1  

 +33 183949902 193 R DU FAUBOURG POISSONNIERE 75009 PARIS France 

Elisabeth Strasse 16c 06847 

                                                                      Germany                                                                       +49 176 801 98473                                                                       http://www.wix.com/luciorossi/competitionoffice                                                                       e‐mail: reptorroedor@gmail.com (personal email) 

1 ‐ PROJECT LINES 

 As it has been described in the blueprints and main information, the building proposed, or the concept proposed is one of a looking forward architecture but with the addition of low tech materials and construction techniques. It doesn’t mean that the construction should look like a hut. The proposal is thought and designed to be a building that express intelligence and has a sophisticated idea of space.  Despite the technical and spatial issues that had structured our work, we had taken the freedom to make a small program for this building, making a sort of unit that can be develop and improved through talking after the competition is finished. It was our idea that the building should be capable of resist all the program, or only part of it. A big roof or a bigger building is divided in three. Three because there are, first, studios, second, a sanitary and services part, and third a multi porpoise space for exhibition, teaching, talking, or whatever is needed for and by the artists or gests. The services are facing the walls with the worst climatic conditions, the studios are facing the best, and the middle is just a space in between that can work as a mixture of both spaces. Rooms or studios can be added, taken or melted in to larger conditions, but the idea of having a rather bigger building than a collection of smaller buildings means that a bigger building tends to gain heat slower and to lose it also slower, allowing a fresh environment in daylight time, and a worm place during nights.   2 ‐ CONSTRUCTION  

   Above there is a scheme also reproduced in the entry where the walls are seeing as constructed with the system. A tight structure in bamboo. Wooden columns are the supporters of the roof but they can be easily replaced by a bamboo framing.  Walls are constructed with a mixture of soil and concrete over a frame. All the material that is used is local. The project has been tuned to be done with simple hand tools, no need for machinery and expensive materials. Everybody should engage in construction, it has to be not only the opportunity to build a community‐artist center, but the opportunity to learn how a low cost building can be made. In addition the only expensive part of the building is the suggestion for power cells on the roof along with solar collectors (a combination of both should be the ideal) for making the small community not energy dependant. Also a complete recycling‐energy saving program must go along with it. The goal is to have not only cheap construction, but little maintenance and autonomy from expensive services.  

 +33 183949902 193 R DU FAUBOURG POISSONNIERE 75009 PARIS France 

Elisabeth Strasse 16c 06847 

                                                                      Germany                                                                       +49 176 801 98473                                                                       http://www.wix.com/luciorossi/competitionoffice                                                                       e‐mail: reptorroedor@gmail.com (personal email) 

                                      Paris, November  8                     Dear Barthosa Nkurumeh,  PhD. Project Director Nka Foundation,   We are attaching along with the present letter all the documents we think are needed for the current stage of evaluation. We have proposed a building which we think can be easily constructed with  local materials, non expensive ones, and the whole process can be taken by no  instructed or specialized workers or tools. In fact we think that its even possible, and that is our aim, that everybody in a small community can take part in the process. We are a young office with the aim of making a looking forward architecture. We think that modern and sophisticated is not only expensive and complicated; we think its a state of mind. With such a clear view the design  is  focused on  the combination of bamboo, concrete and soil  to make a very resistant and cheap architecture, where the  limits are the  ideas, there  is no  limit for the form, the space and what can be done. We think that the final approach to a design has to go from a better detailed work, not in constructive terms but in terms of disposition of the space. The building its a develop of previous projects that can work with air dynamics to improve clime, temperature and ventilation. We thought that rather than making isolated pods, bigger buildings would react better to insulation, as they tend to gain heat slower and loose it slower. All the ventilation  system  can be  regulated  so  its  a  combination of  an  active/passive  system  that  is  controlled by hand. We had not added any gizmo or any device that could make difficult or expensive the maintenance. In addition, we propose  any  further development  as  a dialogue on what  is exactly needed,  and what  can be suggested or proposed. We think  in a building that  looks forward  in time, not back. Times have changed, so what is expected from a building, from an artist and a society.   Best regards,  and hoping to meet you some day,    Architect  Lucio Rossi Director and founder of competition office  

2  

 

 

The structure is basically a bamboo frame. Air is controlled by dampers that adjust the maximum and minimum air flow. The whole roof is hollow so it presents an air chamber that works good for insulation proposes. As lower parts are constructed on a mixture of soil and concrete in a bamboo frame, upper parts, roof and sidings, are made with bamboo, wood and fabric. We strongly think that the building should be made with simple hand tools, and with no heavy machinery aid. Technology is local and the list of materials is the following.  Walls (in every case) Bamboo framing plastered with a compact mixture of soil and concrete.  Built in double glassed windows.   Roofing studios/dormitories Bamboo structure, bamboo roofing with plastered soil/concrete composite.  

3  

Roof (main roof over studios and multi porpoise hall) Bamboo frame over wooden columns. The Frame is covered by white doped fabric. It has to be white, the whole building is white to improve thermal conditions. Double glassed windows, wooden dumpers in air ducts and wooden brie‐soleil structure. Rigidity is improved by a steel cable tessellation. Roof top is basically proposed in to materials depending availability and budget. Aluminum roofing, or a row of bamboo canes attached together plastered on concrete forming a reinforced concrete deck like structure but with bamboo instead of steel.    2.1 – Materials  Currently there is a growing industry of bamboo in Ghana. It’s a bright opportunity to get along with it, as promotion, aid and resources can be directly and locally founded. Bamboo is local in Ghana.    Bamboos in Ghana There are currently seven species of bamboo growing in Ghana: 1. Bambusa arundinacea 2. Bambusa bambos 3. Bambusa multiplex 4. Bambusa pervariabilis 5. Bambusa vulgaris 6. Bambusa vulgaris var. Vitata 7. Dendrocalamus strictus  Bamboo has a very high potential as a sustainable building material in countries in East Africa. Most of these countries import building materials from China, India, amongst other countries, while the huge bamboo resources in the countries are being wasted without much commercial use.   For example, Ethiopia has plentiful bamboo resources ‐ about 1 million‐hectares but the country imports most of its building materials from other countries. The cost of construction per square meter is about USD 300.00 However, the cost of a modern bamboo house recently built by INBAR in Addis Ababa was less than USD 150 per square meter. If bamboo could be used as an alternative modern building material, this renewable natural resource would greatly contribute to alleviating the building material problem of the country, thus saving money, making construction more affordable and accessible, and promoting a national bamboo sector.  Another example is a primary school building that was built in 2003 by INBAR near Kumasi, Ghana. The school was built with GRID bamboo wall technology with the support of the Timber Research and Development Agency, UK. The total cost of 296 square meters three rooms school was about USD 15000.00 which is almost 50% cheaper compared to an equivalent concrete building. The two examples noted above have indicated the potential of using bamboo as an affordable and sustainable building material in many African countries, and Ghana as well. However, more research on the suitability of the technology coupled with capacity building activities will be required to make bamboo a more widely accepted building material in the region. Bamboo has a long history as a building material in many parts of the world. It is light, strong and easy to grow. In spite of these advantages, it is widely perceived as a temporary, poor man’s material. However, with careful specification and design, safe, secure and durable bamboo shelter is achievable at a price that is within reach of even the poorest communities in developing countries. Even when issues of durability and strength are resolved, the question of acceptability remains. A bamboo building need not look ‘low‐cost’ – imaginative design and the use of other locally available materials within the cultural context can make the building desirable rather than just acceptable. For example, in Central America, a region with a long tradition of bamboo construction, bamboo buildings of every description can be found – ranging in price from a few hundred dollars to a few million. In Ghana, the shortage of affordable housing is one of the acute social problems associated with the country’s economic condition. The housing backlog is already 420,000 units, and increasing annually by 120,000 units. Here, bamboo assumes special significance by offering an environment‐friendly alternative to declining timber supplies, high embodied energy materials, oil‐based plastics and expensive imports. In rural areas, shortages extend to basic public infrastructure. Only 76% of children obtain primary school education, decreasing to 37% at secondary school level. Many children in rural villages are deprived of primary education simply due to lack of school facilities in the village or immediate neighborhood. Such 

4  

circumstances demand cost‐effective, quick and sustainable solutions. Bamboo construction offers significant potential, with simple technology able to provide permanent solutions.   Vegetable fibers can be used either alone or as reinforcement in different types of matrices such as soil and cement composites (as the one we would like to use). The microstructure of bamboo is a  functionally gradient material. There is a big potential for the use of bamboo as a  composite through the rule of mix. This material could contribute, on a large scale, to sustainable development without harming our globe, and is in the case of Ghana a material that can replace others that are of great cost or are not available at all. Bamboo construction can allow a wide range of geometries and constructive solutions, is not a material good for imitating the conventional, is a material that can expand the existing and propose new challenges. Its easy to handle, its light weight and can be manipulated with elemental hand tools and no knowledge at all. Joints are easy, cutting is easy and it’s cheap and available.   2.3 ‐ Structural proposal and construction studies.  The technology we are proposing is old. It has been around for a long time, and it’s not an oriental technique, its an American technique developed in Peru and Bolivia during the Spanish colony. Peru and Bolivia are over the Andes and they are likely to suffer from major earthquakes. Stone construction through and prior the Inca period have proved to be technologically able to resist earthquakes due to the geometrical configuration of stones used and the lack of mortar. The structure behaves well in distributing the forces but Spanish technology for stone construction proved not to be good for the existing geological conditions. The system that was adopted by the Spanish architects was that of the Quincha, for making it short, it consist on a very flexible and resistant bamboo framing plastered with a mixture of soil and concrete. It works as a reinforced concrete structure in a way as the temperature coefficient of both materials is the same so is an isotropic structure that behaves as one. This construction system has proved to be cheap, resistant and it has been around for a long time, proving that bamboo buildings are cheap, resistant and it can be used for buildings that are to last.   

Framing: 

 Each side of the frame is covered with horizontally placed bamboo with the green side facing inwards. In some cases bamboo laths are used the fix the flattened bamboo to the wall panel. The wall is then plastered with cement mortar.  it an be also plastered with mud and cow dung.  

5  

Examples of this sort of construction are worldwide known. What we want to underline is that it’s possible to apply them to more sophisticated designs, that can be valuable in terms of use and space, in what a good building can give to a community and how bad buildings, and poorly standardized architecture are bad for the environment and the look people want for their homes or buildings. If a building is nice and loved by the community is more likely to be protected and maintained rather than other that are considered not good, mediocre, or that do not make any thoughts or feels among their users.   3 – Time/budget  Many parts of the building can be assembled somewhere else. The design can be easily standardized making it simple to multiply if needed. The complete work (one unit) can be solved in a period of three months or less than that depending on skills of the workers, budgets and amount of people involved.  The scheme is simple; all the construction is attached to normal times (or less) for buildings of that sort. Taking in to account the unit that is described in entry panels with:  5 studios of 16m2 each:                                         80m2 1 kitchen/dinning 1 deposit 1 big bathroom:      50m2 (2/3 studio’s area) 1 multiple porpoise space                                       140m2 (flexible, depends on project adjustments)  Price per square meter should be around the half of one of a conventional building of the same size. It should be around no more than 60 dollars square meter, it’s an amazing price. (This price has to be carefully studied but it’s related to similar experiences taking in to account aid from groups, local materials and no specialized work force)  4 – Project development ‐ proposal    This proposal is basically an open proposal. We have just showed some ideas that are more referred to an esthetic‐technological and budget position rather than a program/layout problem. We think strongly that a competition sometimes is good for having different approaches for a given problem or task, but we think they are not good in rendering a final solution to a person or company; moreover in callings that are open or they don’t seem to give fixed constraints. Through discussion and asking is how a more accurate proposal can be achieved. Resuming, is a an open proposal with an open idea, and a starting point for further work if it is to be in that way. The project is open for feedback commentaries and suggestions.