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Rev Esp Geriatr Gerontol. 2012;47(4):139140

Revista Espaola de GeriatrayGerontologa

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EDITORIAL

Disfagia orofarngea en el anciano

Oropharyngeal dysphagia in the elderly

Pere Clav

Unidadde Exploraciones Funcionales Digestivas, Universitat Autnoma de Barcelona, Hospital de Matar, Matar, Barcelona, Espana. Laboratorio de Fisiologa Digestiva, Ciberehd,

Centro de Investigacin Biomdica en Red de EnfermedadesHepticas y Digestivas, Instituto de Salud Carlos III, Barcelona, Espana

Este nmero de la Revista Espanola de Geriatra y Gerontolo-

ga incluye un importante artculo de Mara Isabel Ferrero1 en el

que describe un grupo de resultados relacionados con la detec-

cin de disfagia en mayores institucionalizados. La autora aplica un

mtodo clnico validado para el diagnstico clnico en la cabecera

del paciente (mtodo de exploracin clnica volumen-viscosidad

[MEVC-V])2 con el que obtiene una prevalencia de disfagia oro-

farngea que alcanza el 65% de los pacientes ingresados en su

centro, cuando el diagnstico solo haba sido establecido antes de

la aplicacin del mtodo en poco ms del 20% de los pacientes.

Los pacientes con disfagia identificados por el MECV-V presen-

taron significativos antecedentes de neumona (hasta el 38% en

los ltimos 6 meses) y malnutricin o riesgo de malnutricin

en ms del 70% segn el MNA. La identificacin de la disfagia

con el MEC-V permite introducir a los autores medidas tera-

puticas fundamentadas en la adaptacin de los fluidos y losslidos de la alimentacin en ms de la mitad de los residen-

tes.

La disfagia es uno de los sndromes geritricos menos cono-

cidos a pesar de su elevada prevalencia y su enorme impacto

en la capacidad funcional, la salud, y la calidad de vida de los

ancianos que la padecen3. La disfagia orofarngea est especfica-

mente clasificada por la Organizacin Mundial de la Salud en la

clasificacin estadstica internacional de enfermedades y proble-

mas de salud en sus versiones ICD-9 e ICD-10 (787.2, R13). En

la mayora de ancianos la disfagia es un sntoma crnico a partir

de su aparicin en el contexto e historia natural de una enfer-

medad neurolgica, neurodegenerativa o asociada a la fragilidad

y al envejecimiento y est ntimamente asociada a la capacidad

funcional de los pacientes3. Los datos de prevalencia que propor-ciona Isabel Ferrero estn en la lnea de la prevalencia media de

disfagia reportada en residencias geritricas (65-75%), prevalen-

cia que en ancianos hospitalizados por enfermedades agudas oscila

entre el 35-55% y en ancianos que viven en la comunidad entre

el 15-25%35. En la mayora de nuestros hospitales y centros asis-

tenciales existe una gran discrepancia entre la elevada morbilidad,

Vase contenido relacionado en DOI:

http://dx.doi.org/10.1016/j.regg.2011.09.004

Correoelectrnico: pere.clave@ciberehd.org

mortalidad y elevados costes sanitarios ocasionados por las com-

plicaciones de la disfagia orofarngea y el bajo nivel de recursos

materiales y humanos dedicados a esta afeccin. Curiosamente los

recursos suelen dirigirse ms al tratamiento de las complicacio-

nes de la disfagia orofarngea que al diagnstico y tratamiento del

problema primario.

En los ancianos la severidad de la disfagia orofarngea puede

variar desde una dificultad moderada hasta la total imposibilidad

para la deglucin y originar 2 grupos de complicaciones de gran

trascendencia clnica para la salud de los ancianos: a) si se pro-

duce una disminucin de la eficacia de la deglucin el paciente

va a presentar malnutricin y/o deshidratacin; y b) si se pro-

duce una disminucin de la seguridad de la deglucin se va a

producir o un atragantamiento con obstruccin de la va area, o

ms frecuentemente una aspiracin traqueobronquial que puede

ocasionar una neumona aspirativa3,5. El MECV-V permite diagnos-ticar tanto las alteraciones de la seguridad, como las de eficacia

y determinar el volumen y la viscosidad del bolo alimentario

ms adecuado para cada paciente2. Una reciente resolucin del

Consejo de Europa sobre los cuidados nutricionales hospitalarios

recomienda considerar la disfagia orofarngea como causa de mal-

nutricin especialmente en ancianos, el desarrollo de guas para la

identificacin de la disfagia como origen de malnutricin, la moni-

torizacin de la ingesta calrico proteica, y la disponibilidad de

texturas y viscosidades apropiadas para cada tipo de paciente6.

Las complicaciones respiratorias suponen la principal causa de

mortalidad en los pacientes con disfagia orofarngea. Hasta el

50% de los pacientes ancianos con disfagia presentan alteraciones

de la seguridad de la deglucin (penetraciones y aspiraciones)7.

Una elevada proporcin de estos pacientes presentan aspiracionessilentes (no acompanadas de tos), que tambin pueden ser diag-

nosticadas mediante el MECV-V puesto que este mtodo incluye

la determinacin de la saturacin de oxgeno. Una disminucin

de la saturacin> 3% durante o inmediatamente despus de la

ingesta de un bolo sugiere una aspiracin6. Las aspiraciones oro-

farngeas ocasionan frecuentes infecciones respiratorias y, hasta

un 50% de los pacientes que aspiran desarrollan una neumona

por aspiracin2, con una mortalidad asociada de hasta el 50%3. El

desarrollo de una neumona requiere la combinacin de la disfa-

gia con aspiracin, que el material orofarngeo est colonizado por

grmenes capaces de producir neumona, hecho que se relaciona

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con la mala higiene oral y dental, caries y enfermedades periodon-

tales y, una mala respuesta inmune relacionada con la edad y la

fragilidad3.

La identificacin de la disfagia como un sndrome geritrico

importante, ocasionar muchos cambios en la provisin de servi-

cios asistenciales y sociales a los ancianos en un futuro cercano.

En una gran mayora de ancianos con disfagia es posible introdu-

cir tratamientos que han demostrado su eficacia para mejorar la

deglucin8. La educacin de los profesionales sanitarios sobre el

diagnstico y tratamiento de la disfagia orofarngea y sus compli-

caciones, el diagnstico precoz mediante mtodos clnicos precisos

y aplicables en la cabeceradel paciente,la inclusindel diagnstico

de disfagia mediante los cdigos ICD especficos en los informes

clnicos de los ancianos que la padecen, el desarrollo de explo-

raciones complementarias especficas para cada entorno clnico,

y la mejora de las estrategias nutricionales y teraputicas para

evitar las aspiraciones y la malnutricin son las piedras angula-

res para permitir la mxima recuperacin para los ancianos con

disfagia. El artculo de Ferrero es un excelente punto de partida

para que los lectores de la Revista Espanola de Geriatra y Geron-

tologa reflexionen sobre este importante trastorno que afecta a

la salud y a la calidad de vida de muchos de nuestros ancia-

nos.

Bibliografa

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