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AgradecimientosLes agradecemos su apoyo incondicional, su contribucin, dedicacin e inters en sacar adelante este proyecto, haciendo que las traducciones y correcciones tuvieran la mejor calidad. Igualmente se le agradece a todos aquellos que demuestran su inters leyendo nuestras traducciones.

Traduccin: Dani Dani.shawn Eli25 Flochi Palolasg12 Sheilita Belikov Virtxu

Correccin: Nanis Norah17 Melo Payne Ynexiz

Recopilacin y revisin: Tibari

Diseo: Virtxu

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INDICE

Sinopsis Captulo 1 Captulo 2 Captulo 3 Captulo 4 Captulo 5 Captulo 6 Captulo 7 Captulo 8 Captulo 9 Captulo 10 Captulo 11 Captulo 12 Captulo 13 Sobre la autora

Pg. 5 Pg. 6 Pg. 18 Pg. 29 Pg. 38 Pg. 49 Pg. 55 Pg. 67 Pg. 75 Pg. 85 Pg. 93 Pg. 100 Pg. 108 Pg. 119 Pg. 131

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SinopsisTraducido por Virtxu Corregido por Tibari

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ae puede leer los pensamientos de la gente al tocar sus dedos y sus huellas dactilares. Pero alguien ms sabe acerca de sus poderes alguien que quiere matarla... Anthony est ahora en la Preparatoria Sanderson por una beca de ftbol, la misma escuela que Rae. Pero parece que no hay espacio para una relacin ms, porque Anthony est ocupado con sus nuevos amigos. Y los poderes de Rae estn empezando a afectarla su cuerpo est empezando a degenerarse, como el de su madre antes de morir. Rae y su amiga Yana est en un terrible peligro. Podr Anthony salvarlas?

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Captulo 1Traducido por Virtxu, Sheilita Belikov y Ellie25 Corregido por Nanis

F

inalmente Rae Voight ha descubierto la verdad sobre su madre. Todos los detalles horribles. Ese conocimiento es como un dulce sabor en mi boca, un sabor dulce a jugo goteando por mis mejillas. Si tan slo pudiera matarla ahora mismo, en este momento Pero alguien ms ha estado observando a mi Rae. Y si la mato ahora, algo que me estoy muriendo por hacer, nunca podr saber quin es. Eso podra ser peligroso peligroso para m. Esta persona quiere a Rae muerta. Pero Rae y yo estamos conectados, en una de las ms profundas formas posibles. Y si la conexin tiene algo que ver con la razn por la que la otra persona va detrs de Rae, entonces yo podra ser el prximo objetivo. No creo que ellos sepan la verdad acerca de m. Pero tengo que aprender todo acerca de ellos para asegurarme de que permanezca segura. Sin Rae mi oportunidad para reunir la informacin se pierde. As que ella tiene que permanecer con vida. Por ahora. Pero no voy a ser capaz de resistir mucho tiempo ms. **** Disculpe dijo Yana Savari a la muchacha que organizaba los jersis de cuello alto sin mangas de punto sobre una mesa. Tiene una seis de estos? Sacudi los pantalones Pleather que sostena en direccin a la muchacha. Voy a comprobarlo en la trastienda respondi la muchacha, y se dirigi a un ritmo suficientemente lento como para demostrar que lo haca porque quera, no porque tuviera que hacerlo. Yana neg con la cabeza. Estaba claro que piensa que su caca podra convertirse en diseador de joyas. Rae se ech a rer. Yana siempre era capaz de hacerla rer. Incluso cuando Rae haba estado en el hospital y Yana era una voluntaria, Rae haba terminado siempre riendo al menos una vez cada ocasin en que ella hablaba. Pantalones de imitacin de cuero. (N. del T.)

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S que amas dar rdenes alrededor para que nos ayuden, pero yo no uso una seis dijo Rae a Yana. Tienen que ser ajustados. Ese es el punto respondi Yana. Entrecerr sus ojos azules. No intentes escabullirte de nuestro trato. Har que te pruebes cualquier conjunto que elija lo cual incluye el tamao. Cuando acced a este juego tuyo de cambio de imagen, no saba que correra el riesgo de daar mis rganos se quej Rae. Recorri la tienda, buscando el conjunto perfecto para que Yana se pusiera cuando fuera el turno de Rae de convertirse en reina del cambio de imagen. Tena que ser algo que Yana odiara. Eso significaba tierno, dulce y muy de nia. Tal vez uno de esos Una chica pas por delante del estante de faldas que Rae estaba mirando, y dej rpidamente todo y se alej lo mximo que pudo de la chica, terminando escondida enfrente del estante de descuento en la esquina de la tienda. No es alguien del cual necesite huir, pens Rae, hojeando las camisetas a la venta. Si tuviera que hacerlo, podra hablar con Jackie Kane, pero no era algo que quisiera hacer. No es algo que probablemente Jackie quisiera hacer, tampoco. Apenas se haban hablado la una a la otra este semestre, y Jackie slo haba ido al hospital para una visita, una visita en grupo. S, era mejor para ambas si Rae finga que no haba visto a Jackie. Quin sabe en este mismo momento Jackie podra estar intentando aparentar que no haba visto a Rae. No estars realmente tratando de ocultarte de m, verdad? pregunt Yana cuando apareci al lado de Rae. Bueno, actualmente eres bastante aterradora. Pero no respondi Rae. Vamos. Tengo los pantalones. Yana abri el camino a los probadores y empuj a Rae en el ms cercano con la ropa que Yana haba elegido. Rae se desabroch su camisa de seda amarillo plido y se la quit, y luego se puso la camiseta Boys Lie que Yana haba elegido para ella. Le llegaba justo por encima del ombligo. Jackie no se pondra esto ni muerta, pens Rae. Ella era ms de la clase sexy, donde esto deja totalmente claro que t no eres sexy en absoluto. Por lo menos no haba ido de compras con Jackie y verla totalmente calculando lo que se llevaba. Sinti una pequea punzada pensando en ir de compras con Jackie. Era como si estuviera pensando en otra chica una chica llamada Rae que se pareca a Rae, pero que era una Rae de un universo alternativo. Con Yana es ms divertido, de todos modos, pens Rae. Se quit sus pantalones y comenz a ponerse los pantalones Pleather. Tuvo que apoyarse

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contra la pared del probador y estirar las piernas hacia fuera delante de ella para conseguir ponrselos. Vamos a verte. Yana llam a la endeble puerta del probador. Un segundo dijo Rae de vuelta. Se enderez, se inspeccion en el espejo, y frunci el ceo. Tir de la camiseta Boys Lie un poco ms abajo para cubrir la parte superior de su ombligo, porque no le gustaba la cosita rara de los hoyuelos en el centro, a continuacin, sali del probador. Es anti-t. Exactamente lo que buscaba dijo Yana. Arrastr a Rae hasta el largo espejo al final de la fila de probadores. S. Todo lo contrario a tus pantalones de la escuela preparatoria y de los pequeos suter a juego. O lo sera si no te hubieras dejado el sujetador. Esa camiseta debera venir con una etiqueta: lavar a mano, planchar en fro y usar sin sostn. Yana alarg la mano y sacudi el rizado cabello castao rojizo de Rae, estudindola por un momento y asinti satisfecha. Pero no me digas que vaya sin bragas respondi Rae. Creo que podras daarte a ti misma llevando un Pleather sin usar proteccin. Oh, s. Ese es tu problema real con Yana se detuvo bruscamente. Tienes que ver esto susurr Yana, acercndose a Rae. La Barbie, que acaba de salir de los probadores se aleja con cerca de quinientos dlares de mercanca. Esas cosas que tiene en las perchas esas son las ropas que llevaba puestas aqu. Rae mir en el espejo y vio a Jackie empujar atravesando la cortina con patrones de margaritas que separaba los probadores del resto de la tienda. Jackie. La muchacha cuyo apodo con los chicos era Snowball porque poda ser muy fra. La muchacha que saba exactamente dnde quera ir a la universidad, cul era el trabajo que quera, cuntos hijos iba a tener. Ser atrapada por robar en tiendas no poda ser parte de su famoso plan de vida. La conozco. Va a mi escuela dijo Rae a Yana, al darse cuenta de que no haba respondido. No me sorprende. Siempre son las jvenes ricas las que roban en las tiendas dijo Yana, con un tinte de amargura en su voz. Rae no quiso entrar en una conversacin acerca de los ricos contra los pobres con Yana. El hecho de que Rae y su padre tuvieran mucho ms dinero en su mayora de una herencia de la madre de Rae que Yana y su padre, siempre la haca sentirse mal. No iba a ir a cualquier lugar cerca de all. _______________ Bola de nieve. (N. del T.)

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Sola ser su amiga aadi Rae. Del tipo que almuerzan juntas todos los das, amigas que salen juntas los fines de semana antes de, ya sabes, de hacer mi espectculo de chica loca en la cafetera en mi segundo ao. Yana golpe a Rae en la parte posterior de la cabeza. Tena esta regla contra Rae cuando incluso se acercaba a llamarse loca. De todos modos, Jackie nunca estuvo en nada de eso continu Rae. Supongo que se aburra con Yana se encogi de hombros. Lo que sea que la gente como vosotros hace para conseguir que vuestras solicitudes para la universidad sean impresionantes. Leer a los ciegos o lo que sea. Tal vez debera ir hacia ella y... Rae dej que las palabras se desvanecieran poco a poco. Como si Jackie fuera a tomar el consejo de la luntica de la escuela. S, ve la inst Yana. Probablemente no se dio cuenta que estaba usando la ropa equivocada. Vale, idea estpida respondi Rae, a pesar de que haba una pequea parte de ella que senta como que deba hacer algo, que no deba dejar a su antigua amiga, incluso si su antigua amiga probablemente sintiera repulsin por Rae, hacer algo tan estpido. Neg con la cabeza, tratando de alejar el pensamiento. Voy a cambiarme. Entonces es mi turno de crear tu anti-t. Se volvi hacia Yana. Definitivamente voy a necesitar algo que cubra los tatuajes aadi, sus ojos fueron al tatuaje circular de ADN que Yana tena debajo del vientre. Si no vas a llevarte esa camiseta lo har yo la quiero dijo Yana. He estado ahorrando para algo nuevo. Todo lo que tengo me da ganas de vomitar dijo Yana detrs de Rae mientras Rae comenzaba a ir a su probador. Caminar con las palabras Boys Lie en tus ardientes pechos probablemente no va a mejorar tu vida social advirti Rae por encima del hombro. Te conseguir un chico para el baile de promocin sin importar lo que me cueste. Rae abri la puerta del probador. Esta cruji, lo que envi un cosquilleo en los huesos de sus dedos todo el camino hasta el hombro. Espera. Rae, vuelve aqu. Pero trata de parecer casual al respecto indic Yana, con voz intensa. Rae se volvi y vio lo ojos azules de Yana muy abiertos y los labios apretados en una delgada lnea. De repente Rae poda sentir que el aire entre ellas crepitaba con una corriente ms fuerte que la electricidad. Miedo.

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Rae se dirigi hacia Yana, de regreso al lugar donde la fila de probadores terminaba en el largo espejo. Su corazn se aceler con cada paso, y se senta como si el estrecho pasillo se cerrara sobre ella. Trat de actuar como una chica normal haciendo compras normales. Qu sucede? pregunt, su voz saliendo demasiado alta. Estamos siendo vigiladas Yana susurr. La garganta de Rae se cerr. Retorci el dobladillo de la camiseta con las dos manos, estirando el material. Dnde? Quin? logr decir. Soy tan idiota, pens. Dios, como si una tienda en el centro comercial Atlanta Underground fuera en cierto modo un lugar seguro. Como si quien me ha estado siguiendo fuera incapaz de cruzar el umbral de una boutique. Despacio, mira hacia arriba y hacia la derecha instruy Yana. Ms all del borde del espejo, justo en la esquina. Rae obedeci, sorprendida de que an tuviera el control completo sobre su cuerpo cuando su cerebro estaba crepitando con pnico. Lo ves? pregunt Yana. Rae busc en la pared, luchando contra el impulso de no mirar, slo tomar la mano de Yana y correr tan rpido y tan lejos como pudiera. Pero no vio nada fuera de lugar. Slo la... Quieres decir la cmara de seguridad? Rae pregunt, empujando las palabras a travs de su garganta. S. Sonri Yana, la tensin escabullndose de sus rasgos. Creo que quise decir que deberamos estar siendo vigiladas explic. Alguien va a conseguir que despidan su trasero. Deberan haber estado vigilando a tu amiga. Una carcajada escap de las profundidades de Rae. Luego otra. Se dej caer al suelo, la risa sacudindola, tan fuerte, que trajo lgrimas a sus ojos. Yana se sent a su lado y agarr el hombro de Rae con fuerza. Ests bien? Rae no pudo responder durante un minuto.

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S finalmente logr decir. Dej escapar otra ametralladora carcajada. Pero deberas haber odo lo que estaba pasando por mi mente. Estaba pensando... estaba pensando... La risa la domin otra vez, apretando su estmago, haciendo al interior de su garganta sentirse en carne viva. De pronto Yana se estremeci. Oh, Rae, lo siento dijo. Estabas pensando en lo que era completamente normal que pensaras. Estabas pensando que yo quera decir que estbamos siendo vigiladas por el psicpata que intent matarte. Yana le dio un apretn al hombro de Rae. No debera haber bromeado as. No con todo lo que has... Est bien Rae interrumpi, todas las ganas de rer repentinamente succionadas fuera de ella. No quiero que me traten como a una... Como una delicada flor de la escuela preparatoria? interrumpi Yana, usando sus dedos para peinar su pelo teido de rubio fuera de su cara. Exactamente respondi Rae. Ahora, djame cambiarme. Espera hasta que veas el atuendo que estoy eligiendo para ti. Voy a tomarme la revancha por tu pequea broma. No te preocupes por eso. Se dio la vuelta y se dirigi de nuevo al probador, la puerta emiti su horrible chillido de nuevo cuando la cerr detrs de ella. Oh, Dios murmur, atrapando la vista de su reflejo en el espejo del probador. Su rmel estaba hasta la mitad de sus mejillas. Se humedeci un dedo y empez a enjugarla. Qu idiota fui, pens. S, est bien, un poco de cosas extraas, raras, y muy malas me han sucedido. Pero las cosas estn suavizndose un poco. Ninguno de mis amigos ha sido secuestrado en las ltimas semanas. Incluso ha pasado ms tiempo desde el atentado contra mi vida. No ha habido una bomba casera esperndome en algn lugar. Rae sacudi su cabeza. Qu persona normal se sentira aliviada slo por decir que nadie haba tratado de matarlos ltimamente? Pero an as, su vida se estaba calmando. Ni siquiera haba recibido uno de esos regalos de... quienquiera en el infierno que fuera quin le envi esa caja llena de restos quemados. Rae forz una sonrisa hacia su reflejo, y luego se lami el dedo otra vez y se congel. No hagas esto. No hagas esto de nuevo, se dijo. No tengas otro ataque por nada. Deberas seguir en la granja de locos si lo haces. Inhal una larga y estremecedora respiracin.

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Simplemente chale un vistazo dijo en voz alta. No va a ser nada, pero tienes que mirar. Poco a poco, con las mandbulas doloridas, abri su boca tanto como pudo y mir dentro. All, all cerca del fondo de su lengua, estaba un grano de... Rae se acerc ms al espejo, su aliento caliente y abrasivo, inmediatamente empandolo. Limpi el espejo con su manga. No es nada susurr. Definitivamente haba un pequeo grano de hongo creciendo en su lengua. Record los registros mdicos de su madre, el recuerdo de su lectura tan claro, era como si las palabras se hubieran materializado en frente de su cara. Una de las enfermeras haba hecho una anotacin sobre un hongo en la lengua de su madre. Fue uno de los primeros signos de su deterioro, de la enfermedad degenerativa que avanz tan rpidamente, que estaba muerta antes de que los mdicos tuvieran la ms mnima idea de lo que estaba sucediendo. As que es eso, Rae pens. Saba que deba sentirse ms sorprendida, pero ste haba sido su miedo por mucho tiempo. No quera ser como su madre de ninguna manera. Pero lo era, era as, igual que ella. Y ahora iba a morir exactamente de la forma en que su madre lo hizo. Cunto tiempo le quedaba? Meses? Semanas? Si era exactamente la forma en que la tuvo su madre, Rae slo podra tener das. Sinti la risa histrica comenzando a construirse dentro de ella otra vez. Quienquiera que est tratando de matarme, no podr incluso tener la oportunidad, pens salvajemente. Mi propio cuerpo se les adelant. **** Anthony Fascinelli cerr la puerta de su dormitorio, cerr con llave, comprob que estuviera cerrada con llave, luego volvi a comprobar. Se acerc a su armario y lo abri lentamente. Un montn de camisas de franela. Una camisa de pana. Un traje slo-para-perdedores que su madre le haba comprado hace un par de navidades. Anthony cerr el armario de golpe. Ech una mirada a la cmoda, pero no se molest en abrirla. Saba lo que haba dentro. Camisetas, en su mayora de color marrn o azul. Un par de algunos conciertos. Adems esa de los Backstreet Boys que su hermana pequea, Anna, le haba dado. Definitivamente puedo eliminar esa, al menos murmur. Abri el armario de nuevo y tirone la camisa ms cercana de la percha. Se quit de un tirn la sudadera que llevaba puesta y logr ponerse la camisa, aunque

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mal abotonada dos veces, luego dej escapar algo entre un gruido y un gemido y se puso delante del espejo encima de su cmoda. Trat de mirarse a s mismo como si fuera un extrao, un extrao que iba a la Preparatoria Sanderson. Short. Esa fue la primera palabra que le vino a la cabeza. Bueno, no poda enloquecer haciendo algo al respecto. Se oblig a seguir buscando. Estaba la camisa bien? La faj, la sac, la faj de nuevo. Cmo diablos voy a saberlo? explot. Trat de recordar lo que los chicos los que haba visto cuando recoga a Rae usaban. Pero todo lo que poda imaginar eran sus coches. Las SUV, el Beemers, el... Anthony se arranc la camisa. Un botn produjo un sonido metlico por el suelo y rod debajo de la cama. Al diablo. No poda creer que realmente estuviera probndose ropa y echndose un vistazo a s mismo en el espejo como una nia. No importa cmo se vistiera, se necesitaran unos segundos para que cualquiera en la maldita escuela supiera que no perteneca all. Oh, hombre, por qu dej que Rae lo convenciera de esto? Podra llamarla, pens. Pedir su consejo. Anthony puso los ojos en blanco. Apenas poda imaginar esa conversacin: Rae, no s qu ponerme para mi primer da de clases. Piensas que la camiseta marrn o la camisera azul marino? Simplemente no puedo decidir con que me veo mejor. Pero sus pies se dirigieron hacia la puerta, de todos modos, y unos segundos ms tarde estaba de pie en la cocina, mirando el telfono. Su padrastro, Tom, tena el juego a todo volumen en la sala de estar, as que nadie lo escuchara si es que decida hacer la llamada. Como si all hubiera alguna duda, puesto que su dedo ya estaba marcando su nmero. Se detuvo despus del quinto nmero, porque Tom irrumpi en la cocina, dirigindose directamente a la nevera. Anthony colg el telfono y cogi una bolsa de papas fritas de la alacena ms cercana. Slo regresa al juego, le dijo silenciosamente a Tom. Tom cerr la puerta de la nevera, con un par de cervezas bajo el brazo y un trozo de queso fundido ya a medio camino de su boca. stas son mas. Las compr para el juego le dijo a Anthony. Arrebat las papas fritas de la mano de Anthony en su camino a la puerta.

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Bien. Slo vete, Anthony pens. l no necesitaba estar haciendo conversacin con Tom hoy. Como si intuyera que Anthony quera que se fuera, Tom se volvi al llegar a la puerta. As que comienzas en esa preparatoria lujosa de imbciles maana dijo. S respondi Anthony. Sin poder decir mucho ms. Mejor que seas un puto brillante en el campo de ftbol, eso es todo lo que puedo decir. Tom tom un gran mordisco de queso, dejando sus marcas de dientes en el cheddar. Y mejor que no salgas herido. No es como si ellos te quisieran por tu cerebro, lo sabes, verdad? S dijo Anthony otra vez. Tena que conseguir quitarse de encima a Tom ms rpido si estaba de acuerdo con l. Adems, tanto como no quera pensar en que Tom tena razn sobre algo, todo lo que el estpido haba dicho era cierto. Anthony no se sorprendera si acababa teniendo que quedarse en el armario del equipo siempre que no hubiera un juego o un entrenamiento. Lo cual no sera tan malo. Al menos despus de que no importara lo que llevara. Solo que no quiero que vayas caminando por all con alguna desilusin en tu cabeza dijo Tom. Abri una de sus cervezas y se desvi. Gracias, to murmur Anthony. Es bueno saber que te importa. Esper hasta que oy a Tom comenzar a gritar a la tele, luego agarr el telfono y marc el nmero de Rae. Tan pronto como Rae dijo un hola, l comenz a hablar. Tena que hacerlo, o no sera capaz de conseguir que las palabras salieran. As, um, Rae, me estaba preguntando, sabes que voy a empezar en Sanderson maana... Par, avergonzado. Sonaba como un completo idiota. Decidi intentarlo otra vez. Qu tipo de... Se cort a s mismo otra vez, luego solt un gruido de frustracin. Rae no dijo nada. Ests ah? pregunt l. S respondi ella. Qu era eso? Solo s? Y normalmente no poda conseguir que la chica se callara. Sabes que voy a empezar en Sanderson maana repiti.

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Uh-huh mascull Rae. Cierto aadi, su voz fue un poco ms fuerte. As que ests nervioso? Bueno, te llamo para preguntarte lo que debera llevar espet Anthony. Eso te dice algo? Rae no ri. O le dijo que no le preocupaba. Solo hubo otro silencio. Um, esa camiseta tostada se ve bien en ti dijo finalmente. Realmente no es un gran trato. Vale. Bueno... vale. Te veo maana. Anthony colg sin esperar una respuesta. Ella est ms sorprendida que yo, se dio cuenta. Se desplom en una de las sillas de la cocina. Es como si solo actualmente la golpeara que no voy a ir solo a Sanderson, ir a Sanderson con ella. Difcilmente poda quedarse a hablar sobre eso. Un pequeo resoplido de risa se escap de l. Actualmente haba estado pensando que quizs cuando l y Rae fueran a la misma escuela, las cosas podran acabar siendo diferentes entre ellos, como un tipo de novia. Claramente no iba a ocurrir. Anthony restreg su frente con ambas manos. Si Rae no le quera en la Preparatoria Sanderson, nadie lo hara. **** Rae coloc su cuaderno de bocetos sobre sus rodillas y mir a la pgina en blanco de papel. Algunas veces pensaba mejor cuando dibujaba en lugar de escribir, como si sus pensamientos acabaran viniendo desde una parte diferente y ms profunda de su cerebro. Y necesitaba pensar ahora mismo, tan fuerte como pudiera. No haba en la habitacin nada ms excepto averiguar la verdad, lo que la estaba ocurriendo. Frunci el ceo cuando record la manera en que Anthony sonaba en el telfono. Nunca le haba odo as. El miedo no era nada nuevo despus de todo por lo que haban pasado juntos. Pero estaba seriamente alterado por ir a Sanderson. Se senta mal por no haber sido de mucha ayuda, pero necesitaba toda su energa para enfocarse en esto. Vale, pens, mirando el bloc de bocetos. Mi nico punto para golpear esto, para seguir viva, es averiguar todo lo que pueda sobre mi madre. Quizs haya

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algo sobre ella que pueda decirme por qu estoy enferma, algo que pueda decirme cmo... Esto es desesperante susurr. Pero levant un lapicero, uno con una bonita, suave correa contra las almohadas que apoyaba contra su cabecera. Vale, necesito lugares para conseguir ms informacin sobre Mam. Su lapicero comenz a moverse antes de que un pensamiento estuviera completamente formado, y en segundos tena un boceto basto de la Prisin del Estado de Scott encima del bloc. Definitivamente haba alguien en la prisin que saba algo sobre su madre. Rae haba conseguido un pensamiento de una huella dactilar mientras estuvo all. Alguien haba estado mirando a Rae y preguntndose si ella haba nacido mientras la madre de Rae estaba en el grupo. Pero Rae no saba cul de los prisioneros haba dejado la huella. El pensamiento poda haber venido de cualquiera de los hombres que haban tocado la pelota durante el juego cuando Rae haba visitado el patio de ejercicio. Ni siquiera saba un nombre. Vale, siguiente, pens. Garabate un poco, escribiendo su nombre y el nombre de su madre al lado, entonces impulsivamente dibuj un hospital mental alrededor de ellos. Ellas haban estado en el mismo hospital, pero hey, una pequea licencia artstica fue permitida. Rae poda volver al hospital, tener otra charla con el mdico de su madre. l haba sido amable. Pero Rae no tuvo el sentimiento de que supiera algo ms de lo que le haba dicho, y lo que ella haba ledo en el grfico de su madre cuando l estuvo fuera de su oficina. All estaba Pap, se record Rae a s misma. Hizo un pequeo boceto de l sacando la espada Escalibur fuera de la roca. Era duro pensar en su padre sin pensar en su querido Rey Arturo. Eso era uno de los problemas con su padre como fuente de informacin, l tenda a ver a su madre como una princesa de una de las historias que enseaba en sus clases de literatura medieval. l vea en Rae a su madre con todo lo bueno, todo el amor. Incluso despus de lo que ella haba hecho. Incluso despus de que l supiera que la madre de Rae haba disparado a su mejor amiga en la cabeza a quemarropa. l no era exactamente un testigo fiable. El mejor lugar para conseguir los hechos era desde su madre en s misma. Pero Rae haba tocado todo en la caja de las cosas de su madre, varias veces y cada pulgada de su superficie. Haba conseguido cada pensamiento que fuera posible conseguir. No la haban dicho mucho sobre el misterioso grupo de New Agey, el cual Rae pensaba que poda ser muy importante. Todo lo que haba conseguido era el nombre de alguien del grupo, Amanda Reese.

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Rae dibuj una cara casi oscurecida por la sombra. Se las haba ingeniado para encontrar el nmero de telfono de Amanda Reese e incluso haba hablado con su hija, quien tambin se llamaba Amanda. Todo lo que haba averiguado de Amanda, la hija, era que su madre haba fallecido un ao antes. Callejn sin salida. Sin juego previsto. Rae tritur la punta de su lapicero en el papel hasta que rompi un pequeo agujero, entonces rpidamente dibuj otra cara cubierta de sombras. Quienquiera que me haya estado siguiendo podra tener toda la informacin que necesito, pens. Ellos saban que tengo un poder. Quin sabe qu otra informacin podran tener? Pero no tengo pruebas de quienes son, as que eso tambin es un callejn sin salida. Tach la segunda cara en sombras, y sus ojos se movieron de vuelta a la primera. Comenz a tacharla tambin. Amanda Reese no poda ayudarla. Rae dud con su lapicero sostenido sobre la cara de Amanda. Una Amanda Reese que estaba muerta. Pero una que an estaba viva. Poda la hija de la mujer muerta saber algo que pudiera ayudar a Rae? Eso es demasiado truculento mascull Rae, estremecindose con el pensamiento de hacerle a Amanda un montn de preguntas sobre su madre muerta. Entonces dej que su lengua se deslizara por el techo de su boca, sintiendo en spero parche all. Lo primero que hara maana por la maana sera llamar al mdico. Pero haba una buena oportunidad de que el mdico no tuviera ni una prueba de lo que estaba mal. Y alguien ms fuera de all poda tener la informacin que Rae necesitaba. Rae se estremeci. No quera plantear los speros sentimientos por Amanda Reese. Pero Amanda sera su mejor oportunidad para averiguar lo que necesitaba saber, la mejor oportunidad de Rae para salvar su vida.

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Captulo 2Traducido por Virtxu, Flochi y palolasg12 Corregido por Nanis

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ae se movi ligeramente. El papel delgado se desgarr un poco en su extremo, dejando que el fro metal de la mesa de examen tocara su muslo desnudo. Cunto tiempo ms iba a tener que esperar aqu? La enfermera que la haba pesado y tomado la temperatura y la presin arterial le haba dicho que el mdico estara aqu pocos minutos. De eso haca al menos veinte minutos. Se movi de nuevo. El papel se rompi de nuevo. El hongo crece cada vez ms, pens Rae. Casi poda sentirlo cada vez ms grande, casi degustaba su sabor con cada trago. Se meti el dedo ndice en la boca, luchando contra su reflejo a las nauseas, y trat de sentir el lugar del hongo. Necesitaba saber exactamente lo grande que era ahora. Mientras lo estaba palpando, se produjo un golpe rpido en la puerta de la habitacin de exmenes. Un segundo despus, la Dra. Avery entr en la habitacin. Es bueno verte, Rae la dijo. Rae sac el dedo de la boca. A ti tambin respondi, tratando de superar la sensacin extraa de hablar con alguien que estaba vestido mientras ella estaba medio desnuda. La Dra. Avery abri la carpeta de Rae. Dios, es lo suficientemente gruesa como para ser la de una mujer de ochenta aos de edad, pens Rae. Gracias a todas las pruebas a las que tuvo que someterse despus de su debacle. As que tienes un bulto en tu lengua dijo la doctora Avery. Vamos a echarle un vistazo. Se volvi hacia el mostrador frente a Rae y sac un depresor de lengua de un frasco de vidrio, luego se traslad en frente de Rae, tan cerca, que las rodillas de Rae casi tocaban el estmago de la Doctora. Lo de siempre. Di ahhhh. Rae lo hizo, y un segundo despus sinti la seca madera del depresor de lengua contra ella. Odiaba esa sensacin. Le haca sentir los dientes llenos de esttica. La Dra. Avery movi el depresor de lengua ligeramente, inclinndose un poco ms cerca. Rae poda sentir el aliento de la Doctora en su mejilla e incluso el olor del Tic-Tac de naranja que la Dra. Avery tena en la boca.

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Qu ves? Tuvo ganas de gritar Rae. Sinti como si la doctora hubiera estado mirando en su boca durante una hora, a pesar de que Rae saba que fue menos de un minuto. Probablemente menos de quince segundos, en verdad. Se agarr al borde de la mesa / Es cncer? / No debera / para no comenzar a retorcerse. Los pensamientos que recogi le dieron una dosis doble de ansiedad, eran la ltima cosa que necesitaba ya que ya estaba bastante asustada. No haba sido capaz de usar la cera en sus dedos de la forma en que sola hacerlo cuando no quera coger los pensamientos de huellas dactilares, porque haba tenido miedo de que el mdico se diera cuenta y pensara que era extrao. Extrao era lo ltimo que Rae quera ser frente a cualquier tipo de mdico. La Dra. Avery sac el depresor de la lengua de la boca de Rae y lo arroj a la blanca papelera de metal. Creo que lo que tienes es un caso leve de faringitis estreptoccica dijo la Dra. Avery a Rae. No es raro que la lengua se vea afectada de esta manera. Voy a hacer un cultivo para estar ms seguros. Prepar un hisopo y lo corri al otro lado de la parte posterior de la garganta de Rae. As que, um, no hay ningn hongo raro o moho o algo? pregunt Rae, luchando por no parecer demasiado preocupada. A Rae le gustaba la Dra. Avery, pero la Doctora saba la historia de la salud mental de Rae, y no quera tocar cualquier campana de alerta. La Dra. Avery sonri. No hay nada tan extico. Hizo una revisin rpida de las orejas y la nariz de Rae y masaje las glndulas a los lados de su cuello. Todo lo dems se ve bien. Una oleada de alivio inund a Rae, tan fuerte, que la mare. Faringitis estreptoccica. Tengo la garganta infectada por estreptococo. Era como or que acababa de ganar un viaje alrededor del mundo. Su madre definitivamente no haba muerto de un caso extremo de estreptococo. Esto era totalmente, totalmente diferente. No te pasa nada ms? No tienes ninguna otra pregunta? Pregunt la doctora Avery. Rae se dio cuenta de que estaba usando la cosa de la voz casual, tambin. Probablemente no quiere que crea que est preocupada porque pueda perder la cabeza otra vez. No. Me he estado sintiendo bien respondi Rae. Entonces record los lugares entumecidos. Haba estado tan aterrada por encontrar el punto en la lengua que se haba olvidado de ellos.

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La Dra. Avery cogi la carpeta de Rae del mostrador. Pasa por mi oficina cuando ests vestida. Te voy a dar una receta para algunos antibiticos. En realidad, hay una cosa espet Rae. Probablemente no sea nada, pero a veces tengo puntos de entumecimiento. Apret su agarre en el borde de la mesa, presionando el metal con los dedos. Puntos entumecidos repiti la Dra. Avery, con la mirada fija en el rostro de Rae. Dnde? En diferentes lugares. La parte trasera de mi cuello una vez. La punta de mi dedo. Um, en la pierna. Un punto en mi brazo. Rae vio la cara de la doctora apretndose ligeramente. Cuntas veces te ha pasado eso? Pregunt la doctora Avery. Sac un bolgrafo del bolsillo y abri la carpeta de Rae. Simplemente, no s, tal vez unas cinco veces respondi Rae, su cuerpo pareca endurecerse, como si en unos segundos fuera a ser incapaz de moverse. La Dra. Avery hizo una anotacin. Y cunto tiempo hace del ltimo entumecimiento? Los puntos suelen desaparecer en menos de un da dijo Rae, dirigiendo a su boca para que se abriera y cerrase. La Dra. Avery asinti con la cabeza mientras escriba otra nota. Supongo que no me va a decir que es parte de la faringitis estreptoccica o de otra condicin de la piel de menor importancia, pens Rae. Has hecho algn cambio en tu dieta? Pregunt la doctora Avery, con voz ntida. Rae dio una pequea sacudida con la cabeza. No has comido semillas o frutos secos que no sueles comer? Presion la Dra. Avery. Uh-uh se forz Rae. Bueno, creo que definitivamente debemos mantener un control sobre esto dijo la Doctora. Lo que quiero es que hagas un registro escrito de estos perodos de adormecimiento, si son despus de hacer ejercicio, al levantarse, despus de comer, ese tipo de cosas. Pide otra cita dentro de dos semanas y trae tus notas. Las veremos juntas.

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Est bien murmur Rae. Ve y vstete ahora. La Dra. Avery mir su reloj, y luego sali apresurada de la habitacin. Al segundo en que cerr la puerta detrs de ella, Rae comenz a temblar. Deseaba tener una huella digital que pudiera tocar para conocer lo que la Dra. Avery pensaba sobre los lugares entumecidos. Por desgracia, el mdico no haba tocado nada que no fuera la carpeta de Rae mientras le hablaba de la sensacin de adormecimiento, y la Dr. Avery se haba llevado la carpeta con ella. Rae medio salt, medio se desliz de la mesa de examen y agarr los pantalones, recogiendo algunos de sus viejos pensamientos. Mientras se vesta, trat de recordar exactamente cuando haban sucedido los adormecimientos. Uno haba sido ese da en la piscina cuando Anthony le estaba enseando a nadar. Y haba tenido otro la noche en que Anthony casi haba robado esa casa con sus nuevos compaeros. Ah, y otro el da en que ella y Yana haban ido a ver al Gran Al para obtener informacin sobre el padre de Anthony. Siempre ocurran el da en que se pona en contacto con las huellas dactilares de los dedos de alguien. No slo en esos das, sino a partir de que ella hubiera hecho contacto. La comprensin fue como una explosin en la mente de Rae. As que el adormecimiento estaba conectado con la utilizacin de su poder. Ya haba considerado eso, pero se estaba volviendo complicado el evitar pensar que esa fuera la verdad. La enfermedad de su madre estaba conectada al uso de sus habilidades psquicas? Rae sinti como si le hubieran tirado un cubo de agua helada sobre la espalda de su remera. Su temblor ascendi a escalofros. Incluso sin el asunto de la lengua, haba demasiada similitud entre la vida de su madre y la de Rae. Rae agarr su bolso y se levant. Esto no tena sentido incluso no debera haberle mencionado a su mdico las zonas entumecidas. Qu podra hacer la Dra. Avery, especialmente sin conocer la razn por la que pasaban? Y no era como si Rae pudiera decirle eso. Slo le dira que el entumecimiento se haba ido, y faltara a todo eso de la cita de seguimiento. Tom la perilla. / necesito hacer una investigacin sobre Rae / La Dra. Avery toc la perilla de la puerta despus que le cont sobre las zonas de entumecimiento, se dio cuenta Rae. Y esto la preocupaba. Rae

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poda sentir la emocin de la Doctora arremolinndose en el miedo que ya explotaba en Rae. Tengo que averiguar la verdad sobre mi madre, pens Rae. Toda la verdad. Es hora. Ha pasado mucho tiempo. **** Anthony vacilaba fuera de la cafetera. Entrar a clases como el chico nuevo era una cosa. Irrumpir en la cafetera, era diferente. S, debido a si nadie lo invitaba a sentarse con ellos, se atormentaba a s mismo. Y qu si a nadie le importaba? Qu gran gallina cobarde. Empuj las puertas dobles y se dirigi a la fila de comida. Una seleccin mucho mejor que en Fillmore, not mientras agarraba una hamburguesa envuelta en papel de aluminio, una bolsa de papas, y dos chocolatadas. Despus de entregar su dinero, se gir a las mesas. Vio una mquina de froyo por el rabillo de su ojo. Increble. Comenz a hacer un anlisis metdico de las mesas. Asiento libre a las dos en punto, pero un par de personas estaban jugando al ajedrez. Paso. Haba un montn de asientos vacos en la mesa muerta del centro de la habitacin. Sospechosamente muchos. Paso. Dnde se sentaba Rae? El pensamiento serpente en el cerebro de Anthony, encabronndolo. No estaba buscando a Rae. Estaba buscando un lugar para estacionar su trasero. Fascinelli grit alguien. Anthony gir su cabeza hacia la voz y vio a Marcus Salkow hacindole seas hacia la mesa una mesa que era claramente la mesa. Anthony se acerc y se sent en el asiento vaco frente a Marcus y al lado de una chica rubia que deba ser un anuncio para las chicas rubias. Muchachos, ste es Anthony anunci Marcus. Es el nuevo corredor. Marcus indic hacia la chica rubia. Esa es Jackie seal a la chica de cabello oscuro a su lado. Esa es Lea. Conoces a Sanders y a McHugh del equipo. Hey, murmur Anthony, deseando que dejaran de mirarlo y volvieran a lo que sea que estaban hablando. Entonces, de dnde eres? pregunt Jackie. Ella meti una uva dentro de su boca y Anthony tuvo que forzar a sus ojos a alejarse de sus labios. Esta chica estaba fuera de su liga.

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Uh, acabo de ser transferido de Fillmore, respondi Anthony, hablndole a la frente de ella. Esta chica poda pertenecer a las chicas Gap acerca de las que l fantaseaba. Repentinamente se dio cuenta de lo que haba dicho en voz alta: admiti de donde vena. Se puso duro por el obligatorio silencio incmodo o las reacciones incmodas. Su prdida dijo Marcus sin hacer una breve pausa. Con Anthony en el equipo, vamos el patear el trasero durante todo el camino hasta el Campeonato estatal. Anthony levant sus cejas sorprendido. Salkow estaba siendo decente. Ms que decente. No exista ninguna razn para que el muchacho lidiara con Anthony fuera del campo, pero lo estaba haciendo. Puedo frotar tu cabeza? le pregunt Jackie a Anthony. Huh? Esa fue la nica palabra que se le pudo ocurrir a su cerebro. Es lo que hago. Froto la cabeza de los jugadores para la buena suerte respondi Jackie. Desde cundo? La chica de cabello oscuro. Lea pronunci. Jackie la ignor. Entonces, puedo? Voy a tener una prueba de Francs para la que no estudi despus del almuerzo, as que necesito algo de buena suerte. Te dar un poco, Snowball Sanders le dijo. Jackie no pareca contenta. Al menos no hasta que se volte para mirar a Anthony. Entonces, sus labios se levantaron y sus ojos brillaron como si ella y Anthony estuvieran compartiendo una broma privada. Est flirteando conmigo, se dio cuenta Anthony, asombrado. Esta chica por completo Cardinal est flirteando conmigo. Se pregunt si todos sabran cual era la razn si casualmente mova su mochila a su regazo. Decidi no arriesgarse. No iba a levantarse por un rato. Tena tiempo para poner las cosas bajo control. Bueno? pregunt Jackie. Seguro. Por qu no? Anthony baj su cabeza y Jackie desliz sus dedos a travs de su pelo. La sensacin de sus uas contra su cuero cabelludo envi una rfaga de calor hasta las puntas de sus pies. Quieres hacerlo con mi cabeza, tambin? demand McHugh.

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No, Anthony me dej sper cargada respondi Jackie, arrastrando sus dedos por el pelo de l una ltima vez. Era esto realmente su vida? No era posible que esta fuera su vida. l era el gordo y oloroso Fascinelli, el chico que sola pasar la mayora del da escolar afuera en los remolques donde las clases de necesidades especiales se impartan. Si esto era real si esta era su vida ahora, todo era posible. Incluso con Anthony trat de detener el pensamiento, pero sigui viniendo. Incluso con l y Rae. l poda, como, preguntarle para ir a ver una peli o algo as, algo que no involucrara los ahorros de sus trabajos. Quizs incluso poda Contrlate, Sr. Cabeza de papa, Anthony se interrumpi a s mismo. Recuerdas estar ayer en el telfono con Rae? Vamos, puedes hacerlo si realmente tratas. S, recuerdas cmo ella apenas poda decirte dos palabras? Slo detente ah mismo y consigue controlarte. Pero Anthony no poda parar de revisar la cafetera en busca de Rae, prcticamente obteniendo un calambre en su cuello por tratar de ver las mesas detrs suyo. Ella no estaba ah. No eres el cuchillo ms afilado del cajn, Anthony se dijo a s mismo. Pero aunque entiendas esto. Ella sabe que es tu primer da y no est en la cafetera. Qu significa? Vamos, puedes hacerlo... A Rae no poda importarle menos que l estuviera all. Obviamente no estaba al menos un poco interesada en estar cerca de l, ahora que era parte de su preciosa escuela preparatoria. **** Rae vag alrededor de la casa, tratando de encontrar algo que hacer... bsicamente para evitar pensar sobre morir. Quizs algn boceto. Haba estado pensando en hacer algunos acercamientos de su mano donde se hacan las lneas de su palma en una especie de dibujo dentro de un dibujo. Algo que haba que mirar dos veces para poder verlo realmente. Se dirigi a su dormitorio y levant el block de dibujo de su escritorio. Las dos caras sombras que haba dibujado sobre su lista la miraban fijamente. No debera dibujar. No debera estar haciendo algo para distraerme. Lo que debera estar haciendo es estar yendo por ah y encontrar las pistas que necesitaba.

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Lo siento, Amanda dijo, su voz saliendo demasiado fuerte en el silencio de la casa. Pero creo que esto significa que voy a tener que hablar contigo sobre tu madre. No quiero Rae se sacudi sus pensamientos debido al sonido de un auto entrando en el camino. Quin era? Su padre no debera estar en casa por horas. Quin era? La adrenalina empez a bombear a travs de su cuerpo. Se senta como si alguien le hubiera pegado una intravenosa con caf en cada brazo. Corri a la ventana. Reduce la velocidad, se orden a s misma. Baja la velocidad. Movimientos rpidos atraen la atencin. Tir suavemente del lado de la cortina una distancia del marco de una pulgada, a continuacin, se asom con cautela al exterior. No haba un coche afuera. Lo que haba era un camin. Un hombre de uniforme se ape y se dirigi con decisin a la puerta lateral. Desapareci en su patio trasero, como si tuviera todo el derecho a estar all. De acuerdo, ningn coche en el frente. Da de escuela. l quien seano tiene motivos para saber que estoy en casa. Me voy a quedar lejos de las ventanas y... Uh-uh. No. No iba a sentarse en la casa como un ratoncito asustado. Rae corri hacia la puerta de atrs y la abri de un empujn. Tal vez no el movimiento ms inteligente. Pero todos los msculos y los nervios de su cuerpo estaban exigiendo accin. Iba a descubrir con exactitud quien se encontraba en su patio. Y en este momento. Dnde est usted? pregunt ella. El hombre en el uniforme apareci por la esquina de la casa. Hey. No me di cuenta que haba alguien en casa. No era mi intencin asustarte dijo a la carrera. Agit un portapapeles frente a ella. Estoy aqu solo para leer el medidor. Voy a estar fuera de aqu antes de que usted lo sepa. No me asustaste le dijo Rae, aunque senta como de su cuerpo quera salir un corazn con cada pulso. Senta los pequeos corazones pulsando en la garganta, orejas, muecas, incluso los dedos. Bueno, lector de medidores, pens. Tiene sentido. Todos sus pequeos corazones ralentizndose un poco. Claro que, cmo de difcil era conseguir un uniforme y un camin y decir que es un lector de medidores? Los corazones se empezaron a acelerar otra vez. Si no hubiera salido, quin

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sabe lo que el tipo podra estar haciendo en este momento. l podra estar plantando una bomba o... No deberas estar en la escuela? Pregunt el chico. Se acerc a ella, y Rae se dio cuanta cuan solos estaban. La mayora de los vecinos estaban en el trabajo. Si la situacin se pona fea, nadie la oira, aunque gritara a voz en cuello. Y el telfono ms cercano estaba en la cocina, que bien podra estar a miles de millas lejos. Definitivamente hubiera sido ms inteligente ser un ratn casero y slo mirar. Obtener informacin. Luego, decidir qu hacer. Pero era demasiado tarde. Los ojos verdes del tipo se redujeron, y Rae se dio cuenta que no haba respondido a su pregunta. Bueno, por qu debera? No tena derecho a interrogarla. Y si deca algo en este momento, l podra ser capaz de escuchar que tan nerviosa estaba. Supongo que no es asunto mo dijo el tipo, sus ojos apresurndose por el patio. Buscando el medidor, se dio cuenta Rae. No tiene ni idea de dnde est. Los pequeos pelos en la parte posterior de su cuello empezaron a levantarse. Trag saliva. Entonces, obligando a su voz a permanecer constante, le pregunt: Eres nuevo? El tipo dio un paso ms cerca. Sabe que estoy suspicaz, Rae pens. No es bueno. No deb haber preguntado si era nuevo. Debera haber actuado como si todo fuera normal. Su adrenalina se haba desvanecido. La haba hecho sentirse fuerte y poderosa, como si pudiera con cualquiera. Pero Dios, el hombre la superaba como por cincuenta libras. Y Rae era casi la peor en su clase de gimnasia. Qu estaba haciendo aqu afuera? Qu haba estado pensando? Nop. He estado en esta ruta durante casi cuatro aos respondi el tipo. S, claro, pens Rae. Y en un ao usted sera capaz de recordar dnde est el medidor. Se oblig a asentir y le dio una pequea sonrisa. Si el tipo descubra que no se estaba creyendo su historia, quin saba que poda hacer.

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Muy bien, as que no te quedes aqu hasta que sea completamente obvio que sabes que el tipo no tiene idea de donde est el medidor. Retrocede. Que piense que ests convencida. Oigo el microondas. Mi pizza est lista Rae murmur, luego se dirigi hacia adentro, tratando de parecer que haba perdido completamente el inters en hablar con el tipo. Regres a su dormitorio y vio al camin. Si le haba convencido de que se haba tragado su historia, se ira en unos minutos. Sus ojos comenzaron a picar, pero no parpade. No desviara la mirada del camin ni un segundo hasta que lo viera irse. Menos de un minuto despus, el tipo sali, subi en la camioneta y sali a la calle. Rae lo mir hasta que se perdi de vista. Tal vez era realmente el lector de medidores, Rae pens. Tal vez l va a tantas casas, que se olvid donde est nuestro medidor. Tal vez me acab de crear este enorme drama de la nada. Tal vez eso es lo que t quieres creer. Tal vez sea una pequea cosa llamada negacin. Se sent en su cama, cogi el telfono, y marc el nmero 411. Hechos. De ahora en adelante, todo iba a ser sobre los hechos. Obtuvo el nmero de la compaa elctrica, lo marc, y se qued en espera durante unos quince minutos. Hizo su pregunta y la mantuvieron en espera otra vez. Un hombre diferente respondi y le dijo que su casa no haba sido prevista para la lectura del medidor ese da. Gracias murmur Rae. Colg el telfono, comprob el reloj, y luego agarr de nuevo el telfono y marc el nmero de Anthony. l debera haber llegado a casa desde la escuela al menos hace una hora. Son el telfono. Y son y son. Vamos, Anthony susurr. l era el nico con quien quera hablar en este momento. No, no quera hablar, necesitaba hablar. El telfono segua sonando. El contestador no se activo. De mala gana Rae dej el telfono. Lo voy a intentar ms tarde, pens. Y si no lo consigo, voy a buscarlo en la escuela maana. Curioso pensamiento. Era difcil creer que Anthony era en realidad un tipo de la preparatoria Sanderson. Curioso, pero bueno. En realidad tena un verdadero amigo en la escuela. De repente tuvo un flash de cmo se senta al tener sus brazos alrededor de ella esa noche, cuando l le dijo lo que era tener un padre que era un

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asesino. Esa noche, cuando ella le cont lo que nunca le dijo nadie, que su madre era una asesina, tambin. Cuando Anthony la haba sostenido esa noche, haba sentido como si hubiera estado rodeado de una burbuja de calor, un lugar donde nada malo puede ocurrir. No haba querido dejarlo ir. Se estaba mintiendo a s misma? Era amistad todo lo que quera de Anthony Fascinelli?

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Captulo 3Traducido por Dani y dani.shawn Corregido por Norah17

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ae se dirigi hacia la cafetera el martes por la tarde. Finalmente conseguira una oportunidad para hablar con Anthony. Toda esta cosa estaba aumentando dentro de ella. S honesta, se dijo a s misma. Todo este miedo. Sobre el lector del medidor. Y sobre lo que estaba pasando con su cuerpo. Nunca le haba dicho a Anthony que el entumecimiento que haba experimentado ese da en la piscina no haba sido cosa de una vez. Pero tan pronto como lo vio, debera haberlo hecho. Probablemente se hubiera enfadado. Anthony odiaba cuando ella guardaba secretos importantes, posiblemente secretos que amenazaban su vida, de l. A Rae no le importaba. l poda gritar todo lo que quisiera. Pero an as, se sentira tan bien contarle todo. Cuando Rae pasaba por fuera del bao de las chicas, sus pies se detuvieron. Decidi hacer una visita rpida, ver si necesitaba arreglarse un poco. El ao pasado esa era su rutina, la de ella y de Lea. Casi siempre iban al bao antes de la cafetera para retocarse el maquillaje o arreglarse el cabello. Rae haba perdido un poco la costumbre de esa rutina, no es que anduviera por ah toda desaliada o algo. Encontr una pequea seccin de espejo desocupada donde no haba nadie cercano que esperara que ella hablara con alguien luego sac su brillo labial y agreg una capa fresca, disfrutando de la suave y hmeda capa de brillo a travs de sus labios. Despus agreg un poco de mscara de pestaas y arranc con sus dedos un pelo que de algn modo haba crecido entre sus cejas desde la maana. Para terminar se ech un poco de no-frizz para rizos dciles en el cabello y lo suaviz. Hizo una rpida inspeccin global, chequeando sus dientes por si tenan brillo de labios, luego se dirigi afuera, satisfecha. Ms que satisfecha. Rae se apresur hacia la cafetera con ms impaciencia de la que haba sentido en un largo tiempo. Empuj la puerta doble la capa de cera en sus dedos evitaba que recogiera algn pensamiento y camin hacia adentro. Sus ojos inmediatamente buscaron a Anthony. Oh, Dios mo. Las palabras salieron repentinamente de su boca sin haber querido conscientemente decirlas. Anthony El jodido Anthony Fascinelli estaba sentado en su mesa. Bueno, en su antigua mesa. l le

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estaba diciendo algo a Marcus que lo tena muerto de la risa. Y Jackie Jackie la bola de nieve estaba pasando sus dedos por el cabello de Anthony. Rae retrocedi hacia la puerta, incapaz de apartar los ojos de Anthony. Cuando tir de una de las largas agarraderas de la puerta, se dio la vuelta y anduvo a tropezones hacia el pasillo, sintindose confundida. Definitivamente no era el momento para decirle mis secretos a Anthony, pens. l no le agradecera por sacarlo a rastras del grupo en el todos en la escuela queran estar. O de las manos de Jackie, pens, estremecindose. Parpade, intentando aclarar su mente. De verdad haba visto eso? Anthony y Jackie? Por la sensacin enferma de su estmago, estaba bastante segura de haberlo visto. No que le importara, realmente. Excepto por el hecho de que quera tanto decirle a alguien lo que estaba pasando con ella. Decirle a Anthony. Entonces otro almuerzo en la sala de arte, pens mientras comenzaba a bajar por el pasillo. Empuj lejos la imagen de Anthony y Jackie, no dispuesta a concentrarse en cunto la lastimaba o por qu. Al momento en que alcanz la sala de arte, estaba feliz de haber venido. El olor de las pinturas al leo haca picar sus dedos. No poda esperar para tener un pincel en su mano. La camisa primero, Rae se record a s misma. Haba arruinado mucha ropa por estar tan excitada por trabajar que se haba sumergido en su pintura sin molestarse en cubrirse. Cogi rpidamente su larga camisa blanca, de hecho era una antigua de su padre de su gancho y rpidamente se la puso, luego coloc un lienzo fresco sobre el caballete que siempre usaba. A la Srta. OBanyon no le importara. Ella le haba dado permiso a Rae para que usara todos los materiales que quisiera. Rae saba que debera hacer un bosquejo primero, pensar sobre la composicin. Pero no poda. Nunca poda cuando se senta as. Estaba entrando en la zona, el lugar donde su mano tomaba el control de su cuerpo, no su cerebro. Verde, necesito verde, pens. Eligi un leo verde lima y ech una gota en su paleta, luego aadi una gota de un verde tan oscuro, que casi era negro. Divis un pincel lo suficientemente pequeo para darle una lnea clara y lo empuj en el leo verde oscuro. Hizo una curva sobre el lienzo. Otra curva. Otra. Y fuera de esas tres curvas vena la insinuacin de un rostro. El rostro de su madre. **** Anthony cerr los ojos al corredor de la secundaria Lee. No lo estn consiguiendo por m. No en mi primer juego con los Sabertooth. Intntalo y acepta el dolor. Marcus elev el baln hacia Ellison. Anthony oy al baln

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caer de lleno en las manos de Ellison. Saba que en un segundo Ellison iba a hacer girar la pelota y se la iba a entregar a McHugh. Pero ese no era su trabajo. Su trabajo era ser una pared humana entre el corredor de Lee y cualquier otro chico clave de los Sabertooth involucrado en la jugada. El corredor de Lee amag directamente con su cadera. Anthony no se lo compr. Se lanz hacia el tipo a su izquierda. Sus cascos chocaron con una sacudida de dientes. Y el tipo cay fuerte. No pareca como si se fuera a levantar en algn tiempo cercano, entonces Anthony fue hacia el poste de la portera. Estoy libre grit a McHugh, quien haba conseguido a una tropa detrs de l. McHugh se retorci hacia Anthony, y el baln vino girando hacia l. Eres mo, beb, pens Anthony cuando el baln cay de golpe en sus manos. La puso debajo de su brazo, baj su cabeza, y dio golpes hacia la lnea de gol. Si lo haca, los Saberthooths ganaran el juego. Iban a necesitar una maldita arma nuclear para detenerlo. Sinti un brazo alrededor de una pantorrilla. Ni de cerca, pens. Movi sus piernas hacia arriba y hacia abajo como pistones, pero el brazo no se solt. Quieres venir? Est bien, pens Anthony. Se precipit hacia adelante, empujando al tipo a lo largo con l. Poda or a la gente alentndolos detrs de l, pero los otros chicos en su equipo deban tener la situacin bajo control, porque nadie ms toc a Anthony. Un gruido sali de l con cada gran paso que daba. Sus piernas estaban quemando. El tipo adherido a l lo estaba teniendo pesado por un segundo. No importaba. Todo lo que poda ver ahora era la lnea de gol, como si los postes blancos estuvieran al final de un tnel blanco. Los sonidos alrededor de l se desvanecieron, sus gruidos se silenciaron, los otros jugadores en la cancha, tambin. Su mundo se redujo a las dos lneas blancas en la oscuridad. Casi dentro. Casi dentro. Dentro. Color y sonidos explotaron de regreso a su mundo. Fascinelli! estaba gritando la multitud. Poda escuchar a las animadoras chillando con alegra. Anthony clav el baln marrn en el brillante csped verde, Juego terminado. Juego ganado. Repentinamente sus compaeros de equipo estaban alrededor de l y estaba en el aire. Cuando ellos lo dejaron, estaba en las duchas del vestidor con su uniforme todava puesto. Tiempo de que Anthony robe el tigre grit Marcus. Hubo aplausos de aprobacin de los otros chicos. Anthony fue hacia la ducha y sacudi agua en su cabello. Mir alrededor por una toalla. Antes de

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que pudiera encontrar una, los chicos comenzaron a sacarle la ropa. Anthony trat de sacrselos de encima, pero en menos de tres segundos estaba solo en bxers. Qu demonios estaba pasando? Anthony mir fijamente hacia los chicos. Estaban todos rindose y sonriendo ampliamente. Muy graciosos refunfu. Anduvo a grandes pasos hacia su casillero y lo abri. Vaco. Excepto por un traje de bailarina. Te regresaremos tu ropa cuando hayas robado el tigre Marcus le dijo entre bufidos y risas. Qu maldito tigre? exigi Anthony. Los Sabertooth en la sala de reuniones respondi alguien detrs de l. Mierda dijo Anthony bajo su aliento, imaginando el gran parche de los Sanderson Sabertooth en el escenario de la sala de reuniones. Oye, todos lo hemos hecho dijo McHugh, golpeando a Anthony en el hombro. En esto? Anthony us dos dedos para sacar la malla rosada de satn de su casillero. La malla tena un maldito tut pegado. Todo lo que Anthony pudo hacer fue mirarlo con horror. S, en eso respondi McHugh. Nos llev casi un mes conseguir de regreso el tut de McHugh relat Sanders. l pensaba que se vea tan lindo en l. O bien usas eso o te vas a casa en bxers dijo Marcus. Anthony solt una maldicin en voz baja, luego comenz a ponerse la brillante malla. Se segua adhiriendo a su piel, y era demasiada pequea, pero finalmente consigui ponrsela. Slo necesitas una cosa ms dijo Ellison. Se inclin hacia Anthony y cuidadosamente puso una tiara decorada con piedras falsas sobre su cabeza. Haz dos cosas ms dijo Marcus. Anthony se alej cuando vio lo que Marcus sostena en su mano. De ninguna manera Anthony protest. Pero Marcus ya estaba usando el pintalabios rosado para pintar la boca de Anthony. Bien. Ests listo. Ahora consguelo y trelo aqu Marcus orden.

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Anthony cuadr sus hombros y sali del vestuario. Qu otra cosa poda hacer? Tratar de ignorar a las risas de los chicos y el conocimiento de que la mitad de su trasero estaba fuera de la maya. Para su alivio el gimnasio estaba vaco. Trot a travs de la cancha de baloncesto de madera dura, mientras sus pies descalzos daban chirridos, y luego abri la puerta del pasillo y ech un vistazo. Vaco. Anthony liber el aliento que no saba haba estado manteniendo. Bien, esto no va a ser algo difcil, pens al empezar a caminar por el pasillo, esta vez corriendo en lugar de trotar, sin pausarse siquiera cuando el leotardo subi lo suficiente alto para darle un masivo calzn chino. l quera terminar con esta asignacin y volver a salvo al vestidor antes de que alguien lo viera. Abri las dos puertas dobles de la cafetera y patin para detenerse, casi chocando contra doscientos destellos de luz. Destellos de cmaras. Mierda. Anthony parpade, y un grupo de animadoras y chicas pom-pom llenaron su visin. Una ola de calor inund su cara. Estaba malditamente sonrojado. Mierda, mierda, mierda. Mientras ms tiempo te quedes aqu, ms tendrn para ver, se dijo a s mismo. Centr sus ojos en el escenario del auditorio. Pareca estar a diez millas lejos. No va a estar nada cerca si no empiezas a moverte, pens. La cosa iba a ser, cuando empezara a moverse, todas las chicas iban a ver los cachetes de su culo al empezar a caminar. No es que el leotardo escondiera mucho en la delantera. Ese descubrimiento puso a Anthony en movimiento hacia un chorro de silbidos femeninos. No debera haber usado el leotardo para hacerlo, pero estaba completamente seguro que alguien lo pellizc, y definitivamente sinti un pom-pom bajar por su espalda. Lo que se sinti como una hora despus pero que probablemente era ms que medio minuto l estaba sobre el escenario con el dientes de sable de yeso balancendose en sus brazos. Por lo menos la cosa era lo suficiente grande para mantener su delantera completamente cubierta de crticas. Ahora todo lo que tena que hacer era volver al vestuario. La nica cosa, era que tena que hacerlo por entre medio de las chicas de nuevo. Si, un manojo de chicas aterradoras, chicas aterradoras, el pens. He. Embolsado. Al. Tigre!! grit. Entonces salt desde el escenario y se pavone hacia la puerta. El iba a por lo menos tener un poco de dignidad, no sonrojos ni escapadas corriendo. Las chicas dieron su aprobacin, y una sonrisa rompi a travs del rostro de Anthony. Plant un gran beso con el pintalabios en el cachete de la animadora ms cercana a la puerta, escuchndose a si mismo rodeado de aplausos. Anthony sostuvo el tigre sobre su cabeza mientras sala de la cafetera. Tan pronto como las puertas de la cafetera se cerraron tras l, las trab y no se detuvo hasta que estuvo a salvo en el vestidor.

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Eres un verdadero Sabertooth ahora Marcus dijo. Entonces, Qu hacen las chicas con estas fotos que toman? Anthony pregunt, tratando de sonar casual. Se las estarn mostrando a todos en la fiesta de McHugh Sanders le dijo. Anthony asinti como si supiera sobre la fiesta. Pero l no haba escuchado nada. Claramente l era lo suficiente bueno para ser considerado parte del equipo. Lo suficiente bueno para sentarse con los muchachos en el almuerzo. Pero fuera de la escuela pareca una historia diferente. Anthony tena supuesto volver a su asquerosa pequea casa y Vienes, verdad? McHugh pregunt Mis padres estn fuera de la ciudad este fin de semana. Ser la mejor fiesta del ao. Claro. Si Anthony respondi, sintiendo que una ridcula enorme sonrisa trataba de ocupar toda su cara Pero les advierto muchachos, una vez que el resto de las chicas vea esas fotos, ustedes estarn muy solos. **** Anthony est ac el padre de Rae llam desde las escaleras. Rae se congel, recordando la escena en la cafetera en el almuerzo de hoy. Entonces sacudi la cabeza, dicindose a si misma que estaba siendo ridcula. Ella necesitaba hablar con Anthony, y ahora tena la oportunidad. Se levant y empez a caminar hacia la puerta de su habitacin, entonces se detuvo abruptamente. Volte su cabeza hacia abajo hasta sus rodillas, luego subi tan rpido que su cabello se volvi completamente rizado sobre su cara. Qu ests haciendo?, se pregunt mientras sala de la habitacin y caminaba a la sala de estar. Es solo Anthony. El probablemente no podra decir de qu color es tu cabello aunque lo estuviera viendo directamente. Hey! Viste el juego? Anthony solt al segundo en el que Rae dio un pas en la sala. Rae parpade. Obviamente no te has pasado por aqu a ver cmo me senta respondi. Se sent en una silla al frente de l. Qu? Anthony se frot la magulladura que se estaba formando en su frente.

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Estaba enferma Rae dijo. Pens que te haban, ya sabes, avisado. En realidad, ella solo haba estado enferma ayer. Pero no haba comido en la cafetera el da de hoy. Hasta donde l saba podra saber haba estado fuera dos das. Lo siento murmur. Ests bien? Tengo estreptococo le dijo. Pero esta Apesta que te hayas perdido el juego Anthony la interrumpi. Estuvo demasiado cerca. Me refiero, a que puede que haya ido mejor hacia el final, y vi una abertura y fue por all. Demasiado bien que hayamos ganado el juego. Eso es genial Rae respondi, tratando de forzarse a sonar entusiasta. Ella no era la nica con una vida aqu. Esto era algo grande para Anthony. Ella podra decirle toda su basura en un minuto sobre los adormecimientos y el hombre del metro quien en realidad no lo era. Pero Anthony mereca presumir un poco ms en primer lugar. Escuch que estuviste asombroso ella le dijo. Los muchachos en realidad me sacaron del campo dijo Anthony. Entonces me hicieron ponerme este disfraz de ballet. Embolsaste al tigre? Antes de tu primer juego? Rae exclam. Algunos chicos no tienen permitido estar cerca del tigre por un largo tiempo. Debes de haberles agradado mucho. Incluso a nadie le importa que vaya a Fillmore rpidamente. Anthony solt

Saba que no lo haran Rae respondi. Entonces, cuando te llam ayer, debes de haber estado en la prctica, huh? Debera haberlo sabido. Todo el mundo acta como si yo hubiera estado siempre alrededor. Slo asumieron que voy a salir con ellos Anthony prosigui. Gracias por preguntar por qu te llam, Rae pens, recogiendo un hilo suelto del brazo de la silla. Este chico, Marcus, Marcus Salkow, Lo conoces? Anthony no esper una respuesta. El primer da me llam desde su mesa, me present, y hombre, esta chica rubia, Jackie estaba no importa. Es slo que, es como si hubiera ido all desde el primer da. Estoy feliz por ti Rae murmur, la imagen de los dedos de Jackie pasando por el cabello de Anthony llen su cabeza. No como si hubiera pasado mucho tiempo desde que haba visto la accin real

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Rae parpade unas cuantas veces para alejar la imagen, que claramente no desapareci. Era como si tuviera algn tipo de rollo de pelcula reproducindose en su cabeza. Tienes un montn de cosas ms importantes que hacer, se record a s misma. Ella abri su boca para decirle a Anthony sobre el hombre que atrap espiando en el jardn, pero l segua hablando. Todas las animadoras tomaron fotos de m con el tigre. Animadoras tomando fotos mas. Cun delirante suena eso? Anthony pregunt. Rae dio un tirn al hilo, haciendo que la tapicera se arruinara. Muy delirante respondi, su voz sonando spera incluso a sus propios odos. De todas formas, quera decirte que uno de los muchachos del equipo McHugh me invit a una fiesta maana en la noche. Padres de vacaciones. Se supone que ser enorme. Probablemente habr mucha gente que conoces y yo Considerando que voy a Sanderson desde que soy chiquita, s Rae dijo, cortndolo. Claramente la nica razn por la que Anthony haba venido era para decirle lo bien que estaba. Si ella se sentaba con l toda la noche, probablemente nunca se detendra para hacerle alguna pregunta. Ella tena mucho en lo que pensar. Muchos planes que hacer. Si tena que hacerlo sin Anthony, bien, as iba a ser. Iba a ir a la fiesta Anthony empez de nuevo y yo l nunca se va a callar, Rae pens. Mira, sabes qu?, mi pecho est empezando a doler le dijo. Deberas irte. No quiero contaminarte o algo. **** Anthony cerr la puerta del auto de un golpe. Qu diablos haba estado pensado? Estaba demente? Pens que poda ir y preguntarle si poda ir a la fiesta con l y que eso sera todo? La chica ni siquiera le haba dejado terminar la pregunta. Ella sigui interrumpindolo. Como si supiera lo que iba a preguntarle y tratando de detenerlo para que no fuera en esa direccin. Dej su cabeza chocar contra el cabecero del asiento. No era su idea de que

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al ir a preguntarle eso a Rae ella se volviera casi loca. Ella prcticamente haba tenido carmbanos creciendo sobre ella mientras l mencionaba a algunas de las personas que ella conoca. Como si quisiera no tener nada que ver con todo eso. Haba recordado ella que esta idea de transformarlo haba sido suya? Infierno, no solo su idea ella arm toda la cosa. Anthony se enderez e introdujo la llave en el contacto. l saba una cosa segura no iba a estar estacionado en la entrada de su casa como el perdedor ms grande de Amrica del Norte. Encendi el motor, haciendo revoluciones hasta que gru, y sali a la calle. Sobre la mitad del camino vio un coche si es que un BMW puede ser llamado algo bsico como coche entrando a la casa de Rae. Anthony disminuy la velocidad, los ojos sobre el espejo retrovisor. La puerta del BMW se abri y Marcus Salkow sali. Anthony frunci el ceo, confundido. Vio a Marcus lentamente adelantarse hacia la puerta de Rae. Marcos estaba all para ver a Rae? Y el Bluebird finalmente anota, Anthony pens, apretando el pie en el acelerador. El viejo novio que Rae tuvo en Sanderson era Marcus Salkow. Lo que explicaba mucho ms porque ella no le haba dejado preguntarle sobre la fiesta. Cuando ests acostumbrado a un tipo de la liga Salkow, no te rebajas a un Fascinelli.

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Captulo 4Traducido por Virtxu, Sheilita Belikov y Eli25. Corregido por Norah17

S

on el timbre un par de minutos despus de que Anthony se fuera. Rae dej escapar un gemido. Oh Dios, ha vuelto. Se olvid de decirme que uno de los chicos le dio una palmadita en el trasero para felicitarle despus del partido, algo que es absolutamente necesario que conozca esta noche. Se levant y se dirigi a la puerta principal, caminando lentamente. Tal vez coga la indirecta y se iba. El timbre volvi a sonar. Tpico de Anthony. Rae apur su paso y agarr el pomo de la puerta, y luego la abri. La capa de cera en los dedos la protega de recoger cualquier pensamiento. Qu... empez a demandar. Entonces se dio cuenta de que era Marcus el que estaba de pie en el porche. l le sonri, la caracterstica sonrisa Salkow. Todava trabajaba de algn modo en ella. De algn modo. Hey, s que debera haber llamado primero, pero pens que si llamaba, era posible que me dijeras que no era un buen momento para venir, y entonces no estara aqu. Rae resopl, y luego abri ms la puerta. Qu opcin tena? Bueno, ya que ests aqu, estara bien que entraras. Marcus se dirigi a la sala de estar como si an lo hiciera casi todos los das, como si no la hubiera abandonado y hubiera conectado con Dori Hernndez mientras Rae estaba en el hospital. S, haba roto con Dori. Y s, haba dejado muy claro que quera volver con Rae. Pero an as. Marcus se dej caer en el sof, con las piernas separadas de esa manera en que hacan los hombres. Sintete como en casa murmur Rae mientras ella se sentaba en la silla frente a l. Gran partido el de hoy. Lo viste? dijo Marcus. No. He estado enferma. Gracias por preguntar le dijo Rae. Marcus le dio la sonrisa de nuevo.

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Eres linda cuando ests de mal humor. En serio, lo siento si ests enferma. Quieres que... consiga algo? Um, un Kleenex? Rae neg con la cabeza. Estoy bien. Los antibiticos funcionan ms o menos. Fue divertido en Sliders esa vez, no? pregunt Marcus. Entr en su voz Frankenstein, esa voz que haba seguido utilizando cuando habamos almorzado en Sliders juntos. Ammiggga. S. Fue muy divertido respondi Rae, su respuesta son ms indecisa de lo que quera. Y por qu no? Sus sentimientos sobre Marcus estaban todos en un revoltijo. Pero ese da en Sliders haba sido bueno. Haba momentos ahora, en los que se senta como si Rae y Marcus fueran Rae-y-Marcus de nuevo. Ella le sonri, no con una gran sonrisa del tipo Salkow, pero una sonrisa. "Diiiiver", aadi, haciendo ella misma de Frankenstein. Est bien, admitiste que fue divertido dijo Marcus, inclinndose hacia delante, con los ojos de color verde intenso puestos en su cara. Y la diversin es buena. La gente quiere tener tanta diversin como sea posible. Lo que significa que vas a decir que s cuando te pida que vayas a la fiesta de McHugh conmigo maana por la noche. Rae trag, duramente. S, l haba estado actuando amigablemente, tratando de recuperarla. Pero se trataba de una oferta seria. Una inmediata. Ella se alegraba de estar sentada en la silla y no en el sof junto a l. Incluso desde esta distancia el magnetismo Salkow estaba tirando de ella. Anthony tena algo de eso, tambin. Ms que los otros. Quizs ms que Marcus, incluso. Cuando estaba cerca de l, como en el coche, ella Esto no es sobre Anthony, se dijo Rae abruptamente. Ese cabezn injusto. Quieres que lo plantee otra vez? dijo Marcus. S que es algo complicado. Mira, admitiste que te divertiste conmigo. La gente quiere tener tanta diversin como Lo cog la primera vez le dijo Rae. Entonces se dio cuenta de que debi haberlo dejado seguir adelante. Esto le habra dado un par de minutos ms para pensar. Quera ir a la fiesta con Marcus? Esto sera una declaracin, eso es seguro. La gente asumira que volveran a estar juntos, incluso si no lo estaban. Y Marcus, hara sus suposiciones, tambin que volvan a estar juntos, incluso si todava no estaban de nuevo juntos oficialmente. Rae senta espinosas vias de ansiedad retorcindose a travs de su cuerpo. No estaba preparada para tomar esta decisin. Si Marcus estuviera

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pidindole almorzar con l de nuevo, entonces sera un s muy fcil. Pero la fiesta era un trato diferente. Tengo que decir algo, pens. Pero ella no tena idea de lo que debera hacer. Marcus pareca totalmente sincero. An as, slo porque l haba decidido que quera volver con ella, no quera decir que quisiera que fuera su novia otra vez. A pesar de que ella estaba bastante segura de que eso es lo que l pensaba. Sabes qu, Marcus? pregunt ella. Me siento bien, pero al final del da estar peor. No puedo verme yendo a una fiesta maana por la noche. De acuerdo, esto deba comprarla un poco de tiempo. Ella necesitaba por lo menos un poco de tiempo para entender lo que quera hacer con Marcus. Oh. Marcus se inclin hacia atrs. Bueno, quieres que pasemos el rato mientras anochece? Vemos la TV? Se detuvo en seco. Rae saba que era por recordar exactamente lo mismo que ella. "Ver un poco la TV" haba sido su cdigo para hacerlo cuando eran pareja porque el padre de Rae no permitira tener un televisor en la casa. Yo realmente quera decir Televisin de Televisin dijo Marcus. Se me olvid quieres jugar al Monopoly o algo as? Esto es el equivalente al almuerzo, pens Rae. No pblico. No es algo que vaya a hacer que Marcus piense que las cosas han cambiado entre nosotros. Pero era demasiado raro. El sof estaba probablemente an caliente del culo de Anthony. Sera algo as como que todava estaba en la habitacin con ella y Marcus. Marcus y Anthony. Anthony y Marcus. Su cabeza comenz a doler slo de pensar en ellos dos. Estoy muy cansada respondi Rae. Oh dijo Marcus. Oh. Se puso de pie. Debera haber llamado primero. La garganta de Rae se apret. Hubo un tiempo en que la inesperada aparicin de Marcus habra arreglado totalmente su noche. Pero las cosas haban cambiado. S, probablemente hubiera sido mejor que llamaras primero le dijo ella. Empez a ponerse de pie. Est bien. Sintate. Ests cansada le dijo Marcus. S el camino hacia la puerta. El dolor en su voz estuvo a punto de hacer que Rae quisiera llamarle de vuelta. Casi.

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**** Anthony estaba de pie junto al directorio en el nivel principal del centro comercial Atlanta Underground. No tena ni la maldita idea de lo que l hara all. Su madre haba estado tan emocionada sobre que Anthony fuera a ir a su primera fiesta de la preparatoria Sanderson que haba metido un fajo de billetes en la mano e insistido en que fuera a comprarse "algo agradable que llevar." Lo cual sera genial para ella. Mostrarse en la fiesta con la apariencia normal la apariencia normal de la preparatoria Sanderson sera bueno. No es que le importara mucho. Pero que era normal? Una escuela normal? No poda incluso conseguir eso con sus propias ropas. Anthony dio una mirada final al directorio. La mayora de los nombres de las tiendas no significaban nada para l, as que se meti las manos en los bolsillos y comenz a caminar por el centro comercial, mirando los escaparates sin acercarse demasiado. Cmo puede realmente la gente ir de tiendas por diversin? Al llegar a Gap, decidi dejar de ser un total cobarde y entrar. Era Gap. Poda manejarlo. Entr, tomando una bocanada a... limpio, el olor a nuevo que tenan todas las tiendas en el centro comercial. Est bien. Y ahora qu? l se dirigi hacia una mesa con un montn de camisas sobre ella. Camisas de chicas. Se alej y comenz a adentrarse ms en la tienda. Una mano agarr su codo, le dio un ligero apretn. Anthony se dio la vuelta y vio a Jackie Kane sonriendo hacia l. Hacia arriba a l. Eso estuvo bien. Con Rae siempre estuvo cara a cara a menos que ella usara malditos tacones altos. Comprador obsesivo secreto? pregunt Jackie. S, claro murmur Anthony. Oh, est bien. Voy a ser tu madre. Qu estamos comprando? Jackie replic, su cabello rubio brillando bajo las luces de la tienda. Anthony trag saliva, su boca de repente dolorosamente seca. La forma en que ella le dijo que sera su madre santa mierda. Era como algo salido de una de sus sesiones mentales porno. Y Anthony estaba bastante seguro de que ella haba estado intentando lograrlo. De pronto se dio cuenta que no haba contestado a la pregunta de Jackie. Ropa murmur. Buen chico. Mis favoritos respondi Jackie. Ella mir por encima de su hombro. Alicia, tenemos un trabajo que hacer le dijo a una chica que Anthony pensaba era una de las porristas.

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La chica se apresur. Qu sucede? Anthony necesita ropa, algo para la fiesta de McHugh Jackie dijo, lanzndole a Anthony una sonrisa de complicidad. Y l, siendo un chico, necesita ayuda. Alicia asinti. En primer lugar, tenemos que salir de aqu. Lo bueno de Gap son cosas necesarias, pero aqu no hay nada que realmente diga fiesta. Jackie apret su agarre en su brazo ella nunca lo dejara ir y Alicia se enganch a su otro lado. Juntas lo sacaron de la tienda. Estoy pensando en Him ella le dijo a Alicia. Buen lugar para empezar coincidi Alicia. Y ellas estaban fuera, llevando consigo a Anthony entre ellas. Pero, podemos detenernos en Bangles durante slo un segundo? Realmente necesito babear un poco ms sobre esa pulsera. Bien dijo Jackie, poniendo sus ojos en blanco. Pero no por mucho tiempo. Nuestra agenda para el resto de la noche es Anthony. Ellos se dirigieron a una joyera que se senta demasiado pequea para Anthony. Como si al dar un paso en falso, l lanzara una de las vitrinas a que se estrellara contra el suelo. La chica de ventas le ech un vistazo a Alicia y sac una pulsera de plata de una de las vitrinas. Alicia solt a Anthony y se acerc corriendo, tarareando pequeos ruidos hacia la pieza de metal. Ella es como Anna con su tiara de cartn, pens, divertido. Jackie lo solt, tambin, y se dirigi a un escaparate de aretes. Anthony se acerc y la observ probarse un par de pares. Rae se vera bien con esos grandes aros, pens. Ella necesitaba de los grandes para que se vieran a travs de todo su pelo rizado. Sacudi su cabeza. Por qu pensaba en Rae? Ella era la ltima persona en la que debera estar pensando en este momento. Haba dejado bastante claro que sera ms feliz si de alguna manera l desapareca de su mundo. Un minuto ms, Alicia advirti Jackie, cambiando de aretes otra vez. No. Si la miro un minuto ms, voy a comprarla, y mis padres se pondran histricos si cargo cualquier otra cosa a mi Visa este mes respondi Alicia.

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Te dir qu dijo Jackie. Voy a comprarla para ti, y puedes comprarme algo el prximo mes. Sac su cartera, luego arroj una AmEx (American Express) sobre el mostrador. Gracias, cario exclam Alicia, dndole a Jackie un sonoro beso en la mejilla. En qu planeta aterric? Anthony se pregunt mientras miraba a Jackie firmar la hoja de crdito. Su madre haba trabajado quien sabe cuntas horas por el dinero que le haba dado esta noche, y Jackie acababa de gastar casi la misma cantidad en una maldita pulsera. Y ni siquiera era para ella. Ahora todo es sobre Anthony dijo Alicia cuando tuvo la bolsita de joyera colgada de su mueca. Ella se enganch de nuevo en l. Jackie agarr el otro lado. Unos minutos ms tarde estaba de pie en Him una tienda de la que nunca haba odo hablar con un brazo lleno de ropa. Uh-uh. Alto ah le dijo a Alicia. Ni siquiera me probar esos pantalones. Son plateados. Ella dio un paso ms cerca. Son geniales. Son plateados repiti Anthony. Olvdalo. Estas chicas haban claramente decidido que l era su mueco Ken personal, pero estaban equivocadas. Qu tal estos? pregunt Jackie, sosteniendo un par de pantalones de cuero marrn oscuro. Anthony realmente pensaba que eran en cierto modo estupendos, pero haba visto el precio en otro par de pantalones de cuero, y l definitivamente no poda ir all. Me pican le dijo a Jackie. Mira, ya tengo mucho que probarme. Estoy abollando el probador. l ech el cerrojo sin esperar a que Jackie o Alicia contestaran. No es como si necesitara su permiso. Lo primero que hizo cuando tuvo una de las puertas del probador cerrada con seguridad detrs de l fue checar la etiqueta del precio. Eso elimin la mitad de lo que Jackie y Alicia escogieron. Se qued mirando la gamuza de color rojizo gamuza? Pantalones de algo por el estilo. Estaban en su rango de precios, apenas, pero eran realmente algo en lo que cualquier hombre querra ser visto? Realmente eran ms de color naranja que teja. Quin usara pantalones anaranjados?

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Anthony se quit sus pantalones vaqueros y comenz a ponerse los pantalones anaranjados. Los tena slo a la mitad cuando la puerta del probador comenz a abrirse. Alguien est aqu grit. La puerta se mantuvo abierta balancendose, y Jackie asom su cabeza. Pens que podras necesitar ayuda dijo. S cmo vestirme le dijo Anthony, y cerr bien la puerta. Se mir en el espejo, queriendo ver lo que Jackie haba visto. Demasiado, eso era seguro. Se puso los pantalones y subi la cremallera y decidi que se vea como un idiota. Se dej los pantalones, en caso de que Jackie estuviera al acecho, y agarr la camisa ms cercana. No saba de qu estaba hecha, pero le gustaba la forma en la que se senta cuando se la puso. Y los colores eran adecuados diferentes tonos de marrn. Mir la etiqueta del precio. Poda darse el lujo si no compraba nada ms. Si los pantalones vaqueros no son lo suficientemente buenos para la fiesta de McHugh, que se joda, pens. Se puso de nuevo su propia ropa tan rpido como pudo, colg la camisa de nuevo en la percha, y sali. Me llevar esto les dijo a Jackie y Alicia, que rondaban cerca de la entrada a los probadores. Tienes que desfilar para nosotros insisti Jackie. No Anthony fue directamente al mostrador y pag con billetes de veinte muy gastados. El hombre detrs de la caja registradora los miraba como si nunca hubiera visto el papel moneda real antes. Tan pronto como obtuvo su cambio y su bolsa, sali de la tienda. Jackie y Alicia siguindolo. Mi novio siempre se pone de mal humor cuando compra ropa, tambin dijo Alicia. No estoy de mal humor Anthony protest. Slo tengo que llegar a casa. Yo tambin aadi Alicia. Se dio la vuelta hacia Jackie. Gracias de nuevo por mi pulsera. Tengo algo para Anthony, tambin anunci Jackie, una pequea sonrisa curvndose en una comisura de su boca. Sea lo que sea, devulvelo dijo Anthony. No necesito que nadie compre cosas para m. Haba decidido asumirlo como un caso de caridad o qu?

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Jackie le dio un golpecito juguetn en el pecho con un dedo. Clmate. Yo no lo compre. Ella desliz un reloj de hombre de debajo de la manga de su camisa y lo desliz fuera de su mueca. Jackie, Dios exclam Alicia. Qu pasara si te hubieran atrapado? Tus padres Nunca me atrapan Jackie interrumpi. Ninguno de ustedes me vio tomarlos, y estaban prcticamente parados encima de m. Ella empuj su cabello detrs de sus orejas para mostrar un par de aretes largos. Qu pasaba con la chica? Esa American Express era slo una de aproximadamente una docena de tarjetas de crdito en su cartera. No es como si ella no tuviera los fondos para cualquier cosa que deseara su corazoncito. Mam y pap se haban asegurado de ello. Estoy saliendo. Te veo en la escuela dijo Anthony, pretendiendo no ver el mohn de Jackie. Qu pasa con el reloj? dijo Jackie detrs de l cuando sali por la salida ms cercana. Ya conseguir un reloj respondi sin mirar atrs. l no saba con lo que Jackie estaba tratando, pero no iba a conseguir involucrarse. **** Rae sac su lengua y mir fijamente en el espejo del cuarto de bao. El punto del hongo an estaba all, pero ella pens que era un poco ms pequeo. No es nada por lo que preocuparse, de todas formas, se dijo a s misma. El mdico te lo dijo. Se mir la lengua durante otros pocos segundos, entonces la meti dentro. Quizs debera tomar una ducha, pens. Haba comprado un gel nuevo, esa cosa con aroma terapia se supona que aliviaba y consolaba. Ella poda usar ambos ahora mismo. Por qu su padre haba olvidado los papeles que tena clasificados en su oficina esta noche? Una noche en la que ella definitivamente no quera estar sola. Rae levant el tubo de gel de la encimera, luego la dej de vuelta. No haba manera de que ella fuera a relajarse en la ducha ahora mismo, incluso si el gel era echado con Xanax o Prozac. Cmo poda sentirse cmoda en la ducha, desnuda, cuando Mr. No-es-el-hombre-del-contador poda estar acechando por algn lugar?

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Con un suspiro Rae sali del cuarto de bao y se dirigi a la cocina. Abri la nevera y sac un panecillo que Alice, su cuidadora, como se llamaba a s misma, haba hecho para su padre y para ella. Rae trajo el panecillo a sus labios, entonces se dio cuenta de que no tena hambre. Volvi a poner el panecillo. Lo ltimo que necesitaba encima de todo lo dems era desarrollar algn tipo de desorden alimenticio. Bizque en la oscuridad fuera de la ventana de la cocina. No vio nada. Entonces se dirigi al saln. Despus de que Marcus se hubiera ido, ella haba comenzado un boceto, otro de su madre, lo nico que al parecer era capaz de dibujar ltimamente. Aadi un par de lneas, luego tir el bloc. Incluso aunque solo tuviera un cuarto del camino hecho, poda decirle a su madre que iba a volver a estar enferma, enferma y medio loca. Rae no necesitaba ver eso. Si Anthony no fuera semejante mal humorado auto-absorto, l habra estado aqu conmigo ahora mismo, pens Rae. Cruz la ventana del saln y comprob el patio delantero. Todo normal. Al menos todo pareca normal. Eso no era siempre fcil de decir. Marcus definitivamente se hubiera quedado. Y regresara si le llamaba, pens Rae. Pero l no saba nada de lo que realmente estaba pasando en su vida, y ella no tena deseos de contrselo. Demasiada gente lo saba ya. Demasiada gente estaba en peligro por ella. Pero Yana sabe casi todo, se record Rae. Ella no saba que la madre de Rae haba matado a la mejor amiga de la madre de Rae. Y no saba lo de las huellas dactilares... Rae an no saba cmo llamarlo exactamente. Qu, un poder? Una habilidad especial? No es como si ella fuera la nueva Mujer Maravilla o algo. Se senta demasiado extrao para pensar de esa manera. Lo cual era exactamente por lo que no se lo contaba a Yana. Ella no quera que una buena amiga pensara de ella como algn tipo de herona de una comic mal de la cabeza o cualquier cosa. Pero Yana sabe mucho ms que cualquiera. Haba comprendido por qu Rae estaba alucinada, al menos. Rae dud, luego corri a su dormitorio y golpe el tres del marcado rpido. Yana respondi unos segundos despus. Me estoy volviendo loca solt Rae tan pronto como Yana dijo hola. Haba olvidado su promesa hacia Yana de evitar cualquier jerga loco-locura sobrando de sus das en el hospital. Por qu? Qu pasa? demand Yana, ignorando la referencia a loco, probablemente porque ella poda decir que Rae no estaba en buena forma. Justo en este segundo? Nada admiti Rae, soltando una lenta respiracin. Pero ayer cog a un tipo en el jardn de atrs continu.

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Dijo que trabajaba para la compaa de la luz, pero lo comprob, y era falso. Sigo intentando averiguar quin es. Si es el mismo tipo que estaba detrs de la bomba y esos asquerosos pequeos regalos que he estado recibiendo. O si hay algn nuevo psicpata que est interesado en m por alguna razn completamente distinta. Se lo dijiste a tu padre? pregunt Yana. No todo completo, pero solo que haba alguien en tu jardn que no debera haber estado. Rae se derrumb sobre su cama y se cubri su cara con una almohada. Huh-uh admiti ella. No est aqu ahora mismo. E incluso si estuviera, no quiero que est todo el tiempo preocupara por m otra vez. Aade nueve-uno-uno a tu marcacin rpida