andy weir_-_a marsi.pdf

AndyWeirAMARSI

AndyWeir:TheMartianCopyright©2011,2014byAndyWeir

Fordította:RusznyákCsaba

Térkép:FredHaynes

Anyának,akikópénakhív,

ésapának,akihavernak.

1.FEJEZET

NAPLÓBEJEGYZÉS:6.SOL

Errerábasztam.Ezajólmegfontoltvéleményem.Rábasztam.Ennekkellettvolnalennieéletemlegnagyszerűbbkéthónapjának,demárahatodik

naponrémálommávált.Fogalmam sincs, ki fogja ezt elolvasni egyáltalán. Gondolom, valaki majdcsak

megtaláljaegyszer.Mondjukúgyszázévmúlva.Csakarendkedvéért...Nemhaltammega6.solon.Acsapattöbbitagjanyilvánva-

lóanazthitte,ésnemishibáztathatomőketezért.Talántartanakmajdértemegynem-zetigyásznapot,aWikipédia-szócikkembenpedigazfogállni,hogy„MarkWatneyazegyetlenember,akiaMarsonhaltmeg”.Ésalighanemigazislesz.Merttuti,hogyitthalokmeg,csaknema6.solon,mint

ahogymindenkihiszi.Lássukcsak...holkezdjem?Az Ares-program. Az emberiség megcélozza aMarsot, hogy a történelem során

előszörembert juttassonelegymásikbolygóra,éskitágítsa fajunk lehetőségeitbla-bla-bla.AzAres1legénységevégrehajtottaaküldetést, tagjaihősként tértekvissza.Parádék,hírnévésavilágszeretetevártaőket.AzAres2szinténsikerreljárt,csakaMarsegymásikrészén.Azőjussukegyszo-

roskézfogásésegycsészeforrókávélett.AzénküldetésemazAres3volt.Jó,hátigazábólnemazenyémvolt,hanemLewis

parancsnoké.Éncsakalegénységeegyiktagjavoltam,és,amiaztilleti,alegalacso-nyabbrangú.Csakakkorlehetnékaküldetés„parancsnoka”,haegyedülénmaradnékmegbelőle.Na,eztkapdki!Küldetésparancsnokvagyok.Azongondolkodom,hogyvajonmegtalálják-eeztanaplót,mielőttacsapat többi

tagjaelhunyvégelgyengülésben.Feltételezem,gondnélkülvisszatértekaFöldre.Srá-cok,hogyhaolvassátokezt:nematihibátokvolt.Azttettétek,amittennetekkellett,és a helyetekben én is ugyanazt tettem volna. Nem okollak benneteket, és örülök,hogytúléltétek.Azthiszem,azesetlegeslaikusolvasókravalótekintettelelkellenemagyaráznom,

hogyanműködnek aMars-expedíciók. A szokásosmódon, egy közönséges hajóvalkerültünk Föld körüli pályára, majd aHermesre.Minden Ares-küldetés aHermesthasználjaaMarsrajutáshoz,ésavisszatéréshezis.Nagyéssokbakerült,úgyhogyaNASAcsakegyetépített.MiutánmegérkeztünkaHermesre,továbbinégy,embernélkülihajóhozottnekünk

üzemanyagotésellátmányt,mígmiazutazásrakészültünk.Amikormindenahelyérekerült,elindultunkaMarsra–denemtúlgyorsan.Akémiaiüzemanyagégetésénekésatranszmarsipályanapjainakleáldozott.AHermes ion hajtóműveket használ, amelyek nagy sebességgel argont köpnek,

hogyahajóegykisgyorsulásra tegyenszert.Ésehheznemkellsokreagensanyag,úgyhogyegykisargon(ésegynukleárisreaktor,amiazenergiátszolgáltatja)azegészútra folyamatosgyorsulást biztosít.Nagyotnéznél, ha tudnád, egypici gyorsulássalmekkorasebességetlehetelérnihosszútávon.Ömlenghetnékróla,hogymilyenremeküléreztükmagunkatazúton,denemfogok.

Semmi kedvemmost újraélni azt az időszakot. A lényeg, hogy 124 nappal későbbmegérkeztünkaMarshozanélkül,hogymegfojtottukvolnaegymást.AztánazMLE-vel(Marsilandolóegység)leereszkedtünkafelszínre.AzMLElé-

nyegében egy nagy doboz, néhány könnyű fúvókával és ejtőernyővel. Az egyetlenrendeltetése az, hogy orbitális pályáról a felszínre juttasson hat embert, úgy, hogyegyiküketsemölimeg.ÉsezzelelérkeztünkaMarsfelfedezéséneklegtrükkösebbrészéhez:hogyazösszes

cuccunkottlegyen,mégmielőttmegérkezünk.Összesentizennégyembernélküliküldetéskelletthozzá,hogyeljuttassanakafel-

színremindent,amireszükségünkleszafeladatainkhoz.Becsülettelmegpróbáltákazellátmányoshajókatnagyjábólugyanazonakörnyékenletenni,ésegészjómunkátvé-geztek.Azellátmányoknemolyantörékenyek,mintazemberek,úgyhogynemgond,hakeményenbecsapódnakatalajba.Viszonthajlamosakalaposanelpattogni.TermészetesencsakazutánküldtekminketaMarsra,hogymegbizonyosodtakróla,

az összes felszerelésmegérkezett a felszínre, és egyik konténer sem lyukadt ki.Azelejétőlavégéig,beleszámítvaazellátmányoshajókatis,egyMars-küldetésnagyjá-bólháromévetveszigénybe,úgyhogyazAres3felszereléseimárútonvoltakavörösbolygóra,amikorazAres2legénységeméghazafelétartott.AzelőreküldöttkészleteklegfontosabbdarabjatermészetesenazMFEvolt.AMar-

sifelszállóegység.EzzeltudunkvisszatérniaHermesreafelszínimunkálatokvégez-tével.AzMFEpuha landolást hajtott végre (ellentétben a többi ellátmány lufiszerűpattogófesztiváljával).AjárműperszefolyamatoskapcsolatbanálltHoustonnal,éshabármi probléma felmerült volna vele, nem landolunk aMarson, hanem egyszerűenmegkerüljükabolygót,éshazamegyünk.AzMFEelégvagánydolog.Mintkiderült,aMarsatmoszférájávalvalókémiaire-

akcióknak köszönhetően a bolygóra hozott hidrogénminden egyes kilogrammjábólcsinálhatsztizenháromkgüzemanyagot.Igaz,ezegyeléglassúfolyamat:ajárműtar-tályacsakhuszonnégyhónapalatttelikmeg.Ezértküldtékodamárjóvalelőttünk.Gondolhatod,milyencsalódottvoltam,amikorfelfedeztem,hogyazMFEeltűnt.Azeseményekegyröhejessorozatavezetettahhoz,hogymajdnemmeghaltam,és

egymégröhejesebbahhoz,hogyéletbenmaradtam.Aküldetéstúgytervezték,hogykibírjaa150km/h-shomokvihar-rohamokat,szó-

valHoustonérthetőenidegeslett,amikor175km/h-sszeleketkaptunkbe.Mindbe-bújtunkarepülésiszkafanderünkbe,ésaLakközepénkuporodtunkössze,felkészülvearraazesetre,haesetlegelszöknebelőleanyomás.DenemaLakvoltaprobléma.AzMFEegysokérzékenyalkatrésszelteliűrhajó.Egybizonyospontigelbíravi-

harokkal,denemálljavégtelenségigazostromot,ezértmásfélórányierősszélutánaNASA parancsot adott a küldetésmegszakítására. Senki sem akart abbahagyni egyegyhónaposexpedíciótmindösszehatnapután,defennálltaveszély,hogymindottragadunk,haazMFEkárokatszenved.Kikellettmennünkaviharba,hogyeljussunkaLaktólazMFE-hez.Tudtuk,hogy

kockázatoslesz,denemvoltmásválasztásunk.Engemkivévemindenkineksikerült.A fő kommunikációs antennatányér, ami üzeneteket juttatott el a Laktól aHer-

mesnek,elszakadtazalapjától,ésejtőernyőkéntsodródottazárral.Útközbenbelecsa-pódottajelfogóantennasorba,ésazegyikhosszú,vékonydarabavégévelbelémüt-között.Úgyvágottátazűrruhámon,mintkésavajon,éséletemaddigi legnagyobbkínját éltemát, ahogy felhasította az oldalamat.Homályosan rémlik, hogykiszakadbelőlemmindenlevegő(sőt,kirobban),ésafüleimfájdalmasanpukkannak,ahogyalégnyomáskiszökikaszkafanderből.Azutolsóemlékemaz,hogyJohanssenreménytelenülutánamnyúl.Aszkafanderbőlszólóoxigénriasztóraébredtem.Ezafolyamatos,irritálócsipogás

rángatottkiabbólamélyvágyamból,hogykurvárameghalnékmár.A vihar alábbhagyott.Arccal lefelé feküdtem,majdnem teljesen betemetett a ho-

mok.Ahogybizonytalanulmagamhoztértem,azongondolkodtam,miértnemvagyokhalottabb.Azantennábanelégerővolt,hogyátszakítsaaruhátésazoldalamat,deamedence-

csontommár útját állta. Így csak egyetlen lyukvolt az öltözékben (egymásikmegbennem).A becsapódás jócskán hátralökött, és lebukdácsoltam tőle egymeredek lejtőn is.

Valahogyéppenarccallefelélandoltam,amitőlazantennaegyfurcsánferdeszögbenálltbennem,éskomolynyomástgyakoroltaruhánlévőrésre–ezzelgyengén,dele-zártaazt.Aztánasebbőlbőségesenszivárgóvércsöpögnikezdettalyukfelé.Amikorelérte,

abennelévővízgyorsanelpárolgottalégáramlattólésazalacsonynyomástól,éscsakegyragacsosmaradványthagyottmagaután.Mögöttemégtöbbvérgyűltössze,ésazisragaccsáváltozott.Ezvégülelzártaahézagot,ésamennyiszivárgásmaradt,azzalaszkafandermármegtudottbirkózni.Nagyszerűmunkátvégzett.Ahogyanészlelteanyomáscsökkenést,anitrogénpalac-

komból folyamatosanelárasztottamagát levegővel,azért,hogykompenzáljon.Ami-kor a rés kezelhetővé vált, már csak annyi friss levegőt kellett beszivárogtatnia,amennyipótoltaazelveszettet.EgyidőutánaruhaCO2(szén-dioxid)elszívóielhasználódtak.Ittvanalétfenntartó

rendszer határa.Nem ott, hogymennyi oxigént tudszmagaddal vinni, hanem hogymennyiCO2-ttudszeltávolítani.ALakbanvanegyoxigenátor,egynagyberendezés,amilebontjaaCO2-t,hogyvisszanyerjebelőleazoxigént.Deazűrruháknakhordoz-hatóknak kell lenniük, úgyhogy egyszerű, kémiai elszívást alkalmaznak eldobhatószűrőkkel.Elégsokáigszunyáltamahhoz,hogyaszűrőkmárhasználhatatlanoklegye-nek.A szkafander érzékelte a problémát, és vészhelyzeti üzemmódba kapcsolt, amit a

mérnökök„véreztetésnek”hívnak.MivelnemtudtatöbbékiválasztaniaCO2-t,szán-dékosanamarsiatomszférábaszellőztettealevegőt,aztánnitrogénnelhelyettesítette.Ezviszontabalesetésavéreztetésköztiidőbengyorsanelfogyott,ésmárcsakazoxi-génpalackommaradt.Aszkafanderígycsakegyvalamittehetett,hogyéletbentartson:tisztaoxigéntpum-

páltbe.Ezzelfennálltannakaveszélye,hogyoxigénmérgezésbenhalokmeg,ugyanisatúlmagasoxigénszintkönnyenkiégethetiazidegrendszert,atüdőketésaszemeket.Ironikushalálegylyukasűrruhátviselőfickónak:túlsokoxigén.Már kezdettől fogva mindenféle vészjelzéseknek és figyelmeztetéseknek kellett

szólniuk,deamagasoxigénszintriasztójavoltaz,amivégülfelébresztett.Azűrbéliküldetésekrevalófelkészítésnekmárapusztamennyiségeiselképesztő.

Egyhetet töltöttemaFöldönazzal, hogyvészhelyzeti űrruha-szituációkatgyakorol-tambe.Tudtam,mitkelltennem.Óvatosan a sisakom oldalához nyúltam, és fogtam a hézagzáró felszerelést. Ez

mindösszeegytölcsér,szeleppelakisebbik,ésrendkívülragadósgyantávalanagyob-bikvégén.Úgyműködik,hogykinyitod rajtaaszelepet,anagyobbikvégétpedigalyukhozragasztod,ígyalevegőkitudszökniaszelepenkeresztül,ésnemakadályoz-za a gyantát a rés betömésében.Aztán elzárod a szelepet, és kész, volt lyuk, nincs

lyuk.Adologtrükkösrészeazantennaeltávolításavolt.Olyangyorsanhúztamki,ahogy

csaktudtam,ésösszerezzentem,ahogyahirtelennyomáscsökkenéstőlelkábultam,ésasebazoldalambanfelüvöltöttafájdalomtól.Betömtemalyukatahézagzárófelszereléssel.Azanyagtartott.Aruhaközbenmég

többoxigénnelpótoltaahiányzólevegőt.Ellenőriztemakaromonlévőkijelzőket,ésláttam,hogyazoxigénszintmár85%-onáll.Csakhogytudd,aFöldatmoszférájábanezaszint21%.Dehanemtöltöksokidőtilyenkörülményekközt,akkornemleszbajom.Felbotladoztamadombon,visszaaLakfelé,ésatetőreérveláttamvalamit,aminek

nagyonmegörültem, ésvalamit, aminagyonelszomorított: aLakegybenvolt (hur-rá!),azMFEeltűnt(fúj!).Ésabbanapillanatbantudtam,hogyrábasztam.Denemakartamcsakúgymeghal-

niodakint,afelszínen,ezértvisszabicegtemaLakhoz,éskeresztülszerencsétlenked-temmagamegylégzsilipen.Amintanyomáskiegyenlítődött,ledobtamasisakom.AmikorbeértemaLakba,levettemaszkafandertis,ésvégrejólmegnéztemasebe-

met.Láttam,hogyösszekellvarrni.Szerencséremindnyájunkatkiképeztekalapvetőorvosi műveletekre, a Laknak pedig remek gyógyászati felszerelései voltak. Egygyorshelyiérzéstelenítés,asebkitisztításaéskilencöltésutánvégeztemis.Párhétigantibiotikumokatkellmajdszednem,deegyébkéntnemleszbajom.Tudtam, hogy reménytelen, de azért megpróbáltam beizzítani a kommunikációs

rendszert.Depersze,nemvoltjel.Azelsődlegesszatellit-tányérleszakadtazalapjá-ról,emlékszel?Ésvittemagávalajelfogóantennátis.ALaknakvanugyanmásodla-gosésharmadlagoskommunikációs rendszere,deazokmindcsakazMFE-velvalókapcsolattartásraszolgálnak,amiamagasokkalerősebbberendezéseithasználvabe-szélaHermesszel.Ezmegnyilváncsakakkorműködne,haazMFEmégmindigittlenne.SehogynemtudtamelérniaHermest.Megkereshetnémodakintaszatellit-tányért,

deajavításahetekbetelne,ésaddigramártúlkésőlenne.KüldetésmegszakításeseténaHermeshuszonnégyóránbelülelhagyjaabolygókörülipályát.Azorbitálisdinami-káknakköszönhetőenannál rövidebbésbiztonságosabbazút,minélhamarabbelin-dulsz,szóval,miértelmevárni?Amikorellenőriztemazűrruhám,észrevettem,hogyazantennafelszántottaabio-

monitorszámítógépemet.EgyEVA[1]-na legénységszkafandereiösszevannakkap-csolvaegyhálózatban,hogymindenkitisztábanlegyenmindenkihelyzetével.Vagyisatöbbieklátták,ahogyanyomásaruhámbanközelnullárazuhan,éshogyrögtönutá-namegszűnnek az életjeleim.Veddhozzá, hogy látták, amint felnyársalva lebukdá-csolokegydombról egyhomokviharközepén... Ja.Azthitték,meghaltam.Mimásthihettekvolna?

Talánrövidenmégarrólisbeszéltek,hogyvisszaviszikmagukkalatestemet,deaszabályzatvilágosanfogalmaz.HaalegénységegytagjameghalaMarson,akkorottismaradaMarson.AtesthátrahagyásacsökkentiazMFEsúlyátavisszaúton,éssem-miértelmeszentimentálisokokbóllemondanianagyobbüzemanyag-mennyiségrőlésamegengedőbbhibahatárról.Hát,ígyállunk.AMarsonragadtam.NemtudokkommunikálnisemaHermesszel,

semaFölddel.Mindenkihalottnakhisz.Egyharmincegynaposott-tartózkodásrater-vezettLakbanvagyok.Ha az oxigenátor elromlik, megfulladok. Ha a vízvisszanyerő berendezés megy

tönkre,szomjanhalok.HaaLakkilyukad,kábéfelrobbanok.Haezekegyikesemtör-ténikmeg,akkoridővelelfogyazélelem,éséhenhalok.Szóval,ja.Rábasztam.

2.FEJEZET


Na,jó,aludtamegynagyot,ésmostmárnemtűnikolyanreménytelennekahelyzet,minttegnap.Maszámbavettemakészleteimet,ésvégeztemegygyorsEVA-t,hogyleellenőriz-

zemakintifelszereléstis.Ígyállnakadolgok:Afelszíniküldetésnekharmincegynapigkellettvolnatartania.Biztos,amibiztos,

azellátmányszondákelegendőélelmiszertdobtakle,hogyazegészlegénységnekle-gyenmitennieötvenhatnapig.Így,haegyvagykétszondameghibásodottvolna,mégmindigmaradelégélelem,hogybefejezzükaküldetést.Apokolahatodiknaponszabadultel,amiaztjelenti,hogyhatembernekötvennap-

raelegendőennivalójamaradt.Mivelegyedülvagyok,háromszáznapigiskihúzomakészletekkel,dehajólbeosztomőket,akkormégtovább.Szóvalvanidőm.Bőven el vagyok látva EVA-ruhákkal is. A csapat minden tagjának két űrruhája

volt: egy repülési szkafander leszálláshoz és felszálláshoz, és egy jóval nagyobb éserősebbafelszínimunkavégzéshez.Azénrepülésiruhámlyukas,ésperszeatöbbiekelvittékamaradékötöt,amikorvisszatértekaHermesre.DemindahatEVA-ruhaittvan,méghozzátökéletesállapotban.ALakgondnélkülellenálltaviharnak,dekintmárnemilyenrózsásahelyzet.Se-

holsemtalálomaszatellit-tányért,valószínűlegkilométerekresodródottaszélben.AzMFEperszeodavan,atöbbiekfelmentekveleaHermesre.Bárazalsófele(a

landolóállvány)ittmaradt.Semmiértelmeaztisvinni,haegyszerafelemelkedésnélasúlyazellenséged.Ajárműnekezarészetartalmazzaalandolólábakat,azüzem-anyaggyártótésmindenmást,amirőlaNASAúgygondolta,hogyszükségtelenazor-bitálispályáravalóvisszatéréshez.AzMLEazoldalánfekszik,ésegylyuktátongrajta.Úgylátszik,hogyaviharle-

tépteaburkolatotatartalékernyőről(amitlandoláskornemhasználtunkfel),ésamintazernyőszabadonvolt,ide-odavonszoltaazMLE-t,hozzácsapvamindenszikláhozakörnyéken.Nemminthaamúgysokattudtamvolnakezdenivele,elvégreazMLEfú-vókáimég a jármű saját súlyát semképesek felemelni.Viszont azért az alkatrészeihasznosaklehettekvolna.Talánmégmindigazoklehetnek.Mindkétmarsjárótféligbetemetteahomok,deegyébkéntjóállapotbanvannak.A

nyomástömítéseiképek.Nyilván.Vihareseténazanormáleljárás,hogybeszüntetünkmindenmozgást,éskivárjuk,amígaviharelvonul,szóvalamarsjárókatúgytervez-ték,hogybírjákastrapát.Nagyjábólegynapimunkávalkitudommajdásniőket.

Megszakadtakommunikációanégyidőjárásiállomással,amelyeknégykülönbözőirányban,egy-egykilométerreállnakaLaktól.Könnyenlehet,hogytökéletesenmű-ködnek,csakaLakkommunikációsberendezéseimostolyangyengék,hogymégaztazegykilométertsemtudjáklefedni.A napelemeket belepte a homok, úgyhogy használhatatlanná váltak (támpont: a

napelemeknek napfényre van szükségük, hogy elektromosságot termeljenek), deamintletisztítottamőket,újrateljeshatékonysággalműködtek.Bármitfogokiscsinál-ni,bővenleszhozzáenergiám.Kétszáznégyzetméternyinapelemállrendelkezésem-re, bőséges készletek elraktározására alkalmas hidrogén üzemanyagcellákkal. Csakpárnapontalekellsöprögetnemőket.Bent,aLakstabilkialakításánakköszönhetően,nagyszerűenállnakadolgok.Lefuttattamegyteljesdiagnosztikátazoxigenátoron.Kétszeris.Tökéletesenműkö-

dik,éshabármibajlennevele,vanegyrövidtávúműködésretervezetttartalék.Aztviszontkizárólagvészhelyzeteseténhasználhatom,addig,amígafőoxigenátortmeg-javítom,ugyanisatartalékvalójábannembontjaleaCO2-t,ésnemvonjakibelőleazoxigént,hanemcsakelszívjaazelőbbit,éppúgy,ahogyazűrruhais.Elvilegötnapigkell kitartania, mielőtt a szűrői telítődnek, ami az esetemben harminc napot jelent(mertnemhatanvagyunk,hanemcsakénegyedül).Ezazértmegnyugtató.Avízvisszanyerőisjólműködik,rosszhírviszont,hogyebbőlcsakezazegyvan.

Haelromlik,tartalékvizetkellinnom,amígösszenemtákolokegyprimitívdesztillá-tort,amivelpisátforralhatok.Ja,ésalégzésmiattelveszíteknapiféllitervizet,amígaLakpáratartalmaelnemériamaximumot,ésmindenhovavízcsapódik le.Akkormajdnyalogathatomafalakat.Hurrá.Deavízvisszanyerőegyelőreproblémáknélkülüzemel.Tehát. Étel, víz,menedék,minden rendben.Máris elkezdembeosztani az élelmi-

szert.Azétkezésiadagokeleveelégminimálisak,deazthiszem,mindengondnélkülletudomcsökkenteniazokataháromnegyedükre.Ezzelaháromszáznaposkészletemnégyszáznapossáválik.Azorvosi részlegenkeresgélvemegtaláltama fővitaminosdobozt,amibenévekreelegendőmultivitaminvan,úgyhogynemlesznektáplálkozásiproblémáim (persze, ha az étel elfogy, attólmégugyanúgy éhenhalok, akármennyivitamintszedek).Azorvosirészlegbenvanmorfiumvészhelyzetesetére.Elégegyhalálosdózishoz

is.Nemfogoklassanéhenhalni,annyitmondhatok.Haodáigjutok,akönnyebbki-utatválasztommajd.A küldetésbenmindenkinek két szakterülete volt. Én botanikus és gépészmérnök

vagyok,vagyislényegébenazexpedíciószerelője,akiaszabadidejébennövényekkeljátszadozik.Agépészmérnökiszaktudásommégéletetmenthet,havalamielromlik.Gondolkodtam,hogyélhetnémtúleztazegészet,ésnemteljesenreménytelenado-

log.NagyjábólnégyévmúlvaújralesznekemberekaMarson,amikorazAres4meg-

érkezik(feltéve,hogya„halálom”következtébennemtörlikaprogramot).AzAres 4 a Schiaparelli-kráterben fog landolni, ami nagyjából 3200 kilométerre

van az én tartózkodási helyemtől azAcidalia Planitiában. Semmiképpen nem jutokoda egyedül, de ha tudnék velük kommunikálni, akkormegmenthetnének.Nem tu-dom, mennyire lenne ez lehetséges a rendelkezésükre álló erőforrásokkal, de aNASA-naksokokosemberdolgozik.Szóval,mostezaküldetésem.MegpróbálokkapcsolatotlétesíteniaFölddel,ésha

az nem sikerül, akkor aHermesszel, amikor visszatér négy évmúlva azAres 4 le-génységével.Na,persze,arranincstervem,hogyanmaradokéletbennégyévigegyévreelegen-

dőélelemmel.Decsakszépsorjában.Mostazalényeg,hogyjólelvagyoklátva,ésvanegycélom:megjavítaniaztarohadtrádiót.


Nos,végeztemháromEVA-t,ésmégcsaknyomátsemtaláltamakommunikációstányérnak.Kiástamazegyikmarsjárót, és szépenkörbekocsikáztam,deazthiszem,többnaposkeresgélésután ideje feladni.Aviharvalószínűlegmesszire sodortaa tá-nyért,aztánmegeltöröltmindennyomot,amielvezethetettvolnahozzá.Alighanembeistemetteazegészet.Amainapnagyrészétakommunikációsrendszermaradékánáltöltöttem.Rosszrá-

nézni.Amennyitezarakásszerencsétlenségér,akármegispróbálhatnékelkiabálniaFöldig.Összedobhatnékegykezdetleges tányértabáziskörüli fémdarabokból,de ittnem

valamikiswalkie-talkie-rólbeszélünk.AMars-Földkommunikációbonyolultdolog,ésrendkívülspeciálisfelszereléskellhozzá.Egykisalufóliávalmegragasztóvalnemfogmenni.AzEVA-imatéppúgybekellosztanom,mintazélelmemet.ACO2-szűrőketnem

lehettisztítani,úgyhogyhaegyszertelítődnek,akkorannyi.AküldetésbenfejenkéntnapinégyórásEVA-valszámoltak,deszerencséreaCO2-szűrőkkönnyűekéskicsik,ezért a NASA megengedhette magának azt a luxust, hogy többet küldjön, mintamennyire szükségünk volt.Mindent összevetve, nagyjából 1500 órára jók a CO2-szűrőim,azutánmármindenEVAlevegővéreztetésselfogjárni.Az ezerötszáz óra soknak tűnhet, deminimum négy évet kell itt töltenem, hogy

egyáltalánlegyenvalamiesélyemamegmenekülésre,éshetentelegalábbnéhányóraelmegyanapelemeklesöprögetésével.Szóval:csaksemmiszükségtelenEVA.Egyébhíreinkben:kezdkörvonalazódnibennemegyötlet azétellelkapcsolatban.

Mégavégénhasznomraleszabotanikushátterem.HogymiértisküldtekegybotanikustaMarsra?Elvégreabolygóarrólhíres,hogy

semminemnőrajta.Nos,tudniakarták,mennyireképeseknőnianövényekamarsigravitációban,éshogymitlehetnekezdeniamarsitalajjal.Aválaszröviden:elégso-kat...majdnem.Amarsi talajbanmegvanminden alapvető anyag, ami a növényter-mesztéshezszükséges,demégígyissokmindentörténikaföldiben,amiamarsibanmégakkorsem,haföldiatmoszféránaktesszükki,ésbőségesenöntözzük.Bakteriálistevékenység,azállatvilágáltalbiztosítotttápanyagokstb.EzmindhiányzikaMarson.Azénegyikfeladatomaküldetéssoránazvolt,hogykiderítsem,milyennövényeketlehetnenöveszteniaföldiésamarsitalajésatmoszférakülönfélekombinációival.Ezértvannálamegyadaghazaiföldésegycsomónövénymag.De azért túlzottan nem vagyok feldobva. Nagyjából annyi talajról van szó,

amennyitegydobozbanazablakbatennél,éscsaknéhányfű-éspáfrányfajtamagvai

vannaknálam.EzekalegerősebbéslegkönnyebbennöveszthetőnövényekaFöldön,ezértválasztottaőketateszthezaNASA.Vagyiskétproblémámvan:nincselégföldem,ésnincssemmiehető,amitbeleültet-

hetnék.Deafrancbais,botanikusvagyok.Csakkitudoktalálnivalamit.Hamégsem,ak-

kornagyjábólegyévmúlvanagyonéhesbotanikusleszek.


Kíváncsivagyok,hogyállaChicagoCubs.


AChicagói Egyetemen végeztem.A botanikusnak készülő diákok fele hippikbőlállt,akikúgygondolták,hogymajdvisszahoznakegyfajtatermészetesglobálisrend-szert,ésvalahogypusztagyűjtögetésseletetnekhétmilliárdembert.Idejüknagyrészétjobbgandzsatermesztőimódszerekkereséséveltöltötték.Nemkedveltemőket.Engemmindigmagaatudományérdekelt,nemvalamiÚjVilágrendfaszság.Amikorkomposzttelepeketcsináltak,és igyekeztekmegtartanimindengrammélő

anyagot, csak röhögtem rajtuk. „Nézd a hülye hippiket! Nézd milyen szánalmas,ahogyegykomplexglobálisökoszisztémátpróbálnakszimulálniakertjükben.”Ésmostperszeugyanaztcsinálom.Elteszekmindenaprócskabioanyagot,amittalá-

lok. Ha végzek egy étkezéssel, a maradék megy a komposztáló vödörbe. Ami azegyébbiológiaianyagokatilleti...ALaknaknagyonkifinomult toalettjeivannak.Aszartáltalábanvákuumszárítják,

majdzárttasakokbagyűjtik,ésafelszínenszabadulnakmegtőle.Detöbbémárnem!Sőt,mégegyEVA-tisáldoztamrá,hogyösszeszedjemalegénységtávozásaelőtt

eldobottszarostasakokat.Mivelteljesenkiszárították,ebbenakakábanmárnemvol-takbaktériumok,dekomplexproteinekigen,ígyaztánhasznáttudtamvenni.VízésélőbaktériumokhozzáadásávalgyorsanelárasztódikésújratermelődikmajdaVégzetToalettjébenelpusztítottlakossága.Találtamegynagy tárolót, tettembele egykisvizet, aztánhozzáadtama szárított

szart. Azóta pedig hozzáadtam a saját ürülékem is. Minél büdösebb, annál jobbanmennekadolgok.Baktériumokmunkában!Habehozokegykismarsiföldet,belekeverhetemaszart,éselegyengethetemben-

ne,aztánbehinthetematetejétfölditalajjal.Azthihetnéd,hogyeznemegyfontoslé-pés,denagyonisaz.Tucatnyibaktériumfajvanahazaiföldben,amielengedhetetlenanövényekszámára.Szétterjednek,ésúgyszaporodnak,mint...hát,mintegybakteri-álisfertőzés.Az emberek évszázadok óta használják a székletüket trágyázásra.Még egy bájos

nevet is adtakneki: „éjszakai talaj”.Normál esetbeneznema legjobbmódja anö-vénytermesztésnek,mertbetegségeketterjeszt:azemberiszékletbenkórokozókvan-nak,amik,kitaláltad,megfertőzikazembert.Deszámomraeznemprobléma.Ezazürülékcsakolyankórokozókatrejt,amikmáramúgyismegvannakbennem.Egyhétenbelülamarsitalajkészenállmajdrá,hogynövényekcsírázzanakbenne.

Demégnemfogokültetnibele,hanemmégtöbbkintrőlhozott,élettelenföldetterítekelrajta,hadd„fertőződjönmeg”azis,ésígymegduplázomaföldmennyiségem.Egy

hétmúlvamegintelvégzemugyaneztaműveletet.És így tovább.Ésközbenperszefolyamatosanújganétadokhozzá.A segglyukam ugyanolyan keményen dolgozik az életbenmaradásomon,mint az

agyam.Mindeznemegyújkoncepció,nemmostálltamelővele.Azemberekmárévtize-

dekótaspekulálnakrajta,hogyanlehetnetermékennyétenniamarsiföldet.Éncsupánelsőkéntfogomletesztelniazelméletet.Átkutattam az élelmiszerkészletet, és találtam mindenféle elültetnivalót. Például

borsót.Megegycsomóbabotis,ésjópárkrumplit.Habármelyikükkitudmajdcsí-rázniamegpróbáltatásaikután,azremeklesz.Egyközelvégtelenvitaminkészlettelazegyetlen,amireszükségemvanatúléléshez,azvalamifajtakalória.ALaknagyjából92négyzetméteres,ésúgytervezem,hogyazegészterületéterrea

feladatrahasználomfel.Nemzavar,ha földönkell járnom.Nagymunka lesz,deazegészpadlótbekellborítanom10centiméternyitáptalajjal,vagyis9,2köbmétermarsiföldetkellbecipelnemaLakba.Nagyjábólegytizedköbméterttudokegyszerreátvin-nia légzsilipen,azösszegyűjtésébepedigbeleszakadmajdaderekam.Devégül,hamindenjólmegy,lesz92négyzetméternyitermőföldem.Botanikusvagyok,afenébeis!Rettegjetekbotanikushatalmamtól!


Aú!Megszakadaderekam!MatizenkétóráttöltöttemEVA-kkal,hogyföldethozzakbeaLakba,éscsakabá-

zisegykissarkátsikerültbeterítenem,talánötnégyzetmétert.Ilyentempóbanhetekbetelikmajd behordanom a szükségesmennyiséget.De annyi baj legyen, időm aztánvanbőven.AzelsőnéhányEVA-mnemvoltvalamihatékony:kistárolókatpakoltamtele,és

átvittemazokata légzsilipen.Deaztánmegvilágosodtam,betettemalégzsilipbeegynagy tárolót, és azt töltöttemmeg a kicsikkel. Ez alaposan felgyorsította a dolgot,ugyanisalégzsilipen10percbetelikátjutni.Mindenemfáj.Azásók,amelyekkeldolgozom,mintavételrevalók,nemtényleges

ásásra.Aderekamkiakarnyírni.Átnéztemazorvosikészleteket,éstaláltamegykisVicodint.Úgytízperccelezelőttvettembe,nemsokárahatniakell.Azértjólátni,hogyhaladok.Idejemunkárafogniabaktériumokatazásványokon.

Demajdcsakebédután.Ésmanemleszháromnegyedadagozás,kiérdemeltemegyteljesétkezést.


Egykomplikáció,amiveleddignemszámoltam:víz.Mintkiderült,pármillióévaMarsfelszínénmindenvizetkiölatalajból,márpedig

botanikusdiplomámmalazsebembennagyjábólbiztosvagyokbenne,hogyanövé-nyekneknedvesföldkellanövekedéshez.Nemisbeszélveabaktériumokról,amik-nekelőbbmegkellélniükabbanaföldben.Szerencsérevanvizem,viszontnemannyi,amennyikéne.Hogyéletrealkalmasle-

gyen,a talajnakköbméterenként40 litervízkell.Azén tervemben9,2köbméternyitalajszerepel,úgyhogyösszesen368litervízreleszszükségem.ALaknakkiválóvízvisszanyerőberendezésevan,alegjobbtechnológia,amiléte-

zik. Ezért a NASA úgy okoskodott, hogy „Miért küldenénk fel egy csomó vizet?Küldjünkcsakannyit,amennyivészhelyzeteseténkellhet.”Azemberiszervezetopti-málisannapiháromlitervizetigényel.Nekünkfejenként50litervizetadtak,amiaztjelenti,hogyösszesen300litervanaLakban.Úgytervezem,hogyegyvészhelyzeti50litertleszámítvamindetazügynekszente-

lem.Ígymegtudoköntözniegytízcentimétermély,62,5négyzetméternyiterületet,aLakpadlójánaknagyjábólkétharmadát.Elégnekkelllennie.Ezahosszútávúterv,amaicélomcsakötnégyzetmétervolt.Egybegyúrtam az eltávozott csapattársaim által hátrahagyott takarókat valamint

uniformisokat,hogymajdazültetvényegyikhatárátképezzék,amígatöbbirőlmagá-nakaLaknakazívesfalaigondoskodnak.Amennyiremeg tudtamállapítani, ténylegnagyjából öt négyzetméteres területem

lett.Tízcentiméteresmélységigfeltöltöttemhomokkal,és20litertáldoztamatalajis-teneknekazértékesvizemből.Aztánjöttagusztustalanság.Kiborítottamatalajraanagykakitárolómat,ésmajd-

nemelokádtammagamaszagtól.Egyásóvalösszekevertemaföldetésaszart,szépenelegyengettem,aztánrászórtamafölditalajt.Munkára,baktériumok,számítokrátok.Amimegaszagotilleti,hátazmegmaradegydarabig.Nemminthakitudnékszellőz-tetni.Sebaj,hozzászokikazember.Egyébhíreinkben:mahálaadásnapjavan.Acsaládomösszegyűlikazilyenkorszo-

kásoslakomáraaszüleimchicagóiházában.Nemhiszem,hogytúljóleszahangulat,tekintve,hogytíznapjahaltammeg.Afenébeis,valószínűlegépphogytúlvannakatemetésemen.Kíváncsivagyok,megtudják-evalaha,hogymi történtvalójában.Annyiraelvol-

tamfoglalvaatúléléssel,belesegondoltam,milyenérzéslehetezazegészaszüleim-nek.Mostélikátalegnagyobbfájdalmat,amitcsakembertapasztalhat.Mindentmeg-

adnék,csakhogytudathassamvelük,életbenvagyok.Kárpótláskéntéletbeniskellmaradnom.


Ejha.Szépenkialakultakadolgok.Azösszesföldbentvan,felhasználásrakészen.Abáziskétharmadamárbevante-

rítvevele,ésmamegcsináltamazelsőtalajduplázástis.Akorábbimarsiföldegyhétalattgazdaggáéstetszetőssévált.Mégkétilyenduplázás,ésazegészterületetletu-domfedni.Amorálomnakisjóttettasokmunka,mertelfoglaltammagamvele,demiutánvé-

geztem,ésleültemvacsorázni,miközbenJohanssenBeatles-gyűjteményéthallgattam,megintelkapottadepresszió.Utánaszámolva,mindezmégnemmentmegazéhhaláltól.Kalóriatermelésre aburgonyávalvana legjobbesélyem.Gyorsannő, tisztességes

mennyiségű kalóriát tartalmaz (kilogrammonként 770-et), és biztos vagyok benne,hogyamiketelültetek,kicsíráznakmajd.Csakhogynincsbelőlükelég.400napalatt(ennyiidőmvan,mielőttelfogyazélelmiszer),62négyzetméterennagyjából150ki-logrammkrumplittudoktermeszteni.Ezösszesen115500kalóriátjelent,vagyisnapiátlagban288-at.Azénsúlyommalésmagasságommal,beleszámítvaegykisönkénteséhezést,napi1500kalóriáravanszükségem.Annakaközelébensemvagyok.Vagyisnemtarthatomelmagamörökké,bárvalamennyiremeghosszabbíthatomaz

életem.Akrumpli76napigtartmajdki.Mivel folyamatosan nő, abban a 76 napban további 22 000 kalóriányi burgonyát

termeszthetek, ami újabb 15 napot jelent. Azután már nem lesz értelme folytatni.Összességébennagyjából90napotnyerek.Úgyhogymostmajda490.solonkezdekéhenhalnia400.helyett.Ezisvalami,de

atúlélésreakkorvanesélyem,hakihúzomaz1412.solig,amikorazAres4megérke-zikmajd.Vagyezernapnyiélelemhiányzik,ésfogalmamsincs,hogyantegyekrászert.Picsába.

3.FEJEZET


Emlékszelazokraa régimatekfeladatokra,amiketalgebraóránkaptál?Amikbenavízegyadottirambanfolyikbeegytartályba,ésegymásikirambanfolyikkibelőle,éskikellszámolnod,hogymikorürülki?Na,ezakoncepciókritikusa„MarkWat-neynemhalmeg”projekthez,aminmostdolgozom.Kalóriákat kell termelnem, eleget, hogy kitartsanak 1387 napig, amíg az Ares 4

megérkezik.HaazAres4nemmentmeg,akkorúgyishalottvagyok.Egysol39perc-celhosszabb,mintegynap,vagyisigazából1425naprólvanszó.Ezacél:1425napraelegendőélelmiszer.Multivitaminomvanbőven, többmintduplájaaszükségesnek.Proteinbőlminden

ételcsomagban aminimálismennyiség ötszöröse van, ha gondosan beosztom, ezzelsemleszproblémámakövetkezőnégyévben.Atáplálkozásomalapvetőenmegoldott,csakkalóriákravanszükségem.Napi1500-ra.Kezdetnekvan400napnyiélelmiszerem.Szóval,napihánykalóriát

kelltermelnemfolyamatosan,hogyéletbenmaradjakúgy1425napig?Megkíméllek a matektól: nagyjából 1100-at. Napi 1100 kalóriát kell termelnem

földműveléssel,hogymegéljemazAres4érkezését.Sőt,egykicsittöbbet,merteza25.sol,éseddigmégsemmitnemültettemel.A62négyzetméternyitermőföldemmelnapi288kalóriáttudokelőállítani,amiazt

jelenti,hogyennekamennyiségnekmajdnemanégyszereséreleszszükségematúl-éléshez.Teháttöbbtermőföldterületkell,éstöbbvíz,hogyöntöznitudjam.Lássukszépsor-

jában.Mennyitermőföldettudokcsinálni?ALak92négyzetméteres.Tegyük fel, hogy az egész területet sikerül felhasznál-

nom.Vanmégötfeleslegeshálóhelyis,amelyek2négyzetméteresek,vagyishaazokatis

megtöltömfölddel,aztovábbi10négyzetmétertjelent.Összesen102-néljárunk.A Lakban van három laborasztal, mindegyik nagyjából 2 négyzetméteres. Egyet

megkelltartanommagamnak,dekettőtfelhasználhatokazügyérdekében.További4négyzetméter,azmárösszesen106.Vankétmarsjáróm,azokelvannaklátvanyomástömítésekkel,hogyahosszabbfel-

színiutakonűrruhanélküllehessenvezetniőket.Túlszűkösekahhoz,hogynövénye-kettudjakültetnibennük,ésegyébkéntisszükségemlehetrájuk.Demindkétmarsjá-róbanvanegyvészhelyzetipopsátor.Ezeketbajosgazdálkodásrahasználni,demégiscsakegyenként10négyzetméteraz

alapterületük. Ha meg tudom kerülni a velük járó problémákat, nyerek további 20négyzetmétert,ésakkormár126négyzetméternyitalajomlesz.Százhuszonhat négyzetméter megművelhető föld. Azzal már lehet mit kezdeni.

Mégmindignincselégvizem,hogyeztmindmegöntözzem,de,mintmondtam,csakszépsorjában.Akövetkezőnapirendipont,hogymilyenhatékonyantudokkrumplit termeszteni.

Aterméshozambecslésemetaföldiburgonyaiparraalapoztam,deazottanifarmerek-nekvelemellentétbennemazéletükmúlikazeredményen.Elérhetekjobbhozamot?Előszöris,mindenegyesnövényrekülönodatudokfigyelni.Egyenkéntápolhatom,

nevelhetemőket,ésgondoskodhatokróla,hogynenőjenekegymásra.Plusz,amintavirágzórészükkitöraföldből,mélyebbreültethetemőket,hogyújnövényekethelyez-zekföléjük.Azátlagtermesztőkneknemérimegezzelfoglalkozni,mertszószerinttöbbmillióburgonyanövénnyeldolgoznak.Ráadásulazeffélegazdálkodáselpusztítjaatalajt.Ezamódszernemfenntartható,

tizenkétévalattporterületetcsinálaföldből.Dekitizgat?Nekemcsaknégyévetkelltúlélnem.Becslésemszerintígy50százalékkalnagyobbhozamottudokelérni,ésa126négy-

zetméternyitermőfölddel(többmintduplájaannak,amimmostvan)eznapi850kaló-riátjelent.Ezmártényleghaladás.Mégmindigfennállazéhhalálveszélye,demárláthatókö-

zelségbekerültamegmenekülés.Talánkitudnámhúzniaddigazéhezésésatényle-ges halál határán.Csökkenthetném a kalóriaégetésemet amunkaminimalizálásával.MagasabbhőmérsékletrekapcsolhatnámaLakot,hogyaszervezetemkevesebbener-giáthasználjonelahőfokafenntartására.Levághatnámazegyikkezemet,hogymeg-egyem,értékeskalóriákatnyerve,ugyanakkorcsökkentveakalóriaigényemet.Nem,ezttalánmégsem.Tehát,mondjuk,hogyösszetudokhozniennyitermőföldet.Kivitelezhetőnektűnik.

Honnanszerzekvizet?Haa10centimétermélytalajmennyiségét62négyzetméterről126-raakaromnövelni,akkor6,4köbméterreltöbbföldreleszszükségem(hurrá,mégtöbbásás!),ahhozpedigtöbbmint250litervízkell.Az az 50 liter, ami van, nekemkell arra az esetre, ha a vízvisszanyerő elromlik.

Úgyhogyacélulkitűzött250literhezképest250literrelkevesebbvizemvan.Méh.Megyek,lefekszem.


Ezegyderéktörő,deproduktívnapvolt.Elegem volt a gondolkodásból, ezért ahelyett, hogy a 250 liter víz problémáján

agyaltamvolna,végeztemegykiskétkezimunkát.RohadtulsokföldetkellbevinnemaLakba,akkoris,haegyelőreszárazésnemjósemmire.Egyköbmétertsikerültösszeszednem,mielőttkimerültem.Aztán benézett hozzám egy kis egyórás homokvihar, és összebarmolta nekem a

napelemeket.Úgyhogymegintfelkellettöltöznöm,ésmégegyEVA-telkelletthasz-nálnom.Eléggéfelvoltampaprikázva.Letisztogatniegyóriásinapelem-mezőtunal-masésfizikailag ismegterhelő.Deamikorvégeztemvele,visszatérhettemaLakba,aholélünk.Nagyjábólittvoltazidejeazújabbtalajduplázásnak,úgyhogygondoltam,akártúl

iseshetekrajta.Egyórábatelt.Mégegyduplázás,ésazösszeshasználhatóföldké-szenlesz.Aztángondoltam,idejeelvetninéhánymagvat.Elégszermegdupláztammáratalajt

ahhoz,hogyegykisrészétbékénhagyjam.Tizenkétburgonyámvolt,amithasználhat-tam.Szerencsésbaromvagyok,hogynemfagytakszárazravagynemrohadtakel.Hogy

miértküldöttaNASAtizenkéthűtött,denemfagyasztottkrumplit?Ésmiértvelünkegyütt küldték, nyomás alatti készletként, és nem egy konténerben a többi ellát-mánnyal?Merttudták,hogyjönahálaadás,ésaNASAagyturkászaiúgygondolták,jóttennenekünk,hacsapnánkegyközösétkezéstúgy,hogymagátakajátismiké-szítjükelhozzá.Biztosvanbennevalamilogika,dekitérdekel?Mindegyikburgonyátnégyfelévágtam,úgy,hogymindegyikdarabnaklegyenleg-

alábbkét szeme–azokból csírázik.Páróráighagytam,haddkeményedjenek, aztánelültettemőketasarokba,jómesszeegymástól.Sokszerencsét,krumplicskák.Azéle-temfüggtőletek.Normálesetbenlegalább90napkell,hogyaburgonyákteljesenmegnőjenek,deén

nemvárhatokannyit.Felkelldarabolnommindet,hogyazegészföldterületenszétül-tethessemőket.ALakhőmérsékletétbeállítottamegybalzsamos25,5°C-ra,hogygyorsabbannője-

nek.Abelsőmegvilágításbőséges„napfénnyel”szolgálnekik,ésgondoskodokmajdróla,hogysokvizetkapjanak(amintkitaláltam,hogyhonnanszerzekegyáltalánvi-zet).Nemkellszámolnomrosszidőjárással,kártékonyparazitákkal,semgazzal,amielhasználná előlük a talajt és a tápanyagot, így aztánnegyvennap alatt egészséges,csíráztathatóterméstkellhozniuk.

Úgygondoltam,ennyielégvoltFöldművesMarkbólerreanapra.Teljésétkezésvacsorára.Kiérdemeltem.Pluszelégettemegytonnányikalóriát,és

visszaakartamszerezni.Végigmentem Lewis parancsnok cuccain, amíg meg nem találtam a személyes

adathordozóját.Mindenkiolyandigitálisszórakoztatásrólgondoskodhatottmagának,amilyet csak akart, és egyelőre elegem volt Johanssen Beatles-albumaiból. Lássuk,mikethozottafőnöknő.Szar tévésorozatokat.Azokat hozott.Ősrégi tévésorozatokat az első évadoktól az

utolsókig.Ezvan.Éhesembernemválogat.Hármasbannézünk.


Azelmúltpárnapbanbehordtamazösszesföldet,amireszükségemlesz,megerősí-tettema laborasztalokatésahálóhelyeket,hogyelbírjáka talaj súlyát,ésmár fel istöltöttem őket vele.Még nincs vizem az öntözésükhöz, demár vannak rá ötleteim.Nagyonrosszötletek,deötletek.Amainapnagyteljesítményeapopsátrakbeüzemelésevolt.Azagondamarsjáróksátraival,hogynemrendszereshasználatravannaktervezve.Arraszolgálnak,hogyfelállítsdőket,befészkeldmagadbennük,ésvárd,hogymeg-

mentsen valaki.A légzsilipjükmindössze szelepekből, valamint két ajtóból áll.Ki-egyenlítedalégzsilipetazzalazoldallal,aholvagy,bemész,kiegyenlítedalégzsilipetamásikoldallal,kimész.Amiaztjelenti,hogymindenalkalommalegycsomólevegőtveszítesz,márpedignekemlegalábbnapontaegyszerhasználnomkellmajdasátrakat.Ésmivelazűrtartalmukigenalacsony,nemveszíthetekbelőlüklevegőt.Órákattöltöttemazzal,hogymegoldjamapopsátraklégzsilipjénekcsatlakoztatását

aLak légzsilipjeihez.Három ilyenvan, és hajlandó lettemvolna kettőt beáldozni asátrakért.Nagyszerűlettvolna,hasikerül.Aza frusztráló,hogyapopsátrak légzsilipje igeniskompatibilismás légzsilipek-

kel!Hasérültekvannakbennük,vagynincselégűrruha,kikelltudnihozniazembe-reketanélkül,hogykitennédőketamarsiatmoszférának.Csakhogyasátrakatarra tervezték,hogyabajbanlévőketmarsjáróvalmentsékki

belőlükatársaik,ésaLaklégzsilipjeisokkalnagyobbak,ésegyébkéntisteljesenmá-sok,mint amarsjárókon lévők. Ha belegondolsz, egyáltalán semmi sem indokolja,hogyegypopsátrataLakhozcsatlakoztass.Kivéveakkor,hogyhaaMarsonragadtál,mindenkihalottnakhisz,éskétségbeesett

harcotvívszazidővelmegazelemekkelazéletbenmaradásért.Szóvaleztazextrémesetetleszámítvasemmisemindokolja.Ezértvégülúgydöntöttem,legyen.Valahányszorbelépekegypopsátorba,vagyki-

lépekbelőle,levegőtfogokveszíteni.Ajóhíraz,hogymindensátratelláttakegykül-sőlevegőszeleppel–hiszenezekugyevészhelyzetimenedékkéntszolgálnak.Abentlévőknek szükségük lehet levegőre, amit bejuttathatsz hozzájuk, ha amarsjáróról aszeleprekapcsolszegyvezetéket.Egyszimplacsövet,amikiegyenlítiajárműlevegő-jétapopsátoréval.ALakésamarsjárókugyanazt a szelep-éscsőszabványthasználják, ezérthozzá

tudtamkötniapopsátrakataLakhoz. Ígyautomatikusanpótlódikbennüka levegő,amielvészajövés-menésemmel(amitmi,aNASA-nálbelépésnekéskilépésnekhí-vunk).

ANASA nem szarozott ezekkel a vészhelyzeti sátrakkal. Amint megnyomtam amarsjárópánikgombját,ajárműlégzsilipjéhezcsatlakoztatottpopsátorkilőttegyfül-sértőzúúúmmal.Nagyjábólkétmásodpercbetelt.Amarsjáróbóllezártamalégzsilipet,ésmárkészisvoltajókisizoláltpopsátram.

Akiegyenlítőtömlőfelszereléseegyszerűvolt(kivételesenrendeltetésszerűenhaszná-lokegyberendezést),utánapedignéhányúttalalégzsilipenát(miközbenaLakfolya-matosanpótoltaazelveszettlevegőt)behordtamaföldet.Megismételtemugyaneztamásiksátorral.Mindenkönnyenment.Hajjaj...víz.KözépiskolábansokatjátszottamaDungeonsandDragonsszal.(Talánnemgondol-

tad volna, hogy egy botanikus/gépészmérnök kissé kocka volt a suliban, pedig de.)Egypappalvoltam,ésazegyikvarázslóképességema„vízteremtés”volt,amitmindighülyeségnekgondoltam,éssohanemhasználtam.Öreg,mitnemadnékérte,hamostavalóéletbenképeslennékilyesmire.Na,mindegy.Ezzelmajdholnapbirkózommeg.MostvisszakelltérnemaHármasbanhoz.Tegnapéjjelannakazepizódnakaköze-

pénhagytamabba,amibenMr.Roperteljesenfélreértvalamit.


Röhejesen veszélyes tervet eszeltem ki, hogy megszerezzem a szükséges víz-mennyiséget.Ésöregem,mégmennyire,hogyveszélyes.Denincsmásválasztásom.Kifogytamazötletekből,ésnéhánynaponbelülittazidejeazújabbtalajduplázásnak.Azutolsóduplázástanemrégbehozottújtalajonkellvégrehajtanom,éshanemöntö-zömmegelőtte,akkorannyileszneki.AMarsonnincsvalamisokvíz.Asarkköröketjégborítja,deazoktúlmesszevan-

nak,úgyhogyhavizetakarok,nullárólkellkezdenem.Szerencséreismeremarecep-tet:adjoxigéntahidrogénhez,éségesdel.Lássukszépsorjában,kezdjükazoxigénnel.ElégtisztességesmennyiségűO2-tartalékomvan,deahhoznemelég,hogy250liter

vizet csináljakbelőle.Azegészkészlet kétnagynyomású tartályból áll aLakegyikvégében(ésperszealevegőbőlmagábanaLakban).Mindkettő25literfolyékonyO2-ttartalmaz,amitaLakcsakvészhelyzeteseténhasználna,mertegyébkéntazoxigená-torralegyensúlyozzakia légkört.AzO2-palackokazűrruháknakésamarsjáróknakvannakfenntartva.Deegyébkéntis,atartalékoxigénnelcsak100litervizetcsinálhatnék(50liternyi

O2100litermolekulátjelent,mindegyikükegyetlenO-ttartalmaz),ésakkornemlen-ne többEVA, sempedig vészhelyzeti tartalék, ráadásul ez is csak a szükséges víz-mennyiségfelérelenneelég.Kizártdolog.DekönnyebboxigénttalálniaMarson,mintgondolnád.Azatmoszféra95százalé-

kaCO2, és történetesen van egy gépem, amelynek az egyetlen rendeltetése, hogy aCO2-bőlkinyerjeazoxigént.Hurráazoxigenátornak!Csakegygondvan:azatmoszféranagyonritkás–kevesebb,mintaföldinyomás1

százaléka–, ígyaztánnehézbegyűjteni.Kintről levegőtbevinni szinte lehetetlen, aLaklényegepontaz,hogyazilyesmitmegakadályozza.Azapicikemarsiatmoszféra,amibejut,amikoralégzsilipethasználom,nevetségesmennyiség.ÉsittjönképbeazMFEüzemanyaggyártója.AtöbbiekugyanhetekkelezelőttelvittékazMFE-t,deazalsórészétitthagyták.A

NASA-naknemszokásaszükségtelensúlytorbitálispályáralőni.Alandolólábak,abejárórámpaésazüzemanyaggyártómégmindigittvannak.Emlékszel,hogycsináltmagánakazMFEüzemanyagotamarsiatmoszférából?Annakelsőlépése,hogybe-gyűjtiaCO2-t,éseltároljaegymagasnyomásútartályban.Harákapcsolomazüzem-anyaggyártótaLakenergiájára,avégtelenségigellátengemóránkéntfél liter folyé-konyCO2-vel.Tízsolutánmár125literCO2-mlesz,amibőlmeg125literO2,habe-

töltőmazoxigenátorba.Azmárelég250 litervízelőállításához,úgyhogyazoxigénproblémáramegvana

tervem.Ahidrogénproblémájaviszonttrükkösebb.Fontolgattam, hogy kifosztom a hidrogén üzemanyagcellákat, de azokra szükség

van,hogybiztosítsákazéjszakaienergiaellátást.Anélkültúlhideglenne,ésénugyanbetudnámbugyolálnimagam,deatermésbelepusztulna.Megegyébkéntis,acellákelégkevésH2-t tartalmaznak, és az amennyiség nem érmeg ekkora áldozatot.Azegyetlennagypozitívum,hogyazenergiaellátássalnincsprobléma,ésszeretnémis,haezígymaradna.Úgyhogymástkellkitalálnom.GyakranemlítemazMFE-t,demostazMLE-rőlakarokbeszélni.Életem legfélelmetesebb huszonhárom perce alatt a társaim és én próbáltuk nem

összeszarnimagunkat,ahogyMartinezletetteazMLE-tafelszínen.Olyanvolt,mint-haegycentrifugábanlettünkvolna.Először elváltunk a Hermestől, aztán csökkentettük az orbitális sebességünket,

hogymegtudjukkezdeniazereszkedést.Haazthiszed,aturbulenciakellemetlenegy720km/h-valrepesztőrepülőn,csakgondoljbele,milyenlehet28000km/h-ssebes-ségnél.Egy sor előkészített ejtőernyőnyílt ki automatikusan, hogy lassítsa az ereszkedé-

sünket,aztánMartinezkézivezérlésseltettleminketaföldre,fúvókákkalcsökkentvetovább a sebességünket, és kontrollálva az oldalirányú kilengéseket. Évekig tanultaezt amanővert, és kiválóan végrehajtotta.A landolással kapcsolatos legoptimistábbelvárásokra is rálicitált,ésacélzónátólmindösszekilencméterre tett leminket.Eztmárnevezemlandolásnak.Kösz,Martinez!Lehet,hogymegmentettedazéletemet!Nemazzal,hogytökéletesenlandoltál,hanemazzal,hogyegycsomóüzemanyagot

megspóroltál. Több száz liter érintetlen hidrazin, aminek minden molekulája négyhidrogénatomottartalmaz.Tehátmindenliterhidrazinbanvankétlitervízhezelegen-dőhidrogén.VégeztemmaegyEVA-t,hogyellenőrizzemazMLEtartályait.Összesen292liter

maradt bennük, amiből majdnem 600 liter vizet készíthetek! Sokkal többet, mintamennyireszükségemvan!Csakegygondvan:kinyerniahidrogéntahidrazinból...nos...Ígyműködnekara-

kéták.Nagyonnagyforrósággal jár.Ésveszéllyel.Haegyoxigénatmoszférábancsi-nálom,ahőésafrissenkinyerthidrogénfelrobban.JósokH20maradutána,csaktúlhalottleszek,hogyértékeljem.Ahidrazinalapvetőenelégegyszerű,anémetekmáraII.világháborúban ishasz-

náltákrakétahajtásúgépeküzemanyagához(ésnéhafelrobbantottákmagukatvele).Csak át kell futtatnod egy katalizátoron (amit kivonhatok az MLE motorjából),

hogy nitrogénné és hidrogénné alakuljon.Megkíméllek a pontos kémiától, de a lé-nyeg,hogyötmolekulahidrazinbólötmolekulaártalmatlanN2éstízmolekulaimád-nivalóH2 lesz,ésefolyamatközbenideiglenesenammóniáváválik.Mivelakémiamocskosegykurva,némiammónianemlépreakcióbaahidrazinnal,hanemcsakúgymegmaradammóniának.Teszeretedazammóniaillatát?Hát,azénegyrepokolibblé-tezésembengyakorivendéglesz.Akémianekemdolgozik.Akérdéscsakaz,hogytudomeztafolyamatotlassanel-

végezni,éshogygyűjtömbeahidrogént?Aválasz:nemtudom.Gondolom,majdcsakkitalálokvalamit.Vagymegdöglök.Nade,amisokkalfontosabb:egyszerűennemállhatom,hogyChrissytlecserélték

Cindyre.AHármasbantalánmársosemleszugyanazegyekkorafiaskóután.Majdazidőeldönti.

4.FEJEZET


Avízzelkapcsolatostervembelefutottegynagycsomóproblémába.Azötletemugyeaz,hogykészítsek600litervizet(amelymennyiségetahidrazin-

bólnyerthidrogénhatározzameg),amihezkell300literfolyékonyO2.O2-tkönnyenelőállíthatok.AzMFEüzemanyaggyártójánakhúszórábatelik,hogy

a10literestankjátmegtöltseCO2-vel.AbbólaztánazoxigenátorO2-tcsinál,ésmivelalégkörszabályozóészleli,hogyaLakŰrtartalmamagas,kivonjaaztalevegőből,éseltároljaafőO2tartályokban.Ahogyazokmegtelnek,átkellvinnemazO2-tamars-járóktankjaiba,vagyakárazűrruhákpalackjaibais,haszükséges.Deeznemegy túlgyors folyamat.Óránként fél literCO2-velszámolvahuszonöt

napkell,hogyelérjemaszükségesoxigénmennyiséget.Azttöbbmintszeretném.Problémásahidrogén tárolása is.ALak,amarsjáróésazűrruhák levegőtartályai

összesenpontosan374litert tudnakeltárolni,deakellővízmennyiséghezszükségesanyagokelképesztőmódon900liternyihelyetigényelnek.Fontolgattam, hogy az egyik marsjárót „tartályként” használom. Az biztos elég

nagylenne,desajnosnemarratervezték,hogyekkoranyomástbenttartson.Arrater-vezték,hogyelbírjon(eltaláltad)egyatmoszférát,nekempedigolyantárolóeszközrevanszükségem,amiannakötvenszeresévelismegbirkózik.Egymarsjárótbiztosszét-repesztene.Avízalkotóelemeitúgytudomalegjobbaneltárolni,havizetcsinálokbelőlük,úgy-

hogyeztkelltennem.Akoncepcióegyszerű,deakivitelezéserendkívülveszélyes.AzMFEüzemanyaggyártójánakköszönhetően húszóránként lesz 10 literCO2-m,

amit egykifinomult tudományosmódszerrel juttatokbeaLakba: leválasztoma tar-tálytazMFElandolólábairól,beviszemaLakba,ésmegnyitomaszelepét,hogyki-ürüljön.Azoxigenátorszéplassanoxigénnéalakítja.Aztánnagyonlassanhidrazintengedekazirídium-katalizátorba,hogyN2-tésH2-t

csináljonbelőle.Ahidrogéntelvezetemegykisterületre,ésottelégetem.Mint láthatod, ez a terv sok lehetőségetbiztosít rá, hogyegypokoli robbanásban

haljakmeg.

Előszöris,ahidrazinnemkispályáscucc.Habármilyenhibátvétek,aLakhelyéncsaka„MarkWatneyEmlékkráter”marad.Feltéve,hogyahidrazinnalnemcseszemeladolgokat,mégmindigottvanahidro-

génelégetésénekaproblémája.Tüzetfogokgyújtani.ALakban.Szándékosan.Ha a NASA bármelyik mérnökét megkérdeznéd, mi a lehető legrosszabb, ami a

Lakkal történhet, aztmondaná,hogya„tűz”.Hamegkérdeznéd,mihezvezetne, aztfelelné,„tűzhalálhoz”.Viszont,hasikerrel járok,akkorképes leszekfolyamatosanvizetelőállítani,anél-

kül, hogy hidrogént vagy oxigént kellene tárolnom.Nedvességként keveredikmajdbelealégkörbe,deavízvisszanyerőkitudjavonnibelőle.Mégcsaknemiskellpontosanidőzítenemahidrazinosműveletetazüzemanyag-

gyártóCO2-termelésével,csakarrólkellgondoskodnom,hogyvízkészítésközbennefogyjakkiazO2-ből.RácsatlakoztattamazMFEüzemanyaggyártójátaLakáramellátására–szerencsére

mindkettő ugyanazt a feszültséget használja. Szépen, pöfögve gyűjtögeti nekem aCO2-t.Avacsorámféladag.Amaiteljesítményemannyivolt,hogyelőálltamegytervvel,

amimajdkinyír,ehhezpedignemkellettsokenergiátfelhasználnom.MaéjjelbefejezemaHármasbant.ŐszinténszólvajobbankedvelemMr.Furley-t,

mintRoperéket.


Lehet,hogyezleszazutolsóbejegyzésem.A6.solóta tudom,hogyjóeséllyel itt fogokmeghalni,deazthittem,hogymajd

akkor,amikorelfogyazélelem.Nemgondoltam,hogyilyenhamar.Mostfogombeizzítaniahidrazint.Aküldetésünketannakmegfelelőentervezték,hogybármielromolhat,úgyhogybő-

venelvagyoklátvaszerszámokkal.MégűrruhábanisletudtamfeszíteniazMLEpa-neljeit,hogyhozzáférjekahidrazintartályokhoz.Letettemőketazegyikmarsjáróár-nyékába,nehogytúlságosanfelmelegedjenek.ALakközelébenugyantöbbazárnyékésalacsonyabbahőmérséklet,depicsábavele.Hafelrobbannak,egymarsjárótvigye-nekmagukkal,neaházamat.Aztánkifeszegettemazégéskamrát.Igencsakkeménymelóvolt,ésmajdnemketté-

törtem a rohadékot, de azért megcsináltam. Szerencsére nincs szükségem komolyégésfolyamatra.Sőt,amiaztilleti,kifejezettennem,detényleg,frankónnemakaroksemmilyenkomolyégésfolyamatot.Behoztamazégéskamrát.Egypicitfontolgattam,hogykockázatcsökkentésiokok-

bólegyszerrecsakegytartályhidrazinthozokbe,deegygyorsszámolgatásegycetli-velésegytollalrámutatott,hogymáregytartályiselégazegészLaklevegőberepíté-sére.Úgyhogyazösszesetbehoztam.Nemmindegy?A tartályokonkézikieresztő szelepekvannak.Nemegészenvilágosnekem,hogy

mirevalók,azbiztos,hogysosemkellettvolnahasználnunkőket.Valószínűlegazértvannak,hogyaminőség-ellenőrzésekalattésatankoláselőttlelehessencsökkentenianyomást.Dealényegaz,hogyvannakhasználhatószelepeim,éscsakegyfrancia-kulcskellhozzájuk.Kiszedtemegytartalékvizestömlőtavízvisszanyerőből,éspárleszakítottunifor-

misdarabbal(bocs,Johanssen)hozzáerősítettemaszelepkimenetéhez.Ahidrazinfo-lyékony, szóval csak el kell vezetnem az égéskamrához (amimostmár inkább egy„égéstál”),éskész.Közben azMFEüzemanyaggyártója dolgozik tovább.Egy tartályCO2-tmár be-

hoztam,kiürítettem,ésvisszavittemújratöltésre.Úgyhogynincstöbbkifogás.Idejenekiállnomavízelőállításának.HamárcsakaLakelszenesedettmaradványaittaláljátokmeg,akkorvalamitelron-

tottam. A naplót bemásolommindkét marsjáróba, hogy nagyobb eséllyel maradjonfenn.Mostugrikamajomavízbe.

NAPLÓBEJEGYZÉS:33.SOL(2)

Hát,mégélek.Azelsődolgomazvolt,hogyfelvegyemazEVA-ruhámalsórészét.Nemmagátaz

egész,vaskosöltözetet,hanemcsakabelsőanyagot,amitalattaviselek,megakesz-tyűketésacsizmákat.Aztánfogtamegyoxigénmaszkotazorvosifelszerelésekközül,ésegylaborosvédőszemüvegetVogelkémiaikészletéből.Majdnemazegésztestemvédvevolt,éspalackbóllélegeztem.Miért?Mert ahidrazinrendkívülmérgező.Ha túl sokat lélegzekbe, súlyos tüdő-

problémáimlesznek.Haabőrömrekerül,életemvégéigkémiaiégésektőlfogokszen-vedni.Semmilyenkockázatotnemakartamvállalni.Megnyitottamaszelepet,hogyszivárogjonbelőleegykishidrazin,ésegycseppet

belecsöppentettemazirídiumkupába.Drámaiansistergett,majdeltűnt.Dehé,ponteztakartam.Hidrogéntésnitrogéntszabadítottamfel.Hurrá!Egyvalamivel bőségesen el vagyok látva: zsákokkal. Nem igazánmások, mint a

normálkonyhaiszemeteszsákok,demivelaNASA-rólvanszó,biztoskerültekvagy50000dollárba.Lewisnemcsakaparancsnokunkvolt,hanemageológusunkis.Úgyvolt,hogykő-

éstalajmintákatgyűjtmajdateljesmunkaterületről(10kilométeressugárban).Asúlykorlátok megszabták, hogymennyit vihet vissza a Földre, úgyhogy a terv az volt,hogyelőszörösszegyűjtiamintákat,ésaztánválogatjakibelőlükaztalegérdekesebb50kilogrammot,amimajdhazamegyvele.Azsákokamintáktárolásáraésfelcímké-zéséreszolgáltak.Némelyikkisebb,mintegysimítózáras tasak,mígmásoknagyob-bak,mintakertizöldhulladékoszsákok.Ésvanragasztószalagomis.Közönségesragasztószalag,amilyetaboltbaniskapsz.

Mintkiderült,aragasztószalagonmégaNASAsemtudjavítani.Szétvágtam néhány kerti zsákot, és összeragasztottam őket egyfajta sátorrá – bár

igazábólcsakegyextranagyzsáklett,amivelletudtamtakarniazegészőrülttudósoshidrazin-asztalt.Aztánrápakoltampárszirszart,nehogyaműanyagbelógjonazirídi-umkupába.Szerencséreazsákokátlátszóak,ezértígyislátom,mitörténikalattuk.Ezutánbeáldoztamazügyérdekébenegyűrruhát,mertkellettegyvíztömlő.Végül

isszkafanderbőlfeleslegvan,mitszámít,hakinyírokegyet?Vágtamegylyukatazsáktetejébe,ésodaragasztottamatömlőt.Azthiszem,szépen

tart.AmásikvégétaJohanssenruhájábólvettújabbszöveteksegítségévellelógattama

Lakkupolájánaktetejéről(hogymesszelegyenatömlőnyílástól).Ígymárvoltegykis

kéményem.A tömlőnagyjából egy centiméter széles, ami remélhetőleg elég egy jószellőzéshez.Areakcióutánahidrogénforrólesz,ésfelfelészállmajd,úgyhogyfelkellvezet-

nemakéménybe,éselégetnem,ahogytávozikbelőle.Aztánfelkelletttalálnomatüzet.A NASA alaposan megdolgozott érte, hogy a Lakban ne legyen semmi éghető.

Minden fémbőlvagyégésgátlóműanyagbólvan, azuniformisokmeg szintetikusak.Szükségemvoltvalamire,amitápláljaatüzet,egyfajtaőrlángra.Ahhoznemvagyokelégügyes,hogyfolyamatosanH2-veltápláljamatüzet,anélkül,hogymegölnémma-gam.Túlalacsonyahibahatár.Miután átkutattammindenki személyes holmiját (hé, ha nem tetszik nekik, hogy

megsértemamagánszférájukat, nemkellett volna itt hagyniuk aMarson a cuccaik-kal),megleltemaválaszt.Azttudtam,hogyMartinezhithűkatolikus.Aztnemtudtam,hogyhozottmagával

egy fafeszületet.Biztos vagyokbenne, hogy aNASAbasztatta emiatt, de azt is tu-dom,hogyMartinezmakacsegyszarházi.Fogtam a szent vallási ereklyéjét, és egy fogóvalmeg egy csavarhúzóval hosszú

szálkákravagdostam.Havan Isten,ahelyzetrevaló tekintettel csakelnézinekemadolgot.Hapedigazegyetlenrendelkezésreállóvallásiikontönkretételemiattsebezhetővé

válokamarsivámpírokszámára,akkorígyjártam,vállalnomkellakockázatot.Drótokésakkukvannakbőven,aszikracsiholásnemprobléma.Deegyfadarabot

nemlehetpusztánnéhányszikrávalmeggyújtani.Ezértaztánösszegyűjtöttemegyra-kásfakérgetazittnövőpálmafákról,majdfogtamkétbotot,ésdörzsölgetnikezdtemőket,hogyasúrlódástól...Najó,igazábólnem.Színtisztaoxigénteresztettemabotomba,ésaztszikráztattam.

Úgygyulladtfel,akáregygyufa.Kezembenaminifáklyámmallassanmegindítottamahidrazinfolyását.Miutánsistergettkicsitazirídiumon,eltűnt,aztánakéményrövidtűzkitöréseketkezdetteregetnimagából.Ahőmérséklettel nagyonvigyáznomkellett.Ahidrazin lebomlása rendkívül exo-

term,úgyhogylassandolgoztam,ésfolyamatosanfigyeltemazirídiumkamráhozerő-sítetttermoelemkijelzőjét.Alényeg,hogyműködött!Mindegyikhidrazintartályvalamiveltöbbmint50literttartalmaz,aminekelégnek

kelllennie100litervízhez.Azoxigéntermelésemlimitált,demostelkapottagépszíj,úgyhogyhajlandóvagyokfelhasználnia tartalékaimfelét.Röviden:addigcsinálom,amígatartályféligkinemürül,ésakkorlesz50litervizem!


Hát,ezeltartottegydarabig.Egészéjjelahidrazinnaldolgoztam,demegcsináltam.Gyorsabbanisvégezhettemvolna,degondoltam,jobbazóvatosság,hazárttérben

rakéta-üzemanyagotgyújtogatok.Öregem,jókistrópusidzsungellettahelyből,énmondom.Majdnem30°Césiszonyúpáratartalomvan.Egytonnányihőtés50litervizetke-

vertem a levegőbe, miközben szegény Laknak egy rendetlen kisbaba felett kellettanyáskodnia. Folyamatosan pótolta az oxigént, amit elhasználtam, a vízvisszanyerőpedig próbálta elviselhető szintre csökkenteni a páratartalmat. A hőséggel viszontnincsmit tenni,mertaLaknaknincs légkondicionálója.AMarshideg, szóval senkinemszámítottrá,hogyvalahaisfeleslegeshőtőlkellmajdmegszabadulnunk.Mostanrahozzászoktam,hogyállandóanvészjelzésekethallok.Atűzjelzővégreel-

hallgatott,most,hogymárnemégeteksemmit.Nemsokáraazalacsonyoxigénszintetjelzőriasztónakiskövetniekellapéldáját.Amagasnedvességtartalommiattifigyel-meztetésviszontmégszólnifogegydarabig,avízvisszanyerőnekfelvanadvaaleckemára.Egypillanatrafelharsantegymásikriasztóis:megteltavízvisszanyerőtartálya.Er-

rőlvanszó!Ilyenproblémákatakarok!Emlékszelazűrruhára, amit tegnap tönkretettem?Ahelyéreakasztottam,ésvizet

hordtambeleavisszanyerőből.Hamegtudtartanimagábanegyatmoszférát,néhányvödörvízzelismegkellbirkóznia.Baromifáradtvagyok.Egészéjjelfennvoltam,ésmostmáridejealudnom.Dea6.

solótanemmerültemálombaolyanjóhangulatban,mintamilyenbenmostfogok.Végre jól mennek a dolgok. Sőt, nagyszerűen mennek! Mégiscsak van esélyem

életbenmaradni!


Rábasztam,ésmegfogokhalni!Na,jó,nyugi.Majdcsakkitalálokvalamit.Ezt a naplót a 2-es marsjáróból írom, kedves jövőbeli marsi archeológus. Talán

mostazon tanakodsz,hogymiértnemaLakbanvagyok.Hát,mert reszketvemene-kültembelőle,azért!Ésmostnemtudom,mittegyek.Azthiszem,elkellenemagyaráznom,mitörtént.Haezleszazutolsónaplóbejegy-

zésem,legalábbderüljönkibelőle,hogymiért.Az elmúlt pár napban vígan csinálgattammagamnak a vizet. Folyékonyanment.

(„Folyékony”,érted?Jó,mi?)MégfelisturbóztamazMFEüzemanyaggyártókompresszorát.Komolyszakmun-

kavolt(megemeltemapumpafeszültségét),ésígyméggyorsabbantudtamvizetelő-állítani.Azelső50literutánúgydöntöttem,hogyvisszaveszek,ésabbanazirambandolgo-

zom,amilyenbenazO2-reszertteszek,mertnemakaroka25literestartalékalámen-ni. Úgyhogy ha kifogyok, akkor nem pöcsölök tovább a hidrazinnal, amíg a víz-mennyiségbőven25literfölöttnemlesz.Fontosmegjegyzés:amikoraztmondom,hogyelőállítottam50litervizet,akkoraz

csakegybecslés.Nemnyertemvissza50litervizet.Azújtalaj,amivelbeterítettemaLakot,rendkívülszárazvolt,ésmohónmagábaszívottegycsomónedvességetaleve-gőből.Mivelegyébként isnekiszánomavizet,nemaggódtammiatta,ésnemis le-pődtemmeg,amikoravisszanyerőaz50literközelébesemkerült.Most,hogymegbuheráltamapumpát, tizenötóránkéntkaptam10 literCO2-t.Ez

eddignégyalkalmatjelentett.Amatekomszerint,habeleszámolomakezdeti50lite-remet,130litervízzelkellettvolnagyarapodnom.Hát,amatekomcseszettülmellélőtt!70 literemvan a vízvisszanyerőben és a tartállyá kinevezett űrruhában.Csapódik

ugyanleapáraafalakonésakupolatetőnbőven,ésatalajisjavábanszívjamagábaanedvességet,deezmégnemmagyarázzamegahiányzó60litert.Valaminemstim-melt.ÉsekkorvettemészreamásikO2-tartályt.ALakbankéttartalékO2-tartályvan,biztonságiokokbólegy-egyazépületmindkét

végén.ALakdöntielmagának,hogymikormelyiketakarjahasználni,ésmintkide-rült,végigazegyestartálybóltápláltaalégkört.DeamikorhozzáadtamarendszerhezazO2-t(azoxigenátorral),aLakaztegyenlőenosztottaelakéttartályközött.Akettestartálybanígyszéplassangyűltazoxigén.

Nemprobléma.ALakcsakvégziadolgát.Ellenbenezaztjelenti,hogypluszO2-retettemszert,azmegaztjelenti,hogynemhasználtamfelolyangyorsan,mintgondol-tam.Azelsőreakciómazvolt,hogy„Hurrá!Többoxigén!Gyorsabbantudokvizetelő-

állítani!”,deaztánkellemetlenebbgondolataimtámadtak.Figyelj:O2-tnyerek.Deamennyiség,amitkívülrőlhozokbe,állandó,vagyiscsak

akkor„nyerhetek”többet,hakevesebbethasználokfel,mintamennyivelkalkuláltam.Csakhogyahidrazinreakciótannaktudatábanvégeztem,hogyazegészetfelhasznál-tam.Azegyetlenlehetségesmagyarázat,hogynemégettemelazösszeshidrogént.Visszatekintvemárnyilvánvaló,deakkoreszembesemjutott,hogyahidrogénegy

részeegyszerűennemégmajdel.Elszálltalángmellett,ésmentszépenamagaútjá-ra.Afenébeis,Jim,botanikusvagyok,nemkémikus!Akémiazavaros,ésezértmostégetlenhidrogénvanalevegőben.Körülöttem.El-

keveredveazoxigénnel.Csakúgy...elvanott.Ésegyszikráravár,hogy felrobbant-hassaaLakot!Aminterrerájöttem,ésösszeszedtemmagam,fogtamegykissimítózáras tasakot,

meglóbáltamalevegőben,éslezártam.Aztán egy gyors EVA-val elhúztam az egyikmarsjáróba, amiben vannak légkör-

analizátorok.Nitrogén:22százalék.Oxigén:9százalék.Hidrogén:64százalék.Azótaittbujkálokamarsjáróban.ALakHidrogénország.Nagyszerencsémvan,hogynemrobbantfel.Mégegykisstatikuskisülésisazén

személyesHindenburgomhozvezetettvolna.Úgyhogymost ittvagyoka2-esmarsjáróban.Egy,vagylegfeljebbkétnapigma-

radhatokitt,mielőttajárműésazűrruhaCO2-szűrőimegtelnek.Addigkikell talál-nom,mitcsináljak.ALakmostegybomba.

5.FEJEZET


Mégmindigamarsjáróbansunnyogok,devolt időmgondolkodni,ésmár tudom,hogyoldjammegahidrogénproblémát.Vanugyealégkörszabályozó,amialevegőösszetételétfigyeliésegyensúlyozzaki.

ÍgykerülafeleslegesO2atartályokba.Abajcsakaz,hogynemarratervezték,hogyhidrogéntvonjonkialevegőből.Aszabályozó fagyasztás-elválasztássalkülönítielagázokat.Haesetlegúgydönt,

hogytúlsokazoxigén,akkorlevegőtgyűjtatartályba,éslehűti90kelvinre.Ezeset-benazoxigénfolyékonnyáválik,anitrogénviszont(kondenzációsfok:77K)gázne-műmarad.AztáneltároljaazO2-t.Deeztnemtudomahidrogénrealkalmazni,mertahidrogénnek21Kalákellmen-

nie,hogyfolyékonnyáváljon,ésaszabályozónemképesaddigcsökkenteniahőmér-sékletet.Zsákutca.Ittamegoldás:Ahidrogénazértveszélyes,merthajlamosfelrobbanni–decsakakkor,haoxigén-

nelérintkezik.Azoxigénnélkülihidrogénártalmatlan,márpedigaszabályozónakazalényege,hogyoxigéntvonjonkialevegőből.Négykülönbözőbiztonságireteszvan,amigondoskodikróla,hogyaszabályozóne

hagyja túlalacsonyrazuhanniazoxigéntartalmat,deazokat technikaiproblémák,ésnemszándékosszabotázsellentervezték(muhaha!).Alényegröviden:áttudomverniaszabályozót,hogyelszívjaaLakösszesoxigén-

jét. Aztán egy űrruhában (amiben lélegezhetek) már azt csinálhatok, amit akarok,anélkül,hogyfélnemkelleneafelrobbanástól.EgyO2-palackotfogokhasználni,hogyegykevésoxigéntspricceljekahidrogénre,

aztánnéhánydróttalésegyakkuvalszikrátcsiholok.Ettőlbegyulladmajdahidrogén,decsakaddigfogégni,amígazakevésoxigénelnemfogy.És ezt, ilyen kontrollált spriccelésekkel, addig ismételgetem, amíg el nem ég az

összeshidrogén.Csakegyaprócskabajvanezzelatervvel:kifogjanyírniatalajomat.Ezaföldcsakazérttermékeny,mertbaktériumoknőnekbenne,éshamegszabadu-

lok az összes oxigéntől, akkor azok elpusztulnak.Nincs 100milliárd pici űrruhám,amitrájukadhatnék.Hát,afélmegoldásisvalami.

Idejekipihennemasokgondolkodást.UtoljáraLewisparancsnokhasználtaeztamarsjárót.Úgyvolt,hogya7.solonújra

használjamajd,de inkábbhazament.Aszemélyesutazókészletemégmindig ittvanhátul,ésahogyátkutattam,találtamegyproteinrudatésegyUSB-t,valószínűlegtelezenével,amiketazútonhallgatott.Idejeharapnivalamit,éskideríteni,mifélemuzsikáthozottmagávala jóparancs-

nokasszony.


Diszkó.Afenébeis,Lewis.


Azthiszem,megvan.A talaj baktériumok hozzászoktak a télhez. Passzívabbakká válnak, és kevesebb

oxigénnel iséletbenmaradnak.Ha lecsökkentemaLakhőmérsékletét1°C-ra,attólszintehibernációbazuhannakmajd.AFöldönisfolytoneztörténikvelük,párnapiggondnélkülelvannakígy.Haazongondolkodnál,hogyanmaradnakéletbenaFöldönabaktériumokhosszabb

hidegesetén,aválaszaz,hogysehogyan.Amélyebbésmelegebbtalajrészekbőlfel-törnekmásbaktériumok,éspótoljákazelpusztultakat.Oxigénremégígyisszükségüklesz,denemsokra.Azthiszem,egyszázalékmeg-

teszi,annyielég,hogyéletbentartsaabaktériumokat,denemelég,hogytápláljaatü-zet,ígyahidrogénnemfogfelrobbanni.De ez egy újabb problémához vezet: a burgonyanövényeknek nem fog tetszeni a

terv.Azoxigénhiányátnembánják,deahidegmegöliőket.Úgyhogycserepekbe(iga-

zábóltasakokba)kelltennem,ésegymarsjáróbakellköltöztetnemőket.Mégnemcsí-ráztakki,szóvalfényrenemleszszükségük.Meglepőenfrusztrálóvoltrájönni,hogytarthatombekapcsolvaamarsjárófűtését,

hasenkinincsbenne.Demegoldottam.Végülismásomsincs,csakidőm.Szóval,ezlenneaterv.Becsomagolomaburgonyanövényeket,éskiviszemőketa

marsjáróba(aholmegbizonyosodomróla,hogyazazátkozottfűtésbevankapcsolva).AztánaLakhőmérsékletét1°C-ra,azO2-tartalmatpedig1 százalékra csökkentem.Utánaelégetemahidrogéntegyakkuval,párdróttalmegegyO2-tartállyal.Ja.Hát,ezmindnagyszerűenhangzik,ésmégcsakesélysincssemmilyenkataszt-

rofálishibára.Ezszarkazmusvoltegyébként.Na,leléptem.


Nemalakultmindenúgy,ahogykellettvolna.Aztmondják,egyetlentervsemélitúlamegvalósításfolyamatát.Egyetkellérte-

nem.Eztörtént:Összeszedtemabátorságom,hogyvisszatérjekaLakba.Odaérvemárkicsitmaga-

biztosabblettem,amikorláttam,hogymindenúgyvolt,ahogyhagytam.(Mireszámí-tottam?Hogykifosztanakamarslakók?)ALak lehűtése időbe telik, ezért rögtönazzalkezdtem,hogy1 °C-raállítottama

hőmérsékletet.Becsomagoltamaburgonyanövényeket, ésközbenmegvizsgálni isvolt alkalmam

őket.Szépengyökereteresztettek,ésmáréppenkezdtekkicsírázni.Egydolgotnemgondoltamát:hogyviszemelőketaLakbólamarsjáróba?Deaválaszegyszerűvolt.MindetberaktamMartinezűrruhájába,amitelvonszol-

tamazideigleneskertészetnekkijelöltjárműbe.Gondoskodtamróla,hogyafűtésbekapcsolvamaradjon,ésvisszaindultamaLak-

ba.Mireodaértem,máreléghűvösvolt,mindössze5°C.Reszketveéslégpamacsokat

eregetveextrarétegeketvettemmagamra.Szerencsérenemvagyoktúlnagydarab,ígyillettekrámMartinezruhái,azokrapedigmégrátudtamhúzniVogelöltözékétis.Deezeketarohadtruhákatszabályozotthőmérsékletűkörnyezetheztervezték,ezértmégaháromrétegalattisfáztam.Bemásztamahálóhelyemre,éstakarókalábújtam.Amikorahőmérséklet1°C-racsökkent,biztos,amibiztos,vártammégegyórát,

hogyatalajbaktériumokténylegfelfogják,idejelehiggadniuk.Akövetkezőprobléma,amivelszembekellettnéznem,alégkörszabályozóvolt.Le-

hengerlőmagabiztosságomellenérenemtudtamátverni.TénylegnemakartúlsokO2-tkivonnialevegőből.15százalékosszintnéllejjebbnemtudtammennivele,egysze-rűenmegtagadtaazegyüttműködést,bármit iscsináltam.Pedigmilyenszépenelter-veztem, hogy átprogramozom. De hiába, a biztonsági protokollok, mint kiderült,ROM-banvoltak.Nemhibáztathatom,elvégrepontazafunkciója,hogymegakadályozzaalégkörha-

lálossáválását.SenkisemgondolkodottúgyaNASAnál,hogy„Hé,hagyjukbekövet-kezniavégzetesoxigéncsökkenést,hogymindenkimegdögöljön!”Ígyhátprimitívebbtervrevoltszükségem.Aszabályozómásszelepekethasználalevegőbőlvalómintavételre,mintalevegő

alkotóelemeinekszétválogatására.Azalevegő,amifagyasztás-elválasztásonesikát,afőegységegynagyszelepénmegykeresztül,amintákviszontkilenckisszelepenát

közlekednek,amelyekaztánmindvisszavezetnekafőegységhez.Ígyagépteljeské-petkapaLaklégköréről,ésnemvezetitévútraegyetlenhelyianomália.Ragasztószalaggallezártamnyolcszívócsőt,éscsakamaradékegyethagytammeg

aktívnak,aztánegykertizsákszájáthozzáragasztottamazegyikűrruhanyakrészéhez(ezúttalJohanssenékerültsorra).Szúrtamazsákaljábaegykislyukat,ésráragasztó-szalagoztamamaradékszívócsőre.AztánfelfújtamazsákotazűrruhapalackjábólvettszíntisztaO2-vel.„Apicsába!”–

gondoltaaszabályozó.„AzonnalnekikellesnemazO2elszívásának!”Csodásanment!Végülúgydöntöttem,mégsemviselekűrruhát.Mivelalégkörinyomássalnemlesz

baj,csakoxigénrevanszükségem,úgyhogymindösszeegyO2-palackotmegegyoxi-génmaszkotvettemmagamhozazorvosiszobából,ésígysokkalszabadabbantudtammozogni.Amaszkonmégegygumiisvolt,amiazarcomontartotta.Ahhozviszontkellettegyűrruha,hogyfigyelnitudjamaLakoxigénszintjét,most,

hogyafőszámítógépetmeggyőztemróla,hogya légkör100százalékbanO2-bőláll.Lássukcsak...Martinezűrruhájaamarsjáróbanvolt,Johanssenéelvoltfoglalvaasza-bályozóátverésével,Lewisépedigvíztartálykéntüzemelt.Azenyémmelnemakartamvacakolni(hé,elvégreegyenesenrámszabták!),vagyiskétfelhasználhatóűrruhama-radt.FogtamVogelét,ésbekapcsoltamrajtaabelsőérzékelőket,úgy,hogyasisakotnem

csatoltamrá.Amintazoxigénszint12százalékracsökkent,visszavettemamaszkot,aztánfigyeltem,ahogytovábbéstovábbcsökken.Amikorelérteaz1százalékot,le-kapcsoltamaszabályozót.Talánnemtudomátprogramozniarohadékot,dekitudomiktatni.ALakmindenfeléelvanlátvavészhelyzetizseblámpákkalenergiakimaradáseseté-

re.AzegyikbőlkiszedtemaLEDégőt,ésközelhagytambenneegymáshozakétcsu-paszkábelt.Így,habekapcsolomalámpát,szikrátcsiholok.VogelruhájánakegyikO2-palackjáraszíjakatillesztettem,ésátvetettemavállamon,

majdcsatlakoztattamapalackhozegy légvezetéket,amitanagyujjammal leszorítot-tam.EgészenkicsitengedtemcsakmegazO2-szivárgást,annyira,hogyavezetékahelyénmaradjon.Álltamazasztalon,egyikkezembenaszikráztatóval,amásikbanazoxigénvezeték-

kel,éstettemegypróbát.Ésbasszus,működött!AhogyátfújtamazO2-taszikráztatón,bekapcsoltamazseb-

lámpát,éscsodálatostűzköpetrobbantkiacsőből.Atűzriasztóperszebekapcsolt,deannyithallottamazutóbbiidőben,hogymárszintefelsemtűnt.Aztán megismételtem a műveletet. És újra. Kis mennyiséggel. Csak nyugodtan.

Boldoganrászántamazidőt.

Egészenfeldobódtam!Ezaviláglegjobbterve!Nemcsakhogymegszabadultamazoxigéntől,hanemráadásulmégtöbbvizetállítottamelő!Mindenfantasztikusanment,egészenarobbanásig.Azegyikpillanatbanmégvidámanégettemazoxigént,akövetkezőbenmegmára

Lakmásikvégébenvoltam,ésmindenfeléfeldőltcuccok,berendezésekhevertek.Feltápászkodtam,ésláttam,hogyaLakbanelszabadultakáosz.Azelsőgondolatomazvolt,hogy„Rohadtulfájafülem!”Akövetkezőmegaz,hogy„Szédülök”,éstérdreestem.Aztánhasra.Ennyireszé-

dültem.Mindkétkezemmelafejemettapogattam,keresveegysérülést,amirőlkétség-beesettenreméltem,hogynemleszott.Úgytűnt,mindenemmegvan.Deahogyvégigmentemazarcomon,kibukottabaj.Arobbanáserejeletépterólam

amaszkot.Majdnemszíntisztanitrogéntlélegeztem.ApadlótelborítottákaLakmindenfélevackai.Esélyemsemvoltrá,hogymegtalál-

jamazorvosiO2-palackot,vagyakárbármimástebbenafelfordulásban,mielőttel-ájulok.EkkorvettemészreLewisűrruháját.Ottlógottahelyén,nemmozdítottaelarobba-

nás.Elevenehézdarab,akkorramegmárvoltbenne70litervízis.Odarohantam,gyorsanbeindítottamazO2-t,ésbedugtamafejemanyakrészenát

(asisakotrégeltávolítottamróla,hogykönnyenhozzáférjekavízhez).Addiglélegez-tem,amígelnemmúltaszédülés,aztánvettemegymélylevegőt,ésbenntartottam.Ígyfordultamodaaszkafanderhezésakertizsákhoz,amivelátvertemaszabályo-

zót.Arosszhíraz,hogyotthagytamőket.Ajóhíraz,hogyarobbanásnem.Nyolcszívócsőmégmindigbevoltcsomagolva,delegalábbakilencedikérzékelni tudjaahelyzetet.Odabotorkáltamaszabályozóhoz,ésbekapcsoltam.Kétmásodpercesbootolásután(nyilvánvalóokokbólúgytervezték,hogygyorsan

beinduljon)rögtönfelismerteaproblémát.AzoxigénriasztóvisításabetöltötteaLakot,miközbenaszabályozóolyangyorsan

pumpáltaazO2-talégkörbe,ahogycsakabiztonságihatárokonbelüllehetségesvolt.Kivonniazoxigéntazatmoszférábólnehézésidőigényesfolyamat,demegtölteniveleegyszerű,akáregyszelepmegnyitása.Átmásztama törmelékenLewisűrruhájához, ésvisszadugtama fejem,hogymég

több jó levegőhöz jussak.Háromperc alatt a szabályozó szintre hozta az oxigént aLakban.Akkorvettemcsakészre,mennyiremegégettazöltözékem.Jókorviseltemhárom-

rétegnyiruhát.Alegtöbbkártazujjrészekszenvedtékel:alegfelsőrétegeltűnt,akö-

zépsőmegperzselődött,helyenkéntpedigteljesenátégett,deabelsőréteg,asajátuni-formisomviszonylagmegúsztaadolgot.Úgylátszik,megintnagymázlimvolt.RánéztemaLakfőszámítógépére,ésaztláttam,hogyahőmérséklet15°C-raemel-

kedett.Valaminagyonforróésrobbanékonydologtörtént,ésnemtudtam,mi.Vagy,hogyhogyan.Itttartokmost.Azonrágódom,hogymiafenetörtént.Ennyimunkaésafelrobbanásutánteljesenkimerültem.Holnapmilliónyifelszere-

lés-ellenőrzéstkellcsinálnom,rákelljönnöm,mégismiokoztaadetonációt,demostcsakaludniakarok.Megintamarsjáróbantöltömazéjszakát.Igaz,hogymárnincshidrogénaLakban,

deakkorsemakarokegyolyanhelyenidőzni,amihajlamosmindenoknélkülaleve-gőberepülni.Ésabbansemlehetekbiztos,hogynemkapottléketvalahol.Ezúttalviszektisztességeskaját,ésvalamizenét,aminemdiszkó.


Azegésznapotazzaltöltöttem,hogyteljesdiagnosztikákatfuttattamaLakösszesrendszerén.Hihetetlenülunalmasvolt,deazéletemmúlikezekenagépeken,úgyhogymegkellettcsinálni.Nemfeltételezhetemcsakúgy,hogyegyrobbanásnemokozottmaradandókárokat.Alegfontosabbtesztekkelkezdtem,aLakburkolatintegritásavoltazelsőasorban.

Nagyjábólbiztosvoltambenne,hogynemsérültmeg,ugyanisnéhányórátamarsjá-róbanaludtam,mielőttvisszatértemaLakba,ésanyomásmégmindigrendbenvolt.Leszámítvaegykisebbhőmérséklet-alapúfluktuációt,aszámítógépnemérzékeltnyo-másváltozást.Aztánellenőriztemazoxigenátort.Haazelromlott,ésnemtudommegjavítani,ha-

lottvagyok.Derendbenvolt.Aztánjöttalégkörszabályozó.Azisrendbenvolt.Hősugárzóegység,elsődlegesakkusor,O2-ésN2-tartályok,vízvisszanyerő,mind-

három légzsilip, világítóberendezés, főszámítógép... és így tovább, és egyre jobbanéreztemmagam,ahogyegyretöbbrendszerbizonyulttökéletesenműködőképesnek.Elkellismerni,aNASAnemszarralgurigázikaberendezésektervezésekor.Aztánjöttakritikuspont...atalajellenőrzése.ALakmindenrészéből(márazegé-

szetföldborítja,ugyebár)vettemmintákat,ésdiákatcsináltambelőlük.Remegőkezekkelamikroszkópalácsúsztattamőket,éskivetítettemaképet.Ésott

voltak!Egészséges,aktívbaktériumok,javábancsinálják,amitabaktériumokcsinálniszoktak!Ezekszerintmégsemfogokéhenhalnia400.solután.Lerogytamegyszék-be,ésvártam,hogyújranormálisantudjaklélegezni.Aztánhozzáfogtamatakarításhoz,ésjósokidőmvolt,hogyközbenvégiggondol-

jam,mitörtént.Na,mitörtént?Hát,vanegyelméletem.Afőszámítógépszerintarobbanássoránabelsőnyomás1,4atmoszférára,ahőmér-

sékletpedig15°C-raemelkedett,kevesebbmintegymásodpercalatt.Deanyomásaztángyorsanvisszaesőkként1atmoszférára,amineklenneértelme,haalégkörszabá-lyozóműködne.Csakhogyénkikapcsoltam.Ahőmérsékletegydarabigmég15°Cmaradt,úgyhogyahőtágulásnakisjelenkel-

lett volna lennie. Ehelyett a nyomás visszaesett, szóval a kérdés az, hogymi lett aplusznyomással?Ahőmérsékletemelkedésévelazonosatomszámmellettanyomás-nakistartósannőniekéne.Denemtette.Gyorsanrájöttemamegoldásra.Ahidrogén(azegyetlen jelenlévő,éghetőanyag)

elvegyültazoxigénnel(ígyaztánbegyulladt),ésvízzévált.Avízpedigezerszersű-

rűbb,mintagáz.Szóval,ahőmegnövelteanyomást,aztánahidrogénésazoxigénvízzéalakulásalecsökkentette.Amilliódollároskérdés,hogyhonnanapokolbóljöttazoxigén.Azegésztervnek

azvolt a lényege, hogyaminimumon tartsa azoxigénszintet, ésmegakadályozza arobbanást.Ésamígazbenemkövetkezett,működöttis.Azt hiszem, tudom a választ, és a dolog az agyamkihagyására vezethető vissza.

Emlékszel, hogy úgy döntöttem, nem viselek űrruhát? Na, az a döntésmajdnem avesztemetokozta.AzorvosiO2-palack színtiszta oxigént kever el a környező levegővel, és azt egy

maszkon keresztül továbbítja neked. Ezt amaszkot egy tarkódra illesztett kis gumitartjaazarcodon.Nemlégmentesenzáródik.Tudom,mire gondolsz.Arra, hogy amaszkból szivárgott az oxigén.De nem, az

oxigéntelhasználtam.Belégzésnélazarcomraszívtamamaszkot,ésezzelegymajd-nemlégmenteszárjöttlétre.Akilégzésselvoltabaj.Tudod,hogyazoxigénmekkorahányadáthasználodelegy

normállégvételkor?Énsemtudom,denema100százalékát:mindenkilégzésnéloxi-géntjuttattamarendszerbe.Egyszerűenfelsemmerültbennem,pedigbizonyfelkellettvolna.Haatüdőelszív-

náazösszesoxigént,aszájbólszájbalélegeztetésnemműködne.Micsodahülyeva-gyok,hogynemgondoltamrá!Ésmajdnembeleisdöglöttemahülyeségembe!Sokkalóvatosabbnakkelllennem.Még jó,hogyahidrogénnagyjátelégettemarobbanáselőtt,máskülönbennekem

annyilettvolna.Ígyarobbanásnaknemvoltelégereje,hogykilyukasszaaLakot,bárahhozvolt,hogymajdnemátszakítsaadobhártyámat.Ezazegészazzalkezdődött,hogyészrevettemegy60litereshiánytavíztermelé-

semben.Aszándékoségetésésanemannyiraszándékosrobbanásutánmostsínenva-gyok.Avízvisszanyerőelvégezteadolgáttegnapéjjel,és50literfrissvizetnyertkialevegőből.Lewisűrruhájábantárolja,amitmostantólúgyhívok,hogy„ACiszterna”,mertazsokkalvagányabbulhangzik.Amaradék10litertaszáraztalajmagábaszívta.Sokfizikaimunkátvégeztemma,kiérdemeltemegyteljesétkezést.Éshogymeg-

ünnepeljemavisszatérésemetaLakba,szépenhátradőlök,ésnézekegykisvacakhu-szadikszázaditévésorozatot,Lewisparancsnokjóvoltából.Hazárdmegyelordjai,mi?Tegyünkveleegypróbát.


Masokáigaludtam.Kijártnekem.Amarsjáróbantöltöttnégypocsékéjszakautánahálóhelyemvoltavalahakészítettlegpuhább,leggyönyörűbbágyavilágon.Devégülkivonszoltamaseggem,ésbefejeztemarobbanásutánitakarítást.Visszaköltöztettemaburgonyanövényeket is,méghozzá éppen időben.Csíráznak.

Egészségesnek és boldognak tűnnek. Ez nem kémia, orvostudomány, bakteriológia,táplálkozáselemzés,robbanásdinamikavagybármiilyesmi,amivelmostanábanszara-kodtam.Ezbotanika.Csakfeltudoknevelninéhánynövénytanélkül,hogyelkúrnám.Ugye?Tudod,miazigaziszívás?Hogycsak130litervizetcsináltam,vagyismég470li-

ter hátravan.Azt hinnéd, hogymiután kétszermajdnemkinyírtammagam, abbaha-gyomaszarakodástahidrazinnal.Denem.Mégtíznaponáttízóránkéntfogokhidra-zintlebontaniéshidrogéntégetni.Demostmárjobbancsinálommajd.Ahelyett,hogytisztareakcióvaldolgoznék,egykislánggalrendszeres„hidrogén-tisztogatásokat”fo-gokvégezni.Fokozatosanégetemmajdel,ésígynemfogegyszerreösszegyűlniegyMark-ölőmennyiség.Vanegycsomófölösidőm.ACO2-tartályoktízóraalatttelnekmeg,ahidrazinle-

bontásaésahidrogénelégetésepedigcsakhúszpercetveszigénybe.Afennmaradóidőttévénézésseltöltöm.Mostkomolyan...Egyértelmű,hogyLeetábornoksimánlehagyegyrendőrkocsit.

MiértnemafarmjukontartóztatjaleRoscoaDuketesókat,amikornemazautójukbanülnek?

6.FEJEZET

VenkatKapoorvisszamentazirodájába,aföldredobtaazaktatáskáját,éslerogyottaborszékébe.Kinézettazablakon.AzEgyesÉpületbenlévőirodájaimpozánskilátástbiztosítottaJohnsonŰrközpontkomplexumánaknagyparkjára.Mögötteatöbbtucat-nyielszórtépületuraltaakörnyéket,egészenatávolbaveszőMudLake-ig.Aszámítógép-monitorrasandított,és látta,hogynegyvenhétolvasatlane-mailkö-

veteli sürgősen a figyelmét. Várniuk kell. Amai szomorú nap volt.Ma tartották amegemlékezéstMarkWatney-ről.Azelnökbeszédetmondott,amibendicsérteWatney-tabátorságáértésazönfelál-

dozásáért,Lewisparancsnokotpedigazért,mertmindenkimástgyorsanbiztonságbajuttatott.LewisparancsnokésalegénységmegmaradtrészeaHermesről,amélyűrönát kommunikálva mondtak gyászbeszédet eltávozott bajtársukért. Még tíz hónaposutazásvárrájuk.Az igazgató is felszólalt, ésmindenkit emlékeztetett, hogy az űrutazás rendkívül

veszélyes,éshogynemhátrálunkmegakihívásokelől.Venkatotismegkérdezték,hogyakar-ebeszédettartani,denemetmondott.Miér-

telmelettvolna?Watneyhalottvolt,ésamarsiműveletekigazgatójánakszépszavainemfogjákvisszahozni.–Jólvagy,Venk?–jöttegyismerőshangazajtóból.Venkatmegfordult.–Azthiszem–felelte.TeddySanderslesöpörtegykószaszösztazegyébkéntmakulátlanblézeréről.–Beszélhettélvolna.–Nemakartam.Tudodjól.–Igen,tudom.Énsemakartam.DeénvagyokaNASAigazgatója,elvártáktőlem.

Biztos,hogyjólvagy?–Ja,megleszek.–Oké–mondtaTeddy,amandzsettájátigazgatva.–Hát,akkorfolytassukamun-

kát.–Persze–vontvállatVenkat.–Kezdjükazzal,hogyengedélyezedaműholdidő-

met.Teddyfelsóhajtott,ésnekidőltafalnak.–Mármegintitttartunk.–Igen–mondtaVenkat.–Mármegint.Miagond?–Na,jó,magyarázdelnekemmégegyszer.Mégismitkeresel?Venkatelőrehajolt.

–AzAres3kudarcbafulladt,detalánmegtudunkmentenibelőlevalamit.ÖtAres-küldetésrekaptunkpénzt,de szerintemmeg tudjukgyőzni aKongresszust,hogy fi-nanszírozzonegyhatodikat.–Nemistudom,Venk...–Adologegyszerű,Teddy–erősködöttVenkat.–Hatsolutánevakuáltak,amiazt

jelenti,hogyszinteegyteljesküldetésreelegendőellátmányvanodafent,ígyakövet-kezőcsakegynormálküldetéstöredékébekerülne.Egyhelyszínelőkészítéséhezálta-lábantizennégyellátmányküldetéskell,deamimosthiányzik,azttalánhárommalispótolnitudjuk.Lehet,hogymárkettővelis.–Venk,aterületetletaroltaegy175km/h-shomokvihar.Elégpocsékállapotbanle-

het.–Ezértkellenekaképek–érveltVenkat.–Csaknéhányfotóahelyszínről.Sokat

megtudhatnánk.–Miről?Nemküldhetünk embereket aMarsra anélkül, hogyminden tökéletesen

működne.–Nemkellmindennektökéletesneklennie–vágottvisszagyorsanVenkat.–Hava-

lamielromlott,küldünkhelyettemásikat.–Éshogyállapítjukmegképekalapján,hogymiromlottel?–Azcsakazelsőlépés.Azevakuációraazértvoltszükség,mertaszélveszélytje-

lentettazMFE-re,deaLakannáljóvalstrapabíróbb.Lehet,hogymégmindigegybenvan.Éshaigen,azelégegyértelműlesz,merthakidurrant,akkorteljesenösszeom-lott.Hamégmindigáll,akkorodabentismindenrendbenlesz.Amarsjáróknakpedignemlehetbajuk,azokátvészelnekmindenhomokvihart,amivelaMarsszolgálnitud.Csakhaddvessekegypillantástahelyszínre,Teddy,ezminden,amitkérek.Teddyazablakhozlépett,éskibámultatávolbanyúlóépületekre.–Tudod,nemtevagyazegyetlen,akiműholdidőtkérelmez.KözeledikazAres4

ellátmányküldetéseinekazideje.ASchiaparelli-kráterrekellösszpontosítanunk.–Nemértem,Teddy.Miaprobléma?–kérdezteVenkat.–Énittegyújküldetésle-

hetőségéről beszélek.Tizenkétműholdunkvan aMars körül.Biztos vagyok benne,hogyegy-kettőttudsznélkülözninéhányóraerejéig.Megadomnekedazidőszakokat,amikbenjószögbenlesznekahhoz,hogyképetcsináljanakazAres3-ról.–Nemaműholdidőaprobléma,Venk–szakítottafélbeTeddy.Venkatmegmerevedett.–Akkor...de...mi...Teddyszembefordultvele.–Minyilvánosszervezetvagyunk,nálunknincsolyan,hogytitkosinformáció.–Naés?–Mindenkép,amitkészítünk,rögtönnyilvánosságrakerül.–Megintcsak:naés?

–MarkWatneyholttesteaLakhúszmétereskörzetébenlesz.Talánfélighomokbatemetve,denagyonisláthatóan,mellkasábanegykommunikációsantennával.Haké-peketcsinálunk,ezislátszódnifograjtuk.Venkatcsakbámultrá.Aztánmegkeményedettatekintete.–Ezérttagadodmegaképkérelmeimetmárkéthónapja?–Venk,ugyanmár...–Komolyan,Teddy?–szakítottafélbe.–Azértcsinálodezt,mertegyPR-fiaskótól

tartasz?–AmédiamegszállottságaWatneyhalálávalkapcsolatbanvégrekezdalábbhagyni

–magyaráztaTeddyhiggadtan.–Kéthónaponátnyeltükarosszsajtóvisszhangot.Amaimegemlékezésmegnyugvástadazembereknek,amédiapedigvégrecsámcsog-hatvalamimáson.Istenments,hogyazegészetújrafelhánytorgassuk.–Akkormitcsinálunk?Atestnemfogelbomlani.Ottmaradörökre.–Nemörökre–felelteTeddy.–Normálidőjárásiaktivitásmellettegyévmúlvatel-

jesenbefediahomok.–Egyévmúlva?–álltfelVenkat.–Eznevetséges.Nemvárhatunkegyévet.–Miértnem?AzAres4csakötévmúlvaindul.Bővenvanidőnk.Venkatvettegynagylevegőt,éselgondolkodott.–Na,jó,mitszólszehhez:nagyonnagymostaszimpátiaWatneycsaládjairánt.Az

Ares6visszahozhatnáatestét.Aztnemállítanánk,hogyezértindítjukaküldetést,devilágossátennénk,hogyezazegyikcélja.Haígyadjukeladolgot,nagyobbtámoga-tástkapunkaKongresszustól.Deakkornem,havárunkveleegyévet,mertegyévmúlvamindezmárnemfogjaérdekelniazembereket.Teddyazállátdörzsölte.–Hmm...MindyParka plafont bámulta.Nemnagyon voltmás dolga.Az éjjeli háromórás

szolgálatelégunalmasvolt,csakafolyamatoskávézástartottaébren.AMarskörüliműholdakfelügyeleteizgalmasfeladatnakhangzott,amikorelfogad-

ta az áthelyezést, de aműholdak általában gondoskodtakmagukról, így amunkájaannyibólállt,hogye-maileketküldözgetett,amikorújképekváltakelérhetővé.–Gépészmérnökidiploma–morgott.–Ésegyéjszakaifényképfülkébendolgozom

vele.Belekortyoltakávéjába.Amonitorán villogás jelezte, hogy egy újabb adagkép áll készen a továbbításra.

VenkatKapoor.Egyenesenabelsőszerverekreküldteazadatokat,ésírnikezdteaze-mailtdr.Ka-

poornak.Ahogybevitteaképhosszúságiésszélességifokait,felismerteaszámokat.

–31,2°É,28,5°Ny...AcidaliaPlanitia...Ares37.Kíváncsiságbólmegnyitottaazelsőtatizenhétképből.Ahogysejtette,azAres3helyszínérőlkészült.Hallotta,hogyfelvételeketcsinálnak

róla.Kissészégyelltemagát,deazértátkutattaaképetMarkWatneyholttesténeknyo-maiután.Egypercnyieredménytelenkeresésutánegyszerrevoltmegkönnyebbültéscsalódott.Elővetteatöbbiképetis.ALakegybenvolt,dr.Kapoorörülnifog.Aszájáhozemelteakávécsészét,ésmegmerevedett.–Öh...–dadogottmagában.–Öhhh...Behozta a NASA intranetjét, és kikereste az Ares-küldetéseket részletező oldalt.

Némigyorskutatásutánfelkaptaatelefont.–Helló,ittMindyParkaSatConból.KellenénekazAres3küldetésnaplói,holtalá-

lomőket?...Aha...aha...Oké...Köszönöm.Eltöltöttmégegykisidőtazintraneten,aztánhátradőltaszékében.Márnemvolt

szükségekávéra,hogyébrentartsa.Felvetteatelefont,ésaztmondta:–Halló,Biztonsági részleg?Mindy Park vagyok a SatConból.Kérem dr.Venkat

Kapoorvészhelyzetielérhetőségét...Igen,vészhelyzetvan.Mindy idegesenmocorgotta székében,ahogyVenkatbevánszorgottahelyiségbe.

Szokatlan volt a marsi műveletek igazgatójától, hogy betegye a lábát a SatConba.Mégszokatlanabbvoltfarmerben,pólóbanlátni.–MagaMindyPark?–kérdezteakétórásalvásutánfelvertembermorcosságával.–Igen–felelteanőremegőhangon.–Bocsánat,hogyberáncigáltam.–Feltételezem,jóokavoltrá.Tehát?–Öh–motyogtaMindy lepillantva.–Öh,ez.Nos.Aképek,amiket rendelt.Öh.

Jöjjön,nézzecsak.Venkatodahúzottegymásikszéketamunkaállomáshoz,ésleült.–Watneytestérőlvanszó?Ezértilyenzaklatott?–Öh, nem.Öh.Nos... öh. –Mindy összerezzent a saját ügyefogyottságától, és a

monitorramutatott.Venkatjólmegnézteaképet.–Úgylátszik,aLakegybenvan.Ezjóhír.Anapelemekisjólfestenek,amarsjárók

isrendbenvannak.Afőtányérnaknyomasincs,deeznemmeglepő.Mianagyvész-helyzet?–Öh–motyogottMindy,ésujjávalmegérintetteamonitort.–Azott.Venkatelőrehajolt,ésközelebbrőlisszemügyrevetteaképet.–Hmmm.ALakponyvájánaktűnik.Talánmégsincsolyanjóállapotban.Aszélle-

szakíthatottbelőledarabokat,és...–Öh–szakítottafélbeanő.–Azokpopsátraknaktűnnek.Venkatmégegyszermegnézte.–Hmm.Valószínűlegigazavan.–Hogykerültekoda?–kérdezteMindy.Venkatvállatvont.– Valószínűleg Lewis parancsnok rendelte el a felállításukat az evakuáció alatt.

Nemrosszötlet.Hogyrendelkezésreálljonavészhelyzetimenedék,haazMFEnemműködne,aLakpedigkilyukadna.–Aha,öh–mondtaMindy,ésmegnyitottegyfájltaszámítógépén.–Ezittateljes

küldetésnaplóaz1. soltól a6. solig, azMLE landolásától azMFEvészhelyzeti fel-szállásáig.–Jó,és?–Végigolvastam.Többszöris.Sosemhasználtákapopsátrakat–azutolsószónál

megtörtanőhangja.–Nos, hát... – mondta Venkat homlokráncolva. – Nyilván használták őket, csak

nemkészültrólanaplóbejegyzés.–Aktiváltakkétvészhelyzetipopsátrat,ésnemszóltaksenkinek?–Hmm.Nem,ennekténylegnincssokértelme.Talánaviharvacakoltamarsjárók

rendszerével,ésasátrakautomatikusannyíltakki.–Ésmiutánautomatikusankinyíltak,leválasztottákmagukatajárművekről,ésszé-

penfelsorakoztakegymástólhúszméterre?Venkatújraránézettaképre.–Hát,valahogynyilvánaktivizálódtak.–Miérttisztákanapelemek?–kérdezteMindyakönnyeivelküszködve.–Voltegy

óriásihomokvihar,miértnemfedihomokazelemeket?–Talánaszéltisztárafújtaőket?–vetettefelbizonytalanulVenkat.–Említettemmár,hogynemtaláltammegWatneytestét?–szipogottanő.Venkatszemetágranyílt,ésaképrebámult.–Ó...–mondtacsendesen.–Ó,Istenem...Mindyakezébetemetteazarcát,éshalkansírnikezdett.–Picsába!–fakadtkiAnnieMontrose.–Temostcsakszopatsz,ugye?MakulátlanmahagóniíróasztalamögülTeddyamédiakapcsolatiigazgatóranézett.–Ezzelnemmegyünksemmire,Annie.AztánaMarsiműveletekigazgatójáhozfordult.–Mennyirevagyunkbiztosakadologban?–Majdnemszázszázalékig–mondtaVenkat.

–Picsába–fakadtkiújraAnnie.Teddyjobbratoltazasztalánegydossziét,hogyegysorbakerüljönazegérpadjával.–Ezvan.Megkellbirkóznunkahelyzettel.–Van fogalmad róla,milyenóriási szarvihar lesz ebből? – vágott vissza a nő. –

Nemnekedkellnapmintnapkiállnodarohadtriporterekelé,hanemnekem.Nekem!–Csakszépsorjában–mondtaTeddy.–Venk,mitőlvagyolyanbiztosbenne,hogy

él?–Előszöris,nincsholttest–magyaráztaVenkat.–Aztán,apopsátrakfelvannak

állítva,anapelemekpedigtiszták.EgyébkéntasatconosMindyParknakköszönheted,hogymindeztkiszúrta.–De–folytattaVenkat–atestétbetemethettea6.solosvihar.Apopsátrakauto-

matikusanaktivizálódhattak,aszélpedigelfújhattaőketamarsjáróktól.Későbbegy30km/h-sszélviharelégerőslehetettahhoz,hogytisztárafújjaanapelemeket,deah-hoznem,hogymégtöbbhomokothordjonmagával.Nemvalószínű,delehetséges.–Úgyhogy az elmúlt pár órát azzal töltöttem, hogymindent leellenőriztem, amit

csak tudtam.Lewis parancsnok kétszer használta a 2-esmarsjárót,másodszor az 5.solon.Anaplók szerint, amikorvisszatért, csatlakoztatta aLakhoz,hogyújratöltőd-jön.Ajárművetezutánnemhasználtákújra,tizenháromórávalkésőbbevakuáltak.ÁtnyújtottegyképetTeddynek.–Ezategnapiképekegyike.Mintlátható,a2-esmarsjáróaLaktólellenkezőirány-

banéz.Atöltőállomásajárműorrábanvan,akábelpedignemeléghosszú,hogyon-nanelérjeaLakot.Teddyszórakozottanforgattaaképet,amígéleipárhuzamossánemváltakazasztal

széleivel.–Lewisparancsnokbiztosúgyparkoltle,hogyamarsjárószembenézzenaLakkal,

máskülönbennemtudtavolnaösszekötniőket.Ajárművetaz5.solótaelmozdították.–Ja–mondtaVenkat,ésegymásikképetcsúsztatottodaTeddynek.–De ez itt az igazi bizonyíték.A kép jobb alsó sarkában látni azMLE-t.Valaki

szétszedte,ésbiztosnemcsináltakvolnailyetanélkül,hogynekünkszólnakróla.–Azpedigottajobboldalonadöntőérv–mutatottaképreVenkat.–AzMFE landoló lábai.Úgy tűnik, eltávolították az üzemanyaggyártót, komoly

károkatokozvaközbenalábakban.Kizárt,hogyezfelszálláselőtttörtént.Túlkocká-zatoslettvolnaazMFE-nek,Lewisnemengedélyeztevolna.–Hé–szóltközbeAnnie.–MiértnemkérdezzükmegLewist?NyomásaCAP-

COM-ba,éstudakoljukmegtőle.VálaszhelyettVenkatjelentőségteljesenTeddyrepillantott.–Azért–válaszoltaTeddy–,merthaWatneyténylegéletbenvan,aztelkelltitkol-

nunkazAres3legénységeelől.–Micsoda?–rökönyödöttmegAnnie.–Hogytehettekilyet?

–Még tízhónapjukvanahazaútból–magyaráztaTeddy–,ésazűrutazásveszé-lyes.A feladatukrakellkoncentrálniuk, semmi sem terelheti ela figyelmüket.Mostszomorúak,amiértelvesztettékazegyiktársukat,dehamegtudnák,hogyélvehátra-hagytákőt,teljesenkiborulnának.AnnieVenkatranézett.–Teegyetérteszezzel?–Egyértelműadolog–felelteVenkat.–Majdakkornézzenekszembeezzelazér-

zelmitraumával,amikormárnemkellűrhajótvezetniük.–Ennekakkoravisszhangjalesz,amekkorautoljáraazApollo11-nekvolt–mond-

taAnnie.–Hogyakarjátoktitokbantartanielőttük?Teddyvállatvont.–Könnyen.Mifelügyelünkmindenkommunikációtvelük.–Picsába–mondtaAnnie,ésfelnyitottaalaptopját.–Mikorakarodnyilvánosságra

hozni?–Temitgondolsz?–kérdezettvisszaTeddy.–Hmmm–merengettAnnie.–Huszonnégyóráigtarthatjukvisszaaképeket,mi-

előttkikellőketadnunk.Egynyilatkozatotiselkellküldenünkvelük,mertnemakar-hatjuk,hogyazemberekmagukjöjjenekráadologra.Nagyseggfejeknektűnnénk.–Oké–értettegyetTeddy.–Fogalmazzmegegynyilatkozatot.–Hát,azegyélménylesz–zúgolódottanő.–Aztánmitcsináljunk?–kérdezteTeddyVenkattól.–Azelsőlépésakommunikáció–feleltaz.–Aképekbőlegyértelmű,hogyakom-

munikációs rendszernek annyi.Ki kell találnunk valamit, hogy beszélhessünkWat-ney-vel.Haazmegvan,felmérjükaszituációt,ésutánatudunkterveketkészíteni.– Rendben –mondta Teddy. –Munkára. Bármelyik részleg bármelyik embere a

rendelkezésedre áll. Használj annyi túlórát, amennyit csak akarsz. Találj rá módot,hogybeszélhessünkvele.Mostezazegyetlendolgod.–Világos.–Annie,győződjmegróla,hogynemszivárogkiahír,mielőttbejelentjük.–Rendben–mondtaAnnie.–Kitudmégerről?–Csakmihárman,ésMindyParkaSatConban–válaszoltaerreVenkat.–Beszélekvele–bólintottAnnie.Teddyfelállt,éskinyitottaamobilját.–ÉnChicagóbamegyek,holnapjövökvissza.–Miért?–kérdezteAnnie.–MertottélnekWatneyszülei–válaszoltaTeddy.–Tartozomnekikegyszemélyes

magyarázattal,mégahírekkirobbanásaelőtt.–Örülnifognak,hogyélafiuk–mondtaAnnie.–Igen,él–mondtaTeddy.–Dehajólszámolom,éhhalálravanítélve,mielőttsegí-

tenitudnánkrajta.Nemállíthatom,hogyaligváromaztabeszélgetést.–Picsába–sóhajtottaelgondolkodvaAnnie.–Semmi?Egyáltalán semmi? – nyögött felVenkat. –Hülyéskedsz velem?Húsz

szakemberetekdolgozikezentizenkétórája.Sokmilliárddollároskommunikációshá-lózatotüzemeltetünk.Éssehogysemtudtokkapcsolatbalépnivele?AkétférfiVenkatirodájábanidegesenmocorgottaszékében.–Nincsrádiója–mondtaChuck.–Amiaztilleti–javítottakiMorrisvanrádiója,denincsjelfogótányérja.–Azahelyzet–folytattaChuck–,hogyatányérnélküla jelneknagyonerősnek

kellenelennie...–Olyannak,hogyelolvadjanakagalambok–világítottráMorris.–...ahhoz,hogyfognitudja–fejeztebeChuck.–Fontolgattuk,hogymarsiműholdakathasználunk–mondtaMorris–,mertazok

sokkalközelebbvannak.Denemtudjukösszehozni.Mégalegerősebbjeladójúnak,aSuperSurveyor3-nakistizennégyszerolyanerősnekkellenelennie...–Tizenhétszer–vágottközbeChuck.–Tizennégyszer–bizonygattaMorris.–Nem,ténylegtizenhétszer.Megfeledkeztélazáramerősségminimumáról,amirea

fűtőberendezésnekszükségevan,hogy...–Srácok–szakítottafélbeVenkat.–Felfogtam.–Bocs.–Bocs.–Bocsánat,hazsémbesvagyok–mentegetőzöttVenkat–,dekb.kétórátsikerült

aludnomtegnapéjjel.–Semmigond–válaszoltaMorris.–Teljesenérthető–tettehozzáChuckis.–Oké–mondtaVenkat.–Magyarázzátokel,hogytehettetönkreegyetlenszélvihar

ateljeskommunikációnkatazAres3-mal.–Aképzelőerőbukása–jelentettekiChuck.–Totálisannemszámítottunkrá–értettegyetMorris.–Hány tartalék kommunikációs rendszere van egyAres-küldetésnek? – kérdezte

Venkat.–Négy–feleltChuck.–Három–vitatkozottMorris.–Nem,négy–javítottakiChuck.–A tartalékrendszereketkérdezte–szögezte leMorrisvagyisazelsődleges rend-

szertnemszámítva.

–Ja,igaz.Három.–Tehátakkornégyteljesrendszer.Magyarázzátokel,hogyveszthettükelmindet.–Nos–kezdteChuck.–Afőrendszeranagyszatellittányérravoltrákötve,amit

elfújtavihar.AtartalékrendszerekpedigazMFE-benvoltak.–Ja–helyeseltMorris.–AzMFElényegébenegykommunikációsgép.Kapcsolat-

batudlépniaFölddel,aHermesszel,mégaMarskörüliműholdakkalis,hakell.Há-romfüggetlenrendszerbiztosítja,hogylegfeljebbegymeteorcsapászavarhassamegakommunikációt.–A baj az – mondta Chuck –, hogy Lewis parancsnok és a többiek elvitték az

MFE-t,amikortávoztak.–Vagyisanégy függetlenkommunikációs rendszerbőlegy lett.Azpedig tönkre-

ment–fejeztebeMorris.Venkatazorrnyergétpiszkálta.–Hogykövethettünkelekkorahibát?Chuckmegvontavállát.–Sosemgondoltunkrá.Felsemmerült,hogyvalahabárkiaMarsonkötnekiegy

MFEnélkül.–Demostkomolyan!–mondtaMorris.–Mierreazesély?Chuckhozzáfordult.–Empirikusadatokalapjánegyaháromhoz.Azelégrossz,habelegondolsz.Annie tudta, hogyezkeménymenet lesz.ANASA történetének legnagyobbmea

culpájátkellettleszállítania,ésráadásulazegészvilágemlékeznifogmindenpillana-tára.Emberekmillióifogjákújraésújramegnéznikarjánakmindenmozdulatát,arcá-nakmindenrezdülését,ésmeghallgatnibeszédénekmindenhanglejtését.Nemcsakamostanihírciklusban,hanemakövetkezőévtizedekben is.MindenWatney-rőlszólódokumentumfilmtartalmaznifogjaeztafelvételt.Bízottbenne,hogyaggodalmainemültekkiazarcára,amikorfellépettapódiumra.–Mindnyájuknakköszönöm,hogyilyengyorsanidefáradtak–szóltazösszegyűlt

riporterekhez.–Fontosbejelentéstkelltennünk,kérem,foglaljanakhelyet.–Miezazegész,Annie?–kérdezteBryanHessazNBC-től.–Történtvalamia

Hermesszel?–Kérem,foglaljanakhelyet–ismételteAnnie.Ariportereknyüzsögtek,ésvitatkoztakegysortaszékekügyében,deaztánvégre

leültek.–Ezegyrövid,denagyonfontosbejelentés–kezdettbeleAnnie.–Mostnemfo-

gokkérdésekreválaszolni,denagyjábólegyóramúlvatartunkegyteljessajtótájékoz-tatót, azon feltehetikmajdakérdéseiket.NemrégmegvizsgáltukaMarsrólkészített

műholdképeket,ésmegbizonyosodtunkróla,hogyMarkWatneyasztronautaéletbenvan.Egymásodpercnyiteljescsendutánahelyiségbenkirobbantahangzavar.Egyhétteladöbbenetesbejelentésutánmégmindigezvoltalegnagyobbsztoria

világösszeshírügynökségénél.–Kezdelegemlennianapisajtótájékoztatókból–suttogtaVenkatAnnie-nek.–Nekemmegkezdelegemlenniazóránkénti sajtótájékoztatókbólsuttogtavissza

Annie.Asajtószobakisemelvényénálltak,összezsúfolódvaaNASAszámtalanegyébme-

nedzserével és igazgatójával.Velük szemben kiéhezett riporterek tömege állt,mindkétségbeesettenvárvaegyújinformációmorzsára.–Elnézéstakésésért–lépettbeTeddyazoldalajtón.Előhúzottazsebébőlpárjegy-

zetet,eligazítottaazokatakezében,ésmegköszörültea torkát.–Miótakilencnapjabejelentettük,hogyMarkWatneyéletbenvan,mindenfelőlbiztosítottakminketatá-mogatásukról,ésezeketarcátlanulfelishasználjuk,ahogycsaktudjuk.Halkkuncogásfutottvégigatermen.–AkérésünkretegnapaSETIhálózataMarsrakoncentrált.Csakarraazesetre,ha

Watneyesetlegküldeneonnanegygyengerádiójelet.Mintkiderült,nemküld,deezisdemonstrálja,hogymennyireelkötelezettmindenkiazügyünkmellett.–Bevontukanyilvánosságot,ésmindentmegteszünk,hogymindenkitértesítsünka

dolgok állásáról.Nemrég tudtammeg, hogy aCNNminden hétköznap egy félórásműsoridőt fog szentelni a témának. Médiakapcsolati csapatunk számos tagja veszrésztebbenaprojektben,hogyapublikumalehetőleggyorsabbanmegkapjonmindeninformációt.Módosítottukháromműholdunkröppályáját,hogytöbbidőttöltsenekazAres3területefölött,ésreméljük,hogyhamarosankapunkegyképetmagárólMark-rólis.HalátnánkőtaLakonkívül,amozgásábólésatevékenységébőlkövetkeztet-hetnénkazegészségiállapotára.–Sokakérdés:Meddigtudkitartani?Mennyiélelmevan?Megtudjamenteniőtaz

Ares4?Hogyfogunkkommunikálnivele?Ésaválaszoknemkedvünkrevalók.Nemtudommegígérni,hogysikerreljárunkmajdamegmentésében,deaztmegígérhetem,hogy az egész NASA azon dolgozik, hogy hazahozza Mark Watney-t. Ez lesz azegyetlen,mindenmást felülíró célunk, amíg vagy visszajuttattuk őt a Földre, vagymegerősítettük,hogymeghaltaMarson.–Szépbeszéd–mondtaVenkat,ahogybelépettTeddyirodájába.–Mindenszavátkomolyangondoltam–felelteTeddy.

–Tudoménazt.–Mittehetekérted,Venk?–Vanegyötletem.IgazábólaJPL[2]ötlete,éncsakaküldöncvagyok.–Szeretemazötleteket–közölteTeddy,éshellyelkínálta.Venkatleült.–MegtudjukmenteniMarkotazAres4-gyel.Nagyonveszélyeslesz,demegosz-

tottuk a tervet azAres4 legénységével, és nemcsakhajlandóakmegkockáztatni, deegyenesenkövetelik,hogymegtehessék.–Ezcsaktermészetes–mondtaTeddy.–Azasztronautákeredendőenőrültek.És

nagyonnemesek.Hogyszólazötlet?–Nos–kezdteVenkat–,mégkezdetifázisbanvan,deaJPLszerintmegmenthet-

nénkMarkotazMLEnemrendeltetésszerűhasználatával.–AzAres4mégelsemindult.MiértazMLE?Miértnemcsinálunkaddigvalami

jobbat?–Nincsidőnkújjárművetépíteni.Amiaztilleti,mégaddigsemleszképeséletben

maradni,amígazAres4odaér,deezegymásikprobléma.–AkkormeséljazMLE-ről.–A JPL-nél szétszedik,megszabadulnak a súly egy részétől, és felszerelik plusz

üzemanyagtartályokkal.AzAres4legénységevégrehajtegynagyonpontoslandolástazAres3helyszínén,aztánteljeserővel,ésténylegteljessel,felemelkedik.Nemfogtudniorbitálispályáraállni,deegyoldalirányúröppályával,amimondjukelégijesztődolog,eltudjutniazAres4helyszínére.OttmegmárvanegyMFE-jük.–Hogycsökkentitekasúlyt?–kérdezteTeddy.–Nemeleveolyankönnyű,amilyen

csaklehet?–Eltávolítjukabiztonságiésvészhelyzetifelszerelést.–Csodálatos–mondtaTeddy.–Tehátméghatemberéletéttesszükkockára.–Bezony–bólintottVenkat. –Biztonságosabb lenne, ha azAres4 legénysége a

Hermesenmaradna,éscsakapilótamenneleazMLE-vel,deúgyfelkéneadniukaküldetést,ésinkábbmegkockáztatjákahalált.–Mertasztronauták–mondtaTeddy.–Mertasztronauták–erősítettemegVenkat.–Hát,ezegyröhejesötlet,éssosemhagyomjóvá.–Mégdolgozunkrajta–közölteVenkat.–Megpróbáljukbiztonságosabbátenni.–Helyes.Vanötletetekrá,hogyantartsukéletbennégyévig?–Nincs.–Azonisdolgozzatok.–Úgylesz–felelteVenkat.Teddymegfordultaszékében,éskinézettazablakonazégre.Közeledettazéjszaka.–Milyenérzéslehet?–tűnődött.–Ottragadt,azthiszi,teljesenegyedülvan,ésle-

mondtunkróla.Milyenhatássalvanezegyemberlelkiállapotára?VisszafordultVenkathoz.Vajonmiregondolhatéppen?

NAPLOBEJEGYZES:61.SOL

Hogylehet,hogyAquamanképesirányítaniabálnákat?Hiszenazokemlősök!En-neksemmiértelme.

7.FEJEZET


Egy ideje már végeztem a víz előállításával, így többé nem fenyeget a veszély,hogyfelrobbantommagam.Akrumpliszépennő,hetekótasemmisemakartmegölni,ahetvenesévektévésorozataipedigszórakoztatóbbak,mintlenniükkéne.AhelyzetaMarsonstabilizálódott.Idejehosszútávbangondolkodni.MéghavalahogytudatomisaNASA-val,hogyélek,akkorsincsrágarancia,hogy

értem tudnak jönni. Proaktívnak kell lennem.Ki kell találnom, hogy juthatok el azAres4-hez.Nemleszkönnyű.AzAres 4 a Schiaparelli-kráterben fog landolni, 3200 kilométerre innen. Sőt, az

MFE-jükmárottisvan.Tudom,mertláttam,ahogyMartinezletette.AzMFE-nek tizennyolchónapjába telik,hogyelőállítsaazüzemanyagát,ezértez

azelső,amitaNASAelőreküld.Így,hogynegyvennyolchónappalkorábbanérkezikmeg,bővenvanidejeakkoris,haazüzemanyag-reakciókvalamiértlassabbanalakul-nak.Deamimégfontosabb,hogyegypilótaorbitálispályárólgondoskodhatasima,precízióslandolásról.Aközvetlenhoustonitávirányításnemmegoldható,mertaboly-gókhelyzetétőlfüggőenaFöldnégytőlhúszigterjedőfényperctávolságravan.AzAres4MFE-jetizenegyhónapalattjutottelaMarsra.Előttünkindult,ésnagyjábólakkorértide,amikormi.Tervszerint.Martinezgyö-

nyörűentettele.Ezvoltazegyikutolsófeladatunk,mielőttbezsúfolódtunkazMLE-be,éscélbavettükafelszínt.Ó,arégiszépidők,amikormégegyegészcsapatvoltvelem.Szerencsésvagyok.Aháromezer-kétszázkilométernemolyansok.Lehetettvolna

akár 10000km is.Ésmivel aMars leglaposabb területén vagyok, az első 650kmszép,egyenletesterep(hurrá,AcidaliaPlanitia!),viszontatöbbiocsmány,göröngyös,kráterpokol.Nyilvánmarsjáróvalkellmajdmennem.Éstudod,mit?Nemhosszúutazásokrater-

veztékőket.Ezegykutatásifolyamatlesz,egycsomókísérletezéssel.Átkellalakulnomazén

kissajátNASA-mmá,éskikelltalálnom,hogyanfogoktudnieltávolodniaLaktól.Ajóhíraz,hogybővenvanráidőm.Majdnemnégyév.Vannak egyértelmű dolgok.Marsjárót kell használnom.Hosszú út lesz, úgyhogy

vinnem kellmagammal ellátmányt.A járművet útközben újra kell tölteni, ésmivel

nincseneksajátnapelemei,lopnomkellnéhányataLaknapfarmjáról.Továbbá,azútsorániskellmajdlélegeznem,ennemésinnom.Szerencsémreaszámítógépbenmindennekatechnikaispecifikációjamegtalálható.Felkellmajdturbóznomegymarsjárót,hogyegymobilLaklegyenbelőle.A2-es

marsjárótpécéztemki.Márvanköztünkegykiskötelék,miutáneltöltöttembennekétnapotaNagyHidrogénParázásidején,a37.solon.Túlsokszarságonkelleneagyalnomegyszerre,úgyhogyegyelőrecsakazárammal

foglalkozom.Aküldetésünkműveletisugara10kmvolt.MivelaNASAtudta,hogynemegyenes

vonalakbanfogunkközlekedni,arraterveztékamarsjárót,hogyegytöltésselmegtud-jon tenni 35 kilométert. Lapos, kényelmes talajon. Mindegyik marsjárónak 9000wattórásakkujavan.Azelsődolgom,hogykiszedjemazakkutaz1-esmarsjáróból,ésinstalláljama2-

esbe.Ta-daa!Márismegdupláztamatöltésemet.Csakegybajvan.Afűtés.Azakkuenergiájánakegyrészeamarsjárófűtéséremegyel.MertaMarsnagyon

hideg.Úgyvolt,hogynormálesetben5óraalatttartjukazEVA-inkat,énviszontnapihuszonnégyésfélórátfogokebbenajárműbentölteni.Aleírásokszerintafűtőelem400wattot fogyaszt, vagyis 9800wattórát visz el naponta. A rendelkezésemre állóenergiatöbbmintfelétmindennap!Viszontvanegyingyenhőforrásom:énmagam.Pármillióévesevolúcióután„me-

legvérű”technológiávalrendelkezem.Szimplánlekapcsolomafűtést,azutánpedigjólfelöltözöm.Amarsjárónakjóaszigetelése,úgyhogyennekelégnekkelllennie.Min-denenergiáraszükségemvan.Hadögunalmasszámításaimhelyesek,amarsjárókilométerenként200wattotzabál

meg,vagyishaminda18000wattotahaladásrafordítom(leszámítvaaztazelhanya-golhatómennyiségűáramot,amitaszámítógép,alétfenntartóéstsai.fogyasztanak),az90kilométernyiutazástjelent.Na,errőlvanszó.Persze ténylegesen sosem fogok tudni megtenni 90 kilométert egyetlen töltéssel,

mert bezavarnak a dombok, a göröngyös talaj, a homok stb.De kiindulási alapnaknemrossz.Eszerintlegalább35napombatelikmajdazútazAres4-hez,ésvalószí-nűbb,hogyinkább50-be,dealényeg,hogymegoldható.Amarsjáró vágtázó 25 km/h-s csúcssebességével számolva az akku három és fél

óráigfogkitartani.Haszürkületbenvezetek,akkoranapvilágosóráitújratöltésrefor-díthatom.Azévnekebbenaszakábantizenháromóráigvanvilágos.HánynapelemetkellelcsórnomaLakfarmjából?Azamerikaiadófizetőknekköszönhetőentöbbmint100négyzetméternyiállaren-

delkezésemrealétezőlegdrágábbnapenergia-panelekből.Ezeklenyűgöző10,2száza-lékoshatékonysággalműködnek, amikell is,mert aMarsotneméri annyinapfény,

mintaFöldet–négyzetméterenkéntcsak500-700wattjutneki(szembenaFöld1400wattjával).Röviden: huszonnyolc négyzetméternyi napelemre lesz szükségem.Az tizennégy

panel, amelyeket két hetes sorban felrakhatok a tetőre.A széleikkilógnakmajd, deamígnempotyognak le, addignem izgat.Vezetésutánmajdmindigkiterítemőket,aztán...egésznapvárok.Apám,ezaztánunalmaslesz.Devalaholelkellkezdeni.Aholnapiküldetés:az1-esmarsjáróakkujánakátszere-

léseakettesbe.


Néhakönnyenmennekadolgok,néhamegnem.Azakkukiszereléseaz1-esmars-járóbólkönnyenment.Eltávolítottamkétcsavartazalvázból,ésmárjöttis.Akábele-zéstisegyszerűvoltleválasztani,csakegypárkomplikáltcsatlakozótartotta.Abeszerelésea2-esmarsjáróbamármáskérdés.Nincshovátenni!Azakkuóriási!Aligtudtamelvonszolni.Amarsigravitációban.Egyszerűen túl nagy, nincs elég hely az alvázban egymásodiknak.Meg a tetőn

sem,mertodamennekanapelemek.Belülsincshelyneki,ésegyébkéntsemférnebealégzsilipen.Desemmivész,megvanamegoldás.Teljesenmástermészetűvészhelyzetekrekészülve,aNASAellátottminkethatext-

ranégyzetméternyiponyvaburkolattalaLakhoz,ésegyadagigenhatékonygyantával.Ugyanazzalagyantával,amia6.solonmármegmentetteazéletemet(azzaltapasztot-tambealyukataruhámon).Ha a Lak kilyukad,mindenki a légzsilipekbe rohan. Az előírások szerint inkább

hagynikellkidurranniaLakot,mintmegpróbálnimegakadályozni,ésbelehalni.Az-tánbeöltözünk,megvizsgáljukakárt,ésamikormegtaláljukalyukat,betömjükatar-talékponyvávalésagyantával,majdújrafelfújjukazegészet,éskészisvagyunk.Ahatnégyzetméternyitartalékponyvakézenfekvőmódonegyszerhatméteresvolt.

10centiméterszélescsíkokatvágtamlebelőle,aztánegyfajtahámotcsináltambelő-lük.Gyantávalésszíjakkalkét10méterkerületűhurkotkészítettem,amelyeknekmind-

két végét lezártam egy nagy darab ponyvával. Szegény ember nyeregtáskája egymarsjáróhoz.Kezdemúgyéreznimagam,minthaaSzekérkaravánegyikszereplőjelennék.Agyantaszinteazonnalmegköt,dehavárszegyórát,erősebblesz.Úgyhogyvár-

tam.Aztánfelöltöztem,éskimentemamarsjáróhoz.Odavonszoltamazoldaláhozazakkut,ahámegyikvégétrákötöttem,utánaamásik

végétáthajítottamatetőfölött,ésamásikoldalonmegtöltöttemkövekkel.Amikorakétoldalsúlyanagyjábólugyanannyivolt,letudtamnyomniaköveket,ésezzelfel-emeltemazakkut.Hurrá!Kikötöttema2-esmarsjáróakkuját,éscsatlakoztattamahelyéreaz1-esét.Alégzsi-

lipenátbeszálltamajárműbe,ésellenőriztemarendszert.Mindenrendbenvolt.Tettemegykörtamarsjáróval,hogymegbizonyosodjak róla,ahámrögzítvevan.

Áthajtottamnéhánynagyobbsziklánis,hogyfelrázzamadolgokat,ésahámakkoris

tartott.Errőlvanszó.Egydarabigazontörtemafejem,hogyankössembeamásodikakkutafőtápegy-

ségbe.Arrajutottam,hogypicsábavele.Nincs szükségem folyamatos áramellátásra.Ha az egyes akku lemerül, kiszállok,

kikötöm,ésbekötömakettesei.Miértne?NapitízpercesEVA.Amikorújratöltömazakkukat,akkormegintkikellcserélnemőket,demitszámít?Anapmaradékátanapelemfarmletisztításávaltöltöttem.Nemsokárakifosztom.


Anapelemekkelsokkalkönnyebbdolgomvolt,mitazakkuval.Vékonyak,könnyűek,éscsakúgyfekszenekaföldön.Ésvoltmégegyelőnyöm:

eleveénszereltemfelőketannakidején.Na,jó,nemcsakén,Vogellelegyüttdolgoztunkrajtuk.Ésmennyitgyakorlatoztunk

velük!Majdnemegy teljeshetet,csakanapelemsoron.Aztánmég többetgyakorla-toztunk, valahányszor úgy gondolták, hogy van egy kis szabadidőnk.A napelemeklétfontosságúakvoltakaküldetésszempontjából,merthaösszetörnekvagyhasználha-tatlannáválnak,aLakáramellátásamegszűnik,ésaküldetésneklőttek.Talánazontanakodsz,mitcsináltakatöbbiek,amígmianapelemeketállítottukfel.

Nos,aLakotraktákössze.Hamégemlékszel,azéndicsőkirályságombamindendo-bozbanérkezett.Az1.ésa2.soltkipakolássaltöltöttük.Mindegyik napelem egy pehelykönnyű rostélyon fekszik, ami 14 fokos szögben

tartja.Bevallom,nemtudom,miértéppen14fokosban.Anapenergiamaximalizálásá-hozvanvalamiköze.Alényeg,hogyazelemekeltávolításaegyszerűvolt,aLakpe-dig meglesz nélkülük. A 14 százalékos energiaveszteség irreleváns ahhoz képest,hogyatervezetthathelyettcsakegyemberszámárakelláramottermelniük.Aztánkövetkezettazelemekfelpakolásaamarsjáróra.Fontolgattam,hogykiveszemakőmintatárolót,amicsakegynagy,atetőhözcsatolt

ponyvazsák, de túl kicsi ahhoz, hogy elférjenek benne a napelemek. Végül inkábbhagytam,aholvan,gondoltam,párnázásnakjólesz.Az elemeket jól egymásra lehetett halmozni (így terveztékőket amarsi szállítás-

hoz),ésakétsorszépenelülta tetőn.Jobbésbaloldalon is lelógtakrólakicsit,denemfogokalagútonáthajtani,úgyhogynemérdekel.A Lak vészhelyzeti anyagának további fosztogatásával pántokat készítettem, és

azokkalkötöztemleanapelemeket.Amarsjárónelöléshátulisvannakkülsőkapasz-kodók,amelyekakövektetőrepakolásábanhivatottaksegíteni,ezektökéletesrögzí-tőkvoltakaszíjaknak.Hátraléptem,ésmegcsodáltamamunkám.Hé,kiérdemeltem.Mégdélsemvolt,és

márisvégeztem.VisszajöttemaLakba,megebédeltem,ésahátralévősolokraszánttermésemendol-

goztam.Harminckilencsollalezelőttültettemelaburgonyát(aminagyjábólnegyvenföldinapnakfelelmeg),mostmáridejevoltbetakarítaniésújravetni.Mégjobbanmegnőttek,mintreméltem.AMarsonnemkellrovarokkal,paraziták-

kaléskórokozókkalküszködniük,aLakpedigfolyamatosanbiztosítjanekikatökéle-teshőmérsékletetésnedvességet.

Azokhoz a normál krumplikhoz képest, amikhez szokva vagy, ezek kicsik, de eznembaj.Acélazvolt,hogylegyenbelőlükelég,éstudjakújakatnöveszteni.Óvatosanástamkiaburgonyákat,hogyanövényükéletbenmaradjon.Aztánmin-

detkis,egyszeműdarabokravágtam,éselültettemőketazújtalajban.Hatovábbraisilyenjólnőnek,sokáigkihúzommajdvelük.Ennyifizikaimunkautánmegérdemeltemegykisszünetet.ÁtkutattamJohanssen

számítógépét,ésdigitálisregényekvégtelensorárabukkantamrajta.Úgylátszik,nagyrajongójaAgathaChristie-nek.ABeatles,Christie...szóvalangolbarátacsaj.Emlékszem,gyerekkéntszerettemazHerculePoirot-tévéfilmeket.Atitokzatossty-

lesiesettelkezdem,úgytűnik,azazelsőkönyv.


Eljötthátazideje(baljószeneialáfestés)néhányküldetésnek!ANASAasajátküldetéseit istenekmegeffélékutánneveziel,miértne tehetnék

ígyénis?Akísérletimarsjáró-küldetéseketmostantólSiriusnakfogomhívni.Érted?Kutyák?Hát,hanem,akkorbaszdmeg.ASirius1-reholnapkerülsor.Aküldetés:elindulokteljesenfeltöltöttakkukkaléstetőrepakoltnapelemekkel,és

addigvezetek,amígelnemfogyazenergia,hogylássam,meddigjutok.Nemleszekhülye.NemmegyekmesszeaLaktól,félkilométerestávokatvezetek

majdoda-vissza,ígymindigcsakegyrövidsétáraleszekotthontól.Maéjjelfeltöltömmindkétakkut,hogykészenálljakaholnapikísérletre.Háromés

félórásútraszámítok,úgyhogyhoznomkellmagammalfrissCO2-szűrőket.Ésmivelafűtéskileszkapcsolva,háromrétegnyiruhábakellöltöznöm.


Sirius1befejezve!Hapontosabbanakarokfogalmazni,Sirius1-etegyórautánlekellettlőni.Lehetne

„kudarcnak”nevezni,deéna„tanulópénz”kifejezéstpreferálom.Jólindultadolog.Elvezettemegyszép,simaterepre,egykilométerreaLaktól,az-

tánelkezdtemoda-visszaingázniegy500méteresszakaszon.Gyorsanvilágossáváltszámomra,hogyezígyegymeglehetősenpocséktesztlesz.

Párkörutáneléggéletapostamatalajt,hogyszilárd,keményútlegyenalattam,amiabnormálisanmagasenergiahatékonysághozvezet.Egyhosszúútonnemleszrészemilyesmiben.Ezért kicsit felráztam a dolgot, és elkezdtem véletlenszerűen haladni, vigyázva,

hogyegykilométerenbelülmaradjakaLaktól.Eztmársokkalreálisabbtesztnekle-hetetttekinteni.Egyórautánkezdettnagyonhideglenni.Úgyértem,ténylegnagyonhideg.Amarsjárómindighideg,amikorelőszörbeszállsz,dehanemkapcsoltadkiafű-

tést,akkorrögtönbemelegszik.Számítottamrá,hogyhideglesz,deJézusKrisztus!Egydarabigelvoltam.Asajáttesthőmérsékletemésaháromrétegnyiruhamelegen

tartott,ajárműszigetelésepedigkifogástalan,ígyahő,amielhagytaatestem,amars-járóbelsejétmelegítette.Detökéletesszigetelésnemlétezik,ésahővégülkiszivár-gottanagysemmibe,énmegegyrejobbanfáztam.Egyóraelteltévelmárvacogtaméselgémberedtem.Ennyielégisvolt.Kizárt,hogy

ígytegyekmegegyhosszabbutat.Bekapcsoltamafűtést,ésegyenesenvisszavezettemaLakhoz.Miutánvisszaértem,egydarabigduzzogtam.Atermodinamikakeresztülhúztabrili-

ánsszámításaimat.Rohadjmeg,entrópia!Csapdahelyzet.Azátkozottfűtésmindennapfelzabáljamajdazáramfelét.Persze,

beállíthatomaminimumra,hogyfázzak,demégnefagyjakmeg,deakkorislegalábbanegyedételvesztemazenergiának.Ezengondolkodnomkell.Megkellkérdeznemmagamtól...mittenneHerculePoirot?Rákellállítanomaproblémáraa„szürkeállományomat”.


Hát,apicsába.Megvan amegoldás, de... emlékszel, amikor rakéta üzemanyagot égettem aLak-

ban?Ezannálveszélyesebblesz.AzRTG-tfogomhasználni.AzRTG(RadioizotóposTermoelektromosGenerátor)egynagydobozplutónium.

Denemaza fajta,amitatombombákhozhasználnak.Nem,dehogy.Ezaplutóniumsokkalveszélyesebb!APlutónium-238egyrendkívülinstabilizotóp.Annyiraradioaktív,hogymagátólis

vörösenizzik.Minteltudodképzelni,azazanyag,aminekasugárzásátólszószerintmegsülegytojás,némilegveszélyesnekszámít.AzRTGeltároljaaplutóniumot,megfogjaasugárzásáthőformájában,éselektro-

mossággáalakítja.Eznemegyreaktor,asugárzástnemlehetnövelnivagycsökkente-ni.Ezegyteljesentermészetesfolyamat,amiatomiszintenzajlikle.ANASAmáraz1960-asévekbenhasználtRTG-ketembernélküliszondákáramel-

látására.Elégsokelőnyükvananapenergiáhozképest:nemhatnakrájukviharok,éj-jel-nappalműködnek,valamintbelsőrendszerűek,vagyisnemkelltelepakolniaszon-dátkényesnapelemekkel.DeazAres-programigsosemhasználtaknagyRTG-ketolyanküldetéseknél,amely-

benemberekisrésztvettek.Hogymiértnem?Elégnyilvánvalónakkellene lennie,hogymiértnem!Mertnem

akartákazasztronautákategyforrónragyogóradioaktívhalálgömbmelléültetni!Kicsittúlzok.Aplutóniumegyrakáskisgolyóbanvan,amelyekmindzártakésszi-

geteltek,hogymegakadályozzákaradioaktívszivárgást,mégakkoris,hamagaatá-rolókilyukad.EzértazAres-programhozmegkockáztattákadolgot.EgyAres-küldetésazMFEkörülforog,amimesszealegfontosabbalkotóeleme,a

kevésrendszeregyike,amitnemlehetpótolnivagymegkerülni,ésazegyetlen,amiteljesküldetéstörléstokoz,hafelmondjaaszolgálatot.Anapelemekkiválóakrövidtávon,éshosszútávonisjók,havannakemberekakö-

zelben, akik tisztítják. De az MFE évekig ül egymagában, csendben termelve azüzemanyagot,aztáncsakúgyelvan,amígalegénységmegnemérkezik.Mégakkorisáramalatt kell lennie, amikornemcsinál semmit, hogyaNASAa távolról figyelnitudja,ésellenőrzéseketfuttathassonrajta.Elfogadhatatlan volt, hogy törölni kelljen egy küldetést, csak mert a napelemek

összepiszkolódtak.Megbízhatóbbenergiaforrásravoltszükség,ésezértvanazMFEfelszerelveegyRTG-vel.2,6kilogrammplutónium-238-attartalmaz,ésezmajdnem

1500wattnyihőségettermel,amitpedig100wattnyielektromossággáalakít.Ezmű-ködtetiazMFE-t,amígalegénységmegérkezik.Százwattnemelégafűtéshez,deengemnemisazelektromosságérdekel.Nekem

ahőkell.Egy1500wattosfűtőelemolyanmelegetcsinál,hogykikelltépnemnémiszigeteléstamarsjáróból,nehogytúlhevüljön.Amint amarsjárókat kicsomagolták és aktiválták, Lewis parancsnoknak jutott az

örömteli feladat, hogymegszabaduljon az RTG-től. Kiszedte azMFE-ből, elhajtottvelenégykilométerre,éseltemette.Lehetbármilyenbiztonságos,akkorisradioaktív,ésaNASAnemakarta,hogytúlközellegyenazasztronautáihoz.AküldetésparamétereknemjelöltekkipontoshelyetazRTGelásásához,csakannyi

álltbennük,hogy„legalábbnégykilométerre”történjen.Tehátmegkellkeresnem.Két dolog lesz a segítségemre. Először is, Vogellel éppen a napelemeket raktuk

össze,amikorLewisparancsnokelhajtott,ésláttam,hogydélfelément.Másodszor,azásáshelyétmegjelölteegyháromméteresrúdratűzöttvilágoszöldzászlóval.Azöldszínszépenkitűnikamarsikörnyezetből.Azértvan,hogyelhajtsonminketonnan,haesetlegkésőbbvéletlenülarratévednénkegymarsjárósEVAalkalmával.Szóvalezatervem:megyeknégykilométertdélnek,ésmegkeresemazöldzászlót.Mivelaz1-esmarsjáróthasználhatatlanná tettem,amutáns járművetkellvinnem.

Egybenegyhasznos tesztüzemet iskihozhatokbelőle.Meglátjuk,meddig tart ki azakkuegyigaziúton,ésmilyenbiztosanülnekatetőnanapelemek.Sirius2-nekfogomhívni.


NemismeretlenszámomraaMars,hiszenmár ittvagyokegyideje,deamainapelőttmég sosemvoltam aLak látótávolságán kívül.Azt gondolhatnád, hogy enneknincsjelentősége,devan.AhogyközeledtemazRTG temetési helye felé, belémnyilallt: aMars egykopár

senkiföldje,ésteljesenegyedülvagyokrajta.Eztperszeeddigis tudtam,devankü-lönbségatudásésamegtapasztalásközött.Semmimásnemvoltkörülöttem,csakho-mok,sziklákésavégtelen,üressivatagmindenfelé.Abolygóhíresvörösszíneamin-dentbeterítővas-oxidbólszármazik.Vagyistöbbezsivatagnál.Ezegyolyanöregsi-vatag,hogymárszószerintrozsdásodik.ALakacivilizációegyetlen jele,és látni, ahogyeltűnika távolban,kényelmetle-

nebbvolt,mintamennyireszeretnémbeismerni.Elűztem ezeket a gondolatokat, hogy az előttem lévő feladatra koncentráljak, és

megistaláltamazRTG-t,pontott,ahollenniekellett:négykilométerre,délreaLak-tól.Nemvoltnehézészrevenni,Lewisparancsnokegydombtetejéntemetteel.Nyilván

biztosraakartmenni,hogyazászlójólláthatólegyen,ésremekmunkátvégzett!Ki-véve, hogy nem elkerültem, hanem egyenesen odahajtottam, és kiástam az RTG-t.Nemegészeneztakartaelérni.AzRTGegynagyhenger,rajtahűtőbordákkal.Mégakesztyűmönkeresztülisérez-

temabelőleáradóhőt.Ezelégnyugtalanító,főleghatudod,hogyahőfőokaasugár-zás.Semmiértelmeatetőretenni,ésegyébkéntisazvoltaterv,hogyavezetőfülkében

tartom.Úgyhogybehoztam,kikapcsoltamafűtést,ésvisszahajtottamaLakhoz.Atízperceshazaútalattamarsjáróbelsejemégúgyisegyigenkellemetlen37°C-ra

melegedett,hogyafűtéskivoltkapcsolva.AzRTGmellettbiztosannemfogokfázni.Az is bebizonyosodott, hogy a kötélzetem rendben van.A napelemek és a plusz

akkuszépenahelyénmaradtakanyolckilométernyi,változatostalajonmegtettútso-rán.ASirius2-tezennelsikeresküldetéssényilvánítom!Anapmaradékátamarsjáróbelsejénekmegrongálásávaltöltöttem.Anyomásfülke

szénkompozitbólkészült,azonbelülszigetelésvan,amitpedigkeményműanyagbo-rít.Kifinomultmódszerrel (kalapács) eltávolítottam aműanyag egyes részeit, aztánóvatosankiemeltem(ismétkalapács)aszilárdhabszigetelést.Miutánkitéptemnémiszigetelést,felöltöztem,éskivittemazRTG-t.Amarsjáróha-

marosan ismét lehűlt,mirevisszavittem,és figyeltem,ahogyahőmérsékletnöveke-

désnek indul, messze nem olyan gyorsan, mint a temetési helyről való visszautamalatt.Óvatosaneltávolítottammégegykis szigetelést (kalapács),ésújramegnéztemaz

eredményt.Néhány ilyen kör utánmár elég szigetelés hiányzott, hogy azRTGaligtudjakompenzálni.Sőt,vesztescsatátfolytatott:ahőidővelelszivárogmajd.Semmigond.Kisidőkreszükségszerintbekapcsolhatomafűtést.BehoztamaszigetelődarabokataLakba,ésfejlettépítészetitechnikával(ragasztó-

szalag) négyzetalakba rendeztem őket.Ha valaha nagyon fázni fogok, ezt hozzára-gaszthatom amarsjáró egy csupasz részéhez, és azRTGmáris nyerésre fog állni a„hőcsatában”.HolnapjönaSirius3(amiugyanaz,mintaSirius1,csakmegfagyásnélkül).

NAPLÓBEJEGYZÉS,70.SOL

Maamarsjáróbólírok.FéligmegvagyokaSirius3-mal,ésjólmennekadolgok.Ahajnalelsőfényévelindultam,ésköröznikezdtemaLakkörül,próbálvamindig

szűztalajonmaradni.Azelsőakkukicsivelkevesebbmintkétóráigbírta.EgygyorskábelcserésEVAutánvisszatértemavezetéshez,ésvégül81kilométerttettemmeg3óraés27percalatt.Aznagyonjó!PerszeaLakkörülitalajnagyonsima,ahogyazegészAcidaliaPla-

nitiais.Fogalmamsincs,milyenleszazútazAres4-hezvezető,sokkaldurvábbtere-pen.Amásodikakkubanmégmaradtegykisnafta,denemmeríthetemleteljesen,mi-

előttmegállók,elvégreazújratöltésalattisszükségemvanalétfenntartórendszerek-re.ACO2-t egy kémiai folyamat szívja el, de ha az aztműködtető ventilátor leáll,megfulladok,ésazoxigénpumpaseméppenjelentéktelen.Ezutánkipakoltamanapelemeket.Keménymunkavolt,amibenlegutóbbVogelse-

gített.Azelemeknemnehezek,debajosmozgatniőket.Márafelükkelmegvoltam,amikorrájöttem,hogynemkellcipelnem,vonszolniistudomőket,ezpedigfelgyor-sítottaadolgot.Mostvárom,hogyújratöltődjenek.Unatkozom,úgyhogyközbenfrissítemanaplót.

AzösszesPoirot-könyv itt van a számítógépemen. Jól jönnekmajd, elvégre 12 órakellazújratöltéshez.Hogymondod?Hogyatizenkétóratéves?Múltkortizenhármatmondtam?Nos,ba-

rátom,haddvilágosítsalakfel.Az RTG egy generátor. Jelentéktelen mennyiségű áramot termel ahhoz képest,

amennyitamarsjárófelzabál,deazértazisvalami.Azaszázwattegyórátnyesleazújratöltésiidőből.Miértisnehasználnám?Kíváncsivagyok,mitgondolnaaNASA,hatudná,hogyígybaszakodokazRTG-

vel.Valószínűlegazasztalukalábújnának,ésalogarlécüketsimogatnák,hogylenyu-godjanak.


Ahogy arra számítottam, tizenkét órába telt újratölteni az akkukat. Amint azzalmegvoltam,egyenesenhazajöttem.IdejemegtervezniaSirius4-et,ésazthiszem,azegytöbbnaposutazáslesz.A jelek szerint az áram- és akkutöltési problémákmegoldódtak. Az étellel nincs

gond,bővenvanhelyatárolására.Avízmégannyirasemjelentproblémát.Napikétliterkell,hogynyugodtlegyek.HamajdténylegelindulokazAres4-hez,vinnemkellmagammalazoxigenátortis,

deazelégnagy,ésegyelőrenemakarokvacakolnivele.EzértaSirius4-hezO2-tésCO2-szűrőkethasználok.ACO2nemprobléma.Eztazénnagykalandomat1500óráraelegendőCO2-szűrő-

velkezdtem,plusztovábbi720órányivészhelyzetitartalékkal.Mindenrendszerstan-dardszűrőkethasznál(azApollo13megtanítottminketpárfontosdologra),ésakü-lönböző EVA-k alkalmával eddig 131 órányit használtam el, vagyis még van elég2089órára.Aznyolcvannégynap.Bővenelég.Azoxigénegykicsittrükkösebb.Amarsjárótúgytervezték,hogykétnapigeltud-

jonlátniháromembert,ésazontúlmégálljonrendelkezésreegykisbiztonságitarta-lékis.TehátazO2-tartályainekemhétnapigfognakkitartani.Nemelég.AMarsonszinteegyáltalánnincslégkörinyomás,amarsjáróbelsejébenpedigegy

atmoszféravan,ígyazoxigéntartályokatbelülhelyeztékel(akisebbnyomáskülönb-ségmiatt).Hogyezmiértfontos?Mertígymagammalhozhatoktovábbioxigénpalac-kokat,éskiegyenlíthetemköztükanyomást,anélkül,hogyEVA-tkelleneelhasznál-nom.EzértmaleválasztottamaLakrólazegyik25literes,folyékonyoxigénttartalmazó

tartályt,ésbehoztamamarsjáróba.ANASAszerintegyemberneknapi588literoxi-génrevanszükségeazéletbenmaradáshoz.Asűrített,folyékonyO2egyjóatmoszfé-rábannagyjából1000-szersűrűbb,mindagázneműO2.Röviden:aLakbólhozotttar-tállyalazO2-m49napigkitart.Azbővenelég.ASirius4egyhúsznaposútlesz.Soknaktűnhet,dekonkrétcélomvanvele.Egyébkéntis,azútazAres4-relegalábbnegyvennapiutazásravan,úgyhogyezjó

viszonyításialaplesz.ALaktudgondoskodnimagáról,amígéntávolvagyok,deakrumplivalmármása

helyzet.Arendelkezésemreállóvíznagyjával jólmegöntözömatalajt,éskikapcso-lomalégkörszabályozót,hogynevonjakiavizetalevegőből.Ígypokolimagaslesz

anedvességtartalom,ésmindenfelületenpárafoglecsapódni.Ezmajdnedvesentart-jaakrumplikat,amígvisszajövök.ACO2márnagyobbproblémát jelent,ugyanisaburgonyánaklélegezniekell.Tu-

dom,miregondolsz.„Mark,öregfiú!Hiszentemagadtermelszszén-dioxidot!Ezisrészeatermészetcsodálatoskörforgásának!”Nadehovátegyem?Persze,mindenkilégzésselCO2-tjuttatokalevegőbe,deeltá-

rolninemtudom.Kikapcsolhatnámazoxigenátortésalégkörszabályozót,hogyaztánegyszerűenmegtöltsemaLakotalégzésemmel,csakhogyaCO2számomravégzetes.Egyszerrekellkieresztenemazösszeset,aztánmegelrohannom.Emlékszel azMLE üzemanyaggyártójára, ami amarsi atmoszférából gyűjti be a

CO2-t?Egy10literestartálysűrített,folyékonyCetjénekLakbaszellőztetéseelegen-dőlesz.Kevesebbmintegynapalattmegisvan.Ésezminden.KiengedemaCO2-taLakban, lekapcsolomalégkörszabályozótés

azoxigenátort,tonnányivizetöntökatermésre,ésmármehetekis.Sirius4.Nagylépésamarsjárókutatásomban.Ésholnapnekiláthatok.

8.FEJEZET

–Helló,ésköszönöm,hogyminketválasztottak–mondtaCathyWarnerakamerá-nak–aCNNmaiMarkWatneyRiportjában:AzelmúltnapokbanszámosEVA-neklehettünktanúi...mit jelentenek?MilyeneredményeketértelaNASAamentőakciótervezéseterén?ÉsmilyenhatássalleszmindezazAres4előkészületeire?–Maittvanvelünkdr.VenkatKapoor,aNASAMarsiMűveletekrészlegénekigaz-

gatója.Köszönjük,hogyeljött,dr.Kapoor.–Örülök,hogyittlehetek,Cathy–válaszoltaVenkat.–Dr. Kapoor – kezdte Cathy –,MarkWatney a legjobbanmegfigyelt ember az

egésznaprendszerben,nemigaz?Venkatbólintott.–ANASAszámáramindenképpen.Mindatizenkétmarsiműholdunkképeketké-

szít,valahányszora terület látótávolságbakerülszámukra.AzEurópaiŰrügynökségkétműholdjaugyanígyjárel.–Mindentösszevetve,milyengyakorisággalkapnakképeket?–Párpercenként.Néhavanegykisszünetazorbitálispályákmiatt,deeziselég,

hogykövetnitudjukmindenEVA-jét.–Meséljennekünkalegutóbbiakról.–Nos–magyaráztaVenkat–,úgytűnik,hogyhosszúútrakészítielőa2-esmarsjá-

rót.A64.solonkivetteazakkutazegyikjárműből,ésegyházikészítésűhevederrelrákötötteamásikra.Akövetkezőnaponleszerelttizennégynapelemet,majdfelpakol-taőketamarsjárótetejére.–Aztánkocsikázottegyet,ugye?–sugalltaCathy.–Pontosan.Különösebbcélnélkül,nagyjábólegyóráig,mielőttvisszatértaLakba.

Valószínűlegegytesztlehetett.Legközelebbkétnappalkésőbbláttuk,amikorelveze-tettnégykilométertávolságra,majdpedigvissza.Úgygondoljuk,hogyezegyújabb,megnövelthatótávolságútesztvolt.Azelmúltnapokbanpedigkészletekethalmozottfelajárműre.–Hmm–mondtaCathy–,alegtöbbelemzőszerintMarkegyetlenesélyeameg-

menekülésreaz,haeljutazAres4helyszínére.Gondolja,hogyőiserreakövetkezte-tésrejutott?–Valószínűleg–válaszoltaVenkat.–Őnemtudja,hogyfigyeljük,azőszempont-

jábólazAres4azegyetlenesélye.–Gondolja,hogymárisindulniakar?Úgytűnik,minthaegyutazásrakészülne.–Remélem,hogynem.AzMFE-tleszámítvasemminincsazonahelyszínen,sem-

milyen más előreküldött ellátmány. Nagyon hosszú, nagyon veszélyes út lenne, és

magamögötthagynáaLakbiztonságát.–Miértkockáztatnamegilyesmit?–Akommunikációért–felelteVenkat.–HaelériazMFE-t,azzalkapcsolatbatud

lépnivelünk.–Azjólenne,nemigaz?–Hatudnánkkommunikálni,aznagyszerűlenne.Demegtenniaháromezer-kétszáz

kilométeres utat az Ares 4-hez rendkívül veszélyes. Jobban örülnénk, ha maradna,aholvan.Hatudnánkbeszélnivele,ezttanácsolnánkneki.–Denemmaradhatottörökké,ugye?Előbb-utóbbelkellindulniaazMFE-hez.–Nem feltétlenül.A JPLkísérletezik azMLEmódosításával, hogy landolásután

képeslegyenegyrövidfelszínfelettiútra.–Úgyhallottam,eztazötletüketelvetették,merttúlveszélyes–mondtaCathy.–Azelsőjavaslatukazvolt,igen.Azótaazondolgoznak,hogybiztonságosabbáte-

gyék.–MárcsakháromésfélévvanazAres4tervezettkilövéséig,elégidőezazMLE

módosításainakelvégzéséreésatesztelésre?–Errenemtudokbiztosválasztadni.Dejussoneszébe,hogyannakidejénhétév

alatt,asemmibőlvégrehajtottunkegyholdraszállást.–Kiválóérv–mosolygottCathy.–Szóval,milyenekjelenlegWatneyesélyei?– Fogalmam sincs – válaszolt Venkat. – Deminden tőlünk telhetőt megteszünk,

hogyélvehazahozzuk.Mindy idegesen körbesandított a konferenciateremben. Életében nem érezte még

magátennyirekispályásnak.Abaljánülődr.VenkatKapoornégymenedzsmentszint-telálltfölötte.Közvetlenüla férfimellett foglalthelyetBruceNg,aJPLigazgatója,akidirekta

meetingmiatt repültPasadenábólHoustonba.Sosempazarolta adrága időt,most isádázulgépeltalaptopján.Ahogyaszemealattisötéttáskákatnézte,Mindyazonrágó-dott,mennyirehajthattamártúlmagátaférfi.MitchHenderson,azAres3repülésvezetőjeelőre-hátraingázottaszékében,fülé-

benegyvezetéknélkülifülhallgatóval,amelyfolyamatosanelláttaőtazirányítóköz-pontaktuáliskommunikációjával.Eznemazőturnusavolt,deilyenkorisfolyamato-santájékoztatták.AnnieMontroselépettbeakonferenciaterembe,közbenSMS-tírva.Embereketés

székeketkerülgetve,fürgénelnavigáltamagátateremmásikvégébe,ésleültaszoká-soshelyére,anélkül,hogyegyszerisfelpillantottvolnaatelefonjából.Mindyegykisirigységgelnézteamédiakapcsolatiigazgatót.Anőtestesítettmegmindent,amiőislenniakart.Magabiztosvolt,magasrangú,gyönyörű,ésmindenkitisztelteaNASA-

nál.–Milyenvoltam?–kérdezteVenkat.–Hááát–kezdteAnnie,ahogyeltetteamobilját.–Nemkelleneolyanokatmonda-

nod,hogy„élvehazahozzuk”.Arraemlékeztetiazembereket,hogymeghalhat.–Gondolod,hogyegyébkéntelfelejtenék?–Avéleményemetkérdezted.Hanemtetszik,bekaphatod.–Dekisviráglelkűlyányvagy,Annie.HogylettbelőledaNASAmédiakapcsolati

igazgatója?–Faszomtudja–felelteAnnie.–Srácok–szóltközbeBruce.–ElkellérnemaháromóramúlvaindulóLosAnge-

les-igépet.MivanTeddyvel,jönvagynem?–Nerinyálj,Bruce–intetteleAnnie.–Egyikünksemakarittlenni.Mitchlehalkítottaafülhallgatóját,ésMindyhezfordult.–Magakiispontosan?–Ööö–kezdtemondandójátMindy–,MindyParkvagyok.ASatConbandolgo-

zom.–Magaazigazgató,vagyilyesmi?–Nem,éncsakdolgozomaSatConban.Egysenkivagyok.VenkatMitchrenézett.–RábíztamWatneykövetését.Őszerzinekünkaképeket.–Aha–mondtaMitch.–NemaSatConigazgatója?–BobnaknemcsakaMarssalkellfoglalkoznia.Mindykezeliazösszesmarsimű-

holdat,őtartjaőketrajtaMarkon.–MiértéppMindy?–kérdezteMitch.–Ővetteészre,hogyéletbenvan.–Előléptetéstkap,csakmertpontőültaszékben,amikorbejöttekaképek?–Nem–nézettMitchrerosszallóanVenkat.–Azértkapelőléptetést,mertkikövet-

keztette, hogy életben van.Ne legyél seggfej,Mitch.Kínos helyzetbe hozod a höl-gyet.Mitchfelvontaaszemöldökét.–Ezeszembesejutott.Bocsánat,Mindy.Mindyazasztaltbámulta,éssikerültkinyögnie,hogy:–Semmi.Teddylépettahelyiségbe.– Elnézést a késésért. – Leült, és előhúzott egy rakás dossziét az aktatáskájából.

Szépenegymásrapakoltaőket,kinyitottaalegfelsőt,éselegyengettebenneapapíro-kat.–Kezdjük.Venkat,hogyvanWatney?–Életbenésjól–feleltVenkat.–Nincsváltozásamaie-mailemóta.–MivanazRTG-vel?Anyilvánosságtudmárróla?–kérdezteTeddy.

Annieelőredőlt.–Egyelőrenem–mondta. –Aképeknyilvánosak,de akövetkeztetéseinketnem

vagyunkkötelesekmegosztanivelük.Mégsenkisemjöttrá.–Miértástaelő?–Gondolom, a hőjemiatt –magyarázta Venkat. – Hosszú utakra akarja vinni a

marsjárót,márpedigazsokáramotfogyasztasofőrmelegentartásához.AzRTGfeltudjafűteniajárművetanélkül,hogyfogyasztanáazakkut.Igazábólelégjóötlet.–Mennyireveszélyes?–kérdezteTeddy.–Amíga tartálysértetlen,semennyire.Mégakkorsincsbaj,hakilyukad, feltéve,

hogyabennelévőgolyóknemtörnekel.Haviszonteltörnek,Markhalottember.–Reméljük,errenemkerülsor–mondtaTeddy.–JPL,hogyálltokazMLEtervei-

vel?–Márrégelőálltunkegytervvel–válaszoltaBruce.–Elutasítottad.–Bruce–figyelmeztetteTeddy.Brucefelsóhajtott.–AzMLE-t nem felszállásra és oldalirányú repülésre terveztük. Ha több üzem-

anyagot rakunkbele, aznem segít.Nagyobbhajtóműre lenne szükségünk, denincsidőnkmegépíteniegyet,vagyiscsökkentenünkkellazMLEsúlyát.Vanráegyötle-tem.–Afőlandoláshozmeghagyhatjukanormálsúlyt,dehaahőpajzsotésakülsőbur-

kolatotleválaszthatóvátesszük,egycsomósúlytólmegszabadulhatunkazAres3-nálvalólandolásután,ésígymáregykönnyebbhajóvalrepülhetnekazAres4-hez.Mostvégezzükaszámításokat.–Értesítsfolyamatosan–utasítottaTeddy,majdMindyhezfordult.–MissPark,üdvözlömanagykutyáknál.–Uram–mondtaMindy,éspróbáltafigyelmenkívülhagyniagombócotatorká-

ban.–MialegnagyobbhézagWatneymegfigyelésében?–Öh–kezdteMindy.–Huszonegyóránkéntvanegytizenhétperceslyuk.Ígyjön-

nekkiazorbitálispályák.–Azonnaltudottválaszolni–dicsértemegTeddy.–Helyes.Szeretem,haazembe-

rekilyenrendezettek.–Köszönöm,uram.–Nemakaroknégypercesnélnagyobbhézagot–jelentettekiTeddy.–Teljesfelügyeletetkapaműholdpályákmegváltoztatásáhozésazorbitálismódo-

sításokhoz.Oldjameg.–Igen,uram–mondtaMindy,miközbenfogalmasemvolt,hogycsinálja.TeddyMitchrepillantott.–Mitch,aze-mailbenvalamisürgősdolgotemlítettél?

–Igen–erősítettemegMitch.–MeddigfogjuktitkokbantartanieztazAres3le-génységeelőtt?Azthiszik,Watneyhalott.Ezkomolyannyomasztjaőket.TeddyVenkathozfordult.–Mitch–mondtaVenkat–,mármegbeszéltük,hogy...–Nem,tibeszéltétekmeg–szakítottafélbeMitch.–Azthiszik,hogyelveszítették

egytársukat.Teljesenlevannaktörve.– És hamegtudják, hogyhátrahagyták egy társukat? – kérdezte Venkat. – Attól

majdjobbanérzikmagukat?Mitchazasztaltbökdösteazujjával.–Jogukvantudni.SzerintedLewisparancsnoknembirkóznamegazigazsággal?–Eznemazonmúlik–mondtaVenkat.–Ígymostahazatérésrekoncentrálhatnak...–Ezazéndöntésem–jelentettekiMitch.–Azénhatáskörömarróldönteni,hogy

mialegjobbalegénységnek.Ésénaztmondom,hogyinformáljukőket.NéhánypillanatnyicsendutánmindentekintetTeddyreszegeződött.Őegypillanatigelgondolkodott.–Bocs,Mitch,ebbenVenkattalértekegyet–mondta.–Deamintleszegytervünk

Watneymegmentésére,értesíthetjükaHermest.Kellvalamiremény,különbennincsértelmeelmondaninekik.–Lószar–morogtaMitch,ésmorcosanösszefontaakarjátamellkasaelőtt.–Ez

egynagylószar.–Tudom,hogyfeldúltvagy–mondtaTeddyhiggadtan.–Jóvátesszük.Amintlesz

rólaelképzelésünk,hogyhozzukhazaWatney-t.Teddyhagyta,hogyelmúljonpárnémamásodperc,mielőtttovábblépett.–Oké, a JPLdolgozikWatneymegmentésén – biccentettBruce felé. –De az az

Ares4részelenne.Hogymaradaddigéletben?Venkat?Venkatkinyitottegydossziét,ésabennelépőpapírokrapillantott.–Mindencsapattalduplánellenőriztettemarendszereikélettartamát.Meglehetősen

biztosakvagyunkbenne,hogyaLakkihúzzanégyévig,főleg,havanegylakója,akifolyamatosanjavítjaazesetlegesmeghibásodásokat.Deazételproblémájátnemtud-jukmegkerülni.Egyévmúlvaéheznikezd.Mindenképpenküldenünkkellnekiellát-mányt.Ezilyenegyszerű.–MivanazAres4előreküldöttkészletével?–kérdezteTeddy.–TegyétekleazAres3-on.–Miiserregondoltunk,igen–erősítettemegVenkat.–Csakazagond,hogyaz

eredetitervekszerintegyévmúlvakezdtükvolnafellőniazellátmányokat.Mégnin-csenekkészen.–Egyszondaa legjobbesetben isnyolchónapalatt jut el aMarsra.AFöldésa

Marsmostanihelyzeteegymáshozképest...nema legjobbeset.Úgyvéljük,oda tu-dunkérnikilenchónapalatt.Feltéve,hogybeosztjaazélelmét,vannekielég,hogy

kihúzzonmégháromszázötvennapot.Ezaztjelenti,hogyösszekellraknunkegyelő-zetesellátmánytháromhónapalatt.ÉsaJPLméghozzásemlátott.–Szoroslesz–értettegyetBruce.–Egyelőzeteskészletösszeállításahathónapos

folyamat.Arra vagyunk berendezkedve, hogy fokozatosan és párhuzamosan készít-sünkelőegycsomót,nemarra,hogyegyetrohanvást.–Bocs,Bruce–mondtaTeddy.–Tudom,hogysokatkérünk,dekikelltalálnotok

valamit.–Kiisfogunk–válaszoltBruce.–Demárcsakatúlóraisegykészrémálomlesz.–Lássatokhozzá.Apénzténelőteremtemneked.–Ittvanmégagyorsítórakétaproblémájais–jegyeztemegVenkat.–Abolygók jelenlegi helyzetében csak úgy tudunk szondát juttatni aMarsra, ha

egyrakásüzemanyagotelhasználunk.Csakegyrakétánkvan,amiképeserre,aDeltaIX,azpedigjelenlegaSzaturnuszraszántEagleEye3szondaindulásáravár.Lekellnyúlnunk.BeszéltemazULA-vel,ésegyszerűennemtudnak időben legyártanimégegygyorsítórakétát.–AzEagleEye3csapatbosszúslesz,derendben–bólintottTeddy.–Elhalaszthatjukaküldetésüket,haaJPLidőbenleszállítjaacuccot.Bruceaszemétdörzsölte.–Megtesszük,amittudunk.–Remélem,máskülönbenWatneyéhenhal–mondtaTeddy.Venkatbelekortyoltakávéjába,ésaszámítógépérefintorgott.Egyhónapjamégel-

képzelhetetlenlettvolna,hogyestekilenckorkávétigyon.Mostanranélkülözhetetlenüzemanyaggá vált. Műszakbeosztások, forráskiosztások, projektmanipulációk, másprojektekfolyamatoskizsigerelései...egészéletébennemtrükközöttennyit.„A NASA egy nagy szervezet”, gépelte.„Nem viseli jól a hirtelen változásokat.

Csakazértbírjuka tempót,mertkétségbeesettekvagyunk.Mindenkiösszetart,hogymegmentsük Markot, mindenféle részlegek közti acsarkodás nélkül. El sem tudommondani,ezmennyireritka.Ésmindezmégígyistöbbtíz-,talántöbbszázmilliódol-lárba fog kerülni.Már csak azMLEmódosításai is egy külön projektet jelentenek,amit plusz munkaerővel kellett feltölteni. A nyilvánosság érdeklődése remélhetőlegmegkönnyítiamunkáját.Értékeljükafolyamatostámogatását,képviselőúr,ésremél-jük,el tudjaérni,hogyavizsgálóbizottságarendelkezésünkrebocsássaaszükségesvészhelyzetialapot.”Kopogás szakította félbe.Felnézett, ésMindyt láttamegaz ajtóban.Melegítőt és

pólótviselt,ahajátügyetlencopfbafonta.Adivatmegszenvediahosszúmunkaórá-kat.–Elnézést,hogyzavarom.

–Nemzavar–nyugtattamegVenkat.–Jóljönegykisszünet.Miújság?–Watneyútonvan–közölteanő.Venkatmegmozdultaszékében.–Lehetséges,hogycsakegytesztvezetés?Mindymegráztaafejét.–KétóráignyílegyenesentávolodottaLaktól,végrehajtottegyEVA-t,aztánmég

kétóráigfolytattaazutat.Úgygondoljuk,hogyazEVAazakkukcseréjéhezkellett.Venkatvettegymélylevegőt.–Taláncsakegyhosszabbteszt?Egyegésznaposkiruccanás-szerűség?–Márhetvenhatkilométerre járaLaktól.Egyegésznapos tesztheznemmaradna

sétatávolságbantőle?–Deigen–értettegyetVenkat.–Afenébeis.Acsapatainkkalmindenlehetséges

forgatókönyvetlefuttattunk.Kizárt,hogyazzalafelszerelésseleljussonazAres4-hez.Nem láttuk, hogy betette volna az oxigenátort vagy a vízvisszanyerőt, képtelenség,hogyazoknélkülelégsokáigéletbenmaradjon.–Nemhiszem,hogyazAres4-hezmegy–mondtaMindy.–Vagyhamégis,akkor

furcsautatválasztott.–Igen?–érdeklődöttVenkat.–Dél-délnyugatfelétart,márpedigaSchiaparelli-kráterdélkeletfelévan.–Oké,akkortalánvanremény–állapítottamegVenkat.–Mostmitcsinál?–Újratöltiazakkukat.Felállítottaazösszesnapelemet–válaszoltaMindy.–Ami-

kor legutóbb ezt csinálta, tizenkét órába telt. Gondoltam, hazaosonok, és alszomegyet,hanembaj.–Persze,nekemmegfelel.Meglátjuk,mitcsinálholnap.TalánvisszamegyaLak-

hoz.–Talán–mondtaMindymeggyőződésnélkül.–Üdvújraaképernyőkelőtt–köszöntCathyakamerába.–MarcusWashingtonnal

beszélünkazEgyesültÁllamokPostaszolgálatától.Mr.Washington,hajólértem,azAres3-küldetéseddigpéldátlanproblémátokozottönöknek.Kifejtenéeztanézőink-nek?–Á,persze–mondtaMarcus.–Mindenkiazthitte,hogyMarkWatneymárbőkét

hónapja halott.Az idő alatt a postaszolgálat kibocsátott egy emlék bélyeg-szériát atiszteletére.Húszezretnyomtattunkki,ésküldtünkszétazországpostahivatalaiba.–Éskiderült,hogyMarkWatneyéletbenvan–jegyeztemegCathy.–Igen–válaszoltMarcus.–Élőembereketnemteszünkbélyegre,ezértazonnalle-

állítottukaszériát,ésvisszahívtukabélyegeket.Deaddigramártöbbezreteladtunk.–Történtilyenvalahaezelőtt?–kérdezteCathy.

–Nem.Egyszersemapostaszolgálattörténetében.–Lefogadom,hogymostszépenfelmentazáruk.Marcuskuncogott.–Talán.Demintmondtam,ezreketadtunkel.Ritkák lesznek,denemtúlságosan

ritkák.Cathyiskuncogott,ésakamerábanézett.–MarcusWashingtonnal beszéltünk, az EgyesültÁllamok Postaszolgálatától.Ha

önnekvanMarkWatney-emlékbélyege, jól teszi, ha ragaszkodikhozzá.Köszönjük,hogybeugrott,Mr.Washington.–Köszönöm,hogyittlehettem–biccentettMarcus.–Akövetkezővendégünkdr.IrénéShields,azAres-küldetésekrepülésipszicholó-

gusa.Dr.Shields,üdvözlömaműsorban.–Köszönöm–mondtaIréné,ésmegigazítottaamikrofonchipjét.–IsmeriszemélyesenMarkWatney-t?–Természetesen–válaszoltIréné.–Alegénységmindentagjárólhavipszichológi-

aiértékeléstkészítettem.–Mittudelmondaniróla?Aszemélyiségéről,aszemléletmódjáról?–Nos–kezdteIréné–,Watneynagyonintelligens.Természetesenmindazok,deő

különösentalpraesettésjóproblémamegoldó.–Ezmegmenthetiazéletét–szúrtaközbeCathy.–Valóban–értettegyetIréné.–Watneyemellettegyigenjótermészetűember.Ál-

talában vidám, ráadásul remek humorérzéke van. Folyton tréfálkozik.A kilövéshezvezetőhónapokbanalegénységnekfárasztókiképzésenkellettátesnie,ésmindannyi-anastresszésalehangoltságjeleitmutatták.EzalólMarksemvoltkivétel,viszontőeztúgymutattaki,hogymégtöbbettréfálkozott,ésmindenkitmegnevettetett.–Remekfickónaktűnik–mondtaCathy.–Ténylegaz–erősítettemegIréné.–Részbenaszemélyiségemiattválasztottákki

aküldetésre.EgyAres-legénységnektizenháromhónapotkellegyütttöltenie,aszoci-áliskompatibilitáskulcskérdés.Marknemcsakjólilleszkedikbármilyenszociáliscso-portba,deőacsoport jobbteljesítményénekkatalizátora.A„halála”szörnyűcsapásvoltalegénységszámára.–Ésmégmindigazthiszik,hogyhalott,ugye?AzAres3csapata?–Sajnos igen–bólintott Iréné.–Adöntéshozókúgyhatároztak,hogyneminfor-

máljákőket,legalábbisegyelőre.Biztosvagyokbenne,hogynemvoltkönnyűdöntés.Cathyvártegypillanatot,majdfolytatta.–Rendben.Tudja,hogymegkellkérdeznem:mizajlikmostWatneyfejében?Hogy

reagálegyilyenhelyzetreolyasvalaki,mintő?Egyedülvan,hátrahagyták,ésfogalmasincsróla,hogysegítenipróbálunkneki.–Nemtudhatjukbiztosan–válaszoltIréné.–Alegnagyobbveszélytazjelenti,ha

feladja a reményt.Haúgydönt,hogynincs esélye életbenmaradni, akkoronnantólkezdvemegsemfogjapróbálni.–Akkoregyelőrenincsbaj,ugye?–kérdezteCathy.–Úgytűnik,keményendolgo-

zik.Hosszúútrakészíti felamarsjárót,és teszteli.Ottakar lenni,amikorazAres4landol.–Ezazeseményekegyikértelmezése–mondtaIréné.–Vanmásik?Irénéalaposanvégiggondoltaaválaszát,mielőttmegszólalt.–Amikorazemberekahalállalnéznekszembe,aztakarják,hogymásoktudjanak

róla.Nemakarnakegyedüleltávozni.Lehetséges,hogycsupánelakarjutniazMFErádiójához,hogybeszélhessenegymásikemberrel,mielőttmeghal.Haelvesztetteareményt,márnemfogjaérdekelniőtatúlélés.Azegyetlengondjaazlesz,hogyeljus-sona rádióig,utánapedigvalószínűlegazéhezésnélkönnyebbkiutatválasztmagá-nak.EgyAres-küldetésorvosiellátmányaelégmorfiumot tartalmazegyhalálosdó-zishoz.Cathyhosszúcsendutánfordultakamerához.–Hamarosanvisszatérünk.–Hé,Venk–hallatszottBrucehangjaaVenkatasztalánlévőhangosítóból.–Helló,Bruce–válaszoltVenkatgépelésközben.–Kösz,hogyszakítottálrámegy

kisidőt.Azelőzetesellátmányrólakartambeszélniveled.–Persze.Mijárafejedben?–Mondjuk,hogyszépsimánlandolunkvele.HonnanfogMarktudniróla?Éshon-

nanfogjatudni,hogyholkeresse?–Ezenmármiisgondolkodtunk–mondtaBruce.–Vanegyötletünk.–Csupafülvagyok.–Venkatelmentetteafájlt,ésbecsuktaalaptopot.–Küldünknekiegykommunikációsrendszertis,nem?Beállíthatjuk,hogylandolás

utánbekapcsoljon,és sugározzonamarsjáróésazEVA-ruhák frekvenciáin. Jóerősjelnekkelllennie.–Amarsjárókatcsakarraterveztük,hogyegymássalésaLakkalkommunikáljanak;

feltételeztük, hogy a jel húsz kilométeren belülről származikmajd, ezért a jelfogóknemvalamiérzékenyek.AzEVAruhákpedigmégrosszabbak.Dehaerős jeletkül-dünk,akkornemleszprobléma.Halandoltunkazellátmánnyal,műholdakkalmegha-tározzukapontoshelyzetét,éselsugározzukazadatokatMarknak,hogymegtalálja.–Devalószínűlegnemfigyeliarádiófrekvenciákat–mondtaVenkat.–Miértisfi-

gyelné?–Erreisvanegytervünk.Készítünkegycsomóélénkzöldszalagot.Elégkönnyűe-

ket,hogya ledobásukkormégamarsiatmoszférábanis lobogjanak.Mindegyikrerá

lesznyomtatva,hogy„MARK:KAPCSOLDBEARÁDIÓD”.Mostdolgozunkegykioldómechanizmuson,amiperszealandolásalattfogműködésbelépni,ideáliseset-benúgyezerméterrelafelszínfelett.–Tetszik – helyeseltVenkat. –Csak egyet kell észrevennie,márpedig hameglát

odakintegyélénkzöldszalagot,biztosmegnézimagának.–Venk–mondtaBruce.–Hafogjaa„Watneymobilt”,éselmegyazAres4-hez,az

egészhiábalesz.MárminttudunklandolniazAres4-nélis,haígytörténik,de...–DeakkornemleszottnekiaLak,igen–mondtaVenkat.–Csakszépsorjában.

Szólj,haelőálltokegykioldómechanizmussalaszalagokhoz.–Úgylesz.Miutánmegszakítottaahívást,Venkatfelnyitottaalaptopját,hogyfolytassaamun-

kát.Egye-mailvártaMindyParktól.„Watneymegintútonvan.”–Mégmindigegyenesenmegy–mutatottMindyamonitorra.–Látom–mondtaVenkat.–Azmárholtbiztos,hogynemazAres4-heztart.Ha-

csaknemvalamitermészetesakadálytkerülmeg.–Nincsottsemmi,amitmegkerülhetne–mondottellentMindy.–AzazAcidaliaPlanitia.–Azokottnapelemek?–kérdezteVenkataképernyőremutatva.–Igen–válaszoltMindy.–Akétóravezetés/egyEVA/kétóravezetésrutinjasze-

rinthalad.MostszázötvenhatkilométerrevanaLaktól.Mindkettenamonitortbámulták.–Várjunkcsak...–mondtaVenkat.–Nem,aznemlehet...–Miaz?–kérdezteMindy.Venkatfelkapottegyjegyzettömbötésegytollat.–AdjamegazőésaLakhelyzetét.Mindyaképernyőtolvasta.–Jelenleg...28,9fokravanészakra,és26,9fokranyugatra–párleütésselfelhozott

egymásikfájlt.–ALak31,2fokravanészakra,és28,5fokranyugatra.Mitlát?Venkatleírtaaszámokat.–Jöjjönvelem–mondta,éskisietett.–Öh–dadogottMindy,ahogykövette.–Hovámegyünk?–ASatConpihenőjébe–válaszoltaVenkat.–MégmindigmegvanottazaMars-

térképükafalon?–Persze–bólintottMindy.–Deazcsakegyposzteregyajándékboltból.Aszámí-

tógépemenvannakcsúcsminőségű,digitálistérképek...–Nemjó.Azokranemrajzolhatok–szakítottafélbeVenkat.Aztánbefordultasar-

konapihenőbe,rámutatottaMars-térképre,ésaztmondta:–Dearrarajzolhatok.Apihenőbencsakegykávéjátkortyolgatószámítógép-technikusült.Riadtannézett

fel,ahogyVenkatésMindyberontottak.–Jólvan,rajtavannakahosszúságiésszélességivonalak–állapítottamegVenkat.

Ajegyzetérenézett,ésmiutánvégigfuttattaazujjátatérképen,rajzoltegyX-et.–AzottaLak–mondta.–Hé–szólaltmegatechnikus.–Magaamiposzterünkrerajzol?–Veszekmaguknakegyújat–válaszoltVenkatanélkül,hogyhátranézettvolna,az-

tánrajzoltegyújX-et.–AzpedigWatneyjelenlegihelyzete.Adjonegyvonalzót.Mindykörülnézett,ésmivelnemlátottegyetsem,felkaptaatechnikusnoteszét.–Hé!–ellenkezettatechnikus.Vonalzókénthasználvaanoteszt,VenkathúzottegyvonalataLaktólMarkhelyze-

téig,majdazontúl.Aztánhátralépett.–Igen!Odamegy!–jelentettekiizgatottan.–Ó–mondtaMindy.Avonalegyenesenkeresztülmentatérképegyfényes,sárgapontján.–APathfinder–mondtaMindy.–APathfinderhezmegy.–Bizony–helyeseltVenkat.–Na,ezmárvalami.Nagyjábólnyolcszázkilométerre

vantőle.Ésazoda-ésvisszaútraisvanelégellátmánya.–ÉsvisszahozzamagávalaPathfindertésaSojournerrovert–tettehozzáMindy.Venkatelővetteamobilját.–APathfinderrel1997-benvesztettükelakapcsolatot.Hahelyretudjaállítani,ké-

pesek leszünk kommunikálni. Lehet, csak a napelemeket kell letisztítani hozzá, deméghanagyobb isabaj,Markmérnök!Tárcsázott,éshozzátette:–Azamunkája,hogymegjavítsondolgokat!Alighanemhetekótaelőszörmosolygott,ahogyafüléheztartottaatelefont,ésvárt

aválaszra.–Bruce?IttVenkat.Mindenmegváltozott.WatneyaPathfinderheztart.Ja!Ugye?

Ásselőmindenkit,akiazonaprojektendolgozott,ésazonnalrendeldőketaJPL-be.Akövetkezőjárattalénismegyek.Ahogyletette,rávigyorgottatérképre.–Mark,tetrükkös,ravaszszarházi!

9.FEJEZET


Ezanyolcadikútontöltöttnapomestéje.ASirius4egyelőresikeres.Beálltamegyrutinra.Mindennaphajnalbankelek.Előszörellenőrzőmazoxigén-és

aCO2-szinteket,majdeszemegyreggeliadagot,ésiszomegycsészevizet.Utánaalehetőlegkevesebbvizethasználvamegmosomafogamat,ésmegborotválkozomegyelektromosborotvával.Amarsjáróbannincsvécé.Úgyvolt,hogyarraacélraaruhánkregenerálórendsze-

réthasználjuk,deazokatnemarratervezték,hogyhúsznapnyitermésttároljanak.A reggeli vizeletem egy újrazárhatóműanyagdobozbamegy.Amikor kinyitom, a

marsjáróúgybűzlik,mintegykamionospihenőklotyója.Kivihetném,hogyelpáro-logjon,dekeményenmegdolgoztamazértavízért,éssemmiképpennemfogomelpa-zarolni.Amikorvisszaérek,megetetemavízvisszanyerővel.Aganémmégértékesebb.Nélkülözhetetlenaburgonyafarmszámára,ésénvagyok

azegyetlenforrásaaMarson.Szerencsére,haelégidőttölteszazűrben,megtanulod,hogyanszarjálzacskóba.Éshaazthiszed,nagyabűz,amikorkinyitomahúgyosdo-bozt,gondoljbele,mivanittkábelfektetésután.Amikorezzelakedveskisrutinnalvégeztem,kimegyek,ésösszeszedemanapele-

meket.Hogymiértnemtettemmegelőzőéjjel?Azért,mertanapelemekszétszedéseésösszepakolásateljessötétségbennemvalamiszórakoztató.Eztasajátkáromonta-nultammeg.Azelemekbiztonságbahelyezésétkövetőenbejövök,bekapcsolokvalamiszarhet-

venesévekbelizenét,éselindulok.25km/h-val,amarsjáróvégsebességévelkecmer-gek.Elégkényelmes idebent.Egy futtában rövidrevágott nadrágot ésvékony ingetviselek.Hameleglesz,leszedemaburkolatrólazodaragasztottszigetelést,hahideg,visszaragasztom.Majdnemkétórát tudokhaladni,mielőttazakkulemerül.EgygyorsEVA-velki-

cserélemakábeleket,aztánvisszaakormánymögéazaznapiútmásodikfeléhez.A terep nagyon sima.Amarsjáró alvázamagasabban van bármilyen környékbeli

kőnél,avégtelenkorszakokhomokviharaiáltalsimáracsiszoltdombokpedigenyhénlejtősek.Amikoramásodikakkuislemerül,idejeazújabbEVA-nek.Leszedemanapeleme-

ketatetőről,éskipakolomőketaföldre.Azelsőnéhánysolonmégsorbarendeztem,demostmár csak szanaszét terítemőket, puszta lustaságból a lehető legközelebb amarsjáróhoz.

Ekkor jönanaphihetetlenülunalmas része: tizenkétóra tétlenüldögélés.Ésmárkezdelegemlenniamarsjáróból.Abelsejeakkora,mintegyfurgoné,amisoknaktűn-het,depróbáljcsakeltölteninyolcnapotegyfurgonban.Aligvárom,hogyaLaktá-gas,nyíltterébengondozhassamaburgonyafarmomat.Itttartunk,márnosztalgiávalgondolokvisszaafarmra.Ezmennyiregázmár?Szarhetvenes évekbeli sorozatokatnézek, és egy rakásPoirotregénytolvasok,de

leginkábbazzaltöltömazidőmet,hogykitaláljam,hogyjutokmajdelazAres4-hez.Mertegyszerelkelljutnomoda.Hogyapokolbafogoktúlélniegy3200kilométeresutatebbenazizében?Nagyjából50napigfogtartani.Kellmajdhozzáavízvisszanye-rő,azoxigenátor,talánaLaknéhányfőakkuja,ésegycsomónapelem,amivelfeltölt-hetemőket...Hováfogomtennimindezt?Ezekagondolatokkínoznakahosszú,unal-masnapokon.Végülbesötétedik,énmegelfáradok,éslefekszemazételcsomagok,avízpalackok,

azextraO2-palackok,aCO2-szűrők,ahúgyosdoboz,aszaroszacskókésaszemélyesdolgaimközé.Vanegycsomólegénységikezeslábasom,amijóljönpluszbanataka-rókésapárnákmellé.Lényegébenmindenéjjelegyrakásszemétbenalszom.Apropó,alvás...Jóéjt.


Számításaimszerintnagyjából100kilométerrevagyokaPathfindertől.Igazábólaneve„CarlSaganEmlékállomás”,azonbanmindentisztelettelCárinak,annakhívom,aminekcsakakarom.ÉnvagyokaMarskirálya.Mintemlítettem,ezegyhosszú,unalmasút,ésmégmindigcsakodafelémegyek.

Dehé,asztronautavagyok.Abazihosszúutakbólélek.Anavigációelégproblémás.ALaknavigációsjeladójacsak40kilométerigműködik,úgyhogyittmárhasznál-

hatatlan.Tudtam,hogyezzelgondlesz,amikorazútrakészültem,ezértelőálltamegybriliánstervvel,aminemműködött.Aszámítógépen részletes térképekvannak, szóvalgondoltam,elnavigálokmajda

jellegzetes tájképekalapján.Rosszulgondoltam.Mintkiderül,nemtudszjellegzetestájképekalapjánnavigálni,haegyszernincskörülöttedsemmilyenátkozott jellegze-tesség.Alandolásihelyszínünkegyrégeltűntfolyódeltája,amitaNASAazértválasztott,

merthavannakmikroszkopikus leletekvalahol, akkor itt érdemeskeresniőket.Rá-adásulavíz többezerkilométerrőlsodorhatott ideszikla-és talajmintákat,úgyhogyegykisásássalegyegészadaggeológiaitörténelmetkaphatunk.Tudományosszempontbólezremek,ugyanakkoraztjelenti,hogyaLaknakegyjel-

legtelenpusztaságadotthont.Fontolgattam,hogycsinálokegyiránytűt.Amarsjáróbanbővenvanelektromosság,

azorvosi csomagpedig tartalmaz tűt.Csakegyagond: aMarsnaknincsmágnesesmezeje.EzértaPhobosszalnavigálok,amiolyangyorsanszáguldabolygókörül,hogyna-

pontakétszerkelfel,ésnyugszikle,nyugatrólkeletre.Nemalegpontosabbrendszer,amilétezik,deműködik.A 75. solon már könnyebb dolgom volt. Eljutottam egy nyugat felé emelkedő

völgyhöz,amelyneksimatalajánegyszerűvoltvezetni,csakkövetnemkellettadom-bok peremét. Rettenthetetlen vezetőnk után Lewis-völgynek kereszteltem. Amilyenkockakéntrajongottageológiáért,imádtavolnaeztahelyet.HáromsollalkésőbbLewis-völgyegynagysíkságbatorkollt,éstájékozódásipon-

tokhíjánmegintaPhobosrakelletttámaszkodnom.Vanebbenvalamiszimbolika,el-végrePhobosafélelemistene,ésénőtválasztottamvezetőmnek.Nemegyjójel.Demavégremegfordultaszerencsém.Kétsolnyisivatagivándorlásutántaláltam

valamit,amialapjánnavigálhatok.Egyötkilométereskrátert,olyankicsit,hogymégcsakelsincsnevezve.Deatérképekenszerepelt,úgyhogynekemolyanvolt,mintaz

Alexandriaivilágítótorony.Amintmegláttam,pontosantudtam,hogyholvagyok.Amiaztilleti,jelenlegaközelébentáborozom.Végretúljutottamatérképüresterületein,holnapottleszviszonyításipontnakavi-

lágítótorony,majdaHamelin-kráter.Alakulnakadolgok.Akövetkezőteendőm:tétlenülüldögélnitizenkétóránát.Jobb,hahozzálátok!


MamajdnemodaértemaPathfinderhez,deelfogyottanafta.Márcsak22kilométervanhátra!Jelentéktelenutazás.Anavigációnemprobléma: ahogyavilágítótoronyelmaradt

mögöttem,felbukkantaHamelin-kráterpereme.MárrégelhagytamazAcidaliaPlanitiát,ésbővenazAresVallisbanvagyok.Asi-

vatagisíkságokkezdikátadniahelyüketarázósabbterepnek,televulkanikuslerakó-dással,amitnemtemetettbeahomok.Kellemetlennétesziavezetést,jobbankellfi-gyelnem.Mostanáigegyenesenkeresztülmentemasziklásterepen,deahogyhaladokdélnek,

asziklákegyrenagyobbak,ésegyretöbbvanbelőlük.Néhányatmegkellkerülnöm,hanemakaromveszélynekkitenniafelfüggesztést.Ajóhíraz,hogynemsokáigkellígytennem,mertaminteléremaPathfindert,visszafordulhatok.Az idő jó.Nincsészlelhető szél,nincsvihar.Szerencsésvagyok. Jóesélyvan rá,

hogyamarsjárómelmúltnapinyomaimegmaradtak,akkorpedigazokpusztaköveté-sévelisvisszatalálokaLewis-völgybe.Miutánfelállítottamanapelemeket,sétáltamegyet.Sosemveszítettemszemelőla

marsjárót,mássekell,minthogygyalogosaneltévedjek.Deegyszerűennemtudtamrávennimagam,hogyvisszamásszakabbaa szűk,büdöspatkánylyukba.Legalábbisnemazonnal.Furaegyérzésez.Bárhovámegyek,énvagyokottazelső.Hakilépekamarsjáró-

ból?Énvagyokazelső,akivalahaottjárt!Hamegmászokegydombot?Énvagyokazelső,akivalahamegmásztálHabelerúgokegykőbe?Azakőegymillióévenemmozdultonnan!Énvagyokazelső,akihosszúutatvezetettleaMarson.Énvagyokazelső,akihar-

mincegynapnáltöbbsolttöltöttaMarson.Énvagyokazelső,akinövényttermesztaMarson.Első,első,első!Nemgondoltam,hogybármibeniselsőleszek.Ötödikként léptemkiazMLE-ből

landolásután,ésezzelénvoltamatizenhetedikemberabolygón.Akilépésisorrendetévekkelkorábbanmeghatározták.Egyhónappalkilövéselőttmindmegkaptukama-gunk„marsisorszám”tetoválásait.Johanssenmajdnemnemetmondottaző15-ösére,mertfélt,hogyfájnifogneki.Ezanőtúlélteacentrifugát,ahányóüstököst,alando-lásigyakorlatokat,a10km-esfutásokat,ésfejjellefelépörögvekijavítottegyszimu-láltMLEszámítógéphibát.Deféltegytetoválótűtől.Öregem,mennyirehiányoznak.Jézus Krisztus, mindent megadnék egy ötperces beszélgetésért. Bárkivel, bárhol.

Bármiről.Énvagyokazelső,akiteljesenegyedülvanegyegészbolygón.Najó,elégasiránkozásból.Mostisbeszélgetéstfolytatokazzal,akieztanaplótol-

vassa.Kisséegyoldalúbeszélgetés,deezisvalami.Lehet,meghalok,deafenébeis,valakimeghallgatjamajdamondandómat.Ésennekazútnakazalényege,hogyrádiótszerezzek.Talánmégazelőttújrafelve-

hetemakapcsolatotazemberiséggel,hogymeghalok.Tessék,mégegyelső:holnapénleszekazelső,akivisszaszerezegymarsiszondát.


Győzelem!Megtaláltam!Tudtam,hogyjóhelyenvagyok,amikoratávolbanmegpillantottamaTwinPeak-

st[3].Akétkisdombegykilométerrevanalandolásizónától,ráadásulannakamásikoldalán.Csakadombokfelékelletthaladnom,amígránemleltemalandolóegységre.Ésottvolt!Pont,ahollenniekellett!Izgatottankikászálódtam,ésodasiettem.APathfinder ereszkedésének utolsó stádiuma egy ballonokkal befedett tetraéder

volt.Aballonoknyelték el a földet érés erejét.Amikormegérkezett, a ballonok le-eresztettek,atetraéderpedigszétnyílt,ésfelbukkantbelőleaszonda.Ezvalójábankétkülönkomponensből áll.Magából a landolóegységből ésaSo-

journerroverből.Alandolóimmobilvolt,aSojournerviszontkörbevándorolt,ésjólmegnéztemagánakahelyisziklákat.Mindkettőtvisszaviszemmagammal,dealando-lóazigazánfontos,aztudkommunikálniaFölddel.El sem tudommondani,milyen boldog voltam, hogymegtaláltam.Sokmunkába

kerültideérni,éssikerreljártam.Alandolóféligbevolttemetve.Gyorsanésóvatosankiástamanagyját,bárajóko-

ratetraéderésaleeresztettballonokmégmindigafelszínalattlapultak.Egy kis kutatás utánmegtaláltam a Sojournert.A kisöregmindössze kétméterre

volt a landolótól.Homályosan rémlik, hogymesszebb volt, amikor legutóbb látták.Valószínűlegtartalékmódbakapcsolt,ésalandolókörülkörözvepróbáltkommunikál-ni.Hamarelhelyeztemamarsjáróban:kicsi,könnyű,ésbővenbeféra légzsilipen.A

landolómármáslapratartozott.Esélytelenvolt, hogy az egészet visszavigyemaLakhoz.Túl nagy, dehát úgyis

csakmagáraaszondáravanszükségem.Idejevoltfeltennemagépészmérnökisapká-mat.Aszondaaszétnyílttetraéderközpontipaneljénvolt,amihezamásikháromoldal

fémzsanérokkal kapcsolódott.Ahogy azt a JPL-nél bárkimegmondhatja, a szondákérzékenyjószágok.Nemnyomhatnaksokat,ezértnemúgyvannakmegépítve,hogyellenálljanakazerőszaknak.Elégvoltegyfeszítővas,hogylepattanjanakazsanérok!Ezután jött a neheze.Amikor fel akartam emelni a központi panelt, azmeg sem

mozdult.Ahogyamásikhárompanelesetében,ezalattisleeresztettballonokvoltak.Azévtizedekalattaballonokelszakadtak,ésmegteltekhomokkal.Levághattamvolnaőket,demélyebbrekellettvolnaásnom,hogyhozzájukférjek.

Ezmégnemlettvolnanehéz,hiszcsakhomokrólvanszó,deamásikhárompanelbaromiraútbanvolt.Hamar rájöttem, hogy leszarom a másik három panel állapotát. Visszamentem a

marsjáróhoz,levágtamnéhánycsíkotaLakanyagából,ésösszefontamőketegypri-mitív,deerőskötélbe.Hogyerőslett,aznemazénérdemem,hanemaNASA-é.Éncsakakötélformáértfeleltem.Azegyikvégéthozzákötöztemegypanelhez,amásikatmegamarsjáróhoz.Ajár-

művetúgyépítették,hogyrendkívülnehézterepen,akármeredekszögekbenistudjonhaladni.Lehet,hogynemgyors,dekomolynyomatékavan.Úgyvontattamelveleapanelt,ahogyegyvidékitahóhúzkiegyfatönköt.Márvolthelyemásni,ésamintfeltártamaballonokat,levágtamazokat.Egyóráig

tartottazegész.Aztánfelemeltemaközpontipanelt,ésmagabiztosanamarsjáróhozvittem!Vagylegalábbisígyterveztem.Azátkozottcuccmégígyispokolinehézvolt.Úgy

200kilogrammlehet,azmegmégamarsigravitációbanissokegykicsit.ALakbankönnyenelcipelném,dehogyegyesetlenEVA-ruhábanemelgessem?Kizártdolog.Szóvalvonszolnomkellettamarsjáróig.Akövetkezőmutatványom:feltenniatetőre.Azjelenlegüresvolt,mertamajdnemteliakkukellenéreisfelállítottamanapele-

meket,amikormegérkeztem.Miértne?Bonuszenergia.Márelőreátgondoltamadolgot.Azidevezetőútonanapelemekkétsorbanfoglal-

tákelazegésztetőt,avisszaútonviszontegyetlenhalombarakomőket,hogyhelyetcsináljakaszondának.Ezegykicsitveszélyesebb,mertahalomleborulhat,pluszbazinehézleszolyanmagasrahalmozniőket.Demegoldom.Nemdobhatokcsakúgyátegyköteletamarsjárón,hogyazoldaláróllógassamlea

Pathfindert.Nemakaromtönkretenni.Persze,régtönkrement,még1997-benelvesz-tettékveleakapcsolatot.Denemakarommégjobbantönkretenni.Előálltamegymegoldással,demáramárelégfizikaimunkátvégeztem,ésmajdnem

besötétedett.Mostamarsjáróbanvagyok,ésaSojournertvizsgálgatom.Úgytűnik,rendbenvan,

nincsrajtaláthatósérülés.Ajelekszerintsemmisemsültmegtúlságosanafényben,arárakódott,sűrűmarsianyagmegvédteakomolynapkároktól.Talánaztgondolod,hogyaSojournernemisleszahasznomra.Nemképeskommu-

nikálniaFölddel,szóvalmiértfoglalkozomvele?Azért,mertsokmozgóalkatrészevan.Hakapcsolatot teremtekaNASA-val,úgy tudokkommunikálnivelük,haegyol-

dalnyiszövegetbeletartoka landolókamerájába.Dehogyfognakőkkommunikálnivelem?Alandolónakcsakkétmozgóalkatrészevan,azirányítottantenna(aminekfo-lyamatosanaFöldfelékellmutatnia)ésakameratartó.Kikellenetalálnunkegyrend-

szert,amivelaNASAakamerafejmozgatásávalbeszélhozzám.Kínosanlassúlenne.DeaSojournernekvanhat,eléggyorsanforgóésfüggetlenkereke.Azokkalsokkal

egyszerűbbleszakommunikáció.Betűketírhatokakerekekre,amiketaztánaNASAforgathat,hogylebetűzzenekemazüzeneteket.Mindezfeltéve,haegyáltalánbetudomüzemelnialandolórádióját.Idejelefeküdni.Sokderékszakítófizikaimunkavárrámholnap.Kellapihenés.


Istenem,mindenemfáj.Decsakegyféleképpentudtambiztonságosanelhelyezniatetőnalandolóegységet.Építettemegyrámpátsziklákbóléshomokból,ahogyazősiEgyiptomban.MárpedighaegyvalamibőlsokvanazAresVallisban,akkorazaszikla!Előszöraztkísérleteztemki,hogymilyenmeredeknekkell lenniea lejtőnek.Fel-

halmoztampársziklátalandolómellé,amitaztánfelvonszoltamarakásra,majdon-nanvissza,leatalajra.Ezutánmeredekebbétettemarámpát,ésmegnéztem,tudom-evonszolnirajtaalandolót.Eztaddigismételgettem,amígmegnemtaláltamalegjobblejtőszöget:30fok.Annáltöbbtúlkockázatosvolt.Alandolókicsúszhatakezemből,éslebukdácsolhatarámpán.Amarsjárótetejemajdnemkétméterrevanatalajtól,amiaztjelenti,hogycsaknem

négyméteresrámpáravanszükségem.Dologra.Azelsőnéhánysziklávalkönnyűdolgomvolt,deaztánkezdtekegyrenehezebbnek

tűnni.Azűrruhábanvégzettkeményfizikaimunkagyilkosdolog.Mindennehezebb,mertegy20kilogrammosszkafanderthurcolszmagadon,amozgásodpedigkorláto-zott.Húszpercenbelülmárlevegőértkapkodtam,úgyhogycsaltam,ésmegnöveltemazO2-mennyiséget.Sokatsegített,devalószínűlegjobb,hanemcsinálokbelőlerend-szert. Nem volt melegem sem. Az űrruhából gyorsabban szivárog a meleg, mintahogyatestemtermelnitudja.Afűtőrendszertartjaelviselhetőszintenahőmérsékle-tet,afizikaimelócsakannyitjelentett,hogyaszkafandernekkevésbékellettfűteniemagát.Többórányidöglesztőmunkautánvégreelkészültemarámpával,amicsakegyra-

kássziklaamarsjárómellett,dealényeg,hogyelérteatetejét.Előszörisfel-lejárvajólmegtapostam,hogyténylegstabil-e,aztánfelvonszoltam

rajtaalandolóegységet.Remekülműködött!Füligérőmosollyalszíjaztamlealandolót.Megbizonyosodtamróla,hogybiztoshelyevan,ésméganapelemeketisfelpakol-

tamegyetlenhalomba(miértnehasználnámkiarámpát?).Deaztánbelémnyilallt.Arámpaösszedől,haelhajtok,ésasziklákkárttehetneka

kerekekbenvagyazalvázban.Éshogyeznefordulhassonelő,szétkellszednem.Fúj.A rámpa lebontása könnyebb volt, mint a felépítése, hiszen nem kellett minden

sziklát alaposan, stabilan elhelyeznem. Csak szétdobáltam őket, az pedig csak egyórábakerült.Ésíme,készvagyok!

Holnapindulokhazaazúj,200kilogrammos,tönkrementrádiómmal.

10.FEJEZET


HétnapaPathfindermegtalálásaóta,hétnappalközelebbotthonhoz.Ahogy reméltem, a korábbi keréknyomokmutatták az utat a Lewisvölgybe, ahol

négysolnyisétakocsikázásvárt.Abalomonlévődomboknakköszönhetőenlehetetleneltévedni,atereppedigsima.Demindenjónakvégeszakadegyszer.VisszajutottamazAcidaliaPlanitiába,ésaz

itteninyomokmárrégeltűntek:tizenhatnapjajártamerre,ennyiidőalattmégazeny-heidőiseltakarítjaazokat.Azodaútalattfelkellettvolnaállítanomegy-egysziklarakástmindentáborozásal-

kalmával.Atalajvégigolyansima,hogykilométerekrőlláthatóaklennének.Másrészt viszont, ha belegondolok annak a rohadt rámpának az összerakásába...

Fúj.Szóvalmegintsivatagivándorvagyok,ésaPhobosthasználomanavigációhoz,re-

mélve,hogynemtérekletúlságosanazútról.Csak40kilométerrekellmegközelíte-nemaLakot,hogybefogjamajeladóját.Optimistavagyok.Előszörérzemúgy,hogytalánlejutokerrőlabolygórólélve.En-

nekmegfelelőenmindenEVAalkalmávalgyűjtöknémitalaj-éskőzetmintát.Először úgy gondoltam, ez a kötelességem. Ha életben maradok, a geológusok

imádnifognakérte.Aztánelkezdtemélvezni,ésvezetésközbenmostmáraligváromakövekbezacskózásánakegyszerűaktusát.Megintjóérzésasztronautánaklenni.Ezminden.Nemkényszerűfarmernek,nem

elektromérnöknek, nem kamionsofőrnek. Hanem asztronautának. Egy asztronautamunkájátvégzem.Hiányzott.


MakétmásodpercrebefogtamaLakjelét,aztánelvesztettem.Deezjójel.Kétnap-jatartoknagyjábólészak-északnyugatfelé,jószázkilométerrelehetekaLaktól–cso-da, hogy egyáltalán bármennyire fogtam a jelet. A tökéletes időjárási körülményekpillanatalehetett.AdögunalmasnapokonLewisparancsnokhetvenesévekbelitévészemét-gyűjtemé-

nyénrágomátmagam,mostéppAhatmilliódollárosférfin.Mostnéztemmegegyepizódot,amibenSteveAustinegyszovjetgyártmányúVé-

nusz-szondávalharcol,amivéletlenüllandoltaFöldön.Abolygóköziutazásokszak-értőjeként elmondhatom, hogy a sztoriban nincsenek tudományos pontatlanságok.Meglehetősengyakori,hogyegyszondaarosszbolygónlandol,ráadásulenneknagy,lapos burkolata ideális a Vénusz magasnyomású atmoszférájához. És, mint mind-annyiantudjuk,aszondákhajlamosakrá,hogymegtagadjákaparancsokat,ésinkábbemberekretámadjanak.APathfinderegyelőrenempróbáltmegölni,azértrajtatartomaszemem.


MamegtaláltamaLak jelét.Márbiztosnemtévedekel.Aszámítógépszerint24718méterrevagyok,holnapraotthon leszek.Ha teljesen tönkre ismegyamarsjáró,akkorsemleszbaj,mertinnenakárhazaissétálhatok.Nemtudom,említettem-emárkorábban,deténylegkurváraelegemvanamarsjáró-

ból.Annyiidőttöltöttemülveésfekve,hogyahátamteljesenkivan.AcsapattársaimközülmostBeckethiányolomalegjobban.Ahapsihelyreraknáahátamat.Bárbiztosanjólleisbasznamiatta.„Miértnemcsináltálnyújtógyakorlatokat?A

testedfontos!Egyéltöbbrostot”,megilyesmik.Deezenapontonjólesneegyegészségügyikioktatás.Akiképzéssorángyakorolnunkkelletta rettegett„Elhibázottpálya”forgatóköny-

vet.AzMFEfelszállásasoránegymásodrakétáshibaeseténpályárakerülnénkugyan,de túl alacsonyan lennénk, hogy elérjük aHermest. A felső atmoszférát súrolnánk,ezértapályánkrohamosansüllyedne.ANASAtávirányítássalküldenéértünkaHer-mest,ésgyorsanelhúznánkonnanafenébe,mielőtttúlsokellenállásbaütközik.Ennek gyakorlására három nyomorult napig azMFE-ben kellettmaradnunk.Hat

emberegyfelszállójárműben,amiteredetilegegyhuszonhárompercesrepülésre ter-veztek. Kicsit zsúfolt volt. És amikor azt mondom, hogy „zsúfolt”, azt úgy értem,hogy„megakartukölniegymást”.Mostmindentmegadnékérte,hogyabbanazsúfoltkapszulábanlegyekasrácokkal.Apám,remélem,működésretudombírniaPathfindert.


Otthon,édesotthon!Maazénhatalmas,tágasLakombólírok!Amikorvisszaértem,azvoltazelsődolgom,hogyvadulkalimpálókezekkelkörbe-

rohangáljak. Remek érzés volt! Huszonkét solt töltöttem el amarsjáróban, és járnisemtudtamanélkül,hogyűrruhátkellettvolnahúznom.Ennekakétszeresétkellmajdkiállnom,hogyeljussakazAres4-hez,deazajövő

problémája.Párünnepikörutánidejevoltmunkáhozlátnom.Kezdetnekbekapcsoltamazoxigenátortésalégkörszabályozót.Ellenőriztemale-

vegőt,mindenrendbenvolt.MégakadtbenneCO2,szóvalanövényeknemfulladtakmeg,amiértnemvoltamott,hogykilélegezzeknekik.Természetesen alaposan megvizsgáltam a terméseimet is, és mind egészségesek

voltak.Hozzáadtamaszaroszacskóim tartalmáta trágyadombhoz. Isteni szag támadt,én

mondom,azonbanmiutánelkevertemegykisfölddel,elviselhetővéenyhült.Adoboz-nyivizeletemetavízvisszanyerőbeöntöttem.Bőháromhétigvoltamtávol,ésaterméskedvéértmagasanhagytamaLaknedves-

ségtartalmát.Ennyilevegőbenlévővízmindenféleelektromosproblémákatokozhat,ezértakövetkezőnéhányórátazösszesrendszeralaposleellenőrzéséveltöltöttem.Aztánlebzseltemegykicsit.Anaphátralévőrészétlegszívesebbenpihenéssel töl-

töttemvolna,demégtöbbmunkavártrám.Miutánbeöltöztem,kimentemamarsjáróhoz,éslepakoltamanapelemeketatetejé-

ről.Akövetkezőnéhányórábanahelyükreállítottam,ésaLakenergiahálózatárakö-töttemazokat.Alandolóegységetsokkalkönnyebbvolt levennia tetőről,mintfeltennioda.Le-

szedtem egymerevítőt azMFE platformjáról, azután odavittem amarsjáróhoz. Azegyik végét nekidöntöttem a burkolatnak, a másik végét pedig stabilan beástam aföldbe.Éskészvoltarámpám.MagammalkellettvolnavinnemamerevítőtaPathfinderhez.Mindigtanulvalamit

azember.A landoló egységet nem tudom átvinni a légzsilipen,mert túl nagy.Valószínűleg

széttudnámszedni,hogyaztándarabonkéntvigyembe,deelégnyomósokomvanrá,hogynetegyem.MágnesesmezőhiányábanaMarsotsemmisemvédiaNaperőssugárzásától.Ha

kilennéktéveennek,attólolyanrákoslennék,hogymégarákomnakisrákjalenne.A

Lakponyvájaezértútjátálljaazelektromágneseshullámoknak,amiaztjelenti,hogymagaaLakblokkolnáalandolóadását,habehoznámide.Éshamáraráknáltartunk,idejevoltmegszabadulnomazRTG-től.Szabályosanfájtvisszamásznomamarsjáróba,demegkelletttennem.HaazRTG

bármikorkilyukad,nekemannyi.A NASA úgy döntött, hogy négy kilométer kell a biztonságos távolsághoz, és

eszembensemvoltfelülbírálniőket.ElvittemazRTG-toda,aholLewisparancsnokeredetilegelásta,beleejtettemugyanabbaalyukba,ésvisszavezettemaLakba.Holnapelkezdekdolgoznialandolón.Mostpedigkiélvezem,hogyaludhatokegyjótegyigaziágyban,méghozzáazzala

gondolattal,hogyareggelipisiléstegytoalettbevégezhetem.


Amainapajavításokrólszólt!APathfinder-küldetésalandolóismeretlenmeghibásodásamiattértvéget.Onnan-

tólkezdve,hogyaJPLelvesztetteveleakapcsolatot,fogalmuksemvolt,mitörténtaSojournerrel.Lehet,hogynincsrosszállapotban,éscsakáramravanszüksége.Áram-ra,amitahomokkalreménytelenülbefedettnapelemeitőlnemkaphatottmeg.Amunkaasztalomratettemakisrovert,éslefeszítettemrólaegypanelt,hogybele-

nézhessek.Azakkujaegyújranemtölthetőlítiumtionil-kloridvolt,eztmárnéhányfinomjelbőlisláttam:acsatlakozásokformájából,aszigetelésvastagságából,ésab-ból,hogyrávoltírva:LiSOCI2NEMTÖLTHETŐ.Alaposanletisztítottamanapelemeket,ésrájukirányítottamegykis,állíthatólám-

pát.Azakkuréghalott,deazelemekattólmégrendbenlehetnek,éselláthatjákener-giávalaSojournert.Meglátjuk,milesz.EzutánidejevoltvetniegypillantástaSojournerapukájára.Beöltöztem,éskimen-

tem.Alandolóknakáltalábanazakkuagyengepontjuk.Azalegérzékenyebbalkotóele-

mük,éshaannakegyszervége,nincsmitkezdenivelük.Nem tudnak csak úgy kikapcsolni és várakozni, ha alacsony az energiaszintjük,

mertaberendezéseiknemműködnekegybizonyoshőmérsékletalatt–vagyisafűtés-nekmelegenkelltartaniaőket.IlyenproblémaaFöldönritkánmerülfel,dehé.EzaMars.Anapelemeket idővel befedi a homok, a téllel pedig csökken a hőmérséklet és a

napfény.Mindezegynagy„baszdmeg”aMarstólalandolódnak.Avégénmártöbbáramothasználamelegentartáshoz,mintamennyitahomokrétegenátakevéskenap-fénybőlnyer.Amikor az akku lemerül, túl hideg lesz a berendezéseknek, és az egész rendszer

meghal.Anapelemekvalamennyire feltöltikazakkut,deaddigramárnincssemmi,amiközölnéarendszerrel,hogyrebootoljon.Amimegtehetnéezt,azegytöbbémárnemműködőelektromoseszköz.Végülazimmárhasználatonkívüliakkumáratölté-sétsemtudjamegtartani.Általábanezamegdöglésoka,ésbiztosvagyokbenne,hogyeznyírtakiaPathfin-

dertis.AzMLEnéhánymaradékdarabjábólösszetákoltamegyasztalt és egy rámpát, és

ráhúztamalandolóegységetazújkültérimunkaállomásomra.EVA-ruhábandolgozniéppenelégbosszantó,hamégfolytonhajolgatnomiskéne,azkésztortúralenne.Fogtama szerszámaimat, éselkezdtempiszkálódni.Akülsőpanel felnyitásanem

voltnehéz,éskönnyenbeazonosítottamazakkutis.AJPLmindentfelcímkéz.Ezegy40 amperórás Ag-Zn akku, 1,5-ös optimális feszültséggel. Ejha. Akkoriban ezeketténylegasemmihajtotta.Leválasztottamazakkut,ésvisszamentemveleaLakba,aholellenőriztemazelekt-

romoskészletemmel,ésezbizonytényleghalott,halott,halott.Havégigcsoszognékegyszőnyegen,azzaltöbbfeszültségettermelnék.Demártudtam,mikellalandolónak:1,5volt.Ahhozavacaktákolmányhozképest,amita6.solótaragasztgattamössze,ezgye-

rekjátékvolt.Vannakfeszültségszabályozóim!Csaktizenötpercbekerültszabályozóttenni egy tartalék áramkörre, aztán egyórába kimenni, és bedugni a vezetéket oda,aholkorábbanazakkuvolt.Deottvanmégahőmérsékletproblémája.Nemártazelektromoseszközöket-40

°Cfölötttartani.Makemény-63°Cvan.Azakkunagy, ígykönnyűvoltbeazonosítanom,dearról fogalmamsemvolt,hol

vannakafűtőelemek.Ésméghalettisvolna,túlkockázatoslenneközvetlenülrákap-csolniőketazáramra.Attólazegészrendszermegsülhet.Ezértinkábbmeglátogattamajóöreg„Pótalkatrészraktárt”,vagyisaz1-esmarsjá-

rót,éskiloptambelőleahősugárzót.Annyirakifosztottammárszerencsétlenjárgányt,hogyúgynézki,minthaavárosrosszkörnyékénparkoltamvolnale.Odacipeltemahősugárzótakültéri„munkaállomásomra”,rákötöttemaLakáramel-

látására,ésbehelyeztemalandolóazonrészébe,aholkorábbanazakkuvolt.Mostvárok.Ésremélek.


Nagyon bíztam benne, hogy egy üzemelő landoló egység látványára ébredek, denem volt szerencsém. Az irányított antennája pont úgy áll, ahogy legutóbb láttam.Hogyennekmiértvanjelentősége?Megmondomén...Haalandolóújéletrekel(ésezegynagy„ha”),megpróbálomhelyreállítaniakap-

csolatotaFölddel.Abajcsakaz,hogysenkisincsavonalmásikvégén.Kétlem,hogyaPathfindercsapataottlógaJPL-nél,háthaarégótadöglöttszondájukatmegjavítjaegymakacsasztronauta.AMélyűriHálózatnakésaSETI-nekvanalegjobbesélyerá,hogymeghalljanak.

Habármelyikükészleliajelet,akkorszólnakaJPL-nek.Ott rá fognak jönni, hogymi történik, főleg,miután háromszögeléssel belövik a

landolásizónámat,mintajeleredetét.Aztánközlikalandolóegységgel,hogymerrevanaFöld,mireazszépenbeállítja

az irányított antennáját. És ebből, az antenna beállításából tudhatom, ha létrejött akapcsolat.Eddigsemmi.Demégvanremény.Bármilyenokalehetakéslekedésnek.Amarsjáróhősugárzója

arravantervezve,hogyegyatmoszféránálmelegítsen,ésaritkamarsilevegősúlyo-sangátoljaaműködőképességét,ezértazelektromosberendezéseknektöbbidőrele-hetszükségük,hogybemelegedjenek.RáadásulaFöldcsaknappallátható.Alandolótestejavítottammeg(legalábbisre-

mélem,hogymegjavítottam),mostpedigreggelvan,vagyisazidőnagyrészébenéj-szakavolt.OlyankornincsFöld.ASojourneren semmutatkoznak az élet jelei. Egész éjjel a Lak kellemes,meleg

környezetébenvolt,ésbőségesfényjutottacsillogóantisztanapelemeire.Talánegyhosszúöndiagnosztikátfuttat,vagynyugtonmarad,amígnemhalla landolóegységfelől,vagyilyesmi.Kikellűznömezeketagondolatokatafejemből.PATHFINDERNAPLÓ:0.SOLBOOTOLÁSFOLYAMATBANIDŐ00:00:00ENERGIAVESZTESÉGÉSZLELVE,IDŐ/DÁTUMTISZTÁZATLANO2TÖLTÉSE...VXWARE OPERÁCIÓS RENDSZER © WIND RIVER RENDSZEREK

HARDWAREELLENŐRZÉSTVÉGEZNEK:BELSŐHŐMÉRSÉKLET:-34°CKÜLSŐHŐMÉRSÉKLET:MŰKÖDÉSKÉPTELENAKKUMULÁTOR:FELTÖLTVEIRÁNYÍTOTTANTENNA:RENDBENKÖRSUGÁRZÓANTENNA:RENDBENSZÉLSZENZOR:MŰKÖDÉSKÉPTELENMETEOROLÓGIA:MŰKÖDÉSKÉPTELENASI:MŰKÖDÉSKÉPTELENKAMERA:RENDBENROVERRÁMPA:MŰKÖDÉSKÉPTELENSOLARA:MŰKÖDÉSKÉPTELENSOLARB:MŰKÖDÉSKÉPTELENSOLARC:MŰKÖDÉSKÉPTELENHARDWAREELLENŐRZÉSKÉSZHELYZETSUGÁRZÁSATÁVOLSÁGIJELKERESÉSE...TÁVOLSÁGIJELKERESÉSE...TÁVOLSÁGIJELKERESÉSE...JELBEFOGVA...

11.FEJEZET

–Valamilyenadatérkezik...igen...igen!APathfinder!Azsúfolthelyiségettapséséljenzésárasztottael.Venkatmegveregetteegyismeret-

lentechnikushátát,Brucepedigalevegőbebokszolt.A rögtönzött Pathfinder irányítóközpont már önmagában is kiemelkedő teljesít-

ménytjelentett.AzelmúlthúsznapbanaJPLmérnökeinekegycsapatamegállásnél-külazondolgozott,hogyantikszámítógépeketrakjonössze,hibásalkatrészeketjavít-sonmeg,mindenthálózatbakössön,éssebtébenszoftverekettelepítsen,amelyekse-gítségévelarégirendszerekkommunikálnitudtakaMélyűriHálózattal.A helyiségmaga korábban konferenciateremként funkcionált; a JPLnek nemvolt

hirtelenrendelkezésreállószabadterme.Aszámítógépektőlésegyébfelszerelésektőlegyébkéntiszsúfoltszobamosthatározottanklausztrofóbnakérződöttabepréselődöttbámészkodókmiatt.AzAssociatedPressegystábjánaktagjaiafalnaknyomvapróbáltak–sikertelenül

–nemútbanlenni,ahogymegörökítettékanagypillanatot.AmédiamaradékánakbekellettérnieazAPfeedjével,ésavárakozássalasajtótájékoztatóra.VenkatBruce-hozfordult.–A fenébe is, Bruce, most aztán tényleg előhúztál egy nyulat a kalapból! Szép

munka!–Éncsakazigazgatóvagyok–szerénykedettBruce.–Köszöndmegasrácoknak,

akikeztazegészetösszehozták.–Megisfogom.–Venkatragyogott.–Deelőszörisbeszélnemkellazújlegjobb

barátommal.Venkatakommunikációskonzolnálülőfejhallgatósférfihozfordult:–Hogyhívják,újlegjobbbarátom?–Tim–felelteaz,lesemvéveaszemétamonitorról.–Mostmilesz?–kérdezteVenkat.–Automatikusan elküldtük a visszajelzést, tizenegypercen belül odaér.Azután a

Pathfinderelkezdiazirányítottantennásadást,szóvalhuszonkétpercmúlvahallunkfelőleújra.–Venkatnakdoktorátusavanfizikából,Tim–mondtaBruce.–Nemkellelmagya-

ráznodnekiazadásidőt.Timmegvontavállát.–Amenedzserekkelsosemlehettudni.–Miálltazadásban,amitbefogtunk?–kérdezteVenkat.–Csakazalapok.Hardware-ellenőrzés.Sokaműködésképtelenrendszer,mertazo-

konapanelekenvoltak,amiketWatneyeltávolított.–Mivanakamerával?–Elvilegműködik.Készíttetünkveleegypanorámaképet,amintlehetséges.


Sikerült!Aztakurva,sikerült!Az előbb öltöztem be, hogy ránézzek a landoló egységre. Az irányított antenna

egyenesenaFöldfelémutat!APathfindernekfogalmasincs,hogyholvan,szóvalar-rólsemlehetfogalma,hogyaFöldholvan.Csakisonnantudhatja,hogybefogottegyjelet.Tudják,hogyéletbenvagyok!Nemistudom,mitmondjak.Őrültegytervvoltez,ésvalahogymégisműködött!

Nemsokáraújrabeszélnifogokvalakivel.Háromhónapottöltöttemelavalahaéltleg-magányosabbemberként,ésennekmostvégrevége.Persze,lehet,hogynemtudnakmegmenteni.Detöbbénemleszekegyedül.Végig, amígaPathfindermegszerzésén dolgoztam, ezt a pillanatot képzeltem el.

Úgygondoltam,hogymajdle-fölugrálok,éljenzek,talánfelpattanokaföldről(mertezazegészátkozottbolygóazellenségem),desemmiilyesmitnemcsináltam.Ami-kor visszaértem a Lakba, és levettem az EVA-ruhát, leültem a földre, és sírtam.Hosszú percekig gyerekként bőgtem, aztán enyhe szipogásra váltottam,majd végrenyugalomszálltmeg.Jóvoltezanyugalom.Hirtelen rájöttem:most,hogy talánéletbenmaradok,óvatosabbnakkell lennema

kínospillanataimnaplózásával.Hogyantudoknaplóbejegyzésttörölni?Nemlátokrámódot...deerremajdkésőbbtérekvissza.Mostfontosabbdolgomvan.Emberekkelkellbeszélnem!VenkatvigyorogvalépettfelapódiumraaJPLsajtószobájában.–Félórájakaptukmegazirányítottantennajelét–szóltazösszegyűltmédiához.–

AzonnalutasítottukaPathfindert,hogykészítsenegypanorámaképet.RemélhetőlegWatney-nekvanvalamilyenüzeneteaszámunkra.Kérdések?Kezekerdejeemelkedettamagasba.–Cathy,kezdjükönnel–mutatottVenkataCNNriporterére.–Köszönöm–reagáltanő.–TudtakkapcsolatotlétesíteniaSojournerroverrel?–Sajnosnem–válaszoltVenkat.–Alandolónemtudottkommunikálnivele,direkt

kapcsolatotpedigminemtudunklétrehozni.–MilehetabajaSojournerrel?–Mégcsaktalálgatnisemtudok–mondtaVenkat.–EnnyiMarsontöltöttidőután

akármilyenbajalehet.–Tipp?–A legjobb tippünkaz,hogyWatneybevitteaLakba.A landoló jeleiakkornem

tudnákelérniaSojournertaLakponyvájánkeresztül.–Rámutatottegymásikripor-terre:–Magaott.–MartyWest,NBCNews–mutatkozottbeMarty.–Hogyfognakkommunikálni

Watney-vel,hamármindenműködik?–EzWatney-tőlfügg–feleltVenkat.–Micsakakameráttudjukvezérelni.Watney

írhatjegyzeteket,amiketmegmutatakamerának,deaz,hogymihogyanválaszolunkneki,fogósabbkérdés.–Miért?–kérdezteMarty.–Mertcsakakameraplatformmaltudunkdolgozni,azazegyetlenmozgóalkatrész.

Aplatform forgatásán keresztül sokféleképpen kommunikálhatunk, de nincs rámó-dunk,hogyezeketelmagyarázzukWatney-nek.Nekikellkitalálniavalamit,ésközöl-nievelünk.Mipedigaszerintcselekszünkmajd.–Rámutatottakövetkezőriporterre:–Tessék.–JillHolbrook,BBC.Ha figyelembevesszük a harminckét perces válaszidőt, és

hogycsakegyforgóplatformmaltudnakkommunikálni,ebbőlszörnyenlassúbeszél-getéslesz,nemigaz?–De, igen – erősítettemegVenkat. –AzAcidalia Planitián jelenleg kora reggel

van,itt,Pasadenábanpedighajnalihárom.Egészéjjelittleszünk,ésezcsakakezdet.Mostnemválaszoloktöbbkérdésre.Apanorámaképpercekenbelülmegérkezik,majdinformáljukönöket.Mielőttbárkibármit reagálhatottvolna,Venkatkisietett azoldalajtón,és rohanta

halionátaPathfindersebtébenösszetákoltirányítóközpontjába,aholátfúrtamagátacsődületenakommunikációskonzolhoz.–Vanvalami,Tim?–Abszolút.Deinkábbeztasötétképernyőtbámuljuk,mertazsokkalérdekesebb,

mintholmiképekaMarsról.–Nagyokos.–Vettem.Bruceutattörtmagánakatömegben.–Mégnéhánymásodperc–mondta.Azidőnémántelt.–Jönvalami–szólaltmegTim.–Aha.Ezapanorámakép.Afeszültcsendetmegkönnyebbültsóhajokvalamintfojtottbeszélgetésekváltották

fel, ahogyakép lassanmegjelent.Azősrégi szondakorlátozott sávszélességemiattcsigalassúsággal,balróljobbratöltődöttbeakép.–Marsifelszín...–mondtaVenkat,ahogyavonalakkirajzolódtak.

–Mégtöbbfelszín...–ALakszéle!–mutatottBruceaképernyőre.–Lak–mosolygottVenkat.–MégtöbbLak...mégtöbbLak...Azottegyüzenet?

Azottegyüzenet!Ahogyaképnőtt,láthatóváváltegykézzelírtjegyzet,amitegyvékonyfémrúdtar-

tottakameramagasságában.–ÜzenetetkaptunkMarktól!–jelentetteVenkat.Ateremmegteltéljenzéssel,aztángyorsanelhalt.–Miállbenne?–kérdeztevalaki.Venkatközelebbhajoltaképernyőhöz.–Az,hogy...”Idefogomírniakérdéseimet:Veszitekazadást?”–És...?–mondtaBruce.–Ezazüzenet–vontvállatVenkat.–Mégegyjegyzet–mutatottTimamonitorra,amitaképegyrenagyobbrészetöl-

töttbe.Venkatismétodahajolt.–Ezenazáll,hogy„Haigen,mutassatokide.”Karbatetteakezét.–Oké. Tudunk kommunikálniMarkkal. Tim,mutasson az „igen”re a kamerával,

aztántízpercenkéntkészítsenújabbképeket,amígfelnemteszegyújabbkérdést.


„Igen!”–mondták.–,„Igen!”Aszalagavatóótanemörültemennyireegy„igennek”!Na,jó,nyugi.Korlátozottmennyiségűpapír áll a rendelkezésemre.Ezeket akártyákat aminták

felcímkézésére szánták.Nagyjábólötvenvanbelőlük, írhatokmindkétoldalukra, éshakell,újrahasznosíthatomőketakorábbikérdéseklekaparásával.Atoll,amivelírok,sokkaltovábbkifogtartani,mintakártyák,úgyhogyatintával

nem leszproblémám.ViszontkénytelenvagyokmindigaLakban írni.Nem tudom,mifélehallucinogénszarbólkészítikeztatintát,debiztosvagyokbenne,hogyelpáro-lognaamarsiatmoszférában.Akártyákkameraeléfüggesztéséhezazantennarégidarabjaithasználom.Vaneb-

bennémiirónia.Afélóránkéntiigen/nemkérdéseknélgyorsabbkommunikációravanszükségünk.A

kamera képes 360 fokos fordulatra, antennaalkatrészek pedig bőven akadnak. IdejecsinálniegyABC-t.DenemhasználhatomazösszesbetűtA-tólZ-ig,mertahuszon-hatbetűésakérdőkártyaösszesenhuszonhétkártyátjelentenealandolókörül.Mind-egyiknekcsaktizenháromfoknyiívszeletjutna,ésjóeséllyelmégakkorsemtudnám,hogymelyikbetűremutatakamera,haaJPL-néltökéletesenirányítanákazt.ÚgyhogyASCII-tkellhasználnom.Ezzelkezelikaszámítógépekabetűket.Min-

denbetűnekvanegynumerikuskódja0és255közt.Mindenilyenértéketahexadeci-málisszámrendszer2számjegyehatározmeg,ésegypárhexszámjeggyelbármilyenkaraktertküldhetneknekem,beleértveaszámokatésazírásjeleketis.Hogyhonnantudom,melyértékekmelykarakterekheztartoznak?Onnan,hogyJo-

hanssenlaptopjaazinformációfeneketlenkútja.Tudtam,hogyvanvalaholegyASCIItáblázata.Mindenszámítógépesstrébernekvan.Tehát0-tól9-igésA-tólF-igcsinálokkártyákat.Eztizenhatkártyátjelentakamera

körül,pluszakérdőkártya.Tizenhétkártyánakdarabonkénttöbbmint21fokjut.Ez-zelmárjóvalkönnyebbdolgozni.Idejemunkáhozlátni!BetűzzASCII-vel.0-F-ig,21fokosközönként.Azénidőmszerint11:00-tólfigyelem

akamerát.Haazüzenetnekvége,álljonvisszaebbeapozícióba.Utánavárj20percetképkészítéselőtt(hogymegtudjamírni,éskitudjamtenniaválaszt).Ismételdmegafolyamatotmindenegészórában.H...E...L...Y...Z...E...TNincsenek orvosi problémáim.ALakminden berendezéseműködik. 3/4 adagokat

eszek.SikeresenterméstnövesztekaLakbanmegműveltfölddel.Megjegyzés:nemazAres3legénységénekhibája.Balszerencse.H...O...G...Y...H...O...G...Y...É...L...S...ZAntennadarabfelnyársalt.Dekompressziókiütött.Arccallefelélandoltam,avérel-

zártaasebet.Felébredtemmiutánalegénységelment.Abiomonitorszámítógéptönk-rement.Alegénységokkalhittehogyhalottvagyok.Nemazőhibájuk.T...E...R...M...É...S...?Hosszútörténet.Extrémbotanika.126m2termőföldönkrumplitnövesztek.Megnö-

veliazételellátmányt,denemelégazAres4landolásáig.Amarsjárótátalakítottamhosszúutazásra,elvezetemazAres4-hez.Akormányműholdakkalfigyel?Alufóliássapkakell!Meggyorsabbkommunikáció.

Ígyelmegyazegésztetvesnap.ÖtletH...O...Z...D...K...I...S..J...R...N...R...TSojournerkintvan,1méterreészakraalandolótól.Hatudszvelebeszélni,írhatok

hexszámokatakerekekre,éstudszegyszerrehatbyte-otküldeni.Francba.Egyébötlet?Gyorsabbkommunikációkell.D...O...L...G...O...Z...U...

N...K...R...A...J...T...AFöld mindjárt nyugszik. Folytassuk én időm szerint holnap reggel 08:00-kor.

Monddmegacsaládnak, jólvagyok.Mindenjótalegénységnek.ÜzenemLewispa-rancsnoknak,hogyadiszkózenegáz.Venkatsűrűnpislogottcsipásszemével,ahogypróbáltarendszerezniazelőtteheve-

rőpapírokat.AJPL-beliátmenetiíróasztalacsakegyösszecsukhatóasztalvoltatár-salgóhátsófertályában.Egésznapemberekjöttek-mentekharapnivalóért,delegalábbakávéfőzőaközelbenvolt.–Elnézést–jöttodavalakiazasztalhoz.–Igen, a diétás kóla elfogyott –mondtaVendat anélkül, hogy felnézett volna. –

Nemtudom,mikortöltikfelújraahűtőt.–Igazábólazértjöttem,hogyönnelbeszéljek,dr.Kapoor.–Hm?–nézettfelVenkat.Megráztaafejét.–Elnézést,egészéjjelébrenvoltam.–

Belekortyoltakávéjába.–Szóvalkimaga?–JackTrevor–mutatkozottbeavékony,sápadtférfiVenkatnak.–Aszoftverfej-

lesztésendolgozom.–Mittehetekmagáért?–Vanegyötletünkakommunikációra.–Csupafülvagyok.–ArégiPathfinderszoftvertvizsgálgattuk,duplikáltszámítógépeketállítottunkfel

a teszteléshez.Ugyanazokataszámítógépeket,amelyeknekasegítségévelannoazo-nosították a problémát, ami majdnem a küldetés végét jelentette. Érdekes sztori

egyébként,mint kiderült, a Sojourner folyamatkezelőjében volt egy fordított priori-tás...–Alényeget,Jack–szakítottafélbeVenkat.–Persze.A helyzet az, hogy aPathfinderben van egyOS-frissítő eljárás, vagyis

bármiremegtudjukváltoztatniaszoftverét,amireakarjuk.–Miértjóeznekünk?– A Pathfindernek két kommunikációs rendszere van. Egy ahhoz, hogy velünk

kommunikáljon, egypedig ahhoz,hogyaSojournerrel.Azutóbbitmegváltoztathat-juk,hogyazAres3frekvenciájánsugározzon,ésúgycsináljon,minthaaLakjelelen-ne.–Eltudjákintézni,hogyaPathfinderbeszéljenMarkmarsjárójával?–Ez rá az egyetlen lehetőség.A Lak rádiója halott, de amarsjárónakmegvan a

kommunikációsfelszerelése,hogykapcsolatba lépjenaLakkalésamásikmarsjáró-val.Agondazújrendszerbeüzemelésévelaz,hogymindkétvégénamegfelelőszoft-vernekkellfutnia.APathfinderttudjukinnenfrissíteni,deamarsjárótnem.–Tehát–kezdteVenkat–,megtudjákoldani,hogyaPathfinderkommunikáljona

marsjáróval,deaztnem,hogyamarsjáróodafigyeljenrá,vagyválaszoljonneki.– Igen.Az lenneaz ideális,haazüzenetünkmegjelenneamarsjáróképernyőjén,

amitpedigWatneygépel,azvisszajutnahozzánk.Ehhezviszontfrissítenikellajárműszoftverét.Venkatfelsóhajtott.–Haeztnemtudjukmegtenni,miértelmeennekabeszélgetésnek?Jackelvigyorodott.–Mi nem tudjukmegtenni, deWatney igen!Csak elküldjük neki az adatokat, és

majdőmagatelepítiafrissítést.–Mennyiadatrólvanszó?–Asrácokmostdolgoznakamarsjárószoftveren.Afájllegalábbhúszmegalesz.A

betűzésselnagyjábólnégymásodpercenkéntegybyte-ottudunkküldeniWatney-nek,szóvalháromévnyifolyamatossugárzássaltudnánkeljuttatnihozzáafájlt.Eznyilvántúlsok.–Degondolom,azértbeszélvelem,mertvanmegoldás?–kérdezteVenkat,ellen-

állvaakísértésnek,hogyüvöltsön.–Hát persze! – ragyogott Jack. – A szoftverfejlesztők ravasz kis rohadékok, ha

adatkezelésrőlvanszó.–Világosítsonfel–mondtaVenkat.–Ittjönaravaszság–szóltJack,akáregyösszeesküvő.–Amarsjárójelenlegbyte-

onkéntelemziajelet,majdazonosítjaakonkrétüzenetet,amitaLaktólkap.Ígyater-mészetes rádióhullámok nem zavarják a folyamatot. Ha a byte-ok nem helyesek, amarsjárónemfoglalkozikvelük.

–Jó,és?–Ezaztjelenti,hogyabáziskódbanvanegypont,amiazelemzettbyte-okattartal-

mazza. Beilleszthetünk oda egy aprócska kódot, csak húsz utasítást, hogy ezeket abyte-okatnaplózzakiarendszer,mielőttellenőrziazérvényességüket.–Ezígéretesenhangzik...–mondtaVenkat.–Azis!–kiáltottizgatottanJack.–Előszöris,frissítjükaPathfindert,hogykom-

munikálnitudjonamarsjáróval.UtánamegmondjukWatney-nek,hogytudjafeltörnia szoftvert, és hozzáadni azt a húsz utasítást.Aztán aPathfinderrel átküldjük az újszoftvertamarsjárónak,amikinaplózzaabyte-okategyfájlba.ÉsvégülWatneyelin-dítjaafájlt,minttelepítőt,ésajárműfrissítimagát!Venkathomlokráncolvapróbáltafeldolgozniazalváshiányosagyánaktúlsokinfor-

mációt.–Khm–unszoltaJack.–Miértnemujjongvagytáncol?–SzóvalcsakelkellküldenünkWatney-nekaztahúszutasítást?–kérdezteVenkat.–Igen,ésazt,hogyhogyantudjaszerkeszteniafájlokat.Éshogyhovahelyezzeel

azutasításokatafájlokban.–Ennyi?–Ennyi.Venkategypillanatighallgatott.–Jack,aláírtStarTrek-ereklyéketfogokvennimagánakmegazegészcsapatának.–SzemélyszerintaStarWarstpreferálom–mondtaő,kifelémenet.–Éscsakaz

eredetitrilógiát,természetesen.–Természetesen–bólintottVenkat.AhogyJackelsétált,egynőbukkantfelVenkatasztalánál.–Igen?–kérdezte.–Nemtalálokdiétáskólát,elfogyottvolna?–Igen–válaszoltVenkat.–Nemtudom,mikortöltikfelújraahűtőt.–Köszönöm–mondtaanő.Venkatéppfolytattavolnaamunkáját,amikormegszólaltamobilja.Megeresztett

egyhangosnyögéstaplafonfelé,ésfelkaptaatelefont.–Igen?–szóltbelealehetőlegvidámabban.–KellegyfotóWatney-ről.–Helló,Annie.Jóhallanifelőled!HogymennekadolgokHoustonban?–Neszarozz,Venkat.Kellegyfotó.–Eznemilyenegyszerű–magyaráztaVenkat.–Egykurvakameránkeresztülbeszéltekvele,mennyirelehetbonyolult?–Lebetűzzük neki az üzenetünket, várunk húsz percet, ésaztán csinálunk képet.

WatneyaddigravisszamentaLakba.–Hátakkormonddmegneki,hogyakövetkezőfotózáshozmaradjonakameránál.

–Óránkéntcsakegyüzenetettudunkküldenineki,ésaztiscsakakkor,amikorazAcidaliaPlanitiaaFöldfelénéz–mondtaVenkat.–Nemfogunkegyüzenetetarrapazarolni, hogy megkérjük, pózoljon a kamerának. Különben is az EVA-ruhájábanlenne,ésúgysemlátszódnaazarca.–Szükségemvanvalamire–erősködöttAnnie.–Márhuszonnégyórájakapcsolat-

banvagytokvele,amédiapedigmegvanőrülve.Kellnekikegyképasztorihoz.Avilágösszeshíroldalánmegjelenne.–Ottvannakajegyzeteirőlkészültképek,használdazokat.–Nem elég – mondta Annie. – A sajtó folyamatosan baszogat. Elölről-hátulról,

Venkat!Bennemfognaktalálkozniközépen!–Párnapigvárnodkell,Annie.MegpróbáljukösszekötniaPathfindertamarsjáró

számítógépével...–Párnapot?!–rökönyödöttmegAnnie.–Semmimásnemérdeklimostazembe-

reket,csakez.Azegészvilágon.EzalegnagyobbsztoriazApollo13óta.Szerezzne-kemegykibaszottképet!Venkatfelsóhajtott.–Holnapmegpróbálomelintézni.–Remek–mondtaAnnie.–Aligvárom.


Figyelnemkellakamerát,hogymikorkezdbetűzni.Egyszerrefélbytejönát,szó-valnézemaszámpárokat,aztánkikeresemőketasajátkészítésűASCIIpuskámból.Ígyjönkiegybetű.Egybetűt sem akarok elfelejteni, ezért egy rúddalmindet belevésem a földbe.A

betűkikeresése ésbevésésebeletelikpármásodpercbe, ésnéha,mirevisszanézek akamerára,már lemaradtamegy számról.Általábanakontextusból rájövök,hogymiaz,devan,hogynem.Maórákkalkorábbankeltemaszükségesnél.Minthakarácsonyreggelelettvolna!

Aligvártam,hogyvégre08:00 legyen.Megreggeliztem,elvégeztemnéhány felesle-gesellenőrzéstaLakfelszerelésein,ésolvastamegykisPoirot-t.Ésvégreelérkezettazidő!+HACKLHTJKMRSJRTHOGYBSZLJNPTHFNDRRLKÉSZHSSZZÜZNTREAha.Kelletthozzáegyperc.„Meghackelhetjükamarsjárót,hogybeszéljenaPath-

finderrel.Készüljhosszúüzenetre.”Eztjókiselmetornavoltkibogozni,deahírnagyszerű!Haeztösszehozzuk,akkor

csakazátviteliidőfogminketkorlátozni!Felállítottamegyjegyzetet:Vettem.Nemtudom,mitértettekazon,hogy„hosszúüzenet”,degondoltam,jobb,hafelké-

szülök.Óraelőtttizenötperccelkimentem,elsimítottamegynagyterületnyiföldet,ésmegkerestemaleghosszabbantennarudat,hogyhozzáférhessekanélkül,hogyrákel-lenelépnem.Aztánálltam.Ésvártam.Pontosanegészórakorbefutottazüzenet.INDThexeditAMRSJRCOMPEN,NYIT-

FÁJL-/usr/lib/habcomm.soGÖRGESSMÍGBALINDX:2AAE5, FELÍR141BYTTALKÜLDJKKÖVÜZNT,

MRDJKAMELŐTTKÖVKÉPHZ20PRCEZTÁNJesszus.Najó...Aztakarják,hogyindítsamela„hexedit”-etamarsjárószámítógépén,utánanyis-

sammegazusr/lib/habcomm.sofájlt,görgessek lefelé,amígaképernyőbaloldalánaz index2AAE5-ötmutat, aztáncseréljemkiazottanibyte-okatarraa141byte-osszekvenciára,amitaNASAakövetkezőüzenettelküldmajd.Világos.Ésvalamiértaztkérik,hogymaradjakkameraelőttakövetkezőképhez.Nemér-

tem,miért.Haazűrruhábanvagyok,semmitsemlátnibelőlem,mégazarclemezenistúlsokfénytükröződik.Dehaegyszereztkérik...Visszamentem,éslemásoltamazüzenetetkésőbbre,aztánírtamegyrövidjegyze-

tet,ésújrakimentem.Általábanfelfüggesztenémajegyzetet,ésbemennékaLakba,

demostittkellettmaradnomegyfotózásra.Feltartottamakameránakahüvelykujjam,ésmegmutattamnekiazüzenetet,amin

ezállt:Jessssssz!Ahetveneséveksorozataithibáztasd.–Kérekegyképet,erreaFonzotkapomabbólazőskorisorozatból?–dorgáltaAn-

nieVenkatot.–Megkaptadaképed,álljleahisztivel–vágottazvissza,avállánpihentetveate-

lefonját.Jobbanfigyeltazelőttelévővázlatokra,mintabeszélgetésre.–Jessssssz!–gúnyolódottAnnie.–Mégismiértcsináltaezt?–TalálkoztálteegyáltalánMarkWatney-vel?–Jó-jó–mondtaAnnie.–Deazonnalkellegyképazarcárólis.–Aznemfogmenni.–Miértnem?–Azért,merthalevesziasisakját,meghal.Mennemkell,Annie,egyJPL-progra-

mozóvanittsürgősügyben.Helló!–De...–kezdtevolnaAnnie,ahogyVenkatbontottaavonalat.–Nemsürgős–mondtaJackazajtóbanállva.–Tudom–feleltVenkat.–Mittehetekmagáért?–Gondolkodtunk–kezdteJack.–Ezamarsjáróshackelégkomplikálttáválhat,le-

het,hogyegycsomóoda-visszakommunikációraleszszükségWatney-vel.–Semmibaj–nyugtattaVenkat.–Csaknyugodtan,alényeg,hogyműködjön.–Rövidebbvételidővelfeltudnánkpörgetniadolgot–jegyeztemegJack.Venkatértetlenülnézettrá:–Vanegytervük,hogyközelebbmozgassákegymáshozaFöldetésaMarsot?–AFöldnemjátszikszerepetbenne–válaszoltJack.–AHermesjelenleghetven-

hárommillió kilométerre van aMarstól.Az csak négy fényperc, ésBeth Johanssennagyszerűprogramozó.EltudnámagyarázniadolgotMarknak.–Kizártdolog–mondtaVenkat.–Őaküldetésrendszergazdája–erősködöttJack.–Pontezaszakterülete.–Nemlehet,Jack.Alegénységmégmindignemtudja.–Miütöttmagába?Miértnemmondjaelnekik?–NemWatneyazegyetlenfelelősségem–magyaráztaVenkat.–Ötmásikasztrona-

utám van amélyűrben, akiknek a hazajutásra kell koncentrálniuk. Ebbe senki semgondolbele,destatisztikailagőkjelenlegnagyobbveszélybenvannak,mintWatney.Watneyegybolygónvan.Őkmegazűrben.Jackvállatvont.–Jó,akkoralassúmódszerrelcsináljuk.


Írtállevalaha141randombyte-otfélbyte-onként?Unalmas.Ésmacerás,hanincstollad.Korábbanahomokbaírtamabetűket,deezekhezaszámokhozkellettvalamihor-

dozható.Azelsőtervem:laptop!Alegénységmindentagjánakmegvoltamagalaptopja,úgyhogyhatállarendelke-

zésemre.Vagyiscsakhatállt.Márcsaköt.Nemgondoltam,hogyalaptopnakbajale-hetodakint.Ezcsakelektronika,nemigaz?Elégmelegmaradarraarövididőre,amígszükségemvanrá,levegőpedigegyáltalánnemkellneki.Azonnalmeghalt.Aképernyőmégazelőttelsötétült,hogykiléptemvolnaalégzsi-

lipen. Mint kiderült, az „L” az „LCD”-ben annyit tesz, hogy „likvid”. Gondolom,vagymegfagyott,vagyelpárolgott.Lehet,hogyírokmajdegyvásárlóiértékelést.„AterméketaMarsfelszínérehoztam.Nemműködött.0/10”.Ígyaztánegykameráthasználtam.Sokvanbelőlük,ésdirektmarsihasználatraké-

szültek.Leírtamazérkezőbyte-okatahomokba,csináltamrólukegyképet,aLakbanpediglejegyzeteltemakaraktereket.Már éjszaka van, úgyhogynem lesz többüzenet.Holnapbeviszemaz adatokat a

marsjáróba,onnantólpedigaJPLstréberjeiéaterep.APathfinder sebtében összetákolt irányítóközpontjára tömény testszag telepedett.

Aszellőztetőrendszertnemennyiemberretervezték,ráadásulmindenkimindenébrentöltöttpillanatábandolgozott,ésahigiéniáramárnemjutottidő.–Jöjjönfelide,Jack–szóltVenkat.–MamagaleszTimjobbkeze.–Kösz–mondtaJack,ahogyelfoglaltaVenkathelyétTimmellett.–Helló,Tim!–Jack–reagáltTim.–Meddigtartafrissítés?–kérdezteVenkat.–Szintecsakegypillanatig–válaszoltaJack.–Watneykorábbanmármeghackelte

arendszert,leisellenőriztük.GondnélkülfeltöltöttükaPathfinderOS-ét,éselküld-tükamarsjárófrissítését,amitaPathfindertovábbsugárzott.AmintWatneyelindítjaafrissítést,ésrebootoljaamarsjárót,létrekelljönnieakapcsolatnak.–Jesszus,azértezegyelégkomplikáltfolyamat–bizonytalankodottVenkat.–PróbáljonmegegyszerfrissíteniegyLinuxszervert–mondtaJack.EgypillanathallgatásutánTimígyszólt.–Tudja,hogyezegypoénvolt,ugye?Egyviccesmegjegyzés.–Á–reagáltVenkat.–Fizikusvagyok,nemszámítógépes.

–Mindegy,Jackaszámítógépesekköztsemvicces.–Magaegynagyonkellemetlenalak,Tim–mondtaJack.–Arendszerél–közölteTim.–Micsoda?–Arendszerél.Csakhogytudd.–Beszarás–mondtaJack.–Sikerült–jelentettebeVenkatateremnek.[11:18]JPL:Mark,ittVenkatKapoor.Sol49ótafigyelünk.Azegészvilágneked

szurkol.APathfindermegszerzésefantasztikusmunkavolt.Dolgozunkamegmentésiterveken.AJPLmódosítjaazAresAMLE-jét,hogyképes legyenegyrövidfelszínfölöttirepülésre.Felvesznektéged,aztánegyüttmentekaSchiaparellire.Összekészí-tünkegyellátmányküldetést,hogykitartsonazélelmed,amígazAresAmegérkezik.[11:29]WATNEY:Örömmelhallom.Igazánaligvárom,hogynehaljakmeg.Azt

akarom,hogyteljesenvilágoslegyen:nemalegénységhibájavolt.Mellékkérdés:Mitszóltak,mikormegtudták,hogyéletbenvagyok?Ja,és„Szia,anyu!”[11:41]JPL:Meséljnekünka„termésről”.Úgybecsültük,hogyétkezésenként!3/4

adaggalSol400-igtartanakkiazélelmiszercsomagjaid.Atermésedbefolyásoljaeztaszámot?Amiakérdésedetilleti:mégnemmondtukel

alegénységnek,hogyélsz.Aztakartuk,hogyasajátküldetésükrekoncentráljanak.[11:52]WATNEY:A termés krumpli, abból növesztettem, amit hálaadásra kellett

volna elkészítenünk. Szépen nőnek, de a rendelkezésre álló termőföld nem elég afenntartásukra.A900.solkörnyékénkifutokazételből.Más:monddmega legény-ségnek,hogyélek!Miafaszbajodvan?[12:04]JPL:Behívunkmajdbotanikusokat,hogyszakszerűenkikérdezzenek,ésel-

lenőrizzék a munkádat. Biztosra akarunk menni, hiszen az életed forog kockán. A900. sol remekhír. Így sokkal több időnk lesz az ellátmányküldetés összeállítására.Más:kérlek,vigyázzaszádra.Mindent,amit írsz,élőbensugározzákazegészvilá-gon.[12:15]WATNEY:Odass!Cicik!–>(.Y.)–Köszönöm,elnökúr–mondtaTeddyatelefonba.–Értékelemahívását,éstováb-

bítomagratulációjátazegészszervezetnek.Bontottaahívást,ésazasztalsarkáratetteatelefonját,pontsíkbaazasztallapszé-

leivel.Mitchkopogottanyitottajtón,ésbelépettazirodába.–Nemrosszkorzavarok?–kérdezte.

–Gyerebe–invitáltaTeddy.–Foglaljhelyet.–Kösz–ültleMitchaszépbőrfotelba.Felnyúltafülhallgatóhoz,éslehalkította.–Hogyállnakadolgokazirányítóközpontban?–kérdezteTeddy.–Csodásan–válaszoltMitch.–AHermesszelmindenrendben,ésmindenkiremek

hangulatbanvanaJPL-bentörténtekóta.Amaiaváltozatosságkedvéértvégreegyát-kozottuljónapvolt.–Igen,azvolt–értettegyetTeddy.–Egylépésselközelebbvagyunkhozzá,hogy

élvehazahozzukWatney-t.–Amieztilleti–kezdteMitch–,gondolom,tudod,miértvagyokitt.–Vanegysejtésem–bólintottTeddy.–Elakarodmondania legénységnek,hogy

Watneyéletbenvan.–Igen–mondtaMitch.–Éseztéppenmosthozodfel,amikorVenkatPasadenábanvan,ésnemtudérvelni

ellene.–ElevenemiskelleneeztmegbeszélnemveledvagyVenkattalvagyakárkimással.

Énvagyokarepülésvezető,kezdettőlfogvaazéndöntésemkellettvolnahogylegyen,de ti kettenközbeléptetek, és felülbíráltatok.Mindezen túl,megegyeztünk, hogyhaleszremény,elmondjuknekik.Hát,mostvanremény.Helyreállítottukakommuniká-ciót,ésdolgozunkamegmentésén,afarmjapedigelégidőtbiztosítnekünk,hogyel-juttassukhozzáazellátmányt.–Oké,monddelnekik–bólintottTeddy.Mitchhallgatott.–Csakígy?–Tudtam,hogyelőbb-utóbbfelbukkansz,úgyhogymárvégiggondoltam,ésdöntöt-

tem.Menj,monddelnekik.Mitchfelállt.–Oké.Kösz–szóltvisszatávozásközben.Teddymegfordultaszékében,éskinézettazablakonazéjiégboltra.Ahalvány,vö-

röspontotbámultaacsillagokközött.–Tartski,Watney.Jövünk.

12.FEJEZET

WATNEYKÉNYELMESENaludtahálóhelyén,éskicsitmegmoccant,ahogyegykellemesálommosolytcsaltazarcára.ElőzőnapháromEVA-benvoltrésze,mindhá-rom kemény munkával járó Lak-karbantartás volt, így aztán mélyebben és jobbanaludt,minthosszúidejebármikor.–Jóreggelt,emberek–kiáltottfelLewis.–Szépújnapunkvan!6.sol!Kiazágy-

ból!Watneyiscsatlakozottafelhangzónyögéskórushoz.–Gyerünkmár–noszogattaőketLewis.–Nerinyáljatok.Harmincpercceltöbbet

aludtatok,mintamennyiaFöldönjárnanektek.ElsőkéntMartinezkeltfel.AférfialégierőtagjakéntkönnyenigazodottLewisten-

gerészetirutinjához.–Jóreggelt,parancsnok–köszöntnekihatározottan.Johanssenfelült,denemmozdult továbba takaróinkívülikegyetlenvilágfelé.A

nőkarrieristaszoftverfejlesztővolt,areggeleknemtartoztakazerősségeiközé.Vogellassan,azórájátnézvecsoszogottelőahálóhelyéről.Aférfiszótlanulfelhúz-

takezeslábasát,ésamennyiretudta,kisimítottarajtaagyűrődéseket.Mélysóhajtássalvettetudomásulegyújabbkoszos,zuhanynélkülinapkezdetét.Watneyfejérehúzottpárnávalfordultel:–Hagyjatokbékén,zajongók–motyogott.–Beck!–kiáltottMartinez,megrázvaaküldetésorvosát.–Hasadrasütanap,ha-

ver!–Jó-jó–mondtaBeckcsipásan.Johanssenkiesettahálóhelyéről,ésottmaradtapadlón.LewislehúztaapárnátWatneyfejéről.–Mozgás,Watney!Sambácsiszázezerdollártfizetettmindenitttöltöttmásodper-

cünkért.–Csúnyanőelvennipárna–nyöszörgöttWatney,éseszébesemvoltkinyitniasze-

mét.–AFöldön százkilós férfiakat rángattamki az ágyukból.Akarod látni,mireva-

gyokképes0,4g-ben?–Nem,nemigazán–ültfelWatney.Miutánfelverteacsapatot,Lewisakommunikációsállomásnálülveellenőrizteaz

éjszakaérkezettüzeneteketHoustontól.Watneyodacsoszogott az élelmiszeradagos szekrényhez, ésvéletlenszerűen felka-

pottegyreggelit.–Adjegytojást–kérteMartinez.

–Teérzedakülönbséget?–kérdezteWatney,ahogyátpasszoltegycsomagotMar-tineznek.–Nemigazán–válaszoltaz.–Beck,temitkérsz?–folytattaWatney.–Mindegy–mondtaBeck.–Akármit.Watneyodadobottnekiegycsomagot.–Vogel,aszokásosvirslit?–Ja,kérlek–feleltVogel.–Tudod,hogyegysztereotípiavagy,ugye?–Ésvállalom–vetteelVogelafelkínáltreggelit.–Szervusz,Napsugár–szólítottamegWatneyJohanssent.–Kérszreggelit?–Mmnn–nyögteJohanssen.–Azthiszem,eznemetjelent–tippeltWatney.Alegénységcsendbenevett.VégülJohanssenisodavánszorgottazélelmiszerada-

gosszekrényhez,éskivettbelőleegykávéscsomagot.Ügyetlenülhozzáadtaaforróvizet,éskortyolgatta,mígbelénemlopózottazébrenlét.–KüldetésfrissítéseketkaptunkHoustontól–mondtaLewis.–Aműholdakszerint

viharjön,deeltudunkvégezninémifelszínimunkát,mielőttideér.Vogel,Martinez,tivelem lesztek odakint. Johanssen, temaradsz figyelni az időjárás-jelentéseket.Wat-ney,a talajkísérleteidet előrehoztákmára.Beck, futtasd lea tegnapiEVAmintáit aspektrométeren.–Biztoskiakarszmenni,miközbenviharközeleg?–kérdezteBeck.–Houstonjóváhagyta–mondtaLewis.–Szükségtelenkockázatnaktűnik.–AMarsrajönniisszükségtelenkockázatvolt–válaszoltLewis.–Hováakarszki-

lyukadni?Beckvállatvont.–Csaklégyóvatos.Aháromalakkeletfelénézett.JókoraEVA-ruháikbanszinteteljesenugyanolyanok

voltak,csakaVogelvállánlévőeurópaiuniószászlókülönböztettemegőtacsillago-katéssávokatviselőLewistólésMartineztől.Akeletisötétséghullámzottésvillódzottafelkelőnapfényében.–A vihar – jegyeztemegVogel akcentusos angolságával. –Közelebb van,mint

Houstonmondta.–Van időnk – nyugtattameg Lewis. –Koncentráljunk a feladatunkra. Ennek az

EVA-nekakémiaianalízisacélja.Vogel,tevagyakémikus,tefelelszazásásértésamintákért.

–Ja–mondtaVogel.–Harminccentimétermélyrőlgyűjtsetektalajmintákat,min-tánkéntlegalábbszázgrammot.Aharminccentiméteresmélységnagyonfontos.–Úgylesz–nyugtáztaLewis.–MaradjatokszázmétereskörönbelülaLaktól–tet-

tehozzá.–Mhm–reagáltVogel.–Igenis,asszonyom–mondtaMartinez.Szétváltak.AzApollo ideje óta sokat fejlesztettek azEVA-ruhákon, így azAres-

küldetésbenmárjóvalnagyobbmozgásiszabadságuknyíltaviselőiknek.Azásás,alehajolásésamintákbecsomagolásatriviálisteendőkvoltak.EgyidőutánLewismegkérdezte:–Hánymintáravanszükséged?–Mondjukfejenkénthétre?–Oké–nyugtáztaLewis.–Nekemeddignégyvan.–Nekemöt–mondtaMartinez.–Perszenemisvárhatjukelatengerészettől,hogy

lépésttartsonalégierővel,nemigaz?–Szóvalígyakarodlejátszani?–kérdezteLewis.–Csakatényeketközlöm,parancsnok.–Itt Johanssen – szólaltmeg a rendszergazda hangja a rádióból. –Houston „sú-

lyos”-ramódosítottaaviharminősítését.Tizenötpercenbelülanyakunkonlesz.Visszaabázisra–adtakiaparancsotLewis.ALakhevesenmegrázkódotta tomboló széltől,ahogyazasztronautákaközepén

kuporogtak.Mármindahatanarepülésiszkafanderüketviselték,felkészülvearraazesetre,havészhelyzetifelszállástkellenevégrehajtaniukazMFE-vel.Johanssenalap-topjátfigyelte,atöbbiekpedigőt.–Azállandószélmostmárszázkm/hfölöttvan–közölte.–Aszélrohamokmár

elérikaszázhuszonötötis.–Jesszus,Ózbirodalmábanfogunkkikötni–mondtaWatney.–Miazaszélsebes-

ség,aminélevakuálnunkkell?–Elvileg százötven km/h– válaszoltMartinez. –Afölöttmár fennáll a veszélye,

hogyazMFEfelborul.–Előrejelzésaviharútjáról?–kérdezteLewis.–Ezcsakaszéle–bámultaamonitortJohanssen.–Ajavaméghátravan.ALakburkolatafodrozódottabrutálistámadáserejétől,abelsőtartóelemekminden

nagyobb rohamnálmeghajlottak és csikorogtak.A kakofónia percről percre hango-sabblett.–Na,jó–döntöttLewis.–Evakuációrafelkészülni.KimegyünkazMFE-be,ésre-

méljükalegjobbakat.Haaszéltúlságosanmegerősödik,felszállunk.

PárokbanhagytákelaLakot,ésazegyeslégzsilipenkívülgyűltekössze.Aszélésahomokkeményenostromoltaőket,detalpontudtakmaradni.–Aláthatóságmajdnemzéró–mondtaLewis.–Havalakielveszik,mérjebearu-

hámtelemetriáját.Készüljetekfelrá,hogyaLaktóltávolmégerősebbleszaszél.LewisésBeckvezetésévelbukdácsoltakaviharbanazMFEfelé,asortWatneyés

Johanssenzárta.–Hé–ziháltWatney.–EsetlegkitámaszthatnánkazMFE-t,hogynedőljönel.–Hogyan?–lihegettLewis.–Leköthetnénkanapfarmbólvettkábelekkel.–Pármásodpercigzihált,majdfoly-

tatta.–Amarsjáróklehetnénekahorgonyok.Atrükkösrészakábelekkörbe...RepülőtörmelékcsapódottWatney-be,éstovasodortamagávalaszélben.–Watney!–kiáltottJohanssen.–Mitörtént?–kérdezteLewis.–Valaminekiütközött!–mondtaJohanssen.–Watney,jelentést–követelteLewis.Semmi.–Watney,jelentést–ismételtemegLewis.Deezúttaliscsendvoltaválasz.–Offlinevan–mondtaJohanssen–,nemtudom,merrelehet!–Parancsnok–szólaltmegBeck–,mielőttelvesztettükatelemetriát,megszólalta

dekompressziósvészjelzője.–Picsába!–kiáltottaLewis.–Johanssen,holláttadőtutoljára?–Ittvoltelőttem,aztáneltűnt–válaszolta.–Nyugatfelésodródott.–Oké–mondtaLewis.–Martinez,nyomásazMFE-hez,készüljfelszállásra.Töb-

biek,gyűljetekJohanssenköré.–Dr.Beck–kezdteVogel,ahogyankeresztülbukdácsoltaviharon.–Meddig tud

valakiéletbenmaradnidekompresszióután?–Kevesebbmintegypercig–felelteBeckelcsuklóhangon.–Semmitsemlátok–mondtaJohanssen,ahogyacsapatköréjegyűlt.–Képezzeteksort,ésiránynyugat–parancsoltaLewis.–Kislépésekkel.Valószí-

nűlegaföldönfekszik,nelépjünkrá.Egymáslátótávolságánbelülmaradvaküzdtékátmagukatakáoszon.MartinezbeugrottazMFElégzsilipjébe,ésaszéllelküszködvebezárta.Anyomás-

kiegyenlítésutángyorsanledobtaaruháját,megmásztaalétrátalegénységifülkébe,beleereszkedettapilótaszékbe,ésbootoltaarendszert.Egyikkezévelavészhelyzetikilövésellenőrzőlistájáttartotta,amásikkalszaporán

pöccintgette a kapcsolókat.Egyik rendszer amásikután jelezte, hogy repülésre ké-szenáll.Azegyikkülönösenmegragadtaafigyelmét,miutánbekapcsolt.–Parancsnok–szóltarádióba.–AzMFEhétfokkalmegdőlt.12,3-nálfelborul.

–Vettem–reagáltLewis.–Johanssen–kezdteBeck,akezénlévőszámítógépetfigyelve.–Watneybio-mo-

nitorjaküldöttvalamit,mielőttkikapcsolt.Aszámítógépemannyitmond,hogy„hibásfájl”.–Én is látom–válaszoltJohanssen.–Nemfejeztebeazadást.Hiányzikazadat

egyrésze,ésnincsellenőrzőösszeg.Adjegypercet.– Parancsnok – szólalt meg Martinez. – Üzenet jött Houstontól. Hivatalosan is

vége,avihartúlerőslesz.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Éseztnégyésfélperceküldték–folytattaMartinez–,kilencperccelezelőttimű-

holdadatokalapján.–Értettem–mondtaLewis.–Kilövésrefelkészüléstfolytatni.–Vettem–mondtaMartinez.–Beck–szólaltmegJohanssen.–Nagyjábólmegvanazadatcsomag,szövegesfájl:

VNY0,PSZ0,H36,2.Ennyiazegész.–Vettem– nyugtáztamorózusanBeck. –Vérnyomás zéró, pulzusszámzéró, hő-

mérsékletnormális.Acsatornaegyidőreelnémult.Csodábanbízvafolytattákazelőrenyomulástaho-

mokviharban.–Hőmérsékletnormális?–kérdezteLewis,hangjábanareménynyomaival.–Beletelikegyidőbea...–Beckhangjamegtört.–Beletelikegyidőbe,hogykihűl-

jön.–Parancsnok–szólaltmegMartinez.–Adőlésszögmár10,5fokos,aszélrohamok

tizenegyrenövelik.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Mindenfelszállásrakész?–Megerősítve–válaszoltMartinez.–Bármikorindulhatunk.–HaborulnikezdazMFE,feltudszszállni,mielőttteljeseneldől?–Áh – mondtaMartinez, aki nem számított ilyen kérdésre. – Igen, asszonyom.

Kézivezérlésreállnék,ésteljéshajtóerőrekapcsolnék.Aztánfelhúznámazorrát,ésvisszatérnékazelőprogramozottpályára.–Vettem–mondtaLewis.–Mindenkinek irányMartinez ruhajele.Azegyenesen

azMFElégzsilipjéhezvezet.Beszállás,ésfelkészülniakilövésre.–Ésmileszveled,parancsnok?–kérdezteBeck.–Énmégkeresekegykicsit.Mozgás.ÉsMartinez,haazMFEdőlnikezd,indulj.–Ténylegazthiszed,hogyhátrahagynálak?–kérdezteMartinez.–Épperreutasítottalak–feleltLewis.–Tihárman,nyomásahajóra.Kelletlenülkövettékaparancsot,éselindultakazMFEfelé.Aszélkeményenküz-

döttmindenlépésükellen.Lewisnemláttaatalajt,decsoszogotttovább.Eszébejutottvalami,éslevettahátá-

rólegypársziklafúrófej-csomagot.Reggeladtahozzáafelszereléséhezazegyméteresfejeket, a későbbi geológiai mintavételre számítva. Mindkét kezében tartott egyet,húztaőketmagaután,ahogyhaladtelőre.Húszméterutánmegfordult,ésazellenkezőiránybaindultel.Lehetetlenvoltegye-

nesvonalbanmenni.Nemcsakaláthatóviszonyításipontokhiányoztak,deazállandószél is folyton letérítetteazútjáról.A támadóhomokpusztamennyiségeminden lé-pésnélbetemettealábát.Morogvanyomulttovább.Beck,JohanssenésVogelbepréseltékmagukatazMFElégzsilipjébe.Kétfőreter-

vezték,devészhelyzetbenhármanishasználhatták.Ahogyanyomáskiegyenlítődött,Lewishangjaszólaltmegarádiónkeresztül.–Johanssen,tudnaamarsjáróinfravöröskamerájasegíteni?–Negatív–válaszoltaJohanssen.–AzIRsemhatolátjobbanahomokon,minta

láthatófény.–Mégismitgondol?–kérdezteBeck,ahogylevettasisakját.–Geológus,tudjajól,

hogyazIRnemlátátahomokviharon.–Szalmaszálbakapaszkodik–nyitottakiVogelabelsőajtót.–Bekell jutnunka

székekhez.Kérlek,siessetek.–Nemtetszikeznekem–mondtaBeck.–Nekemsem,doktor–kezdettmásznialétránVogel.–Deaparancsnokkiadtaaz

utasításait,ésaparancsmegtagadássalnemjutunkelőrébb.–Parancsnok–szóltMartinezarádióbaadőlésünk11,6fokos.Egynagyobbszél-

roham,ésfelborulunk.–Miahelyzetaközelségiradarral?–kérdezteLewis.–BefoghatnáWatneyruhá-

ját?–Kizárt–válaszoltMartinez.–Arravankitalálva,hogyészleljeaHermestorbitá-

lispályán,nemarra,hogyészleljeafémetegyetlenszkafanderben.–Tégyegypróbát–utasítottaLewis.–Parancsnok...–kezdteBeck,ahogyfelvettegyfejhallgatót,ésbecsúszottagyor-

sulásiszékbe–...Markhalott.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Martinez,tégypróbátaradarral.–Vettem–rádióztaaválasztMartinez.Bekapcsoltaaradart,ésvárt,hogybefejeződjönazöndiagnosztikája.Beckresandí-

tott.–Nekedmegmibajodvan?–Mostveszítettemelegybarátomat–válaszoltaBeck.–Ésnemakaromelveszíte-

niaparancsnokomatis.Martinezzordannézettrá,majdfigyelmétvisszafordítottaaradarra,ésjelentett.–Nincskapcsolataközelségiradaron.–Semmi?–kérdezteLewis.

–ALakot isalig látja–érkezettaválasz.–Ahomokviharmindent szétbasz.Deegyébkéntsincselégféma...Basszameg!–Csatoljátokbemagatokat–kiáltottodaatöbbieknek.–Dőlünk!AzMFErecsegett,ahogyegyregyorsabbandőlt.–Tizenháromfok–kiáltottaJohanssenaszékéből.–Régelvesztettükazegyensúlyunkat–mondtaVogel,ahogybecsatoltamagát.–

Nemfogunkvisszadőlnibele.–Nemhagyhatjukitt–kiáltottaBeck.–Hadddőljönel,majdmegjavítjuk.–Harminckétezer tonna, benneüzemanyaggal –közölteMartinez, akezei akap-

csolókon száguldoztak. – Ha felborul, az ütközés strukturális károkat okoz a tartá-lyokban,ahajótestbenésvalószínűlegamásodrakétábanis.Sosemtudnánkmegjaví-tani.–Nemhagyhatodmagára!–mondtaBeck.–Nemteheted.–Egytrükkvanatarsolyomban,haaznemválikbe,követemaparancsait.Bekapcsoltaazorbitálismanőverezésirendszert,éselindítottegyállandóégéstaz

orrtölcsérsorában.–BekapcsolodazOMR-t?–kérdezteVogel.–Nem tudom, beválik-e.Nem dőlünk túl gyorsan –mondtaMartinez. –Azt hi-

szem,lassul...–Azaerodinamikussapkákautomatikusankilőttek–jegyeztemegVogel.–Durva

leszazemelkedésháromlyukkalahajóoldalán.–Köszatippet–jegyeztemegMartinez,fenntartvaazégést,ésfigyelveadőlés-

szöget.–Gyerünkmár...–Mégmindigtizenháromfok–jelentetteJohanssen.–Mifolyikodafent?–szóltbearádiónLewis.–Elhallgattatok.Válaszoljatok.–Várj–mondtaMartinez.–Tizenkétegészkilencfok–jelentetteJohanssen.–Működik–mondtaVogel.–Egyelőre–hűtötteleMartinez.–Nemtudom,meddigtartkiamanőverezőüzem-

anyag.–Márcsaktizenkétegésznyolc–közölteJohanssen.–AzOMRüzemanyag-mennyiségehatvanszázalék–mondtaBeck.–Mennyikell

aHermeshezvalódokkoláshoz?–Tízszázalék,hasemmitnemcseszekel–válaszoltaMartinez, igazítvaazégés

irányán.–Tizenkettőegészhat–jelentetteJohanssen.–Kezdünkvisszadőlni.–Vagyaszélcsitultegykicsit–reménykedettBeck.–Azüzemanyagnegyvenöt

százalékon.– Fennáll a veszély, hogy megsérülnek a kürtők – figyelmeztetett Vogel. – Az

OMR-tnemhosszúégetésretervezték.–Tudom–nyugtáztaMartinez.–Azorrkürtőknélkülistudokdokkolni,hamuszáj.–Majdnem...–mondtaJohanssen.–Oké,12,3alattvagyunk.–OMRleállítása–jelentettebeMartinez,kikapcsolvaazégést.–Mégmindigdőlünkvissza–mondtaJohanssen.–11,6...11,5...beálltunk11,5-re.–OMR-üzemanyaghuszonkétszázalékon–olvastaBeck.–Igen,látom–reagáltMartinez.–Eléglesz.–Parancsnok–szóltbelearádióbaBeck.–Mostmárbekelljönnieahajóba.–Igen,egyetértek–tettehozzáMartinez.–Vége,asszonyom.Watneyhalott.Alegénységaparancsnokukválaszáravárt.–Vettem–reagáltazvégre.–Útonvagyok.Csendbenfeküdtek,beleszíjazvaaszékükbe,készenakilövésre.BeckWatneyüres

székétnézte,éslátta,hogyVogelisugyanígytesz.MartinezlefuttatottegyellenőrzéstazorrOMR-égetőin.Sajnosmárnemvoltakbiztonságosanhasználhatók.Feljegyezteameghibásodástanaplóban.Alégzsilipkiegyenlítetteanyomást.Miután levetteazűrruháját,Lewisfelmenta

repülőkabinba, és szónélkül beszíjaztamagát a székébe.Az arcamaszkkámereve-dett.CsakMartmezmertmegszólalni.–Továbbraismindenkészenáll–szólthalkan.–Indulhatunk.Lewislehunytaaszemét,ésbólintott.–Sajnálom,parancsnok–mondtaMartinez.–Demuszájverbálisan...–Kilövés–

adtakiaparancsotanő.–Igen,asszonyom–reagáltMartinez,ésaktiváltaafolyamatot.Amerevítőkapcsokkioldódtakakilövőállványon,ésatalajraestek.Másodpercek-

kelkésőbbazelőégetőanyagokfellobbanásabegyújtottaafőhajtóművet,ésazMFElassanmeglódultfelfelé.Ahajósebességelassannövekedett,ésközbenaszéloldaliránybafújta,leapályá-

járól.Azemelkedéstirányítószoftverérzékelteaproblémát,ésmegdöntötteahajót,hogyellensúlyozzaaszélhatását.Ahogyazüzemanyagfogyott,azMFEkönnyebb,agyorsuláspedigészrevehetőbb

lett.Exponenciálissebességgelemelkedveahajógyorsanelérteamaximálisgyorsu-lást,amitnemasajátenergiája,hanemabennelévő,érzékenyemberitestekhatároz-takmeg.RepülésközbenanyitottOMR-portokkifejtettéknegatívhatásukat.Alegénységa

székekbendülöngélt,ahogyahajóbrutálisanrázkódott.Martinezésaszoftvermeg-tartottákazegyensúlyt,bárezfolyamatoscsatavolt.Aturbulenciaaztáncsökkent,ésvégülteljeseneltűnt,ahogyazatmoszféraegyrevékonyabbésvékonyabblett.Hirtelenmindenerőhatásmegszűnt.Azelsőfázisbefejeződött.Alegénységhosszú

másodpercekig a súlytalanság állapotában volt, mielőtt a második fázis kezdete

visszapréselteőketaszékükbe.Kintazimmárüreselsőfázislevált,hogymajdbecsa-pódjonalentibolygóvalamelyismeretlenrészébe.Amásodikfázisegyremagasabbraésmagasabbratoltaahajót,egészenazalsóor-

bitálispályáig.Ahosszaselsőfázisnál rövidebb ideig tartott,éssokkalsimábbvolt,szintecsakmintegyutógondolat.Ahajtóművekhirtelen leálltak, és akorábbi hangzavart nyomasztó csendváltotta

fel.– Főhajtómű leállt – jelentetteMartinez. – Felszállási idő: nyolc perc, tizennégy

másodperc.BefogópályánaHermesfelé.Egyincidensnélkülikilövésnormálesetbenünneplésreadnaokot.Eztcsakcsend

követte,amitJohanssenlágyzokogásatörtmeg.Négyhónappalkésőbb...Beckpróbáltelfeledkezniafájdalmastényállásról,amimiattnekikellettzéró-g-ben

növénytermesztőikísérleteketvégeznie.Felmérteapáfránylevelekméretétésformá-ját,képeketkészítettésjegyzetelt.Amikor befejezte az aznapi tudományos feladatait,megnézte az óráját. Tökéletes

időzítés.Azadatcsomagnemsokáramegérkezik.EllebegettareaktormellettaSemi-cone-Alétrához.Lábbalelőrehaladtalétramentén,amitaztánkeményenmegkellettragadnia,ami-

koraforgóhajócentripetáliserejehatnikezdettrá.MireelérteaSemicone-A-t,már0,4gvolt.AHermescentripetálisgravitációjanempusztaluxusvolt,eztartottaugyanisfitten

alegénységet.NélküleaMarsontöltöttelsőhetükalattaligtudtakvolnajárni.Azéró-g-sgyakorlatokgondoskodtakugyanaszívésacsontokegészségéről,deaztképtele-nek lettekvolnabiztosítani,hogymáraz1.soltólkezdvemindenkimunkaképes le-gyen.Ésmivelahajóígyvolttervezve,arendszertavisszaútonishasználták.Johanssenazállomáshelyénült.Azadatcsomage-maileketésvideókathozottott-

honról.Ezvoltanapjukcsúcspontja.–Megjöttmár?–kérdezteBeck,ahogybelépettahídra.–Majdnem–válaszoltJohanssen.–Kilencvennyolcszázalék.–Jókedvűnektűnsz,Martinez–jegyeztemegBeck.–Malettháromévesafiam.–Martinezragyogott.–Biztosleszpárképapartiról.

Tevárszvalamit?–Semmikülönöset–mondtaBeck.–Egypáréveírttanulmányomértékelését.–Készvan– jelentettebe Johanssen.–Azösszesszemélyese-mailt elküldtema

laptopotokra.Vanmégegy telemetria-frissítésVogelnekés egy rendszerfrissítésne-

kem.Hm...megegyhangüzenetazegészlegénységnek.HátrapillantottLewisra.Azmegvontaavállát.–Játszdle.Johanssenmegnyitottaazüzenetet,éshátradőlt.–Hermes,ittMitchHenderson–kezdődöttafelvétel.–Henderson?–csodálkozottMartinez.–KözvetlenülhozzánkbeszélaCAPCOM

nélkül?Lewisfelemeltkézzelintettecsendre.–Híreim vannak – folytatódott az üzenet. – Nem tudom, hogy fogalmazhatnám

megtapintatosan:MarkWatneyéletbenvan.Johanssennekelakadtalélegzete.–Mi...–habogottBeck.Vogeltátottszájaegészarcáradöbbentkifejezéstrajzolt.MartinezLewisranézett,akielőrehajolt,ésazállátszorongatta.–Tudom,hogyezmeglepő–folytattaMitch.–Éstudom,hogysokkérdésetekvan,

amiketmegisfogunkválaszolni.Demostalényegreszorítkozom.–Watneyélésegészséges.Kéthónapjatudtukmeg,ésúgydöntöttünk,hogynem

mondjukelnektek;mégaszemélyesüzeneteketiscenzúráztuk.Mindennekénhatáro-zottanellenevoltam.Mostazértmondjukel,mertvégrekapcsolatotlétesítettünkvele,ésvanegyéletképestervünkamegmentésére.Úgytervezzük,hogyazAres4felvesziőtegymódosítottMLE-vel.–Részletesenleírjukmajdnektek,hogymitörtént,dehatározottannematihibátok

volt.Markmagaerősködikemellett,valahányszorfelmerülatéma.Balszerencsevolt.–Emésszétek a dolgot. A holnapi tudományos feladataitokat töröltük. Bármilyen

kérdéstküldhetteknekünk,megfogjukválaszolniazokat.Henderson,vége.Azüzenetdöbbentcsendetteremtettahídon.–Életben...életbenvan?–hebegteMartinez,aztánelmosolyodott.Vogelizgatottanbólintott.–Él.Johanssentágranyíltszemekkel,hitetlenkedvebámultaaképernyőt.–Beszarás–nevetettBeck.–Beszarás!Parancsnok!Markél!–Otthagytamöt–mondtaLewishalkan.Az ünneplésnek azonnal vége szakadt, amint a legénységmeglátta a parancsnok

arckifejezését.–De–kezdteBeck–mimindannyianott...–Tiparancsotkövettetek–szakítottafélbeLewis.–Énhagytamőtott,azonakies,

elérhetetlen,istentelenpusztaságon.Beck kérlelve nézettMartinezre.Az szólásra nyitotta a száját, de nem tudta,mit

mondhatna.Lewiskivánszorgottahídról.

13.FEJEZET

ADeyoPlasticsalkalmazottaiduplaműszakbandolgoztak,hogybefejezzékaLakponyvájátazAres3-hoz.A triplaműszak is szóbakerültarraazesetre,haaNASAújramegnövelnéarendelést.Senkinembánta.Atúlórapénzfantasztikusvolt,afinan-szírozáspedigkorlátlan.Fonott szénszálak futottak át lassan a présen, amely polimer ponyvák közé zárta

azokat.Abefejezettanyagotnégyszerfélbehajtották,ésösszeragasztották.Azígylét-rejöttvaskosponyvátaztánfinomgyantávalvontákbe,ésaforrószobábavitték,hogymegszáradjon.


Most,hogyaNASAvégretudkommunikálnivelem,benemfognákaszájukat.Folyamatos információkatkérnekaLakösszes rendszeréről, ésvanegyszobányi

emberük,akikatermésemetpróbáljákmikromenedzselni.Csodálatos,hogyegyrakásszarrágóaFöldrőlmagyarázzanekem,abotanikusnak,hogyanneveljemanövényei-met.Többnyirefigyelmenkívülhagyomőket.Nemakarokarrogánsnaktűnni,deénva-

gyokalegjobbbotanikusabolygón.Egynagybonusz:e-mail!AkárcsakannoaHermesen,mostiskapokadatcsomago-

kat.Ezekperszefőlegabarátaimésacsaládomleveleitközvetítik,deaNASAanyil-vánosság üzeneteiből ismindig válogat nekem egy csokorra valót. Kaptam e-mailtrocksztároktól,atlétáktól,színészektőlésszínésznőktől,mégmagátólazelnöktőlis.Azegyikazalmamateremtől,aChicagóiEgyetemtőljött.Aztírják,hogyhaegy-

szer termést növesztettél valahol, akkor azt a területet hivatalosan „kolonizáltad”.ÚgyhogyelvilegkolonizáltamaMarsot.Egyélkefét,NeilArmstrong!Deakedvenclevelemazvolt,amitazanyámtólkaptam.Pontosanaz,amireszámí-

tanál.HálaIstennek,hogyélsz,maradjerős,maradjéletben,apádüdvözölstb.Egyhuzambanötvenszerolvastamel.Hé,neértsfélre,nemvagyokénamamapici

fia,vagyilyesmi.Felnőttférfivagyok,akicsaknéhaviselpelenkát(azEVA-ruhákbanmuszáj).Teljesenférfiasésnormálisdolog,hogyragaszkodomegyanyámtólkapottlevélhez.Neméppenegyhonvágyaskölyökvagyokanyáritáborban,ugyebár.Igaz,napontaötszörelkellslattyognomamarsjáróhoz,hogymegnézzemaze-mai-

leket,mertaNASAugyaneltudjuttatniegyüzenetetaFöldrőlaMarsra,dearramárnemképes,hogyarrébbvigyemégtízméterrel,aLakba.Dehé,nincsokompicsogni.Alaposanmegnőttekatúlélésiesélyeim.AlegutóbbiinformációimszerintmegoldottákazAres4MLE-jéneksúlyproblémá-

ját.Miutánittleszálltakvele,ledobjákrólaahőpajzsot,alétfenntartóberendezéseketésegyrakásüresüzemanyagtartályt,aztánelvisznekmindahetünket(azAres4le-génységétésengem)egészenaSchiaparelliig.Márállítják isösszea feladataimatamajdanifelszínimunkálatokhoz.Mennyiremenőezmár!Egyébhíreinkben:aMorse-kódottanulom.Hogymiért?Mertazatartalékkommu-

nikációsrendszerünk.ANASAúgydöntött,hogyegytöbbévtizedesszondanemide-álisjelöltazegyetlenkommunikációseszközszerepére.HaaPathfinderbeszarna,kövekkelfogoküzenetethagyni,amitaNASAlátnifoga

műholdjaival.Nemtudnakmajdválaszolni,de legalábbegyirányúkommunikációnk

lesz.HogymiértaMorse-kód?Mertpontokatésvonalakatsokkalkönnyebbkövekkelkirakni,mintbetűket.Elégpocsékmódjaakommunikációnak,remélhetőlegnemleszrászükség.Miutánmindenkémiaireakciólezajlott,aponyvátsterilizálták,ésegytisztaterem-

bevitték.Azottanimunkáslevágottegycsíkotaszéléről,aztnégyzetekreosztotta,ésmindegyiketegysorszigorútesztnekvetettealá.Miutánazellenőrzéstkiállta,aponyvát formáravágták.Aszéleitbehajtották, le-

varrták,ésújralezártákgyantával.Egymappátszorongatódolgozóelvégezteazutol-sóellenőrzéseket,egyenkénterősítvemegazaddigiméréseket,ésjóváhagytaapony-vahasználatát.


Akotnyeleskedőbotanikusokvégrekelletlenülelismerték,hogyjómunkátvégez-tem.Egyetértenekbenne,hogyelegendőélelmiszeremvana900.solig.ANASAeb-bőlkiindulvaállítottafelazellátmányszondarészletesküldetéstervét.Eleinte kétségbeesetten azon dolgoztak, hogymég a 400. sol előtt idejuttassanak

egyszondát,deaburgonyafarmommalkiváltottammagamnakmégötszázsolnyiéle-tet,úgyhogymosttöbbidőállrendelkezésükre.AHohmanntranszferpályábanindítjákmajdelaszondát jövőre,éskilenchónap

alattfogideérni,vagyisnagyjábóla856.solkörnyékén.Leszbennebőségesélelem,egy tartalék oxigenátor, vízvisszanyerő és kommunikációs rendszer. Három komm-rendszer,amiaztilleti.Azthiszem,biztosraakarnakmenni,hamáregyszerrólamvanszó,akikörülhajlamosakelromlaniarádiók.Makaptammegazelsőe-mailtaHermesről.ANASAkorlátozzaaközvetlenkap-

csolatot. Gondolom, félnek, hogy valami olyasmit mondok, hogy „Ott hagytatok aMarson,seggfejek!”Tudom,hogyalegénységmegdöbbent,amikorhallottazElmúltMarsKüldetésekSzelleméről,deugyanmár!NéhaigazánlehetnekevésbéanyáskodóaNASA.Nadevégretovábbítottaknekemegye-mailtaparancsnoktól:Watney,nyilvánmindnagyonörülünk,hogyéletbenvagy.Mintaparancsnok,akifelelősséggeltartozikahelyzetedért,aztkívánom,bárcsakközvetlenülasegítsé-gedrelehetnék.Deúgylátszik,aNASA-nakjómegmentésitervevan.Biztosva-gyokbenne,hogyarendkívüli találékonyságodsegít túljutnimindezen.Aligvá-rom,hogyfizethesseknekedegysörtaFöldön.–Lewis

Aválaszom:Parancsnok,abalszerencsetartozikfelelősséggelaszituációmért,nemte.Tehe-lyesdöntésthoztál,ésmegmentettélmindenkimást.Tudom,hogykeménydöntéslehetett,deazeseményekbármilyenvizsgálataazt fogjakimutatni,hogyigazadvolt.Juttassmindenkithaza,ésboldogleszek.Deamiaztasörtilleti,szavadonfoglak.–Watney

Azalkalmazottakóvatosanösszehajtogattákaponyvát,ésbehelyeztékegyargonnal

töltött,légmentesszállítókonténerbe.Amappátszorongatóférfirányomottegycetlita

csomagra.„Ares3projekt,Lakburkolat.PonyvaALI02.”Acsomagotegycharter járattalrepítettékKaliforniába,azEdwardsLégiTámasz-

pontra.Agéprengetegüzemanyagotelhasználva,abnormálisanmagasanrepült,hogysimábbútjalegyen.MegérkezésekoracsomagotegyspeciáliskonvojszállítottaóvatosanPasadenába,

ahonnanaJPLŰrhajó-összeszerelőÜzembevitték.Akövetkezőöthétbenfehérruhásmérnökökállítottákösszea309-eselőzetesellátmányt,amelyazALI02melletttizen-kétmásikLakburkolat-csomagottartalmazott.


Majdnemidejeamásodikbetakarításnak.Bezony.Bárcsaklenneszalmakalaponmegnadrágtartóm.Akrumplikújraültetésejólsikerült.Kezdekrájönni,hogyatöbbmilliárddolláros

létfenntartórendszereknekköszönhetőenamarsitermésrendkívülbőséges.Mostanranégyszáz egészséges burgonyanövényem van, és mindegyik sok-sok kalóriadúskrumplivaltesziboldogabbászámomraazétkezésiidőt.Tíznapmúlvabeérnek!Ésezúttalnemültetemújraőketmagokként,ezmárazénélelemkészletem.Termé-

szetes, organikus,Marson növesztett burgonya. Ilyet aztán nemhallaszmindennap,mi?Talán azongondolkodsz, hogy fogom tárolni őket, elvégre nempakolhatom csak

úgy mindet egymásra. Többségük megromlana, mielőtt megehetném. Ezért inkábbolyasmitcsinálok,amiaFöldönegyáltalánnemműködne:kidobomőketaszabadégalá.A legtöbbnedvességet kiszívja belőlük akvázi-vákuum, amimegmarad, azmeg-

fagy.Akrumplijaimatelrohasztanitervezőbaktériumokpedigüvöltvedöglenekmeg.Egyébhíreinkben:kaptamegye-mailtVenkatKapoortól:Mark,íme,aválaszoknéhánykorábbikérdésedre:Nem,nemmondjukmegaBotanikusCsapatunknak,hogy„Basszákmegmagu-kat”.Értem,hogysokáigmagadravoltálutalva,demostmár ittvagyunk,ésasajátérdekedben,hallgassránk.ACubsaNemzetiLigalegaljánfejeztebeaszezont.Azadattovábbításimódszerünknemmegfelelőazeneifájlokméretéhez,mégtö-mörítettformábansem,ezértakérésedet,miszerintküldjünk„Bármit,ó,Istenem,BÁRMIT,csaknediszkót”,elutasítjuk.Élvezdaboogie-lázat.Ésvégülegykellemetlenség...ANASAfelállítegybizottságot,hogykivizsgálja,volt-e bármiféle elkerülhető hiba, ami az ott-ragadásodhoz vezetett.Csakhogytudd.Lehet,hogymajdkérdéseketisfelteszneknekedkésőbb.Továbbraisértesítsminketatevékenységeidről.–Kapoor

Aválaszom:Venkat,üzenemavizsgálóbizottságnak,hogynélkülemkellvégigcsinálniukabo-

szorkányüldözésüket. És amikor elkerülhetetlenül ott lyukadnak ki, hogy Lewisparancsnokothibáztassák,jobb,hatudják,hogynyilvánosancáfolnifogomőket,ésbiztosvagyokbenne,hogyalegénységtöbbitagjaisígyfogtenni.Továbbákérlek,monddmegmindannyiuknak,hogyazanyukáikprostituáltak.–WatneyUi.:Ésanővéreikis.

AzAres3előzetesellátmányszondáitizennégyegymástkövetőnaponindultakela

Hohmanntranszferpályaidejealatt.A309-esellátmánytharmadikkéntlőttékfel.251naposútjaaMarsraeseménytelenvolt,csakkétaprópályamódosítássaljárt.SzámosfékezőmanőverutánmegkezdteereszkedésétazAcidaliaPianitiafelé.Elő-

szörhőpajzzsalbirkózottmegalégkörbelépéssel,majdejtőernyőketbontott,éslevá-lasztottamagárólazakkorraelhasználtpajzsokat.Amikorafedélzetiradarészlelte,hogyharmincméterrevanatalajtól,leválasztotta

azernyőket is,ésballonokatfújtfelaburkolatakörül.Mindenceremónianélkülértföldet,pattogottésgurult,amígvégülteljesenmegnemállt.Afedélzetiszámítógépleengedteaballonokat,ésértesítetteaFöldetasikereslan-

dolásról.Aztánvárthuszonháromhónapot.


Avízvisszanyerőszívózikvelem.Hatembernapi18 litervizet fogyasztel,ezértaberendezéstúgy tervezték,hogy

20-atállítsonelő.Demostanábannemteljesítiakvótát:legfeljebb10litertad.Termelekénnapi10litervizet?Nem,nemvagyokmindenidőklegnagyobbpisáló-

bajnoka.Atermésazoka.AtervezettnélsokkalmagasabbaLakbelinedvességtarta-lom,ezértavízvisszanyerőfolyamatosanszűrikialevegőből.Nem aggódom a hiány miatt. Ha muszáj, majd közvetlenül ráhugyozok a növé-

nyekre,ígymegkapjákamagukavízmennyiségét,atöbbimeglecsapódikafalakon.Biztoselőtudnékállnivalamivel,amivelbegyűjthetemaztanedvességet.Avíznemtűnhetel,ezegyzártrendszer.Na,jó,ezígyelvilegnemigaz.Anövényeknemteljesenfüggetlenekavíztől.An-

nakegyrészébőlválasztjákkiahidrogént(felszabadítvaazoxigént),ésaztánabbólcsináljákazokatakomplexszénhidrogéneket,amelyekbőlmagaanövényfelépül.Deeznagyonkisveszteség,ésmivelnagyjából600litervizetállítokelőazMLEüzem-anyagából,akkorisbővenmaradna,hafürdőketvennék.ANASAviszont teljesenösszeszartamagát. Számukra a vízvisszanyerő a túlélés

kritikus eszköze. Nincs semmi, ami helyettesítené, és meg vannak győződve róla,hogyazonnalmeghaloknélküle.Számukraegyberendezésmeghibásodásarettenetesdolog.Számomra„kedd”.Ígyaztánahelyett,hogyabetakarításrakészülnék,pluszutakatteszekamarsjáró-

hoz,hogyválaszoljakakérdéseikre.Mindenújüzenetegyújmegoldáskipróbálását,ésazeredményjelentésétkéri.Eddigkizártukaprobléma lehetségesokaiközül azelektromosságot, ahűtőrend-

szert,amérőműszereketésahőmérsékletet.Biztosvagyokbenne,hogyvégülkiderül,hogyvanvalaholegyaprólyuk,aNASAmegmajdnégyóránátmeetingel,mielőttszól,hogytapasszamberagasztószalaggal.LewisésBeckkinyitottáka309-eselőzetesellátmányt.AmilyenjólanehézkesEVA-

ruhákbantudták,eltávolítottákaLakburkolatrészeit,éskiterítettékazokatatalajon.ALaknakháromteljesellátmányszondátszántak.Egytöbbszázszorbegyakoroltmódszerrelhatékonyanösszeállítottákadarabokat,

amelyekköztspeciáliszárócsíkokgondoskodtakalégmenteskapcsolatról.Miután felállították a Lak fő struktúráját, összeszerelték a három légzsilipet. Az

ALI02-esponyvánvoltegy1-eslégzsilipreméretezettlyuk.Beckkifeszítetteaponyvát

alégzsilipkülsőrészénekzárócsíkjaihoz.Amikorazösszeslégzsilipahelyérekerült,LewiselárasztottaaLakotlevegővel,és

azALI02előszörérzékeltnyomást.LewisésBeckegyóráigvártak.Nemvoltnyomás-csökkenés.ALaktökéletesenfunkcionált.


A NASA-val folytatott beszélgetésem a vízvisszanyerőről unalmas volt, és teletechnikairészletekkel,úgyhogyleegyszerűsítemneked:Én:Eznyilvánvalóanegydu-gulás.Milenne,haszétszedném,ésellenőriznémacsövekbelsejét?NASA: (ötórányi tanácskozásután):Nem.Elbaszod, ésmeghalsz.Úgyhogy szét-

szedtem.Igen, tudom. A NASA tele van ultraokos emberekkel, akikre hallgatnom kéne.

Egyébkéntistúlellenségesvagyok,hafigyelembeveszem,hogyazegésznapjukatazénmegmentésemnekszentelik.Csakmárelegemvanbelőle,hogyelőírjáknekem,hogyan töröljemkiaseggem.

Azönállóságegyikevoltakívánttulajdonságoknak,amikorazAresasztronautáitvá-logatták.Egy tizenháromhónaposküldetésrőlvanszó,amineknagy részeaFöldtőlhosszúfénypercekrezajlik.Olyanembereketakartak,akiktudnakönállóandolgozni.HaLewisparancsnokittlenne,azttenném,amitmond,semmiprobléma.Dehogy

hallgassakegyarctalanbürokratákbólállóföldibizottságra?Bocs,ezkissénehezemreesik.Nagyonóvatosvoltam.Ahogyszedtemszétaberendezést,mindendarabjátfelcím-

kéztem, és felpakoltam egy asztalra.Megvan a tervrajza a számítógépen, úgyhogysemmisemértmeglepetésként.És ahogy azt sejtettem, az egyik cső eldugult. A vízvisszanyerőt arra tervezték,

hogymegtisztítsaavizeletet,és leszűrjeanedvességeta levegőből (majdnemannyivizetlélegzelki,mintamennyitkipisálsz).Avizettalajjalkevertem,ésígyásványvi-zetcsináltambelőle,azásványokpedigfelhalmozódtakavízvisszanyerőben.Kitisztítottam a csöveket, és újra összeszereltem az egészet.A probléma teljesen

megoldódott.Újramegkellmajdismételnemeztaműveletet,decsaknagyjából100solmúlva.Nemnagydolog.Megmondtam a NASA-nak, hogymit csináltam. A beszélgetés (leegyszerűsítve)

ígyzajlott:Én:Szétszedtem,megtaláltamaproblémát,megjavítottam.NASA:Pöcs.Az ALI02 megremegett a brutális viharban. Sokkal nagyobb erőknek volt kitéve,

mintamiretervezték,éseztkeményenmegszenvedtealégzsilipzárócsíkja.Aponyvaegyéb részei együtt, egységes anyagként hullámoztak a zárócsíkok mentén, de azALI02-neknemvoltilyenszerencséje.Alégzsilipaligmozdult,ígyazALI02egymagá-banviselteaviharteljeserejét.

Ahogy aműanyagrétegek folyamatosan hajlongtak, a súrlódástól felmelegedett agyanta,ésebbenazúj,engedékenyebbkörnyezetbenaszénszálakelváltakegymástól.AzALI02megnyúlt.Nemnagyon,csaknégymilliméternyit.Deazegymástólrendszerint500mikronra

lévőszénszálakköztmostennélnyolcszorszélesebbhézagtátongott.Miutánaviharelült,azegyetlenmegmaradtasztronautaazegészLakotátvizsgálta,

denemészlelt semmilyenproblémát.Aponyvameggyengültrészételfedteegyzáró-csík.AharmincegysolosküldetésretervezettAL102alejárati idejeutánisjólfunkcio-

nált.Egymásutánmúltakasolok,amagányosasztronautapedigmajdnemminden-napki-bejártaLakból.Azl-eslégzsilipvoltalegközelebbamarsjárótöltőállomásá-hoz,ezértaztrészesítetteelőnybenamásikkettővelszemben.Amikornyomásalákerült,alégzsilipkissékitágult,amikorpedigkiszököttbelőlea

nyomás,kisséösszement.Valahányszorazasztronautahasználtaalégzsilipet,aterhe-lésazALI02-nenyhült,majdújrafeltámadt.Húzódott,feszült,gyengült,nyúlt...


Múltéjjelarraébredtem,hogyaLakrázkódik.Aközepesnagyságúhomokviharéppolyanhirtelenértvéget,mintahogyelkezdő-

dött.Csakegyhármaskategóriájúviharvolt,50km/h-s szelekkel.Nemvoltmiért ag-

gódni, de azért egy kicsit zavaró hallani az üvöltő szeleket, ha egyszer komplettcsendhezvagyszokva.AggódomaPathfindermiatt.Haahomokviharkárttettbenne,akkorelveszítettem

akapcsolatot aNASA-val.Perszenemkellene aggódnom, elvégre évtizedekóta ittvanafelszínen,egykisszélnemfogártanineki.Amikorkimegyek,megbizonyosodomróla,hogyaPathfindermégmindigműkö-

dőképes,mielőttbelekezdekanapiizzadságos,irritálómunkába.Igen,mindenhomokviharelkerülhetetlenülmagávalhozzaaNapelemekTisztítását,

eztamagamfajtamarsiakszámáraősi,megbecsülthagyományt.Gyerekkoromchica-góihólapátolásairaemlékeztet.Elkellismernem,apámsosemállította,hogyerősítenéajellememet,vagymegtanítanaakeménymunkamegbecsülésére.–Ahófúvódrága–szoktavoltmondani.–Teingyenvagy.Egyszermegpróbáltamhatniazanyámra.–Nelégyilyenpuhány–javasolta.Egyébhíreinkben:hétnapvanabetakarításig,ésmégmindignemkészültemfelrá.

Előszöris,csinálnomkellegykapát.Aztánmegegykültériviskótakrumplijaimnak,mertnemdobálhatomkiőketcsakúgy.AkövetkezőkomolyabbviharaNagyMarsiBurgonyavándorlássalvégződne.Nademindennekvárniakell,mertmáratelevananaptáram.Anapelemekletisztí-

tásautánazegészsortellenőriznemkell,hogybiztosannemsérült-emegaviharban.Aztánugyaneztelkelljátszanomamarsjáróval.Jobb,hahozzálátok.AzI-es légzsilipben lassan0,006atmoszféráracsökkentanyomás.AzEVA-ruhát

viselőWatneybentvárta,hogyafolyamatvégetérjen.Szószerinttöbbszázszorcsi-náltamár.Haaz1.solonvoltismégbennenyugtalanság,márrégeltűnt.Mostanraezcsakegyunalmasrutinvoltafelszínrelépéselőtt.Ahogyanyomáscsökkenésfolytatódott,aLakatmoszférájaösszenyomtaalégzsili-

pet,ésazALI02utoljáranyúltmeg.A119.solonaLakkilyukadt.

Akezdeti résegymilliméternél iskisebbvolt,ésamerőlegesszénszálaknakmegkellettvolnaakadályozniukanövekedését,deaszámtalankorábbikülsőbehatásszét-feszítetteavertikálisszálakat,ahorizontálisakatpedighasználhatatlannágyengítette.ALak atmoszférájának teljes ereje átszáguldott a lyukon, ami a zárócsíkmentén

egyetlentizedmásodpercalattegyméteresrenőtt.Körbenelterjedt,amígtalálkozottakiindulásipontjával,ésalégzsilipnemvolttöbbéaLakhozcsatlakoztatva.Azellenállásnélkülinyomásúgylőttekialégzsilipet,mintegyágyúgolyót,ahogy

aLakatmoszférájarobbanásszerűenkiszököttarésen.BentameglepettWatneyaki-csapódásteljeserejévelvágódottnekialégzsiliphátsóajtajának.Azsilipnegyvenmétertrepült,mielőttföldetért,ésWatney,akialigtértmagáhoza

korábbi sokkból,márisátélteakövetkezőt, ahogyarccalnekicsapódottazelsőajtó-nak.Azütközésnagyjátazarclemezefogtafel,biztonságiüvegetöbbszázaprókockára

tört.Fejehozzávágódottasisakjabelsejéhez,ésezkiütötte.Alégzsiliptovábbitizenötmétertbukdácsoltafelszínen.Watneyruhájánakmasszív

párnázásasok töröttcsonttólkíméltemeg.Próbálta felfogniahelyzetét,dealigvoltmagánál.Aztánazsilipvégremegállapodottazoldalánegyhomokfelhőközepette.AhátánfekvőWatneykifejezéstelenülbámultmagaföléaszétzúzottarclemezlyu-

kánkeresztül.Egyhomlokánlévővágásbólvércsurgottazarcára.Ahogyvisszatértazértelme,összeszedtemagát.Oldalrafordítottaafejét,éskiné-

zettahátsóajtóablakán.AtávolbanazösszeomlottLakegytörmelékekkelkörülvettszeméttelepkéntfodrozódott.AztánegysziszegőhangütöttemegWatneyfülét.Figyelmesenhallgatott,ésrájött,

hogynemaruhájábóljön,hanemvalahonnanatelefonfülke-méretűlégzsilipből,egykisrésből,amelyenkeresztülszökikalevegő.Megfeszültenhallgattaasziszegést,aztánmegérintettetöröttarclemezét.Aztánújra

kinézettazablakon.–Mosthülyéskedszvelem,baszdmeg?–mondta.

14.FEJEZET

AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL

Tudodmit?Basszameg!Basszamegalégzsilip,basszamegaLakésbasszamegezazegészbolygó!Komolyan,ennyivolt!Elegemvan!Párpercemmaradt,mielőttelfogyalevegőm,

ésátkozottlegyek,haazzaltöltöm,hogyaMarskisjátékátjátszom.Olyanrohadtulelegemvanbelőle,hogyokádnitudnék!Csakszépenelfekszemitt,alevegőelszivárog,ésmeghalok.Ésvége.Nincstöbbreménykedés,önámításésproblémamegoldás.Kurváraelegem

van!

AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(2)

Hajjaj...na jó.Kihisztiztemmagam,mostmár idejekitalálnom,hogyanmaradjakéletben.Megint.Oké,lássuk,mittudoktenni...A légzsilipben vagyok.Látom aLakot az ablakból, úgy 50méterre van.Normál

esetbenalégzsiliphozzávancsatlakoztatvaaLakhoz.Szóvalezgond.Alégzsilipazoldalánfekszik,ésfolyamatossziszegésthallok.Tehátvagyszivárog

alevegő,vagykígyókvannakidebent.Akárhogyis,bajbanvagyok.Ráadásulamikor...afaszomtudja,mitörtént...ide-odapattogtam,mintegyflipper-

golyó,éseltörtazarclemezem.Alevegőegyüttműködésérehiábaszámítasz,haóriási,tátongólyukakvannakazEVA-ruhádon.Úgy tűnik, aLak teljesen leeresztett és összeomlott, szóval,mégha lenne is egy

működőképes szkafanderem, hogy elhagyjam a légzsilipet, akkor sem tudnék hovámenni.Ezgáz.Kellegyperc,hogyátgondoljamadolgokat,éslekellvennemazEVA-ruhátis.Te-

rebélyes,alégzsilippedigszűk,ésegyébkéntsemveszemsemmihasznát.


Nemolyanrosszahelyzet,mintamilyennektűnik.Persze,ígyisrábasztam.Csaknemannyira.Nemtudom,mitörténtaLakkal,deamarsjárónakvalószínűlegsemmibaja.Nem

egyideálistartózkodásihely,delegalábbnemisegyeresztőtelefonfülke.AzEVA-ruhámonugyebárvanegyfoltozókészlet,ugyanaz,amimára6.solonis

megmentetteazéletemet,dekáragőzért.Aruhánnemtudsegíteni.Akészletegytöl-cséralakúszelep,szuperragadósgyantávalaszélesebbvégén.Túlkicsiahhoz,hogynyolccentiméternélnagyobblyukakkaliselbánjon,ésegyébkéntis,hakilenccenti-métereslyukvanazöltözékeden,mégazelőttbelehalsz,hogyakészletetelőtudnádkapni.Deattólmégjóljöhet,példáulhasználhatomalégzsiliprésénekbetömésére.Már-

pedigmostezazelsőszámúprioritásom.Aréskicsi.AzarclemeznélküliEVA-ruhagondnélkülellátjaazegészlégzsilipet,

folyamatosanadagolvaalevegőt,hogypótoljaahiányzónyomást.Deelőbb-utóbbki-ürül.Megkelltalálnomalyukat.Ahangbólítélvealábamkörnyékénlehet.Most,hogy

kibújtamaruhából,megtudokfordulni,hogymegnézzem...Nemlátoksemmit...Hallom,de...ottvanvalahollent,denemtudom,pontosanhol.Csakegyféleképpentalálhatommeg:tűzzel!Ja,tudom.Egycsomóötletemnekrésze,hogylángralobbantokvalamit,ésigen,tü-

zetgyújtanizárttérbentöbbnyirenemjóötlet.Defüstrevanszükségem.Csakegyke-véskére.Mintáltalában,ezúttalisolyananyagokkaldolgozom,amelyeketdirektúgyalakí-

tottakki,hogyneéghessenek,denincsazagondosNASA-tervezés,amiútjáttudnáállniegytanknyitisztaoxigénnelfelszerelt,elszántgyújtogatónak.SajnosazEVA-ruhateljesegészébenéghetetlenanyagbólkészült,ahogyalégzsilip

is.Azegyébruháimistűzállóak,mégacérnájukis.Eredetilegarrakészültem,hogyellenőrzőmanapelemsort,ésvégrehajtomrajtaa

tegnapéjszakaiviharmegköveteltejavításokat,ígyaztánittvannálamaszerszámos-ládám.Dehiábanézem,csakfémetéséghetetlenműanyagottalálokbenne.Mostjöttemrá,hogymégisvanvalamim,amiéghető:asajátszőrzetem.Megteszi.

Aszerszámosládábanvanegyéleskés,azzalleborotváloknémiszőrtakaromrólegykiskupacba.Ezután: oxigén. Mivel nem tudok szép, tiszta oxigénáramlást biztosítani, csak

annyit tehetek, hogymegbuherálom azEVA-ruha rendszerét az egész légzsilip oxi-

géntartalmának megnövelése érdekében. Ha felpumpálom 40 százalékig, az biztoseléglesz.Márcsakszikráravanszükségem.A szkafanderben van elektronika, de nagyon alacsony töltésről fut, nem hiszem,

hogyrátudomvenniegykisülésre.Egyébkéntsemszarakodhatokazűrruhával,annaksegítségévelkelleljutnomalégzsiliptőlamarsjáróig.Alégzsilipbenisvanelektronika,deazmegaLakrendszerérőlfutott.ANASAva-

lószínűlegsosemgondoltbele,hogymilesz,haazsilipötvenméternyirerepülonnan.Lustadisznók.Lehet,hogyaműanyagneméghető,deakiszórakozottmárléggömbökkel,aztud-

ja, hogy kiválóan lehet statikus feszültséget generálni vele. És amint azzalmegva-gyok,máregyfémrúdpusztamegérintéséveltudnomkellszikrátcsiholni.Jótudni:pontosanígyhaltmegazApollo1legénysége.Kívánjszerencsét!


Egyégettszőrtőlbűzlődobozbanvagyok.Nemjómóka.Azelsőalkalommalmeggyújtottamugyanatüzet,deafüstcsakúgyvéletlenszerű-

enkavargott.Asajátlégzésemkúrtaeladolgot,úgyhogyvisszatartottamalevegőt,ésújrapróbálkoztam.AmásodikalkalommalazEVA-ruhakúrtaelazegészet.Azarclemezbőllágylég-

fuvallat távozik, ahogya ruha folyamatosanpótolja ahiányzó levegőt.Ezért kikap-csoltamaruhát,visszatartottamalevegőt,ésújrapróbálkoztam.Sietnemkellett,mertesnikezdettanyomás.Aharmadikalkalommalatűzgyújtáshozszükségesgyorskarmozdulatokkúrtakel

mindent.Egykismozgáselégturbulenciátokoz,hogyösszevisszakavarogjontőleafüst.Anegyedikalkalommalkikapcsolvatartottamaruhát,visszatartottamalélegzetem,

ésnagyonlassangyújtottammegatüzet.Aztánfigyeltem,ahogyakevéskefüstmeg-indulalégzsilipajtajafelé,éseltűnikegyhajszálrepedésenát.Megvagy,kicsilyuk!Levegőtvettem,ésvisszakapcsoltamazEVA-ruhát.Anyomásakísérlet alatt0,9

atmoszféráracsökkent,debővenvoltalevegőbenoxigénnekemmegaszőrtüzemnek,ésaruhagyorsankompenzált.Amiarepedéstilleti,azelégpicike.Gyerekjátéklenneelzárniatapasztókészlettel,

demost,hogyjobbanbelegondolok,rosszötlet.Valahogymegkellmajdjavítanomazarclemezemet is.Mégnemtudom,hogyan,

dea foltozókészletésanyomásellenállógyantavalószínűlegfontosszerepet fognakjátszanibenne.Ésnemcsinálhatomfokozatosan,merthaegyszereltávolítomakész-letrőlapecsétet,agyantabináriskomponenseiösszekeverednek,éshatvanmásodper-cemlesz,mielőttazegészmegszilárdul.Úgyhogynemhasználhatokelegykicsitcsakalégzsilipre.Időveltalánkitalálnékvalamitazarclemezproblémájára,ésakkorközbenrászán-

hatnékpármásodpercetarepedésbegyantázásárais.Denincsidőm.AzN2-palackom40százalékonvan.Lekellzárnomalyukat,méghozzáakészlet

nélkül.Elsőötlet:Ahollandkisfiú.Megnyalomatenyerem,ésahasadékratapasztom.Oké...nemtudomteljesenlezárni,szóvalvannémilégáramlat...ésezígyegyrehi-

degebb...egyrekényelmetlenebb...Oké,apicsábaezzel.Jöjjönamásodikötlet.Ragasztószalag!Aszerszámosládámbanvanragasztószalag,lássuk,azmegszünteti-ealégáramlatot.

Vajonmeddigfogkitartani,mielőttanyomásletépi?Mostteszemfel.Ígyni...mégtart...Haddnézzemcsakaruhám...Akijelzőkszerintanyomásstabil.Úgytűnik,ara-

gasztószalagszépenlezártaarést.Lássuk,kitart-e...


Eltelttizenötperc,ésaragasztószalagmégmindigtart.Úgylátszik,eztaproblémátmegoldottuk.Igaz,nemtúlkatartikusan.Márazon jártazagyam,hogymajd jéggelzáromela

rést.Vankét liter vizemazűrruha „hörcsögetetőjében”.Lekapcsoltamvolna a ruhafűtőrendszerét,éshagytamvolna,hogyalégzsilipbefagyjon.Aztán...na,mindegy.Alényeg,hogymegoldhattamvolnajéggelis.Csakmondom.Rendben.Lássukakövetkezőproblémát.HogyjavítommegazEVAruhát?Azoké,

hogyaragasztószalaglezáregyhajszálrepedést,deazarclemezemenlévőlyukonnemtudellenállniegyatmoszférányinyomásnak.Akészletehheztúlkicsi,deazértméghasznátveszem.Elegyengethetemagyantát

alyukmentén,ésráragaszthatokvalamit,hogybefedje.Akérdéscsakaz,hogymit.Valamiolyasmikell,aminagynyomásnakisellenáll.Hakörbenézek,csakegyvalamitlátok,amimegtarthatnaegyatmoszférát,azpedig

magaazEVA-ruha.Anyagvanbőven,ésvágniistudokmivel.Emlékszelrá,amikoraLakponyvájátszabtamcsíkokká?Azahhozhasználtnyesőolló itt lapulaszerszá-mosládámban.Perszeazzal,hakivágokegydarabotazEVA-ruhámból,csinálokmégegylyukat.

Deannakalyuknakahelyétésméretétmárénhatározommeg.Igen...Azthiszem,megvanamegoldás.Levágomakarom!Na,jó,nem.Nemazénkarom.AzEVA-ruhakarját.Rögtönabalkönyökalatt.Az-

tánelvágomhosszában,hogynégyszögetcsináljakbelőle.Elégnagylesz,hogylezár-jaazarclemezt,agyantapedigmajdmegtartjaahelyén.Nyomásnakellenállóanyag?Megvan.Anyomásellenébenréstlezárógyanta?Megvan.Ésmi lesz a levágott ujjon ágaskodó lyukkal?Az arclemezzel ellentétben a ruha

anyagarugalmas,szóvalcsakösszenyomom,és lezáromagyantával.Abalkaromataz oldalamhoz kellmajd szorítanom, amikor a szkafanderben leszek, de van hozzáeléghely.Nagyonvékonyankellmajdhasználnomagyantát,deszószerintezazemberáltal

ismert legerősebb ragasztó.Ésmég csak nem is kell tökéletesen zárnia, csak addigtartsonki,amígbiztonságbajutok.Éshogyholvanaza„biztonság”?Fogalmamsincs.Nadecsakszépsorjában.ElőszörismegjavítomazEVA-ruhát.


Aruhaujjánakleszabásakönnyűvolt,ahogyanégyzettévágásais.Azanyesőollórohadtulerős.Azarclemezüvegszilánkjainakeltávolításaviszonttovábbtartott,mintgondoltam.

Nemvalószínűugyan,hogyátvágnánakazEVA-ruhaanyagán,de inkábbnemkoc-káztatommeg.Különbensemszeretném,haüvegkerülneazarcomba,amikorfelve-szemasisakot.Aztánjöttaneheze.Aminteltávolítottamafoltozókészletrőlapecsétet,hatvanmá-

sodpercem volt a gyantamegkötéséig.Az ujjaimmal kanalaztam le a készletről, ésgyorsanelegyengettemazarclemezszélein,majdamaradékkallezártamaruhaujjonlévőlyukat.Mindkétkezemmelasisakomhozszorítottamazanyagot,miközbenaruhaujjáraa

térdemmelfejtettemkinyomást.120másodpercigcsináltamezt.Biztos,amibiztos.Ésajelekszerintbevált.Atapaszerősnektűnt,agyantakőkeményvolt.Ugyanak-

korasisakhozragasztottamakezemet.Neröhögj.Utólagbelegondolva,agyantaujjaimmalvalóelkenésenemvoltalegjobbötlet.A

balkezemszerencséreszabadmaradt,ígynémimorgolódáséssokkáromkodásutánsikerültelérnemaszerszámosládát,hogyegycsavarhúzóvalszabaddáfeszegessemamásikkezem(miközbenvégignagyonhülyénéreztemmagam).Kényesműveletvolt,mert nem szerettem volna lenyúzni a bőrt az ujjaimról.A csavarhúzót a sisak és agyantaközéhelyeztem,ésvégülanélkülszabadítottamkiakezem,hogyvértontot-tamvolna, úgyhogy ezt győzelemnek könyvelem el. Igaz,most napokigmegkemé-nyedettgyantaleszazujjaimon,mintegygyereknek,akipillanatragasztóvaljátszado-zott.Akarszámítógéppelbeállítottama ruhát,hogy1,2atmoszférányi túlnyomásthoz-

zonlétre.Azarclemeztapaszaívbehajlott,deegyébkénthatározottankitartott.Aru-haujjfelfújódott,ésféltem,hogyelszakítjaazújtömést,devégülaziskitartott.Aztánmegnéztemakijelzőn,hogymennyirelégmentesacucc.Aválasz:nemigazán.Valósággalontottamagábólalevegőt,hatvanmásodpercalattolyansokat,hogyaz

egészlégzsilipnyomásátfelvitte1,2atmoszférára.A szkafandert nyolcórányi használatra tervezték, amihez 250milliliter folyékony

oxigénkell.AbiztonságkedvéértegyegészliternyiO2tárolásáravoltkapacitása,deezmégsemmi.Alevegőmaradékaugyanisnitrogén,amiazértvan,hogyanyomást

biztosítsa.Haaruhaereszt,azzalkompenzál.AszkafanderkétliterfolyékonyN2-ttá-rol.Mondjuk,hogyalégzsilipűrtartalmakétköbméter,aminekafelfújtEVA-ruhava-

lószínűleg a felét elfoglalja. Ez azt jelenti, hogy öt perc alatt 0,2 atmoszférát adotthozzáaz1köbméterhez.Az285grammnyilevegő(bízzaszámításomban).Apalac-kokbanlévőlevegőköbcentiméterenkéntnagyjábólegygramm,vagyiséppmostve-szítettemel285millilitert.Ahárompalackbanösszesen3000milliliterférel,ésenneknagyrészemárelment

anyomásfenntartására,amikora légzsiliperesztett.Ráadásulnémioxigéntszén-di-oxiddáalakítottalégzésem,amitmegfogtakaruhaCO2-szűrői.A kijelzők szerint 410 milliliter oxigénem, és 738 milliliter nitrogénem maradt.

Együttezmajdnem1150millilitertjelent.Aztelosztva285milliliter/perccel...Haegyszerelhagyomalégzsilipet,azEVA-ruhacsaknégypercigfogműködni.Basszameg.


Oké,kicsitjobbanátgondoltamadolgot.Miértelmeamarsjáróhozmennem?Ott iscsapdábanlennék.Apluszhelypersze

jóljönne,deattólmégugyanúgymeghalnék.Nincsvízvisszanyerő,nincsoxigenátor,nincsélelem.Lehetválogatni;ezekmindvégzetesproblémák.HelyrekellállítanomaLakot.Tudom,hogykellcsinálni,gyakoroltukakiképzés

során. Csak éppen sokáig fog tartani. Körbe kell csámpáznom a már összeomlottponyvaalatt,hogymegkeressemaberagasztásáhozszükségestartalékanyagot,aztánfelkellkutatnomarést,ésrákellillesztenematapasztegyzárócsíkkal.Deezórákbafogtelni,azEVA-ruhámpedighasználhatatlan.Szereznemkellegymásikat.Martinezéamarsjáróbanvolt,mertelvittemmagam-

mal egészen aPathfinder helyszínére és vissza, arra az esetre, ha szükségem lenneegytartalékra.Deamikorhazaértem,visszavittemaLakba.Afrancba!Na,jó,szóvalszükségemvanegymásikszkafanderre,mielőttkimegyekamarsjá-

róhoz.Melyik legyen? Johanssené túlkicsi rám (aprócskacsaj ami Johanssenünk).Lewisételevanvízzel.Pontosabbanmostmárlassanszublimálójéggel.Amegcson-kított,összeragasztottruha,amitviselek,asajátom.MaradMartinezé,VogeléésBec-ké.Martinezétahálóhelyemközelébenhagytam,haesetlegsürgősenszükséglennerá,

deahirtelendekompresszióutánperszeakárhollehet.Azértkiindulásipontnaknemrossz.Következőprobléma:vagy50méterrevagyokaLaktól.0,4g-benésegynagydarab

EVA-ruhábannehézrohanni.Legjobbesetbeniskétméterttehetekmegmásodpercen-ként.Azösszesen25értékesmásodperc,majdnemazegynyolcadaanégypercem-nek.Lekellcsökkentem.Dehogyan?


Elgurítomarohadtlégzsilipet.Végülisezegyoldalánfekvőtelefonfülke.Végeztempárkísérletet.Gondoltam, hogy ha gurítani akarom, olyan erősen kell nekimennem a falnak,

amennyirecsaktudok,ütközéskorpedigalevegőbenkelllennem,mertnemfejthetekkihatástalégzsilipvalamelymásrészére.Akéterősemlegesítenéegymást,ésafülkeegyáltalánnemmozdulnameg.Előszörmegpróbáltamkilőnimagamazegyikfalról,ésúgynekicsapódniamásik-

nak.Azsilipcsúszottegykicsit,deezminden.Ezután egy szuper-fekvőtámasszal (hurrá, 0,4 g!) dobtammagam a levegőbe, és

mindkétlábammalmegrúgtamafalat.Megintcsakegykiscsúszás.Harmadszorrasikerültrájönnömatrükkre.Mindkétlábamatmegvetettemapadlón

afalmellett,majdkilőttemmagamaszembenlévőfaltetejefelé,ésháttalütköztemneki.Amikorazelőbbkipróbáltam,elégerőtfejtettemki,hogymegdöntsemalégzsi-lipet,ésegyoldallalaLakfelégördítsem.Azsilipegyméter széles,úgyhogy...hajjaj...eztmégúgyötvenszerkelleljátsza-

nom.Marhárafogfájniahátam.

AUDIONAPLÓÁTIRAT:120.SOL

Marhárafájahátam.Avisszafogottéskifinomult„hozzávágomatestemetafalnak”technikámnemvolt

tökéletes.Tízbőlegyszerműködött,ésnagyonfájt.Szüneteketkelletttartanom,nyúj-tanomkellett,ésúgyáltalábanmegkellettgyőznömmagam,hogyújraésújraodacsa-pódjakafalhoz.Rámentazegészéjszakám,demegcsináltam.Tíz méterre vagyok a Laktól. Közelebb már nem tudok menni, mert a dekom-

pressziómindenfelé törmelékeket szórt szét.Nemegy „terepjáró” légzsilip ez, nemtudokátgurulniezenasokszaron.AmikoraLakkilyukadt,reggelvolt.Mostmegintreggelvan.Egyegésznapottöl-

töttemebbenarohadtdobozban,demostmármindjártitthagyom.AzEVA-ruhábanvagyok,indulásrakészen.Na,jó...Oké...Atervmégegyszer:amanuálisszelepekkelkiegyenlítemalégzsili-

pet,kimegyek,ésaLakhozrohanok.Körbejárokazösszeomlottponyvaalatt,felka-pomMartinezruháját(vagyVogelét,haazttalálommegelőbb),aztánvisszaamarsjá-róba.Ésakkorbiztonságbanleszek.Haesetlegkifutokazidőből,mielőttmegtalálomvalamelyikruhát,akkorcsakelro-

hanokamarsjáróhoz.Bajbanleszek,viszontlegalábbleszidőmgondolkodni,éslesz-nekakezembenanyagok,amelyekkeldolgozhatok.Nagylevegő...indulás!


Élek!Ésamarsjáróbanvagyok!Nemegészenaterveknekmegfelelőenalakultakadolgok,denemisvagyokhalott,

úgyhogygyőzelemkéntkönyvelemeladolgot.Alégzsilipnyomáskiegyenlítésejólment,harmincmásodpercenbelülkintvoltama

felszínen.ALakfelészökellve(ígylehetaleggyorsabbanmozogniebbenagravitáci-óban) elhaladtam a törmelékmezőmellett.Akiszakadás tényleg jól szétdobáltmin-dent,beleértveengemis.Alig láttam,azarclemezemetbefedteazeszkábált tapasz.Szerencséreakaromon

volt egykamera.ANASA rájött, hogyha az egészEVA-ruhábabújt testeddelmegkellfordulnod,hogyránézzvalamire,azcsakfárasztóidőpocsékolás,ezértinkábbrá-szereltekaruhajobbujjáraegykiskamerát,amelyképeazarclemezbelsejérevetítő-dik.Ígymegtudunknéznimagunknakvalamitpusztánazzal,hogyrámutatunk.Azarclemeztapaszanemvoltsetúlsima,setúltükröződő,úgyhogyakamerakép

egy szaggatott, összebarmolt verziójával kellett beérnem.De ahhoz elég volt, hogylássam,mimerrevan.Légvonalban haladtam arra, ahol korábban a légzsilip volt. Tudtam, hogy lennie

kellottegyjónagylyuknak,aminbetudokmajdmenni.Könnyenmegistaláltam,ésöregem,ezaztánrondaegyszakadásvolt.Barominehézleszhelyrehozni.Ekkorkezdtékfelfednimagukatatervembenmegbúvóhibák.Csakegykarraltud-

tamdolgozni,mertabalbevoltszorítvaatestemmellé,mígacsonkoltruhaujjszaba-donlobogott.Ezért,ahogyhaladtamaponyvaalatt,azegyetlenjókezemmelkellettfeltartanomazt,ésezlelassított.Amennyireláttam,aLakegészbelsejénúrrálettakáosz.Mindenszanaszéthevert.

Asztalokéshálóhelyekméterekreonnan,ahollenniükkéne,könnyebbtárgyakteljesösszevisszaságban,sokukodakintafelszínen.Mindent talajésszétroncsolódottbur-gonyanövényektakartak.Továbbvánszorogtam,amígodaértem,aholMartinezruhájáthagytam.Megdöbbe-

nésemremégmindigottvolt!–Hurrá!–gondoltamnaivan.–Problémamegoldva.Sajnosa ruhaegyasztalalászorult,arrapedigazösszeomlottponyvanehezedett

rá.Hamindkétkaromszabadlettvolna,kitudomhúzni,deeggyelképtelenségvolt.Kezdtemkifutniazidőből,ezértlecsatoltamasisakot,aztánfélretettem,ésátnyúl-

tamazasztalfölöttMartineztapasztókészletéért,amitakarkamerasegítségéveltalál-tammeg.Bedobtamasisakba,aztánhúztamonnanafenébe.Aligértemodaidőbenamarsjáróhoz.Afüleimmárpukkantakanyomásveszteség-

től,ahogyajárműlégzsilipjecsodálatos1atmoszféráslevegővelteltmeg.Bemásztam,összeestem,észiháltamegykicsit.Szóvalittvagyokamarsjáróban.MintANagyPathfinderVisszaszerzőExpedíció

idején.Fúj.Delegalábbaszagkicsitelviselhetőbbmost.ANASAmárvalószínűlegeléggéaggódikértem.NyilvánláttákalégzsilipetaLak

felémozogni, vagyis tudják, hogy életben vagyok, de státuszjelentés kell nekik.Ésvéletlenüléppenamarsjáróaz,amikommunikálnitudaPathfinderrel.Próbáltamüzenetetküldeni,deaPathfindernemválaszol.Nemnagymeglepetés.A

Laktólkapjaazáramot,aLakpedigjelenlegoffline.Azodakintirövid,pánikkaltelirohanásomsorán láttam,hogyaPathfinderottvan,aholhagytam,a törmelékpedignemértelolyanmesszire.Csakegykisenergiakellneki,ésműködnifog.Amiajelenlegiszituációmatilleti,asisakanagyelőrelépés.Ezekasisakokmind

kicserélhetőkegymással,úgyhogyatöröttsajátomhelyéresimánfelvehetemMartine-zét.Acsonkaujjrészmégmindigprobléma,defőlegazarclemezenkeresztüleresztettalevegő,azújtapasztókészletbőlpedigmégtöbbgyantávalzárhatomlearuhát.Deezmégráér.Huszonnégyórájavagyokébren.Nemvagyokközvetlenveszély-

ben,úgyhogymostaludnifogok.


Tegnapjótaludtam,mapedigjómunkátvégeztem.Előszörisújrazártamaruhaujjonlévőlyukat.Múltkorvékonyankellettelegyenget-

nemagyantát,mertanagyjátazarclemezbetapasztásáhozhasználtam,mostviszontegyegésztapasztókészletetellőhettemcsakerre.Tökéletesenzár.Mégmindigcsakegyfélkarúruhávalrendelkeztem,delegalábbmárnemeresztett.Tegnapalevegőmnagyrészételvesztettem,deazértmégmaradtegyfélórányioxi-

génem.Mintkorábbanmondtam,azemberitestnemigényeltúlsokoxigént.Anyo-másfenntartásajelentetteaproblémát.EnnyirendelkezésreállóidőveltudtamhasználniamarsjáróEVA-palackújratöltő-

jét.Alyukasruhávaleztnemtehettemmeg.Apalackújratöltőegyvészhelyzetimegoldás.Amarsjárórendeltetésszerűhasznála-

tateljesenfeltöltöttEVA-ruhákkalindul,ésmégbővenmegmaradtlevegővelérvéget.Nemhosszú utakra tervezték,még csak nem is egész éjszakásokra.De vészhelyzetesetérevannakakülsőburkolatánújratöltőtömlők.Csakhogyazújratöltéslassú,lassúbb,mintaruhámszivárgásavolt,ígyaztánnem

tudtamhasználni,amígasisakokatkinemcseréltem.Demost,egytűrhető,nyomás-megtartóruhávalapalackokújratöltésegyerekjátékvolt.Miután ezzel elkészültem, és megbizonyosodtam róla, hogy a ruha még mindig

nem ereszt, azonnal el kellett intéznem pár dolgot. Bármennyire is bízom a kezemmunkájában,kellettegykétujjúűrruha.VisszamentemaLakba,ésmivelezúttalnemsiettem,egyrúddalalányúltamaMar-

tinez szkafanderét leszorító asztalnak, és leemeltem róla,majd a kiszabadított ruhátvisszavonszoltammagammalamarsjáróba.Miután a biztonság kedvéért végigfuttattam rajta egy alapos diagnosztikát, végre

voltegyteljesenműködőképesEVA-ruhám.Kétutambakerült,demegszereztem.HonlaphelyreállítomaLakot.


Maazvoltazelsődolgom,hogyfelsorakoztassakegyrakáskövetamarsjárómel-lett,éslebetűzzemvelük,hogy„Oké”.EzcsakmegnyugtatjaaNASA-t.VisszamentemaLakba,hogyszemügyrevegyemakárokat.Alegfontosabb,hogy

visszaállítsamastruktúraintegritásátésnyomásmegtartását.Haazmegvan,elkezdhe-tekdolgozniazelromlottberendezéseken.ALaknormálesetbenegykupola,amelynekboltívétrugalmastartórudaktámaszt-

ják ki, a talpazatát pedig szilárd, összecsukható padlórészek tartják síkban.A belsőnyomáselengedhetetlenrészeaszerkezetnek,anélkülazegészösszeomlik.Megvizs-gáltamarudakat,ésegyiksemtörtel.Csakúgyhevernekapadlón.Néhányukatújraösszekellkapcsolni,deazkönnyűfeladat.Alyuk,aholazegyeslégzsilipvolt,nagy,deleküzdhető.Vannakzárócsíkjaiméstartalékponyváim.Nagymunkalesz,deújraösszetudom

rakniaLakot,éshaazzalmegvagyok,helyreállítomazáramellátást,bekapcsolomaPathfindert,aztánaNASAonnantólmárelláttanácsokkal,hogybármitmegjavíthas-sak,amitmagamtólnemtudnék.Nemaggódomemiatt.Sokkalnagyobbproblémámvan.Afarmnakvége.Anyomás teljes kiszökésével a víz elpárolgott, a hőmérséklet pedig fagypont alá

esett.Egyilyenkatasztrófátméga talajbelibaktériumoksemélnek túl.AnövényekegyrészeaLakonkívülipopsátrakbanvolt,deazoknakisfuccs,mertközvetlenülaLakhozvoltakcsatlakoztatva,hogyatömlőkönkeresztülfolyamatosanbiztosítvale-gyennekikalevegőésahőmérséklet.AmikoraLakkidurrant,apopsátrakbóliski-szököttanyomás.Ésméghanemisszököttvolnaki,adermesztőhidegakkoriski-nyírtavolnatermést.Amarsiburgonyákkihaltak.Ahogy a talaj baktériumok is. Soha többé nem növesztek egy szál növényt sem,

amígittvagyok.Pedigjólkiterveltük.Afarmoma900.soligellátottvolnaélelemmel,ésmégjóval

előtte, a 856. solon érkezett volna egy ellátmányszonda.Demost, hogy a farmnakannyi,ezatervamúlté.Afejadagcsomagokatnemkárosíthattaarobbanás,amármegnőttkrumplikpedig,

bárhalottak,mégmindigehetők.Éppbetakarításrakészültem,szóvalgondolom,jó-kortörténtezazegész.Afejadagokkitartanaka400.solig.Aztnemtudom,hogyaburgonyameddiglesz

elég,amígnemlátom,hogymennyivanbelőle,debecslésekbeazértbocsátkozhatok.

400növényemvolt,egyremondjukátlagötburgonyajut:2000krumpli.Darabját150kalóriávalszámolvanapi10-etkellennemsolonként,hogyéletbenmaradjak.Ezaztjelenti,hogy200soligtartanakki.Mindösszesen:a600.soligvanelégélelmem.A856.solramárréghalottleszek.

15.FEJEZET

[08:12]Watney:Teszt.[08:25] JPL:Adást vettük!Alaposan ránk ijesztettél.Kösz az „Oké” üzenetet.A

műholdképekanalíziseazegyeslégzsilipteljesleválásátmutatja.Eztörtént?Miahelyzetnálad?

[08:39]Watney:Haa„leválás”alattaztérted,hogy„kilőttengem,mintegyágyú-golyót”,akkorja.Vanegykisvágásahomlokomon.VoltnéhányproblémámazEVA-ruhámmal(későbbelmagyarázom).BetapasztottamaLakot,ésújranyomásaláhelyeztem (a fő levegőtartályok sértetlenekvoltak).Mostkap-csoltam vissza az áramot. A farmnak vége. Begyűjtöttem annyi krumplit,amennyit tudtam, és eltároltam őket odakint. 1841-et számoltam. Az 184napraleszelég.Beleszámítvaamegmaradtküldetésadagokat,az584.solonéheznikezdekmajd.

[08:52]JPL:Igen,gondoltuk.Dolgozunkazételproblémamegoldásán.MiaLakrendszereinekstátusza?

[09:05]Watney:Azelsődlegeslevegő-ésvíztartályoksértetlenek.Amarsjáró,anapelemekésaPathfinderarobbanáshatósugaránkívülvol-tak.LefuttatomadiagnosztikákataLakrendszerein,amígakövetkezővála-szodravárok.Egyébkéntkivelbeszélek?

[09:18] JPL:VenkatKapoorral,Houstonból. Pasadena továbbítja az üzeneteimet.Mostantól én kezelek minden veled folytatott közvetlen kommunikációt.Előszörazoxigenátortésavízvisszanyerőtellenőrizd,azoka legfontosab-bak.

[09:31]Watney:Nemmondod!Azoxigenátortökéletesenműködik.A vízvisszanyerő teljesen offline.Arra tippelek, hogymegfagyott benne avíz,ésszétfeszítetteacsöveket.Biztosanmegtudomjavítani.ALakfőszá-mítógépeishibátlanulüzemel.Vanvalamiötletetek,hogymitőlrobbantfelaLak?

[09:44]JPL:Valószínűlegazegyeslégzsilipkörüliponyvaelfáradása.Anyomáskiegyenlítésiciklusokaddigfeszegették,amígelszakadt.Mostan-tólmindenEVA-hozfelváltvahasználdaketteséshármaslégzsilipeket.To-vábbá,kapszmajdtőlünkellenőrzőlistátésfolyamatleírásokataponyvatel-jesátvizsgálásához.

[09:57]Watney:Hurrá,hosszúórákigfalatbámulhatok!Majdtudasdvelem,haki-találtatokvalamitéhhalálellen.

[10:11]JPL:Úgylesz.

–Eza122.SOL–mondtaBruce.–Az584.soligkelleljuttatnunkegyszondáta

Marsra.Az462sol,amimeg475nap.AJPLösszegyűltosztályvezetőiahomlokukatráncolták,ésaszemüketdörzsölték.Brucefelállt.–AFöldésaMarspozícióinemideálisak.Azútnégyszáztizennégynapigfogtar-

tani.Aszondafelszereléseagyorsítóra,ésazellenőrzéseklefuttatásatizenháromna-potveszigénybe,vagyismindösszenegyvennyolcnapunkvanaszondaösszeállításá-ra.Elkeseredettsuttogástöltöttebeatermet.–Jézusom–fakadtkivalaki.–Ezegyteljesenújhelyzet–folytattaBruce.–Azélelemrekellkoncentrálnunk,

mindenmásluxus.Nincsidőnkrakétávalereszkedőlandolótcsinálni.Bukfencezőnkleszhelyette,úgyhogynemtehetünkbelesemmitörékenyt.Búcsúzzatokelazösszestöbbiszartól,amitküldeniakartunk.–Honnanleszgyorsítónk?–kérdezteNormToshi,alégköribelépésfázisánakve-

zetője.–AzEagleEye3szaturnusziszondájából–válaszoltaBruce.–Jövőhónapbanindultvolna,deaNASAleállította,hogymegkaphassukagyorsí-

tóját.–Tuti,hogyazEagleEye3csapatafelhúztamagátadolgon–jegyeztemegNorm.–Biztosvagyokbenne–mondtaBruce.–Deezazegyetlengyorsítónk,amielég

nagy.Amibőlaziskövetkezik,hogyezazegyetlendobásunk.Hakudarcotvallunk,MarkWatneyhalott.Körbenézettateremben,megvárta,amígmindenkimegértiaszavaisúlyát.–Azértvannakjóhírekis–folytattavégül.–MárkészenvanazAres4előzetesel-

látmányküldetéseineknéhányalkotóeleme,úgyhogyazoklenyúlásával időtnyerünk.Ésélelmetküldünk,amielégstrapabíró.Méghaproblémaadódikisalégkörbelépés-nél,ésaszondanagysebességgelbecsapódik,azételakkorisétel.–Ésnemkellpontosanlandolnunk,mertWatneytöbbszázkilométertisutazikérte,

ha szükséges.Csak elég közel kell letennünk a szondát, hogy el tudja érni.Ez egystandard, bukfencezve landoló előzetes ellátmány lesz. Az egyetlen dolgunk, hogygyorsanelkészüljünkvele.Úgyhogymunkára.[08:02]JPL:Beindítottunkegyprojektet,hogyételtküldjünkneked.Nagyjábólegy

hetedolgozunkrajta.Odatudjukjuttatni,mielőttéheznikezdesz,deszoroslesz. Csak étel és rádió lesz benne, nem tudunk küldeni sem oxigenátort,

semvízvisszanyerőt,semsemmiegyebetrakétávalereszkedésnélkül.[08:16]Watney:Hé,nempanaszkodom!Haakajátmegkapom,márugrálnifogoka

boldogságtól.ALakrendszereiújraműködnek.Avízvisszanyerőisüzemel,most, hogy kicseréltem a szétrepedt csöveket. Vízből 620 literemmaradt.900literrelkezdtem(elevevolt300,amaradék600-athidrazinbólnyertem),szóvalmajdnem300 litertveszítettemaszublimálásmiatt.Deavízvissza-nyerőújraműködik,úgyhogybőveneléglesz.

[08:31] JPL: Helyes. Továbbra is informálj minket mindenféle mechanikai vagyelektromosproblémáról.Egyébkéntaszondát,amitküldünk,Irisneknevez-tükagörögistennőután,akiaszélsebességévelutazottazegekben,őaszi-várványokistennőjeis.

[08:47]JPL:Leszbikusszondajönamegmentésemre.Vettem.Rich Purnell a csendes épületben kortyolgatta a kávéját, miközben az általa írt

szoftverutolsótesztelésétvégezte.Átment.Megkönnyebbültenfelsóhajtott,ésvissza-süllyedtaszékébe.Ránézettaszámítógépórájára,ésafejétcsóválta.Hajnali3:42.AsztrodinamikuskéntRichnek ritkánkellettkésőigdolgoznia.Azvolt amunkája,

hogymegtaláljaazadottküldetéshezszükségespontosorbitálispályákatéspályakor-rekciókat.Általábanezvoltaprojektekegyikelsőfázisa,azutánajövőkmindazálta-lameghatározottpályátólfüggtek.Most viszontminden fordítva volt.Az Irisnekúgykellett egypályaív, hogymég

senkisemtudta,mikorfogelindulni.Abolygókfolyamatosanmozognak,ezértegyadottkilövésinaphozkalkuláltpálya

csakazonanaponfogműködni.Egyetlennapnyieltéréselég,hogyteljesenelhibáz-zákaMarsot.ÍgyaztánRichnekegycsomópályátkikellettkalkulálnia.Egyet-egyetmindahuszonötnaphoz,amelyekenazIriselindulhat.E-mailtkezdettírniafőnökének.Mike,gépelte,csatoltamazIrispályáitegynaposbontásokban.Lassanelkellenekezdenünk a kiértékelést és a felülvizsgálatot, hogy hivatalosan is jóváhagyjákőket.Ésigazadvolt,valóbanittvoltammajdnemegészéjjel.Nemvoltolyanszörnyű.Közelsembizonyultolyannehéznek,mintaHermespá-lyáinak kalkulációja. Tudom, hogy unod, ha belemegyek a matekba, úgyhogyösszefoglalom:aHermes ionhajtóművénekkis, folyamatos löketeivel sokkalne-hezebbszámolni,mintazelőzetesellátmányszondáinaknagytolóerejével.Minda25pálya414napotveszigénybe,éscsakalöketekhosszábanésaszö-gekben térnek el egy kicsit. Az üzemanyagigényük szinte azonos, és bőven az

EagleEyegyorsítójánakkapacitásánbelülvan.Nagykár,hogyaFöldésaMarsilyenrosszpozícióbanvannak.Afenébeis,szin-teegyszerűbblenne.

Abbahagytaagépelést.Homlokátráncolvameredtatávolba.–Hmm–mondta.Fogtaakávéscsészéjét,ésapihenőbeindult,hogyújratöltse.Teddy végigtekintett a zsúfolt konferenciatermen. Ritkán gyűltek így össze a

NASA legfontosabb emberei egy helyen. Elrendezgette, és gondosanmaga elé he-lyezteazelőkészítettjegyzeteit.–Tudom,hogymindelfoglaltakvagytok–mondtaTeddy.–Köszönöm,hogyidőt

szakítottatokazértekezletre.MindenrészlegtőlstátuszjelentéseketkérekazIris-pro-jektrevonatkozóan.Venkat,kezdjükveled.–Aküldetéscsapatkészenáll–vágottbeleVenkat,ahogyalaptopjánlévőtábláza-

totvizsgálta.–VoltegykisterületiháborúazAres3ésazAres4előzetesellátmánya-it irányító csapatok közt.A srácok azAres 3-nál aztmondták, hogynekik kell fel-ügyelniükaküldetést,mertamígWatneyaMarsonvan,addigazAres3isfolyamat-banvan.AzAres4csapataazzalérvelt,hogyakiválasztottszondaeleveazövék.AzAres3-asoknakadtamigazat.–BepipultakmiattaazAres4-esek?–kérdezteTeddy.–Igen,demajdtúlteszikmagukatrajta.Tizenhárommásikelőzetesellátmánykül-

detésrekellkészülniük,nemleszidejükrinyálni.–Mitch–szólítottamegTeddyarepülésirányítót–,hogyállunkakilövéssel?Mitchkivetteafülhallgatótafüléből.–Az irányítóközpontunkkészenáll.Felügyelemaküldetést,aztánátadomaz irá-

nyítástésalandolástVenkatsrácainak.–Média?–fordultTeddyAnnie-hez.–Napontatájékoztatomasajtót–felelteanő,ahogyhátradőltaszékében.–Min-

denki tudja,hogyhaeztelbukjuk,Watneybaszhatja.AközvéleménytazApollo11ótanemfoglalkoztattaennyireegyhajómegépítése.ACNNWatneyRiportjaazel-múltkéthétbenalegnézettebbadásvoltaműsorsávjában.–Afigyelemjó–jegyeztemegTeddy.–Segítmegszerezniavészhelyzetitámoga-

tástaKongresszustól.–Felnézettegyférfira,akiabejáratmellettállt.–Kösz,hogyilyengyorsaniderepültél,Maurice.Mauricebólintott.Teddyfelémutatott,ésígyszóltateremhez.–Akiknemismernék,ezittMaurice

SteinCapeCanaveralból.ŐvoltazEagleEye3kilövésvezetője,ésmegörökölteasze-repetazIrishezis.Bocsafalsmarketingért,Maurice.–Semmigond–felelteaz.–Örülök,hogysegíthetek.Teddyalegfelsőjegyzetétlefordítvaatöbbimelléhelyezte.–Hogyállunkagyorsítóval?–Egyelőrejól–mondtaMaurice.–Denemideálisan.AzEagleEye3márkészen

álltakilövésre,ésagyorsítókatnemarratervezték,hogyálljanakahelyükön,ésvi-seljékagravitációhatását.Külső támasztékokatadunkhozzá,amiketakilövéselőttmajdeltávolítunk.Egyszerűbb,mintaszétszerelés.Továbbáazüzemanyagnakkorro-zív hatása van a belső tartályokra, ezért le kellett szívnunk. Közben háromnapontamindenrendszertellenőrzünk.–Helyes,köszönöm–mondtaTeddy.BruceNg-hezfordult,akivéreresszemekkel

nézettvisszará.–Burce,nekedisköszönöm,hogyiderepültél.MilyenazidőKaliforniában?–Honnantudhatnám?–válaszoltBruce.–Aligmozdulokkiazirodából.Pármásodpercigtompanevetéstöltöttebeatermet.Teddyfelfordítottegyújabbjegyzetet.–Idejefeltennianagykérdést,Bruce.HogyálltokazIrisszal?–Levagyunkmaradva–ráztaafejétfáradtanBruce.–Olyangyorsandolgozunk,

ahogycsaktudunk,deazsemeléggyors.–Tudokpénztszerezniatúlórára–ajánlottafelTeddy.–Márígyisnonstopdolgozunk.–Mennyirevagytoklemaradva?–kérdezteTeddy.Brucemegdörzsölteaszemét,ésfelsóhajtott.–Huszonkilenc napja dolgozunk, úgyhogy már csak tizenkilenc napunk maradt.

Utánatizenháromnapbafogtelni,hogyaszondátrászereljükagyorsítóra.Legalábbkéthétcsúszásbanvagyunk.–Ennélnagyobblemaradásbanmárnemlesztek?–kérdezteTeddy,miközbenapa-

pírjairajegyzetelt.–Vagymégtovábbfogtokcsúszni?Brucevállatvont.–Hanemfutunkbeletöbbproblémába,akkorkéthétcsúszáslesz.Deproblémák

mindigvannak.–Mondjegyszámot–kérteTeddy.–Tizenötnap–reagáltBruce.–Halennemégtizenötnapunk,biztosidőbenmeg

tudnánkcsinálni.–Oké–mondtaTeddy,továbbjegyzetelve.–Nyerjünknektektizenötnapot.AzAres3repülésorvosáhozfordult:–Dr.Keller,csökkenthetjükmégWatneyételfogyasztását,hogyafejadagoktovább

tartsanak?

–Sajnálom,denem–mondtaKeller.–Mármostisminimáliskalóriabevitelenél,sőt, ha figyelembe vesszük az általa végzett fizikai munkákat, sokkal kevesebbeteszik,mintamennyitkéne.Ésinnencsakrosszabblesz.Nemsokáraazegészétrendjeburgonyából ésvitaminokból fog állni.Aproteinbengazdag adagokat eltette ugyankésőbbre,deígyishiányosleszatáplálkozása.–Haegyszerelfogyazélelmiszer,mennyiidejevan,mielőttéhenhal?–kérdezte

Teddy.– Feltéve, hogy bőven el van látva vízzel, kihúzhatja három hétig. Ez rövidebb,

mintegytipikuséhségsztrájk,denefelejtsükel,hogyaddigramáreleverosszultáp-láltéssoványlesz.Venkatfelemeltkézzelkértfigyelmet.–Arraisgondoljunk,hogyazIrisegybukfencező,szóvallehet,hogynapokigkell

vezetnie,hogyeljussonhozzá.Ésgyanítom,nehézegymarsjárót irányítani,haköz-benszószerintazéhhalálszélénállsz.– Igaza van– erősítettemegdr.Keller. –Négynappal azután, hogy elfogyott az

élelmiszer, felállni is alig tud majd, nemhogy elvezetni egy marsjárót. Ráadásul amentális képességei is gyorsan fognak zuhanni.Arra is alig lesz képes, hogy ébrenmaradjon.–Szóvalalandolásidátumfix–mondtaTeddy.–Maurice,feltudjátokszerelniaz

írisztagyorsítórakevesebbminttizenháromnapalatt?Maurcenekidőltafalnak,ésazállátdörzsölte.–Hát...aténylegesszereléscsakháromnapigtart.Akövetkezőtízatesztelésekre

ésvizsgálatokramegyel.–Mennyiretudjátokezeketlefaragni?–Aszereléstelég túlórával le tudnánkcsökkentenikétnapra.Ebbenbennevana

szállításPasadenábólCapeCanaveralbais.Deavizsgálatokatnemtudjukmegrövidí-teni,mertidőzítettek.Ellenőrzéseketésújraellenőrzéseketvégzünk,köztükfixidőin-tervallumokkal,hogyészrevegyük,havalamideformálódikvagymeghajlik.Halerö-vidítedazintervallumokat,érvénytelenítedavizsgálatokeredményét.–Ezekavizsgálatokmilyengyakranfednekfelvalamilyenproblémát?–kérdezte

Teddy.Némacsendborultateremre.–Hú–hebegettMaurice.–Arracélzol,hogynevégezzükelavizsgálatokat?–Nem–válaszoltTeddy.–Jelenlegaztkérdezem,hogymilyengyakranfednekfel

valamilyenproblémát?–Húszkilövésbőlnagyjábólegyszer.Teddyleírta.–Ésazígymegtaláltproblémamilyengyakranvezetneaküldetéskudarcához?–Hú,hát,ebbennemvagyokbiztos.Mondjukazesetekfelében?

Teddyeztisleírta.–Tehát,hakihagyjukavizsgálatokatésateszteket,egyanegyvenhezazesélyean-

nak,hogyaküldetéskudarcotvall?–kérdezte.–Azkétésfélszázalék–szóltközbeVenkat.–Normálesetbenelégahhoz,hogy

leállítsukavisszaszámlálást.Nemvállalhatunkekkorakockázatot.–A„normáleseten”régtúlvagyunk–jegyeztemegTeddy.–Kilencvenhétegész

ötszázalékjobb,mintnulla.Vanvalakinekötlete,hogyannyerhetnénkidőtbiztonsá-gosabban?Végignézettatermen,ésüresarcokbámultakvisszará.–Jólvan–mondta,ésbekarikázottvalamitajegyzeteiben.–Azösszeszerelésfel-

gyorsításávalésavizsgálatokkihagyásávalnyerünktizenegynapot.HaBruceelőhúzegynyulatakalapból,éskorábbanvégez,Mauriceméglefuttathatpárvizsgálatot.–Mileszamaradéknégynappal?–kérdezteVenkat.–Biztosvagyokbenne,hogyWatneykitudhoznimégnégynapotazélelemkészle-

téből,alultápláltságidevagyoda–nézettTeddydr.Kellerre.–Én–kezdteKeller.–Énnemjavasolhatok...–Egypillanat–szakítottafélbeTeddy.Felállt,éskiegyenesítetteablézerét.–Én

mindenkihelyzetétmegértem.Megvannakabevettprocedúráink,ésazokkihagyásakockázatot jelent,akockázatpedigproblémátarészlegekszámára.Deezmostnemarról szól, hogy a seggünket fedezzük. Vállalnunk kell a kockázatokat, különbenMarkWatneymeghal.Kellerhezfordult:–Oldjátokmeg,hogyazételkitartsonmégnégynapig.Kellerbólintott.–Rich–szólaltmegMike.RichPurnellamonitorjárakoncentrált.Amunkaállomásatelevoltkiírásokkal,táb-

lázatokkalésreferenciakönyvekkel.Mindenholüreskávéscsészékálltak,apadlótéte-lesdobozokborították.–Rich–ismételtemegMikehangosabban.Richfelnézett.–Igen?–Temegmiafenétcsinálsz?–Csakegykismellékprojektet.Utánaakaroknéznivalaminek.–Oké...miértne–mondtaMike.–Deelőszörakiosztottmunkátkellelvégezned.

Márkéthetekértemazokataműholdpálya-módosításokat,ésmégmindignemvégez-télvelük.–Szükségemlenneegykicsitaszuperszámítógépre–mondtaRich.–Szuperszámítógépszükségesarutinpályamódosításokkikalkulálásához?

–Nem,ezamásikmelómhozkell–válaszoltRich.–Rich,komolyanmondom,végezdamunkád.Richelgondolkodottegypillanatra.–Kivehetnékmostegykisszabadságot?–kérdezte.Mikefelsóhajtott.–Tudodmit,Rich?Igen,azthiszem,abszolútkivehetnél.–Remek!–mosolygottRich.–Akkormostantólkiisvettem.–Persze.Menjhaza,pihenjegykicsit.–Ó,nemmegyekhaza–mondtaRich,ésvisszatértaszámításaihoz.Mikeaszemét

dörzsölte.–Oké,bánomisén.Mileszaműholdpályákkal...?–Szabadságon vagyok – közölteRich anélkül, hogy felnézett volna.Mike vállat

vont,éselsétált.[08:01]WATNEY:Hogyállasegélycsomagom?[08:16] JPL:Kis lemaradásban vagyunk, demegbirkózunk vele.Addig is szeret-

nénk,haújramunkáhozlátnál.Tudjuk,hogyaLakjóállapotbanvan,akar-bantartáspedigcsakhetitizenkétórádbakerül.Afennmaradóidődetkutatá-sokraéskísérletekreszánjuk.

[08:31]WATNEY:Remek!Márnagyonunokaseggemenücsörögni.Hamáréve-kigittleszek,akárhasznomatisvehetitek.

[08:47]JPL:Miisígygondoltuk.Küldjükazütemtervet,amintatudományoscsa-pat összeállítja. FőlegEVA-k lesznekbenne, geológiaimintavételek, talaj-tesztek ésmagadon elvégzendőheti egészségügyi tesztek.Őszintéd szólvaezalegjobb„bonuszidőaMarson”azOpportunitylandolóóta.

[09:02]WATNEY:AzOpportunitysosemtértvisszaaFöldre.[09:17]JPL:Bocs.Rosszhasonlat.AJPLŰrhajóÖsszeszerelőÜzeme,másnévena„tisztaterem”voltaMars-expedí-

ciók leghíresebb űrjárműveinek kevéssé ismert szülőhelye. AMariner, a Viking, aSpirit,azOpportunityésaCuriositymindebbenaterembenjöttekvilágra,csakhogynéhányatemlítsünk.Ateremmanyüzsgöttazaktivitástól,ahogyatechnikusokbezártákazIristaspeci-

álisantervezettszállítókonténerbe.Szolgálaton kívüli társaik a megfigyelőszintről tartották szemmel a folyamatot.

Nem sokat látták az otthonaikat az elmúlt két hónapban; egy étterembenhúzták felnekikaz ideigleneshálóhelyeket.Normálesetbena teljes létszámegyharmadamost

aludna,desenkinemakartaelmulasztanieztapillanatot.Aműszakvezetőmeghúzta az utolsó csavart. Ahogy visszahúzta a szerszámot, a

mérnököktapsviharbakezdtek.Sokanközülükkönnyeztekis.HatvanháromnapnyikeménymunkautánazIriskészenvolt.Anniefellépettazemelvényre,ésbeállítottaamikrofont.–Akilövésielőkészületekvégetértek–jelentettebe.–AzIrisfelszállásrakész,a

kilövésérereggel9:14-korkerülsor.–Kilövésutánlegalábbháromóráigorbitálispályánmarad.Ezidőalattazirányító-

központösszegyűjtiapontos telemetriáta transzmarsipályáraálláshoz.Haezmeg-van,aküldetésazAres3előzetesellátmányokértfelelőscsapatáhozkerül,akikakö-vetkezőhónapokban figyelemmelkísérikmajdaz Irishaladását.NégyszáztizennégynapmúlvaérielaMarsot.–Amiarakománytilleti–szólaltmegazegyikriporter–,jólhallottam,hogynem

csakételttartalmaz?–Jól–mosolygottAnnie.–Százgrammot fenntartottunk luxuscikkekre.Néhány

kézzelírtlevélMarkcsaládjától,együzenetazelnöktől,ésegypendriveteleminden-félezenével.–Diszkóisvanrajta?–kérdeztevalaki.–Diszkónincs–felelteAnnie,éskuncogásfutottvégigatermen.CathyWarnerkérdezettaCNN-től.–Haakilövéskudarcotvall,maradbármimáslehetőségWatneyszámára?–Mindenkilövéskockázatokkaljár–kerültemegakérdéstAnniedenemszámí-

tunkproblémákra.AzidőtisztaésmelegaCape-nél,akörülményeknemislehetné-nekjobbak.–Vanbármilyenfinanszírozási limitjeamentőakciónak?–kérdezteegymásikri-

porter.–Egyesekkezdikaztkérdezgetni,hogymennyiaz,amennyimártúlsok.–Ittnemavégösszegrőlvanszó–válaszoltAnnie,akimárkészültakérdésre.–

Hanemegyközvetlenveszélyben lévő emberi életről.Dehapénzügyi szempontbólakartekinteniadologra,gondoljonbeleaMarkWatneyelnyúlóküldetéséveljáróelő-nyökre.Hosszúott-tartózkodásaésatúlélésértvívottharcatöbbinformációvalszolgálnekünkaMarsról,mintazAres-programösszestöbbielemeegyüttvéve.–HiszelteIstenben,Venkat?–kérdezteMitch.–Persze,nemisegyben–válaszoltaz.–Hinduvagyok.–Mindannyiuktólkérjsegítségetehhezakilövéshez.–Úgylesz.

Mitchelfoglaltaahelyétazirányítóközpontban.Ateremnyüzsgöttazaktivitástól,ahogyirányítóktucatjaivégeztékakilövéselőttiutolsóelőkészületeket.Felvetteaheadsetjét,ésa teremközepén lévőóriásiközpontikijelzőrekiírt időre

pillantott.Bekapcsoltaaheadsetet,ésígyszólt:–Ittarepülésvezető.Kilövésistátuszellenőrzéstelkezdeni.–Értettem,Houston – jött a válasz a floridai kilövés-ellenőrzés vezetőjétől. –A

CLCDRjelenti,hogymindenmunkaállomásfoglalt,ésmindenrendszerkészenáll–közvetítette.–Kéremamehet/nemmehetkilövésiállapotokat.Kommunikáció?–Mehet–hallatszottaválasz.–Időzítés.–Mehet–mondtaegymásikhang.–QAMI.–Mehet.Mitchazállátakezeinnyugtatvabámultaaközpontiképernyőt,amiakilövőállo-

másvideo-feedjétmutatta.AgyorsítóoldalánmégmindigkilehetettvenniazEagle-Eye3stencilezésétahűtőfolyadékfüstösvízpárlataközepette.–QAM2.–Mehet.–QAM3.–Mehet.Venkatahátsófalnakdőlt.Adminisztrátorvolt,azőmunkájavégetért.Márcsak

figyelhetettésremélhetett.Tekinteteatúlsófalkijelzőiretapadt,éslelkiszemeielőttláttaaszámokat,aműszakokkalvalózsonglőrködést,anyílthazugságokatésabűn-cselekményhatáránegyensúlyozóhúzásokat,amikkelmegvalósítottaeztaküldetést.Hasikereslesz,akkormindmegérte.–FSC.–Mehet.–PropEgyes.–Mehet.TeddyaVIPmegfigyelőszobábanültazirányítóközpontmögött.Pozíciójabiztosí-

tottanekialehetőlegjobbhelyetazelsősorközepén.Aktatáskájaalábánálhevertaföldön,kezébenpedigegykékdossziéttartott.–PropKettes.–Mehet.–PTO.–Mehet.AnnieMontroseasajtószobamellettiirodájábanporoszkált.Kilenctévélógottafa-

lán,mindakilencmáscsatornáravoltkapcsolva,ésmindegyikakilövőállástmutatta.Ahogy rápillantott a számítógépére, látta, hogy a külföldi csatornákon is ugyanaz

megy.Azegészviláglélegzetvisszafojtvavárt.–ACC.–Mehet.–LWO.–Mehet.BruceNga JPLétkezőjébenült több százmérnökkel, akikmindentmegtettek az

Irisért.Egykivetítőnkísértékfigyelemmelakilövést.Néhányanképtelenekvoltakké-nyelmespozíciótfelvenni,ésfolytonfészkelődtek,mígmásokegymáskezétfogták.Reggel6:13voltPasadenában,ésmégis,mindenegyesalkalmazottjelenvolt.–AFLC.–Mehet.–Irányítás.–Mehet.TöbbmilliókilométerreonnanaHermeslegénységeJohanssenállomásakörézsú-

folódvafigyelt.Akétpercesátviteliidőnemszámított.Sehogysemtudtaksegíteni,akommunikációnaknemvoltértelme.Johanssenfeszültenbámultaamonitort,nohaazpusztánazaudiojelerősségétmutatta.Beckakezéttördelte.Vogelmozdulatlanulállt,szeme apadlóra tapadt.Martinez eleinte csendben imádkozott, aztánmárnem láttaokát,hogyrejtegesse.Lewisparancsnoktávolabb,egymagábanállt,karjátösszefontamagaelőtt.–PTC.–Mehet.–Hordozórakéta-vezető.–Mehet.–Houston,ittaKilövés-irányítás,kilövésmehet.–Vettem–mondtaMitch,ésellenőrizteavisszaszámlálást.–IttaRepülés,kilövés

ütemtervszerintmehet.–Vettem,Houston–reagáltaKilövés-irányítás.–Kilövésütemtervszerint.Amikorazóraaztmutatta,hogy-00:00:15,atévécsatornákmegkapták,amirevár-

tak.Azidőzítésvezetőmegkezdteaszóbelivisszaszámlálást.–Tizenöt–mondta–,tizennégy...tizenhárom...tizenkettő...tizenegy...EzrekgyűltekösszeCapeCanaveralnél.Ilyensokanmégsosemnéztekvégigegy

embernélkülikilövést.Azidőzítésvezetőlelátókonvisszhangzóhangjáthallgatták.–...tíz...kilenc...nyolc...hét...RichPurnellbeleástamagátapályakalkulációba,ésmegfeledkezettazidőről.Nem

tűntfelneki,hogyamunkatársaieltűntekanagytárgyalóteremben,aholfelállítottakegytévét.Azagyaegyhátsórészébenfelmerült,hogyszokatlanulcsendesaziroda,denemfoglalkozottvele.–...hat...öt...négy...

–Begyújtás.–...három...kettő...egy...Akapcsokleváltak,ésagyorsítóelőszörlassan,majdegyresebesebbenemelkedett

afüstéstűzforgatagában.Azösszegyűlttömegéljenzésselkísérteazútját.–...ésazIrisellátmányszondafelemelkedett–jelentettebeazidőzítésvezető.Agyorsítórepült,deMitchneknemvoltidejeafőkijelzőnmegjelenőlátványosság-

ra.–Egyensúly?–kérdezte.–Egyensúlyrendbenvan,Repülés–jöttazazonnaliválasz.–Irány?–tettefelazújabbkérdést.–Irányttartja.–Magasságegyezerméter–mondtavalaki.–Elértükabiztonságosmegszakítást–jegyeztemegvalakimás,arrautalva,hogy

szükségeseténahajóazAtlanti-óceánbazuhanhat,egyébkárokokozásanélkül.–Magasságezerötszázméter.–Dőlő-ésforgómanőverfolyamatban.–Kicsitkilengoldalra,Repülés.Mitchazemelkedőrepülés-vezetőrenézett.–Micsoda?–Enyhekilengés.Afedélzetiirányításmegbirkózikvele.–Tartsdrajtaaszemed–mondtaMitch.–Magassághuszonötezerméter.–Dőlésésforduláskész,huszonkétmásodpercamásodikfázisig.AmikorazIristtervezték,aJPLszámoltakatasztrofálislandolással.Normálétke-

zésicsomagokhelyettazételnagyrészeproteinkockákbólállt,amelyekakkorisehe-tőekmaradnának,haazIrisnemtudnákinyitniabukfencezőballonokat,ésnagyse-bességgelcsapódnaafelszínbe.MivelazIrisembernélküliküldetésvolt,agyorsulásnaksemmisemszabotthatárt.

A szonda tartalma olyan erőket szenvedett el, amelyeket egy ember képtelen lennetúlélni.DemígaNASAletesztelteazextrémg-khatásátaproteinkockákra,nemtet-tékmegugyaneztazegyidejűoldalvibrációkkal.Hatöbbidejüklettvolna,megteszik.Azártalmatlankilengés,amitazüzemanyag-keverékaprókiegyensúlyozatlansága

okozott,megráztaarakományt.AgyorsítótetejénlévőhőpajzsbaalaposanbeszereltIrishatározottanahelyénmaradt.Abennelévőproteinkockáknem.Mikroszkopikusszintenaproteinkockáksűrűnövényolajbanfelfüggesztett,szilárd

ételrészecskékvoltak.Ezekazételrészecskékmostazeredetiméretükkevesebbmintfelérenyomódtakössze,mígazolajraaligvoltakhatássalazesemények.Ettőlaszi-

lárdésafolyékonyösszetevőkarányadrámaianmegváltozott,ésvégülmárazegészanyag folyékonykéntviselkedett.Eza„cseppfolyósodásként” ismert folyamata szi-lárdproteinkockákbólnyúlósiszapotcsinált.Ígyazeredetileg teljesenkitöltött tárolórekeszbenaz immár sűrített iszapnakvolt

helyelötyögni.Akilengésarakománykiegyensúlyozatlanságáhozisvezetett,amiaziszapotare-

keszszélefelékényszerítette.Ezasúlyeltolódáscsaknövelteanagyobbproblémát,ésakilengésegyreerősödött.–Akilengéserősödik–jelentetteazemelkedőrepülés-vezető.–Mennyire?–kérdezteMitch.–Jobban,mintszeretnénk–hangzottaválasz.–Deagyorsulásszabályozókiszúrta

aproblémát,éskikalkuláltaazújközpontitömeget.Azirányító-számítógépbeállítjaahajtóműveketazellensúlyozáshoz.Mégmindigjókvagyunk.–Tájékoztass–mondtaMitch.–Tizenhárommásodpercamásodikfázisig.Aváratlan súlyeltolódásnem jelzett előrekatasztrófát.Azösszes rendszert a leg-

rosszabb eshetőséget szem előtt tartva tervezték, és mindegyik kiválóan végezte amunkáját.Ahajómindösszeegykifinomultszoftverautomatikusanvégrehajtott,apróiránymódosításávalhaladttovábbazorbitálispályafelé.Azelsőfáziselhasználtaazüzemanyagát,ésagyorsítóamásodpercegytöredékéig

lassított,ahogyrobbanócsavarokkalkilőtteafázisrögzítőit.Azimmárüreselsőfázisleváltazűrhajóról,miközbenamásodikfázishajtóművekészültbegyulladni.Abrutálisnyomatékmegszűnt, aproteiniszapszabadon lebegett a rekeszben.Két

másodperc elég lett volna neki, hogy újra kitáguljon és megkeményedjen, de csakegynegyedmásodpercetkapott.Ahogy a második fázis bekapcsolt, a járműn hirtelen egy óriási erő lett úrrá. A

gyorsulásjelentősvolt,hiszenmárnemtartottafelazelsőfázisholtsúlya.Ahárom-száz kilogrammnyi iszap nekicsapódott a rekesz aljának, vagyis az Iris szélének,messzeonnan,aholatömegneklenniekellettvolna.BárazIristötnagycsavartartottaahelyén,ezazerőközvetlenülcsakazegyikre

irányult.Acsavartúgytervezték,hogyóriásierőketálljonki,éshaszükséges,egyma-gábanelbírjaazegészrakománysúlyát.Denemúgy tervezték,hogykibírjaegyhá-romszázkilogrammostömeghirtelenbecsapódását.Acsavarszéthasadt,ésarakományterhemostmáramaradéknégyrejutott.Ezek-

nekazerősbecsapódáselmúltávalsokkalkönnyebbdolgukvolt,mintelesettbajtár-suknak.Haaszemélyzetneklettvolnaidejeelvégezniaszokásosvizsgálatokat,észrevették

volnaazegyikcsavarapróhibáját.Egyhibát,amikicsitmeggyengítette,ésbárnemannyira,hogyazegynormálküldetésenkudarchozvezessen,azértkicseréltékvolnaegytökéletesdarabra.Akibillentrakományegyenlőtlenerővelnehezedettanégymegmaradtcsavarra,és

anagyjaahibásrajutott.Hamarosantönkrement,azutánpedigmáramásikháromisgyorsankövetteapéldáját.AzIriskicsúszottahőpajzsszorításából,ésnekivágódottaburkolatnak.–Jaj! – kiáltotta az emelkedőrepülés vezető. –Repülés, nagyprecessziót érzéke-

lünk!–Micsoda?–kérdezteMitch,ahogyvészjelzőkszólaltakmeg,ésfényekvillantak

felakonzolokon.–AzIrisen7g-snyomásvan–mondtavalaki.–Ajelszakadozik–jelentetteegymásikhang.–Emelkedés,mitörténikott?–követeltmagyarázatotMitch.–Elszabadultapokol.AzIrishetvenfokosprecesszióvalpörögahosszantitengelye

körül.–Mennyirerosszahelyzet?–Legalábbötrp,éskezdletérniapályájáról.–Fellehetjuttatniorbitálispályára?–Egyáltalánnemtudokkommunikálnivele,mindenhonnanjelhibákatkapok.–Komm!–kiáltottMitchakommunikációsvezetőre.–Dolgozunkrajta,Repülés–jöttaválasz.–Bajvanafedélzetirendszerekkel.–Repülés,komolyg-ketérzékelünkabelsejében.–Afölditelemetriaszerintkétszázméterrelatervezettútalatthalad.–Repülés,elveszítettükaszondaadatait.–Teljesenelvesztettékaszondát?–kérdezteMitch.–Megerősítve,Repülés.Ahajóbólkapunkszakadozottjeleket,deaszondábólnem.–Basszameg–fakadtkiMitch.–Elszabadultahőpajzsonbelül.–AzIrispörög,Repülés.–El tudmégbicegni orbitális pályára? – kérdezteMitch. –Akár szuperalacsony

Földkörülire?Háthamegtudnánk...–Elvesztettükajelet,Repülés.–Miszintén.–Miis.Avészjelzőketleszámítvacsendborultateremre.EgypillanattalkésőbbMitchszólaltmeg.–Helyreállítás?

–Nemmegy–mondtaaKomm.–Föld?–kérdezteMitch.–Ittaföldiirányítás–jöttaválasz.–Ajárműmárelhagytaaláthatótartományt.–SatCon?–próbálkozottMitch.–Aműholdaksemfogjákajelet.Mitchránézettafőképernyőre.Mostfeketevolt,rajtanagy,fehérbetűkkel:Jelvesz-

tés.–Repülés–szólaltmegegyhangarádióból.–AStocktonrombolóégbőlhullótör-

melékeketjelent.AforrásegyezikazIrisutolsóismerthelyzetével.Mitchakezeibetemetteazarcát.–Vettem–mondta.Aztánkimondtaaszavakat,amiketsoha,egyetlenrepülésirányítósemakarkimon-

dani:–Földiirányítás,ittaRepülés.Ajtókatbezárni.Ezvoltajelakudarcutániprocedúrákmegkezdéséhez.AVIPmegfigyelőszobábólTeddyalevertirányítóközpontotbámulta.Mélylevegőt

vett,éskiengedte.Kétségbeesettenránézettakilövéstméltató,örömtelibeszédéttar-talmazókékdossziéra.Betetteazaktatáskájába,éskivetteavörösdossziét,amibenamásikbeszédvolt.Venkatazirodájaablakábólbámultaazűrközpontot.Azűrközpontot,amiazembe-

riséglegfejlettebbrakétatudományánakadottotthont,ésmégiskudarcotvallottamaikilövésnél.Megszólalta telefonja.Megintafelesége,nyilvánaggódikérte.Hagyta,hogybe-

kapcsoljonahangposta.Képtelenvoltmostbeszélnivele.Vagybárkivel.Csilingeléshangzottaszámítógépéből.Venkatodanézett,látta,hogyaJPL-tőlka-

potte-mailt.APathfinderüzenetéttovábbítottákneki.[16:03]Watney:Hogymentakilövés?

16.FEJEZET

Martinez:Dr. Shields szerint a legénységminden tagjának személyes üzeneteket kell írnom.

Aztmondja,ezsegítkapcsolatbanmaradnomazemberiséggel.Szerintemezhülyeség,dehátaparancsazparancs.Velednyíltlehetek:Arrakérlek,hogykeresd fela szüleimét,hameghalok.Elsőkézbőlakarnakmajd

hallaniaMarsontöltöttidőnkről.Megkelltennedértem.Nemkönnyűegyházaspárralahalottfiukrólbeszélni,szóvaltudom,hogyeznagy

kérés–ezértfordulokhozzád.Mondanám,hogytevagyalegjobbbarátom,megilye-nek,debénalenne.Eznemazt jelenti,hogy feladom.Csak felkészülökmindeneshetőségre.Ezadol-

gom.GuoMING,aKínaiNemzetiŰrügynökségigazgatójaazasztalánijesztőkupacban

állópapírokatvizsgálgatta.Régen,haKínakiakartlőniegyrakétát,akkoregyszerűencsak kilőtte,mamegnemzetközi egyezmények kötelezték rá, hogy előtte értesítsenrólamásnemzeteket.GuoMingmegjegyeztemagának,hogyugyanezakötelezettségnemállazEgyesült

Államokra.Bárazisigaz,hogyazamerikaiakbővenelőrebejelentettékanyilvános-ságnakakilövésiütemtervüket,úgyhogyavégeredményugyanaz.Anyomtatványokkitöltésénélóvatosanegyensúlyozott:világosanfeltüntetteakilö-

vésiidőtésarepülésiútvonalat,demindentmegtett,hogy„megőrizzeazállamtitko-kat”.Azutolsókérdéstlátvafelhorkant.–Nevetséges–motyogta.ATaiyangShenneknemvoltstratégiaivagykatonaiérté-

ke,egyembernélküliszondavolt,amikevesebbmintkétnapottöltmajdFöldkörülipályán.AzutánaMerkúrésaVénuszközöttNapkörülipályárarepül.EzleszKínaelső,Napkörülkeringőnapkutatószondája.AzÁllamtanácsmégisragaszkodotthozzá,hogymindenkilövésttitkokbaburkolja-

nak.Még azokat is, amiken nem voltmit titkolni, ígymás országok nem tudtak anyíltsághiányábólarrakövetkeztetni,hogymelykilövések tartalmaztak titkos rako-mányt.Kopogásszakítottafélbeapapírmunkát.–Tessék–mondtaGuoMing,ésörültafigyelemelterelésnek.

–Jóestét,uram–köszöntZhuTaoaligazgató.–Tao,üdvözlömújraitthon.–Köszönöm,uram.JómegintPekingbenlenni.–Hogymentek adolgokCsiucsüanban?–kérdezteGuoMing.–Remélem,nem

volttúlhideg.Sosemértettem,miértnemaGóbisivatagbanvanakilövőkomplexu-munk.–Hidegvolt,detűrhető–válaszoltaZhuTao.–Ésmiahelyzetakilövésielőkészületekkel?–Örömmeljelentem,hogymindenatervekszerinthalad.–Kiváló–mosolygottGuoMing.ZhuTaonémánült,ésafőnökétnézte.GuoMingvárakozvanézettvisszará,deZhuTaonemtávozott,ésnemisszólalt

megújra.–Vanmégvalami,Tao?–kérdezte.–Nos–mondtaZhuTao.–Biztosanhallotta,mitörténtazIrisszondával?–Igen–fintorgottGuo–Borzalmashelyzet.Azaszerencsétlenemberéheznifog.–Talán.Talánnem.GuoMinghátradőltaszékében.–Miregondol?–ATaiyangShengyorsítójára,uram.Amérnökeinklefuttattákaszámokat,éselég

üzemanyagvanbenneegymarsipályához.Négyszáztizenkilencnapalattodaérne.–Mostviccel?–Úgyismerönengem,uram?GuoMingfelállt,ésazállátmorzsolgatta.–TénylegeltudjukküldeniaTaiyangShentaMarsra?–kérdezte,miközbenföl-alá

járkált.–Nem,uram–válaszoltZhuTao.–Túlnehéz.Anagyhőpajzsmiattalegnehezebb

embernélküliszonda,amitvalahaépítettünk,ezértkellettagyorsítónakolyanerős-neklennie.DeegykönnyebbrakományteltudnánkküldeniaMarsig.–Mekkorasúlyrólbeszélünk?–kérdezteGuoMing.–Kilencszáznegyvenegykilogrammról,uram.–Hmm–reagáltGuoMing.–Lefogadom,hogyaNASA-naknemlenneellenére

ezazértékhatár.Miértnemkerestekmegminket?–Mertnemtudnakróla–mondtaZhuTao.–Agyorsítótechnológiáinkmindtitko-

sak, sőt, az ÁllamvédelmiMinisztérium még téves információkat is terjeszt róluk.Nyilvánvalóokokból.–Tehátfogalmuksincsarról,hogymitudnánksegíteninekik–jegyeztemegGuo

Ming.–Haúgydöntünk,nemsegítünk,senkisemfogjatudni,hogyegyáltalánmó-dunkbanállt.

–Ígyvan,uram.–Tételezzükfel,hogyúgydöntünk,segítünknekik.Mijönazután?–Azidőlenneazellenségünk,uram–válaszoltZhuTao.–Azutazási időtésaz

asztronautájukmegmaradtkészletétfigyelembevéveegyhónaponbelülelkellenein-dítaniaszondát.Ésmégígyiséhezneegydarabig.–PontakkoribanterveztükkilőniaTaiyangShent.–Igen,uram.DenekikkéthónapbateltmegépíteniazIrist,ésannyirasiettekvele,

hogykudarcotvallott.–Azazőbajuk–mondtaGuoMing.–Milátnánkelőketagyorsítóval,ésCsiu-

csüanbólindítanánk,mertnemtudunkelszállítaniegynyolcszáztonnásrakétátFlori-dába.–Mindenfélemegállapodásazonmúlna,hogymegtudják-etéríteninekünkazame-

rikaiakagyorsítót–mondtaZhuTao.–ÉsazÁllamtanácsvalószínűlegpolitikaiszí-vességeketkérnecserébeazamerikaikormánytól.–Amegtérítésneknemlenneértelme–állapítottmegGuoMing.–Aprojektna-

gyondrágavolt,azÁllamtanácsvégigmorgolódottmiatta.Haazértékenagyrészétvisszakapnák, megtartanák az egészet, és sosem tudnánk építeni egy másikat. –Összekulcsoltakezétahátamögött.–Éslehet,hogyazamerikainépszentimentális,deakormányuknem.Akülügyminisztériumtólsosemkapnánksemmiigazánértéke-setegyetlenemberéletéért.–Akkorreménytelenadolog?–kérdezteZhuTao.–Nemreménytelen–válaszoltaGuoMing.–Csaknehéz.Hadiplomatáktárgyalá-

sain fogmúlni, sosem leszbelőle semmi.Tudósokköztkell tartanunkazügyet,űr-ügynökségazűrügynökséggel.Kerítekegytolmácsot,felhívomaNASAadminisztrá-torát,éskidolgozunkegymegállapodást,amitaztánkészténykénttárunkakormánya-inkelé.–Dehátmittudnakadninekünk?–kérdezteZhuTao.–Milemondunkegygyorsí-

tóról,éslényegébentöröljükaTaiyangShent.GuoMingelmosolyodott.–Olyatadnaknekünk,amitnélkülüknemkaphatnánkmeg.–Ésmilenneaz?–EljuttatnakegykínaiasztronautátaMarsra.ZhuTaofelállt.–Hátpersze.–Őiselmosolyodott.–AzAres5legénységétmégkisemválasztot-

ták.Ragaszkodhatunkhozzá, hogy az egyik tagjátmi delegáljuk és képezzükki.ANASAésazamerikaikülügyminisztériumeztbiztoselfogadná,demileszazÁllam-tanáccsal?GuoMingszárazonelvigyorodott.– Nyilvánosan megmentjük az amerikaiakat? Egy kínai asztronautát juttatunk a

Marsra?Megmutatjuk avilágnak, hogyKínaAmerikával egyenrangú azűrben?AzÁllamtanácstagjaiasajátanyjukatiseladnákezért.TeddyAfüléhezszorítotttelefonthallgatta.Avonalmásikvégénahangbefejeztea

mondandóját,éselhallgatott,várvaazőválaszára.Teddycsakbámultmagaelé,mi-közbenfeldolgoztaahallottakat.Pármásodpercutánannyitmondott:–Igen.Johanssen:Ateposzteredbőltöbbfogyott,mintamieinkbőlegyüttvéve.Tevagyadögöscsaj,

akielutazottaMarsra,televannakveledavilágkollégiumszobái.Hogylehetszekkorakocka,ilyenkülsővel?Márpedigazvagy,egykőkeménykocka.

Kicsitszarakodnomkellettaszámítógéppel,hogyaPathfinderszóbaálljonamarsjá-róval,éstejóisten.RáadásulaNASAfolyamatosaninstrukciókkallátottelközben.Meg kellene próbálnod lazábbnak lenni.Viselj napszemüvegetmegbőrdzsekit, és

hordjmagaddalrugóskést.Törekedja lazaságegyolyanszintjére,amitcsakúgyis-mernekBotanikuslazaság”.Tudtad,hogyLewisparancsnokbeszélt velünk, férfiakkal?Havalaki rádmászott

volna, kirúgja a küldetésből. Attól tartok, hogymiután egész életébenmatrózoknakparancsolt,igazságtalanultorzanlátjavilágot.Na de a lényeg, hogy egy kocka vagy.Majd emlékeztess, hogy rázzalak gatyába,

amikorlegközelebbtalálkozunk.–Oké,fussunknekimégegyszer–szólítottamegBruceaJPLegybegyűltfejeseit.

–MindhallottatokaTaiyangShenről,úgyhogytudjátok,hogykínaibarátainktólkap-tunkmégegyesélyt.Deezúttalmégnehezebbdolgunklesz.–ATaiyangShenhuszonnyolcnapmúlvafogkilövésrekészenállni.Haidőbenel-

indul,arakományaa624.solonérkezikmajdmegaMarsra,hathéttelazután,hogyWatneyélelmeelfogy.ANASAmáragyalrajta,hogyantudnátovábbkihúzniakész-letekkel.Történelmet írtunk,amikorazIristhatvanháromnapalattbefejeztük.Mosthuszonnyolcnapunkvan.Végignézettahitetlenkedőarcokon.–Emberek–folytatta.–Ezleszmindenidőklegprosztóbbűrhajója.Csakegyféle-

képpentudjukidőbenbefejezni:hakihagyjukalandolórendszert.–Hogymicsoda?–hebegettJackTrevor.Brucebólintott.–Jól hallottad.Nem lesz landoló rendszer. Irányításra szükségünk lesz a repülés

közbenipályamódosításokhoz,deaMarsrabecsapódássalfogmegérkezni.–Eztéboly!–fakadtkiJack.–Őrületessebességgelfoghaladni!–Bizony–értettegyetBruce.–Azideálisatmoszféravonzássalegyüttmásodper-

cenkéntháromszázméterrelcsapódikmajdbe.–MiremegyWatneyegyelporladtszondával?–Haazételnemégelamegérkezéskor,Watneymegtudjaenni–mondtaBruce.Atábláhozfordult,azutánegyegyszerűfolyamatábrátkezdettrajzolnirá.–Kétcsapatkell–kezdte.–Azegyescsapatkészítielakülsőburkolatot,azirányí-

tórendszertésafúvókákat.CsakaMarsigkelleljutnunkvele.Alehetőlegbiztonságo-sabb rendszert kérem, a legjobb az aeroszol hajtóanyag lenne.Kell irányított rádió,hogytudjunkvelebeszélni,ésnormálműholdnavigációsszoftver.–Akettescsapatarakományértfelel,gondoskodniukkellróla,hogyazételmegfe-

lelően el legyen zárva a becsapódás során.Ha a proteinrudak háromszázméter permásodperces sebességgel találkoznak a homokkal, abból csak proteinszagú homoklesz. A cél, hogy becsapódás után is ehetőek legyenek. A súlyhatárunk kilencszáz-negyvenegy kilogramm, és ennek legalább egyharmadát élelemre kell szánnunk.Munkára!–Khm,Dr.Kapoor?–dugtabeafejétRichVenkatirodájába.–Vanegyperce?Venkatbeintette.–Kimaga?–Rich, Rich Purnell, az asztrodinamikától – csoszogott be az irodába egy rakás

rendezetlenpapírralazölelésében.–Örülök,hogymegismerhetem–mondtaVenkat.–Mittehetekmagáért,Rich?–Támadtmúltkoregyötletem,elégsokidőtfordítottamrá.–Ledobtaapapírokat

Venkatasztalára.–Holisvanazösszegzés...Venkatkétségbeesettenbámultaegykor tisztaasztalát,amitmost temérdeknyom-

tatványlepettel.–Ittvan–kapottfelegypapírtdicsőségesenRich,deaztáncsalódásültkiazarcá-

ra.–Nem,eznemaz.–Rich–mondtaVenkat.–Taláninkábbelmondhatná,mirőlvanszó.Richapapírhalomranézett,ésfelsóhajtott.–Pedigolyankirályösszegzéstcsináltam...–Összegzéstmiről?–Watneymegmentéséről.–Azmárfolyamatbanvan–közölteveleVenkat.–Kétségbeesettegykísérlet,de...–ATaiyangShen?–horkantfelRich.–Aznemfogbeválni,egyhónapalattnem

lehetösszerakniegymarsiszondát.

–Márpedigmibaromiramegfogjukpróbálni–vágtaráVenkatnémibosszúsággalahangjában.–Ó,bocsánat,kiállhatatlanulviselkedem?–kérdezteRich.–Nemértekazembe-

rekhez,ésnéhakiállhatatlanvagyok.Bárcsakazemberekazértésemreadnákilyen-kor.Mindegy,alényeg,hogyaTaiyangShenlétfontosságú,ésamiaztilleti,azötle-temsemműködnenélküle.Dehogyegymarsiszonda?Pfff.Ugyanmár.–Oké–mondtaVenkat.–Miazazötlet?Richfelkapottegypapírtazasztalról.–Ittvan!–GyermekimosollyalnyújtottaodaVenkatnak,akielvette,ésátfutotta.

Minéltöbbetolvasott,annálinkábbelkerekedettaszeme.–Egészenbiztosebben?–Abszolút!–sugárzottRich.–Elmondtabárkimásnak?–Kinekmondanámel?–Nemtudom–válaszoltaVenkat.–Barátoknak.–Nincsenekbarátaim.–Oké,egyelőrekendőzzeeladolgot.–Nemhordokkendőt.–Ezcsakegykifejezés.–Tényleg?–lepődöttmegRich.–Eléghülyekifejezés.–Rich,kiállhatatlanulviselkedik.–Á.Köszönöm.Vogel:Rosszulsültel,hogyénvoltamatartalékod.Gondolom,aNASAúgydöntött,hogyabotanikaésakémiahasonló,mertmindket-

tő„A”-ravégződik.Akárhogyis,énlettematartalékkémikusod.Emlékszelrá,amikoregynapotazzalkellett töltened,hogyelmagyarázdnekema

kísérleteidet?Azintenzívküldetésfelkészítéskellősközepénvolt,szóvallehet,hogyel-felejtetted.Azzal kezdteda képzésemet, hogy fizettél nekemegy sört.Reggelire.Fantasztikus

emberekanémetek.Alényeg,hogymivelvanszabadidőm,aNASAellátottegycsomómunkával,ésaz

összes kémikus szarságod szerepel a listán.Ezértmostdögunalmas kísérleteket kellvégeznemtesztcsövekkeléstalajjaléspH-értékekkelészzzzzzzz...Azéletemegykétségbeesettküzdelematúlélésért...időnkéntititrálással.Őszinténszólvaerősagyanúm,hogyteegyszupergonoszvagy.Kémikusvagyné-

metakcentussal,ésvoltegybázisodaMarson...Mimáskellmég?

–MiafaszomazazElrondProjekt?–kérdezteAnnie.–Valahogyelkellettneveznem–válaszoltaVenkat.–ÉsazElronddalsikerültelőállnod?–folytattaAnnie.–Mertezegytitkosmegbeszélés?–találgatottMitch.–Aze-mailbenazállt,hogy

mégazasszisztensemneksemmondhatomel.–Elmagyarázokmindent,amintTeddymegérkezik–mondtaVenkat.–MiértjelenteneazElrondtitkosmegbeszélést?–kérdezteAnnie.–Nagyjelentőségűdöntéstfogunkmeghozni?–kérdezteBruceNg.–Pontosan–bólintottVenkat.–Eztmeghonnantudtad?–kérdezteazegyrebosszúsabbAnnie.–Elrond–világosítottafelBruce.–ElrondtanácsaAGyűrűkUrából.Azonameg-

beszélésendöntikel,hogyelpusztítjákazEgyGyűrűt.–Jézusom–törtkiAnnie-ből.–Egyikőtökneksemvoltcsajaközépiskolában,mi?–Jóreggelt–köszöntTeddy,ahogybesétáltakonferenciaterembe.Leült,ésazasz-

talratetteakezét.–Tudjavalaki,miatárgyaennekamegbeszélésnek?–kérdezte.–Na,várjunk–mondtaMitch.–MégTeddysemtudja?Venkatvettegymélylevegőt.–Az egyik asztrodinamikusunk,RichPurnell kitalálta, hogyan juttassuk vissza a

HermestaMarsra.AzáltalakikalkuláltútvonalszerintaHermesaz549.solonrepül-neelaMarsmellett.Csönd.–Mostszopatszminket?–fakadtkiAnnie.–Az549.solon?Azmeghogylehetséges?–kérdezteBruce.–MégazIrisiscsak

az588.solontudottvolnalandolni.– Az Iris egyszeri rakétameghajtásokkal működött – mondta Venkat. – A Her-

mesnekviszontfolyamatosmeghajtású ionhajtóművevan,vagyisállandóangyorsul,ésráadásulmostisnagysebességgelhalad.Ajelenlegielfogópályájukonakövetkezőegyhónapotlassítássalkellenetölteniük,hogyasebességükaFöldérecsökkenjen.Mitchatarkójátdörzsölte.–Ejha...549.Harmincötnappalezelőtt,hogyWatneyélelmeelfogy.Mindenprob-

lémánkatmegoldaná.Teddyelőrehajolt.–Vázoldfelnekünk,Venkat.Hogyműködne?–Nos – kezdteVenkat –, ha végrehajtanák ezt a „Rich Purnell-manővert”,most

rögtöngyorsítanikezdenének,hogymegőrizzékésnöveljékasebességüket.Egyálta-lánnemfognákbeaFöldet,deelégközeljönnénekhozzá,hogyagravitációjasegít-ségévelújpályáraálljanak.Közbenfelvennénekegyelőzetesellátmányszondát,amielegendőkészletettartalmaznaameghosszabbítottútra.

–Azutánmárgyorsulópályán lennénekaMars felé,ésaz549.solonérkeznénekmeg.Mintmondtam, aHermes csak elrepülne aMarsmellett. Ez nem egy normálAres-küldetés,túlgyorsanfognakmenniahhoz,hogybolygókörülipályáraálljanak.AmanőverhátralévőrészevisszahozzaőketaFöldreaMarsmegkerüléseutánikét-száztizenegyediknapon.–Mire jónekünkegyelrepülés?–kérdezteBruce.–Sehogynemtudjákfelvenni

Watney-tafelszínről.–Na,igen...–mondtaVenkat.–Mostjönadologkellemetlenrésze:Watney-nekel

kelljutniaazAres4MFE-jéhez.–ASchiaparelliben!?–döbbentmegMitch.–Azháromezer-kétszázkilométerre

van!–Háromezer-kétszázharmincöt kilométerre, hogypontos legyek reagáltVenkat. –

Denemlehetetlen.WatneymárelvezetteamarsjárótaPathfinderlandolózónájáigésvissza,azpedigtöbbmintezerötszázkilométer.–Azsík,sivatagiterepvolt–szóltközbeBruce.–DeazútaSchiaparellihez...–Tény–szakítottafélbeVenkat–,hogynehézésveszélyeslenne.Desokokostu-

dósunkvan,akiksegíthetneknekifelturbózniamarsjárót.ÉsmódosítjukazMFE-tis.–MiabajazMFE-vel?–kérdezteMitch.–Úgyterveztük,hogyalacsonymarsipályáraálljon–magyaráztaVenkat.–Dea

Hermeselrepüléstvégezmajd,ezértazMFE-nekteljesenelkellhagyniaamarsigra-vitációt,hogytalálkozzanak.–Hogyan?–kérdezteMitch.–Megkellszabadulnunknémisúlytól...soksúlytól.Haemellettdöntünk,többszo-

bányiembertrátudokállítaniezekreaproblémákra.–Korábbanemlítettél egyellátmányszondátaHermesnek– szólaltmegTeddy.–

Megtudjukcsinálni?–Igen,aTaiyangShennel–válaszoltVenkat.–EgyFöld-közeli randevút tervez-

nénk,amibiztosansokkalkönnyebb,mintegyszondaeljuttatásaaMarsra.–Értem–mondtaTeddy.–Tehátkétlehetőségünkvan.ElégélelmetküldünkWat-

ney-nek,hogykihúzzaazAres4érkezéséig,vagymoströgtönvisszairányítjukhozzáaHermest.Mivel mindkét tervhez szükség van a Taiyang Shenre, csak az egyikethasználhatjuk.–Igen–bólintottVenkat.–Döntenünkkell.Egypillanatigmindalehetőségeketfontolgatták.–MivanaHermeslegénységével?–törtemegacsendetAnnie.–Nemlennekifo-

gásuk az útjuk... – végzett egy gyors fejszámolást – ...ötszázharminchárom nappalvalómeghosszabbításaellen?–Nemhezitálnának–válaszoltMitch.–Egypillanatigsem.EzérthívtaösszeVen-

kateztagyűlést.–Venkatotméregette.–Aztakarja,hogymihozzukmegadöntést.

–Ígyvan–mondtaVenkat.–DeeztLewisparancsnoknakkéneeldöntenie–vetetteellenMitch.–Mégmegkérdezniisfelesleges–szögezteleVenkat.–Nekünkkelldöntenünk,itt

élet-halálkérdésrőlvanszó.–Őaküldetésparancsnok–vitatkozottMitch.–Azélet-halál döntés aző rohadt

munkája.–Nyugi,Mitch–szóltközbeTeddy.–Lószart–mondtaMitch.–Valahányszorvalamirosszulsültel,tifolytonmegke-

rültétekalegénységet.Nemmondtátokelnekik,hogyWatneyéletbenvan,mostpe-dignemmondjátokelnekik,hogylehetőségükvanmegmenteniőt.–Márvanrámódszerünk,hogyéletbentartsuk–emlékeztetteTeddy.–Mostegymásiklehetőségetvitatunkmeg.–Azuhanólandolás?–kérdezteMitch.–Van,akikomolyanazthiszi,hogybeválik

majd?Bárki?–Elég,Mitch–mondtaTeddy.–Kifejtettedavéleményed,meghallgattunk.Lép-

jünktovább.–Venkathozfordult.–MűködőképesleszmégaHermesötszázharminc-háromnappalaküldetéstervezettbefejezéseután?–Elvilegigen–válaszoltaVenkat.–Lehet,hogyalegénységnekmegkellmajdja-

vítaniaezt-azt,dejólkivannakképezve.Tudod,hogyaHermestúgytervezték,hogymindazötAres-küldetéstvégigcsinálja,szóvalmégcsakazélettartamafelénéljár.–AHermesavalahaépített legdrágábbgép–mondtaTeddy.–Nemtudunkmég

egyetcsinálni.Havalami rosszulsülel,a legénységmeghal,ésazAres-programismegyvelük.–Alegénységelvesztésekatasztrófalenne–bólintottVenkat.–DeaHermestnem

veszítenénkel,hiszen tudjuk távirányítássalvezetni.Amíga reaktor ésaz ionhajtó-művekműködnek,visszatudjukhozni.–Azűrutazásveszélyes–jegyeztemegMitch.–Nemszólhatarrólamegbeszélé-

sünk,hogymialegbiztonságosabb.–Nemértekegyet–mondtaTeddy.–Ezabeszélgetésabszolútarrólszól,hogymi

alegbiztonságosabb.Ésarról,hogyhányéletforogkockán.Mindkéttervveszélyes,deWatneyellátmányozásacsakegyéletetveszélyeztet,mígaRichPurnell-manőverhatot.–Teddy,gondoldátakockázatmértékét–vetetteellenVenkat.–Mitchnek igaza

van, a zuhanólandolás kockázata nagyon magas. A szonda eltévesztheti a Marsot,eléghet az atmoszférában,ha rosszul érkezikmeg, túlkeményenérhet földet, és el-pusztíthatjaazélelmet...Nagyjábólharmincszázalékrabecsüljükasikerét.–ÉsegyFöld-közelirandevúesélyeijobbak?–kérdezteTeddy.–Sokkal jobbak–bólintottVenkat. –Szubmásodperces adásidővelközvetlenül a

Földrőltudnánkirányítaniaszondátazautomatarendszerekhelyett,dokkoláskorpe-

digMartinezhadnagytávirányítássalvezérelhetnéaHermesről,máradáskésésnélkül.ÉsaHermesnekemberi legénységevan,akikképesek legyűrnibármilyenfelmerülőzökkenőt.Ésnemkelllégköribelépéstvégeznünk,ésazélelemneknemkelltúlélnieegyháromszázméterperszekundumosbecsapódást.– Szóval – összegzett Bruce. – Vagy nagy esélyünk van egy embermegölésére,

vagy kicsi esélyünk hat ember megölésére. Jesszus. Mégis hogy hozunk meg egyilyendöntést?–Átbeszéljükadolgot,ésvégülTeddydönt–mondtaVenkat.–Nemtudom,mi

másttehetnénk.–Hagyhatnánk,hogyLewis...–kezdteMitch.–Ja,aztleszámítva–szakítottafélbeVenkat.–Kérdés–szólaltmegAnnie.–Énmiértvagyokittegyáltalán?Ezatimegbeszél-

nivalótoknaktűnik.–Nekedistudnodkellerről–válaszoltVenkat.–Nemmoströgtönfogunkdönteni.

Gyorsbelsőkutatásokatkellvégeznünkarészletekkelkapcsolatban,éshavalamiki-szivárog,nekedkészenkellállnod,hogykörbetuddtáncolniakérdéseket.–Mennyiidőnkvanadöntésre?–kérdezteTeddy.–Amanővertlegkésőbbharminckilencóramúlvaelkellkezdeni.–Oké–mondtaTeddy.–Emberek,errőlkizárólagszemélyesenvagytelefononfo-

gunkbeszélni,e-mailbensoha.Ésaz itteniekenkívülsenkinekseszóljatokróla.Azutolsó,amireszükségünkvan,az,hogyaközvéleményegykockázatos,éstalánkivi-telezhetetlencowboy-mentőakciótköveteljen.Beck:Hé,öreg,miújság?Most,hogyilyen„irtózatoshelyzetben”vagyok,márnemkellkövetnemaszociális

érintkezésszabályait.Mindenkivelőszintelehetek.Ezt észben tartva, azt kell mondanom... haver... el kell mondanod Johanssennek,

hogyérzeliránta.Hanemteszed,örökkébánnifogod.Nemfogokhazudni:lehet,hogyrosszvégelesz.Fogalmamsincs,mitgondolrólad.

Vagybármiről.Furacsaj.Devárj,amígvégeaküldetésnek.Mégkéthónapigegyhajónleszelvele.Egyébként

is,habelekezdenétekvalamibe,amígtartaküldetés,Lewiskinyírnatiteket.Venkat,Mitch,Annie,BruceésTeddykétnapalattmármásodszortalálkoztak.Az

„ElrondProjekt”egytitkokbaburkolózó,sötétkifejezésséváltazŰrközpontban.So-kanismertékanevet,desenkisemtudta,mittakar.

Futótűzkéntterjedtekaspekulációk.Néhányanazthitték,egyegészenújprogramkészül,mígmásokamiattaggódtak,hogytörölnifogjákazAres4-etés5-öt.Dealeg-többenúgygondolták,hogyazAres6-rólvanszó.–Nemvoltkönnyűdöntés–jelentettebeTeddyazösszegyűltelitnek.–Devégül

azIris2melletthatároztam.NemleszRichPurnell-manőver.Mitchrávágottazasztalra.–Mindentmegteszünk,hogysikereslegyen–mondtaBruce.–Hameglehetkérdezni–kezdteVenkat–,mialapjándöntöttélígy?Teddyfelsóhajtott.–Azegészkockázatkérdése.AzIris2csakegyéletetteszkockára,aRichPurnell

viszonthatot.Tudom,hogyaRichPurnellnagyobbeséllyelválnabe,denemhiszem,hogyhatszorakkorával.–Tegyáva–fakadtkiMitch.–Mitch...–csitítottaVenkat.–Te rohadtgyáva– folytattaMitch, figyelmenkívülhagyvaVenkatot.–Csak le

akarodírniaveszteségeket,válságkezeléstvégzel.LeseszarodWatneyéletét.–Dehogyisnem–felelteTeddy.–Éselegemvanazinfantilisattitűdödből.Annyit

toporzékolsz,amennyitcsakakarsz,denekünk,többieknekfelnőttkéntkellviselked-nünk.Ez nemegy tévésorozat, itt nemmindig a legkockázatosabbmegoldás a leg-jobb.–Azűrveszélyes–fakadtkiMitch.–Ezaveszélyamunkánk.Habiztonságijáté-

kokatakarszjátszani,menjelegybiztosítótársasághoz.Ésegyébkéntis,nemateéle-tedrőlvanszó.Alegénységeltudjadönteni,hogymitakar.–Nem,nemtudják–vágottvisszaTeddy.–Túlságosanérintettekemocionálisan,

ahogynyilvánvalóanteis.Nemkockáztatokmégötéletet,hogyegyetmegmentsünk,főleg,havanráesély,hogyanélkülismegtegyük.–Lószart!–üvöltöttvisszaMitch,ahogyfelálltaszékéből.–Csakbemagyarázod

magadnak,hogyazuhanólandolássikereslesz,hogynekelljenkockázatotvállalnod.OdavetedWatney-takeselyűknek,tebeszarjfaszfej!Kiviharzottaszobából,ésbevágtamagamögöttazajtót.PármásodpercutánVenkatutánaindult.–Megyek,lenyugtatom.Bruceaszékébesüllyedt.–Úúúúh–mondtaidegesen.–Afrancbais,tudósokva-

gyunk,azistenszerelmére,nem?Anniecsendbenösszeszedteacuccait,ésbepakoltaazokatazaktatáskájába.Teddyránézett.–Bocs,Annie.Mitmondhatnék?Aférfiakonnéhaúrráleszatesztoszteron,és...–Reméltem,hogyszétrúgjaasegged–szakítottafélbeanő.–Mi?

–Tudom,hogytörődszazasztronautákkal,deigazavan.Tényleg kibaszott gyáva vagy. Ha lennének tökeid, akkor talánmegmenthetnénk

Watney-t.Lewis:Hé,parancsnok.Akiképzésésamarsiutunkközöttkétévenátdolgoztamveled,ésazthiszem,elég

jólismerlek.Szóvalgondolom,mégmindigmagadathibáztatodahelyzetemért,ako-rábbie-mailjeimellenére,amikbenarrakértelek,hogynetedd.Lehetetlen szituációval találtad szembemagad,ésmeghoztál egykeménydöntést.

Ezaparancsnokokdolga.Ésadöntésedhelyesvolt,merthatovábbvársz,azMFEfelborul.Biztosvagyokbenne,hogyvégigfuttattálafejedbenmindenlehetségesvégkimene-

telt,úgyhogytudod,hogynincssemmi,amitmásképptehettélvolna(hacsaknemvagymédium).Valószínűleg úgy gondolod, hogy a legénység egy tagjának elvesztése a leg-

rosszabb,amitörténhet,detévedsz.Ateljeslegénységelvesztésealegrosszabb.Éseztmegakadályoztad.Devanvalami fontosabb,amitmegkellbeszélnünk:mieza tediszkóőrületed?A

‘70-esévektévésorozataitmégmegtudomérteni,mindenkiszeretiahatalmasgalléro-katviselőszőrösférfiakat.Nadediszkó?Diszkó!?VogelösszevetetteaHermespozíciójátés irányáta tervezettúttal.Szokásszerint

stimmelt.Amellett,hogyővoltaküldetéskémikusa,tehetségesasztrofizikusisvolt,bárnavigációsfeladatainevetségesenkönnyűnekbizonyultak.Aszámítógéptudtaazirányt,tudta,mikordöntsemegahajót,hogyazionhajtómű-

vekjólálljanak,ésmindigtudtaahajópontoshelyzetét(könnyedénkiszámoltaaNapésaFöldpozíciójából,ésafedélzetiatomóraáltalmutatottpontosidőből).Hacsak nem robban le teljesen a számítógép, vagy nem történik valamimás ka-

tasztrófa,Vogelmasszívasztrodinamikaitudásárasosemleszszükség.Miután befejezte az ellenőrzést, lefuttatott egy diagnosztikát a hajtóműveken.

Csúcskapacitássalműködtek.Mindeztaszálláshelyérőlvégezteel,mertafedélzetenlévő összes számítógéppel szabályozni lehetett a hajóminden funkcióját. Elmúltakazokanapok,amikor ténylegesenelkellett látogatniahajtóművekhez,azállapotukellenőrzéseérdekében.Miutánelvégeztenapiteendőit,végrevoltidejee-maileketolvasni.

ÁtfutottaaNASAáltalfeltöltésreérdemesnekítéltüzeneteket,elolvastaalegérde-kesebbeket,éshakellett,reagáltrájuk.Válaszai elraktározódtak, ésmajd Johanssen következő adásával indulnakmeg a

Földfelé.A figyelmét egy feleségétől érkezett üzenet ragadtameg, aminek a címe „unsere

kinder”(„agyermekeink”)volt,éscsupánegyetlenképcsatolmányttartalmazott.Ér-tetlenülfelvontaaszemöldökét.Többokbóliskilógottalóláb.Előszöris,a„kinder”-neknagybetűvelkellettvolnakezdődnie,éseléggévalószínűtlen,hogyabrémaiisko-lábannyelvtant tanítóHelenaeffélehibátkövetettvolnael.Emellett egymásközöttőkszeretetteljesencsakúgyhívtákagyerekeiket,hogydieAffen.Amikormegpróbáltamegnyitniaképet,aszoftverjelentette,hogyafájlolvashatat-

lan.Végigsétáltaszűkfolyosón.Alegénységiszállásokafolyamatosanforgóhajókül-

sőburkolatánálvoltakelhelyezve,hogymaximalizáljákbennükaszimuláltgravitáci-ót.Johanssenajtajaszokásszerintnyitvaállt.–Johanssen, jóestét–üdvözölteanőtVogel.A legénységminden tagjaegyazon

ciklusszerintaludt,ésmostmárközeljártakalefekvésiidőhöz.–Ó,helló–nézettfelJohanssenamonitoráról.–Vanegykisszámítógépesproblémám–magyaráztaVogel.–Tudnálsegíteni?–Persze.–Ezaszabadidőd.Jobblenneholnap,amikorszolgálatbanleszel?–Mostisjó–biztosítottaőtJohanssen.–Miagond?–Egyfájl.Egykép,amitaszámítógépemnemtudmegnyitni.–Holvan?–kérdezteabillentyűzetengépelve.–Amegosztottmappámban,„kinder.jpg”néven.–Lássuk.Ablakoknyíltakmegészáródtakbeamonitoron,ahogyJohanssenujjaiaklaviatú-

ránszáguldoztak.–Tuti,hogytévesajpgfájlcímke.Valószínűlegmegrongálódottaletöltéskor.Rá-

nézekegyhexszerkesztővel,hogymaradt-ebelőlevalamiegyáltalán...–Néhánypil-lanatutánígyszólt.–Eznemjpeg,hanemegyszimplaASCIIszövegfájl.Úgytűnik...Nem,nemtudom,miez.Egyrakásmatematikaiformulánaktűnik.–Amonitorramu-tatott.–Teérteszbelőlevalamit?Vogelodahajolt,hogymegnézzeaszöveget.–Ja–mondta.–EzegyiránymanőveraHermesnek.AneveRichPurnell-manőver.–Azmi?–kérdezteJohanssen.–Mégsosemhallottamróla.–Atáblázatokatnézte.–Bonyolult...nagyonbonyo-

lult...–Megmerevedett.–548.sol!?–kiáltottfel.–MeinGott!

AHermes legénységeaPihineknevezett területenélvezte szűkös szabadidejét.A

helyiségegyasztalbóléshatfőszámáraaligelegendőülőhelybőlállt,ésalacsonyanhelyezkedettelagravitációsprioritásilistán.Pozíciójaahajóközepénmindössze0,2g-tbiztosítottneki.Deeziselégvolt,hogymindnyájanülvemaradhassanak,miközbenazontűnődtek,

amitVogelmondottnekik.–...ésaküldetésaFöldreérkezésselérnevégetkétszáztizenegynappalkésőbb–fe-

jeztebe.–Köszönjük,Vogel–mondtaLewis.Őmárhallottaamagyarázatot,amikorVogel

megkereste, de Johanssen,Martinez ésBeck csakmost ismerkedtekmeg vele.Ha-gyottnekikegykisidőt,hogymegemésszékadolgot.–Ésezténylegműködne?–kérdezteMartinez.–Ja–bólintottVogel.–Lefuttattamaszámokat,mindrendbenvannak.Briliánspá-

lya.Fantasztikus.–HogyjutnaleMarkaMarsról?–tettefelMartinezakövetkezőkérdést.Lewiselőrehajolt.–Azüzenetbenmégmásisvolt–kezdte.–Felkellenevennünkegyellátmánycso-

magotaFöldközelében,nekipedigelkellenemennieazAres4MFE-jéhez.–Miértanagysumákolás?–kérdezteBeck.–AzüzenetszerintaNASAelvetetteazötletet–magyaráztaLewis.–Inkábbvál-

lalnaknagyobbkockázatotWatney-vel,mint kisebbetmindnyájunkkal.Bárki csem-pészteisazüzenetetVogele-mailjébe,nyilvánnemértettegyet.–Tehát–mondtaMartinez–arrólbeszélünk,hogydirektszembemegyünkaNASA

döntésével?–Igen–erősítettemegLewis.–Pontosanerrőlbeszélünk.Havégrehajtjukamanő-

vert,elkellküldeniüknekünkazellátmányhajót,máskülönbenmeghalunk.Lehetősé-günkvanrá,hogybelekényszerítsükőketadologba.–Megfogjuktenni?–kérdezteJohanssen.MindenkiLewisranézett.–Nemfogokhazudni–kezdte.–Énbaromiramegakarom.Deeznemegynormál

döntés, ezolyasvalami, amire aNASAnemetmondott.Lázadásrólbeszélünk, éseznemegyolyanszó,amivelkönnyendobálózom.Felállt, és körbesétált az asztal körül. – Csak akkor tesszük meg, ha mindenki

egyetért.Ésmielőttválaszoltok,gondoljátokvégigakövetkezményeket.Haelrontjukazellátmányrandevút,meghalunk.Haelrontjukaföldigravitációspályát,meghalunk.–Hamindentökéletesensikerül,ötszázharmincháromnappalhosszabbítjukmega

küldetésünket.Ötszázharminchárom nap be nem tervezett űrutazás, ami alatt bármirosszulsülhetel.Akarbantartásproblémáslesz.Elromolhatvalami,amitnemtudunk

megjavítani,éshaazkritikusalétfenntartáshoz,akkormeghalunk.–Engemfelírhatsz!–vigyorgottMartinez.–Lassanatesttel,cowboy–mondtaLewis.–Teésénahadseregheztartozunk.Jó

eséllyelhadbíróságeléállítanakminket,hahazajutunk.Amiatöbbieketilleti,garan-tálom,hogysohatöbbénemküldenekfeltiteketazűrbe.Martinezkarbafontkézzel,félmosollyaldőltnekiafalnak.Atöbbiekcsendbenát-

gondoltákaparancsnokukszavait.–Hamegtesszük–kezdteVogel–,aztöbbmintezerűrbeneltöltöttnapotjelent.Az

egyéletreelég.Nemkellvisszajönnömtöbbet.–Úgytűnik,Vogelbennevan–vigyorgottMartinez.–Nyilvánvaló,hogyénis.–Csináljuk–mondtaBeck.–Haaztmondod,működnifog–fordultJohanssenLewishoz–,énbízombenned.–Oké–bólintottLewis.–Hamegtesszük,hogyanjárunkel?Vogelvállatvont.–Megtervezemapályát,ésvégrehajtom.Egyéb?–A távolsági felülírás–mondta Johanssen.–Arra tervezték,hogyvisszavigye a

hajót, hamondjukmindmeghalunk.Átvehetik aHermes vezérlését az irányítóköz-pontból.–Demiittvagyunk–mondtaLewis.–Bármitleállíthatunk,amivelpróbálkoznak,

ugye?–Nemigazán–válaszoltJohanssen.–Atávolságifelülírásprioritástélvezminden

fedélzeti irányítórendszerrel szemben.Feltételezi,hogykatasztrófa történt,ésahajóvezérlőpaneljeinemmegbízhatóak.–Kitudodkapcsolni?–kérdezteLewis.–Hmm...–tűnődöttJohanssen.–AHermesneknégyredundánsrepülésiszámító-

gépevan,mindegyikháromredundánskommrendszerhezcsatlakozik.Habármelyikszámítógépjeletkapbármelyikkommrendszertől,azirányítóközpontáttudjavenniavezérlést.Akommunikációtnemkapcsolhatjukki,mertelveszítenénkatelemetriátésazirányítást.Aszámítógépeketsemlőhetjükle,mertazokkalvezetjükahajót.Vagyisazösszesrendszerenlekelltiltanomatávolságifelülírást...amirészeazOS-nek;megkellkerülnömakódot...Igen.Megtudomcsinálni.–Biztosvagybenne?–kérdezteLewis.–Kitudodkapcsolni?–Nem lehet nehéz – válaszolta Johanssen. –Ez egy vészhelyzeti protokoll, nem

egybiztonságirendszer,nincsenvédveazártalmaskódokellen.–Ártalmaskód?–vigyorgottBeck.–Szóval...hackerleszel?–Aha–vigyorgottvisszaJohanssen.–Azthiszem,azleszek.–Oké–mondtaLewis.–Úgylátszik,megtudjukcsinálni.Denemakarom,hogy

bárkitacsoportnyomáskényszerítsenbele,úgyhogyvárunkhuszonnégyórát.Ezidőalattbárkimeggondolhatjamagát.Csakszóljonnekem,vagyküldjönegye-mailt.Le-

fújomadolgot,éssosemmondomelsenkinek,hogykivolt.Lewis ott maradt, miután a többiek kisorjáztak. Nézte, ahogy távoztak, és látta,

hogymosolyognak.Mindanégyen.Előszörvoltakújraönmagukazóta,hogyeljöttekaMarsról.Rögtöntudta,hogysenkinemfogjameggondolnimagát.MennekvisszaaMarsra.Mindenkitudta,hogyBrendanHutchnemsokáraküldetéseketfogirányítani.OlyangyorsanmásztaaNASAranglétráját,amennyirecsakanagy,nehézkesszer-

vezetbenezlehetségesvolt.Szorgalmasandolgozott,képességeiésvezetőikvalitásaipedigmindenbeosztottjaszámáraegyértelműekvoltak.MindenéjjelegyórátólkilencóráigBrendanvezetteazirányítóközpontot,ésfolya-

matos, kiválómunkája biztosan előléptetéshez vezetmajd. Aztmáris bejelentették,hogyőleszazAres4helyettesrepülésirányítója,ésjóesélyevoltrá,hogyazAres5-hözmegkapjaatoppozíciót.–Repülés,ittaCAPCOM–szólaltmegegyhangafejhallgatójában.–Mondd,CAPCOM–felelteBrendan.Bárugyanabbanahelyiségbenvoltak,ará-

dióprotokollokbetartásátállandóanfigyelték.–TervenkívülistátuszjelentésaHermestől.MivelaHermeskilencvenfénymásodperc távolságbanrepült,azoda-visszakom-

munikáció értelmetlenvolt.Amédiakapcsolatokat leszámítva ezért szövegesüzene-tekkelfogkommunikálni,amígsokkalközelebbnemér.–Vettem–mondtaBrendan.–Olvasdbe.–Ezt...eztnemértem,Repülés–érkezettazavartválasz.–Nemténylegesstátusz,

csakegyetlenmondat.–Hogyhangzik?–Azüzenet:„Houston,figyelem:RichPurnellegyábrándosszeműrakétaember.”–Mi?–kérdezteBrendan.–KiafrancazaRichPurnell?–Repülés,ittaTelemetria–szólaltmegegymásikhang.–Mondd,Telemetria–válaszoltBrendan.–AHermesletértazirányáról.–CAPCOM,értesítsdaHermest,hogysodródnak.Telemetria,készítselőegykor-

rekciósvektort...–Negatív,Repülés–szakítottafélbeaTelemetria.–Nemsodródnak,iránytváltoz-

tattak.Aműszerekkelvalókapcsolatszándékos27,812fokosfordulástmutat.–Miafrancvan?–fakadtkiBrendan.–CAPCOM,kérdezdmegtőlük,miafranc

van.–Vettem,Repülés...üzenetelküldve.Minimumválaszidőháromperc,négymásod-

perc.

–Telemetria,vanráesély,hogyezcsakműszerhiba?–Negatív,Repülés.KövetjükőketaSatConnal,pozíciójukkonzisztensazirányvál-

tással.–CAPCOM,nézdátanaplóidat,hogymitörténtazelőzőműszakban.Háthavalaki

elrendeltegynagyirányváltoztatást,éselfelejtettekszólninekünk.–Vettem,Repülés.–Irányítás,ittRepülés–mondtaBrendan.–Mondd,Repülés–jöttaválaszazirányítástól.– Számold ki,meddigmaradhatnak ezen a pályán,mielőtt visszafordíthatatlanná

válik.Mikorjönelazapont,ahonnanképteleneklesznekvisszatérniaFöldre?–Márdolgozomrajta,Repülés.–Ésvalakiáruljael,kiafrancazaRichPurnell!Mitch lehuppantakanapéraTeddy irodájában, feltettea lábátadohányzóasztalra,

ésTeddyrevigyorgott.–Látniakartál?–Miértcsináltad,Mitch?–szegeztenekiakérdéstTeddy.–Micsodát?–Pontosantudod,hogymirőlbeszélek.–Ja,aHermeslázadásáragondolsz?–kérdezteMitchártatlanul.–Tudod,ebbőlre-

mekfilmcímlenne.AHermeslázadása.Jóacsengése.–Tudjuk,hogytetetted–mondtaTeddyzordan.–Aztnemtudjuk,hogyan,detud-

juk,hogyelküldtednekikamanővert.–Szóvalnincsbizonyítékod.Teddyridegennézte.–Nincs.Mégnincs,dedolgozunkrajta.– Tényleg? Tényleg ez most a legfontosabb?Mármint meg kell terveznünk egy

Föld-közeli ellátmányozást, valamint arra iskikell találnunkvalamit, hogyan jut elWatneyaSchiaparallibe.Bővenvandolgunk.–Demégmennyire,hogybővenvandolgunk!–törtkidühösenTeddy.–Akismu-

tatványodutánmindenképpenvégigkellcsinálnunkamanővert.–Állítólagosmutatványom–emeltefelegyujjáthelyesbítőénMitch.–Hajólsejtem,Annietudatjaamédiával,hogyúgydöntöttünk,megkockáztatjuka

manővert?Éskihagyjaalázadásrészét?–Hát,persze–mondtaTeddy.–Máskülönbenidiótáknaktűnnénk.–Hiszenakkormindenkimegnyugodhat–mosolygottMitch.–Nemlehetkirúgni

valakit,amiértbetartjaaNASAirányelveit.MégLewisisrendbenlesz.Miféleláza-dás?ÉstalánWatneyiséletbenmarad.Happyendmindenkinek!

–Lehet,hogymegöltedazegészlegénységet–vetetteellenTeddy.–Ebbebelegondoltál?–Bárkiküldteiselnekikamanővert–mondtaMitch–,csakinformációttovábbí-

tott.Lewisdöntöttúgy,hogyaszerintcselekszik.Hahagyta,hogyazérzéseibefolyá-soljákadöntését,azaztjelentené,hogypocsékparancsnok.Márpedignemaz.–Havalahabetudombizonyítani,hogytevoltál,megtalálomamódját,hogykirúg-

jalakérte–figyelmeztetteTeddy.– Persze – vont vállatMitch. – De ha nem lennék hajlandó kockázatot vállalni,

hogyéleteketmentsek...–Egypillanatraelgondolkodott.–Hát,azthiszem,akkorolyanlennék,mintte.

17.FEJEZET


Aztakurva!Visszajönnekértem!Aztsemtudom,mitmondjak.Teljesenelérzékenyültem!Ésegyrakásdolgomvan,mielőttfelszállokahazavezetőbuszra.Nemtudnakbolygókörülipályáraállni,úgyhogyhanemleszekazűrben,amikor

tovarepülnek,csakintegetnitudokmajdnekik.ElkelljutnomazAres4MFE-jéhez.MégaNASAisígygondolja.ÉshaaNASA

dadusaiegy3200kilométeresföldutatjavasolnak,tudod,hogybajbanvagy.Jövökmár,Schiaparelli!Persze...nemmoströgtön.Mégelkellvégeznemazemlítettnagyrakásmunkát.APahtfinder visszaszerzése egygyors kirándulás volt ahhoz az eposzi utazáshoz

képest,aminekmostnézekelébe.Akkormegúsztamfélmegoldásokkal,mertcsakti-zennyolcsoltkelletttúlélnem,deezúttalmásahelyzet.APathfinder-útonátlag80kilométerthaladtamegysolalatt.HaaSchiaparellifelé

isilyenjólteljesítek,azútnegyvensoligtartmajd.Abiztonságkedvéértszámoljunkötvennel.Denemcsakazutazásrólvanszó.Hamegérkezem, tábortkellvernem,éselkell

végeznemegycsomómódosítástazMFE-n.ANASAszerintezeknagyjábólharmincsolt vesznek majd igénybe, de a biztonság kedvéért számoljunk negyvenöttel. Azösszesenszázsol,mertakilencvenötüvöltafelkerekítésért.TehátszázsoltkelltúlélnemaLakonkívül.–ÉsmivanazMFE-vel?–hallomakérdésedet(lázasképzeletemben).–Lesznek

bennekészletek,nem?Legalábblevegőésvíz.Nem.Lószarseleszbenne.Vannaklevegőtartályai,viszontazoküresek.EgyAres-küldetésnekamúgyisrenge-

tegO2-reésN2-revanszüksége,miértelmelenneazMFE-velküldeniőket?Egysze-rűbb,haalegénységaLakróltöltifelazMFE-t.Szerencséreaküldetéstervnekmeg-felelőenMartinezeztmáraz1.solonmegtette.Azelrepülésaz549.solonlesz,tehátlegkésőbba449.-enelkellindulnom.Ezazt

jelenti,hogy257solomvan,hogyösszekapjammagam.Hosszúidőnektűnik,mi?Ezalattkellmódosítanomamarsjárót,hogyeltudjaszállítania„NagyHármast”:a

légkörszabályozót,azoxigenátortésavízvisszanyerőt.Mindegyiknekanyomásalatti

térbenkelllennie,deamarsjárónemelégnagyhozzá.Mindháromnakfolyamatosanműködniekell,deamarsjáróakkuibanehheznincselégnafta.Amarsjárónakezenkívülelkellraktározniaazösszesélelmemetvalamintvizemet,

anapelemeket,azextraakkukat,aszerszámaimat,apótalkatrészeketésaPathfindert.MintaNASA-valvalóegyetlenkommunikációseszközöm,aPathfindera tetőnfogutazni,mintClampettnagyi.Sokproblémavármegoldásra,desokokosemberállhozzáarendelkezésemre.Lé-

nyegébenazegészFöldbolygó.ANASAmégdolgozikarészleteken,deazötletlényegeaz,hogymindkétmarsjá-

róthasználjuk.Azegyikbenutaznifogok,amásikateherszállítóutánfutómlesz.Azutánfutón strukturális változtatásokat kell eszközölnöm, és a „strukturális vál-

toztatás”alattaztértem,hogy„nagylyukatkellvágnomaburkolatába”.UtánamáreltudomhelyeznibenneaNagyHármast,alyukatpedigtöbbé-kevésbélezáromaLakponyvájával.Felfúvódikmajd,hanyomásaláhelyezemamarsjárót,dekifogtartani.Hogyanfogokkivágniegynagydarabotamarsjáróburkolatából?Eztbájosasszisz-tensem,VenkatKapoorfejtiki:[14:38]JPL:Biztosantörödrajtaafejed,hogytudszlyukatvágniamarsjáróba.

Akísérleteinkszerintasziklamintafúróafejminimáliselhasználódásávalát-hatolaburkolaton (asziklákkeményebbek,mintakarbonkompozit).Egysorbafúrodalyukakat,aköztüklévőrészeketpedigkivésed.Remélem,szeretszfúrni.Afúrófejegycmszéles,alyukakközt0,5cmlesz,ateljesvágáshosszapedig11,4m.Az760lyukatjelent,ésmindegyiket160másodpercbetelikkifúrni.Aprobléma:a fúrókatnemszerelésimunkálatokra tervezték,hanemgyorsmintavételekre,ezértazakkucsak240másodpercigbírja.Kétfúródvan,demégígyiscsak3lyukkaltudszvégezni,mielőttújrakellenetöltenedezeket,ésaz41percigtart.Ezösszesen173órányimunka,aminapi8óráralimitáltEVA-val21napnyifúrás.Túlsok.Ésmindenmásötletünkavágássikerénmúlik,haaznemjönössze,újötletekkelkellelőállnunk.EzértafúrótközvetlenülrákellkötnödaLakáramellátására.Afúró28,8V-rólmegy,és9ampertfogyaszt,eztpedigcsakamarsjáróúj-ratöltővezetékeibírjákel.Azokmegbirkóznak36V-taléslegfeljebb10am-perrel,ésmivelkettővanbelőlük,elviseljük,haazegyiketátalakítod.Küldünkmajdinstrukciókatarról,hogyancsökkentsdafeszültséget,ésho-gyan illessz egy megszakítót a vezetékbe, de biztos vagyok benne, hogyegyébkéntistudod.

Holnapmagasfeszültségűárammalfogokjátszadozni.Kizárt,hogyrosszulsüljönel!


Maannakellenéresikerültnemmegölnömmagam,hogymagasfeszültségűáram-maldolgoztam.Jó,ennyirenemvoltizgalmasadolog.Előszörisleválasztottamave-zetéket.Amarsjáróújratöltőkábelébőlazinstrukcióknakmegfelelőenáramforrástcsináltam

afúróhoz.Ahelyesfeszültségbeállításacsakellenállásokszimplahozzáadásánmúlt,amibőlpedigbővenvanazelektronikaikészletemben.Elkellettkészítenemasajátkilencamperesmegszakítómat,amihezpárhuzamosan

összekötöttemháromdarabháromamperesmegszakítót.Kizárt,hogykilencamperát-jussonezenanélkül,hogyegymásutánmindhármatkioldja.Ezutánújrakellettdrótoznomafúrót.Nagyjábólugyanaztcsináltam,mintaPaht-

finderrel,vagyiskivettembelőleazakkut,éshelyettesítettemegyvezetékkelaLak-ból.Csakmostsokkalkönnyebbenment.APathfinder túlnagyvoltahhoz,hogybevigyemalégzsilipen,ezértazegészúj-

radrótozást kint kellettmegoldanom.Végeztélmár elektronikaimunkát szkafander-ben?Szarmeló.Mégegymunkaállomást isösszekellett tákolnomazMLElandolóállványaiból,emlékszel?Akárhogyis,afúrókönnyedénátfértalégzsilipen,elvégrecsakegymétermagas,

éslégkalapácsformájú.Állvavégeztükveleamintagyűjtést,mintazApolloasztrona-utái.És ellentétben a Pathfinderes barbármunkámmal, ezúttal rendelkezésemre állt a

fúróteljestervrajza.Eltávolítottamazakkut,bekötöttemahelyéreahálózatifeszült-séget,majdkivittemazegészet,rácsatlakoztattamamarsjáróújratöltőjére,ésbeindí-tottam.Remekülbevált!Afúrófejönfeledtboldogsággalpörgött.Valahogysikerültelsőre

jólcsinálnom,pedigmélyenlegbelülbiztosvoltambenne,hogyazegészetrövidrezá-rom.Ésmégdélsemvolt,hátgondoltam,miértnekezdjekazonnalfúrni?[10:07]WATNEY:Hálózatifeszültségmódosításakész.Bekötöttemazegyikfúró-

ba,remekülműködik.Mégmesszevananaplemente.Küldjleírástalyukról,amitvágnomkell.

[10:25]JPL:Örömmelhallom.Avágásmegkezdéseisjóhír.Csakhogytisztázzuk,amódosításokataz1-esmarsjáróhozküldjük,amitmi„utánfutónak”nevez-tünkel.A2-esmarsjáró (amitaPathfinderesúthozmódosítottál) egyelőremaradjon,ahogyvan.

Atetőbőlkellkivennedegydarabot,alégzsilipelőtt,ajárművégénél.Alyuknaklegalább2,5mhosszúnakkelllennie,anyomótartályteljes,2m-esszélességében.Mielőtt hozzálátsz, rajzold rá a vágás helyét az utánfutóra, és pozícionáldúgyajárművet,hogylássaaPathfinderkamerája.Szólunk,hajóabeállítás.

[10:43]WATNEY:Vettem.Csináljatokegyképet11:30-kor,haaddignemhallotokfelőlem.

Amarsjárókatösszeköthetőretervezték,hogyeltudjákvontatniegymást.Ígymeg-

menthetedatársaidat,haelszabadulapokol,ésugyanezenokbólalevegőjükismeg-oszthatóegyközéjükillesztetttömlővel.Ezzelközössétehetemakétjárműatmoszfé-ráját.Azutánfutóbólmárrégkiloptamazakkut,úgyhogynemképesasajáterejébőlmo-

zogni.Rárögzítettemacsodálatosanátalakítottmarsjárómra,ésaPathfinderközelébevontattam.Venkataztmondta,rajzoljamráavágáshelyét,deelmulasztottaközölni,hogymi-

vel.Nemminthalenneegyfelszínenisműködőfilctollam.SzóvalszétszedtemMarti-nezhálóhelyét.Ezeklényegébenfüggőágyak,pihekönnyűanyagbóllazánkényelmesrefontalvóal-

kalmatosságok.HaaMarsraküldeszvalamit,mindengrammszámít.KibogoztamMartinezágyát,éskivittemmagammalafonalat,majdráragasztottam

azutánfutóazonrészére,aholvágniakartam.Igen,naná,hogyaragasztószalagszinteteljes vákuumban is működik. A ragasztószalag bárhol működik. A ragasztószalagmágia,amitbálványoznikellene.Tudom,mijáraNASAfejében.Azutánfutóhátuljánvanegylégzsilip,amivelnem

fogunkszórakozni.Alyukpontelőttelesz,ésbővenjutbennehelyaNagyHármas-nak.Fogalmam sincs,miként tervezi aNASAáramalatt tartani aNagyHármast napi

huszonnégyés félóránát,úgy,hogymégahaladásra ismaradjonenergia.Lefoga-dom,hogymégőksemtudják.Devaneszük,kifognaktalálnivalamit.[11:49] JPL: Amennyit látunk a tervezett lyukból, aszerint minden oké. Feltéte-

lezzük,hogyamásikoldalugyanolyan.Kezdhetszfúrni.[12:07]WATNEY:Durván,ahogyacsajokszeretik.[12:25]JPL:Nemár,Mark.Kezdetnekkieresztettemanyomástazutánfutóból.Hívjőrültnek,denemakartam,

hogyafúróbelerobbanjonazarcomba.Aztán el kellett döntenem, hogy hol kezdjek fúrni. Gondoltam, az én oldalamon

leszalegkönnyebb.Tévedtem.Jobblettvolnaatetőnkezdeni.Azoldalánproblémásvoltdolgozni,mertafúróta

talajjalpárhuzamosankelletttartanom,ésmostnemafaterodBlack&Deckerérőlbe-szélünk.Ezacuccegyméterhosszú,éscsakanyelénéllehetbiztonságosanmegfog-ni.Bajosvoltrávenni,hogybelemarjonazanyagba.Hiábanyomtamnekiaburkolat-

nak,amikorbekapcsoltam,afejmindenfeléelvándorolt.Ezértfogtamazénmegbíz-hatókalapácsomatéscsavarhúzómat,ésnéhányütésselcsináltamegykishorpadástakarbonkompoziton.Ebbemárbele tudottülnia fúrófej,úgyhogyvégre tudtamhaladnivele.Ahogya

NASAmegjósolta,nagyjábólkétésfélpercbeteltegylyukteljeskifúrása.Megismételtem a folyamatot a második lyukkal, és most már sokkal simábban

ment.Aharmadikutánfelvillantafúrótúlmelegedéstjelzőlámpája.Szegényjószágotnemarratervezték,hogyhuzamosabbideigfolyamatosanműköd-

jön.Szerencséreérzékelteatúlmelegedést,ésfigyelmeztetett,úgyhogypárpercrene-kitámasztottamamunkaállomásnak,hogylehűljön.EgyvalamitmegkelladniaMarsnak:rohadtulhideg.Aritkaatmoszféranemveze-

tivalamijólahőt,viszontidővelmindentlehűt.Afúróburkolatátmáreltávolítottamkorábban(avezetéknekbekellettjutniavala-

hol),ennekpedigazvoltakellemesmellékhatása,hogyafúróméggyorsabbanhűlt.Másrésztviszontalaposankikelltisztítanomnéhányóránként,ahogyahomokössze-gyűlikrajta.17:00-ig,amikoraNapnyugszik,hetvenötlyukatfúrtam.Kezdetneknemrossz,de

mégrengetegvanhátra.Előbb-utóbb(valószínűlegmárholnap)olyanhelyekenkellmajd lyukakat fúrnom,amiketa talajonállvanemérekel,úgyhogyszükségem leszvalamire,amirefelléphetek.Nemhasználhatoma „munkaállomásomat”,mert aPathfinder van rajta, és az az

utolsó,amivelvacakolniakarok.ViszontvanmégháromlandolólábamazMFE-ből,biztostudokcsinálnibelőlükegyrámpátvagyvalamit.Máraennyivolt.Maesteegyegészadagvacsoráteszem.Óóóó,igen.Bizony.Vagymegmentenekaz549.solon,vagymeghalok.Ezaztje-

lenti,hogyvanharmincötnapnyiextraélelmem.Megengedhetekmagamnakegykiskényeztetést.


Átlag3,5percenkéntfúrokkiegylyukat,ésebbenbennevannakaszerszámlehűlé-séhezszükségesidőnkéntiszünetekis.Ezt egy egész napi fúrás után kalkuláltam ki. Nyolcórányi unalmas, fizikálisan

megerőltetőmunkátkövetően137lyukattudtamfelmutatni.Kiderült,hogykönnyenmegtudomoldaniazelnemérhetőhelyekproblémájátis.

Nem kellett módosítanom hozzá egy landolóállványt, elég volt ráállnom valamire.Egygeológiaimintatárolót(másnéven:„dobozt”)használtam.HanemállnékkapcsolatbanaNASA-val,többetdolgoznéknapinyolcóránál.Akár

tízórátiskinttölthetnék,mielőttegyáltalánelkezdenémfogyasztania„vészhelyzeti”levegőt. De a NASA tele van aggodalmaskodó nagymamákkal, akik nem akarják,hogyazengedélyezettnéltovábbmaradjak.Amaimunkámutánateljesvágásnegyedévelvagyokmeg.Legalábbisafúrásré-

szénekazegynegyedével.Haazzalvégeztem,mégkikellfeszegetnem759kisburko-latdarabot,ésmégnemtudom,mitfogszólniehhezakarbonkompozit.DeaNASA-náladdigraezerszerkipróbáljákaműveletet,ésmajdmegmondják,hogylehetaleg-jobbanelvégezni.A lényeg, hogy ilyen irambanmégnégy solnyi dögleszt őenunalmasmunkámba

kerülafúrásbefejezése.KözbenmegnéztemLewis összes vacak hetvenes évekbeli tévésorozatát, és elol-

vastamJohanssenösszeskrimijét.Máratöbbiekcuccainisvégigmentemszórakozásiformákatkeresve,deVogeldol-

gainémetülvoltak,Beckcsakorvosimagazinokatpakoltbe,Martinezmegegyáltalánnemhozottsemmit.Annyiraunatkoztam,hogyúgydöntöttem,választokmagamnakegyfőcímzenét.Valamiszituációhozillőt,aminekperszeLewisistenvertehetvenesévek-gyűjtemé-

nyébőlkelljönnie,máskülönbenegyszerűennemvolnahelyes.Van egy csomó nagyszerű jelöltem: „Life on Mars?” David Bowietól, „Rocket

Man”EltonJohntól,„AloneAgain(Naturally)”GilbertO’Sullivantől.DevégülaBeeGees„StayinAlive”-jamellettdöntöttem.


Újabbnap,újabblyukak:ezúttal145(egyre jobbvagyok).Megvanafele,ésmárveszettülunom.ViszontlegalábbVenkatküldnekembátorítóüzeneteket,hogyfelvidítson![17:12]WATNEY:Ma145lyukkalvégeztem.Összesen357-néltartok.[17:31]JPL:Azthittük,mostanratöbbelkészleszel.Pöcs.Namindegy,éjjeltovábbraisunatkozom.Gondolom,ezjó.ALakkalmindenrend-

ben,vantervamegmentésemre,afizikaimunkátólpedigcsodálatosanalszom.Hiányzikaburgonyákgondozása.ALaknemugyanaznélkülük.Mégmindigföldhevermindenfelé,mertsemmiértelmekihordani.Mivelnemvolt

másdolgom,futtattamrajtapártesztet,éshihetetlen,deabaktériumokegyrészeélet-benmaradt.A populáció erős és gyarapodik.Azért ez lenyűgöző, ha belegondolsz,hogy többminthuszonnégyóránátcsaknemteljesvákuumnakéssarkköralattihő-mérsékletnekvoltakkitéve.Úgyképzelem,hogyabaktériumokegyrészekörüljégzsákokképződtek,amiknek

köszönhetőenmaradtnekikegybuboréknyitúlélhetőnyomás,ahidegpedignemvoltelég,hogymindannyiukatkinyírja.Többszázmillióbaktériumrólvanszó,ésegynekatúléléseelég,hogymeggátoljaakihalást.Azéletrendkívülszívós.Őksemakarnakjobbanmeghalni,mintén.


Elbasztam.Csúnyánelbasztam.Olyanhibátkövettemel,amibebelehalhatok.Mintmindig,08:45körülkezdtemazEVA-met.Fogtamakalapácsomatmegacsa-

varhúzómat,éselkezdtembehorpasztgatniazutánfutóburkolatát.Frusztrálómindenfúráselőttahorpasztássalfoglalkozni,ezértinkábbegyszerrecsinálommegmindet.Miutánvégeztem150-nel(hé,optimistaalkatvagyok),munkáhozláttam.Ugyanúgy,minttegnapvagytegnapelőtt.Átfúrás,következőlyuk.Átfúrás,követ-

kezőlyuk.Aharmadikátfúrásutánletenniafúrót,hogyhűljönegykicsit,éseztismé-telgetniújraésújraebédig.12:00-korszünetettartottam.EttemegyjótaLakban,éssakkoztamkicsitaszámí-

tógéppel(szétrúgtaaseggem).Aztánújrakimentem,hogyelvégezzemanapmásodikEVA-jét.Pusztulásom13:31-korkövetkezettbe,eztakkormégnemtudtam.Azéletlegrosszabbpillanataitapróészrevételekjelzikelőre.Akisdudorazoldala-

don,amikorábbannemvoltott.Hazaérszafeleségedhez,éskétborospoharattalálszamosogatóban.Amikorazthallod,hogy„Adásunkatmegszakítjuk.Számomraazvoltajel,hogynemindultelafúró.Háromperccelkorábbanméggondnélkülműködött.Miutánbefejeztemegylyukat,

félretettemhűlni,mintmindig.Deamikorfolytatniakartamamunkát,láttam,hogyagéphalott.Mégabekapcso-

lástjelzőlámpasemgyulladtfel.Nemaggódtam.Legrosszabbesetbenvanegymásikfúróm,amitugyanórákigtar-

tanabeüzemelni,deezalighajelentproblémát.Mivelalámpasemgyulladtfel,valószínűlegahálózatifeszültséggelvoltbaj.Rá-

néztem a légzsilip ablakára, és láttam, hogy aLakban égnek a fények, vagyis nemrendszerszintűhibárólvoltszó.Ellenőriztemamegszakítókat,ésvalóban,mindháromkivoltoldva.Biztostúlsokamperjutottafúróba.Nemnagyügy.Újraállítottamamegszakítókat,

ésvisszatértemamunkához.Beindultafúró,gyártottamalyukakat.Nemtűniknagydolognak,ugye?Nekemsemnemtűntannak.17:00-kor,131lyukkalfejeztembeaznapimunkát.Kevesebbel,minttegnap,deelmentegykisidőazüzemzavarmiatt.Jelentettemahelyzetemet.[17:08]WATNEY:Ma131lyukkalvégeztem.Összesen488-náltartok.

Volt egy kis fúróprobléma, kioldódtak amegszakítók. Valami kontakthibalehet, valószínűleg a hálózati feszültség csatlakozásánál. Lehet, hogy újrakellkábeleznem.

AFöldésaMarsmárcsaktizennyolcfénypercrevannakegymástól,ésaNASAál-

talában25percenbelülválaszol.Akommunikációugyebára2-esmarsjárónkeresztültörténik,aztovábbítmindentaPathfindernek.NemhenyélhetekcsakúgyaLakbanaválaszravárva,ottkellmaradnomajárműben,amígazüzenetemetnyugtázzák.[17:38]WATNEY:Nemkaptamválaszt.Utolsóüzenetet30perceküldtem.Nyugtá-

zástkérek.Vártammégharmincpercet,denemérkezettválasz.Kezdetteluralkodnirajtama

félelem.Amikor a JPLKockaBrigádjameghackelte amarsjárót és aPathfindert, hogy a

szegényember IM-kliensévéalakítsákőket,küldteknekemegyhibaelhárítópuskát.Elvégeztemazelsőinstrukciót:[18:09]WATNEY:system_command:STÁTUSZ[18:09]RENDSZER:Utolsóüzenetküldése:00ó31pezelőtt.Utolsóüzenetfogadá-

sa:26h17pezelőtt.Utolsópingválaszfogadásaaszondától04ó24pezelőtt.FIGYELEM:52megválaszolatlanping.

APathfindermárnemkommunikáltamarsjáróval.Négyórájaéshuszonnégyperce

nemreagáltapingekre.Gyorsfejszámolássalbelőttem,hogyazma13:30körülvolt.Ugyanakkor,amikorafúróleállt.Próbáltamnempánikbaesni.Ahibaelhárítólistánfelvansorolva,mivellehetpró-

bálkozni,haakommunikációmegszakad.Ezek(sorrendben):1.EllenőrizzeaPathfinderáramellátását.2.Rebootoljaamarsjárót.3.RebootoljaaPathfindertazáramellátáski-ésbekapcsolásával.4. Installáljaamarsjárókommunikációsszoftverétamásikmarsjáróra,próbáljamegonnan.

5.Haegyikmarsjáróvalsemműködik,valószínűlegaPathfinderrelvanaproblé-ma.Alaposanvizsgáljamega csatlakozásokat.TisztítsamegaPathfindert amarsihomoktól.

6.ÜzenjenkövekbőlkirakottMorse-kóddal,betűzze le,mikkelpróbálkozott.AproblémamegoldhatólehetaPathfindertávolifrissítésével.

Csakazelsőlépésigjutottam.MegnéztemaPathfindercsatlakozásait,ésanegatív

vezetékkijárt.Teljesen feldobódtam! Micsoda megkönnyebbülés! Mosolyogva vettem elő az

elektronikaikészletemet,hogyvisszakössemavezetéket.Kihúztamaszondából,hogyjólmegtisztíthassam(máramennyireazűrruhakesztyűivellehetett),ésvalamifurcsá-ralettemfigyelmes.Aszigetelésmegolvadt.Ezenelgondolkodtam.Amegolvadtszigetelésáltalábanrövidzárlatrautal.Nagyobb

áramhaladtátavezetéken,mintamennyivelazmegtudottbirkózni.Deadrótcsu-paszrészenemvoltfekete,sőt,nemvoltmégcsakmegpörkölődvesem,apozitívve-zetékszigetelésepedigegyáltalánnemolvadtmeg.Aztánleesettnekem,hogyezamocskosMarsonteljesenmáskéntműködik.Persze

hogynempörkölődöttmegavezeték,mertazazoxidációmiatttörténik,márpedigittnincsoxigénalevegőben.Tehátjóeséllyelmégisrövidzárlatrólvanszó.Azonbanmi-velapozitívvezetéketnemérintette,azáramnakvalahonnanmáshonnankellettjön-nie...Ésafúrómegszakítójanagyjábólugyanakkoroldódottki...Ó...apicsába...APathfinder belső elektronikájának része egyLakba vezető földelt kábel is, ami

megakadályozza amarsi időjárásbanképződő elektromoskisüléseket (semvíz, semállandóhomokfúvásnemvezethetkomolykisüléshez).AburkolatazApanelenült,atetraédernégyoldalánakegyikén,amiaPathfinderta

Marsrahozta.AmásikháromoldalaazAresVallisbenvolt,aholhagytam.AzApanelésamunkaállomásköztaMylerballonokvoltak,amikkelaPathfinder

végrehajtottaabukfencezvelandolást.Sokukszétszakadtaszállítássorán,demégígyissokanyagmaradtbelőlük,elég,hogykörbeérjenekazApanelkörül,éskapcsolat-banlegyenekaLakkal.Megkelleneemlítenem,hogyaMylarjóvezető.13:30-korafúrótnekitámasztottamamunkaállomásnak.Afúróburkolataelvolttá-

volítva,hogybetudjonhozzácsatlakozniahálózatifeszültség.Amunkaállomásfém-bőlvan,úgyhogyhaafúrópontmegfelelőendőlhozzá,kapcsolatjöhetlétrefémésfémközött.Éspontosaneztörtént.Azáramafúrópozitívvezetékébőláthaladtamunkaállomásba,onnanaMylarba,

onnanaPathfinderburkolatába,átegycsomórendkívülérzékeny,pótolhatatlanelekt-ronikusberendezésen,ésvégülkifutottaPathfinderáramellátásánaknegatívvezeté-kén.APathfinder 50milliamperenüzemel.Most 9000milliampert kapott, amivégig-

szántottaakifinomultelektronikát,ésmindentmegsütött.Amegszakítókkioldottak,

deakkormártúlkésővolt.APathfindernekvége.NemtudokkapcsolatbalépniaFölddel.Magamramaradtam.

18.FEJEZET


Hajjaj...Csakegyszerműködnevalamiatervekszerint,érted?AMarsmégmindigmegakarölni.Illetve...NemaMarssütöttemegaPathfindert,úgyhogyhelyesbítek:AMarsésazostobaságommégmindigmegakarnakölni.Na jó,elégazönsajnálatból.Ebbenemfogokbelehalni,csaka tervezettnélnehe-

zebbenmennekmajdadolgok.Mindenemmegvan,amiatúléléshezkell,ésaHermesmégmindigútonvanhozzám.KiraktamegyMorse-kódosüzenetetkövekből:„PF-TMEGSÜTÖTTE9AMPER.

VÉGLEGHALOTT.TERVVÁLTOZATLAN.MEGYEKMFE-ÉRT.”HaeltudokjutniazAres4MFE-jéhez,mindenrendbenlesz,demivelelvesztettem

akapcsolatotaNASA-val,magamnakkellmegterveznemaNagyMarsiLakóbuszt,amireszükségemleszhozzá.Egyelőre beszüntettem rajta amunkát, mert nem akarok terv nélkül dolgozni. A

NASA-nakbiztosmindenféleötletevoltrá,denekemmostasajátommalkellelőáll-nom.Mint említettem, a Nagy Hármas (légkörszabályozó, oxigenátor, vízvisszanyerő)

létfontosságúaküldetésszempontjából.APathfindervisszaszerzésekormégmegke-rültemahasználatukat:CO2-szűrővel szabályoztamazatmoszférát, és azegészútraelengedőoxigént ésvizet vittemmagammal.Ezúttal eznem fogmenni, szükségemvanaNagyHármasra.Abajcsakaz,hogyrengetegáramotzabálnak,ésfolyamatosanműködniükkell.A

marsjáró akkuinak 18 kilowattórás naftájuk van, és csak az oxigenátor fogyasztása44,1kilowattórapersol.Értedaproblémámat?Tudodmit?A„kilowattórapersol”maceráskifejezés,úgyhogymostkitalálokneki

egy új tudományos egységnevet. Egy kilovattóra per sol... bármi lehet... hm... nemmegyeznekem.„Kalóz-ninjának”fogomnevezni.ANagyHármasnakösszesen69,2kalóz-ninjakell,ennekanagyrészeazoxigená-

torbaésalégkörszabályozóbamegy.(Avízvisszanyerő3,6-taliselboldogul.)Megszorításoklesznek.A legkönnyebbmegszorítás a vízvisszanyerőt érinti.Van 620 liter vizem (sokkal

többisvolt,mielőttaLakfelrobbant),éscsakháromliterrevanszükségemsolonként,úgyhogyakészletemkitart206solig.Csak100solvanatávozásomésamegmenté-

sem(vagyamegmentésikísérletalattihalálom)közt.Konklúzió:egyáltalánnincsszükségemavízvisszanyerőre.Iszom,amennyitkell,a

salakanyagotpedigkintreürítem.Bizony,Mars.Rádfogokszarniéspisálni,eztka-pod,amiértfolytonmegakarszölni.Tessék,megspóroltammagamnak3,6kalóz-ninját.


Áttöréstértemelazoxigenátorral!Anapnagyrészébenaleírásaitböngésztem.Úgyműködik,hogy900°C-ramelegí-

ti aCO2-t, aztán továbbítja a cirkónium elektrolízis cellába, ami leválasztja róla azatomokat.A legtöbbenergiát agáz felmelegítése fogyasztja.Hogyezmiért fontos?Mert egyedül vagyok, viszont az oxigenátort hat főre tervezték. Egyhatod CO2-mennyiségpedigaztjelenti,hogyazenergiánakiscsakazegyhatodáravanszükség.Aleírásokszerintagép44,1kalóz-ninjátfogyaszt,devégigcsak7,35-öthasználtel

acsökkentettigénybevételmiatt.Végretartunkvalahová!Aztánottvanalégkörszabályozó,amimintátveszalevegőből,kitalálja,mivelea

probléma,ésmegoldjaazt.TúlsokCO2?Elszívni.NemelégO2?Kipótolni.Azoxi-genátorhasználhatatlannélküle,hiszaCO2-telőszörkikellszűrni,hogyaztánfeldol-gozhatólegyen.A szabályozó spektroszkóppal analizálja a levegőt, és túlhűtéssel válogatja szét a

gázokat.Különböző elemekkülönböző hőmérsékletenválnak cseppfolyóssá.AFöl-dönennyilevegőtúlhűtéséhezröhejesensokenergiakellene,de(amintannakintenzí-ventudatábanvagyok)eznemaFöld.AMarsonatúlhűtésalevegőnekegyLakonkívülikomponensbevalópumpálásá-

valfolyik.Alevegőa-150°C-tól0°C-igterjedőkülsőhőmérséklethatásáragyorsanlehűl.Melegebb időeseténaberendezésrásegítahűtésre,deahidegebbnapokonalevegőingyencseppfolyósodik.Azenergianagyjaarramegyel,hogyújrafelmelegít-se,merthaanélkültérnevisszaaLakba,halálrafagynék.–Várjunkcsak!–kapod fel a fejed.–HaaMarsatmoszférájanemcseppfolyós,

miértkondenzálódikaLaklevegője?ALakatmoszférájatöbbmintszázszorsűrűbb,ezértsokkalmagasabbhőmérsékle-

ten cseppfolyósodik. A szabályozónak mindkét világból a legjobb jut. Szó szerint.Mellesleg:aMarsatmoszférájaigeniscseppfolyósoddáasarkkörökön.Amiaztilleti,jéggészilárdul.Aprobléma:aszabályozó21,5kalóz-ninjáthasznál.Méghahozzá isadnékvala-

mennyitaLakenergiacelláiból,azokkalegyüttisaliglenneelégnaftaagépműködte-téséhez,nemmégahhoz,hogyhaladniistudjakmellette.Ezenmégtörnömkellafejem.


Megvan,rájöttem,hogyanláthatomelárammalazoxigenátortésalégkörszabályo-zót.Akisnyomású tartályokproblémájaaCO2-mérgezés.Hiába áll rendelkezésedre a

világ összes oxigénje, ha egyszer aCO2 szintje 1 százalék fölé emelkedik, elálmo-sodsz.2százaléknálmárolyan,mintharészeglennél,5százaléknálaligtudszeszmé-letednélmaradni,8százaléknálpedigmeghalsz.Azéletbenmaradásnemazoxigénfüggvénye,hanemaCO2-tőlvalómegszabadulásé.Ez azt jelenti, hogybár a szabályozóra szükségemvan, az oxigenátort csak néha

kellhasználnom.CsakkikellszívnomalevegőbőlaCO2-t,éspótolnomkelloxigén-nel.ALakkét25literestartályában50literfolyékonyoxigénemvan,amigázneműenösszesen50000literlesz.Azelég85napra.Nemelégamegmentésemig,debaromisok.AszabályozóleválasztjaaCO2-t,eltároljaegytartályban,majdszükségszerintoxi-

géntadalevegőmhözatartályokból.Haazoxigénszinttúlalacsonnyáválik,egyna-pottáborozássaltöltökodakint,ésazösszesáramotarrahasználom,hogyazoxigená-tormegdolgozza az elraktározottCO2-t. Az oxigenátor energiafogyasztása így nemzabáljafelahaladáshozszükségesnaftát.Vagyisaszabályozótfolyamatosanműködtetem,azoxigenátortviszontcsakaneki

kijelöltnapokon.Lássuk a következő problémát.Miután az oxigenátor megfagyasztja a CO2-t, az

oxigénésanitrogénmégmindiggázhalmazállapotú,viszont-75°C-os.Haaszabá-lyozómelegítésnélküljuttatjavisszaalevegőbe,órákonbelüljégkrémleszbelőlem.A szabályozó energiájának nagy része a levegőfűtésremegy el, ami eztmegakadá-lyozza.Csakhogynekemvanegyjobbmódszeremafűtésre,valami,amireaNASAaleg-

mániákusabbnapjánsemgondolna.AzRTG!Igen,azRTG.Talánemlékszelmég ráaPathfinder-utamból.Egyszeretetreméltó

plutóniumrög,amiolyanradioaktív,hogy1500watthőáradbelőle,ésabból100wattelektromosságottermel.Hogymitörténikamaradék1400wattal?Hőkéntkisugárzikbelőle.A Pathfinder visszaszerzésekor szigetelést kellett eltávolítanom a marsjáróból,

hogyapokoliszerkezetbőláradópluszhőkiszivárogjonbelőle.Aztaszigeteléstmostvisszarakommajd,mertszükségleszrá,hogykellőenfelmelegedjenaszabályozóból

kijövőlevegő.Lefuttattamaszámokat.Aszabályozó790wattothasználalevegőfolyamatosfűté-

sére.AzRTG1400wattjabővenellátjaeztafeladatot,ésmégamarsjárótiskellőenmelegentartja.A teszteléshez lekapcsoltam a szabályozó fűtőtestjeit, és feljegyeztem az áramfo-

gyasztást,majdpárperccelkésőbbvisszakapcsoltamőket.JézusKrisztus,azavissza-engedettlevegőtényleghidegvolt.Dealényeg,hogymegkaptamazadatokat,amikkellettek.A fűtéssel a szabályozó21,5kalóz-ninját fogyaszt, anélkülpedig... (dobpergés)1

kalóz-ninját.Bizony,szinteazösszesenergiátamelegítésrehasználja.Mintazéletlegtöbbproblémája,ezismegoldhatóegydoboznyinyerssugárzással.Anaphátralévőrészétaszámításaimújraellenőrzésévelésmégtöbbtesztfuttatásá-

valtöltöttem.Mindenklappol.Megtudomcsinálni.


Maköveketszállítottam.Tudnomkellett,milyenenergiahatékonysággalleszképesdolgozniamarsjáró/után-

futó.APathfinder-úton18kilowattóra80kilométerrevoltelég,demostsokkalnehe-zebbleszarakományom,mertmagamutánfogomhúzniazutánfutótmegazösszestöbbiszart.Amarsjáróvalazutánfutóhoztolattam,ésrákapcsoltamavontatókábeleket.Pofon-

egyszerű.Azutánfutóbólmáregyidejekieresztettemanyomást(végülisvanazoldalánpár

százaprólyuk),úgyhogymindkétlégzsilipetkinyitottam,hogyjólhozzáférjekabel-sejéhez.Aztánbeledobáltamegyrakáskövet.Megkelletttippelnemasúlyt.Alegnehezebbrakomány,amitmagammalhozok,a

620kilogrammnyivízlesz.Afagyasztvaszárítottburgonyáimtovábbi200kilogram-mot jelentenek, plusz valószínűleg több napelemet viszek, mint korábban, és talánmégegyakkutisaLakból.Ésperszeottvanmégalégkörszabályozóésazoxigená-tor.Ahelyett,hogymindentlemértemvolna,tippeltem,ésaztmondtam,legyen1200kilogramm.Fél köbméter bazalt nagyjából annyit nyom (többé-kevésbé). Két óra kőkemény,

soknyafogássaltelimunkautánmindetbeispakoltam.Aztán addig vezettem körbe a Lak körül a teljesen feltöltött akkumulátorokkal,

amíglenemmerültek.Nemmondhatnám,hogyakciódúskaszkadőrmutatványvoltajárműszédületes25

km/h-scsúcssebességével,delenyűgözött,hogyaztasebességetennyiextrasúllyalistudtatartani.Amarsjárónakvannyomatékarendesen.Dea fizika törvényeimakacskis szarrágók,éscsakbosszútálltakapluszsúlyért.

Mindössze57kilométerttudtammegtenni,mielőttkifogytamazáramból.Éseztaz57kilométertsimatalajonvezettemle,anélkül,hogybekapcsoltamvolna

alégkörszabályozót(amimondjukafűtésnélkülnemfogsokenergiátfogyasztani).Abiztonságkedvéértszámoljunknapi50kilométerrel,amiaztjelenti,hogy64napalattérekodaaShciaparellihez.Ésezcsakazutazásiidő.Néhamegkellmajdállnomegy-egynapra,hogyazoxigenátorazösszesenergiát

felhasználhassa.Hogymilyengyakran?Hosszasszámításokkalmegállapítottam,hogya18kalóz-ninjásbüdzsém2,5solnyiO2–termelésttudkicsikarniazoxigenátorból,vagyiskét-háromsolutánmegkelleneállnomoxigénttermelni.Ahatvannégynaposutamezzelkilencvenkétnapossávált!

Túlsok.Lefogomtépniasajátfejemet,haennyiideigamarsjáróbankellmarad-nom.Mindegy,teljesenkivagyokakövekemelgetésétőlésakőemelgetésmiattinyavaly-

gástól.Azthiszem,meghúztamvalamitahátamban.Anaptovábbirészétpihenésseltöltöm.


Igen,egészbiztosanmeghúztamvalamitahátamban.Kínokköztébredtem.Ígyaztánszünetettartottamamarsjárótervezésében,ésinkábbazzaltöltöttemana-

pot,hogygyógyszertfogyasztottam,éssugárzássaljátszadoztam.Először is, a hátamra való tekintettel felpumpáltam magam Vicodinnal. Éljen a

Beckgyógyszertár!AztánelmentemazRTG-ért.Ottvolt,aholhagytam,egylyukban,négykilométer-

re.CsakegyidiótatartanáaLakközelében.Szóvalalényeg,hogyvisszahoztamma-gammalaLakba.Vagymegöl,vagynem.Sokmunkátfektettekabba,hogybiztosannetörjönel,és

kibenbízhatnék,hanemaNASA-ban?(Mostfelejtsükel,hogyaNASAaztmondta,temessükeljómesszire.)Avisszaúthozatetőreraktam.Durvánontjamagábólahőtakicsike.Vannéhányrugalmasműanyagcsövem,amelyekavízvisszanyerőkisebbjavításaira

szolgálnak.MiutánbehoztamazRTG-taLakba,nagyonóvatosankörberagasztottamvelükahűtőbordázatokat.Egypapírbólkészítetttölcsérsegítségévelvizeteresztettemátacsöveken,beleegymintatárolóba.Ésbizonyhogyfelmelegedettavíz.Nemmeglepő,deazértörömlátni,hogyater-

modinamikajólviselkedik.Csakegybajvan:alégkörszabályozónemfolyamatosanműködik.Afagyasztás-el-

választássebességétakinti időjárásszabályozza,úgyhogyahideglevegővisszaára-moltatásanemállandó,azRTGpedigkonstans,kiszámíthatóhőmennyiséget termel.Nemtudja„fokozni”ahőkibocsátását.EzértazRTG-velvizetfogokmelegíteni,hogylegyenegyhőtartalékom,aminke-

resztülavisszatérőlevegőtátengedem.Ígynemkellaggódnomazidőzítésmiatt,éshirtelenhőmérséklet-ingadozásokkalsemkellszámolnomamarsjáróban.Amikor a Vicodin hatása elmúlt, a hátam még jobban fájt, mint azelőtt. Kicsit

visszakellvennematempóból,mertnemszedhetekörökképirulákat.Párnapigmosthanyagolomakeményfizikaimunkát.Ehhezpedigkitaláltammagamnakvalamit...KivágtamazágyatJohanssenhálóhelyéből,amitaztánkitapétáztamaLaktartalék

ponyvájával.Ezzelahálóhelyetegynagyteknővéalakítottam,extraponyvávalaszé-lein.Miutánezeketnehezékkénthasználtkövekkel rögzítettem,készenálltavízállófürdőkádam!Elégsekélyvolt,csakszázlitervízkellettamegtöltéséhez.Aztánelloptamapumpátavízvisszanyerőből(elégsokáigmegvagyokaműködése

nélkül),csatlakoztattamazRTGvízmelegítőmhöz,ésmindazinput,mindazoutput

csöveketakádbavezettem.Igen,tudom,hogynevetségesazegész,denemfürödtemkádban,miótaeljöttema

Földről, és fáj ahátam.Egyébként is, 100 solt fogokeltölteni azRTG-vel, az akisextraidőmárigazánnemszámít.Ezazénostobaracionalizációm,éskitartokmellet-te.Kétórábatelt37°C-ramelegíteniavizet.Akkorleállítottamapumpát,ésbeszáll-

tamakádba.Ó,öregem!Csakannyittudokmondani,hogy„Ahhhhh”.Miafrancértnemjutottezkorábbaneszembe?


Azelmúlthetetahátfájásbólvalófelépülésseltöltöttem.Nemvoltelviselhetetlenakín,deaMarsonnincsenekcsontkovácsok,ígyinkábbnemkockáztattam.Napontakétszerforrófürdőtvettem,sokatfeküdtemahálóhelyemben,éssokszar

hetvenesévekbelitévésorozatotnéztem.MárláttamLewisteljeskollekcióját,denemsokmásttehettem.Kénytelenvoltamráfanyalodniazismétlésekre.Sokatgondolkodtam.Mindenegyszerűbblenne,hatöbbnapelemmelutaznék.APathfinderhezvitttizen-

négyelem18kilowattórát tudotteltárolni.Utazásközbena tetőn tartottamőket.Azutánfutómosttovábbihétnapelemnekbiztosíthelyet(atetőfelehiányoznifogabele-vágottlyukmiatt).Azenergiaszükségletetazoxigenátorfogjameghatározni.Mindenattólfügg,hogy

mennyiáramottudokmegetetniakapzsikisrohadékkalegyetlensolalatt.Minimali-zálniakaromazonnapoknakaszámát,amikornemtudokmajdhaladni.Minél többnaftával látom el az oxigenátort, annál több oxigént fog felszabadítani, és annálhosszabbantudokmajdutaznia„levegősolok”között.Legyünkmohók.Tegyükfel,hogytalálokrámódot,hogytizennégytovábbinap-

elemet tároljakel, ésnecsakhetet.Nem tudom,hogyan,de tegyük fel.Akkorhar-mincötkalóz-ninjávaltudnékdolgozni,amiegylevegősolonkéntötsolnyiutazástje-lentene.Ötsolonkéntcsakegyszerkellenemegállnom.Ezmársokkalelfogadhatóbb.Éshaazakkunakistalálokhelyet,akkorazextraenergiávalegysolalatt100kilo-

métert ismegtehetnék!Perszekönnyűmondani.Az aplusz18kilowattóra keménydió lesz.ALakkét9kilowattórásüzemanyagcellájátkellbepakolnomamarsjáróbavagyazutánfutóba,márpedigezeknemolyanok,mintamarsjárókakkui,nemkicsikéshordozhatók.Viszonylagkönnyűek,viszontjónagyok.Lehet,hogyakülsőburko-lathozkellcsatlakoztatnomőket,azpedigelvennéahelyetanapelemekelől.A100kilométer/solmeglehetősenoptimistaelképzelés,demondjuk,hogyösszetu-

dok hozni 90-et, és csak minden ötödik solon állok meg oxigént termelni. Akkornegyvenötsolalattodaérnék.Remeklenne!Egyébhíreink:közbenfelmerültbennem,hogyaNASAmostanraalighanemtéglá-

kat szarik. Figyelnek engem, és már hat napja nem láttak kijönni a Lakból.Most,hogyhelyrejöttahátam,idejeírnomnekikegysort.KimentemegyEVA-re.Ezúttalnagyonóvatosanhordtamösszeaköveket,éskirak-

tamvelükakövetkezőMorse-üzenetet:„HÁTFÁJÁS.MÁRJOBB.FOLYTATOMAMARSJÁRÓMÓDOSÍTÁSÁT.”Ennyifizikaimunkaelegendőisvoltmára,nemakaromtúlterhelnimagam.

Azthiszem,veszekegyfürdőt.


Maanapelemekkelvalókísérleteknekjöttelazidejük.Először is csökkentett üzemmódra állítottam a Lak áramellátását: lekapcsoltam a

belsőfényeket,anemlétfontosságúrendszereketésmindenbelsőfűtést.Anapnagyrészébenúgyisodakintleszek.Aztán leválasztottamhuszonnyolc elemet a napfarmról, és elvonszoltam azokat a

marsjáróhoz.Órákattöltöttemafelpakolásukvariálásával.Szerencsétlenmarsjáróúgynézettki,

mintakocsiaBeverlyHill-diliben.Bármitcsináltam,sehogysevoltjó.Csakfelpúpozva tudtamvolnamindahuszonnyolcatelhelyeznia tetőn,akkorvi-

szont az első kanyarban leesnek.Ha összekötöm őket, csak együtt zuhannak le, hamegamarsjáróhozerősítemazegészet,akkormagaamarsjáróborulfel.Mégcsaklesem teszteltem,mert ránézésre nyilvánvaló volt, és egyébként sem akartam eltörnisemmit.Mégnemtávolítottamelaburkolatdarabotazutánfutóból.Alyukakfelétmárki-

fúrtam,demégnemdöntöttemel,milegyen.Hahagyom,ahogyvan,feltudokpakol-ni rá négyszer hét napelemből álló rakást. Jó lenne, ez két marsjáróra arányosanugyanazamennyiség,mintamitaPathfindervisszaszerzésekorvittem.Csakhogykellazalyuk.Aszabályozónaknyomásalattiterületenkelllennie,éstúl

nagyahhoz,hogybeférjenamarsjábóbaannakeredetiállapotában.Ésazoxigenátor-nakisnyomásalattiterületkell,amikorműködik,ésbárerrecsakmindenötödikso-lonkerülmajdsor,azokonasolokonmitkezdenékalyuknélkül?Nem,mindenkép-penszükségvanrá.Otttartunk,hogyhuszonegynapelemettudokeltárolni,vagyisotthontkelltalálnom

méghétnek.Csakegyhelyremehetnek:amarsjáróésazutánfutóoldalaira.Azegyikkoraialkotásomamarsjáróróllelógatottnyeregtáskavolt.Azegyikoldala

tartottaazextraakkut(kilopvaamostaniutánfutóból),amásikpedigkövekkeltelepa-koltellensúlykéntműködött.Mostnemleszszükségematáskára.Visszavihetemamásodikakkutazutánfutóba,

ahonnan származik, és ez ráadásul megspórolja nekem a vesződést a napközbeniEVA-kelakábelcserékhez.Haamarsjárókösszelesznekkötve,megosztjákegymás-salaforrásaikat,köztükazelektromosságotis.Fogtammagam,ésújrainstalláltamazutánfutóakkuját.Kétórámbakerült,demeg-

van.Eltávolítottam,ésfélretettemanyeregtáskát–későbbmégjóljöhet.Haegyvala-mitmegtanultamaMarsKlubbanvalótartózkodásomalatt,akkorazaz,hogybármijójöhet.

Felszabadítottamamarsjáróésazutánfutóoldalait,ésmiutánegydarabigelnéztemőket,ráleltemamegoldásra.Lalakúpárkányokatcsinálok,amelyekmajdfelfelénézőkampóvalnyúlnakkiaz

alvázalól.Oldalankéntkétpárkányegypolcot fogképezni,ezekre ráhelyezhetemanapelemeket.Amarsjárónakdöntöm,ésházikészítésűkötéllelaburkolathozerősítemőket.Összesennégypolcomlesz,kettőamarsjárón,éskettőazutánfutón.Haapárká-

nyokeléggékilógnának,hogykétsornapelemiselférjenrajtuk,továbbinyolcattud-nékmagammalvinni.Azeggyeltöbbelemetjelentene,mintamennyitterveztem.Holnapelkészítemésfelszerelemapárkányokat.Maismegcsinálhattamvolna,de

besötétedett,énmegellustultam.


Hideg volt tegnap éjjel. A napelemekmégmindig le voltak választva a farmról,ezért a Lakot csökkentett üzemmódban kellett hagynom.A fűtést visszakapcsoltam(nemőrültemmeg),deazenergiatakarékosságérdekében1 °C-raállítottamabelsőhőmérsékletet.Meglepőennosztalgikusélményvoltridegidőreébredni,elvégreChi-cagóbannőttemfel.Deanosztalgianemtartörökké.Megfogadtam,hogymégmabefejezemapárká-

nyokat,hogyvisszavihessemafarmraazelemeket,ésújrafeltekerhessemaztarohadtfűtést.KimentemazMFElandolóállványzatához,hogyfémdarabokatszerezzekbelőlea

polcaimhoz. Az MFE nagy része kompozitból készült, de az állványoknak el kellnyelniükalandoláserejét,ezértazokatfémbőlcsinálják.Behoztam egy állványt a Lakba, hogy ne kelljen EVA-ruhában dolgoznom vele.

Egy fémcsíkokból álló, háromszög alakú rács volt, amit csavarok tartottak össze.Szétszedtem.Apárkányokmegmunkálásáhozkellettegykalapácsés...hát,igazábólennyi.EgyL

alakformázásanemegyprecíziósfeladat.Szükségem volt lyukakra is, amiken majd átmennek a csavarok. Szerencsére a

Pathfinder-gyílkosfúrómeztkönnyenelintéztenekem.Aggódtam,hogynehézleszráerősíteniapárkányokatamarsjáróalvázára,devégül

könnyenment. Leszedtem az alvázat, némi fúrással és csavarozással rászereltem apárkányokat,aztánvisszaraktamazegészetamarsjáróra,ésugyaneztmegismételtemazutánfutóvalis.Fontosmegjegyzés:azalváznemrészeanyomótartálynak,alyuka-kon,amiketfúrtam,nemfogkiszöknialevegő.Apárkányokatazzal teszteltem,hogyköveketvágtamhozzájuk.Azeffélekifino-

multságrólvagyunkhíresekmi,bolygóközitudósok.Miutánmeggyőztemmagam,hogyapárkányoknemfognakeltörniazelsőhaszná-

latjelére,kipróbáltamazújtárolókapacitást.Két,egyenkénthétnapelembőlállórakásatetőn,egyazutánfutón,éskét-kétnapelempolconként.Mindelfértek.Miutánahelyükrekötöztemazelemeket,elindultamegypróbavezetésre.Végrehaj-

tottam normál gyorsításokat és lassításokat, csináltam egyre élesebb kanyarokat, ésmégegyfékbetaposástis.Azelemekahelyükönmaradtak.Huszonnyolcnapelem,bébi!Ésvanhelyegybonusznak is!Néhány jólmegérde-

meltlevegőbeöklözésutánlepakoltam,ésvisszavittemazelemeketafarmhoz.Hol-napnemfogokchicagóireggelreébredni.


Marhanagyvigyorülazarcomon.Egyolyanembervigyora,akiazautójávalba-szakodott,ésnemrontottael.Amainapotamarsjáróbanésazutánfutóbanlévőszükségtelenvackokeltávolításá-

val töltöttem,éselégagresszívencsináltam.Anyomótartályokban lévőszabadhelykincsetér.Minéltöbbszartdobálokkiamarsjáróból,annáltöbbhelyjutnekem.Mi-néltöbbszartdobálokkiazutánfutóból,annáltöbbkészletettudokeltárolnibenne,ésannálkevesebbetkellamarsjáróbapakolnom.Előszöris:mindkettőbenvoltegypadazutasoknak.Viszlát!Aztán: semmi értelme, hogy az utánfutóban legyen létfenntartás.Az oxigéntartá-

lyok,anitrogéntartályok,aCO2-szűrők...mindfelesleges.A levegőnosztozni fogamarsjáróval(amibenmegvannakezekaberendezések),ésaszabályozótmegazoxi-genátortfogjaszállítani.ALaktartozékaivalésamarsjáróvalkétredundánslétfenn-tartórendszeremlesz.Bővenelég.Ezután kihajítottam az utánfutóból a sofőrülést és a vezérlőpanelt.A kapcsolat a

marsjáróval fizikai, szóval az utánfutó nem fog csinálni semmit, azon kívül, hogyhagyjamagátlevegővelellátniésvontatni.Nemkellbeleirányításésagy.Aszámító-gépmármás lapra tartozik.Kicsiéskönnyű,úgyhogymagammalviszem,éshaút-közbenvalamibajtörténikamarsjárószámítógépével,leszkéznélegytartalékom.Mostmársokkaltöbbhelynyíltazutánfutóban.Idejevoltkísérletezniegykicsit.ALakbantizenkét9kilowattórásakkumulátorvan,ezeknagyokésnehezenkezel-

hetők.Többmintkétmétermagasak, félméter szélesek,éskétharmadmétervasta-gok.Minélnagyobbak,annálkisebbsúlyszükségesegykilowattóra tárolásához.Ja,ezelégösztönellenes,deamintaNASArájött,hogyaméretnövelésévelcsökkenthe-tikatömeget,mindentbeleadtak–atömegaz,amisokbakerül,haazemberelakarküldenivalamitaMarsra.Leválasztottamkét akkut.Haanapvége előtt visszahozomőket, nem leszgond,

mertaLakfőlegéjjeldolgozikvelük.Kinyitottamazutánfutómindkétlégzsilipjét,ésbepakoltamazelsőakkut,majdegy

kis valóvilágbeli tetrisezés után sikerült úgy eltennem az útból, hogy berakhassamutánaamásodikatis.Együttelfoglaltákazutánfutóteljeselsőfelét.Hakorábbannemszabadulokmegasokfeleslegesszartól,sosemtudommindkettőtelhelyezni.Azutánfutóakkujaazalvázbanvan,dea főhálózati feszültséganyomótartályon

vezetát,úgyhogyközvetlenülrátudtamcsatlakoztatniaLakakkuit(nemkisteljesít-ményebbenarohadtEVA-ruhában).Végeztem egy rendszerellenőrzést amarsjáróban, és bebizonyosodott, hogymin-

dentjólcsináltam.Mindezapróságnaktűnhet,deakkorisfantasztikus,mertaztjelenti,hogyeltudok

tárolnihuszonkilencnapelemet,és36kilowattórát.Mégismegleszazanapi100kilo-méter.Legalábbisötnapbólnégyszer.Anaptáramszerintkétnapmúlva lövikfelKínábólaHermesellátmányszondáját

(már amennyiben nem volt csúszás). Ha valami rosszul sül el, az egész legénységnyakigülmajdaszarban,ésettőlidegesebbvagyok,mintbármimástól.Hónapok óta állandóan halálos veszélyben forgok, nagyjából hozzászoktammár.

Demostmegintidegeskedem.Szarlenne,hameghalnék,dehaacsapattársaimhalná-nakmeg,azmégszarabblenne.Ésmégcsaknemisfogomtudni,hogymentakilö-vés,amígelnemjutokaSchiaparellibe.Sokszerencsét,srácok.

19.FEJEZET

–Helló,Melissa...–köszöntbeRóbert.–Veszedazadást?Mondd,látszengem?–Tisztánésérthetően,bébi–válaszoltLewisparancsnok.–Avideólinkstabil.–Aztmondják,ötpercemvan–mondtaRóbert.–Jobb,mintasemmi.–KabinjábanlebegveLewisfinomanmegérintetteaválasz-

tófalat,hogynesodródjontovább.–Jóvégrevalóidőbenlátni tégedaváltozatosságkedvéért.–Ja–mosolygottRóbert.–Aligvenniészreakésését.Megkellhogymondjam,

aztkívánom,bárcsakhazajönnél.Lewisfelsóhajtott.–Énis,bébi.–Neértsfélre–tettehozzágyorsanRóbert.–Megértem,miértcsinálodezt,dea

magamönzőszempontjábólhiányolomafeleségemet.Hé,telebegsz?–Hm?Ja,igen–válaszoltLewis.–Ahajómostnemforog,nincscentripetálisgra-

vitáció.–Miért?–MertpárnapmúlvadokkolunkaTaiyangShennel,ésdokkolásközbennemfo-

roghatunk.–Értem–mondtaRóbert.–Szóvalhogymennekadolgokahajón?Nemszemétke-

dikveledsenki?–Nem–ráztamegafejétLewis.–Ezegyjólegénység,szerencsésvagyokvelük.–Ó,hé–mondtaRóbert.–Találtamegyújékkövetagyűjteményünkbe!–Na,mitszereztél?–Egyeredeti,nyolcszámosAbba’sGreatestHitst,originálcsomagolásban.Lewisszemetágranyílt.–Komolyan?1976-osvagyegyutánnyomás?–Totálisan1976-os.–Azta!Szépfogás!–Ugye?Arepülőegyutolsórázkódássalmegálltakapunál.–Istenem–fakadtkiVenkatból,ahogyanyakátmasszírozta.–Életembennemre-

pültemmégennyit.–Mhm–válaszoltaTeddyaszemétdörzsölve.–LegalábbcsakholnapkellCsiucsüanbamennünk–ásítottVenkat.–Tizennégyés

félórásrepüléselégegynapra.–Nehelyezdmagadkényelembe–mondtaTeddy.–Mégátkelljutnunkavámon,

ésmivelazamerikaikormánytisztviselőivagyunk,valószínűlegkikelltöltenünkegycsomónyomtatványt...Mégórákignemfogunktudnialudni.–Bassssszki.Fogtákakézipoggyászukat,ésatöbbikimerültutassalegyüttlekászálódtakagép-

ről.APekinginemzetközirepülőtér3-astermináljaazeffélehatalmashelyiségekszo-

kásoskakofóniájátólvisszhangzott.VenkatésTeddyahosszúbevándorlósorbanha-ladtak előre,miközben a járat kínai állampolgárai kiváltak közülük egy egyszerűbbbelépőkapufelé.Venkatbeálltasorba,Teddypedigelfoglaltaahelyétmögötte,éstekintetévelegy

büfétkeresettaterminálban.Bármilyenkoffeintszívesenvettvolna.–Elnézést,uraim–szólaltmegegyhangmögöttük.Megfordultak,ésegyfarmert

megegyingpólótviselőfiatalkínaitpillantottakmeg.–SuBinBaovagyok–mondta tökéletesangolsággal.–AKínaiNemzetiŰrügy-

nökségalkalmazottjavagyok,énleszekakalauzukésatolmácsuk,amígaKínaiNép-köztársaságbantartózkodnak.Előzetesengedélytkaptakavámvizsgálatmellőzésére.AzonnalelvihetemÖnöketahoteljükbe.–Szeretemmagát–mondtaVenkat.–MondjamegaKínaiNépköztársaságnak,hogyköszönjük–tettehozzáTeddy.–Továbbítanifogom–mosolygottSuBin.–Helena,szerelmem–szólítottamegVogelafeleségét.–Remélem,hogyjólvagy!–Igen.Jólvagyok,dehiányzol.–Sajnálom.–Ezvan–vontvállatanő.–Hogyvannakamajmaink?–Agyerekekjólvannak–mosolygottanő.–Elizabelezúgottegyújfiúbaazosztá-

lyában,Victortpedigkapusnakválasztottákaközépiskolaicsapatba.–Nagyszerű!– lelkendezettVogel.–Úgyhallom,az irányítóközpontbanvagy.A

NASAnemtudtaBrémábatovábbítaniajelet?–Megoldhattákvolna–válaszoltaanő.–Deegyszerűbbvoltnekikelhozniengem

Houstonba. Ingyen vakáció azEgyesült Államokba.Hogy ismondhattam volna ne-met?–Ügyes.Éshogyvananyád?–Ahogyakörülményektőlelvárható–mondtaHelena.–Vannakjónapjai,ésvan-

nakrossznapjai.Amikorutoljárameglátogattam,nemismertfel.Bizonyosszempont-

bólezegyáldás.Nemkellúgyaggódniamiattad,ahogynekem.–Nemrosszabbodottazállapota?–Nem, nagyjából ugyanolyan,mint amikor elmentél. Az orvosok biztosak benne,

hogyakkorisittleszmég,amikorvisszajössz.–Helyes–bólintottVogel.–Aggódtam,hogytalánnemlátomtöbbé.–Alex,biztonságbanleszel?–kérdezteHelena.–Amennyirecsaklehetséges.Ahajótökéletesállapotbanvan,ésmiutánbefogjuka

TaiyangShent,megleszmindenszükségesellátmányunkazutunkvégéig.–Légyóvatos.–Azleszek,szerelmem–ígérteVogel.–IstenhoztaönöketCsiucsüanban–mondtaGuoMing.–Bízombenne,hogysima

útjukvolt.SuBinlefordítottaGuoMingszavait,miközbenTeddyelfoglaltaamegfigyelőszo-

bamásodiklegjobbhelyét.Azablakonátkinézettacsiucsüaniküldetésirányítóköz-pontra.Figyelemreméltóvolt,hogymennyirehasonlítottahoustonihoz,bárTeddyanagykijelzőkkínaiszövegeinekegyikétsemtudtaelolvasni.–Igen,köszönjük–felelteTeddy.–Azembereivendégszeretetefantasztikus,ésa

magángép,amivelidehozott,nagyfigyelmességvolt.–AzembereimélveztékaközösmunkátazÖnökelőzetescsapatávalmondtaGuo

Ming.–Azelmúltegyhónapnagyonérdekesvolt.Egyamerikaiszondátszereltünkráegykínaigyorsítóra.Azthiszem,ilyetmégsenkisemcsináltelőttünk.–Eziscsakaztmutatja–reagáltTeddy–,hogyatudományszeretetekultúráktól

függetlenüluniverzális.GuoMingbólintott.–Azembereimkülönösenkiemeltékazegyikalkalmazottja,MitchHendersonmun-

kamorálját.Nagyonelhivatott.–Ésazagyamramegy–tettehozzáTeddy.SuBinhabozottegykicsit,deaztánfolytattaafordítást.GuoMingelnevettemagát.–EztÖnmondhatja.Énnem.–Magyarázdelnekemmégegyszer–követelteBecknővére,Amy.–MiértkellEVA-tvégezned?–Valószínűnemkell–magyaráztaBeck.–Csakkészenkellráállnom.–Miért?–Arraazesetre,haaszondanemtudnadokkolnivelünk.Havalamirosszulsülel,

azéndolgomlesz,hogykimenjek,ésbehozzam.–NemtudododavinnihozzáaHermest,ésbedokkolnivele?–Kizárt–válaszoltaBeck.–AHermesóriási.Nemfinommanőverezésretervezték.–Miértpontnekedkellmenned?–MerténvagyokazEVA-specialista.–Deazthittem,teazorvosvagy.–Azvagyok–mondtaBeck.–Mindenkinektöbbszerepevan.Énvagyokazorvos,

abiológusésazEVA-specialista.Lewisparancsnokageológusunk,Johanssenarend-szergazdaésareaktortechnikusésígytovább.–Ésazajóképűfickó...Martinez?–kérdezteAmy.–Nekimiadolga?–ŐvezetiazMLE-tésazMFE-t–válaszoltaBeck.–Amellettpedigcsaládapa,te

züllöttférjfaló.–Hát,ennyiterről.ÉsWatney?Őmitcsinált?–Őabotanikusunkésamérnökünk.Ésnemúltidőbenbeszéljróla.–Mérnök?MintScotty?–Kábé–mondtaBeck.–Megjavítdolgokat.–Lefogadom,hogyazmostjóljönneki.–Ja,nemmondod.Akínaiakkialakítottakazamerikaiaknakegykismunkaterületetegykonferenciate-

remből.Aszűköshelycsiucsüanimércévelluxusnakszámított.Venkatéppenköltség-vetésitáblázatokondolgozott,amikorMitchbejött,úgyhogyhálásvoltazavarásért.–Furaalakokezekakínaikockák–állapítottamegMitch,ahogybelezuhantegy

székbe.–Denagyszerűgyorsítótépítenek.–Helyes–mondtaVenkat.–Milyenazösszeköttetésközteésaszondánkközött?–Mindenrendbenvan–válaszoltMitch.–AJPLtökéletesenkövetteaspecifikáci-

ókat,passzolnakegymáshoz,mintkesztyűakézhez.–Aggodalmak,fenntartások?–kérdezteVenkat.–Aha.Aggódomamiatt,amittegnapesteettem,azthiszem,voltbenneegyszem-

golyó.–Biztosnemvoltbenneszemgolyó.–Direktnekemkészítettékazittenimérnökök.–Lehet,hogymégisvoltbenneszemgolyó–korrigáltamagátVenkat.–Utálnakté-

ged.–Miért?–Mertegypöcsvagy,Mitch–mondtaVenkat.–Egyabszolútpöcs.Mindenkivel.–Jogos.DeamígaszondaeljutaHermeshez,tőlemaztánaképmásomatiseléget-

hetik.

–Integessapunak!–mondtaMarissa,ésmeglóbáltaDavidkezétakamerafelé.–

Integessapunak!–Túlkicsimég,fogalmasincsróla,hogymitörténik–jegyeztemegMartinez.–Csakképzeldel,micsodahírneveleszmajdajátszótéren.„Azénapukámelment

aMarsra.Atiédmitcsinált?”–Ja,elégmenővagyok–értettegyetMartinez.Marissa továbbra isakamera felé lóbáltaDavidkezét,a fiúcskaviszont inkábba

másikkezévelvoltelfoglalva,amivelazorrátturkálta.–Szóval–mondtaMartinez.–Dühösvagy.–Látszik?–kérdezteMarissa.–Próbáltamelrejteni.–Tizenötéveskorunkótavagyunkegyütt,észreveszem,hogyhadühösvagy.–Önkéntjelentkeztél,hogyötszázharmincháromnappalmeghosszabbítsdakülde-

tésed–emlékeztetteMarissa.–Teseggfej.–Ja–bólintottMartinez.–Sejtettem,hogyemiattlehet.–Afiadmáróvodábafogjárni,mirevisszajössz,éssemmilyenemlékenemleszró-

lad.–Tudom.–Nekemmegegészidőalattaggódnomkellérted–szóltMarissa.–Ja–ismerteelaférfi.–Sajnálom.Anőfelsóhajtott.–Majdtúlleszünkrajta.–Majdtúlleszünkrajta–értettegyetMartinez.–ÜdvözlömönöketaCNNMarkWatneyRiportjában.MaaMarsiműveletekigaz-

gatójával, Venkat Kapoorral beszélgetünk, aki élő műholdas kapcsolaton keresztülszólhozzánkKínából.Köszönjük,hogycsatlakozotthozzánk,dr.Kapoor.–Örömmeltettem–mondtaVenkat.–Dr.Kapoor,meséljennekünkaTaiyangShenről.MiértKínábóllövikfelaszon-

dát,miértnemazállamokból?–AHermesnemállFöldkörülipályára–magyaráztaVenkat.–Csakelmegymel-

lettünk,útonaMarsfelé,méghozzáóriásisebességgel.Olyangyorsítóravanszüksé-günk,aminemcsakelhagyjaaFöldgravitációját,deaHermesjelenlegisebességétiseltudjaérni,éserrecsakaTaiyangShenképes.–Meséljennekünkmagárólaszondáról.–Kutyafuttábankészültel–mondtaVenkat.–AJPL-nekcsakharmincnapjavolt

rá,ennyiidőalattkellettalehetőlegbiztonságosabbésleghatékonyabbmunkátvégez-

niük.Lényegébenazegészegyburok,teleélelemmelésegyébkészletekkel.Vannakstandardműholdasfúvókáiamanőverezéshez,deezminden.–Ésezeléglesz,hogyeljussonaHermeshez?–ATaiyangShenfogjaeljuttatniaHermeshez,afúvókákcsakfinommanőverezés-

reésdokkolásraszolgálnak.ÉsmivelaJPL-neknemvoltidejebeleépíteniegyirányí-tórendszert,egypilótafogjavezérelnitávirányítással.–Kileszazapilóta?–kérdezteCathy.–AzAres3pilótája,RickMartinez.AhogyaszondamegközelítiaHermest,átve-

szifölötteazirányítást,éselvezetiadokkolóállomáshoz.–Éshaproblémamerülfel?–AHermesEVA-specialistája,dr.ChrisBeck,végigbeöltözve,ugrásrakészenfog

várakozni,éshaszükségesséválik,szószerintmegfogjaaszondátakezével,ésbevi-sziadokkolóállomásra.–Elégtudománytalanulhangzik–nevetettCathy.–Tudománytalanságotakarhallani?–mosolygottVenkat.–Haaszondavalamiért

nem tud csatlakozni a dokkolóállomáshoz, Beck felnyitja, és becipeli a tartalmát alégzsilipbe.–Minthabevásárlásbóljönnehaza?–kérdezteCathy.–Pontosanúgy–mondtaVenkat.–Ésbecsléseinkszerinteznégyoda-visszaútba

fog kerülni.De ez szélsőséges eset lenne, nem számítunk semmilyen problémára adokkolássorán.–Úgytűnik,mindeneshetőségetfigyelembevettek–mosolygottCathy.–Muszájvolt–bólintottVenkat.–Hanemjutnakhozzáazokhozakészletekhez...

Nos,maradjunkannyiban,hogykelleneknekikazokakészletek.–Köszönjük,hogyszakítottidőtakérdéseinkre.–Mindigörömmelteszem,Cathy.Johanssenapjaaszékébenfészkelődött,nemtudta,mitismondhatna.Aztánelőhú-

zottegyzsebkendőt,ésletörölteazizzadságotkopaszodófejéről.–Milesz,haaszondanemjutelhozzátok?–kérdezte.–Próbáljnemgondolnierre–válaszoltaJohanssen.–Anyádannyiraaggódik,hogyelsetudottjönni.–Sajnálom–motyogtalehajtottfejjelJohanssen.–Nemeszik,nemalszik,állandóan rosszulérzimagát.Énsevagyoksokkal job-

ban.Hogykényszeríthetnektégederre?–Nem„kényszerítenek”semmire,apa.Önkéntjelentkeztem.–Miértteszedeztanyáddal?–követeltválasztaférfi.–Sajnálom–motyogtaJohanssen.–Watneyacsapattársam,nemhagyhatommeg-

halni.Azapjafelsóhajtott.–Bárcsakönzőbbnekneveltünkvolna.Johanssenhalkankuncogott.–Hogy kerültem én ebbe a helyzetbe? Egy szalvétagyár területi képviselője va-

gyok,mitkeresalányomazűrben?Johanssenmegvontaavállát.–Mindigvoltfejedatudományhoz–folytattaazapja.–Nagyszerűvoltál!Színötös

tanuló,egyrakásstréberfickóközt,akiktúlságosanféltektőled,hogybármivelpró-bálkozzanak.Semmifélevadoldaladnemvolt.Tevoltálmindenapaálomlánya.–Köszi,apu,én...–Deaztánfelszálltálegygigantikusbombára,amiszószerintkilőtttégedaMarsra.– Igazából a gyorsító csak Föld körüli pályára vitt – helyesbített Johanssen. –A

Marsraazatomenergiájúionhajtóműjuttatott.–Ó,hátazsokkaljobb!–Apa,nemleszsemmibaj.Monddmeganyunak,hogyrendbenleszek.–Azmegmirelennejó?–kérdezteazapja.–Úgyiscsupagörcslesz,amíghaza

nemjössz.–Tudom–motyogtaJohanssen.–De...–De?Demi?–Nemfogokmeghalni.Ténylegnem.Mégakkorsem,hamindenrosszulsülel.–Hogyérted?Johanssenahomlokátráncolta.–Csakmonddmeganyunak,hogynemfogokmeghalni.–Dehogy?Nemértem.–Nemakarokebbebelemenni.–Nézd–hajoltazapjaakamerához.–Mindigtiszteletbentartottamamagánéleted

és a függetlenséged. Soha nempróbáltam beleütni az orrom az életedbe, soha nempróbáltalakkontrollálni.Elégjólcsináltam,nem?–Deigen.– Szóval cserébe azért, hogy egy életen át amagam dolgával törődtem, ebbe az

egybemosthaddüssembeleazorrom.Mittitkolszelőlem?Hosszúmásodpercekigcsendvolt,mielőttJohanssenmegszólalt.–Vanegytervük.–Kiknek?–Mindigvanegytervük–jegyeztemeganő.–Mindentelőrekidolgoznak.–Milyenterv?–Engemválasztottak, hogyéletbenmaradjak.Énvagyoka legfiatalabb, ésmeg-

vannakaképességeim,hogyélvehazajussak.Ésénvagyokalegkisebb,nekemkella

legkevesebbélelem.–Milesz,haaszondakudarcotvall,Beth?–kérdezteazapja.–Mindenkimeghal,csakénnem–válaszoltanő.–Mindpirulákatvesznekbe,és

meghalnak,rögtönakudarcután,hogynehasználjanakfelélelmet.Lewisparancsnokválasztottkiengemtúlélőnek,tegnapmondtaelnekem.SzerintemaNASAsemtudja.–Ésakészletekkitartanak,amígvisszatérszaFöldre?–Nem–mondtaJohanssen.–Hatembernekegyhónapraelegendőélelmemaradt.

Haegyedülrólamlenneszó,kitartanahathónapig,egykispluszdiétávalakárkilen-cigis.Deavisszatérésemrecsaktizenhéthónaputánkerülsor.–Deakkorhogymaradnáléletben?–Nemakészleteklesznekazegyetlenehetődolgokahajón–válaszoltaJohanssen.Azapjaszemetágranyíltak.–Ó...ó,Istenem...–Csakmonddanyánakazt,hogyakészletekkitartanak,jó?Azamerikaiésakínaimérnökökegyüttünnepeltekacsiucsüani irányítóközpont-

ban.AfőkijelzőnaTaiyangShenkondenzcsíkjavoltlátható,ahogyaGóbihidegegén

sodródott.ApusztaszemmelmárnemláthatóhajóaFöldkörülipályafelészáguldott,fülsiketítőrobajaegytávolimennydörgéshangjávácsitult.–Tökéleteskilövés–könnyebbültmegVenkat.–Hátpersze–mondtaZhuTao.–Ténylegbeváltottákazígéretüket–örültVenkat.–Éshálásakvagyunkérte.–Természetesen.–Éshé,kapnakegyhelyetazAres5-ön.Mindenkinyer.–Mhm.VenkatZhuTaórasandított.–Nemtűniktúlboldognak.–NégyévigdolgoztamaTaiyangShenen–magyaráztaaz.–Akárcsakszámtalan

egyébkutató,tudósésmérnök.Mindenkiaszívét-lelkétfektetteamegépítésébe,mígénfolyamatosanpolitikaicsatározásokatfolytattam,hogybiztosítsamafinanszírozá-sát.–Végülépítettünkegygyönyörűszondát,alegnagyobb,legszívósabbembernélkü-

litatörténelemben.Ésmostegyraktárbanül,éssosemfogrepülni.AzÁllamtanácsnemfogfinanszíroznimégegyilyengyorsítót.Venkathozfordult.–Atudományoskutatásegyörök,nagyeredményelehetettvolnabelőle,mostpe-

digházhozszállítástvégez.EljuttatunkugyanegykínaiasztronautátaMarsbolygóra,demégismilyentudományoseredményeketfogvisszahozni,amiketmásasztronauta

nemtudottvolna?Ezaműveletsajnoskomolyveszteségazemberitudományszámá-ra.–De–szólaltmegóvatosanVenkat–komolynyereségMarkWatneyszámára.–Mhm–mondtaZhuTao.–Távolság61méter,sebesség2,3méterperszekundum–jelentetteJohanssen.–Semmigond–mondtaMartinezaképernyőketbámulva.AzegyikazAdokkoló-

állomáskamerafeedjétmutatta,amásikaszondatelemetriájánakfolyamatosképét.LewisJohanssenésMartinezmunkaállomásaimögöttlebegett.Beckhangjaszólaltmegarádióból:–Látomacélt.–A3-aslégzsilipbenállt(mágnesescsizmákkal),teljesenbeöltöz-

ve,nyitottkülsőajtónál.AhátánlógósúlyosSAFERegységnekköszönhetőenszaba-dontudmajdmanőverezniazűrben,haszükségesséválna.Ahozzáerősítettkötélegyfalonlévőcsévébevezetett.–Vogel–szóltbeleLewisafejhallgatóba.–Pozícióbanvagy?Vogelamégnyomásalattlévő2-eslégzsilipbenállt,asisakotleszámítvabeöltöz-

ve.–Ja,pozícióbanéskészen–válaszolt.ŐvoltavészhelyzetiEVA,haBecksegít-

ségreszorulna.–Rendben,Martinez–mondtaLewis.–Hozdbe.–Igenis,parancsnok.–Távolság43méter,sebesség2,3méterperszekundum–szólaltmegJohanssen.–Mindenértékhatáronbelüli–jelentetteMartinez.–Enyheforgásaszondában–mondtaJohanssen.–Relatívforgósebesség0,05per

szekundum.–0,3alattnincsbaj–mondtaMartinez.–Abefogórendszermegbirkózikvele.–Aszondabővenmanuáliskapcsolatitávolságonbelülvan–jelentetteBeck.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Távolság22méter,sebesség2,3méterperszekundum–mondtaJohanssen.–A

szögjó.–Kicsitlelassítom.–Martinezutasításokatküldöttaszondának.–Sebesség1,8...1,3...– jelentetteJohanssen.–0,9...0,9méterperszekundumon

stabilizálódott.–Távolság?–kérdezteMartinez.–Tizenkétméter–válaszoltJohanssen.–Sebességtovábbrais0,9méterpersze-

kundum.–Szög?–Aszögjó.

–Akkorjöhetazautobefogás–jelentettekiMartinez.–Gyereapapához.Aszondafinomanadokkolóállomáshozsodródott,majdabefogózára,egyhosszú

fémháromszögbelépettannaktölcsérébe,kissémegkarcolvaaszélét.Amintelérteazállomás vontatómechanizmusát, az automata rendszermegragadta a befogózárat, ésbehúzta,automatikusanigazítvaésirányítvaaszondát.Egysorhangoskattanásvissz-hangzottahajóban,majdaszámítógépvégülsikertjelentett.–Dokkoláskész–mondtaMartinez.–Azárszoros–tettehozzáJohanssen.–Beck–szólaltmegLewis–,nemleszszükségaszolgálataidra.–Vettem,parancsnok–reagáltBeck.–Záromalégzsilipet.–Vogel,visszaahajóbelsejébe–adtakiaparancsotJohanssen.–Vettem,parancsnok–nyugtáztaVogel.–Légzsilipnyomása100százalék–jelentetteBeck.–Visszatérekahajóra...bent

vagyok.–Énisbentvagyok–mondtaVogel.Lewislenyomottegygombotafejhallgatóján.–Houston–áh...Csiucsüan,aszondadokkolásakész.Nemvoltakkomplikációk.Mitchhangjaszólaltmegakommból.–Örömmelhalljuk,Hermes.Hafedélzetrehoztátok,ésátvizsgáltátokakészleteket,

jelentsétekazállapotukat.–Vettem,Csiucsüan–nyugtáztaLewis.Ahogylevetteafejhallgatóját,MartinezhezésJohanssenhezfordult.–Pakoljátokkiaszondát,éstároljátokelakészletet.ÉnsegítekBecknekésVogel-

nekaruhákkal.MartinezmegJohanssenellebegtekafolyosónazAdokkolóállomásfelé.–Na,kitettélvolnamegelőször?–kérdezteMartinez.Anőmerevenrábámult.–Mert szerintem én lennék a legízletesebb – folytatta a karjait befeszítve. – Ezt

nézd.Finom,masszívizmok.–Nemvagyvicces.–Szabadtartásúvagyokám.Kukoricántáplált.Johanssenafejétcsóválvagyorsított

afolyosón.–Ugyanmár!Azthittem,szeretedamexikóikaját!–Nemfigyelek–szóltvisszaJohanssen.

20.FEJEZET


Végrekészvagyokamarsjárómódosításaival!Atrükkösrésztalétfenntartásbiztosításajelentette.Mindenmáscsakmunkavolt.

Sokmunka.Nemnagyonsikerültnaprakészentartanianaplómat,úgyhogyittegyösszefoglaló:ElőszörbekellettfejeznemalyukakataPathfinder-gyilkosfúrómmal,aztánmegki

kellettfeszegetnemaköztüklévőmilliárdnyiburkolatdarabot.Jó,igazából759volt,demilliárdnaktűnt.Aztánlettegynagylyukamarsjáróban.Lereszeltemaszéleit,hogynelegyenektúl

élesek.Emlékszel apop sátrakra?Azegyiknek levágtamazalját, amaradék részepedig

pontmegfelelőméretű és formájú volt.Zárócsíkokkal hozzárögzítettem az utánfutóbelsejéhez, ésmiutánnyomás aláhelyeztem, és lezártama lékeket, ahogy felfedtékmagukat,kaptamegyszépnagy,azutánfutóbólkidudorodóballont.Anyomásalattiterületelégnagy,hogyelférjenbenneazoxigenátorésalégkörszabályozó.Egybökkenővancsak:azLSZKK-tkívülrekell tennem.Afantáziadúsanelneve-

zett„légkörszabályozókülsőkomponensével”végziaberendezésa fagyasztás-elvá-lasztást.Minekegycsomóenergiátafagyasztásravesztegetni,haodakintúgyisrend-kívülhidegvan?A szabályozó azLSZKK-ba pumpálja a levegőt, és hagyja, hogy aMarsmegfa-

gyasszaazt.Alevegőegycsőbenközlekedik,amiaLakfalábanlévőszelepenfutát,ésvisszafeléisegyugyanilyencsövönjutbe.Acsövekátvezetéseaballonanyagánnemvolt túlnehéz,vanegycsomótartalék

foltozószelepem.EzeklényegébentízszertízcentiméteresLak-ponyvákegyszelep-pelaközepükön.Hogymiértvanbelőlükennyi?Gondoljbele,mitörténneegyátla-gosküldetésen,haaszabályozószelepeelromlana.Azegészküldetést törölnikéne.Egyszerűbbtartalékokatvinni.AzLSZKKelégkicsi.Csináltamnekiegypolcotanapelemettárolókalá,ésmost

mármindenkészenállrá,hogymajdbeköltöztessemaszabályozótésazLSZKK-t.Demégmindigsokmunkámvan.Nemsiettem,szépnyugodtandolgoztam.NapinégyóráttöltöttemEVA-val,egyéb-

kéntaLakbanpihentem.Ezenkívülnéhakivettemegy-egynapot,főleg,hafájnikez-dettahátam.Nemengedhetemmegmagamnak,hogymostlesérüljek.Próbálommajdgyakrabbanfrissítenianaplót.Most,hogytalánténylegmegmente-

nek,valószínűleglesznek,akikelolvassák.Szorgalmasabbleszek,ésmindennapfog-lalkozommajdvele.


Befejeztemahőtárolót.EmlékszelakísérleteimreazRTG-velmegaforrófürdőmre?Ugyanazamódszer,

csakelőálltamhozzáegyfejlesztéssel:elsüllyesztemazRTG-t.Nincstöbbéelpazarolthő.Fogtamegynagy,szilárdmintatárolót(akiknemaNASA-náldolgoznak,eztmű-

anyagdoboznaknevezik),bedugtamegycsövetanyitotttetején,éslevezettemabelsőfalamentén.Aztánazaljánmegtekertemacsövet,hogyspirál legyenbelőle,odara-gasztottam, és lezártam a végét,majd a legkisebb fúrófejemmel több tucatnyi aprólyukatfúrtambele.Atervaz,hogyaszabályozóbólvisszatérőhideglevegőbuboré-kokformájábanhaladjonátavízen.Amegnöveltfelületiterületjobbanközvetítiahőtalevegőbe.Aztánfogtamegyközepes,rugalmasmintatárolót(„simítózárastasak”),ésmegpró-

báltambelezárniazRTG-t.CsakhogyazRTG-nekszabálytalanalakjavan,ezértnemtudtamazösszeslevegőtkipréselniatasakból.Levegőmárpedignemmaradhatben-ne,mertahőegyrészenemavizetmelegítené,hanemalevegőbentárolódnael,amitúlhevüléshezésatasakelolvadásáhozvezethet.Sokszormegpróbáltamkipréselniazösszeslevegőt,devalamennyimindigmaradt

benne.Eléggéfrusztráltadolog,amígeszembenemjutott,hogyvanegylégzsilipem.Beöltöztem,beléptemaketteslégzsilipbe,ésteljésvákuumotcsináltambenne.Be-

lepottyantottamazRTG-tazsákba,amitaztánlezártam.Tökéletesvákuum.Aztán jött a tesztelés.AbetasakozottRTG-t a tároló aljára tettem, és feltöltöttem

vízzel.Azűrtartalma20 liter, és azRTGgyorsan felmelegítettemindet.Percenkéntegyfokkallettmelegebb.Hagytamfelkúszniahőmérsékletet40°C-ig,aztánaszabá-lyozóvisszatérőlevegőttovábbítócsövétbevezettemakészülékembe,ésfigyeltemazeredményeket.Remekülműködött!A levegőnemcsakvégigbugyogottbenne,mint reméltem,de

ráadásulabuborékokfelkavartákavizet,ígyegyenletesenoszlottelbenneahő.Egyóráigígyhagytam,aztánkezdetthideglenniaLakban.AzRTGnemtudlépést

tartaniaLakteljesfelületénekhőveszteségével.Nembaj,aztmárlátom,hogyamars-járómelegentartásáhozbőveneléglesz.Újrabekötöttemavisszatérő levegőtelvezetőcsöveta szabályozóba,ésadolgok

visszaálltakanormálkerékvágásba.


Amarsitörvényekengondolkodtam.Ja,tudom,hülyeség,hogyilyenekenjárazagyam,dehátsokaszabadidőm.Egy nemzetközi egyezmény szerint egyetlen ország sem tarthat igényt semmire,

aminemaFöldönvan.Egymásikegyezményszerint,hanemegyadottországterüle-téntartózkodsz,akkoratengeritörvényekérvényesekrád.TehátaMars„nemzetközivizeknek”minősül.ANASAegynemmilitáns,amerikaiszervezet,aLakpedigazőtulajdonukatképe-

zi,ergo,amígabbantartózkodom,azamerikaitörvényekvonatkoznakrám,dehaki-lépekbelőle,akkormárnemzetközivizekenvagyok.Aztánhabeszállokamarsjáróba,ismétazamerikaitörvényeknéltartunk.Ésittjönavagányságadologban:idővelelhajtokmajdaSchiaparellibe,aholirá-

nyítanifogomazAres4landolóját.Erresenkisemadottnekemkonkrétengedélyt,ésnemisfognaktudni,amígnemvagyokazAres4fedélzetén,ésnemhozomműködés-be akommrendszerét.Amikormajd felszállók azAres4-re azelőtt, hogybeszélnékerrőlaNASAval,egynemzetközivizekenlévőjárművetfogokeltulajdonítani.Tehátűrkalózleszek!Űrkalóz!


Talánfelmerültbenned,hogymimássaltöltömmégaszabadidőmet.Egynagyré-szébencsakülökalustaseggemen,éstévézek.Deteis,úgyhogyneítélkezz.Ésperszetervezemazutazásomat.APathfinderdíszmenetvolt.Végiglapos,simatalajonhaladtam,csakanavigáció

jelentettnémiproblémát.ASchiaparellihezvezetőútonviszontkomolymagaslativál-tozásoklesznek.Vanegydurvaműholdtérképemazegészbolygóról.Nemtúl részletes,deszeren-

csém,hogyegyáltalánlétezik.ANASAnemszámítottrá,hogyaLaktól3200kilomé-terrefogokvándorolni.AzAcidaliaPlanitia(aholmostvagyok)relatívealacsonyanfekszik,ahogyaSchia-

parelli is.Dekettejükközt10kilométeresszintkülönbségekvannak.Sokhelyenve-szélyesleszavezetés.AmígazAcidaliánleszek,addigsimautamlesz,deazcsakazelső650kilométer,

utánapedigazArabiaTerrakráterekkeltépázottterületekövetkezik.Egypozitívumazértvanbenne,ésesküszöm,hogyezegyisteniajándék.Valamifé-

legeológiaiokokbólkifolyólagvanegyMawrthValisnevűvölgy,amiegyszerűentö-kéleteshelyenvan.Többmillió évvel ezelőtt egy folyó volt, most viszont egy völgy, amimajdnem

egyenesenaSchiaparelli felévágbeleazArabiabrutális terepébe.Sokkalfinomabbtalajtbiztosít,mintazArabiaTerratöbbirésze,atúlsóvégénpedigúgytűnik,szépsimánkiemelkedikavölgyből.AzAcidalia és aMawrthVallis között 1350 kilométer relatíve könnyű terep vár

rám.Deamaradék1850kilométer...hátaznemleszilyenegyszerű.Különösen,hamajd

lekellereszkednemmagábaaSchiaparellibe.Fúj.Na,mindegy.MawrthVallis.Fan-tasztikus.


APathfinder-útlegrosszabbrészeazvolt,hogybevoltamzárvaamarsjáróba.Egyszeméttelteli,testszagtólbűzlő,szűktérbenkellettélnem.Mintakollégiumiéveim-ben.Dobpergés!Komolyan,nagyongázvolt.Huszonkétsolnyisötétnyomorúság.100sollalamegmentésem(vagyahalálom)előtttervezekelindulniaSchiaparelli-

be,ésIstenreesküszöm,hogyletépemazarcom,haaztaz időtmindamarsjáróbankelltöltenem.Kell egy hely, amiben ellehetek, ahol fel tudok állni, és tenni pár lépést anélkül,

hogyvalamineknekimennék.Ésnem,afelszín,aminegyrohadtEVA-ruhátkellvi-selnem,nemszámítannak.Személyestérrevanszükségem,nem50kilónyiruházatra.Ezértmakészítenikezdtemegysátrat,amibenlazíthatok,amígazakkukújratöltőd-

nek,ésaholkényelmesenlefeküdhetekaludni.Nemrégfeláldoztamazegyikpopsátramatazutánfutóballonjához,deamásiktö-

kéletesállapotbanvan,ráadásulrákapcsolhatóamarsjárólégzsilipére.Aburgonyafar-momelőttiidőkbenamarsjárómentőcsónak-funkciójátláttael.Bármelyik jármű légzsilipére rákapcsolhatnám, de a marsjárót fogom választani,

mert abban van a számítógép és a vezérlés. Így, ha információra lesz szükségem(mondjuk a létfenntartásról, vagy arról, hol tart az akku töltése), hozzá tudokmajdférniEVAnélkülis,szimplánazzal,hogyátsétálok.Utazásközbenamarsjáróbantarthatomazösszehajtottsátrat,ésvészhelyzetesetén

ottleszkéznél.A pop sátor nem az egész „hálószobám”, hanem annak csupán az alapja, hiszen

nemvalaminagy;nincsbennesokkaltöbbhely,mintamarsjáróban.Viszontcsatla-koztatható a légzsiliphez, úgyhogy kezdetnek egyáltalán nem rossz. A tervem az,hogymegduplázomapadlófelületét,valamintamagasságát,ésazzalmárszépnagyteretnyerekmagamnak.Apadlóhozapopsátrakeredetipadlóanyagátkellhasználnom,máskülönbenahá-

lószobámegynagyhörcsöglabdalesz.ALakugyanisrugalmas,éshafeltöltödnyo-mással,akkorgömbbékerekedikki.Azmegnemegyhasznosforma.EnnekelkerüléséreaLakésapopsátrakpadlójaspeciálisanyagbólkészült.Sokkis

szegmenskéntbomlikszét,amelyeknemnyílnakki180foknál jobban, ígyazegészlaposmarad.Apopsátornakegyhatszögazalapja.Egymásik ilyenalapommegmaradtabból,

amimostazutánfutóballonja.Hakészleszekvele,ahálószobámkétszomszédoshat-

szögbőlállmajd,körülöttükfalakkal,ésegydurvaplafonnal.Jósokragasztóraleszszükségemhozzá.


Apopsátor1,2métermagas.Nemkényelemretervezték,hanemarra,hogyazaszt-ronautákösszekuporodjanakbenne,amígatársaikmegmentikőket.Nekemkétméterkell.Aztakarom,hogyfeltudjakbenneállni!Nemhiszem,hogyezolyannagykéréslenne.Papíron ez nem egy bonyolult dolog. Csak megfelelő formákra kell vágnom a

ponyvát,összekellragasztanomazokat,majdazegészethozzákell toldanomamárlétezőponyváhozéspadlóhoz.Csakhogyelégsokponyvárólbeszélünk.Aküldetésthatnégyzetméterrelkezdtem,

amineknagyjátmárfelhasználtam,főlegaréslezárására,miutánaLakfelrobbant.Rohadt1-eslégzsilip.Na, mindegy, a lényeg, hogy a hálószobámhoz 30 négyzetméternyi anyagra van

szükségem, sokkal többre,mint amennyimaradt.De szerencsére van egy alternatívlakponyva-forrásom:aLak.Abajcsakaz(próbáljlépésttartani,ezelégkomplikálttudomány),hogyhalyukat

vágokaLakba,nemmaradmegbennealevegő.KikelleresztenemanyomástaLakból,kikellvágnombelőleatervezettdarabokat,

majdaztánújraösszekellraknom(kisebbre).Amainapotaszükségesponyvadara-bokpontosméreteinekkikalkulálásávaltöltöttem.Jobb,hogyhaeztnemcseszemel,úgyhogyháromszorellenőriztemaszámításaimat,ésmégegypapírmodelltiscsinál-tamróluk.ALakegykupola.Haapadlómellőlvágokkibelőle,amaradékponyvátlehúzha-

tomahelyére,éslezárhatom.ALakaszimmetrikussáválikmajd,deenneknincsje-lentősége,amíganyomástmegtartja.Csakhatvankétsoligkellkitartania.Egy filctollal felrajzoltam a falra a formákat,majd hosszú időn át újra lemértem

őket,ésújramegújramegbizonyosodtamróla,hogyrendbenvannak.Ezvoltamaimunkám.Nemtűnhetsoknak,deaszámításokkalésatervezésekkel

elmentazegésznap.Mostmáridejevacsoráznom.Hetekótaburgonyáteszem.Aháromnegyedadagos tervszerintmégmindigétel-

csomagokkalkellenetáplálkoznom,deaháromnegyedadagosterveketnehézkivite-lezni.Ezértmostburgonyáteszem.Vanelég,hogykitartsonakilövésig,úgyhogyéhezninemfogok.Viszontrohadtul

elegemvanbelőle.Ráadásul sok rostot tartalmaznak, szóval...maradjunkannyiban,hogyjó,hogyénvagyokazegyetlenemberabolygón.Ötételcsomagoteltettemkülönlegesalkalmakra.Mindreráírtamanevét.A„Távo-

zás”-takkoreszemmeg,amikorelindulokaSchiaparellihez,a„Félúton”-takkor,ha

megtettem1600kilométert,az„Érkezés”-tpedigakkor,hacélbajutottam.Anegyediknekazaneve,hogy„Túléltemvalamit,aminekmegkellettvolnaölnie”,

mertkurvabiztos,hogytörténnifogvalamiútközben.Lerobbanamarsjáró,végzetesaranyeretkapok,ellenségesmarslakókbafutok,vagyvalamimásfaszság.Haígylesz(éstúlélem),ezazételcsomagleszajutalmam.Azötödiketakilövésnapjáratartogatom.Acímkéjénazáll:„Utolsóvacsora”.Lehet,hogynemalegjobbnév.


Akrumplivalkezdtemanapot,aztánleöblítettemegykismarsikávéval.Ígyneve-zema„forróvízbenfeloldottkoffeinpirulát”.Azigazikávébólhónapokkalezelőttki-futottam.AzelsődolgomaLakalapos leltározásavolt.Kikellettvinnemmindent,aminek

bajaszármazhatazatmoszféraelvesztéséből.PerszeaLakteljesfelszerelésemegta-nultmárrepülniapárhónappalezelőttinyomáscsökkenéskor,deezamostanikont-rollálteseménylesz,ésakkorakármárjóliscsinálhatom.A legfontosabb a víz. Amikor a Lak felrobbant, 300 liter víz szublimálódott. Ez

most nem fogmegtörténni. Leszívtam a vízvisszanyerőt, és lezártam az összes tar-tályt.Ezutánmárcsakösszegyűjtöttemasokszirszart,ésbedobáltamőketa3-aslégzsi-

lipbe.Mindent,amiesetlegnemviselnéjólavákuumközeliállapotokat.Atollakat,avitamindobozokat(valószínűlegszükségtelen,denemkockáztatok),azorvosikészle-teketstb.Aztán tervszerűen lekapcsoltam aLak rendszereit.Akritikus alkotóelemeket úgy

tervezték,hogytúléljékavákuumot.ALakdekompressziójaegyikevoltasokforga-tókönyvnek,amiketaNASAszámításbavett.Egyikrendszertkapcsoltamlegondosanamásikután,avégérehagyvamagátafőszámítógépet.Beöltöztem, és csökkentem a Lak nyomását. Legutóbb a ponyva összeomlott, és

mindentszétbarmolt,deilyesmineknemkellenemegtörténnie.Akupolátfőlegalég-nyomástartjameg,devannakbennerugalmastartórudakis,amelyekaponyvátkitá-masztják.Ígylettösszeállítva.Figyeltem,ahogyaponyvalágyanrárogyarudakra.Hogybiztoslegyekadekom-

presszióban,a2-eslégzsilipmindkétajtajátkinyitottam.A3-aslégzsilipethagytam,ahogyvolt,aztartottanyomásalattabelehánytvackaimat.Aztánfelvagdostamarohadékot!Nemanyagmérnökvagyok,ahálószobatervemsemvalamielegáns.Csakegyhat-

méteres terület egyplafonnal.Nem,nem lesznekbennepontos szögek és sarkok (anyomótartályoknemszeretikazolyanokat),hanemfelfújódikmajdegynagyjábólke-rekformára.Ezmindenesetreaztjelenti,hogycsakkétbazinagyponyvadarabotkellkivágnom,

egyetafalaknak,ésegyetatetőnek.ALakmegcsonkításaután lehúztamapadlóraamaradékponyvát,ésráragasztot-

tam. Állítottál már fel kempingsátrat? Belülről? Páncélruhában? Marha frusztrálóvolt.

Megnöveltemanyomástegyhuszadatmoszférára,hogylássam,megtudja-etartani.Ha-ha-ha!Hátperszehogynemtudta!Lékekmindenfelé.Idejemegkeresniőket.AFöldönazapró részecskékhozzácsapódnakavízhez,vagyelkopnak,aMarson

viszontcsakúgyelvannak.Ahomokfelső rétegeolyan,mintahintőpor.Kimentemegytasakkal,ésmegkapargattamveleafelszínt.Kaptamnormálhomokot,dekaptambővenportis.ALakbanmegtartottamazegyhuszadatmoszférát,arendszerfolyamatosanutántöl-

tötteaszivárgólevegőt.Megnyomkodtamatasakot,hogyalegkisebbrészecskékki-lebegjenekbelőle,ésezeketszívnikezdtékmagukfeléalékek.Ahogymegtaláltam,gyantávallezártamőket.Órákbatelt,devégülsikerültmindetbefoltozni.Komolyanmondom,elégszedett-

vedettennézkiaLak.Azegyikoldalaalacsonyabb,mintatöbbi,összekellmajdgör-nyednemalatta.Megemeltemanyomástegyteljesatmoszférára,ésvártamegyórát.Nemvoltszi-

várgás.Hosszú, fizikailagmegterhelő napvolt.Nemvagyok teljesenkimerülve,mégsem

tudok aludni.Minden hangtól összeszarommagam.Mi az, kilyukadt a Lak?Nem?Oké...Mivoltez!?Ja,semmi?Oké...Borzalmasérzés,hogyazéletemasajáttrehánykézimunkámtólfügg.Idejefelhasználnomegyaltatótazorvosikészletből.


Miafenébőlvannakazokazaltatópirulák!?Délvan.Kétcsészemarsikávéutánkicsitfelébredtem.Nemfogoktöbbetbevenniazokbóla

pirulákból.Nemminthamunkábakellenemennemreggelente.Mindenesetre,mintahogymárrájöhettélabból,hogynemvagyokhalott,aLaklég-

menteszárásakitartottazéjjel.Aragasztásokalaposak.Baromirondák,dealaposak.Amaifeladatomahálószobavolt.Sokkalkönnyebbnekbizonyultazösszeillesztése,mintaLakbefoltozása,merteh-

heznemkellettEVA-ruhátviselnem.AzegészmunkátaLakbelsejébenvégeztemel.Miértne?Hiszenezcsakponyva,hakészvagyokvele,feltekerem,éskiviszemalég-zsilipen.Először végeztem egy kisműtétet amegmaradt pop sátron. Amarsjáró-légzsilip

csatlakozástésakörülöttelévőponyvátmegtartom,deatöbbinekmenniekell.Hogymiértszabdalomszétaponyvátcsakazért,hogyaztánmégtöbbponyvávalhelyette-sítsem?Aszegésekmiatt.ANASAjóadolgokelkészítésében,énviszontnem.Ahálószobanemaponyva,

hanemaszegésekmiattleszveszélyes,éskevesebbszegéshosszalkellszámolnom,hanemamárlétezőpopsátor-ponyváthasználom.Miután szétvágtam amegmaradt sátrat, zárócsíkkal összeillesztettem a két sátor-

padlót,majdahelyükreragasztottamazújponyvadarabokat.MennyivelkönnyebbvoltmindezazEVA-ruhanélkül!Sokkalkönnyebb!Ezutántesztelnemkellett,éserreismétaLakbankerültsor.BehoztamegyEVA-ru-

hátasátorba,ésbezártamamini-légzsilipajtaját.Beizzítottamaszkafandert–asisa-kotnemtettemfelrá–,ésbeállítottam,hogycsináljon1,2atmoszférásnyomást.Ezbeletelt egykis időbe, és ki kellett kapcsolnom rajta néhányvészjelzőt. („Hé,

minthanemlennefelhelyezveasisak!”)ElhasználtaazN2-palacknagyrészét,devé-gülsikerültelérnieakellőnyomásszintet.Aztánüldögéltem,ésvártam.Lélegeztem;azűrruhaszabályoztaalevegőt.Minden

rendben volt. Figyeltem a szkafander kijelzőit, hogy lássam, ha „elveszett” levegőtkellpótolnia,deegyórányieseménytelenvárakozásutánsikeresnekkönyveltemelatesztet.Feltekertemahálószobát(igazábólösszegyúrtam),éskivittemamarsjáróhoz.Tudod,elégsokszorkellbeöltöznömmostanában.Lefogadom,hogyez isegyre-

kord.AzátlagmarsiasztronautahányEVA-tvégezhet,negyvenet?Énmártöbbszá-zontúlvagyok.Miutánbehoztamacuccotamarsjáróba,belülrőlalégzsiliphezillesztettem,majd

meghúztamakioldót.TovábbraisviseltemazEVAruhámat,mertnemvagyokidióta.A hálószoba kilőtt, hárommásodperc alatt megtelt levegővel. A nyitott légzsilip

közvetlenülbelevezetett,ésúgytűnt,tartjaanyomást.Akárcsakkorábban,úgyhagytamegyóráig,ésremekülműködött.ALakbetapasz-

tásávalellentétbenezelsőresikerült,leginkábbazért,mertnemabbanarohadtEVA-ruhábankellettdolgoznom.Eredetileg úgy terveztem, hogy egész éjjel úgyhagyoma hálószobámat, ésmajd

reggel ellenőrzőm az állapotát, csakhogy belefutottam egy problémába: ez esetbennemtudokkimenni.Amarsjárónakegyetlenlégzsilipjevan,ésahhozmostahálószo-bavoltcsatlakoztatva.Csakúgytudokkijutni,haleválasztom,amiutánnemtudomújracsatlakoztatniésnyomásaláhelyezni,mertaztmegcsakamarsjárónbelülrőlle-het.Egykicsitijesztő.Amikorelőszöralávetemmajdaszobátegyegészéjszakásteszt-

nek,énisbenneleszek.Deezmajdkésőbbjön.Máraelegetdolgoztam.


Szembekellnéznema tényekkel.Készvagyokamarsjáróval.Nem„érzem”úgy,minthakészlennék,pedigígyvan:Élelem:1692burgonya.Vitaminpirulák.Víz:620liter.Menedék:Marsjáró,utánfutó,hálószoba.Levegő:Amarsjáróésazutánfutóegyüttestároltmennyisége:14literfolyékony

O2,14literfolyékonyN2.Létfenntartás:Oxigenátorés légkör szabályozó.418órányiegyszerhasználatos

CO2-szűrőkvészhelyzetekesetére.Áram:36kilowattóratárolva.Szállítókapacitás29napelemhez.Fűtés:1400wattRTG.Házikészítésűhőtárolóaszabályozóvisszatérőlevegőjé-

nekmelegítésére.Tartalékelektromosfűtőberendezésamarsjáróban.Diszkó:Egyéletreelegendőmennyiség.

A44.solonindulok,tehátmégötvenkilencsolomvanrá,hogymindentleteszteljek,

ésmegjavítsam,aminemműködik.Aztánelkelldöntenem,mitviszekmagammal,ésmithagyokitt,megkellterveznemazutamataSchiaparellihezegyszemcsésműhold-térképpel,éstörnömkellafejemet,hogyeszembejussonbármifontos,amitelfelejt-hettem.A6.solótamástsemakartam,mintelhúzniinnenafenébe,deaLakelhagyásának

gondolatamostkurváraijesztő.Bátorításravanszükségem.Megkellkérdeznemma-gamtól:mittenneegyApolló-asztronauta?Ledönteneháromwhiskysourt,elhajtanaaCorvette-jévelakilövőállomáshoz,az-

tán elrepülne a Holdra egy parancsnoki modulban, ami kisebb, mint a marsjáróm.Öregem,azokafickókaztánvagányakvoltak.

21.FEJEZET


Apakolásttervezgetem,éseznehezebb,mintamilyennekhangzik.Két nyomótartályom van: a marsjáró és az utánfutó. Csövek kötik össze őket,

ugyanakkornemhülyék:haazegyiknyomástveszít,amásikazonnallezárjaaközösvezetékeket.Vanennekegykomorlogikája:haamarsjárókilyukad,halottvagyok.Eztnemle-

hetmegkerülni.Dehaazutánfutólyukadki,nemleszbajom,ésezaztisjelenti,hogymindenfontosatamarsjáróbakelltennem.Mindennek,amiazutánfutóbamegy,elkelltudniaviselnieavákuumközeliállapo-

tokat és a jéghideget. Nem mintha számítanék ilyesmire, de érted: készülj a leg-rosszabbra.APathfinder-útrakészítettnyeregtáskákmostjóljönnekmajdételtárolóknak.Nem

pakolhatomcsakúgybeaburgonyákatazutánfutóba,mertmegrohadnánakameleg,nyomásalatti környezetben. Párat berakok, hogy könnyen hozzájuk férhessek, de atöbbiodakint lesz,agigantikusbolygóhűtőben.Azutánfutóeléggé tele lesz.VinniekellkétnagyakkutaLakból,alégkörszabályozót,azoxigenátortésaházikészítésűhőtárolómat.Utóbbitkényelmesebb lenneamarsjáróban tartani,demuszája szabá-lyozóvisszatérőlevegőjénekközelébenlennie.Ésamarsjáróiseléggémegleszpakolva.Vezetésközbenahálószobabeleszhajto-

gatvaalégzsilipmellé,hogyhasználnitudjamvészhelyzetikijáratként.IttleszvelemkétműködőképesEVA-ruhais,ésminden,amireavészhelyzetijavításokhozszüksé-gem lehet: szerszámkészletek, alkatrészek, a már majdnem kimerült tömítőanyag-készletem,amásikmarsjárófőszámítógépe(biztos,amibiztos!),ésacsodálatos,620liternyivíz.Megegyműanyagdoboz,amivécékéntfunkcionál,ésjófedelevan.–MiújságWatney-vel?–kérdezteVenkat.Mindyriadtanpillantottfelaszámítógépéből.–Dr.Kapoor?–Hallom,elkapottrólaegyképetEVAközben?–Öh,igen–gépeltMindyabillentyűzeten.–Feltűnt,hogymindighelyiidőszerint

reggel9-korvanváltozás.Azemberekáltalában ragaszkodnakegy rutinhoz, szóvalgondoltam,akörülkezdeldolgozni.Végeztemnéhánykisebbmódosítást,hogykap-

junktizenhétképet9és9:10között.Azegyikenfelbukkant.–Jóötletvolt.Láthatom?–Persze.–Felhozottegyképetamonitorára.Venkatahomályosfotótvizsgálta.–Ezalegtöbb,amitkitudunkhoznibelőle?–Hát,ezegybolygókörülipályárólkészítettkép–magyaráztaMindy.–AzNSAa

létezőlegjobbszoftveréveljavítottafelafotót.–Hogymicsoda?–hebegettVenkat.–AzNSA?–Aha,felhívtak,éssegítségetajánlottak.Ugyanaztaszoftverthasználják,amivela

kémműholdakképeinisdolgoznak.Venkatmegvontaavállát.–Hihetetlen,mennyibürokráciatűnikel,hamindenkiugyanannakazemberneka

túléléséértszorít.–Amonitorramutatott.–MitcsinálWatney?–Azthiszem,bepakolvalamitamarsjáróba.–Mikordolgozottutoljáraazutánfutón?–kérdezteVenkat.–Márjóideje.Miértnemüzennekünkgyakrabban?Venkatvállatvont.–Mertelfoglalt.Anappalnagyrészébendolgozik,márpedigkövekkelüzenetetle-

betűzniidőbeésenergiábakerül.–Szóval...–kezdteMindy.–Miért jött ideszemélyesen?Ezte-mailben is leren-

dezhettükvolna.–Amiaztilleti,azértjöttem,hogybeszéljekmagával–felelteVenkat.–Változások

lesznekafelelősségeiben.AMarskörüliműholdakirányításahelyettmostantólMarkWatneymegfigyeléseleszazegyetlenfeladata.–Hogyan?–mondtaMindy.–Mileszapályamódosításokkaléshangolásokkal?–Azokatmásokrabízzuk.Magátpedigkárpótoljukérte.Ahelyzetaz,hogyhóna-

pok óta ezt csinálja, és szakértő azAres 3 elemeinekműholdképek alapján történőazonosításában.Senkimásnincs,akiilyenjóbenne.–Miértlettezilyenfontoshirtelen?–Mertkifutunkazidőből–felelteVenkat.–Nemtudjuk,holtartWatneyamarsjá-

rómódosításaiban,detudjuk,hogymárcsaktizenhatsoljavanabefejezésükre.Pon-tosan tudnunkkell, hogymit csinál. Folyamatosanhírmédiumok és szenátorokkér-deznekahelyzetéről,mégazelnökisfelhívottpárszor.–Deaznemsegít,hatisztábanvagyunkahelyzetével–mondtaMindy.–Nemte-

hetünksemmit,halemaradamunkálatokkal.Ezazegészfeladatértelmetlen.–Miótaisdolgozikmagaakormánynak?–sóhajtottfelVenkat.


Eljöttazideje,hogyleteszteljemakicsikét.És ez problémához vezet. Ellentétben a Pathfinder-úttal, ha igazi próbavezetést

akaroktartani,nélkülözhetetlen létfenntartóberendezéseketkellkivennemaLakból.Márpedig ha eltávolítod belőle a légkörszabályozót és az oxigenátort, akkor csak...egysátormaradutána.Egynagy,kereksátor,aminemképesazéletfenntartására.Nemolyankockázatosez,mintamilyennektűnik.Mintmindig,alétfenntartásve-

szélyesrészeaszén-dioxidkezelése,haugyanisazalevegőbenelériaz1százalékosszintet,elkezdedaCO2-mérgezéstüneteitprodukálni.Tehátgondoskodnomkellróla,hogyalattamaradjon.ALakűrtartalmanagyjából120000liter.Normállégzésseltöbbmintkétnapomba

telne,hogyaCO2-szintelérjeaz1százalékot(ésazO2-szintetezzelmégnemisbefo-lyásolnám),úgyhogyegyidőrebiztonságosaneltávolíthatombelőleaszabályozótésazoxigenátort.Mindkettő túl nagy ahhoz, hogy átférjen az utánfutó légzsilipjén, de szerencsére

„összeszerelés szükséges” állapotban jöttek aMarsra. Ahhoz is túl nagyok voltak,hogyegészbenküldjékfelőket,ezértaztánkönnyenszétszerelhetők.Többször kellett fordulnom, hogy a darabjaikat bepakoljam az utánfutóba, mert

mindegyiketegyenkéntkellettátvinnemalégzsilipjén.Éselárulomneked,hogybaro-mifrusztrálóvoltbentújraösszeszerelniőket.Eleveépphogyelféramindenféleszarazutánfutóban,ígyamivakmerőhősünknekmárnemsokhelyjutott.AztánjöttazLSZKK.OdakintvoltaLakonkívül,akáregylégkondiaFöldön–bi-

zonyos értelemben az is. Elcipeltem az utánfutóhoz, és felraktam a neki kialakítottpolcra,majdrácsatlakoztattamavezetékekre,amelyeka„ballonon”keresztülfutnakazutánfutónyomótartályánakbelsejébe.AszabályozónaklevegőtkellküldenieazLSZKK-ba,avisszatérőlevegőnekpedig

átkellbugyogniaahőtárolón.Aszabályozónakegynyomástartótartályiskell,ami-beneltudjaraktároznialevegőbőlkivontCO2-t.Amikorkibeleztemazutánfutót,hogyhelyetcsináljak,egytartálytbennehagytam

erreacélra.Igaz,azoxigéntárolásraszánták,deatartályaztartály.Hálaazégnekaküldetésösszesvezetékeésszelepeugyanazaszabvány,éseznemvéletlen.Szándé-kostervezésidöntésvolt,hogymegkönnyítsékajavításokat.AmikorazLSZKKahelyénvolt,azoxigenátortésaszabályozótrácsatlakoztattam

azutánfutóáramellátására,ésfigyeltem,ahogybekapcsolódnak.Mindkettőnteljesdi-agnosztikátvégeztem,hogybiztoslehessekbenne,megfelelőenműködnek,aztánle-lőttemazoxigenátort.Ugyeemlékszel,hogyötsolonkéntcsakegyszerkellhasznál-

nom?Átmentemamarsjáróba,amiegyidegesítő,tízpercesEVA-tjelentett.Onnantartot-

tamfigyelemmelalétfenntartást.Megkellemlíteni,hogyaténylegeslétfenntartóbe-rendezéseketnemtudomamarsjáróbólfigyelni (mertmindazutánfutóbanvannak),viszontalevegőrőlígyismindenttudok.Oxigén,CO2,hőmérséklet,páratartalomstb.Úgytűnt,mindenrendben.Visszavettem az EVA-ruhát, és kieresztettem a marsjáró levegőjébe egy tartály

CO2-t.Láttam,ahogyaszámítógépösszeszarjamagátahalálosCO2-szinttől,deidő-velnormalizálódottahelyzet–aszabályozóvégezteadolgát.Jófiú!Visszamentem a Lakba, de a berendezéseket bekapcsolva hagytam. Futni fognak

egészéjjel,ésmajdreggelellenőrzömazállapotukat.Ezperszenemegyigaziteszt,hiszennemvagyokott,hogybelélegezzemazoxigént,ésCO2-ttermeljek,demindentamagaidejében.


Furavoltategnapéjjel.Tudtam,hogylogikusansemmirossznemtörténhetegyet-lenéjszakaalatt,mégiskicsitnyugtalanítónakbizonyult,hogyafűtéstleszámítvanemvoltlétfenntartórendszerem.Azéletemnéhánykorábbanelvégzettszámításonmúlt.Haelhagytamegyjelet,vagykétszámotrosszuladtamössze,talánsosemébredekfel.De felébredtem, és a főszámítógép pont azt a kis CO2-növekedést jelezte, amire

számítottam.Úgylátszik,túlélekmégegysolt.Túlélnimégegysolt.RemekcímlenneegyJamesBond-filmnek.Ellenőriztemamarsjárót,ésottismindenrendbenvolt.Hanemvezetem,azakkuk

egyetlentöltésseltöbbmintegyhónapigtudjákműködtetniaszabályozót(kikapcsoltfűtésmellett). Ez egy elég jó biztonsági határ.Ha az úton elszabadul a pokol, leszidőmjavításokatvégezni.Inkábbazoxigénhasználatfogkorlátozni,mintaCO2-elszí-vás,márpedigoxigénbőlvanbőven.Úgydöntöttem,idejetesztelnemahálószobát.Beszálltamamarsjáróba,ésbelülrőlfelcsatoltamalégzsilipkülsőajtajára.Mintko-

rábbanemlítettem,ezazegymódvanrá.Ezutánrászabadítottamahálószobátagya-nútlanMarsra.Anyomáskirobbantottaamarsjáróbólaponyvát,ésfelfújta,ahogykell.Aztánki-

tört a káosz.Ahirtelen nyomás úgydurrantotta ki a hálószobát, akár egy lufit.Le-eresztett,ésmindabból,mindamarsjáróbólkiszököttalevegő.TermészetesenrajtamvoltazEVA-ruhám,mertnemvagyokegykibaszottidióta.Szóvalsikerült...Túlélnimégegysolt!(FőszerepbenMarkWatney,mint...valószínűlegQ.Nemva-

gyokénJamesBond.)Behúztam a kidurrant hálószobát a Lakba, és alaposan keresztülmentem rajta. A

szegésmenténszakadtki,aholafaltalálkozottaplafonnal.Érthető.Ideálisszögegynyomótartályban.Afizikagyűlöliazilyesmit.Előszörberagasztottama lyukat,majd tartalékponyvából vágott csíkokat helyez-

temrá.Ígymárduplaolyanvastag,ésduplagyantamennyiségzárjale.Talánezeléglesz.Eztigazábólcsakmegtippelni tudom,mertfantasztikusbotanikatudásomnakittnemsokhasznátveszem.Holnapújraletesztelem.


Kifogytamakoffeinpirulákból.Ennyitamarsikávéról.Ígyaztánmareggelegykicsittovábbtartottazébredés,ésgyorsanrámjöttegyha-

sogatófejfájásis.Atöbbmilliárddollárosmarsikastélybanvalóéletegypozitívuma:hozzáférés tiszta oxigénhez.AnagykoncentrátumúO2 valamiért kinyírja a legtöbbfejfájást.Nemtudom,miért,nemisérdekel.Alényeg,hogynemkellszenvednem.Ismét leteszteltemahálószobát.Beöltöztemamarsjáróban,ésmeghúztamakiol-

dót,akárcsaktegnap.Deezúttalnemdurrantki.Eznagyszerű,demiutánláttamaké-zimunkámtörékenytermészetét,jóhosszútesztnekakartamalávetnianyomásmegtar-tást.MiutánpárpercigcsakúgyálldogáltamazEVA-ruhámban,úgydöntöttem,produk-

tívabban használom fel az időmet. Lehet, hogy a marsjáró/hálószoba univerzumotnemhagyhatomel,amígaponyvacsatlakoztatvavanalégzsiliphez,debentmaradha-tokajárműben,ésbecsukhatomazajtaját.Miutáneztmegtettem,levettemakényelmetlenszkafandertis.Ahálószobaalég-

zsilipmásikoldalánvolt,továbbraisteljesnyomásalatt,vagyisatesztemjelenlegisfolytatódik,demárnemkellazEVA-ruhátviselnemközben.Önkényesennyolcórábanhatároztammegatesztfutamidejét,szóvaladdigamars-

járócsapdájábanvoltam.Az időtazutazásom tervezésével töltöttem,bár sokatnem tehettemhozzáahhoz,

amitmártudtam.LégvonalbanmegyekazAcidaliaPlanitiábólaMawrthVallisba,ésonnanavégéigkövetemavölgyet.AzútcikcakkosanvezetbeleazArabiaTerrába,utánapedigeldurvulnakadolgok.AzAcidaliaPlanitiávalellentétbenazArabiaTerra televankráterekkel,ésmind-

egyikükkétbrutálisszintkülönbségetjelent.Előszörle,aztánfel.Mindentmegtettem,hogymegtaláljamkörülöttükalehetőlegjobbutat,amitviszontbiztosmódosítanomkellmajdaténylegesvezetéssorán.Egyetlentervsemélitúlatalálkozástazellenség-gel.Mitch elfoglalta a helyét a konferenciateremben. A szokásos banda volt jelen:

Teddy,Venkat,MitchésAnnie.DeezúttalottvoltMindyPark is,ésegy férfi, akitMitchmégsosemlátottkorábban.–Miújság,Venk?–kérdezteMitch.–Miahirtelengyűlésoka?–Fejleményekvannak–válaszoltaVenkat.–Mindy,felvilágosítanádatöbbieket?–Öh,persze–mondtaMindy.–Úgytűnik,Watneybefejezteaballoncsatlakozta-

tásátazutánfutóhoz.Többnyireazáltalunkküldötttervethasználta.–Vanelképzelésünkróla,hogymennyirestabil?–kérdezteTeddy.–Elégstabil–bólintottanő.–Napokigvoltfelfújvamindengondnélkül.Ezenkí-

vülWatneyépítettegyfajta...szobát.–Szobát?–kérdezteTeddy.–Azthiszem,hogyaLakponyvájábólcsinálta–magyaráztaMindy.–Amarsjáró

légzsilipéhezcsatlakozik.SzerintemaLakbólvágottkidarabokathozzá,deaztnemtudom,micéltszolgál.TeddyVenkathozfordult.–Miértcsinálhatta?–Úgygondoljuk,ezegyműhely–mondtaVenkat.–Sokmunkája leszazMFE-

vel,miutánmegérkezik a Schiaparellihez.Könnyebb azEVA-ruha nélkül dolgozni,úgyhogyamitlehet,aztvalószínűlegabbanaszobábantervezielvégezni.–Okos–jegyeztemegTeddy.–Watneyokosfickó–mondtaMitch.–Miahelyzetodabentalétfenntartással?–Szerintemmegoldotta–válaszoltMindy.–BevitteazLSZKK-t.–Bocsánat–szóltközbeAnnie.–DemiazazLSZKK?–Alégkörszabályozóegykülsőkomponense–magyaráztaMindy.–ALakonkívül

van,úgyhogyészrevettem,amikoreltűntonnan.Valószínűlegráerősítetteamarsjáró-ra.Másértelmenincsazelmozgatásának,szóvalazatippem,hogybeüzemeltealét-fenntartást.–Állati–mondtaMitch.–Alakulnakadolgok.–Mégneünnepelj,Mitch–intetteóvaVenkat,ésazújonnanjövőremutatott.–Ez

ittRandallCarter,azegyikmarsimeteorológusunk.Randall,monddelnekik,amitne-kem.Randallbólintott.–Köszönöm,dr.Kapoor.–Megfordítottaalaptopját,hogymindenkilássaaMars

térképét.–AzelmúltpárnapbanegyporviharkezdettkialakulniazArabiaTerrában.Erejéttekintvenemegynagyszám,egyáltalánnemfogjabefolyásolniazútját.–Akkormiaprobléma?–kérdezteAnnie.–Ezegyalacsonysebességűporvihar–magyaráztaRandall.–Aszeleklassúak,de

ahhozeléggyorsak,hogyfelkapjanakafelszínrőlaprórészecskéket,éssűrűfelhőkkéalakítsákazokat.Éventeötvagyhatvanbelőlük.Ahelyzetaz,hogyhónapokig tartanak,abolygó

nagyterületeirekiterjednek,ésporralsűrítikbeazatmoszférát.–Mégmindignemértem,miprobléma–közölteAnnie.–Afény–mondtaRandall.–Aviharterületéncsaknagyonkevésnapfényériela

felszínt,jelenlegcsakanormálisnakahúszszázaléka.ÉsWatneymarsjárójátnapele-mekműködtetik.

–Picsába–dörzsölteaszemétMitch.–Ésszólnisemtudunkneki.–Szóvalkevesebbenergiájalesz–mondtaAnnie.–Csaktovábbkellújratöltenie,

nem?–Azújratöltésmáramostanitervszerintisegyteljesnapotveszigénybe–magya-

rázta Venkat. –A normál napfény húsz százalékával ötször annyi időbe telikmajdugyanannakazenergiánakabegyűjtése.Anegyvenöt solosútjábólkétszázhuszonötsolosútlesz.LekésiaHermeselrepülését.–NemtudjaaHermesmegvárniőt?–kérdezteAnnie.–Ezegyelrepülés–válaszoltaVenkat.–AHermesnemállmarsipályára,mertha

úgytenne,nemtudnavisszajönni.Megkelltartaniaasebességétahazaúthoz.NémicsendutánTeddyszólaltmeg.–Bíznunkkellbenne,hogyvalamiképpmegoldjadolgot.Nyomonkövetjükahala-

dását,és...–Nemtudjuk–szakítottafélbeMindy.–Nem?–kérdezteTeddy.Anőmegráztaafejét.–Aműholdaknemlesznekképesekátlátniaporon.Haegyszerbelépaviharterüle-

tére,semmitsemfogunklátni,amígkinemjönamásikvégén.–Ó...–mondtaTeddy.–Picsába.


Mielőttazéletemetkockáztatomezzelaszerkezettel,lekelltesztelnem.Ésnemolyankistesztekregondolok,mintamiketkorábbancsináltam.Persze,le-

teszteltemazáramellátást, a létfenntartást, azutánfutóballont ésahálószobát is.Demindezeketegyüttislekelltesztelnem.Bepakolokmindent,amiahosszúútrakellmajd,éselkezdekkörözni.Sosemme-

gyek500méternélmesszebbreaLaktól,úgyhogynemleszekbajban,havalamibe-krepál.Amainapotannakszenteltem,hogymindentberakodjakehhezateszthezamarsjá-

róbaésazutánfutóba.Aztakarom,hogyasúlypasszoljonazzal,amitmajdatényle-gesútonkellvinnem,ésaztisjobbelőretudni,haarakománycsúszkálniéstörnifog.Egyengedménytazérttettemajózanésznek:alegtöbbvizetaLakbanhagytam.A

teszthezszükséges20litertpakoltamcsakbe,atöbbitnem.Ezazáltalamkreáltkismechanikaikombinációsokféleképpennyomástveszíthet,ésnemszeretném,haabe-következtekorelpárolognaazösszesvizem.Azigaziútra620litervizetviszek,ezértasúlykülönbséget600kilogrammnyikő

felpakolásávalkompenzálom.A Földön egyetemek és kormányokmilliókat fizetnek azért, hogymarsi köveket

szerezzenek.Énballasztnakhasználomezeket.Egykistesztjutmaéjjelreis.Ellenőriztem,hogyazakkuktelevannak,aztánlevá-

lasztottamamarsjárótésazutánfutótaLakáramellátásáról.ALakbanfogokaludni,debekapcsolvahagyomamarsjáró létfenntartását is.Egészéjjelgondoskodni fogalevegőről,holnappedigmegnézem,mennyienergiátzabáltfelhozzá.Mármegfigyel-temazáramfogyasztását,amikorrávoltkapcsolvaaLakra,ésbárnemértekmeglepe-tések,azértezleszazigazibizonyíték.Úgyhívom,hogya„kikapcsteszt”.Lehet,hogynemegyjónévválasztás.AHermeslegénységeösszegyűltaPihiben.–Gyorsanessünktúlastátuszokon–mondtaLewis.–Mindlevagyunkmaradvaa

tudományosfeladatainkban.Vogel,kezddte.–MegjavítottamaVASIMR4rosszkábelét–jelentetteVogel.–Ezvoltazutolsó

vastagkábelünk.Hamégegyilyenproblémafelmerül,kisebbeketkellösszefonnunk,hogyvezetnitudjákazáramot.Közbenareaktorenergiatermelésecsökken.–Johanssen–fordultanőhözLewis–,mivanareaktorral?–Lejjebbkellettkapcsolnom–mondtaJohanssen.–Ahűtőszárnyaknemsugároz-

nakannyihőt,mintkorábban.Piszkolódnak.–Azmeghogy lehet? –kérdezteLewis. –Ahajónkívül vannak, semmivel sem

lépnekreakcióba.–Szerintemportkaptak,vagyaHermesenkislékekkeletkeztek,amelyekhatással

vannakrá.Akárhogyis,alényeg,hogypiszkolódnak.Apiszokeltömítiamikrorácso-kat,ígycsökkenafelszíniterület.Kevesebbfelszíniterületkevesebbhőleadástjelent,ezértlejjebbkapcsoltamareaktort,hogynemelegedjünktúl.–Meglehetjavítaniahűtőszárnyakat?–Mikroszkopikusméretűek–magyaráztaJohanssen.–Egylaborkellenehozzá.A

szárnyakatáltalábanmindenküldetésutánlecserélik.–Fenntudjuktartaniahajtóműenergiaszintjétaküldetéshátralévőrészében?–Igen,haaszárnyaknempiszkolódnaktovább.–Oké,figyeljrájuk.Beck,miahelyzetalétfenntartással?–Akadozik–válaszoltBeck.–Sokkaltöbbidejevagyunkazűrben,mintamennyi-

re tervezték. Normál esetben egy csomó szűrőt lecserélnének a küldetések között.Megoldottamatisztításukategykémiaikádban,amitalaborbankészítettem,deezamódszermegmagukataszűrőketkoptatja.Egyelőrenincsgond,dekitudja,mirom-likellegközelebb?–Tudtuk,hogy ilyesmivelszámolnunkkell–mondtaLewis.–A tervekszerinta

Hermesmindenküldetésutánátesneegygeneráljavításon,demi396napról898nap-ranöveltükazAres3-at.Óhatatlanullesznekberendezések,amikelromlanák,viszontaz egész NASA a segítségünkre van. Csak gondoskodnunk kell a karbantartásról.Martinez,miahelyzetakabinoddal?Martinezfintorgott.–Mégmindigmeg akar sütni. A klímavezérlés képtelen lépést tartani. A falban

lévőhűtőcsövekmiattlehet.Nemférekhozzájuk,mertbevannaképítveaburkolatba.Hőmérsékletreérzéketlenrakományttárolhatunkahelyiségben,deezminden.–AkkorbeköltöztélMarkszobájába?–Azrögtönazenyémmellettvan,ésugyanazabaja.–Holaludtál?–Aketteslégzsilipben.Azazegyetlenhely,aholnembotlanakbelématöbbiek.–Nemjó–ráztafejétLewis.–Hacsakegyetlentömítésfelmondjaaszolgálatot,

meghalsz.–Nemtudom,holmásholaludhatnék–mondtaMartinez.–Ahajószűk,éshaegy

folyosónfekszemle,útbanleszek.–Oké,mostantólBeckszobájábanalszol,őpedigJohanssennél.Johanssenelpirult,éskínjábanapadlótbámulta.–Akkor...–szólaltmegBeck.–Tudszróla?–Megvagylepve?–kérdezteLewis.–Ezegykishajó.

–Nemvagydühös?–Haezegynormálküldetésvolna,azlennék–felelteLewis.–Deazonmárrégtúl

vagyunk.Csaknehagyjátok,hogyakadályozzona feladataitokban,ésegyszótsemszólok.–Űrhajósszex–mondtaMartinez.–Dögös!Johanssenmégjobbanelpirult,ésakezébetemetteazarcát.


Kezdekbelejönniadologba.Esetleglehetnebelőlemhivatásosmarsjárótesztelőis,haennekvége.Minden jólalakult.Öt solt töltöttemkörbe-körbevezetéssel, és solonkéntátlag93

kilométerttettemmeg.Ezegykicsitjobb,mintamireszámítottam.Azitteniterepla-posésegyenletes,szóvalezazeredményalegjobb,amielérhető.Hamajddombokrólmegyekle-föl,éssziklákatkerülgetek,nemleszekennekaközelébensem.Ahálószobafantasztikus.Nagy,tágaséskényelmes,bárazelsőéjszakánbelefutot-

tam egy kis fűtési problémába. Jelesül kurva hideg volt.Amarsjáró és az utánfutószépenszabályozzákasajáthőmérsékletüket,deahálószobábólhiányzotta„tűz”.Életemtörténete.Amarsjárónakelektromos fűtésevan,amia levegőtegykisventilátorbóleregeti.

Magátafűtőtestetegyáltalánnemhasználom,mertazRTGmindenszükségeshővelellátengem,úgyhogyleszereltemaventilátort,ésegylégzsilipközelébenlévőveze-tékhezcsatlakoztattam.Amintkapottáramot,márcsakrákellettirányítanomaháló-szobára.Elégbarkácsmegoldás,debevált.AzRTG-nekköszönhetőenbővenvanhő,már

csakegyenletesenkellelosztani.Azentrópiamostazegyszernekemdolgozott.Rákellettjönnöm,hogyanyersburgonyákundorítóak.AmikoraLakbanvoltam,

egy kis mikróval melegítettem meg őket, de a marsjáróban nincs semmi ilyesmi.KönnyenelhozhatnámaLakmikróját,ésbeköthetnémamarsjáróba,deatízkrumplimegfőzéséhezszükségesenergiacsökkentenéanapiutazásitávolságomat.Gyorsanberendezkedtemegyrutinra,amiráadásulkísértetiesenismerősvolt,mert

ugyaneztcsináltamaPathfinder-útnyomorúságoshuszonkétsoljaalatt.Csakhogyez-úttalottvoltahálószobám,éseznagykülönbség.Egysaját,kicsiLakamarsjáróbanvalóösszekuporodáshelyett.Ébredésutánkrumplitreggeliztem,majdbelülrőlleeresztettemahálószobát.Utób-

bikicsittrükkösvolt,derájöttemanyitjára.ElőszörisfelveszemazEVA-ruhámat,aztánbezáromalégzsilipbelsőajtaját,úgy,

hogyakülsőt (amihezahálószobacsatlakozik)nyitvahagyom.Ezzelelkülönítemamarsjárótólahálószobát,ésbennemagamat.Utánacsökkentemanyomástalégzsilip-ben,amiazthiszi,hogycsakkipumpáljaalevegőtegykisterületre,devalójábanazegészhálószobáteresztile.Amikoranyomásmegszűnt,behúzomésösszehajtogatomaponyvát,majdpedig

leválasztomakülsőajtóról,amitbezárok.Ezalegszűkösebbrész:ateljes,felhajtotthálószobávalkell álldogálnoma légzsilipben, amígújratermelődikbenneanyomás.

Haazmegvan,kinyitomabelsőajtót,éslényegébenbezuhanokamarsjáróba.Aztánelpakolomahálószobát,ésvisszatérekalégzsilipbe,hogykimenjekaMarsra.Komplikáltfolyamat,deasegítségévelleválaszthatomahálószobátamarsjáróka-

binjának dekompressziója nélkül.Mert ugye amarsjáróban vanminden olyan cuc-com,aminemérzimagátjólavákuumban.Akövetkezőlépésazelőzőnapfelállítottnapelemekösszegyűjtése,éseltárolásuka

marsjárónésazutánfutón.Aztánvégzekegygyorsellenőrzéstazutóbbin.Bemegyeka légzsilipen, és végignézek a berendezéseken.Nem veszem le az EVA-ruhát sem,csakbiztosakaroklennibenne,hogynincssemminyilvánvalóprobléma.Aztánvisszaamarsjáróhoz.Bentleveszemaszkafandert,elindítomajárművet,és

négyórátvezetek,mielőttelfogyazenergia.Leparkolás, vissza az EVA-ruhával, újra ki a felszínre. Kiterítem a napelemeket,

hogyfeltöltődjenekazakkuk.Ezutánjönafürdőszobafelállítása,amilényegébenazelraktározásfolyamatánaka

fordítottja.Alégzsilipfújjafel,tehátbizonyosértelembenannakameghosszabbítása.Habár lehetséges lenne,nemgyorsfújással állítomfelahálószobát.Azzal tesztel-

tem,ugyanislátniakartam,hogyholvannakrajtalékek,dealapvetőennemegyjóöt-let,mertkomolyerőtésnyomástgyakorolazanyagra.Előbb-utóbbelszakadna.Nemélveztem azt a pillanatot, amikor aLak ágyúgolyóként lőtt ki, úgyhogy nem sietekmegismételni.A hálószoba felállítása után végre levehetem az EVA-ruhámat, és pihenhetek.

Többnyirepocsékhetvenesévekbelitévésorozatokatnézek.Anaplegnagyobbrészé-benmegkülönböztethetetlenvagyokegymunkanélkülitől.Miutánnégysoligkövettemeztaprocedúrát,idejevoltegy„levegőnapnak”.A„levegőnap”nagyjábólugyanolyan,mintmindenmásnap,csakhiányzikbelőlea

négyórásvezetés.Felállítottamanapelemeket,majdbeüzemeltemazoxigenátort,amivégigmentaszabályozóáltalelraktározottCO2-tartalékon.AzösszesCO2-toxigénnéalakította,ésehhezfelhasználtaanapteljesenergiakész-

letét.Atesztsikeresvolt.Időbenkészleszek.


Mavananagynap.IndulokaSchiaparellihez.Arakománynagyrészemára tesztfutamótaamarsjárónésazutánfutónvan,de

mostavizetisafedélzetrehoztam.AzelmúltnéhánynapbanazösszeskrumplitmegfőztemaLakmikrójával.Nemkis

időbetelt,mertegyszerrecsaknégydarabfértbele.Afőzéstkövetőenújrakivittemőketafelszínre,majdmiutánmegfagytak,visszapakoltamőketamarsjárónyeregtás-kájába.Lehet,hogyezidőpazarlásnaktűnik,denagyonisfontos,mertnyerskrumplikhelyett ígyelőfőzött(hideg)krumplikatehetekmajdazúton.Ezekelőszörissokkalfinomabbak,deamimég fontosabb, főttek.Hapedigmegfőzölvalamit, aproteineklebomlanak,ésazételemészthetőbbéválik.Ígytöbbkalóriátnyerekkibelőlük,már-pedigmindenhozzáférhetőkalóriáraszükségemvan.Azelmúltnapokatazzaltöltöttem,hogymindenberendezésenteljesdiagnosztiká-

kat futtattam le.Aszabályozón,azoxigenátoron,azRTG-n,azLSZKK-n,azakku-kon, a marsjáró létfenntartásán (ha tartalékra lenne szükségem), a napelemeken, amarsjáró számítógépén, a légzsilipeken, ésmindenen, amiben vanmozgó alkatrészvagyelektronikuskomponens.Mégamotorokatisellenőriztem.Összesennyolcvan,egy-egyminden kerékhez, négy amarsjáróban, négy az utánfutón.Utóbbimotorjainemlesznekáramalatt,denemárt,havantartalék.Mindenmenetkész.Nincssemmilyenláthatóprobléma.ALakcsakárnyékaegykoriönmagának.Kiraboltambelőlemindenkritikusalkat-

részt,ésegyrakásnagyponyvadarabot.Teljesenmegfosztottamszegénytmindenétől,éscserébemásfélévigéletbentartott.Olyan,mintAzadakozófa.Mahajtottamvégreateljesleállítást.Fűtést,világítást,főszámítógépetstb.Minden

berendezését,amitnemloptamelaSchiaparelli-úthoz.Hagyhattamvolnaőketbekapcsolvais,nemminthabárkitérdekelne.Dea31.solra

(amiafelszíniküldetésutolsónapjalettvolna)előírtprocedúraszerintaLakottelje-senlekellettkapcsolnunk,éslekelletteresztenünk,mertaNASAnemakarta,hogyegynagy,gyúlékonyoxigénneltelisátorlegyenazMFEmellettannakfelszállásakor.Azthiszem,részemrőlalekapcsolásegyfajtatiszteladásvoltazelőtt,amiazAres3

küldetéslehetettvolna.Egykisdaraba31.solból,amisosemlehetettazenyém.Miutánmindentkikapcsoltam,aLakbelsejehátborzongatóanelcsendesült.449solt

töltöttem a fűtőberendezések, a szellőzők és a ventilátorok hallgatásával. Voltmár,hogymagammögötthagytamaLakzörejeit,demindigegymarsjáróvagyegyEVA-ruhakedvéért,ésazoknakmegvannakamagukzajosberendezései.Most viszont semmit sem hallottam. Sosem tudatosult bennem, milyen totálisan

csendesaMars.Egysivatagivilágazegész,lényegébenhangottovábbítóatmoszféranélkül.Hallottamasajátszívverésemet.Na,mindegy,elégafilozófiarohamból.Mostamarsjáróbanvagyok.(Amineknyilvánvalónakkelllennie,hiszenaLakfő-

számítógépeörökrekikapcsolt.)Vankétteljésakkum,mindenrendszerkészenáll,ésnegyvenötsolnyivezetésvárrám.Schiaparellivagyhalál!

22.FEJEZET


MawrthVallis!Végreittvagyok!Ezigazábólnemegynagyteljesítmény,mégcsaktízsolótautazom.Dejólélektani

mérföldkő.Amarsjáróésaszedett-vedettlétfenntartásomegyelőrenagyszerűenműködik.Már

ahhozképest,amiatervezettnéltízszertovábbhasználtberendezésektőlelvárható.Mavanamásodiklevegőnapom(azelsőötsollalezelőttvolt).Amikorkiötlöttem

eztazegészet,azthittem,alevegőnapokdöglesztőenunalmasaklesznek,demostmáraligváromőket.Ezekaszabadnapjaim.Egynormálnaponfelkelek,összehajtogatomahálószobát,felpakolomanapeleme-

ket,órákigvezetek,kipakolomanapelemeket,kihajtogatomahálószobát,ellenőrzőmaberendezéseket(főlegamarsjáróalvázátéskerekeit),aztán,hatalálokelégkövetaközelben,leadokaNASA-nakegyMorse-kódoshelyzetjelentést.Egylevegőnaponfelébredek,ésbekapcsolomazoxigenátort.Anapelemekmáregy

napja ki vannak pakolva.Mindenműködésre kész, és csak lazítok a hálószobábanvagyamarsjáróban.Enyémazegésznap.Ahálószobánakköszönhetőeneléghelyemvan,hogyneérezzemmagambezárva,aszámítógéppedigbővenellátpocséktévéso-rozatokkal.IgazábólmártegnapmegérkeztemaMawrthVallisba,deaddignemtudtam,amíg

ránemnéztematérképre.Avölgybejárataolyanszéles,hogyegyikoldalonsemlát-tamakanyonfalait.Demostmár egész biztosan egy kanyonban vagyok.A talaja kellemes és lapos,

pontamilyennekreméltem.Fantasztikus,hogyavölgyetnemegyfolyóvájtakilas-san,hanemegyhatalmasáradásegyetlennapalatt.Nemsemmilettvolnavégignézni.Különösgondolat:márnemazAcidaliaPlanitiábanvagyok.457solttöltöttemott,

majdnemmásfélévet,éssosemmegyekvissza.Vajonérzekmajdkésőbbazéletem-bennosztalgiátiránta?Halesz„későbbazéletemben”,örömmelelviselekmajdbenneegykisnosztalgiát.

Demostcsakhazaakarokjutni.–IsmétköszöntjükÖnöketaMarkWatneyRiportban–mondtaCathyakamerába.

–Rendszeresvendégünkkel,dr.VenkatKapoorralbeszélgetünk.Dr.Kapoor, azthi-szem,azemberekaztakarjáktudni,hogyhalálravan-eítélveMarkWatney.

–Reméljük,nem–válaszoltVenkat.–Detény,hogykomolykihíváselőttáll.–A legutóbbiműholdadatok szerint azArabia Terrában dúló porvihar egyáltalán

nemenyhül,ésanapfénynyolcvanszázalékátblokkolnifogja,ígyvan?–Ígyvan.–ÉsWatneyegyetlenenergiaforrásátanapelemekjelentik,ugye?–Igen.–Képésleszamegbütyköltmarsjárójahúszszázalékosenergiávalműködni?–Nem,errenemtaláltunkmódot.Márcsakalétfenntartóberendezéseiistöbbára-

motfogyasztanakannál.–Mennyiidejevanaviharig?–MosthajtottbeaMawrthVallisba.Ajelenlegitempójávala471.solonérielavi-

harszélét,vagyistizenkétnapmúlva.–Nyilvánészrefogjavenni,hogybajvan–mondtaCathy.–Olyanrosszlátásivi-

szonyoknálhamar rájönmajd,hogyproblémák lesznekanapelemekkel.Nemlehet,hogyegyszerűenvisszafordulmajd?–Sajnosmindenellenedolgozik–magyaráztaVenkat.–Aviharszélenemvalami

mágikushatár,hanemegyolyanterület,aholaporegykicsitsűrűbbéválik.Később,ahogyutaziktovább,egyresűrűbbéssűrűbblesz,deezekenyheváltozások:minden-napegykicsitsötétebblesz,mintazelőző,denemannyira,hogyfeltűnjön.Venkatfelsóhajtott.–Többszázkilométert fogmegtenniúgy,hogyazon töria fejét,miértcsökkena

napelemeihatékonysága,mielőttbármilyenproblémátészlelalátásiviszonyokban.Aviharpedignyugatratart,miközbenőkeletre.Túlmélyenleszbenne,hogykijusson.–Egytragédiavégignézésevárránk?–kérdezteCathy.–Mindigvanremény–mondtaVenkat.–Talánhamarabbrájön,mintgondoljuk,és

időbenvisszafordul.Talánaviharváratlanuleloszlik.Talánkifundálvalamit,hogyalétfenntartóberendezésekevesebbenergiávalüzemeljen,mintaz lehetségesnekgon-doltuk. Mark Watney mostanra a marsi túlélés szakértője. Ha bárki képes túljutniezen,akkoraző.–Tizenkétnap–fordultCathyakamera felé.–FigyelazegészFöld,desegíteni

képtelen.


Újabbeseménytelensol.Holnaplevegőnap,úgyhogyezkb.azénpéntekestém.NagyjábólfélútonvagyokaMawrthVallisban.Ahogyreméltem,könnyűutamvolt,

nagyszintkülönbségekéskülönösebbakadályoknélkül.Csaksimahomokésfélméte-resnélkisebbsziklák.Azongondolkodsz,hogyannavigálok?AmikoraPathfinderhezmentem,aPhobos

égiútjátfigyelvekalkuláltamkiakelet-nyugatitengelyt.DeaPathfinder-útehhezké-pestkönnyűvolt,ésbővenakadtakközbentereptárgyak,amelyekalapjánnavigálhat-tam.Ezúttal nemúszommegennyivel.A„térképem” (már amennyire annak lehetne-

vezni)használhatatlanulkisfelbontásúműholdképekbőláll,éscsakazolyannagyte-repjellegzetességeket látom rajta,mint az 50 kilométer széles kráterek. Egyszerűensosemszámítottakrá,hogyilyenmesszirekellutaznom.APathfinderkörnyezetérőliscsakalandolásmiattvannakmagasfelbontásúképeim–arraazesetre,haMarti-neznekacélponttóljóvalmesszebbkellettvolnaleszállnia.Ezértmostmegbízhatótájékozódásimódszerrevanszükségem.Szélességéshosszúság,ezakulcsamindennek.Azelsőkönnyű,azősiFöldhajósai

isgyorsanrájöttek.AFöld23,5fokostengelyeaPolárisramutat.AMarsdőlésekicsit25fokfeletti,ígyazmegaDenebre.Egyszextánstnemnehézelkészíteni,csakegycsőkellhozzá,egyzsinór,egysúly

ésvalami,aminfokjelekvannak.Egyóránbelülmegvoltamamagaméval.Szóvalmindenéjjelkimegyekaházikészítésűszextánsommal,ésbefogomaDene-

bet.Kicsithülyehelyzet,habelegondolsz.AszkafanderembenvagyokaMarson,éstizenhatodikszázadieszközökkelnavigálok.Dehé,működnek.Ahosszúságmármáslapra tartozik.MegállapításánaklegkorábbiFöldimódjához

szükségvoltapontos időre,amitaztánösszevetettekaNappozíciójávalazégen.Alegnehezebbszámukraegyolyanórafeltalálásavolt,amihajónisműködik(azingáknemműködnekhajón),azakkori legnagyobbtudóselmékpedigmindezenaproblé-mándolgoztak.Nekemszerencsérevannakpontosóráim.Négyszámítógép itt,közvetlenülasze-

memelőtt.PluszaPhobos.MivelaPhobosröhejesenközelvanaMarshoz,kevesebbmintegymarsinapalatt

megkerüliabolygót.Nyugatrólkeletreutazik(aNappalésaDeimosszalellentétben),és tizenegyóránkéntnyugszikle.Ésperszeabszolútkiszámíthatómintaszerintmo-zog.Mindensolontizenháromórátücsörgők,amíganapelemekfeltöltikazakkukat,és

ez időalatt aPhobos legalábbegyszer lenyugszik.Ennek idejétmindig feljegyzem,aztánbetáplálomegyáltalamkiokoskodott formulába, éskész,megvan ahosszúsá-gom.TehátahosszúságbelövéséhezaPhobosnaklekellnyugodnia,aszélességéhezpe-

digéjszakánakkell lennie,hogy lássamaDenebet.Nemegygyors rendszer,dena-ponta csak egyszer van rá szükségem.Akkor állapítommeg a helyzetemet, amikorparkolok,ésakövetkezőnapiútraaztveszemalapul.Ezegyaffélefolyamatosbecs-lés,deazthiszem,egyelőreműködik.Perszekitudja?Szintelátommagamelőtt:ke-zembenatérképpelvakaromafejem,éspróbálomkibogarászni,hogykerültemaVé-nuszra.MindyParkgyakorlottszemmelzoomoltráalegutóbbiműholdképre.Watneytábo-

raaközepénlátszott,anapelemekszokásszerintköralakbanterültekel.Aműhelyfelvolt fújva.Mindyellenőrizteakép időbélyegét,és látta,hogyhelyi

idő szerint délbenkészült.Gyorsanmegkereste ahelyzetjelentést:Watneymindig amarsjáróközelében,attólkicsitészakraraktaki,habővenvoltkő.Hogyidőtspóroljon,MindymegtanultaaMorse-kódot,ígynemkellettkikeresnie

mindenegyesbetűtmindenreggel.Megnyitottegye-mait,ésmegcímezteaWatneyhelyzetjelentésétkérőemberekfolyamatosannövekvőlistájának.IDŐBENA494.SOLOSÉRKEZÉSHEZ

Mindyahomlokátráncolta,éshozzátette:„Jegyzet:ötsolavihareléréséig.”


JóisvoltazaMawrthVallis,amígtartott.MostmárazArabiaTerrábanvagyok.Mosthajtottamátahatárán,haahosszúságiésszélességikalkulációimhelyesek.

Demégaszámításoknélkülisnyilvánvaló,hogyváltozikaterep.Azutóbbikétsolonszinteateljesidőmetegyemelkedőntöltöttem,felfelémászva

aMawrthVallishátsófalán.Enyhe,defolyamatosemelkedővolt,ésmostmársokkalmagasabban vagyok. Az Acidalia Planitia (ahol a magányos Lak kókadozik) 3000méterrelvanazérószintalatt,mígazArabiaTerracsak500méterrel.Vagyiskétésfélkilométeresemelkedésttettemmeg.Akarod tudni,mit jelent a zérószint?AFöldön ez a tengerszint, aminekpersze a

Marsonnincsértelme.Ezértösszeültnéhánylaborköpenyesstréber,ésúgydöntöttek,hogyaMarszérószintjeaz,ahola légnyomás610,5pascal.Azmostnagyjából500méterrelfelettemvan.Most jön a neheze. Ha az Acidalia Planitiában letértem az útról, némi új adat

visszaállítottahelyesirányba.Később,aMawrthVallisbanképtelenségvoltelkúrni,elvégrecsakkövetnemkellettakanyont.Mostzűrösebbkörnyékenvagyok.Olyankörnyéken,aholzárvatartodamarsjáród

ajtóit, és sosem állszmeg teljesen a kereszteződéseknél. Na jó, nem igazán, de ittténylegrosszötletletérniazútról.AzArabiaTerránaknagy,brutáliskrátereivannak,amiketmegkellkerülnöm,ésha

rosszulnavigálok,egyszercsakazegyiknekaszélénlyukadokki.Ésnemvezethetekcsak úgy le az oldalán, és fel a másikon, mert az emelkedőmegmászása tonnányienergiátemésztfel.Laposterepenmegtudoktenninapi90kilométert,deegymere-dek úton a 40-nel is szerencsém lenne. És emelkedőn vezetni amúgy is veszélyes.Egyetlenhiba,ésfelborulamarsjáró.Ebbemégcsakbelegondolnisemakarok.Igen,végüllekellmajdvezetnemaSchiaparellibe,ezelkerülhetetlen.Nagyonóva-

tosankellmajdcsinálnom.Mindenesetre, ha egy kráter szélénél kötök ki, vissza kell követnem az utamat,

hogyvalamihasználhatópontraérkezzek.Éskészkráterlabirintusvanodakint.Foly-tonvigyáznoméskoncentrálnomkell,ésnemcsakahosszúságotésaszélességet,ha-nematerepjellegzetességeketishasználnomkellanavigációhoz.AzelsőkihívásaRutherfordésaTrouvelotkráterekköztielhaladáslesz.Nemlehet

túlnehéz,elvégre100kilométerrevannakegymástól.Eztmégénsembaszhatomel,ugye?Ugye?


SikerülteltáncolnomaRutherfordésaTrouvelotköztikötélen.Igaz,ezakötél100kilométerszéles,nadeakkoris.Mostéppenazutamnegyedik levegőnapjátélvezem.Húszsollalezelőtt indultam

el,egyelőretervszerinthaladok.Atérképeimalapján1440kilométertutaztam,vagyismégnemvagyokteljesenfélúton,demármajdnem.Mindenhelyről,aholtáboroztam,gyűjtöttemtalaj-éssziklamintákat,ahogyaPath-

finder-küldetés idején is. De ezúttal tudom, hogy szemmel tart a NASA, úgyhogymindenmintátazadottsolnakmegfelelőencímkézekfel.Sokkalpontosabbanfogjáktudniahelyzetemet,minténmagam,éskésőbbmajdösszevethetikamintákatalelő-helyeikkel.Lehet,hogymindezfeleslegeserőfeszítés,mertazMFE-renemsokpluszsúlyfog

felférni. Ahhoz, hogy befogja aHermest, el kell érnie a szökési sebességet, holottcsakbolygókörülipályáratervezték.Csakúgyrepülheteléggyorsan,hasoksúlytólmegszabadul.Szerencsére ezt a barbármunkátmár aNASA-nakkell kidolgoznia, nemnekem.

Amint eljutok azMFE-hez, ismétkapcsolatban leszekvelük, ésmegmondjákmajd,hogymilyenmódosításokatkellelvégeznem.Valószínűlegaztmondjákmajd,hogy„Köszamintákösszegyűjtését,dehagydott

őket.És az egyikkarodat is.Azt, amelyiket kevésbé szereted.”De azért gyűjtömamintákatarraavalószínűtlenesetre,hamégismagammaltudnámvinniazokat.Akövetkezőnéhánynaponelvilegkönnyűutamlesz.Alegközelebbinagyakadály

aMarthkráter,amipontaSchiaparellibevezetőnyílegyenesszakaszonvan.Úgyszázkilométereskitérőbefogkerülni,denincsmittenni.Megpróbálommajdadéliszélétmegcélozni. Minél közelebb kerülök a peremhez, annál kevesebb időt pazarolok amegkerülésére.–Láttadamaifrissítéseket?–kérdezteLewis,ahogykivetteakajájátamikróból.–Aha–szürcsölteMartinezakávéját.LewisleültveleszembenaPihiasztalához,ésóvatosankibontottaapároltételcso-

magot.Úgydöntött,hagyjakicsithűlni,mielőttmegeszi.–Marktegnapelérteaporvihart.–Ja,láttam–mondtaMartinez.–Szembekell néznünkannak lehetőségével, hogynem jut el aSchiaparellihez–

folytatta Lewis. – Ha így lesz, fenn kell tartanunk a lelki egyensúlyt.Mégmindig

hosszúútállelőttünkhazáig.–Markmárvolthalott–jelentettekiaférfi.–Megszenvedtealelkiegyensúlyunk,

deazérttettükadolgunkat.Éskülönbensemfogmeghalni.–Elégreménytelenahelyzet,Rick–ellenkezettLewis.–Márisötvenkilométerre

vanaviharonbelül,éssolonkéntmégkilencvenetfogmegtenni.Nemsokáratúlmé-lyenlesz,hogykikeveredjenbelőle.Martinezafejétrázta.–Megoldja,parancsnok.Legyenhited.Anőletörtenmosolygott.–Rick,tudod,hogynemvagyokvallásos.– Tudom – mondtaMartinez. – Nem az Istenben való hitről beszélek, hanem a

MarkWatney-benvalóhitről.Nézdcsakmeg,mennyiszartöntöttanyakábaaMars,ésmégmindigél.Eztistúléli.Nemtudom,hogyan,detúléli.Okosegyszarházi.Lewisakajájábaharapott.–Remélem,igazadvan.–Fogadjunkegyszázasban?–kérdeztemosolyogvaMartinez.–Perszehogynem–válaszoltLewis.–Naná–vigyorgottaférfi.–Sosemfogadnékegylegénységitaghalálára–mondtaLewis.–Deeznemjelenti

azt,hogyszerintemMark...–Bla,bla,bla–szakítottafélbeMartinez.–Mélyenlegbelültudod,hogymegcsi-

nálja.


Ezazötödiklevegőnapom,ésjólmennekadolgok.HolnapmáraMarthkrátertőldélrekellsuhannom,ésonnankönnyebbutamlesz.Egyháromszögetformálókrátersokaságkellősközepénvagyok.AWatneyHárom-

szögnekhívom,mertmindazokután,amikenátmentem,megérdemlem,hogyaMarsanevemetviselje.Trouvelot,BecquerelésMarthformáljákaháromszögcsúcsait,azoldalakmentén

pedig további öt nagy kráter terül el. Normál esetben ez egyáltalán nem jelenteneproblémát, de a pokolian elnagyolt navigációmnak köszönhetően könnyen az egyikszélénélköthetekki,hogyaztánfordulhassakvissza.AMarthutánkijutok aWatneyHáromszögből (bizony, egyre jobban tetszik ez a

név),ésegyenesenaSchiaparelli felévehetemazutam.Mégmindigbőven lesznekkráterek,demárrelatívekisebbek,ésnemfogolyansokidőbetelniamegkerülésük.Nagyszerűenhaladtam.AzArabiaTerravalóbansziklásabb,mintazAcidaliaPla-

nitia,deközelsemannyira,mintamireszámítottam.Alegtöbbsziklánáttudtamhaj-tani,anagyobbakatpedigmegkerültem.1435kilométerrevagyokacéltól.VégeztemegykiskutatástaSchiaparelliről,ésjóhírekrebukkantam.Alegjobbbe-

vezetőútegyenesenelőttemvan,egyáltalánnemkellmajdakerületmenténvezetnem.És még akkor is könnyű megtalálni azt a bevezetőutat, ha pocsékul navigálsz. Azészaknyugatiperemenvanegykisebbkráter,egyészrevehetőterepjellegzetesség,at-tóldélnyugatrapedigegyenyhelejtő,amiegyenesenaSchiaparelli-medencébevezet.Ennekakiskráternekanálam lévő térképekszerintnincsenneve,úgyhogyelne-

veztemBejáratiKráternek.Mertmegtehetem.Egyébhíreinkben:aberendezéseimkezdikazöregedés jeleitmutatni, ami, figye-

lembevéve,hogybőven túlvannaka lejáratidátumaikon,nemmeglepő.Azelmúltkét solon több időbe telt az akkuk feltöltése,mert anapelemekmárnem termelnekannyiwattértéket,mint korábban.Nemnagy ügy, csak egy kicsit tovább kell tölte-nem.


Na,elszúrtam.Előbb-utóbbmegkelletttörténnie.Rosszulnavigáltam,ésaMarthkrátergerincénél

kötöttemki.Mivelakráter100kilométerszéles,nemlátombeazegészet,ésnemtu-dom,akörmelyikrészénvagyok.Agerincmerőlegesen futazúttal,aminhaladnomkell,úgyhogyfogalmamsincs,

merreinduljak,ésnemakaromahosszabbtávotmegtenni,hanemmuszáj.Eredetilegdélfeléakartammegkerülni,demost,hogyletértemazútról,ugyanolyaneséllyelle-hetjóazészakiirányis.MegkellvárnomaPhobost,hogybelőhessemahosszúságot,ésmegkellvárnom

azéjszakát,hogyaDenebsegítségévelmeghatározzamaszélességet.Máraennyivoltavezetés.Szerencséreaszokásosnapi90kilométerbőlmármegtettem70-et,úgyhogynemtúlnagyatávveszteség.AMarthnemkifejezettenmeredek,szóvalvalószínűleglehajthatnékazegyikolda-

lán,ésfelamásikon.Elégnagyhozzá,hogyegyéjszakáratábortkelljenvernemben-ne.Denemakarokszükségtelenkockázatokatvállalni.Alejtőkproblémásakéskerü-lendők.Elégsokpluszidővelrendelkezem,ezértinkábbbiztosrafogokmenni.Koránbefejezemamaiutat,ésmegkezdemazújratöltést.Valószínűlegamúgyisjó

ötletmost,hogyszemétkednekanapelemek–többidejükleszenergiátgyűjteni.Teg-napéjjelmegintalulteljesítettek.Ellenőriztemazösszeskapcsolatot,ésmegbizonyo-sodtamróla,hogynemleptebeőketapor,deakkorsem100százalékonműködnek.


Bajbanvagyok.TegnapmegfigyeltemaPhobosútját,éjjelpedigkiszúrtamaDenebet,ésmiutána

lehetőlegpontosabbanmeghatároztamahelyzetemet,nemaztazeredménytkaptam,amit szerettem volna. Amennyiremeg tudommondani, egyenesen beleszaladtam aMarthkráterbe.Baaaaazmeg.Mehetek északnakvagydélnek.Az egyikvalószínűleg jobbválasztás,mert rövi-

debbútonkerülimegakrátert.Gondoltam, legalább némi erőfeszítést tennem kell, hogy kifundáljam, melyik a

legjobbirány,úgyhogymareggelsétáltamegyet–kicsit többmintegykilométertagerinccsúcsára.AFöldönazembergondolkodásnélküllegyalogolegyilyentávot,deazEVA-ruhábanezkínszenvedés.Aligvárom,hogyunokáim legyenek. „Amikor fiatalvoltam, felkellettmásznom

egykráterperemére.EgyEVA-ruhában!AMarson,tekisszaros,érted?AMarson!”Na,mindegy,szóvalfeljutottamaperemre,ésbasszus,gyönyörűakilátás.Ebbőla

magassági pontból lélegzetelállító panoráma tárult elém. Gondoltam, talán megpil-lanthatomaMarthmásikoldalát,éstudnifogom,melyikiránybakerüljemmeg.Denemláttamela túlsóvégéig.Nemszokatlanez,elvégreaMarsnakmegvana

magaidőjárásaaszelekkelésaporral,deezhomályosabbnaktűnt,mintamilyenneklenniekéne.Énakorábbisíkságiotthonom,azAcidaliaPlanitiaszéles,nyíltterepei-hezvagyokszokva.Aztáncsakfurcsábblettadolog.Megfordultam,ésvisszanéztemamarsjáróésaz

utánfutófelé.Mindenottvolt,aholhagytam(aMarsonnincssokautótolvaj),dekicsittisztábbnaktűntakilátás.Megint keletre néztem, át aMarth-on.Aztán a nyugati horizontra.Aztán keletre,

aztán nyugatra.Minden alkalommal fordulnom kellett az egész testemmel,mert azEVA-ruhákmárcsakilyenek.Tegnap elhagytamegykrátert, ami innennagyjából 50kilométerre nyugatra van.

Épphogyláthatóahorizonton,keletfeléviszontközelannyitávolságrasemlátokel.AMarthkráter110kilométer széles,vagyisegy50kilométeres látótávolsággal leg-alábbaperemhozzávetőlegesívétlátnomkellene.Denemlátom.Előszörnemtudtam,mirevéljemadolgot,dezavartaszimmetriahiánya,ésmár

megtanultam,hogymindenregyanakodjak.Ekkorkezdettösszeállnibennemakép:1.Azaszimmetrikusláthatóságegyetlenmagyarázataegyporvihar.

2.Aporviharokcsökkentikanapelemekhatékonyságát.3.Anapelemeimmártöbbsolótaveszítenekhatékonyságukból.

Mindebbőlezekreakövetkeztetésekrejutottam:1.Mártöbbsolótaegyporviharbanvagyok.2.Picsába.

Nemcsakhogy egyporviharbanvagyok, de az ráadásul egyre sűrűbb lesz, ahogy

közeledekaSchiaparellihez.Párórájamégamiattaggódtam,hogymegkellkerülnömaMarthkrátert,mostviszontvalamisokkalnagyobbatkellmajdmegkerülnöm.Éssietnemkell,mertaporviharokmozognak,éshaegyhelybenücsörgők,rámsza-

kadazegész.Demerremenjek?Ezmárnemahatékonyságról szól.Hamost rossziránybaindulokel,portzabálok,ésmeghalok.Nincsműholdképem,nemtudomkideríteniaviharméretét,formájátvagyirányát.

Öregem,mitnemadnékegyötpercesbeszélgetésért aNASA-val.Most,hogybele-gondolok,aNASA-banmártutiösszeszartákmagukat,látva,hogymitörténik.Nincs időm. Ki kell találnom, hogyan találjam ki, amit tudnom kell a viharról.

Méghozzámost.Ésepillanatbansemmisemjuteszembe.Mindy a számítógépéhez vánszorgott.Amaiműszakdélután 2:10-kor kezdődött.

AzidőbeosztásamindennapWatney-éhezigazodott,aludt,amikoraludt.Watneyegy-szerűenéjszakaaludtaMarson,Mindypihenőidejepedigmindennapnegyvenpercettolódottelőre,ésmáralufóliátkellettragasztaniaazablakaira,hogynezavarjaafény.Behoztaalegfrissebbműholdképeket,ésfelszaladtaszemöldöke.Watneymégnem

bontotttábort.Általábanmárkoránreggelelindult,amintvoltelégfényanavigáció-hoz,aztánkihasználtaadélinapotazújratöltésmaximalizálásához.Demanemmozdult,pedigmárbővenelmúltareggel.Körbenézettamarsjáróésahálószobakörül,üzenetetkeresve,ésaszokásoshelyen

(északraatábortól)megistalálta.AhogyelolvastaaMorse-kódot,tágranyíltasze-me.„PORVIHAR.TERVETKÉSZÍTEK”Fogtaamobilját,ésügyetlenkedvehívtaVenkatmagánszámát.

23.FEJEZET


Azthiszem,tudom,hogyússzammeg.Egy vihar legszélén vagyok.Améretét vagy az irányát nem tudom, de azt igen,

hogymozog,ésezisvalami,amiveldolgozhatok.Nemkellbejárnomésfelfedeznemavihart,azjönmajdhozzám.A vihar lényegében csak por a levegőben. Nem veszélyes a marsjárókra, afféle

„áramszázalék-veszteségként”gondolhatokrá.Ellenőriztemategnapiáramtermelést,ésazoptimálisnaka97százalékavolt.Szóvalezmostegy3százalékosvihar.Haladnomkell,ésközbenoxigéntkellújratermelnem,ezakettőafőcélkitűzésem.

Azenergiám20százalékáthasználomazoxigénvisszanyerésére(amikormegállokalevegőnapon),úgyhogyhaaviharegy81százalékosrészénállokmeg,akkorténylegnagybajbanleszek.Mégakkoriskifogyokazoxigénből,hamindenelérhetőenergiátazelőállításárafordítok.Ezavégzetesforgatókönyv,bárigazábólmárjóvalkorábbanisvégzetesséválhatahelyzetem.Áramravanszükségem,hogyelinduljak,különbenittragadok,amígavihartovábbállvagyeloszlik,azpedighónapokbatelhet.Minéltöbbáramotgenerálok,annáltöbbettudokmozogni.Tisztaégeseténazener-

gia80%-átmozgásrafordítom,ésígy90kilométerthaladoksolonként.Most,3száza-lékosveszteséggel2,7kilométerrelkevesebbetteszekmeg,mintamennyitkellene.Némihaladásitávolságelvesztésesolonkéntnemnagyügy,mertbővenvanidőm.

Viszontnemmehetektúlmélyreaviharban,mertsohatöbbénemfogoktudnikijönnibelőle.Aminimumaz,hogygyorsabbankellmozognomaviharnál,akkorugyaniseltudok

manővereznikörülötteanélkül,hogyteljesenbeborítana.Teháttudnomkell,hogymi-lyengyorsanmozog.Ehhez elég, ha egy solt elüldögélek itt. A holnapiwattértékeket összehasonlítom

majdamaiakkal,éscsakarrakellvigyáznom,hogyeztanapnakugyanazonrészeibentegyemmeg.Akkortudnifogomaviharsebességét,legalábbisazáramszázalék-vesz-teséghezviszonyítva.Deismernemkellaviharalakjátis.Aporviharok nagyok.Akár több ezer kilométer átmérőjűek is lehetnek, úgyhogy

amikormegkerülöm,tudnomkell,hogymelyikiránybainduljakel.Aviharmozgásá-valmerőlegesenkellhaladnom,méghozzáabbaazirányba,amerreaviharenyhébb.Íme,atervem:Most86kilométerttehetekmeg(merttegnapnemtudtamteljesenfeltölteniazak-

kukat).Holnapitthagyokegynapelemet,és40kilométertvezetekdélnek,aztánlete-szekmégegynapelemet,ésújabb40kilométertmegyekdélfelé.Ígyleszháromrefe-renciapontom80kilométerenbelül.Akövetkezőnapvisszamegyek,ésösszegyűjtömazelemeketésazadatot.Mindhá-

romhelyszínazonosnapszakbanösszehasonlítottwattértékeibőlmegleszaviharfor-mája.Hadélresűrűbb,akkorészakfelékerülömmeg,haészakonsűrűbb,akkordél-nekmegyek.Remélem,hogydélnekkellmennem,mertaSchiaparellitőlemdélkeletnekvan.Ha

északnakindulok,azzalalaposanmegnőmajdazutazásomhossza.Csakegyetlenapróproblémavan:nemtudom„rögzíteni”azelhagyottnapelemek

wattértékét.Amarsjárószámítógépévelkönnyűnyomonkövetniésnaplózni,dekellvalami,amitlepakolhatok,ésitthagyhatok.Nemolvashatomlecsakúgyazértékeketakkor,amikorelhajtokanapelemekmellett.Különbözőhelyekrőlkellenekazadatokugyanabbanazidőben.Úgyhogyamainapotőrült tudósként fogom tölteni.Csinálnomkellvalamit, ami

naplózzaawattértéket,ésamititthagyhatokanapelemmel.Mivelmáraúgyisittragadtam,kinthagyomazelemeket.Legalábbteljesenfeltöl-

tődnekazakkuk.


Rámentazegésztegnapiésmainapom,deazthiszem,készenállokaviharleméré-sére.Megkellettoldanom,hogyfeltudjamjegyezniawattértéketésahozzátartozóidőt

mindennapelemnél.Azegyikelemugyanvelemlesz,deamásikkettőmessze,jóvalmagammögötthagyva.ÉsamegoldásamagammalhozotttartalékEVA-ruhavolt.Aszkafanderekenkamerákvannak,ezekrögzítenekmindent,amitlátnak.Vanegy

aruhajobbujján(vagyabalon,haazasztronautabalkezes),egymásikpedigazarcle-mezfelett.Aképbalalsórészérerávanégetveegyidőbélyeg,akárcsakarégi,reme-gőházivideóknál,amiketapakészített.Azelektronikaikészletembenvanegycsomóárammérő,úgyhogyarragondoltam,

miértelmesajátnaplózórendszertcsinálni?Egyszerűencsakegésznaplefilmezemazárammérőt.Éseztiscsináltam.Amikorbepakoltamazútra,direktmagammalhoztamazösszes

készletetésszerszámot,arraazesetre,hamegkellenejavítaniamarsjárót.Először leszedtemakamerákata tartalékEVA-ruháról.Óvatosnakkellett lennem,

nemakartamtönkretenniaszkafandert.Ezazegyetlentartalékom.Kihúztamakame-rákatésamemóriachipekbevezetőkábeleiket.Azegyikárammérőtegykismintatárolóbatettem,majdakamerátafedélaljárara-

gasztottam.Amikorlezártamatárolót,akameraszépenrögzítetteazárammérőkijel-zőjét.Ateszteléshezamarsjáróenergiájáthasználtam.Hogyanfoganaplózomáramhoz

jutni,miutánitthagyomafelszínen?Úgy,hogyráleszkötveegykétnégyzetméteresnapelemre!Azelégárammallátjamajdel,valamintmégegykis,újratölthetőakkutisbeteszeka tárolóba,hogyáthidaljamveleazéjszakát (ezt isa tartalékEVA-ruhábólvettem).Akövetkezőproblémaahő,pontosabbanannakhiányavolt.Amintkiviszemezta

cuccotamarsjáróból,baromigyorsanhűlnikezdmajd,éshatúlságosanlehűl,leállazelektronikája.Tehátkellettegyhőforrás,ésamegoldástazelektronikuskészletemszolgáltatta:el-

lenállások.Méghozzájósok.Azellenállásokfelmelegednek,mertezadolguk.Aka-meránakésazárammérőnekanapelemtermelteenergiatöredékekellcsak,úgyhogyatöbbiazellenállásokbamegymajd.Elkészítettemésleteszteltemkét„áramnaplózót”,ésmegbizonyosodtamróla,hogy

aképeketszépenrögzítiakamera.AztánjöttegyEVA.Lepakoltamkétnapelemet,ésrácsatlakoztattamőketazáram-

naplózóra.Hagytam,haddnaplózzanakegyóráig, aztánvisszavittemőket, ésellen-őriztemazeredményeket.Remekülműködtek.Lassansötétedik.Holnapreggelitthagyokegyáramnaplózót,éselindulokdélnek.Amígdolgoztam,azoxigenátortbekapcsolvahagytam(miértne?),ígymostbőven

elvagyoklátvaO2-vel,ésindulásrakészenállok.Amainapelem-hatékonyság92,5százalékvoltategnapi97-telszemben.Ezaztbi-

zonyítja,hogyaviharkeletrőlnyugatrahalad,mertasűrűbbrésze tegnapkelet felévolt.Tehátennekaterületnekanapfénymennyiségesolonként4,5százalékkalcsökken.

Hamégtizenhatsoltittmaradnék,akkormárelégsötétlenneahhoz,hogybelehaljak.Mégjó,hogynemmaradokitt.


Mamindenatervekszerintalakult,nemvoltsemmifennakadás.Nemtudommeg-állapítani,hogybeljebbtartokaviharba,vagykifelébelőle,mertnehézmegmondani,hogyakörnyező fény többvagykevesebb,mint tegnapvolt.Azemberi agykemé-nyendolgozik,hogyelvonatkoztassonettől.Amikorelindultam,hátrahagytamegyáramnaplózót,majdmiutánmegtettem40ki-

lométertdélfelé,végeztemegygyorsEVA-t,éskiraktamakövetkezőt.Mostanrale-vezettemminda80kilométert,felállítottamanapelemeimettöltéshez,ésnaplózomawattértékeket.Holnapelkellindulnomvisszafelé,hogyfelszedjemazáramnaplózókat.Veszélyes

lehet,elvégreegyismertviharterületrefogokbehajtani.Demegériakockázatot.Apropó,említettemmár,hogyelegemvanakrumpliból?Mert,istenemremondom,

elegemvan akrumpliból.Havisszajutok aFöldre, veszekmajdmagamnak egykisházatNyugat-Ausztráliában.MertNyugat-AusztráliapontaFöldmásikfelénvanIda-hóhozképest.Azérthoztameztfel,mertmaegyhúscsomagotettem.Ötilyettettemfélrespeciális

alkalmakra.Azelsőt29sollalezelőttettemmeg,amikorelindultamaSchiaparellibe,deamásodikrólteljesenelfeledkeztem,amikorpársollalezelőttelérkeztemazutamfeléhez.Úgyhogymostélvezemafélútilakomámat.Valószínűlegillőbbis,hogymaeszemmeg,mertkitudja,mennyiidőbetelikmeg-

kerülnömavihart?Hapedigbenneragadok,éshalálraleszekítélve,befalomatöbbifelcímkézettkajátis.


Fordultálmárlerosszhelyenazautópályán?Csakelkellvezetnedalegközelebbikijáratig,hogyvisszafordulhass,mégisgyűlölödazútmindencentiméterét,mert tá-volodszközbenacélodtól.Maígyéreztemmagam.Visszatértemoda,aholtegnapreggelvoltam.Fúj.Visszafelé felszedtem az áramnaplózót, amit félúton kitettem, ésmost hoztambe

azt,amittegnapitthagytam.Mindkettőareményeimnekmegfelelőenműködött.Letöltöttemafelvételeiketegylaptopra,előretekertemaképetdélre,ésvégremeg-

kaptamanapfény-hatékonyságiadataimatháromhelyszínrőlegy80kilométeresvo-nalon,anapugyanazonidőpontjából.Tegnapdélbenalegészakibbnaplózó12,3százalékhatékonyságvesztéstmutatott,a

középső9,5-öt,amarsjárópedigalegdélibbhelyszínen6,4-et.Elégvilágosahelyzet:avihartőlemészaknakvan,aztpedigmártudom,hogynyugatfelétart.Ezaztjelenti,hogyelkerülhetem,hogyhadélnekmegyek,ésmiutánhagyom,hogy

elvonuljontőlemészakra,ismétkeletfeléveszemazirányt.Végrevalamijóhír!Pontosandélkeletbenreménykedtem.Nemfogoksokidőtve-

szíteni.Hajjaj...Holnapharmadszorismegkelltennemugyanaztarohadtutat.


Azthiszem,kezdemelhagyniavihart.Egésznapaz1-esMarsiAutópályánutaztam,ésmostismétategnapitáborhelye-

menvagyok.Holnapvégremegintigazihaladástérekmajdel.Délreabbahagytamavezetést,ésfelállítottamatáboromat.Azittenihatékonyságvesztés15,6százalék,amiategnapitábor17százalékáhozképestaztjelenti,hogyamígdélnektartok,letudomelőzniavihart.Remélhetőleg.Aviharvalószínűlegcirkuláris.Általábanaz.Deazislehet,hogyegybeugróbatar-

tok, amely esetben egyszerűenkurvára halott vagyok, oké?Nekem ismegvannak ahatáraim.Hamarosantudnifogom.Haaviharcirkuláris,naprólnapranagyobbhatékonyságot

kellelérnem,amígújravisszanemtéreka100százalékhoz.Haezmegtörténik,azaztjelenti,hogyteljesendélrevagyokavihartól,éselkezdhetekkeletnekhaladni.Meg-látjuk.Hanemlenneezavihar,egyenesendélkeletnektartanékacélfelé.Mivelmostcsak

délfelémegyek,közelsemhaladokolyangyorsan.Ugyanmegteszemaszokásosnapi90kilométert,decsak37kilométerrelérekközelebbaSchiaparellihez.MertPitago-rászegypöcs.Nemtudom,mikorjutokkiaviharból,ésindulhatokmegújraegyene-senaSchiaparellifelé,deegyvalamibiztos:atervemnek,miszerinta494.solonmeg-érkezem,annyi.Az549. solon jönnek értem.Ha azt lekésem, itt élem le hátralévő, nagyon rövid

életemet.ÉsmégazMFE-tismódosítanomkell.Ajjaj.


Levegőnap.Apihenésésspekulációideje.Pihenésképp, Johanssen digitális könyvgyűjteményének hála elolvastamnyolcvan

oldaltAgathaChristieNyaralógyilkosokcíműregényéből.SzerintemLindaMarshallatettes.Amiaspekulációtilleti,azonspekuláltam,hogymikorjutokmárkivégreebbőla

rohadtviharból.Mégmindigdél felémegyekmindennap,ésmégmindigérezhetőahatékonyság-

vesztés (bár csökken). Minden tetves nap csak 37 kilométerrel jutok közelebb azMFE-hez90helyett,ésezbosszant.Fontolgattam,hogykihagyomalevegőnapot.Tudnékmennimégnéhánynapot,mi-

előttelfogyazoxigén,éselégfontos,hogykikerüljekaviharból,végülmégisellenedöntöttem.Eléggéaviharelőttjárokmár,hogymegengedhessekmagamnakegynapszünetet,éskülönbensemtudom,hogynéhányextranapsegítene-e.Kitudja,milyenmesszirenyúlikavihardélre?Hát,aNASAvalószínűlegtudja.Nyilvánaföldihíradásokismutatjákrólaaképe-

ket, és alighanem van valami weboldal is, mondjuk www.igy-hal-meg-mark-wat-ney.com. Szóval van kábé százmillió ember, akik pontosan tudják, hogy mennyirenyúlikdélreavihar.Csakénnemvagyokköztük.


Végre!VÉGREkijutottamebbőlarohadtviharból!Amaienergiatermelés100százalékos

volt.Nincstöbbporalevegőben.Aviharpárhuzamosanhaladazútirányommal,amiaztjelenti,hogydélrevagyokaporfelhőlegdélibbrészétől.(Feltéve,hogyaviharcir-kuláris.Hanem,basszameg.)HolnapegyenesenmegindulhatokaSchiaparellifelé,amijó,mertsokidőtvesztet-

tem.540kilométertmentemdélnek,hogyelkerüljemavihart.Katasztrofálispályale-térés.De összességében nem volt olyan rossz.Bőven a TerraMeridiani belsejében va-

gyok,éskicsitkönnyebbittvezetni,mintazArabiaTerrarögös,rohadékterepén.ASchiaparellimajdnemkeletnekvan,éshaaszextánsonésaPhobosonalapulókalku-lációimhelyesek,még1030kilométervárrám.Solonkénti90kilométerrelszámolva,ésfigyelembevévea levegőnapokat,a498.

solon kell megérkeznem. Nem olyan rossz. AMajdnemMarkölő vihar végül csaknégysollalkésleltetett.Mégmindigleszránegyvennégysolom,hogyelvégezzemazMFE-naNASAáltal

kiötlöttmódosításokat.


Vanegyérdekeslehetőségem,ésalehetőségetszószerintértem:azOpportunity.Messzeletértemazutamról,ígymostnemvagyokmesszeamarsifelfedezőrover-

től,azOpportunitytől.Nagyjából300kilométerrevan,szóvalnégysolalattodaérhet-nék.Afrancbais,decsábító.HabetudnámüzemelniazOpportunityrádióját,újrakap-

csolatba léphetnék az emberiséggel. ANASA folyamatosan el tudna látni a pontoshelyzetemmel,alegjobbiránnyal,szólna,haegyújabbviharkerülazutamba,ésúgyáltalábanvévefigyelemmeltartana.De ha őszinte akarok lenni, nem ezért estem gondolkodóba; hanemmert elegem

vanbelőle,hogyegyedülvagyok, a francba is!MiutánbekapcsoltamaPathfindert,hozzászoktam,hogykommunikálnitudokaFölddel,deennekannyi,mertarosszasz-talnaktámasztottamnekiegyfúrót,ésmostmegintegyedülvagyok.Ésennekmind-összenégysolalattvégettudnékvetni.Deezegyostoba,irracionálisgondolat,hiszenmárcsaktizenegysolravagyokaz

MFE-től.Miérttennékkitérőtegyújabbszarrámentroverbőlösszetákoltrádiókedvé-ért, ha pár héten belül lesz egy vadonatúj, teljesen működőképes kommunikációsrendszerem?Szóvalbármilyencsábítóisegyköpésrelenniegyújabbrovertől(öregem,rendesen

teleszórtukvelükabolygót,mi?),nemlenneokoshúzás.Különbenis,egyelőreéppelégjövőbelitörténelmihelyszíntgyaláztammeg.


Elkellgondolkodnomahálószobán.Jelenlegcsakakkortudomfelállítani,haamarsjáróbelsejébenvagyok,ésmivela

légzsiliphezcsatlakozik,nemtudomelhagyniajárművet,amígottvan.Azutazásso-rán ennek nincs jelentősége, mert úgyis mindennap fel kell tekernem, de onnantólkezdve,hogymegérkezemazMFE-hez,márnemkellvezetnemtöbbet.Ahálószobamindendekompressziójaéskompressziójaterheliaszegéseket(eztaleckétasajátká-romontanultammeg,amikoraLakfelrobbant),úgyhogyazlennealegjobb,hanemlennerájukszükség.Beszarás.Mosttudatosultbennem,hogyténylegazthiszem,hogyeljutokazMFE-

hez.Figyelted?Teljesentermészetesenbeszéltemarról,hogymitfogokcsinálni,mi-utánodaértemazMFE-hez.Nemnagyügy.CsakátruccanokaSchiaparellibe,ésló-gokkicsitazMFE-vel.Szép.Mindenesetrenincsmásiklégzsilipem.Egyvanamarsjárón,egypedigazutánfu-

tón,ésennyi,ezekpedigalaposanbevannaképítve,szóvalnemválaszthatomlevala-melyiketcsakúgy,hogyaztánahálószobáhozcsatlakoztassam.Ellenbenahálószobátteljesenletudomzárni,ésehhezmégcsaknemiskellbarbár

munkáhozfolyamodnom.Alégzsilipcsatlakozójánvanegyfedő,amitletudokhajta-ni, hogy lezárja a nyílást.A csatlakozót ugyebár egy pop sátorból loptam, ami egyvészhelyzetimegoldásamarsjárónyomásveszteségeesetére.Eléghaszontalanlenne,hanemtudnálezárnimagát.Sajnos azonban,vészhelyzeti eszköz lévén,nemújrafelhasználásra tervezték.Ha-

nemarra,hogyazemberekelzárjákmagukatbenne,amígalegénységtöbbirészeodanemérhozzájukamásikmarsjáróval.Akkoraztánutóbbiakleválasztjákapopsátratalyukas járműről, csatlakoztatjáka sajátjukhoz,ésamagukoldalárólátvágjákazárt,hogykimentsékatársaikat.Hogy ez mindig kivitelezhető legyen, a küldetés szabályai előírták, hogy három

embernélsosemtartózkodhategyszerretöbbegymarsjáróban,éshogymindkétmars-járónakteljesenüzemképesnekkelllennie.Haazegyiknemaz,amásikatsemlehethasználni.Ésittjönabriliánstervem:miutánmegérkezemazMFE-hez,márnemhálószoba-

kénthasználommajdahálószobát,hanemazoxigenátorésalégkörszabályozóottho-naként.Ésazutánfutóleszahálószobám.Frankó,mi?Azutánfutóbanrengeteghelyvan,bazisokatdolgoztamérte,hogylegyen.Abal-

lonnakköszönhetőenjónagyabelmagasság,méghaapadlóterületnemis túl terje-

delmes.Emellett a hálószoba ponyvájában – köszönhetően a gondosan tervezett Laknak,

amibőlloptam–bővenvannakszelepnyílások(triplaredundánsok,amiaztilleti),mertaNASAbiztosítaniakarta,hogyaLakszükségeseténkívülrőlisújratölthetőlegyen.Alényeg,hogyahálószobám,benneazoxigenátorralésa légkörszabályozóval le

leszzárva,éstömlőkkelcsatlakoztatvaleszazutánfutóhoz,hogyugyanazonazatmo-szféránosztozhassanak,azegyiktömlőnpedigátvezetemahálózatifeszültségetis.Amarsjáróbólraktárlesz(mertmárnemkellmajdhozzáférnemavezérlőrendszeréhez),mígazutánfutóteljesenüresenfogállni–ésígyleszegyállandóhálószobám.Mégműhelyként is használhatommajd, amiben elvégezhetem amódosításokat azMFE-nekalégzsilipenbeférőalkatrészein.Persze,haa légkörszabályozóvalvagyazoxigenátorralbaj lesz,átkellvágnoma

hálószobát,hogyhozzájukférjek.Demárittvagyok492solóta,ésegészidőalattre-mekülműködtek,úgyhogyeztakockázatotvállalnifogom.


HolnapmáraSchiaparellibejáratánálleszek!Márpersze, ha semmi semsül el rosszul, dehé,mindenmás simánment ezen a

küldetésen,nem?(Ezszarkazmusvolt.)Malevegőnapvan,ésmostazegyszernemérdekel.OlyanközelvagyokaSchia-

parellihez,hogyszinteérzemazízétaszámban.Leginkábbperszehomokotéreznék,denemezalényeg.Ezmégperszenemazútvége lesz,hiszenabejárattól továbbiháromsolba telik

majdeljutniazMFE-hez,deafrancbais,mármajdnemottvagyok!TalánmáraSchiaparelliperemétislátom.Baromimesszevan,éslehet,hogycsak

aképzeletem játszikvelem–62kilométerrevan, szóval ha tényleg látom, akkor iscsaképphogy.Holnap,haeléremaBejáratiKrátert,délnekfordulok,ésa„BejáratiRámpán”lé-

pemátaSchiaparelli-medencehatárát.Végeztempárgyorsszámítást,ésalejtőelégbiztonságosnaktűnik.Aperemésamederköztiszintkülönbség1,5kilométer,arám-papedig45kilométerhosszú,amikétfokoslejtőtjelent.Nemgond.Holnapéjjelújmélységekigsüllyedek!Újrafogalmazom...Holnapéjjeleléremamélypontot!Nem,ezsemhangziktúljól...HolnapéjjelGiovanniSchiaparellikedvenclyukábanleszek!Jó,elismerem,mostmárcsakhülyéskedek.Akráterperemesokmillióévenátvoltkitéveaszélállandótámadásának,amiúgy

erodáltaasziklásdombtetőt,ahogyegyfolyóvágkeresztülegyhegyláncon.Korsza-kokteltekel,devégüláttörteakráteroldalát.Aszéláltalkreáltmagasnyomásúzónánakígymárvoltegycsatornája,amittágít-

hatott.A törésmindenmúló évezreddel egyre szélesebbé vált, és közben a támadószéláltalhurcoltpor-éshomokrészecskékmegtelepedtekodalent,amederben.Végül létrejött egy egyensúlyi állapot. A homok olyanmagasra halmozódott fel,

hogyösszefolyjonakráterenkívül lévőfölddel,ésonnantólkezdvenembefelé,ha-nemkifeléterjedt.Alejtőaddighosszabbodott,míglétrejöttegyújabbegyensúlyiál-lapot, amit számtalan apró részecske komplex interakciója és az általuk fenntartottszögletesformahatározottmeg.MegszületettaBejáratiRámpa.Az időjárás dűnéket és sivatagi terepet kreált, a közeli becsapódások köveket és

sziklákathoztak,ésaformaegyenetlennévált.Agravitációvégezteadolgát.Arámpaidővelösszenyomódott,denemegyenlete-

sen.Különbözősűrűségűrészekkülönbözőirambansüllyedtek,egyesrészeikőkemé-nyekvoltak,másokporszerűenpuhákmaradtak.Nohabiztosítottegykis,átlagoslejtőtakráterbe,magaarámparögöséskeserve-

senegyenetlenvolt.A Bejárati Kráter elérésekor aMars egyetlen lakója a Schiaparelli-medence felé

fordította a járművét. A rámpa nehéz terepe ugyan váratlan volt, de nem tűntrosszabbnak,mintazokazegyébfelszínek,amikenmárrutinszerűennavigált.Akisebbdűnéketmegkerülte,anagyobbakonpedigóvatosanáthajtott.Mindenka-

nyarodásnál,minden lejtőnél és emelkedőnél,mindenútakadálynál óvatosan járt el,átgondoltmindenirányt,ésmegfontoltmindenlehetőséget.Deezsemvoltelég.Ahogy amarsjáró egy látszólag közönséges lejtőn haladt, lefutott egy láthatatlan

peremről.Asűrű, szilárd talajt egyikpillanatrólamásikra felváltottaapuhapor,ésmivelazegészfelszíntlegalábbötcentiméternyihomokborította,semmilyenláthatójelnemutaltahirtelenváltozásra.Amarsjáró bal első kereke elsüllyedt, a hirtelen dőlés pedig teljesen felemelte a

földről a jobb hátsót. Ezzel aztán több súly került a bal hátsó kerékre, ami ingataghelyzetébőlszinténaporbasüppedt.Mielőttasofőr reagálhatottvolna,amarsjáróazoldaláraborult,a tetejéreszépen

felpakoltnapelemekpedigúgyszálltakszétróla,mintegyelejtettpaklikártya.Amarsjáróavontatókampóvalhozzákötöttutánfutótismagávalrántotta.Akampó

csavarodásaúgytörtekettéazerőskompozitot,mintegyszárazgallyat,éselszakad-takakétjárműtösszekapcsolótömlőkis.Azutánfutóazelejévelugrottfejestapuhatalajba,ésátpördültaballontetejére,majdhirtelen,rázkódvamegállt.Amarsjárónemvoltilyenszerencsés.Továbbbukdácsoltlefeléadombon,úgydo-

bálvamagábanasofőrjét,mintmosógéparuhákat.Húszméterutánapuhaportszi-lárdabbhomokváltottafel,ésamarsjáróismegállapodott.Az oldalán nyugodva fejezte be a borulást.Az immár hiányzó tömlőkhöz vezető

szelepekérzékeltékahirtelennyomáscsökkenést,ésbezárultak.Anyomásseholsemszököttki.Asofőregyelőreéletbenvolt.

24.FEJEZET

Arészlegvezetőkakivetítőnlévőműholdképeketbámulták.–Jézusom–szörnyülködöttMitch.–Miafranctörtént?–Amarsjáróazoldalánfekszik–mutatottMindyakivetítőre.–Azutánfutófejjel

lefelé.Azokaszétszóródotttéglalapokanapelemek.Venkatakezévelmegtámasztottaazállát.–Tudunkvalamitamarsjárónyomótartályánakállapotáról?–Semmiegyértelműt–válaszoltaMindy.–Vanbármilyenjeleannak,hogyWatneyaktívvoltabalesetután?Mondjukegy

EVA?–NemvoltEVA–mondtaMindy.–Azidőtiszta,hakijöttvolna,látnánklábnyo-

mokat.–Ezateljesbalesetihelyszín?–kérdezteBruceNg.–Azthiszem–bólintottMindy.–Aképtetején,vagyisészakra,normálkeréknyo-

mokláthatók.Szerintemitt–mutatottegynagy,zavarosterületreatalajon–fordultakrosszra a dolgok.Az árokhelyzetéből ítélve aztmondanám,hogy amarsjáró innencsúszottésborultle.Látnianyomokat,amiketmagautánhagyott.Azutánfutóelőre-bukfencezettatetejére.–Nemmondom,hogymindenoké– szólaltmegBruce–, denemhiszem,hogy

olyanrosszahelyzet,mintamilyennektűnik.–Folytasd–mondtaVenkat.–Amarsjáróúgyvantervezve,hogykibírjonegyborulást–magyaráztaBruce.–

Ha pedig nyomásveszteség lépett volna fel, csillagkitöréses minták lennének a ho-mokban,ésénsemmiilyesmitnemlátok.–AttólmégWatneymegsérülhetett–mondtaMitch.–Beverhetteafejét,eltörhette

akarjátvagybármiilyesmi.–Persze–értettegyetBruce.–Éncsakaztmondom,hogyamarsjáróvalószínűleg

rendbenvan.–Mikorkészültakép?Mindyazórájáranézett.–Tizenhétperccelezelőtt jött.Kilencpercmúlvakapunkegyújképet,amikoraz

MGS4aterületföléér.–Watney első dolga egyEVA lesz, hogy felmérje a károkat –mondtaVenkat. –

Mindy,értesítsminketmindenváltozásról.


Áh.Igen.AleereszkedésaSchiaparelli-medencébenemalakulttúljól.Hogyérzékeltessem,

mennyirenem,elmondom,hogyennekabejegyzésnekalegépeléséhezfelkellnyúl-nomaszámítógépért.Azugyanismégmindigavezérlőpanelhezvanerősítve,amars-járópedigazoldalánfekszik.Alaposankörbepattogtam,deválságoshelyzetbenmárolajozottgépezetkéntműkö-

döm.Amintamarsjáróborulnikezdett,összehúztammagam,ésmagzatipóztvettemfel.Ilyenakcióhősvagyokén.Ésbevált,mertnemsérültemmeg.A nyomótartály is egyben van, ami pozitívum.Az utánfutóba vezető szelepek le

vannakzárva,amivalószínűlegaztjelenti,hogyatömlőkleváltak,amipedigaztje-lenti,hogyazösszeköttetésazutánfutóhozelszakadt.Csodálatos.Elnézveamarsjáróbelsejét,azthiszem,semmisemtörtel.Avíztartályoktovábbra

is zártak, és a levegőtartályokon sincsenek látható lékek. A hálószoba szétnyílt, ésmindentbeborított,deazcsakponyva,úgyhogynagybajanemlehet.Amarsjáróvezérlőjerendben,anavigációsszámítógéppedigközölte,hogyajármű

„elfogadhatatlanulveszélyesdőlésben”van.Kösz,Nav!Szóvalfelborultam.Ezmégnemavilágvége.Élek,ésamarsjáróisműködik.Job-

banaggódomanapelemekmiatt, amikenvalószínűlegátbukdácsoltam.Ésmivel azutánfutólevált,jóeséllyelaztisbaszhatom.Aballontetejenemkifejezettenstrapabí-ró, és ha kidurrant,minden szar kirepült a járműbőlmindenfelé, nekem pedigmegkellmajdkeresnemőket.Azokalkotjákalétfenntartóberendezésemet.Hamáralétfenntartásrólbeszélünk,amarsjáróátkapcsoltahelyitartályokra,ami-

koraszelepeklezárultak.Jólvan,Marsjáró!Kapszegynyalókát.Vanhúszliteroxigénem(abbólnegyvennapigellélegzek),deaszabályozónélkül

(ami az utánfutóban van) csak kémiai CO2-elszívás lehetséges. 312 órányi szűrőmmaradt,azEVA-ruhábanmég további171órányivan,amiösszesen483órát jelent,vagyisközelhúszsolt.Bővenvanidőmmindenthelyrehozni.Már tényleg baromi közel vagyok azMFE-hez, nagyjából 220 kilométerre.Nem

hagyom,hogymindezmeggátoljaacélbaérésemet,ésegyébkéntsemkellmármin-dennek tökéletesenműködnie.Csakazkell,hogyamarsjárómeg tudjon tennimég220kilométert,alétfenntartáspedigműködjönmégötvenegysolt.Ésennyi.Idejebeöltözni,ésmegkeresniazutánfutót.


MegvoltazEVA-m,ésnemolyanrosszahelyzet.Igaz,nemisjó.Háromnapelemettönkretettem:amarsjáróalattvannak,teljesenösszezúzva.Talán

párwattotmég ki tudnak köpni, de nincsenek vérmes reményeim. Szerencsére egyextranapelemmelkezdtemazutat,mertugyecsakhuszonnyolcra lettvolnaszüksé-gemanapiüzemeléshez,éshuszonkilenccelindultam(tizennéggyelamarsjáró,héttelazutánfutótetején,ésnyolccalamindkétjárműreszerelt,házikészítésűpolcokon).Próbáltamtalpraállítaniamarsjárót,denemvagyokelégerőshozzá.Összekelltá-

kolnomvalamiemelőt,amivelalányúlhatok.Aztleszámítva,hogyazoldalánfekszik,úgylátom,nincsbajaajárműnek.Na,jó,eznemigaz.Avontatóhoroghelyrehozhatatlanultönkrement,afeleegysze-

rűenleszakadt.Szerencséreazutánfutónisvanegyugyanilyen,ígyaztánrendelkezé-semreállegytartalék.Azutánfutófurahelyzetbenvan,fejjel lefeléülafelfújt tetején.Nemtudom,me-

lyikistenmosolygottrám,ésakadályoztamegaballonkipukkadását,dehálásvagyokneki.Elsődolgom,hogyezthelyreállítsam,mertminéltovábbnehezediksúlyabal-lonra,annálvalószínűbb,hogykidurran.Míg odakint voltam, összegyűjtöttem azt a huszonhat napelemet, amelyek nem a

marsjáróalattvannak,ésfelállítottamőket,hogytöltenikezdjékazakkuimat.Miértne,hamárígyalakult?Szóval most van pár megoldandó problémám: először is helyre kell hoznom az

utánfutót, vagy legalábbis tehermentesítenem kell a ballont. Aztán amarsjárót kelltalpraállítanom,ésvégüllekellcserélnemamarsjáróvontatóhorgátazutánfutóéra.ÉslekellbetűznömegyüzenetetaNASA-nakis,mertvalószínűlegaggódnak.MindyhangosanfelolvastaaMorse-kódot.„BORULTAM.JAVÍTÁSOKATVÉG-

ZEK.”–Micsoda?Ennyi?–kérdezteVenkatatelefonban.–Csakennyitírt–jelentetteMindyaválláhozszorítotttelefonnak,miközbene-ma-

iltgépeltazilletékeseknek.–Csakháromszó?Semmiafizikaiállapotáról,afelszereléséről,akészleteiről?–Mostmegfogott–mondtaanő.–Valójábanrészleteshelyzetjelentésthagyott,de

úgydöntöttem,mindenoknélkülletagadom.–Vicces–reagáltVenkat.–Okoskodjoncsakvalakivel,akihétszinttelmagafölött

állavállalathierarchiájában,háthajóljár.

–Jaj,ne–mondtaMindy.–Mégavégénelveszítemazállásomat,mintbolygóközikukkoló,éshasználhatomadiplomámvalamimásra.–Emlékszem,amikormégfélénkvolt.–Demostmárűrpaparazzivagyok.Azattitűdamunkávaljár.–Ja,ja,ja–mondtaVenkat.–Csakküldjeaze-mailt.–Márelküldtem.


Sűrűnapomvolt,éssokmindentsikerültelvégeznem.Elég nyűgösen ébredtem. A marsjáró oldalán kellett aludnom, mert a hálószoba

nemműködik,haalégzsilipazégfelénéz.Deazértcsaktudtamhasználniahálószo-bát:összehajtogattam,ésazlettazágyam.Alényeg,hogyamarsjáróoldalátnemarratervezték,hogyaludjanakrajta,deegy

reggelikrumpliésegyVicodinutánmárjobbanéreztemmagam.Előszörúgyvoltamvele,hogyazutánfutóazelsődlegesprioritásom,deaztánmeg-

gondoltam magam. Miután jól megnéztem, láttam, hogy egymagam sosem tudomhelyreállítani,kellhozzáamarsjáró.Úgyhogyamainapcéljaajárműtalpraállításavolt.Azösszesszerszámotelhoztammagammalazútra,gondolván,hogymajdszükség

lesz rájuk azMFEmódosításaihoz.Hoztamvelükkábelezést is.Ha tábort verek azMFE-nél,anapelemeknekésazakkuknakfixhelyük lesz.Mivelnemakarommajdminden alkalommal arrébb vinni a marsjárót, amikor azMFE túloldalán kell fúróthasználnom,annyielektromoskábeltpakoltambe,amennyitcsaktudtam.Jólistettem,mertegybenkötélkéntishasználhatók.Előkotortamaleghosszabbkábelt,ugyanazt,amitaPathfindertelpusztító fúróhoz

ishasználtam.A„szerencsekábelemnek”hívom.Azegyikvégétbekötöttemazakkuba,amásikatpedigahírhedtmintafúróba,majd

elindultamveleszilárd talajtkeresni.Amikor találtam,mégmindigmentemtovább,egészenaddig,amígakábelelért.Belevezettemegyegyméteresfúrófejetegysziklá-ba,kihúztamahálózatifeszültséget,éskörültekertemveleafejet.Aztánvisszamentemamarsjáróhoz,ésrákötöztemazsinórtatetőrácslegmagasab-

banlévőrészéhez,ezzelpedigvoltegyhosszú,feszeskötelem,amimerőlegesenfu-tottamarsjáróhoz.Megfogtamazsinórtaközepénél,majdelkezdtemhúznioldalra.Amarsjáróeme-

lőerejeóriásivolt,csakremélnitudtam,hogynemtörielafúrófejet,mielőttajárműakerekeirehuppan.Hátráltam,egyrejobbanésjobbanhúzvaakötelet.Valaminekengedniekellett,de

semmiképpennemnekem.Archimédesznekemdolgozott,ésamarsjáróvégülmeg-billent.A kerekeire esett, felrúgva egy nagy, lágy porfelhőt. Csendes reakció volt. Elég

messzeálltam,hogyaritkaatmoszféránakesélyeselegyenelvezetniehozzámahan-got.Kioldottam a hálózati feszültséget, kibányásztam a fúrófejet, és visszatértem a

marsjáróhoz.Elvégeztem rajta egy telj és rendszerellenőrzést, ami baromi unalmas,viszontszükségszerűvolt.Minden rendszer és alrendszernormálisanműködött.A JPLátkozottul jómunkát

végzett ezekkel amarsjárókkal.Ha visszajutok a Földre, fizetekBruceNg-nek egysört–bárazthiszem,mindenkinekkéne,akiaJPL-nélvan.Egysörrendelmindenkinek,hahazajutok.Ésmost,hogyamarsjáróújraakerekeinállt,idejevoltnekilátnomazutánfutónak.

Csakhogyközbenelfogyottanapfény,mertugyeegykráterbenvagyok,hamégnemfelejtettedel.Már lejutottam aRámpa nagyján, amikor amarsjáró felborult.Mivel aRámpa a

kráternyugatiszélénélvan,számomramostelégkoránvananapnyugta.Anyugatifalárnyékábanvagyok,ésezbizonyszopás.AMarsnemolyan,mintaFöld.Nincsolyansűrűatmoszférája,amimeghajlítjaa

fényt,ésazazttükrözőrészecskéketakiszögellésekentúlraszállítja.Ittszinteváku-umvan,szóvalonnantólkezdve,hogyaNapnemlátható,sötétbenvagyok.APhobosszolgál ugyan némi holdfénnyel, de nem eléggel ahhoz, hogy dolgozzak, aDeimospedigegykisdarabszar,amineknincssemmihaszna.Utálom, hogymég éjszakára a ballonon kell hagynom az utánfutót, de nincsmit

tenni.Remélhetőlegelégstabil,hamárkihúzottígyegyegésznapot.Éshé,amarsjárótalpraállításávalmeginthasználhatomahálószobát!Azéletapró

örömei.


Amikorreggelfelébredtem,azutánfutóballonjamégegybenvolt.Kezdetnekjó.Azutánfutónagyobbkihívást jelentett,mint amarsjáró.Utóbbit csakmegkellett

billentenem, ezt viszont teljesen meg kell fordítanom. Sokkal nagyobb erőre leszszükség,mintategnapikisemelőhatásostrükközésnél.Előszöramarsjárótazutánfutóközelébevezettem.Aztánjöttazásás.Ó,Istenem,azásás.Azutánfutófejtetőreállt,azorraadombróllefelémutatott.Úgydöntöttem,azlesz

alegjobb,hakihasználomalejtőt,ésazorránfordítomátajárművet,lényegébenelő-rebukfenceztetemakerekeire.Megtudomcsinálni,haakábeltrákötömazutánfutóhátára,ésvontatnikezdema

marsjáróval,dehanemásokelőtteegygödröt,akkorcsakszépenelcsúszikaföldön,ahelyett,hogyátfordulna.Kellettegylyuk,amibebeleesikazorra.Úgyhogyástamegyegyméterhosszú,háromméterszélesésegymétermélygöd-

röt.Négynyomorúságos,keményórámbakerült,demegcsináltam.Beugrottamamarsjáróba,éslevezettemadombon,magamutánhúzvaazutánfutót.

Ahogyreméltem,azorrabeleálltagödörbe,ésegynagyhomokfelhőkíséretébenát-fordultakerekeire.Aztáncsakültemegydarabig,döbbenten,hogyatervemténylegesenbevált.Ésmostmeginteltűntanapfény.Aligvárom,hogykijussakebbőlakurvaárnyék-

ból.CsakegyetlennapnyivezetéskellazMFEfelé,hogyeltávolodjakafaltól,dead-digisegyújabbkoraiéjszakánaknézekelébe.Éseztazéjszakátisazutánfutólétfenntartóberendezéseinélkülfogomátvészelni,

mertlehet,hogyajárműtalponvan,defogalmamsincs,hogymindenműködik-eben-ne.Amarsjáróbanmégúgyisbővenvannakkészletek.Anaphátralevőrészétegykrumplielfogyasztásánakélvezetévelfogomtölteni.És

az„élvezet”alattaztértem,hogy„annyirautálom,hogylegszívesebbenmegölnékva-lakit”.


Amai napot egy kis semmi teával indítottam. A semmi teát könnyű elkészíteni.Végyegyadagforróvizet,ésnetegyélbelesemmit.Párhetekísérleteztemburgonya-héj-teával,deerrőlminélkevesebbszóesik,annáljobb.Mabemerészkedtemazutánfutóba,aminemvoltkönnyű.Elégszűkahelyoda-

bent,kintiskelletthagynomazEVA-ruhámatalégzsilipben.Előszöraztűntfel,hogynagyonmelegvan.Kellettpárperc,hogyrájöjjek,miért.A légkörszabályozó továbbra is tökéletesenüzemelt, csaknemvolt semmidolga,

mertmiótamegszakadtakapcsolatamarsjáróval,nemkellettCOz-tfeldolgoznia.Azutánfutóatmoszférájatökéletesvolt,miértisváltoztatottvolnarajta?Mivelnemvolt szükség szabályozásra, a levegőtnempumpáltaki azLSZKK-ba

fagyasztás-elválasztásra,ésígynemistértvisszafűtésreszorulófolyadékként.Deemlékezzcsak,azRTGállandóanhőtsugározmagából,eztpedignemlehetle-

állítani.Ezértahőmérsékletfolyamatosannövekedett,mígvégülelértegyegyensúlyipontot,ahololyangyorsanszivárgottátaburkolaton,amilyengyorsanazRTGsugá-rozta.Hakíváncsilennél,ezazegyensúlyipontazizzasztó41°Cvolt.Aszabályozónvalamintazoxigenátoronis lefuttattamegyteljesdiagnosztikát,és

örömmeljelentem,hogymindkettőtökéletesenműködik.AzRTGvíztárolójaüresvolt,aminemmeglepő.Atetejenyitott,nemkellenefejjel

lefeléállnia.Azutánfutópadlójatocsogottavíztől,ésidőbeteltfelmosnomakezeslá-basommal.Atárolótteletöltöttemvízzelazegyikzárttartályból,amitkorábbanraktá-roztamelazutánfutóban.Avízreugyeszükségemvan,hogyátbugyoghassonrajtaavisszatérőlevegő.Ezafűtőrendszerem.Demindentfigyelembevéve,jólálltam.Akritikuskomponensekmindműködtek,

ésmindkétjárművisszakerültakerekeire.Amarsjárótésazutánfutótösszekapcsolótömlőketjóltervezték,ésanélkülszaba-

dultakel,hogyeltörtekvolna.Egyszerűenvisszakapcsoltamőketahelyükre,ésajár-művekismétosztoztakalétfenntartásban.Azegyetlen,amitméghelyrekelletthoznom,avontatóhorogvolt.Véglegtönkre-

ment,teljesenelkaptaabalesetszakítóereje.Viszontahogysejtettem,azutánfutóvon-tatóhorgasértetlenmaradt,úgyhogycsakátvittemamarsjáróhoz,azutánpedigössze-kötöttemveleakétjárművet.Végülezakiskoccanásnégysolombakerült–demostmárújrasínenvagyok!Nagyjából.Mivan,habelefutokmégegyporgödörbe?Mostszerencsémvolt,delegközelebb

lehet,hogynemúszommeg ilyenkönnyen.Valahogy tudnomkell,hogyazelőttem

lévőútbiztonságos-e, legalábbaddig,amíg lejutokaRámpáról.Hamára ténylegesSchiaparelli-medencébenleszek,újraszámíthatokanormálhomokosterepre,amihezréghozzászoktam.Ha bármit kérhetnék, akkor egy rádiót választanék, amin megkérdezhetném a

NASA-tabiztonságoslevezetőútról.Illetve,habármitkérhetnék,akkorazazlenne,hogyegyzöldbőrű,mégisgyönyörűmarsikirálynőjöjjönamegmentésemre,akitöb-betszeretnetudniaFöldön„szeretkezésnek”hívotttevékenységről.Régvolt,hogyutoljáranőtláttam.Csakmondom.Na,mindegy, a lényeg,hogyhanemakarokmégegybalesetet, akkor...Demost

komolyan... nem láttamnőt lassanévekóta.Nemkérek sokat.Hiddel, egybotani-kus/gépészmérnökajtajaelőttaFöldönseméppenállnaksorbanahölgyek.Dehátak-koris.Na,mindegy.Lassanfogokvezetni.Szinte...lépésben.Ígyelegendőidőmleszrea-

gálni,haazegyikkeréksüllyednikezd,azalacsonysebességpedignagyobbnyoma-tékotad,szóvaljobbleszajárműtapadása.Eddig25km/h-valvezettem,deeztmostvisszaveszem5km/h-ra.Mégmindiga

Rámpa tetejénél vagyok, de mindössze 45 kilométer az egész, úgyhogy nagyjábólnyolcóraalattazaljáraérhetek.Majdholnap,mertmáramegintelfogyottanapfény.Egyújabbbonusz:haleéreka

rámpáról,egyenesenazMFEfeléfordulhatok,éseltávolodhatokakráterfaltól.Ismétegésznapifénybenleszrészemafélnapihelyett.HavisszatérekaFöldre,híresleszek,ugye?Arettenthetetlenasztronauta,akimin-

denakadálytlegyőzött,ugye?Lefogadom,hogyanőkszeretikazilyet.Mégtöbbmotiváció,hogyéletbenmaradjak.–Úgy tűnik,mindentmegjavított –magyaráztaMindy. –Amai üzenete az volt,

hogy„MINDENRENDBEN”,úgyhogygondolom,működnekaberendezései.Atárgyalóteremmosolygóarcaittanulmányozta.–Fantasztikus–lelkendezettMitch.–Nagyszerűhírek.–Brucehangjaahangosítóbólszólt.Venkatatelefonhozhajolt.–Bruce,hogyálltokazMFEmódosításiterveivel?LassankészleszvelükaJPL?–Éjjel-nappaldolgozunkrajta–biztosítottaBruce.–Anagyakadályokonmártúl-

jutottunk,mostarészleteketcsiszoljuk.–Helyes,helyes–mondtaVenkat.–Bármimeglepetés,amirőltudnomkéne?–Hát...–kezdteBruce.–Vanegypár,delehet,hogynemígykénebeszélnünkróla.

Egy-kétnapmúlvaHoustonbanleszekatervekkel,ésakkorvégigvehetjükőket.–Baljósanhangzik–jegyeztemegVenkat.–Deoké,későbbfolytatjuk.

–Terjeszthetemahíreket?–kérdezteAnnie.–Jólenne,hamaestemárnemabal-esetihelyszíntmutogatnákahírekben.–Mindenképpen–bólintottVenkat.–Elkelajóhíraváltozatosságkedvéért.Min-

dy,mikorérWatneyazMFE-hez?–Aszokásos,90kmpersolossebességévelszámolvaaz504.solonválaszoltMin-

dy.–Az505.-en,hakényelmes tempóvalhalad.Mindig reggelkezdvezetni,ésdélkörülállmeg.–Ránézettegyapplikációraalaptopján.–Az504.soldélidejehoustoniidőszerintszerdadélelőtt11:41-korlesz,az505.-épedigcsütörtökdélután12:21-kor.–Mitch,kikkezelikazAres4MFE-jénekkommunikációját?–AzAres3irányítócsapata–válaszoltMitch.–A2-esVezérlőterembenlesznek.–Gondolom,ottleszel.–Anyakadattehetedrá,hogyottleszek.–Ahogyénis.


AcsaládommindenhálaadáskormegteszegynyolcórásutatChicagóbólSandusky-ba,aholazanyukámnővéreél.Mindigapavezet,őpedigaleglassabb,legóvatosabbsofőr,akivalahavolánmögéült.Komolyan.Úgyvezet,mintakiéppenvizsgázik.Sosem lépi túlasebességhatárt,

mindig tíz és két óránál tartja a kezét,minden indulás előttmegigazítja a tükröket,amitcsakakarsz.Dühítődolog.Azautópályánjobbrólésbalróliselhúznakmellettünk,többenadu-

dájukat isnyomva,mertasebességhatárbetartása lényegébenközveszélyes.Mindigkiakarokszállni,hogymegtoljamakocsit.Ma egész átkozott nap így éreztemmagam.Az5 km/h szó szerint sétatempó, és

nyolcóránáteztkelletttartanom.Deezalassúsebességbiztosította,hogynezuhanjakbemégegyporgödörbe.Na

perszenemis találkoztammégeggyel,úgyhogyakárpadlógázzal isvégigmehettemvolnaazútonmindengondnélkül.Dejobbazóvatosság.A jóhíraz,hogy lejutottamaRámpáról.Rögtön tábortvertem,ahogya terepki-

egyenesedett,mert addigramáris túlléptemanapivezetési időmet.Mehettemvolnatovább,mertmégvoltnagyjából15százalékakkutöltésem,dealehetőlegtöbbfénytakartambegyűjtenianapelemekkel.VégreaSchiaparelli-medencébenvagyok,jómesszeakráterfaltól!Mostantólmin-

denátkozottsolonegyteljesadagnyinapfényajussom.Úgydöntöttem,ezegyspeciálisalkalom,ésmegettema„Túléltemvalamit,aminek

meg kellett volna ölnie” ételcsomagot. Istenem,már el is felejtettem,milyen jó ízevanazigazikajának.Kisszerencsévelpársolonbelülmegehetemaz„Érkezést”is.


Tegnapnemsikerültannyienergiátújratöltenem,mintáltalában,merttovábbvezet-tem,ésezértcsak70százalékigjutottam,mielőttleszálltazest.Ígymarövidítetttá-vottettemmeg.63kilométertvezettem,mielőttújratábortkellettvernem,denembánom,mertmár

csak148kilométerrevagyokazMFE-től.Aholnapisolutánmegérkezem.Basszus,ténylegodafogokérni!


Atyaég,ezhihetetlen!Fasza!Fasza!Oké,nyugi.Nyugi.Ma90kilométerttettemmeg,ésbecsléseimszerint50kilométerrevagyokazMFE-

től.Valamikorholnapmegkellérkeznem.Máremiattisizgatottvagyok,deattólug-rottamcsakkiigazánabőrömből,hogybefogtamegyjeletazMFE-től!ANASAbeállítottaazMFE-t,hogyazAres3Lakjánakjelétsugározza.Miértne

tennék?Teljesenlogikus.AzMFEegycsillogó-villogó,tökéletesenfunkcionálógép,amibármitmegtesz,amireutasítják.Ésarrautasították,hogycsináljonúgy,minthaazAres3Lakjalenne,hogyamarsjárómészleljeajelet,ésbemérjeahelyzetét.Ezegyfantasztikusan jóötlet!NemkellmajdmindenfelékeresgélnemazMFE-t,

egyenesenodatudokhajtanihozzá.Csakegypillanatrafogtambeajelet,demajdjavulazadás,ahogyközelebbkerü-

lök.Különös belegondolni, hogy egy homokdűnemegakadályozza azMFE-t, hogykapcsolatbalépjenvelem,miközbenaFölddelgondnélkülképeskommunikálni.AzMFE-nekháromegymástólfüggetlenmódszerevanaFölddelvalókapcsolattartásra,deazokmindrendkívüljólirányítottak,éslátótengelyikommunikációravannakter-vezve.KözteésaFöldközöttpedignincsenekadiskurzusútjábaállóhomokdűnék.Valahogymegpiszkáltákarendszereket,ésrádiójeletcsiholtakkibelőlük,bármily

gyengelegyenis.Ésmeghallottam!Anapiüzenetemazvolt,hogy„BEFOGTAMAJELET”.Haelégkövemlettvolna,

hozzáteszem,hogy„FANTASZTIKUSÖTLET”,deaterületfőleghomokos.AzMFEaSchiaparellidélnyugatirészénvárakozott.Lenyűgöző,huszonhétméte-

resmagasságigemelkedett,kúpalakútesteragyogottadélinapalatt.Amarsjárómegmászottegyközelidűnét,nyomábanazutánfutóval,majdpárpilla-

natra lelassított,mielőtt csúcssebességgel továbbindult volna a hajó felé. Tőle húszméterreálltmeg.Ottmaradttízpercig,amígazasztronautaodabentbeöltözött.Utánaizgatottankibukdácsoltalégzsilipből,aföldrezuhant,majdfeltápászkodott.

Szintehitetlenkedve,mindkétkezétkitárvacsodáltaazMFElátványát.Magasba emelt karokkal, ökölbe szorított kézzel többször is felugrott, aztán fél

térdreereszkedett,ésfolyamatosanalevegőtbokszolta.Azűrhajóhozfutott,ésmegölelteaBlandolóállványt.Néhánypillanattalkésőbb

elengedte,ugrálvaujjongotttovább.

Immárkimerülten,azasztronautacsípőretettkézzelbámultfelazelőttemagasodómérnökicsodakecsesvonásaira.Felmászott a landoló állvány létráján a felszálló szintig, és belépett a légzsilipen.

Bezártamagamögöttazajtót.

25.FEJEZET


Végresikerült!AzMFE-benvagyok!Jó,most éppenvisszajöttemamarsjáróba, demár voltamazMFE-ben egy rend-

szerellenőrzésésegybootoláserejéig.Végigmagamonkellett tartanomazEVA-ru-hát,mertmégnincsodabentlétfenntartás.Arendszermostönellenőrzésthajtvégre,ésamarsjáróbólbevezetetttömlőkönke-

resztülirányítombeleazoxigéntésanitrogént.EzmindrészeazMFEtervezésének.Nemhozmagávallevegőt,miértishozna?Csakfeleslegessúlylenne,haegyszerottvanmellettealevegővelteliLak.GondolomaNASA-banéppenmindenkipezsgőtbont,ésüzeneteketküldnekem.

Mindjártelisfogomolvasniazokat,csakelőszörbekellüzemelnemazMFElétfenn-tartását.Utánamárkényelmesendolgozhatokbenne.AztánleszegyunalmasbeszélgetésemaNASA-val.Mármintabeszélgetéstartal-

maérdekeslesz,deaMarsésaFöldköztitizennégypercesjelátviteliidőnemigazán.[13:07] HOUSTON: Az egész Irányítóközpont gratulációját tolmácsolom! Szép

munka!Miahelyzetnálad?[13:21]MFE:Kösz!Nincsenekegészségügyiésfizikaiproblémáim.

Amarsjáróésazutánfutókezdelhasználódni,demégmindigműködőképes.Az oxigenátor és a szabályozó is rendben üzemel.A vízvisszanyerőt nemhoztam,csakavizet.Csomóburgonyámmaradt.549-igjóvagyok.

[13:361HOUSTON:Örömmelhalljuk.AHermesmégmindigútonvanaz549.so-loselrepüléshez.Minttudod,azMFE-nekmegkellszabadulnianémisúly-tól,hogyeltudjonjutniarandevúhoz.Egynaponbelüleljuttatjukhozzádaterveket.Mennyivizedvanmég?Mitcsináltálavizelettel?

[13:50]MFE:550litervizemmaradt.Avizelettőlútközbenmegszabadultam.[14:05]HOUSTON:Tartsmegmindenvizet.Neszabaduljmegtöbbvizelettől,tá-

roldelvalahol.Kapcsoldbeamarsjáró rádióját,éshagydúgy.AzMFE-nkeresztültudunkvelekommunikálni.

BrucebevánszorgottVenkatirodájába,teketóriázásnélküllerogyottegyszékbe,le-

dobtaazaktatáskáját,éshagytalelógniakarját.

–Jólutaztál?–kérdezteVenkat.–Csakszórványosemlékeimvannakróla,hogymiazazalvás–mondtaBruce.–Szóvalkészenvan?–Igen,készenvan.Denemfogszörülnineki.–Folytasd.Bruce összeszedtemagát, felállt, felkapta az aktatáskáját, és előhúzott belőle egy

füzetet.–Tartsdészben,hogyezalegjobbJPL-alkalmazottaktöbbezerórányimunkájának,

tesztelésénekésagytrösztjénekeredménye.–Biztosvagyokbenne,hogynehézvolt lecsupaszítaniegyolyanhajót,amitmár

elevealehetőlegkönnyebbreterveztekmeg.BruceodacsúsztattaafüzetetVenkatasztalára.–Agondabefogósebességgelvan.AzMFE-tarraterveztük,hogyalacsonymarsi

pályára álljon, amihez mindössze 4,1 km/s-ra van szükség. A Hermes viszont 5,8km/s-malfogelrepülni.Venkatátpörgettealapokat.–Milenne,haösszefoglalnád?–Előszörispluszüzemanyagraleszszükség.AzMFEmegtermeliamagáétaMars

atmoszférájából, de ezt a folyamatot korlátozza a rendelkezésére álló hidrogénmennyisége.A terveknekmegfelelően19397 literüzemanyaghozelegendőtvittma-gával.Haadunknekitöbbhidrogént,abbóltöbbüzemanyagottudgyártani.–Mennyiveltöbbet?–Mindenkilogrammhidrogénbőltizenháromkilogrammüzemanyagotállíthatelő.

Watney-nekötszázötvenlitervizevan.Megmondjukneki,hogyelektrolízisselcsinál-jonbelőlehatvankilogrammoxigént.–Bruceátnyúltazasztalon,belelapozottafü-zetbe, és egy táblázatramutatott. –Az üzemanyaggyártó azt hétszáznyolcvan kilo-grammüzemanyaggátudjaátalakítani.–Haerrehasználjaavizet,mitfoginni?–A fennmaradó időre csakötven literrevan szüksége, azemberi szervezetpedig

csakkölcsönziavizet.Megmondjukneki,hogyavizeletét iselektrolizálja.Mindenelérhetőhidrogénreszükségünkvan.– Értem. És mit nyerünk hétszáznyolcvan kilogramm üzemanyaggal? – kérdezte

Venkat.–300kilogrammrakományt.Ezazegészazüzemanyagésarakományköztdőlel.

AzMFEkilövésisúlyatöbbmint12600kilogramm,amitapluszüzemanyagellenérelekell faragnunk7300kilogrammra.Afüzetmaradékaarrólszól,hogyan távolítha-tunkelahajóból5000kilogrammot.Venkathátradőlt.–Vezessvégigrajta.

Bruceelőhúzottazaktatáskájábólegymásikfüzetet.–Kezdettőlfogvavoltpáregyértelműmínusz.Atervszámolötszázkilogrammnyi

marsi talaj- és kőzetmintával, demi ezt nyilván nemhasználjuk ki. Plusz csak egyutasleszhathelyett,amiaruhákkalésafelszerelésekkelegyüttötszázkilogrammotszabadít fel.Éskidobhatjukazötgyorsulási széket, illetveminden felszerelést, aminemnélkülözhetetlen:azorvosikészletet,aszerszámkészletet,abelsővezetékeket,aszíjakat,mindent,aminincsleszögelve,ésnéhánydolgot,amilevan.–Aztán–folytatta–megszabadulunkateljeslétfenntartástól,atartályoktól,apum-

páktól, a fűtőtestektől, a légvezetékektől, aCO2-elszívó rendszertől,mégaburkolatbelsején lévő szigeteléstől is.Nincs rá szükségünk,mertWatney egész úton viselnifogjaasajátEVA-ruháját.–NemlesznehéznekiabbanvezetniazMFE-t?–kérdezteVenkat.–Nemőfogjavezetni–válaszoltaBruce–,hanemMartinezőrnagyaHermesről.A

távirányításelevemegoldottbenne,alandolásaisígyzajlott.–Mivan,havalamirosszulsülel?–kérdezteVenkat.–Martinezalegjobbanképzettpilótánk–mondtaBruce.–Havészhelyzetvan,ezt

afickótakarodahajóvezérlőrendszerénéltudni.–Hmm–mondtaVenkatóvatosan.–Mégsosemirányítottunktávolrólegyembert

szállítóhajót,deoké,folytasd.–MivelnemWatneyfogjavezetniazMFE-t,nemleszszükségeavezérlőkresem–

folytattaBruce.–Kidobjukazirányítórendszertazösszeshozzákapcsolódóáram-ésadatkábellelegyütt.–Ejha–mondtaVenkat.–Alaposankibelezzük.–Mégcsakmostkezdekbelejönni–jegyeztemegBruce.–Azenergiaszükségleta

létfenntartó rendszer elhagyásával drasztikusan csökken, úgyhogy az öt akku közülháromtólmegválunk,ahogya tartalékáramrendszertől is.Azorbitálismanőverezésirendszerháromredundánsfúvókábóláll,amiketszinténkidobunk.Amásodlagosésaharmadlagoskommrendszerekismehetnek.–Hogymicsoda?–fakadtkidöbbentenVenkat.–Távirányításúemelkedéstterve-

zeltartalékkommrendszereknélkül?–Nincsértelmük–mondtaBruce.–Haakommrendszerazemelkedésközbenbe-

fuccsol,azújrakapcsolásigeltelőidőúgyistúlsokáigtart.Atartalékrendszereknemsegítenek.–Bruce,ezmárnagyonrizikós.Brucesóhajtott.–Tudom,denincsmáslehetőségünk.Ésmégcsakmostjönnekahúzósabbrészek.Venkatahomlokátdörzsölte.–Gyerünk,nekímélj.–Eltávolítjukazorrbelilégzsilipet,azablakokatésaTizenkilencesBurkolatpanelt.

Venkatpislogott.–Leveszitekahajóelejét?–Persze–bólintottBruce.–Csaka légzsilipnégyszázkilogramm,azablakok is

elégnehezek,ésmivelaTizenkilencesBurkolatpanelhez tartoznak,akárazt isdob-hatjuk.–Szóvalúgyfogfelszállni,hogyegynagylyukleszahajóelején?–MajdbeterítiLakponyvával.–Lakponyvával?Egyorbitálispályáratörténőkilövéshez?Brucevállatvont.–Aburkolatleginkábbazértvanott,hogybenntartsaalevegőt,áramvonalasságraa

Mars ritka atmoszférája miatt nem nagyon van szükség.Mire a hajó elég gyorsanmegyahhoz,hogya légellenállássalszámolnikelljen,olyanmagasan lesz,aholmáratmoszférasemnagyonvan.Lefuttattukaszimulációkat.Működniekell.–Egyponyvávalafejefölöttkülditekfelazűrbe.–Lényegébenigen.–Mintegysebtébenmegrakodottkisteherautó.–Ja.Folytathatom?–Hogyne,aligvárom.–Eltávolíttatjukveleanyomótartályhátsópaneljétis.Azazegyetlen,amitaren-

delkezéséreállószerszámokkalletudszedni.Menniekellatartaléküzemanyagpum-pánakis,amiszomorú,deahasznosságáhozképesttúlsokatnyom.Éskidobunkegyegyesfázisúhajtóművetis.–Egyhajtóművet?–Aha.Azegyesfázisgyorsítójajólelvannélküle,ésezzelegycsomósúlytólmeg-

szabadulunk.Perszecsakazegyesfázisalatt,deakkoris.Jóüzemanyag-spórolás.Bruceelhallgatott.–Ennyi?–kérdezteVenkat.–Ja.Venkatfelsóhajtott.–Eltávolítottátokabiztonsági tartalékoktöbbségét.Hogyala-

kulígyakudarcvalószínűségimutatója?–Négyszázalékkörülvan.–JézusKrisztus–fakadtkiVenkat.–Sohamégcsakfelsemmerültekkorakocká-

zatkorábban.–Ezalegjobb,amittehetünk–mondtaBruce.–Mindentleteszteltünk,ésegycso-

mószimulációtfuttattunk.Hamindenrendeltetésszerűenműködik,nemlehetbaj.–Ja.Nagyszerű–mondtaVenkat.[08:41]MFE:Mostszopattokengem?

[08:55]HOUSTON:Tény,hogyezek igen jelentősmódosítások,demuszáj elvé-gezniőket.Azátküldöttdokumentummindenegyeslépéstervéttartalmaz-za,arendelkezésedreállószerszámokkalszámolva.Továbbáelkellkezde-nedavízelektrolízisét,hogyhidrogéntnyerjazüzemanyaggyártóba.Nem-sokáraahhozisküldjükaterveket.

[09:09]:MFE:Egynyitotttetejűkocsibanküldtökazűrbe.[09:24]HOUSTON:AlyukakatLakponyvafogjaborítani,amielégaerodinamikát

biztosítamarsiatmoszférához.[09:38]MFE:Szóvalponyvatető.Sokkaljobb.


Azidevezetőúton,bőségesszabadidőmben,terveztemegy„műhelyt”.Gondoltam,szükségemleszegyhelyre,amibenEVA-ruhanélküldolgozhatokmajd,ezértkidol-goztamegybriliánstervet,amibenamostanihálószobaaszabályozóésazoxigenátorotthonakéntfunkcionál,azimmárüresutánfutópedigműhellyéválik.Ostobaötlet,nemisfogomhasználni.Bármilyennyomásalattiterületmegfelelacélra,devalahogymeggyőztemmagam,

hogyahálószobanemleszjó,mertproblémásbehurcolniacuccokat.Valójábannemennyirerosszahelyzet.Ahálószoba amarsjáró légzsilipjéhez csatlakozik, úgyhogymacerás lesz, persze:

bevinniacuccotamarsjáróba,belülrőlalégzsiliphezilleszteniahálószobát,felfújni,behozniacuccotahálószobába,amitmindigfelkellhajtogatni,valahányszorkikellmennemegyEVA-ra,ehhezpedigelőtteösszekellszednembelőleaszerszámokatésafelszereléseket.Szóval,ja,maceráslesz,dekizárólagidőbekerülmajd,azzalpedigegészenjólál-

lok.Negyvenhárom solomvan aHermeselrepülése előtt, és elnézve aNASA általküldöttmódosítási terveket,mégmagátazMFE-t ishasználhatommajdmunkaterü-letként.ANASAőrültjeinekköszönhetőenmindenféleerőszakotkellelkövetnemazMFE-

n,deaburkolatátcsakavégénkellmajd felnyitnom.Ezértazelsődolgomaz lesz,hogykitakarítsambelőleafelesleget,vagyisaszékeket,avezérlőpaneleketésazeffé-léket.Utánabővenleszhelyembennedolgozni.Demamégsemmitsemcsináltamahamarosan-csonkaMFE-vel,hanemcsakrend-

szerellenőrzéseket futtattam. Most, hogy újra kapcsolatban vagyok a NASA-val,visszatértema„biztonságalegfontosabb”fázisba.ANASA-nakfurcsamódnincsto-tálisbizalmaazösszetákoltmarsjárómbanvagyaberendezésekutánfutóbavalóegy-másrahányásában,ezértmindenegyeskomponensenteljesrendszerellenőrzéstvégez-tettekvelem.Mindenrendbenműködik,bárkezdelhasználódni.Aszabályozóésazoxigenátor

márnemcsúcshatékonysággalüzemelnek (finoman fogalmazva), azutánfutóbólpe-digmindennapszökikalevegő.Nemannyi,hogyproblémátokozzon,detény,hogynemtökéletesalevegőzár.ANASA-naknemtetszikadolog,denemtudunkmitkez-denivele.AztánazMFE-nislefuttattattakvelemegyteljesdiagnosztikát.Na,azsokkaljobb

formábanvan.Mindencsillog-villog,eredetiéstökéletesenműködik.Márszinteelisfelejtettem,hogynézkiegyáltalánegyújhardver.

Milyenkár,hogyszétkelltépnem.–MegöltedWatney-t–mondtaLewis.–Ja.–Martinezsavanyúábrázattalméregetteamonitort,amelyenvádlónvillogtak

az„Ütközéstereppel”szavak.–Jólkicsesztemvele–közölteJohanssen.–Kapotttőlemegyhibásmagasságjel-

zést,éselintéztem,hogytúlkoránkapcsoljonleahármashajtómű.Végzeteskombi-náció.–Mégsemkellettvolnaküldetéskudarccalvégződnie–mondtaMartinez.–Észre

kellettvolnavennem,hogyakijelzőhibás.Egyértelművolt.–Neizgulj–nyugtattaLewis.–Ezértgyakorlatozunk.– Igenis, parancsnok – mondtaMartinez, és összeráncolt homlokkal fintorgott a

képernyőre.Lewisvárta,hogyösszeszedjemagát,dehiába,ezértaválláratetteakezét.–Neostorozdmagad–mondta.–Csakegykétnaposképzéstkaptál távirányítású

kilövésből,mertcsakakkorkerültvolnasorrá,hamárlandoláselőttmegkellszakíta-nunkaküldetéstegyveszteségminimalizálóforgatókönyvben,amibenafellőttMFEműholdkéntüzemeltvolna.Most,hogyMarkéletefüggamanővertől,vanráháromheted,hogybegyakorold,ésbiztosvagyokabban,hogymegtudodcsinálni.–Igenis,parancsnok–mondtaMartinez,kisséjobbhangulatban.–Újraindítomaszimulációt–közölteJohanssen.–Vanvalamispecifikus,amitki

akarszpróbálni?–Lepjmeg–válaszoltaMartinez.Lewiskimentavezérlőből,ésareaktorfeléindult.Ahogy„felfelé”mászottalétrán

ahajóközepefelé,acentripetáliserőzéróracsökkent.Vogel felnézett ráaszámító-gépkonzolról.–Parancsnok?–Hogyállnakahajtóművek?–kérdezte,miközbenmegragadottegyfalhozerősí-

tettkapaszkodót,hogyalassanforgóhelyiségheztapadjon.–Hibahatáronbelülműködnek–válaszoltaVogel.–Mostvégzekegydiagnosztikát

areaktoron.Gondolom,Johanssenelfoglaltakilövésiképzéssel,úgyhogytalánmeg-csinálhatomhelyette.–Jóötlet–nyugtáztaLewis.–Ésazirányunk?–Mindenrendben–mondtaVogel.–Nincsszükségigazításra.Mégmindignégy

méterrelatervezettpályagörbénbelülvagyunk.–Értesíts,habármimegváltozik.–Ja,parancsnok.Lewis ellebegett amag túlsóoldalára, ahol kivette amásik létrát, és ahogyment

„lefelé”,visszatértagravitáció.A2-eslégzsilipkészenlétiszobájábatartott.Beckegytekercsfémszalagottartottazegyikkezében,ésegypármunkakesztyűta

másikban.–Hé,parancsnok.Miújság?–TudniszeretnématervedMarkbegyűjtésére.–Ha az elfogás jól sül el, egyszerű lesz –mondtaBeck. –Most fejeztem be az

összeskötélegyetlen,hosszúvezetékkékapcsolását.Kétszáznegyvenmétereslett.Vi-selnifogomazMME(ManuálisManőverezőEgység)modult,szóvalkönnyűleszmo-zognom.Nagyjábóltízméterperszekundumossebességigmehetekfel,azontúlkoc-káztatomakötélelszakítását,hanemtudokidőbenmegállni.–HaodaérszMarkhoz,milyenmagasrelatívgyorsulássaltudszmegbirkózni?– Öt méter per szekundumnál még könnyen elkaphatom az MFE-t, tíznél már

olyan,minthamozgóvonatraugranékfel,azonfelülpedigesélyes,hogyelhibázomacélt.–Tehát,beleszámolvaazMMEbiztonságisebességét,ahajóthúszméterpersze-

kundumonbelülkelltartanunkazősebességéhezviszonyítva.–ÉskétszáznegyvenméterenbelülkelltörténnieazelfogásnaktettehozzáBeck.–

Elégalacsonyhibahatár.–Leszidőnkfelkészülnirá–mondtaLewis.–Akilövésazelfogáselőttötvenkét

percceltörténik,éstizenkétpercigtart.AmintMarkkettesfázisúhajtóműveleáll,is-mernifogjukazelfogásipontunkatésasebességünket,éshanemtetszik,lesznegy-venpercünkakorrigálásra.Lehet,hogyahajtóművünkkétmilliméterperszekundu-manemhangziksoknak,denegyvenpercalattaz5,7kilométertjelent.–Helyes–mondtaBeck.–Ésakétszáznegyvenmétervégülisnemegyfixhatár.–Deaz–helyesbítettLewis.–Dehogy.Tudom,hogynemlenneszabadkötélnélküldolgoznom,deapórázhí-

jáneljuthatokegészen...–Kizártdolog–szakítottafélbeLewis.–Deígymegtudnánkduplázni,vagyakártriplázniabiztonságoselfogásitávolsá-

got...–Errőlnemnyitunkvitát–mondtaLewisélesen.–Igenis,parancsnok.


Nemsokanmondhatjákelmagukról,hogyszétbarmoltakegyhárommilliárddollá-rosűrjárműt,deénigen.MindenhonnanlényegeshardverekettépekkiazMFE-ből.Jótudni,hogyazorbitá-

lispályáralövésemetsemmilyenirritálótartalékrendszernemnehezítimajd.Előszörakiscuccokat távolítottamel,majd jöttekazolyanberendezések,amiket

széttudtamszedni,mintalegénységiszékek,atartalékrendszerekésavezérlőpane-lek.Semmitsemimprovizálok,aNASAáltalküldöttforgatókönyvetkövetem,amitúgy

állítottakössze,hogyalehetőlegkönnyebbdolgomlegyen.Néhahiányoznakazokanapok,amikorénhoztammegmindendöntést,deaztánrájövök,hogyelmondhatatla-nuljobb,haegyrakászsenidöntiel,hogymitcsináljak,minthacsakúgymenetköz-bentalálnámkiadolgokat.Időrőlidőrebeöltözök,ésbemászokalégzsilipbeannyivacakkal,amennyivelcsak

tudok,ésazegésztőlmegszabadulokodakint.AzMFEkörnyékeúgynézki,mintaSanfordésfiaforgatásihelyszíne.ASanfordésfiátLewisgyűjteményébőlismertemmeg.Komolyan,annakanőnek

professzionálissegítségrevanszükségeahetvenesévek-mániájamiatt.


Vízbőlcsinálokrakéta-üzemanyagot.Könnyebb,mintgondolnád.A hidrogén és az oxigén elválasztásához csak néhány elektródára és áramra van

szükség.Agondahidrogénbegyűjtése,ugyanisnincssemmim,amivelkivonhatnámalevegőből.Alégkörszabályozóaztsetudja,hogyanfogjonhozzá.Amikorlegutóbbhidrogénthasználtamfelalevegőből(amikoraLakbólbombátcsináltam),elégettem,hogyvizetnyerjekbelőle.Ezmostnyilvánnemkívánatoslenne.DeaNASAmindentátgondolt,éselőállegymódszerrel.Előszörlekapcsoltamaz

utánfutótamarsjáróról,majdegyEVA-ruhábankiengedtemanyomástazelőbbiből,ésvisszatöltöttemegynegyedatmoszférányi tisztaoxigénnel.Aztánkinyitottamegyvízzel teliműanyagdobozt,amibebeletettemegypárelektródát.Ehhezkellettalég-kör:nélküleavízazonnalfelforrna,ésottállnékegygőzölgőatmoszférában.Azelektrolíziselválasztottaegymástólahidrogéntésazoxigént,ígyazutánfutóban

mostmégtöbboxigénvolt,ésnémihidrogénis.Ezegyébkéntelégveszélyes.Ezutánbeizzítottamalégkörszabályozót.Tudom,azelőbbmondtam,hogyfelsem

ismeri a hidrogént, de azt tudja, hogyan vonjon ki oxigént a levegőből. Kinyírtambennemindenbiztonságiprotokollt,ésbeállítottam,hogyszívjaelazoxigén100szá-zalékát.Mirevégzett,márcsakhidrogénvoltazutánfutóban.Ezértkezdtemaműve-letet tisztaoxigénbőlállóatmoszférával:hogyaszabályozókésőbbki tudjavonnialevegőből.Aztánnyitottbelsőajtómellettfrissítettemamarsjárólégzsilipjét,amiígyazthitte,

hogycsaksajátmagátürítiki,miközbenvalójábanazegészutánfutótkiürítette.Ale-vegőalégzsilipegytartályábakerült,ésmegisvoltazeltárolttisztahidrogénem.Kivittem azMFE-hez, és áttöltöttem az ottani hidrogéntartályokba.Már sokszor

mondtam,de:éljenekaszabványszeleprendszerek!Végülbeüzemeltemazüzemanyaggyártót,amihozzálátottaszükségesplusznafta

elkészítéséhez.Akilövésidátumközeledtévelmégsokszorelkellmajdvégeznemeztamunkafo-

lyamatot,mégavizeletemetiselektrolízisnekvetemmajdalá.Kellemesszaglesztőleazutánfutóban.Ha túlélem ezt az egészet, aztmondommajd az embereknek, hogy rakéta-üzem-

anyagotpisáltam.[19:22]JOHANSSEN:Helló,Mark.

[19:23]MFE:Johanssen!?Aztakurva!Végreengedik,hogyközvetlenkapcsolat-banlegyünk?

[19:24]JOHANSSEN:Igen,aNASAegyórájahagytajóváadirektkommunikáci-ót.Csak35fénymásodpercrevagyunk,szóvalmajdnemvalósidőbentudunkbeszélni.Beüzemelemésletesztelemarendszert.

[19:241MFE:Miérttartottilyensokáig,hogymegadjákazengedélyt?[19:25] JOHANSSEN: A pszichiátriai csapat aggódott a személyes konfliktusok

miatt.[19:25]MFE:Miért?Csakmertegyedülhagytatokegyistenhátamögöttibolygón

atúlélésmindenesélyenélkül?[19:26]JOHANSSEN:Vicces.Lewisnálnesüsdeleztapoént.[19:27]MFE:Vettem.Szóval...kösz,hogyvisszajöttetekértem.[19:27]JOHANSSEN:Ezalegkevesebb,amittehettünk.HogyállszazMFEátala-

kításával?[19:28]MFE:Egyelőre jól.Működik a terv, aNASAalaposan átgondolta.De ez

nemjelentiazt,hogykönnyűkivitelezni.Azelmúlt3napota19-esBurko-latpanelésazablakokeltávolításával töltöttem.Ezekmégamarsig-beniskurváranehezek.

[19:29] JOHANSSEN:Miután felvettünk, vadul és szenvedélyesen fogok szeret-kezniveled.Készítsdfelatested.

[19:29] JOHANSSEN: Ezt nem én írtam! Martinez volt! Vagy 10 másodpercrehagytamottakonzolt!

[19:29]MFE:Nagyonhiányoztatok,srácok.


És...ennyi?Azthiszem,ennyi.Mindentmegcsináltamalistáról.AzMFEfelszállásrakész.Ésremélhetőleghatsol

múlvaténylegfelisszállmajd.Lehet,hogyegyáltalánnemfogműködni,elvégreeltávolítottambelőleegyhajtó-

művet,ésközbenegycsomómindentelcseszhettem.Ésazemelkedőfázistnemlehettesztelni.Haegyszerbegyújtod,akkorbevangyújtva.Ellenbenmostantólakilövésig letesztelünkmindenmást.Van,amitén,van,amit

távirányítássalaNASA.Nemáruljákelakudarcszázalékot,dea tippemaz,hogyalegmagasabba történelemben.JurijGagarinnaksokkalmegbízhatóbbésbiztonságo-sabbhajójavolt,mintnekem.Márpedigaszovjethajókhalálcsapdákvoltak.–Oké–mondtaLewis.–Holnapvananagynap.AlegénységaPihibenlebegett.Aközelgőműveletrevalófelkészüléskéntleállítot-

tákahajóforgását.–Énkészenállok–jelentetteMartinez.–Johanssenmindenszartanyakambaborí-

tott,amittudott,ésénmindenesetbeneljutottamorbitálispályára.–Mindent,leszámítvaakatasztrofálishibákat–korrigáltaőtJohanssen.–Naja–hagyta jóváMartinez.–Elégértelmetlenegyemelkedési robbanástszi-

mulálni.Azesetbensemmitsemtehetünk.–Azirányunk,Vogel?–kérdezteLewis.–Tökéletes–válaszoltaz.–Atervezettútegyméteres,ésatervezettsebességkét

centiméterperszekundumoshibahatáránbelülvagyunk.–Helyes–mondtaLewis.–Beck,náladmiahelyzet?–Minden rendbenvan, parancsnok– jelentetteBeck. –Akötelek összefűzve, és

felcsévézvea2-eslégzsilipben.AszkafanderemésazMMEhasználatrakészek.–Oké,acsatatervelégegyértelmű–mondtaLewis.Megragadottegykapaszkodót

afalban,hogybeszüntesse lassúsodródását.–MartinezvezetiazMFE-t,Johanssenfelügyeliazemelkedésirendszereket.BeckésVogel,legyeteka2-eslégzsilipbennyi-tottkülsőajtónál,mégazelőtt,hogyazMFEegyáltalánelindul.Várnotokkellmajdötvenkétpercet,denemakarokmegkockáztatniegytechnikaimeghibásodástalégzsi-lipbenvagyaszkafanderetekben.Amikorelérjüka randevút,Beckdolga lesz,hogybehozzaWatney-t.

–Lehet,hogyrosszformábanlesz–mondtaBeck.–AlecsupaszítottMFEtizenkétg-velfogemelkedni,vanesélyeszméletvesztésre,ésmégbelsővérzésreis.–Mégjó,hogytevagyazorvosunk–jegyeztemegLewis.–Vogel,hamindenterv

szerintmegy,behúzodBecketésWatney-takötéllel.Havalamirosszulsülel,tevagyBeckbiztosítéka.–Ja–nyugtáztaVogel.–Bárcsakmég többet tudnánk tenni –mondtaLewis. –Demár csak azmaradt,

hogy várjunk.Amunkabeosztásaitokat töröltem,minden tudományos kísérletet fel-függesztettem.Aludjatok,hatudtok,futtassatokdiagnosztikákatafelszereléseiteken,hanem.–Visszahozzuk,parancsnok–ígérteMaritnez,ahogyatöbbiekkilebegtek.–24óra

múlvaMarkWatneyittleszvelünkebbenaszobában.–Reméljük,hadnagy–mondtaLewis.–Aműszakutolsóellenőrzéseikészek–mondtaMitchaheadsetbe.–Munkafelügyelő.–Mondd,Repülés.–IdőazMFEkilövéséig?–Tizenhatóra,kilencperc,negyvenmásodperc...most.–Vettem.Mindenállomásnak:repülésvezetőiműszakváltás.–Levetteafejhallga-

tóját,ésmegdörzsölteaszemét.BrendanHutchfogtaafejhallgatót,ésfeltettemagának.–Mindenállomásnak:arepülésvezetőmostantólBrendanHutch.–Hívj,hatörténikvalami–utasítottaMitch.–Hanem,holnaptalálkozunk.–Próbáljaludni,főnök–javasoltaBrendan.Venkatamegfigyelőfülkébőlnézteazeseményeket.–Miértkérdezgetiamunkafelügyelőt?–motyogta.–Ottazidőazóriásiküldetés-

óránakijelzőközepén.–Mertideges–válaszoltaAnnie.–Nemsűrűnlátni,deilyen,amikorMitchHen-

dersonideges.Mindentduplánéstriplánellenőriz.–Jogos–mondtaVenkat.–Egyébkéntkinttáboroznakafüvön–közölteAnnie.–Riporterekavilágminden

részéről.Asajtószobáinkbannincseléghely.–Amédiaimádjaadrámát–sóhajtottVenkat.–Holnapvégelesz,akárígy,akár

úgy.–Miebbenamiszerepünk?–kérdezteAnnie.–Havalamirosszulsülel,mittud

tenniazirányítóközpont?–Semmit–válaszoltaVenkat.–Nagybüdössemmit.

–Semmit?–Mindeztizenkétfénypercreinnentörténik,amiaztjelenti,hogyhuszonnégyperc

alattkaphatnakválaszttőlünkbármilyenkérdésükre.Azegészkilövéstizenkétpercigtart.Magukravannakutalva.–Szóvalteljesentehetetlenekvagyunk?–Igen–mondtaVenkat.–Szarügy,mi?


Hazudnék, ha aztmondanám, hogy nem szartam összemagam.Négy óramúlvaegy nagy robbanást fogokmeglovagolni orbitális pályára. Csináltammár ilyet pár-szor,denemegyházilagtákoltszerencsétlenséggel.MostéppenazMFE-benülök.Beöltöztem,mertegynagylyuktátongahajóelején,

aholkorábbanazablakésaburkolategyrészevolt.„Várakozáskilövésiparancsra”.Tényleg, csakvárok akilövésre.Nekemebben semmi szerepem.Csakülökmajd agyorsulásiszékben,ésremélemalegjobbakat.Tegnapéjjelmegettemazutolsóételcsomagomat.Hetekótaezvoltazelsőnormá-

liskajám.Negyvenegykrumplithagyokitt,ennyireközelkerültemazéhezéshez.Azutazásomalattgondosanösszegyűjtöttemegycsomómintát,amiketnemvihe-

tekmagammal,úgyhogyelhelyeztemazokategytárolóbapárszázméterreinnen.Ta-lánegynapelküldenekértükegyszondát,ésezesetbennemárt,hakönnyenelérhető-eklesznek.Most dől elminden. Ezután nincs semmi,még egymegszakítási procedúra sem.

Miértlenne?Nemlehetelhalasztaniakilövést,elvégreaHermesnemtudmegállniésvárni.Bármitörténikis,atervezettidőbenelindulok.Azzalanagyonreálislehetőséggelnézekszembe,hogymameghalok.Nemmond-

hatnám,hogyélvezem.HaazMFEfelrobbanna,aznemlenneolyanrossz,aztsemtudnám,mitörtént.Ha

viszontelhibázomarandevút,addigsodródommajdazűrben,amígelnemfogyale-vegőm.Vanerreegyvésztervem.Azoxigénszintetzéróracsökkentem,ésaddigléleg-zekbenitrogént,amígmegfulladok.Nemleszrosszérzés,mertatüdőnemképesér-zékelniazoxigénhiányát.Csakelfáradok,elalszom,ésaztánmeghalok.Mégmindigaligtudomelhinni.Ténylegelmegyek.Ezaridegsivatagmásfélévig

azotthonomvolt.Megtanultambennetúlélni,legalábbisegyideig,éshozzászoktamadolgok állásához. Az életbenmaradásért vívott rettenetes harcom valahogy rutinnávált.Reggelfelkeltem,megreggeliztem,gondoskodtamatermésemről,havalamiel-romlott,megjavítottam,megebédeltem,e-mailekreválaszoltam,tévétnéztem,megva-csoráztam,éslefeküdtemaludni.Egymodernfarmerélete.Aztánkamionsofőrvoltam,akiegynagyrakománytvontatottkeresztülavilágon.

Ésvégülegyépítőmunkás,akiúgyalakítottátegyhajót,ahogyelőttemégsohasenki.Egykicsitmindentcsináltamitt,mertnemvoltsenkimás,akimegcsináltavolnahe-lyettem.Ésmostmindennek vége.Nincs több elvégzendőmunka, nincs több legyőzendő

természet. Megettem az utolsó marsi krumplimat. Utoljára aludtam a marsjáróban.

Utolsólábnyomaimathagytamottaporos,vöröshomokban.Ígyvagyúgy,demael-hagyomaMarsot.Kurváraideje.

26.FEJEZET

Összegyűltek.MindenholaFöldön,összegyűltek.ATrafalgarSquare-en,aTiananmenSquare-enésaTimesSquareenazóriásikive-

títőket nézték. Az irodákban számítógép-monitorok köré kuporodtak, a bárokbancsendesenbámultákasarokbanlévőtévét,azotthonokbanlélegzet-visszafojtvaültekakanapékon,szemükazelőttüklejátszódódrámáratapadt.Chicagóbanegyközépkorúpáregymáskezétfogvafigyelteazeseményeket.Aférfi

gyengédentartottafeleségét,ahogyazrettegvehintázottelőre-hátra.ANASAképvi-selőjetudta,hogyjobb,hanemzavarjaőket,dekészenállt,hogyválaszoljonbármi-lyenkérdésre,amitfeltennénekneki.–Üzemanyagnyomászöld–hallatszottJohanssenhangjaegymilliárdtévéből.–A

hajtóműcsoporttökéletes.Kommunikáció tiszta és világos. Készen állunk a repülés előtti ellenőrzésre, pa-

rancsnok.–Vettem–jöttLewishangja.–CAPCOM.–Mehet–reagáltJohanssen.–Irányítás.–Mehet–ismétJohanssen.–távirányítás.–Mehet–nyugtáztaMartinez.–Pilóta.–Mehet–mondtaWatneyazMFE-ből.Világszerteenyheéljenzésfutottátatömegeken.Mitch az irányítóközpontbeli állomásánál ült. Az irányítók mindent figyelemmel

tartottak,éskészekvoltaksegítenibármiben,amibentudnak,deakommunikációké-séseaHermesésaFöldközötttehetetlennétetteőket.–Telemetria–hallatszottLewishangjaahangszórókból.–Mehet–válaszoltaJohanssen.–Visszaszerzés–folytattaLewis.–Mehet–reagáltBeckalégzsilipből.–Másodlagosvisszaszerzés.–Mehet–szóltVogelBeckmellől.–Irányítóközpont,ittaHermes–jelentetteLewis.–Készenállunkakilövésre,és

tervszerintvégrehajtjuk.KilövésigTmínusznégyperc,tízmásodperc...most.–Hallottad,munkafelügyelő?–kérdezteMitch.–Megerősítve,Repülés–jöttaválasz.–Azóráinkszinkronizálvavannakazőórá-

jukkal.–Nemminthabármittehetnék–motyogtaMitch–,delegalábbtudnifogjuk,épp

minekkellenetörténnie.–Nagyjábólnégypercünkvan.Mark–mondtaLewisamikrofonjába.–Hogyér-

zedmagadodalent?–Aligvárom,hogyodafentlegyek,parancsnok–válaszoltaWatney.–Gondoskodunkróla,hogyúgylegyen–mondtaLewis.–Tartsdészben,hogyelég

komolyg-kfognakrádnehezedni.Nembaj,haelájulsz,Martinezkezébenvagy.–Monddmegannakaseggfejnek,hogyneorsózzon.–Vettem,MFE–nyugtáztaLewis.–Mégnégyperc–jelentetteMartinezazujjaitropogtatva.–Készenállszegykis

repülésre,Beth?–Bizony–válaszoltaJohanssen.–Furcsaleszrendszerfelügyeletetvégezniegyki-

lövésen,ésközbenvégigzéró-g-benmaradni.–Erremégnemgondoltam,deja–mondtaMartinez.–Nemfogokbelepréselődni

aszékemtámlájába.Fura.Beckalégzsilipbenlebegett,köteleegyfalbaszereltcsévéhezcsatlakozott.Vogel

melletteállt,csizmájaapadlóratapadt.Mindkettenalentivörösbolygótbámultákanyitottkülsőajtónkeresztül.–Nemhittemvolna,hogyújraittleszek–szólaltmegBeck.–Igen–mondtaVogel.–Mivagyunkazelsők.–Azelsők?–Azelsők,akikkétszerlátogatjákmegaMarsot.–Ja,igen.EztmégWatneysemmondhatjaelmagáról.–Denemám.EgydarabigcsendbennéztékaMarsot.–Vogel–szólaltmegBeck.–Ja.–HaneméremelMarkot,lekellválasztanodakötelemet.–Dr.Beck–mondtaVogel.–Aparancsnokmegtiltotta.–Tudom,mitmondottaparancsnok,dehakellmégpárméter,aztakarom,vágjle

akötélről.VanMME-m,visszatudokjönninélküleis.

–Nemfogommegtenni,dr.Beck.–Azénéletemforogkockán,ésénaztmondom,csináld.–Nemtevagyaparancsnok.Beck dühösen Vogelre meredt, de a leeresztett, tükröződő sisakrostélyokmiatt a

gesztushatástalanmaradt.–Oké–mondtaBeck.–Lefogadom,hogyúgyismeggondolodmagad,haezenfog

múlni.Vogelnemválaszolt.–Tmínusztíz–kezdettszámolniJohanssen,–kilenc...nyolc...–Főhajtóművekindítása–mondtaMartinez.–...hét...hat...öt...horgonykapcsokleválasztva...–Nagyjábólötmásodperc,Watney–jelentetteLewisafejhallgatójába.–Kapasz-

kodj.–Mindjárttalálkozunk,parancsnok–rádiózottvisszaWatney.–...négy...három...kettő...Watneyagyorsulásiszékbenfeküdt,ahogyazMFEafelemelkedésrevárvamoraj-

lottalatta.–Hmm–motyogtamagaelé.–Vajonmégmennyiidő,amíg...AzMFEhihetetlenerővellőttki,nagyobbal,mintbármilyenembertszállítóhajóaz

űrutazás történetében.Watneyúgybelepréselődöttaszékébe,hogymégnyögnisemtudott.Számítotterre,ezértbetettegyösszehajtogatottpólótasisakjába,afejealá.Ahogy

afejeegyremélyebbresüllyedtazamatőrpárnába, látóterénekszéleielhomályosul-tak,nemtudottsemlélegezni,semmozogni.KözvetlenülelőtteaLakponyvájabrutálisancsapkodott,miközbenahajósebessé-

geexponenciálisannövekedett.Akoncentrációnehézvolt,devalamiazelméjehátsórészébenaztmondta,hogyezacsapkodásnemjelentjót.–Sebességhétszáznegyvenegyméterperszekundum–jelentetteJohanssen.–Ma-

gasságezerháromszázötvenméter.–Vettem–nyugtáztaMartinez.–Azalacsony–mondtaLewis.–Túlalacsony.–Tudom–reagáltMartinez.–AzMFElomha;ellenállnekem.Miafaszomvan?–Sebességnyolcszázötven,magasságezernyolcszáznegyvenhárom–jelentetteJo-

hanssen.–Nincsmegaszükségesenergiám!–mondtaMartinez.–Hajtóműenergiaszázszázalékon–reagáltJohanssen.–Énmondom,hogylomha–erősködöttMartinez.–Watney–szóltbeleLewisafejhallgatóba.–Watney,hallaszengem?Tudszjelen-

teni?Watney a távolból hallotta Lewis hangját. Olyan volt, mintha valaki egy hosszú

alagútonátbeszélnehozzá.Bizonytalanulmerengettrajta,hogyvajonmitakarhat.Fi-gyelmétkisidőreazelőtte lobogóponyvavontamagára.Megjelentrajtaegyszaka-dás,ésgyorsantágulnikezdett.Deaztánelterelteafigyelmétazegyikválasztófalbanlévőcsavar,aminekcsaköt

oldalavolt.Nemértette,miértdöntöttúgyaNASA,hogyhathelyettcsakötoldalale-gyenacsavarnak.Ígyegyspeciálisvilláskulcskellhozzá.Aponyvamégtovábbszakadt,acafatosanyagvadullobogott.Anyílásonkeresztül

Watneyvégtelenbenyúlóvöröségboltotlátott.„Milyenszép”,gondolta.AhogyazMFEmagasabbraért,azatmoszféraelvékonyodott,alobogóponyvale-

nyugodvaMarkfeléhajlott.Azégvörösrőlfeketéreváltott.„Ezisszép”,gondoltaMark.Ahogy öntudatlanságba merült, azon gondolkodott, hol szerezhetne olyan menő

ötoldalúcsavart.–MOSTMÁRjobbreakciótkapok–jelentetteMartinez.–Teljesgyorsulássalmegyünk–tettehozzáJohanssen.–Valamivisszahúzhattaaz

MFE-t,demostmárkintvanazatmoszférából.–Olyanvolt,minthaegytehénnelrepültemvolna–morgottMartmez,kezeiakap-

csolókoncikáztak.–Feltudjátokhozni?–kérdezteLewis.–Megleszazorbitálispálya–válaszoltaJohanssen.–Deazelfogópályávalgon-

doklehetnek.–Előszörhozzátokfel–mondtaLewis.–Azelfogásértmajdaggódunkutána.–Vettem.Főhajtóműleállításatizenötmásodpercmúlva.–Teljesensimánjön–jelentetteMartinez.–Márnemérzeksemmilyenellenállást.–Jóvalacélmagasságalattvan–mondtaJohanssen.–Asebességrendben.–Mennyivelalatta?–kérdezteLewis.–Nemtudombiztosan–válaszoltaJohanssen.–Csakagyorsulásmérőadatairatá-

maszkodhatok.Szakaszonkéntiradarpingelésekkellenek,hogybetudjuklőniatény-

leges,végsőpályáját.–Visszatérésautomatavezérléshez–jelentetteMartinez.–Főleállás–mondtaJohanssen.–Négy...három...kettő...egy...Leállás.–Leállásmegerősítve–mondtaMartinez.–Watney,ottvagy?–szóltarádióbaLewis.–Watney?Watney,hallaszengem?–Valószínűlegelájult,parancsnok–mondtaBeck.–Tizenkétg-tkapottfelemelke-

désközben,adjnekipárpercet.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Johanssen,megvanmárapályája?–Megvannakaszakaszospingelések.Dolgozomazelfogótávolságonéssebessé-

gen...Martinez és Lewis Johanssent figyelték, ahogymegnyitotta az elfogást kalkuláló

szoftvert.NormálesetbenapályákatVogelszámolnáki,denekimostmásdolgavolt,ésilyenkorJohanssenhelyettesítette.–Azelfogásisebességtizenegyméterperszekundumlesz...–kezdte.–Azzalmegbirkózom–szóltbearádiónBeck.–Atávolságazelfogásnál...–Johanssenmegakadtamondatközepén,majdreme-

gőhanggalfolytatta–...hatvannyolckilométerlesz.–Arcátakezeibetemette.–Aztmondta,hatvannyolckilométer?–kérdezteBeck.–Kilométer!?–Összpontosítsatok –mondtaLewis. –Oldjukmeg.Martinez, vanmégnafta az

MFE-ben?–Negatív,parancsnok–válaszoltMartinez.–KidobtákazOMRrendszert,hogy

könnyítsékakilövésisúlyt.–Akkorértekellmennünk.Johanssen,elfogásiidő?–Harminckilencperc,tizenkétmásodperc–jelentetteJohanssen,éspróbálttisztán

beszélni.–Vogel – folytatta Lewis. –Milyenmessze tudunk letérni az ion hajtóművekkel

harminckilencpercalatt?–Talánötkilométerre–érkezettaválasz.–Nemelég–mondtaLewis.–Martinez,milenne,haugyanabbaaziránybaállíta-

nánkahelyzetifúvókákatis?–Attólfügg,mennyiüzemanyagotakarunkmegtartaniahazaúthelyzetváltoztatá-

saihoz.–Mennyireleszszükség?–Ajelenleginekúgyahúszszázalékávalelboldogulnék.–Oké,akkor,hafelhasználnádamaradéknyolcvanszázalékot...–Nézem–mondtaMartinez,akonzoljánfuttatvaaszámokat.–Harmincegyméter

perszekundumosdelta-v.–Johanssen–mondtaLewis.–Számolj.–Harminckilencpercalatteltérnénk...–Johanssensebesengépelt–...hetvenkétki-

lométert!–Na,tessék–bólintottLewis.–Mennyiüzemanyag...–Használjukamaradékhelyzetváltoztatóüzemanyaghetvenötegészötszázalékát

–mondtaJohanssen.–Aznulláracsökkentiazelfogásitávolságot.–Csináljátok–adtakiaparancsotLewis.–Igenis,parancsnok–nyugtáztaMartinez.–Várjatok–szóltközbeJohanssen.–Azelfogásitávolságnulla,viszontazelfogá-

sisebességnegyvenkétméterperszekundumlesz.–Akkorvanharminckilencpercünk,hogykitaláljuk,hogyanlassítsunkle–mondta

Lewis.–Martinez,indítsdarakétákat.–Igenis–nyugtáztaMartinez.–Hűha–fordultAnnieVenkathoz.–Egycsomódologtörténtkurvagyorsan.Ma-

gyarázatot.VenkatpróbáltaVIPmegfigyelőszobamorajlásaközepetteazaudiofeedrefigyelni.

Azüvegenkeresztüllátta,ahogyMitchfrusztráltanalevegőbedobjaakarját.–Akilövéscsúnyánirányttévesztett–mondtaVenkat,aMitchmögöttlévőkijelző-

ketnézve.–Azelfogásitávolságtúlnagylettvolna,ezértmosthelyzetváltoztatókkalfogjákbehozniazeltérést.–Mirevalókahelyzetváltoztatóknormálesetben?–Ahajótforgatják,nemirányváltoztatásravannak.AHermesneknincsenekgyors-

reagálásúhajtóművei,csupánlassú,stabilionhajtóművei.–Szóval...problémamegoldva?–kérdeztereménykedveAnnie.–Nem–válaszoltaVenkat. –Odaérnek hozzá, de negyvenkétméter per szekun-

dummalfognakhaladni.–Azmilyengyors?–kérdezteAnnie.–Nagyjábólkilencvenmérföldperóra–mondtaVenkat.–Kizárt,hogyBeckmeg

tudjafogniWatney-tilyensebességmellett.–Használhatjákahelyzetváltoztatókatlassításra?–Nagysebességrevoltszükségük,hogyidőbenbehozzákatávolságot,ésehheza

gyorsuláshozmindenlehetségesüzemanyagotfelhasználtak.Nemmaradtnekikelégalassításra–grimaszoltVenkat.–Akkormittehetnek?–Nemtudom.Ésméghatudnám,semmondhatnámmegnekikidőben.–Hát,apicsába–mondtaAnnie.–Ja–értettegyetVenkat.

–Watney–mondtaLewis.–Hallaszengem?...Watney?–ismételte.–Parancsnok–szólaltmegarádióbólBeck.–FelszíniEVA-ruhátvisel,ugye?–Igen.–Lenniekellrajtabiomonitornak–mondtaBeck.–Annakpedigsugározniakell.

Nemegyerősjel,csakpárszázméterig,amarsjáróigvagyaLakighivatottelérni,detalánbetudjukfogni.–Johanssen–mondtaLewis.–Rajtavagyok–reagáltJohanssen.–Megkellkeresnemafrekvenciákatatechni-

kaileírásokban.Adjatokegypercet.–Martinez–folytattaLewis.–Vanötletedalassításra?Azmegráztaafejét.–Semmi,parancsnok.Túlgyorsanmegyünk,afrancbais.–Vogel?–Azionhajtóműegyszerűennemelégerős–válaszoltaVogel.–Valamineklenniekell–mondtaLewis.–Valaminek,amittehetünk.Bárminek.–Megvannak abiomonitor adatai – jelentette Johanssen. –Pulzusötvenegy, vér-

nyomáskilencvennyolcperhatvanegy.–Aznemrossz–mondtaBeck.–Alacsonyabb,mintszeretném,detizennyolchó-

napotmarsigravitációbantöltött,úgyhogyezvárhatóvolt.–Időazelfogásig?–kérdezteLewis.–Harminckétperc–válaszoltaJohanssen.Azáldotteszméletlenségködös tudatossággávált, amibőlaztán fájdalmas realitás

lett.Watneykinyitottaaszemét,ésösszerezzentamellkasábanlüktetőkíntól.A ponyvából aligmaradt valami, cafatok lógtak az egykor betakart lyuk szélein.

Watney-nekígyakadálytalankilátásjutottaMarsraabolygókörülipályájáról.Avö-rös planéta kráterektől tépázott felszíne látszólag a végtelenségig nyúlt, ritka atmo-szférája enyhehomálykéntderengett a széleken.Azegész történelemsoráncsak ti-zennyolcembernekvoltszemélyesenszerencséjeehhezakilátáshoz.–Baszdmeg–mondtaazalattaelterülőbolygónak.Összerezzent,ahogyakarjánlévővezérlőkhöznyúlt,aztánmegpróbáltalassabban,

ésaktiváltaarádióját.–MFEaHermesnek.–Watney?–érkezettaválasz.–Megerősítve.Tevagyaz,parancsnok?–kérdezteWatney.–Megerősítve.Miahelyzeted?–Egyvezérlőpanelnélkülihajónvagyok–mondta.–Nagyjábólezminden,amivel

szolgálhatok.–Hogyérzedmagad?

–Fájamellkasom.Azthiszem,eltörtegybordám.Tihogyvagytok?–Azonvagyunk,hogytégedvisszahozzunk–felelteLewis.–Voltegykiskompli-

kációakilövésnél.–Aha–nézettkiWatneyahajóntátongólyukon.–Aponyvávalvoltbaj.Szerin-

temmárazemelkedéselejénszétszakadt.–Ezegybevágazzal,amitakilövésalattláttunk.–Mennyirerosszahelyzet,parancsnok?–kérdezteWatney.–AHermes helyzetváltoztatóival sikerült korrigálnunk az elfogási távolságot, de

vanegykisproblémánkazelfogásisebességgel.–Mekkoraprobléma?–Negyvenkétméterperszekundum.Hát,apicsába.–Hé,legalábbegyelőrejólvan–mondtaMartinez.–Beck–szóltLewis.–Kezdekhajlaniazötletedfelé.Mekkorasebességre tudsz

szerttenni,haleválasztunkakötélről?–Bocs, parancsnok – válaszolta Beck. –Már lefuttattam a számokat, és legjobb

esetbeniscsakhuszonötméterperszekundumravagyokképes.Deméghaelistud-nám érni a negyvenkettőt, visszatéréskor újabb negyvenkettőre lenne szükségem,hogyszinkronbanlegyekaHermesszel.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Hé–szólaltmegarádióbólWatneyhangja.–Vanegyötletem.–Hátperszehogyvan–mondtaLewis.–Halljuk.–Kereshetnékvalamiéleset,hogylyukatszúrjakazEVA-ruhámkesztyűjébe.Aki-

szökőlevegőthasználhatnámtolóerőként,hogyodarepüljekhozzátok,ésmivelale-vegőakezembőltávozna,könnyenirányíthatnám.–Hogyjuteszébeezasokszar?–szóltközbeMartinez.–Hmm–merengettLewis.–Szerttudnálígytenninegyvenkétméterperszekun-

dumra?–Fogalmamsincs–válaszoltaWatney.–Nem hiszem, hogy tudnád magad irányítani, ha sikerülne – mondta Lewis. –

Szemmelnavigálnálaelfogáshozegyolyantolóvektorral,amitaligtudszkontrollálni.–Elismerem,hogyéletveszélyes–értettegyetWatney.–Degondoljbeleebbe:úgy

repülnék,mintVasember.–Továbbdolgozunkaproblémán–mondtaLewis.–Vasember,parancsnok.Vasember.–Várj–mondtaLewis.Ahomlokátráncolta.

–Hmm...talánnemolyanrosszötlet...–Mostviccelsz,parancsnok?–kérdezteMartinez.–Szörnyűötlet.Kilőnémagát

azűrbe...–Nemazegészötlet,deegyrésze–helyesbítettLewis.–Azatmoszfératolóerő-

kéntvalóhasználata.Martinez,üzemeldbeVogelállomását.–Oké.–Martinezmárgépeltisabillentyűzetén.AkijelzőátváltottVogelmunkaál-

lomására,ésMartinezgyorsanmegváltoztattarajtaanyelvetnémetrőlangolra.–Készvan.Mirevanszükséged?–Vogelnekvanolyanszoftvere,amiburkolathasadáseseténkikalkuláljaapályael-

térést,ugye?–Igen–mondtaMartinez.–Megbecsüliapályamódosítástabbanazesetben,ha...–Ja, ja, ja–szakítottafélbeLewis.–Üzemeldbe.Tudniakarom,mitörténik,ha

kirobbantjukaJL-t.JohanssenésMartinezegymásranéztek.–Áh.Igenis,parancsnok–mondtaMartinez.–Ajármű-légzsilipet?–kérdezteJohanssen.–Ki...kiakarodnyitni?–Vanlevegőnkbőven–bólintottLewis.–Jólmeglökneminket.–Oo-ké–mondtaMartinez,ahogyelindítottaaszoftvert.–Ésközbenesetlegle-

robbantanáahajóorrát.–Ésazösszeslevegőkiszökne.–Johanssenúgyérezte,ezthozzákelltennie.–Lezárjukahidatésareaktorszobát.Mindenmástelvákuumosíthatunk,deittésa

reaktorközelébennemakarunkrobbanásszerűdekompressziót.Martinezbevitteazadatokataszoftverbe.–Azthiszem,hogyugyanazlenneaproblémánk,mintWatneynek,csaksokkalna-

gyobbmértékben.Ilyentolóerőtnemtudunkirányítani.–Nemiskell–mondtaLewis.–AJLazorrbanvan.Akiszökőlevegőatömegkö-

zépponton keresztül határoznámeg a tolóvektort. Csak pont ellentétes irányba kellfordítanunkahajótahhoz,ahovámenniakarunk.–Oké,megvannakaszámok–jelentetteMartinez.–AJLkilyukadásaahídésare-

aktorszobalezárásávalhuszonkilencméterperszekundumosgyorsulásteredményez-ne.–Utánatizenháromméterperszekundumosrelatívsebességünklenne–tettehozzá

Johanssen.–Beck–szóltbearádióbaLewis.–Hallottadezt?–Hallottam,parancsnok–válaszoltaBeck.–Mennifogtizenháromméterperszekundummal?– Kockázatos lesz – mondta Beck. – Tizenhárom, hogy szinkronba kerüljek az

MFE-vel,aztánújabbtizenhárom,hogyszinkronbakerüljekaHerpesszel.Deazholt-biztos,hogysokkaljobb,mintanegyvenkettő.

–Johanssen,időazelfogásig?–kérdezteLewis.–Tizennyolcperc,parancsnok.–MekkoralökéstfogunkérezniaJLkinyitásakor?–kérdezteLewisMartineztől.–Alevegőnégymásodpercalattfogelszökni–érkezettaválasz.–Egykicsivelke-

vesebbmintegyg-tfogunkérezni.–Watney–szóltLewisafejhallgatójába.–Vanegytervünk.Hurrá!Egyterv!–reagáltWatney.–Houston.–LewishangjaazegészIrányítóközpontbanzengett.–Szólunk,hogy

direktkilyukasztjukaJL-t,hogytolóerőretegyünkszert.–Mi?–fakadtkiMitch.–Mi!?–Ó...tejóég–mondtaVenkatamegfigyelőszobában.–Hogybasznánakmeg–álltfelAnnie.–Jobblesz,habemegyekasajtószobába.

Valamibúcsúinfó?–Kifogjáklyukasztaniahajót.–Venkatmégmindiglevoltdöbbenve.–Szándé-

kosankifogjáklyukasztaniahajót.Ó,tejóég...–Világos–mondtaAnnie,ésazajtóhozkocogott.–Hogynyitjukki a légzsilip ajtaját? – kérdezteMartinez. –Távirányítással nem

megy,éshavalakiottvanakirobbanásnál...–Jogos–mondtaLewis.–Egyajtótkinyithatunk,mígamásikzárvavan,dehogy

nyitjukkiutánaaztamásikat?–Egykicsitelgondolkodott.–Vogel–szóltarádióba.–Visszakelljönnöd,csináljegybombát!–Ah.Megismételnéd,parancsnok?–jöttVogelválasza.–Egybombát–erősítettemegLewis.–Kémikusvagy,összetudszrakniegybom-

bátafedélzetenlévőcuccokból?–Ja–válaszoltaVogel.–Vangyúlékonyanyagunkésoxigénünkis.–Jólhangzik–mondtaLewis.–Perszeveszélyesdologműködésbehozniegyrobbanószerkezetetegyűrjárművön

–mutatottráVogel.–Akkorcsináldkicsire–reagáltLewis.–Csakabelsőlégzsilipajtajábankelllyu-

kat ütnie.Bármilyen lyukat.Ha letépi az ajtót, remek.Ha nem, a levegő lassabbanszökikki,továbbtartatolóhatás.Alendületváltozásugyanakkora,úgyhogymindkétesetbenmegkapjukaszükségesgyorsulást.–Nyomásaláhelyezema2-eslégzsilipet–jelentetteVogel.–Hogyfogjukaktivál-

niabombát?–Johanssen?–kérdezteLewis.

–Hát...–mondtaJohanssen.Gyorsanfeltetteafejhallgatóját.–Vogel,rátudszköt-nivezetékeket?–Ja–válaszoltaVogel.–Egydugaszthasználokmajd,egykis lyukkalavezeté-

keknek.Aligfogjabefolyásolnialezárást.–Avezetéketelfuttathatjuka41-esvilágítópanelhez–javasoltaJohansson.–Alég-

zsilipmellettvan,ésinnenistudomki-ésbekapcsolni.–És ezzelmegvan a távvezérlésünk –mondta Lewis. – Johanssen,menj, és ké-

szítsdelőavilágítópanelt.Vogel,gyerebe,éscsináldmegabombát.Martinez,menj,észárdleareaktorszobaajtóit.–Igenis,Parancsnok.–Johanssenkirúgottaszékébőlafolyosófelé.–Parancsnok–álltmegMartinezakijáratnál.–Visszahozzaknéhányűrruhát?–Nincsértelme–válaszoltaLewis.–Haahídfeltörik,közelhangsebességgelszip-

pantmajdkiminketavákuum.Kocsonyákleszünk,szkafanderrelvagyanélkül.–Hé,Martinez–szóltbearádiónBeck.–Elvinnédvalamibiztonságoshelyreakí-

sérletiegereimet?Abiolaborbanvannak,egyetlenketrecben.–Vettem,Beck–nyugtáztaMartinez.–Átviszemőketareaktorszobába.–Bentvagymár,Vogel?–kérdezteLewis.–Mostlépekbeazsilipen,parancsnok.–Beck–mondtaafejhallgatóbaLewis.–Teisgyerevissza,deneveddleazűrru-

hád.–Oké–nyugtáztaBeck.–Demiért?–Szószerintfelkellrobbantanunkazegyikajtót–magyaráztaLewis.–Jobbsze-

retném,haazabelsőlenne,merthaakülsősértetlenmarad,azzalmegtartjukaszép,levegőfékezőalakunkat.–Világos–reagáltBeck,ahogyvisszalebegettahajóba.–Csakegygondvan–mondtaLewis.–Aztakarom,hogyakülsőajtózárolvale-

gyen a teljesen nyitott pozíciójában, a mechanikus fékkel a helyén, hogy ne tegyetönkreadekompresszió.–Ahhozpedigvalakineka légzsilipbenkell lennie–értettemegBeck.–Ésnem

nyithatodkiabelsőajtót,haakülsőnyitottpozícióbavanzárolva.–Úgyvan–mondtaLewis.–Szóvalgyerebe,végezdelalégnyomáscsökkentésta

JL-ben, zárold le a külső ajtót nyitott pozícióba, aztán a burkolatonmássz vissza aketteslégzsilipbe.–Vettem,parancsnok–nyugtáztaBeck.–Aburkolatonvégigvannakkapaszkodók.

Viszemmagammalakötelet,hegymászóstílusban.–Csináld–mondtaLewis.–Vogel,tepedigsiess.Megkellcsinálnodabombát,el

kellhelyezned,visszakellmennedaketteslégzsilipbe,bekellöltöznöd,éskikellen-gednedanyomást,hogyBeckvisszatudjonjönni,amikorvégzett.–Mostveszileaszkafandert,ezértnemtudválaszolni–jelentetteBeck.–Dehal-

lottaaparancsot.–Watney,hogyvagy?–szólaltmegafülébenLewishangja.–Egyelőrejól,parancsnok–válaszoltaWatney.–Minthaegytervetemlítettélvol-

na.–Úgyvan–mondta anő.–Atmoszférát fogunkkiereszteni,hogy tolóerőtnyer-

jünk.–Hogyan?–LyukatrobbantunkaJL-be.–Micsoda!?–kiáltottWatney.–Hogyan?–Vogelépítegybombát.–Tudtam,hogyazafickóegyőrülttudós!–mondtaWatney.–SzerintemaVasem-

ber-ötletemetkénehasználnunk.–Tudodjól,hogyaztúlkockázatos–válaszoltLewis.–Ahelyzetaz–magyaráztaWatney–,hogyelégönzővagyok.Aztakarom,hogy

azotthoniemlékműcsakrólamszóljon,nemakarom,hogyti,lúzerekisrajtalegye-tek.Nemengedhetem,hogyfelrobbantsátokaJL-t.–Ó–mondtaLewis.–Hát,hanemengeded,akkor...Várj...várjegypercet...Most

látomaválljelzésemet, ésúgy látszik, énvagyokaparancsnok.Csaküldögélj.Me-gyünkérted.–Nagyokos.Vogelkémikusvolt,tudta,hogykellbombátcsinálni.Amiaztilleti,aképzéseegy

jelentősrészearraösszpontosított,nehogypusztavéletlenségbőlrakjonösszeegyet.Ahajónkevésgyúlékonyanyagvoltavégzetestűzveszélymiatt,deazétel,termé-

szetébőladódóan,tartalmazottéghetőszénhidrogéneket.Nemvoltidejeleülniésszá-molgatni,úgyhogyVogelbecslésekalapjándolgozott.Acukorbankilogrammonként4000ételkalóriavan,egyételkalóriábanpedig4184

joule.Zéró-g-benacukorlebeg,aszemcsékelválnak,ésmaximalizáljákafelületite-rületet.Egycsakoxigénttartalmazókörnyezetbenmindenegykilogrammcukor16,7milliójoule-tszabadítfel,aminyolcrúddinamitrobbanóerejénekfelelmeg.Ilyenazégéstermészeteatisztaoxigénben.Vogelóvatosan lemérteacukrot,ésbeleöntöttea legerősebb tárolóba,amit talált,

egyvastagmérőpohárba.Atárolóerejeéppolyanfontos,mintarobbanóanyagé.Egygyenge tároló egy egyszerű tűzlabdát eredményez, különösebb robbanóerő nélkül,mígegyerőstárolóaddigfogjavisszaanyomást,amígazelneméri igazi,pusztítópotenciálját.Gyorsan fúrt egy lyukat a mérőpohár dugójába, majd lecsupaszított egy szakasz

drótot,ésbelevezettealyukba.

–Sehrgefahrlich[4]–motyogta,ahogyfolyékonyoxigéntöntöttkiahajókészleté-ből a tárolóba, ésgyorsan rácsavarta adugót.Párperc alatt csinált egykezdetlegescsőbombát.–Sehr,sehrgefahrlich.Kilebegettalaborból,ésahajóorrafeléindult.Johanssenavilágítópanelendolgozott,amikorBeckellebegettmelletteaJLfelé.Megragadtaaférfikarját.–Légyóvatosaburkolaton.Beckhozzáfordult.–Légyóvatosabombaelhelyezésével.AnőmegcsókoltaBeckarclemezét,éspironkodvaelfordult.–Ezhülyeségvolt,nemonddelsenkinek.–Tesemonddelsenkinek,hogyélveztem–vigyorgottBeck.Belépettalégzsilipbe,ésbezártaabelsőajtót.Dekompresszióutánkinyitottaakülsőajtót,éslezártaabbanapozíciójában,majd

megragadvaegykapaszkodótaburkolaton,kihúztamagátazsilipből.Johanssenkövettea tekintetével,amígláttaőt,majdvisszatértavilágítópanelhez,

amitkorábbanmárdeaktiváltamunkaállomásáról.Miutánkihúztabelőleakábelt,éslecsupaszítottaavégződéseit,egyelektromosszalaggalbabrált,amígVogelmegérke-zett.Egypercmúlvabukkantfel,óvatosanlebegveafolyosón,mindkétkezébentartvaa

bombát.–Egyetlendrótothasználtamabegyújtásra–magyarázta.–Nemakartammegkoc-

káztatni,hogykétdrótösszeszikrázzon.Veszélyes lenne,haelektrosztatikusságala-kulnaki,miközbendolgozunkvele.–Hogyrobbantjukfel?–kérdezteJohanssen.–Adrótnakmagashőmérsékletetkellelérnie.Harövidrezárodbenneazáramot,

annakműködniekell.–Átkellszúrnomamegszakítót,demeglesz–mondtaJohanssen.Abombáhozcsavarta,ésleragasztottaavilágítóvezetékeket.–Elnézést–szabadkozottVogel.–Visszakelltérnema2-eslégzsiliphez,hogybe-

engedjemdr.Becket.–Mhm–mondtaJohanssen.Martinezvisszalebegettahídra.–Voltpárpercem,úgyhogyátfutottamareaktorszobalevegőfékeslezárásilistáján.

Mindenkészenállagyorsulásra,aterületelvanszigetelve.–Jóötletvolt–helyeseltLewis.–Készüljahelyzetkorrekcióra.–Vettem–nyugtáztaMatinez,ésazállomásáhozlebegett.–AJLnyitvaáll–jöttBeckhangjaakommból.–Megkezdtemavisszatéréstabur-

kolaton.–Vettem–mondtaLevvis.–Akalkulációtrükköslesz–jegyeztemegMartinez.–Mindentvisszafelékellki-

gondolnom.AJLelölvan,vagyisatolóerőnkforrásapontahajtóműveinkkelellenté-teshelyen lesz.Aszoftverünknemszámított rá,hogyoda iskerül egyhajtómű,bekelladnomneki,hogyMarkkalellentétesiránybaakarunklökődni.–Csaknyugodtan,alényeg,hogysikerüljön–mondtaLewis.–Ésnehajtsdvégre

amanővert, amígnemadok ráutasítást.Nempörgethetjükmegahajót, amígBeckodakintvanaburkolaton.–Vettem–nyugtáztaMartinez,majdegypillanattalkésőbbhozzátette.–Oké,az

irányváltoztatásvégrehajtható.–Álljkészenlétben–mondtaLewis.Vogel,újraszkafanderben,kiengedteanyomástaketteslégzsilipből,éskinyitottaa

külsőajtót.–Idejevolt–mászottbeBeck.–Bocsánatakésésért–szabadkozottVogel.–Csinálnomkellettegybombát.–Ezegyelégfuranapvolt–mondtaBeck.–Parancsnok,Vogelésénpozícióban

vagyunk.–Vettem – jött Lewis válasza. – Támaszkodjatokmeg a légzsilip elülső falánál.

Négymásodpercignagyjábólegyglesz,legyetekmindkettenbekötve.–Vettem–mondtaBeck,ahogyfelcsatoltaakötelét.Mindkétférfiafalhozpréselte

magát.–Oké,Martinez–mondtaLewis.–Állítsminketirányba.–Vettem–nyugtáztaMartinez,ésvégrehajtottaahelyzetmódosítást.Johanssenekkorlebegettbeahídra.Ahelyiségmegfordultkörülötte,ahogyegyka-

paszkodófelényúlt.–Abombakészenáll,amegszakítótönkretéve–jelentette.–Feltudomrobbantani

távirányítással,a41-esvilágítópanelfelkapcsolásával.–Zárdleahidat,ésmenjazállomásodhoz–utasítottaLewis.–Vettem–nyugtázta Johanssen.Kioldotta a vészhelyzeti zárat, és eltorlaszolta a

bejáratotahídra.Néhányszorelfordítottaakart,ésmárkészisvolt.Visszatértazállo-

mására,éslefuttatottpárgyorstesztet.–Hídnyomásánakemelése1,03atmoszférára...anyomásegyenletes.Alezárásteljes.–Vettem–nyugtáztaLewis.–Időazelfogásig?–Huszonnyolcmásodperc–jelentetteJohanssen.–Ejha–mondtaMartinez.–Eztkicentiztük.–Készenállsz,Johanssen?–kérdezteLewis.–Igen–válaszoltJohanssen.–Csakentertkellnyomnom.–Martinez,milyenszögbenállunk?–Tökéletesben,parancsnok–jelentetteMartinez.–Kössétekbemagatokat–adtakiaparancsotLewis.Mindhármanmegszorítottákaszékeikhevedereit.–Húszmásodperc–mondtaJohanssen.TeddyleültaszékéreaVIPszobában.–Miastátuszunk?–TizenötpercmúlvakirobbantjákaJL-t–válaszoltaVenkat.–Holvoltál?–Azelnökkelbeszéltemtelefonon–mondtaTeddy.–Szerintedműködnifog?–Fogalmamsincs–ígyVenkat.–Sohaéletembenneméreztemmagamennyirete-

hetetlennek.–Haezmegnyugtat–mondtaTeddy–,nagyjábólmindenkiígyérzimostmagáta

világon.AzablakmásikoldalánMitchelőre-hátrajárkált.–...Öt...négy...három...–számoltvisszaJohanssen.–Gyorsulásrafelkészülni–mondtaLewis.–...kettő...egy...–folytattaJohanssen.–41-esvilágítópanelaktiválása.Lenyomtaazentert.Vogelbombájábanahajóbelsővilágításirendszerénekteljesáramenergiájafutottát

egy vékony, lecsupaszított kábelen, és gyorsan elérte a cukor égési hőmérsékletét.AmiaFöldatmoszférájábanegyaprósistergéslettvolna,atárolónbelüli tisztaoxi-génkörnyezetben kontrollálhatatlan tűzvésszé vált. A masszív robbanónyomás százmilliszekundumalatttörteátatárolót,azeztkövetődetonációpedigszilánkokratéptealégzsilipajtaját.AHermesbelsőlevegőjekirobbantanyitottJL-en,ésazellentétesiránybalöktea

hajót.VogelésBecka2-eslégzsilipfaláhoznyomódott.Lewis,MartinezésJohanssena

székeikbenvészeltékátagyorsulást.Nemvoltezegyveszélyeserő,sőt,kisebbvolta

Földfelszínigravitációjánakerejénél.Viszontrendszertelenésegyenetlenvolt.Négymásodpercmúltánarázkódáslecsillapodott,ésahajóvisszatértasúlytalan-

ságállapotába.–Areaktorszobatovábbraisnyomásalattvan–jelentetteMartinez.–Ahídlezárásaiskitart–tettehozzáJohanssen.–Nyilván.–Károk?–kérdezteMartinez.–Mégnemtudom–válaszoltJohanssen.–A4-eskülsőkameraazorrairányul,és

nemlátoksemmilyenproblémátaburkolatonaJLközelében.–Ezzelfoglalkozzunkkésőbb–mondtaLewis.–Miarelatívsebességünkéstávol-

ságunkazMFE-hez?Johanssenvillámgyorsangépelt.–Huszonkétméterrefogjukmegközelíteni,tizenkétméterperszekundumossebes-

séggel.Ténylegesenjobblökéstkaptunk,mintvártuk.–Watney–szóltarádióbaLewis.–Beváltaterv,Beckútonvan.–Pontszerzés!–reagáltWatney.–Beck,tejössz–mondtaLewis.–Tizenkétméterperszekundum.–Nemrossz–szóltvisszaBeck.–Kifogokugrani–közölteBeck.–Azzalnyerhetekmégkétvagyháromméterper

szekundumot.–Értettem–nyugtáztaVogel,lazántartvaBeckkötelét.–Sokszerencsét,dr.Beck.Beckahátsófalnaktámasztottaalábát,éselrugaszkodott,kialégzsilipből.Odakintbetájoltaahelyzetét,ésegygyorspillantásjobbrafelfedteelőtteazt,amit

odabentrőlnemláthatott.–Látom!–kiáltottaBeck.–LátomazMFE-t!AzMFEaligemlékeztetettűrjárműre,ahogyBeckismerteazokat.Egykoriáramvo-

nalas formáit hiányzóburkolatelemekkuszasága ésnélkülözhetőkomponensek csu-paszillesztéseihelyettesítették.–Jézusom,Mark,mittettélezzelagéppel?–Látnodkéneamarsjárót–válaszoltaWatney.Beckelfogásipályánhaladtafúvókákkal.Számtalanszorbegyakoroltamárezt,és

bárezengyakorlatokforgatókönyveszerintegyolyantársátmentettemeg,akinekel-szakadtakötele,alényegugyanazvolt.–Johanssen,látszaradaron?–kérdezte.–Megerősítve–felelteanő.–ÚgykétmásodpercenkéntmonddbearelatívsebességemetMarkhozképest.–Vettem.Ötegészkétméterperszekundum.–Hé,Beck–szólaltmegWatney.–Ahajóelejenyitott.Felmegyekoda,hogymajd

értedtudjaknyúlni.–Negatív–szakította félbeLewis.–Semmikötélnélkülimozgás.Maradjaszé-

kedbecsatolva,amíghozzánemleszelkötveBeckhez.–Vettem–nyugtáztaWatney.–Háromegészegyméterperszekundum–jelentetteJohanssen.–Kicsit siklani fogok–mondtaBeck.–Közelebbkell érnem,mielőtt lassítok.–

Megfordult,hogyfelkészüljönakövetkezőégetésre.–Tizenegyméteracélig–jelentetteJohanssen.–Vettem.–Hatméter.–Ééééssellenégetés–mondtaBeck,ahogyismétbegyújtottaazMMEfúvókáit.Az

MFEelőttederengett.–Sebesség?–kérdezte.–Egyegészegyméterperszekundum–válaszoltJohanssen.–Nemrossz–mondtaBeck,ésahajóutánnyúlt.–Felésodródom.Szerintembele

tudokkapniatépettponyvába...Aszakadtburkolóanyagnyújtottaazegyetlenkapaszkodótazegyébkéntsimaha-

jón.Beckalehetőlegjobbankinyúltfelé,éssikerültismegragadnia.–Kapcsolat!–kiáltott.Erősítettaszorításán,odahúztamagát,éskinyúltakezével,

hogymásikkapaszkodóttaláljonaponyván.–Határozottkapcsolat!–Dr. Beck – szólaltmegVogel. – Elhagytuk a legjobbmegközelítési pontot, és

mostmártávolodsztőlünk.Százhatvankilencméternyiköteledmaradt,amitizennégymásodpercreelég.–Vettem–nyugtáztaBeck.Felhúztamagátanyílásig,ésbenézettakabinba,aholmegláttaaszékébeszíjazott

Watney-t.–LátomWatney-t!–jelentette.–LátomBecket!–jelentetteWatney.–Hogyvagy,öreg?–kérdezteBeck,ahogybehúztamagátahajóba.–Hát...csak...–mondtaWatney.–Adjegypercet.Tevagyazelsőember,akitaz

utóbbitizennyolchónapbanláttam.–Nincsegypercünk–mondtaBeck,éselrugaszkodottafaltól.–Tizenegymásod-

percünkvan,mielőttkifutunkakötélből.Beckpályájaaszékhezvezette,aholügyetlenülWatney-beütközött.Megragadták

egymást,nehogyBecktovapattanjon.–KapcsolatWatney-vel!–jelentetteBeck.–Nyolcmásodperc,dr.Beck–szóltbearádiónVogel.– Vettem – mondta Beck, ahogy kötélkapcsokkal gyorsan hozzácsatlakoztatta a

szkafandereelejétWatney-éhez.–Összekapcsolódtunk–mondta.Watneykioldottamagátaszékből.–Szíjakeltávolítva.

–Na,húzzunkinnen–mondtaBeck,éselrugaszkodottaszéktőlanyílásfelé.AkétférfivégiglebegettazMFEkabinján,majdBeckkinyúltakezével,ésellökte

magátanyílásszélétől,ahogyáthaladtakrajta.–Kintvagyunk–jelentetteBeck.–Ötmásodperc–mondtaVogel.–RelatívsebességaHermeshezképest:tizenkétméterperszekundum–jelentette

Johanssen.–Égetés–mondtaBeck,ésaktiváltaazMME-t.PármásodperciggyorsulvahaladtakaHermesfelé,majdazMMEvezérlőivörösre

váltottakBecksisakkijelzőjén.–Ennyivoltazüzemanyag–mondtaBeck.–Sebesség?–Ötméterperszekundum–válaszoltJohanssen.–Várjatok–mondtaVogel,akiazegészműveletközbenadagoltakiaköteletalég-

zsilipen.Mostkétkézzelfogtamegazegyrefogyatkozómaradékot,denemszorítottrá,mertakkorakötélkihúzzaőtalégzsilipből.Csakrázártaakezétakötélre,hogysúrlódástképezzen.MostanraaHermeshúztamagautánBecket ésWatney-t,miközbenVogel rázkó-

dáselnyelőnekhasználtaakötelet.Hatúlnagyerővelcsinálja,annakhatásakiszakítjaaköteletBeckszkafanderéből,hapedigtúlkicsivel,elfogyakötél,mielőttszinkroni-zálnák a sebességüket, és egy kemény rándulással szűnik meg a mozgásuk, amiugyanahhozazeredményhezvezet.Vogelneksikerültegyensúlyttalálnia,éspármásodpercnyifeszült,ösztönösfizika

utánérezte,ahogyakötélrenehezedőerőalábbhagy.–Sebességnulla!–kiáltottaJohanssenizgatottan.–Tekerdbeőket,Vogel–adtakiaparancsotLewis.–Vettem–nyugtáztaVogel,ésmindkétkezéthasználva,lassanalégzsilipfeléhúz-

tatársait.Pármásodpercutánmárnemfejtettkiténylegeserőt,csakaköteletgyűjtöt-tebe,ahogyBeckésWatneysodródtakfelé.Belebegtekalégzsilipbe,ésVogelelkaptaőket.BeckésWatneymindkettenmeg-

kapaszkodtakafalban,Vogelpedigmegkerülteőket,ésbezártaakülsőajtót.–Fedélzetenvagyunk!–jelentetteBeck.–2-eslégzsilipajtajazárva–mondtaVogel.–Igen!–kiáltottfelMartinez.–Vettem–nyugtáztaLewis.Lewishangjaazegészvilágonvisszhangzott.–Houston,ittaHermes.Hatfőbiztonságbanafedélzeten.Az Irányítóközpontban üdvrivalgás robbant, az irányítók felugráltak a székükből,

ujjongtak,ölelkeztekéssírtak.Ugyaneza jelenet játszódott lemindenholavilágon,parkokban,bárokban,közigazgatásiépületekben,hálószobákban,osztálytermekbenésirodákban.Achicagóipárteljesmegkönnyebbülésbenragadtamegegymást,majdbehúztáka

NASAképviselőjétegycsoportosölelésbe.Mitchlassanlevetteafejhallgatóját,ésaVIPszobafeléfordult.Azüvegtúloldalán

mindenfélejólöltözöttférfiakésnőkünnepeltekvadul.Venkatranézett,éskieresztettegyhosszú,súlyos,megkönnyebbültsóhajt.Venkatakezébetemetteazarcát,ésaztsuttogta:–Hálaazisteneknek.Teddykihúzottazaktatáskájábólegykékdossziét,ésfelállt.–Annievárrámasajtószobában.–Manemleszszükségedavörösdossziéra–mondtaVenkat.–Őszinténszólvanemishoztamolyat.–Ahogykisétált,hozzátette:–Szépmunka,

Venk.Ésmosthozdhazaőket.

NAPLÓBEJEGYZÉS:687.KÜLDETÉSNAP

Eza„687”meglepettegykicsit.AHermesenküldetésnapokszerint jegyezzükazidőt.Lehet,hogyaMarsonezaz549.sol,ideföntviszonta687.küldetésnap.Éstu-dod,mit?Nemszámít,mivanaMarson,mertnemvagyokott!Ó,Istenem.TénylegnemaMarsonvagyok.Tudom,mertnincsgravitáció,ésem-

berekvannakkörülöttem.Mégmindigalkalmazkodom.Haezegyfilmlenne,mindenkiottvártvolnaalégzsilipben,éspacsikatosztogat-

tunkvolnaegymásnak.Denemígytörtént.AzMFEemelkedésesoráneltörtkétbordám.Végigérzékenyekvoltak,deamikor

Vogel elkezdett behúzniminket a légzsilipbe a kötéllel,már iszonyúan fájtak.Nemakartamelvonniazéletemetmegmentőemberekfigyelmét,ezértelnémítottamamik-rofont,éssikoltottam,mintegykislány.Mertténylegigaz:azűrbenelvészakislányossikolyod.Miutánbehoztaka2-eslégzsilipbe,kinyitottákabelsőajtót,ésvégreismétafedél-

zetenvoltam.AHermesenmégmindigvákuumvolt,úgyhogynemkellettkiegyenlí-tenünkalégzsilipet.Beckaztmondta, lazítsamelmagam,ésvégigtolt a folyosóna szállása felé (ami

szükségeseténahajógyengélkedőjekéntszolgált).Vogelazellenkezőiránybatartott,hogybezárjaaJLkülsőajtaját.AmikorBeckkelmegérkeztünkaszállására,vártunk,amígahajóújranyomásalá

került.AHermesnek elég tartalék levegője volt, hogy akármég kétszermegtöltsükveleahajót.Elégpocsékhosszútávúűrjárműlenne,hanemtudnahelyreállniegyde-kompresszióután.MiutánJohanssen leadtanekünkazöld jelzést,dr.Zsarnok-Beckutasítása szerint

várnomkellett,amígkibújtaszkafanderéből,éscsakaztánvettelerólamazenyémet.Miutáneltávolítottaasisakomat,megrökönyödött.Azthittem,valamisúlyosfejsérü-lésemvan,vagyilyesmi,demintkiderült,aszagokoztaareakcióját.Jóidejenemmostammeg...semmimet.Aztánjöttekaröntgenekésamellkasikötések,mígalegénységtöbbitagjaahajó

kárelemzésétvégezte.Éscsakaztánkerültsora(fájdalmas)pacsikra,azokutánpedigmindenkiolyantá-

volálltabűzömtől,amennyirecsaktudott.Párpercigörülhettünkegymásnak,mielőttBeckmindenkitkiterelt.Fájdalomcsillapítókatadott,ésaztmondta,zuhanyozzakle,amintmozgatnitudomakaromat.Úgyhogymostvárom,hogyadroghatnikezdjen.Azon gondolkodom,milyen döbbenetesen sok ember dolgozott össze, csak hogy

megmentsékazénszarosseggemet,ésszinteképtelenvagyokfelérniésszel.Acsa-

pattársaim egy évet áldoztak fel az életükből, hogy visszajöjjenek értem.ANASAszámtalan alkalmazottja éjjel-nappal dolgozott amarsjáró és azMFEmódosításain.AzegészJPLösszevisszatörtemagát,hogyösszerakjonegyszondát,amimegsemmi-sültakilövéskor.Aztán,ahelyett,hogyfeladtákvolna,csináltakegymásik szondát,hogyellátmánytvigyenekveleaHermesre.AKínaiNemzetiŰrügynökségfélbeha-gyottegytöbbévesprojektet,hogymeglegyenhozzáagyorsító.A túlélésem többszázmilliódollárbakerülhetett.Mindeztegyhangyásbotaniku-

sért.Minekstrapáltákmagukat?Na,jó.Tudoménaválaszt.Részbenazért,amitképviselek:afejlődés,atudomány

ésazabolygóközijövő,amirőlévszázadokótaálmodozunk.Deigazábólazért,mertmindenemberbenottlapulegyalapvetőösztön,hogysegítsenamásikon.Lehet,hogynéhanemígytűnik,deattólmégigaz.Haegyhegymászóeltűnik,azemberekkereséstszerveznek.Haegyvonatkisiklik,

azembereksorbanállnak,hogyvértadjanak.Haegyföldrengésrombadöntegyvá-rost,azemberekavilágmindenrészérőlvészhelyzetiellátmánytküldenek.Ezannyiraalapvetőenemberi,hogykivételnélkülmegtalálhatómindenkultúrában.Perszevan-nakseggfejek,akikbennincs törődés,desokkal-sokkalmagasabbazoknakaszáma,akikbenvan.Ígyaztántöbbmilliárdemberttudhattamazoldalamon.Elégmenő,mi?Akárhogyis,abordáimpokolianfájnak,alátásommégmindighomályosagyorsu-

lásibetegségtől,nagyonéhesvagyok,még211napignemlátomaFöldet,ésnyilván-valóanúgybűzlök,mintegypárizzadtzokni,amirerászartegygörény.Ezéletemlegboldogabbnapja.

JEGYZETEK

[1]Extravehicularactivity,azazjárművönkívülitevékenység[2]AJetPropulsionLaboratory(JPL)aNASAegyikűrközpontjaPasadenaközelében,Kaliforniában.[3]Magyarjelentése:ikercsúcsok[4]Nagyonveszélyes

TARTALOM

1.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:6.SOL

2.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:7.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:10.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:11.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:14.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:15.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:16.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:22.SOL

3.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:25.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:26.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:29.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:30.SOL

4.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:32.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:33.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:33.SOL(2)NAPLÓBEJEGYZÉS:34.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:37.SOL

5.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:38.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:38.SOL(2)NAPLÓBEJEGYZÉS:39.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:40.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:41.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:42.SOL

6.FEJEZETNAPLOBEJEGYZES:61.SOL


NAPLÓBEJEGYZÉS,70.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:71.SOL

8.FEJEZET9.FEJEZET

NAPLÓBEJEGYZÉS:79.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:80.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:81.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:82.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:83.SOL

10.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:90.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:92.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:93.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:94.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:95.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:96.SOL

11.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:97.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:97.SOL(2)NAPLÓBEJEGYZÉS:98.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:98.SOL(2)

12.FEJEZET13.FEJEZET

NAPLÓBEJEGYZÉS:114.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:115.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:116.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:117.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:118.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:119.SOL

14.FEJEZETAUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOLAUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(2)AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(3)AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(4)AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(5)AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(6)AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(7)AUDIONAPLÓÁTIRAT:119.SOL(8)AUDIONAPLÓÁTIRAT:120.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:120.SOL

NAPLÓBEJEGYZÉS:121.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:122.SOL

15.FEJEZET16.FEJEZET17.FEJEZET

NAPLÓBEJEGYZÉS:192.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:193.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:194.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:195.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:196.SOL

18.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:197.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:198.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:199.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:200.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:201.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:207.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:208.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:209.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:211.SOL

19.FEJEZET20.FEJEZET

NAPLÓBEJEGYZÉS:376.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:380.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:381.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:383.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:385.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:387.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:388.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:389.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:390.SOL


22.FEJEZET

NAPLÓBEJEGYZÉS:458.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:462.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:466.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:468.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:473.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:474.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:475.SOL

23.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:476.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:477.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:478.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:479.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:480.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:482.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:484.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:487.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:492.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:497.SOL

24.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:498.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:498.SOL(2)NAPLÓBEJEGYZÉS:499.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:500.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:501.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:502.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:503.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:504.SOL

25.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:505.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:506.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:526.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:529.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:543.SOLNAPLÓBEJEGYZÉS:549.SOL

26.FEJEZETNAPLÓBEJEGYZÉS:687.KÜLDETÉSNAP

JEGYZETEK

andy weir_-_a marsi.pdf

Documents