archer harman

8/6/2019 Archer Harman

1/21

Archer Harman en la historia ecuatorianaPor: Carlos Espinosa

Coordinador del Programa de Relaciones Internacionales de la U.S.F.Q. yautor de numerosos artculos acadmicos e informes sobre

Relaciones Internacionales e Historia

Este ensayo se basa en el libro Ferrocarril En El Cielo, escri-to por Elizabeth Harman Brainard y Katharine Robinson Brainard

publicado recientemente. Esta obra narra la historia de la coope-

racin entre la familia Harman y el Presidente Eloy Alfaro, y sus

aportes a la construccin y operacin del ferrocarril Guayaquil-

Quito desde 1897 hasta su transferencia al gobierno en 1925. La

Embajada de los Estados Unidos en Quito desea expresar su agra-

decimiento a John A. Sanbrailo, por la informacin acerca de la

existencia de este libro, y por proporcionar datos adicionales so-

bre la historia del ferrocarril como smbolo de la cooperacin en-

tre los Estados Unidos y el Ecuador. Posiblemente los lectores de-seen revisar tambin el Prefacio del libro de la familia Harman

titulado We cannot Escape Our History (No Podemos Escapar

de Nuestra Historia), que contiene otra interpretacin acerca de

este proyecto como uno de los primeros ejemplos de la solidaridad

estadounidense con los grandes objetivos nacionales. Asimismo,

la Embajada agradece a la Corporacin para el Desarrollo de la

Educacin Universitaria (CODEU), por la traduccin y publicacin

de esta importante obra, y ponerla a disposicin del pblico, para

fomentar una mayor comprensin de la cooperacin entre ecuato-rianos y estadounidenses, as como sobre la historia del ferrocarril,

grandioso tesoro nacional liderado por Eloy Alfaro.

Mis padres Verne Harry Ja-cobson y Mollie Connor, ambosestadounidenses, obtuvieron suttulo en la Universidad de Mia-mi, en los aos en que el GoodNeighbor Policy del PresidenteFranklin Roosevelt se estaba ha-ciendo sentir en el mbito univer-

sitario de los Estados Unidos. Conttulos en mano y un sentido demisin decidieron abrir un colegioal estilo de enseaza estadouni-dense en el Ecuador. As fue queen 1941, llegaron a Guayaquil ypoco despus abrieron el ColegioAmericano, gracias al esfuerzo demuchas personas que les brinda-ron su apoyo y hospitalidad.

En 1974, mis padres regresa-ron a Guayaquil por primera vezpara visitar sus primeros alumnosy como resultado de ello naci laidea de convertir un edificio queconstrua la Curia de Guayaquilen un hotel de primera. Dos aosdespus el Grand Hotel Guaya-quil abri sus puertas y yo fui su

primer Gerente. El Grand Hotel,adems de ser una fuente de tra-bajo, ha sido para Gino Luzi, sugerente actual y para mi familia unmedio por el cual hemos podidoapoyar las actividades tursticas,

econmicas, culturales y depor-tivas de Guayaquil. Con muchasatisfaccin pudimos introducir elsquash a Guayaquil, al construirlas primeras canchas en la terrazadel hotel.

En lo aos 70, inici inver-siones en la naciente industria dela cra de camarn en piscina sinsaber nada sobre la acuacultura.

Los primeros aos fueron mgicosporque los precios estaban bieny la demanda para el camarnecuatoriano sobrepasaba la ofer-ta. Despus vinieron aos difcilesen que los camaroneros tuvieronque afrontar serios problemas. Sinembargo y a pesar de todo, el ca-maronero ecuatoriano sigue de piegracias a su tenacidad y un pro-ducto competitivo. En lo perso-nal me siento orgulloso por haberpodido participar en una industriaque tanto ha contribuido a la eco-noma del Ecuador, sentimientosin duda muy parecido al de mispadres al ver florecer el ColegioAmericano que este ao cumplesu sexagsimo quinto aniversario.

PEDER JACOBSONEmpresario, Guayaquil


2/21

El estadounidense Archer Harman es un personaje pococonocido de la historia ecuatoriana en relacin al enorme impac-to que tuvo. Harman fue el promotor - constructor del ferrocarril

Guayaquil-Quito o Transandino, obra que transform al Ecuador.El ferrocarril forj por primera vez un mercado nacional, amplilos poderes del estado central, potenci a la agricultura de la sie-rra, facilit la movilizacin de tropas para defender al pas frentea enemigos externos y contribuy al sentimiento de unidad delpas. Fue tan importante para la modernizacin como los cam-bios institucionales que oper la Revolucin Liberal de 1895.

El no-lugar que ocupa Harman en la historia ecuatorianaapunta a las mltiples limitaciones de las historias patrias, es-

critas dentro de las coordenadas de la geografa nacional. Unareevaluacin del personaje de Harman nos lleva al imperativo deglobalizar la historia, abriendo sus fronteras a las fuerzas glo-bales que han moldeado las narrativas nacionales. El ferroca-rril Transandino es incompresible sin dar cuenta de estos amplios

procesos transnacionales (como la globalizacin a fines del SigloXIX), cuyos efectos se desperdigan a travs de las fronteras pol-ticas de las naciones. Adems, Harman llama la atencin a aque-llos personajes descritos en esta coleccin que cruzan fronterascon asombrosa facilidad, personajes que transportan su bagajecultural, conocimientos y destrezas a otras tierras, al tiempo quese insertan por necesidad en las lgicas del pas destino. Estospersonajes cuyas biografas no se pueden encasillar en la vida deuna nacin han sido los vectores tradicionales de una globaliza-cin que lleva ya por lo menos dos siglos.

En lo que sigue quisiera reevaluar a Harman a travs deaportes historiogrficos estadounidenses recientes y la literaturaprimaria disponible en el Ecuador, colocando al personaje y el fe-rrocarril que promovi en los contextos transnacionales que tor-

nan a la figura y la obra inteligibles. Y tambin dar cuenta de lastrayectorias de Harman a lo largo de un tringulo que corra des-de el Sur de los EE.UU. al Ecuador y a Londres.

Harman, el sur, y el auge del ferrocarril

Debemos a sus descendientes como Elizabeth Harmany Catherine Robinson y al historiador econmico John Uggenla recoleccin de datos sobre los orgenes sureos de Harman

y en general sobre su vida en los EE.UU. antes de venir alEcuador.1 Estos datos eran hasta hace poco desconocidos por lahistoriografa ecuatoriana en la que Harman irrumpa en escenasolo con su arribo al Ecuador en 1897, a sus 38 aos. Lo queestos ltimos estudios dejan entrever son los contextos en los que

Archer Harman, Quito, 1901


3/21

se form Harman y las identidades que lo marcaron. Harman erauna suerte de hbrido entre un caballero sureo de la post-GuerraCivil y un magnate de la llamada Gilded Age de los EE.UU,poca marcada por grandes ambiciones, logros empresariales yopulencia.

Lo que el viento se llev

La familia virginiana de Harman se form en la tradicin mi-litar surea con su nfasis en la gloria marcial y el honor. Comoseal Uggen, dos tos de Archer se distinguieron en la guerra es-tadounidense-mexicana en 18472. Cuando estall la Guerra deSecesin en 1860, Asher Harman, el padre de Archer, entr en elejrcito del Norte de Virginia comandado por el clebre gene-

ral sureo Robert E. Lee, conjuntamente con sus cuatro herma-nos, Michael, John Alexander, William Henry y Thomas Lewis. Sibien los hermanos Harman parecen haber simpatizado en un ini-cio con la conservacin de la Unin estadounidense, la causa delNorte, se trataba de una familia con algunos esclavos afroameri-canos y muy arraigada en el estado de Virginia, estado que lide-r la causa confederada. Era lgico que finalmente optaran porla Confederacin. Los hermanos Harman tuvieron una actuacindestacada durante aquel conflicto que muchos han catalogadocomo la primera guerra moderna. John Alexander Harman es-

taba encargado de la logstica para el legendario general sureoStonewall Jackson, mientras Asher form parte de la caballera yfue capturado por el ejrcito del Norte en la batalla de Antietam,pasando un ao y medio en un campamento de prisioneros en elestado de Ohio.3 Dos de los Harmans murieron en el transcurso

La gente debera saber quela naturaleza aqu en el Ecuadores posiblemente la ms hermosadel mundo. El clima es iniguala-ble y la calidad de la vida diaria escomparable con pocos sitios. Viviry trabajar en el Ecuador significaque uno tiene que sentirse cmo-

do en un ambiente de incertidum-bre. Los negocios no se muevende la misma manera o en la mis-ma direccin que lo hacen en losEstados Unidos y la nica certezaes que el clima empresarial puedecambiar rpidamente y en efectolo hace, as que uno tiene que es-tar ms alerta y ser ms flexible.La vida es emocionante tanto per-sonal como profesionalmente. Losecuatorianos tienen la asombrosahabilidad de vencer desafos que alos extranjeros nos parecen enor-mes. Sin importar lo que suceda,al final del da la gente est listapara seguir adelante.

Textiles La Escala empez aexportar textiles indirectamente a

los Estados Unidos en el ao 2000,fabricando el tejido que nuestrosclientes en Colombia y en Otava-lo transformaban en ropa para el

mercado estadounidense. Mstarde encontramos un convenien-te nicho de mercado en la ropapara chefs, ropa de trabajo y otrotipo de prendas que fabricamos yexportamos. Podemos competirdesde el Ecuador fabricando pro-ductos de calidad en los sectoresdel mercado que no son abasteci-dos en su totalidad por la produc-

cin en masa de los fabricantesasiticos y donde es esencial reac-cionar al mercado de manera msrpida. Adems, a muchos clien-tes estadounidenses s les preocu-pa que sus productos sean manu-facturados de manera socialmenteresponsable y buscan el tipo decompaas donde el precio, que sibien es un factor importante, nosea el nico criterio de seleccin.

El negocio de exportacin alos Estados Unidos es un ciclo vir-tuoso. Se inicia en los campos dealgodn de California y Texas, con-tina con los estibadores de LongBeach y Nueva Orleans, pasa porlas manos de cientos de hombresy mujeres del Ecuador que hacen

JEFF SHEEDYPresidente, Textiles La Escala, Quito


4/21

de la guerra. Al final del conflicto, los Harman incluyendo presu-miblemente el nio Archer Harman, presenciaron la devastacindel valle Shenandoah en Virgina por el ejrcito del Norte, 4 la li-beracin de los esclavos, la larga ocupacin de varias zonas en elSur hasta 1873, y luego la restauracin del poder de la lite blan-ca y la instalacin del segregacionismo.

Despus de la guerra, a los 15 aos, Archer Harman, futuropromotor del ferrocarril Transandino, como muchos nios sure-os de la lite en la poca post-bellum entr a la prestigiosa aca-demia de guerra, Virginia Military Institute5. Archer Harmanluego se cas con Mary Livingston Lee, pariente del generalRobert E. Lee, quien haba comandado las fuerzas del ejrcito dela Confederacin y que fue idealizado en la post guerra por mu-chos sureos como paradigma del caballero sureo. Adems

la esposa de Harman se haba criado con el ex general de laConfederacin Samuel Wragg Ferguson, quien provena de unadistinguida familia arruinada por la turbulencia de la post GuerraCivil. El General Ferguson, su esposa y sus dos hijos acompaa-ron a Archer Harman al Ecuador.6

El hermano de Archer, John, quien tambin aportara a lagran obra del ferrocarril en Ecuador, tena una vocacin militarms firme que el propio Archer. Despus de asistir a la AugustaMilitary Institute en Virginia entr a la famosa academia del

ejrcito estadounidense conocida como West Point, dondeobtuvo una esmerada formacin como ingeniero civil. Luegoluch en Cuba en la Guerra estadounidense-espaola en 18987,contienda que anunci el ascenso de los EE.UU. al rango de lasgrandes potencias.

Archer Harman y el boom de los ferrocariles estadouni-denses

El adulto Archer Harman decididamente opt por los nego-cios en lugar de una carrera militar, vinculndose al auge del fe-rrocarril que sigui a la Guerra de Secesin en los EE.UU. El his-toriador estadounidense John Uggen ha explicado en detalle lasaventuras empresariales del joven Archer Harman en este pujan-te sector de la economa estadounidense de la poca de la post-Guerra Civil. La conexin de los Harman con la revolucin de-cimonnica del transporte databa incluso de antes de la Guerrade Secesin. El padre de Archer, Asher Harman, manejaba con-juntamente con su hermano, John Alexander, una empresa decarrozas que abasteca el lucrativo mercado de los colonos delfrtil valle del Ohio en la Virgina occidental, lo que sin duda ex-

plica el inters posterior de Archer por el negocio del transpor-te.8 El transporte era ya para aquella poca una suerte de tradi-cin familiar, como lo indica el American Hotel que posea el tode Archer, Michael, en la interseccin entre las rutas carrozablesy la primera lnea de ferrocarril en el estado de Virginia (VirginiaCentral) que portaba el tabaco del Sur hacia el Norte.9 An an-tes de la Guerra de Secesin el transporte en barco a vapor, lossistemas de canales, el ferrocarril y el fenmeno de los hoteles yadefinan a la joven repblica de los EE.UU. como una sociedad enconstante movimiento.

Archer Harman particip activamente en este extraordi-nario auge. Despus de la guerra, y a partir de sus 25 aos,Archer se uni al grupo o sindicato de promotores y contratis-tas de ferrocarriles Mason, dirigido por el empresario Cornelius


5/21

Mason, del que formaban parte tanto su padre Asher como suto Michael Harman. Este Sindicato como seal Uggen con-tribuy en la dcada de 1870 a la construccin del gran ferroca-rril Chesapeake-Ohio que corra desde el emporio martimo deBaltimore hasta el ro Ohio en lo que hoy es West Virginia. Luegoen la dcada de 1880 el sindicato Mason, con Asher y Archer, in-cluidos, estuvo involucrado en la construccin del tambin cle-bre ferrocarril de Pennsylvania del Sur, perteneciente a la familiade magnates Vanderbuilt.10

La actividad del sindicato Mason familiariz a Archer conlas tcnicas financieras, empresariales y de construccin de va-rios de los principales magnates de ferrocarriles del Norte en elperiodo posterior a la Guerra Civil. La venta de bonos de ferro-carril en Inglaterra y Holanda, la emisin de acciones, la conce-

sin pblica de las tierras en el entorno del ferrocarril, los cam-pamentos para obreros, el uso de mano de obra asitica y laadquisicin de minas de carbn cercanas, se contaban entre lasprcticas ms utilizadas durante el auge del ferrocarril. Entre losclebres financistas con los que los Harman colaboraron esta-ban Colin Huntington que haba promovido la construccin delfamoso ferrocarril transcontinental de los EE.UU. que uni en ladcada de 1860 a las dos costas y William Vanderbilt, de la fa-mosa dinasta empresarial Vanderbilt. Estos financistas se con-taban entre los llamados robber barons, magnates que ama-

saron fortunas en la construccin de ferrocarriles y que luego seexpandieron hacia industrias conexas como el acero o el carbn.Los robber barons eran conocidos por sus audaces operacionesespeculativas con los mecanismos que ofrecan las bolsas de va-lores de la poca, como bonos, acciones y fideicomisos.11 Si bien

la fibra, el tejido y las prendas devestir y termina de regreso en lasmanos de los consumidores esta-dounidenses. A lo largo de todoel trayecto, genera trabajos dig-nos que hacen de ambos pases

un mejor lugar para vivir. Siempreme siento orgulloso de ser partede este ciclo.

JEFF SHEEDYPresidente, Textiles La Escala, Quito


6/21

Harman nunca lleg a ser uno de los exitosos magnates de esapoca, de alguna manera se forj en ese ambiente de desmedi-da ambicin y emprendimiento captado tan bien por las novelasde Henry James.

La participacin de Archer en la construccin de la lneade Pennsylvania del Sur le granje adems una amistad profun-da con el insigne ingeniero William Shunk, que sera clave enla construccin del ferrocarril Transandino en Ecuador. Shunkhaba construido el tren elevado o L de la ciudad de NuevaYork financiado por un ex alcade de Nueva York, Abram Hewittun hito del urbanismo decimonnico.12 La relacin entre losHarman y la familia Shunk se estrech con el matrimonio del her-mano de Archer, John Harman graduado en West Point con lahija de Shunk.13

Una vez que Harman se independiz de su padre y tos, nosda a entender Uggen, su suerte declin estrepitosamente. Comopromotor independiente de ferrocarriles Harman finalmente fra-cas en los EE.UU. Intent construir y operar varias lneas meno-res de ferrocarril en Kentucky y la Florida e incurrir en el negocioparalelo de los vapores, pero no tuvo mayor xito y termin conuna serie de juicios en su contra por deudas.14 Quizs Harmanlleg demasiado tarde al auge ferrocarrilero para realmente serexitoso. Harman entonces gravit hacia la aventura de la cons-

truccin del ferrocarril en el Ecuador, escenario en el que obtuvosu nico triunfo como promotor: la construccin del ferrocarrilTransandino, el ferrocarril imposible.

Harman y el Ecuador : Habr aventuras?

Elizabeth Harman y Katharine Robinson cuentan que eldestino entrelaz a Harman con el Ecuador. Segn ellas el mi-nistro (o cnsul) ecuatoriano en Nueva York, Luis Carbo, se en-contr por casualidad con el promotor de ferrocarriles en un barmientras ste jugaba billar y le propuso construir el ferrocarril enEcuador. La explicacin de Uggen, en cambio, elude la fuerzadel destino, apuntando ms bien a la productividad de las redesde contactos. Segn Uggen, el amigo de Harman, el ingenieroWilliam Shunk estuvo en Ecuador en 1890 para hacer un reco-nocimiento y trazado del terreno para el proyecto del FerrocarrilIntercontintental que recorrera, segn la propuesta, de norte asur todo el continente americano.15 Esta era una iniciativa dela Unin Panamericana adoptada por los EE.UU. Finalmente, el

Ferrocarril Intercontinental nunca se llev a cabo, seguramenteporque las rutas norte-sur en Amrica Latina eran mucho me-nos relevantes que aquellas que corran horizontalmente entre lasciudades interiores, plantaciones, minas y los puertos. Shunk ha-ba trazado como parte de su trabajo en la ruta intercontinentalvarios tramos del futuro ferrocarril Guayaquil-Quito y mantenacontactos con autoridades ecuatorianas interesadas en promo-verlo. As, cuando Alfaro pidi a Carbo que identificara capita-listas estadounidenses para la construccin de un ferrocarril entreQuito y Guayaquil, es posible que Shunk le hubiera recomenda-

do a su amigo y consuegro Archer Harman, quien se encontrabaen ese momento en Nueva York, tras sus desventuras empresa-riales en el Sur.


7/21

Ferrocarriles en Amrica Latina y Ecuador

El Ecuador era a fines del Siglo XIX un pas a la zaga en eldesarrollo de lneas ferroviarias. Para 1895 tena tan solo 65 mi-llas de rieles en un trecho entre Durn y Chimbo.

Ecuador se puede comparar con otros pases de la reginen cuanto al ritmo de la modernizacin del transporte. Argentinafue uno de los pases latinoamericanos donde hubo mayor desa-rrollo del ferrocarril en el Siglo XIX. Comenzando en la dcadade 1850 y con capitales britnicos, se tendieron rieles hacia lapampa para transportar bienes agrcolas y agropecuarios. Para1880 haba unos 2500 kilmetros de rieles con lneas tanto hacialas frtiles pampas como hacia las provincias interiores. El vecinoPer tambin se adelant a Ecuador en la construccin de lneas

de ferrocarril16

. Con la solvencia econmica que le otorgaba alestado peruano el monopolio del guano, el Per inici la cons-truccin de lneas ferroviarias en 1860 y en la dcada de 1870se tendieron dos impresionantes lneas, la de Mollenda-Arequipay la de Callao-Oroya. Para 1880 haba ya 555 millas de rieles.Como ocurrira posteriormente en Ecuador, fue un empresarioestadounidense que tendi las lneas ferroviarias claves en Per.

Ferrocarril del Sur, Estacin Duran 1925, Guayaquil

El proyecto Pescado Azul ge-nera fuentes de empleo y dismi-nuye la pobreza de manera sos-tenible. Trabaj como gerenteadministrativa en la cooperativade pescadores de la isla Isabeladurante tres aos, para conformaruna organizacin con las esposas

de pescadores y realizar una acti-vidad similar con el fin de ayudareconmicamente en el hogar. Lacomunidad de la isla Isabela reci-be beneficios econmicos, porquecompramos materia prima (pescafresca de la especie atn albaco-ra), a los pescadores y con estoelaboramos el exquisito pescadoahumado con el aroma del rbolde la guayaba. Actualmente esteproducto est posicionado en unimportante mercado y lo adquie-ren los visitantes internacionalespor tratarse de una exquisitez queahora se relaciona con Galpagos.El apoyo de USAID ha sido funda-mental para alcanzar los objetivosdel proyecto.

El mayor logro de PescadoAzl se dio el 5 de junio de 2007,al ganar el premio de las NacionesUnidas, EQUATOR PRIZE 2006.

Fuimos seleccionadas entre 70pases ubicados dentro de la lneaecuatorial. Dicho galardn lo reci-bimos en Berln, Alemania, con unpremio donado por ConservacinInternacional de treinta mil dla-res, lo cual servir para construirel 50% de nuestra propia plantade procesamiento de productosdel mar.

EMMA CELESTE FLOR GILAsociacion de Mujeresde Isabela Pescado AzulGalpagos.


8/21

Se trataba de Henry Meiggs un californiano que huy delos EE.UU. por deudas impagas y se instal en Chile, donde cons-truy el notable ferrocarril Valparaso-Santiago. En Per, con-venci al presidente Pedro Diez Canseco que le encargara losprincipales ferrocarriles por construir. stos se financiaron conbonos girados por el estado peruano con lo que se pagaron los

materiales y la contratacin de mano de obra asitica para eltendido de los rieles. Cuando el Per se sobrendeud por la in-versin en el ferrocarril se culp a Meiggs de malversacin defondos. Como veremos, muchos de los elementos de la vida deMeiggs se repiten en la de Archer Harman: un empresario cuyacarrera qued trunca en su propio pas, xito en la construccinde lneas consideradas imposibles y transformacin en chivo ex-piatorio por el endeudamiento requerido para la obra por la faltade capitales locales.

Como ocurra en el Per, el ferrocarril en el Ecuador era im-prescindible para el desarrollo econmico, dada la ausencia deros navegables entre el interior y la costa y la dificultad del acci-dentado terreno andino, que aumentaba los costos de transpor-te hasta niveles prohibitivos. En el trayecto Quito-Guayaquil porcarroza y mula, el costo de los bienes transportados se multipli-caba por ocho, lo que haca ms barato que Guayaquil se suplie-ra con bienes alimenticios importados, como harina de Californiao Chile, que con vveres de la sierra. Los potenciales ahorros so-

ciales que representara el ferrocarril, una vez construido, eraninmensos, sobre todo porque no haba alternativas, tales comoros navegables o canales que conectaran a las ciudades princi-pales. La historia econmica ha comprobado que el aporte de losferrocarriles fue mayor en pases en los que no existan este tipo

de sustitutos.18 No obstante, las inestables finanzas pblicas y lacrnica inestabilidad poltica originada en las luchas entre libe-rales y conservadores conspiraron contra la construccin del im-prescindible ferrocarril Quito-Guayaquil.

Si bien hubo algunos intentos por construir el ferrocarril

Quito-Guayaquil anteriores a la insigne obra de Harman, stosrindieron escasos frutos, tanto as que en 23 aos se tendieronsolo 64 millas de rieles en terreno plano. El Presidente GarcaMoreno contrat en 1873 a dos ingenieros ingleses, Curtis yMerill, quienes lograron tender rieles en un trayecto de 27 millasentre Yaguachi y Naranjito, que una vez terminado fue servidopor dos locomotoras. En el transcurso del rgimen de Ventimilla,el ferrocarril avanz hasta Chimbo. Luego en la presidencia deJos Mara Plcido Caamao (1884-1888), la lnea se ampli con

la construccin del puente sobre el ro Chimbo y al otro extremocon la extensin de los rieles desde Yaguachi hasta Durn. ConAntonio Flores Jijn en 1888-1892, se decidi invertir en mejorarcaminos de herradura debido a las dificultades para financiar alferrocarril. Esto en vsperas del Siglo XX, cuando el auge mun-dial del ferrocarril19 llevaba casi un siglo.

Harman, el contrato y Alfaro

Una vez que hizo contacto con el ministro Carbo, Harmanconsigui el apoyo de varios financistas y prominentes abogadosestadounidenses para el proyecto y juntos formaron un sindica-to conocido informalmente como Sindicato Americano. Entre losmiembros del sindicato estaba E. Hope Norton, heredero de una


9/21

familia de banqueros de Kentucky; George Hoadley, ex goberna-dor del estado de Ohio, y Peter Cooper Hewitt, hijo de un ex al-calde de la ciudad de Nueva York.20 Los Norton se convertiranen una familia ecuatoriana tras la construccin del ferrocarril porsus mltiples inversiones en el pas.

A su arribo a Ecuador en 1897, Harman tom el ferrocarrilDurn-Chimbo, ascendi en mula a la sierra para luego tomar elcamino carrozable Garca Moreno hacia Quito, recorriendo variostramos de la ruta prospectiva del ferrocarril que aspiraba cons-truir. El viaje lo realiz en temporada seca en 5 das; en tempo-rada lluviosa tomaba el doble. Su encuentro con Eloy Alfaro enQuito fue exitoso y ambos procedieron a la elaboracin y firmadel contrato conocido como Valdivieso-Harman. Alfaro estabaempeado en construir el ferrocarril y apost a la propuesta de

Harman, acaso porque tena el respaldo de capitalistas serios yporque ya haban fracasado los franceses, ingleses y alemanes.Un cable de Luis Carbo a Alfaro haba destacado que el sindica-to se trataba de personas honorables y ricas; en otra ocasinAlfaro se refiri al xito de Meiggs en el Per como preceden-te.21 Alfaro garantiz a Harman apoyo honrado, decidido delGobierno y de todo el Pas que fija su progreso en esa obra reden-tora.22 Se cristaliz una inesperada complicidad entre el caudilloliberal empeado en utilizar su poder absoluto para transformaral pas con la construccin del ferrocarril y el dinmico empresa-

rio estadounidense que buscaba construir una obra importante.El empeo de Alfaro se desprende de estas palabras atribuidas alcaudillo liberal: Prosigamos con la construccin de la obra: nosinteresa ante todo y sobre todo el ferrocarril.23

RUBN FERNANDO SOLS C.Director de Programas,CARE Internacional en el Ecuador

A mediados del ao 1999CARE Internacional particip enuna licitacin de USAID para unproyecto de acceso a agua po-table y saneamiento en la reginfronteriza. Fue uno de los prime-ros proyectos de la cooperacinen la recin inaugurada paz entrelos gobiernos del Ecuador y Per.

El proyecto benefici a cerca de150.000 personas de esta regine inici el vnculo con los progra-mas de USAID implementados porCARE en el Ecuador. Tanto en elproyecto de agua y saneamiento,como en el Programa SUR el en-foque principal fue promover ac-tivamente el ejercicio responsablede derechos sociales, econmicos,polticos y ambientales y de equi-dad. El proyecto alcanz benefi-cios intangibles importantes comouna mayor autoestima de nias,nios y jvenes; mayor equidaden las relaciones de gnero e im-puls la participacin de la mujeren sus comunidades. Todos estosbeneficios han sido posibles por la

movilizacin y compromiso socialdel Estado, sociedad civil, empresaprivada y cooperacin internacio-nal.

Durante los primeros aos, elPrograma SUR mantuvo reunio-nes de coordinacin de carcterbinacional (Ecuador-Per) con laparticipacin de representantes deUSAID, Directores del Plan Bina-cional, gobiernos locales, comu-nidades y CARE; estos espaciosfueron propicios para informaciny planificacin, pero tambin para

fortalecer las relaciones y expre-siones culturales entre las autori-dades y los pueblos de Per, Ecua-dor y Estados Unidos Las visitasorganizadas en este mbito lleva-ron un mensaje claro a las comu-nidades locales finalmente luegode dcadas de confrontaciones,las autoridades de los dos pasesvecinos y del pas garante estntrabajando juntos por el desarrollode la regin fronteriza.


10/21

A los inversionistas en Nueva York segn Alfaro les cau-s una excelente impresin el hecho de que no se les pidi so-bornos para la adjudicacin del contrato. Para ejecutar la obrase form la Guayaquil and Quito Rail Company inscrita en elestado de Nueva Jersey.

El rol del estado como financista era mayor en el contratoValdivieso-Harman de 1897 que en muchas iniciativas ferroca-rrileras en los EE.UU., lo que ocurri con la mayora de los ferro-carriles en Amrica Latina, sin duda por la falta de capitales pri-vados locales. En Amrica Latina era el estado el que emita los

bonos para financiar los ferrocarriles y los garantizaba con ingre-sos aduaneros, en lugar de que la empresa promotora invirtierasus propios capitales, como ocurra normalmente en los EE.UU.Entre los 35 artculos del contrato celebrado entre el estado ecua-toriano y la Guayaquil and Quito Railway Company constitui-da en Nueva Jersey se incluan los siguientes:

La empresa se hara cargo de la lnea Durn-Chimbo de 65 mi-llas de extensin. Se comprometa a construir una lnea desde Chimbo a Quito. A completar la lnea de Durn a Guayaquil. Reciba gratuitamente las tierras al borde de los rieles a lo lar-go de toda la ruta para propsitos relacionados con el manejo delferrocarril. Reciba todas concesiones de minas de carbn u otros minera-

les que se encontraran a 20 millas del ferrocarril. Tena la obligacin de construir la obra en 6 aos.

El mecanismo de financiamiento finalmente definido en-tre Harman y sus contrapartes ecuatorianos, Alfaro y RicardoValdivieso, Ministro de Obras Pblicas, era bastante ingenio-so, reflejando las prcticas financieras de la poca de la prime-ra globalizacin entre 1870 y 1920. El estado ecuatoriano emiti$12`292.000 en bonos o acciones comunes, el 49% a nombredel estado y el 51% a nombre de la compaa, lo que le daba el

control de la iniciativa. Los bonos pagaban un inters de 6%,un 1% sobre el inters de los bonos de pases ms desarrollados.Los bonos comunes estaban garantizados por los ingresos de laaduana del pas, nutridos en ese entonces por el auge del cacao.Conjuntamente con las llamadas acciones comunes, la Compaa

Construccin ferrocarril, Chimbo, 1890


11/21

emiti 5`250.000 dlares en acciones preferenciales, cuyos divi-dendos de 7% al ao se deban pagar con las rentas del ferroca-rril, una vez que comenzara a funcionar. stas no estaban garan-tizadas por el estado.24

Con los ingresos aduaneros, el estado ecuatoriano respalda-

ba el pago de $859.740 dlares en oro que deba remitir anual-mente para la amortizacin e intereses de los bonos ferrocarri-leros. Los bonos eran entregados gradualmente a la Compaapara solventar los costos de construccin para lo cual eran vendi-dos o transferidos a terceros a cambio de materiales. Alfaro re-sumi los trminos del contrato:

El ferrocarril nuestro se contrat en 12`282.000 dlaresen bonos que deben ser pagados gradualmente por el Gobierno.

Adems hay otra emisin de 5 250.000 que deben ser amortiza-dos con los productos mismos del ferrocarril.25

El estado adems cre un fideicomiso en Inglaterra admi-nistrado por la firma Glyn, Mills, Currie y Compaa, con el pro-psito de depositar por adelantado los pagos debidos a los tene-dores de bonos por intereses y capital. Ello haca subir el valor delos bonos ecuatorianos, tornndolos ms atractivos para los com-pradores y facilitando su colocacin. No obstante, haba variosescollos financieros que tuvieron que ser resueltos antes de que

surtiera efecto el complejo esquema financiero.

Para hacer ms apetecibles los bonos para los comprado-res internacionales, el Ecuador se vio obligado a adoptar el pa-trn oro en 1898.26 Este esquema monetario promovido por

Trabajo como consultora en elproyecto Alimentos para la Paz

financiado por el Departamentode Agricultura de los Estados Uni-dos denominado Promocin deCosechas Nativas para el Desarro-llo Rural del Ecuador. Los socioslocales son la Unin de Agriculto-res y Organizaciones Indgenas deCotacachi (UNORCAC) y el Insti-tuto Ecuatoriano de Investigacio-nes Agropecuarias (INIAP). Este

proyecto busca revaluar la agrobiodiversidad nativa a travs decanales que incluyen conservacinde plasma germinal y variedadesimportantes son almacenadas tan-to en el banco de semillas de l-tima generacin del INIAP comoen los campos de los agricultores.Hay tambin un componente demercado en el cual una compaacooperativa Sumak Miky ( sa-bor excelente en quichua) produ-ce alimentos con valor agregadode alta calidad a travs de cose-chas nativas como: mermelada demora, grosellas silvestres deshi-dratadas, semillas tostadas de za-pallo y pastas de aj. El proyectotambin trabaja con estudiantes

y profesores en el sistema escolarbilinge (espaol-quichua) para

educar a los estudiantes sobre laimportancia de la agricultura. Fi-nalmente, el proyecto apoya unaagencia de viajes nativa, Runa Tu-pari, que incorpora el agroturismoentre sus ofertas. Actualmentetrabajo en un jardn etnobotnicoen Cotacachi y mi funcin es fa-cilitar la integracin de todos loscomponentes y ayudar con el con-

trol de calidad.Para alguien interesado en laagricultura, el Ecuador ofrece unambiente ideal para el aprendizaje.Los Andes son la cuna de la diver-sificacin de cosechas y de la in-novacin agrcola. Es decir, estoytrabajando en el centro de origende muchas cosechas como papas,frjol, aj, man, quinua, chocho,cacao, tomate y yuca. El Ecuadorha estado siempre localizado enlas rutas importantes de comer-cio entre el norte y el sur, el estey el oeste, y la historia y riquezade su tierra son asombrosas. Unode los aspectos nicos del Ecua-dor son los rpidos cambios enecosistemas. Las cortas distan-

CLAIRE NICKLINConsultora, Proyecto PL-480Fomento de Cosechas Andinas parael Desarrollo en Ecuador, Quito


12/21

Inglaterra reduca el riesgo monetario de los papeles ecuatoria-nos y por tanto las tasas de inters que deba pagar el Ecuadoren sus emisiones. Se aseguraba la convertibilidad de la monedanacional al oro a una tasa fija, manteniendo una paridad estrechaentre el valor de los compromisos externos que tena el pas endivisas internacionales y el valor de los ingresos fiscales internos.

Bajo el patrn oro en Ecuador, eran los bancos privados que secomprometan a mantener reservas en oro para convertir sucresen oro a una tasa fija, cuando as lo requirieran los clientes.

Adicionalmente, para financiar el ferrocarril con bonos delestado ecuatoriano, Archer Harman se vio obligado a recom-prar la deuda externa ecuatoriana legado de la deuda de laIndependencia. En Londres, negoci con el Consejo de Tenedoresde Bonos ecuatorianos una recompra a 35% de su valor nomi-

nal. La recompra o extincin, como la calific Alfaro, se finan-ci con efectivo ms varios tramos de bonos ecuatorianos (bo-nos de ferrocarril, bonos Cndor). La recompra cost al Ecuador$750.000 dlares. Esta operacin permiti el retorno del Ecuadora los mercados financieros globales, de los cuales haba estadobsicamente excluido por dcadas27. Alfaro insisti que Harmanhaba salvado el crdito nacional al recomprar la deuda a pesarde haber tildado a la deuda inglesa en algn momento de deudaespuria.28 El canje de deuda fue posible gracias a las habilida-des de persuasin de Harman, sus contactos en los centros finan-

cieros y a la desesperacin del Consejo de Tenedores de Bonosque prefera aceptar algo de efectivo y nuevos bonos a retenerlos inservibles bonos de la deuda inglesa.

La ciudad de Londres con su bolsa de valores, el Stock

Exchange y el Banco de Inglaterra era en esa poca el centro f i-nanciero internacional por excelencia. En gran parte, su enormeproyeccin global estribaba precisamente en el financiamientode ferrocarriles en todo el mundo. Ello explica por qu Harmanrecurri a Londres en lugar de Nueva York para obtener fondos.Harman tena buenas conexiones en Londres, dadas las vincula-

ciones transatlnticas de Londres con Nueva York caractersticasde la Gilded Age estadounidense. Los magnates ecuatoria-nos eran, en cambio, ms cercanos a las instituciones financierasde Pars. A travs de sus contactos, Harman logr el apoyo delfinancista James Sivewright quien adelant dinero al ferrocarrilpara completar el tramo entre Alaus y Quito. Sivewright habahecho su fortuna en Sud frica, parte del Imperio Britnico.

Las complejas operaciones financieras fueron objeto de se-

veras crticas en esa poca y granjearon a Archer Harman la re-putacin de aventurero forneo en la historiografa ecuatoria-na. Llam la atencin lo que hoy llamaramos la titularizacin delas utilidades del ferrocarril a travs de las acciones preferencia-les incluso antes de que ste empiece a funcionar. Un crtico delcontrato tild a las acciones preferenciales como la ingeniosa in-vencin Yankee de sacar utilidades antes de empezar la obra.29Alfaro estaba consciente del carcter especulativo de las ope-raciones financieras, pero las vea positivamente, refirindose aellas como las brujeras de mi administracin30. En todo caso,

sin los malabarismos financieros de Harman, el principal obstcu-lo para la construccin del ferrocarril el financiero no hubierasido vencido y el Ecuador se hubiera quedado sin ferrocarril. Sinla recompra de la deuda inglesa, los bonos del ferrocarril hubie-ran sido ignorados por el mercado al tiempo que las acciones pre-


13/21

ferenciales encontraron comparadores de ttulos para las futurasutilidades. Adems el comisionado fiscal Lizardo Garca, enviadoa Londres a investigar las transacciones de Harman, no encon-tr indicios de fraude o enriquecimiento ilcito durante la fase deconstruccin.31 Incluso el Conde de D oksza el aristcrata pola-co vinculado a una empresa financista francesa tambin haba

insistido en el retiro de la deuda inglesa como condicin sine quanon para el financiamiento del ferrocarril Quito-Guayaquil quepropuso a inicios de la dcada de 1890. Alfaro elogi las transac-ciones financieras de Harman en los siguientes trminos:

Mediante nuevas combinaciones consigui usted recursospara atender al reembolso de las acciones que retiraron su capi-tal en vista de la cuasi repudiacin del Contrato: usted logr po-ner a salvo el arreglo preliminar de la deuda externa indispensa-

ble para rehabilitar el crdito nacional y dar valor efectivo a losBonos ferrocarrileros y consigui emprender con vigor extraordi-nario los trabajos de la va frrea de Chimbo a Sibambe.32

La construccin

La historia de la construccin del ferrocarril Transandinoen s misma es muy conocida, por lo que nos limitaremos arecordar algunos hitos. El principal revs fue el colapso de la

obra en construccin en la llamada va Kelley entre Chimbo ySibambe, punto terminal de la carretera Garca Moreno, con locual se perdieron 18 millas de rieles. Este espantoso derrumbeprovocado por tempestades forz a la compaa a encontrar unanueva va hacia la sierra por la cuenca del ro Chanchn, ruta

cias entre la costa, las cordillerasy la regin amaznica, ofrecen un

cambio constante de panoramasen el transcurso de pocas horas.Siempre es una revelacin recorrercarreteras y caminos y observar lavariada topografa, cultura, gente,vegetacin y comida.

Creo que hay ms de unaoportunidad de experimentar losublime cada da en el Ecuador.Ya sea observando la puesta de sol

detrs de un volcn activo mien-tras se juega ftbol al atardecer enLa Carolina, o disfrutando de uncorviche perfectamente preparadocon aj en un bus a lo largo de lalnea costera de Manab, mientrasse observa sin obstculo alguno lasolas del Ocano Pacfico, hay algosobrecogedor en el paisaje ecua-toriano. Para m, el Ecuador ofre-ce una cultura y un paisaje hbri-dos; es imposible desentraar lasinfluencias preincaicas, incaicas,coloniales y globales de la comida,agricultura, bosques, vestimentay artesana de este pequeo pas,pero es divertido tratar.

CLAIRE NICKLINConsultora, Proyecto PL-480Fomento de Cosechas Andinas parael Desarrollo en Ecuador, Quito


14/21

que era mucho ms empinada y rocosa, requiriendo el uso deexplosivos para abrir el camino.33 El nuevo camino que partadesde Bucay tuvo que ser zanjado adems con 25 puentes dearco metlico de considerable extensin. Luego se super elobstculo aparentemente invencible de la casi vertical peaconocida como la Nariz del Diablo, tendiendo los rieles en zig-

zag en una gradiente de 4%. El ferrocarril lleg a Alaus enla sierra en 1902. A continuacin vino el tendido del extensopuente metlico sobre la quebrada de Shucos que result anms costoso que la propia Nariz del Diablo.34 Una vez en lasierra, se tendieron rieles en los glidos pramos del Chimborazoy Cotopaxi sobre los 3500 metros. Aunque los obstculos enla sierra eran menos formidables que entre Bucay y Alaus, elferrocarril se demor seis aos adicionales en llegar a su trmino,en parte por la mayor extensin de este tramo que aquel que

conectaba a Bucay con Alaus. En 1908 se dio el clebre ingresode la locomotora por primera vez a Quito.

El rol de Archer Harman en la construccin fue participar enla toma las decisiones difciles sobre la ruta, el complejo manejofinanciero y las relaciones con el estado ecuatoriano, tanto con elcaudillo Alfaro, en el gobierno o fuera, como con el gobierno deLeonidas Plaza entre 1901 y 1905.

Para la construccin de la obra se contrat a empresas cons-tructoras estadounidenses como la J.P. McDonald Company.Adicionalmente se conformaron varias compaas auxiliares des-tinadas a la adquisicin de materiales.

Los principales ingenieros que construyeron la obra eranestadounidenses, aunque el gobierno nombr a un ingeniero in-terventor para supervisar la construccin de la obra. Se desta-caron el propio hermano de Archer, John Harman, el viejo amigo

de Harman, el insigne William Shunk y Frank P. Davis. Shunk erasin duda el ms experimentado y talentoso de los ingenieros es-tadounidenses que aportaron al ferrocarril Transandino. Se dedi-c a ensanchar el trayecto Durn-Chimbo al inicio de la obra y altrazado de la ruta.35 El aporte de Davis fue el trazo de la nuevaruta hacia la sierra a travs del ro Chanchn, tras el derrumbe dela obra en la llamada va Kelley. Davis muri de fiebre constru-yendo el ferrocarril. John Harman, quien haba estudiado inge-niera en West Point, vino inicialmente con licencia del ejrcitoestadounidense, pero luego fue negada una segunda licencia lo

que le llev a renunciar al ejrcito y quedarse en Ecuador. JohnHarman reemplaz a su suegro Shunk y estuvo a cargo del com-plicado enrielado en la Nariz del Diablo. John Harman muri defiebre amarilla poco despus. El constructor de puentes fue untal Richard Leonard. Hubo adems otros ingenieros graduados

Nariz del Diablo


15/21

en West Point que contribuyeron a la obra. Vinieron tambinde los EE.UU. operadores de trenes y maquinistas una vez quecomenz a operar la locomotora.

A diferencia de muchos ferrocarriles en la costa Pacfica deSur Amrica, el ferrocarril ecuatoriano se construy con manode obra local y del Caribe en lugar de asitica. Inicialmente,la Guayaquil and Quito Railway Company contrat a cien-tos de obreros de Tulcn a travs de enganchadores. Pero en1900 la compaa constructora James P. McDonald introdujoa unos 4.000 obreros caribeos entre jamaiquinos y habitantesde otras islas caribeas, quienes estaban acostumbrados al tra-bajo en el trpico y tenan defensas frente a enfermedades tropi-cales.36 Como seala Elizabeth Harman, el dueo de la empresaMcDonald haba construido un ferrocarril en Jamaica y tenafama de buen empleador. Los jamaiquinos se desempearon en

los trabajos en el ascenso hacia la sierra entre Chimbo y Alaus,especialmente en la construccin de la Nariz del Diablo y de losnumerosos puentes. Cuando los trabajos en el ferrocarril llega-ron a la sierra, los jamaiquinos fueron devueltos a su tierra y lamano de obra se volvi a contratar localmente. Resulto fcil en

Ingenieros Ferrocarril

El programa agrcola estado-unidense PL-480 es un aliado muyimportante para la labor que haceCRS Ecuador en las zonas msvulnerables y pobres en los lti-mos 10 aos. Gracias a su apoyo,actualmente tenemos una red demicrofinanzas en 5 provincias con17.000 socios y una cartera de casi$4 millones, de instituciones so-cias locales que operan de mane-ra sostenible. En la frontera nortereactivamos, con pocos recursos ya travs de 3 gobiernos locales, lacadena productiva del arroz ase-gurando trabajo digno y mejoresingresos a unas 1.000 familias.Adems del posicionamiento yxito comercial que tiene el pro-yecto en la zona, existe un empo-

deramiento de las comunidadesproductoras y gobiernos locales,tanto que a 3 aos de iniciado elproceso, vamos a la zona cada 2meses, solo a verificar cunto ven-dieron, cunto ganaron y cmoreinvirtieron las ganancias.

La solidaridad del pueblo es-

tadounidense con el Ecuador paracombatir la marginalidad y pobre-za ha sido permanente. Promove-mos cambios fundamentales en la

poblacin rural, en su estructuraeconmica, sus actitudes y men-talidad para enfrentar un mercadocompetitivo, con innovacin cons-tante para que sean protagonistasen la gestin de su propio desa-rrollo.

La gente del campo confamucho en CRS Ecuador por serparte de la Iglesia y porque susrecursos son aportes solidariosdel pueblo estadounidense paraayudarles a salir adelante. Com-prenden que el principio de la so-lidaridad es universal y que esttambin vivo en el corazn de esepueblo y presente en el Ecuador atravs de PL-480.

CARLOS NOVILLOGerente Desarrollo Rural,Catholic Relief Services (CRS)Ecuador


16/21

la sierra conseguir obreros, ya que el trabajo en el ferrocarril pa-gaba hasta seis veces lo que las faenas agrcolas en las hacien-das serranas.

El ferrocarril llev a la formacin de varias poblaciones queescasamente se hubieran desarrollado sin el impulso del ferroca-

rril. Estas poblaciones dominadas por los ingenieros estadouni-denses y pobladas por jamaiquinos tenan un sabor anglosajn.As en Victoria, por ejemplo, las calles llevaban el nombre de losingenieros estadounidenses. La poblacin de Huagra, segn laleyenda local, se convirti en Huigra por la forma en la que losestadounidenses pronunciaban esa palabra quichua. Los jamai-quinos cantaban canciones en ingls durante sus faenas. Estoscampamentos-poblados a su vez fueron servidos por reciente-mente llegados comerciantes italianos, chinos y rabes. Bucayfue otro producto del ferrocarril. En cambio, el ferrocarril nohizo nada para revivir a la triste e inanimada Riobamba, yaque esta ciudad solo era servida por un ramal, lo que significabaque una gran parte del trfico eluda a la ciudad que deba ha-ber sido punto de descanso natural en un viaje que tomaba casidos das.

En los campamentos-poblados la Guayaquil and QuitoRailway Company hizo campaas de higiene similares a lasque poco despus se aplicaran en la construccin del Canal de

Panam. Se trajeron mdicos y medicinas de los EE.UU. para ha-cer frente a una amplia gama de enfermedades tropicales. Noobstante, la plaga bubnica, viruela y paludismo arrasaron conlos obreros especialmente en el tramo entre Bucay y Alaus.

Una derivacin importante del ferrocarril fue el tranva deQuito construido por la Quito Tramway Company (QTC) queperteneca a varios de los inversionistas estadounidenses que in-virtieron en el ferrocarril Transandino. El tranva de traccin elc-trica empez a funcionar en 1914 y con el tiempo operaban doslneas: una de la estacin de tren de Chimbacalle al cementerio

de San Diego y la otra de Chimbacalle a la avenida Coln en elextremo norte de la ciudad. El tranva marc un hito en la mo-dernizacin de la ciudad y ayud a su expansin hacia el norte.Hacia mediados de los aos 20 el tranva fue adquirido por unacompaa ecuatoriana.

Harman y las relaciones EE.UU. - Ecuador

La presencia de Harman se enmarc en las relacionesEE.UU.-Ecuador de la poca. A lo largo del Siglo XIX stas fueronde baja intensidad, existiendo pocas coincidencias o divergenciasde intereses y poca interaccin. Los ingleses, franceses y espao-les tenan mayor influencia, aunque hacia fines del Siglo XIX la in-fluencia de los EE.UU. despunt. En Guayaquil empez a funcio-nar el consulado estadounidense en 1824 en la poca de la GranColombia. Durante el gobierno del presidente liberal Urbina, en1853 los EE.UU. alent al Ecuador a exigir la libre navegacin enel Amazonas a Brasil que buscaba la exclusividad de la navega-

cin en el Gran Ro conjuntamente con Per. Los EE.UU. bus-caba la libre navegacin porque le hubiera dado acceso comer-cial a la cuenca amaznica.37 En los mismos aos, el gobiernode Urbina firm un acuerdo con los EE.UU. (Espinel-White) parael alquiler de las Islas Galpagos y la proteccin por parte de los


17/21

EE.UU. de la costa ecuatoriana, pero ste fue cancelado por lareaccin de pases terceros.38 Asimismo, su rol de mediador enconflictos interestatales se fue fortaleciendo. As cuando Per yEcuador estuvieron a punto de ir a la guerra en 1910 los EE.UU.conjuntamente con Brasil y Argentina sirvieron de mediadores yevitaron el conflicto.39 A lo largo del Siglo XIX, operaron algunos

hombres de negocios estadounidenses en el Ecuador, como losque introdujeron el alumbrado y los vapores de ro en Guayaquil,pero su presencia fue transitoria. En cambio hacia 1890 la em-presa estadounidense W.R. Grace & Company lleg a domi-nar el transporte ocenico en el Pacfico occidental, cumpliendoun rol clave en la transportacin de los rieles y locomotoras alEcuador. La influencia de los EE.UU. se expandi con la construc-cin del Canal de Panam en 1914.

Aunque Harman vino al Ecuador como inversionista priva-do, recibi apoyo del gobierno de los EE.UU. en algunas ocasio-nes. El apoyo a sus inversionistas y la ampliacin de oportunida-des comerciales formaba parte de la poltica de los EE.UU. haciaAmrica Latina. La Guayaquil and Quito Railway Companyfue la primera gran empresa estadounidense en el Ecuadorcon la capacidad para hacer lobbying frente al gobierno delos EE.UU. As cuando se abrog temporalmente el contratoHarman-Valdivieso, en 1898, Harman pidi al ministro ArchibaldSampson en Ecuador que interviniera con el gobierno ecuatoria-

no para que se respetaran los contratos. Durante la construc-cin, Harman tambin tuvo contacto con el Cnsul de GuayaquilThomas Nast, un clebre caricaturista famoso por ser el creadorde la figura del Uncle Sam y las del elefante que representa alos republicanos y el burro que representa a los demcratas.

En 1964, Santo Domingo delos Colorados era un pequeocentro poblado rodeado de selva,que iba creciendo por la llegadade nuevos colonos de todo el paspara dedicarse a cultivar la tierra.En ese entonces la poblacin te-na servicio elctrico limitado; de06hOO a 08hOO y de 18hOO

a 22hOO. Por este motivo se laconsider para la promocin delsistema de cooperativas de electri-ficacin rural en Sudamrica bajola direccin de la Corporacin deCooperativas de ElectrificacinRural del Estado de Kentucky.Una vez organizada la Coopera-tiva de Electrificacin Rural con

3.000 socios, viaj a Kentuckyuna comisin de representantesque fueron atendidos con grandedemostracin de amistad y ayuda.A pesar de no saber bien el inglsen las reuniones nos entendimosmuy bien, con la ayuda de un tra-go de Bourbon. Conseguimos ladonacin de 3 grupos elctricos

de 150 KW cada uno, un crditode 600.000,00 dlares para pos-tes y el tendido de la red. staconstituy la base del desarrollode una extensa regin y con elservicio elctrico de 24 horas, seincrement el funcionamiento deRadio Zaracay que promovi lacolonizacin y la organizacin so-

HOLGER VELASTEGUGerente General, Radio y TV Zaracay,

Santo Domingo de los Colorados.


18/21

proyecto de Alfaro. Buscad a los norteamericanos si acaece algnacontecimiento til en el mundo. Los Estados Unidos son el ejesobre el que est girando la civilizacin contempornea. Oh,Gran Pueblo, oh sublime pueblo aquel que no se engrandece sinengrandecer al mismo tiempo a los otros! Dichosas las Nacionesque como la del Ecuador se dilatan en el mismo Continente

que aquella Nacin robusta y soberana as como liberal yhumanitaria.42

En conclusin, los estadounidenses Archer Harman y suhermano John Harman, tuvieron un papel insustituible en laconstruccin del ferrocarril que fue indispensable para la moder-nizacin del pas. Archer Harman en particular aport con suemprendimiento, conocimiento de los mercados financieros y ex-periencia en la industria ferroviaria. Eloy Alfaro no solo que tuvola voluntad poltica para iniciar y llevar a su trmino un proyec-

to que moviliz los conocimientos y destrezas de empresarios eingenieros estadounidenses, sino que reconoci la importanciapara el proyecto del retorno del Ecuador a los mercados financie-ros internacionales y la estabilidad monetaria que brindaba el pa-trn oro. La alianza entre Alfaro y los empresarios e ingenierosestadounidenses conjuntamente con la mano de obra de muchosecuatorianos y caribeos annimos permiti la superacin de lasbarreras fsicas y financieras que haban impedido por dcadas laconsumacin de esta trascendental obra.

Una vez construida la obra del ferrocarril, sta gener va-rias disputas entre el estado ecuatoriano y la Guayaquil andQuito Railway Company por incumplimiento de ambas par tes.En el forcejeo de 1907, la compaa recurri a la clusula 26 delcontrato que facultaba a los presidentes de ambos pases paranombrar rbitros. El arbitraje zanj exitosamente varios asuntos

pendientes.

Visin que Harman tena del Ecuador

Archer Harman tena una visin muy positiva de Eloy Alfaroy de su gobierno entre liberal y caudillista. Para Harman, Alfaroera un lder honesto y fuerte con buenas perspectivas de mante-nerse en el poder y por tanto dar continuidad a la obra del ferro-carril.40 Harman no parece nunca haber vertido un comentarioirrespetuoso sobre el Ecuador. Otros estadounidenses en el en-torno de la Compaa expresaron asombro frente a la naturalezadel Ecuador (los volcanes, la selva).

Proamericanismo y antiamericanismo en la poca de laconstruccin

La obra del ferrocarril suscit tanto expresiones de admira-cin como temores frente a los estadounidenses y la emergentepotencia del Norte, los EE.UU. En la ceremonia de inauguracin

del ferrocarril en 1908 se vertieron palabras de profundo agra-decimiento a Harman. ste fue descrito por Alfaro como brazorobusto de la empresa ferroviaria y a cuya consagracin e indo-mable energa debe en gran parte el Ecuador el triunfo que feste-jamos.41 Hubo adems uno que otro elogio a los EE.UU. comoel del liberal Roberto Andrade:

Archer Harman es quien ha puesto por obra el generoso

Eloy Alfaro, Ambato, 1908


19/21

Viaje en ferrocarril, Ecuador, 1915

AnexosVista del ferrocarril

Ferrocarril en la regin Andina 1920

cial, logrando as un crecimientoy desarrollo que actualmente haconvertido a Santo Domingo delos Tschilas en una nueva provin-cia.

Con estos antecedentes se

constituy el Comit de CiudadesHermanas de Bowling Green ySanto Domingo de los Colorados.Esto permiti efectuar intercam-bios estudiantiles para conocermejor la cultura, el idioma y la vidade 105 hogares de los dos pases.Tambin se ofrecieron becas paraque los mejores estudiantes deSanto Domingo de los Colorados

estudiaran en la Universidad Wes-tern Kentucky. Yo fui uno de ellosy me gradu en Administracin deEmpresas para luego laborar enRadio La Voz de Amrica - VOAde Washington. Retorn al Ecua-dor para trabajar en Radio Zara-cay y crear mi propia empresa detelevisin por cable e internet debanda ancha.

En el 2006 la Embajada de los

Estados Unidos, contribuy conun significativo aporte econmicopara la compra de un helicpteroy la construccin del helipuerto,destinado a controlar la seguridadde la zona de Santo Domingo delos Colorados que es el centro vialdel Ecuador.

HOLGER VELASTEGUGerente General, Radio y TV Zaracay,Santo Domingo de los Colorados.


20/21

Ferrocarril Regin Andina 1928

versity Park, 1994, p. 5.18es.wikipedia.org/wiki/Henry_Meiggs19eh.net/bookreviews/library/davis20Byron Castro, El Ferrocarril Ecuatoriano, Banco Central del Ecuador, Quito,

2006, pp. 80-84.21Uggen, p. 51.22Alfredo Maldonado, Memorias del Ferrocarril del Sur, Quito, 1933, p. 55.23

Ibid., p. 57.24Ibid., 56.25Contrato del Ferrocarril Guayaquil a Quito , Artculo 26, en Contratos del

Ferrocarril de Guayaquil a Quito, Quito, Imprenta Nacional, 1908. Los montos

son confusos. Ver tambin el contrato modificado de 1898 Contrato celebrado

entre el Supremo Gobierno y la Compaa del Ferrocarril de Guayaquil a Quito

en Contratos.26Eloy Alfaro, Historia del Ferrocarril de Guayaquil a Quito, Nariz del Diablo,

Quito, p. 24.27Para la adopcin del patrn oro ver Alberto Acosta, Breve Historia Econmica

del Ecuador, Corporacin Editora Nacional, Quito, p. 53.28Eloy Alfaro, Historia, p. 35.

29Para el concepto de Alfaro de deuda espuria ver Deuda Gordiana, Quito,Imprenta Nacional, 1896.30Breves Observaciones que Demuestran lo Ruinoso que Ser el Contrato del

Ferrocarril del Sur, Imprenta Gmez Hnos., 1897, p. 12.31Ferrocarril Trans andino, Cartas Cruzadas entre el Gerente de la Empresa y el

General Eloy Alfaro, Guayaquil, 1902, p. 11.32Eloy Alfaro, Historia, p. 35.33Carta de Alfaro a Harman, Octubre 16 e 1902, en Ferrocarril Trasandino,

1902.34Eloy Alfaro, Historia, p. 30.35Eloy Alfaro, Historia, 42.36Ibid. P. 41.

37Maldonado, p, 75.38Felix Denegri Luna, Peru and Ecuador, Notes for the History of a Frontier, Ins-

tituto Rivaaguero, Lima 1996, p. 151.39Denegri, p. 193.40Denegri, p. 227.41Harman y Robinson, p. 42.42El Ferrocarril del Sur, 1908-1933, Breve relacin documental de los principales

festejos, p. 39-40.43Ibid., 59.

Trabajadores ferrocarril, Ambato

1Ver John Uggen, Archer Harman y el Ferrocarril del Sur, Procesos, No. 20,

2003, pp. 37-54; y Elizabeth Harman Brainard y Catherine Robinson Brainard,

Railway in the Sky, Atlantis Limited Partnership, MA, 2003.2Uggen, p. 38.3Uggen, 39.4Harman y Robinson, p. 20.5Ibid., 21.6Harman y Robinson, p. 55.7Ibid., 52.8Uggen, p. 38.9

Harman y Robinson, p. 20.10Uggen, p. 40.11Ibid., p. 42.12Ver Robber Barons, econ161.berkeley.edu/Econ_Articles/carnegie/De-

Long_Moscow_paper213Uggen, pp. 42-43.14Harman y Robinson, p. 16.15Uggen, pp. 44-52.16Ibid., p. 43.17Luis Alberto Romero, Argentina, The Pennsylvania State University Press, Uni-


21/21

El 25 de junio de 1908, el Presidente de los EstadosUnidos, Theodore Roosevelt envi un telegrama al PresidenteEloy Alfaro, felicitndolo por haber concluido la obra del ferroca-rril de Guayaquil a Quito. El presidente Alfaro por su parte res-pondi el 28 de junio de 1908 con su propio mensaje. Los dostelegramas estn publicados, en ingls, en el archivo Foreign

Relations of the United States in 1908. A continuacin estnlas traducciones al espaol de los dos telegramas. No fue po-sible encontrar la versin original en espaol del telegrama delPresidente Alfaro.

De: Presidente Roosevelt, para: Presidente Alfaro

La Casa Blanca

Washington, 25 de junio de 1908

Reciba nuestra ms sincera felicitacin por la conclusin

del ferrocarril a Quito. Que este gran logro impulse laprosperidad del Ecuador.

Theodore Roosevelt

De: Presidente Alfaro, para: Presidente Roosevelt

Quito, 28 de junio de 1908

Estoy profundamente agradecido por su sincera y expre-siva felicitacin. Estamos siguiendo aqu, en la medida delo posible, el atractivo ejemplo de la gran nacin que us-ted dirige, el cual es prspero en virtud de la ley y debi-do a sus ferrocarriles. Nos hemos acercado ms a usted

y nos acercaremos ms todava a travs de tratados co-merciales que sern mutuamente ventajosos ahora quetenemos un nuevo vnculo de unin.

Eloy Alfaro

Mi visita a los Estados Unidoseste ao estuvo llena de situacio-nes interesantes, sorprendentes ysin duda ilustrativas. De todas ma-neras considero que lo ms me-morable fue la visita al Capitolioen Washington y dentro del mis-mo, al Senado. All tuve la oportu-nidad de visitar las oficinas de lossenadores y compartir momentosy experiencias con miembros desus gabinetes y poder observarla gran accesibilidad de sus ofici-nas al pblico en general. Creoque esto es esencial en un mundocuyas barreras y distancias cadavez se acortan ms. Es necesarioel conocimiento y entendimiento

mutuo entre los pases y regionesdel mundo. Ms an cuando setrata de lugares con los que exis-ten grandes lazos de unin, puestoque muchas familias en el Ecuadortienen un familiar o amigo que re-sida en los Estados Unidos.

Los ecuatorianos deben sa-

ber que los Estados Unidos no sonnicamente su gobierno, sino tam-bin su gente, sus instituciones, sucultura, su historia, su vocacin

histricamente libertaria, que esuna prctica diaria tanto en la vidaprivada de los individuos como enla estructura propia del gobierno.Tanto en el Ecuador como en losEstados Unidos, estamos en con-tacto con realidades distintas quemarcan nuestras vidas de una o deotra manera; de ah lo interesantede saber admitir esas diferencias yreconocerlas como tales. Slo aspodremos valorarlas, admitirlas yde esta manera vivir en armona,reconocindonos como diferentespero no como incompatibles. Porotra parte evidenci, que en me-dio de las diferencias muchas ve-ces irreconciliables que existen enel mbito poltico, por sobre todoexiste un gran respeto a la discre-pancia y una actitud caballerosa y

civilizada de respeto a los puntosdivergentes, lo que contribuye a laestabilidad y progreso del pas.

DIEGO A. MONSALVEJefe de Relaciones Internacionales,Municipio de Cuenca

archer harman

Documents