Texto: Ramón Morales. Fotos: Ricardo Vila

NATURALEZA NATURE

Inmóvilesmariposas

Las flores nos sorprenden todos los años, como si de algo nuevose tratara. Sus colores y aromas impregnan los campos en prima-vera para atraer a los polinizadores, estimulando la vista y el olfato.

Flowers surprise us year after year, as if they were something new.Their colours and their aromas permeate the countryside attractingpollinators by stimulating their sight and smell.

Static butterflies

Belleza mediterráneaOriundo de la región oriental delMediterráneo, el almendro fue traídoprobablemente a la Península durante las primeras colonias griegas, hace más de 2.500 años. Nadie diría que es unaplanta introducida, dada su rusticidad. Hoy está perfectamente adaptada y secultiva en toda España para produciralmendras. Su floración espectacular cubre todo el árbol de flores, haciéndolomuy atractivo para los polinizadores. La floración depende del lugar; puedeproducirse en enero junto a la costa, y a fines de febrero o marzo en el centro y mitad norte de España.

Mediterranean beautyThe almond tree is native to the easternparts of the Mediterranean and wasprobably brought to the Peninsula with the first Greek colonies. It’s hard to believethat it is a non-native plant due to itsruggedness. Today it is perfectly adapted tothe Spanish countryside and is grown allover the country for almond production.The blooming almond is spectacular, as blossoms cover the whole tree, making it very appealing to pollinators. Bloomingperiods depend on location: near the coastin January, and in central and northern Spainat the end of February or March.

La amapola se introdujo en España8.000 años antes de Cristo, comoacompañante de los primerosgranos de cereal. Se encuentra entoda la Península Ibérica. Su colorrojo intenso mancha los paisajes, y es frecuente verlas infectando lostrigales u otros campos de cerealescomo mala hierba. Florecen enprimavera, durante un periodorelativamente amplio, que va desdefebrero hasta septiembre, peroabarca sobre todo finales de abril y el mes de mayo. La flor está

formada por cuatro pétalos, muylivianos, pero que forman una copaen el centro de la cual aparecenmultitud de estambres azulados o pardos. Atrae a todo tipo deinsectos polinizadores, incluso a los poco especializados, comopequeños escarabajos comedoresde polen. La amapola es una florefímera, que se seca pronto, y que usada como ornamentacióntiene muy poca duración. Sus hojas, antes de que la plantaflorezca, son comestibles.

The poppy was introduced inSpain in 8000 BC along with thefirst cereal grains. It can be foundall over the Iberian Peninsula.Its intense red colour dyeslandscapes, and they can often beseen invading wheat fields orother fields where cereal grows asif it were a weed. They bloom inspring, over a relatively longperiod of time that starts inFebruary and goes all the way to September, though mainlyoccurring during the months of

April and May. Its flower is madeup of four very delicate petalsthat form the shape of a cup withnumerous blue-toned or blackishstamens in the centre. It attractsall sorts of pollinating insects,even the least specialized, such as small pollen-eating beetles.Poppies are short-lived flowersthat dry out quickly and thereforehave an extremely short life as an ornamental flower. Poppy leaves are edible before the plant actually blooms.

Lindísima amapola Beautiful poppy

Atracción fatalLas modestas orquídeas ibéricas, si las comparamos con lastropicales, pasan inadvertidas a los ojos poco habituados a ello.No les ocurre lo mismo a losinsectos polinizadores. Estas floresson trampas sexuales, que imitanla forma del polinizador yproducen aromas similares a lasferomonas. Cuando el insecto, en general himenóptero opróximo a las abejas, se posasobre la flor, se produce unapseudocópula, en la que esterecibe dos polinias o saquitos de polen a modo de banderillas,que se le adhieren en la cabezacomo dos antenas. Con ellas,poliniza la siguiente flor. Lasorquídeas florecen en primavera.En España viven sólo 89 especies,aunque pertenezcan a la familiamás diversa del reino vegetal.Fatal attractionIberian orchids are very discreetwhen compared to tropical onesand can be easily overlooked by the untrained eye. Theseflowers are sexual traps thatimitate the shape of pollinatorsand produce an aroma that is very similar to pheromones.When the insect, generallyhymenopterans or those in thebee family, lands on the flower a sort of pseudo-copulationtakes place in which the insectreceives two pollinia (little pollensacks that stick out) that adhereto its head like two littleantennas. These are what thenext flower is pollinated with.Orchids bloom in spring. In Spainthere are only 89 species, thoughthey belong to the most diversefamily in the plant kingdom.

Racimos de borrajaLa flor de la borraja es peluda y resulta áspera. Es pequeña(no llega a 2 cm) y formaracimos, a veces colgantes.Vive de forma natural en granparte de España, y también secultiva en huertos, sobre todoen Aragón. Es anual y florecedesde finales de invierno y primavera. Sus hojas seconsumen como verdura, perosu epíteto específico, officinalis,recuerda su uso medicinal enlas antiguas oficinas de botica.

Clusters of borage A borage flowers is hairy andfeels a little rough. It’s small (nomore than 2 cm) and it formslittle clusters that sometimeshang. It grows wild all overSpain and is also grown invegetable gardens, especially inAragón. It is annual and startsflowering at the end of winterand into spring. Its leaves areeaten as a vegetable, thoughits official epithet, officinalis,reminds us of its medicinal usein old apothecary shops.

Hierba de Santa LucíaEsta salvia, popularmenteconocida como gallocresta, seencuentra en gran parte deEspaña. Florece desde finalesde invierno hasta principios deverano. Contiene, dentro dellabio superior cóncavo, dosestambres con unas estructurasen forma de balancín. Cuandoel insecto se posa para chuparel néctar, las anteras sedesplazan hacia abajo y rocíande polen la cabeza delpolinizador. En la siguientevisita este deja el polen en elestigma bífido que asoma del labio superior de la flor. Su popularidad obedece a su poder antiséptico ocular.

Wild sageWild sage This sage iscommonly known as wild clary– gallocresta in Spanish – andcan be found all over theSpanish countryside. It bloomsfrom late-winter to early-summer. Inside its concaveupper lip there are two stamenswith curved structures shapedlike the base of a rocking horse.When the insect rests to suckup the nectar, the anthersmove down and sprinkle pollenon the pollinator’s head. On itsnext stop it leaves the pollen on the bifid stigma that sticksout of the flower’s upper lip. It is well-known for its ocularantiseptic properties.

Hermosa simetríaLa flor de arveja tiene formaamariposada, característica de la familia botánica a que pertenece,llamada papilionáceas. Consta de un estandarte, sobre el cual estáposada la chinche de campo, dosalas laterales y una quilla, formadapor dos pétalos soldados. Suelen sermuy aromáticas, característicaatrayente muy importante en lasflores. Las especies de esta familiacontienen una amplia gama de colores. En España viven unas 40 especies. Son casi todastrepadoras, con zarzillos en elextremo de sus hojas. Se encuentranen herbazales y bordes de camino y florecen en primavera.

Lovely symmetryThe pea blossom has a butterfly-likeshape which is a characteristic of the botanical family it belongs tocalled papilionacea. It is made up ofa banner, where the chinch bug isresting, two lateral wings and a keelthat is formed by two fused petals.They tend to be very aromatic,which is a very appealingcharacteristic in flowers. The speciesthat belong to this family display awide range of colours. In Spain thereare around 40 species. They aremainly climbers, with leaves that endin tendrils. They can be found infields and on the edges of trails andthey bloom in spring.

La flor del linoEsta especie es una de las 14 deeste género que se encuentransilvestres en España. Se trata de una planta perenne, pero grácil y de flores delicadas y atrayentes.Vive en romerales y tomillares sobresustratos pedregosos y florece en plena primavera. Como otrasmuchas flores, las estríasdiferenciadas de sus pétalos tienencomo finalidad dirigir la atenciónhacia el centro de la flor, donde los polinizadores encontrarán el néctar. El lino más conocido es el cultivado, del que se obtiene fibra vegetal para lienzos y telas, y de su semilla, aceite de linaza.

Flax flowerThis species is one of the 14 of thisgenus that grow wild in Spain. It isa perennial plant, yet it is gracefuland has delicate and attractiveflowers. It thrives in sandy soilwhere rosemary and thyme plantsgrow, and flowers in spring. As isthe case with many other flowers,the different-coloured striations onits petals are there so as to directattention towards the centre of the flower where the pollinators will find the nectar. The best known flax is the one that is farmed; itsfibres are used in the elaboration of canvases and cloth and its seedsproduce linseed oil.

Azucena del PirineoExclusiva de la cordillera pirenaica y las montañas cantábricas, florece a fines de primavera y comienzos de verano. Brota de unas cebollasque se deshacen fácilmente enhojuelas. Tiene unas flores amarillasjaspeadas con puntos negros que,en general, cuelgan hacia abajo, consus seis pétalos revueltos hacia arribay seis estambres perpendiculares aestos, de filamentos verdes y anterasanaranjadas. La disposición desus flores obliga a serpolinizadas por abejorros delarga trompa, que no seposan para chupar el néctar.

Pyrenees lilyIt is exclusively found in thePyrenees Mountains and themountains of Cantabria, andblooms in late-spring andearly-summer. It sprouts from littleonions that easily flake apart. Itsflowers are yellow with little blackspots and normally hang down, andits upturned petals and six stamensare perpendicular to these and have green filaments and orangeanthers. The layout of its flowersrequires pollination by long-tongued bumblebees that can suck up nectar while hovering.

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