UNA MIRADA COGNITIVA EN LA EDUCACIÓN: LA TEORÍA

AUSUBELIANA DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO.

Aprendizaje significativo: autores principales, clasificación y procesos.

Por: Elizabeth Guadalupe Conde BenítezIrma Karen Benigno Uribe Estrada

2014

25/03/2014

UNA MIRADA COGNITIVA EN LA EDUCACIÓN: LA TEORÍA AUSUBELIANA DEL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO.

Surgimiento y objeto de estudio de la teoría.En la década de los 70´s, las propuestas de Bruner sobre el Aprendizaje por Descubrimiento estaban tomando fuerza. En ese momento, las escuelas buscaban que los niños construyeran su conocimiento a través del descubrimiento de contenidos. Ausubel considera que el aprendizaje por descubrimiento no debe ser presentado como opuesto al aprendizaje por exposición (recepción), ya que éste puede ser igual de eficaz, si se cumplen unas características. Así, el aprendizaje escolar puede darse por recepción o por descubrimiento, como estrategia de enseñanza, y puede lograr un aprendizaje significativo o memorístico y repetitivo.

“El aprendizaje por descubrimiento de Bruner”Su enfoque se dirige a favorecer capacidades y habilidades para la expresión verbal y escrita, la imaginación, la representación mental, la solución de problemas y la flexibilidad metal.

Dentro de la propuesta elaborada por Bruner, este expone que el aprendizaje no debe limitarse a una memorización mecánica de información o de procedimientos, sino que debe conducir al educando al desarrollo de su capacidad para resolver problemas y pensar sobre la situación a la que se le enfrenta. La escuela debe conducir al a descubrir caminos nuevos para resolver los problemas viejos y a la resolución de problemáticas nuevas acordes con las características actuales de la sociedad.David Paul Ausubel Psicólogo estadounidense. Nació el 25 de octubre de 1918 en Nueva York, en el seno de una familia de inmigrantes judíos de Europa Central. Cursó estudios en la Universidad de Nueva York. Ausubel, es el creador de la teoría del aprendizaje significativo, que responde a una concepción cognitiva del aprendizaje. El concepto de aprendizaje significativo fue propuesto originalmente por David Ausubel (1963 a 1968) como el proceso a través del cual una nueva información, un nuevo conocimiento se relaciona de manera no arbitraria y sustantiva con la estructura cognitiva de la persona que aprende.

Ausubel es uno de los máximos representantes de la teoría cognoscitiva, y especialmente de la aplicación pedagógica de sus principios. Pretende destacar la diferencia entre teoría de aprendizaje y teoría de la enseñanza, cuyas peculiaridades es relevante comprender y distinguir. Es claro que el conocimiento de las características del aprendizaje que alcanza la primera no asegura una buena ejecución de la enseñanza , que es lo que busca la segunda, pues se precisa conocer la manera de transmitir el mensaje para que produzcan los fenómenos internos del pensamiento que terminan en un autentico conocimiento.

Principales conceptos y supuestos teóricos: ¿Qué quiere decir aprender? ¿Cómo se aprende? ¿Qué se aprende? Y ¿Qué es aprendizaje significativo?La idea central de la teoría de Ausubel (1970) es lo que él define como aprendizaje significativo. Para este autor este aprendizaje es un proceso por medio del que se relaciona nueva información con algún aspecto ya existente en la estructura cognitiva del individuo y que sea relevante para el material que se intenta aprender.El aprendizaje debe tener necesariamente significado para el estudiante, si se pretende que represente algo más que palabras o frases que repite de memoria en un examen. Para este autor algo que carece de sentido no sólo se olvidará fácilmente, sino que no puede relacionarse con otros datos estudiados previamente, ni aplicarse a la vida de todos los días.Aprendizaje significativo y aprendizaje mecánicoAusubel relaciona el aprendizaje significativo con el almacenamiento de información en el cerebro. Señala que la información se conserva en zonas localizadas del cerebro y que son muchas las células implicadas en este proceso. Un aprendizaje es significativo cuando los contenidos: Son relacionados de modo no arbitrario y sustancial (no al pie de la letra) con lo que el alumno ya sabe. Por relación sustancial y no arbitraria se debe entender que las ideas se relacionan con algún aspecto existente específicamente relevante de la estructura cognoscitiva del alumno, como una imagen, un símbolo ya significativo, un concepto o una proposición. El aprendizaje significativo ocurre cuando una nueva información "se conecta" con un concepto relevante ("subsunsor") preexistente en la estructura cognitiva, esto implica que, las nuevas ideas, conceptos y proposiciones pueden ser aprendidos significativamente en la medida en que otras ideas, conceptos o proposiciones relevantes estén adecuadamente claras y disponibles en la estructura cognitiva del individuo y que funcionen como un punto de "anclaje" a las primeras. El aprendizaje mecánico, contrariamente al aprendizaje significativo, se produce cuando no existen subsunsores adecuados, de tal forma que la nueva información es almacenada arbitrariamente, sin interactuar con conocimientos pre-existentes.Ausubel no establece una distinción entre aprendizaje significativo y mecánico como una dicotomía, sino como un "continuum", es más, ambos tipos de aprendizaje pueden ocurrir concomitantemente en la misma tarea de aprendizaje (Ausubel, 1983); por ejemplo la simple memorización de fórmulas se ubicaría en uno de los extremos de ese continuo (aprendizaje mecánico) y el aprendizaje de relaciones entre conceptos podría ubicarse en el otro extremo (Ap. Significativo)

cabe resaltar que existen tipos de aprendizaje intermedios que comparten algunas propiedades de los aprendizajes antes mencionados, por ejemplo Aprendizaje de representaciones o el aprendizaje de los nombres de los objetos.

Aprendizaje por descubrimiento y aprendizaje por recepción.En el aprendizaje por recepción, el contenido o motivo de aprendizaje se presenta al alumno en su forma final, sólo se le exige que internalice o incorpore el material (leyes, un poema, un teorema de geometría, etc.), que se le presenta de tal modo que pueda recuperarlo o reproducirlo en un momento posterior. En el aprendizaje por descubrimiento, lo que va a ser aprendido no se da en su forma final, sino que debe ser re-construido por el alumno antes de ser aprendido e incorporado significativamente en la estructura cognitiva. El aprendizaje por descubrimiento involucra que el alumno debe reordenar la información, integrarla con la estructura cognitiva y reorganizar o transformar la combinación integrada de manera que se produzca el aprendizaje deseado."El aprendizaje por recepción, si bien es fenomenológicamente más sencillo que el aprendizaje por descubrimiento, surge paradójicamente ya muy avanzado el desarrollo y especialmente en sus formas verbales más puras logradas, implica un nivel mayor de madurez cognoscitiva (Ausubel, 1983).

TIPOS DE APRENDIZAJE SIGNIFICATIVOEs importante recalcar que el aprendizaje significativo no es la "simple conexión" de la información nueva con la ya existente en la estructura cognoscitiva del que aprende, por el contrario, sólo el aprendizaje mecánico es la "simple conexión", arbitraria y no sustantiva; el aprendizaje significativo involucra la modificación y evolución de la nueva información, así como de la estructura cognoscitiva envuelta en el aprendizaje. Ausubel distingue tres tipos de aprendizaje significativo: de representaciones, de conceptos y de proposiciones.Aprendizaje de representacionesEs el aprendizaje más elemental del cual dependen los demás tipos de aprendizaje. Consiste en la atribución de significados a determinados símbolos, al respecto Ausubel dice: “Ocurre cuando se igualan en significado símbolos arbitrarios con sus referentes (objetos, eventos, conceptos) y significan para el alumno cualquier significado al que sus referentes aludan” (Ausubel, 1983: 46). Este tipo de aprendizaje se presenta generalmente en los niños, por ejemplo, el aprendizaje de la palabra "pelota", ocurre cuando el significado de esa palabra pasa a representar, o se convierte en equivalente para la pelota que el niño está percibiendo en ese momento, por consiguiente, significan la misma cosa para él; no se trata de una simple asociación entre el símbolo y el objeto sino que el niño los relaciona de manera relativamente sustantiva y no arbitraria, como una equivalencia representacional con los contenidos relevantes existentes en su estructura cognitiva.Aprendizaje de conceptosLos conceptos se definen como "objetos, eventos, situaciones o propiedades de que posee atributos de criterios comunes y que se designan mediante algún

símbolo o signos" (Ausubel, 1983: 61), partiendo de ello podemos afirmar que en cierta forma también es un aprendizaje de representaciones. Los conceptos son adquiridos a través de dos procesos. Formación y asimilación. En la formación de conceptos, los atributos de criterio (características) del concepto se adquieren a través de la experiencia directa, en sucesivas etapas de formulación y prueba de hipótesis, del ejemplo anterior podemos decir que el niño adquiere el significado genérico de la palabra "pelota”, ese símbolo sirve también como significante para el concepto cultural "pelota", en este caso se establece una equivalencia entre el símbolo y sus atributos de criterios comunes. De allí que los niños aprendan el concepto de "pelota" a través de varios encuentros con su pelota y las de otros niños.El aprendizaje de conceptos por asimilación se produce a medida que el niño amplía su vocabulario, pues los atributos de criterio de los conceptos se pueden definir usando las combinaciones disponibles en la estructura cognitiva por ello el niño podráDistinguir distintos colores, tamaños y afirmar que se trata de una "pelota", cuando vea otras en cualquier momento.Aprendizaje de proposicionesEste tipo de aprendizaje va más allá de la simple asimilación de lo que representan las palabras, combinadas o aisladas, puesto que exige captar el significado de las ideas expresadas en forma de proposiciones. El aprendizaje de proposiciones implica la combinación y relación de varias palabras cada una de las cuales constituye un referente unitario, luego estas se combinan de tal forma que la idea resultante es más que la simple suma de los significados de las palabras componentes individuales, produciendo un nuevo significado que es asimilado a la estructura cognoscitiva. Es decir, que una proposición potencialmente significativa, expresada verbalmente, como una declaración que posee significado denotativo (las características evocadas al oír los conceptos) y connotativo (la carga emotiva, actitudinal e ideosincrática provocada por los conceptos) de los conceptos involucrados, interactúa con las ideas relevantes ya establecidas en la estructura cognoscitiva y, de esa interacción, surgen los significados de la nueva proposición.

Principio de la asimilaciónEl Principio de asimilación se refiere a la interacción entre el nuevo material que será aprendido y la estructura cognoscitiva existente origina una reorganización de los nuevos y antiguos significados para formar una estructura cognoscitiva diferenciada, esta interacción de la información nueva con las ideas pertinentes que existen en la estructura cognitiva propician su asimilación. Por asimilación entendemos el proceso mediante el cual "la nueva información es vinculada con aspectos relevantes y pre existentes en la estructura cognoscitiva, proceso en que se modifica la información recientemente adquirida y la estructura pre existente" (Ausubel, 1983), al respecto Ausubel recalca: "Este proceso de interacción modifica tanto el significado de la nueva información como el significado del concepto o proposición al cual está afianzada." (Ausubel, 1983). El producto de la interacción del proceso de aprendizaje no es solamente el nuevo significado de

(a'), sino que incluye la modificación del subsunsor y es el significado compuesto (A'a'). Aprendizaje subordinado: Este aprendizaje se presenta cuando la nueva información es vinculada con los conocimientos pertinentes de la estructura cognoscitiva previa del alumno, es decir cuando existe una relación de subordinación entre el nuevo material y la estructura cognitiva pre existente, es el típico proceso de subsunción.Aprendizaje supraordinado: Ocurre cuando una nueva proposición se relaciona con ideas subordinadas específicas ya establecidas, "tienen lugar en el curso del razonamiento inductivo o cuando el material expuesto […] implica la síntesis de ideas componentes" (Ausubel, 1983), por ejemplo: cuando se adquieren los conceptos de presión, temperatura y volumen, el alumno más tarde podrá aprender significado dela ecuación del estado de los gases perfectos; los primeros se subordinan al concepto de ecuación de estado lo que representaría un aprendizaje supraordinado. Partiendo de ello se puede decir que la idea supraordinada se define mediante un conjunto nuevo de atributos de criterio que abarcan las ideas subordinadas, por otro lado el concepto de ecuación de estado, puede servir para aprender la teoría cinética de los gases.Aprendizaje combinatorio: Este tipo de aprendizaje se caracteriza por que la nueva información no se relaciona de manera subordinada, ni supraordinada con la estructura cognoscitiva previa, sino se relaciona de manera general con aspectos relevantes de la estructura cognoscitiva. Es como si la nueva información fuera potencialmente significativa con toda la estructura cognoscitiva.

Aportaciones a la educación.La teoría del aprendizaje significativo tiene grandes implicaciones pedagógicas, ya que conlleva una organización científica del material de enseñanza, por parte del profesor y un permanente proceso de evaluación. Dicha evaluación brinda constante retroalimentación en cuanto a la bondad del proceso. ¿se están realmente cumpliendo los objetivos de aprendizaje planteados? ¿Cuáles estudiantes alcanzan los logros deseados y cuáles no? ¿A qué obedecen estas diferencias?Estas y otras preguntas deben ser contestadas de manera científica, en relación con el proceso de aprendizaje significativo. Se comentan a continuación, dos aspectos importantes de la teoría, como son la organización del material y la evaluación formativa, esencial en este enfoque.

a. La importancia de la organización del material por parte del profesor.Hay educadores que le dan mayor importancia a los métodos y técnicas de enseñanza que a la organización del material de aprendizaje. Se considera suficiente seleccionar unos contenidos y hallar los métodos adecuados para desarrollarlos en clase.Para Ausubel el problema es mas complejo, pues involucra aspectos de contenido de programación del curso, de definiciones metodológicas, de conocimiento de una teoría de aprendizaje que oriente las acciones por seguir, de percepción de las necesidades y características psicosociales de los estudiantes. Este autor enfatiza

en que el material que se va a aprender sea significativo, tenga sentido para el alumno y suscite su curiosidad. De ser posible, este nuevo conocimiento debe enlazarse con algo ya existente en la estructura cognitiva y afectiva del estudiante. Además el profesor debe esforzarse por establecer puentes cognitivos entre los conocimientos que el educando tiene y los que se pretende enseñar. Todo eso se facilita presentando ideas o situaciones con las que el estudiante esté familiarizado.Otro aspecto importante de esta organización del aprendizaje es que el profesor tome en cuenta los estilos de aprendizaje y las características psicosociales de los alumnos. El educador debe estar consciente de las diferencias entre sus estudiantes y, por lo tanto, no imponer normas rígidas ni esperar a que todos se comporten de igual manera.Ausubel recalca las diferencias individuales en cuanto a la forma de percibir, procesar y analizar los estímulos e información provenientes del mundo externo. Hay distintos estilos cognitivos, de acuerdo con las experiencias previas de aprendizaje, y quizás en función de ciertas características personales. Así se distinguen el estilo holísta o globalizador por un lado, y el analista o detallista por el otro.De acuerdo con el estilo holísta, la persona se inclina a ver las cosas en su totalidad, a captar las relaciones entre las partes y el todo, dando menor importancia a los detalles. Al sujeto analista, en cambio, le es difícil tener una visión del conjunto y prefiere detenerse en los detalles, observando aspectos que pasarían desapercibidos a individuos holístas.

Desde el punto de vista del aprendizaje, lo importante es que el maestro o profesor reconozca el estilo de aprendizaje de cada estudiante y, en función de esta característica, adapte la enseñanza. Hay dificultades cuando el educador es analista, por ejemplo, y el alumno es holísta. En este caso, el estudiante se cansa, se aburre, porque hay demasiado énfasis en los pequeños detalles, cuando él ya ha captado las ideas generales del tema y desea seguir adelante. De igual manera, la comprensión del educando analista se dificulta cuando su profesor es holísta. Hay un factor esencial que el maestro debe considerar en el momento de plantear u organizar sus lecciones: se trata del contexto social y cultural del estudiante. No se puede olvidar que el medio define pautas, nos comunica visiones del mundo y valores en contacto con otras personas, y hasta el lenguaje y las formas de comunicación están marcados por la cultura y la familia.Los contenidos de las estructuras mentales dependen del contexto cultural en el que se encuentra el sujeto. En suma, las ideas, creencias, necesidades, intereses y valores de la persona, dependen de ese medio socio-cultural del que la persona procede.

b. La evaluación formativa y la evaluación por dominio.La evaluación formativa permite al profesor darse cuenta del proceso de aprendizaje, si hay comprensión e interiorización del conocimiento por parte del

alumno. La preocupación del educador debe girar en torno al entendimiento que el estudiante pueda tener de los temas en estudio y no de su capacidad para repetirlos mecánicamente de memoria. Una adecuada comprensión de lo estudiado favorece la motivación interna del alumno por aprender, en vez de la motivación negativa que sufre cuando se pretende obligarlo a estudiar y repetir cosas que no tienen sentido para él o ella.La evaluación de la comprensión permite al profesor darse cuenta de la organización cognitiva del estudiante, identifica descuidos u olvidos inconvenientes para su formación, detecta intereses y sugiere otros materiales que pueden ser aprovechados en la tarea.

La evaluación por dominio muestra el grado en que cada estudiante ha logrado las habilidades, domina los conceptos fundamentales de un tema y puede enfrentarse con una tarea. Cada alumno se evalúa con un criterio personal y no con respecto a una norma. La práctica del aprendizaje por dominio es consecuencia natural de la instrucción individualizada.

Ventajas del aprendizaje significativo

- Es personal, ya que la significación de aprendizaje depende los recursos cognitivos del estudiante.- Es activo, pues depende de la asimilación de las actividades de aprendizaje por parte del alumno.- Produce una retención de la información más duradera.- Facilita el adquirir nuevos conocimientos relacionados con los anteriormente adquiridos de forma significativa, ya que al estar claros en la estructura cognitiva se facilita la retención del nuevo contenido. La nueva información, al ser relacionada con la anterior, es guardada en la memoria a largo plazo.Ausubel propone unos requisitos para que el aprendizaje sea significativo:- Una significatividad lógica: es decir, que el material sea potencialmente significativo. La significatividad debe estar en función de los conocimientos previos y de la experiencia vital. Debe poseer un significado lógico, es decir, ser relacionable de forma intencional y sustancial con las ideas correspondientes y pertinentes que se hallan disponibles en la estructura cognitiva del alumno. Este significado se refiere a las características inherentes del material que se va aprender y a su naturaleza.- Una significatividad psicológica: el que el significado psicológico sea individual no excluye la posibilidad de que existan significados que sean compartidos por

diferentes individuos, estos significados de conceptos y proposiciones de diferentes individuos son lo suficientemente homogéneos como para posibilitar la comunicación y el entendimiento entre las personas.- Una significatividad funcional: una disposición para el aprendizaje significativo, es decir, que el alumno muestre una disposición para relacionar de manera sustantiva y no literal el nuevo conocimiento con su estructura cognitiva.Ausubel resume este hecho en el epígrafe de su obra de la siguiente manera: "Si tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este: El factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Averígüese esto y enséñese consecuentemente".

FUENTES DE CONSULTA

AUSUBEL-NOVAK-HANESIAN (1983). Psicología Educativa: Un punto de vista cognoscitivo .2° Ed. TRILLAS MéxicoGIL - PESSOA (1992). Tendencias y Experiencias Innovadoras en la Formación del Profesorado de Ciencias. Taller Sub regional Sobre formación y capacitación docente. Caracas

MOREIRA, M.A. (1993). A Teoría da Aprendizagem Significativa de David Ausubel. Fascículos de CIEF Universidad de Río Grande do Sul Sao Paulo.

MENDEZ, Z. (1996). Aprendizaje y cognición. Editorial McGraw-Hill. México.NOVAK, J - GOWIN, B. (1988). Aprendiendo a Aprender. Martínez Roca. Barcelona.

http://unaprendizajesignificativo.blogspot.mx/ http://www.youtube.com/watch?v=-487-TiZGZQ