Traducido con Google (SSP)

SER COMPROMETIDO

Haciendo la voluntad de Dios cueste lo que cueste

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RUT / ESTER

Warren W. Wiersbe

SER COMPROMETIDO Publicado por David C Cook

4050 Lee Vance Ver Colorado Springs, CO 80918 USA

David C Cook Distribución Canadá 55 Woodslee Avenue, París, Ontario, Canadá N3L 3E5

David C Cook Reino Unido, Kingsway Communications Eastbourne, East Sussex BN23 6NT, Inglaterra

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LCCN 2008924610 ISBN 978-1-4347-6848-3 eISBN 978-1-4347-6590-1

© 1993, 2005 Warren W. Wiersbe

Primera edición de Be Committed by Warren W. Wiersbe publicada por Victor Books® en 1993 © SP Publications, ISBN 1-56476-067-7

El equipo: Gudmund Lee, Amy Kiechlin, Jack Campbell y Susan Vannaman Diseño de portada: John Hamilton Design

Foto de portada: iStockPhoto

Segunda Edición 2008

CONTENIDO

La gran idea : una introducción para ser cometida por Ken BaughUna palabra del autor

El libro de RutPreludio1. No puedes huir (Rut 1)2. El más grande de estos (Rut 2)3. La reunión de medianoche (Rut 3)4. El amor encuentra un camino (Rut 4)Reflexiones sobre ruth

El libro de EsterPreludio5. La reina dice "¡No!" (Ester 1)6. La nueva reina (Ester 2)7. Un viejo enemigo con un nuevo nombre (Ester 3)8. Un día de decisión (Ester 4)9. Un día en la vida del Primer Ministro (Ester 5)10. Señales de advertencia (Ester 6)11. La máscara se quita (Ester 7)12. De las víctimas a los vencedores (Ester 8)13. Dios cumple sus promesas (Ester 9-10)

Notas

LA GRAN IDEAUna introducción para Ser Comprometido

por Ken Baugh

Una vez vi una pegatina para el parachoques que decía "La vida es dura y luegomueres". A primera vista, pensé que era un eslogan fatalista y deprimente, pero cuantomás lo pensaba, más me decía que era verdad: la vida es difícil y breve. Oh, no es quela vida no tenga sus buenos tiempos, pero esos buenos tiempos no parecen durarmucho. Gran parte de las "cosas" de la vida gira en torno a navegar por decisionesdifíciles y soportar temporadas difíciles que parecen durar para siempre. Y una de lasgrandes tentaciones a las que todos nos enfrentamos en estas situaciones difíciles es sidebemos tomar el camino de la menor resistencia o el camino de la fe.

Recuerdo que cuando era pequeño, tenía un carro de juguete que funcionaba con unabatería que tenía un grupo de ruedas giratorias debajo del chasis, y cada vez que elautomóvil chocaba contra una pared, las ruedas giraban para alejarse del obstáculo, yel El coche continuaría en la dirección opuesta. Esa es la gran tentación de lavida. Cuando nos enfrentamos a obstáculos, nos sentimos tentados a tomar el caminofácil, el camino de menor resistencia. A veces ese camino implica levantar nuestrasmanos con desesperación. En otros momentos, podemos sentirnos tentados a responderde una manera no ética o inmoral, o a tomar los asuntos en nuestras manos y tratar demanipular el resultado a nuestro gusto. Sea cual sea la situación difícil en la que seencuentre en este momento, no hay duda de que ha estado tentado a tomar una salidamás fácil en lugar de perseverar. Tal fue el caso con Rut y Ester,

Descubrimos en los versos iniciales del libro de Rut que su marido ha muerto,dejándola desamparada y sola. Para comprender por completo las profundidades de sudesesperación, debemos entender que en la antigua cultura del Oriente Próximo,quedar viuda significaba que una mujer no tendría seguridad, nadie que la provea dealimentos y refugio, ni nadie que la proteja de daños físicos. . Rut tuvo una decisiónimportante antes que ella: podría dejar a su suegra, Naomi, y volver a su ciudad natalpara volver a casarse y comenzar de nuevo, o podría quedarse con su suegra, quedarsesola y Lo más probable es que viva el resto de su vida en la pobreza. Nunca sabremos

exactamente lo que pasó por su mente, pero si ella estuvo tentada a tomar el caminofácil, esa tentación no duró mucho. Lee lo que le dijo a Naomi:

No me pidas que te deje o que me dé la espalda. A donde vayas iré, y dondete quedes me quedaré. Tu pueblo será mi pueblo y tu Dios mi Dios. Dondemueras moriré, y allí seré enterrado. (Rut 1: 16–17 NIV )

¡Guauu! Eso es lo que yo llamo compromiso. Rut no iba a dejar a su suegra sola eindigente; Ella iba a quedarse con ella sin importar qué. Rut confió en el Dios deNaomi, el verdadero y vivo Dios de Israel, y por la fe resistió la tentación de tomar elcamino más fácil. Al leer el resto de su historia, no te pierdas el hecho de que Dioshonró la fe de Rut en gran manera: no solo Dios le dio un nuevo esposo con el nombrede Booz, sino que también la posicionó para convertirse en la gran la bisabuela del reyDavid y, al hacerlo, la agregó al mismo linaje de Jesucristo. (Vea Mateo 1: 5–6.)

La experiencia de Ester fue muy diferente. Ester quedó huérfana de niña y fue criadapor su prima Mardoqueo. A través de un sorprendente curso de eventos (tendrás queleer a Ester para obtener todos los detalles), se casa con Jerjes, el rey de Persia, elhombre más poderoso del mundo civilizado. A medida que se desarrolla la historia,descubrimos que el principal asesor de Jerjes ha ideado un complot para masacrar atodo el pueblo judío en toda Persia. Mardoqueo descubre este complot y le pide a Esterque le pida clemencia al rey. Sin embargo, hay un problema: según la ley persa, nadie,ni siquiera la propia reina, puede comparecer ante el rey sin ser llamado. Si alguienintentara acercarse al rey sin su invitación, él o ella serían ejecutados.

Al igual que Rut, Ester se enfrentó a una decisión difícil. Podría tomar el camino dela menor resistencia cuidando sus propios intereses, o podría poner su vida en peligropor su gente. ¿Te imaginas lo difícil que habría sido esta decisión para ella? Comoreina de Persia, Ester tenía el mundo a su disposición. Ella lo tenía todo. Sin embargo,después de mucha oración y ayuno, ella le dice a Mardoqueo:

Iré al rey, aunque sea contra la ley. Y si perezco, perezco. (Est. 4:16 NIV )

Me encanta eso Ester tenía belleza y valor, pero lo más importante era que estabadispuesta a sacrificar su riqueza, su poder e incluso su propia vida para el mayorpropósito de Dios. ¡Eso es lo que yo llamo compromiso!

Desafortunadamente, el compromiso es una virtud rara en estos días. Cuando nosenfrentamos a una decisión difícil o una temporada desafiante de la vida, es tan fáciltomar el camino fácil. Y sin embargo, como seguidores de Cristo, Dios quiere que nosconvirtamos en personas comprometidas a confiar en su carácter y promesas, y esorequiere fe. El camino de Dios suele ser el camino más difícil, porque es por estecamino que Él forma nuestro carácter y fortalece nuestra fe. Pero si desea convertirseen una persona que está agotada para Dios y totalmente comprometida con suvoluntad, debe estar dispuesta a someterse a su proceso de refinamientoindependientemente del costo personal. Esta es la lección que aprendemos a través delas vidas de Rut y Ester: ¡estaban dispuestas a tomar el camino más difícil sin importarlas consecuencias porque eran mujeres de fe!

***

Los comentarios del Dr. Wiersbe han sido una fuente de orientación y fortaleza paramí durante los muchos años en que he sido pastor. Su estilo único no es demasiadoacadémico, sino teológicamente sólido. Él explica las verdades profundas de lasEscrituras de una manera que todos pueden entender y aplicar. Si usted es un eruditode la Biblia o un creyente completamente nuevo en Cristo, se beneficiará, como lo hehecho yo, de las ideas de Warren. Con su Biblia en una mano y el comentario del Dr.Wiersbe en la otra, podrá desentrañar con precisión las profundas verdades de laPalabra de Dios y aprender cómo aplicarlas a su vida.

Bebe profundamente, amigo mío, de las verdades de la Palabra de Dios, porque enellas encontrarás a Jesucristo, y hay libertad, paz, seguridad y gozo.

—Ken BaughPastor de la iglesia comunitaria de Coast Hills

Aliso Viejo, California

PALABRAS DEL AUTOR

La Dra. Ruth A. Tucker y el Dr. Walter Liefeld llegan a esta conclusión en su librosobresaliente Hijas de la Iglesia :

Las preguntas sobre la autoridad en la iglesia, y particularmente sobre elministerio de las mujeres, podrían resolverse más bíblicamente si se prestaraatención al hecho de que "ministerio" significa "servir". Con esa definiciónen mente, una respuesta más apropiada ... no es para ya sea hombres omujeres para alcanzar un estatus o autoridad ministerial, sino para alentarnosunos a otros en un servicio fiel a la gloria de Dios. (441)

Eso es lo que Rut y Ester hacen por mí. Me animan a ser fiel en mi servicio a la gloriadel Señor. En una hora de la historia, cuando es fácil comprometerse e inclusorenunciar, estas dos heroínas de la fe me dicen que me comprometa con el Señor y quehaga la voluntad de Dios, pase lo que pase.

Ahora que estos capítulos están terminados, confieso que ni siquiera me sentía dignode escribir sobre estas dos mujeres. Pero confío en que lo que he escrito ha sidocorrecto y justo y que estos capítulos te ayudarán en tu compromiso con el SeñorJesucristo.

—Warren W. Wiersbe

EL LIBRO DE RUT

PRELUDIORut y Ester son las únicas mujeres en el Antiguo Testamento que tienen libros enterosdedicados a ellas. El libro de Rut cuenta la historia de un gentil que se casó con unjudío y se convirtió en ancestro del Mesías (Mat. 1: 5). El libro de Ester nos presenta auna judía que se casó con un gentil y fue usada por Dios para salvar a la nación judíade la destrucción para que el Mesías pudiera nacer.

La historia de Rut comienza con una hambruna y termina con el nacimiento de unbebé, mientras que la historia de Ester comienza con una fiesta y termina con la muertede más de setenta y cinco mil personas. Dios se menciona veinticinco veces en el librode Rut, ¡pero no se menciona ni una sola vez en todo el libro de Ester! Sin embargo, enambos libros, la voluntad de Dios se cumple, y la mano providencial de Dios se veclaramente.

¿Por qué reunimos a estas dos mujeres en este estudio? Porque, a pesar de susdiferentes antecedentes y experiencias, tanto Rut como Ester se comprometieron ahacer la voluntad de Dios . La respuesta de Rut a Noemí (Rut 1: 16–17) es una de lasgrandes confesiones de fe que se encuentran en las Escrituras, y la respuesta de Ester aMardoqueo (Est. 4:16) revela que una mujer está dispuesta a dar su vida para salvar asu pueblo. Rut y Ester convocan a los cristianos hoy para comprometerse conJesucristo y cumplir su voluntad a cualquier costo.

Se ha dicho bien que la fe no es creer a pesar de la evidencia, sino obedecer a pesarde la consecuencia. Rut y Ester señalan el camino hacia ese tipo de fe dinámica yemocionante, y hacemos bien en seguir sus ejemplos.

Un esquema sugerido del libro de Rut

Tema: Dios guía y bendice providencialmente a todos los que confían en Él.Verso del tema: rut 2:12

I. Dolor: Rut llorando (Rut 1)1. Noemí intenta huir de sus problemas. (Rut 1: 1–5)2. Noemí intenta encubrir sus errores. (Rut 1: 6–18)3. Noemí se amarga contra Dios (Rut 1: 19-22)

II. Servicio: Rut Working(Rut 2)1. Un nuevo comienzo: la fe. (Rut 2: 1–3)2. Un nuevo amigo: el amor. (Rut 2: 4–16)3. Una nueva actitud: la esperanza. (Rut 2: 17-23)

III. Sumisión: Rut espera(Rut 3)1. Rut se presenta a Booz (Rut 3: 1–7)2. Rut es aceptada por Booz. (Rut 3: 8-15)3. Rut espera que Booz actúe. (Rut 3: 16–18)

IV. Satisfacción: Rut Wedding(Rut 4)1. Booz redime a Rut. (Rut 4: 1–10)2. La gente bendice a Rut. (Rut 4: 11–12)3. Dios le da a Booz y a Rut un hijo. (Rut 4: 13–22)

Capítulo Uno

NO PUEDES CORRER LEJOS

(Rut 1)

(En el que una familia toma una mala decisión e intercambia una hambruna por tres funerales)

Los esfuerzos que hacemos para escapar de nuestro destino solo sirven para guiarnoshacia él ".

El ensayista estadounidense Ralph Waldo Emerson escribió eso en su libro TheConduct of Life , y es tan cierto hoy como cuando se publicó el libro en 1860. Debido aque Dios nos dio la libertad de elección, podemos ignorar la voluntad de Dios, discutircon Desobedecerlo, incluso luchar contra él. Pero al final, la voluntad de Diosprevalecerá, porque "el consejo de Jehová es para siempre" (Sal. 33:11) y "Él lo hacesegún Su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra". (Dan.4:35 NKJV ).

El patriarca Job preguntó: "¿Quién se ha endurecido contra él y ha prosperado?"(Job 9: 4 NVI ). Job conocía la respuesta y nosotros también: nadie . Si obedecemos lavoluntad de Dios, todo en la vida se mantiene unido; Pero si desobedecemos, todoempieza a desmoronarse. En ninguna parte de la Biblia se ilustra mejor esta verdad queen las experiencias de Elimelec y su esposa, Noemí.

Vemos en este capítulo tres errores que debemos evitar al tratar con los problemas ylas pruebas de la vida.

1. INCREÍBLE: TRATAR DE EJECUTAR NUESTROS PROBLEMAS (1: 1–5)

El tiempo. La vida no era fácil en aquellos días, porque durante el período de losjueces, “no había rey en Israel; todo hombre hizo lo que era correcto a sus propios ojos”(Jueces 17: 6; y ver 18: 1; 19: 1; 21:25). El libro de los Jueces es la historia de Israelen uno de los puntos más bajos de la historia: es un registro de división, crueldad,apostasía, guerra civil y desgracia nacional. Espiritualmente, nuestras vidas se parecena elementos del libro de los Jueces, porque no hay rey en Israel, y no lo habrá hastaque Jesús regrese. Al igual que Israel en el pasado, muchas de las personas de Dios dehoy viven en incredulidad y desobediencia y no disfrutan de las bendiciones de Dios.

Parece increíble que esta hermosa historia de amor tenga lugar en un período tancalamitoso en la historia de la nación, pero ¿no es así hoy? Hoy experimentamosperplejidades nacionales e internacionales, decadencia moral y dificultades de todotipo, y sin embargo, Dios ama a este mundo perdido y busca una novia. A pesar de lasalarmas en los titulares y los peligros en las calles, podemos estar seguros de que Diostodavía ama al mundo y quiere salvar a los pecadores perdidos. Cuando conoces aJesucristo como Salvador y Señor, no importa cuán difíciles sean los tiempos, eresparte de una hermosa historia de amor.

Pero el libro de Rut es una historia de la cosecha , así como una historiade amor . Durante este tiempo oscuro en la historia de Israel, Dios estaba buscandouna novia y cosechando una cosecha. Sin duda, Israel estaba cosechando la cosecha desu desobediencia (Gá. 6: 7); pero Dios estaba produciendo el fruto del Espíritu en lasvidas de Rut y Noemí. Hoy, el Señor está buscando una cosecha y nos llama acompartir sus labores (Juan 4: 34–38). La cosecha de hoy es blanca y está lista, perolos trabajadores aún son pocos (Lucas 10: 2).

El lugar. ¡Qué extraño que haya una hambruna en Belén, que significa "casa depan"! En el Antiguo Testamento, el hambre era a menudo una evidencia de ladisciplina de Dios porque su pueblo había pecado contra Él (Lev. 26: 18–20; Deut.28:15, 23–24). Durante el tiempo de los jueces, Israel se apartó repetidamente de Diosy adoró a los ídolos de las naciones paganas que los rodeaban, y Dios tuvo quedisciplinarlos (Jueces 2: 10–19). Los piadosos tuvieron que sufrir a causa de losimpíos, incluso en Belén.

La decisión. Cuando los problemas llegan a nuestras vidas, podemos hacer una detres cosas: soportarlo, escapar, o alistarlo. Si solo soportamos nuestras pruebas,

entonces las pruebas se convierten en nuestro maestro, y tenemos la tendencia a serduras y amargas. Si intentamos escapar de nuestras pruebas, entonces probablementeperderemos los propósitos que Dios quiere lograr en nuestras vidas. Pero siaprendemos a alistar nuestras pruebas, se convertirán en nuestros servidores en lugarde nuestros amos y trabajarán para nosotros; y Dios obrará todas las cosas para nuestrobien y su gloria (Ro. 8:28).

Elimelec tomó la decisión equivocada cuando decidió irse de casa. ¿Qué hizo estadecisión tan mal?

Él caminó por la vista y no por la fe. Abraham cometió el mismo error cuando seencontró con una hambruna en la Tierra Prometida (Gen. 12: 10ff.). En lugar deesperar a que Dios le dijera qué hacer a continuación, huyó a Egipto y se metió enproblemas. No importa cuán difíciles sean nuestras circunstancias, el mejor y másseguro lugar está en la voluntad de Dios. Es fácil decir con David: “¡Oh, que tenía alascomo una paloma! Volaría lejos y descansaría ”(Sal. 55: 6). Pero es más sabioreclamar la promesa de Isaías 40:31 y esperar en el Señor "alas como águilas" y, por lafe, elevarse por encima de las tormentas de la vida. No puedes huir de tus problemas .

¿Cómo caminas por la fe? Al reclamar las promesas de Dios y obedecer la Palabrade Dios, a pesar de lo que ves, cómo te sientes o lo que puede suceder. Significacomprometerse con el Señor y confiar completamente en Él para satisfacer lanecesidad. Cuando vivimos por la fe, glorifica a Dios, da testimonio de un mundoperdido y construye el carácter cristiano en nuestras vidas. Dios ha ordenado que "losjustos vivirán por su fe" (Hab. 2: 4; Rom. 1:17; Gálatas 3:11; Heb. 10:38; 2 Co. 5:7); y cuando nos negamos a confiar en Él, llamamos a Dios mentiroso y lodeshonramos.

Hay una sabiduría de este mundo que conduce a la locura y al dolor, y hay unasabiduría de Dios que parece ser una locura para el mundo pero que conduce a labendición (1 Cor. 3: 18–20; Santiago 3: 13–18). "¡Ay de los que son sabios a suspropios ojos, y prudentes a sus propios ojos!" (Isa. 5:21 RV ).

Se especializó en lo físico y no en lo espiritual. Un esposo y un padre ciertamentequieren mantener a su esposa y familia, pero no debe hacerlo a costa de perder labendición de Dios. Cuando Satanás se encontró con Jesús en el desierto, su primeratentación fue sugerir que Cristo satisfacía su hambre en lugar de complacer a su Padre

(Mat. 4: 1–4; vea Juan 4:34). Una de las mentiras del diablo es: "¡Tienes que vivir!"Pero es en Dios que "vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser" (Hechos17:28 NVI ), y Él es capaz de cuidar de nosotros.

Vale la pena considerar el testimonio de David: "He sido joven y ahora soy viejo,pero no he visto a los justos abandonados, ni a sus descendientes mendigar pan" (Sal.37:25). Cuando Pablo se enfrentó a un futuro amenazador, testificó: "Pero ninguna deestas cosas me conmueve, ni me tengo en cuenta mi vida" (Hechos 20:24 KJV ). Entiempos de dificultad, si nos morimos a nosotros mismos y ponemos en primer lugar lavoluntad de Dios (Mateo 6:33), podemos estar seguros de que Él nos sacará delproblema o nos llevará a través.

Honró al enemigo y no al Señor. Al irse cincuenta millas a la tierra vecina deMoab, Elimelec y su familia abandonaron la tierra de Dios y el pueblo de Dios por latierra y la gente del enemigo. Los moabitas eran descendientes de Lot de su incestuosaunión con su hija primogénita (Gen. 19: 30–38), y eran enemigos de los judíos debidoa la forma en que habían tratado a Israel durante su viaje de peregrino desde Egipto aCanaán (Deut. 23: 3–6; Núm. 22—25). Durante el tiempo de los jueces, Moab habíainvadido Israel y había gobernado a la gente durante dieciocho años (Jueces 3: 12–14); Entonces, ¿por qué debería Elimelec acudir a ellos en busca de ayuda? Eran unpueblo orgulloso (Isa. 16: 6) a quien Dios despreciaba. "Moab es mi lavadero", dijo elSeñor (Sal. 60: 8 KJV ), una imagen de una nación humillada lavando los pies de lossoldados conquistadores.

Las consecuencias. El nombre Elimelec significa "mi Dios es rey". Pero elSeñor no fue rey en la vida de Elimelec, porque dejó a Dios completamente fuera desus decisiones. Tomó una decisión fuera de la voluntad de Dios cuando fue a Moab, yesto llevó a otra mala decisión cuando sus dos hijos se casaron con mujeres deMoab. Mahlon se casó con Rut (Rut 4:10), y Chilion se casó con Orpah. Se prohibió alos judíos casarse con mujeres gentiles, especialmente con Ammon y Moab (Deut. 7:1–11; 23: 3–6; Neh. 13: 1–3; Ezra 9: 1–4). Fueron las mujeres moabitas en los días deMoisés quienes sedujeron a los hombres judíos a la inmoralidad y la idolatría, y comoresultado murieron veinticuatro mil personas (Núm. 25).

Elimelec y su familia habían huido de Judah para escapar de la muerte, pero los treshombres encontraron la muerte de la misma manera. La familia había planeado solo

"residir" temporalmente en Moab, pero permanecieron durante diez años (Rut 1: 4). Alfinal de esa década de desobediencia, todo lo que quedaba eran tres viudas solitarias ytres tumbas judías en una tierra pagana. Todo lo demás se fue (v. 21). Tal es la tristeconsecuencia de la incredulidad.

No podemos escapar de nuestros problemas. No podemos evitar llevarnos la causabásica de la mayoría de nuestros problemas, que es un corazón incrédulo ydesobediente. "La mayoría de nosotros empezamos con los problemas más grandes deafuera y olvidamos el de adentro", escribió Oswald Chambers. "Un hombre tiene queaprender 'la plaga de su propio corazón' antes de que sus propios problemas puedan serresueltos" ( The Shadow of an Agony, 76).

2. DECEPCIÓN: TRATAR DE OCULTAR NUESTROS ERRORES (1: 6–18)Necesitamos considerar los tres testimonios que se encuentran en esta sección.

El testimonio de Noemí (vv. 6–15). Dios visitó a su pueblo fiel en Belén, pero no asu desobediente hija en Moab. Noemí escuchó el informe de que la hambruna habíaterminado, y cuando escuchó las buenas nuevas, decidió regresar a casa. Siempre hay"pan suficiente y de sobra" cuando estás en la voluntad del Padre (Lucas15:17 KJV ). Qué triste es cuando las personas solo escuchan acerca de la bendición deDios, pero nunca la experimentan, porque no están en el lugar donde Dios puedebendecirlas.

Hace muchos años, estaba en una reunión de oración con varios líderes de Jóvenespor Cristo, entre ellos Jacob Stam, hermano de John Stam, quien, con su esposa, Betty,fue martirizado en China en 1934. Le habíamos pedido a Dios que bendiga esteministerio y ese proyecto, y supongo que la palabra "bendecir" se usó muchas vecesmientras orábamos. Entonces Jacob Stam oró: “Señor, te hemos pedido que bendigastodas estas cosas; pero, por favor, Señor, haznos benditos ". Si Noemí hubiera estadoen esa reunión, ella habría tenido que confesar," Señor, no soy bendita ".

Cada vez que desobedecemos al Señor y nos apartamos de Su voluntad, debemosconfesar nuestro pecado y regresar al lugar de la bendición. Abraham tuvo queabandonar Egipto y regresar al altar que había abandonado (Gn. 13: 1–4), y Jacob tuvoque regresar a Betel (35: 1). La repetida súplica de los profetas al pueblo de Dios fueque abandonaran sus pecados y regresaran al Señor. “Dejen que los impíos

abandonen su camino, y los injustos sus pensamientos; y que regrese al SEÑOR, ytendrá compasión de él y de nuestro Dios, porque Él perdonará abundantemente”(Isaías 55: 7).

La decisión de Noemí fue correcta, pero su motivo estaba equivocado. Todavíaestaba interesada principalmente en la comida, no en la comunión con Dios. No la oyesconfesar sus pecados a Dios y pedirle que la perdone. Ella estaba regresando a su tierrapero no a su Señor.

Pero algo más estaba mal en la forma en que Noemí manejaba esta decisión: noquería que sus dos nueras la acompañaran. Si estaba bien que Noemí fuera a Belén,donde se adoraba al verdadero y viviente Dios, entonces era correcto que Orpah y Rutla acompañaran. Noemí debería haber dicho a ellos lo que Moisés dijo a su padre-en-ley, “Ven con nosotros, y te haremos bien: porque Jehová ha hablado bien respecto aIsrael” (Números 10:29. RV ). En cambio, Noemí trató de influenciar a las dos mujerespara que regresaran con sus familias y sus falsos dioses.

¿Por qué una judía creyente, una hija de Abraham, animaría a dos mujeres paganas aadorar a dioses falsos? Puede que me equivoque, pero me da la impresión de queNoemí no quería llevar a Orpah y Rut a Belén porque eran una prueba viviente de queella y su esposo habían permitido que sus dos hijos se casaran con mujeres de fuera dela nación del pacto. En otras palabras, Noemí estaba tratando de encubrir sudesobediencia. Si regresara sola a Belén, nadie sabría que la familia había violado laley de Moisés.

"El que cubre sus pecados no prosperará, pero el que los confiesa y los abandona,tendrá misericordia" (Prov. 28:13 NKJV ). Cuando intentamos cubrir nuestros pecados,es una prueba de que realmente no los hemos enfrentado con honestidad y los hemosjuzgado de acuerdo con la Palabra de Dios. El verdadero arrepentimiento implica unaconfesión honesta y un quebrantamiento interno. “Los sacrificios de Dios son unespíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás”(Sal. 51:17). En lugar de quebrantamiento, Noemí tenía amargura.

La tragedia es que Noemí no presentó al Dios de Israel de manera positiva. En Rut1:13, ella sugiere que Dios tenía la culpa de la pena y el dolor que las tres mujereshabían experimentado. "Es más amargo para mí que para ti, porque la mano delSEÑOR ha salido contra mí" (v. 13 NVI ). En otras palabras, "soy el culpable de todas

nuestras pruebas, así que, ¿por qué permanecer conmigo? ¿Quién sabe qué me puedehacer el Señor a continuación? "Si Noemí hubiera estado caminando con el Señor, ellapodría haber ganado a Orfa en la fe y haber traído dos trofeos de gracia a su hogar enBelén.

El testimonio de Orpah (vv. 11–14). Las dos nueras comenzaron con Noemí (v. 7),pero las detuvo y las instó a no acompañarla. Ella incluso oró por ellos (vv. 8–9) paraque el Señor fuera amable con ellos y los encontrara nuevos esposos y les dieradescanso después de todo su dolor. Pero, ¿de qué valor son las oraciones de uncreyente reincidido (Sal. 66:18)? Tres veces Noemí le dijo a Orpah y Rut queregresaran (Rut 1: 8, 11–12).

Cuando los vio dudar, Noemí comenzó a razonar con ellos. "Soy demasiado viejapara tener otro marido y tener otra familia", dijo. "E incluso si pudiera tener más hijos,¿quieres desperdiciar estos próximos años esperando que crezcan? Podrías estar en lacasa de tu madre, con tu familia, disfrutando de la vida ".

Orpah era la más débil de las dos cuñadas. Comenzó a Belén con Noemí, la besó ylloró con ella; sin embargo, ella no se quedaría con ella. Ella estaba "no lejos del reino"(Marcos 12:34 NVI ), pero tomó la decisión equivocada y se volvió. Orpah besó a susuegra, pero nos preguntamos si su corazón estaba realmente en eso, ya que sudecisión demostró que su corazón estaba en casa, donde esperaba encontrar unmarido. Orpah dejó la escena y nunca más se menciona en las Escrituras.

El testimonio de Rut (vv. 15-18). Noemí estaba tratando de ocultarse, Orpah sehabía rendido, ¡pero Rut estaba preparada para ponerse de pie! Se negó a escuchar lassúplicas de su suegra o a seguir el mal ejemplo de su cuñada. ¿Por qué? Porque ellahabía llegado a confiar en el Dios de Israel (2:12). Ella había experimentado pruebasy decepciones, pero en lugar de culpar a Dios, ella había confiado en Él y no seavergonzaba de confesar su fe. A pesar del mal ejemplo de sus desobedientes suegros,Rut había llegado a conocer al Dios verdadero y vivo, y ella quería estar con su puebloy morar en su tierra.

La conversión de Rut es evidencia de la gracia soberana de Dios, ya que la únicamanera en que los pecadores pueden ser salvados es por gracia (Ef. 2: 8-10). Tododentro de ella y alrededor de ella presentaba obstáculos para su fe, y sin embargo ellaconfiaba en el Dios de Israel. Su historial estaba en contra de ella, ya que ella era de

Moab, donde adoraban al dios Chemosh (Núm. 21:29; 1 Reyes 11: 7, 33), quienaceptaba sacrificios humanos (2 Reyes 3: 26–27) y alentaba la inmoralidad ( Num.25). Sus circunstancias estaban en contra de ella y podrían haberla amargado contra elDios de Israel. Primero, su suegro murió, y luego su esposo y su cuñado, y ella quedóviuda sin ningún apoyo. Si esta es la manera en que Jehová Dios trata a su pueblo, ¿porqué seguirlo?

Rut amaba mucho a su suegra, pero incluso Noemí estaba en contra de ella, ya queinstó a Rut a regresar con su familia y sus dioses en Moab. Desde que Elimelec yMahlon estaban muertos, Rut estaba técnicamente bajo la tutela de Noemí, y elladebería haber obedecido el consejo de su suegra. Pero Dios intervino y salvógentilmente a Rut a pesar de todos estos obstáculos. “No por obras de justicia quenosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia nos salvó” (Tito 3: 5 NVI ). Diosse deleita en mostrar misericordia (Mic. 7:18), y con frecuencia muestra Sumisericordia a las personas menos probables en los lugares menos probables. Esta es lagracia soberana de Dios "quien tendrá a todos los hombres para ser salvos y para llegaral conocimiento de la verdad" (1 Timoteo 2: 4 RV ).

La declaración de Rut en Rut 1: 16–17 es una de las confesiones más magníficasque se encuentran en todas las Escrituras. Primero, ella confesó su amor por Noemí ysu deseo de quedarse con su suegra hasta la muerte. Entonces ella confesó su fe en elverdadero y viviente Dios y su decisión de adorarlo solo. Ella estaba dispuesta aabandonar a su padre y madre (2:11) para unirse a Noemí y al Dios de su pueblo. Rutestaba firmemente "decidida" a acompañar a Noemí (1:18) y vivir en Belén con elpueblo del pacto de Dios.

Pero había una ley divina que decía: “Un amonita o moabita no entrará en laasamblea del SEÑOR; incluso para la décima generación, ninguno de susdescendientes entrará en la asamblea de la ORD L para siempre ”(Deut. 23:3 NKJV ). Esto significaba la exclusión permanente. ¿Cómo, entonces, podría entrar Ruten la congregación del Señor? Al confiar en la gracia de Dios y lanzarsecompletamente a Su misericordia. La ley nos excluye de la familia de Dios, pero lagracia nos incluye si ponemos nuestra fe en Cristo.

Cuando lees la genealogía de Jesucristo en Mateo 1, encuentras los nombres decinco mujeres, cuatro de las cuales tienen credenciales muy cuestionables: Tamar

cometió incesto con su suegro (Gen. 38); Rahab era una ramera gentil (Josué 2: 1); Rutera una gentil moabita marginada (Rut 1: 4–5); y “la esposa de Urías” era una adúltera(2 Sam. 11: 2–4). ¿Cómo llegaron a ser parte de la familia del Mesías? ¡A través de lagracia soberana y la misericordia de Dios! Dios es “paciente para con nosotros, noqueriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro3: 9 NVI ). (María es la quinta mujer en la genealogía, y fue incluida por la gracia deDios y su fe. Vea Lucas 1: 26–56).

3. AMARGURA: CULPAR A DIOS POR NUESTRASPRUEBAS (1:19-22)Las dos viudas probablemente visitaron las tres tumbas de sus seres queridos porúltima vez antes de abandonar Moab. Luego se comprometieron con el Señor y sedispusieron a comenzar una nueva vida. Sería interesante saber de qué hablaron Noemíy Rut mientras viajaban de Moab a Belén. ¿Le dio Noemí a su nuera algunainstrucción básica sobre la ley de Moisés? ¿Rut hizo preguntas sobre la fe judía, elpueblo judío y su nuevo hogar en Belén? Nos preguntamos qué tipo de respuestashabría dado Noemí, ya que era una mujer amargada con una fe vacilante en el Dios deIsrael.

Noemí había estado fuera de casa durante diez años, y las mujeres de la ciudad sesorprendieron cuando la vieron. (En el v. 19 KJV , el pronombre de "dijeron" esfemenino.) Su pregunta "¿Es esta Noemí?" Sugiere sorpresa y desconcierto. El nombreNoemí significa "agradable", pero ella no estaba a la altura de su nombre. Ella no erala Noemí a quien habían conocido una década antes. Sus diez años difíciles en Moab, ylas tristezas que habían traído, habían pasado factura a la apariencia y personalidad deNoemí. En lugar de mejorarla, las pruebas de la vida la habían amargado, que es elsignificado de la palabra mara .

No podemos controlar las circunstancias de la vida, pero podemos controlar cómorespondemos a ellas. De eso se trata la fe, atreverse a creer que Dios está trabajandotodo para nuestro bien, incluso cuando no tenemos ganas de hacerlo o vemos quesucede. "En todo, dar gracias" (1 Tes. 5:18) no siempre es fácil de obedecer, peroobedecer este mandato es el mejor antídoto contra un espíritu amargo y crítico. Elpredicador escocés George H. Morrison dijo: "Nueve décimas partes de nuestra

infelicidad es egoísmo, y es un insulto en el rostro de Dios". Debido a que Noemí fueencarcelada por el egoísmo, ella estaba amargada contra Dios.

Para empezar, ella acusó al Señor de tratarla con amargura (Rut 1:20). Había dejadoBelén con un marido y dos hijos y había vuelto a casa sin ellos. Ella había ido a Moabcon las necesidades de la vida, pero ahora había regresado a casa sin nada. Era unamujer con las manos vacías, un hogar vacío y un corazón vacío. Debido a que ella nose rindió al Señor y no aceptó su amoroso castigo, ella no experimentó "el frutopacífico de la justicia" (Hebreos 12:11).

No solo el Señor había tratado con amargura con ella, sino que también habíatestificado contra ella en estas aflicciones (Rut 1:21 KJV ). ¿Es esta la confesión depecado de Noemí, su admisión de que ella y su familia habían pecado al ir aMoab? ¿Está insinuando que se merecían todo lo que habían sufrido? Dos vecesNoemí llamó a Dios "el Todopoderoso", que es el nombre hebreo El Shaddai , "elTodopoderoso" (vv. 20–21). Una cosa es saber el nombre de Dios y otra cosaes confiar en ese nombre y permitir que Dios trabaje en las situaciones difíciles de lavida. “Y los que conocen tu nombre pondrán su confianza en ti; Por ti, L ORD , no hasabandonado a los que te buscan "(Sal. 9:10 NKJV)). Noemí conocía el nombre pero noejercía la fe.

Pero, ¿era Noemí realmente tan pobre y vacía? ¿O simplemente estaba exagerandosu situación porque estaba cansada de cuerpo y amargada de alma? Solo piensa en losrecursos que tenía que deberían haberla animado.

Por un lado, ella tenía vida, y esto en sí mismo es un precioso regalo de Dios, unregalo que a menudo damos por sentado. Noemí dejó tres tumbas en Moab, pero Diosen su bondad la mantuvo viva y la trajo de regreso a Belén. “No teman que su vidallegue a su fin”, dijo John Henry Newman, “sino que nunca tendrá un comienzo”.Noemí pensó que la vida había terminado para ella, pero sus pruebas eran realmente unnuevo comienzo. La fe y la esperanza de Noemí estaban a punto de morir, ¡pero Diostenía otros planes para ella!

Noemí no solo tuvo vida, sino que también tuvo oportunidad. Estaba rodeada deamigos, todos los cuales querían lo mejor para ella. Al principio, su tristeza y amargurala aislaron de la comunidad, pero gradualmente eso cambió. En lugar de sentarse ymirar tristemente a una pared, finalmente decidió mirar por la ventana, ¡y luego se

levantó y abrió la puerta! Cuando la noche es la más oscura, si miramos hacia arriba,todavía podemos ver las estrellas.

Uno de los recursos más ricos de Noemí era su nuera Rut. De hecho, es Rut quienDios usó y bendijo a lo largo del resto de este libro, porque Rut era una mujer queconfiaba en Dios y estaba totalmente comprometida con él. Noemí pronto aprendióque la mano de bendición de Dios estaba sobre esta joven y que Él lograría grandescosas a través de su obediencia.

Pero sobre todo, Noemí todavía tenía a Jehová, el Dios de Israel. El Señor esmencionado unas veinticinco veces en este breve libro, ya que Él es el actor principalen este drama, ya sea que Noemí se haya dado cuenta o no. "Creo firmemente en laDivina Providencia", dijo el presidente Woodrow Wilson. “Sin eso, creo que deberíavolverme loco. Sin Dios, el mundo sería un laberinto sin una pista ". Cuando tememosa Dios, no debemos temer nada más. En su lecho de muerte, John Wesley dijo: "Lomejor de todo, ¡Dios está con nosotros!" Dios no solo está connosotros, sino quetambién lo es para nosotros; y "si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?"(Rom. 8:31 KJV ).

Fue una cosecha de cebada cuando las dos viudas llegaron a Belén, un momento enque la comunidad expresó alegría y alabanza a Dios por su bondad. Era la primavera,una época de nueva vida y un nuevo comienzo. Alexander Whyte a menudo le decía asu congregación de Edimburgo que la vida cristiana victoriosa es "una serie de nuevoscomienzos", y tenía razón. Noemí estaba a punto de comenzar de nuevo, porque conDios, nunca es demasiado tarde para empezar de nuevo.

¿Estás confiando en Dios para tu nuevo comienzo? Después de todo, con Dios a sulado, sus recursos son mucho mayores que sus cargas.

Deja de mirar a la pared y, por fe, levántate y abre la puerta a un nuevo mañana.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Qué tres errores que se deben evitar se ilustran en las experiencias de Noemí y suesposo?

2. "Cuando los problemas llegan a nuestras vidas, podemos ... soportarlos, escapar deellos o alistarlos". Explique cada opción.

3. ¿Qué razones o circunstancias podrían causar que nos escapemos de nuestrosproblemas como lo hicieron Noemí y Elimelech?

4. ¿Qué estuvo mal con la decisión de Noemí de volver a Belén?

5. ¿Por qué crees que Rut estaba tan decidida a ir con Noemí?

6. ¿Cómo demostró Dios su gracia en la vida de Rut?

7. ¿Cómo reaccionó Noemí a sus problemas?

8. ¿Crees que Noemí estaba exagerando su situación? ¿Tenía ella alguna razón paraestar agradecida?

9. ¿Qué les sucede a los cristianos cuando se concentran más en sí mismos y en susproblemas que en Dios?

10. ¿Qué experiencias has tenido al comenzar de nuevo como lo hicieron Rut yNoemí?

Capitulo Dos

EL MÁS GRANDE DE ESTOS

(Rut 2)

(En el cual Booz es sorprendido por el amor y Rut es abrumada por la gracia)

Antes de que Dios cambie nuestras circunstancias, Él quiere cambiar nuestroscorazones. Si nuestras circunstancias cambian para mejor, pero seguimos siendo losmismos, empeoraremos. El propósito de Dios en la providencia no es hacernos sentircómodos, sino conformarnos, "conformarnos a la imagen de su Hijo" (Rom. 8:29). Elcarácter cristiano es la meta divina para cada uno de sus hijos.

Noemí estaba amargada contra Dios, pero Rut estaba dispuesta a que Dios hiciera sucamino en su vida, así que Dios comenzó su obra de gracia con Rut. Rut influiría enNoemí, y luego Dios llevaría a cabo una obra maravillosa que eventualmente traería alHijo de Dios al mundo. Rut y Noemí no tenían idea de que formaban parte de un planeterno que cumpliría la promesa de Dios a Abraham de que su simiente traeríabendición a todo el mundo (Gen. 12: 1–3). La historia de Rut comienza con la muertede un marido, pero terminará con el nacimiento de un bebé. Sus lágrimas seconvertirán en triunfo.

Si queremos que Dios obre en nuestras vidas y circunstancias y cumpla suspropósitos de gracia, entonces hay ciertas condiciones que debemos cumplir. Estascondiciones se ilustran en las experiencias de Rut en este capítulo.

1. DEBEMOS VIVIR POR LA FE EN EL SEÑOR (2: 1–3)

Un proverbio latino dice: "La Providencia no ayuda a los ociosos". Dado que Rut noera el tipo de mujer que podría permanecer ociosa durante mucho tiempo, ella le pidiópermiso a Noemí para recoger en los campos para que tuvieran comida paracomer. Este fue un paso de fe por parte de Rut, basado en el mandamiento de Dios enla ley (Lev. 19: 9–10; 23:22; Deut. 24: 19–22). Cada vez que cosechaban una cosecha,el pueblo de Dios tenía que considerar a los pobres y dejarlos para ellos. Después detodo, Dios dio la cosecha, y tenía todo el derecho de decirle a la gente cómo usarla.

La existencia de esta ley era una prueba de la preocupación de Dios por los pobresentre su pueblo. La nación recibió instrucciones de tratar a los pobres con equidad (Ex.23: 3, 6; Lev. 19:15; Prov. 22: 22–23) y con generosidad (Lev. 19: 9–10). Diostambién estaba preocupado por las viudas, muchas de las cuales eran pobres, y les dijoa las personas que cuidaran de ellas (Ex. 22: 22–24; vea Isaías 10: 1–2). Rut no soloera una viuda pobre, sino que también era una alienígena. Por lo tanto, ella tenía todoel derecho de mirar a Dios por su ayuda y provisión. "Defiende la causa de loshuérfanos y de la viuda, y ama al extranjero, dándole comida y ropa" (Deut.10:18 NIV ).

Vivir por la fe significa tomar a Dios en Su palabra y luego actuar de acuerdo conella, porque "la fe sin obras está muerta" (Santiago 2:20 NVI ). Puesto que Rut creía queDios la amaba y la proveería, se dispuso a buscar un campo en el que pudieradescubrir. Esto fue completamente un acto de fe porque, siendo una extraña, no sabíaquién era el propietario de las diversas parcelas de terreno que formaban loscampos. Hubo marcadores de límites para cada parcela, pero no hay vallas ni signos deapellido como se ven en nuestras granjas hoy. Además, como mujer y forastera, ellaera especialmente vulnerable, y tenía que tener cuidado de dónde iba.

Es aquí donde entra en la historia Booz (Rut 2: 1, 3), un pariente de Elimelec queera “un hombre de pie” ( NVI ) en la comunidad. Su nombre significa "en él está lafuerza". Por la providencia de Dios, Rut espigó en la porción del campo que pertenecíaa Booz. El registro dice que Rut "pasó" a venir a esta parte del campo, pero no fue unaccidente. Sus pasos fueron guiados por el Señor. "Estando en el camino, el Señor meguió" (Gen. 24:27 KJV ).

El trabajo providencial de Dios en nuestras vidas es tanto una delicia como unmisterio. Dios está constantemente trabajando con nosotros (Marcos 16:20), en

nosotros (Fil. 2: 12–13), y para nosotros (Romanos 8:28) y cumpliendo sus propósitosde gracia. Oramos, buscamos su voluntad y tomamos decisiones (y algunas vecescometemos errores); pero es Dios quien ordena eventos y guía a sus hijosdispuestos. En una visión espectacular, el profeta Ezequiel vio las obras providencialesde Dios representadas por un trono colocado en un "firmamento" que fue movido aquíy allá por "ruedas dentro de las ruedas" (Ezequiel 1). No puedes explicarlo, perogracias a Dios puedes creerlo y confiar en ello.

2. DEBEMOS VIVIR POR LA GRACIA DE DIOS (2: 4–16)Cuando Rut salió esa mañana para recoger en los campos, estaba buscando a alguienque mostrara su gracia (v. 2, y ver vv. 10 y 13). La gracia es el favor otorgado aalguien que no lo merece y no puede ganarlo. Como mujer, viuda pobre yextraterrestre, Rut no podía reclamar a nadie. Ella estaba en el peldaño más bajo de laescala social.

El canal de esa gracia fue Booz. ¡Qué bueno es saber que Dios tiene buenaspersonas que viven en malos tiempos! Si solo conociera el registro en el libro deJueces, podría concluir que los justos habían perecido de la tierra (Sal. 12: 1–2; Isa. 57:1; 1 Reyes 19:10; Mic. 7: 2) . Pero todavía había personas como Booz que conocían alSeñor y procuraban obedecer su voluntad. Booz estaba preocupado por sustrabajadores y quería que disfrutaran de la bendición del Señor (Rut 2: 4).

Tan pronto como Booz saludó a sus trabajadores, su ojo captó la presencia de unextraño en el campo, y un encantador extraño. Me da la impresión de que cuando lavio, fue amor a primera vista; porque a partir de ese momento, Booz enfoca su interésen Rut y no en la cosecha. Aunque era una extraterrestre, Rut era una joven elegible dequien los jóvenes del pueblo se darían cuenta (3:10). Rut 2:11 indica que Booz yahabía oído hablar de Rut, pero ahora él estaba a punto de conocerla personalmente.

Nuevamente, nos maravillamos ante la providencia dominante de Dios. El Señorllevó a Rut al campo de Booz y luego lo llevó a visitar su campo mientras Rut estabaallí. Cuando llegó Booz, Rut pudo haber estado descansando en la casa de acogida queBooz proporcionó a sus trabajadores; o ella podría haberse cansado y haberse ido acasa con Noemí. Cuando entregamos nuestras vidas al Señor, lo que nos sucede sucedepor cita y no por accidente. Rut todavía era una viuda pobre y una alienígena, pero

Dios estaba a punto de crear una nueva relación que alteraría completamente suscircunstancias.

Los estudiantes de la Biblia han visto en Booz una imagen de nuestro SeñorJesucristo en su relación con su novia, la iglesia. Al igual que Rut, el pecador perdidoestá fuera de la familia del pacto de Dios, en bancarrota, sin reclamar la misericordiade Dios. Pero Dios tomó la iniciativa y nos proporcionó una manera de entrar en sufamilia a través de la fe en Jesucristo. (Vea Efesios 2: 10–22.) Tendré más que decirsobre esta relación cuando lleguemos al siguiente capítulo y consideremos el "pariente-redentor".

Ahora notemos las evidencias de la gracia de Dios en la forma en que Booz serelacionó con Rut:

Booz tomó la iniciativa (v. 8). Gracia significa que Dios hace el primer movimientopara venir en nuestra ayuda, no porque merecemos algo, sino porque Él nos ama y nosquiere para Sí Mismo. "Lo amamos porque Él nos amó primero" (1 Juan4:19 NVI ). Dios tomó la iniciativa en la salvación cuando estábamos muertosespiritualmente (Ef. 2: 1–10), sin fortaleza (Rom. 5: 6), los pecadores (5: 8) y Susenemigos (5:10). La salvación no fue una idea de Dios, sino lo que Él planeó desde laeternidad. Tenemos todas las razones para creer que Booz amaba a Rut y, por lo tanto,dio los primeros pasos para satisfacer sus necesidades.

Booz le habló a Rut (v. 8). Fue él quien le habló por primera vez, porque ella no sehabría atrevido a hablar con un hombre, especialmente con un extraño y "el señor de lacosecha". ¿Qué derecho tenían una viuda y un extranjero para dirigirse a un granhombre? como Booz? Sin embargo, interrumpió su conversación con su capataz parahablar con un pobre desconocido que se encontraba en su campo.

Hace varios años, mi esposa, mi hija menor y yo visitamos Gran Bretaña y nosencontramos en Lichfield, donde nos enteramos de que la reina Isabel iba a dedicaruna nueva escuela para niños excepcionales. Interrumpimos nuestros planes y nosparamos en el bordillo, esperando pacientemente la caravana, que finalmenteapareció. Estábamos a unos diez pies de la reina mientras pasaba lentamente con sudama de compañía, saludando a la multitud con su distintiva manera.

Ahora, supongamos que bajó la ventanilla y llamó: “¡Hola, Warren! Hola, Betty yJudy! ¡Le diré a mis guardias que cuiden de usted! ”Si eso hubiera sucedido, todos

hubieran quedado debidamente impresionados con nuestra importancia y quizás noshubieran pedido nuestros autógrafos. ¡Imagínate, aquí hay tres ciudadanosestadounidenses a quienes la reina habla personalmente!

La reina Isabel nunca me ha hablado y probablemente nunca lo hará, ¡ pero Diostodopoderoso me ha hablado en Jesucristo y por medio de Su Palabra! "Dios ... nos hahablado en estos últimos días por Su Hijo" (Heb. 1: 1-2 NKJV ). A pesar de todo lo queun mundo de pecadores le ha hecho al Señor, Él todavía nos habla en Su gracia. Él nosolo habla la palabra de salvación, sino que también nos da la guía que necesitamospara la vida diaria. Así como Booz instruyó a Rut, el Señor también comparte SuPalabra de sabiduría para dirigir nuestra vida diaria. Él es el "Señor de la mies" y nosasigna nuestro lugar en su campo.

Booz prometió proteger a Rut y satisfacer sus necesidades (vv. 9, 14–16). Boozllamó a Rut "mi hija" porque ella era más joven que él (ver 3:10), pero también era untérmino de cariño. La trataría como a un miembro de su familia. (Esto es lo que Davidhizo por Mephibosheth. Ver 2 Sam. 9.) Booz instruyó a sus jóvenes para que laprotegieran a ella y a las jóvenes a trabajar con ella. Debía caminar con las sirvientasque las seguían inmediatamente después de los segadores. En otras palabras, ¡Rut tuvola primera oportunidad en lo mejor de las recolecciones! Booz incluso instruyó a sustrabajadores para que le permitieran espiar entre las gavillas y les dijo que dejaran caeralgo de la cosecha deliberadamente para que ella pudiera recogerla. Si tenía hambre osed, podía refrescarse con sus trabajadores. De hecho, ¡Booz comió con ella y leentregó personalmente la comida (Rut 2:14)!

¡Qué imagen de la gracia de Dios! El maestro se convirtió como los sirvientes paramostrar su amor a un extranjero. Rut no tenía idea de que Booz le había ordenado a sustrabajadores que fueran generosos con ella, pero ella creyó su palabra y descubrió quesus necesidades eran satisfechas. Jesucristo vino a esta tierra como un siervo (Fil. 2: 1–11) para poder salvarnos y convertirnos en parte de su familia. Él ha compartido connosotros las riquezas de Su misericordia y amor (Ef. 2: 4), las riquezas de Su gracia (v.7), las riquezas de Su sabiduría y conocimiento (Rom. 11:33), Sus riquezas en gloria.(Fil. 4:19), y, sí, Sus "riquezas inescrutables" (Ef. 3: 8 NVI ). Nosotros, los"extranjeros" que no merecemos, somos miembros de la familia de Dios y tenemostoda su herencia a nuestra disposición.

Booz animó a Rut (vv. 10–13). La respuesta de Rut a Booz fue de humildad ygratitud. Ella reconoció su propia indignidad y aceptó su gracia. Ella creyó suspromesas y se regocijó en ellas. No había necesidad de que Rut se preocupara, porqueel rico señor de la cosecha se preocuparía por ella y por Noemí. ¿Cómo sabíaella que él la cuidaría? Él le hizo su promesa, y ella sabía que podía confiar en él.

Rut no volvió a mirar su pasado trágico ni se miró a sí misma y consideró su tristesituación. Ella cayó a los pies del maestro y se sometió a él. Ella apartó la vista de supobreza y se concentró en sus riquezas. Ella olvidó sus miedos y descansó en suspromesas. ¡Qué ejemplo para que siga el pueblo de Dios hoy!

Encuentro que muchas personas son miserables porque no obedecen la admoniciónde Hebreos 12: 2: "fijando nuestros ojos en Jesús". Pasan tanto tiempo mirándose a símismos, a sus circunstancias ya otras personas que no pueden hacer lo que hacen. Ruthizo, a saber, centrar su atención en su Maestro. En lugar de descansar en Susperfecciones, se enfocan en sus propias imperfecciones. En lugar de ver sus riquezasespirituales, se quejan de su bancarrota. Ellos van a la iglesia "para satisfacer susnecesidades", en lugar de ir a la iglesia para adorar al Dios que es más grande quecualquier necesidad. Deben prestar atención al consejo del pequeño poema que unoyente de radio me envió hace años:

Mírate a ti mismo y estresado, mira a los demás y deprímete, mira a Jesús y serás bendecido.

Booz se encargó de que ella estuviera satisfecha (vv. 14, 18). Todo esto le sucedióa Rut debido a su fe en el Dios de Israel. Booz conocía completamente la historia deRut, ya que las noticias no tardaron mucho en viajar en una pequeña ciudad comoBelén. Sabía que Rut había abandonado su hogar y sus dioses y había puesto su fe enJehová. Ella se había refugiado “bajo Sus alas”. Esa imagen a veces se refiere a lagallina que protege a sus polluelos (Sal. 91: 4; Mateo 23:37), pero también puedereferirse a las alas de los querubines en el Lugar Santísimo. (Sal. 36: 7; 61: 4). Rut yano era extranjera y extraña. Ella no solo fue aceptada por el Dios de Israel, sino que

también estaba morando en el mismísimo Lugar Santísimo con Él. (Véase Efesios 2:11–22.)

La palabra traducida "contestado" en Rut 2:11 es literalmente "alzó la voz". ¡Boozse estaba emocionando! Quería que todos escucharan lo que pensaba sobre Rut, y nose avergonzaba de estar identificado con ella. Ella había confiado en Jehová, y habíademostrado su fe al unirse a su suegra y convertirse en parte del pueblo de Israel enBelén. La frase "amigos hablados" ( KJV ) en el versículo 13 significa "hablado alcorazón". La Palabra de Dios viene del corazón de Dios (Sal. 33:11) a los corazones deSu pueblo (Mat. 13: 18– 23) y da ánimo y esperanza (Romanos 15: 4). Si escuchas lasvoces del mundo, serás desanimado, pero si escuchas la voz de Dios desde Su Palabra,tu corazón será alentado.

La Palabra de Dios y el Hijo de Dios pueden satisfacer plenamente el corazón delcreyente. Cuando buscamos satisfacción en cualquier otro lugar, nos encontraremosdesobedientes e insatisfechos. El mundo perdido trabaja por aquello que no satisface(Isaías 55: 2), pero el creyente tiene plena satisfacción por la gracia del SeñorJesucristo (Sal. 36: 7–9; 63: 5; 65: 4) 103: 5; 107: 9). Como el escritor de himnos lopuso:

Pozo de agua que brota, Pan de vida tan rico y libre, Riqueza incalculable que nunca falla, Mi Redentor es para mí. ¡Aleluya! ¡Lo he encontrado a quien mi alma tanto anhelaba! Jesús satisface mis anhelos, a través de su sangre ahora soy salvo.

- C LARA T. W ILLIAMS

Debemos vivir por la fe, y debemos depender de la gracia de Dios. Pero hay unatercera condición que debemos cumplir.

3. DEBEMOS VIVIR EN ESPERANZA (2: 17–23)

Durante todo el día, Rut trabajó con un corazón feliz y lleno de esperanza. No teníaque preocuparse por los hombres que la acosaban o los otros trabajadores que laobstaculizaban. Ella tenía comida cuando tenía hambre, bebida cuando tenía sed y unlugar de descanso cuando estaba cansada. El grano que ella recogió ascendió aaproximadamente medio bushel, suficiente comida para las dos mujeres durante casiuna semana. También le sobró algo de comida de su almuerzo (v. 18). Rut no solo erauna trabajadora diligente, sino que también tenía cuidado de no desperdiciar nada de loque Dios le había dado.

¿Cómo responderá Noemí a las experiencias de Rut? La última vez que conocimos aNoemí, ella estaba compartiendo su amargura con las mujeres de Belén y culpando aDios por su dolor y pobreza. Cuando Rut le pidió permiso para ir a los campos arecoger, todo lo que Noemí le dijo fue: "Ve, hija mía" (v. 2). No le dio ninguna palabrade aliento a su nuera, ni siquiera la promesa de sus oraciones.

Pero ahora escuchamos una nueva palabra de los labios de Noemí: “¡benditos!” (Vv.19–20). ¡Ella no solo bendijo al benefactor de Rut, sino que también bendijo alSeñor! Hemos pasado de la amargura a la bendición. Cuando Noemí vio el grano,bendijo al hombre que le permitió a Rut trabajar en su campo, y cuando escuchó que elhombre era Booz, Noemí bendijo al Señor. ¡Qué cambio ha tenido lugar en el corazónde esta viuda afligida! Este cambio se produjo debido a la nueva esperanza que teníaen su corazón, y quien le dio esa nueva esperanza fue Booz.

Noemí tenía esperanza debido a quién era Booz, un pariente cercano que era rico einfluyente. Como veremos, un pariente cercano podría rescatar a los familiares de lapobreza y darles un nuevo comienzo (Lev. 25: 25–34). Pero ella también teníaesperanza debido a lo que hizo Booz: mostró amabilidad con Rut y se interesópersonalmente en su situación. Cuando Rut compartió con Noemí lo que Booz habíadicho, la esperanza de Noemí se hizo aún más fuerte porque las palabras de Boozrevelaron su amor por Rut y su deseo de hacerla feliz. El hecho de que Booz insistieraen que Rut se mantuviera cerca de sus sirvientes y en su campo era una prueba paraNoemí de que el pariente de su esposo estaba haciendo planes que la incluían a ella y asu nuera.

¿No deberíamos los que creemos en Jesucristo regocijarnos en laesperanza? Cuando consideras quién es Él, lo que Él ha hecho por nosotros y lo que Él

nos dice en Su Palabra, no hay razón para que nos sintamos desesperados. Jesucristo esel Hijo de Dios. Él murió por nosotros, y ahora Él intercede por nosotros en elcielo. En su Palabra, Él ha dado a nosotros “mucho más grandes y preciosas promesas”(2 Pedro 1: 4 RV ) que nunca puede fallar. No importa cómo se sienta hoy, no importacuán difíciles sean sus circunstancias, puede regocijarse con la esperanza si enfoca sufe en Jesucristo.

El profesor agnóstico estadounidense Robert G. Ingersoll llamó a la esperanza "elúnico mentiroso universal que nunca pierde su reputación de veracidad". Pero eldifunto Norman Cousins, ex editor de Saturday Review, que milagrosamentesobrevivió a una enfermedad casi incurable y un grave ataque al corazón,inequívocamente no está de acuerdo con Ingersoll. "El cuerpo humano experimentauna poderosa atracción gravitatoria en la dirección de la esperanza", escribióCousins. “Es por eso que las esperanzas del paciente son el arma secreta delmédico. Son los ingredientes ocultos en cualquier receta ”. En su trabajo con pacientesde la Escuela de Medicina de UCLA, Cousins demostró el poder de la esperanza paracambiar la vida de las personas.

Para el creyente cristiano, la esperanza no es un "sentimiento de esperanza"superficial generado por fantasías optimistas. La esperanza es un sentimiento interiorde gozosa seguridad y confianza, ya que confiamos en las promesas de Dios yenfrentamos el futuro con Su ayuda. Esta esperanza es el regalo de Dios a sus hijos através del Espíritu Santo, que nos recuerda las promesas de Dios que se encuentran ensu Palabra (Rom. 15:13).

La mitad de fan de grano de Rut fue la "primicia" de todo lo que Booz haría en elfuturo, así como el Espíritu Santo dentro de nosotros es la "primicia" de todo lo queDios nos ha prometido (8:23). Aunque el suministro de granos de Rut se agotaría enuna semana, el testimonio del Espíritu permanecerá hasta que todas nuestrasesperanzas se cumplan cuando veamos a Jesucristo.

La nueva y emocionante esperanza que ahora poseían las dos viudas estaba centradaen una persona, Booz, al igual que nuestra esperanza está centrada en el Hijo deDios. De hecho, Jesucristo es nuestra esperanza (1 Tim. 1: 1; 1 Tes. 1: 3; Col. 1:27). Através de la fe en Cristo, hemos nacido de nuevo en "una esperanza viva" (1 Pedro 1:3), y como es una esperanza viva , se fortalece cada día y produce frutos. Las

esperanzas a las que se aferra el mundo son esperanzas muertas, pero la nuestra es unaesperanza viva porque está arraigada en el Cristo vivo.

Luego, Noemí le explicó a Rut la ley de "el pariente-redentor" (Lev. 25: 47-55). Nofue solo la bondad y el amor de Booz por Rut lo que le dio confianza a Noemí, ya queesos maravillosos sentimientos podrían cambiar de la noche a la mañana. Fue elprincipio de la redención que Dios había escrito en Su Palabra lo que le dio a Noemí laseguridad de que Booz los rescataría. Como pariente cercano, Booz podría redimir lapropiedad familiar que Elimelec había hipotecado cuando llevó a su familia aMoab. Noemí no era lo suficientemente rica como para canjearla, pero Booz podíacomprarla y mantenerla en la familia.

Sin embargo, algo más estaba involucrado: la esposa del difunto fue con lapropiedad. Por lo tanto, el pariente-redentor tuvo que casarse con ella y criar a sushijos con el nombre del difunto. Entonces heredarían la propiedad, y el nombre de lafamilia y las posesiones familiares seguirían siendo suyos. Esto se conoce como“matrimonio levirato” (ver Deut. 25: 5–10). La palabra levir en latín significa "elhermano de un marido". El autor del libro de Rut no explica cómo el marido de Rut,Mahlon (4:10), se relacionó con la propiedad de su padre, por lo que Rut tuvo que serincluida en la compra. . No se nos dejó en claro cuándo y por qué el pueblo judíorelacionó la ley del redentor del parentesco con la ley del matrimonio de levirato, peroesa era la costumbre en la época de Rut.

Noemí le advirtió a Rut que obedeciera las órdenes de Booz y se mantuviera cercade sus sirvientes mientras ella espiaba en el campo. La cosecha de cebada se produjoen marzo y abril y la cosecha de trigo en junio y julio. Mientras tanto, Rut se mantuvoocupada y reunió suficiente comida para ella y su suegra. Pero ahora estaba trabajandomotivada por una maravillosa esperanza: ¡Anticipaba alegremente el día de laredención! (Ver Rom. 8:23 y Efesios 4:30.)

Es alentador ver los cambios que han tenido lugar en Noemí debido a lo que hizoRut. Dios usó a Rut para convertir la amargura de Noemí en gratitud, su incredulidaden fe y su desesperación en esperanza. Una persona que confía en el Señor y obedeceSu voluntad puede cambiar una situación de derrota a victoria.

La fe de Rut en la Palabra de Dios la llevó al campo de Booz. El amor de Booz porRut lo obligó a derramar su gracia sobre ella y satisfacer todas sus necesidades. (La

gracia es el amor que paga el precio para ayudar a los que no lo merecen.) Laexperiencia de gracia de Rut le dio nuevas esperanzas al anticipar lo que haría supariente-redentor.

“Y ahora permanezcan la fe, la esperanza, el amor” (1 Cor. 13:13 NVI ), y aúnpermanecen con nosotros mientras permanecemos en Jesucristo y confiamos en Él.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Cómo demostró Rut su fe en Dios en Belén?

2. "Cuando entregamos nuestras vidas al Señor, lo que nos sucede sucede por cita y nopor accidente". ¿Estás de acuerdo? Da ejemplos de tu vida.

3. ¿Cómo fue la respuesta de Rut a Booz como un ejemplo a seguir por los cristianosen su respuesta a Jesús?

4. ¿Qué causó el cambio positivo en la actitud de Noemí?

5. ¿Qué razones tienes para “regocijarte en la esperanza”?

6. ¿En qué se diferencia la esperanza del cristiano de la esperanza a la que el mundo seaferra?

7. "Una persona que confía en el Señor y obedece Su voluntad puede cambiar unasituación de derrota a victoria". ¿Puedes pensar en ejemplos (bíblicos ycontemporáneos) de esta verdad?

8. "La gracia es el amor que paga el precio para ayudar a los que no lo merecen". ¿Quésignifica eso para ti?

9. ¿Qué obstáculos a la fe tuvo que vencer Rut?

10. ¿Cuál fue un punto de inflexión importante en tu vida? Describirlo.

Capítulo Tres

LA REUNIÓN DE MEDIANOCHE(Rut 3)

(En el que un simple acto de fe trae el amanecer de un nuevo día)

Desde que Booz entró en la vida de Rut, Noemí ha sido una persona diferente. Supreocupación ya no es por ella misma ni por su dolor, sino por Rut y su futuro. Cuandoservimos a los demás, recibimos la mayor alegría y satisfacción. El martirizadoministro alemán Dietrich Bonhoeffer llamó a Jesucristo "el hombre para los demás", yel título es apropiado. “Sé humilde, pensando en los demás como mejor que tú. Nosolo piense en sus propios asuntos, sino también en los demás y en lo que estánhaciendo ”(Fil. 2: 3–4 TLB ).

Cuando las dos viudas llegaron a Belén, su plan era que Rut cuidara de Noemí y quelas dos vieran su existencia lo mejor que pudieran. Pero ahora Noemí tiene un nuevoplan: Rut se va a casar con Booz, y luego todos podrán vivir felices parasiempre. Noemí pudo decir por el informe de Rut que Booz estaría a favor del plan, asíque comenzó a poner las cosas en movimiento. En ese día, fueron los padres quienesarreglaron los matrimonios, por lo que Noemí no estuvo fuera de lugar en lo que hizo.

Tenga en cuenta que el libro de Rut es mucho más que el registro del matrimonio deun extranjero rechazado con un judío respetado. También es la imagen de la relaciónde Cristo con aquellos que confían en Él y le pertenecen. En los pasos que toma Rut,registrados en este capítulo, vemos los pasos que el pueblo de Dios debe tomar siquiere entrar en una relación más profunda con el Señor. Al igual que Rut, no debemosestar satisfechos simplemente con vivir con las sobras (2: 2), o incluso recibir regalos

(2:14, 16). Debemos desearlo solo, porque cuando lo tenemos, también tenemos todolo que Él posee. No son los regalos que buscamos, sino el Dador.

1. RUT PREPARADA PARA CUMPLIR CON BOAZ (3: 1–5)Había otros hombres que con mucho gusto se habrían casado con Rut (v. 10), pero nopodrían haberla redimido. Solo un pariente podía hacer eso, y Booz era esepariente. Como Noemí sabía que Booz usaría el piso de trilla esa noche y se quedaríaallí para vigilar su grano, le ordenó a Rut que se preparara para encontrarse con él. Ruthizo una preparación quíntuple antes de presentarse a Booz.

(1) Ella se lavó (v. 3a). Todos los días en los Estados Unidos, se usan 450 milmillones de galones de agua para hogares, fábricas y granjas, suficiente agua paracubrir Manhattan hasta una profundidad de noventa y seis pies. En el Este, el calor y elpolvo hacían frecuente el lavado, pero el agua no siempre era abundante. Con respectoa los judíos, la ley de Moisés requería lavados ceremoniales, y bañarse y cambiarse deropa generalmente precedía a un evento especial (Gen. 35: 1–3). En realidad, Noemí leestaba diciendo a Rut que actuara como una novia preparándose para su boda(Ezequiel 16: 9–12).

Si queremos entrar en una relación más profunda con nuestro Señor, debemos"limpiarnos de toda inmundicia de la carne y el espíritu, perfeccionando la santidad enel temor de Dios" (2 Cor. 7: 1 NVI ). Cada vez que pecamos, debemos orar: "Lávame"(Sal. 51: 2, 7), pero a veces Dios nos dice: "Lávate, limpiaos" (Isa. 1:16 NKJV ). Cuandobuscamos el perdón, Dios limpia el registro (1 Juan 1: 9), pero Dios no hará pornosotros lo que debemos hacer por nosotros mismos. Solo podemos sacar de nuestrasvidas aquellas cosas que nos contaminan , y sabemos lo que son.Podría significarlimpiar nuestra biblioteca (Hechos 19: 18-20), nuestra colección de casetes y CD, elestante para revistas o tal vez el programa de visualización de TV. Debemossepararnos de todo lo que nos contamina y aflige al Padre (2 Cor. 6: 14—7: 1;Santiago 4: 7–8).

Si los sacerdotes del Antiguo Testamento llegaron a la presencia de Dioscontaminados, estarían en peligro de muerte (Ex. 30: 17-21). El pueblo judío estabaconsciente de la necesidad de la santidad al venir a adorar a Dios (Sal. 15; 24: 1–6),pero los cristianos de hoy se lanzan a la presencia de Dios sin limpiar los pecados que

les roban la bendición de Dios. ¿Es de extrañar que nuestra adoración sea a menudouna rutina vacía y que el poder de Dios no venga a nuestras reuniones?

(2) Ella se ungió a sí misma (v. 3b). Los pueblos orientales utilizaban aceitesfragantes para proteger y sanar sus cuerpos y para hacerse agradables a los demás. Unanovia se encargaría especialmente de usar un perfume fragante que la haría "agradableestar cerca" (véase la canción 1: 3, 12–14; 4: 11–16).

El aceite de la unción habla de la presencia y el trabajo del Espíritu Santo ennuestras vidas. Todos los creyentes han recibido la unción del Espíritu (1 Juan 2:20,27) y, por lo tanto, debemos ser "una fragancia de Cristo" para el Padre celestial (2 Co.2:15). Cuanto más somos como Jesucristo en carácter y conducta, más agradamos anuestro Padre; y cuanto más lo agrademos a Él, más nos puede bendecir y usarnos parasu gloria.

Una vez escuché al Dr. AW Tozer decir: “Si Dios sacara al Espíritu Santo de estemundo, mucho de lo que está haciendo la iglesia continuaría; y nadie sabría ladiferencia. "Tenemos tanto en recursos humanos disponibles para la iglesia hoy quenos las arreglamos para" servir al Señor "sin la unción del Espíritu Santo trabajando ennuestras vidas. ¿Pero es eso lo que Dios quiere?

Mientras estuvo aquí en la tierra, Jesús vivió su vida e hizo su obra a través de launción del Espíritu Santo (Lucas 4: 16–19). Si el impecable Hijo de Dios necesitaba elpoder del Espíritu, ¡cuánto más haremos nosotros! ¿Nos atrevemos a orar en la energíade la carne cuando el Espíritu está presente para ayudarnos (Romanos 8:26; Efesios2:18)? ¿Tratamos de dar testimonio de Cristo sin pedirle al Espíritu que nos ayude(Hechos 1: 8)? ¿Podemos tener comunión con nuestro Señor en Su Palabra aparte delministerio del Espíritu de Dios (Efesios 1: 15–23 y 3: 14–21)?

(3) Rut se preparó cambiándose la ropa (v. 3c). Debía quitarse la ropa de unaviuda afligida y vestirse para una boda (véase Isaías 61: 1–3). Rut probablemente notenía un gran armario, pero tendría una prenda especial para ocasionesfestivas. ¡Noemí tuvo la fe de creer que Rut iría pronto a una boda!

En las Escrituras, la ropa tiene un significado espiritual. Después de haber pecadocontra Dios, nuestros primeros padres trataron de cubrirse, pero solo el Señor podíaperdonarlos y vestirlos de manera aceptable, y tuvo que derramar sangre para hacerlo(Gen. 3: 1–8, 21). Los sacerdotes judíos llevaban prendas especiales que a nadie más

se le permitía usar (Ex. 28). La salvación se representa como un cambio de ropa (Lucas15:22; Isaías 61:10), y la vida cristiana significa quitarse las "ropas de la muerte" de lavida antigua y ponerse la "ropa de gracia" de la vida nueva (Col. 3: 1–17; véase Juan11:44 NVI ).

No podemos venir a la presencia de Dios en nuestra propia justicia, porque "todasnuestras rectitudes son como trapos inmundos" (Isa. 64: 6 KJV ). Sólo podemos llegaren la justicia de Jesucristo (2 Cor 5:21.), Para la que estamos “en el Amado” (Ef. 1:6 RV ). Si somos obedientes a Su voluntad y buscamos agradarle, entonces nuestrasvestimentas serán blancas (Ap. 19: 8 RV ), pero si hemos pecado, debemos confesarnuestros pecados y buscar Su limpieza (Zech. 3). Si desea entrar en una comunión másprofunda con su Señor, entonces “deje que sus prendas sean siempre blancas y que sucabeza no tenga aceite” (Ec. 9: 8 NKJV ).

(4) Rut se preparó para encontrarse con Booz al aprender a presentarse ante él(vv. 3–4). No había nada inapropiado en este procedimiento, ya que era la única formaen que Rut podía ofrecerse a su redentor de parentesco. Tenía que ponerse a los piesdel señor de la cosecha, y él haría el resto.

Supongamos que en su camino hacia la era de la trilla, Rut decidió adoptar unenfoque diferente. ¿Por qué mentir a los pies del hombre con el que quierescasarte? ¿Por qué descubrir sus pies y luego pedirle que ponga una esquina de sumanto sobre ti? ¡Ciertamente debería haber una mejor manera! Si hubiera usado otroenfoque, Booz se habría confundido y toda la empresa habría fracasado.

Los sacerdotes del Antiguo Testamento sabían cómo acercarse a Dios porque Él lesdio sus instrucciones en la ley. Los cristianos del Nuevo Testamento saben cómoacercarse a Dios porque Él nos ha dicho lo que se requiere en la Palabra. Ya sea ennuestra comunión privada con el Señor o en la adoración pública, no tenemos derechoa alterar los principios de enfoque que Dios ha establecido.

Mientras ministramos una semana cerca de Springfield, Illinois, mi esposa y yodecidimos visitar la casa de Abraham Lincoln. Para poder entrar, cada uno de nosotrostenía que tener un boleto que se podía obtener en un solo lugar. Tuvimos que seguir laguía y no desviarnos de la ruta del recorrido. Por último, pero no menos importante,¡tuvimos que depositar nuestro chicle en un recipiente fuera de la casa! Si queríamosver la casa del señor Lincoln, teníamos que cumplir con las reglas.

Al igual que el Hijo Pródigo (Lucas 15: 11–24), los pecadores perdidos puedenvenir al Señor tal como son, y Él los recibirá y los cambiará. Pero los propios hijos deDios deben "ajustarse a las reglas" si quieren tener comunión con su Padre (Hebreos10: 19–25). Cuando el pueblo de Dios se reúne para adorar, debemos tener cuidado deadorarlo "en espíritu y en verdad" (Juan 4:24), siguiendo los principios dados en lasEscrituras. Cuando se trata de adorar a Dios, con demasiada frecuencia las personashacen lo que es correcto ante sus propios ojos y sustituyen las invenciones humanaspor instrucciones divinas.

(5) Finalmente, Rut prometió obedecer (v. 5). "Todo lo que me digas lo haré"( NKJV ). Ella no solo escuchaba la Palabra, sino que también la hacía. La voluntad deobedecer al Señor es el secreto de saber lo que Él quiere que hagamos y ser bendecidoscuando lo hacemos. “Si alguien está dispuesto a hacer la voluntad de Dios, él sabráacerca de la enseñanza” (Juan 7:17, traducción literal). La voluntad de Dios no es unacafetería donde podamos escoger y elegir lo que queremos. Dios espera que aceptemostodo lo que Él planea para nosotros y que lo obedezcamos por completo. Venir a Dioscon una agenda oculta y con reservas en nuestros corazones solo nos llevará a llorar alEspíritu y perder lo mejor de Dios.

2. RUTH SOMETIDA A BOOZ (3:6-9)La época de la cosecha fue un momento especialmente alegre para los judíos (Isaías 9:3; 16:10), que es la forma en que Dios lo quería. “El SEÑOR tu Dios te bendecirá entodo tu crecimiento, y en todas las obras de tus manos, por lo tanto seguramente teregocijarás” (Deut. 16:15 KJV ). La mayoría de las personas viven hoy separadas de lasfuentes de su pan diario y no se dan cuenta de todo lo que implica la producción dealimentos. Quizás nuestras oraciones en la mesa serían más alegres y más agradecidassi nos damos cuenta de todo lo que un agricultor pasa por ayudarnos a mantenernosvivos.

La cosecha y la trilla eran empresas cooperativas. Los hombres de una aldea seturnaban para usar la trilla, que generalmente era una plataforma elevada fuera de laaldea y, a menudo, en una colina donde se podía tomar la brisa del atardecer. Loshombres depositarían las gavillas en el suelo y luego separarían el grano de los talloshaciendo que los bueyes caminen sobre él (Deut. 25: 4) o golpeando los tallos (véase

Rut 2:17). Una vez que se separaba el grano, los trabajadores lo lanzaban al aire y labrisa arrastraba la paja mientras el grano caía al suelo. El grano entonces se acumularíapara ser llevado para su comercialización o almacenamiento. Los hombres a menudotrabajaban en la noche cuando la brisa estaba alta, y dormían en la era de la trilla paraproteger la cosecha.

Cuatro veces en este capítulo se mencionan los pies (3: 4, 7–8, 14). Rut había caídoa los pies de Booz en respuesta a sus graciosas palabras (2:10), pero ahora ella se poníade pie para proponerle matrimonio. Le estaba pidiendo que obedeciera la ley delredentor del parentesco y la tomara como su esposa.

Podemos preguntarnos: "¿Por qué Rut no esperó a que Booz se lo propusiera?". Sudeclaración en 3:10 sugiere la primera razón: esperaba que ella se casaría con uno delos solteros más jóvenes de Belén. Booz era un hombre mayor, y Rut era una mujerjoven (4:12). Evidentemente, llegó a la conclusión de que estaba fuera de lacarrera. Pero la razón más importante se da en el versículo 12: había un pariente máscercano en la ciudad que tenía la primera opción sobre Rut y la propiedad, y Booz loestaba esperando para que actuara. Rut había forzado el problema, y ahora Booz podríaacercarse a este pariente y hacerle decidir.

“¡La vida está llena de malos despertares!”, Como dice un famoso canino de dibujosanimados, y más de un personaje bíblico estaría de acuerdo. Adam se fue a dormir y sedespertó para descubrir que había pasado por una cirugía y ahora era un hombrecasado. ¡Jacob se despertó para descubrir que estaba casado con la mujerequivocada! Booz se despertó a la medianoche para encontrar a una mujer tendida asus pies.

Cuando le preguntó quién era ella, Rut respondió que ella era Rut, pero ella no sellamaba a sí misma "la moabita". Ahora ella era la "esclava" de Booz. Ella estabahaciendo un nuevo comienzo. Encuentra a Rut nombrada doce veces en este pequeñolibro, y en cinco de estas referencias se identifica con Moab (1:22; 2: 2, 21; 4: 5, 10).

Extender el manto sobre una persona que pretende reclamar a esa persona para usted(Ezequiel 16: 8; 1 Reyes 19:19), especialmente en el matrimonio. La palabra traducida"falda" también significa "ala". Rut había venido bajo las alas de Jehová Dios (Rut2:12), y ahora ella estaría bajo las alas de Booz, su amado esposo. ¡Qué hermosa fotodel matrimonio!

3. RUTH ESCUCHÓ A BOOZ (3:10-14)En las respuestas de Booz a Rut, vemos cómo el Señor nos responde cuando buscamostener una comunión más profunda con él. Así como Booz le habló a Rut, así Dios noshabla de Su Palabra.

Él nos acepta (vv. 8-10). Booz podría haberse negado a tener algo que ver con Rut,pero en su amor por ella, la aceptó. Incluso la llamó "mi hija" (ver 2: 8) y pronuncióuna bendición sobre ella (ver Ef. 1: 3). Nuestro Padre celestial y nuestro Redentorbuscan una relación más cercana con nosotros, y no debemos tener miedo deacercarnos y compartir Su amor (Juan 14: 21–24; Santiago 4: 7–8). Si pudiéramosdarnos cuenta, aunque sea de una manera pequeña, del gran amor que nuestroKinsman-Redentor tiene por nosotros, abandonaríamos todo lo demás y disfrutaríamosde Su compañerismo.

Él nos asegura (vv. 11-13). En la oscuridad de la medianoche, Rut no podía ver elrostro de Booz, pero ella podía escuchar su voz, y esa voz le habló con toda seguridad:"¡No temas!" ( KJV ). Nuestra seguridad no está en nuestros sentimientos ni ennuestras circunstancias, sino en Su Palabra.

¡Qué firmes cimientos, santos del Señor!Está puesto por tu fe en su excelente Palabra.

Durante la Rebelión del boxeador, cuando los trabajadores de la Misión Inland deChina experimentaban un gran sufrimiento, el fundador James Hudson Taylor, a lossetenta años, dijo a algunos colegas: “No puedo leer; No puedo pensar; Ni siquierapuedo orar; pero puedo confiar. "" Entonces, la fe viene al oír y al escuchar la palabrade Dios "(Rom. 10:17 NVI ).

"No temas" es la palabra de seguridad que el Señor dio a muchos de sus siervos: aAbraham (Gn. 15: 1), Isaac (26:24), Jacob (46: 3), Moisés y la nación de Israel ( Ex.14:13), Josué (Jos. 8: 1; 10: 8), el rey Josafat (2 Crónicas 20:17), el resto judío queregresa a su tierra (Isaías 41:10, 13–14; 43 : 1, 5; 44: 2), el profeta Ezequiel (Ezequiel3: 9), el profeta Daniel (Dan. 10:12, 19), José (Mat. 1:20), Zacarías (Lucas 1:13) ,María (1:30), los pastores (2:10), Pablo (Hechos 27:24) y el apóstol Juan (Ap.1:17). Tú y yo podemos decir con estos gigantes espirituales: “El SEÑOR es miayudante; No temeré ”(Heb. 13: 6 NVI ).

Booz no solo calmó los temores de Rut, sino que también le hizo una promesa conrespecto al futuro: "Haré por ti todo lo que solicites" (Rut 3:11 NKJV ). Todo lo queDios comienza, Él termina; y lo que hace, lo hace bien (Fil. 1: 6; Marcos 7:37). No erala obligación de Rut hacer por sí misma lo que solo Booz podía hacer.

Lo que a Noemí le pareció un procedimiento simple ahora resultó ser un poco máscomplicado, porque había un hombre en Belén que era un pariente más cercano. Boozno le ocultó este problema a Rut, porque no quería que ella regresara a casa con falsasesperanzas en su corazón. La alegría y la paz que se basan en el desconocimiento delos hechos verdaderos no son más que delirios que conducen a decepciones. La granpreocupación de Booz era la redención de Rut, incluso si otro redentor de parentescotenía que hacerlo.

Cuando ves esto como una imagen de nuestra redención en Jesucristo, te impresionafuertemente que Dios obedeció su propia ley cuando cumplió nuestra salvación enCristo. Su ley, dijo, “El alma que pecare, esa morirá” (Ez. 18: 4 NVI ), y Dios nobuscaron por alguna forma de evadir esto. “El que no escatimó ni a su propio Hijo,sino que lo entregó por todos nosotros” (Rom. 8:32 NVI). Por supuesto, no había otro"pariente" que pudiera redimir un mundo perdido. "Tampoco hay salvación en ningúnotro; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos sersalvos" (Hechos 4:12 RV ).

4. RUTH RECIBIÓ REGALOS DE BOOZ (3: 15–17)Durante sus días como espigadora, Rut recibió un tratamiento generoso por parte deBooz. Sus trabajadores le habían permitido seguir a los cosechadores; la protegieron decualquier daño; deliberadamente dejaron caer las gavillas para que ella lasrecogiera. Booz había compartido la comida del mediodía con Rut, inclusoentregándole el grano seco con sus propias manos (2:14). En ese primer día derecolección, Rut se había ido a casa con un poco más de medio bushel de grano, peroahora Booz llenó su capa con dos fanegas de grano, que serían más de dos semanas desuministro.

Booz no solo calmó los temores de Rut y le dio seguridad para el futuro, sino quetambién satisfizo sus necesidades actuales de una manera amable y generosa. Ella no lehabía pedido nada, pero él le dio el grano porque la amaba. Estaba a punto de casarse

con ella, y no quería que su futura novia se asomara en los campos como un pobretrabajador.

La pregunta de Noemí en 3:16 ha desconcertado a los traductores e intérpretes. ¿Porqué su propia suegra le preguntaría quién era ella? La Biblia viviente parafrasea lapregunta: "Bueno, ¿qué pasó, querida?", Y tanto la NIV como la NASB leen: "¿Cómo tefue, hija mía?" Pero la versión autorizada traduce el texto hebreo tal como está: ¿Tú,hija mía? ". En otras palabras," ¿Sigues siendo Rut la Moabita o eres la futura señoraBooz? "

Rut recordó las palabras de Booz, como lo había hecho antes (2: 19–21), ycompartió con Noemí todo lo que Booz había prometido. Entonces Rut le mostró aNoemí el generoso regalo que Booz les había dado. ¡Un hombre que envía un generosoregalo a su futura suegra es ciertamente una buena opción para un marido!

Noemí ya no podía decir que sus manos estaban vacías (1:21). Ahora estaban llenosa causa de la gracia del redentor de parentesco. La fe y la obediencia de Rut habíanprovocado una transformación completa en sus vidas, y ahora estaban viviendo porgracia.

5. RUTH ESPERÓ A QUE BOOZ TRABAJARA (3:18)Es "a través de la fe y la paciencia" que heredamos las promesas (Hebreos 6:12;10:36). Ya que Noemí y Rut creían que Booz lograría lo que él dijo que haría,esperaron pacientemente hasta que recibieran la buena noticia de que Rut sería unanovia. “Haz tu camino al SEÑOR, confía también en Él, y Él lo hará” (Sal. 37: 5).

Confieso que esperar es una de las cosas más difíciles para mí, ya sea esperar unamesa en un restaurante o esperar a que un vuelo retrasado despegue. Soy un activistapor naturaleza, y me gusta ver que las cosas suceden a tiempo. Quizás es por eso que elSeñor a menudo ha dispuesto que yo espere. Durante esos momentos, tres frases de lasEscrituras me han alentado: "Quédate quieto" (Rut 3:18 NKJV ), "Quédate quieto" (Ex.14:13 NKJV ), y "Se quieto" (Sal. 46:10 NKJV ) .

"Quédate quieto" fue el consejo de Noemí a Rut, y el consejo sabio fue. Rut nohabría logrado nada siguiendo a Booz alrededor de Belén, tratando de ayudarlo acumplir sus promesas. "Su fortaleza es quedarse quieto" (Isa. 30: 7 KJV ). Nuestra

naturaleza humana se pone nerviosa y quiere ayudar a Dios, y cuando lo intentamos,solo empeoramos las cosas.

"Quédate quieto" fue el mandato de Moisés para el pueblo de Israel cuando elejército egipcio los perseguía. No había necesidad de entrar en pánico, porque Diostenía la situación bien controlada. Entonces el Señor le ordenó a la gente que"avanzara" (Ex. 14:15), y Él los guió a salvo a través del mar. Hay un tiempo parapararnos y un tiempo para marchar, y debemos estar alertas para saber qué Dios quiereque hagamos.

"Estad quietos, y sabed que yo soy Dios" (Sal. 46:10 NKJV ) es un antídotomaravilloso para un espíritu inquieto. La palabra hebrea traducida como "quédatequieto" significa "quítate las manos, relájate". Es muy fácil para nosotrosimpacientarnos con el Señor y comenzar a inmiscuirnos en asuntos que debemos dejaren paz. Él es Dios, y sus manos pueden lograr lo imposible. Nuestras manos puedenestorbar y empeorar las cosas.

Booz estaba ocupado trabajando para Rut, y Noemí confiaba en que no descansaríahasta que hubiera resuelto el asunto. “Confiando en esto mismo, que el que hacomenzado una buena obra en ti, lo llevará a cabo hasta el día de Jesucristo” (Fil. 1:6 KJV ). Alienta a mi corazón a saber que Jesucristo está trabajando sin cesar por Supueblo mientras Él intercede en el cielo (Heb. 8), y que Él está trabajando en nosotros,buscando conformarnos a Su perfecta voluntad (13: 20-21; Fil. 2: 12–13).

¿Te has puesto a los pies del Señor de la mies y confías en que Él trabajará?Una evidencia de su confianza será su disposición a quedarse quieto y dejar que Él

se salga con la suya.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. "Es cuando servimos a los demás que nosotros mismos recibimos la mayor alegría ysatisfacción". ¿Estás de acuerdo? Comparte experiencias personales.

2. ¿Cómo se lavaba Rut antes de ir a ver a Booz una imagen de lo que debemos hacerpara tener una relación más profunda con el Señor?

3. ¿Estás de acuerdo en que “si Dios sacara al Espíritu Santo de este mundo, gran partede lo que está haciendo la iglesia continuaría; ¿Y nadie sabría ladiferencia? Explique.

4. ¿Por qué no podemos venir a la presencia de Dios vestidos en nuestra propiajusticia? ¿Qué necesitamos en su lugar?

5. "La voluntad de Dios no es una cafetería donde podamos elegir y elegir lo quequeremos". ¿Qué significa eso para ti?

6. ¿Cómo Dios nos da seguridad hoy?

7. ¿Cómo obedeció Dios su ley cuando cumplió nuestra salvación en Cristo?

8. ¿Tienes problemas esperando que Dios trabaje? ¿Cómo controlas tu impaciencia?

9. ¿Qué significa para ti el Salmo 46:10?

10. ¿Crees que Jesús está trabajando incesantemente por ti? ¿Cómo estátrabajando en ti?

Capítulo Cuatro

EL AMOR ENCUENTRA UN CAMINO(Rut 4)

(En el que Booz y Rut se casan y Noemí encuentra su corazón vacío lleno de alegría y sus manos vacías llenas de un niño)

El libro de Rut se abre con tres funerales, pero se cierra con una boda. Hay una grancantidad de llantos registrados en el primer capítulo, pero el último capítulo registra undesbordamiento de alegría en la pequeña ciudad de Belén. "El llanto puede durar unanoche, pero la alegría viene por la mañana" (Sal. 30: 5 KJV ). No todas las historias dela vida tienen este tipo de final feliz, pero este pequeño libro nos recuerda que, para elcristiano, Dios todavía escribe el último capítulo. No tenemos que tener miedo delfuturo.

Este capítulo se centra en tres personas: un novio, una novia y un bebé.

1. EL NOVIO (4: 1–10)La ley del pariente-redentor se da en Levítico 25: 23–34, y la ley que rige elmatrimonio de levirato se encuentra en Deuteronomio 25: 5–10. El propósito de estasleyes era preservar el nombre y proteger la propiedad de las familias en Israel. Dios eradueño de la tierra y no quería que la explotaran los ricos que aprovechaban a lospobres y las viudas. Cuando se obedecieron, estas leyes aseguraron que el apellido deun hombre muerto no muriera con él y que su propiedad no fuera vendida fuera de latribu o clan. La tragedia es que los gobernantes judíos no siempre obedecieron esta ley,y los profetas tuvieron que reprenderlos por robar la tierra de los indefensos (1 Reyes21; Isaías 5: 8–10; Hab. 2: 9–12). El abuso de la tierra por parte de la nación fue unade las causas de su cautiverio (2 Crónicas 36:21).

El significado de la redención. La palabra redimir significa "liberar en libertadpagando un precio". En el caso de Rut y Noemí, la propiedad de Elimelech se vendió oestaba bajo algún tipo de hipoteca, y los derechos de la tierra pasaron al esposo de Rut,Mahlon. cuando murió Elimelec. Esto explica por qué Rut también estuvo involucradaen la transacción. Ella era demasiado pobre, sin embargo, para redimir la tierra.

Cuando se trata de la redención espiritual , todas las personas están atadas al pecadoy a Satanás (Ef. 2: 1–3; Juan 8: 33–34) y no pueden liberarse. Jesucristo dio su vidacomo rescate por los pecadores (Marcos 10:45; Ap. 5: 9-10), y la fe en Él libera a loscautivos.

Cada vez que visito una librería, trato de observar qué temas están siendo notorios, yen los últimos años, ha sido el tema de la liberación. Veo estanterías de libros sobreadicción y codependencia y cómo encontrar la libertad. En un mundo que goza de máslibertad política que nunca, millones de personas están atadas a la comida, el sexo, lasdrogas, el alcohol, los juegos de azar, el trabajo y docenas de otros "maestros".Mientras damos gracias a Dios por la ayuda, los asesores y terapeutas pueden da, esJesucristo quien solo puede dar libertad a los que están esclavizados. “Por lo tanto, siel Hijo te hace libre, serás verdaderamente libre” (Juan 8:36 NVI ).

Las marcas del redentor. No todos podrían realizar las tareas de un redentor deparentesco. Para empezar, tenía que ser un pariente cercano (Lev. 25:25). Este fue elmayor obstáculo que Booz tuvo que superar porque otro hombre en Belén era unpariente más cercano a Rut que él (Rut 3: 12–13). Cuando ve esto como un tipo deJesucristo, le recuerda que tuvo que relacionarsecon nosotros antes de poderredimirnos. Se hizo carne y sangre para poder morir por nosotros en la cruz (Hebreos2: 14–15). Cuando nació en este mundo en carne humana, se convirtió en nuestro"pariente cercano", y seguirá siendo nuestro "pariente" por toda la eternidad. ¡Quéincomparable amor!

Para calificar, el pariente-redentor también tenía que poder pagar el precio decanje. Rut y Noemí eran demasiado pobres para redimirse, pero Booz tenía todos losrecursos necesarios para liberarlos. Cuando se trata de la redención de los pecadores,nadie excepto Jesucristo es lo suficientemente rico como para pagar el precio. Dehecho, el pago de dinero nunca puede liberar a los pecadores; es el derramamiento dela sangre preciosa de Cristo que ha logrado la redención (1 Pedro 1: 18–19; vea Sal.

49: 5–9). Tenemos la redención a través de la sangre de Cristo (Ef. 1: 7), porque Él seentregó a sí mismo por nosotros (Tito 2:14) y compró la redención eterna para nosotros(Heb. 9:12).

Había una tercera calificación: el pariente-redentor tenía que estar dispuesto aredimir. Como veremos en este capítulo, dado que el pariente más cercano no estabadispuesto a canjear a Rut, Booz podía comprar la propiedad y una esposa. El parientemás cercano tenía el dinero pero no la motivación: temía que pusiera en peligro laherencia de su propia familia.

El método de la redención. En la antigüedad, la puerta de la ciudad era el tribunaloficial donde los asuntos judiciales se tramitaban en presencia de los ancianos (Deut.21: 18–21; 2 Sam. 15: 2; Job 29: 7ff.). Cuando Booz llegó a la puerta, reunió a diezhombres para presenciar la transacción. En ese momento, el pariente más cercano seacercó, otra evidencia de la providencia de Dios, y Booz lo saludó. Ahora todo estabalisto para la gran transacción que finalmente involucraría la venida del Hijo de Dios almundo.

El tema clave de este capítulo es la redención. Las palabras "canjear", "comprar" y"comprar" se usan al menos quince veces. No puede haber redención sin pagar unprecio . Desde nuestro punto de vista, la salvación es gratuita para "todo aquel queinvoque el nombre del Señor" (Hechos 2:21 KJV ), pero desde el punto de vista de Dios,la redención es una cosa muy costosa.

El otro pariente estaba dispuesto a comprar la tierra hasta que supo que Rut era partede la transacción y luego se retiró. Su explicación fue que, al casarse con Rut, pondríaen peligro su propia herencia. Si tuviera un hijo de Rut, y ese hijo fuera su únicoheredero sobreviviente, la propiedad de Mahlon y parte de su propio patrimonio irían ala familia de Elimelec. El hecho de que Rut fuera una moabita también puede habersido un problema para él. (¡Tanto Mahlon como Chilion se casaron con mujeresmoabitas y murieron!)

Sin duda, Booz se sintió aliviado cuando su pariente se hizo a un lado y abrió elcamino para que Rut se convirtiera en su esposa. Vale la pena señalar que el parientemás cercano trató de proteger su nombre y su herencia, ¡ pero ni siquiera sabemoscómo se llamaba o qué pasó con su familia! Booz se arriesgó al amor y la obediencia,y su nombre está escrito en las Escrituras y se mantiene en honor. "El que hace la

voluntad de Dios, permanece para siempre" (1 Juan 2:17 NVI ). Esto también explicapor qué falta el nombre de Orpah en Rut 4: 9-10.

La costumbre de quitarse el zapato probablemente se relaciona con el mandamientodivino de caminar sobre la tierra y tomar posesión (Gn. 13:17; Deut. 11:24; Josué 1:3). En los próximos años, los diez testigos podrían testificar que la transacción se habíacompletado porque vieron al pariente entregar su zapato a Booz. Simbolizaba lapérdida por parte del pariente de su derecho a poseer la tierra. Booz ahora tenía latierra, ¡y Rut!

He mencionado antes que Booz es una imagen de Jesucristo, nuestro Redentor deKinsman, y esta escena no es una excepción a eso. Al igual que Booz, a Jesús no lepreocupaba poner en peligro su propia herencia; en cambio, Él nos hizo parte de Suherencia (Ef. 1:11, 18). Al igual que Booz, Jesús hizo sus planes en privado, pero pagóel precio públicamente; y como Booz, Jesús hizo lo que hizo debido a su amor por sunovia.

Sin embargo, también hay algunos contrastes entre Booz y el Señor Jesucristo. Boozcompró a Rut dando de su riqueza, mientras que Jesús compró a su novia dándose a símismo en la cruz. Booz no tuvo que sufrir y morir para conseguir una novia. Booztenía un rival en el otro pariente, pero no había rival para desafiar a Jesucristo. Booztomó a Rut para que él levantara el nombre de los muertos (Rut 4:10), pero nosotros,los cristianos, glorificamos el nombre de Cristo vivo. Hubo testigos en la tierra paratestificar que Rut pertenecía a Booz (vv. 9–10), pero el pueblo de Dios tiene testigosdel cielo, el Espíritu y la Palabra (1 Juan 5: 9–13).

Cinco veces en Rut 4: 1–2 encuentras personas sentadas. Cuando Jesucristo terminóde comprar a su esposa, se sentó en el cielo (Hebreos 1: 3; Marcos 16:19) porque secompletó la transacción. "¡Esta terminado!"

2. LA NOVIA (4: 11-12)Es algo maravilloso cuando la comunidad del pacto se regocija sinceramente con lanovia y el novio porque lo que están haciendo está en la voluntad de Dios. En miministerio pastoral, he participado en unas pocas bodas que fueron de todo menosalegres. Sentimos ganas de llorar en lugar de celebrar. El popular artista George Jesseldefinió el matrimonio como "un error que todos los hombres deberían cometer", pero

el último lugar donde quiere cometer un error es en el altar del matrimonio. Alcontrario de lo que algunas personas creen, el matrimonio no es "un asunto privado".Esta unión sagrada incluye a Dios y al pueblo de Dios, y cada novia y novio debendesear la bendición de Dios y del pueblo de Dios en su matrimonio.

La gente oró para que Rut fuera fructífera en tener hijos, porque en Israel, los niñosse consideraban una bendición y no una carga (Sal. 127: 3–5). Ay, esa no es la actituden la sociedad actual. En los Estados Unidos, cada año, un millón y medio de bebésson legalmente destruidos en el útero, y las piezas de sus cuerpos se extraen como sifueran tumores cancerosos. Una enfermera cristiana me dijo un día: “En una parte denuestro hospital, trabajamos día y noche para mantener vivos a los bebés. En otraparte, los estamos asesinando. ¿Qué va a decir Dios?

Era importante que las esposas judías tuvieran hijos, no solo para perpetuar lanación, sino también porque sería a través de Israel que Dios enviaría al Mesías a latierra. Los judíos aborrecían el aborto y la exposición de los niños a morir, prácticasque eran comunes en otras naciones. Las dos esposas de Jacob, Lea y Raquel, le dieronocho hijos que "construyeron" la nación al fundar las principales tribus de Israel (Gen.29: 31—30: 24; 35:18). El uso de la palabra Efrata en Rut 4:11 es significativo, ya quela palabra hebrea significa "fructífera". La gente quería que Rut fuera fructífera yfamosa y honrara a su pequeña ciudad. Era el lugar donde enterraron a Raquel (Gén.35:19), pero lo más importante, sería conocido como el lugar donde nació Jesucristo.

Los vecinos también querían que la casa de Booz fuera como la de Pérez (Rut 4:12;vea Mateo 1: 3). La familia de Pérez se había establecido en Belén (1 Crón. 2: 5, 50–54), y Booz era descendiente de Pérez (Rut 4: 18–21). Tamar, la madre de Pérez, noera una mujer piadosa, pero su nombre se encuentra en la genealogía de nuestro Señor(Mat. 1: 3).

¡Qué cambios maravillosos llegaron a la vida de Rut porque ella confiaba en Booz ylo dejó trabajar en su nombre! Pasó de la soledad al amor, del trabajo al descanso, de lapobreza a la riqueza, de la preocupación a la seguridad y de la desesperación a laesperanza. Ya no era "Rut la moabita", porque el pasado se había ido y estabacomenzando de nuevo. Ahora era "Rut, la esposa de Booz", un nombre que se sentíaorgullosa de llevar.

Una de las muchas imágenes de la iglesia en la Biblia es "la novia de Cristo". EnEfesios 5: 22–33, el énfasis está en el amor de Cristo por la iglesia como se ve en Susministerios: murió por la iglesia (pasado) , Él limpia y nutre a la iglesia a través de laPalabra (presente), y un día presentará a la iglesia en gloria (futuro). Cristo estápreparando un hermoso hogar para su novia y un día celebrará su boda (Ap. 19: 1–10;21-22).

3. EL BEBÉ (4: 13–22)Dios había sido amable con Rut en Moab al darle la fe para confiar en Él y sersalvo. Su gracia continuó cuando ella se mudó a Belén, porque Él la guió al campo deBooz, donde Booz se enamoró de ella. La gracia de Dios continuó en la puerta de laciudad, donde el pariente más cercano rechazó a Rut y Booz la compró. Después delmatrimonio, Dios derramó su gracia sobre Rut y Booz al darle su concepción (Gen.29:31; 30: 1-2; 33: 5) y luego al darle a ella un hijo seguro, a quien llamaron Obed.("servidor").

Dios usaría a este bebé para ser una fuente de bendición para muchos.Obed fue una bendición para Booz y Rut. Este no era un bebé común, porque era

un regalo especial de Dios para Booz y Rut, ¡y qué bendición era el pequeño Obedpara su hogar! Pero cada bebé es un regalo especial de Dios y debe ser tratado de esamanera. Todos los bebés merecen un hogar amoroso y padres comprensivos quequieran criar al niño "en la capacitación y la admonición del Señor" (Ef. 6:4 NKJV ). ¡Qué gran privilegio es traer nueva vida al mundo y luego guiarla para quemadure y se convierta en todo lo que Dios ha planeado!

Obed también fue una bendición para Noemí. Su abuela lo "adoptó" de manerainformal como su propio hijo y se convirtió en su madre adoptiva. Las mujeres deBelén compartieron el gozo de Noemí cuando dijeron: “Alabado sea el Señor, que estedía no te ha dejado sin un redentor de parentesco” (Rut 4:14 NVI ). La referencia es aObed, no a Booz.

Obed fue un "restaurador de la vida" para Noemí. Todos los abuelos pueden dartestimonio de que los nietos son mejores que la Fuente de la Juventud, ya que"volvemos a ser jóvenes" cuando los nietos vienen a visitarnos. Aunque no todos losabuelos están de acuerdo con eso, todos conocen el dicho: "Se les llama 'nietos' porque

son grandiosos cuando llegan y grandiosos cuando se van". No hay mejor manera deobtener una nueva vida en vez de Empieza a invertir en la generación más joven. Cadabebé que nace en este mundo es un voto para el futuro, y los abuelos deben enfocarseen el futuro y no en el pasado. Cuando estás sosteniendo un bebé, estás sosteniendo elfuturo en tus brazos.

Obed sería una bendición para Noemí de otra manera: un día cuidaría de la familiaque lo trajo al mundo, incluida su abuela Noemí. Booz había redimido la herenciafamiliar; ahora Obed continuaría la línea familiar, protegería la herencia y la usaríapara sostener a Noemí. Estaría a la altura de su nombre y sería un "sirviente" deNoemí, su "madre adoptiva".

La garantía para este ministerio no sería la ley de la tierra sino el amor de Rut por susuegra. Obed aprendería pronto a amar a Noemí tal como Rut la amaba. Obed era hijoúnico, pero su afecto por su madre y su abuela sería igual al de siete hijos.

Obed traería bendición a Belén. El niño traería fama tanto al nombre de la familiacomo al nombre de su ciudad natal. El nombre de Elimelec casi desapareció de Israel,pero Obed haría famoso ese nombre y daría gloria a Belén. Esto sucedió, por supuesto,a través de la vida y el ministerio del rey David (v. 22) y del hijo mayor de David,Jesucristo. Noemí tendría el consuelo de saber que el nombre de la familia no pereceríasino que aumentaría en fama.

Obed traería bendición a Israel. Obed fue el abuelo del rey David, uno de los másgrandes gobernantes de Israel. Cuando se menciona el nombre de David, generalmentepensamos en Goliat o Betsabé. David cometió un gran pecado, pero también fue ungran hombre de fe a quien Dios usó para construir el reino de Israel. Dirigió a la gentea vencer a sus enemigos, expandiendo su herencia y, sobre todo, adorando a suDios. Escribió canciones de adoración para que los levitas cantaran y diseñóinstrumentos musicales para que tocaran. Pasó toda una vida acumulando riquezas parala construcción del templo, y Dios le dio los planes para el templo para que Salomónpudiera hacer el trabajo. Si tenía en su mano una honda o una espada, un arpa o unhimnario, David fue un gran siervo de Dios que trajo innumerables bendiciones aIsrael.

Obed traería bendiciones a todo el mundo. Lo mejor que Dios hizo por David fueno darle la victoria sobre sus enemigos o la riqueza para la construcción del templo. El

mayor privilegio que Dios le dio fue el de ser el antepasado del Mesías. David queríaconstruir una casa para Dios, pero Dios le dijo que construiría una casa (familia) paraDavid (2 Sam. 7). David sabía que el Mesías vendría de la tribu real de Judá (Gen. 49:8-10), pero nadie sabía qué familia en Judá sería elegida. Dios eligió a la familia deDavid, y el Redentor sería conocido como "el hijo de David" (Mateo 1: 1).

¡Poco sabían aquellos belénicos que Dios tenía grandes planes para ese niño! Obedtendría un hijo llamado Jesse, y Jesse tendría ocho hijos, el menor de los cuales sería

David el rey (1 Samuel 16: 6–13).1Recuerde que la próxima vez que vea a un bebé o

un niño, ese pequeño podría ser uno para quien Dios ha planeado un gran futuro. Elmaestro medieval que siempre se quitaba el sombrero a sus alumnos tenía la ideacorrecta, ya que entre ellos quizás había un futuro general o emperador.

Los moabitas no debían ingresar a la congregación del Señor "hasta la décimageneración" (Deut. 23: 3). ¡Pero el pequeño libro de Rut se cierra con una genealogíade diez generaciones que culmina con el nombre de David!

Nunca subestimes el poder de la gracia de Dios.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Qué significa la redención?

2. ¿Cómo es Booz, el pariente-redentor, una imagen de Cristo?

3. ¿Cuáles son algunas similitudes entre Rut, la novia de Booz, y la iglesia, la novia deCristo?

4. ¿Cómo usó Dios al bebé de Rut y Booz, Obed, para ser una fuente de bendición paramuchos?

5. ¿Cuál fue la cosa más grande que Dios hizo por David?

6. ¿Cómo muestra el trato de Dios a Rut su gracia y poder?

7. Piense en el compromiso expresado en los votos matrimoniales tradicionales.¿Cómo se compara eso con su compromiso con Cristo?

8. Rut dejó atrás un legado eterno. ¿Qué legado te gustaría dejar para tu familia?

9. “Para el cristiano, Dios todavía escribe el último capítulo”. ¿Qué significa eso parati?

10. ¿Qué te ha enseñado el libro de Rut sobre cómo profundizar tu relación con elSeñor?

Interludio

REFLEXIONES SOBRE RUT

El propósito principal del libro de Rut es histórico. Explica la ascendencia de David yconstruye un puente entre el tiempo de los jueces y el período en que Dios le dio aIsrael un rey.

Pero la Biblia es más que un libro de historia. Hay muchas lecciones prácticas queaprender de estos eventos, lecciones que pueden alentarnos en nuestro caminarespiritual. El libro de Rut no es una excepción.

Este pequeño libro ciertamente revela la providencia de Dios en la forma en queguió a Rut y Noemí. Me anima a saber que Dios todavía se preocupa por nosotros,incluso cuando estamos amargados hacia Él, como lo fue Noemí. Dios dirigió a Rut,una "nueva creyente", y usó su fe y obediencia para transformar la derrota envictoria. Dios está preocupado por los detalles de nuestras vidas, y este hecho deberíadarnos valor y alegría al tratar de vivir cada día para complacerlo.

El libro de Rut ilustra bellamente la obra de salvación de Dios. La historia comienzacon Rut como un forastero, un extraño; pero termina con Rut como miembro de lacomunidad del pacto porque se ha casado con Booz, su pariente-redentor. Él pagó elprecio para que ella fuera redimida.

Pero el libro también ilustra la relación cada vez más profunda del creyente con elSeñor. En el capítulo 1, Rut ni siquiera sabe que Booz existe. En el capítulo 2, Rut esuna pobre trabajadora, se apoya en el campo de Booz y recibe sus regalos. Para ella,Booz es solo un poderoso hombre rico que muestra bondad hacia ella. El punto deinflexión se encuentra en el capítulo 3, donde Rut se rinde a los pies de Booz y cree ensus promesas. El resultado se registra en el capítulo 4: Rut ya no es una pobrecosechadora, porque ahora tiene a Booz y todo lo que él posee le pertenece.

Demasiados del pueblo de Dios se contentan con vivir en el capítulo 2, recogiendolas sobras y haciendo lo mejor que pueden en su difícil situación. Quieren los dones deDios, pero no quieren una comunión más profunda con Dios. ¡Qué diferencia haría sisolo se entregaran al Señor y se enfocaran en el Dador en lugar de en losdones! Reflexiona sobre Juan 14: 21–24.

El libro de Rut nos recuerda que Dios está obrando en nuestro mundo, buscando unanovia y cosechando una cosecha, y debemos encontrar nuestro lugar en Su programade ganar a los perdidos. Los eventos en el libro de Rut ocurrieron durante el período delos jueces, un tiempo no muy diferente al de nuestros días. Si se enfoca solo en losmales de nuestros días, se volverá pesimista y cínico; pero, si le pregunta a Dios en quécampo quiere que trabaje y lo sirva fielmente, experimentará su gracia, amor y gozo.

Jueces es el libro de “ningún rey” (17: 6; 18: 1; 19: 1; 21:25). Primero Samuel es ellibro del "rey del hombre", cuando Dios le dio a Saúl a Israel porque le preguntaronpor él. Las cosas se pondrán tan mal en nuestro mundo que las naciones un díaclamarán por un rey que los alimente y los proteja. Ese rey aparecerá, y lo llamamos elAnticristo.

Pero 1 Samuel no es el final de la historia, ¡para 2 Samuel es el librodel rey de Dios ! David apareció en escena, y él estableció el reino en el nombre delSeñor. Del mismo modo, cuando el rey del hombre haya hecho lo peor, el Rey de Diosaparecerá, juzgará a este mundo malvado, desechará la impiedad y establecerá su reinoglorioso.

Mientras tanto, aunque debemos vivir en un tiempo malo como el de los juecescuando no había rey en Israel, aún podemos buscar primero el reino de Dios y sersúbditos leales del Rey de Reyes (Mateo 6:33) . El nombre Elimelec significa "mi Dioses rey", pero Elimelec no estuvo a la altura de su nombre, porque dudó de Dios y lodesobedeció. Aunque no hay un rey en Israel y alrededor de nosotros todo parecedesmoronarse, puede haber un Rey en nuestras vidas, reinando en nuestros corazones.

Fue el compromiso de Rut lo que hizo la diferencia en su vida y en las vidas de laspersonas que amaba.

¿Te has puesto a los pies del Señor de la mies? Hasta que lo hagas, Dios nuncapuede ser para ti todo lo que Él quiere ser.

EL LIBRO DE ESTER

PRELUDIOCuando pasas del libro de Rut al libro de Ester, entras en un nuevo ambiente. Pasas deuna tranquila y pequeña aldea judía a una bulliciosa ciudad gentil, de hacer negociosen la puerta de la ciudad a obedecer los decretos de un monarca soberano, de lasalegrías de la vida simple a las intrigas de un complejo imperio.

Ruth y Ester vivían en mundos diferentes, pero el mismo Dios estaba presente yactuando en sus vidas, a pesar de que su nombre no se menciona una vez en el libro deEster. "Si bien no hay un nombre de Dios, y ninguna mención de la religión hebrea enninguna parte", escribió G. Campbell Morgan, "nadie lee este libro sin estar conscientede Dios" ( Los mensajes vivientes de los libros de la Biblia , vol. 1, p. 269). El Dios delos campos en el libro de Rut es también el Dios de las fiestas en el libro de Ester. Élguía al pobre espigador en la cosecha y anula al poderoso rey en el trono. Él tiene sucamino con ambos, aunque nunca viola su libertad.

Este hecho debe alentar al pueblo de Dios. Ya sea que vivas en una granja, en unapequeña ciudad, en los suburbios o en una metrópolis, Dios está allí y siempre estátrabajando en nombre de su pueblo. Nadie puede escapar al ojo vigilante ni a la manofiel de Dios todopoderoso, porque Dios "obra todas las cosas de acuerdo con el consejode su voluntad" (Ef. 1:11 NKJV ).

Uno de los temas principales de este libro es la providencia de Dios. Los reyespueden emitir sus decretos inalterables, pero Dios anula y cumple suspropósitos. Cuando estudiaba teología en un seminario, aprendí de la Teologíasistemática de Augustus Hopkins Strong que la providencia era "esa agencia continuade Dios mediante la cual Él hace que todos los eventos del universo físico y moralcumplan con el diseño original con el que lo creó" (p .419). Luego, el Dr. Strongagregó esta maravillosa frase: "La providencia es la atención de Dios concentrada entodas partes" (p. 420). ¡Qué definición tan alentadora! "La atención de Dios seconcentra en todas partes".

Pero, ¿por qué no se menciona a Dios en este libro? La palabra rey se encuentra másde cien veces en el libro de Ester, y el nombre del rey casi treinta veces; pero elglorioso nombre de Dios no se menciona una sola vez. (El nombre de Dios tambiénestá ausente en el Cantar de los Cantares). ¿Es porque la nación judía estaba

desagradando a Dios en ese momento y bajo Su disciplina? Quizás. Los eventosdescritos en este libro tuvieron lugar entre el 483 y el 473 aC, cuando los persas teníanel control. El libro de Ester encaja entre los capítulos 6 y 7 del libro de Ezra. Jerjesgobernó de 485 a 465, y Ester se convirtió en reina en 479. En ese momento, unremanente judío luchaba por reconstruir su nación en Tierra Santa (Esdras 1—6), perola gente no estaba totalmente comprometida con Dios.

Esto es cierto: aunque Dios no se menciona en este libro, está presente y activo. Élno se estaba escondiendo ; Solo estaba escondido . El libro de Ester es una de lasmejores ilustraciones de la Biblia de Romanos 8:28. Dios trabaja fielmente "deacuerdo con su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra"(Dan. 4:35 NKJV ). Esto significa que podemos confiar en Él sin temor y obedecerlo sinvacilación; "Porque el reino es de Jehová; y él es el gobernador entre las naciones"(Sal. 22:28 RV ).

¿Por qué se incluyó el libro de Ester en las Escrituras? Por un lado, explica el origende la fiesta judía de Purim. Esta es una fiesta alegre que nuestros amigos judíoscelebran anualmente los días catorce y quince de marzo. Como esta fiesta no estáincluida en Levítico 23, ni en ninguna otra parte de la Ley, su significado sería unmisterio para nosotros si no fuera por el libro de Ester.

Este libro también nos recuerda que Dios estaba cuidando a su pueblo Israel ycumpliendo su promesa a Abraham (Gen. 12: 1–3). Todos los enemigos que hantratado de exterminar a la nación judía han sido derrotados. En la Pascua, los judíoscelebran la victoria de Dios sobre Egipto. Cada diciembre en Hanukkah ("Fiesta de lasLuces") celebran la victoria de Judas Maccabaeus y la limpieza del templo enJerusalén. Purim conmemora su victoria sobre Hamán y su conspiración en el ImperioPersa. Satanás continúa atacando a Israel, pero los judíos, protegidos por Dios, todavíaestán en la comunidad de naciones y lo estarán hasta que Jesús venga y los establezcaen su reino prometido.

Hoy en día, muchas personas están tan atrapadas en un universo impersonal ymecanicista de la ley científica que olvidan lo que James Russell Lowell escribió en sufamoso poema "La crisis actual":

El descuidado parece el gran vengador; Páginas de la historia pero registro

Un ataque de muerte en la oscuridad entre los viejos sistemas y la Palabra;

La verdad para siempre en el andamio, el error para siempre en el trono ...

Sin embargo, ese andamio balancea el futuro y, detrás de lo oscuro desconocido,

Coloca a Dios en la sombra, vigilando a los suyos.

Finalmente, hay un poderoso mensaje personal en el libro de Ester; Para Ester, comoRuth, es un hermoso ejemplo de una mujer comprometida con Dios. El punto de Ruth"Adonde vayas, yo iré" (Rut 1:16 KJV ) es paralelo al de Ester "Y si yo perezco, yopereceré" (Est. 4:16 KJV ). Ambas mujeres se entregaron al Señor y fueron usadas porDios para lograr grandes cosas. Rut se convirtió en parte del maravilloso plan de Diospara que Israel traiga al Salvador al mundo, y Ester ayudó a salvar a la nación de Israelpara que el Salvador pudiera nacer.

Dios puede usar a los campesinos pobres y a las reinas poderosas para cumplir suspropósitos divinos en este mundo. La pregunta no es " ¿Dónde vivo y trabajo?",Sino "¿Para quién vivo y trabajo, para mí o para mi Señor?" La mayoría de nosotrosestamos familiarizados con la famosa declaración de Sócrates: "Conócete a ti mismo".Pittacus, uno de los Siete Sabios de Grecia, dijo: “Conozca sus oportunidades”. Dios ledio a Ester la oportunidad de entregarse a sí misma y de servirle a él y a su pueblo, yella aprovechó esa oportunidad. Ambrose Bierce definió la oportunidad como "unaocasión favorable para captar la decepción". ¡No es así para el dedicado cristiano! Laoportunidad es para nosotros una ocasión favorable para captar su nombramiento ycumplir sus propósitos.

Nunca debemos pensar que los días de grandes oportunidades han pasado. Hoy,Dios le da a su pueblo muchas oportunidades emocionantes para "hacer la cobertura ypermanecer en la brecha" (Ezequiel 22:30 KJV ), si tan solo nos comprometemos conÉl. No solo en su iglesia, sino también en su hogar, su vecindario, su lugar de trabajo,

su escuela, incluso su enfermería, Dios puede usarlo para influir en otros y cumplir suspropósitos, si solo está totalmente comprometido con él.

Un esquema sugerido del libro de Ester

Tema: la providencia de Dios en la protección de su pueblo.Tema verso: Ester 4: 13–14.

I. la coronación de esther (Ester 1—2)1. El destronamiento de Vashti. (Ester 1)2. La coronación de Ester. (Ester 2)

II. Condena de Amán(Ester 3—7)1. La intriga de Amán. (Ester 3)2. La visión de Mardoqueo. (Ester 4)3. La intercesión de Ester. (Ester 5—7)

III. Celebracion de israel(Ester 8-10)1. Un nuevo decreto. (Ester 8)2. Una defensa segura. (Ester 9)3. Una gran distinción. (Ester 10)

Capitulo Cinco

LA REINA DICE "¡NO!"(Ester 1)

(En el que un desacuerdo familiar se convierte en una crisis nacional)

Comencemos por conocer al rey. Su nombre persa era Khshayarshan, que en hebreo seconvierte en Asuero y en la lengua griega, Jerjes. Su padre fue Darío I, y su abuelo fueCiro el Grande; así que vino de una familia ilustre. Asuero gobernó el imperio persadesde el 486 hasta el 465 aC El imperio se dividió en veinte "satrapías", que a su vezse subdividieron en "provincias"; y el rey estaba en control absoluto.

Como la mayoría de los monarcas de ese día, Asuero era un hombre orgulloso, y eneste capítulo, vemos tres evidencias de su orgullo.

1. SU IMPACTO (1: 1–9)Los gobernantes orientales disfrutaban de la celebración de lujosos banquetes porquecada ocasión les daba la oportunidad de impresionar a sus invitados con su poder real ysu riqueza. En este capítulo se mencionan tres banquetes: uno para los oficialesmilitares y políticos clave del imperio (vv. 1–4); uno para los hombres de Shushan(Susa en griego), sitio del palacio de invierno del rey (vv. 5–8); y una para las mujeresde Shushan (v. 9), presidida por la reina Vashti. El rey probablemente no reunió atodos sus líderes provinciales al mismo tiempo; eso los habría mantenido alejados desus deberes durante seis meses y debilitado el imperio. Es más probable que, duranteun período de seis meses, Asuero haya llevado a los oficiales a Shushan en un horariorotativo. Luego, habiendo consultado con ellos, el rey los reuniría a todos para la fiestade siete días para que pudieran reunirse colectivamente. En Ester 1:11,

Junto con estos tres banquetes, al menos seis otras fiestas se registran en este libro:el banquete de coronación de Ester (2:18); Fiesta de celebración de Hamán con el rey(3:15); Los dos banquetes de Ester para Hamán y el rey (capítulos 5 y 7); los banquetesde los judíos cuando escucharon el nuevo decreto (8:17); y la fiesta de Purim (9: 17–19). ¡Es maravilloso cómo Dios puede lograr Sus propósitos eternos a través de unaactividad tan familiar como las personas que comen y beben! (Vea 1 Corintios 10:31.)

¿Cuál fue el propósito detrás del banquete para los nobles y los funcionarios delimperio? Las Escrituras no nos dicen, pero la historia secular lo hace. El historiadorgriego Heródoto (485–425 aC) puede referirse a estos banquetes en su Historia , dondeafirma que Asuero estaba conversando con sus líderes sobre una posible invasión deGrecia. El padre de Asuero, Darius I, había invadido Grecia y había sido derrotadovergonzosamente en Marathon en 490. Mientras se preparaba para regresar a Grecia yvengarse, Darius había muerto (486 AC), y ahora su hijo se sintió obligado a vengar asu padre y expandir su Imperio al mismo tiempo. Heródoto afirma que Asuero planeóinvadir toda Europa y "reducir la tierra entera a un solo imperio".

De acuerdo con Heródoto, las palabras del rey fueron estas: "Mi intención es lanzarun puente sobre Hellespont y marchar un ejército a través de Europa contra Grecia,para así obtener la venganza de los atenienses por los errores cometidos por ellos

contra los persas y contra mi padre."2

El tío del rey, Artabano, se opuso fuertemente al plan, pero el rey persistió y logróconvencer a los príncipes y oficiales para que lo siguieran.

Era importante que Asuero impresionara a sus nobles y líderes militares con suriqueza y poder. Cuando vieron los pilares de mármol, las hermosas cortinas colgabande los anillos de plata, los sofás de oro y plata sobre los hermosos pavimentos demosaico de mármol y el servicio de mesa de oro, ¿qué otra cosa podrían hacer sinosometer al rey? Como el vendedor que te lleva a un restaurante exclusivo para unacena cara, el rey rompió su resistencia. Él mismo era un hombre orgulloso, sabía cómoapelar al orgullo de los demás.

Desafortunadamente, esta ostentosa muestra de riqueza no pudo garantizar a lospersas una victoria militar. En 480 a. C., la marina persa fue destruida en Salamis,mientras que el rey se sentó en un trono observando la batalla, y en 479 a. C., el

ejército persa fue derrotado en Platea. Así terminó el sueño de Asuero de un imperiomundial. Si alguna vez un hombre hubiera aprendido la verdad de Proverbios 16:18,fue Asuero: "El orgullo va antes de la destrucción, y el espíritu altivo antes de la caída"( NKJV ).

Las personas con autoridad deben recordar que toda autoridad proviene de Dios(Romanos 13: 1) y que solo Él está en completo control. El faraón tuvo que aprenderesa lección en Egipto (Ex. 7: 3–5); Nabucodonosor tuvo que aprenderlo en Babilonia(Dan. 3—4); Belsasar lo aprendió en su banquete blasfemo (Dan. 5); Senaquerib loaprendió a las puertas de Jerusalén (Isaías 36—37); y Herodes Agripa lo aprendícuando murió, comido por los gusanos (Hechos 12: 20-23). Cada hombre o mujer enun lugar de autoridad es el segundo al mando, porque Jesucristo es el Señor de todos.

2. SU BORRACHERA (1: 10–12)Las Escrituras ignoran estos asuntos militares porque el propósito del escritor eraexplicar cómo Ester se convirtió en reina. Fue a la conclusión del banquete de sietedías que Asuero, “con muy buen humor debido al vino” (Est. 1:10 NVI ), le ordenó a sureina que mostrara su belleza a los invitados reunidos, pero ella se negó a obedecer. Surespuesta, por supuesto, fue una triple ofensa por su parte. Aquí había una mujer quedesafiaba la autoridad de un hombre, una esposa que desobedecía las órdenes de sumarido y un sujeto que desafiaba el mandato del rey. Como resultado, "el rey se pusofurioso y se quemó de ira" (v. 12 NVI ).

A medida que estudies el libro de Ester, descubrirás que este poderoso monarcapodría controlar todo menos a sí mismo. Sus asesores lo influenciaronfácilmente; tomó decisiones impetuosas que más tarde lamentó; y cuando no se salíacon la suya, se enojaba. Susceptible a la adulación, era dueño de un imperio poderoso,pero no dueño de sí mismo. "El que tarda en enojarse es mejor que el poderoso, y elque gobierna su espíritu, que el que captura una ciudad" (Prov. 16:32). Asueroconstruyó una gran ciudadela en Shushan, pero no pudo construir su propiopersonaje. "Quien no tiene dominio sobre su propio espíritu es como una ciudadderruida, sin muros" (25:28 NVI ). El rey no pudo controlar ni su temperamento ni sused.

Este es un buen lugar para detenerse y considerar el alcohol y la ira, dos fuerzaspoderosas que han traído más destrucción a nuestra sociedad de lo que incluso lasestadísticas revelan.

Si bien apreciamos la sabiduría del rey al no obligar a sus invitados a beber (Est. 1:8), apenas podemos felicitarlo por el mal ejemplo que dio por sus propios hábitos debebida. La Biblia no mandaAbstinencia total, pero sí lo enfatiza. La nación de Israelno bebió bebidas fuertes durante su peregrinación en el desierto (Deut. 29: 5–6), y seordenó a los sacerdotes que no bebieran vino o bebidas fuertes mientras servían en eltabernáculo (Lev. 10: 8–11) . Los nazareos tenían prohibido no solo beber vino, sinoincluso comer la piel o las semillas de la uva (Núm. 6: 1-4). Aunque nuestro SeñorJesús bebió vino mientras estuvo aquí en la tierra, Él es hoy un "abstemio total". Laspersonas que afirman a Jesús como su ejemplo en la bebida social, e incluso señalanque convirtió el agua en vino, deben tomar en consideración Lucas 22:18. : "Porque osdigo que no beberé del fruto de la vid, hasta que venga el reino de Dios" ( KJV). Mepregunto si estas personas "siguen Su ejemplo" en otras áreas de la vida, como orar,servir y sacrificarse. (Probablemente no.)

La mayoría de los anuncios que promueven la venta de bebidas alcohólicasrepresentan a personas de moda en ambientes amables, dando la sutil impresión de que“beber socialmente” y el éxito son sinónimos. Pero los pastores, trabajadores sociales,médicos y miembros dedicados de Alcohólicos Anónimos pintarían una imagendiferente. Han visto de primera mano los matrimonios destrozados, los cuerpos y lasmentes arruinados, las familias maltratadas y las carreras destrozadas que a menudoacompañan lo que la gente llama "bebida social".

El entrenador y entrenador de béisbol de mucho tiempo, Connie Mack, dijo que elalcohol no tenía más lugar en el cuerpo humano que la arena en el tanque de gasolinade un automóvil. El alcohol es un narcótico, no un alimento; Destruye, no nutre. LaBiblia advierte contra la embriaguez (Prov. 20: 1; 21:17; 23: 20–21, 29–35; Isa. 5:11;Lucas 21:34; Rom. 13: 13–14; 1 Co. 5: 11; Efesios 5:18; 1 Pedro 4: 3–5).

La mejor manera de evitar la embriaguez es no beber nada. Un proverbio japonésadvierte: "Primero el hombre toma una copa, luego la bebida toma una bebida, y luegola bebida toma al hombre". Y la madre del rey Lemuel le enseñó: "No es para los

reyes, oh Lemuel, no es para reyes para beber vino; ni para los príncipes bebida fuerte"(Prov. 31: 4 KJV ).

En cuanto a la ira que el rey Asuero expresó hacia su encantadora reina, eraignorante, infantil y completamente fuera de lugar. Si el rey hubiera estado sobrio,nunca le habría pedido a su esposa que exhibiera sus bellezas ante sus líderesborrachos. Su orgullo fue lo mejor de él, porque si no podía comandar a su propiaesposa, ¿cómo podría alguna vez comandar a los ejércitos persas? Como Vashti habíaavergonzado al rey frente a sus propios líderes, el rey tenía que hacer algo para salvartanto su ego como su reputación.

Vashti tenía razón, y Asuero estaba equivocado, y su ira era solo una prueba más deque estaba equivocado. La ira tiene una forma de cegar nuestros ojos y de apagarnuestros corazones a lo que es bueno y noble. El poeta italiano Pietro Aletino (1492–1557) escribió a un amigo: “Los hombres enojados son ciegos e insensatos, porque larazón en ese momento toma vuelo y, en su ausencia, la ira saquea todas las riquezasdel intelecto, mientras que el juicio permanece el prisionero de su propio orgullo ". Sialguien era un prisionero de orgullo, ¡era el exaltado rey del Imperio Persa!

Sin duda, hay una ira santa contra el pecado que debe arder en el corazón de cadapersona piadosa (Romanos 12: 9). Incluso nuestro Señor manifestó enojo por el pecado(Marcos 3: 5), pero debemos tener cuidado de que nuestro enojo por el pecado no seconvierta en enojo pecaminoso (Efesios 4:26). A veces, lo que llamamos "indignaciónjusta" es solo temperamento injusto disfrazado con ropas religiosas. Jesús comparó laira con el asesinato (Mat. 5: 21-26), y Pablo nos advierte que la ira puede obstaculizarnuestra oración (1 Tim. 2: 8).

El orgullo alimenta la ira y, a medida que crece, la ira refuerza el orgullo. "Unhombre de temperamento rápido actúa tontamente", advirtió el escritor de Proverbios14:17, un texto perfectamente ilustrado por el rey Asuero. En lugar de estar enojadocon Vashti, el rey debería haberse enojado consigo mismo por haber actuado tantontamente.

Antes de dejar esta parte de nuestra historia, quiero señalar que el evangelio deJesucristo ha ayudado a liberar y elevar a las mujeres en la sociedad dondequiera quese haya predicado y obedecido en todo el mundo. “No hay ni Judio ni griego, no hayesclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo

Jesús” (Ga 3,28. RV ). Todavía tenemos un largo camino por recorrer en nuestroreconocimiento de la importancia de las mujeres en la iglesia, pero gracias en parte a lainfluencia del Evangelio, la sociedad ha progresado en liberar a las mujeres de la

esclavitud cruel y brindarles oportunidades maravillosas de vida y servicio. .3

3. SU VENGANZA (1:13-22)Cuando el ego se pincha, libera un poderoso veneno que hace que las personas hagantodo tipo de cosas que nunca harían si fueran humildes y se sometieran alSeñor. Francis Bacon escribió en sus Ensayos : "Un hombre que estudia la venganzamantiene en verde sus propias heridas, que de lo contrario se curarían y saldrían bien".Si Asuero se hubiera calmado y pensado el asunto, nunca habría depuesto a suesposa. Después de todo, ella mostraba más carácter que él.

El rey persa tenía siete consejeros que lo asesoraron en asuntos de estado y tenían elderecho de acercarse a su trono. También sabían bien cómo adular al rey para asegurarsus posiciones y obtener de él lo que querían. La frase "entendió los tiempos" (v. 13)sugiere que fueron astrólogos que consultaron las estrellas y usaron otras formas deadivinación. Los monarcas orientales en ese día dependían de tales hombres paradarles instrucciones en asuntos personales, gubernamentales y militares. (Vea Dan.1:20; 2: 2, 10, 18; 4: 7; 5: 7, 11, 15.)

Preocupado por las repercusiones de la desobediencia de Vashti, el rey le preguntó asus siete consejeros qué debía hacer. Lo primero que hicieron fue exagerar laimportancia del evento: ¡Vashti había hecho un mal, no solo al rey sino también a todoel imperio! Por lo tanto, cuando los invitados regresaban a casa, les decían a todos quela reina era desobediente a su marido y que las consecuencias serían desastrosas. Lasmujeres en el imperio despreciarían a los hombres, y seguiría una rebelión general deesposas contra esposos y mujeres contra hombres. (Los comentaristas señalan que lapalabra "mujeres" en Ester 1:17 significa "mujeres en general", mientras que "damas"en el v. 18 se refiere a las mujeres de la clase aristocrática). Estas consejeras lo estabaninterpretando de manera inteligente, por exagerar. el problema,

¿Pero era realmente tan seria la situación? Cuando Vashti se negó a obedecer, mepregunto cuántos príncipes y nobles en el banquete dijeron entre ellos: “¡Bueno, elmatrimonio del rey es como nuestros matrimonios! Su esposa tiene una mente propia,

¡y es bueno que lo tenga! "Es dudoso que el rey hubiera perdido la autoridad o laautoridad en todo el imperio si se hubiera encogido de hombros, sonrió y admitió quehabía hecho algo estúpido . "Un tonto muestra su molestia a la vez, pero un hombreprudente pasa por alto un insulto" (Prov. 12:16 NVI ).

Los siete hombres sabios aconsejaron al rey que deponga a Vasti y la reemplace conotra reina. Prometieron que tal acto pondría el miedo en los corazones de todas lasmujeres del imperio y generaría más respeto para sus esposos. ¿Pero sería? ¿Se cambiael corazón porque los reyes emiten decretos o congresos y los parlamentos apruebanleyes? ¿Cómo haría el castigo de Vashti para que las mujeres persas amaran más a susesposos? ¿Son las cualidades de amor y respeto que pueden ser generadas en loscorazones por un acto humano?

¿Cómo podrían siete hombres supuestamente sabios ser tan insensibles en sutratamiento de Vashti y tan insensatos en su evaluación de las mujeres delimperio? ¿Cómo podrían ser tan brutales como para usar la autoridad de la ley paradestruir a una mujer y amenazar la paz de cada hogar en el imperio? Estaban alentandoa cada esposo a actuar como el rey Asuero y administrar el hogar sobre la base de unmandato ejecutivo (Est. 1:22). ¡Qué contraste con el consejo de Pablo a los esposos yesposas en Efesios 5: 21–33!

Aún motivado por la ira y la venganza, y buscando curar su orgullo herido, el reyaceptó sus consejos y depuso a Vashti (Est. 1: 19-21). Envió sus correos a todo elimperio para declarar el edicto real, un edicto que era innecesario, inaplicable einmutable. El rey Asuero recibió edictos y no siempre se detuvo a pensar en lo queestaba haciendo (3: 9–12). Era otra evidencia de su orgullo.

El rey no reemplazó inmediatamente a Vashti. En cambio, se fue a invadir Grecia,donde se encontró con una derrota humillante; y cuando regresó a casa, buscó consuelopara satisfacer su apetito sensual al buscar una nueva reina y llenar su harén decandidatos. Las mujeres en su imperio no solo debían estar al servicio de los hombres,sino que también debían ser "objetos sexuales" para darles placer. Cuanto más sepasobre Asuero y su filosofía de vida, más lo detestará.

La Biblia no nos dice lo que le pasó a Vashti. Muchos eruditos bíblicos creen queella era Amestris, la madre de Artaxerxes que gobernó desde 464 hasta 425 AC. Es

probable que Ester haya perdido el favor o haya muerto para esta época, ya queAmestris ejerció una gran influencia como reina madre durante el reinado de su hijo.

Artaxerxes nació en 483, el año del gran banquete descrito en Ester 1. Es posibleque Vashti estuviera embarazada de su hijo en ese momento y, por lo tanto, noestuviera dispuesta a comparecer ante los hombres. Fueron sus hijos Artajerjes quienesgobernaron durante los tiempos de Ezra (7: 1, 7, 11–12, 21; 8: 1) y Nehemías (2: 1;5:14; 13: 6).

En cualquier caso, el escenario ahora estaba listo para la entrada de las dos personasclave en el drama: Hamán, el hombre que odiaba a los judíos, y Ester, la mujer queliberó a su pueblo.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Cuáles eran las debilidades del rey?

2. ¿Puedes pensar en otros personajes de la Biblia que tenían demasiadoorgullo? Listarlos aquí

3. ¿Cómo puede el orgullo ser un problema en la vida del cristiano?

4. ¿Cómo podemos librarnos del orgullo y la jactancia?

5. ¿Cuál crees que debería ser la actitud de un cristiano respecto a la bebida?

6. "Debemos tener cuidado de que nuestra ira por el pecado no se convierta en irapecaminosa". ¿Qué significa eso para ti?

7. "Cuando el ego se pincha, libera un poderoso veneno que hace que las personashagan todo tipo de cosas que nunca harían si fueran humildes y se sometieran alSeñor". ¿Estás de acuerdo? Explique.

8. Los consejeros del rey, cuando fueron consultados sobre la desobediencia de lareina, hicieron una montaña a partir de un topo. ¿Alguna vez reaccionaste de formaexagerada a pequeños problemas de esa manera? ¿Cómo te hace sentir eso?

9. ¿Qué nos enseña la experiencia del rey sobre a quién debemos acudir para pedirconsejo?

10. Aunque Dios no se menciona en el libro de Ester, ¿cómo podemos verlo trabajar?

Capitulo Seis

LA NUEVA REINA(Ester 2)

(En el que Ester se convierte en la esposa del rey y Mardoqueo no obtiene recompensa por salvar la vida del rey)

Dios está preparando a sus héroes ", dijo AB Simpson, fundador de la AlianzaCristiana y Misionera," y cuando llegue la oportunidad, Él puede acomodarlos en sulugar en un momento, y el mundo se preguntará de dónde vinieron ".

El Dr. Simpson podría haber agregado que Dios también prepara aSus heroínas, porque ciertamente Ester estaba divinamente preparada para su papelcomo la nueva reina. A Dios nunca le sorprenden las circunstancias o la pérdida delos sirvientes preparados. Él tenía a José listo en Egipto (Sal. 105: 17), Ezequiel yDaniel en Babilonia, y Nehemías en Susa; y Él tenía a Ester lista para su ministerio alos judíos en el Imperio Persa.

Al leer este capítulo, verá por lo menos tres evidencias de la mano de Diostrabajando en los asuntos de la gente.

1. EL ACUERDO DEL REY (2: 1–4)Han pasado casi cuatro años desde que Vashti fue depuesto. Durante ese tiempo,Asuero dirigió su malograda campaña griega y regresó a su casa con humillación enlugar de honor. Mientras consideraba sus acciones precipitadas hacia su esposa,reavivó su afecto por Vashti, y aunque tenía un harén lleno de concubinas, extrañaba asu reina. Hay una diferencia entre el amor y el sexo. La emoción pasajera del momentono es lo mismo que el enriquecimiento duradero de una relación de por vida.

A los asesores del rey les preocupaba que Vashti no fuera devuelta al favor real, ya

que si ella recuperaba su trono, sus propias vidas estarían en peligro. Después de todo,¡fueron ellos los que le dijeron al rey que la eliminara! Pero estaba más involucradoque las vidas de los consejeros del rey, porque la supervivencia de la nación judíatambién estaba en juego. La reina Vashti ciertamente no intercederá en nombre de losjudíos. Probablemente ella habría cooperado con Hamán.

Al conocer el fuerte apetito sensual del rey, los consejeros le sugirieron que reunieraun nuevo harén compuesto por las vírgenes jóvenes más hermosas del imperio. Este nofue un "concurso de belleza" donde los ganadores fueron recompensados al tener unaoportunidad para el trono. Estas jóvenes fueron reclutadas contra su voluntad yformaron parte del harén real. Cada noche, el rey tenía un nuevo compañero, y a lamañana siguiente, ella se unió al resto de las concubinas. El que más complaciera alrey se convertiría en su nueva reina. Suena como algo salido de The ArabianNights, excepto que, en esos relatos, el emperador Shahriar se casó con una nuevaesposa cada día y la mataron a la mañana siguiente. ¡De esa manera él podría estarseguro de que ella no le sería infiel!

Me pregunto cuántas chicas hermosas se escondieron cuando los oficiales del reyaparecieron para secuestrarlas. Las madres y los padres desconsolados, sin duda,mintieron a los oficiales y negaron que tuvieran hijas vírgenes. Tal vez algunas de laschicas se casaron con cualquier hombre disponible en lugar de pasar una vidadesesperada encerrada en el harén del rey. Una vez que habían estado con el rey, lepertenecían y no podían casarse. Si el rey los ignoraba, estaban destinados a una vidade soledad, encerrados en un harén real. ¿Honor? Quizás. ¿Felicidad? ¡No!

“El corazón del rey está en la mano de Jehová, como los ríos de agua; Lo gira dondequiera que desee ”(Prov. 21: 1 NKJV ). Esto no significa que Dios obligó a Asuero aaceptar el plan o que Dios aprobó los harenes del rey o su abuso sensual hacia lasmujeres. Simplemente significa que, sin ser el autor de su pecado, Dios ordenó a laspersonas en esta situación que se tomaran decisiones que cumplieran sus propósitos.

Las decisiones que se toman hoy en los altos cargos del gobierno y las finanzasparecen estar alejadas de la vida cotidiana del pueblo de Dios, pero nos afectan anosotros y al trabajo de Dios de muchas maneras. Es bueno saber que Dios está en sutrono y que no se toma ninguna decisión que pueda frustrar sus propósitos. “Él hace lo

que quiere con los poderes del cielo y los pueblos de la tierra. Nadie puede retener sumano o decirle: '¿Qué has hecho?' ”(Dan. 4:35 NIV ).

"No hay un atributo de Dios que sea más reconfortante para Sus hijos que ladoctrina de la soberanía divina", dijo Charles Haddon Spurgeon. Si bien confesamosque muchas cosas involucradas en esta doctrina están envueltas en un misterio, esimpensable que el Dios todopoderoso no sea el Maestro de su propio universo. Inclusoen los asuntos de un imperio pagano, Dios tiene el control.

2. LA ELECCIÓN DE ESTER (2: 5–18)Ahora conocemos a Mardoqueo y su prima Ester, quienes, junto con Haman, son losprincipales actores en este drama. Una vez más, vemos la mano de Dios trabajando enla vida de esta encantadora judía. Considere los factores involucrados.

La influencia de Mardoqueo (vv. 5-7). Mardoqueo se nombra cincuenta y ochoveces en este libro, y siete veces se lo identifica como "un judío" (2: 5; 5:13; 6:10; 8: 7;9:29, 31; 10: 3). Su antepasado Kish estaba entre los judíos llevados a Babilonia desdeJerusalén en la segunda deportación en 597 aC (2 Reyes 24). Ciro, rey de Persia, entróen Babilonia en 539 y al año siguiente le dio permiso a los judíos para regresar a sutierra. Cerca de cincuenta mil respondieron (Esdras 1—2). En los años siguientes,otros judíos regresaron a Israel, pero Mardoqueo decidió quedarse en la capital persa.

Mientras que los babilonios hacían la vida difícil a los judíos, los persas eran másindulgentes con los extraterrestres, y muchos judíos prosperaron en la tierra de suscaptores. Mardoqueo finalmente ocupó un puesto oficial en el gobierno y se sentó en lapuerta del rey (Est. 2:21). Es probable que se le haya dado esta posición después de lacoronación de Ester, porque tuvo que caminar de un lado a otro frente a la casa de lasmujeres para saber cómo estaba su hija adoptada (v. 11). Si fuera un oficial del rey,habría tenido acceso a información interna.

Ester era prima de Mardoqueo y hija adoptiva (v. 15). Su nombrepersa Ester significa "estrella", y su nombre hebreo Hadassah significa "mirto". (Esinteresante que el mirto tenga una flor que se parece a una estrella.) Una mujerhermosa, fue una de las capturadas en el harén del rey. . Un proverbio en inglés dice:"La belleza puede tener hojas justas, pero una fruta amarga". ¡Nos preguntamoscuántas mujeres jóvenes en el imperio lamentaron haber nacido hermosas!

Uno de los elementos clave en esta historia es el hecho de que las personas enShushan no sabían que Mardoqueo y Ester eran judíos. El personal del palacio seenteró de Mardoqueo cuando les dijo (3: 4), y el rey se enteró de Ester en el segundobanquete que ella organizó para él y Hamán (cap. 7).

Este hecho nos presenta algunos problemas. Por un lado, si Mardoqueo y Ester sehacían pasar por persas, ciertamente no estaban manteniendo un hogar kosher yobedeciendo las leyes de Moisés. Si hubieran estado siguiendo incluso las leyesdietéticas, y mucho menos las reglas de separación y adoración, su verdaderanacionalidad se habría descubierto rápidamente. Si Ester hubiera practicado su fe judíadurante su año de preparación (2:12), o durante los cuatro años que había sido reina(2:16 con 3: 7), el disfraz habría desaparecido.

Cualquier persona tiene el derecho de ocultar su verdadera nacionalidad, y esto noes un pecado. Mientras nadie les preguntara, Mardoqueo y Ester tenían todo el derechode ocultar su origen racial. Si la gente pensaba que los dos primos eran gentiles, bueno,esa era su propia conclusión. Nadie les mintió. "No se deben decir todas las verdadesen todo momento", escribió Matthew Henry, "aunque no se debe decir una falsedad enningún momento". Sin embargo, que Ester y Mardoqueo no reconocieron al Dios deIsrael en medio de ese pagano La sociedad es desafortunada.

Tanto para su subterfugio. ¿Qué pasa con su estilo de vida no kosher? Aunque la leyde Moisés era temporal y terminaría con la muerte de Cristo en la cruz, esa ley todavíaestaba vigente y se esperaba que los judíos la obedecieran. Daniel y sus amigostuvieron cuidado de obedecer la ley mientras vivían en Babilonia, y el Señor losbendijo por su fidelidad (Dan. 1). ¿Por qué pasaría por alto la infidelidad deMardoqueo y Ester y todavía los usaría para cumplir sus propósitos?

Pero incluso más serio que su estilo de vida es el problema de una judía en un harény, finalmente, casarse con un gentil. La ley de Moisés prohibió todo tipo de sexoilícito, así como matrimonios mixtos (Ex. 20:14; 34:16; Lev. 18; Deut. 7: 1–4), y tantoEzra como Nehemiah tuvieron que lidiar con el problema de judíos que se casan congentiles (Esdras 9-10; Nehemías 10:30; 13: 23-27). Sin embargo, Dios permitió queuna niña judía pura se convirtiera en la esposa de un lujurioso rey pagano gentil, unadorador de Zoroastro.

Algunos estudiantes de la Biblia consideran que toda esta empresa es un "concursode belleza" que abarca todo el imperio, y Ester es una concursante que probablementeno debería haber ingresado. También afirman que Mardoqueo la alentó porque queríatener un judío en un lugar de influencia en el imperio en caso de que hubieraproblemas. Quizás esa interpretación sea cierta. Sin embargo, otros estudiantes sientenque las mujeres no eran voluntarias, sino que fueron seleccionadas y reunidas por losoficiales especiales del rey. Las niñas no fueron secuestradas, pero todos sabían que lavoluntad de un monarca oriental no podía ser opuesta con éxito. En este caso, no creoque debamos condenar a Ester por lo que le sucedió, ya que estas circunstanciasestaban, en su mayor parte, fuera de su control y Dios no las anuló por el bien de supueblo.

Cuando se considera el estado de retroceso de la nación judía en ese momento, ladesobediencia del resto judío en el Imperio Persa y el estilo de vida no espiritual deMardoqueo y Ester, ¿es de extrañar que el nombre de Dios esté ausente en estelibro? ¿Querrías identificar tu santo nombre con personas tan impías?

El estímulo de Hegai (vv. 8–9). Así como José encontró favor en Egipto (Gén.39:21) y Daniel en Babilonia (Dan. 1: 9), así también Ester encontró gracia enShushan. ¡Dios es tan grande que puede trabajar incluso en el corazón y la mente delguardián de un harén! Hegai era un gentil. Su trabajo era proporcionar placer al rey, yél no conocía al verdadero Dios de Israel. Sin embargo, jugó un papel importante en elplan que Dios estaba elaborando para su pueblo. Incluso hoy, Dios está trabajando enlugares donde tú y yo podemos pensar que Él está ausente.

Hegai tuvo un "tratamiento de belleza" de un año para preparar a cada mujer para elrey. Incluía una dieta prescrita, la aplicación de perfumes y cosméticos especiales y,probablemente, un curso sobre la etiqueta de la corte. Estaban siendo entrenados parahacer una cosa: satisfacer los deseos del rey. El que más le complacería sería suesposa. Debido a la providencia de Dios, Hegai le dio a Ester un "tratamiento especial"y el mejor lugar de la casa para ella y sus doncellas.

La nacionalidad de Ester (vv. 10-11). Si Ester no hubiera nacido en la raza judía,nunca hubiera podido salvar a la nación de la masacre. Parecería que el silencio de losdos primos sobre su nacionalidad fue dirigido por Dios porque Él tenía un trabajoespecial para que ellos cumplieran. Había mucho antisemitismo en el mundo gentil, y

el motivo de Mardoqueo era probablemente su propia seguridad personal, pero Diostenía algo más en mente. Mardoqueo y Ester querían vivir en paz, pero Dios los usópara mantener vivo al pueblo judío.

La aprobación del rey (vv. 12-18). Cada noche, una nueva doncella era traída alrey, y por la mañana, ella era enviada a la casa de las concubinas, nunca más para estarcon el rey a menos que él la recordara y la llamara. Tal sensualidad desenfrenadafinalmente habría aburrido tanto a Asuero que probablemente no podría distinguir unadoncella de otra. Esto no era amor. Era la lujuria anónima y anónima lo que ansiabamás y más, y cuanto más se entregaba el rey, menos se sentía satisfecho.

Ester se ganó el favor de todos los que la vieron, y cuando el rey la vio, él lerespondió con mayor entusiasmo que a cualquiera de las demás mujeres. ¡Por fin habíaencontrado a alguien para reemplazar a Vashti! La frase "el rey amó a Ester" ( RV ) nodebe interpretarse como que significa que Asuero se había enamorado repentinamentede Ester con afecto puro y devoto. La interpretación de la VNI es mejor: "Ahora el reyse sintió más atraído por Ester que por ninguna otra mujer" (v. 17). Esta respuesta fuedel Señor, que quería a Ester en el palacio real donde ella podría interceder por sugente. "Conocidos a Dios desde la eternidad son todas sus obras" (Hechos 15:18 NVI ).

Vale la pena señalar que Ester se puso en manos de Hegai e hizo lo que le dijeronque hiciera. Hegai sabía lo que le gustaba al rey y, siendo parcial con Ester, la vestía deacuerdo con eso. Debido a que ella poseía una belleza tan grande "en forma ycaracterísticas" (Est. 2: 7 NVI ), Ester no requirió los "extras" que las otras mujeresnecesitaban. (Vea 1 Pedro 3: 1–6.)

El rey personalmente coronó a Ester y la llamó la nueva reina del imperio. Luegoconvocó a sus oficiales y organizó un gran banquete. (Este es el cuarto banquete dellibro. ¡Los reyes persas aprovecharon todas las oportunidades para celebrar!) Pero lagenerosidad del rey incluso afectó a la gente común, ya que proclamó un feriadonacional en todo su reino y distribuyó regalos a la gente. Es posible que este día festivohaya sido similar al hebreo "Año del jubileo". Es probable que se cancelaran losimpuestos, que los sirvientes fueran liberados y que los trabajadores recibieranvacaciones de sus trabajos. Asuero quería que todos se sintieran bien con su nuevareina.

3. LA INTERVENCIÓN DE MARDOQUEO (2: 19–23)La segunda "reunión de las vírgenes" mencionada en el versículo 19 probablementesignifique que los oficiales del rey continuaron reuniendo hermosas muchachas para suharén, ya que Asuero no se convertiría en un monogamista y pasaría el resto de su vidasolo con Ester. Quienes sostienen que toda esta ocasión fue un "concurso de belleza"ven esta segunda reunión como una despedida de los "candidatos" que nunca pudieronver al rey. Fueron agradecidos y enviados a casa. Prefiero la primerainterpretación. ¡Con o sin una reina, un hombre como Asuero no estaba dispuesto aliberar a un grupo de hermosas vírgenes de su palacio!

Pero lo más importante es que en el versículo 19 ahora vemos a Mardoqueo en unaposición de honor y autoridad, sentado a la puerta del rey (4: 2; 5:13). En el Este, lapuerta era el antiguo equivalente de nuestros tribunales de justicia modernos, el lugardonde se tramitaron importantes asuntos oficiales (Rut 4: 1; Dan. 2: 48–49). Es posibleque la reina Ester usara su influencia para conseguirle a su prima este trabajo.

Una vez más, nos maravillamos de la providencia de Dios en la vida de un hombreque no estaba honrando al Dios de Israel. Ni Mardoqueo ni Ester habían revelado suverdadera nacionalidad. Quizás deberíamos clasificarlos con Nicodemo y José deArimatea, que eran "discípulos secretos" y, sin embargo, fueron usados por Dios paraproteger y enterrar el cuerpo de Jesús (Juan 19: 38–42). Al igual que estos doshombres, Mardoqueo y Ester estaban "escondidos" en la capital persa porque Diostenía una obra muy especial para ellos. Mardoqueo pudo usar su posición por el biendel rey y de los judíos.

En las cortes orientales, la intriga palaciega era algo normal. Solo unos pocosoficiales tenían acceso gratuito al rey (Est. 1:10, 14), y con frecuencia usaban susprivilegios para obtener sobornos de personas que necesitaban la ayuda del rey. (Estaes la razón por la que a los oficiales de Daniel no le gustaban; era demasiado honesto.Ver Dan. 6).

Es posible que este intento de asesinato estuviera relacionado con la coronación dela nueva reina y que los partidarios de Vashti en el palacio se ofendieran por lo quehabía hecho Asuero. O quizás estos dos hombres odiaban a Ester porque era unforastero. Aunque no se obedeció de manera consistente, la tradición decía que losreyes persas deberían seleccionar a sus esposas de las mujeres dentro de las siete

familias nobles de la tierra. Estos conspiradores pueden haber sido tradicionalistas queno querían un "plebeyo" en el trono.

Asuero disfrutó de autoridad, riqueza y placer casi ilimitados. Estaba aislado de losproblemas cotidianos de la vida (Est. 4: 1–4), pero esto no garantizaba su seguridadpersonal. Todavía era posible que la gente conspirara contra el rey y amenazara suvida. De hecho, catorce años después, ¡Asuero fue asesinado!

Dios en su providencia permitió a Mardoqueo escuchar sobre el complot y notificara la reina Ester. Cuando Ester le dijo al rey, ella le dio a Mardoqueo el crédito pordescubrir la conspiración, y esto significaba que su nombre estaba escrito en la crónicaoficial. Este hecho jugará un papel importante en el drama cuatro años después (6:1ff.).

La frase "colgado en un árbol" (2:23 KJV ) probablemente significa "empalado enuna estaca", una de las formas habituales de la pena capital utilizada por los persas,que no eran conocidos por su indulgencia con los prisioneros. La forma habitual de lapena capital entre los judíos era la lapidación, pero si realmente querían humillar a lavíctima, colgarían el cadáver en un árbol hasta la puesta del sol (Deut. 21: 22-23).

Mardoqueo no recibió reconocimiento ni recompensa por salvar la vida del rey. Noimporta; Dios se encargó de que los hechos se registraran permanentemente, y Él losaprovecharía en el momento adecuado. Nuestras buenas obras son como las semillasque se siembran por la fe, y sus frutos no siempre aparecen inmediatamente. "El malpersigue a los pecadores, pero a los justos, el bien será recompensado" (Prov.13:21 NKJV ). José se hizo amigo de un compañero de prisión, y el hombre olvidócompletamente su amabilidad por dos años (Gen. 40:23; 41: 1, 9–13). Pero el tiempode Dios siempre es perfecto, y Él ve que no se desperdicie ninguna buena acción.

Sin embargo, la trama que Mardoqueo expuso con éxito no era nada en comparacióncon la trama que descubriría cuatro años más tarde, planeada y perpetrada por Haman,el enemigo de los judíos.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. "Dios nunca está sorprendido por las circunstancias o por la pérdida de los sirvientespreparados". ¿Estás de acuerdo? ¿Por qué o por qué no?

2. ¿Qué tres evidencias de la mano de Dios en acción ves en este capítulo de Ester?

3. ¿Los líderes impíos de las naciones frustran los planes de Dios? Explique.

4. ¿Por qué crees que Ester y Mardoqueo ocultaron su identidad como judíos?

5. ¿Por qué crees que el rey se sintió más atraído por Ester que por todas las demásmujeres que le trajeron?

6. ¿Crees que Mardoqueo fue un “discípulo secreto” como Nicodemo, o simplementedescuidó honrar a Dios públicamente? Explique.

7. ¿Crees que Mardoqueo y Ester entendieron que Dios los estaba poniendo donde lospodía usar? Explique.

8. “El tiempo de Dios es siempre perfecto, y Él ve que no se desperdicie ningunabuena acción”. ¿Qué ejemplos has visto de esto en tu propia vida?

9. ¿Cómo puede la fe en la soberanía de Dios impactar nuestra vida diaria?

10. Es obvio que Dios usa gente ordinaria e imperfecta. ¿Cómo crees que Él quiereusarte?

Capitulo Siete

UN VIEJO ENEMIGO CON UN NUEVO NOMBRE(Ester 3)

(En el cual un hombre malo reta al trono de Dios todopoderoso)

Durante cuatro años, las cosas han estado en paz en Shushan. Ester reinó como reina yMardoqueo se ocupó de los asuntos del rey en la puerta. Entonces todo cambió y todoslos judíos del imperio corrieron el peligro de ser asesinados, simplemente parasatisfacer el odio de un hombre llamado Hamán.

El libro de Ester es uno de los cinco libros del Antiguo Testamento que los judíosllaman "los Escritos" o "los Cinco Megilloth". (La palabra megilloth significa "rollos"en hebreo). Los otros libros son Ruth, Eclesiastés, la canción de Salomón. , yLamentaciones. Cada año, en la fiesta de Purim, el libro de Ester se lee públicamenteen la sinagoga, y cada vez que el lector menciona el nombre de Amán, la gente lesaprieta los pies y exclama: "¡Que su nombre sea borrado!" Para los judíos en todaspartes, Amán personifica Todos los que han tratado de exterminar al pueblo deIsrael. Este capítulo nos explica por qué Amán era un hombre tan peligroso.

1. SU ANCESTRÍA (3: 1a)Haman era un "agagita", lo que podría significar que provenía de un distrito en elimperio conocido como Agag. Pero también podría significar que fue descendiente deAgag, rey de los amalecitas (1 Samuel 15: 8). Si este es el caso, entonces podemosentender fácilmente por qué Amán odiaba a los judíos: Dios había declarado la guerraa los amalecitas y quería que su nombre y memoria se borraran de la faz de la tierra.

La historia se remonta a la época del éxodo de Israel de Egipto (Ex. 17: 8–16),

cuando los amalecitas atacaron a las personas cansadas de Dios en las filas traseras dela nación que marcha (Deut. 25:18). Después de que Moisés le ordenó a Josué pelearcontra Amalek, él intercedió en la montaña y Josué ganó una gran victoria. Dios le dijoa Moisés que escribiera en un libro que Él había declarado la guerra a los amalecitas yque algún día los destruiría por completo por lo que habían hecho a su pueblo. Moisésles recordó a los israelitas el ataque traicionero de los amalecitas antes de entrar a laTierra Prometida (Deut. 25: 17–19).

Fue Saúl, el primer rey de Israel, a quien Dios le ordenó destruir a los amalecitas (1Samuel 15), y él falló en su comisión y perdió su propia corona. (Fue un amalecitaquien afirmó que mató a Saúl en el campo de batalla. Vea 2 Sam. 1: 1–10.) Debido aque Saúl no obedeció completamente al Señor, algunos amalecitas vivieron; y uno desus descendientes, Hamán, decidió aniquilar al antiguo enemigo de su pueblo, losjudíos. Vale la pena señalar que el rey Saul, un Benjamita, no logró destruir a losAmalecitas, pero Mardoqueo, también Benjamita (Est. 2: 5), tomó la batalla y derrotóa Hamán. También vale la pena señalar que el fundador de los amalecitas era undescendiente de Esaú (Gen. 36:12), y Esaú era el enemigo de su hermano Jacob. Estafue otra etapa en el antiguo conflicto entre la carne y el Espíritu, Satanás y el Señor, elcamino de la fe y el camino del mundo.

Todo acerca de Amán es odioso; No puedes encontrar una cosa sobre este hombredigno de elogio. De hecho, todo lo relacionado con Hamán Dios lo odiaba! "Estas seiscosas que el SEÑOR odia, sí, siete son una abominación para Él: una mirada orgullosa,una lengua mentirosa, manos que derraman sangre inocente, un corazón que diseñaplanes malvados, pies que son rápidos para correr hacia el mal, un falso testigo. quienhabla mentiras y el que siembra discordia entre hermanos ”(Prov. 6: 16–19 NKJV ). Mantenga estas siete características malvadas en mente al leer el libro deEster, ya que las verá representadas en este hombre depravado.

2. SU AUTORIDAD (3: 1b)En algún momento entre los años séptimo y duodécimo del reinado de Asuero (v. 7;2:16), el rey decidió convertir a Haman en el principal oficial del imperio. Piénselo:Mardoqueo había salvado la vida del rey y no recibió una palabra de agradecimiento, ymucho menos una recompensa, ¡pero el malvado Amán no hizo nada y fue

promovido! Hay muchas injusticias aparentes en esta vida, pero Dios sabe lo que estáhaciendo y nunca abandonará a los justos ni dejará sus obras sin recompensa. (Ver Sal.37)

Probablemente Haman se adueñó y se sentó halagado por su nueva y poderosaposición porque ese era el tipo de hombre que era. Era un hombre orgulloso, y supropósito era lograr autoridad y reconocimiento. Como hemos visto, Asuero era unhombre débil y crédulo, susceptible a la adulación y ansioso por complacer a la gente,por lo que la tarea de Hamán no fue difícil.

Algunos estudiantes de la Biblia han visto en Hamán una ilustración del "hombre depecado" que un día aparecerá y gobernará implacablemente sobre la humanidad (2 Tes.2 KJV ; Ap. 13). A Hamán se le dio una gran autoridad del rey, y Satanás le dará ungran poder a este malvado gobernante del mundo que llamamos el Anticristo (Ap. 13:2, 4). Como Hamán odiaba a los judíos e intentaba destruirlos, el Anticristo marcará elcomienzo de una ola de antisemitismo mundial (12: 13-17). Al principio, fingirá seramigo de Israel e incluso hará un pacto para protegerlos, pero luego romperá el pacto yse opondrá a las mismas personas a las que accedió a ayudar (Dan. 9: 24–27). ComoHamán fue finalmente derrotado y juzgado, el Anticristo será conquistado porJesucristo y confinado al lago de fuego (Ap. 19: 11-20).

Dios permitió que Amán fuera designado para este alto cargo porque teníapropósitos que cumplir a través de él. (Vea Romanos 9:17.) Dios toma en serio suspromesas y no romperá su pacto con su pueblo. Mi amigo J. Vernon McGee solíadecir: "El judío ha asistido al funeral de cada una de las naciones que intentaronexterminarlo", y Haman no fue una excepción.

Lo que la gente hace con autoridad es una prueba de carácter. ¿Utilizan su autoridadpara promocionarse o para ayudar a otros? ¿Se glorifican o glorifican a Dios? Danielrecibió una alta posición similar a la de Haman, pero usó su autoridad para honrar aDios y ayudar a otros (Dan. 6). Por supuesto, la diferencia entre Daniel y Haman esque Daniel era un hombre humilde de Dios, mientras que Haman era un hombreorgulloso del mundo.

3. SU VANIDAD (3: 2–6)

No contento con simplemente tener un alto cargo y usarlo, Haman quería todo elreconocimiento público y el honor que pudiera obtener. Si bien los antiguos pueblos deOriente Próximo estaban acostumbrados a hacer demostraciones públicas de homenaje,el rey tuvo que emitir un edicto especial sobre Haman, o la gente no se habríainclinado ante él. Haman era un hombre pequeño en una oficina grande, y los otrosnobles, más dignos que él, no lo reconocerían voluntariamente. Este hecho es otroindicio de que Haman consiguió la oficina no ganándola, sino robándola. Si él fuera unoficial digno, los otros líderes lo hubieran reconocido con gusto.

El orgullo ciega a las personas a lo que realmente son y les hace insistir en tener loque realmente no merecen. El ensayista británico Walter Savage Landor (1775–1864)escribió: “Cuando los hombres pequeños proyectan largas sombras, es una señal deque el sol se está poniendo”. Haman era un hombre pequeño, de hecho, pero suvanidad lo obligó a mirar y suena más grande de lo que realmente era.

"Los tontos se toman el respeto que se les da a su oficina", escribió Aesop en sufábula "The Jackass in Office", y se aplica perfectamente a Haman. Fue reconocido, nopor su carácter o su capacidad, sino por el cargo que ocupaba y por el edicto delrey. "Trate de no convertirse en un hombre de éxito", dijo Albert Einstein, "pero tratede convertirse en un hombre de valor". Hombres y mujeres de valor obtienen elreconocimiento que merecen.

El ascenso de Hamán puede haber sacado lo peor de Haman, pero lo mejor deMardoqueo, porque Mardoqueo se negó a rendir homenaje a Hamán. Sin embargo,debe recordarse que los judíos no violaron el segundo mandamiento (Ex. 20: 4–6)cuando se inclinaron ante las personas con autoridad como tampoco lo hacen loscristianos de hoy cuando muestran respeto a los líderes. Por ejemplo, Abraham seinclinó ante los hijos de Heth cuando negoció con ellos la tumba de Sara (Gn. 23:7). También los hermanos de José se inclinaron ante José, pensando que era unfuncionario egipcio (42: 6). David incluso se inclinó ante Saúl (1 Samuel 24: 8), yJacob y su familia hicieron una reverencia ante Esaú (Gn. 33: 3, 6-7). Los judíosincluso se inclinaban el uno al otro. (Ver 2 Sam. 14: 4 y 18:28.)

Había multitudes de personas en la puerta, y algunos de ellos estarían pidiendo aHamán que interceda por ellos. En consecuencia, Haman no notó que Mardoqueoestaba de pie mientras todos los demás se inclinaban. Los otros oficiales en la puerta

interrogaron a Mardoqueo sobre su comportamiento, y fue entonces cuandoMardoqueo anunció abiertamente que él era un judío (Est. 3: 3-4). Durante varios días,los funcionarios reales discutieron el asunto con Mardoqueo, probablemente tratandode cambiar de opinión, y luego informaron de su comportamiento a Hamán. A partir deese momento, Hamán observó a Mardoqueo y cuidó su ira, no solo hacia el hombreque estaba en la puerta, sino también hacia todos los judíos del imperio.

¿Por qué Mardoqueo se negó a inclinarse ante Amán? ¿Qué hay de ser un judío quele prohibió hacer lo que todos los demás estaban haciendo? Incluso si Mardoqueo nopodía respetar al hombre, al menos podría respetar el cargo y, por lo tanto, el rey que ledio el cargo a Hamán.

Creo que la respuesta es que Hamán era un amalecita, y los amalecitas eran losenemigos declarados de los judíos. El Señor juró y puso por escrito que Él habíadeclarado la guerra a los amalecitas y que lucharía contra ellos de generación engeneración (Ex. 17:16). ¿Cómo podría Mardoqueo rendir homenaje al enemigo de losjudíos y al enemigo del Señor? No quería ser culpable de lo que dijo Joab sobre el reyDavid: “Amas a tus enemigos y odias a tus amigos” (2 Sam. 19: 6 NKJV ).

La controversia de Mardoqueo con Amán no fue una pelea personal con un hombreorgulloso y difícil. Fue la declaración de Mardoqueo que él estaba del lado de Dios enla lucha nacionalentre los judíos y los amalecitas. Mardoqueo no quiso cometer elmismo error que su antepasado, el rey Saúl, había cometido al ser demasiadoindulgente con los enemigos de Dios (1 Samuel 15). Debido a que Saul secomprometió con los amalecitas, perdió su corona, pero como Mardoqueo se opuso aellos, finalmente ganó una corona (Est. 8:15).

Tenga en cuenta que el exterminio de los judíos significaría el fin de la promesamesiánica para el mundo. La razón por la que Dios prometió proteger a su pueblo fuepara que se convirtieran en el canal a través del cual Él pudiera dar la Palabra de Diosy el Hijo de Dios al mundo. Israel debía llevar la bendición de la salvación a todas lasnaciones (Gn. 12: 1–3; Gálatas 3: 7–18). Mardoqueo no estaba cultivando un rencorpersonal contra Hamán, sino que se enrolaba en la batalla perpetua que Dios tiene conaquellos que trabajan para el Diablo e intentan obstaculizar su voluntad en este mundo(Gn. 3:15).

Mardoqueo no es la única persona en la Biblia que por razones de concienciapracticó la "desobediencia civil". Las parteras hebreas desobedecieron las órdenes deFaraón y se negaron a matar a los bebés judíos (Ex. 1: 15-22). Daniel y sus tres amigosse negaron a comer la comida del rey (Dan. 1), y los tres amigos también se negaron ainclinarse ante la imagen de Nabucodonosor (Dan. 3). Los apóstoles se negaron a dejarde testificar en Jerusalén y afirmaron: "Debemos obedecer a Dios en lugar de a loshombres" (Hechos 5:29). Esa declaración puede ser una maravillosa declaración de feo una evasión cobarde de responsabilidad, dependiendo del corazón de la persona quela diga.

Pero tenga en cuenta que, en cada uno de estos casos, las personas recibieron unapalabra directa de Dios que les dio la seguridad de que estaban haciendo Suvoluntad. Y además, tenga en cuenta que, en todo caso, los creyentes fueron amables yrespetuosos. No iniciaron disturbios ni incendiaron edificios "por el bien de laconciencia". Dado que la autoridad civil está ordenada por Dios (Romanos 13), es algograve para los cristianos desobedecer la ley, y si vamos a hacerlo , debemos conocer ladiferencia entre los prejuicios personales y las convicciones bíblicas.

Algo más está involucrado: al confesar que él era un judío, Mardoqueo estababuscando problemas para él y para los otros judíos en el imperio. La obediencia a laconciencia y la voluntad de Dios en desafío a la ley civil no es algo casual que debatomarse a la ligera. Sin embargo, algunos de los "manifestantes de conciencia" quehemos visto en la televisión parecen más payasos que van a una fiesta que soldadosque van a una batalla. Nunca podrían estar de pie con personas como Martín Lutero,que desafió a los prelados y potentados con: “Mi conciencia está cautiva de la Palabrade Dios. Aquí estoy; ¡No puedo hacer otra cosa!

Mardoqueo puede haber tenido defectos en relación con sus prácticas religiosas,pero debemos admirarlo por su valiente posición. Ciertamente, Dios lo había puesto aél ya Ester en sus cargos oficiales para que pudieran salvar a su gente de laaniquilación. Su descuido de la ley judía es incidental cuando consideras su coraje alarriesgar sus vidas.

Como un tumor canceroso, el odio de Hamán por Mardoqueo pronto se convirtió enodio para toda la raza judía. Hamán podría haber informado del crimen de Mardoqueoal rey, y el rey habría encarcelado a Mardoqueo o tal vez lo habría ejecutado, pero eso

no habría satisfecho la lujuria de venganza de Amán. No, su odio tenía que seralimentado por algo más grande, como la destrucción de toda una nación. Al igual queJudas en la habitación superior, así como Hamán en el palacio: se convirtió en unasesino. Mark Twain llamó al antisemitismo "la envidia hinchada de las mentespigmeas". Y tenía razón.

4. SU SUBTÍTULO (3:7-15a)Sigue los pasos que el malvado Hamán dio mientras ejecutaba su plan para destruir alpueblo judío.

Seleccionó el día (v. 7). Hamán y algunos de los astrólogos de la corte lanzan lotespara determinar el día de la destrucción de los judíos. Esto se hizo en privado antes deque Hamán se acercara al rey con su plan. Amán quería estar seguro de que sus diosesestaban con él y que su plan tendría éxito.

Los pueblos orientales en ese día dieron pocos pasos importantes sin consultar lasestrellas y los augurios. Un siglo antes, cuando el rey Nabucodonosor y sus generalesno pudieron ponerse de acuerdo sobre una estrategia de campaña, se detuvieron paraconsultar a sus dioses. "Porque el rey de Babilonia se para en la partida del camino, enla bifurcación de los dos caminos, para usar la adivinación: sacude las flechas, consulta

las imágenes, mira el hígado" (Ezequiel 21:21 NKJV ) .4La palabrababilónica puru significa "mucho", y de ella los judíos reciben el nombre de su fiesta,Purim (Est. 9:26).

Es interesante que Haman comenzó este procedimiento en el mes de Nisan, elmismo mes en que los judíos celebraron su liberación de Egipto. A medida que losastrólogos lanzaban lotes sobre el calendario, mes por mes y día por día, llegaron a lafecha más propicia: el decimotercer día del duodécimo mes (v. 13). Esta decisión fueciertamente del Señor, porque le dio a los judíos todo un año para prepararse y porquetambién daría a Mardoqueo y Ester tiempo para actuar. “El lote es echado en elregazo; pero toda su disposición es del SEÑOR ”(Prov. 16:33 KJV ).

¿Estaba decepcionado Hamán con esta elección? Es posible que haya querido actuarde inmediato, atrapar a los judíos con la guardia baja y satisfacer su odio muchoantes. Por otro lado, tendría casi un año para amamantar su rencor y anticipar lavenganza, y eso sería agradable. Podía ver al pánico de los judíos, sabiendo que él

estaba en control. Incluso si los judíos se aprovecharan de esta demora y se mudarandel imperio, él todavía se libraría de ellos y sería capaz de reclamar cualquier bien ypropiedad que hubieran dejado atrás. El plan parecía bueno.

Pidió permiso al rey (vv. 8–11). Al igual que Satanás, el gran enemigo de losjudíos, Amán fue tanto un asesino como un mentiroso (Juan 8:44). Para empezar, nisiquiera le dio al rey el nombre de la gente que se suponía que estaba subvirtiendo elreino. Su vaga descripción de la situación hacía que el peligro pareciera aún peor. Elhecho de que estas personas peligrosas estuvieran dispersas por todo el imperio hizoque fuera aún más necesario que el rey hiciera algo al respecto.

Hamán tenía razón cuando describió a los judíos como un pueblo cuyas "leyes sondiferentes de las de todas las demás personas" (Est. 3: 8). Sus leyes eran diferentesporque eran el pueblo elegido de Dios que solo recibió la santa ley de Dios de supropia mano. Moisés preguntó: "¿Y qué gran nación hay allí que tenga los estatutos ylos juicios justos como están en toda esta ley que les presento hoy?" (Deut. 4: 8 NVI ), yla respuesta es: "¡Ninguno!"

El hecho de que un hombre, Mardoqueo, desobedeciera una ley, fue exagerado porHaman en la falsa acusación de que todos los judíos desobedecieron todas las leyes dela tierra. El profeta Jeremías había instruido a los judíos del exilio para que secomportaran como buenos ciudadanos y cooperaran con sus captores (Jer. 29: 4–7), yla evidencia parece ser que obedecieron. Si los judíos en el Imperio Persa hubieransido repetidamente culpables de sedición o traición, Asuero ya lo habría sabido. Eincluso si algunos judíos en algunas ciudades desobedecieran las leyes del rey, ¿porqué debería destruirse toda la nación de Israel por los crímenes de unos pocos?

El golpe de gracia de Hamán llegó al final de su discurso cuando se ofreció apagarle al rey 10.000 talentos de plata por el privilegio de librar al imperio de estaspersonas peligrosas. Según el historiador griego Heródoto ( Libro III , sección 95), elingreso anual de todo el Imperio Persa era de 15,000 talentos de plata. En efecto,Hamán le estaba ofreciendo al rey una cantidad equivalente a dos tercios de esaenorme cantidad. Hamán debe haber sido un hombre fabulosamente rico. Por supuesto,él esperaba recuperar parte de esta cantidad del botín tomado de los judíos.

En Ester 3:11, la respuesta del rey ("La plata se te da a ti", KJV ) da la impresión deque Asuero rechazó el dinero y se ofreció a pagar los gastos él mismo. En la típica

moda oriental, el rey rechazó cortésmente la oferta ("Conserva el dinero" NVI ),esperando que Haman insista en que la acepte. (Vea la negociación de Abraham conlos hijos de Heth, Gén. 23). Amán sabía que las guerras griegas habían empobrecidolos tesoros del rey, y nunca le habría ofrecido tanto dinero a un gobernante tanpoderoso si realmente no tuviera la intención de pagar. eso. (Ver Est. 4: 7.)

Sin hacer ninguna pregunta, el rey le dio a Hamán su sello de sello real (ver 8: 2, 8),que le otorgó la autoridad para actuar en nombre del rey. Podía escribir cualquierdocumento que quisiera y ponerle el sello del rey, y el documento tenía que seraceptado como ley y obedecido. Era una tontería que hiciera Asuero, pero fiel a sucarácter, actuó primero y luego lo lamentó. "El que responde un asunto antes de oírlo,es una locura y una vergüenza para él" (Prov. 18:13 NKJV ).

Inmediatamente corrió la voz (vv. 12-14). Desconocido para los judíos que seestaban preparando para celebrar la Pascua, Amán estaba ocupado con los secretariosdel rey, redactando la nueva ley y traduciéndola a los diferentes idiomas de los pueblosdentro del imperio. En el versículo 13, las palabras de la ley son similares a lasinstrucciones que Samuel le dio al rey Saúl cuando lo envió a destruir a los amalecitas(1 Samuel 15: 1–3). La única diferencia importante fue que a Saúl no se le permitiótomar ningún tipo de botín, mientras que Hamán y sus ayudantes esperaban saquear alos judíos y acumular grandes riquezas. El documento oficial fue entregado a losmensajeros reales, quienes rápidamente lo llevaron a todas partes del imperio.

Si, en un reino antiguo, un mensaje de malas noticias pudiera prepararse, traducirsey distribuirse tan rápidamente, ¿por qué le toma tanto tiempo a la iglesia difundir lasbuenas nuevas de la salvación a través de la fe en Jesucristo? Sin duda, en nuestromundo moderno tenemos más personas de las que tenía Asuero en su imperio, perotambién tenemos mejores medios de comunicación y transporte. El problema debe sercon los correos. El mensaje está listo para irse, pero no tenemos suficientes personaspara llevarlo y suficiente dinero para enviarlo.

El trabajo se hizo rápidamente porque Hamán no quería que Asuero cambiara deopinión. Una vez que la ley fue escrita y sellada, la condenación de los judíos tambiénfue sellada, ya que las leyes de los medos y los persas no podían ser alteradas (Est.1:19; 8: 8; Dan. 6: 8). El plan sutil de Amán había funcionado.

5. SU APATÍA (3: 15b)¡Hamán podría enviar las sentencias de muerte para miles de personas inocentes yluego sentarse a un banquete con el rey! ¡Qué corazón calloso tenía! Era como elpueblo del profeta Amos describió: “que beben vino en tazones, y se ungen con losjefes de los ungüentos más preciosos; y no se afligen por el quebrantamiento de José”(Amos 6: 6 RV ). Sin embargo, al final, fue su propia sentencia de muerte que Hamanhabía sellado, ya que en menos de tres meses, Haman sería un hombre muerto (Est. 7:9-10; 8: 9-11).

Helen Keller dijo: "La ciencia puede haber encontrado una cura para la mayoría delos males, pero no ha encontrado remedio para el peor de todos: la apatía de los sereshumanos" ( My Religion, 162). Jesús ilustró vívidamente esa apatía en la parábola delbuen samaritano (Lucas 10: 25–37). Señaló que dos hombres religiosos, un sacerdote yun levita, ignoraban las necesidades del hombre moribundo, mientras que elsamaritano, un odiado forastero, se sacrificaba para cuidarlo. Jesús también dejó enclaro que amar al Señor debe hacer que amemos a nuestro prójimo y que nuestroprójimo es alguien que nos necesita.

Por lo tanto, antes de que condenemos al malvado Amán, examinemos nuestrospropios corazones. Miles de millones de pecadores perdidos en el mundo de hoy estánbajo una sentencia de muerte eterna , y la mayoría de los cristianos hacen muy poco alrespecto. Podemos sentarnos en los banquetes y cenas de los domingos de nuestraiglesia sin siquiera pensar en ayudar a transmitir el mensaje de que "el Padre haenviado al Hijo para que sea el Salvador del mundo" (1 Juan 4:14).

En junio de 1865, el misionero en China, J. Hudson Taylor, se había ido a vivir conamigos a Brighton, una popular ciudad turística británica junto al mar. Estaba cansadoy enfermo y buscaba la voluntad de Dios para el futuro de su ministerio. El domingo,25 de junio, "incapaz de soportar la vista de multitudes de regocijo en la casa de Dios",se fue a dar un paseo por la arena y luchó con Dios en la agonía del alma. Dios seencontró con él de una manera nueva, y confió en que Dios proporcionaría veinticuatrotrabajadores para trabajar con él en China. ¡Dos días después, fue al London & CountyBank y abrió una cuenta a nombre de China Inland Mission! Fue el comienzo de un

ministerio milagroso que continúa hoy.5

La frase en el relato que dice que mi corazón está "no puede soportar la vista demultitudes de regocijo en la casa de Dios". Ciertamente, es bueno regocijarse en elSeñor y hacerlo en Su casa, pero regocijarse nunca debe ser un sustituto. por laresponsabilidad Como lo expresa una canción popular del evangelio: "Las mesas deDios están llenas pero sus campos están vacíos". Todos queremos disfrutar de la fiesta,pero no queremos compartir el mensaje. No tenemos que ser endurecidos no creyentescomo Hamán para ser apáticos y despreocupados por la situación de los miles demillones de almas perdidas en el mundo.

En contraste con la felicidad del rey y su primer ministro, la pesadez y eldesconcierto de la gente en Shushan, tanto los gentiles como los judíos. ¿Qué habíacausado este cambio repentino en la política? ¿Por qué los judíos fueron atacadosrepentinamente como enemigos del imperio? ¿Había alguna forma de escapar?

Sin embargo, la situación no era desesperada, ya que Dios tenía dos personaspreparadas y en su lugar, Mardoqueo y la Reina Ester, y Él estaba listo para actuar.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Cómo era Hamán "un viejo enemigo con un nuevo nombre"?

2. ¿Cómo es Hamán una ilustración del Anticristo?

3. ¿Estás de acuerdo en que “lo que las personas hacen con autoridad es una prueba decarácter”? Da algunos ejemplos.

4. ¿Cuándo reveló Mardoqueo que él era judío? ¿Por qué?

5. ¿Cómo habría cambiado la historia el exterminio de los judíos por parte de Hamán?

6. ¿Estás de acuerdo con la práctica de que los cristianos se involucren en marchas ymítines de protesta? ¿Por qué o por qué no?

7. ¿Cuál crees que debería ser la práctica de un cristiano con respecto a ladesobediencia civil?

8. ¿Cómo utilizó Haman la exageración para salirse con la suya?

9. ¿Crees que la apatía es un problema entre los cristianos de hoy? ¿De qué maneraluchas con esto en tu propia vida?

10. ¿Cómo ves la mano de Dios en acción en este capítulo de Ester?

Capitulo Ocho

UN DÍA DE DECISIÓN

(Ester 4)

(En el cual la reina entra en su casa de conteo y cuenta el costo)

Había quizás quince millones de judíos dispersos por todo el Imperio Persa. Debido ala enemistad de Hamán y la estupidez del rey, todos ellos fueron designados paramorir, a menos que se detuvieran y dejaran el reino. Pero si lo hicieran, ¿a dóndeirían? Incluso su propia tierra de Israel no estaba segura porque estaba bajo el gobiernode Asuero. Dado que los persas gobernaron "de la India a Etiopía" (Est. 1: 1), habíamuy pocos lugares accesibles a los cuales los judíos podrían huir.

En el imperio, las respuestas al decreto de Hamán fueron variadas. Hamán y el reyignoraron completamente la difícil situación de los judíos y se sentaron a una fiestareal. Mientras tanto, la gente de la ciudad capital estaba perpleja y no sabía qué hacer(3:15). Aislada en el harén real, la reina Ester no sabía nada sobre el peligro al que seenfrentaban ella y su gente. Mientras los judíos en las distintas provincias comenzarona ayunar y llorar (4: 3), solo un hombre, Mardoqueo, pudo hacer algo al respecto, einmediatamente comenzó a actuar.

1. EL EXPRESÓ SU PREOCUPACIÓN (4: 1–3)La apariencia y las acciones de Mardoqueo (v. 1) fueron las de una persona quemuestra gran dolor (2 Sam. 1: 11–12; 13:19) o arrepentimiento profundo (Jonás 3;Neh. 9: 1–2). Mardoqueo no tuvo miedo ni se avergonzó de dejarle saber a la gente

dónde estaba. Ya les había dicho a los oficiales en la puerta que él era un judío; ahorale estaba diciendo a toda la ciudad que no solo era judío sino también que se oponía aledicto asesino. Aunque no se puede documentar en sus escritos, una declaracióngeneralmente atribuida al político británico Edmund Burke ciertamente se aplica aquí:"Todo lo que se requiere para que triunfe el mal es que los hombres buenos no hagannada".

“Libera a los que se sienten atraídos hacia la muerte y reprime a los que tropiezancon la matanza. Si usted dice: 'Seguramente no lo sabíamos', ¿no lo considera Él quienpesa los corazones? El que guarda tu alma, ¿no lo sabe? ¿Y no rendirá a cada hombresegún sus obras? ”Estas solemnes palabras de Proverbios 24: 11–12 ( NKJV ) dejanclaro que no podemos ser neutrales cuando hay vidas humanas en juego.

Mardoqueo terminó su triste peregrinación en la puerta del rey, que era el centrocomercial y legal de la ciudad, una combinación de mercado y sala de audiencias. Esofue lo más lejos que pudo, porque los reyes orientales vivían en un paraíso artificialque los protegía de las realidades de la vida. "Ninguna tela de saco debe entrar por suspuertas", dijo el predicador escocés George H. Morrison. “Deben pasar un buen rato acualquier precio. Deben vivir una vida fácil y cómoda, como si no hubiera voces quelos llamaran ” (The Afterglow of God, 72). ¡Qué opuesto a nuestro Rey Sacerdote en elcielo que nos da la bienvenida para llevarle nuestras cargas y tristezas!

¿Qué podría esperar Mardoqueo lograr en la puerta con su cilicio y suslamentos? Bueno, tal vez alguien del palacio lo tomaría en cuenta y le enviaría unmensaje a la reina Ester. Las damas de honor de la reina conocían a Mardoqueo (Est.2:11), aunque no sabían la relación entre él y la reina, y Mardoqueo ya habíatransmitido información a la reina a través de algunos de sus servidores (2:22) . ComoMardoqueo no podía entrar en la casa de las mujeres, esta era su única esperanza.

Ester recibió el informe de que Mardoqueo estaba vestido con tela de saco y cenizas,de luto en la puerta del rey. Como no se le dijo el motivo de la extraña conducta de suprima, hizo lo lógico y le envió ropas finas para que se pusiera, no fuera que su ciliciodespertara la preocupación de los oficiales y guardias del rey. ¿Y si el rey saliera a lapuerta para una audiencia con la gente? Mardoqueo entonces estaría en problemas.

Los motivos de la reina estaban bien, pero su método era defectuoso. Antes deenviar la ropa nueva a Mardoqueo, ella debería haber descubierto cuál era realmente el

problema. Si Asuero aparecía en la puerta, las vestimentas cortesanas de Mardoqueopodrían salvarlo temporalmente de la ira del rey, pero no pudieron rescatar a los judíosde la pena de muerte que Amán les había otorgado. El luto de Mardoqueo, sinembargo, finalmente llamó la atención de la reina, y eso es lo que él quería.

2. EXPLICÓ SU PELIGRO (4: 4–9)La negativa de Mardoqueo de la ropa nueva le dio la oportunidad de llevar su mensajevital a la reina, ya que ella envió a uno de sus eunucos a la puerta para preguntarle aMardoqueo qué estaba mal. Dudo que Hathach se diera cuenta de la parte importanteque estaba jugando en el plan de Dios para derrotar a Haman y salvar a los judíos. Muya menudo en la obra del Señor, Él usa personas oscuras para realizar tareasimportantes. ¿Cuál era el nombre del muchacho que le dio a Jesús sus panes ypeces? ¿Quiénes fueron los hombres que rescataron a Paul al levantarlo sobre un murode Damasco en una canasta? ¿Cuál era el nombre de la sirvienta que le dijo a Naamánque fuera a ver al profeta? No lo sabemos, pero Dios usó a estas personas para cumplirsus propósitos. Como las grandes puertas pueden girar sobre pequeñas bisagras, losgrandes eventos se pueden convertir en hechos de personas "pequeñas" y, a veces,anónimas.

Mardoqueo no solo sabía todos los hechos sobre el decreto, sino que también teníauna copia para que Ester la leyera por sí misma. Esto demuestra que ocupó un altocargo en el gobierno, una posición que Dios le había dado con el propósito de salvar ala nación judía. Pero Mardoqueo hizo mucho más que informar a la reina. Él la instó arevelar su verdadera nacionalidad e ir al trono real e interceder por su gente.

Cuando Mardoqueo le dijo a Hathach que le dijera a la reina que pidiera piedad "porsu gente", le reveló que Ester era una judía. ¿Sorprendió a Hathach o quizás él mismoera judío, y es por eso que Mardoqueo le confió este secreto? Al igual que Daniel y sustres amigos en Babilonia, los exiliados judíos en el Imperio Persa a menudo fueronpresionados para el servicio real.

Ahora, la gran pregunta era: ¿Cómo respondería la reina Ester a esta crisis?

3. EXHORTÓ A LA REINA (4: 10–14)Tenga en cuenta que Mardoqueo no pudo hablar directamente con Ester, pero tuvo queenviarle sus mensajes a través de Hathach. Ester no tenía forma de

sentir personalmente cómo se sentía Mardoqueo, ni podía Mardoqueo entendercompletamente cómo se expresaba Ester. ¡Qué diferencia hay cuando podemos ver lascaras y escuchar las voces de las personas con las que nos comunicamos! Hathachciertamente tenía una gran responsabilidad puesta en él como el vínculo vivo entre dospersonas angustiadas que tenían en sus manos la salvación de la nación judía.

En los versículos 10–11, la respuesta de Ester no fue una evasión sino unaexplicación. Le recordó a Mordecai lo que ya sabía, que nadie, ni siquiera la reina,podía correr al trono y pedir una audiencia inmediata con el rey. Si lo hiciera, tomaríasu vida en sus manos. No solo se protegió al rey de Persia de ver el dolor y escucharmalas noticias, sino que también se lo protegió de las interrupciones que podríaninterferir con su agenda.

Nuevamente, no creo que esto fuera una excusa por parte de Ester, sino más bienuna súplica de que Mardoqueo la guíe. Conocía el protocolo de palacio, era un hombrey estaba en contacto con lo que estaba sucediendo. Estaba aislada en el harén e incapazde idear el tipo de estrategia necesaria para resolver el problema. Además de todo esto,ella no había visto al rey durante un mes, y era posible que de alguna manera hubieracaído en desgracia. Asuero era impredecible, y Ester no quería empeorar las cosas.

Me da la impresión de que Mardoqueo malinterpretó el mensaje de Ester. A él lesonaba como si ella estuviera tratando de ocultar su nacionalidad y evitar laresponsabilidad de presentarse ante el rey. Si la hubiera visto y escuchado en persona,probablemente la habría juzgado de manera diferente.

En su respuesta, Mardoqueo le recordó a Ester tres hechos solemnes. Primero, él ledijo que ser un residente de palacio no era una garantía de que sería liberada de lamuerte. El edicto real decía: "todos los judíos" (3:13), y Hamán se encargaría de que sedescubriera y matara a todos los judíos, incluso a aquellos en el palacio. Para el caso,probablemente había personal del palacio que todavía era leal a Vashti y estaría felizde ver a la reina Ester eliminada.

En segundo lugar, Mardoqueo le recordó que su silencio no evitaría que laliberación provenga de otra fuente. La referencia aquí es a la providencia de Dios,aunque el nombre de Dios no se menciona. Conociendo el pacto de Abraham (Gen. 12:1–3), Mardoqueo tenía fe en que el pueblo de Israel estaría protegido de la

aniquilación. Sin embargo, él le advirtió que, aunque llegara la liberación, algunos delos judíos todavía podrían ser asesinados y que ella podría estar entre ellos.

¿Por qué Dios enviaría “alivio y liberación” (v. 14 NVI ) al pueblo judío, peropermitiría que mataran a Ester y sus parientes? Tal vez Mardoqueo vio esto como uncastigo por su falta de voluntad para interceder por la gente. Saber hacer el bien y nohacerlo es pecado (Santiago 4:17). Por lo tanto, en lugar de protegerse con su silencio,Ester se pondría en mayor peligro. Haman y sus agentes tendrían pocos problemas paraencontrarla en el palacio y quitarle la vida.

Mardoqueo hizo hincapié en un tercer hecho: estar en el palacio no fue un accidente,ya que ella había "llegado a la posición real en un momento como este" (Est.4:14 NVI ). No dijo que Dios la había puesto allí, pero eso era lo que su declaraciónequivalía a. Si Ester se tomara el tiempo para revisar su vida, no podría evitar ver quehabía habido una guía divina en todo momento. Ahora, si Dios la llevó al trono,entonces Él tenía un propósito en mente, y ese propósito era ahora evidente: ella estabaallí para interceder por su pueblo. La declaración de José a sus hermanos viene a lamente: “Pero en cuanto a ti, quisiste decir mal contra mí; pero Dios lo hizo para bien,para que se produzca tal como es hoy, para salvar a muchas personas vivas ”(Gen.50:20 NKJV ).

Al reflexionar sobre las palabras de Mardoqueo, aprenderá algunas verdades básicassobre la providencia de Dios que son importantes para los cristianos de hoy. Laprimera es que Dios tiene propósitos divinos que cumplir en este mundo. Lospropósitos de Dios involucran a la nación judía así como a las naciones gentiles delmundo. También involucran a la iglesia. Dios trata con los individuos así como con lasnaciones. Sus propósitos tocan las vidas de reyes y reinas y gente común, gentepiadosa y gente malvada. No hay nada en este mundo que esté fuera de la influencia delos propósitos de Dios.

Mardoqueo dejó en claro que Dios cumple sus propósitos a través de laspersonas. Por razones que no entendemos completamente, Dios permite que laspersonas malvadas hagan cosas malas en este mundo, pero puede obrar en y por mediode los incrédulos y su propia gente para lograr sus propósitos. Si bien no fue el autorde sus pecados, Dios permitió la embriaguez del rey y su insensatez al deponer aVashti. Utilizó la soledad del rey para colocar a Ester en el trono y, en el capítulo 6,

usará el insomnio del rey para recompensar a Mardoqueo y comenzar a derrocar elpoder de Amán. En las grandes y pequeñas cosas, Dios es soberano.

La tercera verdad que Mardoqueo enfatizó fue que Dios cumplirá Sus propósitos,incluso si Sus siervos se niegan a obedecer Su voluntad. Si Ester rechazara la voluntadde Dios para su vida, Dios todavía podría salvar a su pueblo, pero Ester sería elperdedor. Cuando los ministros y misioneros piden voluntarios para el serviciocristiano a la iglesia, a veces dan la impresión de que la obra de Dios está a merced delos obreros de Dios, pero esto no es cierto.

Si usted y yo nos negamos a obedecer a Dios, Él puede abandonarnos y conseguirque otra persona haga el trabajo, y perderemos la recompensa y la bendición, opuede disciplinarnos hasta que nos rindamos a Su voluntad. Dos ejemplos vienen a lamente. Desde que Juan Marcos abandonó el campo misionero y regresó a su hogar(Hechos 13:13; 15: 36–41), Dios levantó a Timoteo para que ocupara su lugar (16: 1–3). Cuando Jonás huyó de Dios, el Señor lo siguió hasta que él obedeció, aunque noobedeció de corazón. Cuando a Dios no se le permite gobernar, anula y siemprecumple sus propósitos.

La cuarta lección del discurso de Mardoqueo es que Dios no tiene prisa perocumplirá Sus planes a su debido tiempo. Dios esperó hasta el tercer año del reinado delrey antes de sacar a Vasti del trono. Luego esperó otros cuatro años (Est. 2:16) antes deponer a Ester en el trono. No fue hasta el duodécimo año del rey (3: 7) que Dios lepermitió a Amán que tramara su malvada parcela y que decretó que el "día de la crisis"para los judíos estaría a casi un año.

Si estuvieras leyendo el libro de Ester por primera vez, podrías impacientarte conDios y concluir que Él no estaba haciendo nada. En los capítulos 1 y 2, un reyborracho y sus aduladores consejeros parecen estar a cargo. Del capítulo 3 al capítulo6, parece que el malvado Haman tiene el control. Incluso después de que Haman estáfuera de escena, es el decreto inalterable del rey que mantiene a todos ocupados. Pero¿ dónde está Dios?

Dios nunca tiene prisa. Él sabe el final desde el principio, y sus decretos son siemprecorrectos y siempre a tiempo. El Dr. AW Tozer comparó los propósitos soberanos deDios con un transatlántico que salía de la ciudad de Nueva York y se dirigía a

Liverpool, Inglaterra. Las personas a bordo del barco son libres de hacer lo que lesplazca, pero no pueden cambiar el curso del barco.

"El poderoso forro del diseño soberano de Dios sigue su curso constante sobre elmar de la historia", escribió el Dr. Tozer. "Dios se mueve sin ser molestado y sinobstáculos hacia el cumplimiento de aquellos propósitos eternos que Él propuso enCristo Jesús antes de que el mundo comenzara" (El Conocimiento de lo Santo, 118).

La soberanía de Dios no sugiere el fatalismo o el determinismo ciego, los cualesconvertirían la vida en una prisión. Solo un Dios soberano es lo suficientemente grandecomo para decretar la libertad de elección para hombres y mujeres, y solo un Diossoberano puede cumplir Sus propósitos sabios y amorosos en este mundo e inclusohacer que el mal coopere para producir el bien (Gén. 50:20). La pregunta no es: “¿Diosestá en control de este mundo?”, Sino “¿Dios está en control de mi vida?” ¿Estamoscooperando con Él para que seamos parte de la respuesta y no una parte del problema?

Para citar nuevamente al Dr. Tozer: “En el conflicto moral que se está librandoalrededor de nosotros, cualquiera que esté del lado de Dios está del lado ganador y nopuede perder; quien esté del otro lado está perdiendo y no puede ganar ”(119).

4. ACELERÓ EL PLAN (4:15-17)Cuando conocimos a Ester y Mardoqueo, estaban ocultando sus identidades comojudíos. ¡Ahora Mardoqueo está alistando a otros judíos en la lucha contra Hamán, yEster le está ordenando a sus damas gentiles en espera que participen en el ayuno!

Aunque el nombre de Dios no se menciona en el texto, este acto de humillación fueobviamente dirigido al Señor y ciertamente fue acompañado por la oración. El ayuno yla oración frecuentemente se encuentran juntos en las Escrituras, porque el ayuno esuna preparación para la oración concentrada y humilde. (Ver Esdras 8: 21–23; Sal.35:13; Dan. 9: 3; Hechos 13: 3). En sí mismo, el ayuno no es garantía de que Diosbendecirá, porque el ayuno debe ir acompañado por una humildad sincera yquebrantamiento antes. el Señor (Isaías 58: 1–10; Joel 2: 12–13; Mat. 6: 16–18). Si elayuno es solo un ritual religioso formal, no cumple ningún propósito espiritual.

Como los judíos en todo el imperio ya estaban "ayunando, llorando y lamentándose"(Est. 4: 3), a Mardoqueo no le fue difícil unir a los judíos en Shushan para orar porEster mientras se preparaba para interceder ante el rey. Este era un asunto de vida y

muerte tanto para ella como para su gente, y Dios usó la crisis que Amán había creadopara traer un avivamiento espiritual a su pueblo esparcido entre los gentiles. A menudoes el caso que el pueblo de Dios tiene que experimentar problemas antes de humillarsey clamarle a Él.

¿Cómo debemos interpretar las palabras de Ester: “Y si perezco, perezco” (v.16)? ¿Estas palabras sugieren una resignación incrédula ("Bueno, me obligaste ahacerlo, así que haré lo que digas, incluso si me mata!") O confiar en la sumisión a lavoluntad de Dios ("Haré la voluntad de Dios, cueste lo que cueste! ”)? Yo voto por lasegunda interpretación. Para mí, Ester se hace eco de la misma entrega y confianza quePablo expresó a los ancianos de Éfeso: “Pero ninguna de estas cosas me conmueve, nime cuento mi vida, para que pueda terminar mi curso con alegría y el ministerio. quehe recibido del Señor Jesús, para testificar el evangelio de la gracia de Dios ”(Hechos20:24 KJV ).

Desde el punto de vista humano, todo estaba en contra de Ester y el éxito de sumisión. La ley estaba en contra de ella, porque a nadie se le permitía interrumpir alrey. El gobierno estaba en contra de ella, porque el decreto decía que iba a serasesinada. Su sexo estaba en contra de ella, porque la actitud del rey hacia las mujeresera peor que la chovinista. Los oficiales estaban en contra de ella, porque solo hacíanaquellas cosas que se enojaban con Haman. En cierto sentido, incluso el ayuno podríaestar en contra de ella; Pasar tres días sin comer ni beber no necesariamente mejoraríasu apariencia o su fuerza física. Pero "si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?"(Rom. 8:31 KJV ).

La respuesta de la fe es: "¡Nadie!"

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. "Todo lo que se requiere para que el mal triunfe es que los hombres buenos nohagan nada". ¿Cómo se relaciona esa afirmación con el intento de exterminio de los

judíos por parte de Hitler? ¿Con qué injusticias actuales en el mundo podríarelacionarse esto?

2. ¿Qué logró Mardoqueo al llorar en la puerta del rey?

3. ¿Cuál fue el papel importante que jugó Hathach en los eventos que tuvieron lugar?

4. ¿Cómo se habría visto afectada negativamente Ester si no hubiera hecho nada paraintentar salvar a su gente?

5. ¿Puedes pensar en otras personas a quienes crees que Dios trajo prominencia enmomentos especiales para hacer cosas especiales?

6. "Dios cumple sus propósitos a través de las personas" (incluso los impíos). ¿Estás deacuerdo? ¿Cómo te hace sentir eso acerca de las personas y los acontecimientos enel mundo de hoy?

7. ¿Nuestra falta de voluntad para ser usado por Dios cambiará suspropósitos? Explique.

8. ¿Por qué es tan difícil para nosotros tratar con el hecho de que Dios nunca tieneprisa?

9. ¿Cómo mostró Ester su compromiso de hacer la voluntad de Dios?

10. Ester “contó el costo” y eligió servir a Dios. ¿Qué tipo de “costo” está involucradoen servirle hoy?

Capitulo Nueve

UN DÍA EN LA VIDA DEL PRIMER MINISTRO(Ester 5)

(En el que un hombre malvado recoge suficiente cuerda para ahorcarse)

En los últimos años, los medios de comunicación han tenido un apogeo en el queinforman sobre el comportamiento cuestionable (y generalmente ilegal) de personasbien conocidas, incluidos atletas profesionales, políticos, predicadores, presidentes deinstituciones financieras e incluso miembros de la realeza. Desde "Watergate" a "IranGate" a "Pearly Gate", los reporteros de investigación se han mantenido ocupadosdesenterrando noticias para satisfacer el insaciable apetito del escándalo por parte delpúblico.

Si toda esta actividad periodística no logró nada más, ciertamente subrayó elsignificado de la advertencia bíblica: “Asegúrese de que su pecado lo descubra” (Núm.32:23 NKJV ). Las personas pueden tener éxito durante un tiempo en encubriractividades vergonzosas, pero eventualmente la verdad emerge, y todos saben lo queestá pasando. Y el culpable descubre que el mal que hacemos a los demás, noshacemos a nosotros mismos.

Las palabras del Salmo 7: 14–16 me hacen pensar en Hamán: “El que estáembarazada de maldad y concibe problemas da a luz a la desilusión. El que cava unhoyo y lo saca, cae en el pozo que ha hecho. El problema que él causa retrocede sobresí mismo; Su violencia desciende sobre su propia cabeza ”( NVI ).

Hay una ley de retribución en este mundo que declara que la persona que buscamaliciosamente destruir a otros termina destruyéndose a sí misma. El existencialista

francés Albert Camus escribió en su novela The Fall: "No hay necesidad de esperar elúltimo juicio, tiene lugar todos los días".

Aunque los molinos de Dios muelen lentamente, sin embargo muelen muy pequeños;

Aunque con paciencia se queda esperando, con toda exactitud lo mata todo.

- F RIEDRICH VON L OGAU

Haman no se dio cuenta, pero cuatro fuerzas ya habían comenzado a trabajar juntaspara destruirlo.

1. SOBERANÍA DIVINA (5: 1–5)A Ester le preocupaba si el rey reconocería su presencia y le concedería unaaudiencia. Si no lo hacía, podría significar su ejecución inmediata, y ella sabía loimpredecible que era su estado de ánimo. Los judíos habían estado ayunando y orandodurante tres días, pidiéndole a Dios que interviniera y los salvara de la aniquilación, yahora Ester tenía que actuar.

Lo que Ester hizo se ubica entre los grandes hechos de fe en las Escrituras y podríahaberse registrado en Hebreos 11. No era suficiente para los judíos orar y tener fe enque Dios trabajaría. Alguien tenía que actuar, porque "la fe sin obras está muerta"(Santiago 2:20 KJV ). Pero Ester no estaba operando sobre la base de la "fe ciega".Sabía que Dios había pactado con los judíos para tratar con sus enemigos (Gen. 12: 1–3). También sabía que el Dios de Israel era un Dios perdonador que escucharía a supueblo cuando se humillaran y oraran (2 Cron. 7:14). Además, Dios había permitidoque un remanente de judíos regresara a su tierra y reconstruyera eltemplo. Seguramente no fue la voluntad de Dios que perezcan y su trabajo se detenga.

A diferencia de Ester, cuando llegamos al trono de la gracia, no tenemos quepreguntarnos qué piensa nuestro Padre sobre nosotros, porque él siempre ama a supueblo y los recibe en su presencia. Una de las mayores necesidades de la iglesia hoyen día es para los intercesores que orarán fielmente por un mundo perdido y por unaiglesia que necesita desesperadamente un avivamiento. "Y vio que no había hombre, yse preguntó que no había intercesor" (Isa. 59:16 KJV ). Cuando las necesidades son tan

grandes y el privilegio de la oración es tan maravilloso, bien podría el Señorpreguntarse si su pueblo descuida el trono de la gracia. Como escribió John Newton,

Tú vienes a un rey, te traen grandes peticiones; Porque su gracia y su poder son tales, nadie puede pedir demasiado.

Notemos que Ester se preparó para encontrarse con el rey. (Recordará que Ruth sepreparó para reunirse con Boaz. Consulte el capítulo 3.) Si supiera que se reuniría conel presidente de los Estados Unidos en la Casa Blanca o con la realeza en el Palacio deBuckingham, se prepararía para la reunión . Al igual que Pedro que se hunde en elmar, hay ocasiones en las que tenemos que precipitarnos ante la presencia de Dios ypedir ayuda. Pero el poder de esas "oraciones de emergencia" depende de nuestracomunión diaria con Dios, y esa comunión requiere preparación. Prepararse para orares tan importante como la oración misma.

El rey reconoció oficialmente a su reina y la invitó a compartir su petición. “Haymuchos dispositivos en el corazón de un hombre; sin embargo, el consejo de Jehováserá firme ”(Prov. 19:21 KJV ). “El corazón del rey está en la mano del SEÑOR, comolos ríos de agua: lo convierte en todo lo que quiera” (Prov. 21: 1 RV) ; vea Ezra6:22). El soberano dios estaba en control.

¿Por qué Ester no le informó inmediatamente al rey sobre el malvado complot deAmán? Por al menos cuatro razones. Por un lado, no era el momento adecuado. El reyno estaba preparado para recibir la impactante noticia de que su oficial número uno eraun sinvergüenza. En medio de los asuntos del reino, Asuero podría haber consideradosu acusación como un acto de traición, si no solo un pedazo de chisme de palacio.

Pero tampoco era el lugar adecuado para que ella interceda. No había duda de quelos retenedores estaban sirviendo al rey en la sala del trono, y habría sido una violaciónde la etiqueta del palacio que la reina hiciera su súplica públicamente. La vista de unamujer suplicante y llorona ante el trono podría haber molestado al rey y empeorado lascosas. Mejor debería hablar con el rey en la intimidad de su propio apartamento que enla sala del trono.

La tercera razón fue que Ester quería que Haman, y solo Haman, estuviera presentecuando le contó al rey sobre el malvado complot de su primer ministro. Con unaintuición femenina, Ester confiaba en que Hamán, tomado por sorpresa, de algunamanera admitiría su culpa y haría algo absurdo que enojaría al rey. Resultó que ellatenía razón en ambos aspectos.

Pero había una cuarta razón, una que Ester desconocía en ese momento. Un eventomás tuvo que intervenir antes de que ella pudiera compartir su carga con el rey, ytendría lugar esa misma noche. El rey descubriría que nunca había recompensado aMardoqueo por salvar su vida cinco años antes, y rectificaría ese error deinmediato. Honraría a Mardoqueo pero, al mismo tiempo, humillaría a Amán; y estaexperiencia ayudaría a preparar al rey para escuchar la petición de Ester.

El banquete de Ester ya estaba preparado. Así, Amán y el rey tuvieron que darseprisa para asistir. En respuesta a la oración, Dios obró de tal manera en el corazón delrey que no solo cooperó voluntariamente con su reina, sino que también hizo queAmán cooperara. Tal es la maravilla de la providencia de Dios.

2. FALSA CONFIANZA (5: 6–9a)¡Qué honor para Haman asistir a un banquete especial con el rey y la reina solos y enel apartamento privado de la reina! Es poco probable que algún funcionario delimperio haya sido tan honrado. Mientras Amán comía y bebía con Asuero y Ester, suconfianza creció. De hecho, era un hombre importante en el reino, y su futuro eraseguro.

Cuando el rey le pidió a Ester que declarara su petición, le dio al primer ministroaún más confianza, ¡porque aquí el rey y la reina estaban discutiendo un asuntopersonal en su presencia! Hamán no solo era el confidente del rey, sino que tambiéncompartía las preocupaciones íntimas de la reina. Dado que la reina lo había invitadoal banquete, ella ciertamente debe valorar su consejo.

En el banquete, vemos tres evidencias más de la soberanía de Dios. Primero, elSeñor impidió que Ester le dijera a Asuero la verdad sobre Amán. Si bien pudo habermiedo en su corazón, no creo que eso sea lo que la detuvo. El Señor estaba trabajandoen su vida y dirigiendo lo que ella dijo, aunque ella no estaba consciente de ello. Diosestaba retrasando la gran exposición hasta que el rey había honrado a Mardoqueo.

También vemos la mano soberana de Dios actuando de la manera en que el reyaceptó el retraso y aceptó asistir al segundo banquete. Las monarcas como Asuero noestán acostumbradas a que se les diga que esperen. "Al hombre pertenecen los planesdel corazón, pero del SEÑOR viene la respuesta de la lengua" (Prov. 16:1 NVI ). “Muchos son los planes en el corazón de un hombre, pero es el propósito delSEÑOR lo que prevalece” (19:21 NVI ). Los planes que hizo Asuero para la nochesiguiente fueron cancelados para hacer tiempo para el segundo banquete de la reina.

Una tercera evidencia de la soberanía de Dios es que ninguno de los asistentes deEster que sabía que ella era judía, trató de transmitir esta importante información aHamán. Si Hamán hubiera sabido la nacionalidad de la reina, habría ideadoinmediatamente algún plan para evitar que ella interfiriera. La intriga del palacio es unjuego peligroso, y cualquiera de los asistentes podría haberse beneficiado al decirle aHaman lo que sabían.

El hecho de que Ester invitó a Hamán al segundo banquete solo incrementó laconfianza de este hombre malvado (Est. 5:12), y esa es exactamente la respuesta que lareina quería. Mientras su enemigo estuviera demasiado confiado, sabía que conduciríaa una caída. "El que confía en sí mismo es un necio, pero el que anda en sabiduría semantiene a salvo" (Prov. 28:26 NVI ). Al igual que el rico necio en la parábola denuestro Señor (Lucas 12: 16-21), Amán confiaba en que estaba preparado para la vida,cuando en realidad estaba a pocas horas de la muerte.

Otros dos hombres vienen a la mente cuya falsa confianza los llevó a la muerte: elrey Belsasar y Judas Iscariote. El rey Belsasar realizó una gran fiesta durante la cualblasfemó contra el Dios de Israel, y al enviar una escritura en la pared, Dios anunció lamuerte del rey. Esa misma noche Babilonia fue conquistada y Belsasar fue asesinado(Dan. 5).

Judas, un apóstol del Señor, no era un verdadero creyente (Juan 6: 70–71), sino untraidor y un ladrón (12: 6). En la habitación superior, se sentó en el lugar de honor enla mesa, y ninguno de los otros discípulos supo lo que había en su corazón. Pero Jesússabía qué era Judas y qué haría Judas, y ocultó este conocimiento a los otrosdiscípulos. De hecho, ¡Jesús incluso lavó los pies de Judas! Confiando en que teníatodo bajo control, Judas traicionó a Jesús al enemigo y terminó suicidándose (Mateo27: 1–10).

El único lugar seguro para poner tu confianza es en el Señor.

3. ORGULLO (5: 10–12)El famoso actor John Barrymore dijo: "Uno de mis principales lamentos durante misaños en el teatro es que no podía sentarme en la audiencia y mirarme".

Fue con ese tipo de actitud que Haman abandonó el palacio y regresó a casa con uncorazón alegre. Recién llegado de una cena íntima con el rey y la reina, y anticipandoun segundo banquete a la noche siguiente, Haman se lanzó a un viaje del ego que merepugna cada vez que lo leo. Note el número de pronombres personales masculinosaquí: sus amigos, su esposa, sus riquezas, sushijos. (Tenía diez; Est. 9: 7–10.) El rey lohabía promovido por encima de todos los demás. Me acuerdo de aquel granjero rico enLucas 12: 16–21 cuya palabra favorita era yo .

¿No sabía Haman que “el orgullo va antes de la destrucción y el espíritu altivo antesde caer” (Prov. 16:18 NKJV )? ¿O que “el orgullo de un hombre lo derribará”(29:23 NKJV )? Cualquiera que se jacte de la posición, la riqueza, la familia o cualquierotra cosa debe prestar atención a las palabras de Juan el Bautista: "Un hombre nopuede recibir nada, excepto que se le dé del cielo" (Juan 3:27 RV ). "¿Por quién te hacediferente de otro?", Preguntó Paul. “¿Y qué tienes que no hayas recibido? Ahora bien,si realmente lo recibió, ¿por qué se jacta de no haberlo recibido? ”(1 Cor. 4: 7 NVI ).

Muchos teólogos están convencidos de que el orgullo es la esencia misma delpecado. (Quizás es por eso que el orgullo es el número uno en la “lista de odio” deDios. Vea Prov. 6: 16–19.) Fue el orgullo lo que convirtió a Lucifer en Satanás: “Serécomo el Altísimo” (Isa. 14:14 NKJV) ). Satanás usó el orgullo para tentar a Eva: "Seráscomo Dios" (Gen. 3: 5 NVI ). William Barclay, erudito de la Biblia británica, escribió:"El orgullo es el fundamento en el que crecen todos los demás pecados y el padre delque provienen todos los demás pecados".

¿De qué tiene que estar orgullosa una persona pecadora? Ciertamente no podemosestar orgullosos de nuestra ascendencia. El predicador puritano William Jenkyn dijo:"Nuestro padre era Adán, el polvo de nuestro abuelo, y nuestro bisabuelo nada".¡Tanto para el árbol genealógico! Lo único que la Biblia dice que es grande acerca dela humanidad es su pecado: "Y Dios vio que la maldad del hombre era grande en latierra" (Gen. 6: 5 KJV ). ¡Tanto por nuestros logros!

Alguien ha dicho que el orgullo es la única enfermedad conocida que enferma atodos, excepto a la persona que la padece. A menos que esté curado, el orgullo es unaenfermedad para la muerte.

4. MALICIA (5: 9b, 13–14)Cuando Hamán abandonó el palacio de la reina, caminaba en el aire, pero la visión deMardoqueo lo llevó de inmediato a la tierra. En ocasiones anteriores, Mardoqueo sehabía negado a inclinarse ante Hamán (Est. 3: 4–5), pero ahora el valiente judíoincluso se negó a ponerse de pie y reconocer la presencia del ilustre primerministro. Una vez asistí a una conferencia de prensa en la Casa Blanca, y cuando elpresidente Reagan entró en la sala, todos nos pusimos de pie. Cuando un juezpresidente ingresa a un tribunal, todos se levantan y permanecen de pie hasta que eljuez se siente. Si nos gusta el presidente o el juez personalmente no es elproblema. Todos mostramos respeto a las oficinas que ocupan.

Hamán se “llenó de ira contra Mardoqueo” (5: 9 NVI ). ¡Su odio a los judíos engeneral y a Mardoqueo en particular había envenenado tanto su sistema que ni siquierapodía disfrutar hablando de su grandeza! "Pero todo esto no me da ningunasatisfacción", admitió, "siempre que vea a ese judío Mardoqueo sentado a la puerta delrey" (v. 13 NVI ).

La malicia es ese odio profundo que produce deleite si nuestro enemigo sufre ydolor si nuestro enemigo tiene éxito. La malicia nunca puede perdonar; Siempre hayque vengarse. La malicia tiene una buena memoria para las heridas y una malamemoria para las bondades. En 1 Corintios 5: 8, Pablo comparó la malicia con lalevadura, porque, como la levadura, la malicia comienza muy pequeña perogradualmente crece y finalmente impregna toda la vida. La malicia en el corazón delcristiano entristece al Espíritu Santo y debe ser eliminada de nuestras vidas (Efesios 4:30–32; Col. 3: 8).

Lo insidioso de la malicia es que tiene que actuar; eventualmente debeexpresarse. Pero cuando dispares a tu enemigo, ¡cuidado! ¡Por lo general, lasmuniciones rebotan contra el objetivo y vuelven para herir al tirador! Si una personaquiere autodestruirse, la forma más rápida de hacerlo es ser como Haman y cultivar unespíritu malicioso.

Hamán había infectado a su esposa y amigos con su odio pecaminoso hacia losjudíos, y le sugirieron que le pidiera permiso al rey para colgar a Mardoqueo. Unhombre con la autoridad de Hamán siempre podía inventar alguna carga, y el rey noestaba dispuesto a tomar tiempo para investigar. ¡Por supuesto, esto fue antes de queAsuero descubriera que Mardoqueo había salvado su vida! Ahora podemoscomprender mejor la demora de Ester en ofrecer su petición al rey. Después de loseventos en el capítulo 6, sería imposible para Haman obtener permiso para ejecutarMardoqueo.

No uno para perder el tiempo, Hamán ordenó que se hiciera la horca. No estamosseguros de si la horca en sí tenía setenta y cinco pies de altura o si se colocó en unlugar prominente que la elevó a esa altura, como la muralla de la ciudad o el techo deun edificio. Pero el plan de Hamán era obvio: quería usar la ejecución de Mardoqueopara asustar a los judíos y convencerlos de que el rey tenía buenas intenciones cuandoaprobaba el edicto. La ejecución de un judío prominente como Mardoqueo paralizaríalas voluntades del pueblo judío en el imperio, y Hamán los tendría a su merced.

Hay otra cosa sobre esta horca de la que no estamos seguros: ¿era como la horcaoccidental, un dispositivo para colgar a una persona del cuello hasta que muera? ¿Oera una estaca en la que un cuerpo humano estaba empalado? Los persas eranconocidos por sus crueles castigos, uno de los cuales empalaba a los prisioneros vivosen puestos afilados y los dejaba allí para sufrir una muerte agonizante.

Sea lo que sea esta horca, resultó ser el instrumento de la propia ejecución deHaman. Dios estaba parado en las sombras, vigilando a los suyos.

“Porque los caminos del hombre están ante los ojos de la ORD , y Él reflexiona sobretodos sus caminos. Sus propias iniquidades atrapan al hombre malvado, y él estáatrapado en las cuerdas de su pecado. Morirá por falta de instrucción, y en la grandezade su locura se desviará ”(Prov. 5: 21-23 NKJV ).

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Cuáles fueron las cuatro fuerzas que habían comenzado a trabajar juntas paradestruir a Hamán?

2. “Prepararse para orar es tan importante como la oración misma”. ¿Qué significa esopara ti?

3. ¿Crees que las crisis son la forma habitual en que estamos motivados a buscar aDios? ¿Qué más te motiva a orar?

4. ¿Por qué Ester no le dijo inmediatamente al rey sobre el malvado complot de Amán?

5. ¿Qué tres evidencias de la soberanía de Dios ves en el banquete de Ester?

6. "El orgullo es la base en la que crecen todos los demás pecados y el padre de dondeprovienen todos los demás pecados". ¿Estás de acuerdo?

7. ¿Qué es la malicia?

8. ¿Por qué es peligroso tener un espíritu malicioso?

9. ¿Por qué es importante equilibrar la oración con la acción en la vida cristiana?

10. ¿Qué cambios necesitan los cristianos para orar y trabajar en nuestro mundo hoy?

Capitulo Diez

SEÑALES DE ADVERTENCIA(Ester 6)

(En el que Dios suena una alarma, pero Hamán no escucha)

Probablemente has visto el popular póster que dice: "Hoy es el primer día del resto detu vida".

Si alguien le hubiera dicho eso a Haman cuando salía de casa temprano en lamañana y se apresuraba a ir al palacio, se habrían equivocado. Deberían haber dicho:"¡Hamán, hoy es el último día de tu vida!"

“Vivo yo, dice el Señor, que no tengo placer en la muerte de los impíos; pero quelos impíos se aparten de su camino y vivan ”(Ezequiel 33:11 KJV ).

“El Señor ... es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sinoque todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3: 9 NVI ).

“¡Oh Jerusalén, Jerusalén, el que mata a los profetas y apedrea a los que le sonenviados! Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajode las alas, pero no quisiste!”(Mat. 23:37 NVI ).

Sobre la base de estos tres versículos, estamos seguros al concluir que el deseo deDios por los pecadores no es que mueran sino que se aparten de sus pecados y sesalven. Hay gozo en el cielo cuando un pecador se arrepiente (Lucas 15: 7, 10), pero elSeñor no obligará a las personas a abandonar sus pecados y confiar en SuHijo. "Quería ... pero no estabas dispuesta".

Por mucho que detestemos a Hamán y sus malas acciones, debemos tener en cuentaque Dios ama a los pecadores y quiere salvarlos. Dios es paciente y trae diversas

influencias para influir en los corazones de las personas cuando trata de apartarlos desus malos caminos. Veremos algunas de estas influencias en el trabajo en los eventosde este capítulo.

1. UNA NOCHE DE DESCUBRIMIENTO (6: 1–5)Una vez más, vemos la mano soberana de Dios trabajando invisiblemente en la vidadel rey Asuero. Dios estaba trabajando en Sus propósitos, ya sea que el rey lo supiera ono, y puedes ver en este pasaje al menos cinco evidencias de la providencia de Dios.

(1) El insomnio del rey (v. 1a). "Incómodo está la cabeza que lleva una corona",escribió Shakespeare. Salomón estuvo de acuerdo: "El sueño de un hombre trabajadores dulce, ya sea que coma poco o mucho: pero la abundancia de los ricos no lo dejarádormir" (Ecl. 5:12 KJV ). ¿Fueron las preocupaciones del estado lo que mantuvo al reydespierto? ¿Estaba preocupado por sus finanzas? ¿Comió y bebió inmodamente en elbanquete de la reina? ¿O estaba desconcertado por la misteriosa petición de la reina?

Algunas o todas estas preocupaciones pueden haber desempeñado un papel en lavigilia del rey, pero detrás de ellas estaba la mano soberana del Dios viviente, que velapor su pueblo y nunca duerme o duerme (Sal. 121: 3–4). Dios quería que el rey semantuviera despierto porque tenía algo que decirle.

Mientras visitaba el zoológico, me fascinó la "exhibición nocturna". Aquí habíaanimales que la mayoría de nosotros nunca vemos porque duermen durante el día yviven activamente por la noche. "Mientras estás descansando", dijo uno de los carteles,"La naturaleza está ocupada trabajando para ayudar a mantener el equilibrio de la vidaestable". Pensé para mí misma: Mientras estoy dormido, mi Padre celestial estáocupado trabajando para asegurarse de que El nuevo día será justo lo que Él quiereque sea. Las compasión de Dios nunca fallan, pero son "nuevas todas las mañanas"(Lam. 3: 22-23) porque Dios nunca duerme y nunca deja de trabajar todas las cosaspara nuestro bien (Romanos 8:28).

(2) La elección de entretenimiento del rey (v. 1b). ¡Asuero no estaba perdido porlas fuentes de entretenimiento! Podría haber llamado a una concubina del harén, opodría haber traído músicos de la corte para que toquen para él. Él y sus guardiaspodrían haber jugado un juego juntos, o podría haber pedido un trovador paraentretenerlo con una balada. Su decisión de leerle un libro fue ciertamente de Dios.

¿Puede Dios dirigirnos incluso en asuntos menores como nuestras recreaciones? Élciertamente puede. Cuando era un joven cristiano, mi asistencia a la fiesta decumpleaños de un amigo resultó ser uno de los eventos más importantes de mivida. Debido a esa noche, tomé una decisión sobre mis planes educativos. Esa decisiónfinalmente me llevó a cambiar de escuela y conocer a la chica que se convirtió en miesposa. Nunca subestimes las cosas extraordinarias que Dios puede hacer a través deun evento ordinario como una fiesta de cumpleaños.

(3) La elección de los libros por parte del servidor (v. 1c). Dios dirigió a Asuero apedir que se le leyeran las crónicas del reino. (¡Eso pondría a cualquiera a dormir!)Pero Dios también ordenó que el sirviente tomara del estante el mismo libro queregistraba el servicio de Mardoqueo al rey cinco años antes. Ciertamente, había otrosvolúmenes disponibles, pero ese es el que seleccionó el servidor.

¿Puede Dios dirigir en los libros que la gente recoge y lee? Si, el puede. A fines defebrero de 1916, un estudiante británico compró un libro en un puesto de libros usados en una estación de ferrocarril. Había mirado ese libro y lo había rechazado al menosuna docena de veces antes, pero ese día lo compró. Fue Phantastes, de GeorgeMacDonald, y la lectura de ese libro finalmente llevó a la conversión de esejoven. ¿Quien era él? CS Lewis, tal vez el apologista más grande y popular de la fecristiana de mediados del siglo XX. Le escribió a un amigo que había recogido el libro"por riesgo", pero creo que Dios había dirigido su elección.

Dios puede incluso dirigir lo que leemos en un libro. Un joven en el norte de Áfricabuscó la paz, primero en placeres sensuales y luego en filosofía, pero solo se volviómás miserable. Un día escuchó a un niño vecino jugando un juego y diciendo:“¡Tómalo y lee! ¡Tómelo y léalo! ”El joven inmediatamente tomó las Escrituras y“ seabrió ”a Romanos 13: 13–14, y esos versículos lo llevaron a la fe en Cristo. Hoyconocemos a ese joven como Agustín, obispo de Hipona, y autor de numerososclásicos cristianos.

El sirviente del rey escogió el mismo libro que hablaba de la buena acción deMardoqueo y le leyó esa sección a Asuero. ¡Qué maravillosa es la providencia deDios!

(4) La demora del rey en recompensar a Mardoqueo (vv. 2–3). Este es un asuntoclave, ya que si Mardoqueo hubiera sido honrado cinco años antes, los eventos de este

día crítico no podrían haber ocurrido. Las recompensas y los castigos eran básicos parael sistema persa de mantener la lealtad, y era inusual que el servicio meritorio no fuerarecompensado. Entonces, ¿por qué la buena obra de Mardoqueo fue escrita peroolvidada? ¿Algún empleado subalterno de la burocracia guardaba rencor contraMordecai? ¿Se ha extraviado un memo de la oficina? No lo sabemos, pero esto sí losabemos: que Dios estaba a cargo y ya tenía el día seleccionado para que Mardoqueofuera honrado.

¿Está Dios a cargo de los horarios? ¡Ciertamente lo es! Después de entablar amistadcon el mayordomo de Faraón, José pensó que lo llevaría a ser liberado de la prisión,pero José tuvo que esperar dos años más hasta el momento en que Dios había elegidoque se convirtiera en el segundo gobernante en Egipto (Gen. 40: 23—41: 1) . Diosseleccionó un día específico para que los judíos salieran de Egipto (Ex. 12: 40–42; verGén. 15: 13–16), e incluso el nacimiento de Jesucristo en Belén ocurrió “cuando llególa plenitud de los tiempos”. ”(Gal. 4: 4 KJV ). En medio de un mundo confundido yatribulado, el creyente dedicado puede decir: "Mis tiempos están en tus manos" (Sal.31:15 KJV ), y encontrar paz en la voluntad de Dios.

A menudo se ha dicho que "los retrasos de Dios no son las negaciones de Dios". Aveces nos impacientamos y nos preguntamos por qué los malvados están prosperandomientras que los justos están sufriendo, pero Dios nunca tiene prisa. Él es paciente conel malvado porque quiere que se arrepientan, y es paciente con su gente porque quiereque reciban la recompensa correcta en el momento correcto para el propósitocorrecto. Si Mardoqueo se desconcertara alguna vez porque el rey promovió a Amánpero lo ignoró, pronto descubrirá que Dios no había cometido un error.

(5) La llegada oportuna de Amán (v. 4). Es posible que Haman haya estadodespierto toda la noche, disfrutando de la supervisión de la construcción de la horca enla que planeaba colgar (o empalar) a Mardoqueo. Era muy temprano en la mañana,pero Amán quería ver al rey lo antes posible y obtener permiso para la ejecución (Prov.6:18). Desde el punto de vista de Haman, cuanto antes colgando, mejor. El cuerpo deMardoqueo estaría en exhibición todo el día, y esto encantaría a Hamán y tambiénpondría el miedo en los corazones de los judíos de la ciudad. Después de ejecutar aMardoqueo, Hamán podía estar seguro de que todos obedecerían las órdenes del rey yse inclinaban ante él.

Supongamos que Haman hubiera llegado dos horas después. El rey habríaconsultado con otros asesores, y Haman se habría quedado fuera de la celebración paraMardoqueo. Dios quería que Hamán pasara el día honrando a Mardoqueo y sinregocijarse con el cadáver de Mardoqueo en la horca. En realidad, Dios estabaadvirtiendo a Hamán que era mejor cambiar de rumbo o que acabaría siendo destruido.

Cuando revisa estas evidencias de la providencia de Dios, no puedes evitar quereralabarle y agradecerle por el gran Dios que Él es. “El SEÑOR lleva a la nada elconsejo de las naciones; Él hace los planes de los pueblos sin efecto. El consejo delSEÑOR permanece para siempre, los planes de su corazón para todas las generaciones"(Sal. 33: 10-11 NVI ). “No hay sabiduría, ni visión, ni plan que pueda tener éxitocontra la ORD ” (Prov. 21:30 NIV ). “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?”(Rom. 8:31 KJV ).

2. UNA MAÑANA DE DECISIÓN (6: 6-10)Una cosa es entrar en la sala del trono del rey, pero ahora Haman fue invitado a lahabitación del rey. Este nuevo honor solo aumentó el orgullo de Hamán y la falsaconfianza; pensó que estaba en control de los acontecimientos y que el destino deMardoqueo estaba sellado. Y cuando el rey solicitó el consejo de Haman sobre unasunto personal, esto inflaba aún más el ego de Haman.

En el versículo 6, la pregunta del rey fue vaga y no identificó a "el hombre a quienel rey se deleita en honrar" ( NKJV ). En su orgullo, Hamán llegó a la conclusión de queel rey estaba hablando de él. Después de todo, ¿qué otro hombre en el imperio merecíatal honor del rey? Después de la forma en que Mardoqueo lo había insultado, Hamánahora se vengaría dos veces: primero, Mardoqueo vería a Hamán honrado por el rey, yluego Mardoqueo sería ahorcado en la horca. Haman luego culminaría el díafestejando "alegremente" (5:14 KJV ) con el rey y la reina.

Poco se dio cuenta Haman orgulloso de que, antes de que terminara el día, lasituación se revertiría por completo: Haman se vería obligado a honrar a Mardoqueoante todas las personas de la ciudad; La fiesta de Ester resultaría ser una revelación deltraidor; y Hamán, no Mardoqueo, terminaría en la horca. "El justo es librado de laangustia, y en cambio, llega a los impíos" (Prov. 11: 8 NVI ).

"Antes de la destrucción, el corazón de un hombre es altanero, y antes de la honra esla humildad" (18:12 NVI ). La primera mitad de ese verso se aplica a Hamán y la últimamitad a Mardoqueo. ¡Qué diferencia hace una pequeña coma! Proverbios 29:23 da elmismo mensaje: "El orgullo de un hombre lo derribará, pero los humildes de espírituconservarán el honor" ( NKJV ). ¿De qué lado de la coma vives?

Al pensar que el rey estaba describiendo los honores que él mismo recibiría, Hamánpidió lo mejor: el hombre a quien se debe honrar debe vestirse con la ropa delrey; debería montar en el caballo del rey con la cresta real sobre su cabeza; y uno delos príncipes nobles debe guiar al caballo a través de la ciudad y ordenarle a la genteque lo honre. ¡Tal evento sería casi como una coronación!

Cuanto más reflexiono sobre el personaje de Amán, más convencido estoy de que élquería el trono para sí mismo. Como segundo hombre en el imperio, si algo le sucedióa Asuero, Amán estaba ciertamente en la mejor posición para capturar el trono para símismo. Un hombre orgulloso con ambiciones egoístas no se contenta con ocupar elsegundo lugar si hay alguna forma posible de asegurar el primer lugar. Si lo que sedescribe en Ester 6: 8–9 se hubiera hecho realmente para Haman, habría dado a lagente de Shushan la impresión de que Asuero había elegido a Haman para que fuera susucesor.

Tenga en cuenta que el rey Asuero llamó a Mardoqueo "el judío" (v. 10). Te da laimpresión de que el rey olvidó por completo que había permitido que Hamán emitieraun edicto para destruir a los judíos. ¡Un día, el rey es un enemigo de los judíos, y unassemanas después honra a uno de los principales ciudadanos judíos! Pero Asuero teníauna deuda que pagar, porque Mardoqueo había salvado su vida. Y tal vez al honrar aMardoqueo públicamente, el rey podría ayudar a calmar a los ciudadanos conproblemas de la ciudad (3:15).

Fue una mañana de decisión. El rey había decidido recompensar a Mardoqueo, yAmán había decidido cuál sería la recompensa. ¿Cuáles fueron los resultados?

3. UN DÍA DE DESGRACIA (6: 11–14)Nos preguntamos cuál fue la respuesta de Amán cuando el rey le dijo que hiciera todasesas cosas por Mardoqueo. ¿Estaba sorprendido? ¿Mostró abiertamente suasombro? Probablemente no, porque no te expresaste tan libremente ante un monarca

oriental. Con la duplicidad practicada que lo llevó a donde estaba, Amán se inclinóante el mandamiento del rey y obedeció.

Primero, tenía que salir por la puerta del rey, buscar a Mardoqueo y llevarlo apalacio. Luego tuvo que vestir a Mardoqueo con la túnica del rey. Después de poner aMardoqueo en el caballo del rey, Hamán tuvo que guiar al caballo por toda la ciudad yproclamar: “¡Esto es lo que se hace para que el hombre al que el rey se complace enhonrar!” (V. 9 NVI ). Después de haber visitado todas las calles de la ciudad, Amántuvo que llevar al caballo de regreso al palacio, quitarle las prendas reales a

Mardoqueo.6Y envíalo de vuelta a su casa en la puerta de la ciudad. ¡Quéironía! ¡Durante casi un día entero, Hamán fue el sirviente de Mardoqueo, ordenando ala gente que se inclinara y lo honrara! Lo que Mardoqueo no haría por Hamán, seinclinó, ¡Amán tuvo que decirle a otros que lo hicieran por Mardoqueo!

¿Cómo afectó esta ceremonia y prominencia a Mardoqueo? Cuando terminó,simplemente regresó a su lugar en la puerta y continuó sirviendo al rey. El aplauso nocambia a las personas verdaderamente humildes, porque sus valores son mucho másprofundos. Dios puede confiar en Sus bendiciones con los humildes porque buscanhonrar solo al Señor.

La reacción de Hamán fue muy diferente, porque fue humillado. Se fue a casa loantes posible, con la cabeza cubierta como si estuviera llorando por los muertos. Estahabía sido la manera en que Mardoqueo había respondido al edicto del reyconcerniente a los judíos (4: 1-2). Nuevamente, las mesas estaban giradas.

Incluso si se inclinaban ante él, Haman no deseaba ver al público, porque lo habíanhumillado y sabía que se reían de él a sus espaldas. Tal es la diferencia entrereputación y carácter. Hamán era un hombre famoso, un hombre de reputación, soloporque el rey lo había hecho así, pero no era un hombre de carácter. Su reputacióndependía de su cargo, su riqueza y su autoridad, todo lo cual podía ser fácilmentearrebatado.

¡Qué contraste entre la reunión familiar de Hamán en 6:13 y la registrada en 5: 10-12! Mientras que antes, Hamán se había jactado de su grandeza, ahora tenía queconfesar cómo había sido humillado. Si hubiera habido otro oficial en el caballo,

excepto Mardoqueo el judío, Hamán podría haber sido capaz de manejar la situación,pero el hecho de tener que honrar a un judío desmoralizó a Hamán por completo.

En este punto, su esposa y consejeros hicieron una declaración interesante: "SiMardoqueo, ante quien has empezado a caer, es de ascendencia judía, no prevaleceráscontra él sino que seguramente caerás ante él" (6:13 NKJV ). Su humillación en lascalles y estas palabras en su casa deberían haber alarmado a Haman y haberlomovido para cambiar su curso de acción. Dios estaba advirtiendo a Hamán, pero elorgulloso primer ministro no prestaría atención a la advertencia. Si se hubieraarrepentido sinceramente y pedido misericordia, es probable que pudiera haber salvadosu propia vida y la de sus diez hijos.

Los persas eran un pueblo muy supersticioso, y los asesores vieron en los eventosdel día un "mal presagio" para el futuro de Amán. Quizás también estabanfamiliarizados con el pacto de Dios con Abraham (Gen. 12: 1–3), o tal vezsimplemente conocían la historia judía. En cualquier caso, vieron a Amán caer de sulugar de prominencia, y esta terrible predicción debería haberlo llevado al lugar de lahumildad y el arrepentimiento.

Mientras Haman discutía sus desgracias con su esposa y asesores, los eunucos delrey llegaron a la puerta para acompañar a Haman al banquete de la reina. Él habíaplaneado ir "alegremente" a la fiesta, con Mardoqueo a salvo fuera del camino (Est.5:14), pero ahora todo había cambiado.

¿Qué pasaría después? ¿Y cuál fue la misteriosa petición que la reina Ester revelaríaen el banquete?

Hamán se fue con los eunucos a su última comida.Cuando Dios hace sonar la alarma, vale la pena detenerse, mirar y escuchar, y

obedecer.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Qué evidencias de la soberanía de Dios ves en la noche de insomnio del rey?

2. ¿Cómo te ha dirigido Dios a través de incidentes aparentemente menores?

3. ¿A través de qué libros (aparte de la Biblia) te ha dirigido Dios en diferentesmomentos de tu vida?

4. ¿Qué experiencias en tu vida te han mostrado que Dios está a cargo de los horarios?

5. "Las demoras de Dios no son las negaciones de Dios" a veces es difícil de aceptarpara nosotros. ¿Qué experiencia personal has tenido de la “acción tardía” deDios? ¿Cómo te sentiste al respecto?

6. ¿Cuál es la ironía de la recompensa del rey a Mardoqueo?

7. ¿Cómo le afectó la atención que recibió Mardoqueo?

8. ¿Cómo afectó a Aman la recompensa de Mardoqueo?

9. ¿Cómo le advirtió Dios a Hamán que detuviera lo que estaba haciendo?

10. ¿Qué crees que hubiera pasado si Amán hubiera escuchado la advertencia de Diosy se hubiera arrepentido?

Capitulo once

LA MASCARA SALE

(Ester 7)

(En el que Amán llega al final de su cuerda)

Cuando llegaron al departamento del palacio de Ester, ni el rey ni Hamán sabían queEster era una judía. Haman probablemente todavía estaba angustiado por los eventosdel día, pero se calmó y esperaba poder disfrutar del banquete. Este es el séptimobanquete registrado en el libro de Ester.

Si hubiera sabido la nacionalidad de la reina, Amán hubiera corrido por su vida o sehubiera caído de bruces y le hubiera pedido misericordia al rey. Dios había advertido aHamán a través de las circunstancias, a través de sus asesores y a través de su esposa,pero el primer ministro no prestaría atención a las advertencias. “El SEÑOR detesta atodos los orgullosos de corazón. Asegúrese de esto: no quedarán sin castigo ”(Prov.16: 5 NIV ).

El sufrimiento de Dios llevó a Amán a pensar que estaba a salvo. “Debido a que lasentencia en contra de una obra mala no se ejecuta rápidamente, por lo tanto, elcorazón de los hijos de los hombres está completamente establecido en ellos para hacerel mal” (Ec. 8:11 NVI ). El largo sufrimiento de Dios hoy es una oportunidad para quelas personas se arrepientan (2 Pedro 3: 9), pero nuestro mundo pecaminoso piensa quesignifica que Dios no juzgará a los pecadores en absoluto. "Porque cuando dicen, '¡Paz

y seguridad!' entonces, una repentina destrucción viene sobre ellos, como dolores departo en una mujer embarazada. Y no escaparán”(1 Tes. 5: 3 NVI ).

1. LA SOLICITUD DE LA REINA (7: 1–4)Desde el banquete de la noche anterior, Asuero había estado esperando escuchar lapetición de la reina; así que cuando se sirvió el vino, abordó el tema. Por supuesto, ladeclaración "incluso a la mitad del reino" era una promesa real que no debía tomarseliteralmente (ver 5: 3; Dan. 5:16; Marcos 6:23). Simplemente significaba que el reysería generoso. Por lo tanto, dile lo que quieres.

Durante las veinticuatro horas anteriores, Ester probablemente había repetido estediscurso muchas veces, y ahora Dios le dio la fuerza para entregarlo. Recuerda, ellaestaba tomando su vida en sus manos, porque si el rey rechazaba su petición, ese era elfinal.

Ella dejó claro desde el principio que dependía del favor del rey y no estaba tratandode decirle qué hacer. También dijo que su deseo no era complacer a sí misma sinocomplacer al rey. Esta fue una buena psicología, especialmente cuando se trata de unmonarca chovinista como el de Asuero.

También fue sabio por su parte no decir: “¡Hay un hombre en tu reino que planeadestruir a todos los judíos!” . Enfocó su petición en el hecho de que la vida de la reinaestaba en peligro y que el rey tenía que hacer algo. acerca de eso Tenemos razonespara creer que Asuero todavía amaba a su reina y no quería que le hicierandaño. Cuando se sentó allí en su presencia y vio su belleza, sus palabras loconmovieron. ¿Qué monstruo querría matar a la reina?

No solo estaba en peligro la vida de la reina, sino que su gente también estaba enpeligro de ser asesinada. Mi conjetura es que esta declaración perpleja al rey. ¿Quiéneseran su gente? ¿No era ella una persa? ¿Me ha estado ocultando un secreto?

Fue entonces cuando Ester le recordó al rey el decreto que había aprobado paraeliminar a la nación judía. De hecho, sus palabras son casi textuales del decreto (Est.3:13). Asuero fue lo suficientemente inteligente como para juntar dos y dos y entenderque la reina Ester era una judía, ¡y él había consentido sin querer su asesinato!

Ester continuó señalando que se había pagado al rey para emitir este decreto (vv. 9–11). Si hubiera vendido a los judíos como esclavos, tal pago podría haber sido

justo. Pero venderlos en muerte y destrucción total era algo por lo que nadie teníasuficiente dinero. “Si solo fuera una cuestión de esclavitud”, dijo Ester, “me hubieraquedado callada. ¿Por qué molestar al rey con eso? Pero el asesinato al por mayor esalgo que no puedo ignorar ".

La reina Ester intercedió valientemente por su gente. ¿Cómo responderá elrey? “Comprométete al SEÑOR en lo que hagas, y tus planes tendrán éxito. El SEÑORtrabaja todo para sus propios fines, incluso los malvados para un día de desastre”(Prov. 16: 3–4 NIV ).

2. LA RAZA DEL REY (7: 5–8)En este punto, intenta imaginar lo que estaba pasando por la mente del rey Asuero. Sinacusarlo abiertamente, Ester ha implicado al rey en un crimen horrible, y estabaobligado a sentirse culpable. El rey supo que había aprobado impetuosamente eldecreto. Pero no se dio cuenta de que el decreto era parte de una conspiración. ¡Habíafirmado la sentencia de muerte para su propia esposa! El rey tuvo que encontrar unamanera de salvar a su esposa y salvar la cara al mismo tiempo.

En una monarquía absoluta, el rey es considerado como un dios y no puede hacernada malo. Esta es la razón por la que los monarcas antiguos siempre tenían un establode chivos expiatorios disponibles: personas que podían asumir la culpa de laignorancia o la ineficiencia del trono. (Los políticos modernos a menudo hacen lomismo.) Por lo tanto, la pregunta del rey en el versículo 5 implicaba mucho más que"¿Quién es el culpable?" El rey también estaba buscando a alguien a quien castigar.

Asuero ya había recibido una sorpresa cuando supo la nacionalidad de su reina, yahora sería golpeado por otro: su oficial favorito era el adversario y enemigo que habíatramado todo el asunto. Ester no reveló que Amán, como el rey, acababa de enterarsede que era una judía. Tal vez Asuero llegó a la conclusión de que el crimen de Amánera querer matar a la reina y que había decidido hacerlo matando a todos los judíos. Enese caso, tal vez Haman fue parte de la conspiración Bigthan-Teresh que Mardoqueohabía expuesto, ¡una conspiración para asesinar al rey! (Vea 2: 21–23.) ¡ Y como Ester,Mardoqueo era judía!

Ahora podemos entender mejor por qué Dios le ordenó a Ester que demorara sussúplicas: quería darle a Asuero la oportunidad de aprender lo que había hecho

Mardoqueo, que Mardoqueo era judío y que merecía ser honrado. Si un judío hubierasalvado la vida del rey, ¿por qué debería el rey exterminar a los judíos?

"El rey se levantó furioso, dejó su vino y salió al jardín del palacio" (7: 7 NVI ). Yahemos notado que Asuero era un hombre con mal genio (1:12), pero en esta ocasión,su ira debe haber sido volcánica. Su orgullo masculino estaba herido porque habíajuzgado mal el carácter de Hamán. Había hecho el ridículo al promocionar a Amán y aldarle tanta influencia. El rey también se había equivocado al aprobar el decreto sinsopesar primero todos los hechos (Prov. 18:13). Como resultado, él había puesto enpeligro la vida de dos judíos muy especiales: Mardoqueo, que había salvado su vida, yEster, su amada esposa.

Sin duda, el rey caminaba de un lado a otro en el jardín, haciendo todo lo posiblepor controlar la ira que brotaba dentro de él. "La ira de un rey es como mensajeros dela muerte" (Prov. 16:14 KJV ). "La ira del rey es como el rugido de un león"(19:12 KJV ). ¡No es de extrañar que Hamán tuviera miedo! Había estado losuficientemente cerca del rey para reconocer e interpretar cada uno de sus estados deánimo. Sabía que el rey estaba a punto de convertirse en juez y jurado, y que aprobaríauna sentencia de la que no había escapatoria.

Pero para Haman, había una posibilidad remota: la misericordia de la reina. Quizásél podría despertar su pena y hacer que ella interceda por él. Ester sabía que Hamán erauna herramienta del diablo decidido a destruir al pueblo judío. Si hubiera sabidooriginalmente que Ester era una judía, Hamán podría haber redactado inteligentementeel decreto para que su vida fuera preservada, pero él todavía habría tenido autoridadpara aniquilar a toda su gente. Fue el odio de Amán por el primo de la reina,Mardoqueo, lo que inició toda la conspiración (Est. 3: 5-6), y Ester no estaba dispuestaa abandonar al único hombre que había significado tanto para ella.

En el comentario de Soncino Jewish sobre Ester, el Dr. S. Goldman hace estaafirmación sobre el 7: 8: "El arrogante matón se convirtió, como siempre ante undesastre, en un cobarde quejumbroso" (The Five Megilloth, 228). Cuando la autoridaddel rey estuvo detrás de él, Amán pudo valerosamente pavonearse, exigir respeto y darórdenes. Pero ahora que la ira del rey estaba contra él, se reveló el verdadero carácterde Amán. Él no era un gigante; ¡Era solo un enano lleno de orgullo y aire caliente! Y

todos los caballos del rey y todos los hombres del rey no pudieron volver a unir la vidade Amán.

¡Qué paradoja! Hamán se había puesto furioso porque un hombre judío no seinclinaba ante él, ¡y ahora Hamán estaba postrado ante una mujer judía , rogando porsu vida! Cuando el rey entró en la habitación y vio la escena, acusó a Hamán deintentar molestar a la reina. En su ira, el rey habría exagerado todo lo que hizo Haman,y además de eso, molestar a la reina fue un crimen capital. Olvídate de laconspiración; todos podían ver por sí mismos que Haman era culpable de atacar a lareina. Solo por ese crimen, merecía morir.

Después de acompañar a Mardoqueo por la ciudad, Amán se cubrió la cabeza conhumillación (6:12), pero ahora los guardias del rey cubrieron el rostro de Amán enpreparación para su ejecución. Si Amán hubiera cubierto su cabeza con verdaderahumildad y arrepentimiento, las cosas hubieran sido diferentes, pero se negó aescuchar las advertencias del Señor. Estaba tan controlado por el orgullo y la maliciaque estaba ciego a los peligros que se avecinaban.

3. LA RECOMPENSA DE AMÁN (7: 9-10)"El justo es librado de la angustia, y en cambio, llega a los impíos" (Prov. 11:8 NVI ). La ostentosa horca que Hamán había construido para Mardoqueo eraconveniente para la ejecución de Hamán. Por lo tanto, el rey lo utilizó. Al parecer,Hamán había dejado saber en el palacio que planeaba matar a Mardoqueo, porque elsirviente del rey sabía el propósito de la horca. En su orgullo, Hamán se había jactadodemasiado, y sus palabras regresaron no solo para perseguirlo sino también paraayudarlo a asesinarlo.

El día anterior, Haman había guiado a Mardoqueo por las calles vestidas con unesplendor real, pero ahora Haman era conducido por las calles con una cubierta en lacara y una horca al final del viaje. Ciertamente, la esposa de Amán, Zeresh, y sus diezhijos fueron testigos de la ejecución, al igual que muchos de los judíos de laciudad. Debió haber dado valor a los judíos para saber que su enemigo Amán ya noestaba en la escena.

"No se dejen engañar: Dios no puede ser burlado", advirtió Pablo. "Un hombrerecoge lo que siembra" (Gá. 6: 7 NVI ). Hamán sembró ira contra Mardoqueo, y él

cosechó ira del rey. Amán quería matar a Mardoqueo y a los judíos, y el rey mató aAmán. “Aun como he visto, los que aran la iniquidad y siembran la maldad, cosechanlo mismo” (Job 4: 8 KJV ). “El que siembra la maldad, cosecha angustia” (Prov. 22:8 NVI ).

Este principio inmutable de siembra y cosecha se ilustra a lo largo de la Biblia, y seaplica tanto a los creyentes como a los incrédulos. Jacob mató a un animal y mintió asu padre, haciéndose pasar por Esaú (Gn. 27: 1–29), y años más tarde, los hijos deJacob mataron a un animal y le mintieron, simulando que José estaba muerto (37: 31–35). El Faraón dio órdenes de ahogar a los bebés varones judíos (Ex. 1), y un día suejército se ahogó en el Mar Rojo (Ex. 14—15).

David tomó en secreto a la esposa de su vecino y cometió adulterio (2 Sam. 11), y elpropio hijo de David, Absalom, tomó las concubinas de su padre y cometióabiertamente adulterio con ellos (16: 20–23). Además, la hija de David, Tamar, fueviolada por su hermanastro Amnon (2 Sam. 13). David mató al esposo de Betsabé (11:14–25), y tres de los hijos de David fueron asesinados: Absalón (2 Sam. 18), Amnon(13: 23–36) y Adonijah (1 Reyes 2: 13–25). Saulo de Tarso alentó la lapidación deEsteban (Hechos 8: 1), y cuando se convirtió en el misionero Pablo, fue apedreado enListra (14: 19–20).

Pero tengamos en cuenta que esta ley de siembra y cosecha también se aplica ahacer lo que es bueno y correcto. Si sembramos para la carne, cosechamos corrupción,pero si sembramos para el Espíritu, cosechamos la vida eterna (Gálatas 6: 8). Ningunabuena acción hecha para la gloria de Jesucristo será jamás olvidada ante Dios. Ningunapalabra de amor pronunciada en el nombre de Jesús se perderá jamás. Si no vemos lacosecha en esta vida, la veremos cuando estemos ante el Señor. Incluso una taza deagua fría dada en el nombre de Cristo tendrá su justa recompensa (Mateo 10:42; 25:31–46).

Hamán fue ahorcado, o empalado, en su propia horca, y su cuerpo fue derribado yenterrado. Todas las riquezas y la gloria de Amán no pudieron rescatarlo de la muerte,ni pudo llevarse nada de eso con él. "Aquellos que confían en su riqueza y se jactan dela multitud de su riqueza, ninguno de ellos puede redimir a su hermano, ni puede dar aDios un rescate por él, porque la redención de sus almas es costosa ... No tenganmiedo. cuando uno se hace rico, cuando aumenta la gloria de su casa; porque cuando

muera, no se llevará nada; su gloria no descenderá después de él ”(Sal. 49: 6–8, 16–17 NVI ). En 1 Pedro 1: 18–19, Pedro nos dice cuán costosa es nuestra redención: elderramamiento de la sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios.

Aquí no solo hay una lección personal, sino que también hay una lección sobre lanación de Israel: todo enemigo que ha intentado destruir a Israel ha sidodestruido. "Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré al que te maldice" es lapromesa de Dios a Israel (Gen. 12: 3 NKJV ), y Él siempre la ha cumplido. Dios toma enserio sus promesas, incluso si las naciones del mundo las ignoran o las desafían.

Esto no significa que Dios apruebe necesariamente todo lo que Israel ha hecho ohará, pero sí significa que Dios no aprueba a aquellos que tratan de destruir a su puebloelegido. Ya sea faraón en Egipto, Nabucodonosor en Babilonia, Amán en Persia oHitler en Alemania, el enemigo de los judíos es el enemigo de Dios todopoderoso y notendrá éxito.

“Entonces fue pacificada la ira del rey” (Est. 7:10 KJV ). La palabra hebrea traducida"pacificado" se usa en Génesis 8: 1 para describir las aguas que se alejan deldiluvio. La ira del rey había brotado dentro de él y alcanzó su punto máximo cuandoejecutó a Hamán. Ahora se calmó, y el rey volvió a ser él mismo. Pero aunque eladversario estaba fuera del camino, el problema no se resolvió por completo, ya que eldecreto del rey todavía estaba vigente y no podía cambiarse. Ya era el tercer mes (Est.8: 9), y faltaban nueve meses para el fatídico día en que los judíos podían serasesinados legalmente (3:13).

¿Cómo resolverían Ester y Mardoqueo este problema?Ese es el tema del siguiente capítulo.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Cómo se malinterpreta el mundo la paciencia y la paciencia de Dios?

2. ¿Qué suposiciones erróneas hizo Haman?

3. ¿Cómo ayudó Dios a Ester con su petición al rey?

4. ¿Crees que el rey usó a Hamán como chivo expiatorio? ¿Cómo?

5. ¿Cómo cosechó Amán lo que había sembrado? ¿Cuáles son algunos otros ejemplosde ese principio?

6. ¿Cuál es el lado positivo de cosechar lo que sembramos?

7. ¿Cómo ilustra la experiencia de Hamán la inutilidad de las riquezas mundanas?

8. ¿Qué nos enseña la experiencia de Amán sobre la importancia del carácter piadoso?

9. ¿Por qué los cristianos no necesitan usar máscaras para ocultar su dolor ovulnerabilidad?

10. "Todo enemigo que alguna vez ha tratado de destruir a Israel ha sido destruido".¿Qué nos enseña eso acerca de la soberanía de Dios?

Capitulo Doce

DE VÍCTIMAS A VENCEDORES

(Ester 8 )

(En el que la buena noticia de una nueva ley trae esperanza y alegría)

Hamán estaba muerto, pero su edicto asesino todavía estaba muy vivo. Mucho despuésde que las personas malvadas se hayan ido, las consecuencias de sus malas palabras yhechos continúan. Incluso hoy en día, personas inocentes están sufriendo a causa depersonas culpables que se encuentran en sus tumbas.

A menos que algo interviniera, dentro de nueve meses, los persas atacarían a losjudíos y los borrarían de la faz de la tierra. Había alrededor de quince millones dejudíos entre los aproximadamente cien millones de personas en el imperio. Por lotanto, las probabilidades eran definitivamente contra el pueblo de Dios. Por supuesto,el pueblo de Dios siempre ha sido una minoría, y "uno con Dios es una mayoría". ElSeñor había llevado a Ester y Mardoqueo al reino "por un tiempo como este", yestaban preparados para actuar.

1. LA PROMOCIÓN DE MARDOQUEO (8: 1–2, 15)Según los historiadores antiguos, cada vez que se ejecutaba a un traidor, el trono seapropiaba de su propiedad. Si Asuero hubiera confiscado las propiedades de Amánpara sí mismo, habría adquirido una gran cantidad de riqueza, pero optó por entregarlelos bienes de Amán a Ester. Más que un acto de generosidad, este regalo fueprobablemente la forma de expiación del rey por sus decisiones absurdas que tanto

dolor habían causado a Ester y su gente. Es posible que Ester más tarde compartieraparte de esta gran riqueza con los judíos para que pudieran prepararse para la próximacrisis.

Asuero sabía que tanto Ester como Mardoqueo eran judíos, pero ahora tenía queaprender que también eran primos. ¡Asuero y Mardoqueo eran parientes pormatrimonio! Cuando Amán fue depuesto, el rey recuperó su anillo real (3:10), lainsignia de la autoridad del trono (8: 8, 10; 3:12), y le dio el anillo a Mardoqueo, loque lo convirtió en primer ministro. . Con una reina judía y un primer ministro judío enel palacio, los judíos en el imperio estaban en una mejor posición política que nunca.

Ester entregó la administración de la vasta propiedad de Haman a manos deMardoqueo, que se había opuesto primero a Hamán y se negó a inclinarse. Si no fuerapor el coraje y el estímulo de Mardoqueo para Ester, Hamán todavía estaría encontrol. “Espera en el SEÑOR, y sigue Su camino, y Él te exaltará para que heredes latierra; Cuando los impíos sean cortados, lo verás. He visto a los malvados con granpoder, y extendiéndose como un árbol verde nativo. Sin embargo, falleció, y he aquíque ya no existía más ”(Sal. 37: 34–36 NVI ).

El rey se aseguró de que Mardoqueo tuviera un uniforme digno de su cargo, y sedescribe en Ester 8:15. Mardoqueo ya no usaba túnicas viejas y prestadas (6: 7–11),sino ropas nuevas preparadas especialmente para él. Los colores reales oficiales eranazul y blanco (ver 1: 6). La "corona" de oro fue probablemente un gran turbante que,junto con la túnica blanca y púrpura, identificó a Mardoqueo como un hombreimportante de gran autoridad.

Todo lo que Hamán había adquirido del rey por su maquinación, Mardoqueo recibiócomo regalos, porque Mardoqueo era un hombre merecedor. Al comienzo de estahistoria, Ester y Mardoqueo no eran tan ejemplares como practicaban su fe religiosa,pero ahora tenemos la impresión de que las cosas han cambiado. Ambos han afirmadosu nacionalidad judía, y ambos fueron los medios para llamar a todos los judíos delimperio a orar y ayunar. En un sentido, encabezaron un "avivamiento" judío e hicieronde ser judío una cosa más honorable en el imperio.

Dios no siempre le da a este tipo de "final feliz" la historia de todos. Hoy en día, notodos los cristianos fieles son promovidos y reciben honores especiales. ¡Algunos deellos son despedidos por defender a Cristo! Dios no ha prometido que seremos

promovidos y enriquecidos, pero nos aseguró que Él está en control de todas lascircunstancias y que escribirá el último capítulo de la historia. Si Dios no nospromueve aquí en la tierra, ciertamente lo hará cuando lleguemos a la gloria.

2. LA PETICIÓN DE ESTER (8: 3–6)La riqueza, el prestigio y la seguridad personal nunca podrían satisfacer a Estermientras su gente todavía estuviera en peligro. Para ella, lo más importante en la vidano era su comodidad sino su liberación, y no podía descansar hasta que el asunto seresolviera. ¡Qué diferente a algunos creyentes de hoy en día que ignoran lasnecesidades de un mundo perdido mientras buscan nuevas formas de gastar dinero ydivertirse! Piensan que asistir a la iglesia y traer sus ofrendas cumplen con susresponsabilidades cristianas y les da la libertad de hacer lo que quieran con el resto desu tiempo y dinero. Necesitamos más personas como Ester, cuya carga para laspersonas condenadas era mayor que cualquier otra cosa en su vida.

Hace años, en una reunión de oración de los jóvenes por Cristo en la noche, escuchéal abogado Jacob Stam orar: "Señor, lo único que la mayoría de nosotros sabemossobre el sacrificio es cómo deletrear la palabra". Nunca olvidé esa afirmación yconfieso que a veces todavía me persigue. Recuerdo otra reunión del personal de YFCen la que el difunto Bill Carle cantó "So Send I You", y el Espíritu de Dios nos hizoarrodillar a todos en oración con una nueva dedicación para ayudar a alcanzar almundo para Cristo.

Ester no podía hacer todo, pero podía hacer algo, y lo que podía hacer, lo hacía. Seacercó al trono del rey y le pidió que revocara el edicto que Amán había ideado. Fue suintercesión en el trono lo que salvó a la gente de Israel de la masacre. Ella no estabapidiendo nada por sí misma, excepto que el rey salvó a su gente y la liberó de la pesadacarga en su corazón.

Al estudiar las Escrituras, me impresionó la cantidad de personas que han orado porlos judíos. Cuando Israel pecó, Moisés se encontró con Dios en la montaña e intercediópor ellos (Ex. 32). Incluso estaba dispuesto a que Dios lo borrara del Libro de la Vidasi eso era lo que se necesitaba para rescatar a la nación. Siglos más tarde, el apóstolPablo dijo que estaba dispuesto a ser "maldito de Cristo" si eso ayudaría a salvar alIsrael incrédulo (Rom. 9: 1–3 KJV ).

En el Monte Carmelo, Elías oró por la desobediencia de Israel (1 Reyes 18), y en elpalacio, Nehemías oró por los judíos en Jerusalén (Nehemías 1). Al igual queNehemías, Ezra lloró y oró y le pidió a Dios que ayudara a su pueblo pecaminoso(Ezra 9), y Daniel se humilló, ayunó y oró para que pudiera entender cuál era el plande Dios para Israel (Dan. 9). “He puesto guardas en tus muros, oh Jerusalén; nuncamantendrán su paz ni de día ni de noche. Ustedes, que hacen mención del SEÑOR, noguarden silencio, y no le den descanso hasta que establezca y hasta que haga aJerusalén una alabanza en la tierra "(Isaías 62: 6–7 NVI ).

“Oren por la paz de Jerusalén: prosperarán para que te amen” (Sal. 122: 6 KJV ). Nopuede haber paz en este mundo hasta que haya paz en Jerusalén, y no puede haber pazen Jerusalén a menos que el pueblo de Dios obedezca este mandato y ore: "Venga tureino".

"Fue un golpe maestro del diablo cuando consiguió que la iglesia y el ministerio tana menudo dejaran de lado el arma poderosa de la oración", escribió el evangelista RATorrey en Cómo obtener la plenitud de poder en la vida y el servicio cristiano. “Eldiablo está perfectamente dispuesto a que la iglesia multiplique sus organizaciones ysu maquinaria hábilmente diseñada para la conquista del mundo para Cristo, si tan soloabandona la oración” ( Reimpresión de la Espada del Señor , 59).

El ejemplo de Ester nos anima a ir al trono de Dios e interceder en favor de otros,especialmente de las naciones del mundo donde las almas perdidas necesitan serliberadas de la muerte. Una persona interesada dedicada a la oración puede hacer unagran diferencia en este mundo, porque la oración es la clave que libera el poder deDios. “Sin embargo, usted no tiene porque no preguntas” (Santiago 4: 2 NVI ).

3. LA PROCLAMACIÓN DEL REY (8: 7–17)El problema al que se enfrentaron Ester y Mardoqueo fue que el rey, simplemente pormandato ejecutivo, no pudo cancelar el primer edicto ya que las leyes de los medos ylos persas eran inalterables. En las naciones democráticas modernas, las legislaturaspueden revertir las decisiones y revocar las leyes, y el tribunal supremo de la tierrapuede incluso declarar que las leyes son inconstitucionales, pero no así en el antiguoimperio persa persa. La voz del rey era la ley de la tierra, y el rey no podía hacer nadamalo.

El rey no podía revocar legalmente su edicto, pero podía emitir un nuevo decretoque favorecería a los judíos. El nuevo decreto permitiría a todos en el imperio saberque el rey quería que su pueblo tuviera una actitud diferente hacia los judíos y losmirara favorablemente. Los ciudadanos no tenían que contratar a un abogado paraexplicarles el nuevo decreto. Puede estar seguro de que recibieron el mensaje: noataque a los judíos el 7 de marzo.

Como Mardoqueo era ahora primer ministro, su trabajo consistía en redactar elnuevo decreto. Lo que hizo fue dar permiso a los judíos para defenderse contracualquiera que intentara matarlos y tomar sus propiedades. Había mucha gente en elimperio como Hamán, que odiaba a los judíos, quería destruirlos y poner sus manos ensus riquezas. El nuevo decreto permitía a los judíos reunirse y defenderse, pero no seles permitía ser los agresores.

Los académicos no están de acuerdo con la traducción del verso 11. La VersiónAutorizada da la impresión de que el edicto permitió a los judíos destruir a las esposase hijos de sus atacantes y saquear su botín, y la NASB parece estar de acuerdo con estainterpretación. La VNI conecta "mujeres y niños" con los judíos que son atacados y nosugiere que los judíos mataron a las mujeres y los niños de sus atacantes. Prefierola traducción de la NVI .

Si lees 3: 11–13, verás la similitud de la redacción de los dos decretos. Mardoqueoutilizó el "idioma oficial" del gobierno, porque las declaraciones legales debenexpresarse en un idioma legal. Este lenguaje puede parecer extraño para los forasteros,pero sin él tendríamos confusión y mala interpretación. No puedes escribir la ley comoescribes un poema o una receta.

De acuerdo con 8: 9, el nuevo edicto se escribió el día veintitrés del tercer mes, queen nuestro calendario sería el 25 de junio de 474 a. (Recuerde, el calendario judíocomienza con el mes de abril). El primer decreto se emitió el 17 de abril (3:12). Así,habían pasado unos setenta días desde que Amán había declarado la guerra a losjudíos. El "Día D" para los judíos fue el 7 de marzo (3:13). Por lo tanto, la gente teníaunos ocho meses para prepararse.

Debemos hacer una pausa y considerar si fue realmente ético que Mardoqueootorgue a los judíos la autoridad para matar y saquear. A las personas que niegan lainspiración divina de la Biblia les gusta señalar las diversas "masacres" en las

Escrituras como evidencia de que el Dios de la Biblia es "un matón". ¡Imagíneseadorar a un dios que ordenó la matanza de poblaciones enteras!

Primero, consideremos el edicto que emitió Asuero, porque ahí es dondecomenzaron todos los problemas. Si era malo que Mardoqueo le dijera a los judíos quese defendieran, ¡era aún más malo que Haman y Asuero les dijeran a los persas queatacaran a los judíos en primer lugar! La autodefensa no es un crimen, pero elgenocidio definitivamente lo es. ¿Estos críticos aprueban el edicto delrey ? Ciertamente espero que no! Bueno, si no aprueban el decreto del rey, quepermitía el asesinato, entonces, ¿cómo pueden desaprobar el decreto de Mardoqueo,que permitía a los judíos el derecho a defenderse? Mejor que el decreto de Amánnunca se había emitido, pero desde que se publicó, mejor que Mardoqueo lo desarmóemitiendo su decreto.

Ahora, veamos el registro en el capítulo 9, donde descubres tres hechos importantes:los judíos mataron solo a quienes los atacaron; mataron solo a los hombres (9: 6, 12,15); y no pusieron las manos sobre el botín, aunque tenían el derecho de hacerlo (vv.10, 15–16). El hecho de que los judíos mataron a ochocientos hombres solo en laciudad de Shushan (vv. 6, 15) demuestra que había muchos persas esperando laoportunidad de atacar al pueblo de Dios. (Se estima que probablemente había mediomillón de personas en la ciudad capital).

El número total de muertos fue de setenta y cinco mil (v. 16) de una población dequizás cien millones de personas. Pero el hecho de que más de setenta y cinco milpersonas estuvieran preparadas para asesinar a judíos indefensos muestra cómo elpueblo del rey odiaba al pueblo de Dios. Y el hecho de que estas personas estuvieranincluso dispuestas a atacar cuando sabían que los judíos se protegerían a sí mismos esuna prueba de que el antisemitismo era muy fuerte en todo el imperio. Los críticosdicen que estaba mal que los judíos mataran a setenta y cinco mil aspirantes aasesinos. ¿Habría sido mejor si los setenta y cinco mil persas hubieran matado a diezveces más judíos?

El decreto de Mardoqueo estaba en completa armonía con el pacto de Dios conAbraham: “Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré al que te maldice” (Gen. 12:3 NKJV ). Isaac también habría estado de acuerdo con Mardoqueo, porque cuando Isaacbendijo a Jacob, dijo: "Malditos sean todos los que os maldicen, y benditos sean los

que los bendigan" (27:29 NVI ). Además, Dios le prometió a Moisés: "Seré enemigo detus enemigos y adversario de tus adversarios" (Ex. 23:22 NKJV ). Y no olvide la cita delDr. J. Vernon McGee: "El judío ha asistido al funeral de cada una de las naciones queintentaron exterminarlo".

Una cosa es escribir un nuevo decreto liberador y otra cosa es transmitir el mensajea la gente. Mardoqueo puso a trabajar a las secretarias para traducir y copiar el decreto,y luego envió a los mensajeros para llevar las buenas nuevas a la gente de las distintasprovincias del imperio. Los correos se "apresuraron" porque fueron "presionados por elmandamiento del rey" (Est. 8:14 KJV ). La NVI lo traduce como "impulsado por la ordendel rey".

¡Ojalá la iglesia de hoy fuera como esas secretarias y mensajeros! ¡Cómo debemosdecirle a las personas del mundo en sus propios idiomas las buenas nuevas de lasalvación a través de la fe en Jesucristo! El rey nos ha ordenado, y debemos irnos, peropor alguna razón nos demoramos. Si un grupo de escribas y mensajeros paganos, sinmedios modernos de transporte y comunicación, pudieran llevar el decreto deMardoqueo a todo un imperio, ¡cuánto más podrían los obreros cristianos llevar elevangelio de Cristo a un mundo perdido!

Desde la caída de Adán, "la ley del pecado y de la muerte" ha estado vigente en estemundo (Romanos 8: 2; 5: 12-21), y Dios no rescindirá esa ley. La paga del pecadosigue siendo la muerte (Rom. 6:23). A través de la muerte y resurrección de Jesucristo,Dios puso en vigencia otra ley, “la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús” (8: 2). Diosobedeció la ley del pecado y la muerte cuando dio a su Hijo, Jesús, para llevar nuestrospecados y morir en la cruz. Pero luego Dios lo levantó de los muertos y puso envigencia un nuevo decreto que hace posible que los pecadores sean salvos. Ahora Élquiere que pongamos esas buenas nuevas en cada lengua y llevemos esas buenasnoticias a todas las naciones.

Este capítulo comienza con la reina Ester en lágrimas (Est. 8: 3), pero termina con laalegría y el banquete de los judíos (vv. 15–17). La felicidad de un tipo u otro semenciona en este párrafo al menos siete veces. (Esta es la octava fiesta que semenciona en el libro de Ester.) Los judíos habían estado de duelo y ayuno, pero ahoraestaban encantados de alegría.

Lo que hizo la diferencia no fue la redacción del decreto o inclusosu distribución en las distintas provincias. Lo que hizo la diferencia fue el hecho deque los judíos creyeron el decreto . Fue su fe en la palabra de Mardoqueo lo quecambió sus vidas. Tenían esperanza, alegría y paz porque tenían fe en lo que decía elprimer ministro. “Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, paraque abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo” (Rom. 15:13 NVI ).

La declaración de que "muchas de las personas de la tierra se convirtieron en judíos"(Est. 8:17 NKJV ) se interpreta de diversas maneras. El significado obvio es que muchosgentiles en el imperio abandonaron sus religiones paganas y se convirtieron enprosélitos judíos. Pero como los judíos estaban lejos de Jerusalén y del ministerio delos sacerdotes, estos "conversos" no podían iniciarse completamente en la fe judía. Seconvirtieron en lo que se conoció más tarde como "temerosos de Dios" o "adoradoresde Dios" (Hechos 10: 2; 16:14; 18: 7).

Creo que la frase significa que muchos de los gentiles en el imperio se pusieron dellado de los judíos y actuaron como si fueran judíos. No se avergonzaban de estaridentificados con los judíos, a pesar de que los judíos tenían enemigos.

Después de que le dispararon al presidente Reagan, cuando estaba siendo preparadopara la cirugía, dijo en broma al equipo médico: "Espero que todos ustedes seanrepublicanos". Uno de los médicos respondió: "Sr. Presidente, hoy todos somosrepublicanos ". Esa fue la actitud de muchas de las personas en el Imperio Persacuando se publicó el edicto de Mardoqueo:" Hoy todossomos judíos ".

El libro de Ester se abre con los judíos manteniendo un perfil muy bajo, tanto queEster y Mardoqueo ni siquiera confesaron su nacionalidad. ¡Pero ahora los judíos estánorgullosos de su raza y tan felices con lo que Dios había hecho que estaban atrayendo aotros a su fe! Incluso los gentiles paganos podían ver que Dios estaba cuidando a supueblo de una manera notable.

El evangelista Billy Sunday dijo: "Si no tienes gozo en tu religión, hay una filtraciónen tu cristianismo en alguna parte". Si los creyentes cristianos de hoy se manifestaranmás en la alegría del Señor, tal vez aquellos que no pertenecen a la fe se sentiríanatraídos por la iglesia y serían dispuesto a considerar el mensaje del evangelio.

Vale la pena intentarlo.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Estás de acuerdo en que "lo único que la mayoría de nosotros sabemos sobre elsacrificio es cómo deletrear la palabra"? Explique.

2. ¿Por qué crees que al diablo le gustaría que la iglesia dejara de orar?

3. ¿Cómo se correlaciona lo que sucedió en Ester 8 con la promesa de Dios aAbraham?

4. ¿Qué podría aprender hoy la iglesia de Mardoqueo y sus correos?

5. Dios no cambiará la ley de Romanos 6:23, pero ¿qué otra ley ha hecho para salvar alos pecadores?

6. ¿Cuáles fueron los resultados del decreto de Mardoqueo?

7. ¿Cómo cambiaron los sentimientos de los judíos sobre sí mismos a través de loseventos del libro de Ester?

8. ¿Crees que los no creyentes se sienten atraídos por Jesús por tu alegría cristiana?

9. Si los recursos no fueran un obstáculo, ¿qué te gustaría hacer para ayudar a cambiarel mundo para Cristo?

10. ¿A quién le gustaría tener en su equipo para ayudarle? ¿Hay algún grupo específicode personas que te gustaría alcanzar para Cristo? ¿Quienes son?

Capitulo Trece

DIOS CUMPLE SUS PROMESAS

(Ester 9-10)

(En el que se giran las tablas, y luego las tablas se extienden)

Busca la paz de la ciudad donde he hecho que te lleven cautivo ”. Ese fue el consejo deDios para los judíos a través del profeta Jeremías (Jer. 29: 7 NKJV ), y en su mayorparte, lo obedecieron. ¡No fueron los judíos quienes declararon la guerra a los gentiles,sino los gentiles que declararon la guerra a los judíos!

El "Día D" llegó para los judíos, el día señalado por el decreto de Hamán para lamatanza del pueblo elegido de Dios en el imperio. Pero el decreto de Mardoqueo habíacambiado esa "D" de "destrucción" a "liberación". Los judíos tenían permiso pararesistir a sus enemigos y habían tenido nueve meses para prepararse para elencuentro. Las personas en el imperio que odiaban a los judíos esperaban la victoria,pero "las mesas se cambiaron y los judíos tomaron la ventaja sobre los que losodiaban" (Est. 9: 1 NVI ).

1. VINDICACIÓN: EL MIEDO DE LOS JUDÍOS (9: 1–16)Los hombres judíos estaban organizados y armados, listos para enfrentarse a cualquierenemigo que los atacara a ellos y a sus familias y trataran de tomar susposesiones. Pero el Señor les había dado un arma más grande que sus espadas, porque"el temor de los judíos cayó sobre ellos" (8:17; 9: 2 KJV ). Este fue un temor que Dioshabía enviado a los corazones de los gentiles para evitar que lucharan contra su pueblo.

Esto nos recuerda la experiencia de Jacob cuando viajaba de Siquem a Betel. “Yviajaron, y el terror de Dios estaba sobre las ciudades que los rodeaban, y nopersiguieron a los hijos de Jacob” (Gen. 35: 5 KJV ). Fue este mismo temor el que sepresentó ante Israel cuando entraron en la Tierra Prometida. “Este día comenzaré aponer tu temor y tu temor sobre las naciones bajo todo el cielo, quienes oirán tuinforme, y temblarán y estarán angustiados por ti” (Deut. 2:25 NKJV , y ver11:25). Rahab les dijo a los dos espías judíos que el temor a Israel había paralizado alas naciones en Canaán (Josué 2: 8–11; 5: 1; 9:24), y que el temor ayudó a darle aIsrael la victoria.

Uno de los problemas con nuestro mundo actual es que "no hay temor de Dios antesus ojos" (Rom. 3:18). Al igual que el faraón, la gente está diciendo: "¿Quién es elSEÑOR, para que obedezca su voz?" (Ex. 5: 2). Pero, ¿han visto algo en el pueblo deDios que les haga querer temer al Señor? ¿Existe tal devoción a Dios entre el pueblode Dios que un extraño asistir a una de nuestras reuniones caería sobre su rostro,adorará a Dios, “informan de que Dios está verdaderamente entre vosotros” (1 Cor.14:25 NVI )?

El temor de Dios protege a los que temen a Dios y creen en sus promesas. Debido aque los judíos creían en el decreto de Mardoqueo, tenían un nuevo coraje y no teníanmiedo del enemigo, y su coraje puso el miedo en los corazones del enemigo. (Vea Fil.1:28.) Antes de que el rey Josafat saliera a la batalla, el mensaje de Dios para él fue:"Cree en el SEÑOR tu Dios, y serás establecido; cree a sus profetas, y prosperarás ”(2Cron. 20:20 NVI ). Eso sigue siendo sabio consejo.

Pero hubo otro aspecto de este miedo que ayudó a dar a los judíos su victoria, y esefue el temor de la gente a Mardoqueo (Est. 9: 3). Los príncipes, diputados,gobernadores y oficiales del rey en todo el imperio estaban tan asombrados deMardoqueo que incluso ayudaron a los judíos a defenderse contra los otrospersas. Dios le había dado a Mordecai su alto cargo y su gran reputación, y Mardoqueoutilizó su autoridad para hacer la voluntad de Dios.

Los cristianos de hoy que viven en una sociedad democrática y pluralista no puedenacceder a cargos políticos para usarlos para promover su propia fe religiosa y destruir aaquellos que no estén de acuerdo con ellos. Mardoqueo fue primer ministro en ungobierno donde su palabra era ley. Los cristianos de hoy, sin embargo, pueden vivir su

fe tanto que el poder de Dios se ve en sus vidas, y el enemigo lo pensará dos vecesantes de atacar. Y, sin embargo, en lugar de que el mundo sin Dios tenga miedo de laiglesia, la iglesia le tiene miedo al mundo e imita al mundo de tal manera que es difícildistinguir la diferencia entre los dos.

La iglesia de hoy ya no es "bella como la luna, clara como el sol, y terrible como unejército con pancartas" (Canto 6:10 KJV ). Más bien, somos "miserables, miserables,pobres, ciegos y desnudos" (Ap. 3:17 KJV ), que es la descripción de los prisioneros deguerra. ¡En lugar de ser los conquistadores, somos los prisioneros! No es de extrañarque el mundo no tenga temor del Señor.

“Porque aunque vivimos en el mundo, no libramos la guerra como lo hace elmundo. Las armas con las que luchamos no son las armas del mundo ”(2 Cor. 10: 3–4 NIV ). Cada vez que la iglesia ha tratado de usar las armas de este mundo para lucharen sus batallas, las consecuencias han sido vergonzosas, si no desastrosas. Sinembargo, usando toda la armadura de Dios (Efesios 6: 10), y dependiendo de laoración y la Palabra de Dios (Hechos 6: 4), el soldado cristiano puede avanzar convalor y fe.

Los persas que atacaron a los judíos en realidad cooperaban con Amán, unamalecita, y esto los convirtió en enemigos de Dios (Est. 9: 5). Al matar a los que losatacaron, los judíos solo hacían al enemigo lo que el rey Saúl se había negado a hacer(1 Samuel 15).

En Ester 9: 5–15, recibimos el informe de Shushan y, en los versículos 16–17, sedan noticias adicionales sobre lo que sucedió en las otras partes del imperio. Durantedos días de conflicto, los judíos mataron a ochocientos de sus enemigos solo en Susa(vv. 6, 15). Es notable que tantos persas se hubieran atrevido a atacar a los judíos en lapropia ciudad del rey donde vivían tanto Ester como Mardoqueo. Quizás estaspersonas habían sido leales a Haman y dependían de su recompensa. Ahora estabanenojados porque su héroe había caído y su riqueza había desaparecido.

Dado que los judíos no eran los agresores, significa que los diez hijos de Amánhabían tomado las armas y atacado a los judíos, y los diez fueron asesinados. Loscuerpos de los diez hijos fueron colgados en la horca de Amán como una advertenciaal enemigo. (En el texto de las Escrituras hebreas, los diez nombres están ordenados enla página para que parezcan una horca. En la Fiesta de Purim, el lector de la sinagoga

lee estos diez nombres de una vez porque los hijos de Hamán murieron todos juntos).La visión de diez cadáveres en la horca de Amán ciertamente disuadiría a los persas deatacar a los judíos y daría como resultado la salvación de vidas.

Algunos comentaristas han visto la petición de Ester en los versículos 12–13 comoevidencia de un espíritu vengativo de su parte, pero este no fue el caso. El mayorapoyo de Hamán fue en la ciudad capital, donde la gente se había inclinado ante él y sehabía beneficiado de sus favores. Dado que sería fácil para ellos reunirse y planificarsu estrategia, Ester quería asegurarse de que ninguno de ellos sobreviviría para causarmás problemas. Tal vez había recibido información privada de que los partidarios deHamán habían planeado atacar nuevamente al día siguiente, lo que la llevó a pedirle aAsuero permiso para extender el derecho de los judíos a defenderse.

Los judíos en las otras partes del imperio mataron a setenta y cinco mil en un día, loque demuestra cuánta gente odiaba a los judíos y quería destruirlos. Tiene un promediode alrededor de seiscientos por provincia. Dado que los judíos eran muy superados ennúmero en el imperio, su victoria era ciertamente un tributo a su fe y valor.

Tres veces en el registro se afirma que los judíos no tomaron nada del botín (vv. 10,15–16). El rey Saúl perdió su reino (1 Sam. 15: 12-23), y los judíos no repitieron suerror al tomar el botín del enemigo. No salieron después de la riqueza. Solo queríanprotegerse y reivindicar su derecho a vivir seguros en el imperio. Y recuerde, losjudíos mataron solo a aquellos que los atacaron primero; Los judíos no fueron losagresores.

2. CELEBRACIÓN: LA FIESTA DE LOS JUDÍOS (9: 17–32)Es triste cuando una nación (o una iglesia) se olvida de sus héroes y los eventosprovidenciales que la han mantenido con vida. ¡Qué fácil es para una nueva generaciónvenir y dar por sentado las bendiciones que las generaciones anteriores lucharon ysacrificaron para alcanzar! Los judíos no cometieron ese error, pero establecieron laFiesta de Purim para recordarles a sus hijos año tras año que Dios había salvado aIsrael de la destrucción.

Si bien Purim no es un festival cristiano, los cristianos ciertamente deben regocijarsecon sus amigos judíos porque cada bendición espiritual que hemos recibido provienede los judíos. Los judíos dieron al mundo el conocimiento del Dios verdadero y

viviente, las Escrituras y el Salvador. Los primeros cristianos eran creyentes judíos, ytambién los primeros misioneros. Jesús fue un judío que murió en la Pascua, una fiestajudía, y resucitó de entre los muertos en otro día santo judío, la fiesta de lasprimicias. El Espíritu Santo vino del cielo sobre un grupo de creyentes judíos en unafestividad judía, Pentecostés. "La salvación es de los judíos" (Juan 4:22). Si no hubierahabido judíos, no habría iglesia.

No hay nada malo con la tradición significativa . La iglesia siempre tiene unageneración menos de extinción, y si no transmitimos a nuestros hijos y nietos lo queDios ha hecho por nosotros y nuestros padres, la iglesia morirá de apatía eignorancia. “Vengan, hijos míos, escuchadme; Te enseñaré el temor de Jehová ”(Sal.34:11 NVI ). Es cuando la tradición se convierte gradualmente en tradicionalismo quenos metemos en problemas. El teólogo Jaroslav Pelikan dijo: “La tradición es la feviva de los muertos; El tradicionalismo es la fe muerta de los vivos.

Los judíos en las provincias terminaron su lucha el día trece de Adar (marzo) ypasaron el día siguiente celebrando. Pero como los judíos en Shushan todavía sedefendían el día catorce, no pudieron celebrar hasta el decimoquinto. Al principio, losjudíos estaban unidos en su victoria, pero divididos en su celebración. Todo dependíade si vivías en la ciudad o en el país. Mardoqueo, sin embargo, más tarde emitió unacarta que instruía a todos los judíos a celebrar en los días catorce y decimoquinto delmes (Est. 9: 20–22).

Hoy, los judíos comienzan su celebración con un ayuno el día trece del mes (v. 31),en conmemoración de la fecha en que se emitió el malvado decreto de Amán(3:12). Van a la sinagoga y escuchan el libro de Ester leído en público, y cada vez quese menciona el nombre de Hamán, gritan: "¡Que se lo maldigan!" O "¡Que su nombreperezca!" Los niños traen un sonajero especial de Purim llamado "Gregar" y úselo parahacer ruido cada vez que escuchen el nombre de Haman.

En la mañana del día catorce del mes, los judíos van nuevamente a la sinagoga,donde se lee la historia de Ester y la congregación se dedica a la oración. También selee la historia sobre Moisés y los amalecitas (Ex. 17: 8–16). Luego, los celebrantes vana sus hogares a una festiva comida festiva con regalos y comidas especiales, y lacelebración continúa al día siguiente. También envían regalos y comida a los pobres ynecesitados para que todos puedan regocijarse juntos.

El nombre "Purim" es el plural de la palabra babilónica pur, que significa "lote". Seorigina a partir de los lotes de Hamán para determinar el día en que los judíos seríandestruidos (Est. 9:24; 3: 7). Aunque no se otorgó una sanción divina a esta nuevafiesta, los judíos determinaron que se celebraría de generación en generación (9: 26–28). Note el énfasis en enseñar a los niños el significado de Purim para que el mensajede la fiesta no se pierda en las generaciones futuras.

Hay un patriotismo piadoso que va más allá del mero nacionalismo y el orgullocívico y da gloria a Dios por lo que Él ha hecho. Ver la mano de Dios en la historia yalabar a Dios por su bondad y misericordia y pedirle a Dios que nos perdone pornuestros pecados son quizás las mejores maneras en que el patriota cristiano puedecelebrar un día festivo nacional. Pero la dedicación debe seguir a la celebración. Ellíder político estadounidense Adlai Stevenson dijo: "El patriotismo no es un arrebatode emociones frenéticas, sino la dedicación tranquila y constante de toda una vida".

Mardoqueo, el primer ministro, no solo envió una carta de instrucción a los judíosdel imperio, sino que la reina Ester también se unió a Mardoqueo para enviar unasegunda carta (vv. 29–32). Quizás algunos de los judíos en las provincias no quisieroncambiar su fecha original de celebración (v. 19), y tanto la reina como el primerministro tuvieron que emitir esta segunda carta para mantener la paz en lanación. ¡Muy a menudo el pueblo de Dios derrota al enemigo y luego celebra lavictoria luchando entre ellos!

Esta segunda carta se describe como "palabras de paz y verdad" (v. 30), lo quesugiere que había una división entre el pueblo judío que necesitaba ser sanada. No soloEster y Mardoqueo enviaron cartas, sino que también tuvieron el asunto escrito en ellibro (¿el diario?) Que Mardoqueo usó como su registro personal (vv. 20, 32). Esposible que este libro se haya convertido en parte de los registros oficiales del imperio.

La historia de la victoria de los judíos sobre sus enemigos se celebró en una fiestaanual, registrada en dos cartas oficiales, escrita en un diario, y finalmente incluida enlas Escrituras del Antiguo Testamento. Lo que es un reproche a nuestra moderna“sociedad de usar y tirar” que se ha olvidado de la historia y, al igual que losatenienses de la antigüedad, pasa los días “en ninguna otra cosa sino en decir o en oíralgo nuevo” (Hechos 17:21 RV ). El filósofo George Santayana tenía razón cuandodijo: "Los que no recuerdan el pasado están condenados a revivirlo".

3. EXALTACIÓN: LA FAMA DE MARDOQUEO (10: 1–3)Este breve capítulo nos dice que Mardoqueo, a diferencia de su predecesor Amán, usósu oficina para servir al rey y ayudar a los judíos. A veces, cuando las personas sonelevadas a altos cargos, olvidan sus raíces e ignoran las necesidades de la gentecomún. Mardoqueo no era ese tipo de hombre. A pesar de que sus actos políticos estánregistrados en los anales oficiales del imperio, lo que hizo por su pueblo ha sidoregistrado por el Señor y será recompensado.

¿Por qué el autor mencionó el nuevo programa de impuestos del rey Asuero? ¿Quétiene esto que ver con Mardoqueo y los judíos? Algunos estudiantes de la Bibliapiensan que fue Mardoqueo quien diseñó este nuevo sistema de tributos como sustitutode la guerra y el saqueo como fuente de riqueza del reino. Ahora que había paz en elreino, los judíos tenían libertad para trabajar, ganar dinero y prosperar; y laprosperidad de los judíos aumentó la prosperidad del imperio en general. Mardoqueole recordó al rey que el trono merecía una parte de esa prosperidad. Después de todo,fue el rey quien eligió a Ester, una judía, y promovió a Mardoqueo, un judío, y los trestrabajaron juntos para salvar a los judíos de la destrucción. ¿No tenían la gente delimperio, judíos y gentiles, una obligación para con su monarca?

Pero el mensaje importante en este capítulo es que Dios continuó usando aMardoqueo para ayudar al pueblo judío. Los judíos eran extranjeros en una tierraextranjera y sujetos a todo tipo de hostigamiento y abuso. Mardoqueo se encargó deque fueran tratados con justicia. Las últimas palabras del libro están traducidas dediversas maneras. La Versión Autorizada dice, "y hablando en paz a toda su simiente",sugiriendo que alentó a los judíos y los mantuvo en paz unos con otros. La NVI lee, "ydefendió el bienestar de todos los judíos". Esto implica que todavía había fuerzas enacción en el imperio oponiéndose y amenazando a los judíos, pero Mardoqueo losrepresentó en la corte y los protegió. "Hizo todo lo posible por su gente y fue un amigoen la corte para todos ellos" ( TLB ).

El emocionante drama de Ester ha terminado, pero las bendiciones continúan. Diospreservó a la nación judía para que hoy podamos tener una Biblia y unSalvador. Ahora es nuestro trabajo contarle a todo el mundo acerca de este Salvador ytratar de ganar lo más que podamos para el Señor. Somos los correos del rey, y no nosatrevemos a fallar.

Ester se extiende a lo largo de los siglos para unirse a los creyentes de hoy y decirlea la iglesia: ¡ Sé comprometido!

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Por qué los gentiles tenían miedo de los judíos?

2. “En lugar de que el mundo impío tenga miedo de la iglesia, la iglesia le tiene miedoal mundo”. ¿Estás de acuerdo? Explique.

3. ¿Crees que la iglesia hoy está tratando de usar las armas del mundo para pelear susbatallas? Dar ejemplos.

4. ¿Qué armas debería usar la iglesia?

5. “La iglesia siempre tiene una generación menos de extinción”. ¿Qué significa esopara ti?

6. Explique la fiesta de Purim que celebran los judíos.

7. ¿Qué “celebraciones” observan los cristianos? ¿Tienes celebraciones personales ofamiliares para las bendiciones de Dios?

8. Mardoqueo y Ester demostraron su compromiso con Dios. ¿Cuáles son algunoscriterios que podríamos usar para evaluar nuestro compromiso con Cristo?

9. ¿Cómo es el libro de Ester una buena ilustración de Romanos 8:28?

10. ¿Cómo es Ester un ejemplo a seguir por todas las mujeres cristianas?

NOTAS

1 . En 1 Crónicas 2: 13–15, el escritor afirma que Jesse tuvo siete hijos, pero esto no esun error o una contradicción. El hijo anónimo debe haber muerto soltero o sinposteridad. Por lo tanto, su nombre fue retirado de la genealogía oficial.

2 . Ver Heródoto, La Historia, Libro VII, sección 8.3 . Una de las mejores presentaciones sobre este tema es Daughters of the Church, de

Ruth A. Tucker y Walter Liefeld (Zondervan, 1987). Véase también Un diccionariode mujeres en la historia de la iglesia, por Mary L. Hammack (Moody Press, 1984).

4 . "Agitar las flechas" era algo así como nuestras "pajitas de dibujo" modernas, conlas flechas marcadas con las posibles opciones de acción. "Consultar [ing] lasimágenes" tenía que ver con buscar ayuda de las imágenes de los dioses quellevaban consigo. “Mire [ing] al hígado” implicaba ofrecer un sacrificio animal yobtener indicaciones de la forma y las marcas en el hígado.

5 . Ver Hudson Taylor y la misión interior de China: El crecimiento de una obra deDios, 31–32.

6 . Es probable que Mardoqueo se quede con las prendas ya que fueron usadas por alguien que no es elrey.