International Business 9e 

By Charles W.L. Hill 

McGraw­Hill/Irwin  Copyright © 2013 by The McGraw­Hill Companies, Inc. All rights reserved.

Chapter 4 

Differences in Culture

4­3 

How Do Cultural Differences Affect International Business? 

ØUnderstanding and adapting to the local cultural is important international companies Øcross­cultural literacy ­ an understanding of how cultural differences across and within nations can affect the way in which business is practiced Øcross­cultural literacy is important for business success 

ØA relationship may exist between culture and the costs of doing business in a country or region ØMNEs can be agents of cultural change ØMcDonald’s

4­4 

What Is Culture? ØCulture ­ a system of values and norms that are shared among a group of people and that when taken together constitute a design for living where Øvalues are abstract ideas about what a group believes to be good, right, and desirable Ønorms are the social rules and guidelines that prescribe appropriate behavior in particular situations 

ØSociety ­ a group of people who share a common set of values and norms

4­5 

What Are Values And Norms? ØValues provide the context within which a society’s norms are established and justified and form the bedrock of a culture ØNorms include Øfolkways ­ the routine conventions of everyday life Ømores ­ norms that are seen as central to the functioning of a society and to its social life

4­6 

How Are Culture, Society, And The Nation‐State Related? ØThe relationship between a society and a nation state is not strictly one­to­one ØNation­states are political creations Øcan contain one or more cultures 

ØA culture can embrace several nations

4­7 

What Determines Culture? ØThe values and norms of a culture evolve over time ØDeterminants include Øreligion Øpolitical and economic philosophies Øeducation Ølanguage Øsocial structure

4­8 

What Determines Culture? Determinants of Culture

4­9 

What Is A Social Structure? ØSocial structure ­ a society’s basic social organization ØConsider Øthe degree to which the basic unit of social organization is the individual, as opposed to the group Øthe degree to which a society is stratified into classes or castes

4­10 

How Are Individuals And Groups Different? 

ØA group is an association of two or more people who have a shared sense of identity and who interact with each other in structured ways on the basis of a common set of expectations about each other’s behavior Øindividuals are involved in families, work groups, social groups, recreational groups, etc. 

ØSocieties place different values on groups

4­11 

How Are Individuals And Groups Different? 

Ø In Western societies, there is a focus on the individual Ø individual achievement is common Ødynamism of the U.S. economy Øhigh level of entrepreneurship 

ØBut, creates a lack of company loyalty and failure to gain company specific knowledge Øcompetition between individuals in a company instead of than team building Ø less ability to develop a strong network of contacts within a firm

4­12 

How Are Individuals And Groups Different? 

ØIn many Asian societies, the group is the primary unit of social organization Ødiscourages job switching between firms Øencourages lifetime employment systems Øleads to cooperation in solving business problems 

ØBut, might also suppress individual creativity and initiative

4­13 

What Is Social Stratification? Ø  All societies are stratified on a 

hierarchical basis into social categories, or social strata Ø  individuals are born into a particular stratum 

Ø  Must consider 1.  mobility between strata 2.  the significance placed on social strata in 

business contexts

4­14 

What Is Social Stratification? 1.  Social mobility ­ the extent to which individuals 

can move out of the strata into which they are bornØ  caste system  ­ closed system of stratification in 

which social position is determined by the family into which a person is born Ø change is usually not possible during an individual's lifetime 

Ø  class system  ­ form of open social stratification Ø position a person has by birth can be changed through achievement or luck

4­15 

What Is Social Stratification? 2.  The significance attached to social strata 

in business contacts Ø  class consciousness ­ a condition where people 

tend to perceive themselves in terms of their class background, and this shapes their relationships with others 

Ø  an antagonistic relationship between management and labor raises the cost of production in countries with significant class differences

4­16 

How Do Religious And Ethical Systems Differ? 

Ø  Religion ­ a system of shared beliefs and rituals that are concerned with the realm of the sacred 

Ø  Four religions dominate society 1.  Christianity 2.  Islam 3.  Hinduism 4.  Buddhism 5.  Confucianism is also important in influencing 

behavior and culture in many parts of Asia

4­17 

How Do Religious And Ethical Systems Differ? 

World Religions

4­18 

How Do Religious And Ethical Systems Differ? 

Ø  Ethical systems ­ a set of moral principles, or values, that are used to guide and shape behavior Ø  Religion and ethics are often closely 

intertwined Ø  ex. Christian or Islamic ethics

4­19 

What Is Christianity? ØChristianity Øthe world’s largest religion Øfound throughout Europe, the Americas, and other countries settled by Europeans Øthe Protestant work ethic (Max Weber, 1804) Øhard work, wealth creation, and frugality is the driving force of capitalism

4­20 

What Is Islam? Ø Islam Ø the world’s second largest religion dating to AD 610 Ø there is only one true omnipotent God Øan all­embracing way of life that governs one's being Øassociated in the Western media with militants, terrorists, and violent upheavals Øbut, in fact teaches peace, justice, and tolerance 

Ø fundamentalists have gained political power and blame the West for many social problems Øpeople do not own property, but only act as stewards for God Øsupportive of business, but the way business is practiced is prescribed

4­21 

What Is Hinduism? ØHinduism Øpracticed primarily on the Indian sub­continent Øfocuses on the importance of achieving spiritual growth and development, which may require material and physical self­denial ØHindus are valued by their spiritual rather than material achievements Øpromotion and adding new responsibilities may not be important, or may be infeasible due to the employee's caste

4­22 

What Is Buddhism? ØBuddhism Øhas about 350 millions followers Østresses spiritual growth and the afterlife, rather than achievement while in this world Ødoes not emphasize wealth creation Øentrepreneurial behavior is not stressed Ødoes not support the caste system, individuals do have some mobility and can work with individuals from different classes

4­23 

What Is Confucianism? ØConfucianism Øideology practiced mainly in China Øteaches the importance of attaining personal salvation through right action Øhigh morals, ethical conduct, and loyalty to others are stressed Øthree key teachings of Confucianism ­ loyalty, reciprocal obligations, and honesty ­ may all lead to a lowering of the cost of doing business in Confucian societies

4­24 

What Is The Role Of Language In Culture? 

ØLanguage  ­ the spoken and unspoken (nonverbal communication such as facial expressions, personal space, and hand gestures ) means of communication Øcountries with more than one language often have more than one culture ØCanada, Belgium, Spain

4­25 

What Is The Role Of Language In Culture? 

Ø Language is one of the defining characteristics of culture ØChinese is the mother tongue of the largest number of people ØEnglish is the most widely spoken language in the world ØEnglish is also becoming the language of international business Øbut, knowledge of the local language is still beneficial, and in some cases, critical for business success Ø failing to understand the nonverbal cues of another culture can lead to communication failure

4­26 

What Is The Role Of Education In Culture? 

ØFormal education is the medium through which individuals learn many of the language, conceptual, and mathematical skills that are indispensable in a modern society Ø important in determining a nation’s competitive advantage ØJapan’s postwar success can be linked to its excellent education system 

Øgeneral education levels can be a good index for the kinds of products that might sell in a country Øex. impact of literacy rates

4­27 

How Does Culture Impact The Workplace? 

Ø  Management processes and practices must be adapted to culturally­determined work­related values 

Ø  Geert Hofstede studied culture using data collected from 1967 to 1973 for 100,000 employees of IBM Ø  Hofstede identified four dimensions that 

summarized different cultures

4­28 

How Does Culture Impact The Workplace? 

Ø  Hofstede’s dimensions of culture: 1.  Power distance  ­ how a society deals with the 

fact that people are unequal in physical and intellectual capabilities 

2.  Uncertainty avoidance ­ the relationship between the individual and his fellows 

3.  Individualism versus collectivism ­ the extent to which different cultures socialize their members into accepting ambiguous situations and tolerating ambiguity 

4.  Masculinity versus femininity ­the relationship between gender and work roles

4­29 

How Does Culture Impact The Workplace? 

Work­Related Values for 20 Countries

4­30 

How Does Culture Impact The Workplace? 

ØHofstede later expanded added a fifth dimension called Confucian dynamism or long­term orientation Øcaptures attitudes toward time, persistence, ordering by status, protection of face, respect for tradition, and reciprocation of gifts and favors ØJapan, Hong Kong, and Thailand scored high on this dimension Øthe U.S. and Canada scored low

4­31 

Was Hofstede Right? ØHofstede’s work has been criticized for several reasons Ømade the assumption there is a one­to­one relationship between culture and the nation­state Østudy may have been culturally bound Øused IBM as sole source of information Øculture is not static – it evolves 

ØBut, it is a starting point for understanding how cultures differ, and the implications of those differences for managers

4­32 

Does Culture Change? ØCulture evolves over time Øchanges in value systems can be slow and painful for a society 

ØSocial turmoil ­ an inevitable outcome of cultural change Øas countries become economically stronger, cultural change is particularly common Øeconomic progress encourages a shift from collectivism to individualism 

Øglobalization also brings cultural change

4­33 

What Do Cultural Differences Mean For Managers? 

1.  It is important to develop cross­cultural literacy Ø  companies that are ill informed about the practices 

of another culture are unlikely to succeed in that culture 

Ø  To avoid being ill­informed Ø  consider hiring local citizens Ø  transfer executives to foreign locations on a regular 

basis Ø  Managers must also guard against 

ethnocentrism Ø  a belief in the superiority of one's own culture

4­34 

What Do Cultural Differences Mean For Managers? 

2.  There is a connection between culture and national competitive advantage Ø  suggests which countries are likely to 

produce the most viable competitors Ø  has implications for the choice of countries 

in which to locate production facilities and do business