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8/2/2019 Cabotages Coastwise

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Un noeud de di rence en moyenne. Entre notrebon vieux speedo roulette - propre - et les in-

dications du GPS, lvidence arithmtique estbien l. Nous surfons sur un ux que tous les capitainesconnaissent depuis lAntiquit : la Circulation mditer-ranenne comme disent les ocanographes qui nontpas la posie dUlysse (encadr). Elle nous accompagnedepuis la moiti de la nuit au passage du canal de Si-cile, sensible depuis que ce euve de surface se trouveacclr par le resserrement des terres et llvationdes fonds.Aprs les grandes fosses louest et au sud de la Sar-daigne et part un puits 1.200m aprs avoir doubllle de Pantelleria, on est sur un plateau continental.Malte fut un pont entre lAfrique et lItalie en un temps

glacial o la Mditerrane tait plus basse. Des l-phants dAfrique qui transitaient sy sont fait piger climat rchau ant et mare montante. Par manque deressources, ils ont rapetiss pour survivre. Les fossilesquon a trouv dans les les ne montrent que des osse-ments de pachydermes nains.

Carnetsde bordde la merviolette

La falaise de Cap Dimitri. Une cte accore mais attention aux boues des casiers poss par le pcheurs !


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Pour notre premire journe consacre la vieterrienne et pitonne, nous embarquons surlune des mini-Jeep ouvertes qui conduisent lestouristes lintrieur des terres et que lon trouve ennombre au dbarcadre des ferries.

On peut aussi trouver de superbes bus trsfolkloriques mais il est bon de rouler au vent.Victoria (ou Rabat), la capitale, et Mdina sa belle jumelle ancienne et forti e, sont - commepresque partout en Mditerrane - construites lintrieur des terres cause des pirates. Onles comprend : en 1551, le redout corsaire

Second jour

SAFARI CHEZCALYPSO ...

ottoman Dragut alias Torgud emporta en esclavage latotalit des sept mille Gozitains dont descendants, neretrouvrent la mre-patrie quun sicle plus tard !

Mdina, magni quement restaure, pitonne, sans llectrique visible, o re une vue imprenable sur Gozo.Sur la Republic street, se droule une clbre course dechevaux (du 18 juillet au 15 aot) et nous comprenonsla scne hippique qui sest droule hier au port.Notre Suzuki tape-cul, telle une machine remonterle temps, nous conduit ensuite en 3.600 avant J.-C. autemple de Ggantija la priphrie du bourg de Xaghra.Les btisseurs ont lev ici les plus anciennes construc-


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tions mgalithiques du monde, lieux de culte, sansdoute ddis leur desse de la fertilit. On en trouvedix-sept sites dont un spectaculaire Hagar Qim.

Le temple Ggantija, ou Tours des gants, le mieuxconserv, est le plus grand des temples prhistoriques plus grand que Stonehenge et appartient au patri-moine mondial de lHumanit.Puis retour vers lAntiquit grecque : la grotte de Calyp-so o Ulysse fut retenu sept ans par cette ensorcelantefemme. Beau site o pousse lOreille de la Mer, planteendmique qui fut avant lEuro reprsent sur les 25cents maltais. Mais la minuscule grotte fait douter de

la lgende. Ou alors, Calypso taitvraiment une sacre ensorceleusepour que le valeureux marin yreste si longtemps sans jamais y

tenir debout !Retour via lglise de TaPinu ode trs surprenants ex-votos(prothses, layette, casques demoto) justi ent le dtour.Le soir nous rentrons briss Mgarr o attend notre bateau. Lamer nous manquait dj. Dernierspectacle : dans lentre du port,un hydravion se pose sur ses pa-tins comme un canard sauvageet samarre un ponton. Cest laligne Sea Planequi vous mne La Valette en 10 mn pour 70.

Lintrieur de lle de Gozo est trs richede son patrimoine. Mdina est, notre

avis, la ville la plus intressante. Trs bien prserve dune modernit parfois rava-geuse, la citadelle o re des promenades

agrables o chaque dtail darchitectureest observer et une vue magni que sur toutte lle depuis ses remparts (3 photos

de droite et photo ci-contre).Le temple de Ggantija (en bas gauche),

est une impressionnate curiosit. Letemple mridional comporte cinq absides

alors que le plus petit qui est aussi plusrcent est form de quatre absides.

Impressionnantes ces murailles de 6 mde haut, ces blocs calcaires travailles defaon surprenante en encorbellement et

sculptes sur un mode pointilliste, au seindesquels se dressent des autels, dalles de plus de 20 t, deux verticales chapeautes

par une horizontale.De l, dans la plaine, on voit limposanteglise de Xewkija avec son dme imit de

Saint-Pierre de Rome.


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Cest laube. Le ux dOuest nous favorise.Les voiles sont du bon ct pour voir la ctequi sclaire et restera toute la journe surtribord. Aprs avoirfranchi le chenal duNord, et contournCommino par la faceNord-Est, nous tra-versons le chenalSud vers Malte. trois heures et 2milles, Marfa Point, le port maltais des ferries, neuf heures et 50 milles, la pointe Sud de la Si-cile, midi tout prs, Ahrax Point - la Dragunara -(355953.32N-14221.44E), premier contactavec lle-capitale.Derrire ce cap souvre une large et profondebaie, Mellieha Bay, un site pour 2.000 anneauxau moins ! Pour linstant, un mouillage dans une

zone basse avec une grande plage, la fois sta-tion balnaire, zone agricole et rserve naturelle.Lintrt est ailleurs, surtout pour les enfants dubord. Sils acceptent de marcher un kilomtrepour traverser cette partie resserre de lle, ils ar-riveront Anchor Bay, autrement dit Popeyes Vil-lage cte Ouest, 355737.76N-142029.63E.Nous poursuivons vers La Valette. 355759.30N- 142411.86E droit devant, lle Saint-Paul, lieufondamental dans lhistoire religieuse de Malte.La baie, juste derrire, est un autre bon abri, sur-mont de tours de guet et de fortications. Cestun haut lieu de laquaculture marine dont on voitles sh farms ottantes.

Cinquime jour, matin

POPEYE ETSAINT PAUL

Fait prisonnier par le Romains,laptre Paul est embarqu sur unnavire destination de Rome avec son compagnon Luc qui racontelvnement dans la Bible (Actes desaptres, Luc, chapitre 27/1-44) dont voici quelques extraits :Bientt un vent imptueux,quon appelle Euraquilon, sedchana (...). Comme nous tionsviolemment battus par la tempte,le lendemain on jeta la cargaison la mer, et le troisime jour nous y lanmes de nos propres mainsles agrs du navire. Le soleil et lestoiles ne parurent pas pendant plusieurs jours, et la tempte tait si forte que nous perdmes enntoute esprance de nous sauver (). La quatorzime nuit, () lesmatelots, vers le milieu de la nuit,souponnrent quon approchait dequelque terre. Ayant jet la sonde,ils trouvrent vingt brasses; un peu plus loin, ils la jetrent de nouveau,et trouvrent quinze brasses. Dansla crainte de heurter contre des

cueils, ils jetrent quatre ancres dela poupe, et attendirent le jour avec impatience (). Nous tions, dansle navire, deux cent soixante-seize personnes en tout.Lorsque le jour fut venu, () ayant aperu un golfe avec une plage, ilsrsolurent dy pousser le navire, silsle pouvaient. Ils dlirent les ancres pour les laisser aller dans la mer, et ils relchrent en mme temps lesattaches des gouvernails; puis ilsmirent au vent la voile dartimon,et se dirigrent vers le rivage. Ilsrencontrrent une langue de terre,o ils rent chouer le navire; et la proue, stant engage, resta immo-bile, tandis que la poupe se brisait par la violence des vagues (). Lecentenier, qui voulait sauver Paul,() ordonna ceux qui savaient nager de se jeter les premiers dansleau pour gagner la terre, et aux autres de se mettre sur des planchesou sur des dbris du navire. Et ainsi tous parvinrent terre, sains et saufs.

En savoir plus...

Le fameux naufrage de

Saint Paul

Le petit lot deSt Paul Islando une statuecommmore le naufrage survenu cet en-

droit. Prisonnier Malte, Saint Paul provoquades gurisons miraculeuses qui lui confrrent

la vie sauve et un immense renom.


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puiss de forteresses, de palais, etdglises, pleins dHistoire et de pros-pectus touristiques, fatigus de ville etde visites, nous avons besoin de la mer.Pour notre dernier jour dans larchipel, nous

voguons vers la pointe Sud de lle de Malte,dcoupe en une suite de baies tranquilles.Nous jetons lancre Marsaxlokk (pronon-cer Marsachlok), le grand port de pche(35492.25N-143340.19E.Cest, pour nir, un festival de couleurs avectous ces Luzzi amarrs leurs boues, desquais anims avec un march, des lets, descaisses de poisson... et des guinguettes biensympathiques o nous ftons la n de cetteinoubliable croisire maltaise.

Septime jour

MARSAXLOKKPOUR FINIR


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