comment les ecoles americaines freinent les eleves les plus brillants
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Rapport national amricain Templeton sur lacclration
Une nation
V O L u m E I
comment les coles freinent les lves
amricains les plus brillants
trompe:
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Rapport national amricain Templeton sur lacclration
V o l u m e I
Nicholas ColangeloSusan G. AssoulineMiraca U. M. Gross
comment les coles freinent les lves
amricains les plus brillants
Une nationtrompe:
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Approuv par la National Association for Gifted Children
2004 The Connie Belin & Jacqueline N. Blank International Center for Gifted Education and Talent DevelopmentConception graphique de Benson and Hepker Design, Iowa City, IowaCouverture illustre par Joan BensonPubli par The University of Iowa, Iowa City, Iowa
Octobre 2004
The Connie Belin & Jacqueline N. Blank International Center for Gifted Education and Talent DevelopmentCollege of EducationThe University of Iowa600 Blank Honors CenterIowa City, Iowa 52242-0454
800.336.6463http://www.education.uiowa.edu/belinblank
Gifted Education Research, Resource and Information Centre (GERRIC)The University of New South Wales,UNSW Sydney,New South Wales,
Australia 2052http://gerric.arts.unsw.edu.au/
http://nationdeceived.org
Translation of the English version of A Nation Deceived, Volume I by 1-800-Translate,an ISO:9001 certified language service provider. For more information, please call1-800-872-6752 or visit www.1-800-Translate.com.
La traduction de la version anglaise de Une nation trompe, Volume I a t faite par1-800-Translate, un fournisseur de services linguistiques certifi ISO:9001. Pour plus dinformations,appelez le 1 -800-872-6752 ou vis itez le si te web www.1-800-Translate.com.
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Remerciements vii
Avant-propos ix
Message aux coles xi
LAmrique ignore lexcellence 1
Les coles freinent les lves amricains les plus brillants 5
Historique de lacclration aux tats-Unis 11
Un oui facile : Commencer lcole tt 15
Sauter des classes lcole primaire 19
La recherche de talents : une rvolution 25
Des choix difficiles : Les problmes au lyce 29
Tout sur lAdvanced Placement (AP) 31
Linscription prcoce luniversit 35
Mesures publiques : la lgislation des aspirations 39
Largent est roi : laspect financier de lacclration 43
Des impressions sur lacclration 45
Le rle des enseignants 49
pilogue 52
Rsum dUne nation trompe : comment les coles freinent les lves amricains les plus brillants 53
propos des auteurs 54
The Connie Belin & Jacqueline N. Blank International Center for Gifted Education and Talent Development 56
The Gifted Education Research, Resource and Information Centre (Centre de recherches,
de ressources et dinformations sur lducation des surdous) 57
La Fondation John Templeton 58
Ressources pour les ducateurs et les parents 59
Ce que vous pouvez faire ds maintenant 67
Une nation trompe : comment les coles freinent les lves amricains les plus brillants
Chapitre 1
Chapitre 2
Chapitre 3
Chapitre 4
Chapitre 5
Chapitre 6
Chapitre 7
Chapitre 8
Chapitre 9
Chapitre 10
Chapitre 11
Chapitre 12
Chapitre 13
Annexe A
Annexe B
Annexe C
Annexe D
Annexe E
Annexe F
Annexe G
Une nation trompe vTable des matires
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Une nation trompevi
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Une nation trompe viiRemerciements
Remerciements
Le prsent rapport a t ralis lchelle nationale. Grce au soutien de la Fondation John Templeton,nous avons organis un sommet sur lacclration lUniversit de lIowa en mai 2003. Nous avons invit
dminents universitaires et ducateurs de tout le pays pour nous aider crer un rapport national sur
lacclration. LAnnexe E du volume II identifie tous les participants.
Ensemble, nous avons discut de ce que les coles ont besoin de savoir pour prendre les meilleures
dcisions concernant lapprentissage des lves haut potentiel. Ces dbats anims ont men la rdaction
des deux volumes dUne nation trompe : comment les coles freinent les lves amricains les plus brillants.
Les informations contenues dans le volume II ont servi de base au volume I. Nous avons tous trois
pris les dcisions finales concernant le contenu et la prsentation du volume I et en assumons lentire
responsabilit. Nous remercions chaleureusement les experts internationaux qui ont rdig les chapitres
du volume II :Linda E. Brody, Johns Hopkins University
James J. Gallagher, University of North Carolina at Chapel Hill
Eric D. Jones, Bowling Green State University
James A. Kulik, The University of Michigan
David Lubinski, Vanderbilt University
Ann E. Lupkowski-Shoplik, Carnegie Mellon University
Sidney M. Moon, Purdue University
Michelle C. Muratori, Johns Hopkins University
Paula Olszewski-Kubilius, Northwestern University
Sally M. Reis, University of Connecticut
Nancy M. Robinson, University of Washington
Karen B. Rogers, University of St. ThomasW. Thomas Southern, Miami University of Ohio
Julian C. Stanley, Johns Hopkins University
Les personnes suivantes ont rvis lavant-projet du volume I et nous ont fait part de leurs ractions
pertinentes et de leurs commentaires de relecture. Nous les remercions pour leur engagement dans
ce projet :
Clar Baldus, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Laura Belin, Rdactrice freelance
Camilla Benbow, Vanderbilt University
Kay Colangelo, Thrapeute en cabinet priv
Laurie Croft, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Sandra Damico, The University of Iowa
Jan Davidson, Davidson Institute
Trudy Day, Alliant International University
Jerilyn Fisher, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Janelle Grammens, Davenport Community Schools
Catherine Hirsch, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Peter Hlebowitsh, The University of Iowa
Katherine Hoekman, The University of New South Wales
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Une nation trompeviii
Aaron Hoffman, lve du niveau secondaire
Ann Hoffman, Conseillre pdagogique
Judy Jeffrey, Department of Education, State of Iowa
David Lubinski, Vanderbilt University
Rosanne Malek, Department of Education, State of Iowa
James Marshall, The University of Iowa
Megan Foley Nicpon, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Christina Hamme Peterson, ACT., Inc.
Lane Plugge, Iowa City Community School District
Joseph Renzulli, University of Connecticut
Ann Robinson, University of Arkansas
Andrew Sheehy, The University of Iowa Foundation
Julian C. Stanley, Johns Hopkins University
Ted Stilwill, Department of Education, State of Iowa
Rena Subotnik, American Psychological Association
Nous remercions les personnes suivantes pour leur aide :
Linda Brody, Johns Hopkins University
Jane Clarenbach, National Association for Gifted Children
Nancy Robinson, University of Washington
Nous remercions galement Frances Blum, secrtaire de direction, et Rachelle Hansen, secrtaire au
Belin-Blank Center, pour leur aide dans la ralisation de ce projet.
Nous remercions les parents, les lves et les enseignants de tout le pays qui ont accept dtre interviews
pour les besoins de ce rapport et qui nous ont fait part de leurs espoirs et inquitudes. Ce rapport naurait
pas pu se raliser sans eux.
Nous sommes trs reconnaissants envers la Fondation John Templeton de Pennsylvanie dont laide
financire gnreuse a rendu possible la ralisation de ce rapport. Cest grce sa gnrosit que ce rapport
peut vous tre offert gratuitement. Nous souhaitons particulirement remercier le Dr Arthur Schwartz qui
a t le principal reprsentant de la Fondation Templeton dans la production de ce rapport.
Nous remercions Robyn Hepker et Joan Benson de Benson & Hepker Design pour leur apport cratif
et leur professionnalisme dans la conception graphique des deux volumes.
Nous souhaitons remercier tout spcialement Mlle Aviya Kushner en tant que conseillre de rdaction
du rapport. Sa perspicacit et son formidable talent dcriture ont t trs prcieux pour le volume I.
Nous remercions chacune des personnes ayant contribu ce rapport. Toutes les dcisions finales sur son
contenu ont t prises par nous trois ; nous assumons lentire responsabilit du contenu du volume I.
Nicholas Colangelo
Susan AssoulineMiraca Gross
Remerciements
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Une nation trompe ixAvant -propos
Lobjectif de ce premier volume du Rapport Templeton sur lacclration est dattirer lattention descoles du pays sur les besoins en matire de programmes acclrs pour leurs lves haut potentiel.
Mise au point partir des rsultats concrets de recherches menes au cours de ces 50 dernires annes,
il est vident que lacclration mrite une plus grande mise en pratique que celle dont elle a fait lobjet
jusqu prsent.
Les recherches dmontrent sans cesse linf luence positive des diffrentes formes dacclration. Pourtant,
le secteur de lenseignement, surtout au niveau du primaire et du collge, demeure sceptique car influenc
par les consquences possibles sur les programmes scolaires et par la crainte, sans fondement, deffets
nocifs sur le dveloppement socio-affectif de lenfant. Comme le souligne le prsent volume, inspirs par
des tudes rcentes et pertinentes, des membres du secteur de lducation et de la psychologie des enfants
dous soutiennent continuellement lacclration, et ce, sans grand succs.
Le Rapport Templeton traite la situation actuelle en sattaquant aux ides fausses sur lacclration et en
dissipant leur influence travers des recherches, des exemples concrets de pratiques efficaces et de vraies
histoires dlves. Cette approche multiple peut aider le grand public et les ducateurs cultiver un point
de vue plus favorable sur lacclration. Finalement, tout dpendra des ducateurs qui utiliseront ce
rapport pour promouvoir notre action dans les coles et dans tout le pays.
Inspir du slogan anti-drogue Dites non, le rapport encourage le lecteur dire Oui lacclration.
Une valuation complte des comptences dun lve permet dtablir la stratgie dacclration qui lui
est approprie.
Le rapport dcrit plusieurs types de programmes acclrs et les problmes sociaux qui leur sont inhrents.
Il atteste galement des avantages conomiques de lacclration pour les universits, les coles et lesparents. Il offre des ides spcifiques aux enseignants et aux lecteurs en gnral pour aider promouvoir
lacclration.
Nous esprons que la popularit de ce rapport pourra effacer cette ide reue de taille unique
sur lapprentissage et retirer les obstacles qui freinent les lves dous dans les coles. Il est temps
de faire bouger les choses.
F. Richard Olenchak, Ph.D., P.C. Joyce VanTassel-Baska, Service ducation
Prsident de The National Association for Prsidente dsigne de The National
Gifted Children Association for Gifted Children
Professeur, psychologue et directeur Jody et Layton Smith professeur dducation et directeur
excutif
Urban Talent Research Institute Center for Gifted Education
University of Houston College of William and Mary
Avant-propos
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Une nation trompex
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nous trois, auteurs de ce rapport, nous avons pass plus de 100 ans dans le milieu pdagogique. Cest luvre denotre vie. Nous avons un profond respect pour les enseignants et leur investissement dans la vie de leurs lves.
Nous avons dbut comme enseignants. travers notre exprience dducateurs, nos recherches et nos crits, nous
avons toujours t fascins par lgalit inhrente lexcellence. Nous savons que le fait dtre dou transcende lessexes, les races, les milieux conomiques et sociaux et les lieux gographiques. Il existe des lves pouvant suivre
un programme acclr dans toutes les classes des tats-Unis, que ce soit dans les rgions rurales, dans les centres
villes ou dans les banlieues. Ces lves se trouvent dans tous les types dcoles, quelles soient publiques, prives ou
denseignement parallle.
Bien que certains aient critiqu les programmes scolaires acclrs comme favorisant les enfants de riches, ceci
est loin dtre la vrit. En ralit, les parents de milieu ais peuvent offrir un programme acclr leur enfant si
lcole nen est pas capable. Ils peuvent inscrire leur enfant dans une cole prive, leur payer des cours particuliersou des cours dt acclrs ainsi que des activits parascolaires. Les enfants dfavoriss ont, pour leur part, peu
despoir de bnficier dun programme acclr si lcole nen offre pas.
Nous souhaitons ardemment faire connatre la vrit au grand public sur lacclration car nous en mesuronstous les effets bnfiques sur les enfants. Lacclration est dune importance capitale pour la grande majorit des
enfants haut potentiel intellectuel dont les parents nont pas les moyens de financer un enseignement parallle.
Lacclration permet aux lves concerns de faire leur scolarit plus rapidement ou un plus jeune ge que lamoyenne. Cela signifie quon adapte le niveau, la complexit et la vitesse du programme scolaire aux comptences
et la motivation de llve. Lacclration comprend, par exemple, la possibilit de sinscrire lcole en avance, de
sauter une classe, davancer plus rapidement dans une matire ou de suivre les cours dAdvanced Placement (AP).
Cest une solution pdagogiquement efficace et peu onreuse qui peut aider combler les ingalits entre lvesdcoles riches et dfavorises.
Ce rapport a pour but de bousculer les ides reues sur lacclration dans les coles amricaines. Selon notreexprience, de nombreux enseignants et administrateurs dcole souhaitent donner aux lves dous la possibilitdapprendre leur propre rythme. Or ces ducateurs ont besoin dtre soutenus et valids. Nous souhaitons que
ce rapport leur apporte ce soutien et leur fasse comprendre que lacclration constitue une action extrmement
efficace pour les lves brillants. Les programmes acclrs sadressent un enfant, une famille, une situation.
Lacclration est un outil pdagogique puissant, mais qui ncessite la participation des parents ainsi quune bonne
comprhension des besoins et situations de chacun. Cest pourquoi ce rapport est rdig non seulement pour
persuader les lecteurs de la valeur des programmes acclrs mais aussi pour aider les directeurs dcole grer ces
programmes de manire efficace. Nous souhaitons que les futures conversations entre ducateurs et parents sur lesprogrammes acclrs destins aux enfants dous commencent par ces questions essentielles :
1. Avons-nous men une valuation complte de votre enfant pour connatre ses comptences ?
2. Sur la base de ces comptences, quel est le meilleur programme acclr mettre en place ?
3. Nous savons que, dans quelques rares situations, lacclration nest pas efficace. Que peutfaire lcole pour optimiser la russite de votre enfant ?
Nous avons ddi nos carrires une action : aider les coles offrir aux enfants la chance de russir.Nous esprons que vous vous joindrez nous pour aider les lves de cette nation atteindre leur potentiel.
Nicholas Colangelo, Ph.D. Susan G. Assouline, Ph.D. Miraca U. M. Gross, Ph.D.
Message aux coles
Une nation trompe xiMessage aux coles
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Une nation trompe 1
LAmrique ignore lexcellenceChapitre I
LAmrique ignore lexcellence
LAmrique est-elle indiffrente lexcellence ?
Les grands titres des journaux proclament que les coles
de notre pays forment des lves mdiocres au niveau bien
infrieur ceux de leurs homologues trangers. Une ralit
plus discrte reste cache, mais qui est tout aussi importante
pour lavenir de notre pays.
Dans chaque tat, dans chaque cole, dans les grandes
villes comme dans les petites communauts rurales, des
lves sont aptes suivre un programme beaucoup plus
pouss que celui propos par le systme.
Ces enfants sont beaucoup plus dous que ce que lespoliticiens nosent imaginer. Ce sont les meilleurs, ceux qui
font mentir les statistiques. Ce sont les enfants qui lisent
les tiquettes de bouteilles de shampooing trois ans et les
journaux cinq ans. Ils calculent le cot des courses plus
rapidement que la caisse enregistreuse. Ils tonnent leurs
parents et ravissent leurs grands-parents.
Mais lorsquils entrent lcole, les choses changent.
Ce sont souvent les lves les plus frustrs de la classe.
Ils sennuient en maternelle et sennuient en C.P. Dune
anne lautre, on leur enseigne ce quils savent dj.
Ils esprent que les choses changeront, mais cest rarement
le cas. Pour nombre dentre eux, rien ne change.
Le systme scolaire amricain bride les lves brillants
en les forant rester dans le mme schma dapprentissage
verrouill que leurs camarades. Enseignants et directeurs
dtablissement ignorent ceux qui souhaitent apprendre
davantage que ce quon leur enseigne.
Au lieu dtre flicits et encourags, ces lves
entendent un seul mot : Non . Lorsquils demandent des
dfis, on les retient. Lorsquils veulent prendre leur envol ,
on leur demande de rester bien assis sur leur chaise.
Reste dans ta classe. Reste ta place.Cest un problme dtendue nationale. Et le prix
payer pourrait bien tre lrosion lente mais assure de
lexcellence amricaine.
Le titre de ce rapport, Une nation trompe : commentles coles reinent les lves amricains les plus brillants,
rete ce qui se passe chaque jour dans les coles
de notre pays. En nous disant que nos lves les
plus brillants ne tireraient aucun avantage de
lacclration, nous nous trompons nous-mmes,
nos lves et la nation.
Nous sommes conscients que le mot trompe
a une connotation extrmement orte. Nous avons
consult de nombreuses personnes avant de choisirle titre, et nous y tenons.
Ce titre est provocateur, mais pertinent. Cest notre
message sincre lAmrique. Ce message est le
suivant : nous tromper nous-mmes et tromper
nos lves les plus brillants ne se justife plus.
propos du titre
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Une nation trompe2 LAmrique ignore lexcellence
Les 20 points les plus importants du volume II de ce rapport
1. Les programmes scolaires acclrs sont les initiatives les plus efcaces pour les enants dous.
2. Pour les lves brillants, les programmes acclrs ont des eets bnfques long terme tant sur le plan scolaire que social.
3. Les programmes acclrs ne cotent quasiment rien.
4. Les enants dous ont tendance tre socialement et aectivement plus mrs que leurs camarades du mme ge. Pour de nombreux lvesbrillants, lacclration permet de mieux saligner avec leurs camarades de classe.
5. Lorsque les lves dous doivent suivre le programme destin leur groupe dge, ils sennuient souvent et nont plus envie dapprendre.
6. Les examens, en particulier ceux de niveaux suprieurs (dvelopps pour des lves plus gs), sont trs efcaces pour identifer les lves quitireraient proft des programmes acclrs.
7. Des tmoignages et outils sont mis la disposition des coles pour les aider aire des choix sur les programmes acclrs en rduisant lesrisques et en optimisant le taux de russite des lves brillants. The Iowa Acceleration Scale (Le barme sur la scolarit acclre de lIowa)est un outil prouv efcace pour aider dans le choix de programmes acclrs tous les niveaux de scolarit.
8. Les 18 types dacclration mises la disposition des lves haut potentiel sont rpartis en deux catgories principales : les programmesacclrs en onction du niveau scolaire, qui rduisent le nombre dannes passes en primaire (de la maternelle au CM2) et les programmesacclrs en onction des matires, qui orent un contenu plus avanc que les programmes traditionnels.
9. Commencer lcole plus tt est un choix excellent pour certains lves dous, tant dun point de vue scolaire que social. Les jeunes enantsbrillants qui entrent tt lcole nont gnralement aucun problme sentendre avec leurs camarades plus gs.
10. Les tudiants dous inscrits luniversit un jeune ge connaissent des russites scolaires court et long termes, ce qui leur permet derussir dans le monde proessionnel et de se sentir bien dans leur peau.
11. Des solutions varies permettent aux lycens surdous qui prrent rester avec des camarades de leur ge de ne pas suivre des coursduniversit temps plein. Notamment les inscriptions doubles au lyce et luniversit, la ormation distance et les programmes dt.LAdvanced Placement (AP) est le choix le plus populaire parmi les lves dous qui souhaitent suivre des cours de niveau universitaireau lyce.
12. Trs peu dlves inscrits tt luniversit connaissent des difcults sociales ou aectives. En cas de difcults, celles-ci sont gnralementde courte dure et ont partie du processus dadaptation.
13. Les programmes acclrs intensis (rduction de deux annes ou plus) sont efcaces dun point de vue scolaire et social pour leslves dous.
14. De nombreux ducateurs ont des prjugs ngatis vis--vis de lacclration malgr les preuves nombreuses apportes par la recherche surson efcacit et sa viabilit.
15. Pour changer radicalement la perception quont les Amricains des programmes scolaires acclrs, nous allons devoir utiliser tous les moteursdu changement : lgislation, tribunaux, rglements administratis et initiatives proessionnelles.
16. Une mise en place efcace des choix de programmes acclrs pour les lves dous handicaps ncessite du temps et des ressources.
17. Il est important que les parents assent partie intgrante de la prise de dcisions concernant les programmes acclrs destins leurs enants.
18. Les quelques problmes que nous avons observs concernant les programmes acclrs sont principalement lis une planifcation
mdiocre ou incomplte.
19. quit dans lducation ne veut pas dire similarit dapprentissage. Lquit respecte les dirences individuelles en matire de acilitdapprentissage et reconnat la valeur de chaque lve.
20. La question primordiale pour les ducateurs nest pas de se demander sil aut mettre en place un programme acclr pour un lve dou,mais bien comment le aire.
Pour plus dinormations concernant les recherches menes sur ces points, nous vous invitons consulter le volume IIdUne nation trompe.
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Une nation trompe 3
Le prix du oui
Que cela nous cotera-t-il de raviver lexcellence ?
Trs peu. Permettre aux lves dous dvoluer est
peu coteux. En fait, les programmes acclrs permettent
gnralement dconomiser de largent.
Lorsquun lycen prend des cours de niveau
universitaire tels que les classes prparatoires pourlAdvanced Placement (AP), ses parents conomisent des
milliers de dollars, car cest ce que ces cours auraient cot
dans la plupart des universits.
Au niveau national, les parents de plus dun million
dlves qui, en 2004, ont pass 1,9 millions dexamens AP
ont conomis des millions de dollars en frais universitaires
annuels. Et, bien entendu, lintgration plus rapide de ces
jeunes dans la population active renforce la communaut et
augmente les recettes fiscales.
Pour savoir ce que signifie le mot oui pour les lves
et tudiants amricains, lisez ce qui suit. Ce que cela signifieest diffrent lcole maternelle, lcole primaire, au lyce
et luniversit. Mais dans la plupart des cas, il sagit dun
mot positif et important. Cest la premire syllabe dans la
longue histoire du rve amricain.
Ce oui fait conomiser de largent tout en
permettant de sauver des jeunes surdous. Dans de
nombreux cas, cela vite des annes de solitude et
disolement social aux lves qui ne sentendent pas avec
des camarades de leur ge et qui recherchent des amis qui
partagent leurs intrts.
Le mot oui ouvre la voie aux lves qui aimentle dfi.
LAmrique ignore lexcellence
LAmrique dit non
Quest-ce que les lves amricains les plus brillants
entendent ? Chaque anne, dans tout le pays, on oblige
des lves qui devraient sauter une classe rester dans le
rang. On demande des milliers dentre eux doublier
leur haut potentiel et de laisser leurs rves de ct. Quelles
que soient leurs ambitions, les ducateurs leur disent quil
faut attendre.
Selon de nombreux districts scolaires, rester dans le
rang est plus sage. Cest la meilleure option pour lenfant.
Ce nest pourtant pas le cas. Plus nous menons
dtudes, plus nous constatons ce que les lves dous qui
sennuient savent dj : les dfis manquent dans les classes
normales. Nous nous faisons des illusions quand il sagit
dencourager lexcellence. Pour promouvoir lexcellence,
il faut laider voluer.
Lexcellence commence avec un mot : oui .
Oui aux enfants surdous qui souhaitent rsoudredes problmes de maths complexes. Oui ceux qui
souhaitent apprendre une langue trangre. Oui ceux
qui souhaitent passer dans des classes suprieures celles
de leurs groupes dges. Oui ceux qui veulent prendre
leur envol.
Au lieu de cela, nous disons non . Et en disant
non , nous sapons linspiration des lves haut potentiel
et nous nous portons prjudice. Nous croyons ferme
lide que tous les enfants sont beaucoup mieux avec des
enfants de leur ge. Nous en sommes convaincus. Et les
consquences pour notre pays, nos communauts et nos
enfants en sont normes.
Lexcellence peut perdre son essence. Elle peut devenir
complaisance. Elle peut tourner en apathie. Ignore,
elle perd de sa valeur. Lorsque nous disons non
lacclration, avec toutes les bonnes intentions du monde,
nous rabaissons nos normes nationales des comptences de
base. Lexcellence est purement et simplement mise lcart.
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Une nation trompe 5
Les coles freinent les lves
amricains les plus brillants
Chapitre Deux
Les coles freinent les lves amricains les plus brillants
Les parents et enseignants qui se concertent sur ce qui
peut tre propos un lve dou reoivent toutes sortes
de conseils de la part de leur cole. Certains de ces conseils
prsentent les programmes acclrs sous un jour peu
rassurant. En vrit, ils se basent sur de vieux mythes.
Il est difficile de distinguer la ralit de linsens.
Les recherches scientifiques dmontrent que la plupart des
informations quon entend sur les programmes acclrssont fausses, que certaines sont partiellement vraies et
dautres totalement exactes.
Mythe et ralitComme lindique le titre de notre ouvrage, lAmrique
a t trompe car nous connaissons la vrit sur lefficacit
de lacclration pour les lves dous depuis des dcennies.
Pourtant, on a dissimul cette vrit ceux qui dcident
du systme ducatif de notre pays. Les choix concernant lesprogrammes acclrs ont traditionnellement t bass sur
des priori personnels ou des informations incompltes et
incorrectes. Les intrts des enfants dous ont t sacrifis
par les guerres politiques sur lducation.
Les coles freinent les lves amricains les plus
brillants pour diffrentes raisons. La question primordiale
est de savoir pourquoi et comment cela continue de nos
jours. Grce de nombreuses lectures et des entrevues
avec dminents ducateurs qui nous ont fait partager leurs
expriences et leur expertise, nous avons pu identifier douze
raisons principales.
Nous offrons galement une rponse chaque raison
laide de solides lments de recherches menes par des
universits renommes et dminents experts en ducation
de ce pays.
Lacclration est une initiative
pdagogique qui permet aux lves
de suivre un programme scolaire un
rythme plus rapide que lapprentissage
traditionnel ou un plus jeune ge que
la normale.
Lacclration comprend la possibilit dtudier
une matire plus rapidement, de sauter une classe
entire, de sinscrire lcole en avance et de suivre
les cours dAdvanced Placement (AP).
Cela signife quon adapte le niveau, la complexit et
la vitesse du programme scolaire aux aptitudes et
la motivation de llve.
Il est important de souligner ce que lacclration
nest pas. Elle nimplique pas quon orce un enant
apprendre. Elle ne signife pas quon loblige
suivre un programme avanc ou sintgrer dans
un groupe plus g avant quil ne soit prt.
Ce que ait lacclration, cest de permettre aux
lves de prendre leur envol. Cest une stratgie
qui respecte les dirences individuelles et prend
en compte la ncessit dun programme scolaire
exible. Elle ore divers avantages dun point de
vue pdagogique.
Quest-ce que lacclration ?
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La ralitLimportance des programmes acclrs ne
dpend pas du nombre dlves concerns mais
des vritables besoins scolaires des lves ayant de
ortes aptitudes. De nombreux programmes scolaires
importants rpondent aux besoins et pas orcment
la demande. Parmi ces programmes, on compte
notamment le Head Start Program et lducation
bilingue. Le ait que la majorit des enants nait pas
besoin de programmes acclrs ne signife pas que
ces programmes soient de moindre importance.
Aucun systme existant ne nous permet de dfnir
prcisment le nombre dlves ayant besoin de
programmes acclrs, mais nous avons deux
acteurs historiques pour nous guider dans
nos prvisions.
(1) Depuis de nombreuses annes, des tests
normaliss ournissent des inormations
prcises et utiles permettant de dterminer
si lacclration ou la possibilit de sauter une
classe est opportune pour les lves. Dautres
acteurs permettent de dterminer si lenant est
prt, notamment la motivation, les perormances
quotidiennes et les observations des parents et
des enseignants. Toutes ces inormations sont
mises la disposition des coles.
(2) Les cours dAdvanced Placement (AP)
taient lorigine limits quelques coles
dlite mais sont maintenant oerts plus
dun million dlves dans 60 % des lyces
amricains. Pourquoi ne les trouve-t-on pas
dans tous les lyces ?
Le mytheLacclration importe peu car la plupartdes lves nen ont pas besoin.
12 raisons pour lesquelleslacclration nest pas accepteaux tats-UnisRaison n 1 : Les enseignants ne connaissent pas vraiment
ces programmes. Dans la plupart des coles, les
ducateurs ne connaissent pas les rsultats positifs de
lacclration tels quils sont rvls par les recherches.
Rponse : Un des objectifs principaux de ce rapport est de
supprimer cet obstacle. Ce rapport complet en deux
volumes rassemble tous les lments des recherches
approfondies sur les programmes acclrs ; il est
disponible gratuitement dans toutes les coles.
Raison n 2 : On ne fait pas assez confiance lacclration.
Les enseignants du primaire et du secondaire
connaissent peut-tre les programmes acclrs titre
de remde mais ny croient pas assez pour les utiliser.
Rponse : Nous respectons les dcisions desducateurs sur ce quils pensent tre adquate
pour leurs lves. Cependant, il existe des preuves
indniables des nombreux avantages scolaires et
sociaux des programmes acclrs, et cela devrait
leur donner confiance.
Raison n 3 : Les programmes acclrs vont lencontre
des opinions personnelles. En rgle gnrale, lorsque
les opinions personnelles entrent en conflit avec
les rsultats de la recherche, ce sont les opinions
qui gagnent.Rponse : Ce rapport invite lintrospection et au dialogue
entre ducateurs et parents en leur demandant de
repenser leurs opinions sur les programmes acclrs.
Raison n 4 : Lge surpasse tous les autres critres. Pour
de nombreux ducateurs, lge, et non les aptitudes, est
devenu le critre dominant pour le passage dune classe.
Rponse : La notion selon laquelle lge correspond au
niveau scolaire est totalement inadquate daprs ce
que nous savons sur les diffrences individuelles. Lesrecherches dmontrent que les enfants dous sont plus
mrs que leurs camarades du mme ge, tant dun
point de vue scolaire quaffectif. Il est donc plus sens
de penser en termes de comptences que dge pour
dterminer dans quelle classe llve doit tre plac.
Les coles freinent les lves amricains les plus brillants
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Une nation trompe 7
ayant pass beaucoup de temps avec des enants
issus de minorits ou dorigine modeste, jai
toujours privilgi les points orts des lves
plutt que leurs aiblesses. Je suis en aveur des
programmes acclrs parce ce que cest une
mesure efcace pour les lves issus de minorits
ou dorigine modeste qui sont prts pour ce df.
Donna Y. Ford, proesseur lUniversit Vanderbilt
En tant quAro-Amricaine
Raison n 5 : Prudence est mre de sret. La plupart
des enseignants voient les programmes non acclrs
comme un choix prudent. Pour eux, ne rien faire nest
pas prjudiciable.
Rponse : Ne rien faire ne signifie pas ne pas tre
prjudiciable . Choisir de ne pas utiliser lacclration
constitue une action en soi. Il est prouv que, lorsque
les besoins scolaires et sociaux des enfants ne sont pasrespects, ils sennuient et se dsintressent de lcole.
Raison n 6 : Lacclration ne fait pas partie de la
formation des enseignants. Les instituts qui forment
les ducateurs ne prparent ni ces derniers ni
ladministration des tablissements scolaires prendre
des dcisions sur les programmes acclrs.
Rponse : Bien que de nombreux rsultats de recherches soient
disponibles, les instituts de formation ne les montrent
pas aux futurs enseignants. Ce rapport va permettre
dinformer ceux-ci. Nous savons que les professeurs
duniversit respectent les recherches et nous esprons
quils dissmineront ces informations dans leurs cours.
Raison n 7 : Il ne faut pas forcer les enfants. Enseignants
et parents pensent que lacclration empche les
enfants de profiter pleinement de leur enfance.
Rponse : Lacclration permet aux lves dvoluer
leur rythme. En ayant peur de forcer, on manque sa
chance de satisfaire un enfant enthousiaste, passionn
et brillant dont les aptitudes permettent de suivre unprogramme adapt son niveau. On ignore la soif
dapprendre des lves dous.
Raison n 8 : Il est difficile de se faire de nouveaux amis.
Les ducateurs ont peur que les enfants qui suivent des
programmes acclrs ne sentendent pas avec leurs
nouveaux camarades.
Rponse : Ladaptation sociale dans une cole est un
problme complexe. Certains enfants dous ne
sadaptent pas facilement ou immdiatement. Les
enfants qui ne se sentaient pas leur place avec lescamarades de leur ge peuvent avoir besoin de temps
pour sadapter socialement.
Bien que les preuves de russite sociale dans le
contexte de lacclration ne soient pas aussi flagrantes
que celles de la russite scolaire, lexprience est
toujours plus positive que ngative. Les programmes
acclrs largissent le cercle damis. De nombreux
enfants dous ctoient des enfants plus gs. Ils se font
donc plus facilement des amis.
Les coles freinent les lves amricains les plus brillants
La ralitLes talents surpassent tous les critres
dmographiques : ethnicit, sexe, contexte
gographique et milieu conomique. Les
programmes acclrs sont plus avantageux pour
les lves de milieux modestes car les parents
dlves de milieu ais peuvent orir leurs enants
davantage dactivits stimulantes et acclres.
Les programmes acclrs comblent les ingalits
car les rais encourus par la amille ou lcole
sont minimes.
Le mytheLacclration est pour les riches.
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Une nation trompe8
Dans le prsent rapport, nous considrons
les termes brillant , dou , aux ortes
comptences et aux ortes aptitudes
comme des synonymes. Ces termes signifent
tous que les lves qui bnfcieraient des
programmes acclrs ont preuve de comptences
et daptitudes pdagogiques exceptionnelles.
Tous les programmes acclrs ncessitent de
ortes aptitudes scolaires. Les rsultats des testsnormaliss et les observations des enseignants
montrent quun lve a une bonne matrise du
programme scolaire et quil est prt pour un
programme plus rapide et complexe. Mais la
russite scolaire nest quun des nombreux critres
qui devraient tre pris en compte pour dcider si
un enant est prt pour un programme acclr.
Parents et ducateurs doivent prendre en
considration la motivation, la maturit
socio-aective et les intrts de lenant pourdcider si un programme acclr est appropri.
Qui devrait suivre un programme acclr ?
Les coles freinent les lves amricains les plus brillants
Il existe au moins 18 types de programmes
acclrs. Il est possible que les parents et les
ducateurs saperoivent quun seul type de
programme est adapt lenant. Ainsi, pour russir,
les lves qui sautent une classe ont besoin non
seulement dtre excellents en classe mais aussi de
aire preuve de maturit aective. En revanche, avec
des programmes acclrs sappliquant une seule
matire, le critre le plus important est laptitude
scolaire, la maturit socio-aective ltant moins.
Combien dlves devraient suivre un programme
acclr ? Aujourdhui, personne ne peut rpondre
cette question. Nous savons que de nombreux
lves participent des programmes dAdvanced
Placement (AP) dans tous les tats-Unis. Mais nous
navons aucun moyen de savoir combien participent
dautres types de programmes acclrs. Et, dans la
mesure o lacclration nest pas souvent incorpore
dans les coles amricaines depuis ces derniresdcennies, nous ne savons pas combien dlves
pourraient et devraient y participer. Avec le temps,
grce un regard neu sur les programmes acclrs
et davantage dinormations mises disposition, de
nouvelles statistiques devraient nous permettre de
dterminer la tendance.
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Une nation trompe 9
Raison n 9 : Lenfant en tant quindividu est moins
important que lgalit pour tous. Les diffrences
individuelles ont t sacrifies dans les batailles
politiques et culturelles sur lapprentissage.
Rponse : Lorsque les ducateurs confondent quit et
similarit, ils veulent que tous les lves suivent les
mmes programmes en mme temps. Ceci est un
affront la notion dgalit des chances.La majorit des enfants nont pas besoin de
programmes acclrs. En fait, cela les desservirait
dun point de vue pdagogique et social. Mais pour les
enfants qui en ont besoin, les programmes acclrs
constituent la meilleure option pour un apprentissage
motivant et appropri.
Nous savons beaucoup de choses sur lvaluation
des comptences et la cration de programmes
personnaliss adapts chaque individu. La base
de lducation est de savoir reconnatre les besoins
de chaque enfant. Cependant, cette notion se perdlorsque les pressions politiques et culturelles rendent
homognes les besoins pdagogiques des individus
et quon nie lexistence de la diversit en matire
dapprentissage.
Fermer les yeux sur les diffrences daptitudes
scolaires chez les enfants nest ni dmocratique ni utile.
Tout enseignant sait que les enfants ont des besoins
pdagogiques et sociaux diffrents. Les programmes
acclrs constituent une faon respectueuse de
reconnatre les diffrences individuelles et un moyen
de grer celles-ci.
Raison n 10 : Cela gnera les autres enfants. Les
enseignants ont parfois peur que subvenir aux besoins
dun enfant dou rendent les autres lves complexs.
Rponse : Ceci constitue un grand problme. Quoi que
nous fassions, il est important de respecter et de
prendre en charge tous les lves. Ce principe est
dailleurs lun de ceux qui font de lAmrique ce
quelle est.
Pourtant, les enfants sont habitus voir leurs
camarades progresser diffremment dans de nombreux
domaines tels que le sport et la musique. lcole,
lide dadapter un programme un ou deux
enfants dous naura pas forcment un effet ngatif
sur la classe.
Raison n 11 : Lenfant aura des lacunes dans ses
connaissances. Les enseignants ont peur que les
enfants dous aient des difficults comprendre
certains concepts.
Rponse : Lacclration ne sapplique quaux lves
qui sont trs en avance sur leurs camarades du
mme ge en matire scolaire. Les lves haut
potentiel apprennent rapidement et leurs lacunesdisparaissent vite.
Raison n 12 : Les mfaits sont consquents. Sil existe
des exemples dchecs dans les programmes acclrs,
on en exagre le nombre et les raisons.
Rponse : On ne parle pas des succs. En revanche, les
mauvaises nouvelles font la une et circulent rapidement
dans les communauts. Les gens rptent des anecdotes
ou exagrent fortement lchec de programmes
acclrs sans forcment savoir de quoi il sagit. Les
chercheurs reconnaissent que lacclration nest pasparfaite et quelle est parfois difficilement applicable,
mais cela est gnralement d une mauvaise
planification ou des attitudes ngatives.
Il nous faut admettre que, mme si une
intervention est trs positive, elle nest pas labri dun
chec. Quelques mauvaises dcisions ne doivent pas
empcher denvisager les programmes acclrs comme
choix possible. Une bonne planification peut rduire
les risques derreurs.
Lessentiel retenir : Lacclration fonctionne bien.
Elle doit faire lobjet des dbats sur lapprentissage de
lenfant dou. Il est temps de cesser de nous tromper et
de tromper nos enfants.
Les coles freinent les lves amricains les plus brillants
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Une nation trompe10
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Une nation trompe 11
Dun point de vue historique, lducation a toujours
t une entreprise complexe aux multiples acettes.
Identifer les variables qui onctionnent est donc
difcile. De nombreuses initiatives scolaires
actuellement en place aux tats-Unis ne sont bases
sur aucune vidence scientifque. Elles sont mises en
place sur la base de croyances personnelles ou de
diverses motivations politiques.
Mais lacclration en tant quaction concrte est
une autre histoire. Elle est taye par des dcennies
de recherches bien que lapplication de ces
recherches soit en grande partie inexistante
dans le secteur de lducation.
Cest pourquoi nous tenons mettre au clair
les lments suivants : (1) Les recherches sur
les programmes acclrs sont expansives et
consquentes ; (2) nous ne connaissons aucune
autre initiative scolaire qui soit la ois si bien taye
par les recherches et si rarement mise en place.
En quoi ce problme est dirent
Historique de lacclration
aux tats-Unis
Chapitre Trois
Historique de lacclration aux tats-Unis
LAmrique a t fonde sur la conviction que chaque
individu est n avec le droit de poursuivre ses rves, ce que la
Dclaration de lIndpendance appelle les droits universels
de vie, de libert et de poursuite du bonheur .
Au dbut de lhistoire de notre pays, on retrouvait
souvent les jeunes lves les plus brillants luniversit,
poursuivant leurs rves de faire des tudes pousses. Ils
sy taient prpars chez eux avec laide de professeursparticuliers ou avaient fait leur scolarit dans des coles
classe unique. Avant que les corporations et les grands
tablissements scolaires ne deviennent la norme dans notre
pays, lducation individualise tait une pratique courante.
Les coles classe unique permettaient dapprendre
son propre rythme. Les enseignants connaissaient bien
les lves et rien ne freinait la progression de ces derniers.
Au fil du temps, avec la croissance de la population et la
standardisation de la culture amricaine, les coles classe
unique ont t remplaces par des coles regroupant les
lves par tranche dge plutt que selon leurs aptitudeset leur niveau de motivation.
Il ne sagissait pas dune initiative pdagogique mais
plutt dune dcision organisationnelle base sur une
comprhension limite du dveloppement de lenfant et de
ladolescent, conforme lobjectif de regrouper les lves par
tranche dge. Cela constituait une progression importante
dans la reconnaissance et le respect des similarits de
groupes. Ctait aussi une rflexion de la foi amricaine
en lefficacit du modle dorganisation industriel.
On y a perdu la valorisation des diffrences
individuelles. Les diffrences en matire de besoins scolairessont particulirement prononces aux extrmes. Les lves
ont donc perdu le droit de choisir leur mode de scolarit
sur la base de leur aptitude assimiler des connaissances
nouvelles et complexes.
Certains lves dous ont tout de mme atteint
prcocement le niveau universitaire. Cependant, une fois
que des programmes denrichissement furent mis en place,
ces lves durent rester scolariss avec les camarades de
leur ge. Lenrichissement extrascolaire a remplac loption
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Une nation trompe12
1. Inscription prcoce la maternelle
2. Inscription prcoce au CP
3. Possibilit de sauter des classes
4. Progression individuelle continue
5. Apprentissage son propre rythme
6. Programme acclr par matire/Programme acclr partiel
7. Classes combines
8. Compression de programme
9. Programme avanc
10. Programme de mentoring
11. Programmes extrascolaires
12. Cours par correspondance
13. Obtention prcoce de diplme
14. Inscription simultane lyce / universit
15. Advanced Placement16. Obtention dunits de valeur par examen
17. Programme acclr luniversit
18. Inscription prcoce au collge,
au lyce ou luniversit
Tir de Types o Acceleration : Dimensions and Issues ,
par W. T. Southern et E. D. Jones, Une nation trompe, V. II,
Chapitre 1, pages 5 12.
Les divers types dacclration
de sauter une, deux, voire trois classes. La possibilit
dapprendre son propre rythme, en conservant lenvie
dapprendre, a diminu.
Les annes de guerre
En temps de guerre, lAmrique encouragegnralement les tudiants finir leurs diplmes
universitaires plus rapidement. Pendant les annes de crise,
nos dirigeants ont tendance reconnatre quaptitudes et
comptences valent mieux que rgles et traditions.
Juste avant la Seconde Guerre mondiale, lUniversit
Ohio State, lUniversit de lIllinois et lUniversit de
Chicago ont toutes lanc des programmes dengagement
pour les jeunes tudiants. Pendant la guerre de Core, les
universits ont ragi de manire similaire. La Fondation
Ford y a contribu en offrant des bourses scolaires aux
lves de moins de 16 ans sinscrivant temps complet luniversit avant de rejoindre les rangs militaires. Au
terme de cette initiative, les 12 universits participant au
programme ont continu daccepter de jeunes tudiants,
mais cette fois, sans les recruter ni leur offrir une
aide financire.
La Fondation Ford a cependant mis en place une
initiative trs importante au milieu des annes 1950, qui
de nos jours aide plus dun million dtudiants amricains
chaque anne. Elle a mis en place le College Board
Advancement Placement Program (AP), qui permet aux
universits de valider des units de valeur acquises au
niveau secondaire.
En 2004, 1,9 million dlves ont pass lAP. Ce sont
les descendants des coliers performants des coles classe
unique dantan.
Lorsquon leur donne une chance davancer, les lves
brillants disent encore oui .
Historique de lacclration aux tats-Unis
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Une nation trompe 13
Les leaders amricains ontsouvent saut des classes
Lacclration fait partie de la trame historique
de lducation amricaine. Les lves bnficiant
de programmes acclrs suivent les pas de leaders
amricains.
Martin Luther King, Jr., dirigeant du Mouvement
pour la dfense des Droits civiques et laurat du prix
Nobel de la Paix, a termin le lyce 15 ans.
Dans le monde artistique, le grand crivain du
Sud Eudora Welty a suivi un programme scolaire
acclr, tout comme le pote T.S. Eliot. En mdecine
et en physiologie, Joshua Lederberg a t le plus jeune
gnticien et microbiologiste recevoir le prix Nobel.
Dans le domaine des sciences, James Watson et Charles
Townes ont saut des classes. La Juge Sandra Day
OConnor, de la Cour Suprme, a fini le lyce
16 ans. Tous ces personnages attestent du bien fond
des programmes acclrs.
Les programmes acclrs fonctionnent depuis
longtemps. W.E.B. DuBois a saut des classes et a
termin le lyce 16 ans. T.S. Eliot a pass son diplme
de premier cycle Harvard en trois ans, sa matrise en
un an et a reu le prix Nobel de littrature.
Bien que le mythe veuille que les lves qui sautent
des classes sadaptent trs mal la socit, la vrit est
que ces lves contribuent lexcellence de la socit
amricaine. Les jeunes qui ralisent leurs propres rves
sont souvent ceux qui nous font prendre conscience des
rves de la nation.
Lorsque les grands leaders grimpent tt les chelons
de la socit, tous en bnficient. Trs tt dans lhistoire
de notre pays, nous avons compris ce concept qui est
toujours dactualit. Lacclration ne sapplique pas
un seul enfant dont les aptitudes scolaires seraient sous-
exploites. Elle concerne des milliers denfants. Il sagit
bien de lavenir de lAmrique.
Historique de lacclration aux tats-Unis
mot dorigine grecque, nest pas proprement
parler de surpasser les autres ni dtre meilleur
queux, mais plutt de se dvelopper naturellement,
de se cultiver, comme on cultive les plantes.
Le sens le plus ancien du mot, toujours en grec,
est COLLINE.
Imaginez cette colline. Elle na pas t place dans
le paysage pour que la prairie se sente plate. Elle
na pas t rige pour aire trembler le ciel. Elle
est l pour tre colline. On ne sait pas pourquoi,
mais un monde sans colline serait impensable.
Jorie Graham, tir de A Call to Appreciate
Intellectual Excellence , dans Vision, v. 5 (1), p. 7.
Jorie Graham a reu le prix Pulitzer de posie en
1996 pour son ouvrage The Dream o the Unifed
Field: New and Selected Poems. Graham a galement
reu de nombreux autres prix et rcompenses,
notamment une bourse de la MacArthur
Foundation.
Le ondement de lexcellence,
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Une nation trompe 15
Aptitudesprcoceslaparole
Comptencestrsdveloppesen
mathmatiques
Bonnecapacitdeconcentration
Capacitprcoceauraisonnementabstrait
Intrtprcocepourlanotiondetemps
Caractristiques gnrales desenants dge prscolaire dous
Un oui facile :
Commencer lcole tt
Chapitre Quatre
Un oui facile : Commencer lcole tt
Maman et papa sont gnralement les premiers
le remarquer. Il lit ce quil y a dcrit sur la bouteille de
shampooing a dclar la maman dun bambin de trois ans.
Mais les parents dcouvrent ensuite une vrit encore
plus surprenante.
Dans la plupart des districts dcoles, un enfant de
quatre ans qui sait lire et compter, qui est socialement
mr et prt quitter ses parents pour la journe ne peut
gnralement pas tre inscrit lcole.
Cest dommage car les recherches dmontrent que les
parents sont aptes juger si leurs enfants sont prcoces ou
non. Ils savent galement quand ceux-ci sont socialement
prts pour lcole.
Les parents ont galement tout intrt savoir ce dont
sont capables leurs enfants afin que ceux-ci aient accs au
programme qui leur convient.
Un moyen efficace et rapide de permettre aux enfants
brillants datteindre leur potentiel est de les inscrire tt lcole. Selon la dernire dition du State of the States Gifted
and Talented Education Report (20012002), de nombreux
tats nont pas de rglementations strictes concernant
linscription lcole. Le manque de directives aux coles est
le premier problme auquel fait face un enfant de quatre ans
qui sait lire et adore apprendre. Mais mme lorsquil ny a
pas dobstacle administratif, de nombreux districts scolaires
voient dun mauvais il linscription des enfants de moins
de cinq ans.
Cette rticence cause des problmes. Un enfant peut
commencer lcole en sennuyant et continuer de sennuyer.
Il reste parfois plusieurs annes dans des classes trop faciles
pour lui. Gnralement, plusieurs annes scolaires scoulent
avant quun lve ne soit pris en compte pour un programme
acclr. Entre temps, de prcieuses annes ont t gches.
Les experts sont daccord : un simple oui peut sauver
un enfant.
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Une nation trompe 17Un oui facile : Commencer lcole tt
Les parents denfants dous remarquent souvent que
leurs enfants tendent sassocier des enfants dges divers
aux intrts scolaires et intellectuels similaires aux leurs.
Les jeux quils apprcient et les livres quils lisent sont
gnralement ceux denfants plus gs. Et leurs ans les
acceptent volontiers.
Pour les lves dous, sauter une classe ne signifie
donc pas forcment quitter des copains mais plutt entrouver de nouveaux.
Laspect social de lcole
Les chercheurs se sont penchs sur la question que se
posent avec frayeur de nombreux parents: Quen sera-t-il de
la vie sociale de mon enfant si les lves de sa classe sont
plus gs ?
La rponse est la suivante : presque tous les lves
brillants qui sont soigneusement slectionns pour entrer lcole plus tt que prvu sont aussi bien adapts que
leurs camarades de classe plus gs. En bref, les plus
jeunes lves se font facilement des amis. Ils sont en fait
plus heureux avec des lves plus gs qui partagent leurs
intrts quavec des camarades de leur ge. Lautre facette
de ces statistiques pourrait expliquer certaines anecdotes
alarmistes. Les enfants qui ne sont pas spcifiquement choisis
pour commencer lcole prcocement, mais qui commencent
jeunes (par exemple, ceux dont lanniversaire est en t)
manifestent plus de signes dimmaturit que leurs camarades
plus gs.
Ceci est d au fait que lge nest quun des facteurs
de la douance. Cest lge ajout des comptences
exceptionnelles et la maturit qui constituent lquation
de la douance.
Pour lenfant qui est plac un niveau avanc parce
quil est dj en avance, il y a rarement des squelles sociales.
Comment tenir des ciseaux ?
Les jeunes enfants peuvent avoir des comptences
intellectuelles avances tout en conservant les problmes
de coordination physique des enfants de leur ge. Cela
signifie qucrire, dcouper et dessiner peuvent prsenter
des difficults.
La fatigue est un autre problme. Un enfant de quatre
ans se fatigue plus rapidement quun de six ans.
Par contre, il est intressant de noter que, malgr
les problmes de dextrit et dendurance, les recherches
montrent que, du fait de leur dveloppement cognitif plus
avanc, les enfants surdous entrant tt en maternelle et
en CP se comportent aussi bien, voire mieux, que leurs
camarades plus gs, et ce, dans tous les domaines.
Un facteur important dans lintgration denfants
dous dans un programme acclr est lattitude des
adultes concerns. Lorsque ceux-ci prennent une dcision
en connaissance de cause et sinvestissent dans la russite
de leurs enfants, les lves brillants inscrits tt lcolerussissent.
Si lon dit oui ds le dpart, on ouvre facilement la
porte la russite. Il faut bien dire nos enfants quils sont
dans un monde qui accepte la douance.
Linscription prcoce lcole est-elle toujoursune bonne chose ?
Laspect le plus difficile dans la dcision dinscrire tt sonenfant lcole est de dterminer le moment propice. Cela
arrive si tt dans la vie quil est difficile de savoir comment
lenfant sadaptera lcole et ses camarades.
Lautre problme est que lentre prcoce lcole est
une dcision difficile dfaire. Voir un enfant redoubler sa
maternelle ou son CP, aprs avoir dcid quil tait dou, est
une ralit que ni ducateurs ni lves ni parents ne veulent
avoir affronter.
La peur de faire le mauvais choix empche parfois
de prendre la bonne dcision. La plupart des experts sont
daccord sur le fait quavec une valuation minutieuse et des
aides la dcision comme lIowa Acceleration Scale*, lesparents et les ducateurs peuvent dcider bon escient du
moment propice auquel inscrire les enfants lcole pour leur
assurer un environnement stimulant qui leur fera profiter au
maximum de leur apprentissage.
*Voir lencadr de lIowa Acceleration Scale, page 23.
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Une nation trompe 19
Sauter des classes
lcole primaire
Chapitre Cinq
Sauter des classes lcole primaire
Parfois, un enfant sennuie tellement quil va de
lui-mme au bureau du proviseur pour demander la
permission de sauter une classe. Dans dautres cas, un
instituteur remarque quun enfant est trs en avance sur ses
camarades, ou alors, les parents ont le net sentiment que
lcole est trop facile pour leur enfant.
Je mennuie peut devenir une vritable rengaine aux
oreilles des parents.
Bien que de nombreuses coles offrent de bons
programmes denrichissement, cela nest pas suffisant pour
certains lves dous. Une heure ou deux denrichissement
ne satisfont pas un enfant srieusement sous-stimul.
Ces lves ont en fait besoin dune solution plus adapte,
cest--dire, en rgle gnrale, dun type de programme
acclr.
Aucune autre mesure ne fonctionne aussi bien pour
les enfants dous que les programmes acclrs , dclare le
professeur James Kulik, expert en la matire lUniversit
du Michigan.
Depuis plus de 25 ans, Kulik tudie lvolution des
enfants haut potentiel dans les coles. Il est conscient
que les enseignants se mfient des programmes acclrs.
Pourtant, les recherches de Kulik confirment de manire
irrfutable les avantages de lacclration.
Dautres experts en pdagogie sont entirement
daccord avec cet tat de fait. Pour les experts qui consultent
quotidiennement les vraies statistiques, sauter une classe est
de toute vidence un bienfait.
La plus remarquable observation de Kulik est que les
programmes acclrs tendent avoir des effets positifs
long terme. Les lves qui sautent une classe obtiennent
gnralement plus de diplmes. Kulik pense que sauter une
classe est llment qui dclenche la russite chez les lves.
Le message issu de ces recherches est clair , dclare
Kulik. Les programmes acclrs influent normment sur
la russite scolaire des lves dous.
En CE2, Jenny a crit cette lettre son institutrice,
provoquant un dbat sur le programme acclr.
Lorthographe est authentique.
La lettre de Jenny soninstitutrice
Tir de :The Iowa Acceleration Scale, 2me dition, p. 16
Chre Mme S,
Je trouve que le travail quon me donneest trs dcourageant parce quil est tropfacile. Je sais dj presque tout ce quevous nous apprenez donc je comprendstout de suite et je dois attendre que lesautres comprennent. Jaimerais aller luniversit mais comme je ne peux pas,pourrais-je avoir des exercices plusdifciles ? Jaimerais par exemple allerdans la classe que je souhaite que ce soit Lincoln Elementary (primaire) ou LincolnMiddle School (collge). Jaimerais essayerle CM2. Je ny crois pas mais ce serait biendaller dans cette classe pour voir commenta se passe. Ce nest pas grave si je quitteLincoln Elementary parce que je nai pas devrais amis qui me manqueraient.
Cordialement, Jenny
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Une nation trompe20
Lenant dsire-t-il tre stimul ?
Si les programmes acclrs sont souvent senss
du point de vue pdagogique, leur application nest pas
toujours facile. Quitter un lieu familier pour un territoire
inconnu nest jamais ais.
La motivation est un facteur important. Si un
enfant est largement en avance au niveau scolaire mais ne
souhaite pas sauter une classe, il vaut sans doute mieux
respecter son choix. Ce sont les lves avides de df is et
qui veulent avancer rapidement qui les programmes
acclrs profitent.
Si un enfant supplie un parent, un enseignant ou
un directeur de lui donner des devoirs plus difficiles,
cest un signe indniable que lacclration est sans
doute le bon choix.
Lambition commence ttLorsquun enfant de huit ans saute une classe, il pourra
tout autant bnficier de cette dcision 22 ans. Des tudes
ont rvl que les lves qui suivent des programmes acclrs
ont plus tendance se lancer dans des carrires exigeant
un diplme de second cycle que ceux qui nont pas suivi de
programmes acclrs.
Quelles diffrences les chercheurs ont-ils trouves ?
En 1974, 58 % des lves qui avaient suivi des
programmes acclrs aspiraient une matrise, contre 24 %
du reste de la population. En 1983, lcart stait rduit parceque la poursuite dtudes universitaires devenait un besoin
conomique. Et pourtant, 88 % des lves ayant suivi des
programmes acclrs souhaitaient obtenir une matrise ou
plus, compar 73 % du reste de la population tudiante.
Ces rsultats sont connus depuis longtemps. Les enfants
qui suivent des programmes acclrs deviennent des adultes
ambitieux.
Progression desperormances scolaires
Les lves qui suivent un programme acclr ont un
parcours scolaire excellent aprs avoir saut une classe.
Les tests de niveau rvlent que les lves dous ayant
suivi des programmes acclrs russissent aussi bien
que leurs ans dous qui nont pas suivi de programme
acclr.
Sauter des classes lcole primaire
grandissons pas trop rapidement carje pense que nous avons moins peur
de montrer lenant qui est en nous.
Lorsquon est au lyce, cela vous orce
grandir vite car tout le monde veut
paratre plus g quil nest. Ici [au
Programme dinscription prcoce de
lUniversit de Washington], on na pas
besoin de grandir trop vite. On na
pas peur dtre plus jeune, ce qui est
plutt bien .
tudiant du Programme dinscription prcoce
de lUniversit de Washington
Tir de : Dierent Strokes de K.D. Noble,
T. Arndt, T. Nicholson, T. Sletten, et A. Zamora.
Dans The Journal o Secondary Gited Education,
Hiver 1998/1999.
Je dirais que nous ne
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Une nation trompe 21Sauter des classes lcole primaire
Ainsi, les tests dmontrent que les enfants qui
sautent une classe sont au mme niveau scolaire que leurs
nouveaux camarades de classe, point par point. Mais la
vritable rvlation rside dans la comparaison entre les
lves brillants qui sautent des classes et ceux qui nen
sautent pas.
Lorsquun enfant saute une classe en bonne et due
forme, il demeure toujours parmi les meilleurs de saclasse. Ce rsultat est impressionnant car les plus jeunes
lves se trouvent gnralement un dsavantage.
Les comptences en mathmatiques et en anglais
sont gnralement lies lge. Mme en tenant compte
des limites naturelles de lge, les rsultats scolaires des
lves ayant suivi des programmes acclrs prouvent
quils sont encore en avance dune classe.
Les programmes acclrs constituent un gain de
temps. Pour lenfant, sauter une classe signifie quun
douzime de sa scolarit na pas t gaspill. Si un enfant
saute deux classes, un sixime de ses annes scolaires sepasse apprendre plutt qu attendre. Voir lentrevue
avec Alexis Hanson, lve ayant suivi un programme
acclr, page 45.
Les autres initiatives sontmoins efcaces
De nombreuses coles rpondent aux besoins scolaires
et socio-affectifs des lves surdous de diverses manires.
Parmi les initiatives mieux connues, il y a le regroupementselon les aptitudes, les activits denrichissement, les centres
de ressources supplmentaires lcole, linstruction
diffrencie, les projets indpendants et lapprentissage
coopratif. Les coles explorent galement des projets
approfondis, des sorties ducatives, des parties dchecs
et des concours pour optimiser lapprentissage des lves.
Toutes ces approches ont leur place et sont dfendables.
Certains besoins des enfants dous peuvent tre
satisfaits par ces mesures supplmentaires denrichissement.
Nous admettons que ces mesures sont importantes,
bnfiques et quelles contribuent lducation de
nombreux lves. Tout ce qui peut les aider vaut la peine
et selon notre exprience, les animateurs de ces activits
exploitent au maximum les bienfaits des initiatives
denrichissement. Nous encourageons ces approches,
en tant que choix possibles.
Cependant, pour les lves dous, aucune de ces
approches noffrent les mmes preuves irrfutables
defficacit que lacclration. Mme le regroupement bas
sur les aptitudes, qui a largement fait ses preuves, se montre
dous rvlent quils ne regrettent pasdu tout davoir suivi des programmes
acclrs. Ils regrettent en revanche de ne
pas avoir t davantage stimuls.
Lubinski,D.,Webb,R.M.,Morelock,M.J.,Benbow,C.
P. (2001), tir de 1 in 10,000: A 10-year ollow-up
o the prooundly gited dans The Journal o Applied
Psychology86, 718729.
Les tudes sur les adultes
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Une nation trompe22
Les chires
efficace pour les enfants dous uniquement lorsque ceux-ci
suivent un programme acclr.
Lenrichissement est-il suffisant ? Il permet de laisser les
lves avec les camarades de leur ge ; ainsi, les enseignants
nont pas peur de lser lenfant dun point de vue social ou
affectif. Cependant, lorsque lenrichissement pour enfants
dous nimplique pas un rythme acclr et un niveau
dapprentissage suprieur, il ne fait pas preuve defficacit.Le fait de rassembler des enfants dous sans leur
proposer un programme acclr a des effets minimes du
point de vue pdagogique. Llment cl est lacclration.
Parfois, bien que les lves dous soient placs dans des
classes spciales, ils ne suivent pas de programmes acclrs.
Les recherches menes sur les effets dune telle mesure
sont stupfiantes. Si les lves brillants suivent le mme
programme que celui dune classe normale, leffet sur leurs
performances scolaires est nul.
Il ny a absolument aucun avantage pdagogique
former une classe de mathmatiques part si celle-ci noffrepas de leons de mathmatiques acclres. Une classe
dlves dous sans programme stimulant na aucun effet
sur les performances scolaires.
Si ce groupe suit un programme pdagogique
diffrenci, on observe un certain effet bnfique sur
les performances, mais pas autant que sil utilisait un
programme acclr.
En clair, le meilleur moyen doptimiser les
performances scolaires des lves surdous est dacclrer
le rythme et dlever le niveau dapprentissage.
Sauter des classes lcole primaire
Chaque anne, 200 000 lves de 5me et de 4me
suivent des examens SAT ou ACT dentre
luniversit. La majorit dentre eux ont les mmes
notes que les lves de dernire anne de lyce qui
ont gnralement quatre ou cinq ans de plus queux.
Mais les meilleurs parmi ces 200 000 lves (de
collge), ceux qui ont les mmes notes ou des notes
suprieures aux notes moyennes des lves de
dernire anne, sont particulirement dous. Selon
des chercheurs, ces lves peuvent apprendre en
trois semaines le programme de toute une annede lyce.
En ait, quelques uns de ces collgiens exceptionnels
qui passent le SAT peuvent assimiler une anne
entire de lyce en une semaine et demie.
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Une nation trompe 23Sauter des classes lcole primaire
Les problmes sociaux
La plupart des parents se soucient moins des effets
intellectuels que sociaux sur leurs enfants. Mais limage du
solitaire dou qui na personne qui parler ne correspond
pas ce quobservent les chercheurs.
Des tudes ont dmontr que les lves dous
participent aux activits de lcole et ont une image positive
deux-mmes.
Linteraction entre lamour-propre et les programmes
acclrs est complexe. Les recherches ne permettent pas de
dterminer si un niveau lev damour-propre mne une
meilleure russite ou si une meilleure russite mne un
meilleur amour-propre.
Lorsque des enfants brillants sont dans une classe
dlves dun niveau intellectuel moins lev, ils se sentent
lgrement suprieurs. Lorsquils sont placs avec des lves
qui sont aussi brillants queux, ils acquirent une perception
plus raliste deux-mmes et leur amour-propre peut sen
ressentir lgrement pendant quelque temps. On appelle
souvent ce phnomne leffet dtre petit parmi les grands.
Gnralement, ce changement dans lamour-propre
intellectuel ne dure pas longtemps et la confiance en soi
revient rapidement. Un avantage supplmentaire est que
lamour-propre des lves soumis des programmes acclrs
est lgrement stimul lorsquils trouvent des amis et
sintgrent bien dans leur nouvelle classe.
Faire sauter une classe ou non est toujours un choix
difcile. Cependant, des systmes fables peuvent
aider les ducateurs aire ce choix. Une mthode,
lIowa Acceleration Scale (IAS), est utilise par
des coles des 50 tats des tats-Unis ainsi quen
Australie, au Canada et en Nouvelle-Zlande.
LIAS comprend dix sections et prend tous les types
de acteurs en compte, tels que lge de lenant,
ce quore lcole et si un rre ou une sur
sera dans la mme classe. Lchelle commencepar des inormations gnrales sur lcole et la
amille, passe au QI, aux inormations sur la ratrie
et aux impressions personnelles de llve sur
les programmes acclrs. Ensuite, elle aborde
lhistorique de lcole ainsi que divers tests de
comptences, daptitudes et de niveau. Enfn, un
score fnal bas sur tous ces acteurs est calcul.
LIAS peut tre trs utile pour guider les parents,
les enseignants et les directeurs dcoles qui
veulent bien rchir avant de se dcider sur lesprogrammes acclrs. LIAS est accompagne dun
manuel dtaill qui explique les dix sections et inclut
de nombreuses tudes de cas et des exemples
de ormulaires remplir. LIAS est galement
accompagne dun rsum des recherches
pertinentes pour les ducateurs et parents qui
souhaitent plus dinormations avant de se dcider.
La prsentation claire de lIowa Acceleration Scale
permet aux coles de runir toutes les donnes
pertinentes de manire ordonne. Tous les districtspeuvent se procurer lIAS un prix trs abordable.
The Iowa Acceleration Scale et le IAS Manual,
2me dition, sont disponibles auprs de Great
Potential Press ou sur www.gitedbooks.com
Dcider de faire sauter une classe :
The Iowa Acceleration Scale (Lchelle
dacclration scolaire de lIowa)
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Une nation trompe24
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Une nation trompe 25
La recherche
de talents : une rvolution
Chapitre Six
La recherche de talents : une rvolution
Avant quun homme nait imagin la recherche de
talents, les enfants dous restaient confins dans leur milieu
gographique. Si un enseignant local pouvait les aider,
ctait bien. Sinon, ils restaient o ils taient.
Le professeur Julian Stanley, de lUniversit Johns
Hopkins, tudie les lves prcoces dans le domaine
des mathmatiques depuis plus de 60 ans. Un jour,
il a rencontr un enfant de 12 ans qui a chang sa vie.
Jai rencontr un collgien dou de 12 ans qui aidait
des tudiants de second cycle tudier le langage Fortran ,
se souvient Stanley. En janvier 1969, il avait 13 ans et tait
en 4me. Je lui ai fait passer les tests du SAT sans prparation
et il les a trs bien russi.
Jai essay de trouver un moyen de laider. Je suis
all dans plusieurs lyces trs rputs et leur ai demand
de le placer dans des cours dAdvanced Placement (AP).
Ils ont refus.
Ce garon tait tributaire des coles locales.
Et cela nous a laiss une seule option : luniversit.
13 ans, il a t inscrit lUniversit Johns Hopkins.
Il a commenc par des cours de physique, dinformatique et
de mathmatiques et il a trs bien russi. Ds lge de 17 ans,
il a obtenu un BA (licence) et un MA (matrise) Hopkins ,
dclare Stanley.
Je suis rest prudent. Je pensais quil sagissait
peut-tre dun cas unique , dclare-t-il. Mais une mre ma
appel quelques temps aprs et cest l que jai commenc.
En 1971, la Fondation Spencer a remis Stanley une
subvention de 266 100 dollars pour aider les enfants dousen mathmatiques. Ctait la premire tape de ce grand
projet qui aide maintenant des milliers denfants.
Une recherche de talents est le secret le mieux
gard de lducation des enants dous. Alors, si
vous ne savez pas ce dont il sagit, vous ntes pas
les seuls.
Chaque anne, des lves du CE1 jusqu la 3me
passent des examens crs dans le but de dcouvrir
des comptences intellectuelles suprieures. Parois
il sagit du SAT, parois de lACT, et parois, cest
un test dvelopp pour valuer et reconnatre des
comptences dans une matire spcifque.
Pour de nombreux enants, ce sont les seulsmoments de lanne o ils sont vritablement
mis lpreuve.
Suite ces recherches de talents, de nombreux
lves dous suivent en t des programmes
denrichissement sur des campus universitaires
ou dautres activits conues pour leur apporter
soutien et dfs.
Alors, pourquoi navez-vous jamais entendu parler
de la recherche de talents ?
Parce que jusqu prsent, personne ne vous en a
parl. Inormer est important. Si vous connaissez
un enant qui pourrait tirer proft dune recherche
de talents, contactez lun des centres indiqus dans
lAnnexe F.
Quest-ce quune recherchede talents ?
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Une nation trompe26
Expriences dune recherchede talents
La premire recherche de talents
Comme de nombreux grands rves, celui-ci a
commenc tout petit.
Je travaillais avec plusieurs enfants brillants en 1971 ,
dclare Stanley, mais je savais quil existait beaucoup
dautres enfants talentueux. Nous avons essay diffrents
moyens de dcouvrir des lves talentueux. Par les journaux
et le bouche oreille. Ctait efficace, mais nous savions que
ce que nous avions dcouvert ntait quun dbut.
Cela a convaincu Stanley de poursuivre ses recherches,
daller plus loin.
Nous avons commenc la recherche de talents en
1972 avec 450 garons et filles de la rgion de Baltimore.
Ils avaient besoin daide et ils nen trouvaient pas lcole.
Dsormais, Stanley allait consacrer sa vie aider ces
enfants brillants.
Cet t l, nous avons cr une classe de
mathmatiques pour lves dous car nous avons dcidque nous navions pas trouv ces enfants uniquement pour les
admirer mais bien pour les aider.
Dune douzaine 200 000
La recherche de talents a commenc avec un enfant,
puis douze et bientt des milliers.
En 1979, nous avions 2000 lves , se souvient
Stanley. Pour grer le programme, nous avons cr le
Johns Hopkins Center for Talented Youth (CTY) .
Aujourdhui, le CTY et ses services dtachs
lUniversit de Duke, lUniversit Northwestern et
lUniversit de Denver prennent en charge de 20 000
25 000 lves dans leurs programmes dt et 200 000 lves
de 5me et 4me passent chaque anne le SAT dans le cadre de
la recherche de talents.
Il faut bien comprendre que tous les cinq ans, un total
dun million de collgiens dous passent un examen dentre
luniversit, soit au moins quatre ans avant lge normal.
Un fort pourcentage dentre eux russit tonnamment
bien. Et ils ne passent pas le test pour la forme. Les tests
lis la recherche de talents ouvrent la porte de rels
dbouchs pour ces lves. Enfin de compte, cela permet
nombre dentre eux de suivre des cours stimulants et de
rencontrer des camarades qui sont, comme eux, avides de
connaissances.
La recherche de talents : une rvolution
Katie McQuaid a grandi Guthrie Center, dans
lIowa, et a particip une recherche de talents
lcole primaire. Cela lui a permis de suivre des
programmes dt dont cette toute jeune diplme
duniversit se souvient trs bien.
Ctait sympa daller en classe et de rencontrer
dautres enants qui aimaient apprendre , dclare-
t-elle. Pendant le programme dt, on avait ledroit daimer apprendre. Je me souviens avoir lu
Beowulen 6me Ils en avaient mis des extraits
notre disposition. Pendant lt, je pouvais apprendre
pour le plaisir, et non pour avoir une bonne note.
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Une nation trompe 27La recherche de talents : une rvolution
Enfn un vritable test daptitudes
La premire chose est de dcouvrir de quoi ils
sont vraiment capables, quel est leur niveau de
prcocit. Gnralement, ce sont les meilleurs
lves, mais ils peuvent sans doute encore mieux
aire , dclare le proesseur Julian C. Stanley.
Certains ont beaucoup plus daptitudes quils
ne le pensent, et certains en ont moins. Tous les
participants ces recherches de talents sont djparmi les meilleurs 5% des lves ; cest--dire
quils sont premiers parmi 20 camarades du mme
ge queux.
De bonnes occasions pour les participants
Les recherches de talents sont troitement lies aux
programmes acclrs. Les lves qui participent
aux recherches de talents sont ligibles pour des
programmes acclrs oerts spcialement par descentres de recherche des talents pendant lt et
lanne scolaire.
Rencontrer de nouveaux amis qui
aiment apprendre
Un programme dt est une chance inoue de
rencontrer dautres enants brillants qui adorent
apprendre. Il sagit vritablement de camaraderies
intellectuelles. De nombreux participants
rencontrent leurs amis les plus proches pendant les
cours dt. Les cours oerts par ces programmes
combinent le meilleur des deux mondes : uncontenu de programme acclr et des lves
brillants du mme ge.
Avoir un avant-got de luniversit
Vivre sur un campus universitaire et suivre des
cours dans le suprieur peuvent donner une ide
aux enants de ce qui les attend dans le utur. Non
seulement cela leur procure un df mais cela les
inspire et les prpare lavenir.
Comment participer une recherche
de talents
Un bon nombre de centres bass dans des
universits organisent des recherches de talents
pour les lves du CE1 la 3e. Les recherches de
talents ont des directives spcifques pour choisir
les participants aux tests. Pour plus dinormations,consulter lAnnexe F.
En quoi les enants bnfcient-ils dune recherche de talents ?
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Une nation trompe 29
Chapitre Sept
Des choix difficiles : les problmes au lyce
Dans les lyces amricains, se cachent maintenant de
nombreux talents inexploits.
Au contraire des films populaires qui nous montrent
un lve solitaire dans un grand lyce morose de banlieue,
les chercheurs dcouvrent quun grand nombre dlves sont
capables de faire leur scolarit en un temps record.
Les recherches de talents nous donnent un aperu du
nombre dlves qui sont prts pour le lyce alors quils sont
encore au collge.
De toute vidence, ces lves ncessitent toute notre
attention. Leurs performances, dune anne lautre, exigent
quon leur offre des dfis.
Quand ces collgiens dous entrent au lyce, nous
devons tre prts les aider.
Cool, pas coolCertains lves dous ont un choix difficile faire.
Doivent-ils russir en classe mme si cela veut dire tre rejet
socialement ? Ou doivent-ils minimiser leurs capacits pour
tre accepts par leurs camarades ? Aussi tonnant que cela
puisse paratre, des chercheurs ont dcouvert que la rpression
des aptitudes intellectuelles commence ds les premires
annes de lcole primaire. Ds le collge, certains lves
dous entrent dans la clandestinit.
Mais le lyce est le lieu o les comportements
commencent tre vritablement proccupants. Personnes
et activits sont qualifies de cool ou pas cool . Ce quiest cool pour la plupart des lves est souvent sans intrt ou
ennuyeux pour un lve dou.
Cest la dcouverte de la solitude, et elle arrive un
moment particulirement critique, alors que limage de soi
et lamour-propre virent constamment.
Les adolescents typiques pensent aux ftes, aux amis
et aux relations amoureuses. Les tudes dmontrent que les
lves dous ont ces mmes proccupations ainsi que dautres.
Ils pensent penser.
Des choix difficiles :
les problmes au lyceIls veulent tre stimuls intellectuellement. Ils aiment
apprendre et ils sintressent de nombreux sujets. Ils ont
besoin dun programme totalement diffrent, la mesure des
lves motivs et brillants.
Ces lves dous manifestent des attitudes totalement
uniques qui mritent la mise en place dun programme
stimulant. Sans une telle initiative, lambition des adolescents
peut rapidement tourner lennui et faire place desoccasions manques pour le reste de leur existence.
Guerre, paix et chmage
En temps de crises nationales, mettre des
programmes acclrs la disposition des lycens dous
prend vite de limportance auprs de la population.
Pendant la Dpression, cette pratique fut freine car
personne ne voulait davantage de chercheurs demploi
dans la rue. Au moins, un lycen ne chercherait pas untravail temps complet.
En priode de guerre, dans les annes quarante par
exemple, les lves de lyce suivaient des programmes
acclrs officiels. Le pays avait dsesprment besoin
de davantage demploys qualifis et denseignants. Les
lyces et leurs lves les plus dous rpondirent lappel.
Notre nation doit comprendre que lducation
concerne nos propres enfants. Nous ne pouvons pas
attendre les crises nationales pour nous rendre compte
quadapter des programmes aux besoins des enfants est le
meilleur moyen de prparer le terrain pour lexcellence.Nous devons crer des options pour les lves qui
peuvent faire leur scolarit trs rapidement et nous
devons promouvoir ces options.
Lexcellence est la base de lducation et non sa
rponse la crise.
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