Losverbos modalesson ciertos verbos que son invariables, es decir, que seforman igualcon todas los pronombres personales. En este caso vamos a ver el uso del modal 'could'.Yopodanadar cuando tena cinco aos.PARA QU SIRVE?El verbo modal'could'seutilizapara expresarhabilidad en pasadoy para expresarcortesa. Se suele traducir como 'poda', aunque en algunos casos se traduce como 'saba'.Yopodanadar cuando tena cinco aos.Icouldswim when I was five.(habilidad)Podras abrir la ventana?Couldyou open the window?(cortesa)CMO SE FORMA?Los verbos modales sonigualespara todas las personas y siempre vanseguidos de uninfinitivo(sin to). Adems, no necesitan auxiliar para formar la negativa y la interrogativa.Yo poda hablar ms alto.Icouldtalk louder.Yo no poda hablar ms alto.Icouldnttalk louder.Podras hablar ms alto?Couldyou talk louder?QU DEBO RECORDAR?Losaspectos importantesque debemos tener en cuenta son los siguientes: El modal could es elpasadode can. Al igual que con todos los modales se utiliza lamisma formapara todas las personas, tanto singular como plural. Recuerda que al hacerrespuestas cortasdebemos contestar con el modal empleado(I.e. Could you speak louder? - Yes, I could / No, I couldn't) Los modales siempre vanseguidosde otroverbosinla preposicin'to'.Pedir (ayuda, etc.)Utilizamos sobre todo "can" y "could" para pedir cosas a otras personas. Sin embargo, "may" no se usa para pedir en la segunda persona ("you"), por tanto, "may you...?" no se usa en una frase como:

Can / Could /Mayyou tell me the way to the train station?*Me puede / podra decir cmo llegar a la estacin de trenes?

Can / Could /Mayyou give me a hand?Me puedes echar una mano?

Habilidad, disponibilidad.Usamos "can" y "could" (pero no "may" o "might") para hablar de la habilidad odisponibilidad para hacer algo. El significado espoderosaberen espaol:

Can / Could you come to dinner tonight?Puedes venir a cenar esta noche? (disponibilidad)

Can / Could you give me a hand?Me puedes echar una mano? (disponibilidad)

Can you do this English homework? I can't. It's too difficult.Sabes hacer estos deberes de ingls? Yo no s. Son demasiado difciles (habilidad).

Can you speak Chinese?Sabes hablar chino? (habilidad)

No usamos "could" para significarsaberen presente:

Could you speak Chinese?no significa: Sabes hablar chino?

Pero"could" puede significarsaberopoderen el pasado o condicional del futuro:

Couldyou speak Chinese when you were a child?Sabashablar chino cuando eras nio?

Couldyou find the time to play football when you were at university?Podasencontrar el tiempo para jugar al ftbol cuando estabas en la universidad?

Icouldn'tswim until I was twelve.No sabanadar hasta los doce aos.

Icouldspeak Chinese if I had a good teacher.Sabrahablar chino si tuviera un buen profesor.

Icouldrun a mile in less than five minutes when I was twelve years old.Podacorrer la milla en menos de cinco minutos a los doce aos.

If I won the lottery, Icouldbuy a yacht.Si ganara la lotera,podracomprarme un yate.

Sin embargo, no podemos decir: "I could fix the car yesterday" (ver porque ms abajo...)

COULDes un verbo modal que slo puede usarse con tres alternativas de tiempos verbales:

1. EnSimple Past(como vimos ms arriba) y traducido como PUDE.Ejemplos:I could go to the movies.Pude ir al cine.He could fly to Buenos Aires.l pudo volar a Buenos Aires.

2. EnSimple Conditionaly traducido como PODRIA.Ejemplos:He could do it alone.l podra hacerlo solo.Grandpa could buy a new car. This one is very old.El abuelo podra comprarse un auto nuevo. ste es muy viejo.

3. EnSubjunctive Presenty generalmente traducido como PUEDE QUE aunque su traduccin depende mucho del contexto de la oracin.Ejemplos:Diana could come later on this week.Puede que Diana venga durante la semana.