8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Theodore H . W h i t e a n d A n n a l e e J a c o b y c o n s t i t u t e d - t h e C h u n g -
k i n g B u r e a u f o r Time d u r i n g t h e w a r y e a r s . Mr . W h i t e w a s b o r n
i n B o s t o n i n 1 9 1 5 a n d w o n a n e w s b o y s ' s c h o l a r s h i p a t H a r v a r d .
T h e r e h e c o n c e n t r a t e d o n t h e s t u d y o f t h e F a r E a s t , t o o k t h r e e
y e a r s o f C h i n e s e , a n d g r a d u a t e d summa cum l a u d e . H e a r r i v e d i n
C h i n a i n J a n u a r y , 1 9 3 9 , a n d i n t h e e n s u i n g s e v e n y e a r s t r a v e l e d
20 0, 00 0 miles through the Orient . He covered the South Seas
i n 1 9 4 0 w h e n t h e J a p a n e s e w e r e f i r s t p r o b i n g i t s d e f e n s e s , t h e
I n d i a n u p r i s i n g s o f 1 9 4 2 , t h e H o n a n f a m i n e , a n d t h e r e t u r n o f
Sinkiang to China in 1943 . He flew with the 14 th Air Force
a n d t h e H u m p C o m m a n d , s a w t h e r e l i e f o f S t i l w e l l , t h e l a s t b a t t l e s
o f t h e B u r m a R o a d , a n d i t s r e o p e n i n g i n 1 9 4 5 . H e w a s s t a n d i n g
o n t h e d e c k o f t h e U. S . S . M i s s o u r i w h e n t h e J a p a n e s e s i g n e d t h e
s u r r e n d e r .
An nalee Jacoby was born in Utah, graduated from Stanford
Un iversity in 1 93 7 and for three years was a scenario writerfor MGM . She is the widow of Melville Jacoby, one of the
m o s t p o p u l a r a n d a b l e o f t h e F a r E a s t e r n c o r r e s p o n d e n t s . F o l l o w -
i n g h i s d e a t h , s h e j o i n e d T i m e ' s bureau in Chung king where she
covered Chung kin g an d politics while Teddy White toured
b a t t l e f r o n t s .
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Thunder Out of China
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THUNDEROUT OFC IIIA\
THEODORE H. WHITEand
ANNALEE JACOBY
New York
WILLIAM SLOANE ASSOCIATES, INC .
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C o p y r i g h t , 1 9 4 6 , b y
W i l l i a m S l o a n e A s s o c i a t e s , I n c .
PRINTED IN THE UNITED STATES OF AMERICA BYKINGSPORT PRESS, INC., KINGSPORT, TENNESSEE
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TODAVID H. WHITE
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Cont ent s
A N ote To the Reader i x
I n t r o d u c t i o n x i
i . C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e 3
2 . T h e P e a s a n t 2 0
3 . T h e R i s e o f t h e K u o m i n t a n g3 3
4. War
4 8
5 . S t a l e m a t e 6 8
6 . C a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s 8 2
7 . Government b y Trustee9 7
8 . Chiang K 'ai-shek-The People's Choice? 1 1 8
9. Doomed Men- The Chinese Army 1 3 2
1 0 . S t i l w e l l ' s W a r 14 5
i x . The Honan F amine 1 6 6
1 2 . D i s a s t e r i n t h e E a s t 17 9
1 3. The Chinese Communists 1 9 9
1 4 . T h e S t i l w e l l C r i s i s 2 1 4
1 5 . P o l i t i c s i n Y e n a n 2 2 6
1 6 . P a t r i c k J . H u r l e y 24 3
1 7 .1 9 4 5 - T h e Y e a r o f t h e G r e a t P r o m i s e 2 5 7
1 8 . U t o p i a S t i l l b o r n 2 6 9
1 9 . V i c t o r y a n d C i v i l W a r 2 7 9
2 0 . C h i n a a n d t h e F u t u r e 2 9 8
2 1 . T e n t a t i v e l y, T h e n . . . 3 0 9
I n d e x 3 2 7
Maps
China (E nd Paper)
S t i l w e l l ' s S t r a t e g y 1 5 7
East C hina C ampaign 1 8 2
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A N o t e t o t h e R e a d e r
TH I S b o o k i s t h e p r o d u c t o f t w o m i n d s , a n d a l m o s t a l l t h e
chapters are the result of the closest collaboration betw een the
t w o a u t h o r s . S o m e t i m e s o n l y o n e o f u s w a s p r e s e n t t o o b s e r v e
a n d r e p o r t t h e e v e n t s n o t e d , a n d i n s u c h c a s e s t h e f i r s t p e r s o n s i n g u -
l a r i n a f e w c h a p t e r s r e f e r s t o T h e o d o r e H . W h i t e .
W e w i s h t o t h a n k m a n y p e o p l e f o r t h e i r a i d i n r e a d i n g , e d i t i n g ,
a n d p r e p a r i n g t h i s m a n u s c r i p t f o r p u b l i c a t i o n . Among t hose who
h a v e a s s i s t e d m o s t a r e J a c k B e l d e n , R o b e r t M a c h o l , M a r g a r e t D u r d i n ,
N a n c y B e a n , C a r o l W h i t m o r e , a n d G l a d y s W h i t e , w h o h a v e h e l p e d
e n o r m o u s l y i n w e e d i n g o u t t h e e r r o r s i n t h e b o o k . S u c h e r r o r s a s
m a y r e m a i n a n d t h e c o n c l u s i o n s a n d o p i n i o n s e x p r e s s e d h e r e a r e ,
h o w e v e r , o u r r e s p o n s i b i l i t y .
W e w i s h f u r t h e r t o a c k n o w l e d g e o u r t h a n k s t o T i m e I n c o r p o r a t e d
f o r p e r m i s s i o n t o r e p r o d u c e m a t e r i a l a n d p o r t i o n s o f d i s p a t c h e s t h a t
w e s e n t t o t h e m i n o u r c a p a c i t y a s s t a f f c o r r e s p o n d e n t s . T h e o p i n i o n s
a n d c o n c l u s i o n s o f t h i s b o o k a r e , h o w e v e r , t h e o p i n i o n s a n d c o n -
c l u s i on s o f th e t w o a u t h o rs a n d in n o s en s e r e fl e c t t he p o li c y o r
o p i n i o n s o f T i m e I n c o r p o r a t e d . W e a l s o t h a n k t h e A s s o c i a t e d P r e s s
f o r p e r m i s s i o n t o r e p r o d u c e i t s f i r s t d i s p a t c h a n n o u n c i n g t h e a t t a c k
o n P e a r l H a r b o r .
T h e m a p s f o r t h i s b o o k h a v e b e e n g r a c i o u s l y p r e p a r e d b y F r a n k
Stockman, Anthony Sodaro, and Allan McNab .T. H . W and A . J .
A u g u s t 1 5 , 1 9 4 6
l
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I n t r o d u c t i o n
N L A S T s h o t w a s f i r e d i n t h i s w a r ; t h e r e w a s n o l a s t s t a n d ,
n o l a s t d a y d i v i d i n g p e a c e f r o m s t r i f e . H a l f a d o z e n r a d i o
s t a t i o n s s c a t t e r e d a b o u t t h e f a c e o f t h e g l o b e c r a c k l e d s p a r k s
o f e l e c t r i c i t y f r o m c a p i t a l t o c a p i t a l a n d i n t o m i l l i o n s o f h u m b l e
homes ; p e a c e c a m e t h r o u g h t h e a i r a n d w a s s i m u l t a n e o u s o v e r a l l t h e
f a c e o f t h e e a r t h . T h e g r e a t c e r e m o n y o n t h e b a t t l e s h i p M i s s o u r i i n
T o k y o B a y w a s a n t i c l i m a x , a n o b s o l e t e r i t e p e r f o r m e d w i t h p r i m i t i v e
c e r e m o n y f o r a p e a c e t h a t h a d n o t c o m e a n d a w a r t h a t h a d n o t e n d e d .
T h e g r e a t e s t f l e e t i n t h e w o r l d l a y a m i d s t t h e g r e a t e s t r u i n s i n t h e
w o r l d u n d e r a d a r k a n d c h e e r l e s s c a n o p y o f c l o u d s . The U . S . S . Iowa
w a s o n o n e s i d e o f t h e M i s s o u r i , the U . S . S . South Dakota o n t h e
o t h e r . A t a t t e r e d f l a g w i t h t h i r t y - o n e s t a r s w a s h u n g o n o n e o f t h e
t u r r e t s o f t h e b a t t l e s h i p - t h e f l a g o f t h e i n f a n t r e p u b l i c , w h i c h C o m -
m o d o r e P e r r y b r o u g h t w i t h h i m t o t h e s a m e b a y a l m o s t a h u n d r e d
y e a r s b e f o r e . A b o v e t h e m a i n m a s t f l u t t e r e d t h e b a t t l e f l a g o f t h e
Un ion of today . The deck was crowded with the apostles of the
A m e r i c a n g e n i u s - t h e t e c h n i c i a n s . T he r e w e r e t e c hn i c ia n s o f he a v y
b o m b a r d m e n t , t e c h n i c i a n s o f t a c t i c a l b o m b a r d m e n t , t e c h n i c i a n s o f
a m p h i b i o us l a n d i n g s , t e c h n i c i a n s o f c a r r i e r - b o r n e w a r . These men
w e r e a r t i s t s a t t h e c r a f t o f s l a u g h t e r , t r a i n e d t o p e r f e c t i o n b y f o u r
y e a r s o f w a r . T h e s h i p i t s e l f w a s t h e a p o t h e o s i s o f a l l A m e r i c a n s k i l l s ,
f r o m t h e c o b w e b o f r a d a r a t t h e f o r e t o p a b o v e t o t h e g r a y s l a b s o f
a r m o r , c a r e f u l l y c o m p o u n d e d o f s e c r e t a n d m y s t e r i o u s a l l o y s , b e l o w .
It was an American show. T h e r e w e r e a R u s s i a n w i t h a r e d b a n d
a b o u t h i s c a p a n d a T a s s n e w s r e e l m a n w h o i n s i s t e d o n c r a w l i n g i n
a m o n g t h e m ai n a c to r s t o ge t h i s sh o t s ; t h e r e w a s a C a n a d i a n g e n e r a l
Xi
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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I n t r o d u c t i o n
w h o f l u b b e d h i s p a r t a n d s i g n e d o n t h e w r o n g l i n e ; t h e r e w a s a c a r e -
f u l l y t a i l o r e d C h i n e s e g e n e r a l w h o h a d s p e n t t h e w a r i n C h u n g k i n g ,
w h e r e h e d i s p o s e d t i r e d d i v i s i o n s o n p a p e r a b o u t a c o n t i n e n t a l m a p .
T h e s e t o o w e r e t e c h n i c i a n s , b u t t h e y w e r e l o s t i n t h e s e r r i e d r a n k s o f
A m e r i c a n k h a k i a n d w h i t e . T h e v i c t o r y i n t h e P a c i f i c h a d b e e n a
s e v e r e l y t e c h n i c a l v i c t o r y , a n d , a s b e f i t t e d t h e w o r l d ' s g r e a t e s t m a s t e r s
o f t e c h n i q u e , w e o v e r a w e d a l l o t h e r s .
T h e J a p a n e s e s u p p l i e d t h e o n e t o u c h o f h u m a n i t y . H a l f a d o z en
J a p a n e s e w e r e p i p e d o v e r t h e s i d e o f t h e M i s s o u r i , b u t f o r t h e p u r -
p o s e s o f h i s t o r y a n d i n e v e r y m a n ' s m e m o r y t h e r e w e r e o n l y t w o -
t h e g e n e r a l , U m e z u , a n d t h e s t a t e s m a n , S h i g e m i t s u . U mezu was
d r e s s e d i n p a r a d e u n i f o r m , a l l h i s r i b b o n s g l i s t e n i n g , h i s e y e s b l a n k ,
b u t y o u c o u l d s e e t h e b r o w n p o c k m a r k s o n h i s c h e e k s s w e l l i n g a n d
f a l l i n g i n e m o t i o n . S h i g e m i t s u w a s d r e s s e d i n a t a l l s i l k h a t a n d a
f o r m a l m o r n i n g c o a t a s i f h e w e r e a t t e n d i n g a w e d d i n g o r a f u n e r a l .
H e h a d a w o o d e n l e g , a n d h e l i m p e d a l o n g t h e d e c k ; w h e n h e b e g a n
t o c l a m b e r t o t h e v e r a n d a d e c k w h e r e t h e p e a c e w a s t o b e s i g n e d ,
h e c l u t c h e d t h e r o p e s a n d s t r u g g l e d u p w i t h i n f i n i t e p a i n a n d d i s -
c o m f o r t . W i t h s a v a g e s a t i s f a c t i o n e v e r y o n e w a t c h e d S h i g e m i t s u s t r u g -
g l i n g u p t h e s t e p s ; n o A m e r i c a n o f f e r e d a h a n d t o h e l p t h e c r i p p l e d
old man .
S h i g e m i t s u a n d U m e z u w e r e b r o u g h t f o r w a r d , a n d a f t e r a f e w
c a r e f u l l y c h o s e n w o r d s b e a u t i f u l l y s p o k e n b y G e n e r a l M a c A r t h u r ,
t h e y s i g n e d t h e i r n a m e s t o a d o c u m e n t m a r k i n g a n e n d t o t h e J a p a -
n e s e E m p i r e . N o w S h i g e m i t s u a n d U m e z u w e r e b o t h t e c h n i c i a n s ;
i f a n y o n e h a d a s k e d t h e m w h y t h e y h a d l o s t , w h y t h e y w e r e b e i n g
f o r c e d t o s i g n a n e n d t o a l l t h e i r w o r l d , t h e y w o u l d h a v e a d v a n c e d
a d o z e n c o g e n t r e a s o n s w r a p p e d u p i n f i g u r e s o n t o n n a g e s , m e t a l s ,
guns, divisions, alliances, and ill-tim ed decisions . A l l t h e i r r e a s o n s
w o u ld h a ve b e e n va l i d to s p ec i a li s t s . P r o b a b l y n e i t h e r S h i g e m i t s u n o r
U m e z u e v e r e n t e r t a i n e d f o r a m o m e n t t h e t h o u g h t t h a t t h e y m i g h t
h a v e l o s t b e c a u s e w h a t t h e y h a d c o n c e i v e d w a s s o h i d e o u s l y w i c k e d
that it generated its ow n defeat . W h e n t h e y h a d s i g n e d , t h e g e n e r a l s
and adm irals of all the other nations put their signatures to the docu-
m e n t , a n d p e a c e , i f p e a c e i t w a s , h a d c o m e .
T h i s v i c t o r y h a d b e e n a n A m e r i c a n v i c t o r y , o n e a c h i e v e d b y a n
x ii
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 12/348
I n t r o d u c t i o n
o v e r w h e l m i n g w e i g h t o f m e t a l , g u n s , a n d s u p e r i o r t e c h n i q u e , w h i c h
h a d c r u s h e d J a p a n u t t e r l y a n d c o m p l e t e l y . B u t t h e r e w a s n o i n d i c a -
t i o n a t t h e m o m e n t o f v i c t o r y o n t h e M i s s o u r i , o r i n t h e d a ys of de f ea t
before the victory, or in the days of e x uberance after it, that Am erica
u n d e r s t o o d t h e w a r s h e h a d b e e n f i g h t i n g i n t h e P a c i f i c . W e h a d b e e n
t h r e a t e n e d o u t o f t h e d a r k ne s s o f t h e O r i e nt ; w e h a d r e c o g n i z e d t h e
t h r e a t a s s o m e t h i n g i n d e s c r i b a b l y m a l e v o l e n t a n d h a d f a s h i o n e d a
s t e a m r o l l e r t h a t c r u s h e d i t t o e x t i n c t i o n . B u t w e h a d n e v e r s t o p p e d
t o i n q u i r e f r o m w h a t s o u r c e s t h e t h r e a t h a d b e e n g e n e r a t e d .
A m e r i c a ' s w a r h a d c u t b l i n d l y a c r o s s t h e c o u r s e o f t h e g r e a t e s t
r e v o l u t i o n i n t h e h i s t o r y o f m a n k i n d , t h e r e v o l u t i o n o f A s i a . W e h a d
t e m p o r a r i l y l a n c e d o n e o f t h e p r e s s u r e h e a d s a n d r e l e a s e d s o m e o f t h e
t e n s i o n b y a n e n o r m o u s l e t t i n g o f b l o o d . B u t t h e b a s i c t e n s i o n s a n d
u n d e r l y i n g p r e s s u r e s w e r e s t i l l t h e r e , a c c u m u l a t i n g f o r n e w c r i s e s .
P e a c e di d n o t f o l lo w v i c to r y . A l l t h r o u g h A s i a m e n c o n t i n u e d t o k i l l
e a c h o t h e r ; t h e y c o n t i n u e t o d o s o t o d a y a n d w i l l b e d o i n g s o f o r a
l o n g t i m e t o c o m e .
I n A s i a t h e r e a r e o v e r a b i l l i o n p e o p l e w h o a r e t i r e d o f t h e w o r l d
a s i t i s ; t h e y l i v e l i t e r a l l y i n s u c h t e r r i b l e b o n d a g e t h a t t h e y h a ve
n o t h i n g t o l o s e b u t t h e i r c h a i n s . T h e y a r e s o c r a m p e d b y i g n o r a n c e
a n d p o v e r t y t h a t t o w r i t e d o w n a d e s c r i p t i o n o f t h e i r d a i l y l i f e w o u l d
m a k e a n A m e r i c a n r e a d e r d i s b e l i e v e t h e p r i n t e d w o r d . I n I n d i a a
h u m a n b e i n g h a s a n a v e r a g e l i f e e x p e c t a n c y o f t w e n t y - s e v e n y e a r s .
I n C h i n a h a l f t h e p e o pl e d i e b e f o r e t h e y r e a c h th e a g e o f t h i r t y . E ve r y -
w h e r e i n A s i a l i f e i s i n f u s e d w i t h a f e w t e r r i b l e c e r t a i n t i e s - h u n g e r ,
i n d i g ni t y , a n d v i o l en c e . I n w a r a n d p e a c e , i n f a m i n e a n d i n g l u t , a
d e a d h u m a n b o d y i s a c o m m o n s i g h t o n o p e n h i g h w a y o r c i t y s t r e e t .
I n Shanghai collecting the lifeles s bodies of child laborers at factory
g a t e s i n t h e m o rn i n g i s a r o u t i n e a f f a i r . T h e b e a t i n g , w h i p p i n g , t o r -
t u r e , a n d h u m i l i a t i o n o f t h e v i l l a g e r s o f A s i a b y o f f i c i a l s a n d g e n d a r m e s
i s p a r t o f t h e s u b s t a n c e o f g o v e r n m e n t a u t h o r i t y . T h e s e p e o p l e l i v e
b y t h e s w e a t o f t h e i r b r ow ; t h e y l i v e o n w h a t t h e y c a n s c r a t ch o u t
o f e x h a u s t e d s o i l s b y t h e m o s t p r i m i t i v e m e t h o d s w i t h t h e m o s t
s a v a g e i n v e s t m e n t o f t h e i r s i n e w a n d s t r e n g t h . W h e n t h e w e a t h e r
t u r n s a g a i n s t t h e m , n o t h i n g c a n s a v e t h e m f r o m d e a t h b y h u n g e r .
L e s s t h an a t h o u s an d y e a r s a g o E u r op e l i ve d t h i s wa y ; t h e n E u r o p e
x111
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I n t r o d u c t i o n
r e v o l t e d a g a i n s t t h e o l d s y s t e m i n a s e r i e s o f b l o o d y w a r s t h a t l i f t e d
i t g e n e r a t i o n b y g e n e r a t i o n t o w h a t w e r e g a r d a s c i v i l i z a t i o n . T h e
p e o p l e o f A s i a a r e n o w g o i n g t h r o u g h t h e s a m e p r o c e s s .
H i s t o r y b o o k s d e v o t e t o o m u c h o f t h e i r a t t e n t i o n t o t h e s t u d y o f
s u c c e s s f u l r e v o l u t i o n s . W h e n h u g e m a s s e s o f p e o p l e e r u p t o u t o f
m i s er y , i n b lo o d s he d a nd v io l e n ce , t o m a k e t h e i r l i v es b et t e r , t h e y
a r e u s u a l l y g r e e t e d b y t h e h o r r o r a n d v i t u p e r a t i o n o f c o n t e m p o r a r y
h i s t o r i a n s . O n l y t i m e m a k e s s u c h u p r i s i n g s r e s p e c t a b l e . When u p -
r i s i n g s f a i l a n d a s u p e r f i c i a l s t a b i l i t y i s r e - e s t a b l i s h e d , t h e s t a b i l i t y i s
r e g a r d e d a s s o m e t h i n g f i n e a n d g r a t i f y i n g . B e n e a t h s u c h s t a b i l i t y ,
h o w e v e r , t h e m i s e r i e s , t e n s i o n s , p r e s s u r e s , a n d f e a r s o f t h e a b o r t i v e
r e v o l u t i o n c o n t i n u e , g r o w i n g i n w a r d i n a t o r t u r e d p a t t e r n o f v i o l e n c e .
T h e p e o p l e ' s s u p p r e s s e d p a s s i o n s a r e s e d u c e d b y f a l s e s l o g a n s a n d
phrases, and they are easily led into disastrous adventures against the
p e a c e o f t he e n t ir e w o rl d . T h i s i s w h a t h a p p e n e d i n J a p a n .
T h e w a r w e f o u g h t a g a i n s t J a p a n w a s a w a r a g a i n s t t h e e n d r e s u l t
o f a r e v o l u t i o n t h a t h a d f a i l e d . A h u n d r e d y e a r s a g o t h e i m p a c t o f
t h e W e s t on C h i n a a n d J a p a n s t a r t e d t h e w h e e l s o f r e v o l u t i o n t u r n -
i n g . F o r g e n e r a t i o n s i t w a s c u s t o m a r y t o t h i n k t h a t J a p a n h a d m a d e
a s u c c e s s f u l t r a n s i t i o n i n t o t h e m o d e r n w o r l d a n d t h a t C h i n a h a d
f a i l e d . T h a t w a s w r o n g ; J a p a n ' s r e v o l u t i o n f a i l e d w i t h i n f i f t e e n y e a r s
o f P e r r y ' s a r r i v a l i n T o k y o B a y . I t w a s s e i z e d b y t he f eu d a l , r e a c -
t i o n a r y - m i n d e d l e a d e r s o f J a p a n ' s M i d d l e A g e s , a n d i t s e n e r g i e s w e r e
t w i s t e d i n t o t h e s t r u c t u r e o f t h e J a p a n e s e E m p i r e a s w e k n e w i t i n
1 9 4 1 - a s o c i e t y t h a t c o u l d n o t s o l v e i t s o w n p r o b l e m s e x c e p t b y a g -
g r e s s i o n a g a i n s t t h e w o r l d , a n a g g r e s s i o n i n w h i c h i t w a s d o o m e d .
O u t o f t h e m i s e r y l a t e n t i n t h e v i l l a g e s o f J a p a n a n d t h e r e g i m e n t a -
t i o n o f h e r w o r k e r s , t h e l e a d e r s o f J a p a n b r e d d i s a s t e r f o r e v e r y o n e .
T h e v e r y c h a o s t h a t h a s p e r s i s t e d i n C h i n a f o r a h u n d r e d y e a r s h a s
p r o v e d t h a t t h e r e v o l u t i o n a r y s u r g e o f t h e C h i n e s e p e o p l e a g a i n s t
t h e i r a n c i e n t u n h a p p i n e s s i s t o o s t r o n g f o r a n y g r o u p t o c o n t r o l a n d
d i s t o r t .
T h e w a r J a p a n f o u g h t a g a i n s t u s w a s o n e i n w h i c h t h e J a p a n e s e
w e r e b e a t e n f r o m t h e o u t s e t . T h e y w e re l e d b y m i li t a r y t ec h n i ci a n s
w h o h a d o nl y a j u n g l e u nd e r s t a n d i n g of p o l i t i c s ; t h e y w e r e d e f e at e d
b y s u p e r i o r m i l i t a r y t e c h n i c i a n s w h o h a d a s l i t t l e u n d e r s t a n d i n g o f
x i v
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Introduction
p o l i t i c s b u t i n c o m p a r a b l y g r e a t e r t r e a s u r e i n s t e e l a n d s c i e n c e. B y
d e f e a t i n g J a p a n , h o w e v e r , w e d i d n o t m a k e p e a c e . T h e s a m e r e v o lu -
t i o n a r y f o r c e s t h a t m i s c a r r i e d i n J a p a n a r e s t i l l o p e r a t i n g e v e r y w h e r e
e l s e i n A s i a . T h r o u g h o u t t h a t c o n t i n e n t m e n a r e s t i l l t r y i n g t o f r e e
t h e m s e l v e s f r o m t h e i r p a s t o f h u n g e r a n d s u f f e r i n g .
T h e f o r c e s o f c h a n g e a r e w o r k i n g m o r e c r i t i c a l l y a n d m o r e e x -
p l o s i v e l y i n C h i n a t h a n a n y w h e r e e l s e o n t h e e n t i r e c o n t i n e n t. T h e
p e a c e o f A s i a a n d o u r o w n f u t u r e s e c u r i t y d e p e n d o n o u r u n d e r -
s t a n d i n g h o w p o w e r f u l t h e s e f o r c e s a r e , w h a t c r e a t e s t h e m , a n d w h a t
h o l d s t h e m b a c k . E x c e p t f o r G e n e r a l J o s e p h S t i l w e l l , n o A l l i e d m i l i -
t a r y c o m m a n d e r s e e m s t o h a v e u n d e r s t o o d t h a t t h i s w a s t h e f u n d a -
m e n t a l p r o b l e m o f t h e w a r i n t h e O r i e n t . S t i l w e l l h a d n o i d e o l o g y -
b u t h e u n d e r s t o o d t h a t i n f i g h t i n g t h e w a r w e w e r e o u t l i n i n g t h e
p e a c e a t t h e s a m e t i m e . H e u n d e r s t o o d t h a t b o t h v i c t o r y a n d p e a c e
r e s t e d o n t h e m e a s u r e w i t h w h i c h t h e s t r e n g t h o f t h e p e o p l e c o u l d
b e f r e e d f r o m f e u d a l r e s t r a i nt s . H e a r r i v e d a t h i s po l i c y e m p i r i c a l l y
b y e x p o s u r e t o C h i n e s e l i f e i n t h e f i e l d ; i t w a s n o t s u p p o r t e d b y t h e
American g overnment , and he was relieved of command ; b u t h i s
r e l i e f f r o m c o m m a n d i s a m a r k o f g r e a t e r g l o r y t h a n a n y h e w o n
o n t h e f i e l d o f b a t t l e .
T h i s b o o k i s a p a r t i a l s t o r y o f t h e C h i n a w a r ; o n l y a C h i n e s e c a n
w r i t e t h e t r u e h i s t o r y o f h i s p e o p l e . T h e s t o r y o f t h e C h i n a w a r i s
t h e s t o r y o f t h e t r a g e d y o f C h i a n g K ' a i - s h e k , a m a n w h o m i s u n d e r -
s t o o d t h e w a r a s b a d l y a s t h e J a p a n e s e o r t h e A l l i e d t e c h n i c i a n s o f
v i c t o r y . C h i a n g c o u l d n o t u n d e r s t a n d t h e r e v o l u t i o n w h o s e c r e a t u r e
h e w a s e x c e p t a s s o m e t h i n g f e a r f u l a n d t e r r i b l e t h a t h a d t o b e c r u s h e d .
H e h a d e v e r y f a v o r i n g g r a c e o n h i s s i d e - t h e s u p p o r t o f p o w e r f u l
a l l i e s , t h e c a u s e o f j u s t i c e , a n d i n t h e b e g i n n i n g t h e w h o l e h e a r t e d
a n d e n t h u s i a s t i c s u p p o r t o f a l l h i s p e o p l e . The people whom he led
f e l t i n s t i n c t i v e l y t h a t t h i s w a r a g a i n s t J a p a n w a s a w a r a g a i n s t t h e
e n t i r e r o t t e n f a b r i c o f t i m e - w o r n m i s e r y . W h e n C h i a n g t r i e d t o f i g h t
t h e J a p a n e s e a n d p r e s e r v e t h e o l d f a b r i c a t t h e s a m e t i m e , h e w a s n o t
o n l y u n a b l e t o d e f e a t t h e J a p a n e s e b u t p o w e r l e s s t o p r e s e r v e h i s o w n
a u t h o r i t y . H i s h i s t o r i c e n e m i e s , t h e C o m m u n i s t s , g r e w f r o m a n a r m y
o f 8 5 , 0 0 0 t o a n a r m y o f a m i l l i o n , f r o m t h e g o v e r n o r s o f 1 , 5 0 0 , 0 0 0
p e a s a n t s t o t h e m a s t e r s o f g o , o o o , o o o. T h e C o m m u n i s t s u s e d n o m a g i c ;
xv
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I n t r o d u c t i o n
t h e y k n e w t h e c h a n g e s t h e p e o p l e w a n t e d , a n d t h e y s p o n s o r e d t h e s e
c h a n g e s . B o t h p a r t i e s l i e d , c h e a t e d , a n d b r o k e a g r e e m e n t s ; b u t t h e
C o m m u n i s t s h a d t h e p e o p l e w i t h t h e m , a n d w i t h t h e p e o p l e t h e y
m a d e t h e i r o w n n e w j u s t i c e . W h e n t h e m i g h t o f A m e r i c a n t e c h n i q u e
m o v e d t o s u p p o r t C h i a n g K ' a i - s h e k i n t h e f i n a l y e a r o f t h e w a r , n o t
e v e n A m e r i c a c o u l d r e c a p t u r e f o r h i m t h e p o w e r t h a t h a d b e e n h i s i n
t h e f i r s t g l o r i o u s y e a r o f t h e w a r o f n a t i o n a l r e s i s t a n c e .
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Thunder Out of China
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C h a p t e r 1
C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
CH U N G K I N G , C h i n a ' s w a r t i m e c a p i t a l , i s m a r k e d o n n o m a n ' s
map . T h e p l a c e l a b e l e d C h u n g k i n g i s a s l e e p y t o w n p e r c h e d o n
a c l i f f t h a t r i s e s t h r o u g h t h e m i s t s a b o v e t h e Y a n g t z e R i v e r t o
t h e s k y ; s o l o n g a s t h e w a t e r s o f t h e Y a n g t z e f l ow d o w n t o t h e P a c i f ic ,
t h a t ri v e r to w n w i l l r e m a in . T h e C h u n g k i n g o f h i s t o r y w a s a p o i n t i n
t i m e , a t e m p o r a l b i v o u a c w i t h a n e x t r a g e o g r a p h i c a l m e a n i n g , l i k e
M u n i c h o r V e r s a i l l e s . I t w a s a n e p i s o d e s h a r e d b y h u n d r e d s o f t h o u -
s a n d s o f p e o p l e w h o h a d g a t h e r e d i n t h e s h a d o w o f i t s w a l l s o u t o f a
f a i t h i n C h i n a ' s g r e a t n e s s a n d a n o v e r w h e l m i n g p a s s i o n t o h o l d t h e
l a n d a g a i n s t t h e J a p a n e s e . M e n g r e a t a n d s m a l l , n o b l e a n d c o r r u p t ,
b r a v e a n d c o w a r d l y , c o n v e n e d t h e r e f o r a b r i e f m o m e n t ; t h e y a r e a l l
gone home now . L o n d o n , P a r i s , M o s c o w , a n d W a s h i n g t o n a r e g r e a t
c i t i es s t i l l, c e n te r s o f c om m a n d an d d e c is i o n ; t h e s a m e g r e a t n a m e s l i v e
o n i n t h e m , t h e s a m e f r i e n d s m e e t a t o l d f a m i l i a r r e n d e z v o u s . B u t
C h u n g k i n g w a s a f u n c t i o n o f w a r a l o n e , a p o i n t i n t i m e ; i t i s d e a d , a n d
t h e g r e a t h o p e s a n d l o f t y p r o m i s e s w i t h w h i c h i t o n c e k i n d l e d a l l
C h i n a a r e d e a d w i t h i t .
H i s t o r y m a d e C h u n g k i n g t h e c a p i t a l o f C h i n a a t w a r b e c a u s e b y
t r a d i t i o n , l o g i c , a n d c o m p u l s i o n t h e r e w a s n o o t h e r c h o i c e . F o r c e n -
t u r i e s i t h a d b e e n f a m o u s a s t h e k e y c i t y o f t h e k e y p r o v i n c e o f t h e h i n -
t e r l a n d . T h e Y a n g t z e , t h e g r e a t r i v e r o f C h i n a , i s p i n c h e d a l m o s t
i n t w o b y t h e n a r r o w r o c k g o r g e s t h a t s e p a r a t e c e n t r a l C h i n a f r o m
t h e i n t e r i o r ; C h u n g k i n g i s t h e f i r s t l a r g e c i t y a b o v e t h e g o r g e s , a
b a s t i o n t h a t f r o w n s o n a n y a t t e m p t t o f o r c e e n t r a n c e i n t o t h e w e s t
b y r i v e r . C o m m e r c i a l l y a n d p o l i t i c a l l y i t d o m i n a t e s t h e p r o v i n c e o f
S z e c h w a n , w h i c h i n t u r n d o m i n a t e s a l l w e s t e r n C h i n a . S zechwan-
3
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
F o u r R i v e r s - i s a h u g e t r i a n g l e o f l a n d , l a r g e r i n a r e a a n d p o p u l a t i o n
t h a n F r a n c e o r B r i t a i n . I t h a s l i v e d b e h i n d i t s f o r b i d d i n g m o u n t a i n
barriers as a law unto itself throughout Chinese history . I n w i n t e r t h e
p r o v i n c e i s m o i s t a n d c h i l l y , i n s u m m e r w a r m a n d h u m i d . Som e of the
r i c h e s t m i n e r a l r e s o u r c e s a n d s o m e o f t h e m o s t f e r t i l e l a n d i n C h i n a l i e
w i t h i n i t s m o u n t a i n s . E v e r y t h i n g g r o w s i n S z e c h w a n a n d g r o w s w e l l
- s u g a r , w h e a t , r i c e , o r a n g e s , a z a l e a s , p o p p i e s , v e g e t a b le s . T h e C h i n e s e
h a v e a s a y i n g t h a t w h a t e v e r g r o w s a n y w h e r e i n C h i n a g r o w s b e t t e r
i n S z e c h w a n .
I t s r e m o t e n e s s a n d s e l f - s u f f i c i e n c y s e t t h e p r o v i n c e a p a r t f r o m t h e
m a i n s t r e a m o f n a t i o n a l e v e n t s . I t f i g u r e s i n l e g e n d a n d h i s t o r y a s
a m y s t i c l a n d f a r b a c k o f b e y o n d . A ct u a l l y S z e c h w a n f u l f i l le d by
i t s b a c k w a r d n e s s i t s m o s t i m p o r t a n t f u n c t i o n ; i t s p e o p l e w e r e u s u a l l y
t h e l a s t i n C h i n e s e h i s t o r y t o g i v e a l l e g i a n c e t o e a c h n e w d y n a s t y ,
t h e h a r d e s t t o a d m i n i s t e r f r o m P e k i n g , t h e r e s e r v o i r o f s t r e n g t h i n
s u c c e s s i v e r e v o l t s a g a i n s t a l i e n r u l e , a n a n c h o r a g a i n s t d i s a s t e r . I t
w a s , f o r e x a m p l e , f r o m S z e c h w a n t h a t t h e r e p u b l i c a n r e v o l u t i o n
a g a i n s t t h e M a n c h u s b u r s t i n t o c e n t r a l C h i n a i n 1 9 1 1 , c a u g h t t h e
a t t e n t i o n o f t h e w o r l d , a n d t o u c h e d o f f t h e g e n e r a t i o n o f c h a n g e o u t
of which modern China was born . B u t a f t e r w a r d S z e c h w a n , u n -
n o t i c e d , w e n t i t s o w n w a y f o r t w e n t y - f i v e l o n g y e a r s ; i t d i d n o t
p u r s u e t h e r e v o l u t i o n b u t d i s s o l v e d i n t o a n a r c h y . T h e t r o o p s o f i t s
w a r l o r d s , t r a i l i n g d i s e a s e a n d t e r r o r f r o m v a l l e y t o v a l l e y , l a i d i t
w a s t e . A s t h e o l d s y s t e m o f g o v e r n m e n t w i t h e r e d a w a y , t h e w a r
l o r d s a s s u m e d c o m p l e t e s w a y o v e r t h e l i v e s o f t h e p e a s a n t s a n d f o u g h t
a m o n g t h e m s e l v e s w a r s t h a t w e r e a s c o m i c a n d b a r b a r o u s a s a n y
e v e r r e c o r d e d . T h e w a r l o r d s w e r e c o l o r f u l f i g u r e s ; t he y l iv ed jo y -
f u l l y w i t h m a n y c o n c u b i n e s i n g r e a t m a n s i o n s , w a x e d f a t o n t h e
o p i u m t r a d e , e x t o r t e d t a x e s f r o m t h e p e a s a n t r y s o m e t i m e s f i f t y y e a r s
i n a d v a n c e , w r u n g l a n d f r o m t h e o r i g i n a l o w n e r s t o a d d t o t h e i r o w n
e s t a t e s . I n t h e p r o c e s s t h e y b e c a m e g r e a t m a n o r i a l b a r o n s , f u l l o f
w e a l t h a n d p r i d e .
B y t h e m i d d l e 1 9 3 0 ' s a m a s t e r w a r l o r d n a m e d L i u H s i a n g h a d
s u b j u g a t e d t h e o t h e r s b y a c o m b i n a t i o n o f g u i l e a n d f o r c e , m u c h a s
C h i a n g K ' a i - s h e k h a d d o n e i n u n i f y i n g t h e r e s t o f C h i n a ; w h e n t h e
J a p a n e s e s t r u c k i n 1 9 3 7 , S z e c h w a n w a s k n i t t o g e t h e r b y a n e t w o r k
4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 20/348
C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
o f s e m i f e u d a l a l l i a n c e s s e c u r e l y c o n t r o l l e d f r o m C h u n g k i n g b y G e n -
e r a l L i u . W i t h i n t h i s w a r - l o r d f e d e r a t i o n s e c r e t s o c i e t i e s f l o u r i s h e d
a l o n g t h e r i v e r v a l l e y s . T h e c i t i e s r e e k e d o f o p i u m ; c h o l e r a , d y s e n t e r y ,
s y p h i l i s , a n d t r a c h o m a r o t te d t h e h e a l t h o f t h e p e o p l e . I n d u s t r y w a s
a l m o s t n o n e x i s t e n t , e d u c a t i o n w a s p r i m i t i v e ; t w o s o - c a l l e d c o l l e g e s
a n d o n e f i r s t - c l a s s m i s s i o n u n i v e r s i t y a l o n e s e r v e d t h e p r o v i n c e ' s
50 , 0 0 0 , 0 0 0 p e o p l e . T h e p e a s a n t s o f w e s t e r n C h i n a w o r k e d t h e i r f i e l d s
a s t h e i r f a t h e r s a n d f o r e f a t h e r s h a d d o n e b e f o r e t h e m ; t h e i r h o r i z o n s
r e a c h e d o n l y a s f a r a s t h e n e x t m a r k e t t o w n . W h e n J a p a n a t t a c k e d
C h i n a , t h e w a r l o r d s o f S z e c h w a n g a v e f u l l a l l e g i a n c e t o C h i a n g
K ' a i - s h e k , b u t t o t h e i r c u r i o u s w a y o f t h i n k i n g t h i s e f f e c t e d m e r e l y
a n a l l i a n c e b e t w e e n t h e m s e l v e s a n d C h i a n g a g a i n s t t h e J a p a n e s e ,
r a t h e r t h a n a n i n t e g r a t i o n a n d s u b o r d i n a t i o n o f t h e i r i n d e p e n d e n c e
t o a n y o n e e l s e ' s c o m m a n d . W h e n t h e J a p a n e s e d r o v e i n l a n d , t h e
p r o v i n c e a c c e p t e d t h e n e w r e f u g e e s a s e x i l e s a n d r e g a r d e d t h e n e w
n a t i o n a l c a p i t a l , i n C h u n g k i n g , a s a g u e s t g o v e r n m e n t .
T h e c i t y t a k e n o v e r b y t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t a s i t s h o u s e o f
e x i l e w a s k n o w n e v e n i n C h i n a a s a u n i q u e l y u n p l e a s a n t p l a c e . F o r
s i x m o n t h s o f t h e y e a r a p a l l o f f o g a n d r a i n o v e r h a n g s i t a n d c o a t s
i t s a l l e y s w i t h s l i m e . C h u n g k i n g s t a n d s o n a t o n g u e o f l a n d l i c k i n g
o u t i n t o t h e j u n c t i o n o f t h e Y a n g t z e a nd C h i a l i n g R i ve r s ; t h e wa t er
l e v e l s w e l l s 6 o t o g o f e e t ' d u r i n g f l o o d s e a s o n s a n d y e a r l y w i p e s o u t
t h e h o p e f u l f r i n g e o f s h a c k s t h a t m u s h r o o m a l o n g t h e r i v e r ' s e d g e .
C h u n g k i n g g r e w u p i n s e r v i c e t o a n e c o n o m y o f t h o u s a n d s o f p e a s a n t
v i l l a g e s ; i t b o u g h t t h e i r r i c e , m e a t , a n d s i l k a n d p r o v i d e d t h e m w i t h
t h r e a d , c l o t h , a n d k e r o s e n e . I t w a s a r u r al c i t y , a n d it s s o u n ds a n d
s m e l l s w e r e t h o s e o f a g r e a t f e u d a l v i l l a g e . T h e w a l l o f o l d C h u n g -
k i n g e n c i r c l e s t h e p e n i n s u l a f r o m i t s t i p a t t h e r i v e r j u n c t i o n t o t h e
c r e s t o f t h e s p i n y r i d g e w h e r e t h e c i t y o p e n s o u t i n t o t h e b a c k l a n d .
T h e w a l l w a s b u i l t , t h e n a t i v e s s a y , a b o u t f i v e c e n t u r i e s a g o ; i t
s t a n d s a l m o s t i n t a c t t o d a y , i t s n i n e g r e a t g a t e s s t i l l c h a n n e l i n g t r a f f i c .
W h e n t h e b o m b i n g s o f C h u n g k i n g b e g a n i n 1 9 3 9 , o n e o f t h e g a t e s
w a s s t i l l b a r r e d e v e r y e v e n i n g b y t h e n i g h t w a t c h m a n . E i g h t o f t h e
n i n e g a t e s o p e n e d o u t o n t h e c l i f f s o v e r l o o k i n g t h e r i v e r , b u t t h e
n i n t h g a v e e n t r a n c e b y l a n d ; t h i s w a s t h e T u n g Y u a n M e n , t h e G a t e
C o n n e c t i n g w i t h D i s t a n t P l a c e s . T h e o l d i m p e r i a l r o a d u s e d t o l e a v e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
Chungk ing t hrough the Tung Y uan Men and follow the vall eys to
Cheng tu ; t h e n c e i t l i f t e d o v e r t h e n o r t h e r n m o u n t a i n s t o S i a n a n d
c o n t i n u e d d e v i o u s l y t o P e k i n g . N o w t h e m a i n m o t o r r o a d t o w e s t e r n
C h i n a p i e r c e s t h e w a l l s a h u n d r e d y a r d s f r o m T u n g Y u a n M e n , b u t
t h e b e g g a r s s t i l l c l u s t e r b y t h e s h a d o w y o l d a r c h w a y , a n d t h e p e d -
d l e r s s e l l s h o e l a c e s a n d t a n g e r i n e s b y i t s w o r n s t e p s .
A l m o s t a l l t h e r e w a s o f C h u n g k i n g b e f o r e t h e w a r l a y w i t h i n t h e
w a l l . T w o h u n d r e d t h o u s a n d p e o p l e c r a m p e d t h e m s e l v e s i n t o t h i s
m e a g e r a r e a . T h e f e w r i c h m e n i n t h e c o m m u n i t y , w a r l o r d s , g r e a t
b a n k e r s , a n d r i c h l a n d l o r d s , h a d p r i v a t e a n d p a l a t i a l h o m e s s e v e r a l
m i l e s o u t o f t o w n . A n a i r o f t i m e l e s s n e s s b r o o d e d o ve r t h e w a l l . T h e
e n c r o a c h m e n t o f t h e t w e n t i e t h c e n t u r y w a s o n l y a f e w d e c a d e s o l d
w h e n t h e w a r a g a i n s t J a p a n b e g a n . T h e f i r s t r i c k s h a s h a d a p p e a r e d
o n l y i n 1 9 2 7 ; t h e y w e r e a n o v e l t y , a n d s o w e r e t h e t w o m o t o r r o a d s .
A p u b l i c t e l e p h o n e s y s t e m c a m e i n 1 9 3 1 , a n e w w a t e r s y s t e m i n 1 9 3 2 ,
a n d t w e n t y - f o u r - h o u r e l e c t r i c s e r v i c e i n1 9 3 5 . T h e f i r s t m o t o r v e s s e l
h a d f o r c e d i t s w a y u p t h e Y a n g t z e a t t h e b e g i n n i n g o f t h e c e n t u r y ;
f e w f o l l o w e d i t .
A t h o u s a n d C h u n g k i n g a l l e y w a y s d a r t e d o f f d o w n t h e s l o p e s o f
t h e h i l l s f r om t h e t w o m a i n r oa d s ; t h e y t w i s t e d a n d t u m bl e d o v e r
s t e p s t h a t h a d b e e n p o l i s h e d s m o o t h b y t h e t r a m p o f c e n t u r i e s o f
p a d d i n g s t r a w - sa n d a l e d f e e t . T h e n a t i v e S z e c h w a n e s e l i v e d i n t h e s e
a l l e y s a s t h e y h a d f o r c e n t u r i e s ; t h e y h e l d a l o o f f r o m t h e w o r l d l y
d o w n r i v e r C h i n e s e a n d w e r e s u s p i c i o u s o f t h e m . T h e a l l e y s w e r e t i n y ,
c u t w i t h d a r k s la n t w i s e s h ad o w s ; o n f o g g y d a y s t h e y w e r e t u n ne l s
t h r o u g h t h e g r a y n e s s , a n d s o m e w e r e s o n a r r o w t h a t a p a s s e r b y w o u l d
c a t c h t h e d r i p f r o m t h e e a v e s o n b o t h s i d e s w i t h h i s u m b r e l l a . C o o l i e s
w i t h b u c k e t s o f w a t e r s t a g g e r e d u p t h e s l i m e - e n c r u s t e d s t e p s t o t h e
s i d e a l l e y s t h a t t h e n e w w a t e r m a i n s c o u l d n o t r e a c h ; s e w a g e a n d
garbage were emptied into the same stream from which drinking
w a t e r w a s t a k e n . O i l l a m p s a n d c a n d l e s b u r n e d i n h o m e s a t n i g h t .
W h e n t h e y f e l l i l l , s o m e o f t h e p e o p l e u s e d t h e t h r e e e x c e l l e n t m i s s i o n
c l i n i c s o r t h e h o s p i t a l , b u t m o r e o f t h e m w e n t t o h e r b d o c t o r s w h o
c o m p o u n d e d c u r e s f o r t h e m b y e s o t e r i c r e c i p e s c a l l i n g f o r e v e r y t h i n g
f r o m c r y st a l s o f m us k t o c h i ld r e n ' s ur i n e . T h e y g u a r d e d a g a i n s t i n f e c -
t i o n b y t y i n g a l i v e c o c k t o t h e c h e s t o f a c o r p s e t o k e e p a w a y s p i r i t s .
6
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
They . w o r e g r a y e d t o w e l s a b o u t t h e i r h e a d s , t u r b a n f a s h i o n , a s t h e
relic of forgotten m ourning for a folk-hero dead si x teen centuries ago .
T h e w o m e n n u r s e d t h e i r b a b i e s i n t h e o p e n s t r e e t s a s t h e y c h a t t e d
w i t h t h e i r n e i g h b o r s ; t h e y w o u l d h o l d a c h i l d o v e r t h e g u t t e r t o
relieve him self .
T h e o l d s t r e e t s w e r e f u l l o f f i n e a n c i e n t n o i s e s - s q u e a l i n g p i g s ,
b a w l i n g b a b i e s , s q u a w k i n g h e n s , g o s s i p i n g w o m e n , y e l l i n g m e n ,
a n d t h e e t e r n a l s i n g s o n g c h a n t o f c o o l i e s c a r r y i n g t h e i r b u r d e n s u p
f r o m t h e c a r g o b o a t s a t t h e r i v e r ' s e d g e t o t h e l e v e l o f t h e c i t y i t s e l f .
T h e c o t t o n - y a r d a g e s a l e s m a n , l a d e n w i t h w a r e s , a d v e r t i s e d t h e m b y
c l a c k i n g a r h y t h m i c b e a t o n a b l o c k o f w o o d a s h e w a l k e d . T h e n o -
t i o n s d e a l e r c a r r i e d h i s g o o d s i n a s q u a r e b o x o n h i s b a c k a n d e n u m e r -
a t e d t h e m l o u d l y . T h e n i g h t - s o i l c o l l e c t o r h a d a c h a n t a l l h i s o w n .
So did the m an selling brassw are--cat's bells, knives, toothpick s, ear-
c l e a n e r s , a l l d a n g l i n g f r o m a l o n g p o l e . S h o p s t h a t r e f i n i s h e d c o t t o n
q u i l t s p r o v i d e d a s o r t o f b a s s v i o l i n a c c o m p a n i m e n t a s t h e w o r k e r s
s t r u m m e d o n v i b r a t i n g t h o n g s t h a t t w a n g e d i n t o t h e c o t t o n , h u m m e d
o v e r i t , a n d t w a n g e d a g a i n .
About this old city in 1 9 3 9g r e w t h e n e w w a r t im e c a p i t a l . C h i a n g
h a d c h o s e n C h u n g k i n g f o r t h e s a m e g e o g r a p h i c a l r e a s o n s t h a t h a d
m a d e i t i m p o r t a n t t o e v e r y c o n q u e r o r . H e r e a l l t h e c o m m u n i c a t i o n s
o f w e s t e r n C h i n a g a t h e r t o a f o c u s . R o a d s r u n t o t h e s o u t h e a s t ,
Y u n n a n , C h e n g t u , a n d t h e n o r t h . T h e , r i v e r s a l l j o i n i n C h u n g k i n g
b e f o r e t h e y p l u n g e o n i n t o t h e g o r g e s . From Chungking, Chiang
c o u l d r e a c h m o r e o f h i s f r o n t s w i t h s u p p l i e s a n d r e i n f o r c e m e n t s i n
l e s s t i m e t h a n f r o m a n y o t h e r c i t y t h a t w a s l e f t t o h i m . M o r e o v e r ,
Chung king had other advantages-its famous winter fog that
s h r o u d e d t h e c i t y f r o m J a p a n e s e b o m b e r s f o r s i x m o n t h s o f t h e y e a r ,
i t s c l i f f s f r o m w h i c h w e r e c a r v e d t h e w o r l d ' s m o s t i m p r e g n a b l e a i r -
r a i d s h e l t e r s .
All through the fall of 193 8 and the spring of 1939, driven in flight
b y t h e J a p a n e s e , g o v e r n m e n t p e r s o n n e l c a m e p o u r i n g i n , r a g t a g , b o b -
t a i l , a n d a r i s t o c r a c y . G o v e r n m e n t o f f i c e s w e r e m i g r a t i n g e n m a s s e .
T h e y c a m e b y b u s a n d s e d a n , b y t r u c k a n d r i c k s h a , b y b o a t a n d o n
f o o t . P e d d l e r s , s h o p k e e p e r s , p o l i t i c i a n s , a l l e n d e d t h e i r m a r c h i n t h e
7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
w a l l e d c i t y . T h e p o p u l a t i o n o f 200,000 m o r e t h a n d o u b l e d i n a f e w
mont hs ; w i t h i n s i x m o n t h s a f t e r t h e f a l l o f H a n k o w i n 1 9 3 8 i t w a s
n u d g i n g t h e m i l l i o n m a r k . T h e o l d t o w n b u r s t a t t h e s e a ms . A d i z z y
s p i r i t o f e x h i l a r a t i o n c o u r s e d t h r o u g h i t s l a n e s a n d a l l e y s . I t w a s a s
i f a c o u n t y s e a t o f K e n t u c k y m o u n t a i n e e r s h a d s u d d e n l y b e e n c a l l e d
o n t o p l a y h o s t t o a l l t h e m o s t f e v e r i s h l y d y n a m i c N e w Y o r k e r s ,
T e x a n s , a n d C a l i f o r n i a n s .
N e w b u i l d i n g s s p r e a d l i k e f u n g u s . S z e c h w a n h a d n o s t e e l , s o
b a m b o o w a s s u n k f o r c o r n e r p o l e s ; f e w n a i l s , s o b a m b o o s t r i p s w e r e
t i e d f o r j o i n i n g ; l i t t l e w o o d , s o b a m b o o w a s s p l i t a n d i n t e r l a c e d f o r
w a l l s . T h e n t h e r a m s h a c k l e b o x e s w e r e c o a t e d t h i c k w i t h m u d a n d
r o o f e d w i t h t ha t c h o r ti l e . A n d i n t h e s e h u t s l i v e d t h e b e l i e v e r s i n
F r e e C h i n a - o f f i c i a l s w h o c o u l d h a v e r e t u r n e d t o c o l l a b o r a t i o n a n d
c o m f o r t , b u t w h o s t a y e d o n i n C h u n g k i n g b e c a u s e t h e i r c o u n t r y
n e e d e d t h e m . T h e t o w n f i l l e d w i t h n e w s t o r e s a n d s i g n b o a r d s . E a c h
s t o r e p r o c l a i m e d i t s o r i g i n : N a n k i n g H a t S h o p , H a n k o w D r y C l e a n -
e r s , H s u c h o w C a n d y S t o r e , a n d S h a n g h a i G a r a g e a n d M o t o r R e p a i r
Works almost by the dozen . R e f u g e e s h a d t h e i r o w n f o o d t a s t e s ,
w h i c h S z e c h w a n e s e r e s t a u r a n t s c o u l d n o t s a t i s f y , a n d r e s t a u r a n t s ,
p r o c l a i m i n g e a c h i t s s p e c i a l t y , f o l l o w e d t h e r e f u g e e s u p f r o m t h e
c o a s t . I n s q u a l i d , h a s t i l y b u i l t s h e d s y o u c o u l d b u y F u k i e n e s e - s t y l e
f i s h f o o d , C a n t o n e s e d e l i c a c i e s , p e p p e r y H u n a n e s e c h i c k e n , f l a k y
P e k i n g d u c k . B y t h e m i d d l e y e a r s o f t h e w a r , w h e n a l u x u r y g r o u p
h a d g r o w n u p i n C h u n g k i n g , i t s t a b l e s w e r e a l m o s t a s g o o d a s t h o s e
o f i m p e r i a l P e k i n g - f o r t h o s e w h o h a d t h e p r i c e . A l l t h e d i a l e c t s o f
C h i n a m i x e d t o g e t h e r i n C h u n g k i n g i n a w e i r d , h a p p y c a c o p h o n y
o f s n a r l s , b u r r s , d r a w l s , a n d s t a c c a t o s . A f o r e i g n e r w h o a s k e d d i r e c -
t i o n s i n h a l t i n g M a n d a r i n d i a l e c t w a s l i k e l y t o b e a n s w e r e d b y a
C a n t o n e s e w h o s p o k e M a n d a r i n e v e n w o r s e . O f f i c i a l s i n g o v e r n m e n t
b u r e a u s f o u n d t h a t i t w a s e a s i e r t o d e a l w i t h s o m e o f t h e i r f e l l o w s i n
w r i t i n g a n d t h a t t h e i r S z e c h w a n e s e m e s s e n g e r b o y s c o u l d s c a r c e l y
u n d e r s t a n d t h e m .
C h u n g k i n g s e e t h e d a n d s p r e a d . I t s p i l l e d o u t o f t h e c i t y w a l l a n d
r e a c h e d b e y o n d t h e s u b u r b s t o e n g u l f r i c e p a d d i e s a n d f i e l d s . T h e
g o v e r n m e n t g a v e t h e s t r e e t s n e w n a m e s - R o a d o f t h e N a t i o n a l R e -
p u b l i c ; R o a d o f P e o p l e ' s L i v e l i h o o d ; F i r s t , S e c o n d , a n d T h i r d M i d d l e
8
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
R o a d s - a n d a l l t h e s e h i g h - s o u n d i n g n a m e s a p p e a r e d o n o f f i c i a l s t a -
t i o n e r y a n d i n v i t a t i o n s . T h e r i c k s h a m e n k n e w n o t h i n g o f t h e m ,
h o w e v e r , a n d w h e n y o u r e c e i v e d a n i n v i t a t i o n , y o u h a d t o t r a n s l a t e
q u i c k l y b a c k t o t h e o l d S z e c h w a n e s e t o l e t y o u r p u l l e r k n o w t h a t
y o u w a n t e d t h e c l i f f o f t h e M e r c i f u l B u d d h a , t h e s l o p e o f S e v e n S t a r s ,
o r j u s t t h e c o r n e r o f S h a n s i a n d W h i t e E l e p h a n t S t r e e t s .
C h u n g k i n g , t h e r e f u g e e s a n d e x i l e s d e c i d e d a l m o s t i n s t a n t l y , w a s
a h o r r i d p l a c e , a n d o n e o f t h e w o r s t t h i n g s a b o u t i t w a s t h e p e o p l e .
T h e d o w n r i v e r f o l k w h o h a d c o m e u p t h e Y a n g t z e w i t h t h e i r g o v -
e r n m e n t r e g a r d e d t h e S z e c h w a n e s e a s a c u r i o u s s p e c i e s o f s e c o n d -
g r a d e i n h a b i t a n t . I t w a s t r u e t h a t r i c h C h u n g k i n g b a n k i n g f a m i l i e s
l i k e t h e Y o u n g b r o t h e r s b e l o n g e d t o t h e a r i s t o c r a c y o f w e a l t h t h a t
m a d e t h e r i c h o f a ll C h i n a o n e f a m i l y . B u t t h e a v e r a g e S z e c h w a n e s e ,
w i t h h i s d i r t y w h i t e t u r b a n , h i s w h i n i n g s i n g s o n g v o i c e , h i s l a n g u i d
m a n n e r s , s e e m e d b a c k w a r d e v e n t o t h e m o s t b a c k w a r d o f c o a s t a l
C h i n e se , w h o , a ft e r a l l , h ad s e e n s t r ee t c a r s . T h e n a t i v e s , o n t h e i r
s i d e , r e g a r d e d t h e d o w n r i v e r p e o p l e a s i n t e r l o p e r s a n d f o r e i g n e r s , t o
b e m u l c t e d , s q u e e z e d , a n d s n e e r e d a t ; t h e y w e r e i r r i t a t e d b y t h e c r o w d -
i n g a n d t h e r i s i n g p r i c e s . C h u n g k i n g h a d b e e n l i t t l e t o u c h e d b y
Western ways ; i t c l u n g t o t h e o l d c u s t o m s ; m arriages w ere still ar-
r a n g e d b y p a r e n t s , a n d h u s b a n d a n d w i f e m e t o n t h e i r w e d d i n g d a y
f o r t h e f i r s t t i m e . C h u n g k i n g d i s a p p r o v e d o f t h e l i p s t i c k o n d o w n -
r i v e r g i r l s ; i t d i s l i k e d t h e i r f r i z z l e d h a i r ; i t w a s s h o c k e d b y b o y s a n d
g i r l s e a t i n g t o g e t h e r i n p u b l i c r e s t a u r a n t s .
P e r h a p s t h e n e w c o m e r s f o u n d t h e w e a t h e r e v e n m o r e i r r i t a t i n g
t h a n t h e p e o pl e . T h e r e w e r e o n l y t w o s e a s o n s i n C h u n g k i n g , b o t h
bad . From early fall to late spring the fogs and ra ins m ade a dripping
c a n o p y o v e r t h e c i t y ; d a m p a n d c o l d r e i g n e d i n e v e r y h o m e . T h e
s l i m e i n t h e s t r e e t w a s i n c h e s t h i c k , a n d p e o p l e c a r r i e d t h e s l i p p e r y
m u d w i t h t h e m a s t h e y w e n t f r o m b e d r o o m t o c o u n c i l c h a m b e r a n d
b a c k . T h e r e w a s n o e s c a p i n g t h e c h i l l y m o i s t u r e e x c e p t b y v i s i t i n g
t h e h a n d f u l o f p e o p l e w h o l i v e d i n m o d e r n h o m e s i n w h i c h c o a l
was burned . T h e c r o w d e d , h u d d l e d r e f u g e e p o p u l a t i o n , c r a m p e d
t o g e t h e r i n t h e i r j e r r y - b u i l t s h a c k s , c o u l d o n l y w a r m t h e i r f i n g e r s
o v e r e x p e n s iv e c h ar c o a l po t s o r g o t o b e d e a r ly . E v e r y o n e s h i v e r e d
u n t i l s u m m e r c a m e ; t h e n t h e h e a t s e t t l e d d o w n , a n d t h e s u n g l a r e d .
9
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
D u s t c o a t e d t h e c i t y a l m o s t a s t h i c k l y a s m u d d u r i n g t h e w i n t e r t i m e .
M o i s t u r e r e m a i n e d i n t h e a i r , p e r s p i r a t i o n d r i p p e d , a n d p r i c k l y h e a t
r a v ag e d t h e sk i n . E v e r y e r r a n d b e c a me a n e x p e d i t i o n , e a c h e x p e d i -
t i o n a n o r d e a l . Swarms of bugs emerged ; small green ones swam
o n d r i n k i n g w a t e r , a n d s p i d e r s f o u r i n c h e s a c r o s s c r a w l e d o n t h e
w a l l s . The famous Chung kin g mosquitoes came, and Americans
c l a i m e d t h e m o s q u i t o e s w o r k e d i n t h r e e s ; t w o l i f t e d t h e m o s q u i t o
n e t , w hi l e t he t h i rd z o o m ed i n f o r t h e k il l . M e a t s p o i l e d ; t h e r e w a s
never enough water for washing ; d y s e n t e r y s p r e a d a n d c o u l d n o t
b e e v a d e d .
U n d e r t h e f o g a n d w i t h i n t h e h e a t t h e r e u n r o l l e d d u r i n g t h e s i x
y e a r s o f w a r a n a l m o s t f a n t a s t i c p a g e a n t o f l i f e . A l l th e v ar y i n g l a y e rs
o f C h i n e s e s o c i e t y i n a l l t h e i r s t a g e s o f d e v e l o pm e n t b l e n d e d t o -
g e t h e r i n a c i t y w h o s e e s s e n t i a l p e r s o n a l i t y w a s c o m p o u n d e d i n
e q u a l p a r t s o f e x a s p e r a t i o n , m a d n e s s , a n d c h a r m . The Shanghai
and Hong kong women sneaked away t o get b ootleg permanent
waves, which the government declared illegal ; t h e n a t i v e b o a t -
men and carriers sneaked away to get bootleg opium, which the
g o v e r n m e n t l i k e w i s e d e c l a r e d i l l e g a l . T h e f e w a u t o m o b i l e s o f t h e
r i c h , s c r e e c h i n g t h r o u g h t h e s t r e e t s , d o d g e d t r u s s e d p i g s , s q u e a k i n g
b a r r o w s , b a t t e r e d r i c k s h a s . P a r a d e s a d o r n e d w i t h g r e e n l e a v e s b e -
s o u g h t t h e g o d s f o r r a i n i n t i m e o f d r o u g h t ; t r a d i t i o n a l m a r r i a g e
p r o c e s s i o n s m e r r i l y p a r a d e d b e h i n d r e d - d r a p e d b r i d a l c h a i r s u n d e r
a r c h w a y s a n d b a n n e r s t h a t c a l l e d o n t h e p u b l i c t o c e l e b r a t e N a t i o n a l
A v i a t i o n D a y . T h e c i t y w a s f u l l o f d r i f t i n g o d o r s , b o t h n a u s e o u s a n d
f r ag r an t . C h e s t n u t s r o a s t e d o v e r c h a r c o a l a n d g r a v e l , a n d t h e w i n d s
d r e w f a i n t , s w e e t s c e n t s o u t o f h e r b s h o p s . I n s u m m e r t h e o v e r p o w e r -
i n g s t e n c h o f h u m a n f i l t h i n t h e o p e n g u t t e r s b l e n d e d w i t h t h e i n -
t o x i c a t i n g a r o m a o f C h i n e s e f o o d s f r y i n g i n d e e p f a t w i t h s p i c e s .
T h e o n e q u a l i t y t h a t f o r e i g n e r s , r e f u g e e s , a n d S z e c h w a n e s e s h a r e d
w a s s t r a n g e n e s s . R e f u g e e s f r o m t h e c o a s t w e r e s t r a n g e r s b o t h i n t i m e
a n d s p a c e . R e t r e a t i n g a c r o s s t h e f a c e o f t h e i r c o u n t r y , t h e y h a d r e c e d e d
a t e a c h r e m o v e o n e s t e p c l o s e r t o t h e a n c i e n t o r i g i n s o f t h e n a t i o n o u t
o f w h i c h t h e y h a d s o l a t e l y l i f t e d t h e m s e l v e s ; w h e n t h e y a r r i v e d a t
C h u n g k i n g , t h e y w e r e i n f e u d a l t i m e s . The natives of Chungk ing
I0
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
w e r e s t r a n g e r s i n t i m e a l o n e ; t h e n e w w o r l d h a d m o v e d i n o n t h e m ,
a n d t h e y c o u l d n o t u n d e r s t a n d i t .
O n t h e n i g h t o f t h e f i r s t m a j o r b o m b i n g r a i d i n C h u n g k i n g a n
e c l i p s e o f t h e m o o n o c c u r r e d o v e r S z e c h w a n . A c c o r d i n g t o t h e f o l k l o r e
o f C h i n a a l u n a r e c l i p s e h a p p e n s w h e n t h e g i a n t d o g o f h e a v e n t r i e s
t o d e v o u r t h e m o o n . T h e d o g c a n b e p r e v e n t e d f r o m s w a l l o w i n g
t h e m o o n o n l y b y b e a t i n g g r e a t b r o n z e g o n g s t o f r i g h t e n h i m f r o m
h i s c e l e s t i a l m e a l . A l l t h r o u g h t h e n i g h t , b e t w e e n t h e r a i d s o f t h e
t h i r d a n d f o u r t h o f M a y , t h e b e a t i n g o f t h e g o n g s t h a t w e r e r e s c u i n g
t h e m o o n e c h o e d w i t h i n t h e c i t y w a l l , m i n g l i n g w i t h t h e s o u n d o f
f i r e a n d t h e m a n y - t o n g u e d s o r r o w o f t h e s t r i c k e n .
T h e b o m b i n g s w e r e w h a t m a d e C h u n g k i n g g r e a t a n d f u s e d a l l t h e
j a g g e d g r o u p s o f m e n a n d w o m e n i n t o a s i n g l e c o m m u n i t y . C h u n g -
k i n g w a s a d e f e n s e l e s s c i t y . I t s a n t i a i r c r a f t g u n s w e r e a l m o s t u s e l e s s ;
t h e r i f l i n g o n t h e i r o l d b a r r e l s h a d w o r n s m o o t h b y t h e t i m e t h e
J a p a n e s e b e g a n t h e i r m a j o r a s s a u l t o n t h e c i t y . I t h a d n o r a d a r n o r
a n y a i r f o r c e w o r t h y o f t h e n a m e . I t s p e o p l e w e r e h u d d l e d d a n g e r -
o u s l y c l o s e ; i t s b u i l d i n g s w e r e t i n d e r , i t s f i r e f i g h t i n g e q u i p m e n t a n d
w a t e r s u p p l y n e g l i g i b l e . I t c o u l d o p p o s e t h e s t r e n g t h o f t h e J a p a n e s e
w i t h o n l y t h r e e r e s o u r c e s : the m agnificent caves in the rock cliffs on
w h i c h t h e c i t y r e s t e d , t h e a l m o s t f a n t a s t i c a i r - r a i d p r e c a u t i o n s y s t e m
t h a t C h i n e s e i n g e n u i t y s o q u i c k l y c o n t r i v e d , a n d t h e i n d o m i t a b l e w i l l
o f t h e p e o p l e .
The bombing s began in May 1 9 3 9 .T h e J a p a n e s e h a d w a i t e d f o r
m o n t h s a f t e r th e c o l la p s e of H a n ko w i n th e f a l l o f 1 93 8 . T h e y h a d
m a d e a n o f f e r o f p e a c e o n s l a v e ' s t e r m s t o C h i a n g K ' a i - s h e k , a n d h e
h a d r e j e c t e d i t . E v e r y m a j o r c i t y w a s i n t h e h a n d s o f t h e i n v a d e r ,
a n d t h e s h a t t e r e d C h i n e s e a r m i e s w e r e s p r a w l e d h e l p l e s s l y a l o n g a
m o u n t a i n l i n e f r o m M o n g o l i a t o C a n t o n . C h i n e s e r e s i s t a n c e , t h e J a p a -
n e s e f e l t , w a s b r o k e n ; i t r e m a i n e d o n l y t o s c o u r g e t h e s t i l l s t u b b o r n
s p i r i t o f t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t w i t h f l a m e t o b r i n g a n a c k n o w l -
e d g m e n t o f d e f e a t . T h i s t a s k t he J a p a ne s e h a n de d o v er t o t he i r a i r
f o r c e . W h e n t h e w i n t e r f o g s l i f t e d f r o m a b o u t C h u n g k i n g a t t h e
e n d o f A p r i l , t h e J a p a n e s e p l a n e s t o o k o v e r . T w o r a i d s u s h e r e d i n
t h e n e w e r a , o n e h a r d o n t h e h e e l s o f t h e o t h e r . T h e f i r s t b o m b i n g ,
II
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
w h i c h t o o k p l a c e o n M a y3,1939, d i d l i t t l e d a m a g e , t h e b o m b s f a l l i n g
f o r t h e mo s t p a rt i n t o t h e w a t e r s of t h e Y a n g t ze . T h e s e c o n d r a i d
t h e n e x t d a y w a s a d i s a s t e r . T h e b o m b e r s c a m e f r o m t h e n o r t h , o u t
o f t h e d u s k , i n s e r e n e , u n b r o k e n l i n e - a b r e a s t f o r m a t i on , w i n g t i p t o
w i n g t i p , a n d l a c e d t h e i r p a t t e r n t h r o u g h t h e v e r y h e a r t o f t h e o l d
c i t y . T h e i n e f f e c t u a l a n t i a i r c r a f t m i s s i l e s t r a c e d t h e i r t r a j e c t o r i e s
t h r o u g h t h e g l o w i n g s k y t o e n d i n p i n k b u r s t s t h a t w e r e a l w a y s
s h o r t , a l w a y s b e h i n d t h e b o m b e r f o r m a t i o n .
T e r r o r h i t C h u n g k i n g w i t h a l l t h e i m p a c t o f t h e b o m b s . P a n i c
c a m e f r o m t h e k n o w n - t h e d e a d , t h e b l e e d i n g , t h e h u n d r e d s o f
t h o u s a n d s w h o c o u l d n o t c r o w d i n t o a s h e l t e r . E v e n m o r e i t c a m e
f r o m t h e u n k n o w n - t h e d r o n i n g p l a n e s f r o m a n e w a g e , f o r w h i c h
s u p e r s t i t i o n h a d n o e x p l a n a t i o n a n d n o r e m e d y . J a p a n e s e i n c e n d i a r i e s
s t a r t e d a d o z e n s m a l l f i r e s , w h i c h w i t h i n a n h o u r o r t w o h a d m e t
i n s e v e r a l d i s t i n c t p a t c h e s o f c r e e p i n g d e s t r u c t i o n t h a t w e r e e a t i n g
o u t t h e a n c i e n t s l u m s f o r e v e r . W i t h i n th e b a c k al l e y s , th e l a n e s, a n d
t h e t w i s t i n g b y w a y s o f t h e c i t y t h o u s a n d s o f m e n a n d w o m e n . w e r e
b e i n g r o a s t e d t o d e a t h ; n o t h i n g c o u l d s a v e t h e m . T h e c u r i o u s p a t -
t e r n s o f a n c i e n t t e m p l e s , l i t f r o m b e h i n d b y a n u n r e a l s e a o f r e d f l a m e ,
w e r e o u t l in e d a g a i n s t t h e n i g h t . A l l t h e c o m p o u n d n o i s e s o f a g r e a t
f i r e w e r e i n t e n s i f i e d b y t h e s e t t i n g o f t h e o l d w a l l e d c i t y - t h e r e w e r e
t h e w h i s t l i n g a n d c r a c k l i n g o f t i m b e r s , t h e s c r e a m i n g o f p e o p l e , a n d
t h e i n t e r m i t t e n t p o p p i n g o f b a m b o o j o i n t s a s t h e l a t h - a n d - b a m b o o
s l u m s d i s s o l v e d i n t h e h e a t .
P e o p l e p o u r e d d o w n t h e o n e m a i n s t r e e t t h a t l e d o u t o f t h e o l d
w a l l t o th e s ub u r b s . P a n i c w a s t r a n s m i t t e d b y a m a s s o f w o r d l e s s
p h e n o m e n a - b y t a u t f a c e s i n t h e h a l f - l i g h t , b y t h e c r u s h o f b o d i e s ,
b y b a b i e s c r y i n g , b y w o m e n k e e n i n g , b y m e n s i t t i n g o n c u r b s a n d
r o c k i n g ba c k a n d f o r th w i t h o u t a s ou n d . T h e p l a n es h a d g o n e ; t h e s e
p e o p l e w e r e f l e e i n g f r o m a m o d e r n w o r l d , m o r e t e r r i f y i n g t h a n a n y -
t h i n g t h e y c o u l d c o m p r e h e n d . T h e y w e r e c a r r y i n g w i t h t h e m i n t h e
p a n i c o f t h e m o m e n t a c u r i o u s s a l v a g e ; som e had live chickens, others
h o u s e h o l d g o o d s , m a t t r e s s e s , t e a k e t t l e s , s o m e t i m e s t h e c o r p s e s o f
r e l a t i v e s . T h e c a v a l c a d e p a d d e d s w i f t l y i n t o t h e d a r k n e s s o f t h e f i e l d s
w ithout a break in the shuffl ing of feet in the dust . H e r e a n d t h e r e a
s e d a n c h a i r , a r i c k s h a , a n a r m y t r u c k , o r a l i m o u s i n e b r o k e i n t o t h e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
p r o c e s s i o n , w h i c h w o u l d l e t i t p a s s , t h e n s i l e n t l y c l o s e a n d t r u d g e
s w i f t l y o n .
A t f i r s t c h u n g k i n g h a d n o a n s w e r f o r t h e b o m b s . A p e o p l e w h o
p r a y e d f o r r a i n , w h o c a r v e d s q u a t , f a m i l i a r h o u s e h o l d g o d s a n d
p l a c a t e d t h e m w i t h e v e r y d a y n e c e s s i t i e s , c o u l d n o t c o p e w i t h t h e
i d e a o f e n g i n e d m o n s t e r s d r o p p i n g d e a t h f r o m o v e r h e a d . I f t h e
J a p a n e s e h a d f o l l o w e d u p w i t h a f e w m o r e e q u a l l y s a v a g e r a i d s ,
Chungking might have broken . T h e g o v e r n m e n t t o y e d f o r a f e w
d a y s w i t h t h e i d e a o f r e t r e a t i n g f a r t h e r i n t o t h e S z e c h w a n e s e h i n t e r -
l a n d . T h e s t r e e t s w e r e b a r r e n o f p e o p l e f o r a w e e k . R u b b l e l a y s t r e w n
a l o n g t h e h i g h w a y s . B u t t he J a p a n e s e d i d n o t c o m e . F o r s o m e u n -
k n o w n r e a s o n i t w a s a l m o s t a m o n t h b e f o r e t h e y r e t u r n e d , a n d b y
t h a t t i m e C h u n g k i n g h a d c a u g h t i t s s e c o n d w i n d , t h o u g h t h e r e w a s
p a n i c a g a i n a n d a g a i n i n t h e n e x t f e w w e e k s . A f e w d r i f t e r s i n t h e
s t r e e t s w o u l d b e s t a r t l e d a n d w o u l d r u n a t t h e i m a g i n e d s o u n d o f a n
a i r - r a i d s i r e n ; o t h e r s w o u l d f o l l o w , t i l l h u n d r e d s o f p e o p l e w e r e
r a c i n g f o r t h e d u g o u t s i n t e r r o r , a l t h o u g h t h e r e w a s n o t a n e n e m y
p l a n e w i th i n h u n d r ed s o f m i l e s . B y m i d s u m m er e v e n t h e s e f l e e t i n g
f a l s e p a n i c s h a d p a s s e d , a n d C h u n g k i n g h a d s e t t l e d i n t o t h e m o l d
o f e n d u r a n c e t h a t w a s t o c a r r y i t t h r o u g h t h r e e s u m m e r s o f b o m b -
i n g s . T h e p e o p l e h a d t w o t h i n g s t o u n d e r s t a n d a n d t r u s t - a m a g n i f i -
c e n t a i r - r a i d w a r n i n g s y s t e m a n d t h e d u g o u t s .
T h e w a r n i n g s y s t e m w a s a m o n u m e n t a l e l a b o r a t i o n o f C h i n e s e
i n g e n u i t y , d e c k e d o u t w i t h a f e w t r i c k s c o n t r i b u t e d b y A m e r i c a ' s
t e c h n i c i a n o f t h e a i r , C l a i r e C h e n n a u l t , s e n i o r a e r o n a u t i c a l a d v i s e r
t o t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t a l l t h r o u g h t h e w a r . I t w a s a r r a n g e d t o
n o t i f y C h u n g k i n g w h e n p l a n e s w e r e c o m i n g , w h e t h e r t h e y w e r e
s c o u t s o r b o m b e r s , a n d h o w m u c h t i m e t h e r e w o u l d b e b e f o r e t h e y
a r r i v e d . T h e m a i n b o m b i n g b a s e f o r t h e J a p a n e s e w a s i n H a n k o w ;
C h i n e s e s p i e s i n H a n k o w w o u l d w a t c h t h e J a p a n e s e t a k e o f f , t h e n
s p l i c e i n t o t h e c i t y t e l e p h o n e s y s t e m t o r e p o r t t h e n e w s t o C h i n e s e
r a d i o s h i d d e n i n t h e c i t y . T h e s e r a d i o s w o u l d f l a s h t h e n e w s f r o m
H a n k o w t o t h e C h i n e s e n e t w o r k a l l a b o u t t h e e n e m y l i n e s , a n d
a l m o s t b e f o r e t h e e n e m y p l a n e s w e r e a t c r u i s i n g a l t i t u d e , C h u n g k i n g
w o u l d k n o w t h a t t h e y w e r e o n t h e i r w a y . T h e C h i n e s e h a d n o r a d a r
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
n e t t o s t r a i n t h e a l t i t u d e , d i r e c t i o n , a n d m a g n i t u d e o f t h e a t t a c k i n g
b o d y f r o m t h e s k i e s , b u t t h e y h a d l i t e r a l l y t h o u s a n d s o f t w o - m a n
t e a m s w a t c h i n g t h e s k i e s a l l o v e r t h e r i m o f F r e e C h i n a .
I n t h e b e g i n n i n g C h u n g k i n g r e l i e d o n a s i m p l e s i r e n s y s t e m , w i t h
a w a r n i n g a l e r t w h e n p l a n e s c r o s s e d t h e d o w n r i v e r b o r d e r o f t h e
p r o v i n c e ; l a t e r a l l s o r t s o f r e f i n e m e n t s w e r e a d d e d . The government
e r e c t e d t o w e r i n g g a l l o w s l i k e p o l e s o n a l l t h e h i g h e s t h i l l s i n t h e c i t y
and about its mount ainous rim . A n enormous paper lan tern was
h u n g o n e a c h p o l e w h e n t h e f i r s t s i r e n s o u n d e d ; t h i s m e a n t t h a t
planes were approaching, an hour away . Two red lanterns meant
t h a t t h e e n e m y w a s c o m i n g c l o s e ; w h e n b o t h w e r e s u d d e n l y d r o p p e d ,
i t m e a n t , " G e t i n s i d e t h e d u g o u t ; t h e y ' r e h e r e . " A l o n g g r e e n p a p e r
s t o c k i n g w a s t h e a l l - c l e a r s i g n a l ; a t n i g h t t h e l a n t e r n s w e r e l i g h t e d .
T h e c i t y f a t h e r s w a s t e d n o t i m e o n d i m o u t s , b r o w n o u t s , o r b l a c k o u t s ;
w h e n t h e J a p a n e s e w e r e w i t h i n5 0 m i l e s , t h e c e n t r a l s w i t c h a t t h e
p o w e r h o u s e w a s p u l l e d , a n d t h e c i t y w e n t d e a d - l i g h t s , r a d i o s , t e l e -
p h o n e s , m a c h i n e r y . I f a g e n d a r m e s a w a l i g h t e d w i n d o w , a c i g a r e t t e ,
o r a g l o w i n g f l a s h l i g h t d u r i n g a r a i d , h e s i m p l y s h o t a t i t .
T h e w a r n i n g n e t w a s d e s i g n e d t o f i t i n t o a p a t t e r n o f p r e c a u t i o n s
b a s e d o n t h e C h u n g k i n g s y s t e m o f d u g o u t s . C h u n g k i n g r e s t s o n s t e e p
rocky cliffs . T h e s e c l i f f s w e r e b o r e d t h r o u g h w i t h c h a n n e l s , p a s s a g e -
w a y s , a n d c a v e r n s , s o m e o f t h e m a m i l e a n d a h a l f l o n g . B l a s t i n g
d u g o u t s b e c a m e o n e o f t h e c i t y 's b a s i c t r a d e s . A l l w i n t e r l o n g t h e
b l a s t e r s c h a n t e d a s t h e y s w u n g t h e i r m a l l e t s i n r h y t h m a g a i n s t t h e
w a l l s o f r o c k ; t h e b o o m i n g o f b l a c k p o w d e r i n t h e c a v e s w a s t h e
c o n s t a n t u n d e r t o n e o f c i t y n o i s e . The crushed rock was used to
s u r f a c e n e w r o a d s . E a c h g o v e r n m e n t b u r e a u h a d a d u g o u t c l o s e a t
h a n d , a n d b u r e a u s c o m p e t e d t o b u i l d t h e b i g g e s t a n d d r i e s t s h e l t e r .
E a c h m e m b e r o f e a c h d e p a r t m e n t h a d a t i c k e t t h a t p e r m i t t e d h i s
w i f e , c h i l d r e n , m o t h e r , f a t h e r , a n d a s s o r t e d o t h e r r e l a t i v e s t o s h a r e
his shelter . T h e p e o p l e h a d f a i t h i n t h e i r d u g o u t s . O v e r t h e y e a r s o f
b o m b i n g n o t m o r e t h a n t w o o r t h r e e o f t h e d e e p - d u g c a v e s c o l l a p s e d ,
a n d w i t h t h e l a n t e r n - a n d - s i r e n s y s t e m t h e r e w a s a l w a y s e n o u g h t i m e
t o g e t t o s h e l t e r a n d s e t t l e d o w n b e f o r e d a n g e r w a s a t h a n d .
Around this system Chung king made a new life . M o r e t h a n e v e r
i t w a s n e c e s s a r y t o l i v e w h e r e y o u w o r k e d ; a s u d d e n r a i d m a d e m o ve -
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
m e n t i m p o s s i b l e . O f f i c e s b u i l t d o r m i t o r i e s ; t h e y h e l d m o s t o f t h e
w o r k e r s a n d t h e i r f a m i l i e s a s w e l l . A v i s i t o r t o t h e C e n t r a l B r o a d -
c a s t i n g S y s t e m s t o o p e d u n d e r l i n e s o f w e t l a u n d r y j u s t i n s i d e t h e
i m p r e s s i v e e n t r a n c e ; b a b i e s g u r g l e d a n d p l a y e d o n t h e s t e p s o f i m -
p o s i n g e x e c u t i v e o f f i c e s . E v e r y t h i n g , o f f i c e f i l e s a n d w o r k e r s ' c l o t h i n g ,
w a s k e p t p a c k e d s o t h a t i t c o u l d b e w h i s k e d t o t h e d u g o u t w h e n t h e
s i r e n s o u n d e d . The sky set the day's plans . L o n g e r r a n d s w e r e s a v e d
f o r a c l o u d y d a y . W h e n t h e s u n p r o m i s e d t o s h i n e , p e o p l e g o t u p
b e f o r e d a y b r e a k f o r t h e i r e x p e d i t i o n s , s o a s t o a v o i d b e i n g c a u g h t
a w a y f r o m t h e i r d u g o u t b y a r a i d . T h e m a s s r e a c t i o n o f C h u n g k i n g ,
o f i t s o f f i c i a l s a n d i t s c i t i z e n s , w a s s u p e r b ; t h e y s i m p l y a c c e pt e d t h e
f a c t t h a t o n a n y s u n l i t d a y d u r i n g t h e s u m m e r m o n t h s t h e y m i g h t
b e k i l l e d . A l l w e r e t h i r s t y , a l l w e r e s l e e pl e s s , a l l w a l k e d i n t h e d u s t ,
a l l c r o u c h e d i n c a v e s . T h e y b e g a n t o b e p r o u d o f t h e m s e l v e s , a n d t h e y
b e g a n t o a d m i r e t h o s e a b o u t t h e m w h o w e r e s u f f e r i n g t h e s a m e
o r d e a l ; C h i n e s e i n W e s t e r n c l o t h e s a n d C h i n e s e i n b l u e c o t t o n g o w n s
f e l t t h a t t h e y w e r e t h e s a m e f l e s h a n d b l o o d .
T h e g o v e r n m e n t ' s o n l y r e s o u r c e w a s i t s p e o p l e , a n d f o r a b r i e f
p e r i o d o f i s o l a t i o n f r o m o u t s i d e a i d i t r e a l i z e d i t s d e p e n d e n c e o n t h e
p e o p l e a n d g a v e t h e m l e a d e r s h i p . F o r t h a t f i r s t h e r o i c p e r i o d i n
C h u n g k in g l e a d e rs h i p w a s as i d e a l i st i c a n d s e l f- s a c r i fi c i n g a s t h e l e d .
T h e m a y o r o f C h u n g k i n g w a s a c h u b b y A m e r i c a n - t r a i n e d i n t e l l e c t u a l
named K . C . Wu . H i s d i r e c t i o n o f t h e c i t y ' s l i f e u n d e r b o m b a r d m e n t
w a s m a g n i f i c e n t . H e d a s h e d a b o u t i n t h e o p e n d u r i n g r a i d s t o d i r e c t
r e l i e f a n d f i r e f i g h t i n g w i t h t h e u t m o s t p e r s o n a l c o u r a g e . H e w a s a
f a v o r i t e w i t h t h e G e n e r a l i s s i m o , a n d h i s p e r s o n a l e x a m p l e w a s a
s t i m u l u s t o a l l . W h e n t h e b o m b e r s t o r e g r e a t p a t c h e s o f d e s t r u c t i o n
t h r o u g h t h e t o w n , K . C . W u s a w t h a t c l e a n n e w s t r e e t s f o l l o w e d t h e
bombers. W u ' s l a t e r c a r e e r w a s a n a n t i c l i m a x , f o r h e , e v e n m o r e t h a n
o t h e r s , s u c c u m b e d t o t h e a t m o s p h e r e o f c y n i c i s m a n d o p p o r t u n i s m
t h a t c o n q u e r e d t h e c a p i t a l b y t h e e n d o f t h e w a r .
F r o m e a r l y M a y t o l a t e S e p t e m b e r , w h i l e t h e h e a t w e i g h e d o n t h e
c i t y l i k e a b r a z e n s h e l l , t h e J a p a n e s e s c o u r g e d C h u n g k i n g w i t h e f f o r t -
l e s s e a s e . I n 1 9 3 9 t h e y s p e c i a l i z e d i n n i g h t r a i d s ; i n 11940 t h e y c a m e
u s u a l l y b y d a y ; b y 1941 t h e y h a d v a r i e d t h e i r p r o g r a m a n d w e r e
c o m i n g b y b o t h d a y a n d n i g h t , s o t h a t t h e d u g o u t p o p u l a t i o n w a s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
p e n n ed i n f ou l , d am p a ir h o u r a f t e r i n t e r mi n a b le h o u r . T h e w a t e r
m a i n s w e r e b o m b e d o u t , t h e e l e c t r i c a l s y s t e m s h a t t e r e d , a n d t h e r e
w e r e n o m a t e r i a l s f o r r e p a i r . A l m o s t n o t h i n g c o u l d b e b o u g h t i n t h e
, s h o p s ; p e a s a n ts h e s i t a t e d t o c a r r y t h e i r f o o d i n t o a c i t y o f d e a t h .
C h u n g k i n g w o r e i t s s c a r s a s b a d g e s o f h o n o r . T h e s m a s h e d s h o p
f r o n t , t h e b u r n e d - o u t a c r e s o f d e v a s t a t i o n , t h e bamboo-and-mud
s q u a l o r o f t h e n e w h o u s i n g , w e r e a l l w o u n d s o f w a r , a n d C h u n g -
k i n g ' s v i s i t o r s w e r e s h o w n t h e s i g h t s a s e v i d e n c e o f i t s c o u r a g e . C o o l i e s
c a r r i e d b u c k e t s o f w a t e r f r o m t h e r i v e r b a n k s m i l e s a w a y , a n d t h e
t o w n ' s b e s t h o t e l o f f e r e d a b a t h c o n s i s t i n g o f o n e i n c h o f w a t e r a n d
o n e i n c h o f m u d a s i t s g r e a t e s t l u x u r y . T h e f e w e s t a b l i s h m e n t s w i t h
m o d e r n f l u s h t o i l e t s i n s t a l l e d w o o d e n t u b s , f r o m w h i c h a b u c k e t o f
m u d d y w a t e r c o u l d b e d i p p e d t o s l o s h d o w n t h e d r a i n . T h e w a t e r
q u o t a w a s u s u a l l y o n e t i n b a s i n f u l p e r p e r s o n p e r d a y . You skimmed
o f f b u g s i n t h e m o r n i n g a n d w o r k e d d o w n i n s e c t i o n s f r o m h e a d t o
f o o t , a n d y o u w a s h e d i n t h e s a m e w a t e r a t n o o n a n d a t n i g h t ; f i n a l l y ,
a f t e r s p i t t i n g t o o t h p a s t e i n t o i t , y o u e m p t i e d i t o u t t h e f r o n t d o o r
w i t h r e l i e f . P e o p l e s t a n k w i t h a r i p e g o a t y o d o r f o r l a c k o f b a t h s ,
but no one minded ; t h e y w o r e t h e i r o l d c l o t h e s w e e k a f t e r w e e k ,
m u d - o r s w e a t - s t a i n e d , d e p e n d i n g o n t h e s e a s o n . A l l th a t r e ma i n e d
o f t h e t e l e p h o n e s y s t e m w a s s n a r l e d c o i l s o f w i r e i n t h e s t r e e t s . T h e r e
w a s n o l i g h t f o r d a y s o n e n d , f o r t h e p o w e r l i n e s s u s t a i n e d h i t a f t e r
h i t . S e w a g e p i l ed u p i n t h e g ut t e r s a n d s me l l ed ; m o s q u i t o e s b r e d i n
t h e s t a g n a n t p o o l s o f w a t e r d e e p i n t h e r u i n s , a n d m a l a r i a f l o u r i s h e d .
D y s e n t e r y g r e w w o r s e ; s o d i d c h o l e r a , r a s h e s , a n d a r e p u l s i v e a s s o r t -
m e n t o f i n t e r n a l p a r a s i t e s . T h e s m a l l e s t s o r e f e s t e r e d a n d p e r s i s t e d .
R a t s t h a t l i v e d i n t h e s h a t t e r e d s l u m s g r e w f a t a n d l o a t h s o m e o n
w h a t t h e y f o u n d b e n e a t h t h e d e b r i s ; s o m e t i m e s t h e y w e r e b o l d
e n o u g h t o s w a r m a b o u t y o u r a n k l e s a s y o u w a l k e d a t n i g h t , a n d t h e
p r e s s r e p o r t e d t h a t t h e y k i l l e d b a b i e s i n t h e i r c r i b s .
P e o p l e w h o h a d f o l l o w e d t h e i r g o v e r n m e n t u p f r o m t h e c o a s t
f o u n d t h e m s e l v e s c a u g h t b e t w e e n t h e b o m b i n g s a n d t h e i n f l a t i o n .
They hungered f o r f o o d , f o r c l o t h e s , f o r w a r m t h . A f a m i l y w a s l u c k y
t o h a v e o n e r o o m t o i t s e l f i n s o m e s h a c k . U n m a r r i e d j u n i o r o f f i c i a l s
w e r e c r a m m e d t o g e t h e r i n g o v e r n m e n t d o r m i t o r i e s , f o u r o r m o r e o f
z 6
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h un g k i n g , a P o in t i n T im e
t h e m t o e a c h s m a l l r o o m ; they slept on m attresses of one thin cotton
q u i l t , w h i c h b a r e l y s o f t e n e d t h e s p r i n g s o f k n o t t e d c o r d . M o s t h o m e s
a n d o f f i c e s w e r e u n h e a t e d ; o f f i c i a l s s h i v e r e d i h t h e i r o v e r c o a t s a l l d a y
a n d u s e d t h e m f o r b e d c o v e r i n g s a t n i g h t . P r i c e s r o s e h i g h e r a n d
h i g h e r d a i l y , w h i l e s a l a r i e s l a g g e d f u r t h e r b e h i n d . T h e g o v e r n m e n t
s a w t o i t t h a t i t s s e r v a n t s g o t s e v e r a l s a c k s o f r i c e e a c h m o n t h ; i t
g r a n t e d t h e m a m i n i m u m a m o u n t o f c o a r s e c l o t h , c o o k i n g o i l , s a l t ,
and f u e l a t f i x e d p r i c e s . T h e s e b a s i c t h i n g s g u a r a n t e e d e x i s t e n c e ; t h e
p a p e r - m o ne y s a l a r y g r e w m o r e w o r t h l e s s e a c h p a s s i n g m o n t h , u n t i l
a n e n t i r e m o n t h ' s e a r n i n g s c o u l d b e s p e n t o n a s i n g l e e v e n i n g ' s p a r t y .
T h e g o v e r n m e n t g a v e a c e r t a i n n u m b e r o f b a n q u e t s , a n d t h e s e w e r e
g a y o c c a s i o n s - a t i m e t o e a t e n o u g h .
N o o n e w h o a r r i v e d i n C h u n g k i n g i n 1 9 3 8 o r 1 9 3 9 e x p e c t e d t o
s t a y t he r e f o r m o r e t h a n a y e a r o r t w o . A s t i m e w e n t o n , t h e c o m -
m u n i t y g r e w t o g e t h e r i n t o t h e g r e a t e s t m i x i n g o f p r o v i n c i a l s t r a i n s
in the history of China . M e n w ho l e f t t h e i r w i v e s b e h i n d i n S h a n g h a i
a n d C a n t o n e i t h e r a c q u i r e d c o n c u b i n e s o r b r o u g h t t h e i r w i v e s
t h r o u g h t h e b l o c k a d e l i n e s t o j o i n t h e m . B a b i e s w e r e b o r n , a n d t h e i r
p a r e n t s b a r t e r e d t h e l a s t p o s s e s s i o n s t h e y h a d c a r r i e d w i t h t h e m f o r
p o w d e r e d m i l k a n d v i t a m i n p i l l s . F a m i l i e s w h o h a d f o r m e r l y s e n t
t h e i r c h i l d r e n t o t h e r e l a t i v e l y e f f i c i e n t s c h o o l s o f t h e c o a s t n o w
w a t c h e d t h e i r e d u c a t i o n i n p o o r l y h e a t e d , o v e r c r o w d e d r a b b i t w a r -
r e n s ; t h e c h i l d r e n w e r e g r o w i n g u p s p e a k i n g t h e s l u r r e d , w h i ni n g
d i a l e c t o f S z e c h w a n , a n d t h e p a r e n ts ' e a r s w i n c e d . R a i l w a y s a n d
s t r e e t c a r s b e c a m e t a l e s o f m a g i c . N o r m a l l y t h e y o u n g p e o p l e w ho
h a d c o m e w i t h t h e g o v e r n m e n t w o u l d h a v e m e t t h e i r o w n k i n d i n
t h e i r o w n c i r c l e s a t t h e c o a s t , o r a p p r o p r i a t e m a r r i a g e s w o u l d h a v e
b e e n a r r a n g e d b y t h e i r p a r e n t s . N o w n a t u r e t o o k i t s w a y . M e n f r o m
P e k i n g m a r r i e d g i r l s o f S z e c h w a n ; d a u gh t e rs o f S h a ng h a i f a mi l i es
m a r r i e d C a n t o n e s e . I t w as a curious m i x ing . A t t h e w a r ' s e n d a l o v e l y
C a n t o n e s e g i r l w h o h a d m a r r i e d a S h a n g h a i b o y a n d w h o w a s b e i n g
s e n t t o S h a n g h a i b y h e r g o v e r n m e n t d e p a r t m en t b e f o r e h e r h u s b a n d
c o u l d l e a v e s a i d : " H e ' s g i v e n m e a l e t t e r of i n t r o d u c t i o n t o h i s m o t he r .
I h e a r s h e ' s o l d - f a s h i o n e d ; w e w o n ' t u n d e r s t a n d e a c h o t h e r - I c a n ' t
speak that dialect . "
A l l t h e h u n d r e d s o f t h o u s a n d s w h o h a d f o l l o w e d t h e g o v e r n m e n t
I7
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
i n l a n d c o u l d h a v e b e t t e r e d t h e m s e l v e s b y r e m a i n i n g a t t h e c o a s t a n d
e a t i n g t h e b r e a d o f t h e J a p a n e s e . T h e J a p a n e s e a n d t h e i r p u p p e t
C h i n e s e r e g i m e s o f f e r e d s a l a r i e s t w o a n d t h r e e t i m e s a s l a r g e a s t h e
Chungk ing government ; t h e y o f f e r e d a l l t h e c o m f o r t s o f h o m e . A n d
y e t n o t o n c e i n a l l t h e p e r i o d o f b o m b i n g s , i n t h e y e a r s w h e n C h i n a
s t o o d a l o n e w i t h o u t a n a l l y i n t h e w o r l d , w a s t h e r e a n y t a l k o f q u i t -
t i n g a m o n g t h e s m a l l o f f i c i a l s . T h e f a i n t - h e a r t e d h a d d e s e r t e d t h e
g o v e r n m e n t w i t h W a n g C h i n g - w e i , t h e c h i e f p u p p e t , b e f o r e t h e
b o m b i n g s b e g a n ; t h e r e s t m e a n t t o s e e i t t h r o u g h . I n the cabinet and
h i g h u p i n t h e a r m y g e n e r a l s a n d d i g n i t a r i e s o c c a s i o n a l l y t o y e d w i t h
a J a p a n e s e p e a c e o f f e r , b u t t h e b a s i c s t o c k o f d e v o t i o n , d i s c i pl i n e , a n d
hope in the low er ranks of the civil servants w a s solid as rock .
F r e q u e n t l y o f f i c i a l s w o u l d b e s e n t o n g o v e r n m e n t m i s s i o n s t o
H o n g k o n g , t h e B r i t i s h i s l a n d , b y n i g h t p l a n e . T h e C h i n e s e N a t i o n a l
A i r l i n e f l e w o v e r t h e J a p a n e s e l i n e s t o H o n g k o n g a t n i g h t a n d l a n d e d
t h e i r p a s s e n g e r s a t d a w n . Y o u c o u l d l e a v e t he s q u a l o r a n d f il t h o f
C h u n g k i n g i n e a r l y e v e n i n g a n d s i x h o u r s l a t e r s e e H o n g k o n g b e l o w
y o u , g l o w i n g l i k e a C h r i s t m a s t r e e i n t h e d a r k n e s s , i t s p a v e d h i g h -
w a y s a n d t r a f f i c l i g h t s s t r u n g o u t l i k e g l i t t e r i n g t i n s e l a l l t h e w a y t o
t h e c r e s t o f t h e i s l a n d p e a k . B y m o r n i n g y o u w o u l d b e e s t a b l i s h e d i n
a h o t e l w i t h c l e a n s h e e t s , r u n n i n g w a t e r , a n d r o o m s e r v i c e a t t h e e n d
o f a p h o n e . E v e r y t h i n g t h a t C h u n g k i n g l a c k e d w a s i n H o n g k o n g -
a n d b o a t s r a n f r o m H o n g k o n g t o S h a n g h a i a n d T i e n t s i n a n d t o t h e
f a m i l i e s l e f t b e h i n d . Y e t e v e n i n t h e d a y s w h e n v i c t o r y s e e m e d a
m y t h a n d C h i n a s t o o d a l o n e , t h e m e n w h o f l e w t o H o n g k o n g r e -
t u r n e d t o t a k e u p t h e b u r d e n o f r e s i s t a n c e w i t h t h e i r g o v e r n m e n t .
L o o k i n g b a c k o n C h u n g k i n g a c r o s s t h e y e a r s t h a t s u c c e e d e d P e a r l
H a r b o r , i t s e e m s s t r a n g e n o w t o s p e a k o f i t i n s u c h t e r m s o f e n t h u s i -
asm . B y t h e e n d o f t h e w a r i t h a d b e c o m e a c i t y o f u n b r i d l e d c y n i c i s m , ,
c o r r u p t t o t h e c o r e . B u t t h e e a r l y C h u n g k i n g , u n d e r t h e b o m b i n g s ,
w a s m o r e t h a n a l e g e n d t h a t f o r e i g n c o r r e s p o n d e n t s t o l d t h e w o r l d .
T h e f o r e i g n e r s w h o l i v e d w i t h t h e C h i n e s e w e r e c a u g h t u p i n t h e
s p i r i t o f t h e p l a c e a n d s we p t a w a y b y i t . F r o m t h e m t h e i l l u s i o n o f
a g r e a t a n d v i b r a n t C h i n a m a d e i t s w a y a c r o s s t h e w o r l d , a n d b y t h e
t i m e P e a r l H a r b o r i m p o s e d n e w s t a n d a r d s o f r e s t r a i n t a n d c e n s o r -
I 8
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C h u n g k i n g , a P o i n t i n T i m e
s h i p , t h e p i c t u r e w a s f u l l y e s t a b l i s h e d , a n d . i t w a s d i f f i c u l t t o w r i t e
o f t h e c h a n g e s t h a t w e r e f a l s i f y i n g i t . T o w a r d t h e e n d o f t h e w a r ,
w h e n c e n s o r s h i p w a s l i f t e d a n d a m o r e t r u t h f u l v i e w o f C h i n e s e
p o l i t i c s b e g a n t o b e g i v e n t h e A m e r i c a n p e o p l e , t h e f a c t s w e r e s o a t
v a r i a n c e w i t h t h e i l l u s i o n g e n e r a t e d o u t o f C h u n g k i n g ' s e a r l y o r d e a l
t h a t t h e o u t s i d e w o r l d c a m e t o b e l i e v e t h a t t h e c i t y ' s s p i r i t h a d a l w a y s ,
e v e n i n t h e b e g i n n i n g , b e e n a p r o p a g a n d i s t ' s l i e . Y e t b e t w e e n 19 3 9
a n d 1 9 4 1 C h u n g k i n g t h r o b b e d w i t h t h e s t r e n g t h o f a n a t i o n a t w a r .
I t w a s e a s y t h e n f o r a h u r r i e d t r a v e l e r t o m a k e t h e m i s t a k e o f b e -
l i e v i n g t h a t t h e c i t y i t s e l f w a s s t r o n g a n d t h a t s t r e n g t h r a n o u t f r o m
i t a n d e n e r g i z e d t h e c o u n t r y s i d e . T h e c o n tr a r y w a s t r u e . T h e s t r e ng t h
o f C h i n a l a y i n t h e c o u n t r y s i d e , i n t h e p o w e r a n d e n e r g y o f h u n d r e d s
o f m i l l i o n s o f p e a s a n t s ; i t w a s t h e i r w i l l t h a t i n f u s e d C h u n g k i n g
w i t h s t r e n g t h . C h u n g k i n g a l o n e w a s n o t h i n g ; t h e r e a l a n s w e r s t o t h e
w a r l a y i n t h e m y r i a d v i l l a g e s t h a t c o v e r e d t h e l a n d . T h e o l d s p i r i t
i n C h u n g k i n g l a s t e d u n t i l t h e b o m b i n g s e n d e d , u n t i l P e a r l H a r b o r .
W h e n d a n g e r p a s s e d , t h e s p i r i t d i e d .
O n l y o n c e a g a i n a n d b r i e f l y d i d i t r e t u r n t o h o v e r o v e r C h u n g k i n g ' s
t u m b l i n g h i l l s . I t w a s a f t e r V - J d a y , a n d t h e c i t y w a s s t r i k i n g i t s t e n t s .
P e o p l e w e r e p a c k i n g b a g s a n d h o u s e h o l d g o o d s ; t h o u s a n d s w e r e p r e -
p a r i n g f o r t h e t r e k t h a t w a s t o t a k e t h e m h o m e i n v i c t o r y o v e r t h e
r o a d s t h e y h a d t r a v e l e d a s e x i l e s s i x y e a r s b e f o r e .
H i g h a b o v e t h e t o p m o s t h i l l i n C h u n g k i n g , w h i c h o v e r l o o k s t h e
s p e c t a c u l a r v a l l e y o f t h e C h i a l i n g R i v e r , i s a p a t c h o f g r a s s y l a n d .
F r o m t h e s u m m i t o f t h e h i l l y o u c a n s e e b o t h t h e w i n d i n g c o u r s e o f
t h e r i v e r a n d t h e s p i r a l i n g c h a i n s o f l i g h t t h a t t w i s t a b o u t C h u n g -
k i n g ' s h i l l s a t n i g h t . F o r a f e w d a y s a f t e r t h e v i c t o r y a f u l l m o o n
g l o w e d i n t h e s k y . I f y o u h a d c l i m b e d t o t h e t o p o f t h e h i l l d u r i n g
t h e m o o n ' s w e e k o f r a d i a n c e , y o u w o u l d h a v e s e e n a s a d a n d i n s p i r -
i n g s i g h t . S i t t i n g q u i e t l y o n t h e h i l l t o p w e r e s c a t t e r e d l i t t l e g r o u p s
o f p e o p l e . T h e y w e r e u t t e r l y s i l e n t , l o o k i n g d o w n o n t h e m o o n - f i ll e d
v a l l e y a n d t h e s i l v e r r i v e r ; t h e y h a d c o m e t o b i d f a r e w e l l t o a w a r
a n d a c i t y a n d a p o i n t i n t i m e .
T 9
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 2
T h e P e a s a n t
TH E C h i n e s e w h o f o u g h t t h i s w a r w e r e p e a s a n t s b o r n i n t h e
M i d d l e A g e s t o d i e i n t h e t w e n t i e t h c e n t u r y .
T h e s t r e n g t h o f C h u n g k i n g a n d i t s g o v e r n m e n t c a m e f r o m
t h e v i l l a g e s i n w h i c h t h e s e p e a s a n t s l i v e d a n d f r o m t h e i r a n c i e n t
w a y o f l i f e - a w a y t h a t W e s t e r n e r s c a s t o f f f o u r o r f i v e h u n d r e d
y e a r s a g o i n a n a g e o f v i o l e n c e a l m o s t a s t e r r i f y i n g a s t h e p r e s e n t .
I n o u r f o l k m e m o r i e s n o w w e r e c a l l t h o s e t i m e s a s a p e r i o d o f r o -
mance ; w e h a v e t h r u s t a w a y i n t o t h e d a r k c o r n e r s o f o u r m i n d s t h e
b a r b a r o u s s u b s t a n c e t h a t u n d e r l a y t h e f e u d a l t i n s e l .
T h i s c i v i l i z a t i o n o f o u r p a s t , l i k e t h e c i v i l i z a t i o n o f C h i n a i n o u r
o w n t i m e s , r e s t e d o n t h e e f f e c t i v e e n s l a v e m e n t o f t h e c o m m o n m a n .
H e w a s c h a i n e d t o h i s l a n d a n d e n s n a r e d i n a n e t o f s o c i a l c o n v e n t i o n
t h a t m a d e h i m p r e y t o s u p e r s t i t i o n , p e s t i l e n c e , a n d t h e m e r c y o f h i s
o v e r l o r d s . H e s h i v e r e d i n w i n t e r , h u n g e r e d i n f a m i n e , o f t e n d i e d o f
t h e s i m p l e h a r d s h i p o f h i s d a i l y l i f e b e f o r e h e r e a c h e d m a t u r i t y . O n
t h i s b a s e r e s t e d t h e t h i n n e s t c o n c e i v a b l e s u p e r s t r u c t u r e o f a l e i s u r e
c l a s s t h a t p r o f i t e d b y t h e p e a s a n t s ' t o i l a n d p r e s e r v e d f o r p o s t e r i t y t h e
l e a r n i n g a n d g r a c e s i t h a d i n h e r i t e d f r o m a n t i q u i t y . T h e m e m b e r s o f
this class could bring them selves by no stretch of their im agination to
p i c t u r e t h e t o i l i n g b r u t e s b e n e a t h t h e m a s m e n l i k e t h e m s e l v e s w i t h
i n a l i e n a b l e h u m a n d i g n i t i e s a n d s e n s i t i v e n e s s . When the Western
w orld revolted against thi s system , it did so in a series of m urderous
w a r s t h a t c u l m i n a t e d i n t h e F r e n c h R e v o l u t i o n . W e r e v e r e t h e m e m -
o r y o f t h a t r e v o l u t i o n , b u t w e r e g a r d s u c h u p r i s i n g s i n o u r o w n t i m e
w i t h h o r r o r a n d l o a t h i n g . N e v e r t h e l e s s a r e v o l u t i o n o f t h i s k i n d i s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The P easan t
n o w s e e t h i n g i n m o l t e n f u r y t h r o u g h o u t A s i a . A n d t h e v e r y c e n t e r
o f t h e u p h e a v a l l i e s i n t h e v i l l a g e s o f C h i n a .
E i g h t y p e r c e n t o f C h i n a ' s f o u r h u n d r e d a n d m o r e m i l l i o n s l i v e
i n v i l l a g e s . A l m o s t a l l o f t h e s e p e o p l e l i v e b y w o r k i n g t h e s o i l ; t h e
m ost important single fact about Chin a is that it i s a l a n d o f p e a s a n t s ,
a n a t i o n o f t o i l i n g , w e a t h e r - w o r n m e n a n d w o m e n w h o w o r k i n
t h e f i e l d s e a c h d a y f r o m d a w n t o d u s k , w h o h u n g e r f o r t h e l a n d a n d
l o v e t h e l a n d , a n d f o r w h o m a l l t h e m e a n i n g o f l i f e l i e s i n t h e i r r e -
lationship to the land . T h e g r e a t c i t i e s o f C h i n a - l i n k e d b y a w e b o f
m o d e r n c o m m u n i c a t i o n s t o e a c h o t h e r a n d t h e W e s t e r n w o r l d - a r e
e x c r e s c e n c e s o n l y r e c e n t l y t h r o w n u p b y t h e i m p a c t o f t h e t w e n t i e t h
c e n t u r y . T h e i r c i v i l i z a t i o n i s a l i e n t o C h i n a ; t h e i r i n h a b i t a n t s a r e
d r a w n f r o m t h e f i e l d s , t h e i r t h o u g h t s s t i l l c o n d i t i o n e d b y t h e v i l l a g e
o v e r w h i c h t h e s k y s c r a p e r s a n d f a c t o r i e s t h r o w t h e i r s h a d o w .
T h e v i l l a g e i s a c l u s t e r o f a d o b e h u t s a n d s h e l t e r s . I f i t i s a l a r g e
v i l l a g e , t h e r e i s a w a l l o f m u d a n d r u b b l e r o u n d i t ; a s m a l l v i l l a g e
consists of ten or tw elve houses clustered close to each other for pro-
t e c t i o n . I n a prosperous village the w alls of the adobe huts ar e w hite-
w a s h e d , a n d g r e e n t r e e s s h a d e t h e l a r g e r h o u s e s ; a p o o r v i l l a g e -
a n d m o s t o f t h e m a r e p o o r - i s a m a s s o f c r u m b l i n g w e a t h e r e d y e l -
l o w s a n d b r o w n s . T h e h o m e s h a v e n o c e i l i n g s b u t t h e r a f t e r e d r o o f s ;
t h e y h a v e n o f l o o r s b u t t h e b e a t e n e a r t h . T h e i r w i n d o w s a r e m a d e o f
g r e a s e d p a p e r , a d m i t t i n g s o l i t t l e l i g h t t h a t t h e i n n e r r e c e s s e s a r e
a l w a y s d i m . I n his house the peasant stores his grain ; i n i t h e k e e p s
h i s a n i m a l s a t n i g h t ; in it is the ancestral shrine that he venerates .
B y d a y t h e s t r e e t i s e m p t y o f m e n - p i g s w a l l o w i n i t , c h i c k e n s c a c k l e
i n t h e a l l e y w a y s , b a b i e s r u n b a r e - b o t t o m e d i n t h e s u n , m o t h e r s w i t h
f u l l b r o w n b r e a s t s s u c k l e i n f a n t s i n d o o r w a y s . A t d u s k t h e m e n r e -
t u r n f r o m t h e f i e l d s , a n d a l l o v e r C h i n a a t t h e s a m e h o u r t h e v i l l a g e s
a r e c o v e r e d w i t h a b l u e h a z e o f s m o k e t h a t c u r l s f r o m e a c h h o m e -
s t e a d a s t h e e v e n i n g m e a l i s c o o k e d . A t t h e s a m e m o m e n t i n e v e r y
village, tim ed only to the setting of t he sun, the sam e spiraling w isps
o f s m o k e g o u p f r o m t h e h o u s e s t o t h e s k y . I n the larger villages
y e l l o w l i g h t m a y g l e a m f o r a f e w h o u r s f r o m t h e d o o r w a y s o f t h e
m o r e c o m f o r t a b l e , w h o c a n a f f o r d o i l f o r i l l u m i n a t i o n ; b u t i n t h e
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T h e P e a s a n t
s m a l l e r v i l l a g e s t h e s m o k e f a d e s a w a y i n t o t h e d a r k , a n d w h e n n i g h t
i s c o m e , t h e v i l l a g e s l e e p s , w i t h n o p o i n t o f l i g h t t o b r e a k i t s s h a d o w s .
M e n a n d w o m e n , c o m e t o g e t h e r i n t h e v i l l a g e t o p r o d u c e c h i l d r e n ,
t i l l t h e l a n d , a n d r a i s e c r o p s . T h e u n i t y o f m a n , v i l l a g e , a n d f i e l d i s
t o t a l a n d r i g i d . A l l t h e w o r k i s d o n e b y h a n d , f r o m t h e s o w i n g o f
the rice grains in early spring, through the laborious transplanting of
t h e t u f t s i n w a t e r - f i l l e d p a d d i e s i n l a t e s p r i n g , t o t h e f i n a l h a r v e s t i n g
b y s i c k l e i n t h e f a l l . T h e C h i n e s e f a r m e r d o e s n o t f a r m ; h e g a r d e n s .
H e , h i s w i f e , a n d h i s c h i l d r e n p l u c k o u t t h e w e e d s o n e b y o n e . H e
h o a r d s h i s f a m i l y ' s n i g h t s o i l t h r o u g h a l l t h e m o n t h s o f t h e y e a r ; i n
t h e s p r i n g h e l a d l e s o u t o f m o r t a r p i t s h u g e s t i n k i n g b u c k e t s o f d a r k
g r e e n l i q u i d o f f a l , a n d c a r e f u l l y , w i t h o u t w a s t i n g a d r o p , h e s p r e a d s
t h e l i f e - g i v i n g n i t r o g e n a m o n g h i s v e g e t a b l e s a n d p l a n t s . When
h a r v e s t t i m e c o m e s , t h e w h o l e f a m i l y g o e s o u t t o t h e f i e l d t o b r i n g
i n t h e g r a i n . T h e f a m i l y h e l p s h i m t h r e s h h i s g r a i n , e i t h e r b y m o -
n o t o n o u s l y b e a t i n g i t w i t h a f l a i l o r b y g u i d i n g a n i m a l s t h a t d r a w
h u g e s t o n e r o l l e r s r o u n d a n d r o u n d i n a c i r c l e o v e r t h e t h r e s h i n g
f l o o r . A l l l i f e i s a t t a c h e d t o t h e s o i l ; t h e p e a s a n t w o r k s a t i t , e a t s o f i t ,
r e t u r n s t o i t a l l t h a t h i s b o d y e x c r e t e s , a n d i s f i n a l l y h i m s e l f r e t u r n e d
t o t h e s o i l .
C e r t a i n b a s i c d i f f e r e n c e s e x i s t b e t w e e n t h e C h i n e s e f a r m e r a n d t h e
f a r m e r o f A m e r i c a . T h e C h i n e s e p e a s a n t ' s a c r e s a r e p o c k e t - h a n d k e r -
c h i e f p l o t s . T h e a v e r a g e C h i n e s e f a r m , i n c l u d i n g t h o s e o f t h e s p a r s e l y
p o p u l a t e d n o r t h w e s t , i s l e s s t h a n 4 a c r e s ; i n s o m e o f t h e d e n s e l y
s e t t l e d p r o v i n c e s o f t h e s o u t h a n d w e s t t h e a v e r a g e i s b e t w e e n o n e
a n d o n e a n d a h a l f a c r e s p e r f a r m . E v e n t h i s m e a g e r m o r s e l i s p o o r l y
l a i d o u t , f o r i t c o n s i s t s o f s c a t t e r e d s t r i p s a n d b i t s h e r e a n d t h e r e , a n d
t h e f a r m e r m u s t w a l k f r o m o n e o f t h e s e t o a n o t h e r t o s e r v e e a c h
i n t u r n . T h e a v e r a g e f a r m e r h a s f e w a n i m a l s . H e c a n n o t s p a r e
p r e c i o u s g r a i n f o r f e e d i n g p i g s o r b e e f c a t t l e o r p r e c i o u s m e a d o w l a n d
f o r d a i r y p r o d u c t s . H e m a y h a v e o n e o r t w o p i g s , b u t t h e s e , l i k e h i s
c h i c k e n s , f e e d o n k i t c h e n s c r a p s . I f he is w ell off, he m ay have an o x
or buffalo to pull his plow , but m ost farm ers w ith the ir sm all holdings
c a n n o t a f f o r d e v e n t h a t .
T h e f a r m e r h i m s e l f i s u n e d u c a t e d . H e i s i l l i t e r a t e , a n d f u l l o f
s u p e r s t i t i o n s a n d h a b i t w a y s t h a t m a k e i t d i f f i c u l t t o r e a c h h i m
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T h e P e a s a n t
b y p r i n t . H i s h o r i z o n s a r e c l o s e d r a w n . O f f t h e m a i n h i g h w a y s
transportation is as tedious as it w as a thousand years ago ; t h e p e o p l e
he sees and talks to all live w ithin a day 's w alk of his birthplace and
t h i n k a s h e d o e s . H i s t ec h n i q u e s a r e pr i m i t i ve . H e k n o w s l i t t l e o f
proper seed selection, and till recently his governm ent has done little
t o i m p r o v e s e e d s t r a i n s ; h e k n o w s n o t h i n g a b o u t c o m b a t i n g p l a n t
d i s e a s e s ; h i s s i c k l e s , c r u d e p l o w s , f l a i l s , a n d s t o n e r o l l e r s a r e l i k e
t h o s e hi s f o re f a t h e r s u s e d . F r u g a l i t y g o v e r n s a l l h i s a c t i o n s . He
g a t h e r s e v e r y w i s p o f g r a s s a n d t w i s t s i t t o g e t h e r f o r f u e l . H e s o w s
b e a n s o r v e g e t a b l e s o n t h e n a r r o w r i d g e s t h a t s e p a r a t e o n e p a d d y
f i e l d f r o m a n o t h e r , s o t h a t n o s q u a r e f o o t o f g r o w i n g l a n d i s l o s t .
H e w e a v e s h a t s , b a s k e t s , a n d s a n d a l s o u t o f r i c e s t r a w ; o u t o f t h e
p i g ' s b l a d d e r he m a k e s a t o y b a l l o o n f o r t h e c hi l d r e n ; e v er y p i ec e o f
string, every scrap of paper, every rag is saved .
L a s t a n d m o s t i m p o r t a n t , t h e y i e l d o f h i s b a c k - b r e a k i n g l a b o r i s
p i t i f u l l y s m a l l . A l t h o u g h t h e y i e l d p e r a c r e i s f a i r - 8 o t o 9 o p e r c e n t
o f w h a t t h e A m e r i c a n f a r m e r g e t s f r o m t h e s a m e a m o u n t o f l a n d -
t h e y i e l d i s m i s e r a b l y s m a l l i n t e r m s o f m a n - h o u r s , i n t e r m s o f m o u t h s
a n d h u m a n l i v e s . O n e A m e r i c a n f a r m e r w i t h h i s m a c h i n e s , d r a f t
a n i m a l s , g o o d s e e d s , a n d b r o a d a c r e s w i l l p r o d u c e 1 5 p o u n d s o f g r a i n
e a c h y e a r w h i l e t h e C h i n e s e f a r m e r i s p r o d u c i n g o n e . T h i s m e a n s
t h a t t h e C h i n e s e f a r m e r i s c o n s t a n t l y a t w a r w i t h s t a r v a t i o n ; h e a n d
h i s f a m i l y l i v e i n t h e s h a d o w o f h u n g e r .
T h e h u m a n p a t t e r n i s t h e f a m i l y . I n a w a y t h a t w e n o l o n g e r k n o w
e x c e p t i n r a r e i n s t a n c e s , t h e f a m i l y i s a s i n g l e p e r s o n a l i t y . T h e c o m -
m o n s t r e n g t h o f t h e f a m i l y u p h o l d s t h e i n d i v i d u a l t h r o u g h m i s f o r -
t u n e ; t h e i n s a t i a b l e d e m a n d s o f t h e f a m i l y d e n y h i m t h e s l i g h t e s t
h u m a n p r i v a c y .
C h i n e s e w o m e n b e a r b a b i e s c o n s t a n t l y , b u t t h e i n f a n t d e a t h r a t e
a n d d i s e a s e c u t d o w n o n t h e n u m b e r o f t h e l i v i n g . T h e C h i n e s e l o v e .
their children ; w h e n t h e y c a n , t h e y p a m p e r t h e m o u t r a g e o u s l y . T h e
p o o r e s t p e a s a n t t r i e s t o w r a p h i s b a b y i n s c a r l e t s i l k s a n d s u f f o c a t e .
h i m w i t h p a r e n t a l c a r e a n d a f f e c t i o n . Partly this is tenderness such
a s a n i m a t e s a l l p a r e n t s ; p a r t l y i t i s t h e r e s u l t o f s o c i a l p r e s s u r e , f o r
c h i l d r e n a r e t h e o n l y f o r m o f o l d a g e i n s u r a n c e t h a t e x i s t s i n C h i n a _
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e P e a s a n t
P a r e n t s l i v e b y l a b o r t i l l t h e i r m u s c l e s w i t h e r ; w h e n t h e y a r e o l d ,
t h e y m u s t s t a r v e u n l e s s t h e f a m i l y c a r e s f o r t h e m . C h i l d l e s s n e s s i s
t h e g r e a t e s t t r a g e d y p o s s i b l e t o a n y f a m i l y . C o n t r a r y t o g e n e r a l b e l i e f ,
C h i n e s e p ea s a n t s d o no t h a v e l a r g e f a m i li e s . T h e p at r i a r c h a l h o us e -
h o l d , w i t h g r a n d f a t h e r , g r a n d m o t h e r , a n d m a r r i e d c h i l d r e n a l l l i v i n g
u n d e r o n e r o o f , i s a m i n o r p h e n o m e n o n r a t h e r t h a n t h e r u l e ; m o s t
peasant holdings are too sm all to support such a gr ouping . T h e a v e r a g e
f a m i l y g r o u p h a s o n l y f i v e m e m b e r s . I f a p e a s a n t h a s o n l y e n o u g h
l a n d t o f e e d h i m s e l f a n d h i s f a m i l y , h e c a n a f f o r d o n l y o n e s o n ; i f
h e h a s t w o , h i s l a n d m u s t b e d i v i d e d b e t w e e n t h e m a n d w i l l p r o v i d e
n e i t h e r w i t h e n o u g h t o l i v e . T h e l a n d , t o o , un d e r l ie s t h e p r e f e re n c e
f o r s o ns . O n l y s o n s c a n i nh e r i t ; a d a u g h t e r c a n h a v e n o p a r t o f h e r
f a t h e r ' s l a n d a n d m u s t g o a w a y t o s h a r e h e r h u s b a n d ' s . S o t h e f a rm e r
v i e w s t h e m o n e y s p e n t o n h i s d a u g h t e r a n d t h e f o o d s h e e a t s a s a
w a s t e , a t e m p o r a r y i n v e s t m e n t t h a t c a n b r i n g s m a l l r e t u r n .
W e d d i n g s , c e l e b r a t e d e v e r y w h e r e w i t h m u c h t h e s a m e g l e e a n d c e r e -
m o n y , a r e a l s o d e t e r m i n e d l a r g e l y b y t h e l a n d . A rigid social system
o u t l i n e s a s e r i e s o f g i f t s f r o m t h e g r o o m ' s f a m i l y t o t h e b r i d e ' s a n d
f r o m t h e b r i d e ' s t o h e r n e w h o m e . T h e s e m u s t c o m e f r o m t h e l a n d
or be paid for by the land, and a fam ily w ith littl e to offer w ill have
d i f f ic u l t y i n a rr a n g in g a m a tc h . W e d d i n g s a r e a r r a n g e d b y p a r e n t s ,
n o t lo v e rs . T h e y l i n k t h e f a m i l i e s b y a t e n u o u s b u t u s e f u l k i n s h i p ,
s o t h a t e v e r y m e m b e r m u s t b e c o n s i d e r e d . W e d d i n g s p r o v i d e j o y
f o r e v e r y o n e . b u t t h e b r i d e . H e r f a t h e r m u s t g i v e a d o w r y , b u t h e
is getting rid of a drain on his resources, and he perhaps has ac quired
a f u t u r e s o u r c e o f c r e d i t . T h e g r o o m r e c e i v e s h o u s e h o l d f u r n i t u r e
a n d a d e gr e e o f i nd e p e nd e n c e in h i s h o us e h o l d . T h e m o t h e r - i n - l a w
g e t s a n o t h e r s e r v a n t , t o b e t r a i n e d a n d d i s c i p l i n e d a n d u s e d , w h o
s o m e d a y w i l l p r o v i d e a g r a n d c h i l d . O n l y t h e b r i d e h a s l i t t l e d i g n i t y
a n d l i t t le s t a n d i n g . S h e i s n o t r e a l l y a m e m b e r o f t h e f a m i l y t i l l s h e
p r o d u c e s a s o n ; if her husband displays affection , he m ay be ridiculed
b y h i s f a m i l y u n t i l h i s b e h a v i o r b e c o m e s p r o p e r l y d i s t a n t .
F u n e r a l s p r o v o k e t h e s a m e m o u r n i n g a n d l o n g - d r a w n - o u t r e v e r -
e n c e e v e r y w h e r e . T h e f u n e r a l o f a f a t h e r i s t h e s o n ' s p r i m e r e s p o n -
s i b i l i t y . H e m u s t p r o v i d e f i n e b u r i a l g a r m e n t s a n d f e a s t s f o r f r i e n d s
. a n d r e l a t i v e s . T h e f u n e r a l , t o o , i s c l o s e l y r e l a t e d t o t h e l a n d . I t m a y
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T h e P e a s a n t
b e p o s t p o n e d i f d e a t h c o m e s i n a b a d c r o p y e a r ; s o m e t i m es p a rt o f
t h e l a n d w i l l b e m o r t g a g e d o r e v e n s o l d t o c o v e r t h e e x p e n s e . A n d
i f t w o s o n s d i s p u t e t h e i r i n h e r i t a n c e , t h e o n e w h o m a n a g e s t o p a y
f o r t h e f u n e r a l h a s c o n s o l i d a t e d h i s c l a i m . T h e d e a d d o e s n o t l e a v e
t h e l a n d ; i t i s h i s r e s t i n g p l a c e , t h e h o m e o f h i s s p i r i t , a n d i t m u s t n o t
b e s o l d e x c e p t a s a l a s t r e s o r t , b e c a u s e g e n e r a t i o n s p a s t a n d g o n e s t i l l
s h a r e i n i t .
Chinese peasant culture, so far as Westerners know it, is little un-
d e r s t o o d . T h e p e a s a n t s s h a r e c o m m o n s u p e r s t i t i o n s s u c h a s t h e c o d e
o f t h e w i n d a n d w a t e r , w h e r e b y d i v i n e r s a r r a n g e t h e c o n s t r u c t i o n
of a house so that it w ill be happily placed and catc h good luck . T h e y
a l l s h a r e a c o m m o n f o r m o f a n c e s t o r w o r s h i p a n d a b e l i e f i n l o c a l
g o d s , a t w h o s e w a y s i d e s h r i n e s t h e y b u r n i n c e n s e s t i c k s . T h e f o r -
t u n e t e l l e r i s f o u n d a l l o v e r t h e l a n d , a n d w o m e n c o n s u l t h i m e v e r y -
where. The great holidays of the year d iffer in observance from place
t o p l a c e , b u t t h e g r e a t e s t o f t h e m , l i k e N e w Y e a r ' s D a y , a r e m u c h t h e
s a m e i n a l l p r o v i n c e s . N e w Y e a r ' s i s f i x e d b y t h e l u n a r c a l e n d a r a n d ,
l i k e o u r E a s t e r , m a y f a l l o n a d i f f e r e n t d a y e a c h y e a r . N e w Y e a r ' s
i n C h i n a i s a j o y f u l t i m e ; a l l b i l l s a r e s e t t l e d b e f o r e t h e n , t h e f a m i l y
r e s t s f r o m w o r k , w i v e s r e t u r n t o v i s i t t h e i r p a r e n t s , n e w c l o t h e s a r e
w o r n , a n d p a t e s a r e s h a v e n s m o o t h . I t i s a s e a s o n o f c o m p l e t e r e s t
a n d f e a s t i n g . The villagers are quite unaw are that the Central G overn-
m e n t h a s d e c r e e d t h a t N e w Y e a r ' s D a y s h a l l b e J a n u a r y r a n d t h a t
w h a t C h i n a h a s a l w a y s r e g a r d e d a s N e w Y e a r ' s s h a l l b e q u a i n t l y
c a l l e d S p r i n g F e s t i v a l .
B e s i d e s t h e s e n a t i o n a l c h a r a c t e r i s t i c s e a c h l o c a l i t y b o a s t s s o m e r e -
g i o n a l v a r i a t i o n - a s p e c i a l s u p e r s t i t i o n r e v o l vi n g a b o u t a h o l y m o u n -
tain, a sacred cave, the propitiation of certain rivers and lakes . T h e
l o c a l c u s t o m s , w o v e n t o g e t h e r i n t o t h e n a t i o n a l t r a d i t i o n , g i v e t h e
p r o v i n c e s t h e i r s p e c i a l q u a l i t y a n d m a r k e v e r y s t r a n g e r , w h e t h e r
Chinese or Western, as a foreigner in the village streets .
W h a t b i n d s a l l t h e s e p e o p l e t o g e t h e r i s n o t s o m u c h t h e i r c o m m o n
c u l t u r e , c o m m o n l a n g u a g e , o r c o m m o n t r a d i t i o n s a s i t i s t h e i r s u b -
j e c t i o n t o a p o v e r t y a n d i g n o r a n c e t h a t k n o w s n o c o u n t e r p a r t i n t h e
Western world . I t i s t h e i r l i f e i n s q u a l i d h u t s , t h e c l o s e - c r a m p e d
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T h e P e a s a n t
r o o m s w i t h e a r t h e n f l o o r s , t h e d i s e a s e s o f f i l t h a n d m a l n u t r i t i o n , t h e
c o l d o f w i n t e r , t h e m o n o t o n o u s f o o d . O u t o f t h i s s e a r i n g c r u c i b l e o f
w a n t , t h e b a c k b e n t b y t h e s t o o p i n g t r a n s p l a n t a t i o n o f r i c e , t h e l o i n s
b r o k e n b y t h e c o n s t a n t b e a r i n g o f c h i l d r e n , c o m e s t h e d e s p e r a t e
s t r u g g l e o f a l l C h i n e s e t o l i v e , t o s c r a t c h u p e n o u g h f o r a n e x i s t e n c e
above the line of m isery . Y o u c a n s e e t h e e n t i r e t r a g e d y i n a n y v i l l a g e
s t r e e t i n C h i n a . Y o u s e e t h e r i p e g i r l s a s t h e y a p p r o a c h t h e a g e o f
m a r r i a g e - c h e e ks a b l o o m , d a r k h a i r g l i s t e n i n g w i t h h e a l t h , s t u r d y
b o d i e s f u l l o f l i f e ; y o u s e e a l s o t h e i r s i s t e r s t e n o r t w e l v e y e a r s o l d e r ,
t h e i r e y e s t i r e d , t h e i r b o d i e s s t o o p e d , t h e i r b r e a s t s a n d b e l l i e s f l a c c i d
f r o m e x h a u s t i o n a n d c h i l d b e a r i n g - a l r e a d y o l d , f o r t h e l i f e o f C h i n a
has consumed them .
T h e b r o o d i n g , u n d e r l y i n g m e l a n c h o l y o f t h e v i l l a g e i s i n f u s e d b y
t w o q u a l i t i e s i n w h i c h f o r e i g n e r s f i n d a n i n t o x i c a t i n g c h a r m . O n e
i s t h e a l m o s t P u c k i s h s e n s e o f h u m o r t h a t i s s o w o n d e r f u l l y i n g r a i n e d
in the Chinese national character . A n y o d d i t y , n o m a t t e r h o w t r i v i a l , i s
t h e o c c a s i o n f o r j e s t ; a m eeting of people in the stre ets or at village
t e a h o u s e s r i p p l e s w i t h r o l l i c k i n g l a u g h t e r . T h e y h a v e a b r o a d p r a c t i -
c a l s e n s e o f f u n t h a t d e l i g h t s i n t h e h u m i l i a t i o n o f p o m p o u s c h a r a c -
t e r s , t h e c u t o f f o r e i g n e r s ' c l o t h e s , i n t r i c a t e p l a y s o n w o r d s . E v e n s o m e
o f t h e m o s t p r a c t i c a l c u s t o m s o f t h e c o u n t r y s i d e a r e g r a v e l y e x p l a i n e d
i n h u m o r o u s t e r m s - t h u s i t i s d e c l a r e d t h a t a p e a s a n t d r i v i n g a f l o c k
o f d u c k s t o m a r k e t h a s t h e r i g h t t o l e t h i s d u c k s g l e a n f a l l e n r i c e
g r a i n s i n t h e w a y s i d e p a d d i e s b e c a u s e t h e d u c k d r o p p i n g s m o r e t h a n
e n r i c h t h e s o i l i n r e t u r n . The second quality is gossip, w hich runs like
q u i c k s i l v e r f r o m h u t t o h u t a n d w h i s p e r i n g t o n g u e t o l i s t e n i n g e a r .
N o m a n ' s q u a r r e l i s a p r i v a t e a f f a i r , f o r t h e e n t i r e v i l l a g e m u s t d e b a t e
a n d j u d g e i t ; t h e c r u e l t y o f a f a t h e r , t h e f a i t h l e s s n e s s o f a s o n , t h e n e w
c o n c u b i n e o f t h e r i c h l a n d l o r d , a r e v i l l a g e m a t t e r s . And if, God
f o r b i d , s o m e g o o d h o u s e w i f e o r m a i d e n w i t h a d v a n c e d i d e a s s h o u l d
b e p e r s u a d e d t o c o m m i t a n i n d i s c r e t i o n , t h e n t h e v i l l a g e l i t e r a l l y
s e e t h e s a n d c r a c k l e s w i t h t a l k . T h i s go s s i p c ov e r s t h e e n t i r e ra n g e o f
h u m a n a f f a i r s - f r o m t h e c r o p s a n d t a x e s t o t h e u l t i m a t e d a r k d i s t o r -
t i o n s o f w a r , p e a c e , a n d w o r l d a f f a i r s .
T h e s u b s t r a t u m o f t h i s l i f e i s e m o t i o n a l s t a r v a t i o n . S i n c e m o s t o f
t h e p e a s a n t s a r e i l l i t e r a t e , t h e y c a n e n j o y n e i t h e r b o o k s n o r n e w s -
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T h e P e a s a n t
p a p e r s . T h e y h a v e n o m o v i n g p i c t u r e s , n o r a d i o s . T h e i r l i v e s a r e
c o n d i t i o n e d b y r u m o r , a n d a l m o s t a n y t h i n g w i l l s e r v e t o f i l l t h e
great vacuum their boredom produces . T h e v i l l a g e f a i r s a r e a s
m u c h s o c i a l a s e c o n o m i c i n s t i t u t i o n s . D u r i n g t h e i d l e s e a s o n o f
t h e f i e l d s p e o p l e g a t h e r a t t h e b o o t h s a n d g o s s i p , w a t c h m a g i c i a n s ,
l i s t e n t o s t o r y - t e l l e r s . S o m e t i m e s a t o u r i n g t r o u p e o f a c t o r s w i l l p a s s
through a district to show an ancient classical dram a ; t h e p e r f o r m a nc e
w i l l b e d i s c u s s e d a n d c r i t i c i z e d f o r d a y s a f t e r w a r d e v e n b y t h o s e
w h o h a v e n o t t h e r e m o t e s t i d e a o f w h a t t h e a r c h a i c w o r d s m e a n t o r
w h a t t h e i n v o l v e d s y m b o l i s m r e p r e s e n t e d . T h e v i l l a g e r s w i l l c l u s t e r
a b o u t a n y o n e a n d a n y t h i n g i f i t a p p e a r s t o b e o d d ; a m e ch a ni c f ix i n g
a f a u l t y m o t o r i n a v i l l a g e p e r f o r m s b e f o r e a h u g e a u d i e n c e , a n d a
f o r e i g n e r w i t h a c a m e r a w i l l f i n d h i m s e l f s o q u i c k l y s u r r o u n d e d b y
c h e e r f u l , c r o w d i n g c i t i z e n s t h a t h e w i l l b e u n a b l e t o t a k e a n y p i c t u r e s .
C h i n e s e v i l l a g e l i f e c a n n o t b e p a i n t e d e n t i r e l y i n s o m b e r c o l o r s ,
f o r i t h a s g r e a t b e a u t i e s . T h e r e a r e t h e b e a u t i e s o f h i l l s a n d m o u n t a i n s
a n d s l o p e s c o v e r e d w i t h s i l v e r c r e s c e n t s o f p a d d y f i e l d a s f a r a s t h e
e y e c a n r e a c h . T h e r e a r e t h e b e a u t i e s o f m e a d o w s c o v e r e d w i t h y e l -
l o w r a p e s e e d f l o w e r s , o f t r e e s h u n g w i t h r e d p e r s i m m o n s , o f f i e l d s
o f t a l l y e l l o w g r a i n . I n t h e l a r g e r v i l l a g e s t h e r i c h f a m i l i e s f o s t e r a l l
t h e a n c i e n t g r a c e s o f C h i n a . T h e r e i s n o f o r m o f a r c h i t e c t u r e m o r e
l o v e l y t h a n a s p r e a d i n g C h i n e s e c o u r t y a r d . B r i d g e s a r c h a c r o s s s t i l l
p o o l s w h e r e g o l d f i s h s w i m ; c o n c e n t r i c r i n g s o f r o o m s p i e r c e d b y
m o o n g a t e s m a k e a n i n n e r w o r l d o f s e r e n i t y d i v i d e d i n t o q u i e t i s l a n d s .
W i t h i n s u c h h o m e s a r e p r e s e r v e d t h e c l a s s i c s , t h e e m b r o i d e r e d s i l k s ,
t h e l a c q u e r w a r e a n d p o r c e l a i n , t h e a r t s a n d c r a f t s , t h a t a l l t h e w o r l d
s o a d m i r e s . T h e p e a s a n t i n h i s f i e l d h a r d l y s e e s t h e s e g r a c e s , a n d w h e n
h e d o e s , h e s c a r c e l y s e e s t h e m i n t h e s a m e l i g h t a s t h o s e w h o e n j o y
t h e s e t h i n g s a t t h e c o s t o f h i s t o i l .
T h e w e i g h t o f i g n o r a n c e a n d l a b o r i s o n l y p a r t o f t h e b u r d e n t h e
C h i n e s e p e a s a n t b e a r s ; there is also the w eight of a social system as
a n t i q u e a s hi s i d ea s a n d s u p e r st i t i o n s . T h e p e a s a n t ' s r e l a t i o n t o t h e
l a n d i s c o n d i t i o n e d b y t h o s e w h o c o n t r o l t h e l a n d . I t i s c h a r a c t e r i s t i c
o f C h i n a ' s p r e s e n t s o c i a l s t a t e t h a t t h i s , t h e m o s t o v e r w h e l m i n g o f
a l l h e r p r o b l e m s , s h o u l d c o m p l e t e l y l a c k a d e q u a t e s t a t i s t i c s . Some
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T h e P e a s a n t
p e o p l e e s t i m a t e - b u t v e r y r o u g h l y - t h a t 3 0 p e r c e n t o f C h i n a ' s p e a s -
a n t s a r e p a r t t e n a n t s a n d p a r t f r e e h o l d e r s , a n o t h e r 3 0 p e r c e n t a r e
t e n a n t s o r l a n d l e s s f a r m h a n d s , a n d40 p e r c e n t o w n t h e l a n d t h e y
t i l l . This analysis is very shaky . T h e p r e s s u r e o n t h e t e n a n t a n d t h e
s m a l l o w n e r i s f a r d i f f e r e n t f r o m t h e p r e s s u r e i n A m e r i c a n r u r a l
l i f e . C h i n e s e l a n d l o r d s r a c k r e n t t h e i r f i e l d s t o t h e l a s t p o s s i b l e g r a i n .
O n g o o d l a n d s t h e y d e m a n d f r o m5 0 t o 6 o p e r c e n t o f t h e c r o p s ; i n
s o m e a r e a s , i n c l u d i n g C h u n g k i n g , t h e y t a k e u p t o 8 o p e r c e n t o f
t h e c a s h c r o p s . I n d i s t r i c t s w h e r e l a n d o w n e r s h i p i s h i g h l y c o n c e n -
t r a t e d , t h e g r e a t l a n d l o r d m a y c o n d u c t h i m s e l f a s a b a r o n w i t h h i s
ow n arm ed retainers, his ruthless rent-collect ing agents, and his serfs
- t h e t e n a n t f a r m e r s .
T h e s m a l l o w n e r i s f r e q u e n t l y l i t t l e b e t t e r o f f t h a n t h e t e n a n t .
A n y o n e m a y t a x h i m a n d u s u a l l y d o e s . H e m u s t b e a r t h e h e a v y l o a d
o f g o v e r n m e n t e x a c t i o n s , t h e p e t t y p i l f e r i n g s o f a l l t h e l o c a l o f f i c i a l s ,
a n d t h e d e m a n d s o f a r m y o f f i c e r s w h o m a y b e s t a t i o n e d i n h i s d i s t r i c t .
E v e n t h e s o l d i e r s f e e l f r e e t o d e m a n d p i g s , m e a t , a n d f o o d o f h i m
w h e n p a s s i n g t h r o u g h h i s d i s t r i c t . E v e r y f a r m e r n e e d s c r e d i t a t s o m e
t i m e o r o t h e r , a n d c r e d i t i n C h i n a m a y r e d u c e t h e f a r m e r w h o n o m i -
n a l l y o w n s h i s l a n d t o t h e s t a t u s o f f a r m l a b o r e r f o r h i s c r e d i t o r . A
l o a n - f o r s e e d s , t o o l s , f a m i l y e m e r g e n c i e s - e n m e s h e s t h e f a r m e r i n
t h e w e b o f u s u r y . D espite all governm ent efforts to, break the system
in the villages, credit still re m ains in the hands of the village paw n-
b r o k e r s a n d l o a n s h a r k s - o f t e n t h e s a m e m e n w h o a r e t h e l a r g e
l a n d l o r d s . I n t e r e s t r a t e s r u n f r o m 30 t o 6 o p e r c e n t a y e a r a n d h i g h e r .
O n c e c a u g h t i n t h e g r i p o f t h e u s u r e r s , a m a n h a s l i t t l e c h a n c e o f
g e t t i n g o u t . M a r k e t i n g i s a n o t h e r p r o c e s s i n w h i c h t h e s m a l l p e a s a n t
u s u a l l y l o s e s . H e s e l l s h i s g r a i n a t l o w p r i c e s i n t h e g l u t s e a s o n o f
h a r v e s t ; w h a t h e b u y s b a c k f r o m t h e m a r k e t h e b u y s a t h i g h p r i c e s
d u r i n g t h e l e a n s e a s o n . T r a n s p o r t a t i o n i s s o c r u d e , r o a d s a r e s o f e w ,
t h a t e a c h d i s t r i c t o p e r a t e s a l m o s t a s a n i s o l a t e d e n t i t y . T h e r e i s n o
n a t i o n a l m a r k e t t h a t f i x e s p r i c e s , n o r a r e t h e r e r a i l w a y s t o e q u a l i z e
surplus and deficit areas .
T h e l a n d l o r d , t h e l o a n s h a r k , a n d t h e m e r c h a n t m a y b e o n e a n d
t h e s a m e p e r s o n i n a n y v i l l a g e . U s u a l l y i n a l a r g e t o w n t h e y a r e a
c o m p a c t s o c i a l g r o u p o f " b e t t e r " f a m i l i e s . T h e i r l a n d e d w e a l t h g i v e s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e P e a s a n t
t h e m a n a u r a o f r e s p e c t a b i l i t y a n d a v e n e e r o f c i v i l i z a t i o n . When
t r a d i t i o n a l i s t s s p e a k o f v i l l a g e d e m o c r a c y i n C h i n a , t h e y u s u a l l y
r e f e r t o t h e " e l d e r s " w h o m a k e c o m m u n i t y d e c i s i o n s f o r t h e w h o l e .
A l m o s t a l w a y s t h e e l d e r s a r e m e m b e r s o f t h e r i c h l a n d e d f a m i l i e s
or are their com m ercial allies . T h e f e w " l i t e r a t i " o f C h i n a , t h o s e w h o
c a n a f f o r d e d u c a ti o n , c o m e f r o m t h e s e f a m i l i e s ; a n d t h e a d m i n i s -
t r a t i v e g o v e r n m e n t o f t h e C h i n e s e n a t i o n h a s a l w a y s b e e n d r a w n f r o m
t h e s e e d u c a t e d p e o p l e . B y i t s v e ry o r i g i n t he b u r e a uc r a c y s ta r t s o f f
w i t h a f e e l i n g o f l o y a l t y a n d d e v o t i o n t o i t s o w n g r o u p , t o t h e c u l t i -
v a t e d w e l l - t o - d o f a m i l i e s f r o m w h i c h i t s p r a n g . I n t h e v i l l a g e i t s e l f
t h e u n i t y o f t h e l a n d e d f a m i l i e s a n d t h e l o c a l g o v e r n m e n t i s o b v i o u s .
The p a o c h a n g a n d t h e c h i a c h a n g , a s th e lo c a l c h i ef s ar e c al l e d w h o
a r e a p p o i n t e d b y t h e g o v e r n m e n t i n e a c h v i l l a g e t o l e v y i t s t a x e s ,
c o n s c r i p t s o l d i e r s , a n d p r e s e r v e p u b l i c o r d e r , a r e a l m o s t i n v a r i a b l y
m e m b e r s o f s u c h f a m i l i e s .
T o s p e a k o f t h e s e f a m i l i e s a s w e a l t h y i n t h e A m e r i c a n s e n s e w o u l d
be ridiculous . T h e l a r g e s t l a n d h o l d e r s i n C h i n a p r o p e r u s u a l l y p o s -
s e s s n o m o r e t h a n a f e w h u n d r e d a c r e s . T h e t o t a l c a p i t a l o f a m e r -
c h a n t i n a l a r g e t o w n r a r e l y e x c e e d s t h e e q u i v a l e n t o f $50,000 U. S .
B u t a g a i n s t t h e b a c k g r o u n d o f m i s e r y a n d s a v a g e r y i n t h e c o u n t r y -
side such w ealth is spectacular . A l l m e n s t r u g g l e a g a i n s t m i s e r y , a n d
o u t o f t h e i r s t r u g g l e c o m e a l l o f C h i n a ' s p r o b l e m s - f o r w h e n t h e
m i s e r a b l e s t r u g g l e a g a i n s t n a t u r e , t h e y u s u a l l y e n d b y s t r u g g l i n g
a m o n g t h e m s e l v e s . O n l y a C h i n e s e s t a n d i n g c l o s e t o t h e p e a s a n t
h i m s e l f c a n u n d e r s t a n d f o r j u s t h o w m e a g e r a h a n d f u l o f r i c e h e
c a n b u y a n o t h e r C h i n e s e - a n d j u s t h o w g r e a t a r e t h e l i m i t s o f t o l e r -
a n c e t o w h i c h h e c a n p u s h h i s f e l l o w m a n . O n l y s o m e o n e w h o i s
e x p o s e d t o t h e w r e t c h e d n e s s o f w o r k c a n f u l l y s a v o r t h e s w e e t n e s s
o f i n d o l e n c e , a n d t h e f a t - j o w l e d m e r c h a n t a n d l o a n s h a r k o f t h e
m a r k e t t o w n l o v e s h i s h o t , r i c h f o o d s t h e m o r e b e c a u s e s o f e w c a n
e n j o y t h e m .
A p p e a l b y t h e p e a s a n t a g a i n s t t h e o l i g a r c h y t h a t r u l e s h i m i s u s e -
l e s s . T h e l o c a l g o v e r n m e n t t o w h i c h h e m u s t a p p e a l a g a i n s t i n i q u i t o u s
t a x e s , u s u r i o u s i n t e r e s t , c o m m o n p o l i c e b r u t a l i t y , i s b y i t s v e r y c o n -
s t i t u t i o n t h e g u a r d i a n o f t h e g r o u p s t h a t c r u s h h i m . E v e n b e f o r e
t h e w a r t h e f e w i n t e r e s t e d s t u d e n t s o f t h e p r o b l e m o f l o c a l g o v e r n -
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The Peasant
m e n t w e r e s h o c k i n g t h e c o n s c i e n c e o f C h i n a b y d e t a i l e d l o c a l s t u d i e s
o f h o w t h e s y s t e m w o r k e d ; t h e y w e r e p r o d u c i n g d r y l i t t l e b r o c h u r e s
t h a t d a m n e d t h e s y s t e m f r o m p a d d y f i e l d t o c o u r t y a r d . I n s o m e
p l a c e s p e a s a n t s w h o f a i l e d t o k e e p u p t h e i r i n t e r e s t r a t e s w e r e s e i z e d
b y l o c al p o l ic e a n d t h r o w n i n t o j a i l ; t h e y w e r e l e f t t o d i e o f h u n g e r
u n l e s s t h e i r f a m i l i e s b r o u g h t t h e m r i c e a n d w a t e r . P e a s a n t s w e r e
forced to w ork unpaid on the estat es of som e landlords as part of their
f e u d a l o b l i g a t i o n s . A n d e v e r y a g e n t o f g o v e r n m e n t o r l a n d l o r d t o o k
h i s o w n p a r t i c u l a r p e r c e n t a g e w h e n l e v y i n g h i s d e m a n d s o n t h e
p e a s a n t s ' h a r v e s t .
T h e a n c i e n t t r i n i t y o f l a n d l o r d , l o a n s h a r k , a n d m e r c h a n t i s a
s y m b o l h a t e d t h r o u g h o u t C h i n e s e h i s t o r y . I t r e p r e s e n t s a s y s t e m t h a t
h a s s h a c k l e d C h i n a ' s d e v e l o p m e n t f o r f i v e c e n t u r i e s . D u r i n g t h e
l a s t c e n t u r y , h o w e v e r , t h e s y s t e m h a s t i g h t e n e d a b o u t t h e C h i n e s e
p e a s a n t a s n e v e r b e f o r e b e c a u s e o f t h e i m p a c t o f t h e W e s t , b y c o m -
m e r c e a n d v i o l e n c e , o n i t s t i m e w o r n a p p a r a t u s . C o n c e n t r a t i o n o f
l a n d h o l d i n g h a d u s u a l l y b e e n s t i m u l a t e d i n o l d e n t i m e s b y f a m i n e ,
flood, or disaster, w hen the peasant w as forced to sell or m ortgage his
l a n d s t o m e e t h i s e m e r g e n c y n e e d s . B u t t h e i m p a c t o f W e s t e r n c o m-
m e r c e c r e a t e d n e w f o r m s o f l i q u i d w e a l t h i n C h i n a a n d c o n c e n -
t r a t e d i t i n t h e h a n d s o f t h e r e l a t i v e l y m i n u t e n u m b e r o f g o - b e t w e e n s
o f W e s t e r n i n d u s t r y a n d t h e C h i n e s e m a r k e t . T h i s n e w c o m m e r c i a l
w e a l t h l a c k e d t h e k n o w - h o w , t h e c o u r a g e , o r t h e p r o p e r c o n d i t i o n s
t o i n v e s t i n i n d u s t r i a l e n t e r p r i s e s , a s c o m m e r c i a l w e a l t h h i s t o r i c a l l y
d i d e v e r y w h e r e e l s e ; i t f o u n d i n l a n d i t s s a f e s t a n d m o s t p r o f i t a b l e
f o r m o f i n v e s t m e n t . P a r t i c u l a r l y i n t h e v i c i n i t y o f s u c h c i t i e s a s
S h a n g h a i a n d C a n t o n , w h e r e t h e n e w w e a l t h w a s c r e a t e d , i t p o u r e d
i n t o t h e c o u n t r y s i d e ; l a n d v a l u e s s h o t u p w a r d , a n d t h e p e a s a n t w a s
c r u s h e d b y a p r o ce s s h e c o u l d n o t u nd e r s t a n d . I n t h e n e i g h b o r h o o d
o f s u c h c i t i e s 8 o p e r c e n t o f t h e p e a s a n t s a r e b a r e - h a n d e d t e n a n t s .
T h e i n c r e a s i n g i m p o r t a n c e o f l a n d a s a n i t e m o f c o m m e r c i a l s p e c u l a -
t i o n d i v o r c e d t h e l a n d l o r d f r o m t h e p e r s o n a l o b l i g a t i o n s h e h a d
f o r m e r l y b o r n e . A b s e n t e e l a n d l o r d s l i v i n g in u r b a n c o m f o r t f a r f r o m
t h e v i l l a g e s s o l d a n d b o u g h t l a n d a t i n c r e a s i n g l y h i g h p r i c e s ; t h e y
e x t r a c t e d t h e m a x i m u m p o s s i b l e r e v e n u e . B y a n c i e n t c u s t o m i n c e r -
t a i n p l a c e s t h e t e n a n t f o r m e r l y h a d a n i n a l i e n a b l e r i g h t t o h i s t i l l a g e ;
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T h e P e a s a n t
t h e l a n d l o r d ' s l e g a l t i t l e g a v e h i m w h a t w a s c a l l e d " b o t t o m " r i g h t s ,
b u t t h e t e n a n t p o s s e s s e d " s u r f a c e " r i g h t s , t h e r i g h t t o f a r m t h e s o i l ,
a n d n o l a n d l o r d c o u l d s e l l t h e s u r f a c e r i g h t s o u t f r o m u n d e r t h e
p e a s a nt o r d is p o s s es s h i m o f h i s m e a n s o f l i ve l i h o o d . S u c h q u a i n t
c u s t o m s , h o w e v e r , d i s s o l v e d a s t h e a c i d o f m o d e r n s p e c u l a t i o n a t e
a w a y i n t o t h e a n c i e n t s y s t e m o f l a n d h o l d i n g .
O n t h e c o a s t t h e i m p a c t o f W e s t e r n c o m m e r c e w a s d i r e c t a n d
c l e a r ; i n t h e i n te r i o r i t w a s m o r e s u b t l e a n d d if f u s ed . T h e p e a s a n t s
i n t h e v a s t i n t e r i o r o f C h i n a h a d e m p l o y e d t h e m s e l v e s a t c o t t a g e
i n d u s t r i e s d u r i n g t h e i d l e m o n t h s . B e t w e e n p e a k s e a s o n s o f w o r k
i n t h e f i e l d s t h e p e a s a n t t u r n e d o u t h o m e s p u n c l o t h , s t r a w b a s k e t s
a n d h a t s , a n d r a w s i l k , w h i c h h e c o u l d s e l l a t a s m a l l p r o f i t i n l o c a l
m a r k e t s . H i s r e v e n u e f r o m t h i s i n d u s t r y w a s s l i g h t , b u t t h e m a r g i n
o f h i s e x i s t e n c e w a s s o n a r r o w t h a t i n m o s t c a s e s i t w a s a b s o l u t e l y
v i t a l t o h i m . W e s t e r n i n d u s t r y b e g a n t o p r o d u c e a n d p o u r i n t o t h e
i n t e r i o r , b o t h f r o m o v e r s e a s a n d f r o m i t s S h a n g h a i o u t p o s t s , new
t e x t i l e s , s h i n y g a d g e t s , k e r o s e n e , a n d o t h e r m a t e r i a l s s o c h e a p and
o f s u c h s u p e r i o r q u a l i t y t h a t t h e p e a s a n t c r a f t s c o u l d n o t h o p e t o
compete. P e a s a n t h o m e s l a c k e l e c t r i c i t y o r a n y o t h e r s o u r c e o f p o w e r
b u t t h e a n i m a l e n e r g y o f h u m a n b e i n g s ; n o m a t t er h o w ch e a p l y t h e y
t u r n e d o u t g o o d s , t h e y c o u l d n o t m a t c h f a c t o r y - m a d e c o m p e t i n g
a r t i c l e s e i t h e r i n q u a l i t y o r i n p r i c e . I n s o m e a r e a s o f C h i n a h o m e
i n d u s t r y w a s w i p e d o u t e n t i r e l y , a n d t h e p e a s a n t w a s l e f t w i t h n o
u s e f u l o c c u p a t i o n t o f i l l h i s t i m e a n d b u d g e t . I n s t e a d o f c r e a t i n g a n
o u t l e t f o r s u r p l u s f a r m l a b o r b y e s t a b l i s h i n g i t s e l f i n t h e i n t e r i o r ,
i n d u s t r y c o n c e n t r a t e d a t t h e c o a s t a n d s i p h o n e d o f f t h e d e p r e s s e d
f a r m p o p u l a t i o n t o b e c o n s u m e d i n m i l l s , w h e r e i t w o r k e d p e r h a p s a
f o u r t e e n - h o u r d a y f o r a p i t t a n c e .
A n o t h e r g r i m f a c t o r f o r a g e n e r a t i o n p a s t h a s b e e n c i v i l c o m -
m o t i o n . T h e w a r l o r d s w h o t o r e t h e i n t e r i o r t o p i e c e s w e r e m o s t o f
t h e m s h r e w d , b r u t a l m e n w h o w i s h e d t o c r y s t a l l i z e p e r m a n e n t l y
b o t h t h ei r g a i n s a n d t h ei r s o c i al p o s it i o n ; t h i s c o u l d b e d o n e b e s t b y
a c q u i r i n g l a n d . Peasants w ere beaten off their fields, or their ow ner-
ship was taxed away . I n o n e c o u n t y n e a r C h e n g t u , i n w e s t e r n
C h i n a ,70
p e r c e n t o f t h e l a n d i s h e l d b y a s i n g l e p e r s o n , a f o r m e r
3T
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T h e P e a s a n t
w a r l o r d . T h e s e w a r l o r d s , e v e n t h o u g h t h e i r m i l i t a r y f a n g s a r e n o w
d r a w n , a r e s t i l l p o t e n t e c o n o m i c f o r c e s .
C r u s h e d b y s p e c u l a t i o n , w a r l o r d s , a n d W e s t e r n c o m m e r c e , s t r a i t -
j a c k e t e d b y t h e i r a n c i e n t f e u d a l r e l a t i o n s h i p s , t h e p e a s a n t s o f C h i n a
h a v e b e e n g r a d u a l l y f o r c e d t o t h e w a l l . D e s p i t e a l l t h e n e w r a i l w a y s
a n d f a c t o r i e s a n d t h e h u m a n e p a p e r l e g i s l a t i o n o f t h e C e n t r a l G o v e r n -
m e n t , s o m e s c h o l a r s t h i n k t h a t C h i n a i s p e r h a p s t h e o n l y c o u n t r y i n
t h e w o r l d w h e r e t h e p e o p l e e a t l e s s , l i v e m o r e b i t t e r l y , a n d a r e c l o t h e d
w o r s e t h a n t h e y w e r e f i v e h u n d r e d y e a r s a g o .
M a n y W e s t e r n a n d C h i n e s e s t u d e n t s h a v e l o o k e d a t C h i n a t h r o u g h
t h e e y e s o f h e r c l a s s i c s . S e e i n g i t t h r o u g h s u c h a m e d i u m , t h e y h a v e
r e g a r d e d C h i n a a s " q u a i n t " a n d f o u n d a t i m e l e s s p a t in a o f a g e h a n g -
i n g o v e r t h e v i l l a g e s a n d p e o p l e . T h e b i b l ic a l r h y t h m o f t h e f i e ld s
m a k e s C h i n e s e l i f e s e e m a n i d y l , s w i n g i n g f r o m s e a s o n t o s e a s o n ,
f r o m s o w i n g t o h a r v e s t , f r o m b i r t h t o d e a t h , i n d i v i n e l y a p p o i n t e d
c a d e n c e s . C h i n e s e i n t e l l e c t u a l s , w r i t i n g o f t h e i r c o u n t r y a n d t h e i r
p e o p l e f o r f o r e i g n c o n s u m p t i o n , h a v e s t r e s s e d t h i s p i q u a n t c h a r m
a l o n g w it h t h e l i mp i d pu r i t y o f th e a n c i en t p h i lo s o p h y . T h i s c o m -
p o s i t e p i c t u r e o f C h i n a i s b o t h f a l s e a n d v i c i o u s . B e n e a t h t h e s u p e r -
ficial routine of the crops and the village there is w orking a terrible
f e r m e n t o f c h a n g e , w h i c h n o w , w i t h e v e r - i n c r e a s i n g f r e q u e n c y , i s
b u r s t i n g i n t o t h e m a i n s t r e a m o f C h i n e s e p o l i t i c s . T h o s e w h o s e e i n
t h e p e a s a n t ' s l i f e a n i m a g i n a r y l o v e l i n e s s a r e t h e f i r s t t o s t a n d t e r r i -
fied at the barbarities his revolts bring about in the countryside w hen
h e i s a r o u s e d . T h e r e i s n o b r u t a l i t y m o r e f e r o c i o u s t h a n t h a t o f a
m a s s o f p e o p l e w h o h a v e t h e c h a n c e t o w o r k p r i m i t i v e j u s t i c e o n m e n
w h o h a v e o p p r e s s e d t h e m . T h e s p e c t a c l e o f l o o t a n d m a s s a c r e , o f
t e m p l e s i n f l a m e s , o f m u d d y s a n d a l s t r a m p l i n g o v e r s i l k e n b r o c a d e s ,
i s a w e s o m e ; b u t t h e r e i s s c a n t m e r c y o r d i s c r i m i n a t i o n i n a n y r e v o -
l u t i o n , l a r g e o r s m a l l .
T h e g r e a t q u e s t i o n o f C h i n a i s w h e t h e r a n y d e m o c r a t i c f o r m o f
g o v e r n m e n t c a n e a s e t h e s e t e n s i o n s b y w i s e l a w s , p e a c e f u l l y , b e f o r e
t h e p e a s a n t t a k e s t h e l a w i n t o h i s o w n h a n d s a n d s e t s t h e c o u n t r y s i d e
t o f l a m e.
3 2
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Chapter 3
The Rise of the Kuomintang
0U T o f t h e m i s e r y o f t h e c o u n t r y s i d e , o u t o f t h e g r o w i n g
strains and pressures in the villages, an urgency has been gen-
e r a t i n g w i t h i n C h i n a t h a t c a n b e s t i l l e d o n l y b y c h a n g e - b y
p e a c e i f p o s s i b l e , b y v i o l e n c e i f t h e r e i s n o o t h e r w a y . S u c h r e v o l u -
t i o n a r y p r e s s u r e i s n o t n e w i n C h i n e s e h i s t o r y . T i m e a n d a g a i n t h e
w e i g h t o f t h e o l d s y s t e m h a s g r o w n t o o h e a v y f o r t h e p e a s a n t t o
b e a r . A t s u c h m o m e n t s h e h a s p u n c t u a t e d t h e h i s t o r y o f h i s l a n d
w i t h b l o o d , s w e p t i t w i t h d e s p e r a t e f u r y , t h r o w n o u t t h e r e i g n i n g
d y n a s t y , a n d e s t a b l i s h e d a n e w o r d e r . E a c h o f t h e m a n y d y n a s t i e s
o f C h i n a w a s b o r n o f u p h e a v a l ; e a c h s t a r t e d w i t h a v i g o r o u s a d m i n -
i s t r a t i o n o n t o p , a r e o r g a n i z a t i o n a n d r e d i s t r i b u t i o n o f l a n d a n d
f e u d a l o b l i g a t i o n s o n t h e b o t t o m . A n d w i t h e a c h n e w d y n a s t y i n
t u r n t h e p r o c e s s o f w i d e n i n g d i f f e r e n t i a t i o n w e n t o n a f r e s h u n t i l i t
w a s a g a i n i n t o l e r a b l e , a n d r e v o l u t i o n b r e w e d o u t o f t h e s u f f e r i n g
a n d d i s c o n t e n t b u r s t f o r t h a n e w .
T h e c r i s i s t o d a y i s d i f f e r e n t f r o m t h e c r i s e s o f y e a r s g o n e b y . F o r
o n e r e a s o n , a n o r d i n a r y h i s t o r i c a l u p h e a v a l w o u l d y i e l d o n l y a s y s -
t e m o f w e a k p e a s a n t e q u a l i t y , a n d w h a t h i s t o r y d e m a n d s n o w i s
s o m e t h i n g t h a t w i l l l i f t C h i n e s e s o c i e t y t o t h e l e v e l o f t h e m o d e r n
w o r l d . F o r a n o t h e r , t h e n o r m a l c y c l e o f r e v o l u t i o n a n d r e o r g a n i z a -
t i o n h a s b e e n t o o l o n g f r u s t r a t e d . A h u n d r e d y e a r s a g o a n o v e r d u e
r e v o l u t i o n a g a i n s t t h e m o r i b u n d M a n c h u d y n a s t y s w e p t f r o m s o u t h -
e r n C h i n a a l m o s t t o P e k i n g i t s e l f ; t h i s T a i p i n g r e b e l l i o n w a s a
f u r i o u s m o v e m e n t , y e a s t y w i t h t h e f i r s t o v e r t o n e s o f C h r i s t i a n i d e a s ,
a n d i t w a s w h i p p e d f i n a l l y o n l y b y f o r e i g n m i l i t a r y i n t e r v e n t i o n .
T h e n , a s n o w , i t w a s f e l t t h a t a n o r d e r l y , s t a b l e C h i n a w a s e s s e n t i a l
3 3
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomintangt o w o r l d p e a c e a n d t h a t s u c h p e a c e c o u l d b e a s s u r e d o n l y b y c r u s h i n g
t h e r e v ol t o f t h e C h i n e se p e a s a nt r y . T h e s u p p r e s s i o n o f t h e T a i p i n g
r e b e l l i o n p u t t h e c a p o n f u n d a m e n t a l c h a n g e i n C h i n a f o r s o m e
s i x t y y e a r s , a n d t h e p r e s s u r e g e n e r a t e d b y t h i s d e l a y g r e w more
i n t e n s e w i t h e a c h d e c a d e . E v e n t u a l l y , w h e n t h e l i d w a s l i f t e d , C h i n a
c a m e a p a r t i n a s e r i e s o f e x p l o s i o n s ; l i k e a s t r i n g o f f i r e c r a c k e r s , e a c h
s p u t t e r i n g u p r i s i n g g e n e r a t e d a n o t h e r i n a c h a i n r e a c t i o n o f g r o w -
i n g v io l en c e . O u t o f t h i s c h a o s t w o d i s t i n c t g r o u p s e m e r g e d , w h i c h
h a d c l e a r b u t d i v e r g i n g i d e a s a b o u t w h a t t o d o t o e n d t h e c h a o s .
T h e c o l l a p s e o f t h e M a n c h u E m p i r e i n 1911 s t r i p p e d C h i n a o f
h e r o u t w a r d a p p e a r a n c e o f c h a n g e l e s s n e ss a n d s t a b i l i t y . W it h in l es s
t h a n f i v e y e a r s t h e f i r s t p o l i t i c a l l e s s o n o f g o v e r n m e n t had been
l e a r n e d a n e w - t h a t t h e s t a t e r e s t s o n f o r c e . T h a t w a s t h e a g e o f t h e
w a r l o r d s , a n d C h i n a b r o k e u p i n t o a p a t c h w o r k o f b l o o d a n d u n -
h a p p i n e s s . E a c h w a r l o r d h a d h i s o w n a r m y , e a c h a r m y i t s d i s t r i c t .
T h e g r e a t w a r l o r d s g o v e r n e d e n t i r e p r o v i n c e s ; t h e i r g e n e r a l s g o v -
e r n e d p a r t s o f p r o v i n c e s ; t h e i r c a p t a i ns g o ve r n e d c o u n t i e s , c i t i e s ,
towns. T h r e e h u n d r e d m e n c o u l d k e e p a c o u n t y i n s u b j e c t i o n , l e v y
t a x e s o n i t , r a p e i t s w o m e n , c a r r y o f f i t s s o n s , b a t t e n o n i t s c r o p s .
A l l t h o s e w h o w e r e a c c u s t o m e d t o g o v e r n w e r e g o n e , a n d t h e s o l -
d i e r s w h o t o o k o v e r f o u n d w i t h a s t o n i s h m e n t t h a t t h e y w e r e g o v -
ernment . Th e i r w i ll wa s l a w ; p a p e r t h e y p r i n t e d w a s m o n e y . A mong
t h e m s e l v e s t h e y f o u g h t a s t h e w h i m t o o k t h e m ; c o a l i t i o n s f o r m e d
a n d r e - f o r m e d; a m b i t i o n , t r e a c h e r y , a n d f o u l p l a y b e c a m e t h e c o d e
o f C hi n es e po l it i cs . A n d e a c h e v i l d e e d w a s s a n c t i f i e d b y i t s p e r p e -
t r a t o r , w h o p r o c l a i m e d i t d o n e f o r t h e u n i t y o f C h i n a . T h e o n l y
e n d u r i n g l e g a c y l e f t b y t h e w a r l o r d s w a s t h e i r b e l i e f i n f o r c e ; t h e
o n l y c o n v i c t i o n t h a t C h i a n g K ' a i - s h e k a n d t h e C o m m u n i s t s h a v e
s h a r e d f o r t w e n t y y e a r s i s t h e c o n v i c t i o n t h a t a r m e d s t r e n g t h i s t h e
only guarantee of security .
T h e w a r l o r d s w e r e p u r e l y d e s t r u c t i v e ; i n e a r l i e r a g e s s u c h a p e r i o d
o f a n a r c h y m i g h t h a v e l a s t e d f o r g e n e r a t i o n s b e f o r e r e - i n t e g r a t i o n
s e t i n , b u t t h i s w a s t h e t w e n t i e t h c e n t u r y . A l l u p a n d d o w n t h e C h i n a
c o a s t a n d f a r u p t h e r i v e r s c o n c e s s i o n s h a d b e e n w r u n g b y f o r e i g n
p o w e r s f r o m t h e d e c a d e n t M a n c h u g o v e r n m e n t . O n C h i n a ' s m a i n
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The Rise o f t he Kuomint ang
r i v e r s w e r e s t e a m e r s o f f o r e i g n o w n e r s h i p , w h i c h w e r e p r o t e c t e d b y
g u n b o a t s f l y i n g f o r e i g n f l a g s . Railw ays own ed and managed by
f o r e i g n e r s s u c k e d p r o f i t o u t o f C h i n a t o f o r e i g n i n v e s t o r s . C h i n a ' s
t a r i f f s w e r e s e t a n d c o l l e c t e d b y f o r e i g n e r s ; s o w a s t h e m o s t p r o f i t a b le
o f i n t e r n a l r e v e n u e s , t h e s a l t t a x . T h e f o r e i g n e r s w h o l i v e d i n C h i n a
h a d e n o r m o u s c o n t e m p t f o r b o t h t h e M a n c h u s a n d t h e l a t e r w a r
l o r d s , b u t t h e y c o u l d n o t e x i s t i n i s l a n d c o m m u n i t i e s i n t h e v a s t n e s s
o f C h i n a ; f o r t h e i r o w n p u r p o s e s t h e y h a d t o c r e a t e o r c o n v e r t t o
their use a body o f C h i n e s e w h o c o u l d a c t a s a b r i d g e b e t w e e n t h e m -
s e l v e s a n d t h e n a t i o n t h e y w i s h e d t o p l u n d e r . W e s t e r n b u s i n e s s m e n
c r e a t e d C h i n e s e b u s i n e s s m e n i n t h e i r l i k e n e s s . N e w C h i n e s e b a n k s
w e r e d e v e l o p e d ; o l d o n e s l e a r n e d t o s u b s t i t u t e d o u b l e - e n t r y b o o k -
k e e p i n g f o r b e a d e d c o u n t i n g - b o a r d s . T h e f a c t o r i e s , s t e a m s h i p s , m i n e s ,
a n d r a i l w a y s t h a t f o r e i g n e r s c o n t r o l l e d n e e d e d a h o s t o f s k i l l e d
C h i n e s e t o o p e r a t e t h e m ; t h e i r s u cc e s s c au s e d C hi n e s e bu s i n e s sm e n
t o s t a r t s i m i l a r p r o j e c t s , w h i c h n e e d e d t h e s a m e k i n d o f m a n a g e m e n t
a n d e n g i n e e r s . A n e w k i n d o f C h i n e s e b e g a n t o a pp e a r , a n a t u r a l i z ed
c i t i z e n o f t h e m o d e r n w o r l d ; a m i d d l e c l a s s wa s d e ve l o p i n g i n a f eu d a l
c o u n t r y .
N o l e s s f o r c e f u l t h a n t h e i m p a c t o f W e s t e r n a r m i e s a n d W e s t e r n
b u s i n e s s w a s t h e i m p a c t o f W e s t e r n i d e a s . T h e ne w un i v e rs i t i e s t h a t
w e r e s e t u p i n C h i n a t o t e a c h t h e n e w s c i e n c e s a n d s k i l l s c r e a t e d
s c h o l a r s a n d s t u d e n t s o f a n e w s o r t , w h o t h o u g h t l e s s o f t h e B o o k
o f O d e s a n d t h e m i l l e n n i a l c l a s s i c s t h a n t h e y d i d o f A d a m S m i t h ,
Karl Marx, and Henry George . T h e a d e p t s o f t h e n e w l e a r n i n g
s m a r t e d e v e n m o r e t h a n t h e b u s i n e s s m e n u n d e r t h e c o n t e m p t , t h e
b r u t a l i t y , a n d t h e i n d i g n i t y t h e i m p e r i a l p o w e r s h e a p e d o n C h i n a ;
t h e y g a v e b r i l l i a n t i n t e l l e c t u a l l e a d e r s h i p t o t h e d i s c o n t e n t w i t h i n
t h e l a n d . T h e f e r m e n t s e e m e d l i k e a g r e a t u n d i s c i p l i n e d a n a r c hy ,
m o r e f r o t h a n d f o a m t h a n s u b s t a n c e . B u t i t a r o s e f r o m o n e b a s i c
p r o b l e m - t h e s t a t e l e s s n e s s o f C h i n a . T h e p r o b l e m h a d o n e b a s i c
s o l u t i o n - i n t e r n a l u n i t y a n d s t r e n g t h i n C h i n a .
T h e p o l i t i c a l i n s t r u m e n t o f t h e n e w m e r c h a n t a n d e d u c a t e d c l a s s
w a s t h e p a r t y k n o w n a s t h e K u o m i n t a n g . The architect of the early
K u o m i n t a n g , i t s v e r y s o u l , w a s a s a d - e y e d d r e a m e r c a l l e d S u n Y a t - s e n .
I t i s c u s t o m a r y n o w i n i n t e l l e c t u a l c i r c l e s t o s n e e r a t t h e n a i v e t e w i t h
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomint ang
e r e c t e d w h e r e b y t h e i r a u t h o r i t y r u n s u p w a r d f r o m t h e v i l l a g e t o
c o m m a n d t h e h i g h e s t a u t h o r i t y i n t h e n a t i o n . T h e t h i r d w a s t h e
P r i n c i p l e o f P e o p l e ' s L i v e l i h o o d . T h e b a s i c i n d u s t r i e s o f C h i n a m u s t
b e s o c i a l i z e d ; t h e g o v e r n m e n t a l o n e s h o u l d a s s u m e r e s p o n s i b i li t y f o r
v a s t i n d u s t r i a l i z a t i o n a n d r e c o n s t r u c t i o n . C o n c u r r e n t l y w i t h t h e e r e c -
t i o n o f t h e s u p e r s t r u c t u r e o f a m o d e r n e c o n o m i c s y s t e m , t h e f o u n d a -
t i o n h a d t o b e s t r e n g t h e n e d . T h e p e a s a n t ' s l o t w a s t o b e a l l e v i a t e d ;
t h o s e w h o t i l l e d t h e s o i l s h o u l d o w n i t .
T h e d o c t r i n e o f S u n Y a t - s e n w o n i n s t a n t a c c e p t a n c e t h r o u g h o u t
t h e c o u n t r y . F e w a c c e p t e d i t i n i t s e n t i r e t y , b u t i t w a s a b r o a d p r o -
g r a m , a n d t h e r e w a s s o m e t h i n g i n i t t o t o u c h t h e e m o t i o n a l m a i n -
s p r i n g o f a l m o s t e v e r y t h i n k i n g C h i n e s e . T h e n e w m i d d l e c l a s s t o o k
it to its bosom ; e v e n t h e p r o u d r u r a l g e n t r y c o u l d g o a l o n g o n t h e
g e n e r a l t h e s i s t h a t t h e w a r l o r d s ' s t r i f e a n d t h e f o r e i g n e r s m u s t g o .
T h e y e a r s o f e x i l e a n d f a i l u r e h a d b e e n y e a r s o f e d u c a t i o n f o r S u n
Y a t - s e n . H e b e g a n a s a d r e a m e r a n d a n i n t e l l e c t u al ; b u t h e l e a r n e d ,
a s a l l C h i n a d i d d u r i n g t h e d e c a d e f o l l o w i n g t h e M a n c h u c o l l a p s e ,
t h a t d r e a m s a n d t h e o r i e s a l o n e w e r e i n s u f f i c i e n t f o r t h e r e o r g a n i z a -
tion of the land . T h o u s a n d s , p e r h a p s m i l l i o n s , w e r e w i l l i n g t o a d m i t
t h a t h i s t h e o r i e s we r e r i g h t , e v e n t o j o i n h i s pa r t y . B u t t h e p a r t y
n e e d e d f o r c e - a n a r m e d t o o l t o w o r k i t s w i l l . B y t h e e a r l y 1 9 2 0 ' s
h i s t o r y h a d c o n s p i r e d t o g i v e S u n t h e s t r e n g t h h e n e e d e d . F i r s t ,
t h e R u s s i a n s h a d s u c c e e d e d i n e s t a b l i s h i n g t h e i r o w n r e v o l u t i o n
a g a i n s t f e u d a l i s m a n d w e r e i n t e r e s t e d i n r e v o l u t i o n e v e r y w h e r e ; t h e y
w e r e w i l l i n g t o s e n d t o C h i n a n o t o n l y p o l i t i c a l m e n t o r s t o a i d S u n
Y a t - s e n , b u t b a t t l e - s e a s o n e d s o l d i e r s w h o c o u l d f a s h i o n a n a r m y f o r
him. S e c o n d l y , t h e d e c a d e - l o n g v i o l e n c e w i t h i n C h i n a h a d b y n o w
p r o d u c e d y o u n g s o l d i e r s a n d o f f i c e r s w h o w e r e i n t e r e s t e d i n m o r e
t h a n l o o t a n d p l u n d e r ; t h e y w e r e i n t e r e s t e d i n t h e i r c o u n t r y a s a n e n d
i n i t s e l f , a n d t h e y s o u g h t p o l i t i c a l l e a d e r s h i p f o r t h e i r m i l i t a r y s k i l l s .
I n 1 9 2 3 , S u n Y a t - s e n w a s p e r m i t t e d b y t h e l o c a l w a r l o r d t o s e t
u p a n o m i n a l g o v e r n m e n t i n C a n t o n . H e h a d m a d e s u c h a g r e e m e n t s
b e f o r e w i t h o t h e r w a r l o r d s w h e n t h e y h a d s o u g h t i n s p i r i n g f a c a d e s
f o r p r a c t i c a l d e s p o t i s m ; e a c h t i m e h e h a d b e e n b e t r a y e d a n d c a s t o u t
w h e n h e t r i e d t o e x e r c i s e m o r e t h a n n o m i n a l a u t h o r i ty . T h i s t i m e
i t w a s t o b e d i f f e r e n t . W i t h i n a y e a r t h i s n e w g o v e r n m e n t o f S u n
3 7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 53/348
The Rise of the Kuomint ang
Y at-sen w as the seat of an . i n c a n d e s c e n t r e v o l u t i o n a r y m o v e m e n t . S u n
s e t u p i n C a n t o n a c e n t e r t h a t w a s b o t h m i l i t a r y a n d p o l i t i c a l . Two
R u s s i a n a g e n t s w e r e h i s m o s t c o n s p i c u o u s a d v i s e r s - M i c h a e l B o r o d i n
a s p o l i t i c a l m e n t o r a n d a g e n e r a l k n o w n a s G a l e n * f o r t h e n e w a r m y .
Communists were brought into the movement and made members
o f t h e K u o m i n t a n g . T h e p o l i t i c a l c e n t e r w a s t h e t r a i n i n g s c h o o l f o r
a h o s t o f f l a m i n g a d v o c a t e s o f r e v o l u t i o n , a g e n t s w h o w e r e t o c i r c u -
l a t e t h r o u g h a l l C h i n a i n t h e n e x t f e w y e a r s t o p r e a c h t h e n e w
d o c tr i ne s . T h e r e a l s t r e n g t h , h o w e v e r , w a s i n a s c h o o l o n t h e b a n k s
o f t h e m u d d y W h a m p o a R i v e r , w h e r e a n a c a d e m y f o r t h e t r a i n i n g
o f r e v o l u t i o n a r y o f f i c e r s w a s s e t u p . T h i s w a s t o p r o d u c e m e n w h o ,
k n o w i n g h o w t o w i e l d f o r c e , w o u l d w i e l d i t n o t f o r t h e s a k e o f f o r c e
a l o n e b u t i n t h e n a m e o f a n e w C h i n a . T o h e a d t h i s a c a d e m y S u n
Y a t - s e n c h o s e a s l i m a n d c o l d - e y e d C h e k i a n g y o u t h n a m e d C h i a n g
K ' a i - s h e k .
N o a d e q u a t e b i o g r a p h y o f C h i a n g K ' a i - s h e k w i l l a p p e a r i n o u r
t i m e s . M a n y o f t h o s e w h o c o u l d b e s t t e l l o f h i s c a r e e r a r e d e a d ; t h e
o t h e r s a r e e i t h e r h i s b o n d e d s e r v a n t s , w h o s e e h i m a s a s a i n t , o r h i s
d e s p e r a t e e n e m i e s , w h o s e e k o n l y h i s d e s t r u c t i o n . I t ha s b e e n t o o
d a n g e r o u s t o o l o n g i n C h i n a t o r e c o r d t h e f a c t s o f C h i a n g ' s c a r e e r ,
s o t h a t n o w a l l t h a t i s k n o w n , a p a r t f r o m a f e w i d o l a t r o u s o f f i c i a l
biographies, consists of m orsels of gossip .
I n C a n to n C h i a ng w a s a l r e ad y t h e y o u ng h e r o o f t h e r ev o l u ti o n . T h e
R u s s i a n a d v i s e r s o f S u n Y a t - s e n h a d b e e n s o t a k e n w i t h h i m t h a t t h e y
h a d s e n t h i m t o M o s c o w i n 1 9 2 3 , f o r a s i x m o n t h s ' c o u r s e i n i n d o c -
t r i n a t i o n . W h e n h e r e t u r n e d t o h e a d t h e W h a m p o a a c a d e m y , h e r o s e
r a p i d ly f r o m co m p a ra t i v e ob s c u r i ty t o d o mi n a n c e . T h e d e a t h o f S u n
Y a t - s e n i n 1 9 2 5 g a v e h i m a l m o s t u n c h a l l e n g e d a u t h o r i t y .
B y t h e s p r i n g o f 1 9 2 6 t h e r e v o l u t i o n a r y a r m i e s o f t h e K u o m i n - -
t a n g w e r e ' r e a d y t o s e t f o r t h o n t h e f a m o u s N o r t h e r n M a r c h f r o m
C a n t o n t o t h e Y a n g t z e V a l l e y t o r e c l a i m C h i n a f r o m t h e w a r l o r d s .
C h i a n g K ' a i - s h e k w a s t h e c o m m a n d e r - i n - c h i e f . I t w a s a m o t l e y h o s t
a r m e d w i t h d i s c a r d e d w e a p o n s o f e v e r y c o n c e i v a b l e f o r e i g n m a n u -
* Also k n o w n a s V a s s i l y B l u c h e r , l a t e r c o m m a n d e r o f t h e R u s s i a n a r m i e s i n _
M a n c h u r i a .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomintangf a c t u r e . I t w a s s t a f f e d w i t h R u s s i a n a d v i s e r s ; s o m e o f i t s k e y a r m i e s
w e r e c o m m a n d e d b y r e p e n t a n t w a r l o r d s w h o h a d s e e n t h e l i g h t .
B e f o r e i t w e n t t h e p o l i t i c a l a g e n t s , C o m m u n i s t a n d K u o m i n t a n g ,
o r g a n i z i n g p e a s a n t s a n d f a c t o r y w o r k e r s a n d p r e p a r i n g t h e p e o p l e
o f t h e c o u n t r y s i d e f o r t h e d a w n o f a n e w d a y . T h e a r m y s w e p t n o r t h
o n t h e v e r y c r e s t o f a w a v e o f r e v o l u t i o n a r y e n t h u s i a s m a n d s e i z e d
H a n k o w , w h o s e w o r k e r s h a d a l r e a d y b e e n o r g a n i z e d a n d b e g u n t o
s t r i k e i n l a t e s u m m e r . F r o m H a n k o w t h e a r m i e s t u r n e d e a s t d o w n
t h e Y a n g t z e V a l l e y , s w e p t t h r o u g h N a n k i n g a n d o n t o S h a n g h a i .
T h e a d v a n c e o f t h e r e v o l u t i o n a r y a r m i e s s o u n d e d l i k e t h e h a m -
m e r s o f d o o m t o t h e f o r e i g n c o n c e s s i o n o f S h a n g h a i . F r o m t h e i n -
t e r i o r c a m e s t o r i e s o f r i o t s , b l o o d s h e d , a n d b u t c h e r y , o f s t r i k e s t h a t
c l o s e d d o w n a l l f o r e i g n s h i p p i n g a n d f a c t o r i e s , o f C h i n e s e s o l d i e r s
k i l l i n g w h i t e m e n a n d r a p i n g w h i t e w o m e n . T h e t i d e r e a c h e d S h a n g -
h a i i n t h e s p r i n g o f 1927 . F r o m w i t h i n t h e c i t y C o m m u n i s t a g e n t s
o r g a n i z e d t h e w o r k e r s f o r a r e v o l t , a n d o n M a r c h 2 1 , i n a t r e m e n d o u s
general strike, the entire city outside of the I nternational S ettlem ent
c l o s e d d o w n . T h e a r m e d u n i o n s w e n t o n t o m a k e t h e i r s t r i k e o n e o f
t h e g r e a t e s t o f m o d e r n i n s u r r e c t i o n s . Th e y s e i ze d p o l ic e s t a ti o n s ,
g o v e r n m e n t b u i l d i n g s , a n d f a c t o r i e s s o r a p i d l y t h a t b y t h e t i m e
C h i a n g ' s K u o m i n t a n g a r m i e s a r r i v e d a t t h e s u b u r b s , t h e w o r k e r s
w e r e i n c o m p l e t e c o n t r o l o f t h e n a t i v e c i t y a n d t u r n e d i t o v e r t o t h e
r e v o l u t i o n a r y g o v e r n m e n t .
T h r e e w e e k s a f t e r t h e c l i m a c t i c v i c t o r y t h e a l l i a n c e o f C o m m u n i s ts
a n d K u o m i n t a n g c a m e t o a n e n d . W h a t h a p p e n e d d u r i n g t h o s e t h r e e
w e e k s i s a m a t t e r o f m y s t e r y . O v e r ni g h t t h e r a c k e t ee r i n g g an g s o f
t h e w a t e r f r o n t a n d t h e u n d e r w o r l d m a t e r i a l i z ed i n C h i a n g ' s s u p -
p o r t . T r e m b l i n g f o r e i g n b u s i n e s s m e n w e r e q u i c k l y a p p r i s e d t h a t
C h i a n g w a s i n d e e d a " s e n s i b l e " l e a d e r , a n d f o r e i g n a r m s a n d a s -
s i s t a n c e we r e s u p pl i e d h i m . T h e r e v o l u t i o n a r y f o r c e s w e r e w e a k a n d
v a c i l l a t i n g ; u n i t s o f C h i a n g ' s o w n a r m i e s m a d e o v e r t u r e s t o t h e
C o m m u n i s t s , f o r t h e y s e n s e d a n i m p e n d i n g c r i s i s . A n d t h e n s u d d e n l y ,
w i t h o u t a w o r d o f w a r n i n g , C h i a n g ' s d e p u t i e s , a s s i s t e d b y c o h o r t s
f r o m t h e u n d e r w o r l d a n d b l e s s e d b y f o r e i g n o p i n i o n , t u r n e d o n t h e
w o r k e r s , d i s a r m e d t h e m , e x e c u t e d t h e i r l e a d e r s , a n d f o r c e d t h e C o m -
m u n i s t s u n d e r g r o u n d b y a p u r g e t h a t w a s t o c o n t i n u e f o r y e a r s .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the KuomintangT h e K u o m i n t a n g i t s e l f w a s a s t o u n d e d b y t h i s b r e a c h o f f a i t h a n d
s p l i t i n t o t w o s e p a r a t e g r o u p s , o n e u n d e r C h i a n g K ' a i - s h e k , t h e
o t h e r u n d e r t h e l e f t w i n g a t Ha n k o w . B y 1 9 28 , h o w e v e r , t h e K u o mi n -
t a n g h a d k n i t t e d t o g e t h e r a g a i n i n a s o l i d a n t i - C o m m u n i s t f r o n t a n d
h a d a c h i e v e d s t a b i l i t y . T h e p a r t y w a s n o w c o m p l e t e l y r e s p e c t a b l e
i n t h e e y e s of t h e f o r e i g n w o r l d a n d w a s r e c o g n i z e d a s t h e o n l y l e g i t i -
mate government of China . I t p r o c e e d e d t o t r a n s f e r t h e s e a t o f i t s
p o w e r f r o m C a n t o n t o t h e Y a n g t z e V a l l e y . I n t h e c i t i e s i t c o n t r o l l e d ,
t h e w h e e l s o f i nd u s t r y b e g an t o t u r n . B u t i n t h e c o u n t ry s i d e S u n
Y a t - s e n ' s p r o g r a m o f p e a s a n t r e f o r m d i e d s t i l l b o r n ; t h e o l d s y s te m ,
a g g r a v a t e d b y c o n t i n u i n g c i v i l w a r a n d c o m m e r c i a l s p e c u l a t i o n , s t i l l
l o o m e d o v e r t h e p e a s a n t r y . T h e r e v o l u t i o n h a d m i s c a r r i e d .
W h a t h a d h a p p e n e d ? T o u n d e r s t a n d t h e t r a g e d y o f t h e g r e a t u p -
r i s i n g i t i s n e c e s s a r y t o r e t u r n t o C a n t o n a n d e s t a b l i s h t h e p e r s o n a l i t y
o f t h e h i s t o r i c a n t a g o n i s t o f C h i a n g K ' a i - s h e k - t h e C o m m u n i s t P a r t y
o f C h i n a . L i k e t h e K u o m i n t a n g , t h e C h i n e s e C o m m u n i s t P a r t y w a s
b o r n o f i n t e l l e c t u a l f e r m e n t . I t a p p e a r e d m u c h l a t e r o n t h e s c e n e o f
C h i n e s e h i s t o r y a n d t o o k i t s a n a l y s i s a n d s o l u t i o n o f C h i n a ' s p r o b -
l e m s f r o m t h e e x a m p l e o f t h e R u s s i a n r e v o l u t i o n . The Communist s
a g r e e d c o m p l e t e l y w i t h S u n Y a t - s e n a n d t h e K u o m i n t a n g t h a t t h e
f o r e i g n e r s m u s t b e t h r o w n o u t , t h e w a r l o r d s a n n i h i l a t e d ; b u t t h e y
w e n t a s t e p f u r t h e r . T h e y a s k e d : F o r w h o se b e n e fi t s h o u ld C h i n a b e
reorganized? They answered : F o r t h e C h i n e s e p e a s a n t h i m s e l f .
T o a c c o m p l i s h t h i s i t w a s n e c e s s a r y n o t o n l y t o a c h i e v e a l l t h e
a i m s o f t h e K u o m i n t a n g , b u t t o g o f u r t h e r , t o s m a s h i n e v e r y v i l l a g e
t h e s h a c k l e s o f f e u d a l i s m t h a t c h a i n e d t h e p e a s a n t t o t h e M i d d l e
Ages . I n t h e c i t i e s t h e n e w i n d u s t r i a l w o r k e r s o f t h e f a c t o r i e s a n d
m i l l s w e r e t o b e t h e c o n s t i t u e n t s o f t h e n e w e r a . T h e s a v a g e e x p l o i t a -
t i o n o f l a b o r b y t h e c o a s t a l e n t r e p r e n e u r s w o u l d h a v e t o b e e n d e d
b e f o r e i n d u s t r y c o u l d b e a b l e s s i n g r a t h e r t h a n a n e w c u r s e t o C h i n a .
T h e C o m m u n i s t s b r o u g h t t o t h e i r e a r l y a l l i a n c e w i t h t h e K u o m i n -
t a n g a l l t h e d i s c i p l i n e a n d z e a l o t r y t h a t a r e c h a r a c t e r i s t i c o f t h e i r
movement everywhere . I n i t s e a r l y d a y s t h e C h i n e s e C o m m u n i s t
P a r t y w a s o r g a n i c a l l y l i n k e d w i t h M o s c o w . T h e R u s s i a n d e l e g a t i o n
a t t a c h e d t o S u n Y a t - s e n c o n t r o l l e d t h e p a r t y c o m p l e t e l y a n d , u n d e r
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomintangt h e s t r i c t e s t i n j u n c t i o n f r o m M o s c o w , c o m m i t t e d i t t o u n r e s e r v e d
s u b o r d i n a t i o n t o t h e K u o m i n t a n g . C o m m u n i s t a g e n t s s p e a r h e a d e d
t h e g r e a t o r g a n i z i n g d r i v e s t h a t l e d t h e t r i u m p h a l N o r t h e r n M a r c h
o f t h e r e v o l u t i o n a r y a r m i e s . T h e y c o n v e r t e d t h e a r e a s o f c o m b a t i n t o
q u i c k s a n d s f o r t h e i r w a r - l o r d e n e m i e s ; p e a s a n t a n d l a b o r u n i o n s
d e v e l o p e d a l m o s t o v e r n i g h t a s t h e m a s s e s r o s e t o t h e f i r s t l e a d e r s h i p
t h e y h a d e v e r k n o w n a s t h e i r o w n .
C h i a n g s a w i n t h e C o m m u n i s t s a l e a d e r s h i p a s c o l d b l o o d e d a n d
r u t h l e s s a s h i s o w n . T o h i s p a s s i o n a t e n a t i o n a l i s m t h e i r c o n n e c t i o n
w i t h R u s s i a w a s w i c k e d . H i s b r i e f v i s i t t o R u s s i a h a d g i v e n h i m a n
i n s i g h t i n t o t h e w o r k i n g o f a d i c t a t o r i a l s t a t e a l o n g w i t h a l a s t i n g
dislike for the R ussians . H e s a w t h e C o m m u n i s t s a s R u s s i a n a g e n t s ,
p o s s e s s e d o f s o m e m a g i c f o r m u l a t h a t w o u l d t e a r t h e c o u n t r y s i d e
a p a r t i n s o c i a l u p h e a v a l - a n d h e h a t e d t h e m . F o r t h e f i r s t t h r e e y e a r s
o f h i s a l l i a n c e w i t h t h e C o m m u n i s t s h e b i d e d h i s t i m e . H e n e e d e d
b o t h R u s s i a n a r m s a n d p e a s a n t s u p p o r t ; h e c o u l d n o t a f f o r d a b r e a k .
H i s m a r c h t o t h e Y a n g t z e V a l l e y , h o w e v e r , b r o u g h t h i m i n t o c o n t a c t
f o r t h e f i r s t t i m e w i t h t h e h i g h e s t r u n g s o f t h e n e w C h i n e s e i n d u s -
t r i a l a n d c o m me r c i al a ri s t oc r a c y . T h e s e m e n , n o l e s s t h a n t h e f o r -
e i g n e r s , w e r e t e r r i f i e d o f s t r i k e s a n d l a b o r u n i o n s ; s l o g a n s o f a g r a r i a n
r e f o r m t h r e a t e n e d t o u p s e t t h e e n t i r e s y s t e m o f r u r a l c o m m e r c e a n d
l a n d h o l d i n g . C h i a n g s u d d e n l y f o u n d i n t h e S h a n g h a i b u s i n e s s w o r l d
a n e w b a s e o f s u p p o r t , a b a s e p o w e r f u l e n o u g h t o m a i n t a i n h i s p a r t y
a n d h i s a r m i e s ; w i t h t h e s e m e n a n d t h e i r m o n e y b e h i n d h i m , h e w a s
n o l o n g e r d e p e n d e n t o n R u s s i a n a i d o r a g r a r i a n r e v o l u t i o n. When
h e m a k e s u p h i s m i n d , C h i a n g a c t s s w i f t l y . B e f o r e t h e C o m m u n i s t
l e a d e r s h a d a n y i n k l i n g o f w h a t w a s h a p p e n i n g , t h e i r m o v e m e n t h a d
b e e n b e h e a d e d , a n d w i t h i n a y e a r o f t h e S h a n g h a i c o u p C o m m u n i s m
w a s i l l e g a l f r o m e n d t o e n d o f C h i n a .
C h i a n g K ' a i - s h e k w a s t h e c h i e f a r c h i t e c t o f t h e n e w C h i n a t h a t
emerged . O c c a s i o n a l l y , i n f i t s o f s u l k i n e s s , h e w o u l d w i t h d r a w f r o m
t h e g o v e r n m e n t f o r a f e w m o n t h s t o p r o v e t h a t o n l y h e c o u l d h o l d
i t s d i v e r s e e l e m e n t s t o g e t h e r ; h e a l w a y s r e t u r n e d w i t h g r e a t e r p r e s -
t i g e a n d s t r e n g t h t h a n b e f o r e . The new K uomintan g government
w a s a d i c t a t o r s h i p . I t g l o s s e d i t s e l f w i t h t h e p h r a s e s o f S u n Y a t - s e n
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e R i s e o f t h e K u o m i n t a n g
a n d c l a i m e d t h a t i t w a s t h e " t r u s t e e " o f t h e p e o p l e , w h o w e r e i n a
s t a t e o f " p o l i t i c a l t u t e l a g e " . I t s s e c r e t p o l i c e w e r e u b i q u i t o u s , w h i l e
i t s c e n s o r s h i p c l o s e d d o w n l i k e a v a c u u m p a c k o v e r t h e C h i n e s e
p r e s s a n d C h i n e s e u n i v e r s i t ie s . I t h e l d e l e c t i o n s n o w h e r e , f o r i t s
c o n c e p t i o n o f s t r e n g t h e n i n g C h i n a w a s t o s t r e n g t h e n i t s e l f , a n d i t
g o v e r n e d b y f i a t . T h i s g o v e r n m e n t r e s t e d o n a f o u r - l e g g e d s t o o l -
a n a r m y , a b u r e a u c r a c y , t h e u r b a n b u s i n e s s m e n , t h e r u r a l g e n t r y .
The army w as the darling of Chiang K' ai-shek . Chiang i m -
p o r t e d a c o r p s o f P r u s s i a n a d v i s e r s t o f o r g e i t i n t o a p o w e r f u l s t r i k -
ing w eapon . I t s s o l d i e r s l e a r n e d t o g o o s e - s t e p , t o u s e G e r m a n r i f l e s
a n d a r t i l l e r y . W i t h i n t h e a r m y w a s a p r a e t o r i a n g u a r d c o n s i s t i n g o f t h e
original group of Whampoa cadets . The young student s of the
m i l i t a r y a c a d e m y h a d b e e n d e c i m a t e d i n t h e e a r l y r e v o l u t i o n a r y
b a t t l e s , b u t t h o s e w h o s u r v i v e d w e r e l o y a l t o t h e K u o m i n t a n g b e f o r e
a l l e l s e a n d f a i t h f u l t o C h i a n g a s t h e s y m b o l o f t h e n e w C h i n a . A s
s u c c e e d i n g c l a s s e s o f s t u d e n t s e n t e r e d , t h e c a d e t s r o s e i n r a n k f r o m
c a p t a i n t o m a j o r t o c o l o n e l . B y t h e t i m e t h e w a r a g a i n s t J a p a n b r o k e
o u t , a n e s t i m a t e d f o r t y o f t h e W h a m p o a c a d e t s w e r e d i v i s i o n a l c o m -
manders . A b o u t C h i a n g c l u s t e r e d a n u m b e r o f s e n i o r m i l i t a r y m e n
w h o s h a r e d h i s o w n b a c k g r o u n d o f w a r - l o r d e d u c a t i o n ; t h e y w e r e
m e n w h o b e l o n g e d t o n o c o h e r e n t g r o u p . They commanded the cam-
p a i g n s C h i a n g w i s h e d t o f i g h t , b u t n e v e r d i d t h e y h a v e a n y s u c h a f f e c -
t i o n o r l o y a l t y a s h e g a v e t o t h e y o u t h s h e t r a i n e d h i m s e l f . C h i a ng ' s
a r m y w a s t h e s t r o n g e s t e v e r s e e n i n C h i n a . F r o m 1 9 2 9 t o 1 9 3 7 t h e r e
w a s n o t a y e a r w h e n h e w a s n o t e n g a g e d i n c i v i l w a r . T h e b a s e o f
h i s s t r e n g t h w a s t h e l o w e r Y a n g t z e V a l l e y , w h i l e a l l a b o u t h i m l a y
t h e p r o v i n c e s c o n t r o l l e d b y w a r l o r d s . T h e s e i n d i v i d u a l l y a n d t h e n
i n c o a l i t i o n c h a l l e n g e d h i s r u l e , a n d o n e b y o n e h e w o u l d e i t h e r b u y
t h e m o f f o r d e s t r o y t h e m . H e g r a d u a l l y b r o u g h t c e n t r a l C h i n a a s
f a r a s t h e g o r g e s o f t h e Y a n g t z e u n d e r h i s c o n t r o l , u n t i l a l l C h i n a
s o u t h o f t h e Y e l l o w R i v e r h a d a c k n o w l e d g e d h i m a s i t s o v e r l o r d b y
t h e t i m e t h e J a p a n e s e s t r u c k .
A l m o s t a s l a r g e a f i g u r e a s t h e a r m y i n t h e p r o c e s s o f u n i f i c a t i o n
was the new bureaucracy Chiang was creating at N anking . C h i n a
had never before had even the most primitive form of modern
government . T h e n e w r e g i m e h a d a r e a l M i n i s t r y o f F i n a n c e , a r e a l
4 2
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomintang
M i n i s t r y o f R a i l w a y s , a r e a l M i n i s t r y o f I n d u s t r y . I t h a d a g r i c u l t u r a l
r e s e a r c h s t a t i o n s a n d h e a l t h b u r e a u s , a n d a l t h o u g h t h e s e b u r e a u s
s c a r c e l y m e t W e s t e r n s t a n d a r d s , t h e y w e r e t h e b e s t C h i n a h a d e v e r
s e e n . A C e n t r a l B a n k w a s c r e a t e d , w h i c h b r o u g h t t h e f i r s t s t a b l e
c u r r e n c y C h i n a h a d h a d i n a g e n e r a t i o n . N ew roads were pushed
t h r o u g h , s t i m u l a t i n g c o m m e r c e a n d i n d u s t r y . New t extb ooks were
w r i t t e n , n e w s c ie n c e s cu l t i v a t ed . T h e s c h o l a r s , s t u d e n t s , a n d e n g i -
n e e r s w h o s e r v e d i n t h e s e a d m i n i s t r a t i o n s w e r e n e i t h e r d e v o u t l y
f a i t h f u l t o C h i a n g n o r h a p p y a b o u t t h e K u o m i n t a n g d i c t a t o r s h i p ,
b u t f o r a l l o f t h e m i t p r o v i d e d t h e f i r s t o p p o r t u n i t y t o s e r v e t h e i r
c o u n t r y . T h e y w e r e m e n o f a b i l i t y a n d g e n e r a l l y o f i n t e g r i t y - a n d
h e r e , f o r t h e f i r s t t i m e , w e r e c a r e e r s o p e n t o t h e i r t a l e n t s .
T h e o t h e r t w o m a i n s t a y s w e r e t h e c l a s s e s t h a t f o r m e d t h e s o c i a l
b a s i s o f t h e g o v e r n m e n t . T h e f i r s t , a r e l a t i v e l y p r o g r e s s i v e e l e m e n t ,
w a s t h e b u s i n e s s m e n o n t h e c o a s t a n d i n t h e g r e a t c i t i e s . They
h a d p r o f i t e d b y t h e r e v o l u t i o n . T h e y h a d l o o s e n e d f o r e i g n c o n t r o l
o f t h e i r c u s t o m s ; they dealt now with Western businessmen as
w i t h e q u a l s . T h e n e w g o v e r n m e n t w i t h i t s s t a b l e f i n a n c e , i t s r a t i o n a l
s t r u c t u r e o f t a x a t i o n , g a v e t h e m f o r t h e f i r s t t i m e o p p o r t u n i t i e s t h a t
Western b usinessmen had enjoyed for decades . The gov ernmen t
p r e s e r v e d l a w a n d o r d e r w i t h i n t h e Y a n g t z e V a l l e y a n d c o n s t r u c t e d
n e w r a i l w a y s . A w a v e o f p r o s pe r i t y l i f te d C h i n e se c o m m er c i a l a n d
i n d u s t r i a l a c t i v i t y t o n e w l e v e l s ; e x p o r t s a n d i m p o r t s s o a r e d ; p r o -
d u c t i o n m u l t i p l i e d .
I n t h e c o u n t r y s i d e t h e Ku o m i n t a n g r e s t e d o n t h e l a n d e d g e n t r y .
T h e K u o m i n t a n g i n d e e d w r o t e i n t o i t s l a w b o o k s s o m e o f t h e m o s t
p r o g r e s s i v e l e g i s l a t i o n e v e r c o n c e i v e d t o a l l e v i a t e p e a s a n t m i s e r y -
b u t t h e l e g i s l a t i o n w a s n e v e r a p p l i e d ; i t w a s w i n d o w - d r e s si n g . T h e
g o v e r n m e n t r e a c h e d b a c k i n t o a n t i q u i t y a n d r e v i v e d a s y s t e m f o r
t h e c o u n t r y s i d e t h a t s e e m e d s i m pl e . E a c h c o u n t y w a s s u b d i v i d e d i n t o
u n i t s ; e a c h o f t h e s e , c a l l e d pao, c o n s i s t e d o f a h u n d r e d f a m i l i e s a n d
w a s f u r t h e r s u b d i v i d e d i n t o c h i a c o m p r i s i n g t e n f a m i l i e s . E a c h p a o
and c h i a was t o choose headmen who would be the transmission
b e l t o f a l l t h e n e w r e f o r m s t h e K u o m i n t a n g s o u g h t t o e s t a b l i s h . O n
p a p e r t h e s y s t e m l o o k e d f i n e . B u t a c t u a l l y t h e pao and the chia
c h i e f t a i n s w e r e t h e s a m e l a n d l o r d s a n d g e n t r y w h o h a d a l w a y s r u l e d
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomintangt h e v i l l a g e . L o o k i n g u p a t h i s g o v e r n m e n t f r o m b e l o w , t h e p e a s a n t
c o u l d s e e n o c h a n g e . H i s t a x e s r a n o n a s b e f o r e ; h i s r e n t a n d i n t e r e s t
r a t e s w e r e j u s t a s h i g h a s e ve r ; h i s c o u r t o f a p p e a l c on s i s t e d o f t h e
same men who had always denied his demands . T h e r e v o l u t i o n h a d
b r o u g h t h i m n o t h i n g . T h e K u o m i n t a n g , t h e p a r t y o f t h e N a t i o n a l i s t
R e v o l u t i o n , w a s n o w s e c u r e l y e s t a b l i s h e d i n e v e r y v i l l a g e , w i t h r o o t s
i n l o c a l p a r t y c e l l s o f t h e w e l l - b o r n a n d w e l l - t o - d o .
T h e d r i v i n g s p i r i t o f t h e g o v e r n m e n t w a s C h i a n g K ' a i - s h e k h i m -
s e l f . H e c o u l d s a f e l y l e a v e t h e t a s k s o f p a r t y o r g a n i z a t i o n , a d m i n i s -
t r a t i o n , a n d r e c o n s t r u c t i o n t o h i s s u b o r d i n a t e s ; wit h a minimum of
g u i d a n c e t h e p e n t - u p t a l e n t s o f e d u c a t e d C h i n e s e c o u l d d i r e c t t h e
t e c h n i c a l t a sk s o f m o d e rn i z i n g C h i n a . H e d e v o t e d h i s o w n e n e r g i e s
a n d i n t e r e s t t o t w o g r e a t p r o b l e m s , t h e C o m m u n i s t s a n d t h e J a p a n e s e .
T h e a l l i a n c e o f C h i a n g K ' a i - s h e k a n d t h e C o m m u n i s t s a g a i n s t t h e
w a r l o r d s a n d i m p e r i a l i s t s h a d b r o k e n o v e r t h e b a s i c q u e s t i o n o f t h e
p e a s a n t a n d h i s l a n d . The Communists had tried-but too late-t o
b r i n g t h e u p r i s i n g t o i t s a p p o i n t e d c l i m a x w i t h r e d i s t r i b u t i o n o f t h e
l a n d a n d r e o r g a n i z a t i o n o f t h e w h o l e s y s t e m o f f e u d a l r e l a t i o n s h i p s i n
t h e v i l l a g e . I n t h e t u r b u l e n c e t h a t h a d a c c o m p a n i e d t h e N o r t h e r n
M a r c h t h e p e a s a n t s h a d t i m e a n d a g a i n t a k e n t h e l a w i n t o t h e i r o w n
hands and made their own judgments . Y ou could hardly ask men
t o o v e r t h r o w f o r e i g n i m p e r i a l i s m a n d c o r r u p t w a r l o r d s a n d a t t h e
s a m e t i m e c o n d o n e i n j u s t i c e a n d o p p r e s s i o n i n t h e v i l l a g e , w h e r e i t
s t r uc k n e a r e s t h o m e . T h e K u o m i n t a n g w a n t e d t o l i m i t t h e r e v o l u -
t i o n t o t h e a c c o m p l i s h m e n t o f a f e w s p e c i f i c a i m s s u c h a s t h e e n d
o f i m p e r i a l i s m a n d w a r - l o r d i s m ; i t p r o m i s e d t o t a k e c a r e o f r e n t ,
c r e d i t , a n d a l l o t h e r p e a s a n t p r o b l e m s a f t e r i t h a d t h e g o v e r n m e n t
e s t a b l i s h e d . B u t t h e p e a s a n t s d i d n o t w a n t t o w a i t .
When Chiang forced the Communists underground, he cut them
o f f f r o m t h e w o r k e r s o f t h e c i t y , b u t h e c o u l d n o t b r e a k t h e i r c o n t a c t
w i t h t h e a g i t a t e d p e a s a n t r y . S o u t h o f t h e Y a n g t z e t h e C o m m u n i s t s
f o u n d t h e m e m o r y o f t h e r e v o l u t i o n s t i l l g r e e n i n t h e h e a r t s o f t h e
v i l l a g e r s , a n d t h e i r t r o o p s p r o c e e d e d t o e s t a b l i s h a m i n i a t u r e s o v i e t
r e p u b l i c . C h i a n g w a g e d u n c e a s i n g w a r a g a i n s t t h i s s o v i e t r e p u b l i c
i n s o u t h e r n C h i n a . W i t h h i s g o v e r n m e n t b u t t r e s s e d b y l o a n s f r o m
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The, Rise o f the KuomintangA m e r i c a , h i s t r o o p s , G e r m a n - a r m e d a n d t r a i n e d , t i g h t e n e d t h e i r
b l o c k a d e r i n g a b o u t C o m m u n i s t a r e a s e a c h s u c c e e d i n g y e a r . T h e
v e r y w a r a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s d r e w w a r l o r d s i n t o a l l i a n c e w i t h
C h i a n g f o r m u t u a l pr o t e c t i o n . T h e s t r u g g l e a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s
w a s s a v a g e a n d r e l e n t l e s s . W i t h i n t h e a r e a s t h a t C h i a n g c o n t r o l l e d ,
h i s p o l i c e b u t c h e r e d C o m m u n i s t l e a d e r s ; f a m i l i e s o f k n o w n C o m -
m u n i s t l e a d e r s w e r e w i p e d o u t ; s t u d e n t s w e r e w a t c h e d a n d s p i e d
o n , a n d p o s s e s s i o n o f C o m m u n i s t l i t e r a t u r e w a s m a d e a c r i m e p u n -
i s h a b le b y d e a t h . I n C o m m u n i s t a r e a s i t w a s t h e v i l l a g e l a n d l o r d w h o
f a r e d w o r s t , a n d t h e h a t r e d o f t h e p o o r f o r t h e r i c h w a s g i v e n f u l l r e i n .
By 1934t h e p r e s s u r e o n t h e C o m m u n i s t s h a d g r o w n t o o g r e a t , a n d
b u r s t i n g o u t o f C h i a n g ' s b l o c k a d e l i n e , t h e y p e r f o r m e d t h a t s p e c -
t a c u l a r f e a t k n o w n a s t h e L o n g M a r c h . M e n a n d w o m e n , w i t h b a g ,
b a g g a g e , a n d a r c h i v e s , t h e C o m m u n i s t s m a r c h e d f r o m s o u t h e r n
C h i n a t o r e - e s t a b l i s h t h e m s e l v e s i n t h e n o r t h w e s t . T h e w i n d i n g r o u t e
o f t h e m a i n c o l u m n o f 3 0 , 0 0 0 w a s o v e r 6 o o o m i l e s l o n g . T h e L o n g
M a r c h w a s a s a v a g e o r d e a l t h a t s t a n d s o u t i n C h i n e s e C o m m u n i s t
h i s t o r y a s a n e m o t i o n a l m o u n t a i n p e a k . T h e s u f f e r i n g s e n d u r e d a n d
t h e i r o n d e t e r m i n a t i o n w i t h w h i c h t h e y w e r e m a s t e r e d a r e b e y o n d
description . T h e c o u n t r y s i d e t h r o u g h w h i c h t h e m a r c h p a s s e d i s s t i l l
d o t t e d w i t h s t o n e b l o c k h o u s e s b u i l t b y t h e g o v e r n m e n t t o h e m i n
the Communists . T h e f e r o c i t y o f t h e f i g h t i n g r a v a g e d t h e p e a s a n t s
i n h u n d r e d s o n h u n d r e d s o f v i l l a g e s ; i n m a n y d i s t r i c t s i n s o u t h e r n
a n d c e n t r a l C h i n a t h e n a m e o f C o m m u n i s t i s s t i l l h a t e d f o r t h e
d e s t r u c t i o n t h i s m a r c h w r e a k e d o n t h e c o u n t r y s i d e . I n c e r t a i n o t h e r
d i s t r i c t s t h e C o m m u n i s t s s u c c e e d e d i n c r e a t i n g a p o l i t i c a l l o y a l t y
a m o n g t h e p o o r e r p e a s a n t s t h a t l i n g e r e d f o r y e a r s . The Communists
f i n a l l y e s t a b l i s h e d t h e m s e l v e s a t t h e e n d o f 1 9 3 5 i n t h e n o r t h w e s t , i n
the areas j ust north of Y enan in Shen si, w hich later becam e their chief
b a s e .
T h e C o m m u n i s t s ' a r r i v a l i n Y e n a n c o i n c i d e d w i t h a t u r n i n g p o i n t
b o t h i n t h e i r o w n h i s t o r y a n d i n t h e p a r t y l i n e . B y n o w t h e y h a d
b e c o m e a n i n d e p e n d e n t o r g a n i z a t i o n ; t h e i r t i e s w i t h M o s c o w w e r e
nominal . T h e S o v i e t U n i o n h a d r e - e s t a b l i s h e d f r i e n d l y r e l a t i o n s w i t h
C h i a n g K ' a i - s h e k a n d l e f t t h e C o m m u n i s t P a r t y t o f e n d f o r i t s e l f .
F r o m t h e i r n e w b a s e t h e C o m m u n i s t s r a i s e d a n e w c a l l : C h i n e s e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Rise o f the Kuomintangu n i t y a g a i n s t t h e J a p a n e s e l T h e r e s p o n s e t h r o u g h o u t C h i n a was
i n s t a n t , f o r t h e m o s t p r o f o u n d e m o t i o n w a s t o u c h e d . J a p a n h a d
s e i z e d M a n c h u r i a i n 1 9 3 1 , h a d p r e s s e d o n d o w n p a s t t h e G r e a t W a l l ,
w a s p o u r i n g o p i u m i n t o n o r t h e r n C h i n a , w a s f l a g r a n t l y a b u s i n g
e v e r y i n t e r na t i o na l s t a n da r d o f d e c e nc y . C h i n a w a s b e i n g h u m i l i a t e d
b y t h e J a p a n e s e a r m y i n a w a y n e v e r e x p e r i e n c e d b e f o r e ; n o t h i n g, i t
s e e m e d , w o u l d s a t i s f y J a p a n _ e x c e p t c o n t r o l o v e r t h e w h o l e v a s t
c o u n t r y .
A s f o r C h i a n g , h e h a t e d t h e J a p a n e s e w i t h t h e s t u b b o r n f u r y t h a t
i s h i s g r e a t es t s t r e n g th a n d h i s g r e a t e st f a u l t . H i s a r m i e s , h e f e l t , w e r e
u n a b l e t o s t o p t h e J a p a n e s e a r m y ; C h i n a ' s i n d u s t r y c o u l d n o t m a t c h
t h e m od e r n i z ed p o w er o f J ap a n 's i n d u st r y ; C h i n a w a s d i s u n i te d . H e
w a n t e d t o w i p e o u t t h e C o m m u n i s t s f i r s t , e s t a b l i s h u n i t y , a n d t h e n
f a c e J a pa n . T h e n e w C o m m u n i s t s l o g a n f o r c e d h i m i n t o a n i n t o l e r -
able position . I t s l o g i c w a s i r r e f u t a b l e ; w h y s h o u l d C h i n e s e k i l l e a c h
o t h e r w h e n a f o r e i g n e n e m y w a s s e e k i n g t o k i l l a l l C h i n e s e ? T h e
K u o m i n t a n g e x p l a i n e d i n w h i s p e r s t h a t i t w a s o n l y b i d i n g i t s t i m e
a g a i n s t t h e J a p a n e s e - t h a t w h e n i t w a s r e a d y i t w o u l d t u r n a n d
d e f e n d C h i n a . A t t h e s a m e t i m e s t u d e n t s w e r e a r r e s t e d a n d j a i l e d
f o r a n t i - J a p a n e s e p a r a d e s a n d d e m o n s t r a t i o ns . C h i n e s e j o u r n a l i s t s
a n d i n t e l l e c t u a l s s t o o d a g h a s t a t w h a t t h e y s a w . T h e t h r e a t o f n a t i o n a l
a n n i h i l a t i o n f r o m w i t h o u t b e c a m e g r a v e r w i t h e v e r y p a s s i n g d a y ;
w i t h i n , t h e g o v e r n m e n t s p e n t i t s r e s o u r c e s n o t o n r e s i s t a n c e t o J a p a n
b u t o n a C o m m u n i s t w i t c h - h u n t .
G r a d u a l l y t h e c a l l f o r u n i t y b e g a n t o p e n e t r a t e t h e a r m y . I n t h e
n o r t h , w h e r e t h e c i v i l w a r a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s w a s s t i l l b e i n g
p u s h e d , t h e c a m p a i g n b e g a n t o f l a g a n d f i n a l l y c a m e t o a d e a d s t o p .
C h i a n g , f l y i n g t o S i a n t o r e v i v e i t , f l e w d i r e c t l y i n t o a c o n s p i r a c y
and was kidnapped-n ot by Communists but by war lords who
r e f u s e d t o f i g h t a g a i n s t C o m m u n i s t s an y m o r e w h e n t h e y m i g h t b e
f i g h t i n g a g a i n s t t h e J a p a n e s e . D u r i n g h i s t w o w e e k s ' i n t e r n m e n t
C h i a n g m e t t h e C o m m u n i s t s p e r s o n a l l y f o r t h e f i r s t t i m e s i n c e 1 9 2 7 .
N o o n e h a s e v e r r e c o r d e d i n f u l l w h a t a c t u a l l y h a p p e n e d d u r i n g
C h i a n g ' s k i d n a p p i n g a n d a t h i s m e e t i n g w i t h t h e C o m m u n i s t s , b u t
t h e r e s u l t s w e r e e l e c t r i c ; t h e c i v i l w a r c am e t o a n a b r up t e n d . C h i a n g
r e c o g n i z e d t h e r i g h t o f t h e C o m m u n i s t s t o g o v e r n t h e i r o w n a r e a s i n
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The Rise of t he Kuomint ang
t h e n o r t h w i t h i n t h e l o o s e f r a m e w o r k o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t .
T h e i r a r m i e s w e r e t o b e i n c o r p o r a t e d i n t o t h e n a t i o n a l a r m i e s . T h e
C o m m u n i s t s w e r e t o g i v e u p t h e i r p r o g r a m o f r e v o l u t i o n i n t h e
c o u n t r ys i d e . T h e g o v e r n m e n t w a s t o i n s t i t u t e i m m e d i a t e d e m o c r a t i c
r e f o r m s , a n d S u n Y a t - s e n ' s p r o g r a m a s s e t f o r t h in Three Principles
of the People w a s t o b e t h e c o d e o f t h e l a n d .
T h i s n e w s c a m e t o t h e J a p a n e s e l i k e an a l a r m i n t h e n i g h t . E ve r
s i n c e C h i n a ' s N a t i o n a l i s t R e v o l u t i o n , J a p a n h a d b e e n h a u n t e d b y
t w o p r o s p e c t s ; o n e w a s t h e u n i t y o f C h i n a ; t h e o t h e r , C o m m u n i s m
i n C h i n a . J a p a n k n e w t h a t a u n i t e d , r e s u r g e n t C h i n a w o u l d u l t i -
m a t e l y b e t h e l e a d e r o f a l l A s i a . Japan feared Communism, too .
H e r o w n e m p i r e w a s b a s e d o n t h i n , r o c k y i s l a n d s p o o r i n e v e r y
m a t e r i a l r e s o u r c e e x c e p t m a n p o w e r . Her armed might rested on
t h e u n t h i n k i n g o b e d i e n c e o f c i v i l i a n s a n d s o l d i e r s ; a n y s y s t e m t h a t
c h a l l e n g e d t h e m t o t h o u g h t w a s a m e n a c e t o J a p a n . Th u s , n o m a t te r
w h i c h s i d e w o n i n C h i n a , C h i a n g K ' a i - s h e k o r C o m m u n i s m , J a p a n
w o u l d l o s e . A n d t o k e e p C h i n a p e r m a n e n t l y w e a k , d i s u n i t e d , a n d
s u b o r d i n a t e , J a p a n ' s c o n t i n e n t a l a r m i e s h a d b e e n c o n s t a n t l y p r e s s i n g
d o w n f r o m t h e n o r t h , d a b b l i n g i n w a r - l o r d p o l i t i c s , p o i s o n i n g C h i n a
w i t h t h o u s a n d s o f a g e n t s . The new accord between C hiang and
t h e C o m m u n i s t s m e a n t t h a t n o w t h e r e w a s t h e p o s s i b i l i t y n o t o n l y
of a united China but of a united China in which Communism
w a s t o l e r a t e d a n d c o n d o n e d . T h e r e w a s n o t i m e t o b e l o s t .
O n t h e n i g h t o f J u l y 7 , 1 9 3 7 , a t t h e M a r c o P o l o B r i d g e o u t s i d e
o f P e k i n g , J a p a n e s e g a r r i s o n t r o o p s w e r e e n g a g e d i n f i e l d m a n e u v e r s .
S o m e o n e f i r e d a s h o t ; t h e J a p a n e s e c l a i m e d t h e y h a d b e e n a s s a u l t e d
-the war had begun .
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C h a p t e r 4
War
0U T o f t h e t u r b u l e n c e o f t h i r t y y e a r s t h e C h i n e s e p e o p l e
h a d d r a w n a b i t t e r b u t l a s t i n g e d u c a t i o n . T h e s u r g i n g r e v o -
l u t i o n a r y t i d e s t h a t h a d s w e p t t h e l a n d h a d f i n a l l y p r o d u c e d
l e a d e r s w h o h e l d t h e m s e l v e s r e s p o n s i b l e f o r t h e n a t i o n i n t h e e y e s o f
h i s t o r y . B e y o n d a l l t h e h a t r e d t h a t t h e w a r r i n g p a r t i e s b o r e e a c h
o t h e r , t h e y h a d c o m e t o s h a r e a c o n v i c t i o n i n C h i n a ' s u n i t y a n d
d e s t i n y . A l l J a p a n ' s p l a n s w e r e t o b e s h a t t e r e d o n t h e r o c k s o f t h i s
c o n v i c t i o n . T h e f i r s t v o l l e y s o f t h e w a r a g a i ns t J a p a n c u t a c r o s s a l l
t h e d i s c o n t e n t w i t h i n C h i n a - a c r o s s t h e s l o g a n s , t h e t r e a c h e r y a n d
i n t r i g u e , t h e p a r t i s a n z e a l o t r y . E v e n t h e i m p o n d e r a b l e w o r k i n g o f
t h e r e v o l u t i o n i t s e l f w i t h i n t h e d e p t h s o f C h i n e s e s o c i e t y w a s s u s -
p e n d e d f o r a t i m e w h i l e t h e n a t i o n t u r n e d t o f a c e t h e t h r e a t o f t h e
J a p a n e s e . T h e r e c o u l d b e n o C h i n a a t a l l , n e i t h e r C o m m u n i s t n o r
N a t i o n a l i s t , i n s u b m i s s i o n t o J a p a n ; t h e r e c o ul d b e n o d i g n i t y w h at -
e v e r , e i t h e r f o r r i c h o r f o r p o o r .
T h e J a p a n e s e p l a n n e d t h e i r 1 9 3 7 o p e r a t i o n s o n t h e m a i n l a n d o n
t w o p l a n e s , t h e m i l i t a r y a n d t h e p o l i t i c a l . F o r f i v e y e a r s t h e y h a d
b e e n b i t i n g i n t o C h i n a a b o v e t h e G r e a t W a l l , s e c t i o n b y s e c t i o n , w h i l e
t h e C h i n e s e s t e w e d i n t h e i r i n t e r n a l w a r s a n d p r o t e s t e d t o t h e L e a g u e
o f N a t i o n s . T h i s t i m e t h e J a p a n e s e e x p e c t e d t o w r e n c h a w a y t h e f i v e
p r o v i n c e s t h a t l i e b e l o w t h e G r e a t W a l l , w i t h i n t h e b e n d o f t h e Y e l l o w
R i v e r . H a v i n g s e i z e d t h e n o r t h , t h e y h o p e d t o p e r s u a d e C h i a n g t o
y i e l d t h e m f a r - r e a c h i n g c o n c e s s i o n s a n d s p e c i a l p r i v i l e g e s i n w h a t
r e m a i n e d o f t h e l a n d . E v e n t u a l l y t h e J a p a n e s e p l a n n e d t o t i g h t e n
t h e i r e c o n o m i c - m i l i t a r y - p o l i t i c a l g r i p t i l l i t c l u t c h e d a l l C h i n a a n d t h e
C h i n e s e g o v e r n m e n t h a d b e e n r e d u c e d t o t h e s t a t u s o f a s u b o r d i n a t e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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J ar
w a g e g u e r r i l l a w a r f a r e b e h i n d t h e e n e m y l i n e s . I n t h e f a l l o f1 9 3 7 ,
s t a r t i n g f r o m t h e i r s m a l l b a s e i n t h e b a r r e n s a n d l a n d s o f n o r t h e r n
S h e n s i , t h e f o r m e r R e d t r o o p s , n o w r e s t y l e d t h e E i g h t h R o u t e A r m y
o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t , b e g a n i n t h e f a l l o f 1 9 3 7 o n e o f t h e m o s t
a m a z i n g a d v e n t u r e s i n a r m s o f a l l t i m e s . I t w a s t o l i f t C o m m u n i s t
m i l i t a r y s t r e n g t h f r o m 85,000 m e n i n 1 9 3 7to over a m illion by the end
o f t h e w a r , C o m m u n i s t p o l i t i c a l c o n t r o l f r o m 1,500,0 00 t o a n e s t i m a t e d
9 0 , o o o , o o o . I n t h e e a r l y m o n t h s o f r e s i s t a n c e C o m m u n i s t e x p a n s i o n
r a c e d o v e r t h e h i l l s . Their divisional and frontal units dissolved into
r e g i m e n t s , t h e r e g i m e n ts i n t o b a t ta l i o n s a n d co m p a n i e s ; a n d t h e y
t r i c k l e d o f f t h r o u g h t h e J a p a n e s e l i n e s i n t o t h e c o u n t r y s i d e . W i t h i n
f o u r m o n t h s a f t e r t h e o u t b r e a k o f t h e w a r C o m m u n i s t t r o o p s w e r e
s t a n d i n g o n t h e s h o r e s o f t h e o c e a n , 7 0 0 m i l e s f r o m t h e i r s t a r t i n g p o i n t ,
a n d o r g a n i z i n g a n e w w a r b e h i n d t h e e n e m y l i n e s .
T h e w e l l s o f h a t r e d a n d t e r r o r t h a t t h e J a p a n e s e h a d o p e n e d b y
t h e i r f e r o c i t y w e r e r e a d y t o b e t a p p e d , a n d t h e C o m m u n i s t s t a p p e d
them . T h e s o l d i e r s o f w a r - l o r d a r m i e s w h o h a d f l e d t h e J a p a n e s e
c o l u m n s o n t h e p e r i l o u s h i g h w a y s h a d t a k e n r e f u g e i n t h e h i l l s ; t h e y
w e r e d i s o r g a n i z e d , l a w l e s s b a n d s - b u t t h e y h a d g u n s . Some were
i n c o r p o r a t e d i n t o C o m m u n i s t c a d r e s o f r e s i s t a n c e . The weapons
t h e o t h e r s a b a n d o n e d o r s o l d w e r e s o o n b e i n g u s e d t o a r m a g r a s s -
r o o t s p e a s a n t r e s i s t a n c e . The students of the northern universities had
c l a m o r e d f o r w a r a g a i n s t J a p a n ; n o w t h a t t h e w a r h a d a r r i v e d a n d
w a s s u r p a s s i n g i n b a r b a r i s m a n y t h i n g t h e y h a d c o n c e i v e d i n t h e i r
s t u d y h a l l s , t h e y t o o w a n t e d t o t a k e p a r t i n i t . T h e y a b a n d o n e d t h e i r
c l a s s e s , c r o s s e d t h e l i n e s , a n d j o i n e d t h e r e s i s t a n c e . C o m m u n i s t l e a d e r -
s h i p w a s t h e r a l l y i n g p o i n t f o r t h e e n t i r e m o v e m e n t n o r t h o f t h e
Y e l l o w R i v e r , a n d e v e r y r e s o u r c e o f h u m a n e n e r g y a n d i n t e l l i g e n c e ,
C o m m u n i s t , K u o m i n t a n g , a n d n o n p a r t i s a n , w a s s w i f t l y g e a r e d i n t o
a p r o g r a m o f s o c i a l r e o r g a n i z a t i o n t h a t p r o v i d e d a s t a b l e b a s e f o r
c o n t i n u i n g w a r f a r e . R e l a t i o n s b e t w e e n t h e C o m m u n i s t s a n d t h e g o v -
e r n m e n t w e r e g o o d . S o m e o f t h e e a r l y c a m p a i g n s w e r e e x e m p l a r s o f
c o - o r d i n a t i o n ; t h e o n l y m a j o r c h e c k t h e J a p a n e s e a r m y r e c e i v e d i n
t h e n o r t h c a m e a t t h e m a g n i f i c e n t b a t t l e o f H s i n k o u . T h e r e i n t h e
m o u n t a i n p a s s e s g o v e r n m e n t t r o o p s h e l d a f r o n t a l p o s i t i o n l o n g
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Ware n o u g h t o l e t t h e C o m m u n i s t s f i l t e r a c r o s s t h e e n e m y c o m m u n i c a t i o n
l i n e s a n d c u t a n e n t i r e d i v i s i o n a l m o s t t o p i e c e s f r o m t h e r e a r .
A s t h e w a r i n t h e n o r t h w o r e o n , t h e J a p a n e s e c o l u m n s c l o s e d d o w n
t h e c h a n n e l s o f c o m m u n i c a t i o n a n d s u p p l y t i l l f r o n t a l w a r f a r e b e c a m e
f u t i l e a n d i m p o s s i b l e . By early 1 938 t he Red army abandoned all
stan dard army framework ; t h e d i v i s i o n s w e r e n o w d i s s o l v e d i n t o a
s h i f t i n g n e t o f m a r a u d i n g b a n d s , d e p e n d i n g o n t h e p e o p l e f o r s u p -
p o r t . T h e g o v e r n m e n t o f C h i a n g K ' a i - s h e k , r e a l i z i n g t h e s t r e n g t h t h e
C o m m u n i s t s h a d g e n e r a t e d , g r a t e f u l f o r t h e d e m a n d s p a r t i s a n r e -
s i s t a n c e w a s m a k i n g o n e n e m y s t r e n g t h , r e c o g n i z e d t h e n e w s y s t e m
a n d a u t h o r i z e d t h e c r e a t i o n o f a n a u t o n o m o u s p a r t i s a n b a s e b e y o n d
t h e Y e l l o w R i v e r , d e e p i n t h e e n e m y ' s r e a r . A t a t o w n c a l l e d F u p i n g
i n w e s t e r n H u p e h , a f e w d a y s ' m a r c h f r o m P e k i n g , t h e f i r s t g u e r r i l l a
g o v e r n m e n t w a s e s t a b l i s h e d i n J a n u a r y 1 9 3 8 ; i t i n c l u d e d C o m m u n i s t s ,
K u o m i n t a n g m e m b e r s , a n d n o n p a r t i s a n o f f i c i a l s i n a r e g i m e s a n c t i f i e d
b y t h e b l e s s i n g o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t .
J a p a n e s e c a l c u l a t i o n s , w h i c h h a d b e e n u p s e t i n n o r t h e r n C h i n a b y
p a r t i s a n r e s i s t a n c e , w e r e e v e n m o r e t h o r o u g h l y u p s e t b y w h a t h a p -
p e n e d i n t h e l o w e r Y a n g t z e V a l l e y . Long before the Communists
r o o t e d t h e m s e l v e s i n t h e n o r t h , t h e a t t e n t i o n o f t h e J a p a n e s e s t a f f a n d
t h e i n t e r e s t o f t h e e n t i r e w o r l d h a d c o n c e n t r a t e d o n t h e b a t t l e t h a t
w a s s u f fu s i n g t he e n t i r e S h a n g h a i de l t a i n f l a m e an d b l o o d . T h i s
w a s C h i a n g K ' a i - s h e k ' s w a r .
C h i a n g w a t c h e d t h e p r e l i m i n a r y m o v e s o f t h e J a p a n e s e i n n o r t h e r n
C h i n a w i t h i n d e c i s i o n . F o r a m o n t h h e s e e s a w e d b a c k a n d f o r t h b e -
t w e e n t h e d e c i s i o n t o f i g h t a n d t h e k n o w l e d g e o f C h i n a ' s w e a k n e s s .
W h e n h e d i d d e c i d e t o r e s i s t , h e s t r u c k i n a w a y t h a t w r e c k e d t h e
s m o o t h p o l i t i c a l - m i l i t a r y s t r u c t u r e o f J a p a n ' s a m b i t i o n s . T h e J a p a n e s e
h a d h o p e d t o f i g h t i n t h e n o r t h a n d t o n e g o t i a t e i n t h e s o u t h . C h i a n g
c h o s e t o p r e c i p i t a t e a w a r o f t h e e n t i r e p e o p l e a g a i n s t t h e e n e m y b y
t h r o w i n g d o w n t h e g a g e o f b a t t l e i n h i s o w n b a i l i w i c k o f t h e l o w e r
Y a n g t z e , c l o s e s t t o h i s o w n i n t e r n a l b a s e s , w h e r e h i s b e s t t r o o p s w e r e
m a r s h a l e d a n d r e a d y . O n A u g u s t 1 3 , 1 9 3 7 , h e f l u n g t h e b e s t u n i t s o f
h i s G e r m a n - t r a i n e d a r m y i n t o a c t i o n a g a i n s t t h e J a p a n e s e m a r i n e
g a r r i s o n i n S h a n g h a i . F o r a f e w d a y s C h i n e s e f l e s h a n d n u m b e r s c o m
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Warp r e s s e d t h e J a p a n e s e i n t o a n a r r o w s t r i p b y t h e b a n k s o f t h e W h a n g -
p o o R i v e r . T h e J a p a n e s e r e a l i z e d t h a t t h e y w e r e c o n f r o n t e d n o t w i t h
a n i s o l a t e d i n c i d e n t i n n o r t h e r n C h i n a b u t w i t h a w a r a g a i n s t t h e
C h i n e s e p e o p l e . T o w i n t h i s w a r w o u l d r e q u i r e f u l l m o b i l i z a t i o n o f
J a p a n ' s r e s o u r c e s . T h e J a p a n e s e m o v e d t h e i r f l e e t t o o f f s h o r e a n -
c h o r a g e s , m a r s h a l e d t h e i r a i r f o r c e a t F o r m o s a , a n d p r o c e e d e d t o
p u m p s t e e l a t t h e m a s s e d C h i n e s e t r o o p s i n o v e r w h e l m i n g t o n n a g e s .
N o t e v e n t o d a y i s t h e r e a n y a c c u r a t e e s t i m a t e o f t h e c a r n a g e a t
Shanghai ; C h i n e s e c a s u a l t i e s m o u n t e d t o t h e h u n d r e d s o f t h o u s a n d s
a s t h e b l o o d a n d c o u r a g e o f t h e s o l d i e r s a b s o r b e d t h e s h o c k o f J a p a n ' s
b a r r a g e s .
C h i a n g ' s d e c i s i o n t o h o l d a t S h a n g h a i i s n o w , a s i t w a s t h e n , o n e
o f t h e m o s t b i t t e r ly d e b a t e d e p i s od e s o f t h e e n t i r e w a r . I t w a s s y m -
b o l i c , a l m o s t w i t h t h e s y m b o l i s m o f c a r i c a t u r e , o f t h e p e r s o n a l i t y o f
t he man . T h e r e w a s n o h o p e o f s u c c e s s i n m a t c h i n g C h i n e s e f l e s h
a g a i n s t J a p a n e s e m e t a l ; a w i t h d r a w a l m i g h t h a v e s a l v a g e d s o m e o f
t h e g o o d u n i t s o f t h e C h i n e s e a r m y f o r l a t e r o p e r a t i o n s i n t h e h i n t e r -
l a n d , w h e r e t h e y c o u l d m e e t t h e J a p a n e s e o n m o r e n e a r l y e v e n t e r m s .
T h e s e , h o w e v e r , w e r e f a c t u a l c o n s i d e r a t i o n s , a n d C h i a n g ' s s t u b b o r n -
n e s s r e f u s e d t o s u b m i t t o t h e m . T h e s o l d i e r s s t a n d i n g i n t h e w e t
t r e n c h e s a n d f e d e n d l e s s l y i n t o t h e s l a u g h t e r w e r e a p r o j e c t i o n o f a n
infle x i ble will to resist . S i n c e C h i a n g h a d a c c e p t e d w a r w i t h J a p a n ,
h e m e a n t t o f i g h t i t o u t h i s o w n w a y - y i e l d i n g n o f o o t o f g r o u n d t h a t
w a s n o t t a k e n f r o m h i m b y f o r c e .
T h e r e s i s t a n c e a t S h a n g h a i w a s f u t i l e i n a m i l i t a r y s e n s e; i n a
p o l i t i c a l s e n s e i t w a s o n e o f t h e g r e a t d e m o n s t r a t i o n s o f t h e w a r . I t
a s t o u n d e d t h e m o s t w o r l d - w e a r y o f o l d C h i n a h a n d s , a n d i t p r o v e d
b e y o n d f u r t h e r q u e s t i o n i n t h e r e c o r d o f h i s t o r y h o w m u c h s u f f e r i n g
a n d h e r o i s m t h e C h i n e s e p e o p l e c o u l d d i s p l a y i n t h e f a c e o f h o p e l e s s
odds . T h e d e m o n s t r a t i o n a t S h a n g h a i w a s e v e n m o r e v a l u a b l e i n -
t e r na l l y . T h e t a l e o f t h e b a t t l e , c a r r i e d i n t o t h e i n t e r i o r b y w o r d o f
m o u t h , k i n d l e d a s p r e a d i n g b o n f i r e o f p a t r i o t i c f e r v o r . T h e l i n e a t
t h e Y a n g t z e g a v e t i m e t o m o b i l i z e t h e n a t i o n . F o r t w o m o n t h s t h e
J a p a n e s e b a t t e r e d a t S h a n g h a i . T h e n , b y a c l e v e r o u t f l a n ki n g m o v e -
m e n t t o t h e s o u t h , t h e y u n p i n n e d t h e C h i n e s e l i n e a n d s w e p t i t a w a y
i n u t t e r c o n f u s i o n t o N a n k i n g .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 68/348
WearN a n k i n g , C h i a n g K ' a i - s h e k ' s c a p i t a l , f e l l o n D e c e m b e r 12, 1 9 3 7 ,
a n d a n h i s t o r i c o r g y o f s e v e r a l w e e k s o f r a p e , l u s t , a n d w a n t o n m u r -
d e r f o l l o w e d . T h e d i s a s t e r a l l b u t u n h i n g e d C h i n e s e r e s i s t a n c e . T h e
b r o k e n C h i n e s e a r m i e s w e r e s o s c a t t e r e d a n d d i s o r g a n i z e d t h a t s o m e
e v e n a d v e r t i s e d t h e w h e r e a b o u t s o f t h e i r d e t a c h m e n t s i n n e w s p a p e r s
s o t h a t s t r a gg l e r s m i g ht r e j o i n t h e i r u n i t s . I f t h e J a p a n e s e h a d s t r u c k
i n l a n d i m m e d i a t e l y , t h e y m i g h t h a v e m e t n o r e s i s t a n c e m o r e f o r -
m i d a b l e t h a n t h e h i l l s a n d m o u n t a i n s ; i n s t e a d t h e y w a it e d . T h e y f e l t
t h a t t h e l o s s o f C h i n a ' s c a p i t a l a n d g r e a t m e t r o p o l i s h a d e v i s c e r a t e d
t h e n a t i o n ' s r e s i s t a n c e a n d t h a t C h i a n g w o u l d b e w i l l i n g t o t a l k p e a c e .
T h e w i n t e r o f' 3 7 - ' 3 8
w o r k e d a m i r a c l e i n C h i n a . T h e s e a t o f g o v -
e r n m e n t w a s t r a n s f e r r e d t o t h e u p r i v e r p o r t o f H a n k o w , 8 o o m i l e s
f r o m t h e s e a , a n d t h e m o s t c o m p l e t e u n i t y o f s p i r i t a n d m o t i v e t h a t
C h i n a h a d e v e r k n o w n e x i s t e d t h e r e f o r a f e w m o n t h s . The Hank ow
s p i r i t c o u l d n e v e r b e q u i t e p r e c i s e l y d e f i n e d b y t h o s e w h o e x p e r i e n c e d
i t t h e r e a n d t h e n . Al l China was on the move-drifting back from
t h e c o a s t i n t o t h e i n t e r i o r a n d s w i r l i n g i n c o n f u s i o n a b o u t t h e t e m -
p o r a r y c a p i t a l . W a r - l o r d a r m i e s f r o m t h e s o u t h a n d s o u t h w e s t w e r e
m a r c h i n g t o j o i n t h e b a t t l e . The Communists were speeding t heir
p a r t i s a n s d e e p e r i n t o t h e t a n g l e d c o m m u n i c a t i o n s t h a t s u p p o r t e d
J a p a n ' s f r o n t . In Hankow t he government and the Communists sat
i n c o m m o n c o u n c i l , m a d e c o m m o n p l a n s f o r t h e p r o s e c u t i o n o f t h e
war . T h e g o v e r n m e n t a u t h o r i z e d t h e c r e a t i o n o f a s e c o n d C o m m u n i s t
army- the New Fourth-on the lower Yang tze behind the Japanese
l i n e s ; t h e C o m m u n i s t s p a r t i c i pa t e d i n t h e m e e t i n g s o f t h e M i l i t a r y
C o u n c i l .
T h e e l i t e o f C h i n a ' s w r i t e r s , e n g i n e e r s , a n d j o u r n a l i s t s c o n v e r g e d
o n H a n k o w t o s e w t o g e t h e r t h e f r a y e d s t r a n d s o f r e s i s t a n c e . B y s p r i n g
of 1 93 8, when the Japanese resumed the campaign , with Hankow
a s t h e i r u l t i m a t e o b j e c t i v e , t h e n e w a r m i e s a n d t h e n e w s p i r i t h a d
c r y s t a l l i z e d . I n A p r i l 1 9 3 8 , f o r t h e f i r s t t i m e i n t h e h i s t o r y o f J a p a n , ,
h e r a r m i e s s u f f e r e d a f r o n t a l d e f e a t a t t h e b a t t l e o f T a i e r c h w a n g .
The setback was onl y temporary . Moving in two great arms, the
J a p a n e s e f o r c e s c l o s e d o n H a n k o w f r o m t h e n o r t h a n d t h e e a s t t o
pinch it off i n t h e f o l l o w i n g f a l l . A l m o s t s i m u l t a n e o u s l y t h e i r l a n d i n g
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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War
p a r t i e s s e i z e d C a n t o n , t h e g r e a t p o r t c i t y o f t h e s o u t h , a n d t h e J a p a n e s e
r e s t e d o n t h e i r a r m s a s e c o n d t i m e .
O n p a p e r t h e J a p a n e s e s t r a t e g y w a s p e r f e c t . C h i n a f a l l s i n t o a s i m p l e
g e o g r a p h i c a l p a t t e r n . W e s t e r n C h i n a i s a r o c k y , m o u n t a i n o u s l a n d ;
& a s t e r n C h i n a i s f l a t a n d a l l u v i a l , w i t h s c a r c e l y a h i l l t o b r e a k t h e
p a d d i e s f o r m i l e s o n e n d . B o t h w e s t e r n a n d e a s t e r n C h i n a a r e d r a i n e d
b y t h r e e g r e a t r i v e r s t h a t f l o w d o w n f r o m t h e m o u n t a i n s a c r o s s t h e
f l a t l a n d s t o t h e P a c i f i c O c e a n . T h e J a p a n e s e a r m y n o w c o n t r o l l e d
t h e e n t i r e c o a s t a n d a l l t h e c e n t e r s o f i n d u s t r y . I t a l s o c o n t r o l l e d t h e
o u t l e t s o f t h e t h r e e g r e a t r i v e r s . I n t h e n o r t h i t h e l d t h e P e k i n g -
T i e n t s i n a r e a a n d t h e o u t l e t o f t h e Y e l l o w R i v e r . I n c e n t r a l C h i n a
i t g a r r i s o n e d b o t h b a n k s o f t h e Y a n g t z e , f r o m S h a n g h a i t h r o u g h
Nank ing t o Hank ow . I n s o u t h e r n C h i n a i t h e l d C a n t o n a n d d o m i -
nated the West R iver. W i t h t h e c i t i e s , r a i l w a y s , a n d r i v e r s u n d e r
c o n t r o l , t h e J a p a n e s e f e l t t h a t t h e y c o u l d w a i t u n t i l a p a r a l y s i s o f a l l
, e c o n o m i c a n d t r a n s p o r t f u n c t i o n s b r o u g h t C h i n e s e r e s i s t a n c e t o a
h a l t , a n d t h e y w a i t e d . T h e y w e r e s t i l l w a i t i n g s e v e n y e a r s l a t e r , w h e n
t h e J a p a n e s e a r m y s u r r e n d e r e d a r u i n e d h o m e l a n d t o t h e A l l i e s .
T h e J a p a n e s e b l u n d e r e d i n C h i n a . W h y t h e y b l u n d e r e d w a s b e s t
, e x p l a i n e d l a t e r b y o n e o f t h e s h r e w d e r s t a t e s m e n o f t h e C h u n g k i n g
government , General Wu Te-chen, who said, "The Japanese think
they kn ow China too much . " J a p a n e s e p o l i t i c a l a n d m i l i t a r y i n t e l l i -
g e n c e i n C h i n a w a s f a r a n d a w a y t h e f i n e s t i n t h e w o r l d , b u t i t h a d
c o n c e n t r a t e d o n s c h i s m s a n d r i f t s , o n p e r s o n a l i t i e s a n d f e u d s , o n g u n s
a n d f a c t o r i e s . I t s d o s s i e r s o n e a c h p r o v i n c e , e a c h g e n e r a l , e a c h a r m y ,
c o n t a i n e d s o m u c h o f t h e w i c k e d n e s s a n d c o r r u p t i o n o f C h i n a t h a t
the accumulated knowledge was blinding . T h e o n e f a c t t h a t w a s
o b s c u r e t o t h e m w a s t h a t C h i n a w a s a n a t i o n . T h e y h a d s e e n a r e v o -
l u t i o n p r o c e e d i n g i n C h i n a f o r t h i r t e e n y e a r s , b u t o n l y i t s s c u m , i t s
. a b o r t i o n s , i t s i n t e r n a l t e n s i o n s; t h e y h a d n o t m e a s u r e d i t s r e s u lt s .
T h e y w e r e f i g h t i n g m o r e t h a n a c o a l i t i o n o f a r m i e s ; t h e y w e r e f i g h t -
i n g a n e n t i r e p e o p l e . T h e y h a d w a t c h e d t h e i n f a n t g r o w t h o f C h i n e s e
i n d u s t r i e s o n t h e c o a s t , h a d m a r k e d t h e n e w r a i l w a y s o n t h e m a p .
B u t t h e s t r e n g t h o f t h e C h i n e s e w a s n o t i n t h e i r c i t i e s ; i t w a s i n t h e
h e a r t s o f t h e p e o p l e. C h i n a w a s p r i m i t i v e , s o p r i m i t i v e t h a t t h e d e -
s t r u c t i o n o f h e r i n d u s t r i e s a n d c i t i e s , h e r r a i l w a y s a n d m a c h i n e r y ,
5 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Ward i d n o t u p s e t h e r a s s i m i l a r d i s a s t e r d i s r u p t e d E u r o p e i n l a t e r d a y s .
C h i n a w a s r o o t e d i n t h e s o i l . A s l o n g a s t h e r a i n f e l l a n d t h e s u n
s h o n e , t h e c r o p s w o u l d g r o w ; n o b l o c k a d e o f t h e J a p a n e s e n a v y c o u l d
i n t e r p o s e i t s e l f b e t w e e n t h e p e a s a n t a n d h i s l a n d . C h i n a h a d j u s t
e m e r g e d f r o m c h a o s , b u t s h e w a s s t i l l s o c l o s e t o i t t h a t t h e d i s r u p t i o n
o f w a r c o u l d b e f i t t e d i n t o t h e n o r m a l r o u t i n e o f h e r l i f e ; if, for e x am-
p l e , i t w a s n e c e s s a r y t o m o v e g o v e r n m e n t , i n d u s t r y , p e o p l e , a n d a r m y
i n t o t h e i n t e r i o r , i t c o u l d b e d o n e . T h e r e w a s a n e n o r m o u s e l a s t i c i t y
i n t h e s y s t e m t h a t J a p a n m e a n t t o w r e c k - w h e n i t w a s s t r u c k , i t
y i e l d e d , b u t i t d i d n o t b r e a k .
Through the long months of 193 8, as the Chinese armies were
p r e s s e d s l o w l y b a c k t o w a r d t h e i n t e r i o r , t h e y f o u n d t h e i r w a y c l o g g e d
by moving people. T h e b r e a t h i n g s p a c e o f w i n t e r h a d g i v e n h u n -
d r e d s o f t h o u s a n d s t i m e t o m a k e t h e i r d e c i s i o n , a n d C h i n a w a s o n
t h e m o v e i n o n e o f t h e g r e a t e s t m a s s m i g r a t i o n s i n h u m a n h i s t o r y .
I t i s c u r i o u s t h a t s u c h a s p e c t a c l e h a s n o t b e e n a d e q u a t e l y r e c o r d e d
b y a n y C h i n e s e w r i t e r o r n o v e l i s t . C e r t a i n l y t h e l o n g f i l e s o f g a u n t
p e o p l e w h o m o v e d w e s t a c r o s s t h e r o a d s a n d m o u n t a i n s m u s t h a v e
p r e s e n t e d a s i g h t u n m a t c h e d s i n c e t h e d a y s o f n o m a d h o r d e s ; y e t
no record tell s how many made the trek, where they came from,
w h e r e t h e y s e t t l e d a n e w . T h e g o v e r n m e n t a n d t h e j o u r n a l s o f C h i n a
h a v e r e c o r d e d m a i n l y t h o s e t h i n g s t h a t w e r e i m p o r t a n t t o t h e w a r ,
t h e m o v e m e n t o f t h e a r m i e s , t h e o f f i c i a l s , t h e u n i v e r s i t i e s , a n d t h e
factories .
T h e g o v e r n m e n t b e g a n e v a c u a t i o n o f f a c t o r i e s a n d i n d u s t r y a l m o s t
i m m e d i a t e l y o n t h e o u t b r e a k o f t h e w a r . T h e e n t i r e o p e r a t i o n w a s
i n t h e h a n d s o f o n e o f t h e m o s t b r i l l i a n t a n d l o v a b l e m e n i n C h i n a
- h e r M i n i s t e r o f E c o n o m i c A f f a i r s , D r . Wong Wen-hao. Wong was
a t i n y m a n , a s c h o l a r l y d oo d l e r . H e h a d a d e e p c l e f t i n h i s f or e h e a d
t h a t m a d e h i m o d d l y a t t r a c t i v e , a n d h i s s m i l e w a s u n f a i l i n g . T h r o u g h
a l l t h e l a t e r y e a r s o f t h e w a r h e w a s o n e o f t h e f e w s e n i o r o f f i c i a l s
i n t h e c a b i n e t w h o w e r e n e v e r a c c u s e d o f c o r r u p t i o n b y a n y o n e - h i s
s h i n i n g i n t e g r i t y l i f t e d h i m a b o v e o r d i n a r y p o l i t i c s . C h i n a ' s p r e w a r
i n d u s t r y w a s a l o p s i d e d g r o w t h ; i t w a s c o n c e n t r a t e d a t t h e c o a s t a n d
i n a f e w g r e a t r i v e r c i t i e s . C h i n e s e p r i v a t e c a p i t a l h a d i n v e s t e d o v e r -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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War
w h e l m i n g l y i n t e x t i l e s a n d c o n s u m e r g o o d s . H e a v y i n d u s t r y , d o m i -
n a t e d b y t h e g o v e r n m e n t , w a s a d i m i n u t i v e t a i l a t t a c h e d t o t h e b o d y
o f t h e e c o n o m y ; s t e e l p r o d u c t i o n w a s n e v e r m o r e t h a n i o o , o o o t o n s
a n n u a l l y . T h e s w i f t n e s s o f t h e w a r i n t h e n o r t h a n d t h e f e r o c i t y o f
t h e f i g h t i n g a t S h a n g h a i t h r e a t e n e d t o c o n s u m e a l m o s t o v e r n i g h t
a l l t h e i n d u s t r y t h e r e w a s . G o v e r n m e n t r e c o r d s s h o w n o w t h a t i n
a l l s o m e 4 0 0 f a c t o r i e s , w i t h s o m e t h i n g o v e r a o o , o o o t o n s o f e q u i p -
m e n t , w e r e m o v e d i n t h e r e t r e a t . T h e s e s e e m m o d e s t f i g u r e s i n t h e
l i g h t o f R u s s i a ' s l a t e r a c c o m p l i s h m e n t s ; o n l y b y b r e a k i n g t h e m d o w n
c a n t h e i r s i g n i f i c a n c e b e e x p o s e d . W o n g a b a n d o n e d a l m o s t a l l C h i n a ' s
t e x t i l e m i l l s a n d c o n s u m e r i n d u s t r i e s t o t h e e n e m y a n d c o n c e n t r a t e d
o n m o v i n g h e a v y i n d u s t r i e s a n d a r s e n a l s i n l a n d . C h i n a s a l v a g e d
less than io per cent of her te x tile capacity, w ith perhaps4 0 p e r c e n t
o f h e r m a c h i n e s h o p s a n d h e a v y i n d u s t r y , b u t s h e s a v e d m o r e t h a n
8 o p e r c e n t o f t h e c a p a c i t y o f h e r e l e v e n o b s o l e s c e n t a r s e n a l s . T h i s
m e a n t t h a t t h e C h i n e s e w o u l d b e t h r e a d b a r e d u r i n g t h e f o l l o w i n g
y e a r s , b u t t h a t t h e a r m y ' s m i n i m u m n e e d s m i g h t b e m e t .
T h e e a r l y s t a g e s o f t h e i n d u s t r i a l h e g i r a c a r r i e d l i t t l e g l o r y . T h e
r e m o v a l f r o m S h a n g h a i s t a r t e d l a t e ; b u s i n e s s m e n w e r e r e l u c t a n t t o
l e t t h e i r p l a n t s b e m o v e d ; t h e g o v e r n m e n t w a s s l o w i n m a k i n g i t s
d e c i s i o n s . T h e f i r s t p l a n t t o g o , t h e S h a n g h a i M a c h i n e W o r k s , o n e
of the finest m echanical shops in the country, did not start up Soochow
C r e e k t i l l t w o w e e k s a f t e r t h e f i g h t i n g b e g a n . S o o c h o w C r e e k r u n s
t h r o u g h t h e h e a r t o f S h a n g h a i a n d s k i r t e d t h e b a t t l e f r o n t . T h e m a -
c h i n e r y w a s l o a d e d i n r o w b o a t s , c o v e r e d w i t h l e a v e s a n d b r a n c h e s
f o r c a m o u f l a g e , a n d p o l e d s l o w l y u p r i v e r t o t h e Y a n g t z e ; w h e n a i r
r a i d s t h r e a t e n e d , t h e r o w b o a t s s h e l t e r e d i n r e e d s b y t h e s i d e o f t h e
r i v e r . I t w a s f o l l o w e d b y o t h e r s h o p s t i l l t h e J a p a n e s e d r i v e c u t t h e
c i t y o f f f r o m t h e Y a n g t z e i n e a r l y D e c e m b e r . B e c a u s e i t w a s d e l a y e d
t o o l o n g , t h e S h a n g h a i e v a c u a t i o n s u c c e e d e d i n m o v i n g o n l y 14,000
t o n s o f e q u i p m e n t b e f o r e t h e e n e m y a d v a n c e e n d e d i t .
S h a n g h a i , h o w e v e r , h a d p r o v e d t h e t h i n g c o u l d b e d o n e , a n d b y
t h e s p r i n g o f 1 9 3 8 d o z e n s o f m o v a b l e p l a n t s i n n o r t h e r n a n d c e n t r a l
C h i n a w e r e b e i n g t a k e n d o w n , r e p a c k e d , a n d t r a n s s h i p p e d t o t h e
f a r i n t e r i o r . A m a j o r e n g i n e e r i n g o p e r a t i o n w a s b e i n g p e r f o r m e d
w h i l e t h e n a t i o n a l o r g a n i s m c o n t i n u e d t o f u n c t i o n a n d r e s i s t . F r o m
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Wart h e Y e l l o w R i v e r o n e o f t h e g r e a t e s t t e x t i l e m i l l s i n C h i n a , t h e Y u f e n g ,
s e t o u t o n i t s t r e k t o S z e c h w a n , a p r o v i n c e i o o o m i l e s a w a y a n d w i t h -
out a single railw ay . I n F e b r u a r y i t p a c k e d i t s 8 o o o t o n s o f m a c h i n e r y
a n d b u n d l e d t h e m o f f d o w n t h e r a i l w a y t o H a n k o w . I n M a y i t k i s s e d
t h e r a i l h e a d g o o d - b y e a n d s e t o f f b y s t e a m e r u p r i v e r t o t h e g o r g e
mouth. I n A u g u s t i t w a s r e p a c k a g e d a g a i n t o f i t o n s o m e 3 8 o n a t i v e
j u n k s , w h i c h t o o k i t u p t h e t u m b l i n g g o r g e s t o S z e c h w a n ; 1 2 0 o f t h e
b o a t s s a n k i n t h e g o r g e s , b u t t h e j u n k m e n r a i s e d a l l b u t 2 1 a n d c a r -
r i e d o n . T h e c o n v o y a r r i v e d i n C h u n g k i n g i n A p r i l 1 9 3 9 ; a p a t c h
o f h i l l y g r o u n d h a d b e e n c l e a r e d f o r i t s a r r i v a l , a n d b y s p r i n g t h e
c o m p a n y w a s b u s i l y t r a i n i n g t i m i d S z e c h w a n e s e p e a s a n t w o m e n t o
t e n d t h e r u s t i n g s p i n d l e s .
A n i n d u s t r i a l w i l d e r n e s s s t r e t c h e d f r o m H a n k o w o n i n t o t h e
w e s t . W h a t e v e r w e n t i n l a n d h a d t o b e m o v e d b y h a n d . C o o l i e s b y
h u n d r e d s a n d t h o u s a n d s h a u l e d a t b l o c k s o f s t e e l w e i g h i n g u p t o
2o t o n s . B y t h e l a s t w e e k o f H a n k o w ' s r e s i s t a n c e r e m o v a l s h a d h i t a
s t u p e n d o u s p a c e . T h e H a n k o w p o w e r p l a n t h a d b e e n o p e r a t i n g u p
t o t h e v e r y l a s t d a y s , f o r i t w a s e s s e n t i a l t o t h e f u n c t i o n s o f l i f e , b u t
i t w a s i m p o s s i b l e t o l e a v e b e h i n d i n H a n k o w t h e e n o r m o u s 1 8 - t o n
t u r b i n e , w h i c h w o u l d b e i r re p l a c e a b l e a f t e r r et r e a t t o S z e c h w a n . T h e
d i s m a n t l i n g p r o c e s s r e a c h e d t h e p o w e r p l a n t e a r l y i n O c t o b e r , b u t
t h e t u r b i n e c o u l d n o t b e i n c h e d a b o a r d a s t e a m e r u n t i l O c t o b e r 2 3 ,
j u s t t w o d a y s b e f o r e t h e J a p a n e s e e n t e r e d t h e c i t y . T h e r e m o v a l o f
s u c h m a s s i v e m a c h i n e r y p r e s e n t e d p r o b l e m s t h a t t h e t i n y r i v e r s t e a m -
e r s c o u l d n o t h a n d l e ; n o s t e a m e r t h a t c o u l d t h r e a d t h e g o r g e s h a d a
c r a n e c a p a b l e o f l i f t i n g m o r e t h a n 16 t o n s . T h e C h i n e s e s et t l e d t h e
p r o b l e m b y l a s h i n g h e a v y m a c h i n e r y t o p o n t o o n s , f l o a t i n g t h e p o n -
t o o n s , t y i n g t h e p o n t o o n s t o t h e s t e a m e r s , a n d s e n d i n g t h e w h o l e
t h r o u g h t h e r a p i d s i n t o w .
T h e n e w i n d u s t r i e s , r e s e t t l e d i n S z e c h w a n , w e r e a R u b e G o l d -
b e r g pa r a d i s e . S t e e l f a c t o r i e s w e r e b u i l t w i t h b a m b o o b e a m s ; b l a s t
f u r n a c e s w e r e s u pp l i e d w i t h c o a l c a r r i e d i n h a n d b a s k e t s . C o p p e r
r e f i n e r i e s c o n s u m e d c o p p e r c o i n s c o l l e c t e d f r o m t h e p e a s a n t r y , c o n -
v e r t e d t h e m i n t o p u r e c o p p e r b y t h e m o s t m o d e r n e l e c t r o l y t i c m e t h o d s ,
t h e n s h i p p e d t h e m e t a l t o a r s e n a l s b u r i e d d e e p i n c a v e s .
5 7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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WearT h e m i g r a t i o n o f C h i n a ' s u n i v e r s i t i e s p a r a l l e l e d a l m o s t p r e c i s e l y
t h e m o v e m e n t o f h e r i n d u s t r i e s . L i k e i n d u s t r y C h i n a ' s s y s t e m o f
h i g h e r e d u c a t i o n h a d g r o w n i n t h i r t y y e a r s o f c h a o s ; i t t o o h a d c o n -
c e n t r a t e d a l o n g t h e c o a s t a n d i n t h e g r e a t c i t i e s , a n d i t t o o w a s o n e
o f t h e e l e m e n t s o f t h e n e w C h i n a t h a t J a p a n m o s t f e a r e d . E v e r y
m a j o r t u r n i n g p o i n t i n m o d e r n C h i n e s e h i s t o r y h a s b e e n s i g n a l i z e d
b y s t u d e n t u p r i s i n g s a n d i n t e l l e c t u a l d i s c o n t e n t . S t u d e n t s h a d g e n -
e r a t e d t h e a n t i - M a n c h u u p r i s i n g s . T h e i r r i o t s a n d d e m o n s t r a t i o n s
t o u c h e d o f f t h e n a t i o n a l u p r o a r o f i 9 r g , w h e n e v e n c o r r u p t w a r l o r d s
w e r e f o r c e d t o r e p u d i a t e t h e T r e a t y o f V e r s a i l l e s . S t u d e n t - l e d r i o t s
s t r u c k s o m e o f t h e m o s t i m p o r t a n t n o t e s i n t h e r i s i n g c r e s c e n d o o f
r e v o l u t i o n o f t h e i 9 2 o ' s . F i n a l l y , t h e s t u d e n t s a n d t h e i r p r o f e s s o r s w e r e
t h e m o s t e n t h u s i a s t i c a n d v o c i f e r o u s d e m o n s t r a t o r s a g a i n s t J a p a n ,
o u t s i d e o f t h e C o m m u n i s t P a r t y .
T h e f o u r g r e a t u n i v e r s i t i e s o f n o r t h e r n C h i n a - P e k i n g N a t i o n a l ,
T s i n g h u a , Y e n c h i n g , a n d N a n k a i - w e r e p a r t i c u l a r l y l o a t h e d b y t h e
J a p a n e s e . T h e y s i n g l e d o u t T s i n g h u a , w h i c h h a d b e e n b u i l t w i t h
A m e r i c a n m o n e y , f o r s p e c i a l t r e a t m e n t . T h e y s m a s h e d i t s l a b o r a t o r i e s
o r r e m o v e d i t s e q u i p m e n t t o J a p a n a n d u s e d t h e s t u d e n t g y m n a s i u m
t o s t a b l e J a p a n e s e h o r s e s . N a n k a i U n i v e r s i t y w a s a l m o s t c o m p l e t e l y
d e s t r o y e d . I n t h e b a s e m e n t o f P e k i n g U n i v e r s i t y , t h e s e a t o f C h i n a ' s
i n t e l l e c t u a l r e n a i s s a n c e , J a p a n e s e s p e c i a l p o l i c e s e t u p e x a m i n a t i o n
h e a d q u a r t e r s f o r t h e i r p o l i t i c a l a n d m i l i t a r y i n q u i s i t i o n .
W h e n t h e J a p a n e s e a t t a c k e d i n t h e s u m m e r o f 1 9 3 7 , m o s t o f t h e
s t u d e n t s w e r e a w a y o n s u m m e r v a c a t i o n . T h e M i n i st r y o f E d u ca t i on
s e n t o u t a c a l l f o r t h e m t o a p p e a r a t t w o r e n d e z v o u s . O n e w a s t o b e
a t S i a n i n t h e n o r t h , o n t h e i n n e r b a n k o f t h e Y e l l o w R i v e r , t h e o t h e r
a t C h a n g s h a , s o u t h o f t h e Y a n g t z e . F r o m S i a n t h e s t ud e n t s o f t w o
c o l l e g e s w e r e t o l d t o m o v e t o s o u t h e r n S h e n s i . W h e n t h e y a r r i v e d
a t t h e e n d o f t h e r a i l w a y , t h e y s e t o u t o n t h e t a i l e n d o f t h e i r j o u r n e y
f o r a 1 8 o - m i l e m a r c h o v e r t h e r u g g e d T s i n g l i n g m o u n t a i n r a n g e .
T h e d e a n s o f t h e u n i v e r s i t y w e r e t h e g e n e r a l s t a f f o f t h e m a r c h , a n d
t h e y d i v i d e d t h e i r 1 5 0 o - o d d men and women int o sections of 500
e a c h . E a c h u n i t w a s p r e c e d e d b y a p o l i c e s e c t i o n , a f o r a g i n g s q u a d ,
and a communications squad ; i t s r e a r w a s b r o u g h t u p b y p a c k a n i -
m a l s c a r r y i n g r i c e a n d w h e a t c a k e s a n d b y a f e w w h e e z i n g t r u c k s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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War
c r a w l i n g o v e r u n i m p r o v e d r o a d s . T h e f o r a g i n g s q u a d s d e s c e n d e d
o n v i l l a g e s , b o u g h t a l l t h e f r e s h v e g e t a b l e s t h e y c o u l d f i n d , a n d h a d
e n o u g h g r e e n s o n h a n d t o s t a r t a m e a l w h e n t h e r e s t o f t h e s t u d e n t s
a r r i v e d w i t h t h e i r c o o k i n g p o t s . T h e r o a d t h e y f o l l o w e d r u n s o v e r
s o m e o f t h e m o s t p r i m i t i v e t e r r a i n i n C h i n a . L o c a l a u t h o r i t i e s q u a r -
t e r e d s t u d e n t s i n s t a b l e s a n d f a r m h o u s e s . E n g i n e e r i n g s t u d e n t s s e t
u p r e c e i v i n g s t a t i o n s t o c a t c h t h e e v e n i n g b r o a d c a s t s ; n e x t m o r n i n g
t h e y h u n g u p p o s t e r s a s n e w s b u l l e t i n s f o r t h e s t u d e n t s f a r t h e r b a c k
t o r e a d . For the villagers these bulletins w ere a first e x posure to the
p h e n o m e n o n o f c u r r e n t n e w s .
A s t h e J a p a n e s e d r o v e f a r t h e r i n l a n d , u n i v e r s i t y a f t e r u n i v e r s i t y
packed up and moved away . S o m e e v a c u a t e d t h e i r c a m p u s e s w i t h i n
a f e w d ay s o f t he J a pa n e se e n t ry ; t h e s t u d e n t s o f S u n Y a t - s e n U n i -
v e r s i t y w e r e s t i l l p o l i n g b o a t s b e a r i n g t h e c o l l e g e l i b r a r y o u t o f t h e
n o r t h e r n s u b u r b s o f C a n t o n w h e n t h e J a p a n e s e e n t e r e d f r o m t h e
s o u th . T h e a g r i c u l t u r e d e p a r t m e n t o f N a t i o n a l C e n t r a l U n i v e r s i t y
decided that its priz e herd of blo oded cattle w as too valuable to leave
b e h i n d , a n d a l l t h r o u g h t h e s u m m e r o f 1 9 3 8 t h e c a t t l e g r a z e d t h e i r
w a y i n l a n d j u s t a f e w w e e k s a h e a d o f t h e J a p a n e s e s p e a r h e a ds ; n o t t i l l
t h e s u m m e r o f 1 9 3 9 d i d t h e y f i n a l l y r e a c h t h e q u i e t i n t e r i o r , w h e r e
t h e b u l l s s e t t l e d d o w n t o b r i n g j o y t o t h e s c r a w n y , i n b r e d c o w s o f
Szechwan . O f C h i n a ' s 1 o 8 i n s t i t u t i o n s o f h i g h e r l e a r n i n g , 9 4 w e r e
e i t h e r f o r c ed t o mo v e in l a n d o r c l os e d ow n e n ti r e l y . A n d y e t t h e
e n t i r e e d u c a t i o n a l s y s t e m h a d b e e n r e - e s t a b l i s h e d b y t h e f a l l o f1 9 3 9 ,
a n d 4 0 , 0 0 0 s t u d e n t s w e r e e n r o l l e d i n t h e r e f u g e e c o l l e g e s , a s a g a i n s t
32,000 w h o h a d b e e n r e g i s t e r e d i n t h e l a s t a c a d e m i c y e a r b e f o r e t h e
war .
T h e t r a n s f e r r e d i n s t i t u t i o n s o f l e a r n i n g c l u s t e r e d m a i n l y i n t h r e e
c e n t e r s . O n e w a s n e a r C h u n g k i n g , a n o t h e r n e a r C h e n g t u i n w e s t e r n
C h i n a , t h e t h i r d a t K u n m i n g , c a p i t a l o f Y u n n a n . E a c h o f t h e s e c e n -
t e r s d i f f e r e d i n t e x t u r e a n d q u a l i t y . T h e u n i v e r s i t i e s i n t h e C h u n g -
k i n g s u b u r b s , u n d e r s t r i c t g o v e r n m e n t c o n t r o l , w e r e a l w a y s i n f e c t e d
b y t h e c a p i t a l ' s p r e v a i l i n g m o o d . T h e u n i v e r s i t i e s a b o u t C h e n g t u
t o o k r e f u g e o n t h e b e a u t i f u l c a m p u s o f t h e m i s s i o n a r y W e s t C h i n a
U n i o n U n i v e r s i t y , w h e r e t h e y w e r e s h e l t e r e d i n r e l a t i v e l y a d e q u a t e
q u a r t e r s a n d , u n d e r t h e p r o t e c t i o n o f C a n a d i a n a n d A m e r i c a n m i s -
5 9
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Wears i o n a r i e s , p r e s e r v e d t h e i r a c a d e m i c i n t e g r i t y a l m o s t i n v i o l a t e ; t h e i r
s c h o l a s t i c s t a n d a r d s r e m a i n e d c o n s i s t e n t l y t h e h i g h e s t t h r o u g h o u t
t h e w a r . T h e m o s t i m p o r t a n t u n i v e r s i t i e s o f n o r t h e r n C h i n a , h o w -
e v e r , a l l t r e k k e d o n t o t h e f a r s o u t h w e s t , w h e r e t h e y c o m b i n e d a t
K u n m i n g f o r t h e d u r a t i o n o f t h e w a r a s t h e N a t i o n a l S o u t h w e s t
U n i v e r s i t y . T h e n o r t h e r n u n i v e rs i t i e s h a d b e e n n o t e d b e f o re t h e w a r
for their brilliant intellectual life , their advanced and sparkling po-
l i t i c a l a l e r t n e s s ; a r r i v i n g i n K u n m i n g , t h e y e s t a b l i s h e d t h e m s e lv e s i n
s q u a l o r . T h e s t u d e n t s w e r e c a m p e d f o u r , s i x , a n d e i g h t t o a r o o m ,
s o m e o f t h e m d o m i c i l e d i n a r a t - r i d d e n , c o b w e b b e d a b a n d o n e d t h e a -
t e r ; t h e y a te r i c e a n d ve g e t a b le s a n d n o t e n ou g h o f t h e s e . T h e g o v e r n -
m ent, alw ays suspicious of the advanced political view s of the northern
u n i v e r s i t i e s , w a t c h e d t h e s e r e f u g e e i n s t i t u t i o n s l i k e a h a w k , t i g h t -
e n i n g t h e n e t o f s u r v e i l l a n c e c l o s e r a b o u t t h e m w i t h e a c h p a s s i n g
y e a r . I n t h e b e g i n n i n g i t d i d n o t m a t t e r - t h e u n i v e r s i t i e s w e r e t o o
h a p p y a t h a v i n g e s c a p e d t h e J a p a n e s e t o c a r e . I f the students lived
h a r d , t h e y k n e w t h a t a l l C h i n a , t o o , w a s s u f fe r i n g . A s t h e y e a r s w o r e
o n a n d t e a c h e r s h u n g e r e d , a s b u d g e t s w e r e m a d e a m o c k e r y b y
i n f l a t i o n , t h e N a t i o n a l S o u t h w e s t U n i v e r s i t y b e g a n t o r e - a s s e r t i t s e l f
p o l i t i c a l l y a n d b y t h e c l o s e o f t h e w a r h a d b e c o m e t h e p r i n c i p a l s e a t
o f p o l i t i c a l d i s c o n t e n t i n s o u t h e r n C h i n a .
T h e m i g r a t i o n s o f f a c t o r i e s a n d u n i v e r s i t i e s w e r e t h e m o s t s p e c -
t a c u l a r . H o w m a n y m o r e m i l l i o n s o f p e a s a n t s a n d c i t y f o l k w e r e
s e t a d r i f t b y t h e J a p a n e s e i n v a s i o n n o o n e c a n g u e s s - e s t i m a t e s r u n
a l l t h e w a y f ro m t h r e e to t w e n t y -f i v e m il l i o n . T h e p e a s a n t s f l e d f r o m
t h e J a p a n e s e ; t h e y f l e d f r o m t h e g r e a t f l o o d o f t h e Y e l l o w R i ve r ,
w h o s e d i k e s h a d b e e n o p e n e d t o h a l t t h e J a p a n e s e a r m i e s ; t h e y f l e d
o u t o f f ea r o f t h e un k n o w n . T h e w o r k e r s w h o a c c o m p a n i e d t h e f a c -
t o r i e s n u m b e r e d p e r h a p s n o m o r e t h a n i o , o o o ; t h e y c a m e b e c a u s e
w i t h o u t t h e m t h e m a c h i n e s w o u l d b e u s e l e s s . T h e r e s t a u r a n t k e e p e r s ,
s i n g s o n g g i r l s , a d v e n t u r e r s , t h e l i t t l e m e r c h a n t s w h o p a c k e d t h e i r
c a r t o n s o f c i g a r e t t e s o r f o l d e d t h e i r b o l t s o f c l o t h t o c o m e o n t h e
m a r c h , p r o b a b l y n u m b e r e d h u n d r e d s o f t h o u s a n d s . T h e l i t t l e p e o p l e
w h o a c c o m p a n i e d t h e g r e a t o r g a n i z e d m o v e m e n t s t r a v e l e d b y f o o t ,
s a m pa n , j u n k , r a i l w a y , a n d r i c k s h a . T h o u s a n d s c r u s t e d t h e j u n k s
m o v i n g t h r o u g h t h e g o r g e s ; h u n d r e d s o f t h o u s a n d s s t r u n g o u t o v e r
6o
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Wart h e m o u n t a i n r o a d s l i k e f i l e s o f a n t s w i n d i n g e n d l e s s l y w e s t w a r d .
T h e r e i s n o e s t i m a t e o f t h e n u m b e r w h o d i e d o f d i s e a s e , e x p o s u r e ,
o r h u n g e r o n t h e w a y ; t h e i r b o n e s a r e s t i l l w h i t e n i n g o n t h e r o u t e s o f
march .
T h e w a r i n C h i n a h a d s e t t l e d i n t o n e w m o l d s b y t h e s u m m e r o f
1 9 3 9. T h e t r e k w a s o v e r ; t h e w h e e l s o f w h a t l i t t l e i n d u s t r y h a d b e e n
s a l v a g e d w e r e t u r n i n g a g a i n i n n e w h o m e s ; t h e u n i v e r s i t i e s w e r e
d r a w i n g u p t h e i r f a l l c u r r i c u l a . T h e s h a t t e r e d a r m i e s w e r e d i g g i n g
i n o n t h e h i l l l i n e s . T h e f r o n t n o w r a n i n s q u i g g l y l i n e s a l o n g t h e
f o o t h i l l s o f t h e w e s t a n d a l o n g t h e r i m s o f a l l t h e g r e a t r i v e r v a l l e y s .
I n t h e n o r t h t h e C o m m u n i s t s b e g a n t o d i g d e e p e r a n d d e e p e r i n t o
t h e s l e e p y c o n s c i o u s n e s s o f t h e v i l l a g e r s ; c u t o f f f r o m C h u n g k i n g ,
t h e y f a s h i o n e d n e w t o o l s o f g o v e r n m e n t a n d g r e w w i s e r a n d s t r o n g e r
e a c h y e a r . I n c e n t r a l a n d s o u t h e r n C h i n a t h e l o o s e f e d e r a t i o n o f t h e
C e n t r a l G o v e r n m e n t a n d t h e w a r l o r d s b e g a n t o r u n i n f a m i l i a r
r u t s ; o n l y i n C h u n g k i n g , w h e r e t h e b o m b s f e l l f r o m s p r i n g t o a u -
t u m n , t h e o l d s p i r i t p e r s i s t e d f o r a f e w m o r e y e a r s .
C h i n a d i d n o t r e a l i z e f o r s o m e t i m e l o n g e r t h a t i t h a d a r r i v e d a t
a d e a d e n d . M e a n w h i l e t h e J a p a n e s e h a i l e d e a c h o f t h e i r n e w c a m -
p a i g n s a s a c l i m a c t i c t h r u s t a t C h u n g k i n g , a n d t h e C h i n e s e a r m i e s
f o u g h t d e s p e r a t e l y t o w a r d t h e m o f f . T h e s e c a m p a i g n s w e r e s m a l l
b u t b i t t e r , p a r t o f a n e w p a t t e r n o f w a r t h a t t h e J a p a n e s e h i g h c o m -
m a n d h a d s e t t l e d o n . T h e n e w p a t t e r n w a s t o k e e p t h e f r o n t s i n a
c o n s t a n t s t a t e o f i m b a l a n c e ; n e w d i v i s i o n s a n d c a d r e s w e r e b l o o d e d
i n c o m b a t , t h e n r e m o v e d t o r e s e r v e a r e a s f o r u s e i n f u t u r e c a m p a i g n s .
T h e J a p a n e s e e r e c t e d n e w i n d u s t r i e s a l o n g t h e c o a s t i n t h e i r r e a r
a n d t i e d w h a t r e m a i n e d o f t h e C h i n e s e e c o n o m y i n t o J a p a n ' s c o n -
v e y o r s y s t e m .
T h e t r o u b l e w i t h a l m o s t a l l t h e w r i t i n g t h a t w a r c o r r e s p o n d e n t s
d i d i n C h i n a w a s t h a t i t w a s b u i l t o n p r e s s c o n f e r e n c e s a n d c o m -
muniques . W e u s e d p h r a s e s t h e w o r l d u n d e r s t o o d t o d e s c r i b e a w a r
t h a t w a s i n c o m p r e h e n s i b l e t o t h e W e s t . Chinese communiques,
w r i t t e n b y o b s c u r e m e n w h o h a d n e v e r s m e l l e d g u n p o w d e r o r h e a r d
a s h o t f i r e d i n a n g e r , s p o k e o f t h o u s a n d s o f m e n e n g a g e d , o f b l o o d y
o p e r a t i o n s , o f d e s p e r a t e a t t a c k s a n d c o u n t e r a t t a c k s . T h e C h i n e s e p u t
6z
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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War
o u t s u c h c o m m u n i q u e s f o r y e a r s , i n t h e b e g i n n i n g b e c a u s e t h e y t h e m -
selves believed that the Japanese w ere still intent on sm ashing through
t h e m o u n t a i n s t o t h e h e a r t l a n d b e y o n d . L o n g a f t e r t h e y h a d c e a s e d
t o b e l i e v e t h e i r o w n s t a t e m e n t s , C h i n e s e w o r d s m i t h s w e r e s t i l l g l o s s -
ing the grim y, s qualid contes ts at the front w ith the polished rhetoric
o f e a r l i e r d a y s . T h e r e w e r e n o r e a l f r o n t s , n o b a r r a g e s , n o b r e a k -
t h r o u g h s , a n y w h e r e o n t h e C h i n a f r o n t , b u t m e n w r o t e o f t h e m -
o f s u p p l y t r a i n s , l o g i s t i c s , e n c i r c i e m e n t s . T h e C h i n e s e n e w s p a p e r s
t h e m s e l v e s d i d n o t b e l i e v e t h e r e p o r t e d c l a i m s o f t h o u s a n d s o n t h o u -
s a n d s o f J a p a n e s e b e i n g t r a p p e d o r e n c i r c l e d , b u t t h e y p r i n t e d t h e m
j u s t t h e s a m e . T h e f o r e i g n p r e s s b e c a m e c y n i c a l . S o m e t i m e s t h ee x -
a g g e r a t i o n s w e r e t o o d i f f i c u l t t o t a k e s t r a i g h t . Once American Army
i n t e l l i g e n c e f o u n d t h e r e w e r e o n l y 30,000 J a p a n e s e e n g a g e d i n a n
a c t i o n ; t h e C h i n e s e m i l i t a r y s p o k es m a n r e p o r t e d 8 o , o o o i na c t i o n ,
b u t t h e c o m m u n i q u e s r e c o r d e d e n e m y c a s u a l t i e s t o t a l i n g 120,000 .
T h e c a m p a i g n s t h e J a p a n e s e f o u g h t b e t w e e n 1 9 3 8 a n d1 9 4 4 were
f o r a g i n g e x p e d i t i o n s r a t h e r t h a n b a t t l e s . They had no greater strategic
o b j e c t i v e t h a n t o k e e p t h e c o u n t r y s i d e i n t e r r o r , t o s a c k t h e f i e l d s a n d
t o w n s , t o k e e p t h e C h i n e s e t r o o p s a t t h e f r o n t o f f b a l a n c e , a n d t o t r a i n
t h e i r o w n g r e e n r e c r u i t s u n d e r f i r e . M o s t o f t h e m w e r e k n o w n a s
r i c e - b o w l c a m p a i g n s , b e c a u s e t h e y o c c u r r e d m o s t f r e q u e n t l y i n c e n t r a l
C h i n a , t h e r i c e b o w l o f t h e l a n d . T h e J a p a n e s e w o u l d c o n c e n t r a t e
s e v e r a l d i v i s i o n s , p l u n g e d e e p i n t o t h e f r o n t , r a v a g e t h e c o u n t r y s i d e ,
a n d t h e n t u r n b a c k . T h e C h i n e s e w o u l d c o u n t e r b y e n v e l o p m e n t ;
t h e i r u n i t s w o u l d f a l l b a c k b e f o r e t h e t h r u s t s , t h e n c l o s e i n o n t h e
f l a n k s a n d r e a r t o p i n c h o f f t h e g a r r i s o n s u p p l y p o s t s t h a t t h e J a p a -
n e s e s e t u p t o f e e d t h e i r a d v a n c e . T h e C h i n e s e c o u l d n e v e r d o m o r e
t h a n p i n c h o f f t h e J a p a n e s e s a l i e n t s a n d f o r c e t h e m b a c k i n t o t h e i r
d u g - i n b a s e s ; t o d o m o r e t h a n t h a t w o u l d h a v e r e q u i r e d a w e i g h t
o f m e t a l a n d e q u i p m e n t t h a t W o n g W e n - h a o ' s t r a n s p l a n t ed i n d u s t r y
c o u l d n o t h o p e t o p r o v i d e . T h e r e s u l t w a s t h e p e r m a n e n t e x h a u s t i n g
s t a l e m a t e k n o w n a s t h e C h i n a war .
T h i s C h i n a w a r w a s f o u g h t a l o n g a f l e x i b l e b e l t o f n o m a n ' s l a n d ,
50 t o i o o m i l e s d e e p , a l l u p a n d d o w n t h e m i d d l e o f C h i n a . I n t h i s
b e l t o f d e v a s t a t i o n t h e C h i n e s e h a d d e s t r o y e d e v e r y r o a d , b r i d g e ,
r a i l w a y , o r f e r r y t h a t m i g h t a i d t h e J a p a n e s e i n o n e o f t h e i r p e r i o d i c
62
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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J ar
t h r u s t s ; t h e o n l y C h i n e s e d e f e n s e w a s t o r e d u c e t h e c o u n t r y t o i m -
m o b i l i t y . J a p a n e s e a n d C h i n e s e t r o o p s c h a s e d e a c h o t h e r a c r o s s t h e
b e l t f o r s i x y e a r s ; t h e p e a s a n t s d i e d o f s t a r v a t i o n , t h e t r o o ps b l e d ,
t h e v i l l a g e s w e r e b u r n e d t o t h e g r o u n d , t o w n s c h a n g e d h a n d s a s
m a n y a s s i x o r s e v e n t i m e s , a n d y e t f o r s i x y e a r s t h e f r o n t r e m a i n e d
s t a b l e w i t h f e w s i g n i f i c a n t c h a n g e s .
O n e o f t h e t y p i c a l c a m p a i g n s o f t h i s p e r i o d w a s p r o c e e d i n g i n
s o u t h e a s t e r n S h a n s i i n t h e s u m m e r o f 1 9 3 9 .S h a n s i i s a n i m p o r t a n t
p r o v i n c e -i t i s l a d e n w i t h c o a l a n d h a s t h e m o s t c o n s i d e r a b l e i r o n
o r e s i n C h i n a s o u t h o f t h e G r e a t W a l l . It nestles into the elbow of the
Yellow River, and its rugg ed mount ains dominate the plains of
northern China . B y e a r l y1 9 3 9
t h e m a i n C h i n e s e p o s i t i o n s i n t h e
p r o v i n c e w e r e c u t i n t o t h e s l o p e s o f t h e C h u n g t i a o M o u n t a i n s , w h i c h
l i e o n t h e s o u t h e r n b o u n d a r y , j u s t n o r t h o f t h e Y e l l o w R i v e r . T h e
g u e r r i l l a a r e a s o f t h e C o m m u n i s t E i g h t h R o u t e A r m y w e r e b e h i n d
t h e J a p a n e s e s t r o n g p o i n t s a n d a r o u n d t h e m ; i n f r o n t w e r e C e n t r a l
Government t roops .
I * w e n t u p t o s e e t h i s c a m p a i g n i n t h e f a l l o f 1 9 3 9 - t h e f i r s t t i m e I
h a d v i s i t e d t h e C h i n e s e a r m y a t t h e f r o n t . I n t h e n e x t s i x y e a r s I s a w
t h e s a m e s i g h t s o v e r a n d o v e r a g a i n , e a c h y e a r m o r e d r a b , e a c h y e a r
l e s s i n s p i r i n g .
I s t a r t e d o u t w i t h a c o l u m n o f C h i n e s e t r o o p r e i n f o r c e m e n t s , m a r c h -
i n g n o r t h t o t h e l i n e f r o m t h e r a i l h e a d o n t h e L u n g h a i l i n e . The
t r o o p s w e r e s t r u n g o u t o v e r t h e h i l l s i n l o n g f i l e s , t r u d g i n g a l o n g
w i t h o u t d i s c i p l i n e o r f i x e d p a c e . T h e p a d d i n g o f t h e i r s t r a w - s a n d a l e d
f e e t m a d e t h e d u s t l i f t k n e e - h i g h a b o u t t h e m , a n d f o r m i l e s a w a y e y e s
i n t h e h i l l s s a w a n a r m y m a r c h i n g b y s e r p e n t i n e s o f d u s t i n t h e
s k y . T h e c o m m a n d e r o f e a c h u n i t r o d e a t i t s h e a d o n h i s b o n y h o r s e .
B e h i n d h i m w e r e t h e f o o t s o l d i e r s , a n d b e h i n d t h e m c a m e t h e b a g -
g a g e t r a i n - c o o l i e s o l d i e r s c a r r y i n g a m m u n i t i o n b o x e s s l u n g f r o m
s t a v e s o n t h e i r s h o u l d e r s ; m e n b u r d e n e d w i t h s a c k s o f r i c e ; t h e c o m -
p a n y k i t c h e n , c o n s i s t i n g o f a s i n g l e s o o t - b l a c k e n e d c a u l d r o n c a r r i e d
b y t w o m e n , b r i n g i n g u p t h e r e a r . T h i s c o l u m n h a d s e v e r a l s e r v i c e a b l e
pack g uns slung on mules . A t t h a t t i m e t h e w h o l e C h i n e s e a r m y
h a d a b o u t 1400 pieces of artillery all told for a front of 2000 m i l e s . A
* T h e " I " t h r o u g h o u t i s T h e o d o r e H . W h i t e .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Wars i n g l e p a c k h o w i t z e r l o a d e d o n m u l e b a c k l o o k e d h e a v i e r , m o r e
p o w e r f u l , m o r e i m p o r t a n t , t h a n a n e n t i r e b a t t e r y o f L o n g T o m s .
L a t e r i n t h e w a r a n i m a l - d r a w n b a g g a g e t r a i n s b e c a m e a r a r i t y , b u t
t h i s w a s1 9 3 9 ,
a n d t h e c o l u m n I a c c o m p a n i e d h a d o n e - i t c r a w l e d
a l o n g e v e n m o r e s l o w l y t h a n t h e s l o g g i n g f o o t s o l d i e r s . I t w a s l o a d e d
h i g h w i t h s a c k s o f r i c e a n d w i t h m i l i t a r y g e a r . O n t h e s a c k s o f r i c e
o n e o r t w o s o l d i e r s w o u l d b e s t r e t c h e d d o z i n g i n t h e s u n ; t h e d r i v e r
c r a c k e d h i s w h i p s m a r t l y o v e r t h e a n i m a l s , a n d t h e w h e e l s s c r e a m e d
f o r l a c k o f g r e a s i n g , b u t n o m a t t e r h o w t h e c a r t p i t c h e d i n t h e r u t t e d
r o a d , t h e s o l d i e r s s t a y e d s l e e p i n g o n t h e i r s a c k s . T h e r e w a s n o h u r r y ,
f o r t h e w a r h a d l a s t e d a l o n g t i m e a l r e a d y a n d w o u l d l a s t y e a r s m o r e .
O n w e t d a y s t h e m a r c h w a s a c o l u m n o f a g o n y , t h e s o l d i e r s s o a k e d
t h r o u g h a n d t h r o u g h , t h e i r f e e t e n c a s e d i n b a l l s o f c l a y a n d m u d .
T r a f f i c t o t h e f r o n t w a s t w o - w a y . T h e r e w a s t h e i n s i s t e n t b e a t o f
t h e m a r c h i n g m e n p l o d d i n g f o r w a r d , a n d i n t h e o p p o s i t e d i r e c t i o n
c a m e t h e d e r e l i c t s o f t h e b a t t l e f i e l d . T h e s i c k a n d t h e w o u n d e d u s u -
a l l y m a d e t h e i r w a y b a c k t o t h e r e a r o n f o o t , o n t h e i r o w n . A s e r i o u s
h e a d w o u n d o r a b a d a b d o m i n a l w o u n d m e a n t d e a t h a t t h e f r o n t ,
f o r t h e m e d i c a l s e r v i c e c o u l d n e v e r m o v e t h e s e m e n t o o p e r a t i n g
stations in tim e for help . T h o s e w h o c o u l d w a l k b u t w h o o b v i o u s l y
w e r e n o l o n g e r o f m i l i t a r y u s e f u l n e s s w e r e g i v e n p a s s e s t h a t p e r -
m i t t e d t h e m t o m a k e t h e i r w a y b a c k b y t h e m s e l v e s . T h e s e w e r e
p i t i f u l m e n , l i m p i n g a l o n g o v e r t h e m o u n t a i n p a s s e s , d r a g g i n g t h e m -
s e l v e s u p b y c l u t c h i n g r o c k s o r t r e e s , l e a n i n g o n s t a v e s . You met
them at the saddle of each pass as they sat rest ing from the long clim b
a n d l o o k i n g o u t o v e r t h e n e x t v a l l e y a n d n e x t h i l l w i t h g l a z e d e y e s .
M o r e r a r e l y y o u s a w s i c k o r w o u n d e d c a r r i e d b y s t r e t c h e r t o t h e r e a r .
T h e y s m e l l e d h o r r i b l y o f w o u n d s a n d f i l t h , a n d f l i e s f o r m e d a c l o u d
a b o u t t h e m o r e v e n m a d e a c r u s t o v e r t h e i r p u s - f i l l e d e y e s o r d i r t y
wounds .
W e c r o s s e d t h e Y e l l o w R i v e r i n d i r t y f l a t b o a t s a n d t h e n m o v e d u p
o v e r t h i n n e r p a s s e s t o t h e f r o n t . W e f o l l o w e d h a r d o n t h e h e e l s o f
t h e J a p a n e s e a r m y r e t r e a t i n g t h r o u g h t h e H s i n R i v e r v a l l e y . I t w a s
f a l l , t h e s e a s o n o f t h e m i l l e t h a r v e s t , a n d t h e k a o l i a n g t o o w a s r i p e .
C h i n e s e v a l l e y s a r e b e a u t i f u l t o l o o k a t f r o m t h e o u t s i d e , b e f o r e y o u
k n o w t h e b u r d e n o f s o r r o w a n d s u p e r s t i t i o n w i t h i n e a c h v i l l a g e
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War
w a l l . W h e n t h e r o a d w a s i n t h e c l e a r o n t h e r i d g e , y ou c o u l d s e e
c l o u d s o f c h a f f p u f f i n g i n t o t h e a i r f r o m t h r e s h i n g f l o o r s w h e r e t h e
p e a s a n t s w e r e f l a i l i n g t h e g r a i n f r o m t h e h u s k s . The persimmons
w e r e r i p e a n d r e d , g l o w i n g f r o m t h e t h i n b r a n c h e s o f t r e e s f r o m
w h i c h t h e l e a v e s h a d l o n g b e e n b l o w n . T h e e a r t h w a s b e i n g p l o w e d
f o r w i n t e r w h e a t , a n d i t s m e l l e d g o o d ; i n s o m e o f t h e f i e l d s t h e t h i n
b l a d e s o f t h e n e w c r o p c o l o r e d t h e s o i l w i t h g r e e n , w h i l e i n t h e n e x t
p a t c h t h e h e a v y p i n k - a n d - b r o w n k a o l i a n g e a r s h u n g d o w n f r o m t a l l
s t a l k s t o b r u s h o u r h e a d s a s w e r o d e p a s t .
T h e J a p a n e s e h a d j u s t l e f t , b u t t h e y h a d b l a z e d a b l a c k , s c a r r e d
trail of devastation across the countryside . Y o u m i g h t r i d e f o r a d a y
t h r o u g h a s e r i e s o f b u r n e d v i l l a g e s t h a t w e r e s i m p l y h u d d l e s o f r u i n s .
I n s o m e p l a c e s t h e r o a d s w e r e s o t o r n t h a t n o t e v e n C h i n e s e m o u n -
t a i n p o n i e s c o u l d c a r r y y o u d o w n t h e d i t c h e s c u t a c r o s s t h e m . Y o u
h a d t o p i c k y o u r w a y d o w n o n f o o t a n d l e a d y o u r h o r s e a f t e r y o u
o r r i d e f o r h o u r s o n t h e c r e s t o f a b a r r e n r i d g e l o o k i n g o u t i n t o t h e
h i l l s b e y o n d . T h e n t h e r e w o u l d b e a s i n g l e h u t s t a n d i n g b y i t s e l f i n
t h e v a s t n e s s o f t h e h i l l s ; w i t h r o o f f a l l e n i n a n d t i m b e r s b u r n e d
b l a c k , i t w o u l d s t a n d a s a s y m b o l o f t h e d e s o l a t i o n t h a t r a n f r o m e n d
t o e n d o f n o m a n ' s l a n d .
T h e s t o r i e s t h e v i l l a g e r s t o l d w e r e s u c h t a l e s a s I h e a r d r e p e a t e d
l a t e r a f t e r e v e r y J a p a n e s e s o r t i e . T h e p e a s a n t s h a d f l e d b e f o r e t h e
J a p a n e s e a d v a n c e . W h e n t h e y d i d n o t f l e e v o l u n t a r i l y , t h e y w e r e
f o r c e d t o l e a v e b y g o v e r n m e n t e d i c t , a n d t h e y t o o k w i t h t h e m e v e r y -
t h i n g f r o m se e d g r a i n t o fu r n i t u r e . T h e y b u n d l e d t h e i r p i g s a n d
c a t t l e o f f i n t o t h e h i l l s , h i d t h e i r c l o t h e s a n d v a l u a b l e s i n t h e g r o u n d ,
a n d r e t i r e d t o t h e m o u n t a i n s t o b u i l d m a t s h e d s a n d w a i t f o r t h e
a r m i e s t o f o r c e a d e c i s i o n . T h e J a p a n e s e e n t e r e d a b a r r e n w a s t e l a n d .
T h e y h a d b e e n h e l d u p b y f l o o d s , a n d w h e n t h e y r e a c h e d t h e i r k e y
o b j e c t i v e s t h e y h a d t w o w e e k s ' g r o w t h o f b e a r d ; c a k e d w i t h m u d ,
t h e y w e r e e x h a u s t e d a n d f u r i o u s .
I n s o m e o f t h e d i s t r i c t s t h r o u g h w h i c h I p a s s e d , e v e r y w o m a n
c a u g h t b y t h e J a p a n e s e h a d b e e n r a p e d w i t h o u t e x c e p t i o n . T h e t a l e s
o f r a p e w e r e s o s i c k e n i n g l y a l i k e t h a t t h e y w e r e m o n o t o n o u s u n l e s s
t h e y w e r e r e l i e v e d b y s o m e p a r t i c u l a r d e v i c e o f f i e n d i s h n e s s . J a p a n e s e
s o l d i e r s h a d b e e n s e e n c o p u l a t i n g w i t h s o w s i n s o m e d i s t r i c t s . I n
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War
p l a c e s w h e r e t h e v i l l a g e r s h a d n o t h a d t i m e t o h i d e t h e m s e l v e s e f f e c -
t i v e l y , t h e J a p a n e s e r o d e c a v a l r y t h r o u g h t h e h i g h g r a i n t o t r a m p l e
the women into showing themselves . T h e J a p a n e s e o f f i c e r s b r o u g h t
t h e i r o w n c o n c u b i n e s w i t h t h e m f r o m t h e l a r g e g a r r i s o n c i t i e s -
w o m e n o f C h i n e s e , R u s s i a n , K o r e a n , o r J a p a n e s e n a t i o n a l i t y - b u t
t h e m e n h a d t o b e s e r v i c e d b y t h e c o u n t r y s i d e . When the Japanese
t r a n s p o r t s y s t e m b r o k e d o w n i n t h e m u d , p e a s a n t s w e r e s t r i p p e d
n a k e d , l a s h e d t o c a r t s , a n d d r i v e n f o r w a r d b y t h e i m p e r i a l a r m y a s
b e a s t s o f b u r d e n . J a p a n e s e h o r s e s a n d m u l e s w e r e b e a t e n t o d e a t h
i n t h e m u c k ; o n a n y r o a d a n d a l l t h e h i l l s y o u c o u l d s e e t h e c a r c a s s e s
o f t h e i r a n i m a l s r o t t i n g a n d t h e b o n e s o f t h e i r h o r s e s w h i t e n i n g i n
t h e s u n . T h e C h i n e s e p e a s a n t s w h o w e r e i m p r e s s e d t o t a k e t h e i r
p l a c e s w e r e d r i v e n w i t h t h e s a m e p i t i l e s s f u r y t i l l t h e y t o o c o l l a p s e d
or were driven mad .
I t t o o k t w o w e e k s o f r i d i n g a n d w a l k i n g t o g e t t o t h e f r o n t . From
a r e g i m e n t a l c o m m a n d p o s t I w a s l e d u p t h e b a n k o f a h i l l t o t h e
c r e s t c o v e r e d w i t h s t a l k s o f t a l l w h e a t . W i t h a s o l d i e r , I r a n s i l e n t l y ,
c r o u c h i n g b e h i n d t h e w h e a t , a n d t h e n d r o p p e d i n c o n v e n i e n t p o s i -
t i o n . T h e m a n p a r t e d t h e w h e a t c a r e f u l l y a n d p o i n t e d d o w n i n t o t h e
v a l l e y . T h e r e w e r e w h i t e w a s h e d h o u s e s i n t h e d i s t a n c e a n d t h e v a g u e
o u t l i n e o f a w a l l e d t o w n . " T h o s e a r e t h e J a p a n e s e , " h e w h i s p e r e d ,
p o i n t i n g v a g u e l y . I s t a r e d h a r d e r . T h e n I n o t i c e d s o m e t h i n g m o v i n g
i n t h e g r a i n f i e l d s n o t f a r f r o m u s . " W h a t ' s t h a t ? " I a s k e d . T h e s o l -
d i e r d i d n o t e v e n t u r n t o f o l l o w m y f i n g e r . " T h o s e a r e t h e p e a s a n t s , "
h e s a id ; " t h e y h a v e t o h a r ve s t t h e g r a i n , y o u k no w - i t i s t h e h a r v e s t
s e a s o n . " E v e n t h e J a p a n e s e c o u l d u n d e r s t a n d t h a t ; t h e y w e r e p e a s a n t s
t h e m s e l v e s . E x c e p t i n t h e s a v a g e r y o f t h e i r r a i d s t h e y t o o c o u l d b e
n e u t r a l t o t h e p e o p l e w h o w o r k e d i n t h e f i e l d s .
I t r a v e l e d t h e f r o n t i n S h a n s i f o r 30 o r 4 0 m i l e s t h a t w e e k ; i n l a t e r
y e a r s I t r a v e l e d i t f o r m a n y m o r e m i l e s i n m a n y p r o v i n c e s . I t w a s
a l w a y s a n t i c l i m a x . I s a w n o t h i n g a n y w h e r e b u t d e t a c h e d c l u s t e r s o f
m e n i n f o x h o l e s w h o w e r e g u a r d i n g r u s t i n g m a c h i n e g u n s o r c l e a n -
ing old rifles . C h i n e s e o u t p o s t s w e r e c l u s t e r s o f t w e n t y o r t h i r t y m e n
l i n k e d t o t h e i r b a t t a l i o n h e a d q u a r t e r s b y r u n n e r , f r o m b a t t a l i o n h e a d -
q u a r t e r s t o d i v i s i o n c o m m a n d b y t e l e p h o n e . T h e J a p a n e s e w e r e u s u a l l y
d i s p o s e d i n v i l l a g e s w i t h c o n c e n t r a t i o n s o f t w o o r t h r e e h u n d r e d m e n
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War
s u p p o r t e d b y l i g h t f i e l d a r t i l l e r y . Y o u c o u l d l o o k d o w n o n t h e J a p a -
n e s e f r o m t h e h i l l s f o r o v e r a t h o u s a n d m i l e s ; a t a n y p o i n t t h e r e w o u l d
b e f i v e t i m e s a s m a n y C h i n e s e s o l d i e r s a s J a p a n e s e . Y e t a l w a y s t h e
J a p a n e s e h a d h e a v y m a c h i n e g u n s a n d f i e l d a r t i l l e r y ; b e f o r e a n y
a r m e d C h i n e s e c o u l d m o v e a c r o s s t h e o p e n m i l e o r t w o t o g e t a t t h e
J a p a n e s e , h e w o u l d b e c u t d o w n b y e n e m y f i r e , w h i c h n o s u p p o r t i n
h i s a r m y ' s p o s s e s s i o n c o u l d n e u t r a l i z e .
I t w a s a l l q u i e t o n t h e C h i n a f r o n t i n 1 9 3 9 •I t w a s t o b e a l l q u i e t
i n t h e s a m e w a y , f o r t h e s a m e r e a s o n s , f o r f i v e m o r e l o n g y e a r s .
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C h a p t e r 5
S t a l e m a t e
TW O y e a r s w e r e n e e d e d t o b r i n g t h e w a r b a c k f r o m t h e t r a n -
q u i l f r o n t i n s o u t h e r n S h a n s i t o t h e o p e n P a c i f i c - t w o y e a r s
o f c o n f u s i o n i n w h i c h t h e w o r l d w a t c h e d a s e r i e s o f b a l a n c i n g
a c t s i n t h e h i l l s o f C h i n a w i t h o u t p e r c e i v i n g t h e i r i n n e r m e a n i n g o r
h i s t o r i c s i g n i f i c a n c e . C h i n a ' s f r o n t l i n e s w e r e s e c u r e b y 1 9 3 9 ; t h e
g o v e r n m e n t w a s r e - e s t a b l i s h e d ; w a r h a d b e c o m e t h e n o r m a l w a y o f
l i f e . D u r i n g t h e f i r s t f e w m o n t h s a f t e r t h e m i g r a t i o n t h e g o v e r n -
ment hammered out some general routines of administration and
b u i l t a c o m p l e x a d m i n i s t r a t i v e s t r u c t u r e a b o v e t h e m . There were
v e r y f e w m y s t e r i e s a b o u t t h e w a y t h e C h i n e s e r a n t h e i r w a r .
T h e w a r r e s t e d o n t h e p e a s a n t , w h o s u p p l i e d t h e t w o e s s e n t i a l s o f
food and manpower . W i t h t h e f o o d h e r a i s e d , t h e g o v e r n m e n t f e d
t h e a r m y , t h e K u o m i n t a n g , t h e a r s e n a l w o r k e r s , a n d t h e b u r e a u c r a c y .
W i t h t h e m a n p o w e r t h e p e a s a n t s u p p l i e d , t h e g o v e r n m e n t k e p t r e -
c r u i t s t r u d g i n g t o t h e f r o n t , b u i l t t h e r o a d s , m o v e d e s s e n t i a l t o n n a g e s .
U l t i m a t e l y a l l t h i n g s , w h e t h e r m i l i t a r y o r p o l i t i c a l , r e s o l v e d t h e m -
s e l v e s i n t o a p e a s a n t , d r e s s e d i n t o r n b l u e o r g r a y g o w n , s t r a i n i n g t o
s u p p l y t h e r a w e n e r g y o f r e s i s t a n c e . T h e m o v e m e n t o f a n a r m y , t h e
b u i l d i n g o f a n A m e r i c a n a i r f i e l d f o r B - 2 9 ' s , t h e c o n s t r u c t i o n o f
s h e l t e r , t h e o r g a n i z a t i o n o f s u p p l y , a l l c o u l d b e r e d u c e d t o t h e n u m b e r
o f p e a s a n t h a n d s a v a i l a b l e a n d t h e n u m b e r o f s a c k s o f r i c e t h e y c o u l d
p r od u ce t o m e et t he c ri s i s . A l l C h i n a ' s c a l c u l a t i o n s w e r e b a l a n c e d o n
t h e p r o d u c t i v i t y o f t h e p e a s a n t f a r m e r . T h i s w a s t r u e e v e n o f a r m a -
m e n t p r o d u c t i o n a n d s p e c i f i c a l l y o f t h e s o u r c e o f C h i n a ' s n i t r a t e s f o r
e x p l o s i v e s - t h e r e , t o o , t h e p e a s a n t w a s t h e k e y m a n , f o r t h e C h i n e s e
g o t t h e i r n i t r a t e s f r o m t h e e x c r e m e n t o f t h e p e a s a n t ' s b o d y , w h i c h
6 8
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 84/348
S t a l e m a t e
w a s c a r e f u l l y c o l l e c t e d and used i n compounding gunpowder .
A t t h e b e g i n n i n g o f t h e w a r t h e p e a s a n t w a s t a x e d i n m o n e y , a n d
with this money the government bought his grain. The monetary
s y s t e m b e g a n t o s a g i n 1 9 4 1 u n d e r t h e w e i g h t o f i n f l a t i o n , a n d t h e
g o v e r n m e n t , o n t h e a d v i c e o f a n A m e r i c a n e c o n o m i s t , s h i f t e d t o a
t a x i n k i n d . F o r t h i s n e w t a x t h e g o v e r n me n t c a l c u l a t ed i t s r e q u i r e -
m e n t s d i r e c t l y i n s a c k s o f g r a i n ; i t a l l o c a t e d a q u o t a t o b e r a i s e d b y
e a c h p r o v i n c e ; a n d t h e p r o v i n c i a l a u t h o r i t i e s b r o k e t h i s q u o t a d o w n
by hsien, o r c o u n t i e s , a n d f i n a l l y b y v i l l a g e s . T h e o l d c h i e f t a i n s i n
e a c h v i l l a g e m a d e s u r e t h a t t h e p o o r e s t p e a s a n t a l w a y s b o r e t h e l a r g e s t
s h a r e . T h e n e w t a x h a d t h e o n e v i r tu e o f m a k i n g e x q u i s i t e l y c l e ar j u s t
w h a t w a s t h e s u b s t a n c e o f w a r - m a k i n g p o w e r a n d p o l i t i c s . T h e p e a s -
ant paid off to his local officials i n g r a i n ; the local officials took their
c u t o f w h a t t h e y r e c e i v e d a n d p a s s e d o n t h e r e s t t o t h e g o v e r n m e n t ;
t h e g o v e r n m e n t t h e n p a i d e a c h o f i t s f u n c t i o n a r i e s i n b u l g i n g s a c k s
o f h a r d g r a i n , w h o s e v a l u e f a r o u t w e i g h e d t h e w a d s o f p a p e r m o n e y
t h a t m a d e u p p a y r o l l s .
T h e n e w t a x w a s a s y m b o l o f t h e c h a n g e s t h e w a r w a s f o r c i n g o n
the K uomint ang . F r o m t h e d a y o f i t s m a t u r i t y t h e K u o m i n t a n g h a d
r e s t e d o n a n a s s o c i a t i o n o f t h e b u s i n e s s m e n o f t h e c o a s t a n d t h e l a n d e d
g e n t r y o f t h e c o u n t r y s i d e . T h e b u s i n e s s m e n , t h e m e r c h a n t s , a n d t h e
m a n u f a c t u r e r s o f t h e c o a s t h a d b e e n w i p e d o u t b y t h e J a p a n e s e i n -
v a s i o n , a n d t h e g o v e r n m e n t n o w g o t i t s p o l i t i c a l s u p p o r t a l m o s t
e x c l u s i v e l y f r o m t h e g e n t r y . T h i s s h if t w a s n o t c l e ar o n t h e s u r f ac e .
I n d e e d , a s u r v e y o f s e n i o r a p p o i n t i v e o f f i c i a l s i n 1 9 4 0 s h o w e d t h a t 5 0
p e r c e n t c a m e f r o m t h e t w o d o w n r i v e r c o m m e r c i a l p r o v i n c e s t h a t
h a d a l w a y s b e e n t h e c h i e f K u o m i n t a n g b a i l i w i c k s - 3 5 p e r c e n t f r o m
K i a n g s u a l o n e , 15 p e r c e n t f r o m C h e k i a n g , t h e G e n e r a l i s s i m o ' s h o m e
p r o v i n c e . T h e s h i f t b e c a m e e vi d e n t o n l y i n s t u d y i n g t h e t h i n gs t h e
g o v e r n m e n t f a i l e d t o d o a n d a s k i n g w h o m a l l i t s s i n s o f o m i s s i o n
b e n e f i t e d . I t w a s o b v i o u s , f o r e x a m p l e , t h at t h e g r a i n t a x w a s b e i n g
c o l l e c t e d i n d o u b l e p o r t i o n f r o m t h e s m a l l p e a s a n t s , w h i l e t h e r i c h
w e r e e v a d i n g i t . T h e g o ve r n m e n t w i n k e d a t t h i s , l e f t c o l l e c t i o n o f
t h e g r a i n t a x i n t h e h a n d s o f l o c a l o f f i c i a l s , a n d m a d e n o p r o t e s t a s
l o n g a s g r a i n w a s f o r t h c o m i n g . I n b u l l e t i n s a n d s p e e c h e s g o v e r n m e n t
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S t a l e m a t e
o f f i c i a l s t h u n d e r e d a g a i n s t t h e h o a r d i n g t h a t w a s j a b b i n g i n f l a t i o n
o n t o s u c c e s s i v e p i n n a c l e s , a n d e v e r y o n e k n e w t h a t t h e g r e a t b o a r d e r s
w e r e t h e l a n d l o r d s ; y e t n o a c t i o n w a s e v e r t a k e n . The government
r e s t e d o n t h e l a n d l o r d , t h e l a n d l o r d o n t h e p e a s a n t . T o r e l e a s e t h e
p e a s a n t e n e r g i e s f r o m t h e i r t i m e - l o c k e d b i t t e r n e s s , t o m a r s h a l t h e s e
e n e r g i e s a g a i n s t t h e f o r e i g n e n e m y , w o u l d r e q u i r e t h e h a r s h e s t a c t i o n
a g a i n s t t h e g e n t r y w h o i n t e r p o s e d t h e m s e l v e s b e t w e e n C h u n g k i n g
a n d t h e p a d d y f i e l d s . T h e g e n t r y w a s c o m p o s e d i n p a r t o f f o r m e r
w a r l o r d s w h o s t i l l h a d m i l i t a r y s t r e n g t h a n d i n g r e a t e r p a r t o f t h e
men who were the girders of the local Kuomintang machine . T h e
g o v e r n m e n t f e l t t h e b a l a n c e w a s t o o d e l i c a t e t o s u r v i v e a n y f u n d a -
mental reform .
T h i s i n t e r n a l b a l a n c i n g a c t w a s o n l y o n e o f a s e r i e s . I t w a s p a r -
a l l e l e d b y t h e m i l i t a r y b a l a n c i n g a c t . T h e J a p a n e s e h e l d C h i n a w i t h
about fifteen or twenty divisions-approximately a mill ion men .
T h e i r d i v i s i o n s w e r e d i s p o s e d a l o n g t h e c o a s t , a l o n g t h e r a i l w a y s ,
i n t h e r i v e r v a l l e y s ; e a c h o f t h e i r g a r r i s o n s w a s b o u n d t o t h e r e s t
by a modern system of communications . T h e y h e l d s t r a t e g i c c e n -
t r a l p o s i t i o n s . A l o n g t h e r i m o f t h e s e p o s i t i o n s , i n a n e n o r m o u s
c o n t i n e n t a l s e m i c i r c l e , w e r e t h e C h i n e s e t r o o p s , a p p r o x i m a t e l y
4 , 0 0 0 , 0 0 0 o f t h e m , p i n n e d d o w n b y p r i m i t i v e r o a d s a n d l a c k o f t r a n s -
p o r t . T o m o v e a C h i n e s e d i v i s i o n f r o m n o r t h e r n t o c e n t r a l C h i n a b y
f o o t m i g h t t a k e a m o n t h ; a J a p a n e s e d i v i s i o n c o u l d b e s h i f t e d f r o m
P e k i n g t o H a n k o w i n t e n d a y s . I t m e a n t t h a t i n a w a r o f m a n e u v e r
t h e C h i n e s e w e r e l i c k e d b e f o r e t h e y b e g a n ; t h e i r o n l y h o p e w a s t o
h a v e e n o u g h t r o o p s a t e a c h p o i n t o f d a n g e r t o m e e t a n y r e a s o n a b l e
t h r e a t .
T h r e e o r f o u r k e y a r e a s had t o b e h e l d : t h e g o r g e s o f t h e Y a n g t z e
i n t h e h e a r t o f t h e l a n d , t h e Y e l l o w R i v e r b e n d a t T u n g k w a n i n t h e
n o r t h , t h e f l a n k s o f Y u n n a n i n t h e s o u t h w e s t , C h a n g s h a a n d t h e
r i c e b o w l i n t h e e a s t . E a c h o f t h e s e d a n g e r a r e a s w a s b o l s t e r e d b y a
s o l i d b l o c k o f C h i n e s e t r o o p s u n d e r r e l i a b l e c o m m a n d e r s . A l l b u t
o n e o f t h e k e y a r e a s w e r e m a n n e d b y r e l i a b l e t r o o p s o f C h i a n g ' s o w n
p e r so n a l " c e nt r a l " a rm y ; t h e o n e e x c e p t i o n w a s a t C h a n g s h a, w h e r e
Hsueh Yueh, a peppery C ant onese who had feuded wit h Chiang
K ' a i - s h e k i n t h e y e a r s b e f o r e t h e w a r , w o n t h e r i g h t t o c o m m a n d b y
70
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S t a l e m a t e
h i s e x c e p t i o na l m i l i t a r y a b i l i t y . Between these key areas motley
p r o v i n c i a l a n d l o c a l l e v i e s w e r e s c a t t e r e d . T h e v i t a l l o w e r Y a n g t z e
f r o n t w a s h e l d b y K u C h u - t u n g , a z e a l o t w h o w o u l d s u r e l y p a y a s
m u c h a t t e n t i o n t o C o m m u n i s t e x p a n s i o n a s t o t h e J a p a n e s e . Com-
m a n d e r s o f t h e s e c o n d a r y a r e a s w e r e u s u a l l y p r o v i n c i a l w a r l o r d s w h o
s t o o d o u t s i d e t h e p a l e o f C h i a n g K ' a i - s h e k 's c o n f i d e n c e . A t o n e t i m e
h a l f o f t h e e i g h t o r n i n e w a r a r e a s f a c i n g t h e J a p a n e s e w e r e c o m -
m a n d e d b y m e n w h o w i t h i n t h e p r e v i o u s f i f t e e n y e a r s h a d f o u g h t o r
o f f e r e d t o f i g h t o p e n c i v i l w a r a g a i n s t C h i a n g K ' a i - s h e k .
A l l t h e s e t r o o p s a r r i v e d f r e s h a t t h e i r n e w p l a c e s i n 1 9 3 9 . I n 1 9 4 o
a n d ' 4 1 t h e y w e r e b u s y d i g g i n g i n . C h u n g k i n g w a s t o o f a r a w a y t o
e x e r c i s e m o r e t h a n n o m i n a l c o n t r o l , a n d t h e a r m i e s s e t t l e d d o w n t o
g o v e r n t h e i r d i s t r i c t s ; they made and removed county magistrates
a n d j u d g es , c o l le c t e d ta x e s , p a ss e d l a w s . S o m e o f t h e a r m i e s f e l t s o
s e c u r e t h a t t h e s o l d i e r s e n g a g e d i n p r i v a t e f a r m i n g t o s u p p l e m e n t
t h e i r r a t i o n s . D i r e c t i v e s f r o m C h u n g k i n g w e r e i g n o r e d o r o b e y e d a s
c i r c u m s t a n c e s s u g g e s t e d . T h e r e w a s n o r e a l c e n t r a l s y s t e m o f s u p p l y
f o r t h is C hi n es e ar m y ; e a c h d i v i s i o n a l c o m m a n d e r w a s g i v e n a s u m
o f m o n e y a n d t o l d t o f e n d f o r h i m s e l f . T h e s t r a i n i n g a r s e n a l s o f t h e
Central G overnment could produce at most some 15,ooo,ooo b u l l e t s
a m o n t h a nd a f e w t h o us a n d s h e ll s f o r g u n s a n d m o r ta r s . T h i s w a s
a n a v e r a g e o f f o u r b u l l e t s p e r m a n p e r m o n t h . N o sane commander
w o u l d d a r e t o p l a n a n o f f e n s i v e w i t h s o l i t t l e r e s e r v e , a n d g r a d u a l l y
t h e s p i r i t o f a t t a c k e r o d e d ; a m m u n i t i o n w a s h o a r d e d t i l l i t g r e w o l d
a n d s t a l e . In 1 9 4 3a c o n v o y o f o x - d r a w n c a r t s w a s s e e n c a r r y i n g t o
t h e f r o n t r i f l e b u l l e t s t h a t b o r e o n t h e i r c a s e s t h e l e g e n d , " M a d e i n
1 9 3 1 ." Chung king was far away ; i t t o o k m o n t h s t o c o v e r t h e r u t t y
r o a d s f r o m i t s a r s e n a l s t o t h e b a t t l e l i n e s o f t h e n o r t h . N o com-
m a n d e r c o u l d h o p e t o m e e t a c r i s i s w i t h a p l e a t o C h u n g k i n g f o r
e m e r g e n c y s u p p l i e s - a m a n h a d t o f i g h t w i t h w h a t l a y i n h i s o w n
s t o r e h o u s e s .
A n o t h e r b a l a n c e e x i s t e d i n t h e t r a d e a n d c o m m e r c e o f t h i s i n t e r i m
p e r i o d . T h e w o r l d w a t c h e d t h e b l o c k a d e o f C h i n a w i t h c o n c e r n w h e n
t h e F r e n c h r a i l w a y t o t h e s o u t h w e s t w a s c u t o f f ; the Burma Road
a c q u i r e d t h e s i g n i f i c a n c e o f a s y m b o l a s t h e o n l y b r e a c h i n t h e b l o c k -
a d e . A c t u a l l y - a l l C h i n e s e a d m i n i s t r a t o r s k n e w t h i s - t h e r o a d a n d
7 I
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t a l e m a t e
t h e r a i l w a y w e r e o n l y m i n o r f a c t o r s i n t h e s u p p l y o f C h i n a t h e n . T h e
J a p a n e s e b l o c k a d e u n t i l l a t e 1 9 4 1 w a s a s i e v e , p u n c t u r e d b y o n e o f
t h e g r e a t e s t s m u g g l i n g r i n g s i n h i s t o r y . I t w a s es t i m at e d t h at h a l f a
m i l l i o n m e n w e r e e m p l o y e d j u s t i n t h e u n d e r g r o u n d r a i l w a y t h a t
b r o u g h t g a s o l i n e f r o m o f f s h o r e b o a t s t h r o u g h t h e r o c k y i n l e t s o f t h e
s o u t h e a st e r n c o a s t t o t h e C h i n e se g o v e r n m en t . T h e v e n a l J a p a ne s e
a r m y c o - o p e r a t e d w i t h C h i n e s e p r o f i t e e r s . C l o t h , r u b b e r t i r e s , a n d
m e d i c i n e s w e r e b r o u g h t i n b y p r i v a t e e n t e r pr i s e r s i n a s l a r g e q u a n t i t i e s
a s g a s o l i n e a n d o t h e r c r i t i c a l m a t e r i a l s f o r t h e g o v e r n m e n t , a n d t h i s
w a s a n y t h i n g b u t a o n e - w a y t r a d e ; C h i n e s e t u n g s t e n , t i n , a n d a n -
t i m o n y f o r J a p a n e s e a r m s p l a n t s w e n t o u t t o t h e e n e m y o v e r t h e s a m e
r o u t e s . B o t h t h e J a p a n e s e a n d t h e C h i n e s e w e r e a w a r e o f w h a t w a s
g o i n g o n , a n d g o v e r n m e n t a g e n t s p a r t i c i p a t e d a c t i v e l y . T h e C h i n e s e
L i q u i d F u e l C o n t r o l C o m m i s s io n p a i d a l l t h e h a u l a g e a n d b r o k e r a g e
e x p e n s e s f o r g a s o l i n e s m u g g l e d i n a n d t h e f u l l p r i c e f o r a n y q u a n t i t y
l o s t e n r o u t e t h r o u g h e n e m y a c t i o n . T h e C h i n a N a t i o n a l A v i a t i o n
C o r p o r a t i o n , a g o v e r n m e n t a g e n c y , b r i b e d t h e w a y f o r h i g h o c t a n e
g a s o l i n e r i g h t t h r o u g h t h e J a p a n e s e a r m y l i n e s a t C a n t o n f o r u s e o n
t h e s i n g l e v i t a l a i r l i n e t h a t b o u n d C h i n a t o g e t h e r . C hinese Com-
m u n i s t s b o u g h t g u n s , p i s t o l s , a n d g a s o l i n e i n e n e m y - g a r r i s o n e d t o w n s .
I t w a s a c u r i o u s f r o n t . T h e C h i n e s e m a i l s e r v i c e c r o s s e d t h e l i n e
r e g u l a r l y w i t h l e t t e r s f r o m C h u n g k i n g t o a l l t h e m a j o r c i t i e s o c c u p i e d
b y t h e J a p a n e s e a n d b a c k a g a i n . O n t h e I n d o - C h i n e s e b o r d e r t h e
C h i n e s e o f f i c e r s b o u g h t t h e r i c e t o f e e d t h e i r t r o o p s f r o m d e a l e r s w h o
c a r r i e d i t f r o m J a p a n e s e - c o n t r o l l e d a r e a s f a c i n g t h e m . G overnment
o f f i c i a l s r e m i t t e d m o n e y r e g u l a r l y t o t h e i r f a m i l i e s i n S h a n g h a i a n d
P e k i n g a n d r e c e i v e d r e p o r t s o f t h e i r p r o p e r t i e s h e l d b y t h e e n e m y .
T h e s t a l e m a t e w a s r e f l e c t e d i n C h u n g k i n g b y e n o r m o u s c y n i c i s m
a n d u n h a p p i n e s s . T h e w a r h a d b e c o m e n e i t h e r w a r n o r p e a c e , b u t a
s h a d o w w o r l d o f i m i t a t i o n r e a l i t y i n w h i c h n e i t h e r e x i s t e d . A l l t h e
o l d s t r a i n s b e g a n t o r e - a s s e r t t h e m s e l v e s , a n d t h e g r e a t e s t w a s t h a t
betw een t he government an d the Communists . The union between
government and Communists had not b een thought through to a
c o n c l u s i o n b y e i t h e r s i d e ; i t r e s t e d p e r i l o u s l y o n t h e o n e s p e c i f i c p o i n t
o f d e f e n s e a g a i n s t t h e J a p a n e s e , a n d w h e n t h e a t t a c k s t o p p e d , t h e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 88/348
S t a l e m a t e
u n i o n b e g a n t o f a l l a p a r t . T o c r e a t e a s t a b l e b a s e t h a t m i g h t h a v e
p o w e r o f i t s o w n a r e g e n e r a t i o n o f C h i n e s e s o c i e t y w o u l d h a v e b e e n
p r e r e q u i s i t e , a n d t h e r e g e n e r a t i o n o f s o c i e t y w a s r e v o l u t i o n - s o m e -
t h i n g o n w h i c h t h e t w o p a r t i e s c o u l d n o t a g r e e.
T h e f u n d a m e n t a l c a u s e o f c l e a v a g e w a s t h e e x p a n s i o n o f t h e C o m -
m u n i s t P a r t y . C o m m u n i s t i n f l u e n c e a n d a r m s w e r e g r o w i n g m o n t h
b y m o n t h b e h i n d t h e e n e m y l i n e s . C o m m u n i s t h e a d q u a r t e r s w e r e
s t i l l i n Y e n a n , i n n o r t h e r n S h e n s i , b u t b y e a r l y1 9 3 9
t h e n u c l e a r
n o r t h e r n S h e n s i a r e a h a d b e c o m e o n l y a s m a l l f r a g m e n t o f t h e a r e a s
t h e C o m m u n i s t s c o n t r o l l e d , a l t h o u g h i t w a s s t i l l t h e m o s t s i g n i f i c a n t .
T h e i r g r e a t e s t s t r e n g t h a l r e a d y l a y b e y o n d t h e Y e l l o w R i v e r , a l o n g
t h e c o a s t , i n t h e l o w e r Y a n g t z e V a l l e y . T h e e a r l y R e d t r o o p s h a d
b e e n d e c i m a t e d i n t h e f j r s t y e a r s o f w a r ; t h e n e w R e d a r m y , n a t i v e
t o n o r t h e r n C h i n a , w a s - c o m m a n d e d b y f r e s h y o u n g l i e u t e n a n t s a n d
c a p t a i n s w h o h a d n e v e r h e a r d o f C o m m u n i s m b e f o r e t h e w a r b e g a n .
I n Y e n a n , a s i n C h u n g k i n g , t h e s a m e o l d n a m e s p e r s i s t e d i n h i g h
c o u n c i l s ; b u t i n t h e f i e l d o f R e d o p e r a t i o n s n e w l e a d e r s h i p w a s r i s i n g
f r o m t h e g r a s s r o o t s . I n e s s e n c e t h e C o m m u n i s t s r e l i e d o n t h e p e o p l e
a r o u n d t h e m f o r s u p p o r t . T h e y h a d n o s a f e r e a r a r e a w i t h m i l l i o n s
o f p e a c e f u l p ea s a n t s ; t h e a r e a s t h e y c o n t r ol l e d w e r e c r i s sc r o s s e d w i t h
J a p a n e s e l i n e s o f c o m m u n i c a t i o n s a n d s t u d d e d w i t h J a p a n e s e g a r -
r i s o n s a n d p i l l b o x e s . I f t h e y w e r e t o m a i n t a i n p r e s s u r e a g a i n s t t h e s e
J a p a n e s e , t h e C o m m u n i s t s c o u l d n e v e r r e s t . I n d e f en d i n g t h e ms e l ve s
t h e y w e r e f o r c e d t o a g i t a t e o r d i e , t o k e e p p u b l i c s u p p o r t a t f e v e r p i t c h
o r s e e i t p e r i s h .
T h e i r a g i t a t i o n a n d e x p a n s i o n b e h i n d t h e J a p a n e s e l i n e s b r o u g h t
t h e m i n t o i n c e ss a n t f r i c t i o n w i th g o v e r n m e nt u n i t s . T h e J a p a n e s e
a d v a n c e h a d l e f t p o c k e t s o f g o v e r n m e n t t r o o p s i n b o t h n o r t h e r n a n d
c e n t r a l C h i n a . A s t h e C o m m u n i s t s o r g a n i z e d t h e c o u n t r y s i d e o n a
n e w s o c i a l b a s i s f o r s u p p o r t a g a i n s t t h e J a p a n e s e , t h e y c l a s h e d a g a i n
a n d a g a i n w i t h g o v e r n m e n t t r o o p s a n d o f f i c i a l s . C i v i l a n d m i l i t a r y
g o v e r n m e n t w e r e o n e a n d t h e s a m e t h i n g t o t h e m - i t w a s t o t a l w a r ,
a n d t h e r e w e r e n o n e u t r a l s . T h e o l d v i l la g e e ld e r s a pp o i nt e d b y t he
g o v e r n m e n t b e f o r e t h e w a r , t h e m i d d l e - a g e d c o u n t y m a g i s t r a t e s , w e r e
u n a b l e t o a d a p t t h e m s e l v e s t o r u g g e d p a r t i s a n w a r f a r e . T h o s e w h o
w e r e a b l e t o m a k e t h e t r a n s i t i o n r e m a i n e d w i t h t h e p e o p l e ; t h o s e w h o
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S t a l e m a t e
w e r e t o o o l d a n d b r i t t l e t o c h a n g e w e r e r e m o v e d o n o n e p r e t e x t o r
a n o t h e r b y t h e p a r t i s a n s , w h o s o u g h t j u s t i f i c a t i o n f o r t h e i r a c t s i n t h e
w a r a g a i n s t J a p a n . S i m i l a r l y , i s o l a t e d g o v e r n m e n t u n i t s i n C o m -
m u n i s t a r e a s f o u n d t h e m s e l v e s b e i n g s u c k e d i n t o C o m m u n i s t - s t y l e
war ; w h e n t h e y w e r e u n w i l l i n g o r u n a b l e t o c o - o p e r a t e , t h e r e w a s
f r i c t i o n , a n d t h e t w o s i d e s c h a r g e d e a c h o t h e r w i t h b a d f a i t h , w i t h
a t t a c k i n g e a c h o t h e r . A s t h e y e a r s w o r e o n , t h e g o v e r n m e n t a p p a r a t u s
b e h i n d t h e J a p a n e s e l i n e s d i s s o l v e d , w a s a b s o r b e d , a n d w a s r e p l a c e d
b y a c o m p l e t e l y n e w f o r m o f r e s i s t a n c e u n d e r C o m m u n i s t c o n t r o l .
T h e f i r s t a r m e d c l a s h b e t w e e n t h e t w o e l e m e n t s c a m e i n t h e s u m -
m e r o f 1 9 3 8 . From then on, bands of Communist or government
t r o o p s i n r e m o t e a r e a s , i s o l a t e d f r o m t h e i r o w n h i g h c o m m a n d s ,
f o u g h t e a c h ot h e r w i t h in c r e as i n g fr e q u e n c y . I n g o v e r n m e n t a r e a s
C o m m u n i s t e x p a n s i o n w a s s e e n a s a d i s e a s e . S i n c e t h e g o v e r n m e n t
w o u l d n o t o r c o u l d n o t m o b i l i z e t h e p e o p l e a s t h e C o m m u n i s t s d i d
w i t h o u t s t r i k i n g a t t h e i r o w n b a s e o f s o c i a l s u p p o r t , t h e y f e l t t h e
C o m m u n i s t s , t o o , s h o u l d d e s i s t f r o m o r g a n i z i n g . I n g o v e r n m e n t -
c o n t r o l l e d a r e a s t h e v a r i o u s C o m m u n i s t b u r e a u s w e r e p u t u n d e r
i n c r e a s i n g s u r v e i l l a n c e . G o v e r n m e n t z e a l o t s i n P i n g k i a n g , a s m a l l
t o w n i n H u n a n , f e l l o n t h e l o c a l C o m m u n i s t w a r a r e a l i a i s o n o f f i c e
a n d m a s s a c r e d i t s p e r s o n n e l ; s i m i l a r b u r e a u s i n o t h e r c i t i e s w e r e
c l o s e d d o w n . C o m m u n i s t a c t i v i t y i n C h i a n g K ' a i - s h e k ' s C h i n a s l o w l y
went underground till only in Chung king and Sian were open
b u r e a u s m a i n t a i n e d , a n d t h e s e w e r e w a t c h e d . I n t h e f a l l o f 1 9 3 9 f i g h t -
i n g f l ar e d o n a d i v is i o n a l s c a l e i n S h a n s i ; i t w a s h a l t e d b y a n e g o t i a t e d
t r u c e i n t h e s p r i n g o f 1 9 4 o , b u t e v e n m o r e b i t t e r c l a s h e s f o l l o w e d i n
t h e Y a n g t z e V a l l e y , w h e r e t h e N e w F o u r t h A r m y o p e r a t e d .
B y m i d s u m m e r o f 1 9 4 0 i t w a s e v i d e n t t h a t s o m e a g r e e m e n t w o u l d
h a v e t o b e r e a c h e d , o r C h i n e s e u n i t y w o u l d b e s h a t t e r e d . T h e r e w e r e
a n y n u m b e r o f g e n e r a l p r o b l e m s . F i r s t w a s t h e s t r i c t d e m a r c a t i o n
o f t h e o r i g i n a l c i v i l i a n C o m m u n i s t a r e a i n n o r t h e r n S h e n s i , w h e r e
b o r d e r g u ar d s o f b o t h p ar t i e s f o u g ht i n t e r mi t t e n t l y . S e c o n d w a s t h e
m a t t e r o f s u p p l i e s . T h e g o v e r n m e n t h a d p r o m i s e d t o p a y a n d s u p -
ply 45,00 0 t r o o p s o f t h e C o m m u n i s t E i g h t h R o u t e A r m y ; i t h a d b e e n
w i l l i n g i n t h e s p r i n g o f ' 3 8 t o u n d e r t a k e m a i n t e n a n c e ' o f 1 5 , 0 0 0 t r o o p s
u n d e r t h e n a m e o f t h e N e w F o u r t h A r m y , b u t b o t h p a y a n d s u p p l i e s
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S t a l e m a t e
w e r e s l o w i n c o m i n g a n d w e r e g u a r d e d w i t h c o n d i t i o n s . T h e g o v e r n -
m e n t ' s c o m m i t m e n t s w e r e g o o d o n p a p e r , b u t i n f a c t t h e C o m m u n i s t s
w e r e f i g h t i n g o n t h e i r o w n w i t h l i t t l e h e l p f r o m t h e g o v e r n m e n t .
T h i r d - a n d t h i s w a s m o s t i m p o r t a n t - t h e a r e a s i n w h i c h t h e g o v e r n -
m e n t a n d C o m m u n i s t a r m i e s o p e r a t e d a g a i n s t t h e J a p a n e s e h a d t o b e
c l e a r l y d e f i n e d s o a s t o r e d u c e c l a s h e s t o a m i n i m u m .
A g e n e r a l a g r e e m e n t i n t h e s u m m e r o f 1 9 4 0 s o l v e d b o t h t h e d e m a r -
c a t i o n o f t h e C o m m u n i s t n o r t h e r n S h e n s i a r e a a n d t h e s u p p l y p r o b -
l em . The key to the agreement , however, was a Communist
c o m m i t m e n t t o r e m o v e a l l E i g h t h R o u t e A r m y t r o o p s t o t h e n o r t h e r n
b a n k o f t h e Y e l l o w R i v e r a n d N e w F o u r t h A r m y t r o o p s t o t h e a r e a
n o r t h o f t h e Y a n g t z e .
A t t h e e n d o f 1 9 4 0 o c c u r r e d w h a t h a s e v e r s i n c e b e e n k n o w n a s
t h e N e w F o u r t h A r m y I n c i d e n t - o n e o f t h e m a j o r t u r n i n g p o i n t s i n
C h i n a ' s w a r t i m e p o l i t i c s , a n e m o t i o n a l s y m b o l t h a t s t i l l e v o k e s s h a r p
b i t t e r n e s s , t h e K i n g C h a r l e s ' s h e a d o f t h e C h i n e s e c i v i l w a r . N o o n e
k n o w s p r e c i s e l y h o w i t w a s t h a t t h e g o v e r n m e n t t r o o p s c a m e t o t r a p
a n d m a s s a c r e t h e h e a d q u a r t e r s d e t a c h m e n t o f t h e N e w F o u r t h A r m y
i n t h e f i r s t w e e k o f J a n u a r y 1 9 4 1 . T h e b e s t i m p a r t i a l s u m m a t i o n t h a t
c a n b e m a d e a f t e r c o n s u l t i n g a l l a v a i l a b l e s o u r c e s i s t h i s : The bulk
of the New Fourth Army had moved north across the Yan gt ze by
the end of December . T h e r e r e m a i n e d a h e a d q u a r t e r s d e t a c h m e n t ,
i n c l u d i n g m o s t o f t h e s t a f f , t h e h i g h c o m m a n d , a n d s o m e c o m b a t
t r o o p s t o t a l i n g s o m e t h i n g m o r e t h a n 500 0 men . T h e y h a d b e e n o r -
dered to move north, and the government fixed their route ; t h e
C o m m u n i s t s c l a i m t o t h i s d a y t h a t i t w o u l d h a v e t a k e n t h e m d i r e c t l y
i n t o J a pa n e s e g a r ri s o n s a l on g t h e r i ve r b a n k . T h e y p l e a d e d f o r a
c h a n g e i n r o u t e , a n d t h e i r d e l e g a t e i n C h u n g k i n g , G e n e r a l C h o u E n -
l a i , s a w t h e G e n e r a l i s s i m o . T h e G e n e r a l i s s i m o , a f t e r a p p r o v i n g a
c h a n g e , i n v i t e d C h o u t o a C h r i s t m a s d i n n e r , a n d t h e t w o o f t h e m
d r a n k t h e c u p o f p e a c e a n d f r i e n d s h i p ; a l l w a s s e t t l e d . T h e n s u d -
d e n l y C o m m u n i s t h e a d q u a r t e r s i n Y e n a n s n a p p e d a r a d i o t o t h e i r
Chungk ing o f f i c e ; the New Fourth Army was trapped and sur-
rounded by government troops, and the headquarters detachment
was being massacred . C h o u r u s h e d t o t h e G e n e r a l i s s i m o . He was
u n a b l e t o s e e h i m b u t w a s a s s u r e d t h a t a l l w a s g o i n g s m o o t h l y a n d
7 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t a l e m a t e
t h a t o r d e r s w e r e b e i n g i s s u e d t o g o v e r n m e n t u n i t s n o t t o i m p e d e t h e
m a r c h o f t h e N e w F o u r t h .
W h o w a s l y i n g ? T h e C o m m u n i s t s c l a i m t h a t t h e G e n e r a l i s s i m o ' s
h e n c h m e n l a u n c h e d t h e a t t a c k w i t h o u t h i s k n o w l e d g e a n d t h a t w h e n
t h e a t t a c k b e c a m e k n o w n , t h e G e n e r a l i s s i m o l i e d t o c o v e r i t u p a n d
l a t e r c o n d o n e d t h e a c t i o n . The Kuomint ang claims that the New
F o u r t h A r m y h a d a t t a c k e d g o v e r n m e n t t r o o p s , w h o d i s c i p l i n e d t h e
i n s u r ge n t s . T h i s c l a i m b l a n d l y o v e r l o o k s t h e f a c t t h a t t h e C o m m u n i s t
u n i t w a s h e a v i l y o u t n u m b e r e d a n d c o n s i s t e d m o s t l y o f n o n c o m b a t
s t a f f a n d h e a d q u a r t e r s p e r s o n n e l .
C h u n g k i n g b u z z e d w i t h r u m o r s o f a n o p e n b r e a c h , o f a n a l l - o u t
c i v i l w a r . W h e n t h e c o n f u s i o n l i f t e d , i t w a s l e a r n e d t h a t t h e e n t i r e
h e a d q u a r t e r s o f t h e N e w F o u r t h A r m y h a d b e e n w i p e d o u t , i t s c h i e f
o f s t a f f h a d b e e n k i l l e d , i t s c o m m a n d e r w a s i n a c o n c e n t r a t i o n c a m p ,
s e v e r a l t h o u s a n d o f i t s t r o o p s w e r e d e a d a n d s e v e r a l t h o u s a n d m o r e
i n c a p t i v i t y . T h e i n c i d e n t i t s e l f w a s b a d e n o u g h , b u t t h e v i c t o r i o u s
g o v e r n m e n t t r o o p s t r e a t e d t h e i r c a p t u r e d C o m m u n i s t c o m p a t r i o t s
w i t h J a p a n e s e r u t h l e s s n e s s . Y ears later a university professor, not a
C o m m u n i s t , w h o h a d b e e n c a p t u r e d w h i l e t r a v e l i n g w i t h t h e g r o u p ,
t o l d a g r u e s o m e t a l e o f t h e c a p t i v i t y . H e s a i d t h e C o m m u n i s t s h a d
h a d b o t h m e n a n d w o m e n o n t h e i r s t a f f , t h e w o m e n s e r v i n g a s p o l i t i -
c a l w o r k e r s , n u r s e s , a n d s t a f f m e m b e r s . A c c o r d i n g t o h i m , g o v e r n -
m e n t t r o o p s r a p e d t h e i r C o m m u n i s t c a p t i v e s ; t h e g i r l s c o n t r a c t e d
v e n e r e a l d i s e a s e , a n d s o m e c o m m i t t e d s u i c i d e . T h e c a p t i ve s w e r e h e l d
n e a r , t h e s c e n e o f b a t t l e f o r a y e a r a n d a h a l f a n d w e r e t h e n m a r c h e d
4 0 0 m i l e s o v e r l a n d t o a n e w c o n c e n t r a t i o n c a m p . Both men and
w o m e n w e r e f o r c e d t o h a u l t h e b a g g a g e o f g o v e r n m e n t t r o o p s ; w h e n
t h e y s i c k e n e d , t h e y w e r e b e a t e n ; s o m e w e r e s h o t , a n d o t h e r s w e r e
b u r i e d a l i v e . B y t h e t i m e t h e p r o f e s s o r w h o t o l d m e t h e t a l e w a s
r e l e a s e d , o n l y 30 o prisoners of the several thousand captured w ere still
a l i v e .
T h e N e w F o u r t h A r m y i n c i d e n t d r e w a l i n e o f e m o t i o n a l h y s t e r i a
a c r o s s a l l f u t u r e r e l a t i o n s o f g o v e r n m e n t a n d C o m m u n i s t s . A l l
n e g o t i a t i o n s c e a s e d . S u p p l i e s w e r e c u t o f f f r o m C o m m u n i s t a r m i e s
e v e r y w h e r e . A b l o c k a d e o f p i c k e d g o v e r n m e n t t r o o p s w a s t h r o w n
a b o u t t h e C o m m u n i s t c i v i l i a n b a s e i n n o r t h e r n S h e n s i a n d s e a l e d a i r -
7 6
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S t a l e m a t e
t i g h t . I n t h e b e g i n n i n g i t h a d b e e n a w a r o f a l l C h i n a a g a i n s t t h e
J a p a n e s e ; n o w i t w a s a w a r o f t w o C h i n a s - a C o m m u n i s t C h i n a a n d
a K u o m i n t a n g C h i n a a g a i n s t t h e J a p a n e s e ; a n d t h e r e w a s a s u b s i d i -
a r y w a r s m o l d e r i n g s i m u l t a n e o u s l y w i t h t h e s e t w o g r e a t w a r s - a
war between Communist China and Kuomintang China .
A v i s i t o r i n A s i a i n t h e f a l l o f 1 9 4 1 w o u l d h a v e f o u n d i t d i f f i c u l t t o
p r e d i c t t h e o u t c o m e o f t h e s t r u g g l e b e t w e e n C h i n a a n d J a p a n . I n f l a -
t i o n w a s g e t t i n g u n d e r w a y a n d w a s t u g g i n g a t p r i c e s ; t h e C h i n e s e
a r m y w a s l o s i n g i t s m o b i l i t y ; t h e J a p a n e s e w e r e b o m b i n g t h e c a p i t a l
a t w i l l . H e r o i s m , c o u r a g e , a n d d e v o t i o n c e r t a i n l y e x i s t e d a m o n g t h e
C h i n e s e - b u t t h e r e w a s a n e q u a l m e a s u r e o f b i t t e r n e s s , s u s p i c i o n , a n d
t r e a c h e r y . T h e C h i n e s e c o u l d n o t w i n , b u t t h e y w o u l d n o t q u i t . T h e
J a p a n e s e h a d t r i e d t o c r u s h C h i n a ' s a r m i e s , w r e c k h e r e c o n o m y , p r o -
m o t e i n t e rn a l d i s c o r d ; t h e y h a d p a r t i a l s uc c e s s e s t o s ho w , b u t t h e
s u m t o t a l w a s f a i l u r e . C h i n a w a s s t i l l l o c k e d i n a s e e s a w b a l a n c e t h a t
t h e i m p e r i a l a r m i e s c o u l d n o t u p s e t . T h i s w a s c o n f u s i n g o n l y i f t h e
s t r u g g l e w e r e r e g a r d e d a s l i m i t e d t o A s i a a l o n e . G r a d u a l l y i t b e c a m e
e v i d e n t t h a t a d e c i s i o n w o u l d n o t b e r e a c h e d i n C h i n a i t s e l f . T h e w a r
t h e r e w a s p a r t o f s o m e t h i n g g r e a t e r , p a r t o f a w o r l d w a r t h a t c u t a c r o s s
C h i n a ' s o w n i n t e r n a l p r o b l e m s a n d s u f f e r i n g s . C h in a co u l d n o t lo s e
i f t h e d e m o c r a c i e s w o n , n o r c o u l d s h e w i n i f t h e d e m o c r a c i e s l o s t .
L o g i c a l l y e n o u g h t h e J a p a n e s e w e r e a r r i v i n g a t t h e s a m e c o n c l u s i o n
a t a l m o s t t h e s a m e t i m e . T h e w a r i n A s i a w a s p a r t o f t h e g r e a te r
W o r l d W a r i n t h e W e s t .
T h e l e a d e r s o f t h e J a p a n e s e a r m y r e a l i z e d t h a t t h e f i c t i o n o f V e r -
s a i l l e s a n d t h e L e a g u e o f N a t i o n s h a d c h a n g e d n o t h i n g a n d t h a t t h i s
w a s o n e o f t h o s e p e r i o d s w h e n c i v i l i z a t i o n s a r e m a d e a n d b r o k e n , w h e n
n a t i o n s b e c o m e g r e a t o r p er i s h . F r o m 1 9 3 1 o n , t h e J a p a n e s e s a w t h e
w o r l d i n i t s t r u e s t a t e o f a n a r c h y a n d d e c i d e d t o s t r i k e r e l e n t l e s s l y ,
w h e n e v e r t h e o p po r t u n i t y o f f e r e d . T h e l e a d e r s o f J a p a n w e r e s m al l
m e n , b u t t h e y h a d l a r g e p l a n s , i n w h i c h C h i n a f i g u r e d a s t h e k e y
t o a l l f u t u r e J a p a n e s e g r e a t n e s s . B e f o r e J a p a n c o u l d g o o n t o a f u t u r e
i n t h e l a r g e r w o r l d , t h e C h i n a a f f a i r h a d t o b e s e t t l e d - a n d s e t t l e d
t o J a p a n ' s t a s t e , w i t h C h i n a p l a y i n g t h e r o l e o f c a p t i v e l a s h e d t o t h e
c h a r i o t o f J a p a n e s e c o n q u e s t .
7 7
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S t a l e m a t e
J a p a n p a u s e d f o r r e f l e c t i o n i n t h e s p r i n g o f1 9 3 9 . S h e h e l d e v e r y
i m p o r t a n t m i l i t a r y o b j e c t i v e i n C h i n a f r o m t h e d e s e r t s o f M o n g o l i a
t o t h e s u b t r o p i c a l d e l t a o f C a n t o n ; y e t C h i n a w a s s t i l l a t w a r w i t h
h e r . T o d r i v e f a r t h e r i n t o t h e c o u n t r y w o u l d r e q u i r e t h e u t t e r m o s t
e x e r t i o n o f e v e r y s i n e w o f J a p a n e s e s t r e n g t h . E v e r y a v a i l a b l e s o l d i e r ,
e v e r y d r o p o f g a s o l i n e , e v e r y t o n o f s t e e l , w o u l d h a v e t o b e i n v e s t e d
o v e r a p e r i o d o f y e a r s t o g a r r i s o n t h e i n t e r i o r o f C h i n a t i l l t h e C h i n e s e
y i e l d e d - i f t h e y e v e r d i d . T h i s , i n1 9 3 9 ,
seemed absurd to many
J a p a n e se . A w a r w a s d e v e l o pi n g i n E u r o p e w h o s e d e c i s i o n, o n e w a y
o r a n o t h e r , w o u l d b i n d t h e J a p a n e s e f o r d e c a d e s t o c o m e , n o m a t t e r
w h a t t h e d e c i s i o n i n C h i n a . T h e J a p a n e s e w a i t e d . T h e c o l l a p s e o f
W e s t e r n r e s i s t a n c e b e f o r e G e r m a n y i n t h e s p r i n g o f 1 9 4 o r a n g e v e r y
b e l l i n t h e h a l l s o f d e c i s i o n i n T o k y o . F r a n c e a n d t h e N e t h e r l a n d s
h a d b e e n r a va g e d a n d f i n i sh e d ; E n g l a n d w a s a t d e a t h 's d o o r ; t h e s e
c o u n t r i e s ' e m p i r e s i n t h e S o u t h S e a s w e r e o r p h a n e d . T h e s i t u a t i o n
t a n t a l i z e d t h e N i p p o n e s e , a n d i m p e r i a l p o l i c y i n 1 9 4 0 t u r n e d f r o m
t h e m a i n l a n d t o a d i p l o m a t i c o f f e n s i v e i n t h e S o u t h S e a s .
T h e J a p a n e s e s t a r t e d b y m a k i n g d e m a n d s o n a l l t h r e e c o l o n i a l
p o w e r s , a n d f o r a f e w m o n t h s a l l w e n t w e l l f o r t h e w o u l d - b e c o n -
q u e r o r s . T h e F r e n c h b u r e a u c r a c y , h a v i n g n o r o o t s e i t h e r i n t h e i r
h o m e l a n d o r i n t h e i r c o l o n y , a g r e e d t o c l o s e t h e o n e r a i l w a y s t i l l s u p -
p l y i n g C h i n a , a n d t h e y l e t t h e J a p a n e s e g a r r i s o n n o r t h e r n I n d o - C h i n a .
T h e B r i t i s h , s t u n n e d b y t h e d e f e a t i n E u r o p e , a g r e e d t o c l o s e t h e
B u r m a R o a d f o r t h r e e m o n t h s a n d t h u s t o s e a l t h e l a s t o f f i c i a l c h a n n e l
t h r o u g h t h e b a c k d o o r i n t o C h i n a . T he D u t c h f e l l i n w it h Ja p a n' s
d e s i r e f o r e c o n o m i c c o - op e r a t i o n ; t h e J a p a n es e w a n t ed t h e o i l of t h e
N e t h e r l a n d s I n d i e s , a n d t h e D u t c h p r e p a r e d t o r e c e i v e a m i s s i o n t o
d i s c u s s t h e o i l p r o b l e m i n d e t a i l . I n m i d s u m m e r o f 1 9 4 0 i t s e e m e d
t h a t t h e J a p a n e s e h a d w o n h a n d s d o w n - a n d y e t b y f a l l t h e y w e r e
r e a d y t o a d m i t t h a t t h e i r d i p l o m a t i c o f f e n s i v e h a d f i z z l e d o u t l i k e
a w e t f i r e c r a c k e r . O n l y i n I n d o - C h i n a h a d t h e y g o t w h a t t h e y w a n t e d .
T h e B r i t i s h r e o p e n e d t h e B u r m a R o a d a n d r e f u s e d t o d i s c u s s t h e
m a t t e r f u r t h e r . I n t h e f a l l t h e D u t c h r e c e i v e d t h e J a p a n e s e o i l n e g o t i a -
t o r s i n t h e I n d i e s a n d o f f e r e d t o s e l l t h e m s o m e t h i n g l e s s t h a n 2,000,000
t o n s a y e a r - b a r e l y a q u a r t e r o f t h e i s l a n d s ' y i e l d . I t t o ok t h e J a pa n e s e
t h r o u g h t h e w i n t e r o f 1 9 4 o a n d i n t o t h e s p r i n g o f 1 9 4 1 t o d i g e s t t h e
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S t a l e m a t e
l e s s o n s t h e y h a d l e a r n e d a n d t o c o m e u p w i t h a n a n a l y s i s a n d a
s o l u t i on . T h e a n a l y s i s w a s c o r r e c t ; t h e s o l u ti o n w a s d i s a s t ro u s .
J a p a n h a d t w o m a j o r p r o b l e m s . O n e w a s t h e u n f i n i s h e d w a r i n
C h i n a , t h e s e c o n d , t h e s c a r c e l y b e g u n c a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s.
F a r t h e m o r e p r e s s i n g w a s t h e o n e i n v o l v i n g t h e m a i n l a n d , b u t t h e
c a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s p r e s e n t e d a t i m e e l e m e n t t h a t m a d e i t a
n o w - o r - n e v e r a f f a i r . I d e a l l y a t i m e i n t e rv a l o f y e a rs s h o u l d h a ve c o m e
b e t w e e n t h e t w o e n t e r p r i s e s , b u t h i s t o r y w o u l d n o t w a i t . I n e a r l y
i 9 4 i n e i t h er e n d e a v o r w a s g o i n g a s w e l l a s J a p a n d e s i re d . J a p a n h a d
b e e n c o n s i d e r i n g b o t h f o r s o m e m o n t h s ; i t t o o k n o b r i l l i a n c y t o
r e a c h t h e o b v i o u s c o n c l u s i o n t h a t t h e s o u r c e o f h e r f r u s t r a t i o n l a y
f a r b e y o n d t h e f i e l d o f b a t t l e o r t a b l e o f n e g o t i a t i o n . I t l a y i n t h e
U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a .
A m e r i c a w a s b e c o m i n g m o n t h b y m o n t h t h e g r e a t o p p o n e n t o f
t h e J a p a n e s e i n t h e P a c i f i c . C h i n a h a d w a t c h e d w i t h b i t t e r n e s s t h e
c l o s i n g o f t h e B u r m a R o a d b y t h e B r i t i s h ; s h e f e l t i t w a s b e t r a y a l
of a common cause. C h i n a h a d n o t h i n g b u t c o n t e m p t f o r F r e n c h
a c t i o n i n I n d o - C h i n a . O n l y t h e U n i t e d S t a t e s s e e m e d t o o f f e r h e r
hope . I t w a s t r u e t h a t A m e r i c a w a s s e l l i n g o i l a n d s t e e l t o t h e J a p a -
n e s e , b u t A m e r i c a w a s g r a d u a l l y b e g i n n i n g t o f u n n e l a i d i n t o C h i n a
t o o . O n h e r f a i t h i n A m e r i c a , C h i n a p i n n e d a l l h e r f u t u r e . I t w a s t h e
s a m e i n t h e I n d i e s . T h e D u t c h , w i t h a h a n d f u l o f o l d p l a n e s a n d
a f e w c r u i s e r s , w e r e n o m a t c h f o r J a p a n ' s n a v y a n d v e t e r a n a r m y ;
b u t t h e I n d i e s , e n c o u r a g e d b y A m e r i c a n d i p l o m a c y , h e l d f i r m a g a i n s t
J a p a n e s e d i p l o m a t i c p r e s s u r e . T o t h e J a p a n e s e , A m e r i c a n p o l i c y
s e e m e d l i k e a f r u s t r a t i n g c o n s p i r a c y. A s i n g l e w o r d t o C h i n a o r t h e
I n d i e s b y t h e A m e r i c a n g o v e r n m e n t , a n d a l l w o u l d b e s e t t l e d ; w i t h -
o u t t h a t w o r d J a p a n c o u l d n o t m o v e . T o f o r c e t h e d e c i s i o n i n A m e r -
i c a , t h e r e f o r e , b e c a m e t h e c o r n e r s t o n e o f J a p a n ' s p l a n n i n g f o r 1 9 4 1 ,
a n d b y t h e s p r i n g o f t h a t y e a r n e g o t i a t i o n s w e r e u n d e r w a y i n W a s h r
i n g t o n .
T h e J a p a n e s e i n s i s t e d t h a t t h e i r d e m a n d s w e r e r e a s o n a b l e . A l l
t h e y w a n t e d i n t h e I n d i e s w a s t h e m i n e r a l r e s o u r c e s ; t h e y w o u l d
g l a d l y , t h e y s a i d , s h a r e t h e s e w i t h t h e U n i t e d S t a t e s . A l l t h e y w a n t e d
i n C h in a , t he y c l ai m ed , w a s pe a c e ; a n d p e a c e c o u l d c o m e o n l y w i t h
J a p an e s e c o n t ro l . T h e f r u s t r a t i o n s J a p a n m e t s e e m e d u n j u s t t o h e r -
7 9
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t a l e m a t e
J a p a n w a s n o t a t t a c k i n g o t h e r p e o p l e s ; J a p a n h e r s e l f w a s b e i n g
c r u s h e d a n d d e s t r o y e d . " W h a t d o y o u e x p e c t 7 0 , 0 0 0 , 0 0 0 p e o p l e t o
d o ? " t h e J a p a n e s e c o n s u l g e n e r a l i n B a t a v i a a s k e d d u r i n g t h e o i l
n e g o t i a t i o n s . " T o s t a y l o c k e d u p i n o u r r o c k y l i t t l e i s l a n d s ? . . . Wem u s t h a v e o i l . . . i f y o u w i l l n o t g i v e i t t o u s , w e m u s t t a k e i t
h e r e . . . . We m u s t h a v e p e a c e i n C h i n a - i f i t t a k e s u s o n e h u n d r e d
y e a r s o f w a r , w e m u s t h a v e i t . W e h a v e r i s k e d o u r w h o l e n a t i o n a l
l i f e o n i t . . . . We must expand . . . . Y o u f e a r u s b e c a u s e y o u
h a v e w r o n g e d u s . " S e c r e t l y , t h e J a p a n e s e w i r e d t h e i r a m b a s s a d o r s i n
E u r o p e a n o u t l i n e o f t h e n e g o t i a t i o n s t h e y p l a n n e d t o c o n d u c t w i t h
t h e U n i t e d S t a t e s : " T o t e r m i n a t e t h e s t r u g g l e w i t h t h e C h i n e s e b y
d i p l o m a t i c n e g o t i a t i o n s ; t o e s t a b l i s h a n a r e a o f c o - p r o s pe r i t y i n E a s t
A s i a ; a n d t o c o n s e r v e o u r n a t i o n a l r e s o u r c e s i n p r e p a r a t i o n f o r t h e
f u t u r e . "
E v e n w h i l e t h e p r e l i m i n a r y c o n v e r s a t i o n s w e r e i n p r o g r e s s , J a p a n ' s
f i c t i o n o f p e a c e w a s r u p t u r e d b y t h e g r e e d o f h e r a r m y . T h e J a p a n e s e
g e n e r a l s m a r c h e d t h e i r t r o o p s i n t o s o u t h e r n I n d o - C h i n a , s p r i n g b o a r d
f o r a n a s s a u l t o n t h e S o u t h S e a s . W i t h a r e f l e x s p e e d r a r e l y f o u n d
i n d e m o c r a c i e s a t p e a c e , t h e U n i t e d S t a t e s s t r u c k b a c k . I t c l a m p e d
a n e m b a r g o o n o i l a n d s t e e l o n t h e J a p a n e s e i s l a n d s , a n d t h e D u t c h
a n d B r i t i s h f o l l o w e d t h e A m e r i c a n l e a d . A m e r i c a ' s o i l e m b a r g o s e t
t h e W a s h i n g t o n n e g o t i a t i o n s o n a n e w l e v e l . Now they were no
l o n g e r c o n c e r n e d w i t h a b s t r a c t f u n d a m e n t a l s ; t h e n e g o t i a t i o n s h a d
b e c o m e t h e r a w s t u f f o f w a r . T h e r e w a s a t i m e l i m i t o n a l l J a p a n e s e
d e c i s i o n s - s h e m u s t g e t A m e r i c a n a g r e e m e n t b e f o r e h e r o i l r a n o u t ;
s h e m u s t s u r r e n d e r a n d b e r e d u c e d t o i m p o t e n c e ; o r s h e m u s t s t r i k e
b e f o r e s h e b e c a m e t o o w e a k t o a c t .
T h e J a p a n e s e c o u l d n o w n o l o n g e r m a r c h a n d n e g o t i a t e s i m u l t a -
n e o u s l y . T h e y w e r e t r a p p e d , a n d t h e y t r i e d t o b a c k t r a c k . They
w o u l d , t h e y s a i d , w i t h d r a w t h e i r t r o o p s f r o m s o u t h e r n I n d o - C h i n a
t o n o r t h e r n I n d o - C h i n a i f A m e r i c a w o u l d s e l l o i l a n d s t e e l a g a i n .
B u t A m e r i c a c o u l d n o l o n g e r r e v e r s e h e r s e l f ; t o r e l e a s e o i l a n d s t e e l
t o t h e J a p a n e s e a g a i n w o u l d m e a n A m e r i c a n s u p p o r t o f J a p a n ' s a m -
b i t i o n i n C h i n a . I t w a s a c o u r s e n o h o n o r a b l e l e a d e r s h i p c o u l d t a k e ,
a n d t h e A m e r i c a n n e g o t i a t o r s m a d e i t c l e a r t h a t w i t h o u t a f r e e C h i n a
t h e r e c o u l d b e n o r e s u m p t i o n o f o r d i n a r y r e l a t i o n s b e t w e e n o u r
8o
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S t a l e m a t e
count ry and Japan . T r y a s t h e y m i g h t , t h e J a p a n e s e c o u l d f i n d no
f o r m u l a t o h o l d C h i n a a n d t o a p p e a s e A m e r i c a a t t h e s a m e t i m e .
The United States had a timetable, too . America's program w as
geared for movement b y spring of 19 42 -b y t hen an American volun -
t e e r a i r f o r c e c o m p r i s i n g a p u r s u i t g r o u p , a b o m b i n g s q u a d r o n , a n d
possibl y a torpedo squadron would be operating under the Chinese
f l a g f r o m C h i n e s e b a s e s ; by then the Indies and Malaya would be
re-armed ; o u r i s l a n d c h a i n a c r o s s t h e P a c i f i c w o u l d b e e q u i p p e d a n d
g a r r i s o n e d ; the Philippines would have more American aircraft
and American combat t roops . B y t h e t i m e a l l t h i s w a s d o n e , t h e
J a p a n e s e w o u l d h a v e b e e n c a u g h t , a s t h e C h i n e s e s a y , l i k e a t u r t l e
i n a b o t t l e . The Japanese were fully aware of this dead end ; by
fal l debate within Japan had been sett led. On October 17, 1941,
General Hideki Tojo was made premier-the first g eneral on t he
a c t i v e l i s t t o h o l d t h a t o f f i c e . T o j o w a s o f t h e i n n e r c o r e o f t h e a r m y ,
a n d t h e a r m y p i l o t e d J a p a n i n h e r l a s t f e w w e e k s o f d e c i s i o n . T o j o ' s
p l a n w a s t o n e g o t i a t e w i t h f e r v o r t o k e e p n o r t h e r n C h i n a w h i l e r e g a i n -
i n g f r e e a c c e s s t o w o r l d t r a d e s o t h a t J a p a n m i g h t c o n t i n u e t o g r o w
s t r o n g e r . I f t h e A m e r i c a n s r e f u s e d , t h e g u n w a s c o c k e d .
By mid-November all Japanese embassies had received the code
w o r d s t o b e u s e d i n c a s e o f c r i s i s . F o r a r u p t u r e i n J a p a n e s e - A m e r i c a n
r e l a t i o n s t h e s h o r t - w a v e n e w s b r o a d c a s t w a s t o u s e t w i c e t h e p h r a s e
HIGA SHI NO KA ZEAME -" East wind rain ." By t he end of November
t h e J a p a n e s e f l e e t w a s o n t h e h i g h s e a s , h a d r e n d e z v o u s e d o f f H o k -
kaido, and was steaming t oward the northern Pacific ; t h e o r d i n a r y
coded cables became too slow, and diplomats in Washington were
t o l d t o us e th e te l e ph o n e . B y t h e f i r s t w e e k i n D e c e m b e r t r o o p s w e r e
gathered in southern Indo-China for the push into the South Seas .
On December 7, 19 41 , in several thousand newspaper and radio
o f f i c e s i n A m e r i c a , t h e t e l e t y p e r a n g t w e l v e t i m e s w i t h a b u l l e t i n .
T i r e d S u n d a y e d i t o r s w a t c h e d t h e k e y s b e n e a t h t h e g l a s s p a n e l b e a t
o u t t h e f l a s h . I t w a s 2 : 22 P .M .
FLASH . . . WHITE HOUS E S AYS
J A P S A TTA C K P E A R L H A R B O R . . .
The war in Asia was now America's war .
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C h a p t e r 6
C a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s
M E R I C A w a s t o t a l l y u n p r e p a r e d f o r t h e w a r t h a t s h e h a d
a c c e p t e d o n t h e f a r s i d e o f t h e g l o b e . T h e c h i e f a r m a m e n t o f
t h e A l l i e s w a s a n i n n o c e n t f a i t h i n t h e s u p e r i o r i t y o f t h e
w h i t e m a n o v e r t h e c o l o r e d m a n , o r a t l e a s t o f t h e w h i t e m a n ' s c u l t u r e
o v e r a n y o t h e r . D e f e n s e p r e p a r a t i o ns w e r e m o r e p i t i f u l t h a n i m po s -
i n g . I n t h e P h i l i p p i n e s w e h a d t h e s k e l e t o n o f a n a i r f o r c e - t h i r t y -
f i v e B - i 7 ' s , l u m b e r i n g e a r l y t y p e s o f t h e F l y i n g F o r t r e s s , u n d e r g u n n e d
a n d u n d e r a r m o r e d , o f w h i c h s e v e n t e e n w e r e d e s t r o y e d o n t h e g r o u n d
i n t h e f i r s t d a y o f a c t i o n ; t w e n t y P - 3 5 ' s , s e r v i c e a b l e b u t s l o w , b u i l t f o r
t h e S w e d i s h g o v e r n m e n t a n d d i v e r t e d t o t h e P h i l i p p i n e s ; s i x t y e a r l y
m o d e l s o f t h e P - 4 o ' s ; n o m e d i u m b o m b e r s a t a l l ; a n d a m o n g r e l a s s o r t -
m e n t o f A - 2 7 ' s , P - 2 6 ' s , a n d g o - m i l e - p e r - h o u r o b s e r v a t i o n p l a n e s . A f t e r
t h e f i r s t w e e k s o f w a r t h i s a i r f o r c e w a s r e d u c e d t o t h i r t y f i g h t e r s a n d
n o b o m b e r s . O u r g r o u n d f o r c e s c o n s i s t e d o f t h e P h i l i p p i n e S c o u t s ,
e x c e l l e n t j u n g l e f i g h t e r s ; s e v e r a l t h o u s a n d N a t i o n a l G u a r d s m e n f r e s h
f r o m t h e S t a t e s ; a n d a h o d g e p o d g e m a s s o f h a s t i l y t r a i n e d F i l i p i n o
r e s e r v i s t s d r a w n f r o m t h e r i c e p a d d i e s a n d f a r m s o f t h e i s l a n d s .
T h e o t h e r A l l i e s w e r e w e a k , t o o . T h e D u t c h i n t h e I n d i e s h a d 300
p l a n e s , b u t m o s t o f t h e s e w e r e o b s o l e t e . T h e y h a d 3 0 , 0 0 0 r e g u l a r t r o o p s ,
o f w h i c h s i x o r s e v e n t h o u s a n d w e r e E u r o p e a n s a n d t h e r e s t n a t i v e s .
T h e y h a d r i f l e s , m a c h i n e g u n s , s o m e o l d f i e l d p i e c e s , a n d l i t t l e e l s e .
S u p p l e m e n t a r y l e v i e s o f 4 0 , 0 0 0 w e r e q u i c k l y c a l l e d t o g e t h e r , b u t t h e y
w e r e u n t r a i n e d . T h e B r i t i s h i n M a l a y a w e r e g u a r d e d b y t h e j u n g l e s ,
t h e i r o w n p r i d e , a n d t h e t r a d i t i o n s o f e m p i r e . T h e i r a ir f o r c e wa s
alm ost entirely obsolete . T h e y h a d b u i l t a h u g e n a v a l b a s e a t S i n g a -
p o r e a t a n e s t i m a t e d c o s t o f $ 3 o o , 0 0 0 , o o o , b u t i t w a s p r e p a r e d t o d e f e n d
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Campaign in the South Seas
i t s e l f o n l y a g a i n s t a t t a c k f r o m t h e s e a ; t h e J a p a n e s e a t t a c k , o f c o u r s e ,
c a m e o v e r l a n d . Theoretically the British should have been the bastion
o f s t r e n g t h i n t h e S o u t h S e a s - t h e y h a d a n A u s t r a l i a n d i v i s i o n ,
t h o u s a n d s o f B r i t i s h t r o o p s , a n d a h e a v y h i g h - s e a s b a t t l e f l e e t ; b u t
t h e B r i t i s h c o m m a n d w a s i n c o m p e t e n t a n d i r r e s o l u t e .
A l l t h e W e s t e r n A l l i e s i n t h e P a c i f i c - t h e A m e r i c a n s , B r i t i s h , a n d
D u t c h - w e r e a s i l l p r e p a r e d p s y c h o l o g i c a l l y t o f a c e t h e J a p a n e s e a s
t h e F r e n c h c h i v a l r y h a d b e e n t o f a c e t h e c r o s s b o w m e n o f E n g l a n d a t
A g i n c o u r t . With the exception of Douglas MacArthur the com-
manders of the war against Japan in December 1941 were men
b l i n d e d b y a n e n o r m o u s a n d o v e r w e e n i n g a r r o g a n c e . O n e o f t h e
g e n e r a l s o f t h e U n i t e d S t a t e s A i r C o r p s a t P e a r l H a r b o r h a d d e l i v e r e d
h i m s e l f o f a p r o f o u n d s t a t e m e n t a t a p a r t y f i v e m o n t h s b e f o r e t h e
a t t a ck : " H i t l er i s o u r r e a l w o rr y , " s a i d h e . " A s s o o n a s w e t a k e c a r e
o f t h e G e r m a n s , w e c a n t u r n t o t h e s e J a p s a n d s a y , ` T h e r e , t h e r e , l i t t l e
brothers, j ust behave yourse lves,' and they'll behave . "
I n t h e m y t h o l o g y o f t h e w h i t e - s k i n n e d w a r r i o r d a r k e r - s k i n n e d p e o -
ple w ere j ust not fighting m en . E v e r y b o d y k n e w t h a t a l l J a p a n e s e w e r e
n e a r - s i g h t e d a n d c o u l d n ' t s h o o t , t h a t t h e i r b o m b i n g w a s i n a c c u r a t e ,
t h a t t h e y w e r e m i m i c s , t h a t t h e y c o u l d n o t b u i l d o r m a i n t a i n r e a l
m a c h i n e r y . R e m e m b e r t h a t s t o r y a b o u t h o w t h e y c o p i e d a B r i t i s h
s h i p , p a t c h e s a n d a l l - o r t h e o n e a b o u t h o w t h e y b u i l t a s h i p f r o m
p h o n y p l a n s , w h i c h t u r n e d t u r t l e a s s o o n a s i t l e f t t h e d r y d o c k ?
J a p a n e s e p l a n e s w e r e n o g o o d - r e m e m b e r h o w t h e y c r a c k e d u p t h e
f i r s t m o d e l o f t h e D C - 4 ? I n s p i t e o f a l l t h i s f u l l s p e c i f i c a t i o n s o f t h e
J a p a n e s e Z e r o h a d b e e n f o r w a r d e d b y m i l i t a r y i n t e l l i g e n c e f r o m
C h i n a t o W a s h i n g t o n a s e a r l y a s M a r c h 1 9 4 1 ; i t s m a n e u v e r a b i l i t y ,
r a n g e , a n d e n g i n e p o w e r w e r e o n r e c o r d - f i l e d a w a y a n d i g n o r e d .
T h e m a s t e r m i n d s o f t h e W e s t h a d w a t c h e d t h e J a p a n e s e f i g h t t h e
C h i n e s e f o r f o u r y e a r s , a n d t h e y w e r e u n i m p r e s s e d . A l t h o u g h t h e y
c o u l d n o t u n d e r s t a n d t h e w a r i n C h i n a a n d m a d e l i t t l e e f f o r t t o f i n d
o u t m o r e t h a n t h e b a r e b o n e s o f m i l i t a r y f a c t , t h e y w e r e s e r e n e i n
t h e i r c o n c l u s i o n s ; t h e w a r i n C h i n a h a d p r o v e d t o t h e m t h a t t h e
J a p a n e s e w e r e a f o u r t h - r a t e m i l i t a r y p o w e r , p o s s e s s i n g n e i t h e r t h e
r e s o u r c e s n o r t h e s k i l l n e c e s s a r y t o f i g h t a m o d e r n w a r .
I f t h e A l l i e s w e r e u n p r e p a r e d m i l i t a r i l y a n d p s y c h o l o g i c a l l y t o
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Campaign in the South Seas
f a c e t h e J a p a n e s e i n f i e l d o f b a t t l e , t h e y w e r e e v e n m o r e i n a d e q u a t e l y
p r e p a r e d t o f a c e t h e J a p a n e s e i n a c o n t e s t f o r t h e l o y a l t y o f t h e p e o p l e
i n t h e l a n d s u n d e r a t t a c k . A n e r a i n w o r l d h i s t o r y w a s c o m i n g t o
a n e n d , b u t n o o n e u n d e r s t o o d t h i s u n t i l t o o l a t e ; e v e n a f t e r v i c t o r y
m a n y f a i l ed t o g r a s p i t . J a p a n ' s p l u n g e i n t o t h e S o u t h S e a s w a s a
t u r n i n g p o i n t i n t h e h i s t o r y o f s u b j e c t A s i a , s o p o r t e n t o u s a p h a s e
i n a r e v o l u t i o n o f h u n d r e d s o f m i l l i o n s o f m e n t h a t t h e w a r i t s e l f
w a s r e d u c e d a l m o s t t o a d e t a i l . F o r f o u r h u n d r e d y e a r s , s i n c e t h e
g a l l e o n s o f D o n A l f o n s o d e A l b u q u e r q u e t h r e a d e d t h e S t r a i t s o f
M a l a c c a i n 1 5 1 1 , t o b e f o l l o w e d b y S a i n t F r a n c i s X a v i e r a f e w d e c a d e s
l a t e r , t h e w h i t e m a n h a d t r a m p l e d r o u g h s h o d o v e r t h e d i g n i t y a n d
c u l t u r e o f t h e d a r k - s k i n n e d p e o p l e s o f A s i a . T h e w h i t e m a n i n h i s
m i l i t a r y a r r o g a n c e h a d l o o t e d t h e O r i e n t o f i t s w e a l t h a n d t h r u s t h i s
f a i t h d o w n t h e g u l l e t o f t h e h e a t h e n a t b a y o n e t ' s po i n t . F o r f o u r h u n -
d r e d y e a r s t h e b i t t e r n e s s e s o f t h e p e o p l e o f A s i a h a d b e e n g r a d u a l l y
a c c u m u l a t i n g a g a i n s t t h i s s y s t e m , a n d t h e p r e s s u r e w a s v o l c a n i c . Now
a d a r k - s k i n n e d p e o p l e u n d e r t o o k t o h u m i l i a t e t h e w h i t e m a n w i t h i n
s i g h t o f h i s s l a v e s .
The Filipinos have an ancient legend about how God made the
w o r l d ' s f i r s t m a n . G o d f a s h i o n e d a m a n t e n d e r l y u n t i l e v e r y d e t a i l
w a s p e r f e c t , t h e y s a y , a n d t h e n p u t t h e i m a g e i n t o t h e o v e n t o b a k e .
B u t H e o p e n e d t h e o v e n t o o l a t e ; t h e m a n h a d b u r n e d b l a c k . T h i s
w a s , a f t e r a l l , t h e f i r st m a n G o d h a d e v e r c r e a t e d . B re a th i ng l if e in t o
t h e f i g u r e , He d e t e r m in e d t o t r y a g a i n . H e p u t t h e s a m e m a t e r i a l
i n t o a s e c o n d m a n , s h a p e d w i t h t h e s a m e c a r e , a n d w a i t e d e a g e r l y ;
b u t H e g r e w i m p a t i e n t w i t h w a i t i n g a n d o p e n e d t h e o v e n t o o s o o n ,
a n d t h e m a n w a s u n d e r d o n e , a s i c k l y , p a s t y w h i t e . G o d w a s n o t s a t i s -
f i e d a n d r e p r o a c h e d H i m s e l f f o r t h i s s e c o n d m i s t a k e . S o He made
a t h i rd m a n ; H e l o o k e d i n t o t h e o v e n e ve r y n o w a n d t h e n , a n d wh e n
H e t o o k t h e f i g u r e o u t , t h i s m a n w a s b a k e d n e i t h e r t o o m u c h n o r
t o o l i t t l e . H e w a s a s m o o t h g o l d e n b r o w n , a n d G o d w a s s a t i s f i e d .
T h e s t o r y c o u l d b e M a l a y o r B u r m e s e o r I n d o n e s i a n ; i t c o u l d b e
t o l d o f C h i n a o r J a p a n ; i t c o u l d b e t h e s t o r y o f a n y b r o w n - o r y e l l o w -
s k i n n e d p e o p l e , w h o h a d b e e n m a d e d e f e n s i v e l y a w a r e o f t h e i r c o l o r
b y t h e c o m i n g o f t h e w h i t e m a n . T h e c o n s c i o u s n e s s o f c o l o r t h a t h a d
b e e n i m p o s e d w i t h s t r e s s o n t h e s u p e r i o r i t y a n d d o m i n a n c e o f t h e
8 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 100/348
Campaign in the South Seas
p a l e a n d o n t h e h u m b l e s u b j e c t i o n o f t h e d a r k w a s t h e s t r o n g e s t
w e a p o n i n J a p a n ' s a r s e n a l . J a p a n ' s t e m p e s t u o u s a s s a u l t o n t h e e m p i r e s
o f t h e S o u t h S e a s i n t h e w i n t e r a n d s p r i n g o f 1 9 4 2 s e e m e d l i k e a n
o v e r w h e l m i n g , d y n a m i c p a r a d e o f m i l i t a r y m i g h t ; i n a c t u a l f a c t i t
w a s n o t . I t w a s t h e a n n i h i l a t i o n o f a h a n d f u l o f w h i t e m e n a n d t h e i r
d e c r e p i t m i l i t a r y e s t a b l i s h m e n t s t r a p p e d b e t w e e n t h e a p a t h y a n d
h a t r e d o f t h e i r s u b j e c t p e o p l e s o n t h e o n e h a n d a n d t h e s t o r m i n g
a d v a n c e w a v e o f w h a t s o m e o f t h o s e p e o p l e s t h o u g h t w a s a c r u s a d e .
E x c e p t f o r t h e m a g n i f i c e n t d e f e n s e o f B a t a a n a n d C o r r e g i d o r b y t h e
F i l i p i n o s a n d A m e r i c a n s t h e c a m p a i g n f o r t h e S o u t h S e a s w a s a
n a r r a t i v e o f s h a m e , d i s g r a c e , a n d s t u p i d i t y .
T h e J a p a n e s e h a d n e v e r i n t h e i r h i s t o r y f o u g h t a f o r e i g n w a r t o
i t s f u l l c o n c l u s i o n . E v e n t h e i r w a r a g a i n s t A m e r i c a w a s , n e v e r , d e s p i t e
all their boastful propaganda, conceived as a w ar to the finish against
t h e w h i t e w o r l d ; i t w a s m e r e l y a w a r t o d r i v e t h e w h i t e m a n f r o m
A s i a . T h e f i r s t b l o w l a u n c h e d w a s a ga i n s t P e a r l Ha r b o r . This w as in-
t e n d e d t o g a i n e n o u g h t i m e , b y d e s t r o y i n g t h e A m e r i c a n f l e e t , t o c o n -
d u c t t h e c a m p a i g n a g a i n s t t h e S o u t h S e a s u n d i s t u r b e d b y a t h r e a t
f r o m t h e P a c i f i c . T h e r e w e r e f o u r s e p a r a t e p o i n t s o f a t t a c k i n t h e
S o u t h S e a s : H o n g k o n g a n d M a n i l a i n t h e n o r t h , M a l a y a a n d t h e
N e t h e r l a n d s I n d i e s i n t h e S o u t h .
H o n g k o n g f e l l o n s c h e d u l e , b u t t h e P h i l i p p i n e s h e l d . T h e d e f e n s e
o f t h e P h i l i p p i n e s , l i k e e v e r y o t h e r p h a s e o f t h e S o u t h S e a s c a m -
p a i g ns , h a d i t s e x p l a n at i o n i n p o li t i c s . A l o n e o f a l l t h e s u b j e c t p e o p l e s
t h e F i l i p i n o s f o u g h t s i d e b y s i d e w i t h t h e i r a l l i e s . I t w a s t r u e t h a t
t h e F i l i p i n o s s m a r t e d u n d e r m a n y o f t h e i n d i g n i t i e s c o m m o n t o a l l
A s i a t i c s . T h e y w e r e e x c l u d e d f r o m A m e r i c a n c l u b s ; t h e y g o t s m a l l e r
s a l a r i e s t h a n w h i t e m e n d o i n g t h e s a m e w o r k ; t h e y d i s l i k e d t h e c o n -
d e s c e n s i o n m e t w i t h e v e n b y t h e i r m o s t e d u c a t e d . T h e i r l e a d e r s s t i l l
h a d b i t t e r m e m o r i e s . P r e s i d e n t M a n u e l Q u e z o n h a d f o u g h t A m e r -
i c a n s f o r t y y e a r s b e f o r e a n d s u r r e n d e r e d f i n a l l y t o t h e f a t h e r o f G e n -
e r a l D o u g l a s M a c A r t h u r . G e n e r a l C a r l o s R o m u l o , f i r s t a m b a s s a d o r
f r o m t h e P h i l i p p i n e s t o W a s h i n g t o n , h a d h e a r d h i s f a t h e r t e l l
h o w t h e A m e r i c a n s t o r t u r e d h i m w i t h t h e w a t e r c u r e . B u t t h e P h i l i p -
p i n e s h a d b e e n g i v e n s c h o o l s a n d m e d i c i n e , a n d t h e y h a d a p r o m i s e ,
85
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C a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s
w h i c h t h e y b e l i e v e d s i n c e r e , o f i n d e p e n d e n c e i n a f e w y e a r s ; t h e y
w e r e j u n i o r p a r t n e r s i n a n e n t e r p r i s e t h a t w a s m o v i n g t o w a r d f r e e -
dom. N o t h i n g t h e J a p a n e s e c o u l d p r o m i s e t h e m c o u l d m a t c h t h e
s u b s t a n c e o f w h a t t h e y a l r e a d y h a d o r c o m p a r e w i t h t h e c o m m i t m e n t s
A m e r i c a h a d a l r e a d y m a d e .
A f e w F i l i p i n o s w e r e c a r r i e d a w a y b y J a p a n e s e p r o p a g a n d a o r t h e
c h a n c e f o r g a i n a n d a i d e d t h e e n e m y . F i f t h c o l u m n i s t s f l a s h e d b e a c o n s
a n d s i g n a l s d u r i n g t h e n i g h t a s t h e J a p a n e s e r a i d e d M a n i l a ; o t h e r
f i f t h c o l u m n i s t s s n i p e d a t a i r - r a i d w a r d e n s t r y i n g t o b l a c k o u t t h e
c i t y ; s t i l l o t h e r s g a v e i n f o r m a t i o n a n d . g u i d a n c e t o t h e J a p a n e s e t r o o p s .
B u t t h e o v e r w h e l m i n g m a s s o f t h e F i l i p i n o s r e m a i n e d l o y a l t o
A m e r i c a a s t o t h e i r o w n i n t e r e s t s . T h e i r f a i t h i n A m e r i c a n s t r e n g t h
w a s c h i l d l i k e a n d t r u s t i n g . A s t h e d e f e n d e r s o f L u z o n w e r e c o m -
p r e s s e d i n t o C o r r e g i d o r a n d B a t a a n , t h e F i l i p i n o s s t i l l b e l i e v e d t h a t
a c o n v o y w a s o n t h e w a y , t h a t h e l p w a s c o m i n g . T h o u g h d e f e a t g r e w
d a i l y m o r e i n e v i t a b l e , t h e i r c o n f i d e n c e r e m a i n e d u n s h a k e n ; n o t e v e n
t h e f i n a l c o l l a p s e o f a l l o r g a n i z e d r e s i s t a n c e i n e a r l y M a y c o u l d c o n -
v i n c e t h e m t h a t t h e i r i n t e r e s t s l a y w i t h J a p a n . T w o a n d a h a l f y e a r s
l a t e r t h e i r t r u s t , s t i l l i n t a c t , g r e e t e d t h e r e t u r n i n g A m e r i c a n a r m y .
A l l i e d s t r a t e g y w r o t e t h e P h i l i p p i n e s o f f t h e b o o k b y e a r l y J a n u a r y
a s a n i r r e t r i e v a b l e l o s s ; i t c o n c e n t r a t e d i n s t e a d o n h o l d i n g t h e l i n e
f r o m M a l a y a t o t h e N e t h e r l a n d s I n d i e s . T h i s w a s a h o p e l e s s e n d e a v o r ,
f o r w h a t e v e r w a s p o u r e d i n t o t h i s l a s t l i n e w a s p o u r e d i n t o a s e a o f
d e s p a i r a n d s t a g n a t i o n . T h e J a p a n e s e s t r u c k a t M a l a y a f r o m t h e T h a i
b o r d e r o n D e c e m b e r 1 2 , 1 9 4 1 . T h e y c r o s s e d s w i f t l y , t h r o u g h j u n g l e s
t h e B r i t i s h b e l i e v e d i m p e n e t r a b le , c l e a r t o t h e w e s t e r n c o a s t o f t h e
p e n i n s u l a a n d t h e n p r o c e e d e d t o f i l t e r s o u t h t h r o u g h t h e p l a n t a t i o n s
a n d f o r e s t s t o w a r d S i n g a p o r e .
E v e r y r i d i c u l e d t e c h n i q u e u s e d b y t h e J a p a n e s e b e c a m e s u d d e n l y
overwhelming . J a p a n e s e u n i f o r m s did b r e a k e v e r y m i l i t a r y c o n v e n -
t i o n , b u t t h e s h a b b y t e n n i s s h o e s a n d s h o r t s w e r e f a r b e t t e r a d a p t e d
t o j u n g l e w a r f a r e t h a n t h e w e i g h t y B r i t i s h b o o t s , h e l m e t s , g a s m a s k s ,
a n d m i s c e l l a n e o u s g e a r . A n d t h e J a p a n e s e r a g t a g a s s o r t m e n t o f c l o t h -
i n g m a d e i t p o s s i b l e f o r t h e m t o m i n g l e e a s i l y w i t h t h e c i v i l i a n p o p -
u l a t i o n . T h e y h a d n o q u a r t e r m a s t e r c o r p s a n d a l m o s t n o t r a n s p o r t .
T h e B r i t i s h b o g g e d d o w n i n t h e i r t r u c k s , w h i l e t h e J a p a n e s e c o m
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C a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s
m a n d e e r e d b i c y c l e s a n d p e d a l e d s w i f t l y i n t o b a t t l e o v e r u n n o t i c e d
t r a i l s . A J a p a n e s e s o l d i e r c a r r i e d a b o t t l e o f w a t e r , a b a l l o f r i c e , s o m e
p r e s e r v e d s e a w e e d , a n d a f e w p i c k l e s ; w h e n h e c o u l d n o t l i v e o f f t h e
land, this supplied him for four days . T o t h e B r i t i s h , d e p e n d e n t u p o n
tw enty-three varieties of food, m ostly tinned, it seem ed that the enem y
c o u l d l i v e l i t e r a l l y " o f f t h e s m e l l o f a n o i l r a g . " T h e B r i t i s h h a d l a r g e -
c a l i b e r w e a p o n s , a c c u r a t e a n d o f l o n g r a n g e , b u t l o n g r a n g e a n d h i g h
a c c u r a c y w e r e w a s t e d i n d e n s e t r o p i c a l j u n g l e s w h e r e m o s t s h o o t i n g
h a d t o b e d o n e b l i n d ; t h e J a p a n e s e u s e d s ma l l - c a l i b er w e a p o ns , a n d
e v e r y m a n c a r r i e d h i s o w n a m m u n i t i o n .
T h e f i f t h c o l u m n h e l p e d t h e J a p a n e s e g r e a t l y i n M a l a y a . I t u s e d
i n g e n i o u s m e t h o d s t o p o i n t o u t h e a d q u a r t e r s o r a r t i l l e r y p o s t s t o
s t r a f i n g a i r c r a f t . C o n d e n s e d m i l k c a n s , s t r i p p e d o f t h e i r p a p e r l a b e l s ,
g l i s t e n e d i n t h e s u n a n d , f r o m t h e a i r , f o r m e d a n a r r o w p o i n t i n g
s t r a i g h t t o t h e t a r g e t . L e a v e s o f b a n a n a t r e e s , g r e e n o n t o p a n d y e l l o w
b e n e a t h , w e r e t u r n e d w i t h t h e i r y e l l o w s i d e s u p t o f o r m a s i g n a l t h a t
w a s e v e n l e s s n o t i c e a b l e f r o m t h e g r o u n d . N a t i v e s s u p p l i e d f o o d a n d
a c t e d a s g u i d e s . W i t h s u c h a i d t h e J a p a n e s e m a d e t h e 4 5 o - m i l e d r i v e
f r o m n o r t h e r n M a l a y a t o i t s s o u t h e r n t i p i n s e v e n w e e k s ; t h e n t h e y
p a u s e d f o r a f e w d a y s t o r e g r o u p f o r t h e a s s a u l t o n S i n g a p o r e .
I f t h e B r i t i s h h a d f a i l e d t o p r e p a r e t h e i r s u b j e c t s b e f o r e t h e w a r ,
t h e y a l i e n a t e d t h e m c o m p l e t e l y a f t e r t h e c a m p a i g n b e g a n . A t P e n a n g
all British nationals "of pure British race" w ere ordered to leave w hen
t h e a t t a c k s t a r t e d , b u t n o A s i a t i c s w e r e p e r m i t t e d t o g o , n o t e v e n
E u r a s i a n w i v e s o f E n g l i s h m e n . This order and the discrim ination that
w a s c o n t i n u e d i n o t h e r w a y s s h o o k n a t i v e m o r a l e . C h i n e s e w e r e i n -
c l u d e d i n t h e c l a s s i f i c a t i o n o f i n f e r i o r p e o p l e s b y t h e B r i t i s h . F i f t y
l e a d e r s o f v a r i o u s C h i n e s e c o m m u n i t i e s - C o m m u n i s t s , K u o m i n t a n g ,
b a n k e r s , m e r c h a n t s - c a l le d o n t h e g o v e r n o r o f S i n g a p o r e a n d a s k e d
f o r ar m s w i t h w h i ch t o f i g ht . T h e y w e r e r e f u s e d . T h e y f l o c k e d t o w o r k
a s f i r e f i g h t e r s , s t r e t c h e r b e a r e r s , a m b u l a n c e d r i v e r s ; t h e y f o r m e d t h e
b a c k b o n e o f t h e a i r - r a i d p r e c a u t i o n s y s t e m . W h e n M a l a y a n d I n d i a n
l a b o r e v a p o r a t e d , C h i n e s e v o l u n t e e r s g a t h e r e d a t s e v e n e a c h m o r n -
i n g t o w o r k w he r e v e r t h e y w er e n e e de d . T h e y m a n n e d d o c k s , c l e a r e d
b o m b e d b u i l d i n g s , d u g t r e n c h e s , m o v e d s u p p l i e s , b u t n o t u n t i l t h e
c a m p a i g n w a s a l m o s t o v e r w e r e t h e y a l l o w e d t o f i g h t ; t h e f i r s t c o r n -
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Campaign in the South Seas
p a n y o f C h i n e s e v o l u n t e e r s m o v e d t o t h e f r o n t o n l y f i v e d a y s b e f o r e
t h e s i e g e o f t h e i s l a n d b e g a n . A s t h e i r t r u c k s d r o ve o f f , t h e y s a n g
C h ' i L a t - " A r i s e , y o u w h o r e f u s e t o b e b o n d s l a v e s . " S e v e r a l c o m -
p a n i e s f i n a l l y s aw s e r v i c e a f t e r h a s t y t r a in i n g . O n e o f t h e s e , s t a t i o n e d
i n a m a n g r o v e s w a m p o n t h e n o r t h w e s t e r n e d g e o f t h e i s l a n d , w a s
a r m e d w i t h m o t l e y w e a p o n s , m o s t l y s h o t g u n s , w i t h s e v e n r o u n d s o f
ammunition per man . N o a i r - r a i d s h e l t e r s h a d b e e n b u i l t ; t h e y t r i e d
to dig trenches in the pouring rain , but the w ater level w as as high as
t h e e a r t h . S i x h o u r s l a t er t h e J a p a n es e l a n d e d i n t h a t s e ct o r a f t e r a
m e r c i l e s s a r t i l l e r y b a r r a g e f i r e d a l m o s t a t m a c h i n e - g u n t e m p o , a n d
t h e C h i n e s e w e r e s l a u g h t e r e d .
B y t h e e n d o f F e b r u a r y , M a l a y a a n d S i n g a p o r e h a d b e e n l o s t a n d
J a p a n e s e a t t e n t i o n d r a w n o f f b o t h n o r t h a n d s o u t h - t o B u r m a a n d
t o t h e I n d i e s . T h e I n d i e s f e ll i n a f e w w e e k s ; t h e r e w as n o a c ti v e
n a t i v e u n r e s t , b u t t h e a p a t h y o f t h e n a t i v e s t o t h e d e f e a t o f t h e i r o v e r -
l o r d s m a d e r e a l d e f e n s e i m p o s s ib l e . I n B u r m a t h e n a t i v e p o p u l a t i o n
t u r n e d o n t h e w h i t e s i n h a t r e d - b u r n i n g , l o o t i n g , a i d i n g t h e J a p a n e s e
i n e v e r y w a y i t c o u l d d e v i s e . * M o n t h s l at e r , i n A u s t r a l i a, a d ig n i f i e d
b r o w n - s k i n n e d m a n , o n c e a h i g h o f f i c i a l i n h i s o w n g o v e r n m e n t a n d
l a t e r a n i m p o r t a n t f u n c t i o n a r y u n d e r t h e B r i t i s h , t r i e d t o e x p l a i n
w h y t h e J a p a n e s e t r i u m p h s h a d b e e n s o d e v a s t a t i n g l y t h o r o u g h . H is
E n g l i s h w a s h a l t i n g , a n d h e w a s e a g e r t o b e u n d e r s t o o d , s o h e t y p e d
o u t s e ve n l o n g pa g e s . " R e a s o n s f o r t h e W a r a n d t h e J a p a n e s e V i c -
t o r i e s " w a s h i s t i t l e . I n t h e f i r s t t h r e e p a r a g r a p h s h e p o l i s h e d o f f
J a p a n ' s e c o n o m i c n e e d s a n d t h e w o r l d s t r u g g l e f o r p o w e r a n d d e -
l i v e r e d a d i s s e r t a t i o n o n a r m a m e n t a n d t a c t i c s ; t h e n f o r s i x a n d a
h a l f p a g e s h e l i s t e d o n e s m a l l i n d i g n i t y a f t e r a n o t h e r t o w h i c h w h i t e
m e n h a d s u b j e c t e d d a r k e r m e n . A M a l a y s u l t a n w a s r e f u s e d a d m i s -
s i o n t o S i n g a p o r e ; a M alay official w as forced to clim b out of his car
w h i l e a w h i t e m a n w a s a l l o w e d t o d r i v e t h r o u g h a b a r r i e r ; t h e B r i t i s h
i n s i s t e d t h a t t h e y b e c a l l e d " M i s t e r , " b u t r e f u s e d t o u s e t h e r e s p e c t f u l
t e r m t o y e l l o w m e n; h e h i m s e l f h a d b e e n u n a b l e t o d r i n k a c u p o f
c o f f e e w i t h h i s f e l l o w w o r k e r s b e c a u s e o f a WHITE MEN ONLY p l a c a r d .
* T h e b e s t d e s c r i p t i o n o f t h e B u r m a c a m p a i g n , i n d e e d t h e b e s t p o l i t i c a l
a n a l y s i s o f t h e e n t i r e w a r i n t h e S o u t h S e a s , i s t h e o p e n i n g c h a p t e r o f J a c k
B e l d e n ' s R e t r e a t w i t h S t i l w e l l .
88
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Campaign in the South Seas
He ended : " T h e w a y t o w i n a p e a c e t h a t w i l l e n d u r e i s t o f i l l t h e
p r o m i s e s o f f r e e d o m a n d e q u a l i t y a m o n g m e n y o u r A t l a n t i c C h a r t e r
g a v e . T h e s e s t o r i e s I t e l l m a y s o u n d s m a l l , b u t f r o m t i n y d r o p s o f
w a t e r t h e m i g h t y o c e a n g r o w s . "
B y t h e e n d o f M a y t h e J a p a n e s e h a d a c h i e v e d e v e r y o n e o f t h e i r
m a j o r a m b i t i o n s . T h e y h a d r a p e d t h e e m p i r e s o f t h e w h i t e m a n f r o m
H o n g k o n g i n t h e n o r t h a l m o s t t o P o r t D a r w i n i n t h e s o u t h a n d c l e a r
t o t h e g a t e s o f C a l c u t t a i n t h e w e s t . I n d i a , t h e c r o w n j e w e l o f W e s t e r n
i m p e r i a l i s m , l a y j u s t b e y o n d t h e h i l l s .
I n t h e s u m m e r o f 1 9 4 2 , I n d i a , h o t a n d d u s t y u n d e r t h e s c o r c h i n g
t r o p i c a l s u n , w a s w a i t i n g f o r l e a d e r s h i p . I t s 350,000, 000 p e o p l e ,
d r u g g e d w i t h t h e h e a t , s e a r e d b y t h e i r o w n i n n e r p a s s i o n s a n d c o n -
f l i c t s , b o u n d t o g e t h e r o n l y b y a s e n s e o f t h e i r p r o f o u n d m i s e r y a n d
by hatred of the British R a j , w ere ripe for a stroke of history . N e v e r
i n t h e c o u r s e o f t h e w a r d i d t h e f o r c e s o f t h e U n i t e d N a t i o n s s t a n d
c l o s e r t o d e f e a t t h a n i n t h e s u m m e r o f 1 9 4 2 , a n d o f a l l t h e s p u t t e r i n g
p o i n t s o f d i s a s t e r I n d i a w a s s e c o n d o n l y t o S t a l i n g r a d . The Germans
w e r e o n t h e b a n k s o f t h e V o l g a a n d o n l y 30 m i l e s s h o r t o f A l e x a n d r i a
i n t h e W e s t e r n D e s e r t o f E g y p t . B u r m a h a d f a l l e n . T h e A x i s p a r t n e r s ,
t h e G e r m a n s a n d J a p a n e s e , w e r e n o w s e p a r a t e d o n l y b y t h e t u r b u l e n t ,
u n s t a b l e b l o c k o f n a t i o n s t h a t f o r a c e n t u r y h a d b e e n p a w n s i n t h e
r i v a l r y o f g r e a t i m p e r i a l i s m s . I n d i a w a s t h e m o s t i m p o r t a n t o f t h e s e
n a t i o n s ; i f i t w e r e t o t h r o w o u t t h e w h i t e m a n , n o t h i n g c o u l d k e e p
t h e J a p a n e s e a n d G e r m a n s f r o m m a k i n g a j u n c t i o n t h a t m i g h t i m -
m e a s u r a b l y p r o l o n g t h e w a r a n d m u l t i p l y i t s c o s t .
T h e A l l i e s w e r e f i g h t i n g a w a r t h e o r e t i c a l l y f o r f r e e d o m . The
m a s s e s o f I n d i a n p e a s a n t r y w e r e m o r e t h a n r e a d y f o r f r e e d o m ; t h e y
w e r e a l r e a d y i n f e c t e d b y t h e c o l l a p s e o f t h e i m p e r i a l s y s t e m t o t h e
e a s t . B u t t h e r e w a s a g r o t e s q u e a n d p a r a l y z i n g c o m p l i c a t i o n t o t h e
problem . I f I n d i a w e r e t o b e f r e e , t h e B r i t i s h w o u l d h a v e t o g o ; i f t h e
B r i t i s h w e r e d r i v e n o u t , t h e J a p a n e s e m i g h t c o m e i n a n d s t a n d w i t h i n
r e a c h o f v i c t o r y . O n l y o n e s o l u t i o n c o u l d h a v e a c h i e v e d h o n o r , s u c -
c e s s , a n d v i c t o r y ; I n d i a ' s f r i e n d s h i p h a d t o b e p u r c h a s e d w i t h t h e
q u i c k e s t , m o s t s i n c e r e , m o s t c o m p l e t e p o s s i b l e g r a n t o f i n d e p e n d e n c e
i n o r d e r t o p e r s u a d e t h e I n d i a n m a s s e s t o f i g h t i n t h e i r o w n i n t e r e s t s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Campaign in the South Seas
as the Chinese were doing . No one knows . w h e t h e r t h i s s o l u t i o n
c o u l d h a v e b e e n w o r k e d o u t e f f e c t i v e l y i n t h e f e w m o n t h s b e t w e e n
t h e c o l l a p s e i n B u r m a a n d t h e c r i s i s o f A u g u s t 1 9 4 2 . A s i t w a s , e a c h
p a r t y t o t h e d r a m a b l u n d e r e d a l o n g i n i t s a p p o i n t e d g r o o v e t o t h e
immediate or ultimate doom of it s own ambition . The Japanese
b l u n d e r e d , t h e B r i t i s h b l u n d e r e d , t h e I n d i a n N a t i o n a l C o n g r e s s
b l u n d e r e d .
T h e J a p a n e s e b l u n d e r e d b y n o t s t r i k i n g i n J u n e , w h e n t h e c r i s i s
b e c a m e c l e ar . T h e w a v e o f u n r e s t t h a t s w e pt I n d i a w a s t h e d i r e c t
r e s u l t o f J a p a n ' s s p e c t a c u l a r v i c t o r i e s o v e r t h e B r i t i s h E m p i r e e l s e -
where in Asia. But the Japanese had planned the campaign as a
m i l i t a r y c a m p a i g n f i r s t a n d a p o l i t i c a l c a m p a i g n s e c o n d . T h e y w i s h e d
t o m a k e t h e b i t t e r n e s s o f t h e s u b j e c t p e o p l e s a b u t t r e s s f o r t h e i r o w n
n e w e m p i r e r a t h e r t h a n a p r o p f o r f r e e d o m . I n m i m i c k i n g E u r o p e ,
J a p a n m i m i c k e d E u r o p e a n w e a k n e s s a s w e l l a s E u r o p e a n s t r e n g t h .
She adopted wholesale the blinding racism of t he white empire
b u i l d e r - t h a t s o m e m e n w e r e b o r n t o d o m i n a t e o t h e r m e n a n d t h a t
s h e h e r s e l f w a s t h e d i v i n e l y a p p o i n t e d v e s se l f o r s u c h d o m i n a n c e . T h e
b a r b a r o u s f e e l i n g o f s u p e r i o r i t y o f t h e J a p a n e s e , t h e i r t e r r i f y i n g c o n -
t e m p t f o r t h e w h i t e m a n , w a s a n e m o t i o n r a t h e r t h a n a r e a s o n e d p o l i t -
i c a l t h e o r y , a n d s e a l e d i n t o t h i s e m o t i o n w a s a c o n t e m p t f o r o t h e r
y e l l o w - a n d d a r k - s k i n n e d p e o p l e s a s g r e a t a s t h a t o f t h e o l d r u l e r s o r
e v e n g r e a t e r . T h e J a p a n e s e t h e m s e l v e s i n t h e i r s t r e n g t h w e r e t h e
p r o d u c t o f a r e v o l u t i o n i n A s i a t i c l i f e , b u t t h e y c o u l d n o t u n d e r s t a n d
t h e p r o c e s s . W i t h o u t u n d e r s t a n d i n g t h e d i s c o n t e n t i n I n d i a , t h e y
w e r e u n a b l e t o t a k e a d v a n t a g e o f t h e o p p o r t u n i t y t h e m o m e n t o f f e r e d .
I f t h e y h a d m a r s h a l e d a l l t h e i r r e m a i n i n g m i l i t a r y a n d p o l i t i c a l
s t r e n g t h f o r t h e l a s t p u s h o v e r t h e m o u n t a i n s t o I n d i a , t h e y w o u l d
h a v e m a r c h e d i n t o t h e a r m s o f a t r i u m p h a n t r e v o l u t i o n . I n t h e i r a r r o -
g a n c e t h e y u n d e r e s t i m a t e d t h e I n d i a n s a n d w e r e u n p r e p a r e d t o t a k e
a d v a n t a g e o f t h e u p r i s i n g s .
T h e b l u n d e r s o f t h e B r i t i s h w e r e n o t i m m e d i a t e l y a p p a r e n t . In the
s p r i n g o f 1 9 4 2 , S i r S t a f f o r d C r i p p s h a d c o m e f r o m L o n d o n w i t h a
h i g h l y c o n d i t i o n al p r o m i s e o f i n d e p e nd e n c e . T i r e d an d h a ra s s e d in
t h e h e a t o f I n d i a , h e p r e s e n t e d h i s p r o p o s a l s f a u l t i l y , t h o u g h h e d i d
9o
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C a m p a i g n i n t h e S o u t h S e a s
t r y t o a c h i e v e s o m e n e c e s s a r y r e f o r m s ; b u t h e w a s b ou n d b y t he d i r e c -
t i v e s o f t h e g o v e r n m e n t . W h e n t h e C r i p p s m i s s i o n f a i l e d , b o t h t h e
B r i t i s h a n d t h e I n d i a n s m o v e d o n t o a n i n e v i t a b l e c l a s h . T h e c o n d u c t
o f t h e s u m m e r c r i s i s , w i t h C r i p p s g o n e , w a s l e f t i n t h e h a n d s o f t h e
B r i t i s h c i v i l s e r v i c e i n I n d i a . T h e B r i t i s h c i v i l s e r v i c e a c t e d p r e c i s e l y
a s w a s e x p e c t e d o f i t ; it treated the entire m atter, the burning m isery
a n d p a s s i o n a t e l o n g i n g f o r f r e e d o m , a s i f i t w e r e a p o l i c e p r o b l e m .
W i t h q u i e t , c o u r t e o u s , a n d u t t e r l y r u t h l e s s s e v e r i t y i t pr e p a r e d t o
c r u s h t h e a w a k e n i n g m a s s e s . The first reaction of one of the seni or
B r i t i s h o f f i c i a l s i n D e l h i , o n r e a d i n g t h e r e s o l u t i o n o f t h e I n d i a n
C o n g r e s s t h a t t o u c h e d o f f t h e u p r i s i n g s , w a s t o s a y , " D o y o u k n o w ,
I t h i n k t h i s i s i l l e g a l . "
B y h o w e v e r u n s a v o r y m e a n s t h e t i d e o f r e v o l t w a s s t a y e d . I t i s d i f f i -
c u l t t o p r a i s e t h e B r i t i s h o f f i c i a l s w h o e f f e c t e d t h i s r e s u l t ; y e t i f t h e y h a d
f a i l e d , I n d i a m i g h t h a v e b e e n d r a w n i n t o t h e o r b i t o f t h e A x i s . T h e
b l u n d e r o f t h e B r i t i s h w a s a p p a r e n t o n l y m u c h l a t e r , w h e n i t b e c a m e
plain that by suppressing the revolt, instead of m arshaling the friend-
s h i p o f I n d i a b y t h e g i f t o f i n d e p e n d e n c e , t h e y h a d w o n a n e n d u r i n g
l e g a c y o f h a t r e d . T h e e n d o f B r i t i s h r u l e i n I n d i a i s w r i t t e n d o w n f o r
o u r t i m e s ; w h e r e t h e r e m i g h t h a v e g r o w n u p a n a s s o c i a t i o n o f fr i e n d -
s h i p n o t t o o g r e a t l y d i f f e r e n t f r o m t h a t b e t w e e n t h e U n i t e d S t a t e s a n d
t h e P h i l i p p i n e s , t h e B r i t i s h b o u g h t f o r t h e m s e l v e s w h a t m a y b e p e r m a -
n e n t a n d i r r e v o c a b l e h o s t i l i t y .
T h e I n d i a n N a t i o n a l C o n g r e s s , f i n a l l y , b l u n d e r e d a s b a d l y a s t h e
J a p a n e s e o r t h e B r i t i s h . T h i s b o d y i s t h e o l d e s t a n d m o s t w e i g h t y
p o l i t i c a l a s s o c i a t i o n i n I n d i a ; i t h a s l e d t h e I n d i a n p e o p l e i n t h r e e
w a v e s o f a s s a u l t o n t h e B r i t i s h g o v e r n m e n t . I t r e s e m b l e s t h e e a r l y
K u o m i n t a n g o f C h i n e s e h i s t o r y , s i n c e i t i s c o m p o u n d e d o f d i s c o n t e n t
a t n a t i o n a l h u m i l i a t i o n , a d e s i r e f o r f r e e d o m , a g r a r i a n m i s e r y , a n d a
l o o s e l y d e f i n e d s o c i a l p r o g r a m . A s w i t h t h e K u o m i n t a n g i n i t s e a r l y
d a y s , s u p p o r t c o m e s t o i t f r o m t w o s o u r c e s - t h e u n h a p p y m a s s e s o f
t h e p e o p l e a n d t h e e d u c a t e d m i d d l e c l a s s t h a t s u p p l i e s l e a d e r s h i p .
A n d t h e C o n g r e s s , a g a i n l i k e t h e K u o m i n t a n g , h a s s e a l e d w i t h i n i t
t h e s e e d s o f f u t u r e c i v i l w a r .
T h e o n e s h a r p d i s t i n c t i o n t h a t , m o r e t h a n a n y o t h e r , s e t s t h e C o n -
9 1
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Campaign in the South Seas
g r e s s o f f f r o m t h e K u o m i n t a n g i s i t s a v e r s i o n t o v i o l e n c e . The Kuo-
m i n t a n g g r e w o u t o f t h e c i v i l w a r s a n d t u r b u l e n c e o f t h e w a r l o r d s
and achieved power onl y w hen its leaders learned how t o wield
v i o l e nc e i n e f f e c t in g p ol i t i c a l d e c i s i o n . V i o l e n c e o r t h e t h r e a t o f i t
i n f u s e s t h e p o l i t i c a l t h o u g h t o f e v e r y e d u c a t e d C h i n e s e . T h e I n d i a n
N a t i o n a l C o n g r e s s h a s b e e n p a r a l y z e d f o r t w e n t y - f i v e y e a r s b e c a u s e
i t h a s e n t r u s t e d s p i r i t u a l l e a d e r s h i p t o M a h a t m a G a n d h i , w h o h a s
c o n v i n c e d i t t h a t c h a n g e c a n c o m e w i t h o u t v i o l e n c e .
I n t h e s u m m e r o f 1 9 4 2 t h e I n d i a n N a t i o n a l C o n g r e s s f l u n g a w a y
t h e g r e a t e s t o p p o r t u n i t y f o r I n d i a n f r e e d o m i n h u n d r e d s o f y e a r s
b y i t s p o l i c y o f n o n v i o l e n t r e s i s t a n c e . T h e B r i t i s h w e r e w e a k - t h e i r
t r o o p s s c a t t e r e d t o t h e e x t r e m i t y o f t h e E m p i r e , t h e c i v i l s e r v i c e u n -
h a p p y a n d i t s m o r a l e s a p p e d - a n d t h e e n e m y w a s a t t h e g a t e s . Millions
o n m i l l i o n s o f I n d i a n s w e r e w a i t i n g f o r d i r e c t i o n s f r o m t h e C o n g r e s s
l e a d e r s h i p , w h i c h d i d c a l l t h e m o u t o f t h e i r s h o p s , f i e l d s , a n d f a c t o r i e s ,
b u t n o t t o f i g h t , m e r e l y t o p r o t e s t . L e a d e r s h i p c a l l e d t h e m o u t t o
o p p o s e t h e i r b a r e h a n d s t o m a c h i n e g u n s a n d B r e n g u n c a r r i e r s , a n d
i t e n j o i n e d th e m n o t t o s t r i k e b a c k . M a n y f r i e n d s o f I n d i a n i n d e -
p e n d e n c e q u e s t i o n e d t h e w i s d o m o f t h e C o n g r e s s i n t u r n i n g a g a i n s t
t h e B r i t i s h a t a m o m e n t w h e n A x i s v i c t o r y t h r e a t e n e d . B u t h a v i n g
m a d e t h e d e c i s i o n t h a t t h i s w a s t h e m o m e n t o f d e s t i n y , t h e C o n g r e s s
w a s b l i n d t o t h e f a c t t h a t i t c o u l d b e i m p l e m e n t e d o n l y b y f o r c e , t h a t
a p a s s i v e r e s i s t a n c e c o u l d e n d o n l y i n d e f e a t a n d t h e u n n e c e s s a r y
s a c r i f i c e o f h u n d r e d s o f l i v e s .
F r o m J u n e t o A u g u s t t h e C o n g r e s s g i r d e d i t s e l f f o r t h e t r i a l . T h e
i s s u e s i t p r e s e n t e d t o t h e w o r l d a n d t o t h e I n d i a n p e o p l e w e r e t h a t
o n l y I n d i a n s c o u l d d e f e n d I n d i a e f f i c i e n t l y a g a i n s t t h e m e n a c e o f
J a p a n e s e a s s a u l t a n d t h a t I n d i a c o u l d n o t f i g h t e f f i c i e n t l y i n h e r o w n
d e f e n s e w h i l e s h e w a s s h a c k l e d t o a s y s t e m o f s l a v e r y . T h e b a t t l e c r y
o f t h e u p r i s i n g w a s " Q u i t I n d i a " - a d e m a n d t h a t t h e B r i t i s h g i v e
c o m p l e t e i n d e p e n d e n c e t o t h e p e o p l e o f I n d i a t o o r g a n i z e t h e i r o w n
d e f e n s e . T h e m o s t b r i l l i a n t p r e s e n t a t i o n o f t h e I n d i a n c a s e c a m e f r o m
J a w a h a r l a l N e h r u , t h e a l m o s t s a i n t l y d e p u t y l e a d e r o f t h e C o n g r e s s .
A f e w d a y s b e f o r e h e w a s j a i l e d f o r h i s p a r t i c i p a t i o n i n t h e m o v e m e n t ,
N e h r u i n c o n v e r s a t i o n s u m m e d u p h i s e n t i r e a t t i t u d e t o t h e w o r l d
o f t h e w h i t e m a n a n d A s i a :
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Campaign in the South Seas
W h a t h a s a s t o u n d e d m e i s t h e t o t a l i n a b i l i t y o f t h e B r i t i s h t o t h i n k i n
t e r m s o f t h e n e w w o r l d s i t u a t i o n , i n t e r m s o f r e a l i s m - r e a l i s m b e i n g m o r e
t h a n m i l i t a r y r e a l i s m , i t b e i n g p o l i t i c a l , p s y c h o l o g i c a l , e c o n o m i c r e a l i s m .
E n g l i s h m e n , w h o e v e r t h e y m a y b e , c a n n o t t h i n k o f I n d i a e x c e p t i n t e r m s
o f a n a p p e n d a g e t o E n g l a n d . T h e i r h i s t o r y o f I n d i a b e g i n s w i t h t h e o c c u -
p a t i o n o f I n d i a . T h e a v e r a g e E u r o p e a n c o n c e p t o f A s i a i s a s a n a p p e n d a g e
t o E u r o p e a n d A m e r i c a - a g r e a t m a s s o f p e o p l e f a l l e n l o w w h o a r e t o b e
l i f t e d b y t h e g o o d w o r k s o f t h e w e s t .
B u t i n w o r l d p e r s p e c t i v e E u r o p e an d o m i n a t i o n i s r e c e n t . When the
B r i t i s h c a m e h e r e , t h e i n d u s t r y o f I n d i a w a s a s a d v a n c e d a s t h a t o f G r e a t
B r i t a i n . I n d i a h a d n e v e r b e e n a d e p e n d e n t c o u n t r y u n t i l B r i t a i n c a m e .
W e a b s o r b e d o u r c o n q u e r o r s a n d t h e y b e c a m e p a r t o f u s . I n d i a w a s c o n -
q u e r e d b u t t h e c o n q u e r o r s b e c a m e I n d i a n s . I n d i a w a s n e v e r d e p e n d e n t
u p o n a n o t h e r c o u n t r y . N o w t h e s e a t o f p o w e r i s i n L o n d o n , n o t i n I n d i a .
I s e e E u r o p e n o w a f t e r a l l i t s m a g n i f i c e n t a c h i e v e m e n t s t r y i n g i t s h a r d e s t
t o c o m m i t s u i c i d e - I t h i n k a b o u t t h a t a n d i t s e e m s t o m e t h a t t h e r e i s s o m e -
t h i n g e s s e n t i a l l a c k i n g i n E u r o p e a n c i v i l i z a t i o n , s o m e p o i s o n w h i c h e a t s
i n t o i t , w h i c h b r i n g s a b o u t a w a r e v e r y t w e n t y y e a r s . I f e e l t h a t t h o u g h A s i a
l a g s b e h i n d y e t s h e h a d a d e f i n i t e c u l t u r a l s t a b i l i t y - m a i n l y i n C h i n a a n d
i n I n d i a . . . .
T h e p r o b l e m , a s i t p r e s e n t e d i t s e l f t o m e a t t h e b e g i n n i n g o f t h e w a r ,
w a s h o w t o l i n k u p t h i s n e w A s i a w i t h t h e p r o g r e s s i v e f o r c e s i n E u r o p e
and America . I w a n t e d A s i a t o l i n e u p w i t h t h e f o r c e s f i g h t i n g H i t l e r . I t
w a s i m p o s s i b l e t o d o t h i s i n t e r m s o f A s i a a s a n a p p e n d a g e ; i t h a d t o b e
t r e a t e d o n e q u a l f o o t i n g .
T h e f a l l o f F r a n c e w a s s o t r e m e n d o u s , i t s o s h o w e d u p t h e r o t t e n n e s s
o f t h e w e s t e r n i m p e r i a l i s t s t r u c t u r e s , t h a t w e t h o u g h t t h a t a t l a s t p e o p l e ' s
e y e s i n E u ro p e w e r e op e n e d t o t h e p e r il s o f E m pi r e . A n d y e t t h e y w e r e
n o t o p e n e d .
M u c h l a t e r c a m e t h e f a l l o f M a l a y a a n d B u r m a - w h i c h a t a n y r a t e w a s
a d i r e c t l e s s o n t o t h e B r i t i s h f o r i t w a s t h e i r e m p i r e t h a t w a s g o i n g t o p i e c e s .
T h e a s t o u n d i n g t h i n g i s t h a t e v e n t h a t h a d s o l i t t l e e f f e c t . . . .
I n o u r m i n d s s o l o n g a s t h i n g s w e r e h a p p e n i n g i n E u r o p e , w e c r i t i c i s e d
b u t d i d n ' t e m b a r r a s s t h e g o v e r n m e n t s o a s n o t t o g e t i n t h e w a y o f t h e
w a r e f f o r t a g a i n s t t h e A x i s . N o w w e h a d t o v i e w t h e p r o b l e m f r o m a n e w
p o i n t o f v i e w - h o w t o d e f e n d I n d i a f r o m i n v a s i o n . . . . I t w a s o b v i o u s
t h a t w e c o u l d n ' t m o v e t h e p e o p l e i n t h a t d i r e c t i o n u n l e s s w e c o u l d t e l l
t h e m t h a t t h e y w e r e d e f e n d i n g t h e i r o w n f r e e d o m .
I t w a s a t t h i s t i m e t h a t C r i p p s c a m e . . . b u t t h e p i c t u r e C r i p p s p u t
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Campaign in the South Seas
b e f o r e u s w a s s o v e r y l i k e t h e e x i s t i n g p i c t u r e w i t h a l l i t s i n c o m p e t e n c e
t h a t i t w a s n o t p o s s i b l e t o p r o c e e d t o m a k e p e o p l e f e e l t h e y w e r e d e f e n d i n g
t h e i r o w n f r e e d o m a n d e n t h u s e t h e m . W e c o u l d n o t m a k e i t a p e o p l e ' s w a r .
T h e r e a c t i o n t o t h e C r i p p s v i s i t t a k e n t o g e t h e r w i t h t h e s i t u a t i o n i n
B u r m a a n d t h e t r e a t m e n t o f h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o f I n d i a n e v a c u e e s
from Burma was t remendous . W e c o u l d n o t b e o n l o o k e r s w h i l e t h e f a t e
o f I n d i a w a s b e i n g d e c i d e d , e s p e c i a l l y w h e n a l l o u r r e a s o n l e d u s t o t h e
c o n v i c t i o n t h a t B r i t i s h a u t h o r i t y w a s n o t c o m p e t e n t t o d e f e n d I n d i a . I f
w e d i d n o t a g r e e t o t h e C r i p p s p r o p o s a l s w e r e w e t o s i t c a l m l y b y a n d
o b s e r v e t h e d e g r a d a t i o n o f o u r o w n p e o p l e ?
W e c a m e t o t h e c o n c l u s i o n , i n t h e b a l a n c e , t h a t w e m u s t t a k e a c t i o n
n o w a n d n o t a l l o w t h e p o s i t i o n t o d e t e r i o r at e s t i l l f u r t h e r l e a d i n g t o t h e
g r o w t h o f p r o - J a p a n e s e s e n t i m e n t .
U n d e r s u c h l e a d e r s h i p , t h e C o n g r e s s m o v e d t o a c t i o n . On August
8 , a t a g e n e r a l a s s e m b l y i n B o m b a y , i t a p p r o v e d a n d v o t e d i n t o e f f e c t
resolutions call ing for a program of complete nonco-operation
t h r o u g h o u t t h e l a n d u n t i l t h e B r i t i s h s h o u l d q u i t I n d i a . T h e g o v e r n -
ment struck back within a matt er of hours. Employing its legal
emergency powers, it clamped censorship on the press . Gandhi,
N e h r u , a n d a l l o t h e r t o p m e m b e r s o f t h e C o n g r e s s w e r e p l a c e d u n d e r
arrest in Bombay at dawn . The police hunted down and jailed all
the local leaders throughout India who were thought dangerous .
A l l I n d i a w a s s e e t h i n g n e x t d a y . D e c a p i t a t e d b y t h e a r r e s t o f i t s
l e a d e r s , c a s t r a t e d b y , i t s p h i l o s o p h y o f n o n v i o l e n c e , t h e m o v e m e n t
boiled amorphously int o the streets . The British Raj was more
g r a v e l y t h r e a t e n e d t h a n a t a n y t i m e s i n c e t h e M u t i n y o f 1 8 5 7 . A r i g i d
censorship w as imposed on outg oing cables to prevent the danger
from becoming known either to the enemy or to the British and
American public ; t h e g o v e r n m e n t w a s f i g h t i n g f o r i t s e x i s t e n c e . I n
D e l h i , t h e c a p i t a l , r i o t e r s a s s e m b l e d , c h a n t e d t h e c a l l , " I n q u l a b Z i n -
d a b a d ( l o n g l i v e t h e r e v o l u t i o n ) , " a n d m a s s e d t h e i r g o l d a n d r e d
b a n n e r s f o r p a r a d e . B r i t i s h t r o o p s h a l t e d t h e m i n t h e m a i n s t r e e t o f
t h e c i t y w i t h l e a d . S h o o t i n g s r e s o u n d e d i n t h e s u b u r b s , b u i l d i n g s
f l a m e d , m o b s t o r e d o w n w a l l s t o h u r l b r i c k s a t t h e t r o o p s . Bren gun
carriers were call ed out, and machine-gun emplacement s were
mounted to command the alleyways . O f f i c i a l l y t h e g o v e r n m e n t a d -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Campaign in the South Seas
m i t t e d t h a t i t h a d k i l l e d f o r t y o f t h e r i o t e r s ; I n d i a n s m u l t i pl i e d t h e
f i g u r e s e v e r a l t i m e s . W i t h i n t h r e e d a y s 6 o p e r c e n t o f B o m b a y ' s t e x -
t i l e i n d u s t r y c l o s e d d o w n ; t h i r t y p e o p l e h a d b e e n k i l l e d i n . t h a t c i t y .
W i t h i n a n o t h e r w e e k t h e g r e a t T a t a m i l l s , w h i c h a c c o u n t e d f o r a l -
m o s t a l l t h e I n d i a n s t e e l p r o d u c t i o n , h a d b e e n c l o s e d b y a n o t h e r s t r i k e .
L i k e a c r o w n f i r e , d i s t u r b a n c e s l e a p e d f r o m D e l h i a n d B o m b a y t o
Luckn ow and Cawn pore and all up and down the basin of the
Ganges . T h e B r i t i s h q u i c k l y c o n c e n t r a t e d t h e i r f o r c e s i n t h e l a r g e
c i t i e s t o s u b d u e t h e c e n t e r s o f i n f l a m m a t i o n . B u t b y t h i s t i m e t h e
u p r i s i n g h a d s p r e a d c a n c e r o u s l y t o t h e c o u n t r y s i d e , a n d h u n d r e d s
o f i s o l a t e d a c t i o n s f l a m e d a c r o s s t h e c o u n t r y . F o r a w e e k r a i l s e r v i c e
b e t w e e n C a l c u t t a a n d D e l h i w a s c u t ; m o b s t o r e u p r a i l s a n d c u t t e l e -
p h o n e a n d t e l e g r a p h w i r e s . T h e B r i t i s h w e r e s t r a i n e d t o t h e u t m o s t .
E v e n t h e R o y a l A i r F o r c e w a s c a l l e d o u t t o s t r a f e p a r t i s a n s r i p -
p i n g u p r a i l s w h e r e g r o u n d t r o o p s c o u l d n o t p e n e t r a t e .
E x c e p t i n t h e l a r g e c i t i e s t h e u p r i s i n g l a c k e d c o - o r d i n a t i o n a n d c o n -
t r o l . T h e p e a s a n t s ' r e a c t i o n s w e r e i n s t i n c t i v e r a t h e r t h a n r e a s o n e d ;
a l t h o u g h t h e i r l e a d e r s d e n o u n c e d v i o l e n c e a n d d e a t h , t h e y t h e m s e l v e s
f e l t t h a t t h i s w a s w a r . T h e i r a t t a c k s f o c u s e d o n r a i l w a y s , b r i d g e s , a n d
p o l i c e s t a t i o n s . W h e r e t h e y f o u n d t h e m s e l v e s a b l e t o i n f l i c t p u n i s h -
m e n t , t h e i r f u r y w a s m e r c i l e s s . P o l i c e o f f i c e r s w e r e t o r n t o b i t s b y
t h e h a n d s o f m o b s , w h i l e o t h e r s w e r e b u r n e d a l i v e ; w h e n o f f i c e rs o f
t h e a r m e d s e r v i c e s w e r e f o u n d b y t h e m s e l v e s , w i t h o u t s u p p o r t , t h e y
were murdered . S o m e o f t h e u n c o - o r d i n a t e d r i o t e r s s e i z e d e n t i r e d i s -
t r i c t s a n d h e l d l a r g e a r e a s s o f i r m l y t h a t n e i t h e r t h e m a i l n o r t h e
p o l i c e c o u l d p e n e t r a t e . The Con gress had made no preparation
f o r t h e u s e o f a r m s b y t h e p e o p l e o r f o r t h e d i r e c t i o n o f t h e i r e n e r g i e s ;
i t w a n t e d f r e e d o m b y b l o o d l e s s r e v o l u t i o n a n d w a s u n a b l e t o t h i n k
i n t e rm s o f po w e r po l i t ic s . T h e u n c o - o r d i n a t e d c e n t e r s o f d i s s i d e n c e
w e r e p i c k e d o f f b y t h e B r i t i s h o n e a f t e r a n o t h e r , a n d b y m i d - S e p t e m -
b e r , a f t e r s e v e r a l t h o u s a n d I n d i a n s h a d b e e n k i l l e d , t h e c r i s i s h a d
p a ss e d ; i m p e r i a l c o n t r o l w a s f i r m a g a i n . I f t h e J ap a n e s e in v a d e d
I n d i a, t h e y w o u l d h a v e t o f ig h t fo r i t ; t h e y w o u l d n o t b e a b l e t o
e x p l o i t i t a s a r e s e r v o i r o f r e v o l u t i o n a r y e n e r g y . E v e n t h i s g a m b l e t h e
B r i t i s h w o n , f o r t h e J a p a n e s e d i d n o t i n v a d e I n d i a , b u t c h o s e t o e x -
p e n d t h e i r e n e r g y i n a f u t i l e i n v e s t m e n t o f s t r e n g t h - i n t h e m i d - P a c i f i c .
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Campaign in the South Seas
W i t h t h e c r u s h i n g o f t h e I n d i a n r e v o l t t h e w a r o n t h e A s i a t i c m a i n -
l a n d w a s r e d u c e d t o a w a r b e t w e e n C h i n a a n d J a p a n . T h e w a r b e -
t w e e n J a p a n a n d t h e U n i t e d S t a t e s , a t r i a l o f b r u t e s t r e n g t h , l a y f a r
o f f ; f o r a l l i t s t i t a n i c d i m e n s i o n s i t h a d l i t t l e p o l i t i c a l s i g n i f i c a n c e ,
because Japan was foredoomed in that war from the very begin-
ning . The war between China and Japan-an inferior form of
butchery- was uniquely significant as a war betw een t wo inde-
p e n d e n t A s i a t i c p e o p l e s . T h e W e s t e r n n a t i o n s h a d b e e n u n a b l e t o
h a r n e s s t h e i r p o w e r t o a n y m o r a l s t a n d a r d s i n t h e f i r s t f e w m o n t h s
o f t he w a r a g a i n s t J a p a n ; t h e I n d i a n C o n g r e s s , w h i c h m i g h t h a v e
g i v e n A s i a t h e m o r a l l e a d e r s h i p i t s o u g h t , h ad b e e n s u b d u ed . O n l y
t h e g o v e r n m e n t o f C h i a n g K ' a i - s h e k r e m a i n e d t o h o l d f o r t h t o A s i a
a p r o m i s e o f a n e w w o r l d .
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C h a p t e r 7
Government by Trustee
CN I N A c l a i m e d t h a t s h e h a d a g o v e r n m e n t - n o e l e c t i o n h a d
ever voted it into pow er, but officials and propagandists liked
t h e l e g i t i m a c y o f t h e w o r d . T h e y b r i d g e d t h e d i s c r e p a n c i e s
b e t w e e n f a c t a n d s t a t e m e n t w i t h t h e K u o m i n t a n g ' s p e c u l i a r t h e o r y
o f s t a t e , a t h e o r y t h a t d i d n o t w o r k , b u t w a s n o n e t h e l e s s i n t e r e s t i n g .
B y t h i s t h e o r y , w h i c h p e r s i s t e d t h r o u g h o u t t h e w a r , C h i n a w a s
a s s u m e d t o h a v e n o t a g o v e r n m e n t o f t h e p e o p l e b u t o n e h e l d i n
t r u s t e e s h i p f o r t h e m b y t h e K u o m i n t a n g . S u n Y a t - s e n o u t l i n e d t h e
p a r t y ' s r e s p o n s i b i l i ty i n t h r e e s t a g e s . F i r s t c a m e a p e r i o d o f m i l i t a r y
o p e r a t i o n s , w h e n t h e p a r t y d e f e n d e d t h e p e o p l e a g a i n s t f o r e i g n i m -
p e r i a l i s m a n d d o m e s t i c w a r l o r d s . S e c o n d w a s t h e p e r i o d o f p o l i t i c a l
t u t e l a g e , i n w h i c h t h e p a r t y t a u g h t t h e p e o p l e h o w t o g o v e r n t h e
c o u n t r y . T h i r d w o u l d c o m e t h e p e r i o d o f c o n s t i t u t i o n a l g o v e r n m e n t ,
w h e n o t h e r p a r t i e s w o u l d a l s o b e p e r m i t t e d , a n d t h e K u o m i n t a n g
w o u l d c o m p e t e a g a i n s t t h e m t o w i n f a v o r a t t h e p o l l s .
T h e K u o m i n t a n g a l o n e w a s r e s p o n s i b l e f o r t h e g o v e r n m e n t d u r -
i n g t h e w a r ; i t was t h e g o v e r n m e n t . I t a p p o i n t e d a n d d i r e c t e d a l l
g o v e r n m e n t o f f i c i a l s . I t c o n t r o l l e d t h e n a t i o n a l a r m y ; a l l s e n i o r o f f i c e r s
a n d o v e r g o p e r c e n t o f t h e m e n w e r e e n r o l l e d , a t l e a s t n o m i n a l l y , o n
t h e p a r t y r o s t e r , a n d p o l i t i c a l c o m m i s s a r s w e r e a t t a c h e d t o e a c h u n i t .
S i n c e g o v e r n m e n t a n d p a r t y w e r e t h e s a m e t h i n g , t h e a r m y w a s a p a r t y
army . T h e K u o m i n t a n g c o n t r o l l e d t h e c e n s o r s h i p ; p a r t y w o r k w a s
s u p p o r t e d b y g o v e r n m e n t f u n d s ; p a r t y f u n c t i o n a r i e s l i v e d o n p u b l i c
t a x e s . A n d s i n c e a l l o t h e r p a r t i e s w e r e o u t l a w e d , c r i t i c i s m o f t h e
K u o m i n t a n g b e c a m e a s t a t e o f f e n s e .
C h i a n g ' s d i f f i c u l t y w a s t h a t h e t r i e d t o f u n c t i o n i n t w o s t a g e s o f
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
t r u s t e e s h i p a t o n c e . T o f i g h t t h e w a r h e n e e d e d t o l e v y m e n , m o n e y ,
a n d r i c e f r o m t h e p e o p l e ; t o d o t h i s h e h a d t o u s e t h e o l d , o p p r e s s i v e
netw ork of village chiefs, w hich kept the peasants under rigid control .
A n d t o f i g h t t h e C o m m u n i s t s h e h a d t o i n t e n s i f y h i s c e n s o r s h i p a n d
s e c r e t p o l i c e . A t t h e s a m e t i m e h e w a s f o n d o f d e m o c r a t i c p h r a s e s
a n d c a t c h w o r d s . H e t a l k ed a b o u t t h e i mm i n e n c e o f t h e b a ll o t a n d
constitutional rights ; h e p r o m i s e d t h e p e a s a n t s m o r e f r e e d o m , b u t
o p e r a t e d a l w a y s t o r e s t r i c t w h a t l i t t l e t h e y h a d . He was enmeshed
i n h i s o w n p r o m i s e s . H i s g o v e r n m e n t h a d t w o f a c a d e s ; o n e f a c e d
t o w a r d t h e p e a s a n t a n d r e t a i n e d a l l t h e o l d f a m i l i a r u n d e m o c r a t i c
f e a t u r e s o f C h i n e s e f e u d a l i s m , b u t t h e i m p o s i n g o u t e r f r o n t , w h i c h
f a c e d C h i n a ' s a l l i e s , w a s b u i l t o f m a t e r i a l s p l e a s i n g t o W e s t e r n e y e s -
p o l i t i c a l t u t e l a g e , h a b e a s c o r p u s , d e m o c r a c y .
' O n p a p e r t h e g o v e r n m e n t w a s l o g i c a l . C h i n a h a d a c o u n c i l , t h e
E x e c u t i v e Y u a n , t h a t a d m i n i s t e r e d c i v i l i a n a f f a i r s , i n t r o d u c e d l e g i s -
l a t i o n , d r e w u p b u d g e t s , m a d e a p p o i n t m e n t s , d e c l a r e d w a r s , a n d
f r a m e d t r e a t i es . T h e e l e v e n m i n i s t r i e s u n d e r i t l o o k e d l i k e a c a b i n e t
t o W e s t e r n e y e s ; t h e M i n i s t r y o f I n f o r m a t i o n w a s n o t i n c l u d e d i n t h e
w a r c a b i n e t b u t w a s d i r e c t l y r e s p o n s i b l e t o t h e K u o m i n t a n g . T h e r e w a s
a L e g i s l a t i v e Y u a n , t h e p a l e s h a d o w o f a c o n g r e s s , w h i c h c o u l d n o t
m a k e p o l i c y o r e v e n v e t o d e c i s i o n s a n d e x i s t e d o n l y t o r u b b e r - s t a m p
b i l l s s u b m i t t e d t o i t . T h e n t h e r e w a s t h e j u d i c i a l Y u a n , w i t h i t s s y s -
t e m o f co u r t s . C h i n a h a d a d d e d t o t h e s e t h r e e f a m i l i a r g o v e r n m e n t a l
d i v i s i o n s a n E x a m i n a t i o n Y u a n , w h i c h p a s s e d o n q u a l i f i c a t i o n s o f
f u n c t i o n a r i e s f r o m l a w y e r s t o m i d w i v e s , a n d a C o n t r o l Y u a n , w i t h
p o w e r s o f r e v i e w , i m p e a c h m e nt , a n d a u d i t i n g - a s o r t o f s t a t e c o n -
s c i e n c e . O v e r a l l t h e f i v e yuan w a s a S t a t e C o u n c i l , w h o s e f u n c t i o n s
w e r e n e b u l o u s e x c e p t t h a t t h e h e a d o f e a c h yuan h a d t o b e c h o s e n
from among its members . N e x t h i g h e r w a s t h e S u p r e m e N a t i o n a l
D e f e n s e C o u n c i l , w h i c h e x e r c i s e d " s u p r e m e a u t h o r i t y . " A n d a t t h e
p i n n a c l e w a s C h i a n g K ' a i - s h e k , w i t h " e m e r g e n c y " w a r t i m e p o w e r s .
A s u r e w a y t o m a d n e s s w a s t o f o l l o w t h i s l o g i c t h r o u g h . A m e r i c a n s
w e r e u s e d t o a g o v e r n m e n t b a s e d o n l a w , a n d t h e y t r i e d t o u n d e r -
s t a n d C h i n a i n t e r m s o f w h a t C h i n a p r o c l a i m e d h e r s e l f t o b e . A f t e r
a f e w w e e k s o f f u t i l e p u r s u i t o f r e a l i t y n e w a r r i v a l s o f t e n t h r e w u p
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Government b y T r u s t e e
t h e i r h a n d s a n d d e c l a r e d t h a t C h i n a h a d n o g o v e r n m e n t b u t a n a r c h y
o r a c o a l i t i o n o f w a r l o r d s , o r t h a t a l l C h i n e s e w e r e o f t h e s e e d o f
F u M a n - c h u , o r t h a t t h i s w a s s t a r k F a s c i s m . A l l t h e s e s i m p l e e x p l a n a -
tions were wrong . T h e e a s i e s t w a y t o u n d e r s t a n d C h i n a w a s t o d e -
c i d e f i r s t t h a t t h e g o v e r n m e n t w a s o n l y a f a l s e f r o n t f o r t h e K u o m i n -
t a n g , w h o s e p o l i t i c s a n d c l e a v a g e s w e r e t h e m a i n d e t e r m i n a n t s o f
d e c i s i o n , a n d t h a t b e h i n d t h e p a r t y w a s a p e r s o n a l d e s p o t i s m , t h e
o l d e s t f o r m o f r u l e k n o w n t o m a n k i n d .
T h e p a r t y c h o s e a N a t i o n a l C o n g r e s s , w h i c h i n t u r n c h o s e a C e n -
tral Executive Committee, which in turn chose a Standing Com-
m i t t e e . A n d h e r e , w i t h i n t h e p a r t y , w e r e a l l t h e d e b a t e s a n d d e c i s i o n s
a n d p o w e r s t h a t c o u l d n o t b e t r a c e d i n t h e g o v e r n m e nt i t s e l f . T h e
St anding Committee of the party met every two weeks in Chung -
k i n g a n d g a v e o r d e r s t o t h e h i g h e s t g o v e r n m e n t b o d y , t h e S u p r e m e
N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l ; the SNDC then handed down orders to
t h e v a r i o u s b r a n c h e s o f g o v e r n m e n t i n v o l v e d . T h e C e n t r a l E x e c u t i v e
Committ ee named the heads of t he fiv e yuan ; i t c h o s e t h e S t a t e
C o u n c i l o r s ; i t c o n t r o l l e d t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l ; i f
e v e r a n e w p r e s i d e n t o f C h i n a w e r e c h o s e n , t h i s c o m m i t t e e w o u l d
choose him .
T h e K u o m i n t a n g ' s o r g a n i z a t i o n w a s p a t t e r n e d a f t e r t h e R u s s i a n
Communist P arty ; R u s s i a n a d v i s e r s r e m o d e l e d i t t h a t w a y i n 1 9 2 3 .
I n e v e r y c o u n t y s e a t , i n e v e r y s i z a b l e a r m y u n i t , w a s a t a n g p u , o r p a r t y
c e l l . I n t h e v i l l a g e s t h e tangpu w e r e u s u a l l y i n t h e h a n d s o f l o c a l o f f i -
c i a l s a n d r u r a l g e n t r y w h o h a d e n o u g h l e i s u r e t i m e o r e d u c a t i o n -
o r m o n e y - t o t a k e a n i n t e r e s t i n p o l i t i c s . T h e tangpu r o s e i n a p y r a -
m i d t o p r o v i n c i a l c o u n c i l s , a n d t h e p r o v i n c i a l c o u n c i l s w e r e t h e b a s e
o f t h e N a t i o n a l C o n g r e s s , w h i c h w a s s u p p o s e d t o m e e t e v e r y t w o
y e a r s . Kuomint ang members were a small minority of the people
o f C h i n a - a t i g h t e l i t e . T h e i r d u t i e s w e r e o u t l i n e d t h u s :
A l l m e m b e r s o f t h e P a r t y m u s t s t r i c t l y o b s e r v e t h e f o l l o w i n g r u l e s o f
d i s c i p l i n e : ( r ) t o o b e y t h e r e g u l a t i o n s a n d p r i n c i p l e s o f t h e P a r t y , ( 2 ) t o
a l l o w f r e e d i s c u s s i o n s o n a n y p r o b l e m c o n c e r n i n g t h e P a r t y , b u t t o o b e y
a b s o l u t e l y o n c e a r e s o l u t i o n h a s b e e n a d o p t e d , ( 3 ) t o k e e p P a r t y s e c r e t s ,
( 4 ) t o p e r m i t n o a t t a c k o n f e l l o w m e m b e r s o r P a r t y o r g a n s b e f o r e o u t
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
siders, (g) not to join any other political party, (6) not to organize cliq ues
or factions
Loyal members tried with more or less success to follow the
l i n e o n t h e f i r s t f i v e d i r e c t i v e s , b u t t h e K u o m i n t a n g w a s r i d d l e d
w i t h c l i q u e s - s o m e l i b e r a l , s o m e c o n s e r v a t i v e , s o m e o n l y n o m i n a l l y
attached to it . I t w a s a s h e t e r o g e n e ou s a p o l i t i c a l c a t c h a l l a s t h e D e m o -
c r a t i c P a r t y i n A m e r i c a .
T h e m o s t c o h e s i v e f a c t i o n w i t h i n t h e p a r t y a n d t h e m o s t p o t e n t
f o r c e i n g o v e r n m e n t p o l i t i c s w a s t h e r i g h t - w i n g c l i q u e c a l l e d t h e C C .
T h e C o m m u n i s t s h a d a t t a c h e d t h i s t a g t o i t w i t h t h e m e a n i n g o f
C e n t r a l C l i q u e . T h e C C w a s r e a c t i o n a r y ; i t w a s a n t i f o r e i g n ; i t s t o o d
c l o s e s t t o t h e G e n e r a l i s s i m o , b u t i t w a s a l s o t h e o n l y g r o u p i n t h e
Kuomintan g organized from the grassroots up . I t w a s h e a d e d b y
t w o m e n , C h ' e n L i - f u a n d h i s o l d e r b r o t h e r C h ' e n K u o - f u . C h ' e n
K u o - f u w a s t u b e r c u l a r . T h r o u g h o u t t h e w a r h e w a s d i r e c t o r o f p e r -
s o n n e l i n t h e G e n e r a l i s s i m o ' s H o u s e h o l d B u r e a u - t r a f f i c m a n a g e r
f o r t h e f l o w o f m e m o r a n d a a n d i n d i v i d u a l s s e e k i n g t h e G e n e r a l i s s i -
m o ' s a t t e n t i on . T h e r e a l b o s s o f t h e C C w a s C h ' e n L i - f u , t h e y o u n g e r
b r o t h e r . H e h a d b e e n K u o m i n t a n g M i n i s t e r o f O r g a n i z a t i o n f o r f i v e
y e a r s b e f o r e t h e w a r , a n d h e o r g a n i z e d w e l l. I n a n y r e a l v o t e - g e t t i n g
c o n t e s t w i t h i n t h e p a r t y t h e C C c o u l d m a n i p u l a t e t h e l e v e r s , r i g t h e
i s s u e s , a n d s h o v e i t s c a n d i d a t e s t h r o u g h f o r a n u n d i s p u t e d m a j o r i t y .
W h e r e a s a l l o t h e r g r o u p s d e r i v e d t h e i r s t r e n g t h e i t h e r f r o m t h e i r
a r m e d f o r c e s o r f r o m t h e p e r s o n a l r e l a t i o n s h i p o f t h e i r l e a d e r s t o t h e
p a t r o n a g e t r o u g h a t t h e c a p i t a l , t h e C C h a d b e e n a b l e f o r a d e c a d e
t o m a r s h a l d e l e g a t e s a n d v o t e s t o s u p p o r t i t s d e m a n d s. I t s v o t e s a n d
i n t r a p a r t y m a j o r i t i e s w e r e o n l y p a r t o f a w e l l - r o u n d e d s t o c k i n t r a d e
t h a t i n c l u d e d s u c h t h i n g s a s t h e f a v o r o f C h i a n g K ' a i - s h e k , t h e l a r g e s t
s l i c e o f p a t r o n a g e , c o n t r o l o f t h e n a t i o n ' s t h o u g h t , p r e s s , a n d s c h o o l s ,
a n d a d m i n i s t r a t i o n o f a n i n d e p e n d e n t s e c r e t p o l i c e f o r c e r e s p o n s i b l e
t o t h e p a r t y m a c h i n e a l o n e .
T h e C C m a n i p u l a t e d m o s t K u o m i n t a n g v o t e s a n d p o l i c i e s a n d s o
i t c o n t r o l l e d t h e a p p o i n t m e n t o f m o s t o f t h e m i n o r o f f i c i a l s o n t h e
* C hina Handbook,1 9 4 4 , p a g e 32, C h i n e s e M i n i s t r y o f I n f o r m a t i o n , C h u n g -
k i n g , C h i n a .
1 00
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
l o w e r r u n g s o f g o v e r n m e n t . I t s p e a r h e a d e d t h e d r i v e a g a i n s t l i b e r a l s
and Communists . I n a l l t h i s i t a c t e d a s t h e c h o s e n d e p u t y o f t h e
G e n e r a l i s s i m o , b u t t h e G e n e r a l i s s i m o , i n h i s o w n f a s h i o n , s a w t o i t
t h a t e v e n w i t h i n t h e p a r t y a s y s t e m o f c h e c k s a n d b a l a n c e s o p e r a t e d
t o k e e p t h e C C f r o m a b s o l u t e c o n t r o l . I n s o m e p r o v i n c e s t h e tangpu
a n d t h e i r s u p e r s t r u c t u r e s w e r e e n t i r e l y d o m i n a t e d b y t h e l o c a l w a r
l o r d ; i n o t h e r a r e a s t h e p a r t y h a d d e f i n i t e p a r t i c u l a r is t i c , p r o v i n c i a l
t e n d e n c i e s . B u t m o s t o f t h e tangpu w e r e s t a f f e d b y l o c a l b u r e a u c r a t s
a n d b y l o c a l g e n t r y , a n d t h e s e w e r e t h e s t a l w a r t s o f t h e C C .
T h e n e x t c l i q u e - r e a d i n g f r o m r i g h t w i n g t o l e f t - s p o k e f o r t h e
m i l i t a r y . A t t h e p a r t y C o n g r e s s e s t h e a r m y ' s v i e w w a s a l w a y s a c r i t i -
c a l f a c t o r . I f a r m y r e p r e s e n t a t i o n h a d b e e n u n i f i e d , i t m i g h t h a v e
b e e n t h e t a i l t o c r a c k t h e K u o m i n t a n g w h i p . But it w as split betw een
t h e m i l i t a r y b u r e a u c r a c y o f H o Y i n g - c h ' i n , M i n i s t e r o f W a r f o r f o u r -
t e e n y e a r s , a n d t h e a r d e n t y o u n g m e n o f t h e W h a m p o a c l i q u e .
T h e W h a m p o a c l i q u e c o n s i s t e d o f g r a d u a t e s o f t h e m i l i t a r y
a c a d e m y C h i a n g h a d f o u n d e d n e a r t h e W h a m p o a R i v e r i n C a n t o n
t w e n t y y e a r s b e f o r e . T h e s e w e r e w a r r i o r s o f a n e w s t r i p e ; C h i a n g ' s
o l d e r f r i e n d s w e r e a r c h i t e c t s o f t h e n e w s t a t e , b u t h e r e w a s i t s p r o d u c t .
M a n y W h a m p o a g r a d u a t e s h a d b e e n l o s t i n t h e e a r l y c i v i l w a r a g a i n s t
t h e w a r l o r d s a n d i n l a t e r c a m p a i g n s a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s ; t h o s e
w h o s u r v i v e d w e r e a c l o s e l y k n i t g r o u p . As the years rolled by, they
r o s e i n r a n k . S o m e f o r t y d i v i s i o n s o f C h i n e s e t r o o p s , a s c a n t q u a r t e r
o f t h e t o t a l f o r c e a t t h e b e g i n n i n g o f t h e w a r , w e r e c o m m a n d e d b y
Whampoa men ; b y t h e e n d o v e r t w o - t h i r d s o f a l l d i v i s i o n s w e r e u n d e r
Whampoa comman d . T w o m e n w e r e p o p u l a r l y a c c e pt e d a s s p o k e s -
m e n f o r t h i s c l i q u e - G e n e r a l H u T s u n g - n a n , g r a d u a t e o f t h e f a m o u s
f i r s t c l a s s a t W h a m p o a , a n d C h ' e n C h ' e n g , a y o u t h f u l W h a m p o a
i n s t r u c t o r w h o s u c c e e d e d H o Y i n g - c h ' i n i n 1 9 4 4 a s M i n i s t e r o f W a r .
H o ' s m e n w e r e t h e m o s t i n f l u e n t i a l o f t h e m i l i t a r y i n t h e K u o m i n -
t a n g , a s b e f i t t e d t h e i r s e n i o r y e a r s a n d d i g n i t y . B u t t h e y o u n g e r
W h a m p o a m e n , w i t h z e a l a n d c o h e s i v e n e s s , h e l d t h e p r o m i s e o f t h e
f u t u r e , a n d t h e y v o t e d a t t h e i r o w n d i s c r e t i o n . B e t w e e n t h e t w o
g r o u p s t h e r e w a s l i t t l e l o n g - r a n g e p o l i t i c a l d i f f e r e n c e . B o t h w e r e
a u t h o r i t a r i a n ; b o t h b e l i e v e d i n t h e v o i c e o f v i o l e n c e i n p o l i t i c a l d e c i -
s i o n s . B u t t h e W h a m p o a m e n s t o o d f o r a r e l a t i v e l y e f f i c i e n t a d m i n i s -
IO I
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
t r a t i o n a n d a h o u s e c l e a n i n g o f t h e d e a d w o o d t h a t b u r d e n e d t h e
w a r e f f o r t , w h i l e H o ' s h e n c h m e n w a n t e d s i m p l y a p e r p e t u a t i o n o f
t h e s t a t u s q u o w i t h a l l i t s f u m b l i n g a n d c o r r u p ti o n .
O n e o f t h e i n t e r i m s u c c e s s o r s t o C h ' e n L i - f u a s h e a d o f t h e p a r t y ' s
o r g a n i z a t io n b o a r d w a s a Ge r m a n - t ra i n e d s ch o l a r , D r . C h u C h i a - h w a ,
w h o d e t e s t e d t h e C C . H e g a t h e r e d a b l e a n d p r o g r e s s i v e p a r t y m e m -
b e r s a b o u t h i m . C h u C h i a - h w a ' s c l i q u e c o u l d n o t b e p i g e o n h o l e d
so neatly as the others . W h a t i t s t o o d f o r w a s n o t p r e c i s e l y d e f i n e d ;
i t w a s r ig h t w i ng , b u t n ot o f t h e e x t r em e r i gh t . D r . C h u , u si n g h is
s m a l l f a c t i o n t o m a k e c o m b i n a t i o n s , t h r e w i t s w e i g h t w h e r e i t m i g h t
h e l p t i p t h e b a l a n c e t o t h e s i d e o f e f f i c i e n c y .
T o w a r d t h e c e n t e r a n d n e a r e r t o A m e r i c a n s t a n d a r d s w a s t h e
P o l i t i c a l S c i e n c e C l i q u e . T h e s e m e n , m o s t l y e d u c a t e d i n J a p a n o r
A m e r i c a , u n d e r s t o o d m o d e r n b u s i n e s s m e t h o d s a n d w a n t e d t o m a k e
a n e f f i c i e n t C h i n a , s a f e f o r i n d u s t r y a n d w i t h a n i n d u s t r y t h a t w o u l d
d o t h e c o u n t r y g o o d . T h e y s t o o d f o r o r d e r l y g o v e r n m e n t b y l a w ,
f o r a c o n s e r v a t i ve b u t s t r e a m l i n e d m o d e r n - st y l e s t a t e . Among t hem
w e r e s o m e o f C h i n a ' s f o r e m o s t t e c h n i c i a n s , w h o u n d e r s t o o d what
s h o u l d b e b u t w a s n o t b e i n g d o n e . Th e P o l it i c al S c ie n c e C l i q u e h a d
d r a w n i t s m a i n s t r e n g t h f r o m t h e b u s i n e s s m e n o f S h a n g h a i and
n o r t h e r n C h i n a , a n d t h e w a r , b y w i p i n g o u t t h e s e g r o u p s , had
stripped the Political Sci ence group of its m ain source of pow er . S i n c e
t h e t h i n k i n g o f t h e g r o u p w a s d i r e c t , n o n - m y s t i c a l , a n d m o d e r n , a n d
s i n c e m a n y o f i t s l e a d e r s s p o k e E n g l i s h , A m e r i c a n s f o u n d t h e m e a s i e r
t o c o m p r e h e n d t h a n o t h e r C h i n e s e . C h i a n g , a s h e w a s f o r c e d t o d e a l
m o r e c l o s e l y w i t h A m e r i c a , n a t u r a l l y p u t m o r e a n d m o r e o f t h e
P o l i t i c a l S c i e n c e C l i q u e i n t o k e y j o b s . H e r e t h e y p e r f o r m e d i n a n a b l e
but restrained fashion, w hile they dream ed of the efficiency they could
achieve if pow er, as w ell as the labor, w er e theirs .
T h e K u o m i n t a n g e v e n h a d i t s l i b e r a l s . T he l ef t - wi n g er s we r e l e d
b y S u n F o , s o n o f S u n Y a t - s e n . B e c a u s e h i s f a t h e r w a s a l s o t h e f a t h e r
o f t h e r e v o l u t i o n , S u n f e a r e d n o p e r s e c u t i o n a n d , a l m o s t a l o n e i n
C h i n a , c o u l d s a y w h a t h e b e l i e v e d ; c o n c e n t r a t i o n c a m p o r t o r t u r e
c o u l d n e v e r b e i n f l i c t e d o n h i m . H e t h o u g h t a n d a c t e d i n W e s t e r n
t e r m s ; h e w a n t e d W e s t e r n r e f o r m s . B u t h e w a s a s c h o l a r , p r o b a b l y
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
t h e b e s t - r e a d p e r s o n i n C h u n g k i n g - a m a n o f s i l k , n o t o f s t e e l . H i s
i n t e l l i g e n c e f l i c k e r e d o v e r t h e p a n o r a m a o f C h i n e s e p o l i t i c s w i t h
a s t o n i s h i n g b r i l l i a n c e , b u t h e c o u l d n o t m a t c h i n d r i v e o r v i g o r t h e
h a r d - b i t t e n m e n w h o c o n t r o l l e d t h e K u o m i n t a n g . Though he would
n o t b r e a k w i t h t h e K u o m i n t a n g , h e d i d h a v e t h e c o u r a g e t o o p p o s e
i t f r o m w i t h i n a n d t o s p e a k p u b l i c l y a g a i n s t o p p r e s s i o n a n d c o r r u p -
t i o n . H e s a i d w h a t t h e p e o p l e w e r e t h i n k i n g b u t d i d n o t d a r e t o s a y .
S u n w a s p r e s i d e n t o f t h e L e g i s l a t i v e Y u a n , a n i c h e m o r e i m p r e s s i v e
t h a n i m p o r t a n t . H e k n e w w h a t w a s g o i n g o n i n t h e p a r t y , a n d h e
u s e d h i s p o s i t i o n t o u r g e d e m o c r a c y a n d a b i l l o f r i g h t s . Tremendous
p o p u l a r s u p p o r t r o l l e d u p b e h i n d h i m , b u t h e c o u l d c o m m a n d f e w
v o t e s w i t h i n t h e p a r t y . C h i a n g K ' a i - s h e k u s e d t o r e f u s e t o s e e h i m
f o r m o n t h s a t a t i m e .
T h e G e n e r a l i s s i m o r e i g n e d , a s t s u n g t s a i , o r d i r e c t o r g e n e r a l , o v e r
the ent ire Kuomintan g . L e s s t h a n i o p e r c e n t o f t h e p a r t y m e m -
b e r s h i p w a s i n d e p e n d e n t o f h i s w i l l . T h e f e w r e a l m a l c o n t e n t s r a l l i e d
a b o u t S u n F o i n s e a r c h o f s o m e o f t h e i d e a l s o f t h e r e v o l u t i o n ; t h e
o t h e r s f o u g h t c l a m o r o u s l y f o r C h i a n g ' s a t t e n t i o n . T h e G e n e r a l i s s i m o
p a i d k e e n a t t e n t i o n t o s e s s i o n s o f t h e C e n t r a l E x e c u t i v e C o m m i t t e e
a n d s e n s e d t h e t e m p e r o f m i n o r i t y c r i t i c i s m , t h e n d e c i d e d o n c a b i n e t
c h a n g e s o r p o l i c y s t a t e m e n t s i n i n n e r c o u n c i l w i t h t h e l e a d e r s o f t h e
v a r i o u s f a c t i o n s . S o m e t i m e s h e t o s s e d a w a y t h e m y t h o f p a r t y t r u s t e e -
s h i p a n d s i m p l y s t r o d e i n t o m e e t i n g s t o a n n o u n c e h i s w i l l t o t h e
S t a n d i n g C o m m i t t e e a n d r e c e i v e i t s s u b m i s s i v e a p p r o v a l . When the
g r i p o f t h e C C s e e m e d t h r e a t e n e d , t h e G e n e r a l i s s i m o r u s h e d t o i t s
d e f e n s e . And when American criticism became too pressing , he
w o u l d g i v e a p l u m t o o n e o r t w o f a i r l y r e s p e c t a b l e c h a r a c t e r s f r o m
t h e P o l i t i c a l S c i e n c e C l i q u e t o s h o w h i s g o o d f a i t h .
T h e i n n e r s a n c t u m o f t h e G e n e r a l i s s i m o w a s t h e p o i n t f r o m w h i c h
t o v i e w t h e p a r t y f r a m e w o r k i n p r o p e r p e r s p e c t i v e . T h e r e h i s s e c r e -
t a r i e s w i n n o w e d t h e t h o u s a n d s o f v i s i t o r s a n d g l e a n e d f r o m t h e
h u n d r e d s o f m e m o r a n d a t h e r e p o r t s t h e G e n e r a l i s s i m o w o u l d h a n d l e
p e r s o n a l l y . A c c e s s t o C h i a n g ' s e a r w a s a c c e s s t o h i g h p o l i t i c a l m i g h t .
Q u i c k d e c i s i o n c o u l d b e f o u n d o n l y i n h i s p e r s o n a l c h a m b e r , a n d
o n l y h i s c o m m a n d c o u l d s t e e r t h e a d m i n i s t r a t i o n o u t o f w e l l - w o r n
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
r u t s . T h e G e n e r a l i s s i m o h a d a l m o s t u n l i m i t e d p o w e r e v e n o n p a p e r .
I n t h e o r y t h e C e n t r a l E x e c u t i ve C o m m i t t e e c o u l d i n s t r u c t h i m ; i n
p r a c t i c e h e i n s t r u c t e d t h e c o m m i t t e e , a n d h e h a d t h e l e g a l r i g h t t o
v e t o a n y C E C d e c i s i o n . H i s g r i p o n t h e g o v e r n m e n t w a s a l s o l e g a l ;
t h e w o r k o f t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l , w h i c h w a s t h e
h i g h e s t w a r t i m e o r g a n o f s t a t e , w a s c o n c e n t r a t e d i n t h e h a n d s o f
eleven members chosen by him . T h e e n t i r e c o u n c i l m e t o n l y w h e n
h e , a s c h a i r m a n , c a l l e d i t t o g e t h e r .
T h e g o v e r n m e n t i n s i s t e n t l y d e n i e d t h a t t h i s w a s d i c t a t o r s h i p , b u t
i t d e s c r i b e d t h e f u n c t i o n o f i t s s u p r e m e b o d y t h u s :
T h e c h a i r m a n o f t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l , a c c o r d i n g to
i t s o r g a n i z a t i o n a l l a w , h a s e m e rg e n c y p o w e r s . H e d o e s n o t h a v e t o a d h e r e
t o t h e o r d i n a r y p r o c e d u r e w h i l e h a n d l i n g p a r t y , p o l i t i c a l a n d m i l i t a r y
a f f a i r s . H e h a s t h e a u t h o r i t y t o i s s u e s u c h d e c r e e s a s m a y b e n e c e s s i t a t e d
by the situation . In actual practice, however, the chairman usually consults
m e m b e r s o f t h e s t a n d i n g c o m m i t t e e b e f o r e e x e r c i s i n g t h e s e p o w e r s
T h e g r e a t t r o u b l e w i t h t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t w a s t h a t p o l i c y -
m a k i n g a n d a d m i n i s t r a t i o n w e r e s e p a r a t e d b y a g u l f a s g r e a t a s t h e o n e
t h a t s e t t h e G e n e r a l i s s i m o o f f f r o m h i s t r e m b l i n g f u n c t i o n a r i e s . H i g h
p o l i c y w a s t h e G e n e r a l i s s i m o ' s d o m a i n , a n d a d m i n i s t r a t i o n w a s c o n -
d u c t e d b y a h a n d f u l o f m e n w h o c o u l d b e t r u s t e d n e v e r t o o v e r s t e p
t h e i r l i m i t e d p o w e r s .
C h i a n g d i v i d e d h i s a d m i n i s t r a t i o n i n t o t h r e e m a i n s p h e r e s - a r m y ,
p a r t y , a n d c i v i l g o v e r n m e n t - w h i c h h e c o n f i d e d t o a t r i u m v i r a t e o f
t h r e e m e n u n q u e s t i o n i n g l y l o y a l t o h i m . E v e n t h e s e t h r e e m e n w e r e
s u r r o u n d e d b y a d e l i c a t e s e r i e s o f c h e c k s a n d b a l a n c e s t h a t o p e r a t e d
t o t h r o w a l l m a j o r d e c i s i o n s b a c k i n t o h i s l a p . B ut i n s p it e o f th e s e
l i m i t s t h i s t r i u m v i r a t e w a s f o r f i v e y e a r s t h e g r e a t e s t p o w e r i n t h e
l a n d a f t e r t h e G e n e r a l i s s im o . H o Y i n g - c h ' i n r a n t h e a r m y ; Ch'en
L i - f u r a n t h e p a r t y ; H. H. K u n g r a n t h e c i v i l i a n g o v e r n m e n t . All
t h r e e , s m o o t h a n d c h a r m i n g , h a d l e a r n e d h o w t o f i t t h e i r o w n e g o s
t o t h e h a r s h a n g u l a r i t i e s o f t h e G e n e r a l i s s i m o ' s p e r s o n a l i t y . Kungw a s o n t h e f a r s i d e o f m i d d l e a g e a n d C h ' e n L i - f u o n t h e n e a r s i d e ,
b u t a l l o f t h e m h a d b e e n C h i a n g ' s c o m r a d e s - i n - a r m s f o r s o m e t w e n t y
y e a r s .
• China Handbook, x944, page go .
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
I n a country at w ar the arm y is the m ost important branch of aff airs,
a n d G e n e r a l H o w a s p r o b a b l y t h e m o s t p o w e r f u l o f C h i a n g ' s t h r e e
a i d e s . H o w a s i n h i s l a t e f i f t i e s - a s t o c k y , w e l l - b u i l t m a n w i t h a
r o u n d f a c e ; h e w a s i n v a r i a b l y c o u r t e o u s , a n d h i s e y e s , b e h i n d s p e c -
t a c l e s , s e e m e d a l m o s t s c h o o l m a s t e r l y . H i s s t r e n g t h c a m e p r i m a r i l y
f r o m h i s p o s i t i o n a s t h e G e n e r a l i s s i m o ' s m i l i t a r y d e p u t y , s e c o n d a r i l y
f r o m t h e p o l i t i c a l m a c h i n e h e b u i l t f o r h i m s e l f i n t h e a r m y . H o w a s
r u m o r e d t o b e o n e o f t h e w e a l t h i e s t l a n d l o r d s i n a l l K w e i c h o w , t h e
b a c k w a r d p r o v i n c e w h e r e h e w a s b o r n . H e h a d s t u d i e d a t t h e J a p a -
n e s e M i l i t a r y A c a d e m y a t t h e s a m e t i m e a s t h e G e n e r a l i s s i m o . L i k e
Chiang, he left Japan to j oin in the 1911 uprising against the M anchus ;
h i s r e a l c a r e e r b e g a n w i t h h i s a p p o i n t m e n t a s d e a n o f t h e K u o m i n -
t a n g ' s W h a m p o a m i l i t a r y a c a d e m y , a n d e v e r a f t e r w a r d h e f o l l o w e d
C h i a n g l i k e a s h a d o w . I n 1 9 2 7 h e b e c a m e c h i e f o f s t a f f o f t h e n a t i o n a l
a r m i e s , a p o s t t h a t h e h e l d u n t i l M a y , 1 9 4 6 .
H o d i r e c t e d t h e w a r f r o m h i s o f f i c e s i n t h e r a m b l i n g g r a y b u i l d -
i n g s o f t h e N a t i o n a l M i l i t a r y C o u n c i l . H e w a s a d e s k s o l d i e r , a n d
p a p e r w o r k f l o w e d p a s t h i s d e p u t i e s i n f a n t a s t i c c o n f u s i o n . A s M i n -
i s t e r o f W a r a n d c h i e f o f s t a f f f r o m t h e o u t b r e a k o f t h e w a r a g a i n s t
J a p a n u n t i l t h e S t i l w e l l c r i s i s , h e w a s p r o b a b l y r e s p o n s i b l e , m o r e
t h a n a n y o t h e r m a n e x c e p t C h i a n g K ' a i - s h e k , f o r t h e i n c o m p e t e n t
d i r e c t i o n a n d g r a d u a l r o t t i n g a w a y o f t h e C h i n e s e a r m i e s i n t h e
f i e l d. T h e r e w e r e t i m e s w h e n C h u n g k i n g o p e n l y t a l k e d o f t h e c u r -
r e n t p r i c e f o r a j o b a s a r e g i m e n t a l c o m m a n d e r . T h e s t a r v i n g o f
Chinese soldiers, the e x tort ion and slaughter of conscription, the pay-
r o l l s p a d d e d w i t h t h e n a m e s o f d e a d m e n w e r e a l l a c c e p t e d b y t h e
c a p i t a l a s t h e n a t u r a l c o n s e q u e n c e o f a c o r r u p t i o n t r a c e a b l e d i r e c t l y
to the offices of the M inist ry of War .
W i t h i n t h e a r m y i t s e l f H o w a s f a r f r o m b e i n g u n d i s p u t e d c h i e f .
H i s o p p o s i t i o n w a s t h e W h a m p o a c l i q u e , t h e c a d e t f a c t i o n t h a t h a d
g r o w n t o m a t u r i t y d u r i n g t h e w a r . B y h i s c o n t r o l o f s u p p l i e s a n d
f u n d s H o c o u l d f a v o r o n e u n i t o v e r a n o t h e r a n d b u i l d u p a l o y a l t y
` among men who were dependent on him . B u t t w o - t h i r d s o f t h e
divisions w ere comman ded by Whampoa men, most of w hom
s n e e r e d a t H o . O n e o f t h e W h a m p o a l e a d e r s w a s G e n e r a l H u T s u n g
n a n , i n h i s m i d d l e f o r t i e s . H e c o m m a n d e d t h e t r o o p s w h o b l o c k a d e d
1 0 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
t h e C o m m u n i s t s a n d s a t a t t h e Y e l l o w R i v e r c r o s s i n g s t h r e a t e n e d
b y t h e J a p a n e s e . H u w a s p e r h a p s c l o s e r t o t h e G e n e r a l i s s i m o ' s a f f e c -
t i o n t h a n a n y y o u n g e r m a n i n t h e a r m y , a n d h e w a s m e n t i o n e d a s
C h i a ng ' s su c c e ss o r . R a b i d l y a n t i - C o m m u n i s t , l i k e H o Y i n g - c h ' i n , h e
d e t e s t e d t h e l a t t e r a n d d u r i n g t h e w a r p e r m i t t e d n o i n t e r f e r e n c e
b y H o i n h i s p e r s o n a l w a r a r e a . E v e n in b u d g e t , s u pp l y , o r p e r s o n n e l
m a t t e r s H u T s u n g - n a n t o o k q u e s t i o n s d i r e c t l y t o t h e G e n e r a l i s s i m o ;
h i s d i v i s i o n s h a d l a r g e r a l l o w a n c e s p e r c a p i t a t h a n a n y o t h e r u n i t s i n
t h e C h i n e s e a r m y .
C h ' e n C h ' e n g , a n o t h e r W h a m p o a l e a d e r a n d s e c o n d r i v a l o f H o
Y i n g - c h ' i n i n t h e a r m y , w a s p r o b a b l y t h e o f f i c e r m o s t l i k e d b y A m e r -
i c a n s i n C h i n a . H e w a s a s l i m m a n , b a r e l y o v e r f i v e f e e t t a l l , w h o s e
h a i r b e c am e g r a y e r wi t h e a c h y ea r o f w a r . H e w a s h i g h in t h e G e n -
e r a l i s s i m o ' s f a v or i n t h e e a r l y p h a s e s o f t h e w a r a n d p r o v e d a b l e t o g e t
a l o n g w i t h t h e C o m m u n i s t s t h e n , b u t h e g r a d u a l l y s l i p p e d i n t o t h e
o b s c u r i t y o f a f r o n t a l c o m m a n d . H i s c h i e f t a s k i n t h e m i d - w a r y e a r s
w a s t o d e f e n d t h e Y a n g t z e g o r g e s , t h e b o t t l e n e c k a p p r o a c h t o C h u n g -
k i n g . H e w a s l i f t e d f r o m t h i s j o b b y t h e A m e r i c a n s i n1 9 4 3
and made
c o m m a n d e r o f t h e j o i n t S i n o - A m e r i c a n t r a i n i n g p r o g r a m a n d c o m -
m a n d e r o f t h e S a l w e e n t r o o p s , w h i c h w e r e t o p u n c h t h r o u g h t o
Burma . C h ' e n ' s e l e v a t i o n t o t h i s p o s t i n f u r i a t e d H o Y i n g - c h ' i n , w h o
s a w h i s r i v a l b e c o m i n g , w i t h t h e a i d o f A m e r i c a n s u p p l i es a n d e q u i p -
m e n t , t h e m o s t i m p o r t a n t f i g u r e i n t h e a r m y . A m e r i ca n s b e l i ev e d t h a t
Ho's i r r i t a t i o n c a u s e d t h e s a b o t a g e o f t h e t r a i n i n g p r o g r a m , t h e s l o w
r a t e o f c o m b a t r e p l a c e m e n t s t o t h e S a l w e e n , a n d t h e n i g g a r d l y b u d g e t
a l l o w e d b y t h e g e n e r a l s t a f f t o C h ' e n ' s c o m m a n d . N o t u n t i l H o
f o r c e d C h ' e n o u t o f h i s j o b a n d h a d a m o r e a m e n a b l e o f f i c e r p l a c e d
i n c o m m a n d o f t h e A m e r i c a n t r a i n i n g p r o g r a m d i d i t g a t h e r m o -
ment um .
H o Y i n g - c h ' i n , H u T s u n g - n a n , a n d C h ' e n C h ' e n g a l l g a v e f e a l t y
t o t h e G e n e r a li s s i mo . T h o u g h t h e y r a r e l y a g r e e d o n s t r a t e g y , t h e
G e n e r a l i s s i mo l i k e d t h e m a l l , a n d h e p l a c a t e d a n d s o o t h e d o n e a f t e r
t h e o t h e r ; n e v e r t h e l e s s h e s a w t o i t t h a t H o , h i s c h i e f o f s t a f f , r e -
t a i n e d h i s d o m i n a n t p r e s t i g e . I t w a s H o w h o h a d d a i l y a c c e s s t o
t h e G e n e r a l i s s i m o ' s o f f i c e ; o v e r - a l l p l a n n i n g a n d i n s p e c t i o n w e r e
H o ' s r e s p o n s i b i l i t y . E v e n a f t e r t h e s t o r m b r o k e a r o u n d H o , w h e n
io6
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
t h e c o r r u p t i o n a n d i n e f f i c i e n c y o f t h e t r o o p s w e r e o b v i o u s a n d A m e r -
i c a n s f o r c e d t h e s u b s t i t u t i o n o f C h ' e n C h ' e n g a s M i n i s t e r o f W a r ,
H o r e m a i n e d c h i e f o f s t a f f a n d t h e t o p f i g u r e i n t h e a r m y .
C h ' e n L i - f u , t h e p a r t y o r g a n i z e r a n d l e a d e r o f t h e C C i n t h e
K u o m i n t a n g , w a s e a s i l y t h e m o s t i m p r e s s i v e m a n o f t h e t r i u m v i r a t e
o f d e p u t i e s . H e h a d a n e x q u i s i t e l y h a n d s o m e f a c e , w i t h b u r n i n g
e y e s a n d g l o s s y s i l v e r h a i r , a n d s e e m e d a s f r a g i l e a s a p i e c e o f o l d
i v o r y . H e w a s a r u t h l e s s , h a t e d z e a l o t - h i g h - p r i n c i p l e d , r e l e n t l e s s ,
a n d i n c o r r u p t i b l e ; h e w a s a n t i f o r e i g n a n d a m y s t i c a l n a t i o n a l i s t .
H e h a d n o p e r s o n a l f o r t u n e , n o r h a d h e e v e r b e e n c h a r g e d w i t h
c o r r u p t i o n . T h e G e n e r a l i s s i m o w a s b o u n d t o C h ' e n b y a n a n c i e n t
d e b t . C h i a n g ' s f i r s t p a t r o n i n t h e d a y s o f h i s p o v e r t y i n S h a n g h a i
w a s t h e s t r o n g - a r m p a t r i o t C h ' e n C h i - m e i ; C h ' e n L i - f u w a s t h i s
m a n ' s n e p h e w a n d a s s u c h a l m o s t a w a r d o f t h e G e n e r a l i s s i m o ' s .
C h ' e n h a d b e e n C h i a n g ' s p e r s o n a l s e c r e t a r y d u r i n g t h e g r e a t N o r t h -
e r n M a r c h i n 1 9 2 7 , a n d l a t e r C h i a n g n a m e d h i m c h i e f o f t h e o r -
g a n i z a t i o n b o a r d o f t h e K u o m i n t a n g t o p u r g e t h e p a r t y o f a l l
e l e m e n t s o f l i b e r a l o r C o m m u n i s t t a i n t .
C h ' e n L i - f u c o u l d e x p l a i n h i m s e l f w i t h p a s s i o n a t e e l o q u e n c e . T o
h i m t h e g r e a t m e n a c e t o C h i n a w a s C o m m u n i s m , w h i c h h e h e l d t o
b e a n a l i e n a g g r e s s i o n a g a i n s t C h i n e s e t h o u g h t . C h ' e n w a s a g r e a t
K u o m i n t a n g t h e o r i s t , a n d h i s w r i t i n g s w e r e a n i n c h o a t e m a s s o f
h a l f - r a t i o n a l , h a l f - m y s t i c a l p r o n o u n c e m e n t s ; n o A m e r i c a n c o u l d p o s -
s i b l y u n d e r s t a n d t h e m . C h ' e n d e d i c a t e d h i m s e l f t o r o o t i n g o u t e v e r y -
t h i n g h e t h o u g h t f o r e i g n t o C h i n a ' s h e r i t a g e . H e b e l i e v e d t h a t
W e s t e r n i n d u s t r y c o u l d b e g r a f t e d o n t o t h e b o d y o f C h i n a ' s a n c i e n t
s o c i e t y w i t h o u t d i s t u r b i n g h e r t i m e - h o n o r e d c o d e s a n d c u s t o m s . H e
r e g a r d e d t h e W e s t a s t h e J a p a n e s e d i d - a n i n f e r i o r c i v i l i z a t i o n p o s -
s e s s e d o f c e r t a i n s a v a g e t r i c k s t h a t a r e h i g h l y u s e f u l i n m o d e r n s o c i e t y .
H i s a t t i t u d e w a s t h e s a m e t h a t W e s t e r n t r a v e l e r s t a k e w h e n t h e y
watch Australian bushmen wielding the boomerang or African
s a v a g e s t h r o w i n g p o i s o n d a r t s - t h a t t h e s e a r e e f f e c t i v e d e v i c e s , w h i c h
s h o u l d b e s t u d i e d , b u t t h a t t h e c u l t u r e t h a t b e g e t s t h e m h a s l i t t l e e l s e t o
o f f e r . O n t h e o t h e r h a n d C h ' e n L i - f u g r e w l y r i c a l i n e x t o l l i n g t h e g r e a t -
n e s s o f C h i n a ' s p a s t a n d e x p l a i n e d t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e C h i n e s e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
a n d A m e r i c a n r e v o l u t i o n s i n p o e t i c a l t e r m s . T h e A m e r i c a n s , h e s a i d ,
h a d t o d i s c o v e r n e w t r u t h s o n w h i c h t o f o u n d a s t a t e , b u t t h e C h i n e s e
o n l y h a d t o w o r k b a c k w a r d a n d r e d i s c o v e r t h e i r o l d t r u t h s . C h ' e n
b r i s t l e d a t t h e c h a r g e t h a t h e w a s a r e a c t i o n a r y ; h e s a w h i m s e l f a s a
c r u s a d e r t r y i n g t o s a v e C h i n a f r o m C o m m u n i s m . H i s s l e e p w a s u n -
t r o u b l e d b y t h e s c r e a m s o f t h o s e w h o s u f f e r e d i n K u o m i n t a n g c o n -
c e n t r a t i o n c a m p s o r b y t h e t e r r o r s h i s p o l i c e i m p o s e d o n l i b e r a l s .
T h u s C h ' e n r e p r e s e n t e d a l l t h o s e C h i n e s e w h o s a w t h e i r c o u n t r y
o n l y t h r o u g h t r a d i t i o n a l c l a s s i c i s m . C h i n e s e c l a s s i c s s e t t h e i r p r i -
m a r y e m p h a s i s o n o r d e r a n d s t a b i l i t y i n s o c i e t y ; t h e r u l e r m u s t
b e w i s e , t h e p e o p l e o b e d i e n t . P h i l o s o p h e r s h a d s e t o u t f o r e v e r y
m a n h i s s t a t i o n i n l i f e , a n d f r o m t h a t s t a t i o n t h e r e w a s n o e s c a p e .
A l l r e l a t i o n s h i p s b e t w e e n c l a s s e s w e r e r e g u l a t e d , a n d t h e g o v e r n -
m e n t ' s f u n c t i o n w a s t o s e e t h a t e a c h m a n b e h a v e d a c c o r d i n g t o h i s
p l a c e i n s o c i e t y . T h e c l a s s i c s a r e s t i l l a d r a g o n C h i n e s e t h i n k i n g ;
d e s p i t e t h e t r e m e n d o u s i n r o a d s o f m o d e r n e d u c a t i o n , h u n d r e d s o f
thousands of sem iliterate citiz ens of China still see the ancient codes
a n d m a n n e r s a s b i n d i n g o n s o c i e t y , m u c h a s A m e r i c a n f u n d a m e n -
t a l i s t s r e g a r d t h e B i b l e a s b i n d i n g o n t h e i r p e r s o n a l l i v e s . C h ' e n L i - f u
m o s t n e a r l y s y m b o l i z e d t h i s b a s i c f a i t h i n C h i n a ' s p a s t . T h e r u r a l
g e n t r y , t h e r e s e r v o i r o f C h i n e s e c l a s s i c i s m , p r o d u c e d n o o t h e r f i g u r e
- u n l e s s p o s s i b l y C h i a n g h i m s e l f - w i t h c o n v i c t i o n s s t r o n g e n o u g h t o
w i t h s t a n d t h e i m p a c t o f t h e m o d e r n w o r l d . U n l i k e m o s t m y s t i c s
C h ' e n h a d t w o g r e a t p r a c t i c a l q u a l i f i c a t i o n s . H e h a d h a d a s o u n d
t e c h n o l o g i c a l e d u c a t i o n i n A m e r i c a a t t h e U n i v e r s i t y o f P i t t s b u r g h ,
w h e r e h e s t u d i e d t o b e a m i n i n g e n g i n e e r , a n d h e h a d a b r u t a l m a s t e r y
o f t h e t o o l s o f p o l i c e p o w e r . H e w a s a m a n o f i n c o n g r u i t i e s - h e s p o k e
i n t h e t o n g u e o f m e n a n d a n g e l s ; h e w a s a m a s t e r o f p o l i s h e d C h i n e s e
c l a s s i c a l p r o s e ; h e w a s a n e x q u i s i t e c a l l i g r a p he r ; y e t h e c o u l d r o l l
u p h i s s l e e v e s a n d m a k e a d e a l a c r o s s t h e t a b l e w i t h t h e t o u g h e s t
c h a r a c t e r s i n C h i n e s e p o l i t i c s .
A s M i n i s t e r o f E d u c a t i o n d u r i n g t h e w a r y e a r s C h ' e n h a d a f r e e
h a n d i n t h e s h a p i n g o f C h i n e s e m i n d s . T h e g r e a t u n i v e r s i t i e s h a d
w r i t t e n a n e p i c o f s c h o l a r s h i p a n d a d v e n t u r e o n t h e i r t r e k i n t o t h e
i n t e r i o r ; the rest of the w ar w as, intellectually, an anticlim a x . B o t h
s t u d e n t s a n d p r o f e s s o r s w e n t h u n g r y ; i n f l a t i o n m a d e t h e i n s t r u c t o r s
i o 8
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
b e g g a r s . T h e c r e a m o f t h e n a t i o n ' s y o u t h h a d b e e n s k i m m e d o f f f o r
w a r i n t h e e a r l y y e a r s ; i n t h e n o r t h t h e y j o i n e d t h e C o m m u n i s t s ,
w h i l e i n c e n t r a l C h i n a t h e y b e c a m e K u o m i n t a n g o f f i c e r s . T h e s t u -
d e n t s w h o s u c c e e d e d t h e m w e r e a m i x e d c r e w . B y l a w a n y s t u d e n t
a t a h i g h s c h o o l o r u n i v e r s i t y w a s e x e m p t f r o m t h e d r a f t ; s c h o l a r s h i p
was more honorable-and much more desirable-t han military
s e r v i c e . E n r o l l m e n t b o o m e d . S o m e o f t h e s t u d e n t s , p e r h a p s m o s t ,
w e r e s i n c e r e l y p a t r i o t i c , b u t t h e g o v e r n m e n t t a u g h t t h e m l i t t l e a n d
found nothing much for them to do . C h ' e n L i - f u b o a s t e d o f t h e
c h a n g e h e b r o u g h t a b o u t i n s h i f t i n g i n t e r e s t f r o m l i b e r a l a r t s t o
t e c h n o l o g y . B e f o r e t h e w a r a l m o s t7 0
p e r c e n t o f t h e s t u d e n t s i n
C h i n e s e u n i v e r s i t i e s w e r e e n r o l l e d i n l i b e r a l a r t s c o u r s e s ; u n d e r C h ' e n
t h e p e r c e n t a g e d r o p p e d t o a p p r o x i m a t e l y 5 o p e r c e n t . T h e r e w a s n o
q u a r r e l a n y w h e r e i n C h i n a w i t h t h i s s h i f t i n s c h o l a s t i c e m p h a s i s ; a
c o u n t r y a t w a r n e e d s e n g i n e e r s m o r e t h a n p r o f e s s o r s . B u t C h ' e n w a s
n o t c o n t e n t ; h e e s t a b l i s h e d a n i n t e l l e c t u a l r e i g n o f t e r r o r i n p o l i t i c a l
s u b j e c t s s u c h a s h i s t o r y , e c o n o m i c s , a n d s o c i o l o g y . D i s c u s s i o n o f p o l i -
t i c s w a s f o r b i d d e n a t t h e u n i v e r s i t i e s ; s t u d e n t s s p i e d o n t h e i r t e a c h e r s ,
a n d f a c u l t y m e m b e r s s p i e d o n o n e a n o t h e r .
T h e K u o m i n t a n g , a l a r m e d b y t h e n u m b e r o f l i b e r a l , C o m m u n i s t ,
a n d g e n e r a l l y c r i t i c a l s t u d e n t s , o r g a n i z e d t h e S a n M i n C h u I Y o u t h
C o r p s a s a j u n i o r b r a n c h o f t h e K u o m i n t a n g . T h e Y o u t h C o r p s w e n t
t o s c h o o l ; t h e g o v e r n m e n t p a i d t h e b i l l . W i t h i n a y e a r t h e r e w e r e
5 o , o o o m e m b e r s . P r o f e s s o r s w a i l e d t h a t c o l l e g e s w e r e b e i n g r u i n e d
b e c a u s e , a l t h o u g h C o r p s m e m b e r s p u l l e d d o w n t h e s c h o l a r s h i p l e v e l ,
t h e y c o u l d n o t b e f l u n k e d . T h e C o r p s w a s F a s c i s t i n t h o u g h t a n d
a p p e a r a n c e ; i t h a i l e d t h e c u l t o f t h e l e a d e r ; i t h e l d s u m m e r c o n v e n -
t i o n s w h e r e s t u r d y y o u n g m e n a n d w o m e n m a r c h e d a b o u t , b a r k i n g
t h e C h i n e s e e q u i v a l e n t o f " H e i l " a n d g i v i n g t h e c l e n c h e d f i s t s a l u t e .
O n t h e c a m p u s i t b u l l i e d l i b e r a l s a n d r a d i c a l s i n t o s i l e n c e i n t h e
k n o w l e d g e t h a t i t h a d t h e f u l l b a c k i n g o f t h e g o v e r n m e n t b e h i n d i t .
C h ' e n L i - f u s a i d h e b e l i e v e d i n a c a d e m i c f r e e d o m , b u t p r o f e s s o r s
w h o d i s a g r e e d w i t h h i m g r e w t h i n a n d h u n g r y a s i n f l a t i o n t o o k i t s
c o u r s e . T h e y w a t c h e d t h e i r w o r d s ; t h e i r c la s s ro o ms w e r e da n g er o u s .
T h e m o s t f a m o u s e c o n o m i s t i n C h i n a w a s P r o f e s s o r M a Y i n - c h ' u , a
j o v i a l m a n w h o w a s g r a d u a t e d f r o m Y a l e a n d w h o o n c e t a u g h t e c o -
1 0 9
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
n o m i c s t o t h e G e n e r a l i s s i m o . P r o f e s s o r M a l e c t u r e d o n i n f l a t i o n , a
s u b j e c t t h a t g r e w t o b e o f f a s c i n a t i n g i n t e r e s t a n d i n e v i t a b l y t o u c h e d
on government . O n e e v e n i n g P r o f e s s o r M a w a s i n v i t e d t o d i n n e r
w i t h t h e G e n e r a l i s s i m o . W h e n h e g o t i n t o th e c a r t h at w a s s e n t f o r
h i m , t h e t w o g u a r d s i n t h e f r o n t s e a t , w i t h a p o l o g i e s f o r t h e i r r u d e -
n e s s , t ol d h i m t h a t h e w a s u n d er a r r e s t . F o r t w o y e a r s h e l i v e d i n
c o n c e n t r a t i o n c a m p s o r u n d e r p o l i c e s u r v e i l l a n c e . Th is w a s n o t a
b r e a c h o f a c ad e m i c f r e ed o m , C h 'e n L i - f u i n s is t e d . P r o f e s s o r M a w a s
nominally a member of the Kuomintang ; h e h a d b e e n c r i t i c i z i n g
t h e p a r ty ' s p o li c y i n p u bl i c ; i t w a s a b r e a c h o f p a r t y d i s c i p l i n e f o r
w h i c h h e w a s b e i n g p u n i s h e d .
C h ' e n L i - f u c o n d u c t e d h i s m i n i s t r y a s i f h e w e r e d i r e c t i n g a n a r m y .
T h e c a r e e r s o f o p p o s i t i o n p r o f e s s o r s i n t h e n a t i o n a l u n i v e r s i t i e s
w i t h e r e d , w h i l e m e n w h o s a w t h e i r w a y t o a g r e e m e n t w i t h h i m
f l o u r i s h e d . C h ' e n s e t a b o u t e s t a b l i s h i n g a r e g i m e n t a t i o n o f t h o u g h t
t h a t w a s a l i e n t o t h e e n t i r e s p i r i t o f m o d e r n C h i n e s e e d u c a t i o n . T h e
g o v e r n me n t h a d a p p r o v e d t e x t b o o k s f o r a l l s u b j e c t s , a n d t h e s e t e x t -
b o o k s s e t t h e s t a n d a r d s o f k n o w l e d g e f r o m s e c o n d a r y s c h o o l s t o
c o l l e g e s . A s p r e w a r t e x t s w o r e o u t a n d w e r e r e p l a c e d b y t h e n e w
t e x t s , C h i n e s e s t u d e n t s f r o m e n d t o e n d o f t h e c o u n t r y b e g a n t o
p a r r o t t h e s a m e p h r a s e s . G i v en t i m e , C h' e n L i -f u f e l t t ha t a l l C h i na
w o u l d b e s t u d y i n g o n e c o d e o f t h o u g h t , l e a r n i n g o n e c o d e o f m a n -
n e r s , a n d t h o s e c o d e s w o u l d b e a f t e r h i s o w n h e a r t . C h ' e n ' s i n t e l -
l e c t u a l p r e o c c u p a t i o n w e n t h a n d i n h a n d w i t h a n o r g a n i z i n g g e n i u s
t h a t w o u l d h a v e d o n e c r e d i t t o a T a m m a n y w a r d h e e l e r . O nc e ha v -
i n g m a n e u v e r e d h i s m e n i n t o k e y p o s t s , h e k e p t t h e m r i g i d l y i n l i n e
a n d h a d t h e i r l o y a l t y c h e c k e d c o n s t a n t l y b y t h e s e c r e t p o l i c e he
c o n t r o l l e d .
D u r i n g t h e m i d d l e y e a r s o f t h e w a r C h ' e n L i - f u r o d e h i g h . His
c e n s o r s m a d e t h e p r e s s , s t a g e , a n d l i t e r a r y w o r l d w r i t h e u n d e r h i s
d i r e c t i v e s . A s t h e t r u t h a n d f i c t i o n o f w a r s e p a r a t e d m o r e w i d e l y ,
t h e c e n s o r s e a s e d t h e g o v e r n m e n t ' s e m b a r r a s s m e n t b y s u p p r e s s i n g
t h e tr u t h a n d c re a t i ng a my t h i ca l C hi n a . A f o r m a l e d i c t w a s h a n d e d
d o w n b y o n e o f t h e M i n i s t e r s o f I n f o r m a t i o n , a C C a p p o i n t e e , t h a t
a l l a u t h o r s s h o u l d a v o i d r e a l i s m a n d p e s s i m i s m ; t h e y s h o u ld w r i t e
g a y , c h e e r y t h i n g s . A w h o l e l i s t o f s u b j e c t s w a s f o r b i d d e n f o r p u b l i c
IIO
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
d i s c u s s i o n i n p r i n t ; it included Communism and the C ommunist
p r o b l e m , C h i n a ' s r e l a t i o n s w i t h R u s s i a , a f f a i r s i n t u r b u l e n t C h i n e s e
T u r k e s t a n , c r i t i c i s m o f A m e r i c a o r B r i t a i n , c o r r u p t i o n i n t h e g o v e r n -
m e n t , s u f f e r i n g s o f t h e t r o o p s a t t h e f r o n t , p e r s e c u t i o n o f t h e p e a s -
a n t r y . I t w a s f o r b i d d e n t o a n a l y z e t a x a t i o n , t o c r i t i c i z e g o v e r n m e n t
f i n a n c i a l p o l i c y , t o p r i n t a n y f i g u r e a b o u t t h e b u d g e t o r c u r r e n c y
c i r c u l a t i o n . I t w a s f o r b i d d e n t o c r i t i c i z e a n y m e m b e r o f t h e g o v e r n -
m e n t , h i s p e r s o n a l i t y , h i s f a m i l y , h i s c o n d u c t . I t w a s f o r b i d d e n e v e n
t o t a l k a b o u t r i s i n g p r i c e s !
The third member of the triumvirate around Chiang K' ai-shek
was Dr. K u n g H s i a n g - h s i , t h e h u s b a n d o f o n e o f t h e G e n e r a l i s s i m o ' s
sisters-in-law ; h e w a s p r e m i e r o f C h i n a u n t i l a n o t h e r b r o t h e r - i n - l a w ,T. V . S o o n g , s u c c e e d ed h i m i n 1 9 4 4 .Kun g was a round man with
a s o f t f a c e d r a p e d w i t h p e n d u l o u s f l a b b y c h i n s , w h i c h m a d e h i m a
c a r t o o n i s t ' s d e l i g h t . H e t o o k p r i d e i n b e i n g a l i n e a l d e s c e n d a n t o f
C o n f u c i u s , i n t h e s e v e n t y - f i f t h g e n e r a t i o n . H. H . Kung was born
i n t o a S h a n s i b a n k i n g f a m i l y a b o u t s i x t y - f i v e y e a r s a g o , t a u g h t s c h o o l
i n S h a n s i , w e n t t o A m e r i c a , r e c e i v e d a d e g r e e a t Y a l e , a n d r e t u r n e d
t o b e c o m e a r e v o l u t i o n a r y . B e f o r e t a k i n g p a r t i n n a t i o n a l p o l i t i c s
he amassed a fortune as agent of the Standard Oil C ompany i n
S h a n s i . H i s r i s e t o p o w e r b e g a n w i t h h i s m a r r i a g e i n t o t h e f a b u l o u s
Soong family . The youngest Soong daught er is Madame Chiang
K ' a i - s h e k ; t h e s e c o n d d a u g h t e r i s t h e w i d o w o f D r . S u n Y a t - s e n ; t h e
oldest daughter is Madame H. H . K u n g ; t h e o l d e s t s o n i s T . V .
Soong . Madame Kun g is probabl y the shrewdest of t he Soong s .
U n d e r h e r f a r f r o m g e n t l e s t i m u l u s h e r h u s b a n d b e c a m e o n e o f t h e
most powerful men in China . H e w a s m a d e t h e f i r s t M i n i s t e r o f
I n d u s t r y i n 1 9 3 0 , p r e s i d e n t o f C h i n a ' s C e n t r a l B a n k i n 1 9 3 3 , a n d
p r e m i e r a n d M i n i s t e r o f F i n a n c e a t t h e b e g i n n i n g o f t h e w a r . He
b e c a m e t h e G e n e r a l i s s i m o ' s d e p u t y f o r t h e c u r i o u s a p p a r a t u s t h a t
w a s s u p p o s e d t o b e t h e c i v i l i a n g o v e r n m e n t .
T h e w a r y e a r s d i d n o t t r e a t D r . K u n g t o o g e n t l y . W h i l e h i s f a m i l y
p l a y e d i n H o n g k o n g o r A m e r i c a , K u n g l i v e d a l o n e i n h i s m a n s i o n
under the bombs in C hung kin g . H e a c q u i r e d m a l a r i a a n d a s p l e e n
c o n d i t i o n t h a t m a d e h i s p e r s o n a l l i f e a t o r m e n t . An amiable man,
III
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Government b y Trustee
h e d i s l i k e d q u a r r e l s o r c r i s e s , a n d h e c o u l d b e c o a x e d i n t o a l m o s t
a n y t h i n g w i t h a s m i l e o r a s o b s t o r y . H e w a s t h e f a v o r i t e t a r g e t o f
A m e r i c a n s a l e s m e n f o r h i g h - p r e s s u r e c a m p a i g n s . H i s o n e g r e a t d e s i r e
w a s t o b e l o v e d , a n d t h o s e w h o k n e w h i m w e l l f o u n d h i m s o l o v a b l e
t h a t t h e y c a l l e d h i m D a d d y . K u n g w a s a g r e a t p a t r o n o f t h e Y .M .C . A .
i n C h i n a ; a s a Y .M . C .A . m a n h e m i g h t h a v e a c h i e v e d t h e a f f e c t i o n
h i s t h i r s t y s o u l c r a v e d . U n f o r t u n a t e l y f o r D a d d y , p o w e r p o l i t i c s s e t s
s t a n d a r d s t h a t d i f f e r f r o m t h o s e o f t h e Y .M . C . A . C o n f u c i u s w a s n o
h e l p t i t h e r , a n d a f t e r s e v e n y e a r s o f d i l i g e n t , b u m b l i n g s e r v i c e t o
t h e n a t i o n a l c a u s e , D a d d y e n d e d a s r u n n e r - u p f o r t h e t i t l e o f m o s t
u n p o p u l a r c h a r a c t e r i n C h i n a . T h e C h i n e s e , w i t h t h e m o s t b i t i n g
s e n s e o f h u m o r i n t h e w o r l d , d e l i g h t i n p u b l i c h u m i l i a t i o n . The
h e n p e c k e d f i g u r e o f t h e i r p r e m i e r , g u t l e s s l y p r e s i d i n g o v e r a c a b i n e t
t h a t r e e k e d . o f c o r r u p t i o n a n d i n d e c i s i o n , s u r r o u n d e d b y a k i t c h e n
c o u n c i l o f c r i n g i n g s y c o p h a n t s , s y m b o l i z e d a l l t h e r i d i c u l o u s d e c a y
t h e y s a w i n t h e i r n a t i o n .
C r i t i c i s m o f K u n g , t h e f a v o r i t e i n d o o r s p o r t o f C h u n g k i n g f o r
f i v e y e a r s , w a s b o t h p e r s on a l a n d p o l i t i c a l . K u n g i s i n t e n s e l y s e n s i ti v e
t o t h e p e r s o n a l v a r i e t y . O n c e h e a s k e d a n A m e r i c a n w h a t p e o p l e w e r e
s a y i n g a b o u t h i m , a n d t h e A m e r i c a n r e p l i e d , " W e l l , p e o p l e m o s t l y
s a y t h a t y o u ' r e a s u c k e r f o r f l a t t e r y a n d t h a t y o u r f a m i l y i s t e r r i b l y
c o r r u p t ." Kung thought f or a moment , t hen commented, "But I
a l w a y s k n o w w h e n f l a t t e r y i s s i n c e r e . " T h e p e r s o n a l c r i t i c i s m o f
K u n g a n d h i s f a m i l y o f t e n p a s s e d f a r b e y o n d t r u t h a n d d e c e n c y .
O n e o f K u n g ' s f r i e n d s s a i d t h a t n i n e t y p e r c e n t o f t h e g o s s i p w a s n o t
t r u e , b u t a d d e d , " T e n p e r c e n t i s e v e n w o r s e t h a n t h e g o s s i p . "
K u n g ' s s o n , D a v i d , w a s m a d e a d i r e c t o r o f t h e C e n t r a l T r u s t , t h e
c h i e f g o v e r n me n t p u r c h a s i ng a g e n c y , a t t h e a g e o f t we n t y - t w o . T h e
y o u n g m a n w a s n o t f i t t e d e i t h e r b y t e m p e r a m e n t o r t r a i n i n g f o r s u c h
a j o b , a n d h i s c o n d u c t w a s o u t r a g e o u s .
T h e f e m i n i n e s i d e o f t h e f a m i l y w a s n o b e t t e r . K u n g ' s y o u n g e s t
d a u g h t e r , J e a n n e t t e , w a s i n o r d i n a t e l y a r r o g a n t . When the American
government sent Madame Chiang K' ai-shek and Jeannette back to
C h i n a o n a C - 5 4 , t h e p l a n e a r r i v e d a c r o s s t h e H u m p w i t h b a r e l y
e n o u g h g a s o l i ne t o m a k e t h e r e t u r n t r i p . J e a n n e t t e o r d e r e d t h e A m e r -
i c a n g r o u n d c r e w t o d r a i n t h e w i n g t a n k s b e c a u s e s h e w a n t e d t h e g a s p -
r1 2
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
line herself . T h e A m e r i c a n A r m y c r e w n a t u r a l l y r e f u s e d , a n d s h e w a s
f u r i o u s . W h e n K u n g ' s o l d e s t d a u g h t e r , R o s a m u n d , f l e w t o A m e r i c a
t o b e m a r r i e d , h e r f a t h e r c o m m a n d e e r e d o n e o f t h e N a t i o n a l A i r -
w a y s ' a i r c r a f t t o f l y a t r o u s s e a u a c r o s s t h e H u m p f o r h e r . Madame
K u n g l i v e d i n H o n g k o n g u n t i l P e a r l H a r b o r ; t h e n s h e s t a y e d b r i e f l y
i n C h u n g k i n g , f l e w t o A m e r i c a t o j o i n M a d a m e C h i a n g i n1 9 4 3 ,
and
remained abroad . She is a woman with a highly developed money
s e n s e . O n e o r t w o o f h e r f i n a n c i a l o p e r a t i o n s , l i k e h e r w h i s p e r e d
a c t i v i t i e s i n t h e S h a n g h a i t e x t i l e m a r k e t , w e r e n o r m a l c o m m e r c i a l
f l y e r s . B u t m a n y o f h e r d e a l s , s u c h a s h e r t r a n s a c t i o n s i n f o r e i g n e x -
c h a n g e , m a d e c o m m e r c i a l h i s t o r y a n d i n v o l v e d a m a n i p u l a t i o n b a s e d
o n f a c t s t h a t o n l y t h e w i f e o f t h e M i n i s t e r o f F i n a n c e w o u l d k n o w .
T h e c o n d u c t o f a l l K u n g ' s f a m i l y m o c k e d t h e m i s e r y o f t h e n a t i o n .
Kung himself was a "l iberal" ; h e d i s l i k e d t o r t u r e , c o n c e n t r a t i o n
c a m p s , v i o l e n c e , a n d i n f o r e i g n a f f a i r s h e s t o o d f o r a c l o s e a s s o c i a t i o n
w i t h t h e W e s t e r n d e m o c r a c i e s . H e h a d n o n e o f t h o s e s i n i s t e r q u a l i -
t i e s t h a t m a d e C h ' e n L i - f u s o d a n g e r o u s ; y e t t h e p e o p l e o f C h i n a
s a w i n h i m a g r o t e s q u e c a r i c a t u r e o f w h a t t h e y w e r e f i g h t i n g f o r ,
a n d t h e y h a t e d h i m .
P o l i t i c a l c r i t i c i s m o f K u n g w a s e q u a l l y s h a r p . T h e G e n e r a l i s s i m o
was t h e p r e s i d e n t o f t h e E x e c u t i v e Y u a n , s u p r e m e h e a d o f t h e g o v -
ernment ; i n t h e o r y h i s d e p u t y w a s D r . H . H . K u n g a s v i c e - p r e s i d e n t
o f t h e E x e c u t i v e Y u a n , b u t i n p r a c t i c e b o t h t h e a r m y a n d t h e p a r t y
d i d a s t h e y l i k e d , a n d K u n g w a s l o w m a n o n t h e t o t e m p o l e . T h e
cabinet met once a week in C hung king . I t h a d l i t t l e r e a l a u t h o r i t y
e v e n i n r o u t i n e m a t t e r s ; w h a t a u t h o r i t y t h e G e n e r a l i s s i m o c o u l d
s p a r e b e l o n g e d t o t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l , t h e M i l i -
tary Council, or the Kuomintang Standing C ommittee . The min-
i s t e r s t o o k t h e i r l e a d f r o m d e c i s i o n s o f t h e s e n i o r c o u n c i l s a n d r o d e
o f f o n t h e ir o w n o u t o f K u n g 's r e a c h . K u n g , f o r e x a m p l e , c o u l d n o t
c o n t r o l T . V . S o o n g , w h o w a s M i n i s t e r o f F o r e i g n A f f a i r s . E v e r y -
t h i n g i n t h i s f ie l d w a s d e c i d ed o n e i t h e r b y T . V . i n c on s u lt a t io n w i th
t h e G e n e r a l i s s i m o o r b y t h e G e n e r a l i s s i m o i n c o n s u l t a t i o n w i t h t h e
k i t c h e n c a b i n e t . K u n g c o u l d e x e r c i s e n o a u t h o r i t y o v e r H o Y i n g -
c h ' i n , w h o s a t i n t h e c a b i n e t a s M i n i s t e r o f W a r . H e c o u l d n o t a r g u e
w i t h t h e M i n i s t r y o f E d u c a t i o n , w h i c h w a s r e p r e s e n t e d i n t h e c a b i n e t"3
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Government by Trusteeb y C h ' e n L i - f u . H e c o u l d n o t e ve n c o m m a n d p r o v i n c i a l a d m i n i s t r a -
t i o n s ; t h e i r g o v e r n o r s w e r e a p p o i n t e d b y t h e G e n e r a l i s s i m o o n t h e
b a s i s o f s o m e l o c a l e q u a t i o n o f p o w e r a n d p o l i t i c s .
O c c a s i o n a l l y a d a r i n g w a v e . o f p u b l i c c r i t i c i s m o r d i s g u s t e d A m e r -
i c a n p r e s s u r e w o u l d f o r c e s o m e c a b i n e t c h a n g e . Then Kung was
a l m o s t p o w e r l e s s ; t h e G e n e r a l is s i m o d i d t h e r e s h uf f l i n g . And the
G e n e r a l i s s i m o m a d e c a b i n e t c h a n g e s a l m o s t t h e w a y A m e r i c a n c h i l -
d r e n pl a y m us i c a l ch a i r s ; o n t h e g i v e n s i g n a l e v e r y o n e w o u l d r u s h
f o r s o m e o n e e l s e ' s s e a t . T h e G e n e r a l i s s i m o 's g a m e w a s u n i q u e t o t h e
e x t e n t t h a t t h e r e w e r e u s u a l l y t h e s a m e n u m b e r o f c h a i r s a n d t h e
s a m e n u m b e r o f p l a y e r s , a n d n o o n e w a s e v e r l e f t w i t h o u t a p l a c e
f o r l o n g . T h e G e n e r a l i s s i m o t r u s t e d f e w m e n ; t h e s e f e w h e l d o f f i c e
w i t h m o n o t o n o u s r e g u l a r i t y . I f a m i n i s t e r w e r e f o r c e d o u t o f t h e
c a b i n e t b y s o m e p a r t i c u l a r l y n o i s o m e s c a n d a l , h e u s u a l l y b e c a m e
s e c r e t a r y g e n e r a l o f s o m e t h i n g o r o t h e r a n d e v e n t u a l l y r e a p p e a r e d
a s m i n i s t e r o f a d i f f e r e n t d e p a r t m e n t . O u t s i d e r s r a r e l y g o t i n t o t h e
g ame .
Kun g was good-hearted . H e i s s u e d f i n e o r d e r s t o r e m i t t a x e s i n
s t r i c k e n p r o v i n c e s a n d a p p r o p r i a t e d g r e a t w a d s o f m o n e y t o m e e t
t e m p o r a r y e m e r g e n c i e s , b u t o n c e h e h a d s i g n e d h i s n a m e h e t h o u g h t
h i s w o r k w a s d o n e , a n d h i s g o o d i n t e n t i o n s d i e d s t i l l b o r n i n C h u n g -
king. His main f unction was to keep the government and army
supplied with money . H e w a s M i n i s t e r o f F i n a n c e , p r e s i d e n t o f t h e
C e n t r a l B a n k , p r e s i d e n t o f t h e C e n t r a l T r u s t , a n d l a t e r p r e s i d e n t
o f t h e B a n k o f C h i n a . T o r u n C h i n a o n a n y s o u n d e c o n o m i c b a s i s
r e q u i r e d b a s i c p o l i t i c a l d e c i s i o n s t h a t o n l y C h i a n g K ' a i - s h e k c o u l d
make . T o c r a c k d o w n o n l a n d l o r d s w h o h o a r d e d g r a i n , t o s e t u p a
g r a d u a t e d t a x , r e q u i r e d d y n a m i c s o c i a l l e a d e r s h i p , w h i c h t h e K u o m i n -
t a n g s u p p r e s s e d . T h e c h a r a c t e r i s t i c C h i n e s e a t t i t u d e t o w a r d t a x e s i s
r e f l e c t e d i n a n i t e m f r o m t h e g o v e r n m e n t n e w s s e r v i c e : " T o s e t a n
e x a m p l e f o r o t h e r s M r . C h a n g T a o - f a n , M i n i s t e r o f O v e r s e a s A f f a i r s ,
h a s v o l u n t a r i l y p a i d t h e i n h e r i t a n c e t a x o n a f o r t u n e e s t i m a t e d a t
$ i 5 o , o o o w h i c h h e r e c e n t l y i n h e r i t e d f r o m h i s d e c e a s e d f a t h e r . "
K u n g c o u l d n o t t o u c h t h e v i t a l p o i n t w h e r e g o v e r n m e n t m e t p e o -
p l e - t h e g r a i n t a x i n t h e v i l l a g e s . T h e r e w a s a h o r d e o f s o m e 300,000
t a x c o l l e c t o r s , u s u a l l y a p p o i n t e d l o c a l l y , f o r t h e g o v e r n m e n t ' s a u -"4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
t h o r i t y r e s t e d o n i t s a b i l i t y t o h a n d o u t f r a n c h i s e s f o r g r a f t . Kung
t o o k t h e e a s y w a y o u t a n d p r i n t e d m o n e y . C h i n e s e c u r r e n c y i n c i r c u -
l a t i o n r o s e f r o m a b i l l i o n a n d a h a l f d o l l a r s i n 1 9 3 7 t o a t r i l l i o n i n
1 9 4 6 ; p r i c e s f o l l o w e d c u r r e n c y u p w a r d u n t i l a t V - J d a y t h e y s t o o d
a t 2 5 0 0 t i m e s t h e p r e w a r l e v e l . T h e p e o p l e d e n o u n c e d K u n g f o r t h e
i n f l a t i o n , a n d e c o n o m i s t s p r i v a t e l y f l a y e d h i m . K u n g s h r u g g e d , s e r e n e
i n t h e c o n f i d e n c e o f h i s m a s t e r s . A s l o n g a s h e c o u l d p r o d u c e e n o u g h
money, Chiang, Ho, and Ch'en were pleased with him . He held
C h i n e s e c u r r e n c y a t t h e f i c t i t i o u s r a t e o f $ 2 0 . 0 0 C h i n e s e t o $1 .0 0 U. S .
b y a s y s t e m o f r i g i d e x c h a n g e c o n t r o l s . T h e r a t e h a d n o c o n n e c t i o n
w i t h r e a l i t y , a n d t h e b l a c k m a r k e t e x c h a n g e w e n t a s h i g h a s 6 o o t o i
w h i l e h e h e l d o f f i c e , l a t e r 3 0 0 0 t o i . K u n g i n s i s t e d t h a t a s l o n g a s
t h e f o r m a l e x c h a n g e r a t e w a s f i x e d , t h e r e w a s n o i n f l a t i o n . "If people
w a n t t o p a y $ 2 0 , 0 0 0 f o r a f o u n t a i n p e n , t h a t ' s t h e i r b u s i n e s s , i t ' s n o t
i n f l a t i o n , " h e s a i d o n c e . " T h e y 'r e c r a z y, t h a t' s a ll . "
K u n g ' s p r e o c c u p a t i o n w i t h t h e m a i n t e n a n c e o f t h e f o r m a l 2 0 - t o - 1
e x c h a n g e r a t e w a s n o t w i t h o u t a n e l e m e n t o f c u n n i n g . The American
A r m y h a d t o b u i l d i t s i n s t a l l a t i o n s a n d b a s e s b y p a y i n g f o r t h e m i n
C h i n e s e c u r r e n c y ; i t c o u l d n o t b u y i t s c u r r e n c y o n t h e b l a c k m a r k e t
f o r 4 0 0 , 6 o o , o r B o o t o 1 , b u t h a d t o p a y a t t h e f i x e d r a t e - S 1 . 0 0 U . S .
f o r e a c h $20.0 0 C h i n e s e . A s p r i c e s s o a r e d i n C h i n a , s o d i d t h e p r i c e
o f e v e r y p u r c h a s e o f t h e A m e r i c a n g o v e r n m e n t , t i l l f i n a l l y t h e b u i l d -
i n g o f a n a i r b a s e w a s c o s t i n g $40,000,000 U. S . a n d t h e b u i l d i n g o f a
b a m b o o l a t r i n e f r o m $ 1 o , o o o U . S . u p . The Chinese government was
a c c u m u l a t i n g e v e r l a r g e r f u n d s o f A m e r i c a n d o l l a r s o n d e p o s i t i n i t s
name in New Y ork, while the American A rmy was receiving l ess
f o r e v e r y p u r c h a s e . B y t h e t i m e t h e A r m y r e f u s e d t o g o o n w i t h t h e
a g r e e m e n t a n y l o n g e r , h u n d r e d s o f m i l l i o n s o f d o l l a r s h a d b e e n a c -
c u m u l a t e d b y t h e M i n i s t r y o f F i n a n c e . I n a s t r i c t l y c o m m e r c i a l s e n s e
K u n g h a d m a d e a k i l l i n g f o r h i s g o v e r n m e n t , b u t f r o m a l o n g - r a n g e
p o i n t o f v i e w i t w a s a p e n n y - w i s e , p o u n d - f o o l i s h t r a n s a c t i o n . The
extortionate exchange rate was kn own to every American GI in
C h i n a , w h o f e l t t h a t A m e r i c a w a s b e i n g s w i n d l e d i n t h e m o s t s c a n -
d a l o u s a n d b l a t a n t f a s h i o n . O u r m e n r e s e n t e d t h e h u g e o u t l a y o f
f u n d s , a n d t h e b i t t e r n e s s t h e y b r o u g h t b a c k w i t h t h e m t o A m e r i c a
r r 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
a t t h e e n d o f t h e w a r w a s m u c h t o o h i g h a p r i c e p o l i t i c a l l y f o r t h e
C h i n e s e t o p a y f o r t h e d o l l a r c r e d i t s i n N e w Y o r k .
K u n g n e e d e d a f e w g o o d m e n i n o r d e r t o o p e r a t e a t a l l , b u t t h e
f i n a n c i a l c h a o s m a d e e f f i c i e n t m e m b e r s o f t h e g o v e r n m e n t f e e l a s i f
they were wading through a swamp . He chose one of the most
b r i l l i a n t m e n i n C h i n a , D r . T . F . T s i a n g , t o b e b u d g e t d i r e c t o r .
T s i a n g l a b o r e d l i k e a T r o j a n o v e r t h e e s t i m a t e s c o m i n g i n f r o m t h e
c l a m o r o u s u n c o - o r d i n a t e d m i n i s t r i e s . He was denounced by CC peo-
p l e a s a p i n k , b y o u t s i d e r s a s a K u n g m a n ; a n d w h e n p r e s s u r e w a s
p u t o n D a d d y , t h e e s t i m a t e s a l w a y s h a d t o c a v e i n . T s i a n g d r e w u p
t h e o f f i c i a l b u d g e t - a p u b l i c l y k n o w n s e c r e t , w h i c h n o o n e w a s a l -
l o w e d t o p u b l i s h . I n a d d i t io n t h e G e n er a l i s si m o h a d a p e rs o n a l b u dg e t
f o r " e x t r a o r d i n a r y e x p e n s e s " t h a t w a s s a i d t o b e a l m o s t a s l a r g e ; t h e
Generalissimo wrote enormous checks running int o hundreds of
m i l l i o n s o f d o l l a r s f o r h i s f a v o r i t e s , a n d g o v e r n m e n t b a n k s h o n o r e d
t h e m w i t h t h e s a m e p a p e r c r e d i t s a n d p a p e r m o n e y t h a t b a c k e d u p
t h e r e g u l a r b u d g e t . E v e n T s i a n g c o u l d a c h i e v e l i t t l e w h e n i t w a s
p o s s i b l e f o r a n h o n o r e d a s s o c i a t e t o g o t o t h e G e n e r a l i s s i m o a n d g e t
t w i c e t h e m o n e y h i s b u r e a u h a d b e e n a l l o t t e d . Y e t i t w a s s o m e t i m e s
d i f f i c u l t f o r a n o u t s i d e r t o c r i t i c i z e t h e w a y t h i n g s w e r e g o i n g w i t h
a f e e l i n g o f b e i ng c o m p l e t e l y j u s t i f i e d . T h e f i x e d s a l a r i e s o f j u n i o r
g o v e r n m e n t o f f i c e r s l a g g e d b e h i n d t h e i n f l a t i o n a n d o f f e r e d t h e m
n o c h o i c e b u t s t a r v a t i o n o r c o r r u p t i o n . S a l a r ie s w e r e us u a ll y b o ls t e re d
by bonuses drawn from money received outside the budget ; t h e
s u p p l e m e n t a r y g r a n t s k e p t k e y m e n a l i v e a n d w o r k i n g w i t h r e l a t i v e
h o n e s t y b u t a l s o m a d e t h e m d e p e n d e n t o n t h e f a v o r o f t h e i r i m -
m e d i a t e s u p e r i o r s , w h o h a d t o c u r r y f a v o r w i t h o t h e r s u p e r i o r s ,
s t r a i g h t o n u p t o t h e G e n e r a l i s s i m o .
T w o o t h e r m e n o f g l o w i n g i n t e g r i t y a n d a b i l i t y , i n a d d i t i o n t o
T s i a n g , w e r e i n v i t a l p o s t s . One was Dr. Wong Wen-hao, M inis-
t e r o f E c o n o m i c s a n d c h i e f o f t h e N a t u r a l R e s o u r c e s C o m m i s s i o n ;
t h e o t h e r w a s G e n e r a l Y u T a - w e i , t h e d i r e c t o r o f o r d n a n c e . Wong
r a n t h e p r o c e s s i n g i n d u s t r i e s s a l v a g e d f r o m t h e c o a s t - - c o p p e r r e f i n -
i n g , s t e e l p r o d u c t i o n , e l e c t r i c p o w e r ; Y u d i r e c t e d t h e a r s e n a l s t h a t
s u p p l i e d t h e g u n s a n d b u l l e t s t o k e e p C h i n a ' s a r m i e s f i g h t i n g . B u d g e t
g r a n t s t o Y u w e r e s o s m a l l t h a t h e c o u l d n o t a f f o r d t o b u y m a t e r i a l s
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G o v e r n m e n t b y T r u s t e e
f r o m W o n g W e n - h a o t o m a k e i n t o a r m s ; W o n g c o u l d n o t l o w e r h i s
p r i c e s w i t h o u t g o i n g b a n k r u p t , b e c a u s e h i s b u d g e t a l s o w a s t o o s m a l l .
S o t h e s t e e l m i l l s f u n c t i o n e d a t z o p e r c e n t o f c a p a c i t y , a r m s - m a k i n g
e q u i p m e n t l a y i d l e i n d u g o u t c a v e s , a n d t h e s o l d i e r s a t t h e f r o n t
c u r s e d e v e r y o n e f r o m K u n g o n d o w n f o r t h e l a c k o f s u p p l i e s .
A t a s e r i o u s c o n f e r e n c e , w h e n t h e e c o n o m i c c r i s i s h a d a l l b u t
s t o p p e d p r o d u c t i o n , K u n g g r a v e l y s u g g e s t e d t h a t t h e d i r e c t o r o f
o r d n a n c e p r o d u c e c i g a r e t t e - m a k i n g m a c h i n e r y i n h i s a r s e n a l s a n d
s e l l i t a t a b i g p r o f i t ; t h e n h e c o u l d a f f o r d t o m a k e g u n s l I t w a s t h a t
k i n d o f g o v e r n m e n t .
II7
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C h a p t e r 8
C h i a n g K ' a i - s h e k
The People's Choice?
FO R a l l t h a t a n y o b s e r v e r m i g h t s e e , t h e y e a r s o f w a r d e a l t k i n d l y
w i t h C h i a n g K ' a i - s h e k . H i s f a c e c h a n g e d b y s c a r c e l y a l i n e o r
a w r i n k l e . A l w a y s i m m a c u l a t e , a l w a y s e n c a s e d i n a n a r m o r o f
s e l f - d i s c i p l i n e , h e p r e s e r v e d h i s p e r s o n a l i t y s a f e f r o m t h e p r y i n g c u r i -
o s i t y o f t h e p u b l i c . C o u n t l e s s m a s s m e e t i n g s h u n g u p o n t h e s h o r t -
c l i p p e d w o r d s h e s h r i l l e d f o r t h i n h i s h i g h - p i t c h e d C h e k i a n g a c c e n t .
N o n e e v e r s a w h i m k i n d l e d b y t h e e m o t i o n t h a t f l i c k e r e d f r o m t h e
a d o r i n g c r o w d s ; n o n e e v e r s a w h i m a c k n o w l e d g e t h e s u r g i n g c h e e r s
w i t h m o r e t h a n a s l o w , t a u t s m i l e o r t h e q u i c k b o b b i n g o f h i s h e a d .
O n l y t h e m o s t c o n v u l s i v e m o m e n t o f e m o t i o n c a n m a k e h i m l i f t
t h e h a r d c a s i n g o f c o n t r o l i n p u b l i c a n d s h o w t h e m a n b e n e a t h . In
Aug ust1 9 4 5
C h i a n g s a t q u i e t l y i n a s t u f f y r a d i o s t a t i o n i n C h u n g k i n g
w a i t i n g t o t e l l t h e C h i n e s e p e o pl e t h a t t h e w a r w a s o v e r . H e w a s , a s
a l w a y s , f i x e d l y c o m p o s e d . H i s p a t e w a s s h a v e n c l e a n , a n d n o t e l l t a l e
f u z z i n d i c a t e d g r a y i n g h a i r . H i s s p o t l e s s k h a k i t u n i c , b a r r e n o f a n y
d e c o r a t i o n , w a s t i g h t l y b u t t o n e d a t t h e t h r o a t a n d b u c k l e d w i t h a
Sam Brown e belt ; a f o u n t a i n p e n w a s c l i p p e d i n h i s p o c k e t . The
s t u d i o w a s h o t , a n d t h e t w e n t y p e o p l e i n t h e r o o m o o z e d s w e a t ; o n l y
t h e G e n e r a l i s s i m o s e e m e d c o o l . H e a d j u s t e d h o r n - r i m m e d g l a s s e s ,
g l a n c e d a t t h e s c a r l e t f l o w e r s o n t h e t a b l e b e f o r e h i m , a n d s l o w l y
t u r n e d t o t h e m i c r o p h o n e t o i n f o r m t h e p e o p l e i n h i s c l e a r , h i g h v o i c e
t h a t v i c t o r y h a d b e e n w o n . A s h e s p o k e , a l o u d s p e a k e r o u t s i d e t h e
b u i l d i n g s p r e a d t h e n e w s ; a n d c r o w d s , r e c o g n i z i n g h i s c o n s p i c u o u s
s e d a n , b e g a n t o g a t h e r o u t s i d e t h e s t o n e b u i l d i n g . H e c o u l d h e a r t h e
f a i n t s o u n d o f c h e e r s .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
C h i a n g f i n i s h e d i n t e n m i n u t e s . T h e n s u d d e n l y h i s h e a d s a g g e d ;
b e n e a t h h i s d a r k e y e s t h e p o u c h e s o f s l e e p l e s s n e s s l e t g o ; t h e m u s c l e s
o f h i s s l i g h t b o d y r e l a x e d i n p r o f o u n d e x h a u s t i o n. F o r a f l e e t i n g
m o m e n t t h e s m o o t h e x t e r i o r w a s p u n c t u r e d , t h e w e a r i n e s s a n d s t r a i n
breaking through at the moment of victory to show the man . A s
q u i c k l y a s t h e m o o d c a m e i t w a s g o n e , a n d h e w a l k e d o u t o f t h e s t u d i o ,
p a s s e d t h r o u g h t h e c r o w d w i t h a s m i l i n g n o d h e r e a n d t h e r e , t h e n
s p e d b a c k t o h i s h o m e . W a t c h i n g h i m d e s c e n d t h e s t a i r s t h r o u g h t h e
c r o w d t o h i s s e d a n , n o o n e c o u l d t e l l t h a t h e r e w a s a m a n w h o h a d
j u s t s e e n t h e d e f e a t o f h i s n a t i o n a l e n e m y a n d w h o , o n l y t h a t n i g h t ,
w a s a b o u t t o s e t i n m o t i o n t h e w h e e l s o f m a c h i n e r y t h a t w a s t o
e n g u l f t h e c o u n t r y a f r e s h i n c i v i l w a r .
C h i a n g ' s p e r s o n al d i s c i p l i n e i s o n e o f t h e f i r s t c l u e s t o h i s c o m p l e x ,
i n v o l v e d c h a r a c t e r . I t h a s b e e n b r e d o f a t e m p e s t u o u s , s t o r m - t o s s e d
l i f e a n d , l i k e h i s l u s t f o r p o w e r , h i s c a l c u l a t i n g r u t h l e s s n e s s , h i s
m o n u m e n t a l s t u b b o r n n e s s , h a s b e c o m e m o r e t h a n a n i n d i v i d u a l c h a r -
a c t e r i s t i c - i t i s a f o r c e i n n a t i o n a l p o l i t i c s . C h i a n g ' s c h a r a c t e r r e f l e c t s
a n d d i s t o r t s f i f t y o f t h e m o s t t u r b u l e n t y e a r s i n C h i n e s e h i s t o r y .
C h i a n g K ' a i - s h e k w a s b o r n a l m o s t s i x t y y e a r s a g o i n t o t h e h o m e
o f a s m a l l C h e k i a n g f a r m e r , a m e m b e r o f t h e g o v e r n i n g g r o u p o f
t h e v i l l a g e , a t a m o m e n t w h e n C h i n a w a s e n t e r i n g a p e r i o d o f a l m o s t
u n p r e c e d e n t e d c h a o s a n d d i s a s t e r . His boyhood was s a d . On his
f i f t i e t h b i r t h d a y h e w r o t e :
M y f a t h e r d i e d w h e n I w a s n i n e y e a r s o l d . . . . T h e m i s e r a b l e c o n d i t i o n
o f m y f a m i l y a t t h a t t i m e i s b e y o n d d e s c r i p t i o n . M y f a m i l y , s o l i t a r y a n d
wit hout i n f l u e n c e , b e c a m e a t o n c e t h e t a r g e t o f m u c h i n s u l t a n d m a l t r e a t -
ment . . . . I t w a s e n t i r e l y d u e t o m y m o t h e r a n d h e r k i n d n e s s a n d p e r s e -
verance that the family was saved from utter ruin . For a period of seventeen
y e a r s - f r o m t h e a g e o f n i n e u n t i l I w a s t w e n t y - f i v e y e a r s o l d - m y m o t h e r
n e v e r s p e n t a d a y f r e e f r o m d o m e s t i c d i f f i c u l t i e s .
C h i n a , i n C h i a n g ' s b o y h o o d , w a s p r e y t o e v e r y h u m i l i a t i o n f o r e i g n
a r m s c o u l d h e a p o n h e r , a n d C h i a n g , m o v e d b y t h e n a t i o n a l d i s a s t e r ,
c h o s e t o b e c o m e a s o l d i e r . H e s t u d i e d b r i e f l y i n J a p a n , t h e n r e t u r n e d
t o p a r t i c i p a t e i n t h e c o m p e t i t i v e e x a m i n a t i o n s f o r a d m i s s i o n t o t h e
f i r s t C h i n e s e m i l i t a r y a c a d e m y , a t P a o t i n g . H e p a s s e d t h e s e e x a m i n a -
t i o n s w i t h d i s t i n c t i o n a n d w i t h i n a y e a r h a d m a r k e d h i m s e l f a s o n e
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Chiang K 'ai- shek- The People's Choice?
o f t h e a c a d e m y ' s o u t s t a n d i n g s t u d e n t s . He was one of a handful
c h o s e n b y t h e a c a d e m y i n 1 9 0 7 t o b e t r a i n e d i n J a p a n , a n d t h e r e h e
w a s s o o n s e l e c t e d t o s e r v e w i t h a J a p a n e s e f i e l d a r t i l l e r y r e g i m e n t a s
a c a d e t . H e d i d n o t l i k e J a p a n a n d l a t e r s p o k e b i t t e r l y o f h i s s e r v i c e
t h e r e . B u t h e d i d l i k e m i l i t a r y l i fe . O n c e h e t o l d a g r o u p o f C h i n e s e
s t u d e n t s w h o h a d j o i n e d h i s a r m y n o n e t o o v o l u n t a r i ly :
W h e n I w a s a y o u n g m a n , I m a d e u p m y m i n d t o b e c o m e a s o l d i e r . I
h a v e a l w a y s b e l i e v e d t h a t t o b e i n t h e a r m y i s t h e h i g h e s t e x p e r i e n c e o f
h u m a n e x i s t e n c e a s w e l l a s t h e h i g h e s t f o r m o f r e v o l u t i o n a r y a c t i v i t y . A l l
t h a t I n o w p o s s e s s i n e x p e r i e n c e , k n o w l e d g e , s p i ri t , a n d p e r s o n a l i t y I
g a i n e d t h r o u g h m i l i t a r y t r a i n i n g a n d e x p e r i e n c e .
W h i l e h e w a s i n J a p a n , h e w a s s t i r r e d , l i k e o t h e r s t u d e n t t h i n k e r s ,
b y S u n Y a t - s e n ' s v i s i o n o f a n e w C h i n a , s t r o n g a n d g r e a t . I n 1 9 1 1 he
r e t u r n e d t o C h i n a t o j o i n t h e u p r i s i n g t h a t o v e r t h r ew t h e M a n c h u s
a n d e s t a b l i s h e d t h e C h i n e s e R e p u b l i c . W h e n t h e f i r s t r e p u b l i c p r o v e d
a m o c k e r y , h e w e n t t o S h a n g h a i ; w h a t h e d i d t h e r e i s a m a t t e r o f
g o s s i p a n d g u e s s , f o r o f f i c i a l b i o g r a p h i e s s k i p h a s t i l y o v e r t h i s p e r i o d .
I t i s k n o w n , t h o u g h , t h a t h e w a s h e l p e d b y a r e v o l u t i o n a r y n a m e d
C h ' e n C h i - m e i , u n c l e o f t h e C C b r o t h e r s . In 1915 C h i a n g p a r t i c i -
p a t e d i n a n o t h e r m i l i t a r y c o u p a i m e d a t s e i z i n g t h e K i a n g n a n a r s e n a l
n e a r S h a n g h a i . H i s c o m r a d e s o f t h a t a d v e n t u r e , w h o a r e s t i l l a m o n g
h i s i n t i m a t e a s s o c i a t e s , f l e d t h e c o u n t r y , b u t Chiang disappeared
somewhere int o Shang hai's murky underworld . H e l i v e d a f a s t ,
h a r d l i f e o f p e r s o n a l d a n g e r , h u n g e r , a n d a b a n d o n ; t h e n f o r a w h i l e
h e w a s a n i n c o n s p i c u o u s c l e r k o n t h e S h a n g h a i s t o c k e x c h a n g e . A t
t h a t t i m e , t h e u n d e r w o r l d o f S h a n g h a i w a s d o m i n a t e d b y t h e n o -
t o r i o u s G r e e n G a n g t h a t c o n t r o l l e d t h e c i t y ' s r a c k e t s o f o p i u m , p r o s t i -
t u t i o n , a n d e x t o r t i o n . The Green G ang was an urban outgrowt h of
o n e o f t h e m a n y s e c r e t s o c i e t i e s t h a t h a v e f l o u r i s h e d i n C h i n a f o r
c e n t u r i e s . S u c h a g a n g h a s n o c o u n t e r p a r t i n w e s t e r n l i f e ; i t s a n k i t s
r o o t s i n t o a l l t h e f i l t h a n d m i s e r y o f t h e g r e a t l a w l e s s c i t y , d i s p o s e d
o f i t s g u n m e n a s i t s a w f i t , p r o t e c t e d i t s c l i e n t s b y v i o l e n c e , w a s a n
o r g a n i z e d f o r c e pe r h a p s m o r e po w e r f u l t h a n t h e po l i c e . T h e b o r d e r
l i n e b e t w e e n v i o l e n t i n s u r r e c t i o n a r y a n d o u t r i g h t g a n g s t e r w a s o f t e n
b l u r r e d ; m e n p a s s e d b e t w e e n t h e t w o w o r l d s w i t h e a s e . N o b i og -
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
r a p h e r c a n t r a c e C h i a n g ' s p r e c i s e d e g r e e o f a s s o c i a t i o n w i t h t h e G r e e n
Gang ; b u t n o i n f o r m e d C h i n e s e d e n i e s t h e a s s o c i a t i o n , a n d n o a c c o u n t
of China's revolution fails to record that at every crisis in Shanghai,
t h e g a n g a c t e d i n h i s s u p p o r t .
O u t f r o m t h e m i s t s o f S h a n g h a i , C h i a n g K ' a i - s h e k s t r o d e f o r t h
i n t o t h e f u l l b l a z e of C h i n e s e n a t i o n a l p o l i t i c s a t C a n t o n i n t h e s u m -
m e r o f 1 9 2 4 . P r e c i s e l y h o w h e a r r i v e d a t t h i s e m i n e n c e f r o m h i s
p r e v i o u s e s t a t e o f p e n n i l e s s d e p e n d e n c y o n t h e S h a n g h a i p u b l i c a n s
i s o b s c u r e . H e s e r v e d b r i e f l y w i t h a F u k i e n e s e w a r l o r d a f t e r S h a n g -
h a i ; h e h a d b e e n b r o u g h t t o S u n Y a t - s e n ' s a t t e n t i o n b y h i s S h a n g h a i
f r i e n d s , a n d S u n s e n t h i m t o s t u d y R u s s i a n m i l i t a r y t e c h n i q u e s a t
M o s c o w i n 1 9 2 3 . H e h a d r e t u r n e d t o C h i n a a n d C a n t o n w i t h a h u g e
d i s t r u s t o f t h e R u s s i a n s b u t a s h r e w d a p p r e c i a t i o n o f t h e m e t h o d s
of the one-party state . C a n t o n i n t h o s e d a y s w a s b u r s t i n g w i t h f r e s h
e n e r g y a n d n e w i d e a s . K u o m i n t a n g l e a d e r s a r g u e d a n d c o m p e t e d ;
i n t r i g u e d i s s o l v e d a n d r e m a d e p o l i t i c a l a l l i a n c e s . D u r i n g t h e t w o
y e a r s o f C h i a n g ' s s t a y i n C a n t o n h e w a s n e v e r b e a t e n i n a q u a r r e l .
He staged his first successf ul arm ed coup in the spring of 192 6 against
t h e l e f t w i n g o f h i s o w n p a r t y ; i t w a s a m a s t e r f u l p i e c e o f t i m i n g , a n d
a f t e r S u n Y a t - s e n ' s d e a t h h e s u c c e e d e d t o t h e p o s t o f p a r t y l e a d e r .
D u r i n g t h e n e x t t w e n t y y e a r s b o t h C h i n a a n d C h i a n g c h a n g e d , b u t
h i s d o m i n a n c e i n t h e K u o m i n t a n g w a s n e v e r o n c e s e r i o u s l y t h r e a t -
e n e d . H i s o n e p a s s i o n n o w b e c a m e a n d r e m a i n e d a n o v e r r i d i n g l u s t
f o r p o w e r . A l l h i s p o l i t i c s r e v o l v e d a b o u t t h e c o n c e p t o f f o r c e . H e h a d
g r o w n u p i n a t i m e o f t r e a c h e r y a n d v i o l e n c e . T h e r e w e r e f e w s t a n d -
a r d s o f h u m a n d e c e n c y h i s e a r l y w a r - l o r d c o n t e m p o r a r i e s d i d n o t
v i o l a t e ; t h e y o b e y e d n o l a w b u t p o w e r , a n d C h i a n g o u t w i t t e d t h e m a t
t h e i r o w n g a m e . His false starts in insurrecti on had taught him that
h e s h o u l d s h o w n o m e r c y t o t h e v a n q u i s h e d a n d t h a t t h e v i c t o r r e -
m a i n s v i c t o r o n l y a s l o n g a s h i s a r m i e s a r e i n t a c t . W h e n h e s t a r t e d
n o r t h f r o m C a n t o n i n 1 9 2 6 t o s e i z e t h e Y a n g t z e V a l l e y , h e w a s a n
a c c o m p l i s h e d s t u d e n t i n a l l t h e a r t s o f b u y i n g m e n o r k i l l i n g t h e m .
A f u l l d e c a d e e l a p s e d b e t w e e n t h e s u c c e s s o f t h e N a t i o n a l i s t R e v o -
l u t i o n i n 1 9 2 7 a n d t h e i n v a s i o n b y t h e J a p a n e s e i n 1 9 3 7 , a d e c a d e i n
w h i c h t h e f r a i l , b r o o d i n g f i g u r e o f C h i a n g K ' a i - s h e k g r e w e v e r
l a r g e r a n d m o r e m e a n i n g f u l i n t h e l i f e o f C h i n a . C h i a n g w a s s h r e w d
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
- o n l y a s h r e w d m a n c o u l d h a v e b u i l t u p h i s p o w e r f r o m t h a t o f a n
i n s u r r e c t i o n a r y t o t h a t o f a l e a d e r w i l l i n g a n d a b l e t o o f f e r c o m b a t
t o t h e J a p a n e s e E m p i r e . He knew how t o draw on the Shang hai
business world for support in money and goods ; he was student
e n o u g h t o b r i n g s o m e o f C h i n a ' s f i n e s t s c h o l a r s i n t o h i s a d m i n i s -
t r a t i o n . P o w e r h a d c o m e t o C h i a n g K ' a i - s h e k a s h e r o d e t h e c r e s t
o f a r e v o l u t i o n t o t r i u m p h o v e r t h e w a r l o r d s ; t h e w a v e r e c e d e d ,
b u t C h i a n g c o n s o l i d a t e d h i s v i c t o r y o n a n e w b a s i s . H e s t i l l s p o k e
o f a N a t i o n a l i s t R e v o l u t i o n - b u t t h e f a c t t h a t t h e r e v o l u t i o n i n v o l ve d
t h e w i l l o f t h e p e o p l e e s c a p e d h i m . C h i a n g r e l i e d n o t o n t h e e m o t i o n
o f t h e p e a s a n t m a s s e s b u t o n a n a r m y a n d i t s g u n s .
T h e w a r a g a i n s t J a p a n m a d e C h i a n g K ' a i - s h e k a l m o s t a d e m i g o d .
F o r a b r i e f m o m e n t a t t h e w a r ' s o u t b r e a k h e s t o o d a s t h e i n c a r n a t e
s y m b o l o f a l l C h i n a ' s w i l l t o r e s i s t a n c e a n d f r e e d o m . O n c e a g a i n , a s
i n t h e d a y s o f r e v o l u t i o n , h e w a s C h i n a - d o i n g C h i n a ' s w i l l , a b o v e
r e p r o a c h , a b o v e c r i t i c i s m , a b o v e a l l a d v i c e .
C h i a n g l i v e d f r u g a l l y b y A m e r i c a n s t a n d a r d s . H e b r e a k f a s t e d o n
f r e s h f r u i t , t o a s t , a n d m i l k . O n s t a t e o c c a s i o n s h i s c o o k p r e p a r e d
s o m e o f t h e m o s t s u c c u l e n t d e l i c a c i e s o f C h i n a , b u t a t h o m e w i t h
M a d a m e C h i a n g t h e G e n e r a l i s s i m o d i p p e d h i s c h o p s t i c k s i n t o s i m p l e
food . H e t o o k l i t t l e e x e r c i s e e x c e p t f o r l o n g w a l k s i n t h e c o u n t r y ,
wit h a covey of guards around him . He suffered from the back
i n j u r y h e h a d r e c e i v e d d u r i n g t h e S i a n k i d n a p p i n g , a n d h i s f a l s e
t e e t h b o th e r e d h i m . T h e s e t h e u s e d d u r i n g t h e w a r w a s m a d e b y a
C a n a d i a n m i s s i o n a r y i n w e s t e r n C h i n a ; i t w a s n o t q u i t e c o m f o r t a b l e ,
a n d h e o f t e n w e n t a b o u t a t h o m e w i t h o u t i t . O n c e h e h a d t o c a n c e l
a l l p u b l i c a p p e a r a n c e s w h i l e i t w a s r e p a i r e d . E x c e p t f o r t h e s e m i n o r
i r r i t a t i o n s h i s h e a l t h w a s g o o d . He al way s seemed composed and
c o n f i d e n t ; d u r i n g a c o n v e r s a t i o n o n l y h i s f o o t , t a p p i n g n e r v o u s l y ,
a n d t h e c o n t i n u a l g r u n t o f " H a o , h a o " r e v e a l e d t h e n e r v o u s t e n s i o n
t h a t a l w a y s s e e t h e d i n s i d e h i m .
A s t h e l e a d e r o f C h i n a a t w a r C h i a n g w a s s t i l l h a r s h a n d r u t h l e s s ,
b u t h e c l o a k e d h i m s e l f i n t h e s a n c t i t y o f a d e a c o n ; he became a
d e v o u t a n d p r a c t i c i n g M e t h o d i s t . H i s u t t e r a n c e s r a n g w i t h t h e s i n -
c e r i t y o f a P u r i t a n , b u t h i s f e r o c i t y w a s t h a t o f a n O l d T e s t a m e n t
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
J o s h u a . H e r e a d t h e B i b l e e v e r y d a y a n d f r o w n e d on s i n w i t h t h e
i n t e n s i t y o f o n e w h o h a s s a m p l e d i t a n d f o u n d i t l e s s r e w a r d i n g t h a n
p i e t y . H e d i d n o t s m o k e ; h e r a r e l y d r a n k . I t i s t r u e t h a t A m e r i c a n
o f f i c e r s s a w h i m a t f o r m a l b a n q u e t s w h e n h e w o u l d r e a c h b a c k i n t o
h i s p a s t a n d t o s s d o w n w i n e w i t h t h e b e s t , b u t a m o n g C h i n e s e h e
w a s t h e a s c e t i c . When t he Communist leader Mao Tse-tung arrived
i n C h u n g k i n g t o t a l k a b o u t a t r u c e i n C h i n a ' s c i v i l w a r , C h i a n g l i f t e d
a t o a s t t o h i m , b u t o n l y t o u c h e d t h e c u p t o h i s l i p s .
C h i a n g w a s i n c o r r u p t i b l e . C h i n e s e p o i n t e d o u t , h o w e ve r , t h a t a
m a n w h o h a d e v e r y t h i n g h e c o u l d p o s s i b l y w a n t c o u l d a f f o r d t o b e
h o n e s t . The government provided him with an unlimited budget,
a f l e e t o f l i m o u s i n e s , a n d t h e b e s t h o u s e w h e r e v e r h e w e n t . The
A m e r ic a n s ga v e hi m a pr i v a te a i r pl a n e . I n C h u n g k i n g h e h a d a t o w n
house in his headquarters compound ; a c r o s s t h e Y a n g t z e R i v e r ,
w h i c h h e c r o s s e d b y p r i v a t e l a u n c h , w a s a m a g n i f i c e n t c o u n t r y h o m e .
L a t e r i n t h e w a r h e b u i l t a g r o u p o f v i l l a s a s f a r o u t s i d e C h u n g k i n g
i n t h e o t h e r d i r e c t i o n , n a m e d h i s o w n " S h a n t u n g " , a n d u s e d t h e
o t h e r s t o e n t e r t a i n s t a t e g u e s t s . The houses, however modest by
A m e r i c an s t a n d a rd s , w e r e m a g n i f i c en t f o r S z e c h w a n . T h e y e ve n h a d
chrome-an d-t ile bat hrooms, which so awed the workmen that at
o n e g u e s t c o t t a g e , l a t e r v i s i t e d b y A m b a s s a d o r H u r l e y , t h e y l a i d t h e
e n t r a n c e p a t h s t r a i g h t t o t h e b a t h r o o m d o o r .
N o w C h i a n g , r e i g n i n g o v e r C h i n a , w a s h i g h a b o v e a l l o r d i n a r y
m o r ta l s . H e w a s i n f u r i a t e d b y g o s s i p h e w o u l d h a v e s h r u g g e d o f f
t w e n t y y e a r s e a r l i e r . O n c e C h u n g k i n g r e l a y e d t h e t a l e t h a t d u r i n g
M a d a m e ' s a b s e n c e t h e G e n e r a l i s s i m o h a d l i v e d w i t h a y o u n g n u r s e
n a m e d M i s s C h ' e n , w h o c o o k e d h i s n a t i v e f o o d f o r h i m . T h e s t o r y
w a s i d l e g o s s i p , b u t i t g a l l e d C h i a n g s o t h a t h e s u m m o n ed c a b i n e t
m i n i s t e r s , f o r e i g n m i s s i o n a r i e s , a n d t w o c o r r e s p o n d e n t s a n d p r o -
c l a i m e d i n t h e p r e s e n c e o f M a d a m e C h i a n g h i s C h r i s t i a n i t y , h i s t r u e
m o n o g a m o u s l o v e , h i s c o m p l e t e d e n i a l o f t h e g o s s i p . Even during
a m o n t h o f d i s a s t r o u s m i l i t a r y d e f e a t t h i s g a r d e n c o n f e s s i o n a l g o t
t o p b i l l i n g i n C h u n g k i n g c o n v e r s a t i o n f o r d a y s . S e m i o f f i c i a l t r a n -
s c r i p t s o f t h e G e n e r a l i s s i m o ' s d e n i a l c o u l d b e o b t a i n e d f r o m t h e
g o v e r n m e n t o n r e q u e s t .
The New L ife Movement was one of t he more voluntary methods
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
C h i a n g u s e d f o r i m p o s i n g t h e c o n v i c t i o n s a n d t a s t e s o f h i s m a t u r i t y
o n h i s p e o p l e . The movement frown ed on luxury, smoking, drink-
i n g , d a n c i n g , p e r m a n e n t w a v e s , g a m b l i n g , s p i t t i n g i n t h e s t r e e t s .
E v e r y n o w a n d t h e n t h e p o l i c e t r i e d t o m a k e t h e r u l e s s t i c k ; t h e y
s t o p p e d p e d e s t r i a n s f r o m s m o k i n g i n p u b l i c a n d t o l d p e o p l e n o t t o
t h r o w o r a n g e p e e l s i n t h e g u t t e r s . T h e s e o u t b u r s t s o f p u b l i c p i e t y
p a s s e d a w a y q u i c k l y ; i n t h e i n n e r c i r c l e t h e y w e r e r e g a r d e d a s p e r -
s o n a l f o i b l e s o f C h i a n g ' s . Though even Madame Chiang enjoyed
c i g a r e t t e s , t h e G e n e r a l i s s i m o f r o w n e d e s p e c i a l l y o n W e s t e r n d i s s i -
p a t i o n s . N o d a n c e w a s h e l d i n C h u n g k i n g t i l l l a t e i n1943,
when the
A m e r i c a n A r m y g a r r i s o n w a s s o l a r g e t h a t t h e p r o h i b i t i o n c o u l d n o
l o n g e r b e m a d e t o s t i c k . C h i n e s e w e r e s t i l l f o r b i d d e n t o d a n c e u n l e s s
f o r e i g n e r s w e r e p r e s e n t ; o n c e a p r i v a t e h o u s e w a s r a i d e d b e c a u s e o f
d a n c i n g a n d t h e g u e s t s a r r e s t e d a f t e r t h e l a s t A m e r i c a n s o l d i e r h a d
l e f t .
N o o n e k n o w s h o w m a n y p o s i t i o n s C h i a n g K ' a i - s h e k h e l d d u r i n g
t h e w a r y e a r s. A t o n e t i m e h i s s e c r e t a r y s a i d t h e r e w e r e a t l e a s t
e i g ht y - tw o ; h e i m a g i n ed a c o m p l e t e l i s t c o u l d b e f o u n d s o m e w h e r e ,
b u t h e h a d n e v e r c o m p i l e d o n e . T h e M i n i s t r y o f I n f o r m a t i o n m a d e
u p a n i n c o m p l e t e l i s t , w h i c h s t a t e d t h a t a m o n g o t h e r t h i n g s C h i a n g
K ' a i - s h e k w a s : c h i e f e x e c u t i v e o f t h e K u o m i n t a n g ; p r e s i d e n t o f t h e
National G overnment ; c h a i r m a n o f t h e N a t i o n a l M i l i t a r y C o u n c i l ;
c o m m a n d e r - i n - c h i e f o f l a n d , n a v a l , a n d a i r f o r c e s ; supreme com-
m a n d e r , C h i n a t h e a t e r ; p r e s i d e n t o f t h e S t a t e C o u n c i l ; c h a i r m a n o f
t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l ; d i r e c t o r g e n e r a l o f t h e C e n -
t r a l P l a n n i n g B o a r d ; chairman of the Party and Political Work
Evaluation Committee ; d i r e c t o r o f t h e N e w L i f e M o v e m e n t A s s o c i -
a t i o n ; c h a i r m a n o f t h e C o m m i s s i o n f o r I n a u g u r a t i o n o f C o n s t i t u -
tional Government ; p r e s i d e n t o f t h e C e n t r a l T r a i n i n g C o r p s ; p r e s i -
dent of the School for Descendant s of Revolutionary Martyrs ;
p r e s i d e n t o f t h e N a t i o n a l G l i d e r A s s o c i a t i o n
* A l s o c h a i r m a n , C o m m i s s i o n o n A e r o n a u t i c a l A f f a i r s ; c h a n c e l l o r , C e n t r a l
P o l i t i c a l I n s t i t u t e ; president, Central Military Academy ; p r e s i d e n t , C e n t r a l
Police Academy ; p r e s i d e n t , C h i n e s e A i r F o r c e J u v e n i l e C a d e t s S c h o o l ; presi-
d e n t , S t a f f C o l l e g e ; c h a i r m a n , B o a r d o f D i r e c t o r s o f t h e J o i n t B o a r d o f F o u r
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
Chiang K' ai-shek thought of himself first as a military leader .
Though he may have been military director of his count ry's war
e f f o r t , h e w a s n o s t r a t e g i s t . General Wedemeyer was shocked when
h e a r r i v e d i n C h i n a i n 1 9 4 4 t o f i n d t h a t o v e r h a l f t h e C h i n e s e s o l d i e r s
were starving- not undernourished, but actuall y starving -and that
C h i a n g h a d n o e f f e c t i v e o v e r - a l l p l a n f o r e i t h e r a t t a c k o r d e f e n s e .
C h i a n g w a s n o t v e r y s u c c e s s f u l i n t r y i n g t o o u t g u e s s t h e J a p a n e s e
o r i n m o v i n g d e f e n d i n g f o r c e s t o a p o s i t i o n b e f o r e a t h r u s t c a m e ; h e
s e n t s o l d i e r s t r u d g i n g t o t h e f r o n t a f t e r b a t t l e h a d b e g u n , t h o u g h
t h e J a p a n e s e h a d t h e a d v a n t a g e o f m o b i l i t y . A m e r i c a n o f f i c e r s s a i d ,
s u m m i n g u p h i s s t r a t e g y , " H e ' s a s u c k e r f o r a f e i n t . "
C h i a n g t h o u g h t o f h i m s e l f a s a s o l d i e r , b u t h i s t r u e g e n i u s l a y i n
p o l i t i c s ; h e h a d n o e q u a l i n t h e a n c i e n t a r t o f h o g - t r a d i n g . R i n g m a s t e r
a t a b a l a n c i n g a c t , h e b r o u g h t C h i n a t o g e t h e r a n d k e p t i t t o g e t h e r . I f
h i s s o l d i e r s s t a r v e d , t h a t w a s t h e p r i c e o f k e e p i n g t h e l o y a l t y o f d u b i -
o u s g e n e r a l s , w h o p r o f i t e d f r o m t h e i r d e a t h . I f h e s e n t i n t o b a t t l e
s o l d i e r s w h o w e r e d o o m e d b e f o r e t h e y h e a r d g u n f i r e , t h a t w a s o n e w a y
of reducing the forces of a commander who might have challeng ed
him .
A s a p o l i t i c i a n C h i a n g d e a l t i n f o r c e r a t h e r t h a n i d e a s . An y concept
G o v e r n m e n t B a n k s ; m e m b e r , O v e r s e a s C h i n e s e C o n t r i b u t i o n s C u s t o d y C o m -
m i t t e e ; p r e s i d e n t , C h i n a A v i a t i o n L e a g u e ; p r e si d e nt , N at i o na l S pi r i tu a l Mo b i li -
z a t i o n C o u n c i l ; p r e s i d e n t, C h i n es e A i r F or c e C a d et s S c h o ol ; h o n o r a r y pr e s i d e nt ,
N a t i o n a l C e n t r a l U n i v e r s i t y ; p r e s i d e n t , C e n t r a l Y o u t h C a d r e S c h o o l ; d i r e c t o r ,
S a n M i n C h u I Y o u t h C o r p s ; h o n o r a r y c h a i r m a n , N a t i o n a l R e d C r o s s S o c i e t y
o f C h i n a ; h o n o r a r y p r e s i d en t , B o y S c o u t A s s o c i a t i o n o f C h i n a ; p r e s i d e n t , Cen-
t r a l M i l i t a r y P o l i c e A c a d e m y ; p r e s i d e n t , C a v a l r y S c h o o l ; p r es i de n t, A rt i ll e ry
S c h o o l ; p r e s i d e n t , E n g i n e e r s S c h o o l ; p r e s i d e n t , M i l i t a r y S u p p l i e s S c h o o l ; p r e s i -
d e n t , M e c h a n i z e d U n i t S c h o o l ; p r e s i d en t , S i g n a l S c h o o l ; p r e s i d e n t , N o r t h w e s t
S p e c i a l A r m s A s s o c i a t e d B r a n c h S c h o o l ; p r e s i d e n t , S p e c i a l A r m s C a d r e T r a i n -
i n g C o r p s ; p r e s i d e n t , S p e c i a l C a d r e T r a i n i n g C l a s s ; p r e s i d e n t , C a d r e T r a i n i n g
C l a s s ; p r e s i d e n t , N o r t h w e s t G u e r r i l l a C a d r e T r a i n i n g C l a s s ; p r e s i d e nt , S o u t h -
w e s t G u e r r i l l a C a d r e T r a i n i n g C l a s s ; p r e s i d e n t , Q u a r t e r m as t e r C o r p s S c h o o l ;
p r e s i d e n t , O r d n a n c e T e c h n ic a l S c h o o l ; p r e s i d e n t , A r m y M e d ic a l S c h o o l ; p r e s i -
d e n t , V e t e r i na r y S c h o o l ; p r e si d en t , Su r ve y in g S ch o ol ; p r e s i d e n t , G e n d a r m e r i e
T r a i n i n g S c h o o l , e t c . H e w a s a l s o a t v a r i o u s t i m e s p r e s i d e n t o f t h e E x e c u t i v e
Y u a n a n d c h a i r m a n o f t h e N a t i o n a l E c o n o m i c C o u n c i l .
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Chiang K'ai-shek- The People's Choice?
o f C h i n a t h a t d i f f e r e d f r o m h i s o w n w a s t r e a t e d w i t h a s m u c h h o s -
t i l i t y a s a n e n e m y d i v i s i o n . I n b o t h p a r t y a n d g o v e r n m e n t , a b o v e
h o n e s t y , e x p e r i e n c e , o r a b i l i t y , h e i n s i s t e d o n t h e o n e q u a l i f i c a t i o n
o f c o m p l e t e , u n c o n d i t i o n a l l o y a lt y t o h i m s e l f . S i n ce l o ya l ty i n vo l ve d
a g r e e m e n t , C h i a n g b e c a m e a s a g e ; C h i n e s e t r a d i t i o n r e s p e c t s s c h o l a r -
s h i p a b o v e a l l t h i n g s , a n d t h e g r e a t r u l e r i n C h i n e s e e y e s i s t h e g r e a t
t e a c h e r . C h i a n g ' s p u b l i c s p e e c h e s b e g a n t o s o u n d l i k e a n i n s t r u c t o r
c h a s t e n i n g h i s p u p i l s ; h e r e p e a t e d o v e r a n d o v e r , " B e l o y a l ; s t u d y
hard ; work hard ; l o v e y o u r co u n t r y . " E v e r y n a t i o n al d e c i s i o n w a s
m a d e b y h i m , a n d h e g r a d u a l l y c a m e t o b e l i e v e t h a t h i s k n o w l e d g e
a n d j u d g m e n t w e r e b e t t e r t h a n a n y s u b o r d i n a t e ' s .
W h e n i n f l a t i o n g r e w i n t o o n e o f t h e c o u n t r y ' s b i g g e s t p r o b l e m s ,
a h i g h o f f i c i a l o f t h e g o v e r n m e n t q u i p p e d , " T h e t r o u b l e w i t h C h i n a
i s t h a t t h e G e n e r a l i s s i m o d o e s n ' t k n o w a n y t h i n g a b o u t e c o n o m i c s ,
a n d h i s M in i s t e r o f Fi n a n c e d o e s n ' t k n o w a n y t h i n g , e i t h e r . " N e v e r -
t h e l e s s t h e G e n e r a l i s s i m o w r o t e a b o o k a b o u t e c o n o m i c s . I t w a s a
w i n d y , f o g g y b o o k f u l l o f i g n o r a n t t h e o r i e s , a n d h i s o w n s c h o l a r s
r e c o i l e d f r o m t h e s h o c k o f i t ; w i s e r m e n i n t h e g o v e r n m e n t b r a v e l y
h a d t h e b r o c h u r e w i t h d r a w n f r o m c i r c u l a t i o n . S u p p r e s s i o n m a d e i t
a c ho i c e c o l le c t or ' s i t e m . D u r i n g t h e f a l l o f 1 9 4 2 a n d e a r l y1943,
t h e
G e n e r a l i s s i m o s p e n t l o n g h o u r s i n h i s c o u n t r y h o m e p o l i s h i n g h i s
m a s t e r w o r k , C h i n a 's D e s t i n y . I t w a s l a r g e l y w r i t t e n b y o n e o f h i s
p e r s o n a l s e c r e t a r i e s , b u t t h e i d e a s a n d t h e f i n a l g l o s s w e r e h i s o w n .
H e r e w a s a n o t h e r o m n i s c i e n t t e x t b o o k ; i t c o v e r e d t h e a n t h r o p o l og y
o f t h e C h i n e s e p e o p l e , t h e n a t i o n ' s h i s t o r y , i t s f u t u r e r e c o n s t r u c t i o n .
H i s a d v i s e r s t o o k a l a r m a t h i s i n t e r p r e t a t i o n o f C h i n a ' s m o d e r n h i s -
t o r y , w h i c h w a s v i c i o u s l y , i n d i s c r i m i n a t e l y a n t i f o r e i g n . He heaped
o n f o r e i g n e r s t h e b l a m e f o r w a r - l o r d i s m , p r o s t i t u t i o n , g u n - r u n n i n g ,
o p i u m - s mo k i n g , g a n g s t e r i s m , a n d a l l t h e b l o o d y c h a o s a t t h e b i r t h
o f t h e C h i n e s e R e p u b l i c ; h e b e w a i l e d t h e i n f l u e n c e o f f o r e i g n m i s -
s i o n a r i e s a n d t h e i r u n i v e r s i t i e s o n C h i n e s e c u l t u r e . T h i s b o o k s o l d
h a l f a m i l l i o n c o p i e s b e f o r e i t w a s " w i t h d r a w n f o r r e v i s i o n , " p r o b -
a b l y a t t h e i n s i s t e n c e o f M a d a m e C h i a n g . I t t o o b e c a m e a c o l l e c t o r ' s
i t e m - b u t n o f o r e i g n c o r r e s p o n d e n t w a s p e r m i t t e d b y c e n s o r s h i p t o
q u o t e f r o m i t .
With government , army, and party as his own private domain
1 2 6
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 142/348
C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
C h i a n g ' s c u r i o s i t y a n d w h i m s r e a c h e d d o w n t o t h e l o w e s t l e v e l s .
S o m e t i m e s h e s c o l d e d , s o m e t i m e s h e p u n i s h e d , s o m e t i m e s h e t a u g h t ;
n o d e c i s i o n w a s t o o t r i v i a l t o i n t e r e s t h i m . W h e n h e s a w t h e p r e v i e w
o f t h e o n l y b i g m o t i o n p i c t u r e p r o d u c e d i n C h u n g k i n g d u r i n g t h e
w a r , a C h i n e s e v e r s i o n o f A m l e t o V e s p a ' s t h r i l l e r , Secret Ag ent o f
J a p a n , h e s e n t i t b a c k t o t h e s t u d i o w i t h p e r s o n a l i n s t r u c t i o n s t o i n s e r t
more footage on the work of the Kuomintang . T h e M i n i s t e r o f I n -
f o r m a t i o n c a l l e d o n h i m o n c e i n a l o n g g o w n ; t h e m i n i s t e r , C h i a ng
s a i d , w a s t o o y o u n g t o w e a r a n o l d - f a s h i o n ed g o w n a n d s h o u l d w e a r
W e s t e r n c l o t h e s . Chiang decided who should and who should not
b e a l l o w e d t o g o t o A m e r i c a ; h e d e c i d e d w h i c h s t u d e nt s o f t h e g o v -
e r n m e n t G r a d u a t e S c h o o l o f j o u r n a l i s m s h o u l d h a v e s c h o l a r s h i p s t o
study abroad. S t u d e n t s o f t h e N a t i o n a l C e n t r a l U n i v e r s i t y c o m -
p l a i n e d o f t h e i r f o o d , a n d t h e G e n e r a l i s s i m o w e n t o u t t o h a v e a m e a l
a t t h e i r m e s s h i m s e l f ; h e d e c i d e d t h e f o o d w a s g o o d e n o u g h .
W h e n h i s t r o o p s w e r e f i g h t i n g n o r t h o f M a n d a l a y , h e w i r e d t o
G e n e r a l S t i l w e l l : " I h e a r t h a t w a t e r m e l o n s a r e p l e n t i f u l i n t h e r e g i o n
of Mandalay . C h i n e s e s o l d i e r s l i k e w a t e r m e l o n s . S e e t o i t t h a t e a c h
c o m p a n y g e t s a w a t e r m e l o n e a c h d a y ." He deluged commanders at
t h e f r o n t w i t h o r d e r s a b o u t t r i v i a l d e t a i l s , w i t h o u t r e g a r d t o t h e
w r e t c h e d s t a t e o f C h i n a ' s c o m m u n i c a t i o n s . Each day he read the
C h u n g k i n g p r e s s , t o m a r k . l i t t l e t h i n g s t h a t p l e a s e d o r d i s p l e a s e d h i m .
W h e n G e n e r a l S t i l w e l l w a s r e l i e v e d , t h e G e n e r a l i s si m o h a d f o r e i g n
c o r r e s p o n d e n t s ' d i s p a t c h e s t r a n s l a t e d i n t o C h i n e s e a n d c e n s o r e d t h e m
h i m s e l f - t o t a l l y. H e s e n t o u t o r d e r s o n t a b s o f p a p e r ; s o m e t i m e s h e
w a s f o r g e t f u l a n d t h e o r d e r s c o n f l i c t e d . " M a k e a l l p r o v i n c i a l g o v e r n -
m e n t s s e t t h e c o l l e c t i o n o f g r a i n b e f o r e a l l t h i n g s t h i s y e a r , " h e w o u l d
w r i t e ; l a t e r a n o t h e r t a b w o u l d c o m e d o w n : " T h i s y e a r t h e g a t h e r -
i n g o f n e w r e c r u i t s i s t h e p r i m a r y t a s k o f a l l p r o v i n c i a l g o v e r n m e n t s . "
T o f o r e i g n e r s h i s o u t e r r e s e r v e a r g u e d s t a b i l i t y , a s w e e t l y r a t i o n a l
q u a l i t y i n a m a d s o c i e t y . B u t s o m e t i m e s C h i a n g e r u p t e d f r o m h i s
e x p r e s s i o n l e s s c a l m i n t o a r a g e i n w h i c h h e t h r e w t e a c u p s , p o u n d e d
o n t a b l e s , s h r i e k e d , a n d y e l l e d l i k e a t o p s e r g e a n t . When he dealt
w i t h a r a r e c h a r a c t e r w h o r e f u s e d t o s c r a p e b e f o r e h i m , l i k e T . V .
S o o n g , t h e r e s u l t s w e r e d r a m a t i c . T h e i r m o s t v i o l e n t a r g u m e n t o v e r
the Communist probl em in1 9 3 5
r e s u l t e d i n S o o n g ' s d i s a p p e a r a n c e
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
f r o m p o w e r f o r y e a r s . T h e B r i t i s h A mb a s s a d or S i r A r c h i b a l d C l a rk -
K e r r e n g i n e e r e d a n o t h e r m e e t i n g i n 1 1 9 3 8 ; t h i s , t o o , e n d e d i n a
t e m p e s t . E a r l y i n 1 1 9 4 4 C h i a n g m e t T . V . a ga i n, a nd t he r es u lt w as
a n o t h e r p r o l o n g e d e x i l e o f S o o n g f r o m p o w e r . I n t h e su m me r o f1 9 4 4 ,
C h i a n g w a s s t r o l l i n g a l o n g a c o u n t r y r o a d w h e n h e s a w a n o f f i c e r
l e a d i n g r e c r u i t s r o p e d t o g e t h e r . S u c h s i g h t s w e r e c o m m o n i n c o u n t r y
p l a c e s , b u t C h i a n g w a s i n f u r i a t e d a n d b e a t t h e o f f i c e r u n t i l a b o d y -
g u a r d r e s c u e d t h e m a n . W h e n t h e G e n e r a l i s s i m o w a s r e m i n d e d o f
t h e h o r r o r o f C h i n e s e c o n s c r i p t i o n , h e s u m m o n e d t h e g e n e r a l i n
c h a r g e o f c o n s c r i p t i o n a n d b e a t h i m u n m e r c i f u l l y ; t h e g e n e r a l wa s
e x e c u t e d t h e n e x t s p r i n g .
H i g h o f f i c i a l s w i t h W e s t e r n t r a i n i n g r e a l i z e d t h a t t h e G e n e r a l i s -
s i m o w a s a p o o r a d m i n i s t r a t o r . I n g u a r d e d p r i v a t e c o n v e r s a t i o n s
t h e y a d m i t t e d h i s f a u l t s b u t a l w a y s s e t a g a i n s t t h e m h i s o n e h u g e
v i r t u e - h e m e a n t t o k e e p C h i n a i n t h e w a r u n t i l J a p a n w a s d e -
f e a t e d ; o t h e r m e n m i g h t s i c k e n a n d t i r e , b u t h e w a s C h i n a , a n d h e
n e v e r f a l t e r e d . N o o n e e l s e c o u l d k e e p a l l t h e b a l a n c e s i n C h i n e s e
p o l i t i c s s o n i c e l y a d j u s t e d a n d s t i l l m a i n t a i n r e s i s t a n c e . He p l a c e d
h i s a r m i e s s o t h a t t h e y w o u l d f i g h t t o g e t h e r a g a i n s t t h e e n e m y b u t
n e v e r a g a i n s t h i m ; t h e w a r l o r d s w e r e p l a c a t e d b y d e f t commit-
ments ; m e n w h o d i s l i k e d h i m s u p p o r t e d h i m b e c a u s e h e w a s r e c o g -
n i z e d b y t h e w o r l d a s t h e p r o p e r r e c i p i e n t o f l o a n s a n d s u p p l i e s t o
C h i n a . H e c o n t r o l l e d a l l t h e m a s s i v e m i s e r y o f t h e c o u n t r y s i d e b y
t h e l o y a l t y o f t h e l a n d l o r d s a n d w a r d e d o f f p r e s s u r e f r o m A m e r i c a
w i t h p r o m i s e s o f r e f o r m .
I n t h e s u m m e r o f 1 1 9 4 0 m o r a l e h a d r e a c h e d a n a l l - t i m e l o w . E v e r y -
t h i n g w a s w r o n g . T h e J a p a n e s e w e r e b o m b i n g d a y a n d n i g h t , a n d
t h e c l e a r s k y t h a t b r o u g h t t h e b o m b e r s w a s a l s o s e a r i n g r i c e i n t h e
f i e l d s a n d b r i n g i n g f a m i n e . T h e J a p a n e s e w e r e i n I n d o - C h i n a ; A m e r -
i c a n p o l i c y w a s i n d e c i s i v e ; t h e B r i t i s h a n n o u n c e d t h a t t h e y were
c l o s i n g t h e B u r m a R o a d . C h i a n g b u r s t o u t : " N i m e n t o s u a n p a n !
( Y o u p e o p l e a r e c o u n t i n g b e a d s o n t h e c o u n t i n g b o a r d ! ) Y o u c o u n t
h o w m a n y t r o o p s w e h a v e , h o w m a n y r o u n d s o f a m m u n i t i o n , h o w
m a n y g a l l o n s o f g a s o l i n e . B u t I d o n ' t c a r e . W h e n I s t a r t e d s e v e n t e e n
y e a r s a g o , I h a d 2000 c a d e t s i n a m i l i t a r y s c h o o l . A m e r i c a , F r a n c e ,
E n g l a n d , a n d J a p a n w e r e a g a i n s t m e . T h e C o m m u n i s t s w e r e s t r o n g e r
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
t h a n t h e y a r e t o d a y . A n d I h a d n o m o n e y . B u t I m a r c h e d n o r t h a n d
b e a t t h e w a r l o r d s . I u ni t e d t h e co u n tr y . T o d a y I h a v e 3 , 0 0 0 , 0 0 0 men
a n d h a l f o f C h i n a, a n d E n g l a n d a n d A m e r i c a a r e f ri e n d s . L e t th e m
c o m e - i f t h e y d r i v e m e b a c k t o T i b e t , i n f i v e y e a r s I w i l l b e b a c k
a n d w i l l c o n q u e r a l l C h i n a a g a i n . " F o r C h i a n g i t w a s h i s w a r , h i s
e n e m y , h i s r e s p o n s i b i l i t y . H e l o o k e d b a c k n o t o n t h r e e y e a r s o f w a r
a g a i n s t J a p a n b u t o n s e v e n t e e n y e a r s i n h i s p e r s o n a l c a r e e r . C h i n a
w a s a s m u c h h i s o w n a s t h e l i t t l e a c a d e m y i n C a n t o n h a d b e e n .
C h i a n g f e l t j u s t a s p e r s o n a l l y a b o u t t h e o n l y C h i n e s e g r o u p h e
c o u l d n o t c o n t r o l , t h e C o m m u n i s t s . Onl y the Communists could
a f f o r d o r g a ni z e d d i s o b e d i e n c e . T h e y h a d t h e i r o w n t e r r i t o r y a n d
t h e i r o w n a r m y , a n d t h e y w e r e b e y o n d C h i a n g ' s r e a c h . T h e y d e f i e d
him ; t h e r e f o r e i n h i s e y e s t h e y w e r e d i s l o y a l t o C h i n a , a n d h e h a t e d
t hem . I n 1941 h e s a i d : " Y o u t h i n k i t i s i m p o r t an t t h a t I h a v e k e pt t h e
J a p a n e s e f r o m e x p a n d i n g d u r i n g t h e s e y e a r s . . . . I t e l l y o u i t i s
m o r e i m p o r t a n t t h a t I h a v e k e p t t h e C o m m u n i s t s f r o m s p r e a d i n g .
T h e J a p a n e s e a r e a d i s e a s e o f t h e s k i n ; t h e C o m m u n i s t s a r e a d i s e a s e
o f t h e h e a r t . T h e y s a y t h e y w i s h t o s u p p o r t m e , b u t s e c r e t l y a l l t h e y
w a n t i s t o o v e r t h r o w m e . " H i s wa s a pe r s o n a l w a r . He remembered
t h e C o m m u n i s t s a s h e h a d s e e n t h e m l a s t d u r i n g t h e L o n g M a r c h .
H e h a d h a d t h e p i l o t o f h i s p l a n e f o l l o w t h e l o n g , s t r a g g l i n g l i n e o f
C o m m u n i s t m a r c h e r s f l e e i n g o v e r t h e h i l l s f o r s e v e r a l h o u r s s o t h a t
h e c o u l d l o o k d o w n a n d w a t c h .
J u s t w h e n i t w a s t h a t l o y a l t y t o C h i a n g ' s l e a d e r s h i p b e g a n t o c r u m -
b l e i s d i f f i c u l t t o say, but certainly disaffection set in about the sam e
t i m e a m o n g t h e w a r l o r d s , i n C h u n g k i n g , a n d a m o n g t h e p e a s a n t s .
B y t h e e n d o f1 9 4 3
t h e r e w a s o p e n d i s c o n t e n t i n t h e h e a d q u a r t e r s
o f v a r i o u s f i e l d c o m m a n d e r s , m a n y o f w h o m h a d f o u g h t C h i a n g i n
p a s t c i v i l w a r s a n d f o l l o w e d h i s l e a d e r s h i p n o w o n l y b e c a u s e o f t h e
g r e a t e r m e n a c e o f t h e J a p a n e s e . I n t h e s o u t h w e s t , C a n t o n e s e a n d
K w a n g s i g e n e r a l s g r o w l e d a t C h i a n g w i t h u n c o n c e a l e d a n g e r f r o m
t h e s e c u r i t y o f t h e i r o w n c a m p s ; t h e y h a d k n o w n h i m w h e n h e h a d
b e e n j u s t a n o t h e r w a r r i o r ; t o t h e m h e w a s n o g o d b u t a p a r t n e r w h o
o u g h t t o f i n d m o n e y a n d s u p p l i e s f o r t h e m . I n d e p e n d e n t w a r l o r d s f a r
t o t h e n o r t h w e s t a n d i n S z e c h w a n , Y u n n a n , a n d S i k a n g w e r e k e p t
T29
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
i n l i n e b y C h i a n g b y t h e a w a r d o f h o n or a r y t i t l e s ; h e l e t t h e m p u r s u e
t h e i r p r i v a t e g r a f t s , w h e t h e r o p i u m - r u n n i n g o r s i m p l e d o u b l e t a x a -
t i o n , a s l o n g a s t h e y f u l f i l l e d h i s d e m a n d s f o r n e w r e c r u i t s f o r t h e
a r m y a n d n e w r i c e f o r t h e f o o d t a x . C h i a n g h a d c o n t e n d e d w i t h s u c h
e n e m i e s f o r y e a r s , a n d h e k n e w h o w t o h a n d l e t h e m .
Criticism of Chiang had notably infected Chungking by1 9 4 4 .
E v e n t h o s e w h o f e l t t h a t C h i a n g w a s t h e l i v i n g e m b o d i m e n t o f t h e
C h i n e s e s t a t e , t h e r o c k i n t h e q u i c k s a n d s o f d e f e a t , f e l t t h a t t h e " o l d
m a n " w a s s l i p p i n g - t h a t h e , l i k e o t h e r l e a d e r s , w a s o p e n t o c r i t i -
c i s m . A m o r e c r u c i a l s e n t i m e n t a g a i n s t C h i a n g t h a t g r e w w i t h e v e r y
mont h held that China was greater than Chiang and that Chiang
h i m s e l f w a s t h e p o i n t o f p a r a l y s i s . The group who felt this way
b e l i e v e d t h a t C h i n e s e e n e r g i e s w e r e b e i n g h e l d b a c k b y t h e n a t u r e
o f C h i a n g ' s p o l i t i c a l b a l a n c e s a n d c o m m i t m e n t s , t h a t h e c o u l d n o t
b a l a n c e c o r r u p t i o n , d u p l i c i t y , a n d e x t o r t i o n a n d g e t a n e t e f f e c t o f
s t r e n g t h . Energy could come onl y from the people, and Chiang' s
a l l i a n c e s b o u n d h i m t o t h e o p p r e s s o r s o f t h e p e o p l e . C h i a n g e m p t i e d
t h e v i a l s o f h i s w r a t h o n t h i s g r o u p o f u n o r g a n i z e d c r i t i c s w i t h i n a n d
w i t h o u t h i s o w n p a r t y . H e c o u l d d e a l w i t h a l l , n o m a t t e r h o w c o r -
r u p t , w h o h e l d h i m i n t h e s a m e e s t e e m h e h e l d h i m s e l f ; b u t a n y w h o
c o u l d n o t a c c e p t h i s f o r m u l a t h a t h e w a s C h i n a w e r e p a r i a h s , t o b e
f e r r e t e d o u t a n d t e r r o r i z e d b y h i s s e c r e t p o l i c e . Some who hated
C h i a n g m o r e t h a n t h e y l o v e d C h i n a w e n t o v e r t o t h e J a p a n e s e ; o t h e r s
s o u g h t a s a f e o b s c u r i t y i n a d i f f e r e n t p r o v i n c e , i n p r i v a t e b u s i n e s s ,
i n t h e h u m d r u m l o w e r r e a c h e s o f t h e b u r e a u c r a c y . E x c e p t f o r a f o r -
t u n a t e f e w t h e r e s t h a d t o g u a r d t h e i r e v e r y w o r d .
Amon g t hose who could t alk were some of t he most honored
n a m e s o f t h e N a t i o n a l i s t R e v o l u t i o n . Gent le Madame Sun Y at-sen,
widow of the Kuomintang 's founder, had a courage of steel. S h e
n e v e r a t t a c k e d C h i a n g i n p u b l i c , b u t n e i t h e r d i d s h e h i d e h e r b i t t e r -
n e s s a t t h e c o r r u p t i o n a n d d i s s o l u t i o n o f t h e n a t i o n . S h e p r e s e r v e d
a l l t h e r e v o l u t i o n a r y i d e a l s t h a t h a d b r o u g h t t h e K u o m i n t a n g t o
p o w e r , a n d s h e g a v e q u i e t s u p p o r t t o h a r a s s e d l i b e r a l a n d d e m o c r a t i c
g r o u p s . D r . S u n F o , f o r h i s p a r t , d i d n o t h e s i t a t e t o s p e a k h i s m i n d ,
e i t h e r t o C h i a n g o r i n o p e n m e e t i n g ; C h i a n g c o u l d c e n s o r h i s a c c u s a -
t i o n s i n b o t h t h e f o r e i g n a n d t h e d o m e s t i c p r e s s , b u t h e c o u l d n o t
1 3 0
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i a n g K ' a i - s h e k - T h e P e o p l e ' s C h o i c e ?
s t o p t h e m . T . V . S o o n g a l s o w a s t o o f e a r l e s s a n d t o o p r o m i n e n t t o
b e i n t i m i d a t e d ; h e c o u l d b e s i l e n c e d o n l y b y a d m i s s i o n o n c e a g a i n
t o p o w e r .
T h e p e a s a n t s t o o h a d h a d t h e i r f i l l o f C h i a n g K ' a i - s h e k ' s g o v e r n -
ment by 1 9 4 4 .H i s p i c t u r e h u n g i n g o v e r n m e n t o f f i c e s i n e v e r y v i l -
l a g e , a n d h i s n a m e w a s s t i l l a m a g i c s y m b o l , b u t t h e m e n w h o d i d
h i s w i l l a m o n g t h e p e a s a n t s w e r e h a t e d a n d e x c o r i a t e d . A s e a r l y
a s 1 9 4 2 r e p o r t s o f p e a s a n t u p r i s i n g s b e g a n t o s e e p i n t o t h e c a p i t a l .
T h e s e r e p o r t s - h a l f g o s s i p , h a l f f a c t - c a m e f r o m e v e r y w h e r e , f r o m
a r e a s r e m o t e f r o m C o m m u n i s t i n f l u e n c e . D i s co n t e n t w a s s p r e a d i n g
t h r o u g h t h e h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o f v i l l a g e s s t i l l u n d e r K u o m i n -
t a n g a d m i n i s t r a t i o n . T h e r e w e r e u p r i s i n g s i n K w e i c h o w a n d K a n s u ,
in Fukien and Hupeh. I n S z e c h w a n e s e v i l l a g e s t h e r e w e r e r i o t s -
a n g r y , u n o r g a n i z e d , u n c o - o r d i n a t e d . C h i a n g l i v e d i n a s t a t e o f i n -
c r e a s i n g p e t u l a n c e ; b a d n e w s o f t h i s s o r t m a d e h i m f u r i o u s . H i s
t e m p e r f l a r e d s o o f t e n t h a t p e o p l e s o u g h t t o b r i n g h i m o n l y p l e a s a n t
n e w s a n d f l a t t e r y . T h e p r e s s w a s s i l e n c e d , a n d s i g n s h u n g i n c o u n t r y
t e a h o u s e s : " I t i s f o r b i d d e n t o d i s c u s s n a t i o n a l a f f a i r s . "
O f a l l t h e g r o t e s q u e e l e m e n t s o f t h i s p e r s o n a l g o v e r n m e n t p e r h a p s
t h e m o s t i n c o n g r u o u s w a s C h i a n g ' s a s s e s s m e n t o f h i s o w n r o l e .
C h i a n g s i n c e r e l y b e l i e v e d h e w a s l e a d i n g C h i n a t o d e m o c r a c y ; i t
e n r a g e d h i m t o b e c a l l e d a d i c t a t o r . O n c e C h o u E n - l a i , c h i e f C o m -
m u n i s t r e p r e s e n t a t i v e i n C h u n g k i n g , t o l d h i m t h a t t h e C o m m u n i s t s
w o u l d t u r n o v e r c o n t r o l o f t h e i r a r m y o n l y t o a d e m o c r a t i c g o v e r n -
ment . S a i d C h i a n g , " W o u l d y o u c a l l me u n d e m o c r a t i c ? "
' 3T
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 9
Doomed M en
The Chinese Army
U R I N G t h e f i r s t W o r l d W a r t h e G e r m a n s s e n t G e n e r a l L u d e n -Dd o r f f t o v i s i t t h e A u s t r i a n h i g h c o m m a n d . H i s l a c o n i c r e p o r t
became legendary : " W e a r e a l l i e d t o a c o r p s e . "
Within a few months after Pearl Harbor the American Army in
A s i a c a m e t o a l m o s t p r e c i s e l y t h e s a m e c o n c l u s i o n a b o u t i t s C h i n e s e
ally . T h e y e a r s o f s t a l e m a t e h a d m a d e t h e C h i n e s e a r m y a p u l p , a t i r e d ,
d i s p i r i t e d , u n o r g a n i z e d m a s s , d e s p i s e d b y t h e e n e m y , a l i e n t o i t s o w n
p e o p l e , n e g l e c t e d b y i t s g o v e r n m e n t , r i d i c u l e d b y i t s a l l i e s . No one
d o u b t e d t h e c o u r a g e o f t h e C h i n e s e s o l d i e r , b u t t h e a r m y h a d n o
m o b i l i t y , n o s t r e n g t h , n o l e a d e r s h i p .
A s i m p l e s e t o f f i g u r e s t o l d m o r e t h a n v o l u m e s o f n a r r a t i v e a b o u t
C h i n a ' s a r m y . I n 1 9 3 8 , w h e n t h e f i r s t J a p a n e s e o f f e n s i v e c a m p a i g n s
h a d e n d e d , t h e C h i n e s e a r m y m u s t e r e d 4 , 0 0 0 , 0 0 0 men . F o r t h e n e x t
s i x y e a r s t h e C h i n e s e g o v e r n m en t c o n s c r i p t e d a m i l l i o n a n d a h a l f
m e n a y e a r ; a t a m i n i m u m t h e a r m y s h o u l d h a ve h a d 12,000,000 men
o n i t s r o s t e r s b y 1 9 4 4 .B u t t h e r e w e r e s t i l l o n l y 4 , 0 0 0 , 0 0 0 , a n d t h e s e
c o u l d b e c a l l e d e f f e c t i v e o n l y b y c o u r t e s y . What had happened to
t h e o t h e r 8 , o o o , o o o ? N o o n e k n e w f o r s u r e . B a t t l e d e a t h s a n d c a s u a l -
t i e s a c c o u n t e d f o r p e r h a p s a m i l l i o n l i v e s i n t h e i n t e r v e n i n g y e a r s o f
s t a l e m a t e . T h e o t h e r 7,000,000 h a d s i m p l y v a n i s h e d . T h e y w e r e m i s s -
i n g b e c a u s e t h e y h a d d i e d o f s i c k n e s s a n d h u n g e r o r b e c a u s e t h e y
h a d d e s e r t e d i n d i v i d u a l l y t o t h e i r h o m e s o r e n m a s s e t o t h e e n e m y .
C h i n a h a d a c o n s c r i p t a r m y , r e c r u i t e d i n t h e s i m p l e s t a n d m o s t
c o l d - b l o o d e d f a s h i o n . C h i n e s e r e c r u i t i n g h a d n o n e o f t h e t r i m m i n g s
1 3 2
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The C hinese Army
o f n u m b e r - d r a w i n g , p h y s i c a l e x a m i n a t i o n , o r l e g a l e x e m p t i o n .
C h u n g k i n g d e c i d e d h o w m a n y m e n i t w a n t e d a n d a s s i g n e d a c e r t a i n
q u o t a t o e a c h p r o v i n c e ; t h e q u o t a w a s s u b d i v i d e d f o r e a c h c o u n t y a n d
v i l l a g e , a n d t h e n t h e d r a f t i n g b e g a n . I n som e areas it w as relatively
h o n e s t , b u t o n t h e w h o l e i t w a s u n s p e a k a b l y c o r r u p t . N o o n e w i t h
m o n e y n e e d f i g h t ; l o c a l o f f i c i a l s , f o r a f a t p r o f i t , s o l d e x e m p t i o n s t o
t h e r i c h a t s t a n d a r d o p e n p r i c e s . A n y p e a s a n t w h o c o u l d s c r a p e t h e
m o n e y t o g e t h e r b o u g h t h i s w a y o u t . T h e m e n w h o w e r e f i n a l l y
seiz ed w ere often those w ho could least afford to leave their fam ilies .
W h e n a d i s t r i c t h a d b e e n s t r i p p e d o f e l i g i b l e m e n , p a s s e r s b y w e r e
w a y l a i d o r r e c r u i t s b o u g h t f r o m o r g a n i z e d p r e s s g a n g s a t s o m u c h
a h e a d . M e n w e r e k i l l e d o r m u t i l a t e d i n t h e p r o c e s s ; s o m e t i m e s t h e y
s t a r v e d t o d e a t h b e f o r e th e y r e a ch e d a r e c r u i t i n g c a m p . M e n i n t h e
C h i n e s e a r m y n e v e r h a d a f u r l o u g h , n e v e r w e n t h o m e , r a r e l y r e -
c e i v e d m a i l . G o i n g i n t o t h e a r m y w a s u s u a l l y a d e a t h s e n t e n c e -
a n d m o r e m e n d i e d o n t h e i r w a y t o t h e a r m y , t h r o u g h t h e r e c r u i t i n g
p r o c e s s , t h e b a r b a r o u s t r a i n i n g c a m p s , a n d l o n g r o u t e m a r c h e s , t h a n
a f t e r g e t t i n g i n t o i t .
A s o l d i e r w h o s u r v i v e d t r a i n i n g t o r e a c h t h e a r m y a t t h e f r o n t
w a s l i t t l e b e t t e r o f f t h a n t h e r a w r e c r u i t , f o r t h e C h i n e s e a r m y was
s t a r v i n g t o d e a t h i n t h e f i e l d . T h e f o o d t h e C h i n e s e s o l d i e r g o t , i f
he w ere lucky, if his officers w ere honest, and if all regulations w ere
o b e y e d , w a s r i c e a n d v e g e t a b l e s . H i s r a t i o n w a s s u p p o s e d t o b e z 4
o u n ce s a da y , b u t us u al l y it w a s m u ch l e ss . T h i s h e s u p p l e m e n t e d
w i t h o c c a s i o n a l b e a n s o r w a t e r y t u r n i p s o r o n t h e r a r e s t o c c a s i o n s
w i t h m e a t , b o u g h t o r s e i z e d f r o m t h e c o u n t r y s i d e . A me r i c an s ol d i e rs
u s e d t o l a u g h w h e n t h e y s a w C h i n e s e t r o o p s c a r r y i n g d e a d d o g s s l u n g
f r o m p o l e s ; t h e y c u r s e d w h e n a p e t p u p p y d i s a p p e a r e d f r o m t h e i r
b a r r a c k s . T h e C h i n e s e t r o o p s s t o l e d o g s a n d a t e t h e m b e c a u s e t h e y
w e r e s t a r v i n g a n d b e c a u s e t h e f a t p e t s t h e A m e r i c a n s k e p t a t e m o r e
m e a t i n a w e e k t h a n a C h i n e s e s o l d i e r s a w i n a m o n t h .
T h e r o u t e m a r c h e s o f t h e f e w a r m i e s t h a t p l o d d e d a c r o s s t h e
c o u n t r y l e f t a t r a i l o f w a s t e d c a d a v e r s o n a l l t h e m o u n t a i n r o a d s .
M e n i n e v e r y s t a g e o f s i c k n e s s a n d i l l h e a l t h w o u l d k e e p s t r u g g l i n g
a l o n g w i t h t h e i r u n i t s b e c a u s e t h e y c o u l d g e t f o o d o n l y w i t h t h e i r
own companies . I f t h e y d r o p p e d f r o m t h e i r l i n e o f m a r c h , t h e y l a y
1 3 3
i
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The Chinese Army
a s t h e y f e l l u n t i l t h e y d i e d . T h e r i c e t h e C h i n e s e s o l d i e r s t u f f e d i n t o
h i s b e l l y - a n d s o m e t i m e s i t w a s a l l h e g o t - w a s w h i t e , p o l i s h e d r i c e .
V i t a m i n s h a d b e e n s t r i p p e d o f f w i t h t h e h u s k s i n t h e m i l l i n g , a n d
t h e t r o o p s s u f f e r e d f r o m e v e r y v i t a m i n - d e f i c i e n c y d i s e a s e W e s t e r n
t e x t b o o k s r e c o r d a n d a f e w m o r e t h a t h a d n e v e r b e e n c a t a l o g u e d .
M e d i c a l c a r e i n t h e C h i n e s e a r m y w a s p r i m i t i v e . C h i n a h a s a b o u t
o n e d o c t o r t o e v e r y 45,000 p e o p l e , t h e U n i t e d S t a t e s a b o u t o n e t o
e v e r y 8 o o . I n t h e t h i r t y y e a r s b e f o r e t h e w a r a g a i n s t J a p a n t h e C h i n e s e
g o v e r n m e n t h a d r e g i s t e r e d o n l y i o , o o o d o c t o r s , m a n y o f w h o m w e r e
s i m p l y m e d i c a l m e c h a n i c s , w h o s e t r a i n i n g e q u a l e d t h a t o f a p h a r m a -
c i s t . H a l f o f t h e s e " c o m p e t e n t " p h y s i c i a n s r e m a i n e d a t t h e c o a s t a f t e r
t h e J a p a n e s e i n v a s i o n ; t h e o t h e r h a lf l i v ed i n l a n d or s o o n w e nt t h e r e .
A l m o s t a l l t h e d o c t o r s i n F r e e C h i n a w e r e e i t h e r i n p r i v a t e p r a c t i c e
o r a t t a c h e d t o g o v e r n m e n t h e a l t h b u r e a u s a n d c i v i l i a n h o s p i t a l s .
T h e e n t i r e C h i n e s e a r m y , w i t h 300 d i v i s i o n s , s h a r e d t h e s e r v i c e s o f
probably no more than 5oo capable physicians and surgeons-an
a v e r a g e o f s l i g h t l y m o r e t h a n o n e t o a d i v i s i o n i f t h e y h a d b e e n a s -
s i g n e d e q u a l l y . I n p r a c t i c e t h e f e w g o o d m e n w e r e c o n c e n t r a t e d i n
b a s e h o s p i t a l s a n d r e a r - a r e a c o l l e c t i n g p o i n t s , w h i l e w h o l e d i v i s i o n s
w e r e w i t h o u t e v e n o n e c o m p e t e n t d o c t o r .
T h e d o c t o r s w h o s e r v e d t h e C h i n e s e a r m y w e r e s h o c k i n g l y u n d e r -
p a i d ; t h e y r e c e i v e d p e r h a p s a t e n t h o f w h a t t h e y m i g h t h a v e e a r n e d
in private or civilian practice ; t h e y h a d f e w d r u g s o r t o o l s w i t h w h i c h
to work ; t h e e m o t i o n a l d r a i n o f t h e a p p a l l i n g s u f f e r i n g i n t h e a r m y
a l l b u t d e s t r o y e d t h e i r o w n m e n t a l h e a l t h . T h o s e w h o c h o s e t o s t a y
w i t h t h e a r m y l i v e d a l i f e o f s i m p l e n o b i l i t y a n d d i g n i t y . T h e y d e v i s e d
m a k e s h i f t s , f o r g o t a l l t h e i r t r a i n i n g i n s h i n i n g l a b o r a t o r i e s , a n d
concent rated on w hat small improvements they could make in a
h o p e l es s s i t u at i o n . B u t m a n y c o l l a p s e d a n d l e f t t h e s e r v i c e a s f a s t a s
t h e y c o u l d . T h e t ot a l r e s u l t w a s t h a t t he a v e r a g e C h i n e s e d r e s s i n g
s t a t i o n o r d i v i s i o n a l h o s p i t a l w a s m a n a g e d b y m e n w h o w o u l d n o t
be employed as soda jerks in American pharmacies, by men w ho
had no more idea of physiology and hygiene than a plowman, by
m e n w h o f i l t e r e d i n t o t h e m e d i c a l s e r v i c e b e c a u s e i t s c o n t r o l o f h o s -
p i t a l s a n d s u p p l i e s w a s o n e o f t h e h a p p y h u n t i n g - g r o u n d s o f c o r -
r u p t i o n .
7 3 4
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Doomed Men-The Chinese ArmyThe army had a thousand ailments, most of which were due to
s t a r va t i o n . W i t h t h e i r c o n s t i t u t i o n s r u i n e d b y p o o r f o o d , s l e e p l e s s -
n e s s , a n d y e a r s a t t h e f r o n t , t h e C h i n e s e s o l d i e r s w e r e r i p e f o r a n y
w a n d e r i n g i n f e c t i o n . P r o b a b l y 1 o p e r c e n t o f t h e t r o o p s w e r e t u b e r -
c u l a r . T h e i r c r a m p e d q u a r t e r s , t h e i r u n d e r n o u r i s h m e n t , t h e i r h a b i t
o f p l u n g i n g t h e i r c h o p s t i c k s i n t o a c o m m o n b o w l o f f o o d , m a d e i t a l -
m o s t i m p o s s i b l e t o t a k e p r e v e n t i v e m e a s u r e s . W h e n t r o o p s w e r e b e i n g
g a t h e r e d i n C h i n a f o r t h e B u r m a c a m p a i g n , o n e u n i t w a s m a r c h e d
f r o m t h e C a n t o n f r o n t t o K w e i y a n g , w h e r e i t w a s e x a m i n e d b e f o r e
b e i n g s e n t o n t o t h e a c t i v e f r o n t i n n o r t h e r n B u r m a . S u p p o s e d l y i t
w a s a g o o d u n i t a n d w a s b e i n g r e d e p l o y e d b e c a u s e i t s t i l l h a d f i g h t i n g
e f f e c t i v e n e s s , b u t 3 0 p e r c e n t o f t h e e f f e c t i v e s d i e d o n t h e 5 0 0 - m i l e
m a r c h , a n d o f t h e " s t u r d y " r e m a i n d e r 1 5 p e r c e n t w e r e f o u n d b y a n
A m e r i c a n d o c t o r t o b e s u f f e r i n g f r o m c o n s u m p t i o n .
D y s e n t e r y , m a l ar i a , a n d s c a b i e s w e re s e c o n d a ry s c o u r g e s . D y s e n-
t e r y b e g a n t o t a k e a n i n c r e a s i n g l y h e a v y t o l l o f t h e C h i n e s e a r m y i n
1 9 3 9 . T h e C h i n e s e a r m y t r e a t e d 3 0 0 0 c a s e s o f d y s e n t e r y i n 1 9 3 8 ; i n
1 9 4 0 , w i t h e s s e n t i a l l y t h e s a m e f i e l d p e r s o n n e l a n d t h e s a m e n u m b e r
o f s o l d i e r s i n a r m s , i t t r e a t e d 1 5 , 9 o o - m o r e t h a n f i v e t i m e s a s m a n y .
O f t h i s n u m b e r i o , o o o w e r e t r e a t e d i n t h e l a s t s i x m o n t h s o f t h e y e a r ,
f o r t h e s i m p l e b u t c r u s h i n g r e a s o n t h a t t h e e f f e c t o f t h r e e y e a r s o f
u n d e r n o u r i s h m e n t i n r u i n i n g t h e r e s i s t a n c e o f t h e t r o o p s s h o w e d u p
s u d d e n l y t h e n . T h e n o r m a l p h y s i c a l r e s e r v e s o f t h e C h i n e s e s o l d i e r ' s
b o d y h a d s u n k s o l o w t h a t w h e n d y s e n t e r y a t t a c k e d a n d h e c o u l d
t a k e n o n o u r i s h m e n t f o r a f e w d a y s , h i s l i f e w o u l d g u t t e r o u t l i k e a
c a n d l e . T h e r o l l s w o u l d l i s t h i s d e a t h a s d y s e n t e r y; a c t u a l l y h e h a d
d i e d o f s t a r v a t io n . C h i n e s e h o s p i t a l s c o u l d s c a r c e l y h a n d l e a l l t h e
c a s e s t h a t c a m e t o t h e m - t h e b a d l y m a n a g e d i n s t i t u t i o n s w e r e d a r k
c h a r n e l h o u s e s o f h o r r o r . B e f o r e t h e A m e r i c a n A r m y t o o k o v e r , o n e
h o s p i t a l n e a r t h e S a l w e e n s e t a s i d e a s p e c i a l w a r d w i t h a c o n c r e t e
f l o o r f o r s u f f e r e r s f r o m d y s e n t e r y ; t h e u n c o n t r o l l a b l e b o w e l s o f t h e
s i c k m e n e m p t i e d o n t o t h e f l o o r , w h i c h h o s p i t a l a t t e n d a n t s f l u s h e d
w i t h b u c k e t s o f w a t e r . T h e f i l t h w a s g o b b l e d u p b y p i gs n e a r t h e
h o s p i t a l . T h e s i c k m e n c o u l d s e e t h e d e a d c a r r i e d o u t e a c h d a y t o b e
b u r i e d o n t h e h i l l s i d e a b o v e t h e h o s p i t a l e n c l o s u r e .
M a l a r i a h a d b e e n w i d e s p r e a d i n s o u t h e r n C h i n a b e f o r e t h e w a r .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The Chinese Army
T h e f l o o d o f t h e Y e l l o w R i v e r , t h e m o v e m e n t o f t r o o p s d u r i n g t h e
f i r s t t w o y e a r s o f c o m b a t , a n d t h e p e r e g r i n a t i o n s o f t h e r e f u g e e s
s p r e a d i t f a r t o t h e n o r t h a n d b l i g h t e d a l l C h i n a w i t h t h e m o s q u i t o -
b o r n e p a r a s i t e . M e n r o t t e d w i t h i t i n K w a n g s i i n d e e p s u m m e r , a n d
t h e s o l d i e r s i n t h e h i l l s o f S h a n s i s h i v e r e d w i t h m a l a r i a l c h i l l s i n
l a t e f a l l . T h e t r o o p s w h o s u f f e r e d m o s t f r o m m a l a r i a w e r e t h o s e s t a -
t i o n e d a l o n g t h e g o r g e o f t h e S a l w e e n R i v e r , w h e r e t h e b a t t l e l i n e
h a d t o b e h e l d f r o m 1942 t o p r o t e c t K u n m i n g a n d t h e p l a t e a u f r o m
J a p a n e s e a s s a u l t u p t h e B u r m a R o a d .
T h e S a l w e e n g o r g e i s a d a r k s c a r a c r o s s t h e w e s t e r n b o r d e r l a n d o f
Yunnan . I t f a l l s s i c k e n i n g l y a w a y f r o m s t u p e n d o u s h e i g h t s t o a t h i n
s t r e a m o f r u s h i n g w a t e r 500 0 f e e t b e l o w . T h e R o c k e f e l l e r F o u n d a t i o n
r e g a r d e d i t a s o n e o f t h e t h r e e w o r s t m a l a r i a a r e a s i n t h e e n t i r e w o r l d .
M a l i g n a n t m a l a r i a h a d s c o u r e d s o m e o f t h e f e r t i l e m e a d o w l a n d s i n
t h e l o w v a l l e y s b a r e o f h u m a n i n h a b i t a n t s . I n t h e s p r i n g o f 1942 t h r e e
C h i n e s e d i v i s i o n s w e r e r u s h e d t o t h e S a l w e e n g o r g e t o s t e m t h e B u r m a
b r e a k t h r o u g h . O n e d i v i s i o n m a r c h e d i n t o t h e b o t t o m l i n e s w i t h 7000
men ; t h r e e w e e k s l a t e r o n l y 4000 w e r e a b l e t o s t a n d a n d f i g h t . O n e
c o m p a n y o f t h e f a m o u s E i g h t y - e i g h t h D i v i s i o n r e c o r d e d 260 men out
o f 50 0 s i c k w i t h m a l a r i a i n a s i n g l e m o n t h . The Chung king high
c o m m a n d v i e w e d t h e s i t u a t i o n w i t h s h o c k i n g c a l l o u s n e s s . O n l y T . V .
S o o n g , a c i v i l i a n , o u t o f f a v o r i n C h u n g k i n g , h a d c o u r a g e e n o u g h t o
b r i n g t h e m a t t e r t o t h e G e n e r a l i s s i m o ' s a t t e n t i o n . U n t i l t h e A m e r i c a n s
t o o k o v e r m e d i c a l a u t h o r i t y i n t h a t a r e a , t h e t r o o p s h a d n o m o s q u i t o
n e t s . N i n e t y m i l l i o n t a b l e t s o f q u i n i n e w e r e o n h a n d i n s t o r e h o u s e s ,
b u t t h e C h i n e s e a r m y i n s i s t e d o n h o a r d i n g t h e m a g a i n s t a p o s s i b l e
"emergency ." Americans complained of the lethargy of Chinese
t r o o p s , t h e i r l a z i n e s s a n d s l e e p i n e s s d u r i n g t h e d a y . B u t t h e A m e r i c a n s
s l e p t u n d e r m o s q u i t o n e t s a t n i g h t , w h e r e a s m a n y C h i n e s e s q u a t t e d
a r o u n d t h e i r s m u d g e f i r e s t i l l d a y b r e a k c a m e a n d m a l a r i a - b e a r i n g
m o s q u i t o e s d i s a p p e a r e d i n t h e s u n l i g h t - t h e n t h e C h i n e s e r e s t e d .
S c a b i e s , a d i s e a s e o f v i t a m i n d e f i c i e n c y a n d f i l t h , a t t a c k e d , b y s o m e
e s t i m a t e s , m o r e t h a n h a l f t h e C h i n e s e t r o o p s . T h o s e w h o w e r e s e r i -
o u s l y i n f e c t e d h a d t h e i t c h n o t o n l y o n t h e i r h a n d s , l e g s , a n d b o d i e s ,
b u t o n t h e i r f a c e s , w h i c h w e r e s w o l l e n a n d d r i p p e d p u s . The army
i s s u e d h e a v y c o t t o n - p a d d e d u n i f o r m s t o t h e t r o o p s i n t h e c o l d m o n t h s ,
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Doomed Men - The C hinese Army
a n d t h e s e w e r e w o r n d a y a n d n i g h t , w i t h o u t c h a n g i n g , f r o m f a l l t o
s p r i n g . T h e r e w e r e n o b i l l e t s w h e r e C h i n e s e t r o o p s c o u l d b a t h e i n h o t
w a t e r , a n d n o s o a p w a s i s s u e d .
B e r i - b e r i w a s a n o t h e r v i t a m i n - d e fi c i e n c y d i s e a s e . Y o u c o u l d p r e s s
y o u r t h u m b i n t o t h e s w o l l e n l e g o f a C h i n e s e s o l d i e r w h o h a d b e r i -
b e r i , a n d t h e t h u m b p r i n t w o u l d s t i l l b e t h e r e t e n m i n u t e s l a t e r . When
v i t a m i n B i w a s i n j e c t e d i n t o t e s t s u b j e c t s , i m p r o v e m e n t w a s m i r a c u -
l o u s , b u t t h e r e w e r e n o v i t a m i n s f o r t h e a r m y a s a w h o l e . L e g u l c e r s
s u p p u r a t e d ; a s t h e s o l d i e r s t r u d g e d i n t h e i r s a n d a le d f e e t , l i q u i d
f i l t h f r o m t h e i r s o r e s t r i c k l e d d o w n t h e i r a n k l e s t o m i x w i t h r o a d
d u s t a n d f l i e s .
A l t h o u g h t u b e r c u l o s i s , d y s e n t e r y , m a l a r i a , a n d v i t a m i n - d e f i c i e n c y
d i s e a s e s w e r e t h e c h i e f s c o u r g e s o f t h e a r m y , m a n y o t h e r m a l a d i e s
f l o u r i s h e d t o o . T y p h u s , i n f l u e n z a , r e l a p s i n g f e v e r , w o r m s , a l l t o o k
t h e i r t o l l . O n l y v e n e r e a l d i s e a s e w a s c o n s p i c u o u s l y a b s e n t f r o m t h e
l i s t . T h i s w a s p a r t l y b e c a u s e C h i n e s e t r o o p s l a c k e d t h e m o n e y a n d
t h e v i t a l i t y f o r p r o s t i t u t e s , p a r t l y b e c a u s e o p p o r t u n i t y w a s l a c k i n g ,
p o s s i b l y b e c a u s e C h i n e s e m o r a l s d i f f e r e d f r o m t h o s e o f W e s t e r n
a r m i e s .
I n m e d i c a l t r e a t m e n t , a s i n p r a c t i c a l l y e v e r y t h i ng e l s e , C h i n a w a s
h a n d i c a p p e d b y l a c k o f s u p p l i e s . T h o u s a n d s o f t o n s o f d r u g s e a c h
m o n t h m i g h t h a v e c h e c k e d t h e d i s e a s e s o f t h e C h i n e s e a r m y , b u t u n -
t i l l a t e i n t h e w a r o n l y14
t o n s o f f o r e i g n r e l i e f d r u g s c a m e i n e a c h
m o n t h , p l u s s o m e f o r A m e r i c a n A r m y s p e c i a l t r a i n i n g u n i t s . C h i n a
p r o d u c e d h e r o w n v a c c i n e s a g a i n s t c h o l e r a , a n d t h e a r m y m e d i c a l
s e r v i c e s u c c e e d e d i n k e e p i n g t h a t d i s e a s e f r o m d e c i m a t i n g t h e r a n k s .
I f A s i a t i c c h o l e r a h a d t a k e n h o l d i n C h i n a i n t h e c l o s i n g y e a r s o f t h e
w a r , i t m i g h t h a v e r e d u c e d t h e p o p u l a t i o n b y a t h i r d .
T h e t r e a t m e n t o f t h e w o u n d e d , o f c o u r s e , w a s a s b a d a s t h a t o f t h e
s i c k . T h e s o l d i e r w h o f e l l o n t h e f i e l d o f b a t t l e l a y t h e r e t i l l h i s c o m -
p a n y s t r e t c h e r - b e a r e r s - t w o t o a c o m p a n y - f o u n d h i m ; t h e y c a r r i e d
h i m f o r a f u l l d a y a c r o s s t h e p a d d i e s o r t h e h i l l s t o t h e d i v i s i o n a l s t a -
t i o n . T h e r e , i f h e w e r e l u c k y , t h e s o l d i e r f o u n d a m e d i c a l h a n d y m a n
e s t a b l i s h e d i n a b a r n o r t e m p l e . T h i s m a n m i g h t b i n d u p h i s r u p -
t u r e d b l o o d v e s s e l s , o p e n s i n c e h e w a s h i t , a p p l y b a m b o o s p l i n t s t o
h i s b r o k e n l i m b s , w h i c h h a d b e e n j o g g l i n g o n a s t r e t c h e r f o r m a n y
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Doomed Men - The Chinese Army
h o u r s , a n d s e n d h i m o n . I f h e w a s s t i l l a l i v e t h e n , h e m i g h t b e c a r r i e d
a c r o s s t h e r o a d l e s s b e l t o f d e v a s t a t i o n t h a t i n s u l a t e d t h e e n t i r e C h i n a
f r o n t . B a c k i n t h e c o m m u n i c a t i o n s z o n e a t r u c k c o u l d t a k e h i m t o a
r e a l h o s p i t a l , w h e r e , f o u r d a y s t o a w e e k l a t e r , h e w o u l d r e a c h t h e
c a r e o f t h e f ir s t c o m p e te n t s u r g e o n . T h e r e s u l t w a s pr e d i c t a b l e . An
abdominal or head wound meant certain death ; a n i n f e c t e d g a s h
meant gangrene .
I t i s e a s y t o c r i t i c i z e t h e C h i n e s e a r m y f o r i t s t r e a t m e n t o f t h e s i c k
a n d w o u n d e d , b u t i t w o u l d b e w i c k e d t o a s c r i b e a l l t h e s u f f e r i n g t o
c a l l o u s n e g l i g e n c e . T h e s t a u n c h - h e a r t e d h a n d f u l w h o f o u g h t t o h e l p
t h e C h i n e s e s o l d i e r - m e n l i k e D r . R i c h a r d L u o f t h e C h i n e s e a r m y
m e d ic a l s er v i ce a n d D r . R o b e r t L i m o f t h e C h i n e s e R e d C r o s s - s u f -
f e r e d a g o n i e s t h e m s e l v e s a s r e p o r t s c a m e i n f r o m w a r a r e a s . T h e y
c o u l d d o n o t h i n g ; t h e y w e r e t r a p p e d b y t h e h a r s h r e a l i t y o f t h e i g -
n o r a n t , f e u d a l c o u n t r y o n t h e o n e h a n d , b y c o r r u p t i o n a n d l a c k o f
s u p p o r t f r o m a b o v e o n t h e o t h e r .
E l e m e n t a r y s a n i t a t i o n c o u l d n o t b e t a u g h t a n a r m y o f m e n w h o
w e r e l i v i n g i n t h e M i d d l e A g e s ; t h e s o l d i e r s h a d c o n s u l t e d h e r b d o c -
t o r s a l l t h e i r l i v e s , h y g i e n e w a s a m y s t e r y t o t h e m , a n d t h e y b e l i e v e d
i n c h a r m s a n d a n c i e n t r e m e d i e s . T h e m e d i c a l c o r p s w a n t e d m e n t o
d r i n k o n l y b o i l e d w a t e r , b u t w h e n t h e y w e r e t h i r s t y , s o l d i e r s d r a n k
f r o m p a d d y f i e l d s . T h e m e d ic a l c o r p s w a n t e d t o i s ol a t e s i c k m en , b u t
s o l d i e r s i n t h e f i e l d a l l a t e f r o m o n e c o m m o n p o t o f f o o d . T h e m e d i c a l
c o r p s t r i e d t o s e e t h a t a l l t h e m e n w e r e s u p p l i e d w i t h f i r s t - a i d k i t s
c o n t a i n i n g b a n d a g e m a t e r i a l , b u t s o l d i e r s w h o d i d h a v e t h e m u s e d
t h e p a d d e d g a u z e t o s w a b o u t t h e b a r r e l s o f t h e i r r i f l e s .
C o m p e t e n t t e c h n i c i a n s o r t r a i n e d p e r s o n n e l c o u l d n o t b e f o u n d .
D u r i n g t h e w a r y e a r s C h i n e s e m e d i c a l s c h o o l s w e r e n o t p r e p a r e d t o
t u r n o u t d o c t o r s i n q u a n t i t y o r q u a l i t y t o m e e t t h e a r m y ' s n e e d s ;
t h e y c o u l d e d u c a t e y e a r l y o n l y f o u r o r f i v e h u n d r e d s t u d e n t s , w h o ,
w i t h l i m i t e d l a b o r a t o r y f a c i l i t i e s a n d i n a d e q u a t e t e x t b o o k s , o u t o f
t o u c h w i t h W e s t e r n r e s e a r c h , c o u l d n o t h o p e t o b e r e a l l y g o o d p h y -
sicians .
S u p p l i e s a n d a m b u l a n c e s c o u l d n o t b e s e c u r e d i n a m o u n t s t o m e e t
t h e n e e d . T h e s t r a t e g y o f t h e C h i n e s e a r m y r e q u i r e d a b e l t o f d e v a s -
t a t i o n a l l a l o n g t h e f r o n t s o t h a t t h e J a p a n e s e a r m y w o u l d b e f o r c e d
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Doomed Men - The C hinese Army
t o f i g h t a f o o t w a r o n e q u a l t e r m s w i t h t h e C h i n e s e i n f a n t r y . T h e r e
w e r e n o r o a d s i n t h i s b e l t , a n d w o u n d e d s o l d i e r s h a d t o b e c a r r i e d
t o t h e r e a r b y o t h e r s o l d i e r s o r b y p e a s a n t s . E v e n w h e r e t h e r e w e r e
r o a d s , t h e r e w e r e f e w a m b u l a n c e s . Five American ambulances in
E u r o p e c o u l d c a r r y a s m a n y w o u n d e d t o h o s p i t a l s i n a d a y a s 2000
C h i n e s e s t r e t c h e r - b e a r e rs .
T h e C h i n e s e a r m y h a d n o r e a l m i l i t a r y t r a d i t i o n . I t s c o m m a n d e r -
i n - c h i e f , C h i a n g K ' a i - s h e k , w a s a g r a d u a t e o f t h e f i r s t c l a s s o f t h e
P a o t i n g M i l i t a r y A c a d e m y , w h i c h h a d b e e n f o u n d e d o n l y f o r t y y e a r s
b e f o r e a s t h e f i r s t c o n c e s s i o n o f t h e c l a s s i c a l m a n d a r i n a t e o f t h e M a n -
c h u s t o m o d e r n w a r - t h e f i r s t d e p a r t u r e f r o m i m m e m o r i a l p a t t e r n
i n t w o m i l l e n n i u m s o f C h i n e s e m i l i t a r y h i s t o r y . The Chinese army
w a s a m e l a n g e o f s o c i o l o g i c a l c u r i o s i t i e s . T h e g e n e r a l s t a f f h a d n o
common trainin g ; i t w a s a c o n f u s e d g r o u p i n g o f m i d d l e - a g e d m e n
w h o h a d f o u g h t a n d h a t e d e a c h o t h e r f o r a g e n e r a t i o n . I t g a v e i t s
o r d e r s o n t h e b a s i s o f t h e p e r s o n a l i t i e s i n v o l v e d o r p r o v i n c i a l p o l i t i c a l
tensions and sometimes wondered whether it would be obeyed or
n o t . I n d e p l o y m e n t o f t r o o p s i t t h o u g h t n o t o n l y o f s u p p l y a n d t h e
e n e m y b u t o f i n t e r n a l r e v o l t s a n d d o m e s t i c s e c u r i t y . T w e n t y d i v i s i o n s
o f t h e b e s t t r o o p s t h e g o v e r n m e n t h a d w e r e k e p t f r o m t h e w a r a g a i n s t
J a p a n i n o r d e r t o b l o c k a d e t h e C o m m u n i s t s i n t h e n o r t h .
C o r r u p t i o n i n t h e C h i n e s e f o r c e s w a s a c a n c e r a t t h e h e a r t t h a t i n -
f e c t e d ev e r y l im b . A l m o s t t o t h e c l o s e o f t h e w a r e a c h d i v i s i o n a n d
a r m y w a s t r e a t e d a s i n d e p e n d e nt . E a c h d i v i s i o n c o m m a n d e r r e c e i v e d
a c e r t a i n a m o u n t o f m o n e y , w h i c h h e a p p o r t i o n e d a s h e s a w f i t f o r
m e d i c a l e x p e n s e s , s a l a r i e s , v e g e t a b l e s , a n d o t h e r i t e m s i n c i d e n t a l t o
t h e c o n d u c t o f a c a m p a i g n . A s t h e i n f l a t i o n a t e l i k e a c i d a t a c c e p t e d
e t h i c s , t h e o f f i c e r s f o u n d t h e m s e l v e s p e r h a p s b e t t e r p l a c e d s t r a t e g i c a l l y
f o r g r a f t i n g t h a n a n y o t h e r g r o u p i n t h e c o u n t r y . A d i v i s i o n a l c o m -
m a n d e r r e c e i v e d , s a y , m o n e y a n d s u p p l i e s f o r i o , o o o m e n , w h i c h h i s
s u b o r d i n a t e s i n t u r n d i s t r i b u t e d t o t h e l o w e r e c h e l o n s . B u t a d i v i s i o n
t h a t c a r r i e d i o , o o o m e n o n i t s r o s t e r m i g h t a c t u a l l y h a v e o n l y y o o o
men- or 7000 o r 5 0 0 0 ! T h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e r o s t e r s t r e n g t h
a n d t h e a c t u a l s t r e n g t h o f a n y u n i t w a s t h e m e a s u r e o f h o w m u c h
a c o m m a n d e r c o u l d p o c k e t p e r s o n a l l y . F u r t h e r , t h e l e s s h e f e d t h e
r 3 9
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The Chinese Army
l i v i n g , t h e g r e a t e r h i s p r o f i t . Graft coursed from one end of the
C h i n e s e a r m y t o t h e o t h e r . P a y r o l l s w e r e p a d d e d ; r i c e r o l l s w e r e
padded ; t h e a b u s e b e c a m e s o f l a g r a n t t h a t a g e n e r a l ' s g r a f t w a s f i n a l l y
r e c o g n i z e d a s h i s r i g h t . D i v i s i o n s i n t h e C h i n e s e a r m i e s w e r e s u p -
p o s e d t o h a v e a p p r o x i m a t e l y r o , o o o m e n , b u t r a r e l y d i d a n y d i v i s i o n
h a v e m o r e t h a n 6 o o o - a n d d r a f t l e v i e s h a d t o b e f e d i n t o t h e m c o n -
s t a n t l y j u s t t o r e p l a c e t h e s i c k a n d d y i n g . B y 1 9 4 3 s o m e d i v i s i o n s
h a d a s f e w a s 2000 o f f i c e r s a n d m e n .
C h i n e s e o f f i c e r s t r e a t e d t h e i r - s o l d i e r s l i k e a n i m a l s . S o l d i e r s c o u l d
b e b e a t e n , e v e n k i l l e d , a t a c o m m a n d e r ' s w h i m , a n d p u n i s h m e n t s
i n c l u d e d e a r - c r o p p i n g a n d f l o g g i n g . A m e r ic a n s a t t r a i n i n g c e n t e r s
w e r e r e v o l t e d t o s e e h o w o f t e n a s o l d i e r m i g h t b e p u n i s h e d b y b e i n g
m a d e t o k n e e l o n h i s b a r e k n e e s o n a r o c k y p a r a d e g r o u n d , w i t h h i s
h a n d s b o u n d b e h i n d h i s b a c k , u n t i l h e c o l l a p s e d i n t h e b u r n i n g s u n .
S o l d i e r s w e r e p e r s o n a l s e r v a n t s n o t o n l y o f t h e o f f i c e r s b u t o f t h e
o f f i c e r s ' l a d i e s a n d t h e i r f a m i l i e s . I n f a c t a s o l d i e r w h o g o t a c h a n c e
t o b e s e r v a n t t o a n o f f i c e r ' s w i f e s t r u c k f o r t u n e ; h e m i g h t q u i e t l y
c h a n g e h i s u n i f o r m f o r a w h i t e - c o a t e d s e r v a n t ' s s m o c k a n d b e a
c i v i l i a n a g a i n . I t w a s d a n g e r o u s t o m a r c h a u n i t t h r o u g h a d i s t r i c t
f r o m w h i c h a l a r g e n u m b e r o f i t s s o l d i e r s h a d c o m e ; t h e y w o u l d
m e l t o f f i n t o t h e h i l l s a n d n e v e r a p p e a r a g a i n . A s t o r y i s t o l d o f a
u n i t o f 8 o o c a r r i e r t r o o p s m a r c h i n g f r o m K a n s u i n n o r t h e r n C h i n a t o
Y u n n a n t o e n t e r t h e A m e r i c a n t r a i n i n g p r o g r a m ; e n r o u t e 2 0 0 d i e d
o f s i c k n e s s ; 3 0 0 d e s e r t e d . A n o t h e r d i v i s i o n m a r c h i n g f r o m n o r t h e r n
C h i n a t o t h e s o u t h p a s s e d - h a p p i l y o r u n h a p p i l y , a s o n e ' s s y m p a t h y
may suggest-through Szechwan, from which most of its soldiers
o r i g i n a l l y h a d b e e n d r a w n ; i t s t a r t e d w i t h 7000 men but emerged
w i t h 3 0 0 0 , f o r w h o l e c o m p a n i e s h a d d i s a p p e a r e d t o t h e i r h o m e s .
T h e k i n d e s t t h i n g t o s a y a b o u t s o m e l e a d e r s o f t h e C h i n e s e o f f i c e r
c o r p s i s t h a t t h e y w e r e i n c o m p e t e n t . B e s i d e s t h i e v i n g t h e i r m e n ' s
f o o d a n d m o n e y , i g n o r i n g t h e i r s i c k n e s s , a n d f l a y i n g t h e m m e r c i -
l e s s l y f o r i n f r a c t i o n s o f d i s c i p l i n e , t h e y w e r e b a d l e a d e r s . T h e i r s t a f f
w o r k w a s i n e ff i c i e n t . T h e y r e p o r t e d t o t h e i r s u p e r i o r s n o t w h a t t h e
s i t u a t i o n a c t u a l l y w a s b u t w h a t t h e y t h o u g h t t h e i r s u p e r i o r s w a n t e d
it to be . I n C h u n g k i n g t h e s e r e p o r t s w e r e a c c e p t e d a s f a c t , a n d d e -
cisions w ere based on t hem ; errors mult iplied and were com-
1 40
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The C hinese Army
p o u n d e d f r o m t o p t o b o t t o m . T o w n s w e r e r e p o r t e d r e c a p t u r e d t h a t
w e r e s t i l l i n J a p a n e s e h a n d s ; e n e m y c a s u a l t i e s w e r e a l w a y s e x a g -
g e r a t e d a t e a c h r e m o v e f r o m t h e b a t t l e f i e l d , u n t i l , a c c o r d i n g t o C h u n b
k i n g e s t i m a t e s , t h e e n t i r e J a p a n e s e a r m y s h o u l d h a v e b e e n w i p e d
o u t . T h e m i l i t a r y d o c t r i n e o f t h e C h i n e s e a r m y w a s a c h a o t i c m e s s
o f t h e o r y , w i t h J a p a n e s e i n s i g n i a o f r a n k , G e r m a n g o o s e - s t e p p i n g ,
R ussian aerial tactics, Chinese supply practices, and hastily instille d
A m e r i c a n t e c h n i q u e s . T h e C h i n e s e e ve n h a r k e d b a c k t o t h e M i d d l e
A g e s t o e x p l a i n s o m e o f t h e t h i n g s t h e y d i d . F o r e x a m p l e , w h e n a t
o n e c a m p s i t e A m e r i c a n v e t e r i n a r i a n s t r i e d t o p e r s u a d e t h e C h i n e s e
t h a t t h e i r p a c k a n i m a l s s h o u l d n o t b e l a s h e d n o s e t o p o s t a t n i g h t b u t
b e a l l o w e d t o l i e a n d r e s t , t h e C h i n e s e e x p l a i n e d t h a t i n t h e d a y s
o f K u b l a i K h a n , a b o u t A.D . 1 2 5 0 , i t h a d b e e n c u s t o m a r y t o l e t p a c k
a n i m a l s l i e d o w n a t n i g h t ; b u t t h e n on e n i gh t , s ti l l in K u bl a i Kh a n 's
t i m e , w h e n m a n y a n i m a l s w e r e l y i n g a s l e e p , a g r e a t s n o w h a d f a l l e n ,
a n d t h e a n i m a l s h a d a l l b e e n b u r i e d b e n e a t h i t a n d d i e d . S i n c e t h e n
C h i n e s e a r m i e s h a d t i e d t h e i r h o r s e s w i t h t h e i r h e a d s h i g h a t n i g h t .
T h e C h i n e s e a r m y w a s a n i n f a n t r y a r m y . E a r l y a n d l a t e , A m e r i c a n
t r a i n i n g o f f i c e r s h a m m e r e d h o m e A m e r i c a n t h e o r i e s o f d i s p e r s i o n ,
o f a d va n c e to w a rd t h e e ne m y w it h b e ll y f l at o n t he g r o un d ; w h e n t h e
c a m p a i g n o n t h e S a l w e e n b e g a n , t h e y s t o o d a g h a s t i n t h e i r o b s e r v a -
t i o n p o s t s t o s e e C h i n e s e o f f i c e r s f l i n g t h e i r t r o o p s e r e c t a g a i n s t
J a p a n e s e m o u n t a i n s t r o n g h o l d s . T h e N a p o l e o n i c c h a r g e w a s s t i l l
g o o d d o c t r i n e f o r s o m e C h i n e s e c o m m a n d e r s . N o o n e w h o e v e r s a w
t h e C h i n e s e s o l d i e r i n t h e f i e l d d o u b t s h i s v a l o r , b u t i t w a s e x p e n d e d
s o u s e l e s s l y b y C h i n e s e l e a d e r s h i p t h a t o b s e r v e r s s i c k e n e d a t t h e
s i g h t . C h i n e s e i d e a s o f s e c u r i t y w e r e s i m i l a r l y b a d . A t r e m e n d o u s
s t a t e p o l i c e s y s t e m w a s s e t u p t o w a t c h f o r e s p i o n a g e a n d l e a k a g e s o f
i n f o r ma t i o n . B u t J a p a n e s e a g e n t s w e r e e v e r y w h e r e . O n e w a r a r e a
c o m m a n d e r a d m i t t ed t h a t h e p a i d a f r i e n d l y v i s i t t o t h e J a p a n e s e
c o m m a n d e r h e o p p o s e d , b e c a u s e t h e c o m m a n d e r h a d b e e n h i s s c h o o l -
m a t e i n Ja p a n . I n d i v i d u a l s w e n t b a c k a n d f o r t h b e t w e e n C h u n g k i n g
a n d p u p p e t o f f i c i a l s o f t h e J a p a n e s e g o v e r n m e n t i n N a n k i n g . W h e n ,
f o r e x a m p l e , t h e B - 2 9 p r o j e c t w a s s t i l l i n t h e c a t e g o r y o f t o p s e c r e t a n d
b a s e s w e r e b e i n g c o n t e m p l a t e d i n w e s t e r n C h i n a , w o r d l e a k e d a l l
t h e w a y t o S h a n g h a i , t h e n u n d e r J a p a n e s e o c c u p a t i o n . A C h i n e s e
' 4 '
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The Chinese Army
c o n t r a c t o r i n a J a p a n e s e - o c c u p i e d c i t y a t t h e c o a s t , h e a r i n g f r o m h i s
f r i e n d s t h a t t h e A m e r i c a n s w a n t e d b i g b a s e s f r o m w h i c h t o b o m b
J a p a n , j o u r n e y e d t h r o u g h t h e l i n e s f r o m t h e J a p a n e s e s i d e t o t h e
C h i n e s e s i d e a n d p r o c e e d e d t o W e s t C h i n a , w h e r e t h e b a s e s w e r e
b e i n g b u i l t . H e g o t a c o n t r a c t t o w o r k a t o n e b a s e , f i n i s h e d t h e j o b ,
a n d r e t u r n e d h o m e t o t h e J a p a n e s e - o c c u p i e d c i t y w i t h h i s k n o w l e d g e
a n d p r o f i t .
B e y o n d a l l t h i s t h e r e w e r e a r e a s o f d e f i c i e n c y i n t h e C h i n e s e a r m y
t h a t w e r e m a t t e r s m o r e f o r s o r r o w t h a n f o r c r i t i c i s m . A s i g n i f i c a n t
p o r t i o n o f a l l t h e i l l s a n d e v i l s c a m e f r o m t h e s i e g e c o n d i t i o n s u n d e r
w h i c h C h i n a e x i s t e d , a n d f o r t h e s h o r t a g e s A m e r i c a n p o l ic y w a s a s
m u c h t o b l a m e a s a n y t h i n g . N o o t h e r c o u n t r y i n m o d e r n t i m e s w a s
e v e r b l o c k a d e d a s C h i n a w a s a f t e r t h e c l o s i n g o f t h e B u r m a R o a d .
When the road was cut off , some 1 5 , 0 0 0 t r u c k s w e r e o p e r a t i n g i n
China ; t hree years later, perhaps 5000 . T h e d i f f e r e n c e s p e l l e d t r a g e d y .
I t m e a n t t h a t t r o o p s c o u l d n o t b e s h i f t e d f r o m f r o n t t o f r o n t t o m e e t
a t h r e a t a n d t h a t e a c h a r e a c o m m a n d e r b e c a m e a l o c a l s a t r a p , d e -
p e n d i n g o n h i s o w n r e s o u r c e s , n o t o n C e n t r a l G o v e r n m e n t s u p p l y .
T h e w h o l e w a r e f f o r t w a s i n t h e g r i p o f p a r a l y s i s . T h e b u s ie s t t r u n k
h i g h w a y i n C h i n a , s t u d i e d o v e r a p e r i o d o f a m o n t h i n t h e s u m m e r o f
1 9 4 3 , a v e r a g e d a d a i l y c o u n t o f 1 2 3 v e h i c l e s . T h i s f i g u r e w a s f o r v e -
h i c l e s g o i n g b o t h w a y s j e e p s , t r u c k s , b u s e s , a n d c o m m e r c i a l v e h i c l e s ,
a s w e l l a s a r m y t r a n s po r t a t i o n . O n e o f t h e t h r e e m a i n a r t e r i al h i g h -
w a y s l e a d i n g i n t o C h u n g k i n g , c l o c k e d i n t h e s a m e w a y , s h o w e d a
d a i l y a v e r a g e o f o n l y 6 o v e h i c l e s , a g a i n f o r t r a f f i c g o i n g b o t h w a y s .
T h i s g e n e r a l c o n d i t i o n w a s r e f l e c t e d i n C h i n e s e m i l i t a r y t h i n k i n g .
C h i n e s e g e n e r a l s d i d n o t w a n t t o f i g h t ; t h e y d i d n o t w a n t t o s p e n d
a m m u n i t i o n o r g a s o l i n e u n l e s s t h e y w e r e f o r c e d t o b y i n t o l e r a b l e
p r e s s u r e f r o m a b o v e . T h e y w a n t e d t o w a i t a n d w a i t u n t i l s o m e o n e
e l s e h a d w o n t h e v i c t o r y f o r t h e m .
Some men, even high in t he army, were sound and courageous-
W e i L i - h u a n g , w h o s e d e c e n c y a n d p e r s e v e r a n c e f i n a l l y t r i u m p h e d
o n t h e S a l w e e n ; C h ' e n C h ' e n g , w h o b e g a n a t l a s t t o c l e a n t h e s t i n k -
ing stabl es in Chungk ing when he became Minister of War ; L i
T s u n g - j e n , t h e h a r s h b r o w n K w a n g s i s o l d i e r ; S u n L i - j e n , w h o l e a r n e d
h i s c r a ft i n B u r ma u n d e r S t i lw e l l . S c a t t e r e d o v e r t h e w h o l e s w e e p
1 4 2
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Doomed Men - The C hinese Army
of t he front were regiment al an d divisional commanders who
s t o o d o u t l i k e i s l a n d s o f h o n e s t y i n t h e s w a m p l a n d o f t h e C h i n e s e
army . They pl eaded the case of their men with more pathos and
b i t t e r n e s s t h a n a n y f o r e i g n e r c a n h o p e t o c o n v e y . S o m e o f t h e s e f i e l d
commanders hungered with their men, marched with them on foot,
died with them under enemy fire. B u t t h e y w e r e a h a n d f u l ; t h e g o o d
i n t h e C h i n e s e a r m y w e n t w i t h t h e b a d , a n d t h e n e t r e s u l t w a s i n -
famy .
T h a t t h i s a r m y h e l d t h e l i n e a g a i n s t t h e J a p a n e s e f o r s i x y e a r s i s
the most remarkable thing of all t he strange things about it .
I t w o u l d h a v e b e e n t o o m u c h t o e x p e c t a c t u a l c o m b a t v i c t o r i e s . The
a r m y ' s g r e a t e s t v i c t o r y w a s i t s s t a y i n g a l i v e a n d w i t h s t a n d i n g t h e
disint egratin g pressure of its own government an d society . Many
c o u l d n o t w i t h s t a n d t h i s p r e s s u r e ; hundreds of t housands went over
to the Japanese and joined the puppets of Wang Ching-wei ; o t h e r
thousands joined the Communists or surrendered to them . The
b r u t a l i t y a n d s u f f e r i n g t h a t p r e v a i l e d w i t h i n t h e C h i n e s e a r m y d e -
g r a d e d n o t o n l y t h e s e n i o r o f f i c e r s a n d t h e m e n o f t h e s t a f f ; i t d e -
praved the common soldier too . T r e a t e d l i k e a d o g , h u n g e r i n g f o r
food, he sought to appease his inn er discontent by takin g what he
could from one even w eaker than himself -t he peasant .
A y o u n g C h i n e s e w a s s e n t t o r e p o r t o n t h e s c e n e o f t h e " v i c t o r y "
in w estern Hupeh in1 9 4 3 ,
which had been t outed by the press of
C h i n a a s a v i c t o r y e q u a l t o S t a l i n g r a d . H i s u n p u b l i s h e d r e p o r t , l o n g
a f t e r t h e c a m p a i g n w a s o v e r , w a s a t e s t a m e n t o f d i s i l l u s i o n a n d d e -
s p a i r . I n s t e a d o f a v i c t o r y t h e r e p o r t e r f o u n d t h a t C h i n e s e l o s s e s h a d
been between 70,000 a n d 8 o , o o o , e n e m y l o s s e s b e t w e e n 3000 and 4000 .
More shocking yet was the apathy he found among the people. H i s
r e p o r t r e a d :
P o l i t i c a l l y, w h y w e r e t h e p e a s a n t s o u r e n e m i e s ? B e c a u s e w e o u r s e l v e s
s e n t t h e m o v e r t o t h e e n e m y . B e f o r e t h e e n e m y r e a c h e d L i h s i e n a n d T s i n g -
c h i h , a n d w h e n t h e s i t u a t i o n w a s c r i t i c a l , t h e g a r r i s o n t h e r e i s s u e d a n o r d e r
f o r t h e p e o p l e t o e v a c u a t e , o n l y o n e m e m b e r o f e a c h f a m i l y b e i n g p e r m i t t e d
t o r e m a i n . A f t e r t w o d a y s h a d p a s s e d , a n o t h e r o r d e r w a s i s s u e d o r d e r i n g
e v e r y on e w i t h o u t e x c e p t i o n t o le a v e , no o n e b e i ng a l l o w e d to r e m a i n . A n y
o f f e n d e r w o u l d b e p r o s e c u t e d a s a t r a i t o r . A f t e r t h e p e o p l e h a d l e f t , t h e
3 1 4 3
U
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 159/348
Doomed Men - The Chinese Army
[ C h i n e s e ] g a r r i s o n p l u n d e r e d t h e w h o l e c i t y a n d c a r r i e d o f f t h e s t o l e n
p r o pe r t y . T h o s e w h o w e r e t o o o l d t o l e a v e t h e i r h o m e s a n d u n w i l l i n g t o
d e p a r t w e r e k i l l e d . I n s o m e c a s e s t h e i r h o u s e s w e r e b u r n e d w i t h t h e m . O n
m y a r r i v a l i n L i h s i e n , c l o t h e s l o o t e d b y t h e g a r r i s o n f r o m t h e p e o p l e w e r e
s t i l l o f f e r e d o n t h e m a r k e t f o r s a l e . I h a d t a l k s w i t h t h e p e o p l e . A t f i r s t
t h e y r e f u s e d t o t e l l m e a n y t h i n g . L a t e r w h e n I m e n t i o n e d C h u n g k i n g a n d
t o l d t h e m t h a t I h a d c o m e t o m a k e a n i n s p e c t i o n , t h e y l o o k e d a r o u n d a n d
a s n o a t t e n t i o n w a s p a i d t o t h e m , o n e m a n s l o w l y p u t f o u r f i n g e r s o n t h e
t a b l e a n d t h e n t u r n e d t h e h a n d o v e r . I u n d e r s t o o d h i s m e a n i n g . H e m e a n t
t o s a y t h a t t h e [ C h i n e s e ] 4 4 t h A r m y l o o t e d t h e c i t y c o m p l e t e l y . H e t o l d
m e i n a l o w v o i c e t h a t t h e a r m y r a p e d , p l u n d e r e d , s e t i n c e n d i a ry f i r e s ,
and murdered. W h e n t h e c o u n t r y p e o p l e h a d l e a r n e d o f t h e t h o r o u g h
l o o t i n g o f t h e c i t y b y t h e a r m y , t h e y w i s h e d t o r e t u r n h o m e , b u t t h e t r o o p s
d i d n o t p e r m i t t h e m , a n d a s k e d f o r m o n e y i f t h e y w i s h e d t o p a s s . E a c h
p e r s o n h a d t o p a y f i v e h u n d r e d t o o n e t h o u s a n d d o l l a r s . The 87 th Army
a c t e d l i k e w i s e .
I n t r a v e l i n g a l o n g t h e f r o n t l i n e I w a s a s t o n i s h e d t o l e a r n f r o m m a n y
p e o p l e t h a t t h e y t h o u g h t t h a t w h e n t h e e n e m y a r r i v e d t h e y w o u l d n o t
m a k e a n y d i s t u r b a n c e . W h e r e t h e p e o p l e o b t a i n e d t h i s k i n d o f i n f o r m a t i o n
i s w o r t h y o f i n v e s t i g a t i o n . W h e n t h e e n e m y a d v a n c e d , i n - f a c t , t h e y d i d
n o t c a u s e a n y d i s t u r b a n c e t o t h e p e o p l e . W h e r e v e r t h e y p a s s e d , t h e y a s k e d
t h e m t o s u p p l y t e a a n d w a t e r o n l y . A t t h e t i m e t h e y a l l s a i d t h a t t h e e n e m y
w a s b e t t e r t h a n t h e C h i n e s e t r o o p s . When they ment ioned the Chinese
t r o o p s , t h e y f e l t t h e m t o b e a t h i r d p a r t y a n d n o t t h e i r o w n t r o o p s a t a l l .
O n t h e i r r e t r e a t , t h e e n e m y b u r n e d a n d k i l l e d o n a l a r g e s c a l e , g i v i n g
t h e m n o t i m e t o r e p e n t . T h e e n e m y w a s e x t r a o r d i n a r i l y c r a f t y a n d c u n n i n g
t o w a r d s t h e C h i n e s e p e o p l e .
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C h a p t e r 1 0
St ilw ell 's Wax
THE American government set up the China- Burma-India
theater of operations in the sprin g of 1942 . The CBI command
w a s t h e s t u f f o f l e g e n d s ; A m e r i c a n s u s e d t o s a y t h a t y o u n e e d e d
a c r y s t a l b a l l a n d a c o p y o f Al ice in Wonderlan d t o u n d e r s t a n d i t . N o
H o l l y w o o d p r o d u c e r w o u l d d a r e f i l m t h e m a d , u n h a p p y g r o t e s q u e r i e
o f t h e C B I . I t h a d e v e r y t h i n g - m a h a r a j a s , d a n c i n g g i r l s , w a r l o r d s ,
h e a d - h u n t e r s , j u n g l e s , d e s e r t s , r a c k e t e e r s , s e c r e t a g e n t s . A m e r i c a n
p i l o t s s t r a f e d e n e m y e l e p h a n t s f r o m P - 4 o ' s . T h e C h i n e s e G e s t a p o
f e r r e t e d o u t b e a u t i f u l e n e m y s p i e s i n o u r o w n h e a d q u a r t e r s a n d
J a p a n e s e a g e n t s k n i f e d a n A m e r i c a n i n t e l l i g e n c e o f f i c e r i n t h e s t r e e t s
o f C a l c u t t a . C h i n e s e w a r l o r d s i n t r o d u c e d A m e r i c a n a r m y o f f i c e r s
t o t he d e li g ht s o f th e o pi u m pi pe ; A m e r i c a n e n g i n e e r s d o c t o r e d s i c k
w o r k e l e p h a n t s w i t h o p i u m a n d p a i d n a t i v e l a b o r e r s w i t h o p i u m
t o o . L e o p a r d s a n d t i g e r s k i l l e d A m e r i c a n s o l d i e r s , a n d G I ' s h u n t e d
t h e m d o w n w i t h G a r a n d s . B i r d s b u i l t t h e i r n e s t s i n t h e e x h a u s t v e n t s
o f B - 1 7 s i n I n d i a w h i l e C h i n a h o wl e d f o r a i r p o w e r . P a rt i e s st o m pe d
o v e r t h e . s i l v e r f l o o r s o f m a h a r a j a s ' p a l a c e s t o t h e s o u n d o f b o o g i e -
woogie. A m e r i c a n a g e n t s c l i m b e d t h r o u g h H i m a l a y a n p a s s e s t o
L h a s a t o n e g o t i a t e w i t h t h e D a l a i L a m a f o r t h e f r i e n d s h i p o f T i b e t .
The U . S . N a v y u n d e r t o o k t o t r a i n a c a v a l r y c o r p s o n t h e f r i n g e o f
t h e M o n g o l i a n d e s e r t ; it also trained the dread State Police of China
i n t h e t e c h n i q u e s o f t h e F . B . I . A m e r i c a n e x p e r t s t a u g h t C h i n e s e
e v e r y t h i n g f r o m p o t a t o - g r o w i n g t o t h e n e w e s t m e t h o d s o f a r t i f i c i a l
i n s e m i n a t i o n .
C B I p o l i t i c s w e r e a f a b u l o u s c o m p o u n d o f l o g i s t i c s , p e r s o n a l i t i e s ,
C o m m u n i s m , d e s p o t i s m , c o r r u p t i o n , i m p e r i a l i s m , n o n s e n s e , a n d
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S t i l w e l l ' s W a r
t r a g i c i m p o t e n c e . N o w h e r e i n t h e w o r l d d i d A m e r i c a n p o l i c y w o r k
w i t h s u c h o d d l y a s s o r t e d c h a r a c t e r s . T h e y i n c l u d e d M a h a t m a G a n d h i
and Jawaharlal Nehru ; L o r d L o u i s M o u n t b a t t e n , o f t h e B r i t i s h
r o y a l f a m i l y , a n d S i r A r c h i b a l d W a v e l l , p o e t a s t e r w a r r i o r o f t h e
W e s t e r n D e s e r t ; C h i a n g K ' a i - s h e k , G e n e r a l i s s i m o o f t h e C h i n e s e
a r m i e s , a n d h i s b r i t t le w i f e , M a d a m e C h i a n g ; a n d f o r m i n o r c h a r -
a c t e r s t h e m u c h - c o n t r i v i n g g o v e r n or o f Y u n n a n , L u n g Y u n , a n d t h e
h a n d s o m e d a r k - e y e d i n s u r r e c t i o n a r y o f t h e n o r t h , t h e C o m m u n i s t
G e n e r a l C h o u E n - l a i , a l o n g w i t h a h o s t o f o t h e r s . T h e A m e r i c a n s
d e a l i n g w i t h t h e s e p eo p l e w e r e j u s t a s c o l o r f u l ; t h e y i n ev i ta b ly b e-
c a m e i n f e c t e d w i t h t h e s a m e q u a l i t i e s o f i n t r i g u e a n d d i s s e n s i o n , a n d
i t w a s a d i v i d e d , u n h a p p y c o m m a n d .
T h e s o l e r e a s o n f o r t h e e x i s t e n c e o f t h i s t h e a t e r w a s t o k e e p C h i n a
i n t h e w a r . T h u s i n t h e f i n a l c a m p a i g n a g a i n s t J a p a n s h e m i g h t f o r m
t h e a n v i l o n w h i c h t h e h a m m e r s o f A l l i e d m i g h t w o u l d b e a t t h e
e n e m y t o a p u l p . I t w a s t h e C B I ' s j o b t o s u p p l y C h i n a , r e t r a i n , r e -
e q u i p , a n d r e g r o u p h e r a r m i e s , a n d s e n d t h e m o u t o n c e mo r e t o f i g h t
t h e J a pa n e se . A l m o s t a q u a r t e r o f a m i l l i o n A m e r i c a n s w e r e a s s i g n e d
t o t h i s t a s k ; billions of dollars w ere spent ; t h o u s a n d s o f l i v e s w e re
l o s t . I t w a s a n e s s e n t i a l m i s s i o n . W h a t w a s a c c o m p l i s h e d h e r e w a s
aw arded less recognition, less honor, less support, less encourag em ent,
t h a n a n y o t h e r p h a s e o f A m e r i c a ' s w a r e f f o r t .
P r i o r i t y t a b l e s r a t e d t h e C B I t h e a t e r a b o u t t h e s a m e a s t h e C a r i b -
bean . I t h a d a g r a n d i o s e m i s s i o n a n d o n l y a f r a c t i o n o f t h e t o o l s
n e c e s s a r y t o p e r f o r m i t . T h e G I ' s s a w w i t h b l u n t p o l i t i c a l r e a l i s m
t h a t t h e y w e r e e x p e n d a b l e s w o r k i n g o n a h o l d i n g o p e r a t i o n ; e x c e p t
f o r t h e g a l l a n t h a n d f u l o f F o u r t e e n t h A i r F o r c e c o m b a t p e r s o n n e l ,
w h o w e r e f i g h t i n g a s t r a t e g y a n d w a r o f t h e i r o w n , t h e A m e r i c a n s
f e l t t h e m s e l v e s a s o p t o p o l i t i c a l n e c e s s i t y . I t i s t r u e t h a t i n a m i l i t a r y
w a y t h e C B I t h e a t e r c o u l d n o t c o m p a r e w i t h t h e g r e a t w a r s i n
E u r o p e a n d t h e P a c i f i c ; i t s s i g n i f i c a n c e , p r i m a r i l y p o l i t i c a l , l a y i n t h e
f a c t t h a t f o r t h e f i r s t t i m e m e n o f a W e s t e r n c i v i l i z a t i o n h a d c o m e t o
A s i a a s a l l i e s t o f i g h t s i d e b y s i d e w i t h A s i a t i c s i n a c o m m o n c a u s e .
A l l t h e s u f f e r i n g a n d u n h a p p i n e s s o f t h e A m e r i c a n s a s s i g n e d t o t h i s
t a s k m i g h t h a v e b e e n j u s t i f i e d i f t h e i r e f f o r t s h a d b e e n m a d e t h e b e -
g i n n i n g o f a c r u s a d e t o i n t r o d u c e A m e r i c a n i d e a s o f f r e e d o m , d e -
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S t i l w e l l ' s W a r
m o c r a c y , a n d e f f i c i e n c y i n t o t he t u r m o i l o f A s i a t i c po l i t i c s . B u t t h e y
were not . High policy hamstrung t he responsible commander in
m e e t i n g t h e s i t u a t i o n .
T h e p o l i t i c a l r e s p o n s i b i l i t y , j u s t a s m u c h a s t h e m i l i t a r y r e s p o n s i -
b i l i t y , r e s t e d o n t h e s h o u l d e r s o f o n e m a n w h o w a s e x p e c t e d t o a c -
c o m p l i s h m i r a c l e s o n a s h o e s t r i n g . General Joseph W . S t i l w e l l w a s
c u t f r o m n o o r d i n a r y m i l i t a r y c l o t h . H e w a s a W e s t P o i n t g r a d u a t e ,
h a d h a d a d i s t i n g u i s h e d c a r e e r i n t h e F i r s t W o r l d W a r , a n d b e t w e e n
w a r s h a d b e c o m e o n e o f t h e g r e a t s p e c i a l i s t s i n i n f a n t r y t a c t i c s i n t h eU. S . Army . H i s a s s i g n m e n t s h a d s h i f t e d h i m b e t w e e n t h e U n i t e d
S t a t e s a n d C h i n a f o r t w e n t y y e a r s ; s e n t t o P e k i n g a s a l a n g u a g e s t u -
d e n t s h o r t l y a f t e r t h e f i r s t W o r l d W a r , h e h a d a c h i e v e d f l u e n c y i n
t h e l a n g u a g e a n d h a d a l s o b e c o m e a n e x p e r t o n C h i n e s e m i l i t a r y
affairs . T h e o u t b r e a k o f t h e w a r b e t w e e n C h i n a a n d J a p a n i n 1 9 3 7 h a d
f o u n d h i m A m e r i c a n m i l i t a r y a t t a c h e i n n o r t h e r n C h i n a , a n d h e h a d
f o l l o w e d t h e e a r l y c o u r s e o f t h e w a r o n f o o t t i l l t h e s t a l e m a t e i n1 9 3 9 .
A l l t h i s w a s c o n v e n t i o n a l e n o u g h .
B u t S t i l w e l l h a d a n o t h e r q u a l i t y r a r e i n p r o f e s s i o n a l s o l d i e r s - t h e
long v iew . He was a man who could lift his eyes from the mud
a n d t h e f i l t h o f t h e c a m p a i g n a n d l o o k t o t h e h o r i z o n . He kn ew
what t he war was about . T h e a w k w a r d , v a g u e l y w o r d e d d i r e c t i v e s
t h a t w e r e i s s u e d t o h i m t o r e t r a i n t h e C h i n e s e a r m i e s c o u l d e a s i l y
h a v e b e e n i n t e r p r e t e d a s a h u m d r u m r o u t i n e a s s i g n m e n t t h a t w o u l d
h a v e b r o u g h t b o t h h o n o r a n d h a p p i n e s s w i t h o u t h e a r t a c h e . S t i l w e l l ,
h o w e v e r , s a w h i s r e s p o n s i b i l i t y n o t m e r e l y t o a d i r e c t i v e b u t t o t h e
A m e r i c a n p e o p l e a s a w h o l e : t o f i g h t a w a r w h o l e h e a r t e d l y , d e m o -
c r a t i c a l l y , w i t h n o t o l e r a n c e f o r c o r r u p t i o n , d u p l i c i t y , o r t h e n i c e t i e s
o f d i p l o m a t i c d o u b l e t a l k .
S t i l w e l l w a s i l l s e r v e d b y h i s e n t i r e p u b l i c r e l a t i o n s s t a f f . They
s a w t h e O l d M a n a s a c o l o r f u l , l o v a b l e f i g u r e w h o c o u l d b e s t b e i n -
t e r p r e t e d t o t h e A m e r i c a n p e o p l e a s V i n e g a r J o e - a c r a c k e r - b a r r e l
p h i l o s o p h e r , a m a n o f d r y Y a n k e e w i t , a f i r s t - c l a s s f i g h t i n g m a n . T h e y
o b s c u r e d t h e w a r m t h a n d t e n d e r n e s s o f h i s s p i r i t a l m o s t c o m p l e t e l y .
T h e k e y t o S t i l w e l l ' s c h a r a c t e r w a s h i s r e a l i z a t i o n o f t h e d i g n i t y a n d
worth of every man . H e d r e w h i s u n d e r s t a n d i n g o f l i f e f r o m n o
c o m p l i c a t e d i d e o l o g i e s b u t f r o m a b a s i c s t r a i n o f A m e r i c a n l i b e r a l -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
i s m . H e s a w t h e C h i n e s e p e a s a n t s o l d i e r a s n o t e v e n t h e C h i n e s e
o f f i c e r s s a w h i m - a s a m a n w h o w o u l d f i g h t l i k e a m a n o n l y w h e n
h e w a s t r e a t e d l i k e a m a n . H i s a f f e c t i o n f o r t h e C h i n e s e p e a s a n t
s o l d i e r w a s b o u n d l e s s . H e h a d s e e n t h e h o p e l e s s e a r l y b a t t l e s o f C h i n a
i n 1 9 3 7 a n d 1 9 3 8 a n d h a d c o m e t o b e l i e v e i n C h i n e s e c o u r a g e a n d g a l -
l a n t r y a s a c a r d i n a l a r t i c l e o f f a i t h . . A t t h e s a m e t i m e n o A m e r i c a n
o f f i c e r r e a l i z e d b e t t e r t h e h a v o c t h a t t h e y e a r s o f c o r r u p t i o n h a d
wrought in the Chinese army .
H i s e n t i r e p r o g r a m w a s t o t r a i n , f e e d , a n d e q u i p t h e p u l p y m a s s
o f h u m a n i t y i n t o w h i c h t h e C h i n e s e a r m y h a d d e g e n e r a t e d a n d t o
m a k e i t f i t t o m e e t t h e J a p a n e s e o n e q u a l t e r m s a n d s h a t t e r t h e m . S t i l -
w e l l ' s e d u c a t i o n i n C h i n a h a d b e g u n w i t h h i s e a r l i e s t a s s i g n m e n t t h e r e
t w e n t y y e a r s b e f o r e P e a r l H a r b o r . S t e p b y s t e p h e w a s l e d f r o m p r e -
o c c u p a t i o n w i t h t h e s o l d i e r a s a n i n d i v i d u a l , f r o m t h e o r g a n i z a t i o n
o f i n d i v i d u a l s i n t o a c o m b a t u n i t , t o a r e a l i z a t i o n t h a t m i l i t a r y c h a n g e
c o u l d c o m e o n l y b y s w e e p i n g r e f o r m a t t h e v e r y h e a r t o f C h i n e s e
p o l i t i c s a n d a d m i n i s t r a t i o n . B y t h e t i m e h e w a s m i d w a y i n h i s c a r e e r
a s c o m m a n d e r o f t h e C B I h e r e a l i z e d t h a t n o g r a n t o f A m e r i c a n a i d ,
n o f r a g i l e p a p e r r e f o r m , n o s i n g l e a r m y s t r e n g t h e n e d o r i n d i v i d u a l
b a t t l e w o n , c o u l d r e v i t a l i z e C h i n a . A modern army could function
o n l y i n a m o d e r n s t a t e , a n d h e b e l i e v e d t h i s m o d e r n s t a t e c o u l d c o m e
o n l y i f A m e r i c a n p o l i c y a c t i v e l y e s p o u s e d d e m o c r a c y a n d e f f i c i e n c y
in Chung king . W h e n t h e S t i l w e l l c r i s i s m a t e r i a l i z e d o u t o f t h e s e
c o n v i c t i o n s , m a n y t r e a t e d S t i l w e l l a s i f h e w e r e a n e n e m y o f t h e
C h i n e s e R e p u b l i c ; t h e G I ' s i n B u r m a , h o w e v e r , r e a l i z e d h o w w r o n g
t h a t j u d g m e n t w a s . T h e y w e r e a n g r y a t S t i l w e l l f o r a n e n t i r e l y d i f f e r -
e n t r e a s o n - b e c a u s e t h e y f e l t t h a t h e h a d b e e n a " s l o p y l o v e r , " t h a t h e
h a d f a v o r e d h i s C h i n e s e t r o o p s i n t h e j u n g l e o v e r h i s o w n A m e r i c a n s .
S t i l w e l l w a s t h e g r e a t e s t a n d m o s t i n s p i r i n g f i g u r e i n t h e C B I
t h e a t e r . H i s h o n e s t y w a s l i k e a r o c k ; h i s m a r t i a l c o u r a g e a n d d r i v e
w e r e c o m p l e t e a n d u n q u e s t i o n e d ; h i s s i m p l i c i t y m o c k e d t h e g a r i s h
a t m o s p h e r e o f i n t r i g u e i n w h i c h h e w a s e x p e c t e d t o o p e r a t e . B u t S t i l -
w e l l h a d f a u l t s t o o - a n d h i s f a u l t s s p r a n g f r o m h i s v i r t u e s . H i s c o n -
t e m p t f o r c a n t a n d h y p o c r i s y w a s a l w a y s t o o t h i n l y d i s g u i s e d f o r
d i p l o m a c y . H e c o u l d b e s i m p l e a n d g e n t l e w i t h h u m b l e p e o p l e , b u t
h i s s h a r p t o n g u e s c r a p e d t h e s e n s i t i v i t y o f t h e p o m p o u s l i k e s a n d -
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S t i l w e l l ' s W a r
p a p e r . H e t r e a t e d C h i a n g K ' a i - s h e k a s a n o t h e r s o l d i e r - w i t h d u e
c o u r t e s y a n d r e s p e c t b u t n o s c r a p i n g o r b o w i n g - a n d t h e i r p e r s o n -
a l i t i e s c l a s h e d b i t t e r l y .
S t i l w e l l ' s l o y a l t y t o h i s s u b o r d i n a t e s w a s p r o v e r b i a l . A b r i l l i a n t
com bat, soldier him self, he had first-class m en as his com bat deputies ;
b u t h e d i s l i k e d p a p e r w o r k , a n d t h e m e n w h o d i d h i s s t a f f w o r k
s e r v e d h i m a t r o c i o u s l y . H e r e t a i n e d o l d a n d t r u s t e d s o l d i e r s l o n g
a f t e r t h e i r u s e f u l n e s s w a s e n d e d a n d t h e y h a d b e c o m e a h a n d i c a p .
G o o d a d m i n i s t r a t i o n w a s e s s e n t i a l i n a t h e a t e r a s l a r g e a n d c o m p l e x
a s t h e C B I , w h i c h s t r e t c h e d f r o m K a r a c h i t o S i a n , a d i s t a n c e a s g r e a t
a s f r o m S a n D i e g o t o N e w Y o r k . T h e s l i p s h o d s t a f f w o r k o f s o m e
o f h i s d e s k d e p u t i e s l e f t S t i l w e l l o p e n t o c o n s t a n t c r i t i c i s m .
A n A m e r i c a n o f f i c e r o n c e q u i p p e d , " T o e x p l a i n t h e C B I y o u n e e d
a t h r e e - d i m e n s i o n a l o r g a n i z a t i o n c h a r t w i t h a w i r e f r a m e w o r k a n d
f i v e s h a d e s o f c o l o r e d r i b b o n , w h i c h o u g h t t o i n d i c a t e a t l e a s t t h e
s i m p l e r r e l a t i o n s h i p s . " G e n e r a l S t i l w e l l w o r e t h r e e h a t s . He was
c o m m a n d e r i n c h i e f o f ' t h e C B I t h e a t e r ; a s s u c h h e w a s r e s p o n s i b l e
t o t h e W a r D e p a r t m e n t i n W a s h i n g t o n a n d c o m m a n d e d a l l A m e r -
i c a n s i n t h e C B I . B u t i n C h i n a h e w a s a l s o c h i e f o f s t a f f t o C h i a n g
K ' a i - s h e k , w h o w a s s u p r e m e c o m m a n d e r o f t h e C h i n e s e t h e a t e r o f
war ; i n t h i s c a p a c i t y S t i l w e l l w a s r e s p o n s i b l e t o C h i a n g . I n I ndia he
w a s d e p u t y c o m m a n d e r o f t h e S o u t h e a s t A s i a C o m m a n d , w h i c h h a d
b e e n s e t u p i n t h e s u m m e r o f 1 9 4 3 ;a n d h e r e h e w a s d i r e c t l y b e n e a t h
B r i t i s h A d m i r a l L o r d L o u i s M o u n t b a t t e n . T h e d i v i d i n g l i n e b e -
t w e e n t h e C h i n a t h e a t e r a n d t h e S o u t h e a s t A s i a t h e a t e r w a s v a g u e .
M a j o r G e n e r a l G e o r g e S t r a t e m e y e r w a s a i r o f f i c e r f o r S t i l w e l l ; h e
c o m m a n d e d t h e T e n t h A i r F o r c e i n I n d i a a n d t h e F o u r t e e n t h A i r
F o r c e ( C h e n n a u l t ' s ) i n C h i n a , b u t h e w a s a l s o r e s p o n s i b l e t o L o r d
L o u i s M o u n t b a t t e n , f o r h e w a s s t r a t e g i c a i r c o m m a n d e r o f t h e S o u t h -
east Asia Command .
I n C h i n a , o f c o u r s e , C h i a n g h a d h i s o w n c h i e f o f s t a f f , G e n e r a l
Ho Ying- ch'in . H o w a s c h i e f o f s t a f f f o r t h e C h i n e s e a r m i e s ,
w hile Stilw ell w as supposed to be chief of staff for the China theater .
I n I n d i a , L o r d L o u i s w a s c o m m a n d e r o n l y o f S o u t h e a s t A s i a - a c o m -
m a n d t h a t c o n s i s t e d o f C e y l o n a n d a r e a s y e t t o b e r e c o n q u e r e d ; i n
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S t i l w e l l ' s W a r
p r a c t i c e h e w a s b a s e d i n I n d i a , d r e w h i s s t r e n g t h f r o m I n d i a , a n d
m a r s h a l e d h i s t r o o p s i n I n d i a - b u t d i d n o t c o m m a n d t h e r e . I n d i a
w a s c o m m a n d e d i n d e p e n d e n t l y b y S i r C l a u d e A u c h i n l e c k , G.O . C .
i n I n d i a . T h e C B I w a s s p l i t d o w n t h e m i d d l e b y t h e w e d g e o f J a p
c o n q u e s t i n B u r m a . O v e r t h i s w e d g e f l e w t h e a i r t r a n s p o r t c o m m a n d
t h a t f o r m e d a h i n g e b e t w e e n t h e t w o s e p a r a t e a r e a s , I n d i a a n d C h i n a .
I t w a s i n d e p e n d e n t o f S t i l w e l l , C h i a n g K ' a i - s h e k , a n d M o u n t b a t t e n
and was commanded from Washing ton ; i t r e g a r d e d i t s e l f a s a k i n d
o f i n t e r s t a t e c o m m a n d , a b o v e t h e a t e r j u r i s d i c t i o n . I n 1 9 4 4 t h e T w e n -
t i e t h B o m b e r C o m m a n d o f t h e B - 2 9 ' s , a g r e a t h o g l i k e o r g a n i s m t h a t
c o n s u m e d e n o r m o u s q u a n t i t i e s o f g o o d s a n d g a s o l i n e , e n t e r e d t h e
CBI ; t h i s c o m m a n d w a s c o m p l e t e l y a b o v e a n y c o n t r o l e x c e p t t h a t o f
G e n e r a l A r n o l d i n W a s h i n g t o n . I f a l l t h i s d o e s n o t s o u n d e x a c t l y
c l e a r , i t i s b e c a u s e i t w a s n e v e r q u i t e c l e a r t o a n y o n e i n t h e f i e l d .
N o n e o f t h e e l e m e n t s o f t h i s c a m p a i g n p u l l e d t o g e t h e r h a r m o n i -
o u s l y . T h e o n e t h i n g S t i l w e l l w a n t e d t o d o w a s f i g h t . T h i s w a s w a r -
a n d h e w a n t e d t o w a s t e n o m o m e n t o f o p p o r t u n i t y t o h i t t h e e n e m y
w h e r e v e r h e w a s e x p o s e d w i t h w h a t e v e r r e s o u r c e s w e r e a t h a n d .
F i g h t i n g t h e J a p a n e s e w a s a n o b s e s s i o n w i t h S t i l w e l l ; t h e r e c o n q u e s t
o f B u r m a a n d t h e s m a s h i n g o f t h e C h i n a b l o c k a d e p r e o c c u p i e d h i s
e v e r y t h o u g h t a n d e n e r g y . B u t a B u r m a c a m p a i gn w a s o p p o s e d b y t h e
B r i t i s h , t h e C h i n e s e , a n d e v e n e l e m e n t s o f t h e A m e r i c a n A r m y .
T h e m a i n s o u r c e o f o p p o s i t i o n w a s t h e B r i t i s h . I n d i a w a s t h e c o r n e r -
s t o n e o f t h e i r e n t i r e i m p e r i a l s y s t e m , a n d B r i t i s h o b j e c t i v e s i n t h e w a r
i n A s i a w e r e , f i r s t , t o r e t a i n c o n t r o l i n I n d i a a n d , s e c o n d , t o r e c o n q u e r
t h e c o l o n i e s r a v i s h e d b y t h e J a p a n e s e . C h i n a s e e m e d r e m o t e t o t h e
B r i t i s h i n e v e r y w a y . S i n c e t h e U n i t e d S t a t e s w a s p r i m a r i l y r e s p o ns i b l e
f o r t h e w a r a g a i n s t J a p a n , t h e y f e l t t h a t i t s s t r a t e g y s h o u l d b e l e f t i n
American hands ; i f A m e r i c a n p o l i t i c a l a n d m i l i t a r y p l a n s r e q u i r e d
t h e s m a s h i n g o f t h e b l o c k a d e a b o u t C h i n a , t h e B r i t i s h f e l t i t w o u l d b e
u n s e e m l y o f t h e m n o t t o a c q u i e s c e , b u t t h e y g a v e o n l y a c q u i e s c e n c e ,
not full co-operation .
T h e B r i t i s h h a d v a s t r e s e r v e s i n I n d i a . T h e y h a d a n e s t i m a t e d
m i l l i o n I n d i a n t r o o p s , a s i z a b l e u n i t o f t h e R o y a l A i r F o r c e , a n a t i v e
i n d u s t r i a l s y s t e m i n c o m p a r a b l y g r e a t e r t h a n C h i n a ' s . M o s t o f t h e
e n e r g y o f t h e g o v e r n m e n t i n I n d i a w a s d e v o t e d , h o w e v e r , n o t t o t h e
1 50
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S t i l w e l l ' s W a r
p r o s e c u t i o n o f t h e w a r b u t t o t h e m a i n t e n a n c e o f B r i t i s h r u l e . What
m i l i t a r y s t r e n g th I n d i a c o u l d s p a r e f o r t h e w a r a g a i n s t t h e A x i s w a s
d i v e r t e d t o t h e w a r a g a i n s t G e r m a n y , i n w h i c h t h e r e w a s l i t t l e d a n g e r
t h a t I n di a n t r o o ps w o u l d b e co n t a m in a t e d b y d an g e r o u s id e a s . T h e
B r i t i s h i n I n d i a , l i k e C h i a n g K ' a i - s h e k i n C h i n a , p u t m o s t o f t h e i r
s t r e n g t h b e h i n d m a i n t a i n i n g i n t e r n a l s t a b i l i t y . This may seem a
h a r s h j u d g m e n t o n t h e B r i t i s h t r o o p s , o f f i c e r s , a n d c i v i l s e r v a n t s i n
I n d i a w h o s i n c e r e l y b e l i e v e d t h e y w e r e f u r t h e r i n g t h e g r e a t w a r
a g a i n s t t h e A x i s . I n s p e c i f i c i n s t a n c e s t h e c o - o p e r a t i o n o f t h e I n d i a n
government with the American Army was magnificent . B u t t h e
c o l o n i a l f r a m e w o r k w i t h i n w h i c h t h e B r i t i s h w o r k e d , i n d e e d t h e i r
w h o l e b r e e d i n g a n d i n d o c t r i n a t i o n , m a d e t h e i r w h o l e h e a r t e d c o -
o p e r a t i o n i m p o s s i b l e .
S t i l w e l l n e e d e d B r i t i s h a i d i n o r d e r t o u s e I n d i a a s h i s b a s e f o r a
plung e int o the Burma jung les . T h e B r i t i s h , h o w e v e r , h a d b e e n
s h o c k e d i n t o a s t a t e o f f u n k b y e v e n t s i n B u r m a a n d M a l a y a . C h u r c h -
i l l f e l t t h a t B u r m a w a s a b a d p l a c e f o r w h i t e m e n - t o o m a l a r i a l
a n d w i t h t o o e n e r v a t i n g a c l i m a t e . T h e B r i t i s h c o u l d n o t s e e h o w
S t i l w e l l , w i t h a c o r p o r a l ' s g u a r d o f C h i n e s e a n d a f e w I n d i a n d i -
v i s i o n s , c o u l d h o p e t o m a k e p r o g r e s s i n a n a r e a t h e J a p a n e s e h a d
w o n s o e a s i l y . T h e y d i d n o t w a n t t o b e g i n a n y c a m p a i g n i n a c o l o n y
t h e y h a d l o s t u n t i l t h e y h a d a n o v e r w h e l m i n g s u p e r i o r i t y i n m e n
a n d m a t e r i a l , w h e r e a s S t i l w e l l w a n t e d t o f i g h t w i t h b a r e e q u a l i t y
or less . F o r t w o y e a r s S t i l w e l l a r g u e d w i t h t h e B r i t i s h c o m m a n d i n
t h e e f f o r t t o g o a d t h e m i n t o a c t i v i t y , a n d t e m p e r s f r a y e d t o t h e b r e a k -
i n g p o i n t .
P o l i t i c a l l y , t o o , B r i t i s h i n t e r e s t s d i v e r g e d f r o m C h i n e s e a n d A m e r -
i c a n . T h e B r i t i s h w a n t e d B u r m a r e c o n q u e r e d n e i t h e r b y C h i n e s e , w h o
w e r e O r i e n t a l s , n o r b y A m e r i c a n s , w h o w e r e o u t s i d e r s . They meant
to have Burma again as a colony ; t o r e - e s t a b l i s h t h e i r p r e s ti g e i t
w a s i m p o r t a n t t h a t i t s h o u l d b e r e t a k e n b y B r i t i s h f o r c e s u n d e r t h e
s a m e f l a g t h e y h a d c a r ri e d i n d e f e a t . T h e A m e r i c a n p o li t i c a l a d -
v i s e r s o f S t i l w e l l a n d t h e O f f i c e o f W a r I n f o r m a t i o n u n d e r h i s c o m -
m a n d w o ul d h a ve l i k ed t o r a i s e t h e b at t l e c ry o f f r e e d o m i n t h e a r e a s
S t i l w e l l p l a n n e d t o r e c o n q u e r ; t h e y k n e w t h i s w a s i m p o s s i b l e , a n d
t h e y w e r e u n h a p p y b e c a u s e t h e y c o u l d n o t m a k e A m e r i c a n m o t i v e s
'5'
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S t i l w e l l ' s W a r
c l e a r a n d c l e a n i n A s i a . A p r o p a g a n d a c a m p a i g n b a s e d o n t h e i d e a
o f f r e e d o m - w h i c h , a f t e r a l l , w a s w h a t t h e w a r w a s p r e s u m a b l y b e -
i n g f o u g h t a b o u t - w o u l d h a v e s t r u c k d i r e c t l y a t B r i t i s h i n t e r e s t s .
T h e B r i t i s h w e r e f i g h t i n g t w o s e p a r a t e w a r s . I n E u r o p e t h e y s t o o d
w i t h a l l h o n o r f o r t h e f r e e d o m o f h u m a n i t y a n d t h e d e s t r u c t i o n o f
t h e N a z i s l a v e s y s t e m ; i n A s i a, f o r t h e st a t u s q u o , f o r t h e E mp i r e ,
f o r c o l o n i a l i s m .
C h i n e s e o p p o s i t i o n t o S t i l w e l l ' s p r o g r a m i s h a r d t o a n a l y z e , f o r
i n t h e o r y t h e C h i n e s e w a n t e d t h e b l o c k a d e o f t h e i r c o u n t r y s m a s h e d
a s q u i c k l y a s p o s s i b l e ; t h e y d i d w a n t a B u r m a c a m p a i g n - b u t n o t a t
g r e a t c o s t t o t h e m s e l v e s . I f t h e y c o u l d c r a c k t h e b l o c k a d e b y s i g n i n g
d o c u m e n t s a n d a g r e e i n g t o A l l i e d d e c i s i o n s , t h e y w e r e a l l f o r i t . B u t
w h e n i t b e c a m e n e c e s s a r y t o i m p l e m e n t s t r a t e g y b y c o n c r e t e w o r k ,
b y e n e r g e t i c c o - o p e r a t i o n , t h a t w a s s o m e t h i n g e l s e . C h i a n g w a s p e r -
f e c t l y w i l l i n g t o l e t S t i l w e l l h a v e h i s w a y w i t h t h e C h i n e s e t r o o p s
c u t o f f i n I n d i a ; t h e y w e r e f e d , s u p p l i e d , a r m e d b y o t h e r p o w e r s . B u t
f o r C h i n a t o i m p l e m e n t t h e s t r a t e g y h e r s e l f w o u l d h a v e m e a n t r e -
f o r m f r o m t h e g r o u n d u p - a n d r e f o r m w o u l d t h r e a t e n t h e d e l i c a t e
b a l a n c e s o f C h i n e s e w a r - l o r d p o l i t i c s . T h e C h i n e s e w e r e c o n v i n c e d
t h a t A m e r i c a ' s e n t r y i n t o t h e w a r h a d d o o m e d t h e J a p a n e s e ; a s o n e
A m e r i c a n w i t s a i d , " P e a r l H a r b o r D a y i n A m e r i c a w a s A r m i s t i c e D a y
o u t h e r e . " T h e C h i n e s e f e l t t h a t t h e y n e e d o n l y w a i t u n t i l t h e e n e m y
c r u m b l e d b e f o r e A m e r i c a n s t r e n g t h .
T h e t h i r d s o u r c e o f o p p o s i t i o n t o S t i l w e l l ' s p l a n w a s w i t h i n t h e
US . A r m y , i n t h e p e r s o n o f a m a n j u s t a s c o l o r f u l , j u s t a s d e t e r m i n e d ,
a s m u c h a d m i r e d a n d a s m u c h h a t ed , a s S t i l w e l l h i ms e l f . T h i s w a s
C l a i r e C h e n n a u l t , a i r m a n e x t r a o r d i n a r y . C h e n n a u l t w a s t h e a d v o -
c a t e o f a i r p o w e r - c o m p l e t e l y , u n r e s e r v e d l y . F o r h i s b e l i e f s , e x -
p r e s s e d r e p e a t e d l y a n d w i t h o u t h e s i t a t i o n , h e w a s f o r c e d o u t o f t h eUS. A r m y a n d w e n t t o C h i n a i n 1 9 3 6 , w h e r e h e w a t c h e d a n d a n a -
l y z e d t h e e a r l y b a t t l e s o f t h e J a p a n e s e a i r f o r c e a g a i n s t t h e C h i n e s e a n d
R u s s i a n s . I n 1 9 4 1 h e t o o k o u t t o A s i a a h a n d f u l o f s e c o n d - r a t e P - 4 o ' s
a n d a c o l l e c t i o n o f u n d i s c i p l i n e d , c o u r a g e o u s , m a g n i f i c e n t A r m y a n d
N a v y p i l o t s f r o m A m e r i c a t o f o r m t h e A m e r i c a n V o l u n t e e r G r o u p ,
w h i c h h e w e l d e d i n t o o n e o f t h e m o s t s p e c t a c u l a r s i n g l e s t r i k i n g
g r o u p s i n t h e h i s t o r y o f a e r i a l w a r f a r e , t h e F l y i n g T i g e r s . W h e n t h e
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S t i l w e l l ' s W a r
J a p a n e s e s t r u c k a t P e a r l H a r b o r , h e w a s r e a d y t o f i g h t . C h e n n a u l t ' s
m e n s h o t t h e J a p a n e s e o u t o f t h e s k i e s w i t h r e l e n t l e s s s u c c e s s d a y a f t e r
d a y w h i l e o t h e r A l l i e d a i r f r o n t s t h r o u g h o u t t h e P a c i f i c w e r e c o l -
l a p s i n g b e f o r e t h e J a p a n e s e Z e r o s . W i t h t h e e s t a b l i s h m e n t o f t h e C B I
c o m m a n d C h e n n a u l t w a s b r o u g h t b a c k i n t o u n i f o r m a s a b r i g a d i e r
g e n e r a l a n d w a s g i v e n c o m m a n d o f t h e C h i n a A i r T a s k F o r c e , w h i c h
w a s l a t e r t o b e c o m e t h e i n d e p e n d e n t F o u r t e e n t h A i r F o r c e .
C h e n n a u l t h e l d t h a t t h e J a p a n e s e c o u l d b e , a n d w o u l d b e , d e f e a t e d
b y a i r p o w e r . H e s a w C h i n a n o t a s a b a s e f o r g r o u n d o p e r a t i o n s
a g a i n s t t h e e n e m y a r m y b u t a s a v a s t s t a g i n g g r o u n d f o r a e r i a l o p e r a -
t i o n s a g a i n s t t h e e n e m y ' s h e a r t l a n d a n d s e a l a n e s . H e w a n t e d t o b a s e
h i s A m e r i c a n a i r f o r c e i n e a s t e r n C h i n a a n d l a s h o u t f r o m t h e c o a s t
a g a i n s t t h e e n e m y ' s s h i p p i n g a n d p o r t s . H e f e l t t h at f ig h ti n g i n
B u r m a w a s a w a s t e o f t i m e ; i f h e c o u l d s e v e r J a p a n ' s o c e a n c o m m u n i -
c a t i o n s , t h e J a p a n e s e g a r r i s o n i n B u r m a w o u l d w i t h e r i n s t a r v a t i o n .
T o C h e n n a u l t t h e B u r m a R o a d l o o k e d l i k e a g o o d t h i n g t o h a v e b u t
s t i l l a l u x u r y ; a l l A m e r i c a n s u p p l i e s a n d e f f o r t s h o u l d b e c o n c e n -
t r a t e d o n t h e o n e g r e a t t a s k o f f l y i n g m a t e r i a l i n t o C h i n a , w h e r e i t
s h o u l d b e c o n v e r t e d p r i m a r i l y i n t o a i r p o w e r i n t h e f o r m o f s t r e n g t h
f o r t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e - w h a t w a s l e f t s h o u l d b e t u r n e d o v e r
t o t h e C h i n e s e t o d o w i t h a s t h e y s a w f i t . C h e n n a u l t b e l i e v e d t h a t
w i t h s u f f i c i e n t a i r p o w e r h e c o u l d k e e p t h e J a p a n e s e a r m i e s i n e a s t e r n
C h i n a f r o m a t t a c k i n g h i s b a s e s . T h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e w o u l d b e
t h e a r t i l l e r y a n d h e a v y s u p p o r t o f t h e t i r e d C h i n e s e i n f a n t r y .
S t i l w e l l , o n t h e o t h e r h a n d , h e l d t h a t a i r p o w e r w a s s u b o r d i n a t e
t o t he o ve r - al l pa t t er n . N o a i r b a s e s , h e i n s i s t e d , c o u l d b e h e l d i n
e a s t e r n C h i n a f o r a e r i a l o p e r a t i o n s a g a i n s t t h e J a p a n e s e w i t h o u t a
p o w e r f u l C h i n e s e a r m y . T h i s a r m y c o u l d b e d e v e l o p e d o n l y b y e q u i p -
p i n g i t w i t h s u p p l i e s b r o u g h t i n o v e r t h e B u r m a R o a d . T h e r e f o r e t h e
r o a d s h o u l d h a v e t o p p r i o r i t y - i t w a s a p r e r e q u i s i t e f o r s t a v i n g o f f a
J a p a n e s e a t t a c k a g a i n s t o u r a i r p o w e r . T h e g r e a t f e u d b e t w e e n C h e n -
n a u l t a n d S t i l w e l l r o c k e d t h e e n t i r e A m e r i c a n A r m y i n C h i n a . Y o u
c o u l d b e e i t h e r a S t i l w e l l m a n o r a C h e n n a u l t m a n ; t o b e f r i e n d l y
w i t h b o t h m e a n t w a l k i n g a t i g h t r o p e . B o t h w e r e d y n a m i c , h a r d -
h i t t i n g f i g h t i n g m e n . B o t h w e r e b a d l y s e r v e d b y a i d e s wh o , c o n s c i o u s
o f t h e f e u d , d e l i g h t e d i n f e e d i n g t h e b i t t e r n e s s o f o n e c o m m a n d e r
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S t i l w e l l ' s W a r
a g a i n s t t h e o t h e r w i t h b i t s o f g o s s i p . O n l y M a j o r G e n e r a l F r a n k M e r -
r i l l o f M e r r i l l ' s M a r a u d e r s , o f a l l t h e t o p p e r s o n a l i t i e s i n t h e t h e a t e r ,
s o u g h t t o h e a l t h e b r e a c h .
T h e b o t t l e n e c k f o r a l l t h e c o n f l i c t i n g i d e a s , s t r a t e g i e s , a n d a m b i -
tions in China was the Hump . T o u n d e r s t a n d t h e p r e c i s e d e g r e e o f
happiness or unhappiness of any contender in the China sweep-
s t a k e s , y o u h a d t o k n o w t h e t o n n a g e h e w a s c u r r e n t l y r e c e i v i n g o v e r
t he Hump . F o r t w o a n d a h a l f y e a r s t h e o n l y c o n t a c t C h i n a h a d w i t h
A m e r i c a a n d t h e A l l i e d w o r l d w a s t h e f a n t a s t i c a i r l i n e t h a t c r o s s e d t h e
Hump-the spurs of the Himalayas from upper Assam to the pla-
teau of Y unnan . L o a d s c a r r i e d o v e r t h e H u m p b e g a n a t t h e r a t e o f
8 o t o n s a m o n t h i n t h e s p r i n g o f 1942 ; a t t h e e n d o f t h e w a r t h e y w e r e
m o v i n g a t t h e r a t e o f 8 o , o o o t o n s a m o n t h . I n t h e p r o c e s s t h e H u m p
d r o v e m e n m a d , k i l l e d t h e m , s e n t t h e m b a c k t o A m e r i c a w a s t e d w i t h
t r o p i c a l f e v e r s a n d b r o k e n f o r t h e r e s t o f t h e i r l i v e s . S o m e o f t h e b o y s
c a l l e d i t t h e S k y w a y t o H e l l ; i t w a s c e r t a i n l y t h e m o s t d a n g e r o u s ,
t e r r i f y i n g , b a r b a r o us a e r i a l t r a n s p o r t r u n i n t h e w o r l d . U n a r m e d c a r g o
c a r r i e r s c r o s s e d 50 0 m i l e s o f u n c h a r t e d m o u n t a i n s a n d j u n g l e s a t 20,000
f e e t i n s p i t e o f t h e J a p a n e s e a i r f o r c e , t r o p i c a l m o n s o o n s , a n d T i b e t a n
ice . I n s o m e m o n t h s t h e H u m p c o m m a n d l o s t m o r e p l a n e s a n d p e r s o n -
n e l t h a n t h e c o m b a t o u t f i t , t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e , t h a t i t s u p p l i e d .
I t c h e w e d u p f o u r c o m m a n d e r s b e f o r e1943,
w h e n t h e A i r T r a n s p o r t
Command finall y f ound in Brigadier General Tom Hardin a man
w h o s e s p e c t a c u l a r w i l l c o u l d m a s t e r i t s p r o b l e m s .
T h e H u m p w a s t h e k e y t o a l l p o l i t i c s i n C h i n a . S t i l w e l l , C h e n -
n a u l t , a n d t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t l o c k e d i n b i t t e r d i s p u t e o v e r h o w
t h e t o n n a g e s h o u l d b e d i s t r i b u t e d . D u r i n g m o s t o f t h e p e r i o d o f t h e
b l o c k a d e , c a r g o a v e r a g e d l e s s t h a n 500 0 t o n s a m o n t h . N o t t i l l H a r d i n
t o o k o v e r i n t h e f a l l o f1 9 4 3
d i d t o n n a g e b e g i n t o c l i m b ; i t p a s s e d
i o , o o o t o n s i n D e c e m b e r o f ' 4 3 a n d r e a c h e d 20,000 t o n s a m o n t h b y t h e
f a l l o f1 9 4 4 . E v e n i o , o o o t o n s a m o n t h w a s n o t h i n g i n t h e a r i t h m e t i c
o f w a r . T w o h e a v y r a i d s b y t h e E i g h t h A i r F o r c e o u t o f E n g l a n d
over Germany consumed more ton nag e than w as moved int o the
China area in an ent ire month . The three cont enders for Hump
tonn age-St ilwell , Chennault, and the Chinese government- were
l i k e m e n t r a p p e d a n d s t a r v e d i n a b e s i e g e d c i t y . T h e e n t i r e t o n n a g e
1 5 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Stilwell 's War
w o u l d h a v e b e e n i n s u f f i c i e n t f o r t h e n e e d s o f a n y o n e o f t h e t h r e e ;
s p l i t a m o n g t h e m , i t c a m e o n l y t o a t a n t a l i z i n g l e s s - t h a n - s u b s i s t e n c e
r a t i o n . T h e t h r e e a p p e a l e d a g a i n a n d a g a i n t o W a s h i n g t o n a g a i n s t
t h e i n i q u i t i e s o f t h e i r s u p e r i o r s , s u b o r d i n a t e s , - o r c o l l e a g u e s ; q u a r r e ls
o v e r t o nn a g e d i s t ri b u t i o n re a c h e d e ve n t o t h e Wh i t e H o us e . C h en -
n a u l t w a n t e d a s m u c h m a t e r i a l a s p o s s i b l e t o f e e d i n t o t h e f o r w a r d
e a s t e r n C h i n a b a s e s w h e r e h i s b o y s w e r e s l a u g h t e r i n g J a p a n e s e s h i p -
ping . S t i l w e l l w a n t e d a s m u c h m a t e r i a l a s p o s s i b l e f o r t h e g r o u n d
f o r c e s t o r e o p e n t h e B u r m a R o a d a n d r e v i t a l i z e t h e C h i n e s e a r m y . T h e
g o v e r n m e n t w a n t e d m a t e r i a l t o k e e p t h e a r s e n a l s a n d t h e c i v i l i a n
e c o n o m y f u n c t i o n i n g a t m i n i m u m e f f i c i e n c y .
The American gov ernment promised over and over again t hat
Hump tonn age would be increased to meet Chinese demands . B u t
s t r a i n a s t h e y m i g h t , d i e a s g a l l a n t l y a s t h e y d i d , t h e a i r m e n o f t h e
H u m p c o u l d n e v e r m e e t t h e i n s a t i a b l e v o r a c i t y o f t h e b e l e a g u e r e d
g a r r i s o n s b e y o n d t h e m o u n t a i n s. S t i l w e l l , w h o , a s c o m m a n d e r i n
c h i e f o f t h e e n t i r e t h e a t e r , b o r e t h e u l t i m a t e r e s p o n s i b i l i t y f o r d i s t r i -
b u t i o n o f t h e t o n n a g e , w a s c u r s e d f r o m h e l l t o b r e a k f a s t b y e v e r y -
one whose demands were unsatisfied-from the sweat-stained GI,
who want ed beer and Wacs, to the Chinese general staff, which
w a n t e d c o p p e r a n d t r u c k s .
T h e o r i g i n a l s t r a t e g y f o r A s i a h a d e m e r g e d f r o m t h e C h u r c h i l l -
R o o s e v e l t W h i t e H o u s e c o n f e r e n c e t h e w e e k a f t e r P e a r l H a r b o r . I t
w a s t h e n t h e A l l i e s ' i n t e n t i o n t o h o l d t h e S i n g a p o r e - I n d i e s l i n e a g a i n s t
t h e J a p a n e s e a n d t o s e n d s u p p l i e s o v e r t h e B u r m a R o a d i n t o C h i n a t o
r e v i v e h e r f o r b a t t l e . T h e c o l l a p s e o f t h e e n t i r e A l l i e d f r o n t i n S o u t h -
e a s t A s i a i n t h e s p r i n g o f 1 9 4 2 d i d n o t a l t e r t h e b a s i c c o n t i n e n t a l
s t r a t e g y; i t m e r e l y d e l a y e d i t
. T h e B u r m a R o a d h a d b e e n s e v e r e d b y
t h e J a p a n e s e , a n d i t w a s n e c e s s a r y t o r e o p e n t h e r o a d b e f o r e t h e p l a n
t o a i d C h i n a c o u l d b e g i n t o o p e r a t e .
W h e n C h i a n g K ' a i - s h e k w a s g i v e n t h e h o n o r i f i c t i t l e o f c o m m a n d e r
i n c h i e f o f t h e A l l i e d h i g h c o m m a n d f o r t h e C h i n a t h e a t e r , h e a s k e d
f o r a n A m e r i c a n t o s e r v e a s h i s c h i e f o f s t a f f . T h e U n i t e d S t a t e s
p l u c k e d S t i l w e l l f r o m c o m m a n d o f a n a r m y c o r p s i n C a l i f o r n i a a n d
s e n t h i m o f f t o A s i a t o s e r v e a s C h i a n g ' s c h i e f o f s t a f f a n d t o c o m m a n d
15 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
a l l A m e r i c a n f o r c e s i n C B I . C a u g h t i n t h e d i s a s t r o u s B u r m a c a m -
p a i g n , S t i l w e l l m a r c h e d o u t t o I n d i a o n f o o t ; h i s p l a n f o r t h e n e x t
t w o y e a r s w a s c o n c e i v e d d u r i n g t h i s m a r c h a n d w a s e l a b o r a t e d i n
the summer of 1 9 4 2 .
T h e f i r s t s t e p w a s t o b e t h e t r a i n i n g o f t h e r e m n a n t s o f t h e C h i n e s e
a r m y t h a t h a d e s c a p e d t o I n d i a f r o m B u r m a . T h e s e t r o o p s w o u l d b e
t h e s p e a r h e a d o f t h e d r i v e a g a i n s t t h e B u r m a b a r r i e r t h a t t h e J a p a n e s e
h a d r a i s e d o n C h i n a ' s f l a n k ; t h e y w o u l d p i e r c e B u r m a i n t h e n o r t h ,
a t a p o i n t f a r t h e s t f r o m J a p a n ' s b a s e s o f s u p p l y . A t K u n m i n g , w i t h i n
C h i n a , a n o t h e r t r a i n i n g c e n t e r f o r C h i n e s e w o u l d b e e s t a b l i s h e d ;
h e r e A m e r i c a n s w o u l d t e a c h b a s i c t e c h n i q u e s a n d o r g a n i z e a C h i n e s e
f o r c e t o s t r i k e a t t h e B u r m a b a r r i e r f r o m w i t h i n . T h e t w o f o r c e s
w o u l d a c t a s p i n c e r s , o n e o p e r a t i n g f r o m L e d o i n n o r t h e r n A s s a m ,
t h e o t h e r f r o m t h e S a l w e e n i n w e s t e r n C h i n a ; w h e n t h e y m e t , t h e
b l o c k a d e o f C h i n a w o u l d b e c u t . T h e s e t w o m o v e m e n t s w e r e g e a r e d
t o f i t w i t h a l o n g e r - r a n g e p l a n . A t h i r d c e n t e r f o r t r a i n i n g C h i n e s e
w a s t o b e e s t a b l i s h e d i n e a s t e r n C h i n a , a t K w e i l i n . T h i s c e n t e r w o u l d
n o t t u r n o u t s o f i n i s h e d a p r o d u c t a s t h e o t h e r t w o , f o r i t w o u l d
l a c k s u f f i c i e n t e q u i p m e n t a n d p e r s o n n e l , b u t i t w o u l d i n d o c t r i n a t e
t h e l a r g e i n f a n t r y m a s s e s o n t h e e a s t e r n f r o n t w i t h A m e r i c a n m e t h o d s
a n d p r a c t i c e s . T h e t h r e e f o r c e s w e r e s t y l e d r e s p e c t i v e l y X , Y , a n d Z
- X - r a y , Y o k e , a n d Z e b r a , t h r e e w o r d s t h a t b e c a m e f a m o u s i n t h e
C BI .
T h e s e f o r c e s w e r e t h e b u i l d i n g b l o c k s o f S t i l w e l l ' s p l a n . H e b e g a n
t r a i n i n g t h e I n d i a n f o r c e i n t h e s u m m e r o f 1942 . A t R a m g a r h , o n t h e
h o t , d u s t y p l a i n o f c e n t r a l I n d i a , a t r a i n i n g s c h o o l w a s f u n c t i o n i n g b y
f a l l . A m e r i c a n s t a u g h t C h i n e s e o f f i c e r s m o d e r n t h e o r y a n d g a v e t h e m
a r t i l l e r y a n d i n f a n t r y p r a c t i c e ; t h e y t a u g h t C h i n e s e e n l i s t e d m e n
s i g n a l c o r p s w o r k a n d ' v e t e r i n a r y w o r k . I n I n d i a , C h i n e s e t r o o p s
w e r e f o r t h e f i r s t t i m e f e d a s m u c h a s t h e y c o u l d e a t ; t h e y w e r e p a i d
i n h a r d c a s h ; t h e y w e r e g i ve n s h o e s , c l o t h i n g , m e d i c a l c ar e , e v e n v i t a -
m i n p i l l s . The Kunming school opened in early1 9 4 3 ; i t w a s l e s s
l a v i s h , f o r i t c o u l d n o t f e e d t h e t r o o p s s o w e l l a n d c o u l d n o t s u p p l y
t h e m w i t h a r t i l l e r y a n d s i g n i f i c a n t i t e m s o f e q u i p m e n t . T h e K w e i l i n
s c h o o l , w h i c h w a s n o t e s t a b l i s h e d t i l l l a t e i n1 9 4 3 ,
g a v e C h i n e s e o f f i c e r s
o n l y a h u r r i e d e x p o s u r e t o A m e r i c a n p r a c t i c e s .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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SUPPLIES ARRIVEAT CALCUTTA,THENGO BY RAILTO ASSAM WHERE"HUMP"CARRIESTHEM TO CHINA
X FORCESDRIVE TO RE-OPEN ROADFROM BURMAA
ASSAM
mKWEIYANG DRIVE TO SEA
MYITKYI 4- • KWEILIN
URMA qQ r rKUNMINGLIUCHOWY FORCES DRIVING• AGAINSTSLOCKADE
, JUNCTIO FROM SALWEEN CANTON( J A N A O ) q j2 CHOWAN
• U R M A INDOCHINA
THAILAND
2 FORCES TRAIN-ING INEAST CHINAFOR EVENTUAL
U.S .NAVV WASTO LINK UPWITH GROUNDDRIVE ATCOAST
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
T h e t i m i n g o f t h e o v e r - a l l s t r a t e g y w a s v e r y s i m p l e . When the X
f o r c e s f r o m B u r m a m e t t h e Y f o r c e s f r o m C h i n a a n d t h e r o a d w a s
o p e n , b o t h t h e s e f o r c e s , s u p p l e m e n t e d b y t h e Z g r o u p , w o u l d m o v e
t o w a r d t h e c o a s t o f e a s t e r n C h i n a . T h e r e t h e y w o u l d m e e t t h e A m e r i -
c a n N a v y , d r i v i n g i n f r o m t h e P a c i f i c t o o p e n a p o r t . D i r e c t c o m -
m u n i c a t i o n s w o u l d t h e n b e r e - e s t a b l i s h e d a c r o s s t h e P a c i f i c b e t w e e n
A m e r i c a a n d C h i n a , a n d t h e J a p a n e s e E m p i r e w o u l d b e c u t i n t w o .
A l t h o u g h a l l t h e A l l i e s a g r e e d o n t h e g e n e r a l p l a n o f c a m p a i g n , t h e y
n e v e r c o u l d a g r e e t o s e t i t i n m o t i o n . S t i lw e l l w a n t ed t o f i g h t a s
q u i c k l y , a s e a r n e s t l y , a s h e a r t i l y a s p o s s i b l e , w i t h w h a t e v e r w a s
a t h a n d . H e w a n t e d t o s t r i k e a t B u r m a i n t h e f a l l o f 1 9 4 2 ; t h e B r i t i s h
o v e r r u l e d h i m . H e wa n t e d to s t r i ke i n th e s p ri n g o f1 9 4 3
; he was
o v e r r u l e d a g a i n . H e p e r s i s t e d t i r e l e s s l y i n d e m a n d i n g t h a t t h e b l o c k -
a d e o f C h i n a b e b r o k e n , a n d f i n a l l y i n N o v e m b e r o f 1 9 4 3 he won
t h e a s s e n t o f t h e c o m b i n e d c h i e f s o f s t a f f t o s t a r t a r e a l e f f o r t t o r e t a k e
Burma . A c c o r d i n g t o t h e C a i r o p l a n t h e B r i t i s h w o u l d l a n d o n t h e
c o a s t i n s o u t h e r n B u r m a , t h e C h i n e s e w o u l d p u s h a c r o s s t h e S a l w e e n
f r o n t w i t h t h e Y o k e f o r c e s , a n d S t i l w e l l w o u l d c o m m a n d t h e X - r a y
f o r c e s , p l u n g i n g t h r o u g h t h e j u n g l e s o f n o r t h e r n B u r m a t o t h e r o a d
j u n c t i o n . A f t e r t h e C a i r o c o n f e r e n c e c a m e t h e A l l i e d m e e t i n g a t
T e h e r a n , i n D e c e m b e r 1 9 4 3 , a t w h i c h S t a l i n a n d t h e A m e r i c a n s i n -
s i s t e d o n a m a s s i v e a l l - o u t e f f o r t a c r o s s t h e E n g l i s h C h a n n e l t o r e -
l i e v e t h e p r e s s u r e o n R u s s i a . S t a l i n ' s a t t i t u d e f o r c e d a r e v e r s a l o f
t h e C a i r o d e c i s i o n . I f t h e C h a n n e l e f f o r t w a s t o s u c c e e d , n o l a n d i n g
b o a t s c o u l d b e s p a r e d f o r B u r m a . S t i l w e l l w a s t h e r e f o r e d e s i g n a t e d
t o r e t u r n t o C h i n a a n d i n f o r m C h i a n g t h a t t h e p r o p o s e d B r i t i s h
l a n d i n g s i n s o u t h e r n B u r m a w e r e c a n c e l e d .
C h i a n g , w h o h a d b e e n o n l y m i l d l y e n t h u s i a s t i c a b o u t t h e B u r m a
c a m p a i g n , t h o u g h h e h a d c o m m i t t e d h i m s e l f t o i t a t C a i r o , n o w
d e c l a r e d t h a t i f t h e r e w e r e t o b e n o l a n d i n g b y t h e B r i t i s h , t h e r e
w o u l d b e n o o f f e n s i v e b y t h e C h i n e s e f r o m t h e S a l w e e n . B u t h e
c o n c e d e d f u l l a u t h o r i t y t o S t i l w e l l t o d o a s h e w i s h e d w i t h t h e t h r e e
C h i n e s e d i v i s i o n s t h a t h a d b e e n c r e a t e d i n I n d i a - t o f i g h t o r n o t ,
a s h e c h o s e , t o g o a s f a r a s h e w a n t e d i n B u r m a , t o s e t h i s o w n o b -
j e c t i v e s a n d h a l t w h e n h e c h o s e . S t i l w e l l , c o n v i n c e d b y n o w t h a t
n o t h i n g f u r t h e r c o u l d b e g a i n e d b y a r g u i n g o r p l e a d i n g i n D e l h i
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
a n d C h u n g k i n g , d e c i d e d t h a t h e w a s f i g h t i n g t h e B u r m a c a m p a i g n
a l o n e , a n d h e f l e w t o n o r t h e r n B u r m a . T h e r e i n J a n u a r y 1 9 4 4 h e
l a u n c h e d t h e e p i c 2 o o - m i l e j u n g l e c a m p a i g n t h a t w a s t o e n d a t
M y i t k y i n a .
T h a t c a m p a i g n w a s a s p r i m i t i v e a n d t e r r i f y i n g a w a r a s a n y i n t h e
w o r l d . N o q u a r t e r w a s g i v e n b y t h e e n e m y , b y t h e j u n g l e , o r b y
d i s e a s e . C h i n e s e s o l d i e r s , A m e r i c a n s o f M e r r i l l ' s M a r a u d e r s , K a c h i n
s c o u t s , B r i t i s h t r o o p e r s , k i l l e d J a p a n e s e a n d w e r e k i l l e d b y t h e m f o r
f i v e m o n t h s i n t h e r a i n a n d h e a t o f t h e s w a m p s . S t i l w e l l , d r e s s e d i n
d i r t y k h a k i , p u f f i n g c i g a r e t t e s , w e a r i n g a f l o p p y , o l d - f a s h i o n e d c a m -
p a i g n h a t , w a s a l m o s t a l w a y s w i t h i n t h e s o u n d o f g u n f i r e . From
l a t e D e c e m b e r1 9 4 3 to May 1 9 4 4
h e w a s i n t h e j u n g l e a l m o s t c o n -
s t a n t l y e x c e p t f o r a f e w d a y s o f a b s e n c e t o h a n d l e n e c e s s a r y p a p e r
w o r k i n D e l h i o r C h u n g k i n g . B y A p r i l w h e n t h e c a m p a i g n t o e v e r y -
b o d y ' s a s t o n i s h m e n t w a s n e a r i n g s u c c e s s , C h i a n g K ' a i - s h e k c o n s e n t e d
t o l a u n c h t h e t r a n s - S a l w e e n o f f e n s i v e t o c o m p l e m e n t t h e B u r m a d r i v e .
S o m e f e l t t h a t S t i l w e l l ' s p r o p e r p o s i t i o n w a s a t a d e s k i n h e a d -
q u a r t e r s , i n t h e h i g h d i p l o m a c y a n d t h e i n t r i c a t e a d m i n i s t r a t i o n o f
his vast theater, but Stilw ell felt otherw ise . T h e r e w a s a w a r t o b e
f o u g h t i n B u r m a a n d n o o n e t o f i g h t i t b u t h i m s e l f ; n o o t h e r m a n
h a d t h e f a i t h , w i l l , o r e n e r g y t o d r i v e u n t r i e d C h i n e s e d i v i s i o n s
t h r o u g h t h e j u n g l e t o v i c t o r y o v e r J a p a n e s e v e t e r a n s . N o t h i n g a n y -
w h e r e e l s e i n t h e w h o l e t h e a t e r w a s n e a r l y s o p r e s s i n g , t o h i m , a s
p r o v i n g t o t h e w o r l d t h a t t h e C h i n e s e c o u l d f i g h t a n d c o n q u e r t h e
J a p a n e s e - n o t h i n g s o s i g n i f i c a n t t o t h e w a r e f f o r t a s t h e c r a c k i n g
o f t h e b l o c k a d e .
I n t h e h i s t o r y o f t h e C h i n a w a r t h e B u r m a c a m p a i g n s t a n d s b y
i t s e l f . T h i s w a s t h e o n l y o f f e n s i v e c o m b a t v i c t o r y w o n b y C h i n e s e
t r o o p s a g a i n s t t h e J a p a n e s e i n e i g h t y e a r s o f c a m p a i g n i n g .
T h e a v e r a g e G I i n C h i n a k n e w l i t t l e a b o u t t h e s t r u g g l e i n t h e
s t r a t o s p h e r e o f A r m y p o l i c y a n d c a r e d l e s s . H e l i v e d o n b a d f o o d ,
i n s t i n k i n g , r a t - i n f e s t e d C h i n e s e h o s t e l s ; h e h a d t o f i g h t o f f h e a t ,
m u d , a n d d i s e a s e . N o o n e b o t h e r e d t o e x p l a i n t o h i m w h a t t h e w a r
w a s a b o u t . A l l h e k n e w w a s w h a t l a y w i t h i n t h e r o u t i n e o f h i s d a i l y
1 59
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
l i f e - a n d h e h a t e d i t . T h e U n i t e d S t a t e s g o v e r n m e n t w a s U n c l e
Chump from over the Hump ; C h i a n g K ' a i - s h e k w a s C h a n c r e J a c k ;
S u n Y a t - s e n w a s S u n s e t S a m ; a l l C h i n e s e w e r e " s l o p e - h e a d e d b a s -
t a r d s , " s h o r t e n e d i n g e n e r a l c o n v e r s a t i o n t o t h e s i m p l e t e r m " s l o p y . "
T h e m a i n p o r t o f e n t r y f o r a l l A m e r i c a n s i n t o C h i n a w a s K u n -
m i n g , c a p i t a l o f Y u n n a n . B e f o r e t h e w a r K u n m i n g h a d b e e n e v e n
more backward than Chungk ing . I t s s t r e e t s w e r e n a r r o w , i t s a l l e y -
w a y s f i l t h y ; i t w a s o n e o f t h e n a t i o n a l s t r o n g h o l d s o f t h e o p i u m
m e r c h a n t s . A l m o s t u p t o t h e o u t b r e a k o f w a r i t s p r o s t i t u t e s w e r e
p e n n e d i n a s t r e e t c h a i n e d o f f a t b o t h e n d s ; r i c h f a m i l i e s b o u g h t g i r l
slaves to serve in the household . T h e p r o v i n c e w a s r u l e d b y a c u r i o u s
c h a r a c t e r c a l l e d L u n g Y u n , o n e o f t h e m o s t d e v i o u s a n d s h a k y s u p -
p o r t s o f t h e n a t i o n a l g o v e r n m e n t . L u n g d i s l i k e d C h i a n g K ' a i - s h e k ,
b u t h i s p o w e r i n t h e p r o v i n c e w a s s o s t r o n g t h a t n o t u n t i l a f t e r V - J
D a y d i d C h i a n g d a r e a t t a c k h i m . W i t h i n t w o m o n t h s o f v i c t o r y ,
h o w e v e r , t h e G e n e r a l i s s i m o m o v e d a g a i n s t t h e g o v e r n o r , o c c u p i e d
h i s c a p i t a l i n a d a r i n g c o u p , a n d b r o u g h t L u n g i n d i s g r a c e t o C h u n g -
k i n g .
T h e w a r h a d d u m p e d i n t o t h i s m e d i e v a l c e s s p o o l t w o e l e m e n t s
o u t o f t h e t w e n t i e t h c e n t u r y i n t h e s h a p e o f t h e f i n e s t r e f u g e e u n i -
v e r s i t i e s i n C h i n a a n d t h e s h r e w d e s t b a n k i n g a n d c o m m e r c i a l s p e c u -
l a t o r s i n t h e l a n d . B o t h t h e s e e l e m e n t s w e r e s h e l t e r e d b y t h e g o v -
ernor, the refugee universities because their liber al professors form ed
a f r o n t o f r e s t r a i n e d b u t v o c i f e r o u s o p p o s i t i o n t o C h i a n g ' s d i c t a t o r -
s h i p , t h e s p e c u l a t o r s b e c a u s e t h e i r c o m p l e t e l y u n s c r u p u l o u s b l a c k -
m a r k e t e e r i n g , a d d e d d a i l y t o t h e w e a l t h o f t h e c i t y h e r u l e d . B y t h e
t i m e t h e A m e r i c a n i n v a s i o n o f K u n m i n g b e g a n , t h e p r o s t i t u t e s h a d
b e e n f r e e d f r o m t h e i r c h a i n e d s t r e e t , o p i u m - s m o k i n g h a d g o n e u n -
derground, and the city had ac qu ired a facade of respectability .
A m e r i c a n s u s u a l l y a r r i v e d a t t h e b i g a i r p o r t s o u t h o f t h e c i t y . F o r
t w o o r t h r e e y e a r s t h i s a i r p o r t w a s o n e o f t h e b u s i e s t o n t h e g l o b e .
I t h a n d l e d m o s t o f t h e H u m p t r a f f i c , a l l C h i n e s e c i v i l i a n t r a f f i c , t h e
C h i n e s e N a t i o n a l A i r l i n e s ' c o m m e r c i a l c a r r i e r s , t h e c o u r i e r a n d m a i l
s e r v i c e s , a n d t h e c o m b a t m i s s i o n s o f t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e . I t
w a s a g a y p l a c e , l y i n g j u s t t o t h e n o r t h o f a l o n g b l u e l a k e , i n t h e
l e e o f a t o w e r i n g , s c a r - s i d e d m o u n t a i n c a l l e d O l d B a l d y . O l d B a l d y
1 6 o
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
w a s t h e f i r s t C h i n a l a n d m a r k g o p e r c e n t o f A m e r i c a n s o l d i e r s s a w
a s t h e y ca m e a nd t h e l a st t h e y l oo k e d b ac k o n a s t he y d e pa r t e d . Y o u
c o u l d l i e o n t h e g r a s s b e s i d e t h e r u n w a y s a n d l o o k u p i n t h e s k y
a n d s e e a t a n y m o m e n t e v e r y t h i n g f r o m C - 5 4 ' s a n d B - 2 4 ' s d o w n t o
L - 5 ' s a n d L - 4 ' s m i x i n g i n t h e c o n g e s t e d t r a f f i c p a t t e r n s o f t h e u p p e r
a i r . T h e f i e l d w a s n e v e r s i l e n t f o r a m o m e n t f r o m t h e r o a r o f p l a n e
m o t o r s e x c e p t w h e n a m o n s o o n s h u t i t d o w n c o m p l e t e l y .
W i t h i n a f e w m i l e s o f t h e a i r p o r t w e r e s c a t t e r e d f i f t e e n h o s t e l s
f o r A m e r i c a n p e r s o n n e l , e a c h w i t h f i v e t o t e n b u i l d i n g s . O f t h e 70,000
A m e r i c a n s i n C h i n a p r o b a b l y h a l f w e r e s t a t i o n e d f o r a l o n g e r o r
s h o r t e r p e r i o d i n t h e K u n m in g h o s te l s . T h e s e w e r e r u n b y t h e C h i -
n e s e g o v e r n m e n t , w h i c h e s t a b l i s h e d a s p e c i a l b r a n c h o f s u p p l y s p e c i f i -
c a l l y f o r t he c a r e a n d f ee d i n g o f A me r i c a n s . B y C h i n e s e s t a n d a r d s
t h e h o s t e l s w e r e m o d e l s o f e l e g a n c e . T h e y w e r e w a r m , t h e y w e r e d r y ,
a n d t h e C h i n e s e t h o u g h t t h e f o o d w a s e x c e l l e n t . T h e C h i n e s e d i d
t h e i r b e s t t o f e e d t h e A m e r i c a n s w h a t t h e y t h o u g h t A m e r i c a n s l i k e d
- e g g s , c h i c k e n, p o rk , v eg e t a b l es . T o m o s t o f t h e C h i n e s e m e s s a t -
t e n d a n t s a n d t h e C h i n e s e s o l d i e r s w h o g u a r d e d t h e b u i l d i n g s e v e n
t h e s l op s o f th e A me r i c an t a b l es w e r e fi t f o r ki n g s . B u t t h e a v e r a g e
A m e r i c a n l o o k e d on h i s a c c o m m o d a t i o n s w i t h a j a u n d i c e d e y e . S i x
t o e i g h t m e n , c r a m m e d i n t o o n e r o o m , s l e p t o n d o u b l e - t i e r e d b u n k s ;
h e l m e t s , g a s m a s k s , f o o t l o c k e r s , b a r r a c k s b a g s , t u m b l e d a b o u t i n t h e
d u s t a n d c o n f u s i o n o f t h e l i t t l e c u b i c l e s . T h e A m e r i c a n s w e r e n a u s e -
a t e d b y t h e f i l t h , g r e a s e , a n d g e n e r a l p u t r e f a c t i o n o f t h e m e s s e s , w h i c h ,
h o w e v e r , w e r e c l e a n e r t h a n a n y t h i n g t h e C h i n e s e a r m y h a d f o r
i t s e l f ; almost every American who ate at them came down with
s o m e v a r i e t y o f d y s e n t e r y o r d i a r r h e a d u r i n g h i s s t a y i n C h i n a . I n
t h e b a r r a c k s A m e r i c a n s , y e l l i n g a n d c u r s i n g , v e n t e d t h e i r w r a t h o n
C h i n e s e s e r v i n g b o y s , u n t i l f i n a l l y o n e A m e r i c a n h e a d q u a r t e r s s o l -
e m n l y p o s t e d a g e n e r a l o r d e r : " U . S . p e r s o n n e l w i l l n o t b e a t , k i c k ,
o r m a l t r e a t C h i n e s e p e r s o n n e l u n d e r a n y c i r c u m s t a n c e s . Such is not
t h e p o l i c y o f t h i s h e a d q u a r t e r s . "
B e f o r e t h e w a r K u n m i n g h a d b e e n a r e s o r t t o w n . I t w a s 6 o o o f e e t
h i g h ; t h e c l i m a t e w a s d e l i g h t f u l l y c l e a r t h r o u g h m o s t o f t h e y e a r ,
a n d t h e i n t o x i c a t i n g s u n a n d s k y s e e m e d a l w a y s t o e v o k e a gay l i g h t -
h e a d e d n e s s . T h e A m e r i c a n s o l d i e r s w o r k e d d u r i n g d a y l i g h t h o u r s
1 6 1
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
and saw the city usually after dark . O n c e o r t w i c e a w e e k , o r a s o f t e n
a s t h e y c o u l d g e t a p a s s , e n l i s t e d m e n w o u l d p o u r i n t o t o w n i n s e a r c h
o f w i n e , w o m e n , a n d e n t e r t a i n m e n t , a n d C h i n e s e t o u t s a n d r a c k e t e e r s
w o u l d p l u c k t h e m c l e a n . R e s t a u r a n t s s e r v e d b u f f a l o s t e a k a t $5. 0 0
a h e a d ; w h i s ky w a s b l a c k - ma r k e t ed a t $ i o o a b o t t l e a n d u p . F o r t u n at e
o f f i c e r s m a d e a l l i a n c e s w i t h E n g l i s h - s p e a k i n g C h i n e s e c o l l e g e s t u -
d e n t s , w i t h n u r s e s , w i t h R e d C r o s s g i r l s . T h e e n l i s t e d m e n , a l l o f
w h o m s e e m e d b e n t o n f i n d i n g o u t p e r s o n a l l y w h e t h e r i t w a s t r u e
w h a t t h e y s a i d a b o u t C h i n e s e w o m e n , h a d t o b e s a t i s f i e d w i t h c o m -
m e r c i a l i z e d s e x o r d o w i t h o u t . V e n e r e a l d i s e a s e r a t e s s o a r e d . E n t e r -
t a i n m e n t f o r A m e r i c a n s i n K u n m i n g c o n s i s t e d o f g o i n g t o t h e m o v i e s ,
w h i c h w e r e a l w a y s o l d a n d u s u a l l y b a d , o r p l a y i n g p o k e r f o r s t a k e s
t h a t s o m e t i m e s r a n i n t o t h o u s a n d s o f d o l l a r s , o r g e t t i n g d r u n k . S o m e
o f t h e a i r - f o r c e s q u a d r o n s c o u l d g e t e n o u g h m a c h i n e r y t o g e t h e r t o
m a k e s m a l l d i s t i l l e r i e s a n d p r o d u c e a b a d p o t a g e o u t o f b r o w n s u g a r ,
b u t m o s t o f t h e m e n s t u c k t o t h e t r i e d - a n d - t e s t e d C h i n e s e c h i n p a o
juices-mao t a i , p a i k a r , y e l l o w w i n e , p o t a t o a l c o h o l . T h e a r m y c o u l d
n o t s p a r e i t s p r e c i o u s H u m p t o n n a g e t o h a u l b e e r , l i q u o r , o r n o r m a l
P X s u p p l i e s o v e r t h e m o u n t a i n s . U S O t r o u p e s w e r e l i k e w i s e f e w a n d
f a r b e t w e e n ; t h e b i g n a m e s s e l d o m c a m e t o C h i n a . W h e n t h e b i g
n a m e s d i d c o m e , w i t h a f e w e x c e p t i o n s l i k e t h e p o p u l a r J i n x F a l k e n -
b u r g - P a t O ' B r i e n t r o u p e , t h e y l e f t a f o u l t a s t e i n t h e m o u t h o f a l l
w h o h a d t o d e a l w i t h t h e m .
I f l i f e w a s r u g g e d i n K u n m i n g , i t w a s w o r s e i n t h e d o z e n s o f o u t -
p o s t s t h a t w e r e g r a d u a l l y s e t d o w n a l l t h r o u g h t h e l a n d . T h e Y a n d
Z f o r c e s s p l i t u p t h e i r m e n a n d o f f i c e r s i n t o t e a m s o f f o u r o r f i v e
w h o w e r e s c a t t e r e d o v e r a l l t h e s o u t h e r n f r o n t s . T h e m e n l i v e d w i t h
C h i n e se r e g i m en t a l , d iv i s i on a l , a r my h e a d q u a r te r s i n t h e f i el d . E a c h
A m e r i c a n t e a m c o n s i s t e d o f a r a d i o s e t , a j e e p , a f e w e n l i s t e d m e n ,
o n e o r t w o o f f i c e r s , a n d a f e w c a s e s o f d e h y d r a t e d r a t i o n s ; e a c h t e a m
h a d a C h i n e s e i n t e r p r e te r a n d u s u a l l y a C h i n e s e c o o k . T h e y l i v e d
i n d e s e r t e d f a r m h o u s e s , t e m p l e s , p a d d y f i e l d s , j u n g l e hammocks .
T h e y t r u d g e d t h r o u g h t h e d u s t w i t h t h e , C h i n e s e , c r a w l e d o v e r m u d -
s l i c k m o u n t a i n t r a i l s , s l a p p e d a t m o s q u i t o e s , l e a r n e d t o e a t r i c e a n d
l i k e i t , g r e w e i t h e r t o h a t e o r t o l o v e o n e a n o t h e r . S o m e o f t h e s e m e n
1 6 2
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
c a m e t o k n o w t h e C h i n e s e t o w h o m t h e y w e r e a s s i g n e d a n d t o c h e r i s h
a real affection for them ; m o s t o f t h e m d i d n o t .
T h e m e n o f t h e a i r f o r c e l i v e d m u c h b e t t e r i n t h e f i e l d t h a n t h e y
d i d a t K u n m i n g . C h e n n a u l t b e l i e v e d i n d e l e g a t i n g r e s p o n s i b i l i t y a n d
giving his deputies free rein . H e p l a c e d t h e e a s t e r n C h i n a o p e r a t i o n s
i n t h e h a n d s o f o n e o f t h e y o u n g e s t A m e r i c a n s e v e r t o b e m a d e a
g e n e r a l , C l i n t o n ( " C a s e y " ) V i n c e n t , o n l y t w e n t y - n i n e , a n d h e a s -
s i g n e d t o V i n c e n t , a s h i s d e p u t y , C o l o n e l D a v i d ( " T e x " ) H i l l , a l s o
t w e n t y - n i n e ; t o t h e s e t w o h e t u r n e d o v e r t h e o f f e n s i v e . T h e y o u n g
m e n , b o t h a c c o m p l i s h e d c o m b a t p i l o t s , m a d e t h e f o r w a r d e c h e l o n
o f t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e a n a m e t o c o n j u r e w i t h . F r o m t h e i r
e a s t e r n C h i n a b a s e s t h e y s a n k o v e r h a l f a m i l l i o n t o n s o f J a p a n e s e
s h i p p i n g a n d d r o v e t h e J a p a n e s e o u t o f t h e s k i e s o f C h i n a s o u t h o f
t h e Y a n g t z e .
T h e f o r w a r d e c h e l o n h a d i t s h e a d q u a r t e r s i n K w e i l i n , t h e m o s t
l o v a b l e a n d a b a n d o n e d c i t y i n t h e O r i e n t . H e r e , a s i n K u n m i n g , a
g r o u p o f C h i n e s e l i b e r a l s t o o k s h e l t e r u n d e r w a r - l o r d p r o v i n c i a l i s m
t o n e e d l e t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t o f C h i a n g K ' a i - s h e k . F o r i n t e l -
l e c t u a l A m e r i c a n s t h e r e w a s a l w a y s g o o d c o n v e r s a t i o n ; f o r A m e r i c a n s
o f a m o r e e a r t h y s o r t t h e r e w e r e w o m e n . K w e i l i n s w a r m e d w i t h
tarts of every degree, fat, thin, stocky, fragile, sturdy . The famous
p r o s t i t u t e s o f H o n g k o n g h a d f l e d i n l a n d a f t e r t h e J a p a n e s e o c c u p i e d
t h e i r h o m e t o w n , a n d m o s t o f t h e m c a m e t o K w e i l i n t o r e - e s t a b l i s h
b u s i n e s s ; t h e y w e r e s i l k e n - c l a d g i r l s w i t h i v o r y b o d i e s a n d c o m p l e t e
d e v o t i o n t o t h e i r a r t . T h e t o w n h a d t w o r e d - l i g h t d i s t r i c t s ; o n e w a s
S l i t A l l e y , n o r t h o f t h e b r i d g e , o f f l i m i t t o A m e r i c a n p e r s o n n e l b e -
c a u s e o f t h e V D r a t e , a n d t h e o t h e r w a s t h e m a i n s t r e e t i t s e l f , w h e r e
t h e g i r l s t h r o n g e d e v e r y e v e n i n g , t w o a n d t h r e e d e e p , i n a s y m p h o n y
o f s q u e a l s , g i g g l e s , l a u g h t e r , a n d g e n e r a l j o l l i t y . T h e r e w a s n o s e n s e
o f s h a m e , i n t h e o r t h o d o x s e n s e , a n y w h e r e i n t h e f a b u l o u s t o w n . T h e
h o t e l s w e r e f u l l o f w o m e n w a i t i n g f o r A m e r i c a n s ; t h e y l i k e d t h e
A m e r i c a n s w i t h h o n e s t e n t h u s i a s m ; t h e y l e a r n e d A m e r i c a n s l a n g
a n d A m e r i c a n a n a t o m i c a l t e r m s a n d s p o k e a l l t h e h a r s h w o r d s i n
silver, flutelike tones that robbed them of all dirtiness . The harlots,
o f c o u r s e , w e r e i n f i l t r a t e d t h r o u g h a n d t h r o u g h w i t h J a p a n e s e a g e n t s ,
a n d t h e A m e r i c a n c o u n t e r i n t e l l i g e n c e c o r p s w a s p e t u l a n t l y i m p o t e n t
163
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
t o s t o p t h e l e a k a g e o f i n f o r m a t i o n f r o m t h e m a i n c o m b a t b a s e o f t h e
F o u r t e e n t h A i r F o r c e t o t h e e n e m y .
T h e o n e a b i d i n g s e n t i m e n t t h a t a l m o s t a l l A m e r i c a n e n l i s t e d p e r -
s o n n e l a n d m o s t o f t h e o f f i c e r s s h a r e d w a s c o n t e m p t a n d d i s l i k e f o r
China. M o s t A m e r i c a n s w e r e a t t a c h e d t o t h e a i r c o r p s , t h e s e r v i c e
of supply, or training units. They saw little of the Chinese soldier in
t h e f i e l d ; n o m o r e t h a n a f e w h u n d r e d A m e r i c a n s i n C h i n a h a d s e e n
C h i n e s e t r o o p s m a r c h h e l p l e s s l y a g a i n s t e n e m y p o s i t i o n s a n d d i e o n
t h e i r f e e t . F e w o f t h e m k n e w o r c a r e d h o w t h e C h i n e s e p e a s a n t l i v e d ;
t h e y s a w o n l y t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t , t h e c o r r u p t o f f i c i a l s , t h e
b l a c k m a r k e t e e r s . T h e y b e l i e v e d t h a t a l l C h i n e s e w e r e c o r r u p t , i n -
e f f i c i e n t , a n d u n r e l i a b l e . A m e r i c a n s s a w t h e b l a c k m a r k e t f i l l e d w i t h
g o o d s t h a t b o r e U . S . A r m y i n s i g n i a , a n d t h e y k n e w t h a t s u c h g o o d s
c o u l d b e b o o t l e g g e d o n t o t h e c o m m e r c i a l m a r k e t o n l y f r o m s u p p l i e s
t h a t o t h e r A m e r i c a n s h a d f l o w n a c r o s s t h e H u m p a t t h e r i s k o f t h e i r
l i v e s . W i t h t o t a l l a c k o f d i s c r i m i n a t i o n t h e y b e l i e v e d t h a t t h e p e o p l e
w e r e a s t h e i r g o v e r n m e n t . T h e y s a w t h e s q u a l o r , f i l t h , a n d i g n o r a n c e
o f t h e C h i n e s e p e a s a n t a n d p e a sa n t s o l d i e r ; t h e s i g h t i ns p i re d t h em
n o t w i t h c o m p a s s i o n o r p i t y b u t w i t h l o a t h i n g a n d r e v u l s i o n . A m e r -
i c a n s l i v e d i n a w a s t e l a n d o f l o n e l i n e s s a n d i g n o r a n c e t h e m s e l v e s ;
t h e y w e r e 15,000 m i l e s f r o m h o m e ; a n d t h e y a s c r i b e d a l l t h e i r m i s e r y
t o t h e C h i n e s e a m o n g w h o m t h e y d w e l t .
T h e G I ' s a n d t h e i r o f f i c e r s w e r e a f l o a t i n a s e a o f foggy rumors ;
t h e y t o l d e a c h o t h e r s t o r i e s t h a t g r e w w i t h m o n s t r o u s e x a g g e r a t i o n
a t e a c h r e t e l l i n g . T h e y l i t e r a l l y b e l i e v e d t h a t t h e C h i n e s e w e r e h i d i n g
t h o u s a n d s o f p l a n e s i n t h e h i l l s , t h o u g h t h e C h i n e s e a i r f o r c e h a d
o n l y a f e w h u n d r e d s h a b b y , u s e l e s s p l a n e s l a i d u p f o r l a c k o f p a r t s
a n d g a s o l i n e . T h e y b e l i e v e d t h a t t h e C h i n e s e h a d s t o r e d l i t e r a l l y
m i l l i o n s o f b a r r e l s o f o i l a n d g a s o l i n e i n t h e n o r t h f o r w a r a g a i n s t
the Communists . T h e y b e l i e v e d i n a l l s e r i o u s n e s s t h a t e v e r y t h i n g
t h a t w a s g i v e n t o t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t w a s s o l d b y i t t o c o m -
m e r c i a l s p e c u l a t o r s f o r g o l d . A l m o s t e v e r y A m e r i c a n s o l d i e r k n e w a
f e w C h i n e s e w h o m h e l i k e d ; m o s t o f t h e m l o v e d C h i n e s e c h i l d r e n ;
t h e y l i k e d t o j o k e w i t h t h e h o u s e b o y s ; t h e o f f i c e r s e n j o y e d t h e s i n c e r e
f r i e nd s h i p t h e y f o u n d i n c u l t i va t e d C h i n e s e ho m e s . B u t e a c h o n e
1 64
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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S t i l w e l l ' s W a r
w o u l d e x e m p t t h e f e w C h i n e s e h e k n e w f r o m t h e c i r c l e o f h i s c o n -
t e m p t a n d c u r s e t h e r e s t w i t h u n f l a g g i n g f e r v o r a n d e l o q u e n c e . T h e
f e e l i n g w a s b o n e - d e e p a n d b i t t e r . D u r i ng t h e g r e at r e tr e a t in1 9 4 4 ,
w h e n a l l t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e b a s e s i n E a s t C h i n a w e r e f a l l -
i n g b e f o r e t h e J a p a n e s e d r i v e , o n e o f f i c e r w a s h e a r d t o s a y , " G o d ,
I ' d j u s t l i k e t o k i l l o n e s l o p y b e f o r e I g e t o u t o f h e r e . "
T h e u n e d u c a t e d A m e r i c a n a t t i t u d e w a s a m a j o r t r a g e d y i n a l a n d
o f m a n y t r a g e d i e s . N o o n e a t t e m p t e d t o e x p l a i n t h e w a r t o t h e A m e r -
i c a n s o l d i e r , t o t e a c h h i m h o w a n d w h y t h e C h i n e s e p e o p l e w e r e a s
t h e y w e r e . H i g h d i p l o ma c y m a d e i t im p o s s i b l e t o t e l l t h e A m e r i c a n
s o l d i e r t h a t t h e C h i n e s e p e o p l e l o a t h e d c o r r u p t i o n e v e n m o r e i n -
t e n s e l y , b e c a u s e i t a f f e c t e d t h e m m o r e b i t t e r l y . N o o n e , f i n a l l y , t r i e d
t o d i s t i n g u i s h b e t w e e n t h e C h i n e s e p e o p l e , w h o w e r e p r o f o u n d l y
g o o d , a n d t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t , w h i c h w a s p r o f o u n d l y b a d . O n e
e v e n i n g a t t h e c l o s e o f t h e B u r m a c a m p a i g n a n u m b e r o f c o r r e s p o n d -
e n t s w e r e i n v i t e d t o t a l k t o a g r o u p o f w o u n d e d a n d s i c k A m e r i c a n s
i n a n a r m y h o s p i t a l a t M y i t k y i n a . T h e s e s s i o n l a s t e d a l m o s t t w o
h o u r s . W h e n i t w a s o v e r , o n e o f t h e w o u n d e d m e n w a l k i n g o u t o f
t h e b a c k o f t h e h a l l s a i d , " Y o u k n o w , t h a t ' s t h e f i r s t t i m e I e v e r h e a r d
a n y b o d y s a y a g o o d w o r d a b o u t t h e C h i n e s e . "
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C h a p t e r 1 1
The Honan Famine
FAMINE and flood are China's sorrow . F r o m t i m e o u t o f m i n d
C h i n e s e c h r o n i c l e s h a v e r e c o r d e d t h e s e r e c u r r e n t d i s a s t e r s w i t h
t h e b e a t i n g , p e r s i s t e n t n o t e o f d o o m . A l w a y s i n t h e i r c hr o n i c le s
C h i n e s e h i s t o r i a n s h a v e j u d g e d t h e g r e a t d y n a s t i e s o f t h e p a s t b y t h e i r
a b i l i t y t o m e e t an d m a s t e r s u c h t r ag i c e m e r g e n c i e s . I n th e c on c l u d in g
y e a r s o f t h e w a r a g a i n s t J a p a n s u c h a f a m i n e r a v a g e d t h e n o r t h a n d
t e s t e d t h e g o v er n m e n t o f C h i a ng K ' a i - s h e k . T h e s t o r y o f t h e H on a n
f a m i n e r o l l e d i n t o C h u n g k i n g l i k e t u m b l e w e e d b l o w n b y t h e w i n d.
Y o u c l u t c h e d a t f a c t s , a n d t h e y d i s s o l v e d i n t o f r a g m e n t s o f g o s s i p :
"I heard from a man who was there . . . " " I s a w i n a l e t t e r f r o m
Loyang . . . " " I n S i a n t h e y s a y t h a t . . . " But t here was no sub-
s t a n c e - m e r e l y t h a t o m i n o u s t o n e o f C h i n e s e c o n v e r s a t i o n t h a t r u n s
b e f o r e d i s a s t e r l i k e d a r k n e s s b e f o r e a t h u n d e r c l o u d . In February
1 9 4 3 t h eTa K un g P ao, the most independent Chinese paper in
C h u n g k i n g , p u b l i s h e d t h e f i r s t r e a l r e p o r t o f t h e a l m o s t u n e n d u r a b l e
s u f f e r i n g o f t h e p e o p l e o f H o n a n u n d e r o n e o f t h e m o s t t e r r i b l e
f a m i n e s i n C h i n e s e h i s t o r y . T h e g o v e r nm e n t r e t a l i a t e d b y s u p p r e s s -
i n g t h e Ta Kung Pao f o r t h r e e d a y s .
T h e s u p p r e s s i o n o f t h e Ta Kung Pao a c t e d l i k e a b a r b o n t h e f o r -
e i g n p r e s s . I d e c i d e d t o g o t o H o n a n ; H a r r i s o n F o r m a n o f t h e L o n d o n
Times c a m e t o t h e s a m e d e c i s i o n a t t h e s a m e t i m e . F i v e d a y s a f t e r
t h e p l a n e l i f t e d u s f r o m t h e f o g - b o u n d a i r p o r t o f C h u n g k i n g w e f o u n d
o u r s e l v e s , i n t h e t e r r i b l e c o l d d a w n o f N o r t h C h i n a , a t t h e s t u m p
o f t h e r a i l w a y l i n e t h a t l e a d s f r o m S i a n t o H o n a n . D o z e n s o f l i t t l e
f o o d s h o p s c l u s t e r e d a b o u t t h e e n d o f t h e l i n e , e a c h r a d i a t i n g t h e
f r a g r a n c e o f f r y i n g f o o d , e a c h m a d e c o n s p i c u o u s i n t h e d a r k b y t h e
X 6 6
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T h e H o n a n F a m i n e
b l u e f l a m e s t h a t s p a t f i t f u l l y i n t o t h e n i g h t f r o m t h e b o x b e l l o w s o f
t h e c h a r c o a l f i r e .
D a w n c a m e s l o w l y , l i k e t h e g r a d u a l i l l u m i n a t i o n o f a s t a g e i n t h e
d a r k n e s s . Peasants, spraw led about the station for acres, w ere w aiting
f o r t h e n e x t t r a i n t o t a k e t h e m a w ay t o t h e w e s t a n d f o o d . M o s t of
t h e m h a d c o m e o n t r a i n s t h a t s n e a k e d b y t h e J a p a n e s e g u n s i n t h e
d a r k . F l a t c a r s , b o x c a r s , o l d c o a c h e s , w e r e s t u f f e d w i t h p e o p l e ; t i g h t
h u d d l e s b r a c e d t h e m s e l v e s o n t h e r o o f s . I t w a s f r e e z i n g c o l d , a n d
a s t h e t r a i n s h u r t l e d t h r o u g h t h e d a n g e r z o n e , t h e f i n g e r s o f t h o s e
w h o w e r e c l i n g i n g t o t h e c a r r o o f s b e c a m e n u m b ; t h e w e a k f e l l
u n d e r t h e s t e e l w h e e l s o f t h e t r a i n s , a n d a s w e r e t r a c e d t h e i r r o u t e
l a t e r i n t h e d a y , w e s a w t h e i r t o r n a n d b l e e d i n g b o d i e s l y i n g b y t h e
r o a d b e d . B u t m o s t o f t h e p e a s a n t s w e r e c o m i n g u n d e r t h e i r o w n
p o w e r , b y f o o t , b y c a r t , b y w h e e l b a r r o w . T h i s s t a t i o n w a s t h e g r e a t
e x i t t o t h e p r o v i n c e , a n a r r o w s p o u t b e t w e en t h e J a p a n e s e t o t h e
n o r t h a n d t h e m o u n t a i n s t o t h e s o u t h , a n d h e r e t h e r e f u g e e s c l u s t e r e d
t i l l t h e y c o u l d m o v e o n t o r e l i e f f a c i l i t i e s i n t h e w e s t .
A g r e a t s t i n k s u f f u s e d t h e m o b . D r y s w e a t , u r i n e , c o m m o n h u m a n
f i l t h , s c e n t e d t h e m o r n i n g . T h e p e a s a n t s s h i v e r e d i n p u l s i n g r e a c t i o n
t o t h e c o l d , a n d t h e i r g r a y a n d b l u e r a g s f l u t t e r e d a n d q u i v e r e d i n
t h e w i n d . H e r e a n d t h e r e t h e s m e a r e d r e d r e m n a n t o f a b r i d a l c o s -
tume on a wrinkled woman broke the monotony of color ; s o m e -
t i m e s a s q u a w l i n g b a b y d r e w a t t e n t i o n t o i t s f i l t h y s c a r l e t w r a p p i n g .
S t e a m i n g b r e a t h r o s e i n v a p o r o u s c l o u d s ; n o s e s t r i c k l e d w a t e r ; e y e s
w e r e d a r k w o u n d s i n f r i g i d f a c e s . F e e t w e r e s w a t h e d i n d i r t y r a g s ,
a n d h e a d s c o v e r e d w i t h d i s c o l o r e d , f i l t h y t o w e l s .
F o r t h e n e x t5 0
m i l e s t he r e w a s n o r eg u l a r r a i l se r v i ce . T h e t r a c k s
w e r e i n t a c t a c r o s s t h i s s t r e t c h , a n d h a n d c a r s c o u l d s p e e d a c r o s s b y
d a y , b u t e n e m y g u n s c o m m a n d e d t h e r o u t e . T o t h e n o r t h , J a p a n e s e -
h e l d m o u n t a i n s m a r k e d o u t t h e n o r t h e r n b a n k o f t h e Y e l l o w R i v e r ;
t o t h e s o u t h , t h e h i g h , j a g g e d p e a k s o f t h e f a m o u s F l o w e r M o u n t a i n s
o f s o u t h e r n S h e n s i d u g i n t o t h e s k y . T h e g a p b e t w e e n , f l a t a s a
t h r e s h i n g f l o o r , w i t h t h e r a i l w a y r u n n i n g t h r o u g h i t , w a s s o m e 30
o r 4 0 m i l e s e a s t t o w e s t , a n d t h e g r a y , s u n l e s s c a n o p y o f c l o u d s m a d e
i t u n s p e a k a b l y b a r r e n . A c r o s s t h e f l a t p l a i n w e r e s t r u n g b e a d s o f
b u n c h e d f i g u r e s . T h e e n d l e s s p r o c e s s i o n r o s e b e y o n d t h e h o r i z o n ,
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The Honan Faminew o u n d a c r o s s t h e p a t h s b e t w e e n t h e f i e l d s , p a s s e d s i l e n t l y i n t o t h e
g r a y n e s s b e h i n d . A C h i n e s e c r o w d i s u s u a l l y a c h a t t e r i n g c a r n i v a l ,
a s m o b i l e a s q u i c k s i l v e r a n d r i p p l i n g w i t h l a u g h t e r a n d c u r s e s . B u t
g r i e f a n d f r o s t h a d c o n g e a l e d t h e s e m e n t o a s o u n d l e s s h u s h . T h e y
l i f t e d o n e f o o t a f t e r a n o t h e r , m e c h a n i c a l l y a n d w i t h o u t t h o u g h t , a n d
l i k e a n i m a l s t h e y p l o d d e d o n i n t o t h e d i s t a n c e . I n f a r - d i s t a n t t i m e s
p r i m i t i v e m e n m a y h a v e m i g r a t e d t h u s f r o m p r e h i s t o r i c l a n d s o f
c o l d a n d h u n g e r t o l a n d s o f f o o d a n d w a r m t h .
T h e l i t t l e k n o t s o f p e o p l e w h o s t u d d e d t h e p a t h s r e p e a t e d t h e same
p a t t e r n s . A d o z e n t i m e s a n h o u r s o m e f a t h e r p u s h e d a w h e e l b a r r o w
p a s t , t h e m o t h e r h a u l i n g a t i t i n f r o n t w i t h a r o p e , t h e b a b y o n t h e
p a d d i n g s o m e t i m e s s i l e n t , s o m e t i m e s c r y i n g ; o r t h e w o m a n o f t h e
f a m i l y s a t s i d e s a d d l e o n h e r m u l e w i t h h e r b a b y i n h e r , a r m s , l i k e
a n u n h a p p y m a d o n n a , w h i l e t h e f a t h e r b e l a b o r e d t h e r e a r o f t h e m u l e
w i t h a s t a f f . O l d w o m e n h o b b l e d a l o n g o n b o u n d f e e t , s t u m b l e d a n d
f e l l ; no one picked them up . Other old women rode pickaback on
t h e s t r o n g s h o u l d e r s o f t h e i r s o n s , s t a r i n g t h r o u g h c o a l - b l a c k e y e s
at the hostile sky . Y o u n g m e n , w a l k i n g a l o n e , s t r o d e a t q u i c k e r p a c e ,
w i t h a l l t h e i r p o s s e s s i o n s i n a k e r c h i e f o v e r t h e i r s h o u l d e r . S m a l l
mounds of rags by t he roadside marked where the weak had col-
l a p s e d ; s o m e t i m e s a f e w m e m b e r s o f a f a m i l y s t o o d s t a r i n g a t a b o d y
i n s il e nt pe rp le x i ty . T h e c h i l d r e n l e a n e d o n t h e i r s t a f f s l i k e o l d m e n ;
s o m e c a r r i e d b u n d l e s a s l a r g e a s t h e m s e l v e s ; o t h e r s w e r e d r e a m -
w a l k e r s w h o s e u n s e e i n g e y e s w e r e a t h o u s a n d y e a r s o l d w i t h s u f -
f e r i n g . B e h i n d t h e m a l l , f r o m t h e l a n d o f f a m i n e a c o l d w i n d b l e w ,
s e n d i n g t h e d u s t c h a s i n g t h e m o v e r t h e y e l l o w p l a i n . T h e m a r c h h a d
b e e n g o i n g o n f o r w e e k s ; i t w a s t o c o n t i n u e f o r w e e k s m o r e .
F i v e h o u r s b r o u g h t u s t o t h e p o i n t w h e r e r e g u l a r r a i l t r a f f i c b e g a n
a g a i n . T h e r a i l w a y a d m i n i s t ra t i o n h a d m a d e r e a d y a p r i v at e c a r t o
t a k e u s t o L o y a n g , t h e p r o v i n c i a l c a p i t a l , a n d b y m i d m o r n i n g w e
w e r e t h e r e . T h e b i s h o p o f t h e L o y a n g C a t h o l i c m i s s i o n w a s a g r e a t -
h e a r t e d A m e r i c a n , T h o m a s M e g a n o f E l d o r a , I o w a , a m a n r e p o r t e d
t o k n o w m o r e a b o u t t h e f a m i n e t h a n a n y o n e e l s e i n t h e n o r t h . Megan
a c c e p t e d u s k i n d l y a n d g a v e u s w a r m f o o d , a n d w h e n w e r o d e f o r t h
t w o d a y s l a t er , h e a c c o m pa n i e d u s . O u r o b j e c t i v e w as t h e t o w n o f
C h e n g c h o w , a t h r e e d a y s ' j o u r n e y - o n e b y t r u c k , t h e n t w o b y h o r s e .
1 68
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The Honan Famine
E a c h l a r g e t o w n a l o n g t h e w a y h a d a t l e a s t o n e r e s t a u r a n t o p e n
f o r t h o s e w h o s e p u r s e s w e r e s t i l l f u l l . O n c e w e o r d e r e d a m e a l i n
s u c h a r e s t a u r a n t , b u t f o r u s t h e s p i c y f o o d w a s t a s t e l e s s . Hungry
p e o p l e , s t a n d i n g a b o u t t h e o p e n k i t c h e n , i n h a l e d t h e s m e l l w i t h
s h u d d e r i n g g r e e d ; t h e i r e y e s t r a c e d e a c h s t e a m i n g m o r s e l f r o m b o w l
t o l i p s a n d b a c k . W h e n w e w a l k e d d o w n t h e s t r e e t , c h i l d r e n f o l l o w e d
c r y i n g , " K ' o l i e n , k ' o l i e n ( m e r c y , m e r c y ) . " I f w e p u l l e d p e a n u t s
o r d r i e d d a t e s f r o m o u r p o c k e t s , t i n y r a g a m u f f i n s w h i p p e d b y t o
s n a t c h t h e m f r o m o u r f i n g e r s . T h e t e ar - s t ai n e d f a ce s , s m ud g y a n d
f o r l o r n i n t h e c o l d , s h a m e d u s . C h i n e s e c h i l d r e n a r e , b e a u t i f u l i n
h e a l t h ; t h e i r h a i r g l o w s t h e n w i t h t h e g l o s s o f f i n e n a t u r a l o i l , a n d
t h e i r a l m o n d e y e s sp a r k l e . B u t t h e s e s h r u n k e n s c a r e c r o w s h a d p u s -
f i l l e d s l i t s w h e r e e y e s s h o u l d b e ; m a l n u t r i t i o n h a d m a d e t h e i r h a i r
d r y a n d b r i t t l e ; h u n g e r h a d b l o a t e d t h e i r b e l l i e s ; w e a t h e r h a d c h a p p e d
t h e i r s k i n s . T h e i r v o i c e s h a d w i t h e r e d i n t o a t h i n w h i n e t h a t c a l l e d
o n l y f o r f o o d .
T h e s m a l l e r v i l l a g e s w e r e e v e n w o r s e t h a n t h e m a r k e t t o w n s . T h e
s i l e n c e w a s f r i g h t e n i n g . P e o p l e f l e d t h e i m p e r s o n a l c r u e l t y o f h u n g e r
a s i f a b a r b a r i a n a r m y w e r e u p o n t h e m . T h e v i l l a g e s e c h o e d w i t h
e m p t i n e s s ; s t r e e t s w e r e d e s e r t e d , c o m p o s t p i l e s u n t e n d e d w a i t i n g
f o r s p r i n g , d o o r s a n d w i n d o w s b o a r d e d u p . T h e a b a n d o n e d h o u s e s
a m p l i f i e d t h e s l i g h t e s t s o u n d . A b a b y c r y i n g i n a h i d d e n r o o m i n a
v i l l a g e s o u n d e d l o u d e r t h a n t h e p o u n d i n g o f o u r h o r s e s ' h o o v e s .
T w o l o n e w o m e n q u a r r e l e d i n a h a u n t e d s t r e e t , a n d t h e i r s h r i e k i n g
r a n g l o u d e r t h a n t h e h u r l y - b u r l y o f a v i l l a g e f a i r .
T h e r e w e r e c o r p s e s o n t h e r o a d . A g i rl n o m o r e t h an s e ve n t e en ,
s l i m a n d p r e t t y , l a y o n t h e d a m p e a r t h , h e r l i p s b l u e w i t h d e a t h ; h e r
e y e s w e r e o p e n , a n d t h e r a i n f e l l o n t h e m . P e o p l e c h i p p e d a t b a r k ,
p o u n d e d i t b y t h e r o a d s i d e f o r f o o d ; vendors sold leaves at a dollar
a b u n d l e . A d o g d i g g i n g a t a m o u n d w a s e x p o s i n g a h u m a n b o d y .
G h o s t l i k e m e n w e r e s k i m m i n g t h e s t a g n a n t p o o l s t o e a t t h e g r e e n
s l i m e o f t h e w a t e r s . W e w h i p p e d o u r h o r s e s t o t h e q u i c k e s t p o s s i b l e
p a c e i n t h e e f f o r t t o m a k e C h e n g c h o w b y e v e n i n g o f t h e t h i r d d a y .
A s d u s k c l o s e d , s n o w b e g a n t o f a l l , l i g h t a n d p o w d e r y . O n c e o u r
h o r s e s s t u m b l e d i n a f i e l d a n d s h e e r e d o f f v i o l e n t l y f r o m t w o p e o p l e
lying side by side in the night, sobbing aloud in their desolation . B y
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e H o n a n F a m i n e
t h e t i m e w e e n t e r e d t h e c i t y , t h e s n o w w a s h e a v y e n o u g h t o m u f f l e
t h e t h u d d i n g o f o u r h o r s e s ' h o o v e s .
W h e n w e a w o k e i n t h e m o r n i n g , t h e c i t y w a s a w h i t e s e p u l c h e r
p e o p l e d w i t h g r a y g h o s t s . D e a t h r u l e d C h e n g c h o w , f o r t h e f a m i n e
c e n t e r e d t h e r e . B e f o r e t h e w a r i t h a d h e l d i 2 o , o oo p e o p l e ; n o w i t
h a d l e s s t h a n 40,000 . T h e c i t y h a d b e e n b o m b e d , s h e l l e d , a n d o c c u p i e d
b y t h e J a p a n e s e , s o t h a t i t h a d t h e h a l f - d e s t r o y e d a i r o f a l l b a t t l e f r o n t
c i t i e s . R u b b l e w a s s t a c k e d a l o n g t h e g u t t e r s , a n d t h e g r e a t b u i l d i n g s ,
r o o f l e s s , w e r e o p e n t o t h e s k y . O v e r t h e r u b b l e a n d r u i n s t h e s n o w
s p r e a d a m a n t l e t h a t d e a d e n e d e v e r y s o u n d . W e s t o o d a t t h e h e a d
o f t h e m a i n s t r e e t , l o o k e d d o w n t h e d e s e r t e d w a y f o r a l l i t s l e n g t h
-and saw nothing . O c c a s i o n a l l y s o m e o n e i n f l u t t e r i n g , w i n d - b l o w n
r a g s w o u l d t o t t e r o u t o f a d o o rw a y . T h o s e w h o n o t i c e d u s c l u s t e r e d
round ; s p r e a d i n g t h e i r h a n d s i n s u p p l i c a t i o n , t h e y c r i e d " K ' o l i e n ,
k ' o l i e n , " t i l l o u r e a r s r a n g w i t h i t .
T h e q u i c k a n d t h e d e a d c o n f u s e d u s . D o w n a s i d e s t r e e t a man
t r u n d l e d a w h e e l b a r r o w w i t h a f i g u r e l y i n g p a s s i v e l y a c r o s s i t . T h e
i n e r t f o r m w a s d r e s s e d i n b l u e r a g s , t h e n a k e d f e e t c o v e r e d w i t h
g o o s e - pi m p l es ; i t s t i r r e d a n d q u i v e r e d a n d s e em e d a l i ve , b u t t h e
b o b b i n g o f t h e h e a d o n l y r e f l e c t e d t h e r o u g h n e s s o f t h e r o a d . O t h e r
p e o p l e w e r e l y i n g i n t h e g u t t e r s ; w e s h o o k o n e o r t w o t o m a k e s u r e
they were dead, and when one man moved slightly, we thrust a
l a r g e b i l l i n t o h i s h a n d . H i s n u m b f i n g e r s c l o s e d a b o u t t h e m o n e y ,
b u t i t w a s o nl y a r ef l e x a c ti o n ; t h e y u n b e n t s l o w l y , a n d t h e b i l l t r e m -
b l e d i n h i s o p e n p a l m . A n o t h e r m o a n e d a s h e l a y , a n d w e s h o o k h i m
t o t r y t o m a k e h i m g e t u p . T h e n w e t u r n e d t o a w o m a n i n r a g s w h o
w a s c l u t c h i n g a b a b y ; we begged her to help us move the man to
t h e r e f u g e e c o m p o u n d , a n d w e g a v e h e r a b i l l t o s t r e n g t h e n o u r p l e a .
A s s h e b e n t , t h e b a b y f e l l f r o m h e r a r m s i n t o t h e s n o w a n d c r i e d
pitifully . W e s a w t h e m o f f , a l l t h r e e , t o w a r d t h e c o m p o u n d , a n d t h e
C a t h o l i c f a t h e r w h o w a s e s c o r t i n g u s s a i d , " A t l e a s t l e t t h e m d i e l i k e
human beings . "
W e h e a r d t h e s t o r y o f t h e p e o p l e f r o m t h e P r o t e s t a n t m i s s i o n a r i e s
a n d t h e C a t h o l i c f a t h e r s w h o j o i n t l y c o n t r o l l e d A m e r i c a n r e l i e f
moneys . T h e s t r o n g h a d f l e d e a r l i e r ; a l l w h o w e r e l e f t n o w w e r e
t h e o l d , t h e w e a k , a n d t h e f e w h a r d y c h a r a c t e r s w h o w e r e s t a y i n g t o
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Honan F amine
g u a r d t h e s p r i n g w h e a t t h a t w o u l d s o o n b e i n f u l l g r o w t h . T h e p e o p l e
w e r e s l i c i n g b a r k f r o m e l m t r e e s , g r i n d i n g i t t o e a t a s f o o d . Some
w e r e t e a r i n g u p t h e r o o t s o f t h e n e w w h e a t ; i n o t h e r v i l l a g e s p e o -
p l e w e r e l i v i n g o n p o u n d e d p e a n u t h u s k s o r r e f u s e. R e f u g e e s o n t h e
r o a d h a d b e e n s e e n m a d l y c r a m m i n g s o i l i n t o t h e i r m o u t h s t o f i l l
t h e i r b e l l i e s , a n d t h e m i s s i o n a r y h o s p i t a l s w e r e s t u f f e d w i t h p e o p l e
s u f f e r i n g f r o m t e r r i b l e i n t e s t i n a l o b s t r u c t i o n s d u e t o t h e f i l t h t h e y
w e r e e a t i n g .
L e t t e r s o f t h e P r o t e s t a n t m i s s i o n a r i e s r e c o r d e d t h e e a r l y s t a g e s o f
t h e c r i s i s , w h e n t h e t r e k s t a r t e d i n t h e f a l l . M o b s o f h u n g r y p e a s a n t s ,
their women and children with them, had forced their way into
w e a l t h y h o m e s a n d s t r i p p e d t h e m o f a n y t h i n g t h a t c o u l d b e c a r r i e d
o f f . T h e y h a d r u s h e d i n t o i r r i g a t e d g r a i n f i e l d s t o s e i z e t h e s t a n d i n g
c r o p s . I n s o m e c a s e s h u n g e r h a d b u r n e d o u t t h e m o s t b a s i c h u m a n
e m o t i o n s ; t w o m a d d e n e d p a r e n t s h a d t i e d s i x c h i l d r e n t o t r e e s s o
t h e y c o u l d n o t f o l l o w t h e m a s t h e y l e f t i n s e a r c h o f f o o d . When a
g r o u p o f m o t h e r , b a b y , a n d t w o o l d e r c h i l d r e n b e c a m e t i r e d f r o m
t h e l o n g h u n t f o r f o o d , t h e m o t h e r , s i t t i n g d o w n t o n u r s e t h e i n f a n t ,
s e n t t h e o l d e r c h i l d r e n o n t o l o o k f o r f o o d a t t h e n e x t v i l l a g e ; when
t h e y r e t u r n e d , t h e b a b y w a s s t i l l s u c k i n g a t t h e b r e a s t o f t h e d e a d
mother. I n a f i t o f f r e n z y t h e p a r e n t s o f t w o l i t t l e c h i l d r e n h a d m u r -
d e r e d t h e m r a t h e r t h a n h e a r t h e m b e g f o r s o m e t h i n g t o e a t . Some
f a m i l i e s s o l d a l l t h e y h a d f o r o n e l a s t b i g m e a l , t h e n c o m m i t t e d s u i -
c i d e . A r m e d a s s a u l t s a n d r o b b e r i e s w e r e e p i d e m i c a l l t h r o u g h t h e
c o u n t r y s i d e . T h e m i s s i o n a r i e s d i d w h a t t h e y c o u l d t o p i c k u p w a i f s
a l o n g t h e r o a d , b u t t h e y h a d t o d o i t b y s t e a l t h , f o r a r e p o r t t h a t t h e
m i s s i o n a r i e s w e r e c a r i n g f o r s t a r v i n g c h i l d r e n w o u l d h a v e o v e r -
w h e l m e d t h e m a t o n c e w i t h o r p h a n s a b a n d o n e d o n t h e i r d o o r s t e p s .
B y s p r i n g , w h e n w e a r r i v e d , t h e m o r e v i g o r o u s , d i s t u r b i n g e l e -
m e n t s h a d f l e d t o t h e w e s t , w h e r e t h e r e w a s f o o d . T h o s e w h o r e -
m a i n e d w e r e w a s t i n g i n h o p e l e s s n e s s w i t h a m i n i m u m o f v i o l e n c e .
The missionaries now reported something worse--cannibalism . A
d o c t o r t o l d u s o f a w o m a n c a u g h t b o i l i n g h e r b a b y ; s h e w a s n o t
m o l e s t e d , b e c a u s e s h e i n s i s t e d t h a t t h e c h i l d h a d d i e d b e f o r e s h e
s t a r t e d t o c o o k i t. A n o t h e r w o m a n h a d b e e n c a u g h t c u t t i n g o f f t h e
l e g s o f h e r d e a d h u s b a n d f o r m e a t ; t h i s , t o o , w a s j u s t i f i e d o n t h e
' 7 '
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Honan Famine
ground that the man was already dead . I n t h e m o u n t a i n d i s t r i c t s
t h e r e w e r e u g l i e r t a l e s o f r e f u g e e s c a u g h t o n l o n e l y r o a d s a n d k i l l e d
for their flesh . H o w m u c h o f t h i s w a s j u s t g r u e s o m e l e g e n d a n d h o w
m u c h t r u t h w e c o u l d n o t j u d g e. B u t w e h e a r d t h e s a m e t a l e s t o o f r e -
q u e n t l y , i n t o o w i d e l y s c a t t e r e d p l a c e s , t o i g n o r e t h e f a c t t h a t i n
Honan human beings were eating their own kind .
H o n a n i s a f e r t i l e p r o v i n c e . B e f o r e t h e w a r , i t s u p p o r t e d some
3 0 , 0 0 0 , 0 0 0 p e o p l e , w h o f a r m e d t h e r i c h l o e s s s o i l e x h a u s t i v e l y a n d
p r e s s e d u p o n i t t o t h e M a l t h u s i a n l i m i t . T h e c a s h c r o p w a s s p r i n g
w h e a t , w h i c h t h e p e a s a n t s s o w e d i n l a t e a u t u m n a n d h a r v e s t e d i n
mid- May ; t h e i r s e c o n d a r y c r o p s w e r e m i l l e t a n d c o r n , w h i c h w e r e
s o w n i m m e d i a t e l y a f t e r t h e w h e a t h a r v e s t a n d g a t h e r e d i n b y f a l l .
I n 1 9 4 0 a n d ' 4 1 t h e c r o p s h a d b e e n p o o r , a n d t h e n o r m a l c a r r y - o v e r
d i s a p p e a r e d ; i n 1 9 4 2 t h e s p r i n g w h e a t f a i l e d f o r l a c k o f r a i n . T h e g o v -
e r n m e n t t o o k i t s u s u a l s h a r e o f t h e s p r i n g w h e a t i n t a x e s ; i n t h a t
s e a s o n o f s h o r t a g e i t m e a n t a l m o s t t h e w h o l e c r o p . B l i t h e l y t h e p r o v i n -
c i a l a u t h o r i t i e s a s s u r e d t h e m s e l v e s t h a t r a i n w o u l d c e r t a i n l y f a l l a n d
g i v e t h e p e a s a n t s e n o u g h m i l l e t a n d c o r n t o f i l l t h e i r h u n g r y b e l l i e s .
B u t n o r a i n f e l l . A l l t h r o u g h t h e s u m m e r o f ' 4 2 t h e s k i e s w e r e c l o s e d
a n d t h e g r a i n w i t h e r e d o n t h e s t a l k ; by autumn the province was
d e s t i t u t e .
T h e W e s t , w i t h a v a s t s y s t e m o f m o d e r n c o m m u n i c a t i o n s a n d t h e
e c o n o m y o f t h e w o r l d t o d r a w o n , h a s f o r g o t t e n f o r d e c a d e s w h a t
famine means . B u t i n t h e O r i e n t , w h e r e h u n d r e d s o f m i l l i o n s s t i l l
r e l y o n w h a t e v e r c a n b e g r o w n w i t h i n a d a y ' s w a l k o f t h e i r b i r t h -
p l a c e f o r t h e i r s u s t e n a n c e , f a m i n e i s s t i l l o n e o f t h e r e c u r r i n g t h r e a t s
t o l i f e . T h e r e a r e o n l y t w o w a y s t o d e a l w i t h f a m i n e , b o t h o f t h e m
s i m p l e , b u t b o t h r e q u i r i n g m a j o r d e c i s i o n a n d s w i f t e x e c u t i o n . O n e i s
t o m o v e g r a i n i n t o t h e s t r i c k e n a r e a s i n b u l k a n d a s s w i f t l y a s p o s -
s i b l e ; t h e o t h e r i s t o m o v e p e o p l e o u t o f t h e s t r i c k e n a r e a s i n b u l k
a n d a s s w i f t l y a s p o s s i b l e . N o g r e a t w i s d o m i s r e q u i r e d t o f o r e s e e a
famine ; i f t h e r e i s n o r a i n , t h e r e w i l l b e n o c r o p , a n d i f n o c r o p
g r o w s , p e o p l e w i l l d i e .
T h e C h i n e s e g o v e r n m e n t f a i l e d t o f o r e s e e t h e f a m i n e ; w h e n i t
came, it failed to act until too late . A s e a r l y a s O c t o b e r , r e p o r t s o f t h e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e H o n a n F a m i n e
s i t u a t i o n w e r e a r r i v i n g i n C h u n g k i n g . In November t w o g o v e r n -
m e n t i n s p e c t o r s v i s i t e d H o n a n , t r a v e l e d t h e m a i n m o t o r r o a d s , a n d
r e t u r n e d t o s a y t h a t t h e c r i s i s w a s d e s p e r a t e a n d s o m e t h i n g m u s t b e
d o n e i m m e d i a t e l y . T h e C e n t r a l G o v e r n m e n t d i s m i s s e d t h e m a t t e r
b y a p p r o p r i a t i n g $ 2 0 0 , 0 0 0 , o o o - p a p e r m o n e y - f o r f a m i n e r e l i e f a n d
s e n d i n g a m a n d a t e t o p r o v i n c i a l a u t h o r i t i e s t o r e m i t t a x e s . T h e b a n k s
i n C h u n g k i n g l o a d e d t h e b a l e s o f p a p e r c u r r e n c y o n t r u c k s a n d s e n t
a c o n v o y n o r t h w a r d b e a r i n g p a p e r , n o t f o o d , t o - t h e s t r i c ke n . I t w o u l d
i n d e e d h a v e b e e n h o p e l e s s t o t r y t o m o v e h e a v y t o n n a g e s o f g r a i n
f r o m c e n t r a l C h i n a o v e r t h e b r o k e n , m o u n t a i n o u s c o m m u n i c a t i o n s
t o n o r t h e r n C h i n a a n d H o n a n . Y et j ust across the provincial border
f r o m H o n a n w a s t h e p r o v i n c e o f S h e n s i , w h o s e g r a i n s t o r e s w e r e m o r e
t h a n a m p l e . A v i g o r o u s g o v e r n m e n t w o u l d h a v e o r d e r e d g r a i n f r o m
S h e n s i i n t o n e i g h b o r i n g H o n a n i m m e d i a t e l y i n o r d e r t o a v e r t d i s a s t e r .
B u t c r a c k i n g d o w n o n S h e n s i i n f a v o r o f H o n a n w o u l d h a v e u p s e t
t h e d e l i c a t e b a l a n c e o f p o w e r t h e g o v e r n m e n t f o u n d s o e s s e n t i a l t o i t s
f u n c t i o n i n g . Grain might also have been moved to Honan from
H u p e h , b u t t h e w a r a r e a c o m m a n d e r i n H u p e h w o u l d n o t p e r m i t i t .
T h e r e l i e f m o n e y s e n t t o H o n a n a r r i v e d g r a d u a l l y . B y t h e t i m e
w e g o t t h e r e i n M a r c h o n l y $ 8 o , o o o , o o o o u t o f t h e $200,00 0,000 a p -
p r o p r i a t e d h a d r e a c h e d t h e p r o v i n c i a l g o v e r n m e n t . E v e n t h i s m o n e y
was badly managed. I t w a s l e f t t o l i e i n p r o v i n c i a l b a n k a c c o u n t s ,
d r a w i n g i n t e r e s t , w h i l e g o v e r n m e n t o f f i c i a l s d e b a t e d a n d b i c k e r e d
a s t o h o w i t m i g h t b e s t b e u s e d . I n s o m e p l a c e s , w h e n m o n e y w a s
d i s t r i b u t e d t o s t a r v i n g f a r m s t e a d s , t h e a m o u n t o f c u r r e n t t a x e s t h e
p e a s a n t s o w e d w a s d e d u c t e d b y l o c a l a u t h o r i t i e s f r o m t h e s u m s t h e y
r e c ei v ed ; e v e n t h e n a t i o n a l b a n k s t o o k a c u t o f t h e r e l i e f f u n d s a s
p r o f i t . T h e C e n t r a l G o v e r n m e n t h a d s e n t r e l i e f m o n e y i n d e n o m i n a -
t i o n s o f $ r o o C h i n e s e c u r r e n c y - s m a l l e n o u g h , s i n c e a p o u n d o f w h e a t
w as selling at $1 6 . o o t o $1 8 . o o . B u t t h e l o c a l h o a r d e r s r e f u s e d t o s e l l
t h e i r g r a i n f o r n o t e s o f l a r g e d e no m i n a ti o n ; t o b u y g r a i n th e p e as a n ts
h a d t o c h a n g e th e i r mo n e y f o r f i v e - a n d t e n -d o l l a r bi l l s . A n d t h i s
t h e y h a d t o d o t h r o u g h t h e n a t i o n a l b a n k s , w h i c h d i s c o u n t e d t h e i r
o w n c u r r e n c y b y 1 7 p e r c e n t i n c h a n g i n g l a r g e b i l l s f o r s m a l l b i l l s .
W h a t t h e p e o p l e o f H o n a n w a n t e d w a s f o o d . U p t o M a r c h t h e g o v -
e r n m e n t h a d p r o v i d e d s o m e i o , o o o s a c k s o f r i c e a n d 20,000 s a c k s o f
1 1 73
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Honan Famine
mixed grain . T h i s a v e r a g e d a l m o s t a p o u n d a p i e c e f o r i o , o o o , o o o
p e o p l e w h o h a d b e e n s t a r v i n g s i n c e a u t u m n .
S t u p i d i t y a n d i n e f f i c i e n c y m a r k e d t h e r e l i e f e f f o r t . B u t th e g ri s ly
t r a g e d y w a s c o m p o u n d e d e v e n f u r t h e r b y t h e a c t i o n s o f t h e c o n s t i -
t u t e d l o c a l a u t h o r i t i e s . T h e p e a s a n t s , a s w e s a w t h e m , w e r e d y i n g .
T h e y w e r e d y i n g o n t h e r o a d s , i n t h e m o u n t a i n s , b y t h e r a i l w a y s t a -
t i o n s , i n t h e i r m u d h u t s , i n t h e f i e l d s . A n d a s t h e y d i e d , t h e g o v e r n -
m e n t c o n t i n u e d t o w r i n g f r o m t h e m t h e l a s t p o s s i b l e o u n c e o f t a x .
T h e m o n e y t a x t h e p e a s a n t h a d t o p a y o n h i s l a n d w a s a t r i v i a l m a t -
t e r ; t h e b a s i c t a x e x a c t e d f r o m h i m w a s t h e f o o d t a x , a p e r c e n t a g e o f
a l l t h e g r a i n h e r a i s e d , a n d d e s p i t e t h e f i n e - s o u n d i n g r e s o l u t i o n o f
r e m i t t a n c e i n C h u n g k i n g , t h e t a x w a s b e i n g e x t o r t e d f r o m h i m b y
e v e r y d e v i c e t h e a r m y a n d p r o v i n c i a l a u t h o r i t i e s c o u l d d r e a m u p .
T h e g o v e r n m e n t i n c o u n t y a f t e r c o u n t y w a s d e m a n d i n g o f t h e p e a s -
a n t m o r e a c t u a l p o u n d a g e o f g r a i n t h a n h e h a d r a i s e d o n h i s a c r e s .
N o e x c u s e s w e r e a l l o w e d ; p e a s a n ts w h o w e r e _ e a t i n g e l m b a r k a n d
d r i e d l e a v e s h a d t o h a u l t h e i r l a s t s a c k o f s e e d g r a i n t o t h e t a x c o l -
l e c t o r ' s o f f i c e . Peasants who were s ow e a k t h e y c o u l d b a r e l y w a l k
h a d t o c o l l e c t f o d d e r f o r t h e a r m y ' s h o r s e s , f o d d e r t h a t w a s m o r e
n o u r i s h i n g t h a n t h e f i l t h t h e y w e r e c r a m m i n g i n t o t h e i r o w n m o u t h s .
P e a s a n t s w h o c o u l d n o t p a y w e r e f o r c e d t o t h e w a l l ; t h e y s o l d t h e i r
c a t t l e , t h e i r f u r n i t u r e , a n d e v e n t h e i r l a n d t o r a i s e m o n e y t o b u y g r a i n
t o m e e t t h e t a x q u o t a s . O n e o f t h e m o s t m a c a b r e t o u c h e s o f a l l w a s
t h e f l u r r y o f l a n d s p e c u l a t i o n . M e r c h a n t s f r o m S i a n a n d C h e n g c h o w ,
s m a l l g o v e r n m e n t o f f i c i a l s , a r m y o f f i c e r s , a n d r i c h l a n d l o r d s w h o s t i l l
h a d f o o d w e r e e n g a g e d i n p u r c h a s i n g t h e p e a s a n t s ' a n c e s t r a l a c r e s
a t c r i m i na l l y l o w f i g u r es . C o n c e n t r a t i o n a n d d i s p o s s e s s i o n w e r e p r o -
c e e d i n g h a n d i n h a n d , i n d i r e c t p r o p o r t i o n t o t h e i n t e n s i t y o f h u n g e r .
G o v e r n m e n t o f f i c i a l s d i d n o t l i v e l a v i s h l y b y o u r s t a n d a r d s , b u t
t h e i r t a b l e s s t e a m e d w i t h h o t w h e a t b u n s a n d f r e s h m e a t . T h e l o w l i -
e s t p a r t y m a c h i n e h a c k o f t h e K u o m i n t a n g r e c e i v e d o u t o f t h e t a x
q u o t a s a n a v e r a g e o f 4 p o u n d s o f w h e a t a d a y . A f t e r w e h a d r e t u r n e d
t o t e l l t h e s t o r y i n C h u n g k i n g , a l l t h i s w a s d e n i e d ; t h e w i s e m e n
t o l d u s h o w c r e d u l o u s f o r e i g n e r s i n C h i n a u s u a l l y w e r e , a n d e v e n
t h e g o v e r n o r o f t h e p r o v i n c e o f H o n a n s a i d w e w e r e e x a g g e r a t i n g a s
w e v i s i t e d h i m i n h i s c o m f o r t a b l e o f f i c e . " W h y , " s a i d h e , " o n l y t h e
1 7 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Honan F amine
w e a l t h y h a d t o p a y i n f u l l . F r o m t h e p o o r w e c o l l e c t e d n o m o r e t h a n
t h e l a n d p r o d u c e d . " T h e a c t u a l p h y s i c a l b r u t a l i t y a n d i n d i g n i t y w i t h
w h i c h t h e t a x w a s c o l l e c t e d w a s s i c k e n i n g , b u t t h e c o r r u p t i o n t h a t
w e n t h a n d i n h a n d w i t h i t s c o l l e c t i o n w a s w o r s e . T h e a r m y o f f i c e r s
a n d l o c a l o f f i c i a l s w h o c o l l e c t e d t h e g r a i n r e g a r d e d t h e i r r i g h t t o t a x
a s a s u p p l e m e n t t o t h e i r s a l a r y , a f r a n c h i s e t o l o o t . E a c h m o n t h , a f t e r
t h e a l l o t m e n t s h a d b e e n m a d e t o t h e f u n c t i o n a r i e s , t h e s u r p l u s g r a i n
w o u l d b e d i v i d e d u p b y s e n i o r o f f i c e r s a n d p l a c e d o n t h e m a r k e t f o r
s a l e f o r t h ei r p r iv a te po c ke t s . S u c h b o o t l e g t a x g r a i n , i n d e e d , w a s t h e
c h i e f s o u r c e o f t h e f o o d t h a t r e a c h e d m a r k e t , a n d t h e r a c k e t e e r s w h o
c o n t r o l l e d i t r a n t h e p r i c e u p t o t h e s k y . E v e n A m e r i c a n r e l i e f a u t h o r i -
ties, operating with American money, were forced to beg army
o f f i c e r s f o r t h e r i g h t t o b u y t h e i r p r i v a t e h o a r d s f o r d i s t r i b u t i o n b a c k
t o t h e v e ry p e a s a nt r y f r o m w h o m t h e gr a i n h a d be e n e x t o r t e d . T h e
o f f i c e r s w h o s o l d i t m a d e n o c o n c e s s i o n s f o r h u m a n i t y ' s s a k e ; at the
r a t e o f e x c h a n g e t h e n c u r r e n t a n d w i t h t h e f a m i n e p r i c e s i n H o n a n ,
r e l i e f m o n e y t h a t c o u l d b u y 6 o b u s h e l s o f w h e a t i n A m e r i c a c o u l d b u y
o n l y o n e b u s h e l o f w h e a t i n C h i n a .
T h e s e f a c t s w e r e g a t h e r e d n o t f r o m p r i n t b u t f r o m t h e l i p s o f t h e
p e a s a n t s . W e h a d t r i e d t o t a l k t o s o m e o f t h e p e o p l e , a n d o n e e v e -
ning when we were stayin g at an army headquarters, a group of
m i d d l e - a g e d m e n c a m e t o c a l l , s a y i n g t h a t t h e y r e p r e s e n t e d t h e c o m -
munity . T h e y h a d d r a w n u p a b i l l o f p a r t i c u l a r s a n d a r e p o r t t h a t
t h e y w a n t e d u s t o t a k e t o C h u n g k i n g . T h e y p r e s e n t e d u s w i t h t w o
c o p i e s . T h e r e p or t s a i d t ha t o f t h e 150,00 0 p e o p l e i n t h e c o u n t y 110,000
h a d a b s o l u t e l y n o t h i n g t o e a t ; a b o u t 7 0 0 w e r e d y i n g d a i l y , a n d a n -
o t h e r 7 0 0 w e r e ta k i n g t o t he r o a d . T h e g o v e r n m e n t h a d s e n t i n i o , o o o
p o u n d s o f b r a n f o r t h e r e l i e f o f t h e s t a r v i n g s i n c e t h e f a m i n e b e g a n .
W e c h a t t e d w i t h t h e l e a d e r o f t h e g r o u p . Did he own land? Yes,
t w e n t y inou . ( 1 mou i s o n e - s i x t h o f a n a c r e .) How much had he
h a r v e s t e d ? F i f t e e n p o u n d s o f g r a i n p e r m o u . ' W h a t h a d t h e t a x b e e n ?
T h i r t e e n p o u n d s p e r mou .
T h e c o m m a n d i n g g e n e r a l , a n u m b e r o f o f f i c e r s , a n d s o m e s o l d i e r s
w e r e l i s t e n i n g a t t e n t i v e l y . T h e g e n e r a l , w h o s u d d e n l y b e c a m e f u r i o u s ,
c a l l e d t h e m a n a s i d e ; w e c o u l d h e a r h i m b e r a t i ng t h e p e a s an t i n a l o u d
whisper . T h e p e a s a n t t u r n e d b a c k t o u s a n d s a i d h e h a d m a d e a m i s -
1 7 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Honan Famin e
t a k e ; t h e t a x , a f t e r a l l , h a d b e e n o n l y 5 p o u n d s pe r mou . T h e g e n e r a l
d e m a n d e d t h a t w e h a n d b a c k t h e w r i t t e n r e p o r t s t h e p e a s a n t s h a d
g i v e n u s ; w e g a v e o n e c o p y b a c k , b u t t h e g e n e r a l i n s i s t e d t h a t b o t h
m u s t b e r e t u r n e d . W e l o o k e d a r o u n d u s , a n d i n t h e d i m l i g h t w e
c o u l d s e e t h e o l d m a n t r e m b l i n g . W e k n e w t h a t a f t e r w e l e f t , a l l o u r
s i n s w o u l d b e v i s i t e d on h i m , a n d w e w e r e f r i g h t e n e d o u r s e l v e s ; w e
h a n d e d i n t h e r e p o r t s .
T h e r e a f t e r , a s m u c h a s p o s s i b l e , w e t r i e d t o t a l k t o t h e p e o p l e w i t h -
o u t a n y o f f i c i a l s p r e s e n t . A l w a y s , e v e r y w h e r e , t h e s a m e p l e a w a s r e -
p e a t e d i n t h e s a m e w o r d s : S t o p t h e t a x e s ; w e c a n s u f f e r t h e f a m i n e ,
b u t w e c a n n o t b e a r t h e t a x e s ; w e c a n l i ve o n b a rk a n d pe a n u t s h e l ls ,
i f t h e y w i l l o n l y s t o p t h e t a x e s . W e s p o k e t o a d i s t r i c t o f f i c e r ; h e h a d
b e e n o r d e r e d t o p r o d u c e 400,000 p o u n d s o f g r a i n a s h i s t a x q u o t a
f o r t h e ye a r . B u t t h e t o t a l h a r v e s t i n h i s d i s t r i c t h a d c o m e t o o n l y
350,000 pounds . W h e r e w a s h e t o g e t t h e r e s t ? W e f o u n d a m a n i n
a l o n e s o m e v i l l a g e e a t i n g a h o r r i d c o n c o c t i o n o f b u c k w h e a t c h a f f ,
l e a v e s , a n d e l m b a r k . H e h a d r a i s e d 5 0 0 p o u n d s o f w h e a t o n h i s o w n
l a n d l a s t y e a r ; t h e g o v e r n m e n t h a d t a k e n i t a l l b u t d e c i d e d i t w a s
i n s u f f i c i e n t , s o h e h a d s o l d h i s o x a n d h i s a s s t o m a k e u p t h e d e f i c i t .
J o u r n e y i n g t h r o u g h t h e l a n d b y h o r s e b a c k f o r t w o w e e k s , w e t a l k e d
e a c h d a y w i t h p e a s a n t s a n d s m a l l o f f i c i a l s . T h e s n o w t h a t f e l l d u r i n g
o u r j o u r n e y s o a k e d t h e f i e l d s , a n d t h e s p r i n g w h e a t o f t h e n e x t s e a s o n
s t o o d t a l l a n d g r e e n . I t m o c k e d t h e p e a s a n t s w i t h p r o m i s e o f f o o d
t w o m o n t h s i n t h e f u t u r e . " I t i s f i n e , y e s , " s a i d a n o l d m a n , " b u t w h o
k n o w s w h e t h e r w e w i l l b e a l i v e t o e a t i t ? "
I s t i l l h a v e t h e m e n u o f t h e b a n q u e t t h a t w a s s e r v e d b y t h e g o v e r n -
m e n t o f f i c i a l s o f C h e n g c h o w t h e n i g h t b e f o r e o u r d e p a r t u r e . They
s e r v e d u s s l i c e d l o t u s , p e p p e r e d c h i c k e n , b e e f , a n d w a t e r c h e s t n u t .
W e h a d s p r i n g r o l l s , h o t w h e a t b u n s , r i c e , b e a n c u r d , a n d f i s h . We
h a d t w o s o u p s a n d t h r e e c a k e s w i t h s u g a r f r o s t i n g . I t w a s o n e o f t h e
f i n e s t a n d m o s t s i c k e n i n g b a n q u e t s I e v e r a t e .
W e m a d e o u r e s t i m a t e s b y r o u g h r u l e o f t h u m b o n t h e b a s i s o f
o u r i n t e r v i e w s a n d t h e f i g u r e s w e t h o u g h t m o s t r e l i a b l e . O f t h e 30,-
o o o , o o o p e o p l e o f H o n a n , p r o b a b l y t w o o r t h r e e m i l l i o n h a d f l e d t h e
p r o v i n c e , a n d a n o t h e r t w o o r t h r e e m i l l i o n h a d d i e d o f h u n g e r a n d
d i s e a s e . I t w a s t h e g r e a t e s t d i s a s t e r o f t h e w a r i n C h i n a , o n e o f t h e
1 7 6
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Honan F amine
g r e a t e s t f a m i n e s i n t h e w o r l d . B i t t e r o f h e a r t , w e r e t u r n e d t o C h u n g -
k i n g . T h e b l a n d e q u a n i m i t y o f t h e c a p i t a l w a s u n r u f f l e d ; o f f i -
c i a l l y t h e t a x e s h a d b e e n r e m i t t e d , d e s p i t e t h e t e s t i m o n y o f t h e
p e a s a n t s t o t h e c o n t r a r y . T h e d e a d b o d i e s w e r e l i e s ; t h e d o g s d i g g i n g
c a d a v e r s f r o m t h e l o e s s w e r e f i g m e n t s o f o u r i m a g i n a t i o n . We knew
t h a t t h e r e w a s a f u r y , a s c o l d a n d r e l e n t l e s s a s d e a t h i t s e l f , i n t h e
b o s o m o f t h e p e a s a n t s o f H o n a n , t h a t t h e i r l o y a l t y h a d b e e n h o l l o w e d
t o n o t h i n g n e s s b y t h e e x t o r t i o n ' o f t h e i r g o v e rn m e n t . B u t n o o n e i n
C h u n g k i n g w o u l d b e l i e v e t h a t f o r a n o t h e r y e a r u n t i l t h e J a p a n e s e
w rote the historic finish to the entire episode .
I n t h e s p r i n g o f 1 9 4 4t h e J a p a n e s e d e c i d e d t o c l e a n o u t t h e p r o v i n c e
o f H o n a n i n p r e p a r a t i o n f o r t h e i r e v e n g r e a t e r p u s h i n t h e s o u t h .
T h e n o m i n a l d e f e n d e r o f t h e C h i n e s e w a r a r e a i n H o n a n w a s a
g i m l e t - e y e d c h a r a c t e r c a l l e d C h i a n g T i n g - w e n . C h i a n g h a d b e e n
c o m m a n d e r o f H o n a n f o r s e v e r a l y e a r s . O n e o f h i s f i r s t m e a s u r e s
o n a s s u m i n g c o m m a n d w a s a n a t t e m p t t o s t r e n g t h e n L o y a n g , h i s
w a l l e d c a p i t a l , b y d i g g i n g a m o a t a b o u t i t ; i t w a s h i s i d e a o f g o o d
s t r a t e g y . H e a l s o a r r e s t e d e v e r y C o m m u n i s t o r s u s p e c t e d C o m m u n i s t
h e c o u l d f i n d i n t h e a r e a . H i s g r e a t e s t r e n o w n i n t h e p r o v i n c e w a s
f o r h i s a b i l i t y t o t e r r i f y t h e c i v i l i a n a u t h o r i t i e s o f t h e d i s t r i c t s h i s
t r o o p s o c c u p i e d . H e h a d b r o w b e a t e n t h e g o v e r n o r o f H o n a n i n t o
c o w e r i n g c o - o p e r a t i o n i n t h e p r o g r a m t h a t s t r i p p e d t h e p e a s a n t s o f
t h e i r l a s t r e s e r v e s o f g r a i n . T h e r e a l c o m m a n d e r o f t h e H o n a n a r e a
w a s C h i a n g T i n g - w e n ' s n o m i n a l d e p u t y , G e n e r a l T a n g E n - p o . T a n g
w a s f a r s u p e r i o r t o h i s c h i e f i n t r o o p s a n d i n i n f l u e n c e . A l e a d e r i n
t h e W h a m p o a c l i q u e , h e w a s a f a v o r i t e o f t h e G e n e r a l i s s i m o ' s . H e
w a s a r e l a t i v e l y p l e a s a n t m a n , g r a c i o u s , g o o d - h u m o r e d , e n e r g e t i c ,
a n d h a d d o n e h i s b e s t t o m i t i g a t e t h e c u r s e o f t h e f a m i n e w i t h o u t
u p s e t t i n g t h e a r m y s y s t e m i n w h i c h h e w a s e n m e s h e d . B u t s i n c e h e
w a s t h e o u t s t a n d i n g p o w e r i n H o n a n , t h e p e a s a n t s a n d c i v i l i a n s
a c c e p t e d h i m r a t h e r t h a n C h i a n g T i n g - w e n a s t h e t r u e a u t h o r o f
t h e i r i l l s , a n d t h e y m o u t h e d d e e p a n d b i t t e r c u r s e s . " H o n a n h a s t w o
s o r r o w s , " t h e y q u i p p e d , " t h e Y e l l o w R i v e r a n d T a n g E n - p o . " B e -
t w e e n t h e m T a n g a n d C h i a n g T i n g - w e n c o m m a n d e d h a l f a m i l l i o n
men .
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The Honan Famine
T h e J a p a n e s e u s e d a n e s t i m a t e d 6 o , o o o m e n i n t h e i r d r i v e . T h e y
s t r u c k i n m i d - A p r i l a n d c u t t h r o u g h t h e C h i n e s e l i n e s t h e w a y a
b u t c h e r k n i f e c u t s t h r o u g h b u t t e r . Tang En -po was away from his
f i e l d h e a d q u a r t e r s a t t h e t i m e o f a t t a c k ; h e n e v e r d i d g e t b a c k t o
d i r e c t t h e c a m p a i g n . J a p a n e s e u n i t s o f 50 0 m e n s e i z e d p a s s e s h e l d
b y t h o u s a n d s o f C h i n e s e - o n e h e a d q u a r t e r s s t a f f w a s s u r p r i s e d b y
t h e e n e m y w h i l e i t w a s p l a y i n g b a s k e t b a l l i n t h e s u n . T h e t r o o p s
w h o h a d r a v a g e d t h e p e a s a n t s i n t h e y e a r o f f a m i n e w e r e t h e m s e l v e s
s i c k a n d l a c k i n g i n m o r a l e a f t e r y e a r s o f i n a c t i o n ; t h e y w e r e i l l
t r a i n e d , t h e i r g u n s f a u l t y , t he i r a m m u n i t i o n sh o r t . U n d e r a t t a c k
t h e y b r o k e a n d r a n . The Chinese command dissolved ; i t c o u l d n o t
c o n t r o l t h e s i t u a t i o n . The Chinese Twelfth and Thirteenth Armies
t u r n e d a n d f o u g h t o n e a n o t h e r . A t L o y a n g , t h e c a p i t a l o f t h e w a r
area, panic seized the staff . S o m e 7 0 0 o r B o o m i l i t a r y t r u c k s , i n v a r y i n g
s t a g e s o f d e c a y , w e r e a t t h e d i s p o s a l o f t h e a r m y i n H o n a n . A b o u t a
h u n d r e d w e r e u s e d f o r r u s h i n g r e i n f o r c e m e n t s t o s h o r e u p t h e c r u m -
b l i n g f r o n t ; t h e r e s t w e r e u s e d b y o f f i c e r s t o e v a c u a t e p r i v a t e p r o pe r t y .
T h e s e o f f i c e r s , w i t h t h e i r w i v e s a n d c h i l d r e n a n d r e l a t i v e s , h a d a l l
l i v e d o f f t h e l a n d ; n o w t h e i r b a g g a g e , h o u s e h o l d f u r n i t u r e , a n d f o r -
t u n e s w e r e l o a d e d o n m i l i t a r y t r u c k s a n d r u s h e d t o t h e s a f e t y o f
S i a n i n t h e r e a r . T o s u p p l e m e n t t h e s u p p l y s y s t e m b o t h f o r t h e f r o n t
a n d f o r i t s o w n n e e d , t h e a r m y b e g a n t o s e i z e t h e p e a s a n t s ' o x e n .
H o n a n i s w h e a t c o u n t r y , a n d t h e p e a s a n t s ' c h i e f c a p i t a l i s t h e p l o w
ox . T h e s e i z u r e o f o x e n f o r m i l i t a r y o x t r a i n s w a s u n b e a r a b l e .
T h e p e a s a n t s h a d w a i t e d l o n g f o r t h i s m o m e n t . T h e y h a d s u f f e r e d
t h r o u g h t o o m a n y m o n t h s o f f a m i n e a n d m e r c i l e s s m i l i t a r y e x t o r t i o n .
Now t hey t urned, arming themselves with birdguns, knives, and
p i t c h f o r k s . T h e y b e g a n b y d i s a r m i n g i n d i v i d u a l s o l d i e r s a n d e n d e d
b y d i s a r m i n g e n t i r e c o m p a n i e s . I t w a s e s t i m a t e d t h a t 50,00 0 Chinese
soldiers were disarmed by their own countrymen during the few
w e e k s o f t h e c a m p a i g n . I t w o u l d h a v e b e e n m i r a c u l o u s i f t h e C h i n e s e
a r m i e s h a d h e l d f o r t h r e e m o n t h s ; w i t h t h e c o u n t r y s i d e i n a s t a t e o f
a r m e d r e b e l l i o n t h e r e w a s n o h o p e a t a l l f o r r e s i s t a n c e . W i t h i n t h r e e
w e e k s t h e J a p a n e s e h a d s e i z e d a l l t h e i r o b j e c t i v e s ; t h e r a i lw a y t o th e
s o u t h l a y i n t h e i r h a n d s , a n d a C h i n e s e a r m y o f 300,000 men had
c e a s e d t o e x i s t .
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C h a p t e r 1 2
D i s a s t e r i n t h e E a s t
N DEVICE of censorship could keep news of the Honan
catastrophe from seeping through to Chung king -it was
t h e f i r s t t i m e s i n c e t h e o u t b r e a k o f t h e w a r t h a t t h e C h i n e s e
p e o p l e h a d t u r n e d a n d f o u g h t a g a i n s t t h e i r o w n c o l o r s . Hundreds
o f t h o u s a n d s o f t r a i t o r s a t t h e f r o n t h a d g o n e o v e r t o t h e e n e m y o u t
o f e x h a u s t i o n a n d h u n g e r , a n d m i l l i o n s o f C h i n e s e i n o c c u p i e d a r e a s
w e r e s e r v i n g t h e Ja p a n e s e e i t he r a c t i v e l y o r pa s s i v e l y ; b u t n e v e r b e f o r e
h a d t h e u n o r g a n i z e d p e a s a n t s t u r n e d i n c o l d b l o o d a g a i n s t t h e i r n a -
t i o n a l t r o o p s w h i l e t h e y w e r e f i g h t i n g t h e e n e m y . C h u n g k i n g s e e t h e d
w i t h t h e n e w s . T . V . S o o n g , u n h e e d e d a n d u n s o u g h t , s a t i n h i s s u b u r -
b a n m a n s i o n i n b i t t e r n e s s a n d c h a n t e d C a s s a n d r a - l i k e p r o p h e c i e s o f
doom ; S u n F o d e n o u n c e d t h e e n t i r e r e g i m e ; t h e C o m m u n i s t s c o u l d
s c a r c e l y c o n c e a l t h e i r c o n t e m p t o f t h e g o v e r n m e n t . Ev en Chiang
K ' a i - s h e k , i n s u l a t e d w i t h i n h i s c o u r t o f f l a t t e r y , b e c a m e i n f e c t e d w i t h
a s e n s e o f d a n g e r . B u t b e f o r e C h u n g k i n g h a d h a d t i m e t o d i g e s t t h e
l e s s o n s o f h u m i l i a t i o n i n H o n a n , t h e J a p a n e s e w e r e o n t h e m o v e
a g a i n , i n t h e i r g r e a t e s t c a m p a i g n i n s i x y e a r s .
T h e c o a s t l i n e o f E a s t C h i n a c u r v e s l i k e a s e m i c i r c l e w h o s e d i a m -
e t e r i s t h e Y a n g t z e R i v e r a n d w h o s e c e n t e r i s t h e c i t y o f H a n k o w .
From Hankow a railway line, pointing like an arrow almost due
s o u t h , c u t s t h e f l a t l a n d s a n d t h e c o a s t o f f f r o m t h e h i g h l a n d s a n d
Chung king . T h e J a p a n e s e m e a n t t o d r i v e d o w n t h i s r a i l l i n e a n d
hack China in two . N o w , w i t h t h e p e r s p e c t i v e o f t i m e , w e c a n s e e
t h e J a p a n e s e d r i v e a s a l a s t f u t i l e e f f o r t t o w a r d o f f d o o m . B u t i n
19 4 4 y e a r s o f b i t t e r f i g h t i n g s e e m e d t o s t r e t c h a h e a d . A n e f f o r t s o
h u g e a n d m a s s i v e s e e m e d t o i n d i c a t e u n t a p p e d w e l l s o f s t r e n g t h i n
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
t h e J a p a n e s e E m p i r e ; t h e c a m p a i g n s e e m e d a n e f f o r t t o f r u s t r a t e a l l
A l l i e d s t r a t e g y . T h e J a p a n e s e m e a n t t o g a i n n u m e r o u s o b j e c t i v e s b y
t h e i r s u m m e r d r i v e .
F i r s t , t h e y i n t e n d e d t o w i p e o u t A m e r i c a n a i r p o w e r o n t h e c o n -
t i n e n t . T h e f o r w a r d b a s e s o f t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e h a d b e e n t h e
n e s t i n g p l a c e o f A m e r i c a n f i g h t e r s a n d b o m b e r s t h a t w e r e w r e c k -
i n g J a p a n ' s s e a c o m m e r c e . T h e i r s e a s w e e p s , b y t h e e n d o f t h e c a m -
p a i g n , h a d d e s t r o y e d o r d a m a g e d a m i l l i o n t o n s o f e n e m y s h i p p i n g
- a f i f t h o f J a p a n ' s p r e w a r m e r c h a n t m a r i n e . T h e s e b a s e s w e r e s t r u n g
o u t a l o n g t h e r a i l w a y l i n e s a n d h i g h w a y s t h a t J a p a n m e a n t t o c o n -
quer . B y d e s t r o y i n g t h e i m m e d i a t e t h r e a t o f t h e F o u r t e e n t h A i r
F o r c e , t h e J a p a n e s e w o u l d a l s o b e e l i m i n a t i n g t h e g r e a t e r l o n g - r a n g e
m e n a c e o f t h e B - 2 9 ' s . T h e e a r l y B - 2 9 s t r i k e s f r o m d e e p i n W e s t
C h i n a h a d g i v e n t h e J a p a n e s e a f o r e t a s t e o f d i s a s t e r . I n t h e e a s t t h e
A m e r i c a n s w e r e p l a n n i n g t o l e n g t h e n t h e r u n w a y s o f t h e f o r w a r d
b a s e s o f t h e F o u r t e e n t h t o h a n d l e t h e h u g e S u p e r f o r t r e s s e s . T h e 2 9 ' s
w o u l d b e a b l e t o s t r i k e e v e n d e e p e r i n t o J a p a n f r o m t h e e n l a r g e d
b a s e s a n d t o r a v a g e i t s h e a r t l a n d . T h e J a p a n e s e w e r e u n a w a r e t h a t
a t t h e m o m e n t t h e y w e r e p l a n n i n g t h e i r c a m p a i g n a g a i n s t t h e E a s t
C h i n a b a s e s , A m e r i c a n p l a n n e r s w e r e t o o l i n g u p f o r t h e a s s a u l t o n
S a i p a n , t o p l a c e t h e b o m b e r s e v e n c l o s e r t o H o n s h u .
S e c o n d , t h e J a p a n e s e s o u g h t t o f r u s t r a t e A m e r i c a n g r o u n d s t r a t e g y .
S t i l w e l l h a d b e e n d r i v i n g w i t h g r e a t s u c c e s s t o w a r d t h e e n d i n g o f
t h e b l o c k a d e i n B u r m a . H e m e a n t t o m o v e fr o m c e n t ra l C h i n a t o t h e
coast to meet the American Nav y sometime in 1 9 4 5 and cut the
J a p a n e s e E m p i r e i n t w o . B y d r i v i n g a t r a n s c o n t i n e n t al c o r r i d o r d o w n
t h e r a i l w a y l i n e f r o m n o r t h t o s o u t h t h e J a p a n e s e h o p e d t o s e a l t h e
m o u n t a i n o u s w e s t , w h i c h S t i l w e l l w a s a p p r o a c h i n g , f r o m c o n t a c t w i t h
t h e c o a s t w h e r e N i m i t z w i s h e d t o l a n d .
T h i r d , s u c c e s s i n t h e d r i v e w o u l d b e o f t r e m e n d o u s p r o p a g a n d a
v a l u e . A t l e a s t o n t h e m a p t h e J a p a n e s e w o u l d t h e n h a v e o v e r l a n d
c o m m u n i c a t i o n s f r o m M a n c h u r i a i n t h e n o r t h a l l t h e w a y d o w n t h e
c e n t e r o f C h i n a t o I n d o - C h i n a a n d d i r e c t c o n t a c t w i t h S i n g a p o r e
a n d t h e S o u t h S e a s . W i t h a l l t h e d a t a a v a i l a b l e n o w i t i s i m p o s s i b l e
t o t h i n k t h a t t h e J a p a n e s e s t a f f c o u l d h a v e b e e n s o s t u p i d a s t o t h i n k
o f t h e d r i v e a s a n o p e n i n g t o t h e S o u t h S e a s ; J a p a n l a c k e d t h e r o l l -
1 8 o
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
i n g s t o c k o r a u t o m o b i l e s t o u t i l i z e s u c h a r o u t e . In the year that fol-
l o w e d , J a p a n g o t n o t a t o n o f r u b b e r , o i l , o r t i n o v e r t h e n e w c o r r i d o r
t o f e e d h e r s t a r v i n g i n d u s t r y , b u t i n 1 9 4 4 J a p a n e s e p r o p a g a n d i s t s
w e r e t r u m p e t i n g l o u d a n d l o n g a b o u t t h e i r i m p r e g n a b l e c o r r i d o r t o
t h e s o u t h .
T h e l a s t c o n s i d e r a t i o n o f t h e J a p a n e s e w a s m o r e h o p e t h a n s o u n d
e x p e c t a t i o n . T h i s w a s t o d e s t r o y C h i n e s e p o w e r s o t h o r o u g h l y i n t h e
e a s t a s t o r e d u c e C h i a n g ' s a r m i e s t o p e r m a n e n t i m p o t e n c e . I n t h i s
o b j e c t i v e t h e y c a m e p e r i l o u s l y c l o s e t o s u c c e s s .
W i t h i n a f o r t n i g h t o f t h e q u i c k t e r m i n a t i o n o f t h e H o n a n c a m -
p a i g n t h e J a p a n e s e w e r e r e a d y t o b e g i n t h e5 0 0 - m i l e
d r i v e f r o m H a n -
k o w d o w n t h e r a i l w a y a n d v a l l e y o f t h e H s i a n g R i v e r t o K w e i l i n
a n d L i u c h o w , t h e i r m a i n t a r g e t s . T h e J a p a n e s e w e r e s t r i k i n g a t t h e
h e a r t o f A m e r i c a n i n t e r e s t s o n t h e m a i n l a n d , b u t t h e r e w a s n o t h i n g
A m e r i c a c o u l d d o t o p r o t e c t t h e i r b a s e s s a v e w a t c h t h e c a m p a i g n a n d
h o p e f o r a m i r a c l e .
T h e d e f e n s e o f E a s t C h i n a r e s t e d i n t h e h a n d s o f G e n e r a l H s u e h
Y u e h , w h o d e l i g h t e d i n t h e n a m e o f T i g e r o f C h a n g s h a . C h a n g s h a ,
h i s c a p i t a l , w a s t h e l i d t o t h e v a l l e y o f t h e H s i a n g R i v e r , w h i c h
s t r e t c h e d f a r t o t h e s o u t h . I t w a s t h e k e y t o t h e r a i l w a y , t o t h e r i c h e s t
r i c e - p r o d u c i n g a r e a s i n C h i n a , a n d t o t h e d e f e n s e o f t h e v a l l e y s t h a t
w e r e s t u d d e d w i t h A m e r i c a n a i r f i e l d s . H s u e h w a s a r u g g e d f i g h t e r ;
h e l i k e d t h e A m er i c an s ; h e a d m i r e d t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e a n d
t o o k g r e a t p r i d e i n d e f e n d i n g i t . H i s r e p u t a t i o n a s a s u c c e s s f u l l e a d e r
r e s t e d o n t h r e e p r e v i o u s c a m p a i g n s , i n e a c h o f w h i c h h e h a d f r u s t r a t e d
a J a p a n e s e a t t ac k o n C h a n g s h a . T h i s r e p u t a ti o n , w h i c h m e a nt m o r e
t o t h e C h i n e s e a n d A m e r i c a n s t h a n i t d i d t o t h e J a p a n e s e , d i d n o t
s u r v i v e t h e e v e n t s o f 1 9 4 4 .
H s u e h w a s a p e p p e r y l i t t l e C a n t o n e s e , a n d h i s h o s t o f C a n t o n e s e
friends were detested by the people of Hunan province, which
he governed . H e w a s s a i d t o h a v e e l e v e n a r m i e s , p o s s i b l y 200,000
m e n , u n d e r h i s d i r e c t c o n t r o l . T o t h e e a s t , i n a n o t h e r w a r a r e a , Y u
Han-mou, another Cantonese general, had four armies, totaling
p o s s i b l y r o o , o o o m e n , w h i l e s o u t h o f H s u e h , o n t h e b o r d e r s o f I n d o -
C h i n a , w a s y e t a n o t h e r C a n t o n e s e , G e n e r a l C h a n g F a - k w e i , w i t h p e r -
1$I
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 198/348
D i s a s t e r i n t h e E a s t
haps 50,00 0 men . H s u e h d i s l i k e d a n d d i s t r u s t e d t h e C e n t r a l G o v e r n -
m e n t , a n d t h e f e e l i n g w a s r e c i p r o c a t e d . T h o u g h i n e a r l i e r d e c a d e s h e
h a d s t o o d i n o p e n o p p o s i t i o n t o C h i a n g K ' a i - s h e k , h e h a d s u b o r d i -
n a t e d h i m s e l f t o t h e n a t i o n a l c a u s e a g a i n s t t h e J a p a n e s e i n 1 9 3 7 a n d
f o u g h t w i t h v a l i a n t c o u r a g e . B y s p r i n g o f 1 9 4 4 , h o w e v e r , t h e s i x - y e a r
s t a l e m a t e h a d e a t e n a w a y h i s e a r l i e r w h o l e h e a r t e d d e v o t i o n . H e h a d
t h e r e s p o n s i b i l i t y f o r d e f e n d i n g t h e A m e r i c a n b a s e s , b u t h e r e c e i v e d
a l m o s t n o t h i n g f r o m t h e c o r n u c o p i a o f A m e r i c a n s u p p l i e s a b o u t w h i c h
h e r e a d i n t h e p a p e r s . H e f e l t n e g l e c t e d a n d s c o r n e d , a n d h i s a t t i t u d e
h a d c o m m u n i c a t e d i t s e l f t o t h e o t h e r C a n t o n e s e g e n e r a l s t o h i s s o u t h
a n d e a s t .
A t t h e e n d o f M a y1 9 4 4
t h e J a p a n e s e w h e e l e d o u t o f t h e i r s t a g i n g
a r e a s a l o n g t h e Y a n g t z e , c r o s s e d t h e M i l o R i v e r , a n d s t r u c k s o u t h
tow ard Changsha. They had been preparing t he move for weeks .
T h e s c o u t s o f t h e F o u r t e e n t h A i r F o r c e r e p o r t e d t h a t t h o u g h t h e
h i g h w a y s n o r t h o f t h e l i n e s w e r e b a r r e n o f a l l m o v i n g t h i n g s b y d a y ,
a t n i g h t t h e y e l l o w h e a d l i g h t s o f J a p a n e s e t r u c k s g l o w e d f o r m i l e s o n
end ; m e r c i l e s s l y t h e f i g h t e r s a n d b o m b e rs o f t h e f o r w a r d e c h e l o n ,
s t r i k i n g a t J a p a n e s e c o n c e n t r a t i o n s , h i t a t r i v e r s , f o r d s , a n d s t a g i n g
p o i n t s . P u r s u i t p i l o t s f l e w t h e m s e l ve s t o e x h a u s t i o n w i t h t h r e e o r
f o u r m i s s i o n s a d a y ; t h e y r e t u rn e d t o b as e o n l y to s n a t ch c o f f ee a n d
c o l d s a n d w i c h e s , a n d t h e n f l e w b a c k t o h i t a g a i n a n d a g a i n a t a n
enemy who moved only by night and melted into the countryside
b y d a y .
B e t w e e n H s u e h a n d t h e J a p a n e s e l a y t h e m o s t r a v a g e d o f a l l t h e
b e l t s o f n o m a n ' s l a n d i n a l l t h e c o u n t r y . T h e J a p a n e s e h a d c o m e i n
p r o n g e d c o l u m n s o n e a c h p r e v i o u s a t t e m p t f o r C h a n g s h a ; e a c h t i m e
H s u e h h a d p u l l e d - h i s f r o n t a l u n i t s o u t o f p o s i t i o n , d i s p o s e d t h e m o n
t h e f l a n k s o f t h e J a p a n e s e c o l u m n s , c u t i n f r o m b e h i n d , a n d f o r c e d
t h e m t o r e tr e a t . O n c e , i n 1 9 4 1 , t h e J a p a n e s e h a d p e n e t r a t e d a n d s a c k e d
C h a n g s h a , b u t t h e y h a d b e e n f o r c e d o u t a n d d r i v e n b a c k t o t h e i r
o r i g i n a l p o s i t i o n s . T h i s t i m e t h e J a p a n e s e c a m e i n g r e a t e r s t r e n g t h
a n d d e t e r m i n a t i o n t h a n e v e r b e f o r e . H s u e h d e f e n d e d t h e c i t y a s h e
a l w a y s h a d , w i t h t h e s a m e t a c t i c s a n d s a m e u n i t s , b u t h i s u n i t s w e r e
t h r e e y e a r s o l d e r , t h e i r w e a p o n s t h r e e y e a r s m o r e w o r n , t h e s o l d i e r s
t h r e e y e a r s h u n g r i e r t h a n w h e n t h e y h a d l a s t w o n g l o r y .
183
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
F o r t h e d e f e n s e o f C h a n g s h a , H s u e h Y u e h c o n c e n t r a t e d a l m o s t a l l
t h e a r t i l l e r y o f h i s w a r a r e a - a t o t a l o f f i f t y - o d d d e c r e p i t g u n s - a n d
p o s t e d t h e m o n a d o m i n a n t p e a k c a l l e d Y o l o s h a n . T h e f a m o u s F o u r t h
A r m y , w h o s e g l o r i o u s r e v o l u t i o n a r y t r a d i t i on h a d w o n i t t h e n i c k -
n a m e o f I r o n A r m y , w a s i n t h e c i t y ; i t h a d o n l y i z , o o o m e n t o o p p o s e
a J a p a n e s e a s s a u l t f o r c e e s t i m a t e d a t 2 4 , o o o . T h e s e d i s p o s i t i o n s c o m -
p l e t e d , H s u e h Y u e h w i t h d r e w h i s h e a d q u a r t e r s a b o u t a h u n d r e d m i l e s
s o u t h . H e h o p e d t o s u c k t h e J a p a n e s e i n t o C h a n g s h a , h a m m e r t h e m
w i t h h i s g u n s f r o m Y o l o s h a n w h e n t h e y e n t e r e d t h e c i t y , f o l d h i s
f l a n k s a b o u t t h e m f r o m t h e r e a r , a n d m a k e t h e m f a l l b a c k .
T h e b i c k e r i n g a n d i n t e r n a l c o n t e n t i o n t h a t m a r k e d e v e r y t i e r o f
c o m m a n d i n t h e C h i n e s e a r m y s h o w e d u p a t o n c e . T h e a r t i l l e r y c o m -
m a n d e r o n Y o l o s h a n d e m a n d e d t h a t t h e F o u r t h A r m y d i s p a t c h s e v -
e r a l r e g i m e n t s t o s u p p o r t t h e u n p r o t e c t e d a r t i l l e r y ; t h e F o u r t h A r m y
commander refused . T h e c h i e f o f s t a f f o f t h e w a r a r e a i n t e r v e n e d
a n d o r d e r e d t h e F o u r t h A r m y t o s u p p l y i n f a n t r y t o t h e a r t i l l e r y ; t h e
c o m m a n d e r o f t h e F o u r t h s t i l l r e f u s e d w i t h o u t p e r s o n a l o r d e r s f r o m
Hsueh Yueh, and Hsueh could not be reached by telephone . The
J a p a n e s e m o v e d i n ; t h e y p i n c h e d o f f t h e a r t i l l e r y , w h i c h h a d n o i n -
f a n t r y s u p p o r t , a n d t h e n w i p e d o u t t h e i n f a n t r y o f t h e F o u r t h A r m y ,
w h i c h h a d n o a r t i l l e r y s u p p o r t . Four thousand men of the Fourth
A r m y e s c a p e d a l i v e ; t h e c o m m a n d e r , ha v i n g u s e d hi s a r m y 's t r u c k s
t o e v a c u a t e p e r s o n a l g o o d s a n d c h a t t e l s f r o m d a n g e r a n d h a v i n g e s -
c a p e d a s t h e c i t y f e l l , w a s a r r e s t e d a n d s h o t o n o r d e r s o f C h i a n g
K ' a i - s h e k .
T h e c a m p a i g n t h e n d i s s o l v e d i n c h a o s . T h e p e o p l e d i d n o t r i s e
a g a i n s t t h e a r m y a s t h e y h a d i n H o n a n , b u t t h e r e w e r e e n o u g h l o o s e
ends i n t h e p o l i t i c s o f t h e p r o v i n c e t o m a k e i t a h a p p y l a n d f o r
J a p a n e s e s e c r e t a g e n t s . B a n d s o f t h r e e o r f o u r h u n d r e d C h i n e s e i n
J a p a n e s e s e r v i c e f i l t e r e d t h r o u g h t h e h i l l s i n p e a s a n t c l o t h e s t o s p y
o u t d i s p o s i t i o n s , r a i d s m a l l v i l l a g e s , a n d s e t f i r e s . S ometimes they
m i x e d i n d i v i d u a l l y i n t h e t h r o n g o f r e f u g e e s ; t h e y w o u l d f e r r e t o u t
a v i l l a g e ' s s e c r e t s a n d d e f e n s e s , s i g n a l i t s c o n d i t i o n b y l a n t e r n s i n t h e
n i g h t , s e t f i r e s , a n d t h e n w a i t u n t i l t h e i r a s s o c i a t e s c o u l d s w o o p d o w n
f r o m t h e h i l l s . J a p a n e s e a g e n t s w e r e a r m e d w i t h g r e n a d e s a n d p i s t o l s ;
t h e i r o r d e r s w e r e t o k i l l a n y C h i n e s e o f f i c e r t h e y c o u l d l o c a t e a n d a l l
1 8 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
A m e r i c a n s . T h e t r o o p s f i g h t i n g i n H u n a n w e r e l a r g e l y S z e c h w a n e s e
o r C a n t o n e s e , a n d t h e i r d i a l e c t s w e r e d i f f e r e n t f r o m t h e n a t i v e s ' ;
they did their best to shoot all civilians w ho could not identify them -
s e l v e s , b u t a s t h e y g r e w t r i g g e r - h a p p y a n d n e r v o u s , t h e y b e g a n t o
s h o o t s u s p e c t s a t r a n d o m . T h e c o u n t r y s i d e w a s i n m o t i o n ; h u n d r e d s
o f t h o u s a n d s w e r e f l e e i n g . R e f u g e e s a n d f i f t h c o l u m n i s t s c o u l d n o t
b e d i s t i n g u i s h e d , a n d t h e s o l d i e r s o p e r a t e d i n a q u i c k s a n d .
C h u n g k i n g n o w i n t e r v e n e d , a n d f o r t h e n e x t t w o m o n t h s t h e r e
w a s n o r e a l c o m m a n d a n y w h e r e i n t h e f i e l d . H o Y i n g - c h ' i n ' s g e n e r a l
s t a f f , H s u e h Y u e h , C h a n g F a - k w e i , a n d P a i C h u n g - h s i , a l l h a d c o n -
f l i c t i n g i d e a s . T h e f i e l d c o m m a n d e r s d i s t r u s t e d C h u n g k i n g ; C h u n g -
k i n g d i s t r u s t e d t h e f i e l d c o m m a n d . A s t h e t r o o p s f e l l b a c k t h r o u g h
t h e g r e a t v a l l e y , H s u e h Y u e h w i s h e d t o c o n c e n t r a t e t w o a r m i e s w h e r e
t h e v a l l e y n a r r o w s a n d e s t a b l i s h a s t r o n g l i n e a t a p o i n t c a l l e d C h u t i n g .
C h u n g k i n g d i s a p p r o v e d ; t h e t w o c o m p r o m i s e d , a n d o n e a r m y w a s
directed farther south, the other left to hold . T h e a r m y l e f t b e h i n d
h a d n e i t h e r s t r e n g t h t o r e s i s t n o r t i m e t o f l e e ; i t w a s d e c i m a t e d . F o r
w e e k s t h e G e n e r a l i s s i m o b a l a n c e d h i s d i s l i k e a n d d i s t r u s t o f t h e C a n -
t o n e s e c o m m a n d e r a g a i n s t t h e u r g e n t n a t i o n a l n e e d f o r b o l s t e r i n g
t h e l i n e ; w h e n h e f i n a l l y d e c i d e d t o s e n d o n e a r m y o n f o o t f r o m t h e
C o m m u n i s t b l o c k a d e i n t h e n o r t h t o H s u e h i n t h e s o u t h , i t w a s t o o
l a t e . T h e G e n e r a l i s s i m o w a n t e d H s u e h t o r e t r e a t w e s t , t o t h e m o u n -
t a i n o u s r i m o f S z e c h w a n a n d K w e i c h o w . T h i s w o u l d h a v e c u t H s u e h
o f f f r o m h i s i n d e p e n d e n t c o n t r o l o f t h e r i c e s u p p l y o f H u n a n a n d
t h r o w n h i m b a c k c o m p l e t e l y o n t h e s u p p l y s y s t e m o f t h e C e n t r a l G o v -
ernment . H s u e h c l a i m e d h e d i d n o t w a n t t o c r o s s t h e H s i a n g R i v e r
f r o m e a s t t o w e s t w i t h i n s u f f i c i e n t b o a t s u n d e r e n e m y f i r e ; h e t h e r e -
f o r e f e l l b a c k e a s t w a r d t o s o u t h e r n H u n a n a n d t h u s w i d e n e d t h e
g a p b e t w e e n t h e m a i n C h i n e s e f o r c e s i n t h e w e s t a n d h i s o w n b a s e .
T h e J a p a n e s e d r o v e o n .
I n J u n e , Y u H a n - m o u w a s o r d e r e d t o s e n d t h e S i x t y - s e c o n d A r m y
t o t h e r e l i e f o f H s u e h . I t m o v e d u p t h e r a i l w a y t o H e n g y a n g , a r r i v -
i n g i n m id - J u ne . H s u e h w a n t e d t o b r a c k e t i t w i t h h i s o w n T e n t h
A r m y a n d m a k e a s t r o n g p o i n t o f H e n g y a n g , t h e j u n c t i o n w h e r e
t h e r a i l w a y d i v i d e s t o C a n t o n a n d K w e i l i n . Again Chungking and
H s u e h c o u l d n o t s e e e y e t o e y e ; C h u n g k i n g d e c r e e d t h a t t h e T e n t h
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
Army should hold alone at Hengyang and that the Sixty -second
s h o u l d f a l l b a c k t o t h e s o u t h w e s t . I t w a s a s i f E i s e n h o w e r i n f i g h t -
i n g t h e B a t t l e o f t h e B u l g e h a d h a d t o a r g u e w i t h M a r s h a l l o v e r a
p e r i o d o f w e e k s f o r e a c h m o v e h e w a n t e d t o m a k e i n t h e f i e l d . I n d e -
c i s i o n p r e v a i l e d i n C h u n g k i n g . W h i l e t h e s t a f f a r g u e d o v e r s t r a t e g y
and bickered with Hsueh Yueh, Chiang K' ai-shek pondered over
A m e r i c a n d e m a n d s f o r r e f o r m a n d p r o c l a i m e d h i s f i d e l i t y t o M a d a m e
C h i a n g K ' a i - s h e k a t h i s f a m o u s g a r d e n p a r t y . B y t h e e n d o f J u n e ,
H e n g y a n g , a g r a y , u n i n s p i r i n g r i c e t o w n i n s o u t h e r n H u n a n , w a s
completely surrounded and t he Tenth Army t rapped . T h e h e a t o f
ful l summer hung over Hunan ; m a l a r i a a n d d y s e n t er y w e r e i n t h e i r
h i g h s e a s o n a s t h e g r e e n f i e l d s s h i m m e r e d w i t h h e a t w a v e s . T h e
F o u r t e e n t h A i r F o r c e w a s r i p p i n g i n t o t h e s u p p l y l i n e s o f t h e J a p a n e s e
w i t h a l l t h e r e s o u r c e s a t i t s d i s p o s a l ; i t c o n s u m e d it s p i l o ts , i t s pl a n e s ,
i t s g r o u n d c r e w s ; i t s o f f i c e r s w e r e h a g g a r d , i t s m e n h o l l o w - e y e d .
P a n i c h a d s t r u c k a l l e a s t e r n C h i n a . T h e g a y t a r t s o f K w e i l i n w e r e
p a c k i n g t o l e a ve ; t h e n i g h t c l u b s h u n g si g n s i n t h e i r w in d o w s : " S o
l o n g , b u d d i e s , a n d g o o d l u c k , " s a i d t h e o n e a t t h e L e d o , s i g n e d " A n n e
and Yv onn e . " R e f u g e e s p o u r e d d o w n t h e r a i l w a y l i n e a n d s t u f f e d
t h e m s e l v e s i n t o c a r s w i t h t h e i r b a b i e s , b e d r o l l s , a n d l u g g a g e . T h e y
c l u n g t o t r a i n r o o f s , c l u s t e r e d o n t h e c o w c a t c h e r s , s p r e a d b o a r d s o v e r
b r a k e r o d s a n d s l e p t o n t h e m . A m e r i c a n o f f i c e r s a n d m e n m i n g l e d
i n t he t r ek . O n e A m e r i c a n o f f i c e r , a s s i s t i n g a t t h e b i r t h o f a C h i n e s e
b a b y o n t h e r o o f o f a r e f u g e e t r a i n a s t h e r a i n b e a t d o w n , f e d t h e
m o t h e r a n d c h i l d c r u s h e d s u l f a n i l i m i d e u n t i l t h e y w e r e o u t o f d a n g e r .
M i r a c u l o u s l y , a t H e n g y a n g , t h e T e n t h A r m y h e l d . I t w a s c o r n e r e d ,
i t s p o s i t i o n h o p e l e s s , b u t i t f o u g h t w i t h a d e s p e r a t e c o u r a g e t h a t
h a r k e d b a c k t o t h e d a y s o f S h a n g h a i . C h u n g k i n g ' s m e r c u r i a l m o o d
s o a r e d a g a i n ; t h e m i l i t a r y s p o k e s m a n c l a i m e d t h e J a p a n e s e h a d b e e n
s t o p p e d ; t h e p r e s s r e v e l e d i n t h e g l o r i o u s s t a n d o f t h e r 5 , o o o e m -
bat tl ed men of the Tenth Army . T h e C h i n e s e s t a f f i n t e r p r e t e d t h e
l u l l i n t h e c a m p a i g n a s t h e e n d o f J a p a n e s e a m b i t i o n . A h u g e c o u n t e r -
o f f e n s i v e w a s a n n o u n c e d t o d r i v e t h e J a p a n e s e b a c k t o t h e i r s t a r t i n g
l i n e . T h e S i x t y - s e c o n d A r m y w a s o r d e r e d b a c k i n t o b a t t l e a t H e n g -
yan g, where Hsueh Yueh had originall y w anted it . T h i s w a s t h e
m o m e n t f o r w h i c h C h u n g k i n g h a d b e e n w a i t i n g , t h e f i n a l s u m m o n -
r86
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
i n g o f e n e r g i e s . I t m a d e g o od r e a d i ng i n t h e p r e s s : h a m l e t s w e re
r e c a p t u r e d e a c h d a y ; g e n e r a l s d e c l a r e d t h a t c o n t a c t w i t h t h e b e s i e g e d
g a r r i s o n h a d a l r e a d y b e e n m a d e . I n t h e f i e l d , f a r f r o m C h u n g k i n g ,
t h e c o u n t e r a t t a c k h a d a d i f f e r e n t c o u n t e n a n c e . The high command
h a d m i l l i o n s o f t r o o p s o n i t s b o o k s , b u t l e s s t h a n a h u n d r e d t h o u -
s a n d w e r e w i t h i n r a n g e o f a c t i o n . O f th e s e on e a r m y, t h e S i x t y - s e c o n d ,
m o v e d t o w a r d a s s a u l t p o s i t i o n ; i t p u s h e d o n e o f i t s d i v i s i o n s t o t h e
point where the enemy held ; t h e d i v i s i o n a l c o m m a n d e r s e n t f o r t h
t w o o f h i s t h r e e r e g i m e n t s - a n d t h e s e c o n s t i t u t e d t h e C h i n e s e d r i v e .
I marched up wit h the Sixty- second Army as it moved on t he
J a p a n e s e s i e g e r i n g . Wit h me was Graham Barrow of Reuters. T h e
d i s t a n c e f r o m t h e r a i l h e a d t o t h e f r o n t w a s a m a t t e r o f3 0
m i l e s . I t
w a s d a w n w h e n w e f e l l i n t o t h e t r o o p c o l u m n , b u t t h e c l o u d l e s s s k i e s
w e r e a l r e a d y s c o r c h i n g . A s f a r a s w e c o u l d s e e a h e a d i n t o t h e h i l l s
and b eyond w ere marching men . T h e y c r a w l e d o n f o o t o v e r e v e r y
f o o t p a t h t h r o u g h t h e r ic e p a d d i e s ; t h e y s n a ke d a l o ng o v e r e v e r y d i t c h
a n d b r o k e n b r i d g e i n p a r a l l e l r i v u l e t s o f s w e a t i n g h u m a n i t y . One
m a n i n t h r e e h a d a r i f l e ; t h e r e s t c a r r i e d s u p p l i e s , t e l e p h o n e w i r e ,
r i c e s a c k s , m a c h i n e - g u n p a r t s . B e t w e e n t h e u n s m i l i n g s o l d i e r s p l o d d e d
b l u e - g o w n e d p e a s a n t c o o l i e s w h o h a d b e e n i m p r e s s e d f o r s u p p l e -
m e n t a r y c a r r i e r d u t y . T h e r e w a s n o t a si n g l e m o t o r, n o t a t r u c k a ny -
w h e r e i n t h e e n t i r e c o l u m n . T h e r e w a s n o t a pi e c e o f a r t il l e r y . A t
r a r e s t i n t e r v a l s p a c k a n i m a l s b o r e p a r t o f t h e b u r d e n . Now and then
d u r i n g t h e d a y a l i t t l e C h i n e s e p o n y s h o w e d a b o v e t h e h e a d s o f t h e
marching troops ; p o n i e s w e r e r e s e r v e d f o r o f f i c e r s o f r e g i m e n ta l
r a n k o r h i g h e r . T h e m e n w a l k e d q u i e t l y , w i t h t h e c u r i o u s b i t t e r n e s s
o f C h i n e s e s o l d i e r s w h o e x p e c t n o t h i n g b u t d i s a s t e r a t t h e e n d o f a
t r i p , n o n e s u f f e r i n g a c u t e l y , e a c h b e a r i n g t h e b i t t e r n e s s o f d e c a d e s
o n e d a y f a r t h e r a l o n g t h e r o a d . T h e y w e r e w i r y a n d b r o w n b u t t h i n ;
t h e i r g u n s w e r e o l d , t h e i r y e l l o w - a n d - b r o w n u n i f o r m s t h r e a d b a r e .
E a c h c a r r ie d t w o g r e na d e s t u c k ed i n h i s b e l t ; a b o u t t h e n e c k o f e a c h
w a s a l o n g b l u e s t o c k i n g i n f l a t e d l i k e a r o l l o f b o l o g n a w i t h d r y r i c e
k e r n e l s , t h e o n l y f i e l d r a t i o n s . T h e i r f e e t w e r e b r o k e n a n d p u f f e d
a b o v e t h e i r s t r a w s a n d a l s ; t h e i r h e a d s w e r e c o v e r e d w i t h b i r d s ' n e s t s
o f l e a v e s w o v e n t o g e t h e r t o g i v e s h a d e f r o m t h e s u n a n d s u p p o s e d l y
187
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Disaster in t he East
t o s u p pl y c a m ou f l a ge . T h e s w e a t r o l l e d f r o m t h e m ; d u s t r o s e a b o u t
them ; t h e h e a t c l u t c h e d t h e e n t i r e c o u n t r y , a n d g i d d y , g l i s t e n i n g
w a v e s r o s e f r o m t h e r i c e p a d d i e s .
A l o n g t h e w a y w e c a m e o n k n o t s o f p e a s a n t s w h o h a d b e e n r o u n d e d
u p b y t h e c i v i l i a n o f f i c i a l s f o r t h e s e r v i c e o f t h e a r m y . T h e u n i t c o m -
m a n d e r s s t o p p e d a t t h e s e s t a t i o n s t o p i c k u p b a g g a g e b e a r e r s , j u s t
a s a t r u c k i n a n y o t h e r a r m y w o u l d s t o p t o p i c k u p g a s o l i n e a t a f i l l -
ing station . T h e p e a s a n t s m a r c h e d w i t h t h e t r o o p s u n t i l t h e y w e r e
e x h a u s t e d , t h e n f e l l o u t , w e r e f e d r i c e , a n d w e r e s e n t b a c k t o t h e
s e r v i c e s t a t i o n s a g a i n . A t n i g h t t h e a r m y h o l e d u p f o r a s h o r t r e s t i n
t h e d e s e r t e d v i l l ag e s a f e w m i l e s b a c k f r o m t h e f r o n t . T he s o ld i er s
s e i z e d f o r f o o d w h a t p i g s o r v e g e t a b l e s t h e p e a s a n t s h a d l e f t i n t h e i r
f l i g h t ; t h e y t o r e b o a r d s , d o o r s , a n d w a l l p l a n k i n g f r o m p e a s a n t h o m e s
to make beds ; t h e y c h o p p e d u p s t a v e s , f e n c e p o s t s , a n d r a f t e r s t o
m a k e f i r e f o r b o i l i n g t h e i r w a t e r a n d r i c e .
A t t h r e e - t h i r t y t h e n e x t m o r n i n g t h e a t t a c k w a s l a u n c h e d . The
J a p a n e s e h e l d t h e h i g h h i l l s s o u t h o f H e n g y a n g ; t h e S i x t y - s e c o n d
h e l d a l o w e r r i d g e f a c i n g t h e m . T h e a t t a c k i n g d i v i s i o n h a d t w o
F r e n c h s e v e n t y - f i v e s, f r o m t h e F i r s t W o r l d W a r , a n d a f e w t r e n c h
m o r t a r s . I t h a d 2 0 0 s h e l l s f o r t h e s e v e n t y - f i v e s , a n d i t e x p e n d e d t h e m
a s a m is e r c ou n t s ou t g o ld c o i ns . F r o m t h r e e - t h i r t y t i l l m i d m o r n i n g
t h e C h i n e s e c r a w l e d u p t h e s l o p e s t o t h e J a p a n e s e p o s i t i o n s . T h e i r
r i f l e s a n d b a y o n e t s t r i e d t o s h o o t o r d i g t h e e n e m y o u t , b u t a t m i d -
m o r n i n g t h e J a p a n e s e w e r e s t i l l t h e r e . G r a h a m B a r r o w a n d I c l a m -
b e r e d u p t o t h e h i g h e s t C h i n e s e p o s i t i o n i n t h e a f t e r n o o n t o w a t c h
t h e f i g h t . T h e C h i n e s e m o r t a r s w h i s t l e d f i t f u l l y o v e r t h e c r e s t w h e r e
t h e J a p a n e s e w e r e d u g i n ; m a c hi n e g u n s a n d r i f le s ra t t le d at l on g
i n t e r v a l s i n t h e s u m m e r h e a t ; n o t a m a n w a s m o v i n g a l o n g t h e e n -
t i r e l i n e .
W e w a i t e d f o r t h r e e d a y s t o s e e t h e c o u n t e r o f f e n s i v e g e t u n d e r w a y ;
t h e n w e s e t o u r f a c e s h o m e w a r d . W e r e a l i z e d t h a t w h a t w e h a d
s e e n h a d b e e n t h e c o u n t e r o f f e n s i v e , a n d n o t h i n g m o r e w o u l d c o m e
o f t h e c a m p a i g n . A l l t h a t f l e s h a n d b l o o d c o u l d d o t h e C h i n e s e s o l d i e r s
w e r e d o i n g . T h e y w e r e w a l k i n g u p h i l l s a n d d y i n g i n t h e s u n , b u t
t h e y h a d n o s u p p o r t , n o g u n s , n o d i r e c t i o n s . They were doomed .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
The Japanese rested at Heng yan g for over a month ; t h e y w e r e
m e r e l y r e g r o u p i n g . O n e b y o n e t h e C e n t r a l G o v er n m e n t m o ve d o t h e r
t i r e d C h i n e s e a r m i e s u p t o t h e s i e g e l i n e t o b r e a k t h r o u g h . E v e n t u a l l y
s o m e r o o , o o o C h i n e s e t r o o p s w e r e t r y i n g t o c h e w t h e i r w a y t h r o u g h
o n e - f o u r t h t h a t n u m b e r o f t h e e n e m y . C h u n g k i n g b r e a t h e d d o w n t h e
n e c k o f t h e f i e l d c o m m a n d e r s ; Chungk ing decided when, how, and
w h e r e t h e a c t i o n s o f t h e d a y s h o u l d t a k e p l a c e . R e i n f o r c e m e n t s w e r e
f e d p i ec e m e al i n n i b b l in g a s s a ul t s . T h e n u m e r i c a l s u p e r i o r i t y o f t h e
C h i n e s e w a s n e v e r m a s s e d f o r o n e c o n c e n t r a t e d b r e a k t h r o u g h ; new
u n i t s s e r v e d o n l y t o r e p l a c e c o n s t a n t c a s u a l t i e s .
A t t h e e n d o f A u g u s t t h e J a p a n e s e r e s u m e d t h e i n i t i a t i v e i n t h e
c o m p a r a t iv e c o o l n e s s o f l a t e s u mm e r . T h e S i x t y - s e c o n d A r my d i s a p -
p e a r e d c o m p l e t e l y i n f i v e d a y s o f f i g h t i n g . T h e J a p a n e s e d r o v e s o u t h
t h r o u g h t h e h i l l s t o t h e p a s s o f C h u a n h s i e n , a n a r r o w g u l l y t h a t i s
t h e , s t r a t e g i c o p e n i n g i n t o t h e p r o v i n c e o f K w a n g s i f r o m t h e n o r t h .
A r e l i e f a r m y , t h e N i n e t y - t h i r d , h e l d t h e p a s s . I t h a d m a r c h e d d o w n
f r o m t h e n o r t h t o j o i n t h e E a s t C h i n a c a m p a i g n . T h e t r o o p s h a d
s t a r v e d e n r o u t e , a n d w h e n t h e y a r r i v e d i n K w a n g s i , t h e y s a c k e d t h e
r i c e d u m p s a t th e r a i l w a y s t a t i o n in L i u c h o w . W h e n d i s c i p l i n e w a s
r e - e s t a b l i s h e d , t h e y h u r r i e d l y b o a r d e d t r a i n s a n d r o d e n o r t h t o g e t i n
p o s i t i o n . T h e y h a d o l d , J a p a n e s e - m a d e a r t i l l e ry ; t h e y w e r e t i r e d ; t h e y
h a d n e v e r c o - o p e r a t e d w i t h t h e A m e r i c a n a i r f o r c e b e f o r e , a n d t h e y
w e r e a f r a i d o f i t ; t h e y h a d n o b u i l d i n g m a t e r i a l s f o r m a k i n g d u g o u t s
o r s h e l t e r s ; t h e y d i d n o t k n o w t h e t e r r a i n , t h e p e o p l e , o r w h e r e t h e
enemy was . T h e y s p r e a d o u t o v e r t h e p a s s . The commander did not
k n o w w h e r e h i s o w n f l a n k s w e r e , d i d n o t k n o w t h e d i s t a n c e t o t h e
n e x t C h i n e s e u n i t i n l i n e , d i d n o t k n o w w h i c h v i l l a g e s t h e e n e m y
h e l d . T o t h e A m e r i c a n l i a i s o n g r o u p a t t a c h e d t o h i m h e p r o m i s e d
t h a t h e w o u l d h o l d h i s p o s i t i o n t o t h e l a s t m a n w i t h o u t y i e l d i n g a
yard. The American group went to sleep reassured; awakened at
n i g h t b y t h e s o u n d o f m a r c h i n g f e e t , t h e y f o u n d t h a t t h e N i n e t y - t h i r d
w a s m a r c h i n g s o u t h , a b a n d o n i n g t h e p a s s b e f o r e a s h o t h a d b e e n f i r e d .
S u c h i n c i d e n t s h a p p e n e d a g a i n a n d a g a i n i n t h e c a m p a i g n . T h e
G e n e r a l i s s i m o o r d e r e d t h e c o m m a n d e r o f t h e N i n e t y - t h i r d s h o t ; h e
ordered the commander at Kweipin g shot ; h e o r d e r e d o t h e r o f f i c e r s
s h o t . B u t m o r a l e i n t h e C h i n e s e a r m y w a s t o o f a r g o n e t o b e r e - e s -
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
t a b l i s h e d b y d r u m h e a d e x e c u t i o n s . T h e b r ea k a t t he p a s s ne a r C h u-
a n h s i e n m e a n t t h e e n d o f t h e c a m p a i g n f o r e a s t e r n C h i n a . S i x t y - f i v e
m i l e s o f e a s y c o u n t r y s e p a r a t e d t h e m a i n A m e r i c a n b a s e f r o m t h e
J a p a n e s e a d v a n c e . G e n e r a l S t i l w e l l a n d G e n e r a l C h e n n a u l t f l e w d o w n
f o r a q u i c k l o o k i n m i d - S e p t e m b e r t h e d a y a f t e r t h e b r e a k t h r o u g h ,
a n d S t i l w e l l o r d e r e d V i n c e n t , t h e c o m m a n d e r o f t h e f o r w a r d e c h e l o n ,
t o b l o w a l l A m e r i c a n s t r i p s a n d i n s t a l l a t i o n s i n t h e v i c i n i t y o f K w e i l i n
e x c e p t o n e b o m b e r s t r i p . T h i s w o u l d b e u s e d u p t o t h e l a s t m i n u t e
t o f e r r y A m e r i c a n g u n s a n d a m m u n i t i o n t o C h a n g F a - k w e i , w h o w a s
now in command of the area .
T h e l a s t d a y s o f K w e i l i n w e r e s h e e r f a n t a s y . The Chinese army
h a d d i s i n t e g r a t e d . O n e u n i t o f 14,000 s o l d i e r s h a d o n l y 2,000 service-
a b l e r i f l e s . T h e s c a t t e r e d r e s e r v e s t h a t h a d b e e n r u s h e d f r o m o t h e r
f r o n t s w e r e s p r e a d i n d i s o r g a n i z a t i o n o v e r a n a r e a o f 50 0 m i l e s ;
s o m e w e r e t i r e d , o t h e r s u n t r i e d , a l l l e a d e r l e s s . S o m e h a d o l d C h i n e s e
guns ; s o m e h a d R u s s i a n g u n s , o t h e r s p r e w a r J a p a n e s e a r t i l l e r y . No
one had enough ammunition . A n d t h e J a p a n e s e w e r e s t r o n g ; t h e
J a p a n e s e w e r e i n f o r c e , m o b i l e , a h o r s e , a f o o t , r i d i n g o n t r u c k s a n d
c a p t u r e d t r a i n s . T h e f i f t h c o l u m n w a s e v e r y w h e r e , a n d t h e u n s e t t l i n g
g o s s i p a n d f e a r o f i t w e r e w o r s e t h a n t h e c o l u m n i t s e l f . B e h i n d e v e r y
s o l d i e r w a s t h e s h a d o w o f a t r a i t o r . T h e d a y b e f o r e t h e p r e l i m i n a r y
e v a c u a t i o n o f K w e i l i n t w o A m e r i c a n s o l d i e r s w h o w e r e w o r k i n g o n
a f i e l d i n t h e v i c i n i t y t o p r e p a r e i t f o r d e m o l i t i o n w e r e f i r e d a t b y
m e n i n c i v i l i a n c l o t h e s i n t h e h i l l s ; C h i n e s e t r o o p s c a u g h t a n d e x e -
c u t e d t h e g u n m e n o n t h e s p o t .
I n K w e i l i n t h e C h i n e s e p r e p a r e d f o r t h e e n d . C i v i l i a n e v a c u a t i o n
had been completed ; i n t h e s u b u r b s t h e l a s t o f t h e r e f u g e e s w e r e
crawling away . O n e o f t h e m o u n t a i n t r a i l s t o t h e i n t e r i o r l a y a c r o s s
t h e m a i n A m e r i c a n a i r b a s e a t L i a n g t a n g ; a s t h e r e f u g e e s m o v e d
a c r o s s t h i s t r a i l a n d w o u n d a b o u t t h e f r i n g e o f t h e f i e l d , t h e y l o o k e d
u p i n t o t h e s k y a t t h e p l a n e s t h a t w e r e s t i l l f l y i n g i n a n d o u t f o r c o m -
b a t a n d e v a c u a t i o n . A m a n l a y d e a d b y t h e s i d e o f t h e r o a d ; p e o p l e
h e a pe d s t r aw o n h i s bo d y a n d ke p t o n . A w o m a n b o u n d a w e t , b l e e d -
i n g , s h a p e l e s s f o o t t h a t h a d b e e n r u n o v e r , t h e n h o b b l e d o n . A f a r m e r
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
p a s s e d , c a r r y i n g h i s b a b y i n a b a s k e t s u s p e n d e d f r o m a s h o u l d e r s t a v e ;
t h e b a b y c r o w e d a n d g u r g l e d .
T h o u s a n d s o f r e f u g e e s j a m m e d t h e r a i l w a y s t a t i o n . R e d a n d o r a n g e
fires were bellying up in every direction, their light reflected against the
m u s h r o o m s o f d a r k s m o k e t h a t h u n g o v e r t h e t o w n . T h e h e a v y n i g h t
a i r w a s f u l l o f t h e s t e n c h o f h u m a n b e i n g s w h o l a y i n m o u n d s o n t h e
p l a t f o r m s . B a b i e s w a i l e d i n t h e d a r k n e s s , m o t h e r s s c o l d e d , o l d m e n
mumbl ed . I n t h e c a r s p e o p l e w e r e p i l e d t h i c k . S ome had been
p a c k e d o n t h e t r a i n s f o r d a y s ; t h e y w o u l d n ot l e a ve t h e ir p l a ce s f o r
f e a r o f b e i n g u n a b l e t o g e t a b o a r d a g a i n . T h e y c o u l d n o t r e l i e v e t h e m -
s e l v e s a n y w h e r e b u t w h e r e t h e y l a y s t u f f e d ; t h e o d o r o f t h e i r b o d i e s ,
t h e s w e a t , t h e h u n g r y b r e a t h m i x e d i n g r e a t f u m e s , w a f t e d a b o v e t h e
y a r d s . K w e i l i n h a d t h e b e s t r a i l w a y s h o ps a n d e q u i p m e n t i n a l l o f
Free China ; t h e r a i l w a y a d m i n i s t r a t i o n h a d t o d e c i d e h o w t o u s e
w h a t r e m a i n e d o f i t s r o l l i n g s t o c k f o r e v a c u a t i o n - w h e t h e r t o u s e i t
f o r r e f u g e e s , f o r i t s o w n s h o p e q u i p m e n t , o r f o r e v a c u a t i o n o f A m e r -
i c a n s u p p l i e s ; s o m e o f e a c h w o u l d c e r t a i n l y h a v e t o b e l e f t b e h i n d .
T h e c i t y w a s q u i e t ; h o u s e s w e r e b o a r d e d u p , s h o p s e m p t y . T h e
C e n t r a l C a f e l o w e r e d t h e p r i c e o f i t s s p e c i a l T i n g H o w w h i s k y f r o m
$ g o o t o $ 6 o o a b o t t l e a t t h e b e g i n n i n g o f t h e w e e k ; t h e n e x t d a y t h e
p r i c e w a s c u t a n o t h e r h u n d r e d ; o n t h e l a s t d a y t h e w h i s k y w a s b e i n g
g i v e n a w a y t o a n y A m e r i c a n s t i l l i n t o w n , a n d t h e n t h e c a f e b o a r d e d
its doors . T h e L e d o , t h e P a r a m o u n t , t h e R e d P l u m , t h e L a k e s i d e , t h e
L o c k c h u n , a l l t h e o t h e r h a p p y e s t a b l i s h m e n t s , w e r e c l o s e d t o o ; o n
t h e b o a r d s t h e d e p a r t i n g c i v i l i a n s h a d p a s t e d p a t r i o t i c s t r i p s i n r e d
a n d b l a c k c a l l i n g f o r r e s i s t a n c e . S o l d i e r s p r e p a r e d b a r r i c a d e s a n d
t r e n c h e s i n t h e e m p t y s t r e e t s f o r f u t u r e u s e ; t h e y h a d r a i d e d t h e e m p t y
s h o p s a nd s t o r e d t he i r d u g o u ts w i t h r e al f o o d a n d re a l w i n e . T h e
l a s t f i v e s o l d i e r s I s a w a t t h e n o r t h e r n g a t e h a d s e v e n t e e n b o t t l e s o f
w i n e t h a t t h e y w e r e f i n i s h i n g w i t h g r e a t g o o d c h e e r a s t h e y w a i t e d
f o r t h e e n e m y . T h e A m e r i c a ns a t t h e b a s e r e a c t e d w i t h n o c o n f u s i o n
o r a l a rm . T h e t e c h n i q u e o f d e s t r o y i n g b a s e s b y n o w w a s n o r m a l; a l l
h a d b e e n p l a n n e d i n a d v a n c e . H i g h u p o n t h e Y u n n a n e s e p l a t e a u i n
t h e r e a r t h e A i r T r a n s p o r t C o m m a n d w a s s t a n d i n g b y , a s i t h a d b e e n
f o r d a y s , r e a d y t o t h r o w i t s c a r r i e r s i n t o t h e l o w l a n d s t o p u l l o u t
equipment . E v e r y s i n g l e t o n o f b o m b s , g a s o l i n e , s p a r e p a r t s , a n d r e -
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
p a i r s h o p s t h a t h a d b e e n f l o w n f r o m I n d i a t o K u n m i n g o r K w e i l i n
h a d c o s t a t l e a s t 3 t o n s o f g a s o l i n e t o g e t i t t h e r e ; t o e v a c u a t e n o w
w a s t o m a k e h a l f t h e w o r k o f t h e H u m p f u t i l e .
P e r s o n n e l r o s t e r s h a d t o b e t e l e s c o p e d s o t h a t a i r o p e r a t i o n s a g a i n s t
t h e e n e m y c o u l d p r o c e e d w i t h o u t a n h o u r ' s h a l t , s o t h a t m e n c o u l d
p e r f o r m t h e i r l a s t s e r v i c e f r o m K w e i l i n , f l y s o u t h a t n i g h t f a l l , p i c k
u p t h e t h r e a d o f c o n t i n u i t y t h e n e x t d a y f r o m r e a r b a s e s , a n d c o n -
t i n u e t o h a m m e r t h e e n e m y ' s c o l u m n s w i t h o u t a n i n s t a n t ' s l e t - u p .
B o m b e r c r e w s f l e w o u t w i t h t h e i r p l a n e s ; f i g h t e r p i l o t s w e r e r e s p o n -
s i b l e f o r r e m o v i n g t h e m s e l v e s . A d j u t a n t s o f a l l s q u a d r o n s w e r e r e -
q u i r e d t o m a k e s u r e t h a t t h e y h a d o r d e r e d e n o u g h t r u c k o r t r a n s p o r t
s p a c e t o f l y o r h a u l o u t t h e g r o u n d p e r s o n n e l l e f t b e h i n d . T h e c a r g o
c a r r i e r s o f A T C l i n e d u p o n t h e f i e l d s o n e a f t e r a n o t h e r , t e n i n a r o w ,
t o h a u l o u t t h e g o o d s a n d m e n t h e y h a d s o d a n g e r o u s l y b r o u g h t i n .
I n t o t h e r u n w a y s w e n t t h o u s a n d - p o u n d b o m b s . T h e f u s e s w e r e p u l l e d
o u t , t h e n o s e c a v i t i e s f i l l e d w i t h p a s t y e x p l o s i v e C c o m p o u n d . Men
m o v i n g t h r o u g h t h e g h o s t l y g l o w o f j e e p h e a d l i g h t s w i r e d d e t o n a t o r s
i n t o s o c k e t s f u l l o f e x p l o s i v e s . T h e G I ' s s t i l l w o r k i n g o n d e m o l i t i o n
w e r e t a k i n g i t a s a m a t t e r o f c o u r s e . T w o o f t h e m w e r e d i s c u s s i n g
e x p l o s i v e s i n t h e d i m g l o w o f d i s t a n t f i r e s . " Y o u c a n e a t C c o m p o u n d ,
y o u k n o w , " s a i d o n e o f t h e m a n d h a n d e d a g o b b e t o f t h e c l a y t o
somebody stan ding near by . An other volunteered, "You can eat
d y n a m i t e t o o ; i t t a s t e s p r e t t y g o o d i f y o u ' r e h u n g r y . " " Y u p , " s a i d
s o m e b o d y e l s e , " b u t i f y o u e a t t o o m u c h d y n a m i t e , t h e n y o u g e t a
jag on, and the next morning you have a hang over ." Somebody
g i g g l e d n e r v o u s l y . T h e r e w a s s i l e n c e , a n d t h e n f l o a t i n g t h r o u g h t h e
a i r c a m e a n e x t r a n e o u s b i t o f c o n v e r s a t i o n f r o m s o m e o t h e r s o l d i e r s
n e a r b y ; i t s e e m e d a s u n r e a l a s e v e r y t h i n g e l s e : " N o o n e i n m y f a m i l y
s n o r e s e x c e p t m y o l d m a n - b u t , b o y , h e s u r e d o e s s n o r e . "
F i v e h u n d r e d a n d f i f t y s h a c k s a n d b a r r a c k s h a d t o b e b l o w n u p
o n t h e l a s t n i g h t i n K w e i l i n . T h e s h a c k s a n d b a r r a c k s w e r e t u c k e d
a w a y b e t w e e n t h e h i l l s a r o u n d t h e b a s e . I n e a c h s h a c k o n e o f t h e
d e m o l i t i o n c r e w s h a d s e t u p a b a r r e l o f g a s o l i n e , u s u a l l y o n a b o x o r
p a c k i n g c a s e . A n o f f i c e r g a v e t h e w o r d ; a s o l d i e r s t o o d a t t h e d o o r -
w a y w i t h a c a r b i n e ; s o m e o n e e l s e f i x e d h i s f l a s h l i g h t o n t h e g a s o l i n e
d r u m i n t h e d a r k , a n d t h e c a r b i n e f i r e d . I t f i r e d o n c e , t w i c e , t h r e e
1 9 2
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Disaster in t he East
t i m e s . T h e s e r g e a n t w a i t e d a m o m e n t a s t h e g a s o l i n e t r i c k l e d f r o m
t h e h o l e d d r u m s a n d i t s f u m e s f i l l e d t h e r o o m s . T h e n h e f i r e d o n c e
m o r e , a n d t h e f u m e s c a u g h t i n a s i n g l e b u r s t . S o m e t i m e s t h a t c h e d
r o o f s l i f t e d s e v e r a l f e e t i n t h e a i r a t t h e f l a s h , a n d t h e n f i r e r i p p l e d
t h r o u g h t h e r o o m s l i k e r a c i n g w a t e r . T h e f i r e s f l a r e d i n r e d , g o l d , a n d
w h i t e b r i l l i a n c e , e a c h o n e c a p p e d b y b l a c k o i l s m o k e . When the
t h a t c h e d r o o f c a u g h t , t h e f i r e s p i l l e d d o w n f r o m c r e s t t o e a v e s i n i n -
c r e d i b l y s w i f t r u n l e t s . T h e g r e e n g r a s s o n t h e h i l l s l o o k e d f r e s h a s d a y
i n t h e l i g h t o f t h e f i r e s . O n e b y o n e t h e b u i l d i n g s w e n t t i l l a l l t h e v a l l e y
b l a z e d a s i f a m o n s t r o u s a r m y h a d l i t c a m p f i r e s i n t h e n i g h t . F r o m
other dumps we h e a r d t h e b o o m i n g o f e x p l o s i v e s l e t t i n g g o a n d
b o m b s i n t h e d i s t a n c e . I n s o m e o f t h e s h a c k s t h e r e w a s a m m u n i t i o n ,
r i f l e a n d p i s t o l c l i p s t h a t c a r e l e s s m e n h a d l e f t b e h i n d ; i t p o p p e d
o f f l i k e c r a c k l i n g c o r n . A c a c h e o f t r a c e r b u l l e t s i n o n e s h a c k w e n t
u p i n t h e a i r a n d p e n c i l e d w h i t e a n d r e d a r c h e s o v e r t h e h i l l s .
T w o p l a n e s w e r e l e f t o n t h e l a s t s t r i p t h e n e x t m o r n i n g , o n e a
c a r g o c a r r i e r , t h e o t h e r C a s e y V i n c e n t ' s p e r s o n a l B - 2 5 . I f l e w o u t
w i t h C a s e y t h a t m o r n i n g . H e p u l l e d t h e B - 2 5 i n t o t h e a i r a n d w h e e l e d
i t b a c k t o t h e f i e l d . W a v i n g b l a c k p l u m e s o f s m o k e s h o w e d w h e r e
o u r b a r r a c k s h a d b e e n ; only one strip w as still left of the greatest
A m e r i c a n i n s t a l l a t i o n i n C h i n a , t h e o n e t h a t w a s t o b e u s e d t i l l t h e
l a s t m o m e n t t o r u s h s u p p l i e s t o C h a n g F a - k w e i ' s b e l e a g u e r e d g a r -
r i s o n . T h e o t h e r s w e r e p o t h o l e d w i t h b l a c k c r a t e r s a s u g l y a s e y e l e s s
s o c k e t s .
" I ' m g o i n g t o w r i t e a b o o k a b o u t t h i s c a m p a i g n , " s a i d V i n c e n t .
" I ' m g o i n g t o c a l l i t F i r e a n d F a l l B a c k . "
I n t h e n e x t w e e k t h e J a p a n e s e d r o v e w i t h i n 2 5 m i l e s o f K w e i l i n ;
t h e n , i n s t e a d o f s t r i k i n g i n i m m e d i a t e a s s a u l t , t h e y h a l t e d f i v e w e e k s
t o r e g r o u p a n d r e g a t h e r t h e i r o v e r e x t e n d e d s u p p l y l i n e s . I t w a s a s i f
t h e s t a g e m a n a g e r o f t h e w a r h a d c a l l e d a h a l t t o f i e l d a c t i v i t y s o t h a t
t h e a u d i e n c e m i g h t d e v o t e i t s f u l l a t t e n t i o n t o e v e n t s i n t h e c a p i t a l .
A c r i s i s w a s d e v e l o p i n g t h e r e ; i t b e c a m e k n o w n i n A m e r i c a l a t e r
s i m p l y a s t h e S t i l w e l l c r i s i s . I t s i n g r e d i e n t s w e r e m i x e d a n d c o n f u s e d ;
s h a r p l y e t c h e d p e r s o n a l i t i e s w e r e s n a r l i n g a t o n e a n o t h e r , c o n t e n d -
i n g p a r t i e s w e r e d e n o u n c i n g e a c h o t h e r , a n d p o p u l a r c r i t i c i s m o f t h e
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
g o v e r n m e n t , b o t h i n C h i n a a n d a b r o a d , w a s r i s i n g i n t h u n d e r i n g
c r e s c e n do . O n O c t o be r 1 8 t h e c r i s i s w a s r e s o l v e d b y t h e r e l i e f o f S t i l -
w e l l . T h e J a p a n e s e a l m o s t i m m e d i a t e l y l a u n c h e d t h e i r f i n a l a s s a u l t
o n t h e l a s t r e m a i n i n g l i n k b e t w e e n F r e e C h i n a a n d t h e c o a s t , t h e K w e i -
l i n - L i u c h o w g a p .
T h e r e m n a n t s o f t h e C h i n e s e a r m i e s w e r e f o r m e d a b o u t t h e t w o
c i t i e s o f K w e i l i n a n d L i u c h o w , a f e w t h o u s a n d h e r e , a f e w t h o u s a n d
t h e r e , e a c h l i t t l e p o c k e t b e a r i n g t h e s t a n d a r d o f a f u l l a r m y t h a t h a d
b e e n a c o h e r e n t u n i t a f e w m o n t h s b e f o r e . T h e J a p a n e s e c u t t h r o u g h
t h e t i r e d , d i s o r g a n i z e d f r a g m e n t s o f t h e C h i n e s e a r m y w i t h c a r e l e s s
e a s e . T h e g o v e r n m e n t h a d d i s b a n d e d t h e m i l i t i a m e n o f K w a n g s i i n
19 3 9 o u t o f i t s g e n e r a l f e a r o f a l l a r m e d p o p u l a r m o v e me n t s ; a last
d e s p e r a t e a t t e m p t w a s m a d e t o c a l l t h e m b a c k t o t h e c o l o r s t o d e f e n d
their native soil . B u t t h e r e w e r e n e i t h e r a r m s t o g i v e t h e m n o r s p i r i t e d
l e a d e r s t o g u i d e t h e m . T h e f e w e a s t e r n C h i n a g e n e r a l s w h o s t i l l r e -
t a i n e d a l o c a l p o p u l a r l o y a l t y w e r e o l d e n e m i e s o f t h e G e n e r a l i s s i m o ,
a n d e v e n i n t h e h o u r o f e x t r e m i t y h e d i d n o t r e c a l l t h e m . T h e F o u r -
teent h Air Force, chewing on Jap columns, made an impregn able
c a n o p y o f f u r y f o r t h e s p e n t C h i n e s e s o l d i e r y . B u t t h e g r o u n d t r o o p s
w e r e t o o e x h a u s t e d t o t a k e a d v a n t a g e o f i t .
K w e i l i n a n d L i u c h o w f e l l w i t h i n a f e w d a y s o f e a c h o t h e r , a n d i n
mid-November the entire defense gave way . E n t i r e a r m i e s d i s a p -
p e a r e d , l o s t i n t h e h i l l s a n d u n a b l e t o m a k e a s t a n d . One army from
t h e C h u n g k i n g g a r r i s o n w a s r u s h e d i n t o p o s i t i o n a t t h e f a m o u s N a n -
t a n P a s s t h a t s e p a r a t e s t h e h i g h p l a t e a u o f K w e i c h o w f r o m t h e l o w ,
s t e a m i n g p a d d i e s o f K w a n g s i . I t m o v e d i n t o t h e n o t c h e d p a s s w i t h
t h e e x h o r t a t i o n t o h o l d t o t h e b i t t e r e n d . T h e t r o o p s r e c e i v e d t w o
d a y s ' r a t i o n s w h e n t h e y d u g i n , a n d t h e i r m o r t a r s h a d t w e n t y s h e l l s
t o a g u n . F o r n i n e d a y s , w i t ho u t f u r t h e r f o o d o r a mm u n i t i o n , t he y
f o u g h t i n t h e c o l d a n d f r e e z i n g w e a t h e r . T h e i r f o r a g i n g p a r t i e s
s c o u r e d t h e h i l l s f o r g r a i n a n d a n i m a l s , b u t t h e h i l l s w e r e b a r r e n .
With their ammunition expended and their stomachs empty , t he
t r o o p s b r o k e , a n d t h e J a p a n e s e s u r g e d t h r o u g h t h e p a s s , 120 m i l e s
i n l a n d f r o m L i u c h o w , p o i n t i n g d i r e c t l y a t K w e i y a n g a n d t h e h e a r t
o f t h e g o v e r n m e n t ' s c o m m u n i c a t i o n s .
Pan ic had seized Chung king . W e d e m e y e r h a d a r r i v e d , e x p e c t i n g
' 9 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
t o h o l d a n d s t r e n g t h e n e a s t e r n C h i n a . D u r i n g h i s f ir s t w e e k in C h u n g -
k i n g h i s c o m b a t r e p o r t s t o l d h i m t h a t K w e i l i n a n d L i u c h o w w e r e
b e i n g f i n a l l y a b a n d o n e d . C e r t a i n C h i n e s e g o v e r n m e n t o f f i c i a l s i n -
q u i r e d a t t h e A m e r i c a n E m b a s s y a b o u t t h e p o s s i b i l i t y o f e v a c u a t i n g
t h e i r f a m i l i e s f r o m C h i n a b y p l a n e ; o t h e r s b e g a n t o s e l l t h e i r c l o t h e s
a n d v a l u a b l e s . N o o n e k n e w w h a t w a s h a p p e n i n g i n t h e e a s t - t h e l i n e
w a s t o r n o p e n , b a n d i t s w e r e r a i d i n g t h e v i l l a g e s f o r s c o r e s o f m i l e s
a b o u t t h e p a t h o f J a p a n e s e a d v a n c e , t h e J a p a n e s e c a v a l r y a p p e a r e d
e a c h d a y f a r t h e r a n d f a r t h e r t o t h e n o r t h .
W i t h t h e l a s t w e e k i n N o v e m b e r a c o l d w a v e r o l l e d d o w n o u t o f
t h e n o r t h a c ro s s t h e h i g h K w e i c h o w pl a t e a u . I d r o v e i n t o K w e i ya n g
t o s e e t h e e n d o f t h e c a m p a i g n , a n d f o r 50 0 m i l e s t h e r o a d s w e r e
r i b b o n s o f i c e s t r u n g a l o n g t h e h i l l s . T h e t e l e p h o n e w i r e s , c o a t e d w i t h
r i m e a n d i c e , s a g g e d l i m p l y u n d e r t h e i r b u r d e n o r , b r e a k i n g , b u r i e d
t h e m s e l v e s i n t h e s n o w . D e a d r e f u g e e s l y i n g b y t h e w a y s i d e w e r e
p r e s e r v e d fr o m d e c o m po s i t i o n b y t h e f r os t ; t h o s e w h o h a d l ai n f o r
s e v e r a l d a y s w e r e s t r i p p e d o f t h e i r c l o t h e s b y t h e l i v i n g , w h o n e e d e d
warmth . T h e h u n g r y c l u s t e r e d a b o u t t h e h o r s e s a n d m u l e s t h a t h a d
d i e d o n t h e r o a d , t o s t r i p m e a t a n d f l e s h f r o m t h e c a r c a s s e s i n r e d
s l i v e r s . O t h e r s c h i p p e d a t t i m b e r s a n d l o g s i n d e s e r t e d v i l l a g e s t o g e t
w o o d f o r b o n f i r e s . A g a u n t B a c tr i a n c a m e l , re d - t a s s e l ed a n d h a u g h ty -
n e c k e d , t h r e a d e d i t s w a y t h r o u g h t h e p ro c e s s i o n . A t n i g h t w o l v e s
l o p e d a l o n g t h e r o a d t h r o u g h t h e d e s e r t e d v i l l a g e s .
P e r h a p s t h e o n l y m i l i t a r y u n i t i n t h e e n t i r e i n s a n e r o u t t h a t h a d
a n y r e a l s e n s e o f c o h e r e n c e a n d p u r p o s e w a s a g r o u p o f f i f t e e n A m e r -
i c a n a r m y o f f i c e r s a n d e n l i s t e d m e n o f t h e O S S . M a j o r F r a n k G l e a s o n ,
a r e d - h e a d e d t w e n t y - f i v e - y e a r - o l d b o y f r o m P e n n s y l v a n i a , w a s t h e i r
commander . T h e i r j o b w a s t o t e a r a p a r t e v e r y t h i n g i n t h e c o u r s e o f
r e t r e at t h a t c o u l d b e o f v a l u e t o t h e J a p a ne s e . W i t h c o m p l e t e s i n g l e -
m i n d e d n e s s , G l e a s o n l a i d w a s t e t h e c o u n t r y s i d e . H e r e c r u i t e d C h i -
n e s e c o o l i e s t o h e l p h i m a s h e p r o g r e s s e d t h r o u g h t h e r a v a g e d h i g h -
way area ; h a v i n g n o f u n d s t o p a y t h e m , h e e n f r a n c h i s e d t h e m t o
f o r a g e i n t h e t o w n s o n w h i c h t h e e n e m y w a s d e s c e n d i n g . G l e a s o n ' s
unit started the campaign with three trucks and wound up with
e i g h t v e h i c l e s , a C h i n e s e o r p h a n t h e y h a d a d o p t e d a s a m a s c o t , a
C h i n e s e c o o k , a n d a n a s s o r t m e n t o f h a n g e r s - o n w h o h a d g r o w n f a t
1 9 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
o n t h e s a l e o f b i c y c l e s , t i r e s , g a u g e s , a n d e q u i p m e n t a b a n d o n e d b y
t h e C h i n e s e a r m y i n f u l l f l i g h t .
A t T u s h a n , 14 0 m i l e s f r o m t h e k e y j u n c t i o n o f K w e i y a n g , G l e a s o n
h e a r d o n e o f t h e o f t e n r e p e a t e d s t o r i e s o f t h e C h i n a t h e a t e r . T h e
C h i n e s e , s o m e o n e s a i d , h a v e a l o t o f a r m s b u r i e d i n t h e h i l l s a r o u n d
h e r e . W h e n t h e J a p a n e s e w e r e 20 m i l e s a w a y , G l e a s o n d e c i d e d t o
i n v e s t i g a t e . H i s p r e l i m i n ar y i n v e s t i g a t i o n w a s s t a g g e r i n g ; h e f o u n d
t h r e e g r e a t a m m u n i t i o n d u m p s , c o m p r i s i n g f r o m t w e n t y t o t h i r t y
w a r e h o u s e s , e a c h a b o u t 2 0 0 f e e t l o n g , i n w h i c h t h e C h i n e s e h a d b e e n
c o l l e c t i n g t h e i r a m m u n i t i o n f o r y e a r s a g a i n s t a c r i s i s i n E a s t C h i n a ;
w i t h t h e J a p a n e s e o n t h e t h r e s h o l d , t h e a m m u n i t i o n w a s s t i l l b e i n g
h o a r d e d . T h e s u p p l y - s t a r v e d t r o o p s d o w n t h e r o a d h a d a l r e a d y a b a n -
d o n e d e v e r y d e f e n s i b l e p o s i t i o n , b u t t h e C h i n e s e s t a f f c l u n g t o i t s
h o a r d w i t h m o n u m e n t a l i n e f f i c i e n c y . F i f t y t h o u s a n d t o n s o f s u p p l i e s
w e r e s t a c k e d u s e l e s s l y a t T u s h a n . T h e r e w a s a m m u n i t i o n o f e v e r y
t y p e - F r e n c h , C z e c h , A m e r i c a n , C h i n e s e , G e r m a n , a n d R u s s i a n ;
t h e r e w e r e m o r t a r s a n d t h o u s a n d s o f m o r t a r s h e l l s , f i f t y n e w p i e c e s
o f a r t i l l e r y a n d h u g e q u a n t i t i e s o f a m m u n i t i o n t o s u p p l y t h e m ; b e s t
o f a l l , f r o m G l e a s o n ' s p o i n t o f v i e w , t h e r e w e r e 20 t o n s o f d y n a m i t e
w i t h w h i c h t o b l o w t h e d u m p s t o k i n g d o m c o m e . G l e a s o n b e g a n h i s
w o r k i n m i d m o r n i n g o f t h e l a s t d a y ; t h e J a p a n e s e w e r e e x p e c t e d t o
e n t e r t h e t o w n i n e a r l y a f t e r n o o n . H i s m e n h a d f i n i s h e d t h e i r w o r k
b y f o u r a n d o n t h e i r w a y o u t o f t o w n b l e w u p t h e l a s t b r i d g e s .
T h e J a p a n e s e , e n t e r i n g T u s h a n t h a t d a y , s e n t a f e w c a v a l r y p a t r o l s
p r o b i n g u p t h e r o a d . T h e y h el d t h e i r p o s i t io n s a b o ut T u s h a n f o r a
w e e k , t h e n b e g a n t o c o n t r a c t t h e i r l i n e s , a n d d u g i n f o r t h e w i n t e r
at the town of Hochih, midway between Kweiyang and Liuchow .
F o r a f u l l y e a r C h u n g k i n g d e b a t e d t h e r e a s o n s f o r t h e J a p a n e s e w i t h -
d r a w a l . A m b a s s a d o r H u r l e y d e c l a r e d , w i t h b e c o m i n g m o d e s t y , t h a t
h i s m o r a l c o u r a g e h a d h e l d t h e C h i n e s e f r o m t o t a l c o l l a ps e . T he g o s-
s i p s , w h o a l w a y s k n e w e v e r y t h i n g i f i t w a s d i s c r e d i t a b l e e n o u g h ,
w e r e s u r e t h a t C h i a n g K ' a i - s h e k h a d m a d e a s e c r e t d e a l w i t h t h e
J a p a n e s e t o s a v e C h u n g k i n g i n r e t u r n f o r h i s i n t e r c e s s i o n o n t h e i r
b e h a l f a t t h e u l t i m a t e p e a c e .
T h e r e a s o n s f o r t h e J a p a n e s e w i t h d r a w a l w e r e q u i t e c l e a r i n t h e
f i e l d . T h e y h a d p r e p a r e d f o r a c a m p a i g n i n E a s t C h i n a t o d r i v e
1 1 9 6
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
a c o r r i d o r f r o m H a n k o w s o u t h t o t h e b o r d e r o f I n d o - C h i n a . T h e i r
m i s s i o n a c c o m p l i s h e d, t h e y p r o b e d c a s u a l l y a t t h e a p p r o a c h e s t o
Chung king ; w h e r e t h e r e s h o u l d h a v e b e e n a s t r o n g d e f e n s e l i n e ,
t h e y f o u n d n o t h i n g b u t a g a p i n g h o l e . A s i n g l e J a p a n e s e d i v i s i o n ,
t e a r i n g t h r o u g h t h i s h o l e u p i n t o t h e K w e i c h o w p l a t e a u , m e t n o r e -
s i s t a n c e b u t t h e e l e m e n t s , w h i c h , h o w e v e r , w e r e o n C h i n a ' s s i d e .
K w e i c h o w i s a b a r r e n , p o v e r t y - s t r i c k e n p r o v i n c e . T h e r e w e r e n o r i c h
h a r v e s t s o f g r a i n t o f e e d t h e i n v a d e r a s t h e r e h a d b e e n i n e a s t e r n
China . T h e J a p a n e s e , h a v i n g p r e p a r e d f o r a s u m m e r c a m p a i g n , w e r e
d r e s s e d i n s u m me r c o t t o ns ; t h e c o l d t h a t n o w c l a m p e d d o w n o n t h e m
w i t h m u r d e r o u s i n t e n s i t y f r o z e t h e m a s m e r c i l e s s l y a s i t f r o z e t h e
C h i n e s e . T h e y w e r e Z o o m i l e s f r o m t h e i r s u p p l y b a s e , a n d t h e y h a d
n o a l t e r n a t e p l a n s t o t a k e a d v a n t a g e o f t h e t r e m e n d o u s o p p o r t u n i t y
t h a t C h i n e s e c o l l a p s e p r e s e n t e d . S o m e t h i n g more was workin g
a g a i n s t t h e J a p a n e s e ; a n e w d e f e n s e p l a n h a d b e e n p r e p a r e d b y G e n -
e r a l W e d e m e y e r l a t e i n N o v e m b e r . H e h a d f l o w n i n t o t h e b a t t l e
z o n e t w o d i v i s i o n s o f A m e r i c a n - t r a i n e d t r o o p s f r o m n o r t h e r n B u r m a ,
w h e r e S t i l w e l l h a d t r a i n e d t h e m i n v i c t o r y ; he had demanded of
C h i a n g 6 o , o o o t r o o p s f r o m t h e C o m m u n i s t b l o c k a d e i n t h e n o r t h f o r
t h e s a m e p u r p o s e , a n d t h e s e l i k e w i s e w e r e b e i n g f l o w n i n . T h e s e
n e w e l e m e n t s w e r e g a t h e r i n g f o r a l a s t - d i t c h s t a n d t o m e e t t h e o v e r -
e x t e n d e d a n d t i r e d J a p a n e s e s p e a r h e ad s . T h e J a p a ne s e t h o ug h t b e t te r
of the entire m atter and w ithdrew to defend their corridor in the east .
T h u s i n D e c e m b e r 1 9 4 4 t h e i n v a s i o n o f C h i n a b y J a p a n r e a c h e d
i t s h i g h - w a t e r m a r k a n d r e c e d e d . F o r t h e g o v e r n m e n t a n d i t s a r m i e s
1 9 4 4 h a d b e e n a y e a r o f u n m i t i g a t e d d i s a s t e r . A l m o s t h a l f a m i l l i o n
C h i n e s e s o l d i e r s h a d b e e n l o s t , t h e e n t i r e c o a s t w a s c u t o f f f r o m t h e
C e n t r a l G o v e r n m e n t , e i g h t p r o v i n c e s a n d a p o p u l a t i o n o f m o r e t h a n
i o o , o o o , o o o h a d b e e n r i p p e d f r o m t h e d i r e c t c o n t r o l o f C h u n g k i n g .
T h e K u o m i n t a n g c o u l d e x p l a i n i t s d e f e a t s i n c o n v i n c i n g t e r m s o f
p o v e r t y a n d w e a k n e s s . I t c o u l d r i g h t l y c h a r g e A m e r i c a w i t h h a v i n g
n e g l e c t e d i t d u r i n g a p e r i o d o f g r e a t w a n t a n d s u f f e r i n g . B u t i t c o u l d
n o t e x p l a i n w h y a n o t h e r C h i n e s e a r m y , t h a t o f t h e C o m m u n i s t s , w a s
m o v i n g f r o m s u c c e s s t o s u c c e s s i n N o r t h C h i n a . T h e J a p a n e s e h a d
c r o s s e d t h e Y e l l o w R i v e r i n t h e i r H o n a n d r i v e i n A p r i l ; i n Au g u st ,
1 9 7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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D i s a s t e r i n t h e E a s t
w h i l e t h e i r c o l u m n s w e r e t e a r i n g t h r o u g h H u n a n , h u n d r e d s o f m i l e s
t o t h e s o u t h , t h e J a p a n e s e w e r e a l r e a d y b e i n g f o r c e d t o d e f e n d t h e i r
p o s i t i o n s i n t h e n o r t h a g a i n s t a c o u n t e r o f f e n s i v e . The Communist s
had followed in their wake and were beginning to organize the
peasant s of Honan .
r9R
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 1 3
The Chinese Communists
I
N 1 9 3 7t h e w a r f o u n d t h e C o m m u n i s t s a s p l i n t e r g r o u p i n t h e
sandlands of northern Shensi, where they governed one and
a h a l f m i l l i o n p e o p l e i n a n a r e a o f 30,000 s q u a r e m i l e s d e f e n d e d
by a Red Army of 85,00 0 . The summer of1 9 4 4
s a w t h e m i n c o n t r o l
o f 300,000 m i l e s o f C h i n e s e s o i l , i n h a b i t e d b y g o , o o o , o o o p e o p l e , a n d
d e f e n d i n g t h e m s e l v e s w i t h a n a r m y o f a l m o s t a m i l l i o n r e g u l a r t r o o p s
supported by more than twice as many peasant militiamen . T h e i r
p a r t y m e m b e r s h i p h a d g r o w n f r o m p e r h a p s 200,000 t o 1 , 0 0 0 , 0 0 0 . They
had exploded rather than expanded . F r o m t h e i r b a s e i n n o r t h e r n
S h e n s i t h e y h a d d r i v e n a c r o s s t h e h i l l s o f S h a n s i a n d t h e p l a i n s o f
H o p e i t o t h e P a c i f i c . T h e i r g u e r r i l l a s f l i c k e r e d a b o u t t h e G r e a t W a l l
a n d t h e a p p r o a c h e s t o M a n c h u r i a . E v e n b y 1941 t h e c e n t e r o f b a l a n c e
i n C o m m u n i s t t e r r i t o r y h a d s h i f t e d b e y o n d t h e Y e l l o w R i v e r a n d
w a s s o m e w h e r e b e h i n d t h e J a p a n e s e l i n e s , b e t w e e n t h e Y e l l o w R i v e r
a n d t h e o c e a n .
T h e i r s w i f t e a r l y e x p a n s i o n w a s c h e c k e d f r o m 1940 t o 1942 . I n t h e
summer of 1940 t h e y l a u n c h e d a b r o a d b u t i l l - t i m e d c o u n t e r o f f e n s i v e
called the Hundred Regiment s' Batt le against Japanese railway
c o m m u n i c a t i o n s i n t h e n o r t h . T h e y b l e w b r i d g e s s k y - h i g h , p i n c h e d
o f f J a p a n e s e g a r r i s o n s , a n d s t o p p e d r a i l w a y m o v e m e n t f o r s e v e r a l
weeks. B u t t h e C o m m u n i s t s w e r e n o t r e a l l y r i p e f o r - t h i s k i n d o f a c t i o n ,
a n d t h e y c o u l d n o t h o l d t h e i r g a i n s ; t h e a r o u s e d J a p a n e s e r e s p o n d e d
w i t h a s e r i e s o f h e a v y c o u n t e r s t r o k e s . B e t w e e n 1941 and 1 9 4 3 , w h i l e
t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t s e a l e d t h e b l o c k a d e a i r t i g h t b e h i n d t h e m ,
t h e C o m m u n i s t s d e s p e r a t e l y r e s i s t e d a s e r i e s o f t r i p - h a m m e r " m o p -
p i n g - u p " J a p a n e s e c a m p a i g n s . T h e C o m m u n is t s ' c o n t r ol o f n o r t h e r n
1 9 9
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 215/348
The Chinese Communists
C h i n a w e a k e n e d f o r a w h i l e u n d e r t h i s i m p a c t ; t h e y w e r e d r i v e n
b a c k i n t o t h e i r s o l i d b a s e s , w h e r e t h e y c l u n g w i t h t h e t e n a c i t y o f
d e s p e r a t i o n .
T h e p r e s s u r e h a d l i f t e d b y 1 9 4 3 , h o w e v e r . T h e J a p a n e s e w e r e t o o
t h o r o u g h l y p r e o c c u p i e d i n t h e S o u t h S e a s , a g a i n s t A m e r i c a , t o d i v e r t
more strength to the supposedly "conquered" areas of northern
China ; t h e y w i t h d r e w t o t h e i r w a l l e d c i t i e s a n d s u p p l y l i n e s a n d d u g
i n . T h e C o m m u n i s t s , t o o , h a d d u g i n - b u t d i f f e r e n t l y ; t h e g o v e r n -
m e n t b l o c k a d e h a d s t r e n g t h e n e d t h e m r a t h e r t h a n s t r a n g l e d t h e m ,
f o r i t h a d m a d e t h e m s e l f - r e l i a n t a n d s e l f - s u f f i c i e n t . T h e y h a d d e v i s e d
n e w m e t h o d s o f p r o d u c t i o n a n d o r g a n i z a t i o n t h a t m o r e t h a n b a l -
a n c e d t h e l o s s o f w h a t l i t t l e h e l p t h e K u o m i n t a n g h a d p r e v i o u s l y
d o l e d o u t t o t h e m . By1 9 4 3
t h e y w e r e i n f u l l t i d e o f e x p a n s i o n a g a i n .
T h e y h a d n e a r l y e l i m i n a t e d g o v e r n m e n t i n f l u e n c e i n t h e p r o v i n c e
o f S h a n t u n g b y t h e e n d o f t h a t y e a r , a n d t h e E i g h t h R o u t e A r m y
i n n o r t h e r n K i a n g s u w a s s t r o n g e r t h a n e v e r .
The New Fourth Army, which the Cent ral Government had tried
t o w i p e o u t i n 1 9 4 1 , w a s a l s o f l o u r i s h i n g . I t o c c u p i e d a l l t h e c e n t r a l
p a r t o f K i a n g s u a n d m o s t o f t h e s o u t h o f t h e p r o v i n c e . Its units
s t r e t c h e d i n l a n d a l o n g t h e Y a n g t z e R i v e r t o H a n k o w , a n d a b o u t t h a t
inl and metropolis the New Fourth Army had created a huge base
t h a t c o v e r e d m o s t o f t h e p r o v i n c e o f H u p e h a n d p a r t s o f s o u t h e r n
Hon a n . An enclave of Communists operated about Canton in the
s o u t h , a n d a n o t h e r p o c k e t o f C o m m u n i s t s w a s c a r r y i n g o n i n d e p e n d -
e n t w a r f a r e a g a i n s t t h e J a p a n e s e o n t h e i s l a n d o f H a i n a n , o f f t h e
c o a s t o f F r e n c h I n d o - C h i n a . T h e v a r i o u s u n i t s o f t h e E i g h t h R o u t e
a n d N e w F o u r t h A r m i e s w e r e a n o r g a n i c p a r t o f a s y s t e m o f l o c a l
g o v e r n m e n t s , w h i c h t h e C o m m u n i s t s c a l l e d " l i b e r a t e d r e g i o n s . " I n
the summer of1 9 4 4
t h e r e w e r e e i g h t e e n s u c h l i b e r a t e d r e g i o n s , a n d
m o r e w e r e c o n t e m p l at e d i n t h e n e w a r e a s o f J a p a n e s e c o n q u e s t .
T h e t r e m e n d o u s e n e r g y b e h i n d t h e C o m m u n i s t d r i v e w a s c o - o r d i -
nated from Yenan . A r a d i o a n d c o u r i e r n e t w o r k l i n k e d a l l C o m m u -
n i s t c e n t e r s f r o m H a i n a n i n t h e s o u t h t o t h e o u t s k i r t s o f M a n c h u r i a .
The radios were an amateur patchwork of broken Japanese sets,
s e c o n d - h a n d t u b e s , a n d m a k e s h i f t m a t e r i a l s . B u t t h e c o d e s , w h i c h w e r e
e x c e l l e n t , b a f f l e d b o t h t h e K u o m i n t a n g a n d t h e J a p a n e s e , a n d t h e s e
200
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
c o m m u n i c a t i o n s b o u n d t o g e t h e r w i t h i r o n c o r d s o f d i s c i p l i n e t h e
e i g h t e e n l o c a l g o v e r n m e n t s i n a c o a l i t i o n t h a t s e e m e d a t t i m e s a
s h a d o w g o v e r n m e n t a n d a t t i m e s t h e m o s t e f f e c t i v e f i g h t i n g i n s t r u -
m e n t o f t h e C h i n e s e p e o p l e .
N i n e t y p e r c e n t o f t h e v a s t C o m m u n i s t - c o n t r o l l e d a r e a w a s m a r k e d
o n t h e m a p a s J a p a n e s e - h e ld . I t i s t r u e t h a t J a p a n e s e g a r r i s o n s a n d
l i n e s o f c o m m u n i c a t i o n l a c e d t h e e n t i r e f a b r i c ; i t i s t r u e t h a t i n n o
s i n g l e l i b e r a t e d r e g i o n d i d t h e C o m m u n i s t s h o l d m o r e t h a n a f e w
h u n d r e d m i l e s o f l a n d c o m p l e t e l y c l e a r o f t h e e n e m y ; i t i s t r u e t h a t
a l m o s t e v e r y g o v e r n m e n t c e n t e r t h e y e s t a b l i s h e d w a s a m o b i l e c o m -
m a n d p o s t r e a d y t o m o v e o r f i g h t w i t h t h e t r o o p s o n a f e w h o u r s '
n o t i c e . B u t e a c h o f t h e s e g o v e r n m e n t s w a s a b l e t o c o l l e c t t a x e s , p a s s
l a w s , f i g h t t h e e n e m y , a r m t h e p e a s a n t s , a n d c r e a t e a l o y a l t y t o i t s
l e a d e r s h i p t h a t e n d u r e d w h a t e v e r s a v a g e r y t h e J a p a n e s e m a r s h a l e d
a g a i n s t i t .
T h o u g h t h e i r e n e m i e s d e n o u n c e d t h e C o m m u n i s t s ' b e l i e f s a n d
a t t r i b u t e d t o t h e m e v e r y s h a m e f u l e x c e s s t h e y c o u l d i m a g i n e , n o o n e
c o u l d d e n y t h e y h a d w r o u g h t a m i r a c l e i n a r m s . I n s i x y e a r s t h e C o m -
m u n i s t s h a d t h r o w n o u t f r o m t h e b a r r e n h i l l s a c h a i n o f b a s e s t h a t
s w e p t i n a n a r c f r o m M a n c h u r i a t o t h e Y a n g t z e V a l l e y . R a r e l y i n t h e
h i s t o r y o f m o d e r n w a r o r p o l i t i c s h a s t h e r e b e e n a n y p o l i t i c a l a d v e n -
t u r e t o m a t c h t h i s i n i m a g i n a t i o n o r e p i c g r a n d e u r . T h e j o b w a s d o n e
b y m e n w h o w o r k e d w i t h h i s t o r y a s i f i t w e r e a t o o l a n d w i t h p e a s a n t s
a s i f th e y we r e ra w m at e ri a l ; t h e y r e a c h e d d o w n i n t o t h e d a r k n e s s o f
e a c h v i l l a g e a n d s u m m o n e d f r o m i t w i t h t h e i r w i l l a n d t h e i r s l o g a n s
s u c h r e s o u r c e s o f p o w e r a s n e i t h e r t h e K u o m i n t a n g n o r J a p a n i m a g -
i n e d c o u l d e x i s t . T h e p o w e r c a m e f r o m t h e p e o p l e - f r o m t h e u n l e a s h -
i n g o f t h e i n t e r n a l t e n s i o n s t h a t h a d s o l o n g p a r a l y z e d t h e c o u n t r y s i d e ,
f r o m t h e i n t e l l i g e n c e o f m a s s e s o f m e n , f r o m t h e d a u n t l e s s , e n d u r i n g
c o u r a g e o f t h e p e a s a n t .
T h e e n t i r e C o m m u n i s t p o l i t i c a l t h e s i s c o u l d b e r e d u c e d t o a s i n g l e
p a r a g r a p h : I f y o u t a k e a p e a s a n t w h o h a s b e e n s w i n d l e d , b e a t e n , a n d
k i c k e d a b o u t f o r a l l h i s w a k i n g d a y s a n d w h o s e f a t h e r h a s t r a n s m i t t e d
t o h i m a n e m o t i o n o f b i t t e r n e s s r e a c h i n g b a c k f o r g e n e r a t i o n s - i f
y o u t a k e s u c h a p e a s a n t , t r e a t h i m l i k e a m a n , a s k h i s o p i n i o n , l e t
h i m v o t e f o r a l o c a l g o v e r n m e n t , l e t h i m o r g a n i z e h i s o w n p o l i c e
2 0 1
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
a n d g e n d a r m e s , d e c i d e o n h i s o w n t a x e s , a n d v o t e h i m s e l f a r e d u c t i o n
i n r e n t a n d i n t e r e s t - i f y o u d o a l l t h a t , t h e p e a s a n t b e c o m e s a m a n
w h o h a s s o m e t h i n g t o f i g h t f o r , a n d h e w i l l f i g h t t o p r e s e r v e i t a g a i n s t
a n y e n e m y , J a p a n e s e o r C h i n e s e . I f i n a d d i t i o n y o u p r e s e n t t h e p e a s -
a n t w i t h a n a r m y a n d a g o v e r n m e n t t h a t h e l p h i m h a r v e s t , t e a c h h i m
t o r e a d a n d w r i t e , a n d f i g h t o f f t h e J a p a n e s e w h o r a p e d h i s w i f e a n d
t o r t u r e d h i s m o t h e r , h e d e v e l o p s a l o y a l t y t o t h e a r m y a n d t h e g o v -
e r n m e n t a n d t o t h e p a r t y t h a t c o n t r o l s t h e m . H e v o t e s f o r t h a t p a r t y ,
t h i n k s t h e w a y t h a t p a r t y w a n t s h i m t o t h i n k , a n d i n m a n y c a s e s
b e c o m e s a n a c t i v e p a r t i c i p a n t .
The Communists, beyond any doubt , are complete masters of
b r u t a l i t y w h e n b r u t a l i t y b e c o m e s n e c e s s a r y . S t i r r i n g t h e p e a s a n t o u t
o f h i s m i l l e n n i a l a p a t h y i n t o a c t i v e , o r g a n i z e d m o v e m e n t r e q u i r e s t h e
s i m p l e s t , m o s t d i r e c t a p p e a l t o h i s e m o t i o n s . I t i s w o r k f o r f a n a t i c s .
T h e C o m m u n i s t s o f C h i n a w e r e a n d a r e m e n w h o c o n s u m e t h e m s e l v e s
f i r s t o f a l l ; t h e o l d e r p a r t y m e m b e r s h a d g i v e n t h e m s e l v e s t o t h e m o v e -
m e n t t o t a l l y , h a d n o l i f e o u t s i d e t h e p a r t y , h a d m a d e t h e i r o w n p e r -
s o n a l i t i e s a t o r c h t o l i g h t t h e w a y f o r t h e p e a s a n t s . M e n w h o s a c r i -
f i c e d t h e m s e l v e s s o c r u e l l y t o a n i d e a l w e r e e q u a l l y c r u e l t o o p p o s i t i o n ,
e q u a l l y r u t h l e s s t o a n y g r o u p t h a t t h e p a r t y l a b e l e d a s a n e n e m y . T h e
c h i e f t a s k t h e C o m m u n i s t P a r t y u n d e r t o o k d u r i n g t h e w a r y e a r s w a s
w a r i t s e l f . T h e i r o p e r a t i o n s f l o w e d f r o m t h e t h e o r y t h a t a l l w a r i s
t o t a l w a r , a n d t h e c h i e f d u t y o f t h e p a r t y w a s t o w e l d p e a s a n t s a n d
a r m y i n t o o n e . T h e r e w e r e n o t e n o u g h C o m m u n i s t s t o f i g h t a w a r
a l o n e - t h e p e a s a n t r y h a d t o b e t a u g h t t o d e f e n d i t s e l f a n d g o v e r n
i t s e l f e v e n i f e v e r y a c c e p t e d s t a n d a r d o f l e g a l i t y a n d t r a d i t i o n h a d
to be swept away . T h r o u g h f i f t e e n y e a r s o f m e r c i l e s s c l a s s w a r f a r e
the Communists had been experiment ing in t echniques of mass
a c t i o n ; t h e y h a d l e a r n e d w h i l e f i g h t i n g C h i a n g K ' a i - s h e k h o w t o
t a p t h e r e s e r v o i r s o f d i s c o n t e n t i n e a c h v i l l a g e f o r f r e s h p o w e r . Now
t h e y p r o c e e d e d t o m o d i f y t h e s e t e c h n i q u e s f o r t h e n a t i o n a l w a r a g a i n s t
t h e J a p a n e s e .
T h e p a r t y s e t o u t t o t e a c h t h e p e a s a n t s s e l f - g o v e r n m e n t . In all of
C h i n e s e h i s t o r y t h e p e a s a n t s h a d h a d n o s u c h e x p e r i e n c e , a n d t h e y
w e r e p u t t y i n t h e h a n d s o f t h e i r C o m m u n i s t m e n t o r s . V i l l a g e a n d
c o u n t y c o u n c i l s w e r e c r e a t e d , a n d i n t h e m w e r e l o d g e d t h e p o w e r s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
t h a t t o u c h e d t h e p e a s a n t s ' l i f e m o s t c l o s e l y . Their problems were
s u c h a s t h e p e a s a n t s h a d b e e n e x p o s e d t o s i n c e c h i l d h o o d . S w e p t i n t o
t h e m a c h i n e r y o f g o v e r n m e n t f o r t h e f i r s t t i m e , t h e p e a s a n t s f o u n d
t h a t t h e y p o s s e s s e d u n k n o w n t a l e n t s a n d u n s u s p e c t e d a b i l i t i e s . No
v i l l a g e c o u n c i l n e e d e d a c l a s s i c a l e d u c a t i o n t o d e c i d e w h o s h o u l d
pay more taxes and who less, for the common good . T h e v i l l a g e r s
k n e w w h o c o l l e c t e d h o w m u c h g r a i n a n d f r o m w h a t f i e l d s ; t h e y w e r e
t h e b e s t f i t t e d t o a p p o r t i o n t h e b u r d e n o f w a r . S c h o l a r s a n d b u r e a u -
c r a t s w i t h c o l l e g e d e g r e e s w e r e n o t n e e d e d t o o r g a n i z e v i l l a g e s e l f -
d e f e n s e c o r p s . T h e c r u d e t a l e n t s t h a t w e r e c a l l e d f o r t h b y t h e n e w
r e s p o n s i b i l i t i e s w e r e s k i l l f u l l y d e v e l o p e d b y f a r - s e e i n g C o m m u n i s t
l e a d e r s h i p .
To the Kuomint ang what the Communists were doing seemed
d e v i l i s h l y c l e v e r . The Communists took t he laws that Kuomintan g
l i b e r a l s h a d w r i t t e n i n t o s t e r i l e s t a t u t e b o o k s , a n d t h e y t a u g h t t h e
p e a s a n t s t o a p p l y t h e m . N a n k i n g , i n 1 9 3 0 , h a d p a s s e d a n a b o r t i v e l a w
l i m i t i n g r e n t o n l a n d t o 3 7 . 5 pe r c en t o f t h e cr o p y i e ld . T h e l a w h a d
never been implemented . B u t n o w , i n C o m m u n i s t a r e a s , t h e v i l l a g e
a n d c o u n t y c o u n c i l s c h o s e n f r o m a m o n g t h e p e o p l e v o t e d t h e s e l a w s
into effect . T h e v o t i n g m a y h a v e b e e n i l l e g a l , b u t i t c o u l d n o t b e
a s s a i l e d a s u n d e m o c r a t i c . W h o w o u l d v o t e a g a i n s t c u t t i n g h i s r e n t
r a t e s b y h a l f ? P e a s a n t s p a r t i c i p a t i n g i n s u c h m e e t i n g s a n d b e l o n g i n g
t o s u c h g o v e r n m e n t s l e a r n e d t h a t g o v e r n m e n t i s a l e v e r t h a t c a n b e
a p p l i e d f o r t h e i r i n t e r e s t s a s w e l l a s a g a i n s t t h e m . Democracy meant
m o r e g r a i n i n t h e h a r v e s t b a s k e t o f t h e m a n w h o t i l l e d t h e s o i l . In
C o m m u n i s t a r e a s w h e r e t h e J a p a n e s e c o u l d n o t p e n e t r a t e , t h e p e a s -
a n t s a c t u a l l y l i v e d b e t t e r d u r i n g t h e w a r t h a n t h e y h a d b e f o r e .
R e f o r m w a s h e l d u n d e r t i g h t c o n t r o l f r o m a b o v e . The Communists
h a d l e a r n e d i n c i v i l w a r d a y s h o w b i t t e r l y t h e l a n d e d g r o u p s c o u l d
f i g h t a g a i n s t v i o l e n t r e f o r m . A n y s u c h c l e a v a g e w i t h i n t h e v i l l a g e s
d u r i n g t h e w a r a g a i n s t t h e J a p a n e s e w a s d a n g e r o u s ; a u n i t e d f r o n t
o f a l l c l a s s e s w a s a p r i m e r e q u i s i t e . L a n d l o r d s r e c e i v e d g u a r a n t e e s
f r o m t h e l o c a l g o v e r n m e n t t h a t a l t h o u g h r e n t s h a d b e e n c u t , t h e y
would be paid ; a l t h o u g h i n t e r e s t r a t e s w e r e r e d u c e d , m o n e y l e n d e r s
w e r e a s s u r e d o f t h e i n t e g r i t y o f t h e i r l o a n s . E x p r o p r i a t i o n h a d b e e n
a c a r d i n a l t e n e t o f C o m m u n i s t d o c t r i n e i n t h e 1 9 3 0 ' s ; n o w i t w a s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
o u t l a w e d e x c e p t i n c a s e s o f l a n d l o r d s w h o a i d e d o r c o l l a b o r a t e d w i t h
t h e i n v a d e r . B y a n d l a r g e t h e l a n d l o r d s a n d t h e w e l l - t o - d o o f N o r t h
C h i n a h a t e d t h e J a p a n e s e a s m u c h a s t h e p e a s a n t r y d i d . T h e y t o o
d i e d a n d s u f f e r e d ; t h e y t o o w e r e f i r e d b y p a t r i o t i s m . R e f o r m , t h e y
f o u n d , w a s n o t n e a r l y s o p a i n f u l a s d e f e a t o r i n v a s i o n ; t h e y c o - o p e r -
a t e d , s o m e a c t i v e l y a n d s o m e p a s s i v e l y , w i t h t h e C o m m u n i s t l e a d e r -
s h i p , a n d t h e y w e r e s w e p t a l o n g i n t h e p o p u l a r t i d e o f r e s i s t a n c e .
T o s t a f f a l l t h e l o c a l g o v e r n m e n t s t h e C o m m u n i s t s s c o u r e d t h e
s o c i a l r e s o u r c e s o f t h e l a n d . T h e y t u t o r e d p e a s a n t l e a d e r s , w h o b e c a m e
a b l e m i l i t a r y c o m m a n d e r s a s w e l l a s l o c a l d e p u t i e s a n d a d m i n i s t r a -
t o r s . A h o s t o f i n t e l l e c t u a l s a n d s t u d e n t s h a d a b a n d o n e d t h e i r
c a r e e r s i n t h e l a r g e c i t i e s o f C h i n a a t t h e c a l l o f w a r ; t h e C o m m u n i s t s
m a d e o r g a n i z e r s , t e a c h e r s , a n d b u r e a u c r a t i c c a d r e s o f t h e m . A s t h e
a r e a u n d e r C o m m u n i s t c o n t r o l e x p a n d e d a n d d e e p e n e d , c a r e e r s
o p e n e d t h a t o f f e r e d o p p o r t u n i t y f o r y o u n g t a l e n t t o a d v a n c e q u i c k e r
t h a n e v e r b e f o r e . W h i l e t h e K u o m i n t a n g r e m a i n e d s t a t i o n a r y a n d
i t s b u r e a u c r a c y e n t r e n c h e d i t s e l f a t t h e t r o u g h t h r o u g h t h e y e a r s o f
s t a l e m a t e , t h e C o m m u n i s t s u n c e a s i n g l y r e c r u i t e d n e w t a l e n t i n t h e
f i e l d . Y o u n g m e n o f t w e n t y - f i v e b e c a m e t h e m a g i s t r a t e s o f c o u n t i e s
o f s e v e r a l h u n d r e d t h o u s a n d p e o p l e ; g i r l s o f c o l l e g e y e a r s o r g a n i z e d
m a s s m o v e m e n t s t h a t a i m e d a t n o t h i n g l e s s t h a n r e v o l u t i o n .
T h e r e f o r m s t h e C o m m u n i s t s c h a m p i o n e d d i d n o t s t o p a t s e l f -
g o v e r n m e n t i n t h e v i l l a g e n o r a t t h e e q u a l i z a t i o n o f e c o n o m i c i n -
j u s t i c e , a l t h o u g h t h e s e w e r e m a s s i v e o b j e c t i v e s . C o m m u n i s t t h e o r y
a i m e d a t t h e a c t i v i z a t i o n o f e v e r y h u m a n p a r t i c l e o f C h i n e s e s o c i e t y .
T h e i r h e a d q u a r t e r s i n Y e n a n w e r e a c l e a r i n g h o u s e o f i d e a s a n d t e c h -
n i q u e s ; e a c h s u c c e s s f u l p r a c t i c e e s t a b l i s h ed i n a n y r e g i o n w a s r e p o r t e d
back to Y enan, lif ted from the level of operation to that of principle,
a n d t h e n s p r e a d o v e r a l l t h e r e s t o f R e d C h i n a b y t h e p a r t y .
C o - o p e r a t i v e a s s o c i a t i o n s t a u g h t p e a s a n t s h o w t o w o r k t o g e t h e r i n
p r i m i t i v e i n d u s t r i a l u n i t s . A Y o u t h N a t i o n a l S a l v a t i o n A s s o c i a t i o n
w a s l a u n c h e d t o m a k e a d o l e s c e n t s p a r t o f t h e m i l i t a r y e s t a b l i s h m e n t ;
children not yet in their teens guarded roads, spied on Japanese garri-
sons, ran courier duty . T h e W o m a n ' s N a t i o n a l S a l v a t i o n A s s o c i a t i o n
becam e a vital social fact ; i n i t C o m m u n i s t o r g a n i z e r s t a u g h t b a c k -
w a r d p e a s a n t w o m e n t o s p i n a n d w e a v e , t o m a k e s t o c k i n g s a n d s a n -
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The Chinese Communists
d a i s , t o r e a d a n d w r i t e . T h e p e a s a n t w o m a n h a d b e e n a b r o o d m a r e , a
b e a s t o f b u r d e n ; t h e C o m m u n i s t s b e l i e v e d t h a t o n l y w i t h e d u c a t i o n
c o u l d s h e b e c o m e a n a c t i v e c i t i z e n p a r t i c i p a t i ng i n l o c a l g o v e r n m e n t ,
and each such participant increased the government' s strength .
T e a c h i n g h e r t o m a k e s a n d a l s , s o c k s , a n d c l o t h h e l p e d p r o v i d e n e c e s -
s a r y c l o t h i n g m a t e r i a l s f o r b o t h t r o o p s a n d c i v i l i a n s i n p l a c e o f s u p -
p l i e s t h a t h a d b e e n c u t o f f b y t h e J a p a n e s e a n d t h e K u o m i n t a n g . I t
a l s o g a v e t h e h o u s e w i f e a l i t t l e i n c o m e o f h e r o w n , w h i c h r a i s e d h e r
s t a t u s w i t h i n h e r o w n h o u s e h o l d a n d f r e e d h e r f r o m t h e d o m i n a n c e
o f h e r h u s b a n d a n d i n - l a w s .
T h e n e w g o v e r n m e n t s a n d r e f o r m s c o n s t i t u t e d h a l f o f t h e C o m -
m u n i s t s ' a p p e a l ; t h e m i l i t a r y l e a d e r s h i p o f t h e C o m m u n i s t a r m i e s
m a d e u p t h e o t h e r h a l f . I n a s e n s e t h e C o m m u n i s t s w o n t h e i r r e a l
p o p u l a r i t y b y t h e w a r t h e y w a g e d a g a i n s t J a p a n . T h e b l a c k n a t u r e
o f J a p a n e s e c o n q u e s t w a s c o m m o n f o e t o e v e r y m a n , r i c h o r p o o r ,
l e a r n e d o r i g n o r a n t . T h e J a p a n e s e h a d b e g u n w i t h b a r b a r i s m , a n d
w h e n b a r b a r i s m b e g o t r e s i s t a n c e , n o f r e s h r e s e r v e s o f t e r r o r r e m a i n e d
t o c o w t h e p e a s a n t s . A s e a c h s u c c e e d i n g J a p a n e s e a t r o c i t y f a i l e d , i t
c a l l e d f o r t h a n e w d o c t r i n e o f s a v a g e r y . T h e b a f f l e d J a p a n e s e i n t h e
c o u r s e o f s i x y e a r s a r r i v e d a t t o t a l p o l i t i c a l b a n k r u p t c y i n n o r t h e r n
China ; t h e i r f i n a l s l o g a n i n 1 9 4 4w a s s i m p l y : "Kill all, burn all, loot
a l l. " F r o m o n e e n d o f n o r t h e r n C h i n a t o a n o t h e r t h e b l a c k e n e d s h e l l s
o f v i l l a g e s g a v e t e s t i m o n y t o t h e w r a t h o f t h e e n e m y , w h i l e i n a h u n -
d r e d t h o u s a n d h o m e s p e a s a n t s n u r s e d t h e b i t t e r n e s s o f r e v e n g e f o r a
w i f e r a p e d , a h u s b a n d t o r t u r e d , a c h i l d s l a u g h t e r e d i n c o l d b l o o d.
The war between t he Communists and the Japanese transformed
t h e f a c e o f t h e l a n d . T h e J a p a n e s e d u g d i t c h e s p a r a l l e l i n g t h e i r h i g h -
w a y s a n d r a i l w a y s f o r h u n d r e d s o f m i l e s u p h i l l a n d d o w n v a l l e y . A l l
a l o n g t h e s e l i n e s o f c o m m u n i c a t i o n s s c a l l o p s o f m a c h i n e - g u n e m -
p l a c e m e n t s w e r e c u t i n t o t h e s o i l ; t h e y w e r e m a n n e d c o n s t a n t l y b y
t h e J a p a n e s e o r b y C h i n e s e t r a i t o r s . E v e r y b r i d g e w a s g u a r d e d b y a
b l o c k h o u s e ; w h e n A m e r i c a n p l a n e s b e g a n t o s t r a f e t h e r a i l l i n e s , t h e
b l o c k h o u s e s b e c a m e f l a k t o w e r s . T e l e p h o n e p o l e s w e r e s e t i n c o n c r e t e
t o k e e p t h e g u e r r i l l a s f r o m r i p p i n g t h e m o u t ; i n s o m e p l a c e s l i g h t s
w e r e l i t a t o p t h e s e p o l e s a t n i g h t f o r f u r t h e r p r o t e c t i o n . T h e J a p a n e s e
g a r r i s o n s m o s t l y d w e l t i n l a r g e r c i t i e s , w h i c h w e r e m o a t e d a n d t u r -
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The Chinese Communists
r e t e d l i k e s o m e t h i n g o u t o f Ivanhoe . T h e y s a l l i e d f o r t h f r o m t h e s e
g a r r i s o n p o s t s p e r i o d i c a l l y t o c o m b a t t h e C o m m u n i s t a r m i e s ; t h e y
s t r u c k i n t o t h e h i l l s a n d v i l l a g e s t i m e a n d a g a i n ; t h e y p l u n d e r e d ,
t h e y k i l l e d - a n d t h e n r e t u r n e d t o b i n d u p t h e i r w o u n d s a n d p l a n
f u r t h e r p i l l a g e .
T h e r e g u l a r a r m y o f t h e C o m m u n i s t s w a s d i f f i c u l t t o d e s c r i b e . I t
h a d a v e r y l o o s e s t r u c t u r a l f r a m e w o r k , f o r i t w a s a p a r t i s a n a r m y . B y
agreement with t he Cent ral Government the Eighth Route Army
h a d b e e n l i m i t e d t o a t o t a l o f 4 5, 0 0 0 m e n , o r t h r e e d i v i s i o n s ; l a t e r ,
w h e n i t s p e r s o n n e l e x p a n d e d o v e r t h e h a l f - m i l l i o n m a r k , i t s t i l l c l u n g
t o t h e f r a m e w o r k o f i t s o r i g i n a l t h r e e d i v i s i o n s , a l t h o u g h e a c h
d i v i s i o n n o w h a d s e v e r a l h u n d r e d t h o u s a n d m e n . T h e l a r g e s t s i n g l e
concentration of Communist and also of K uomintang man power
w a s p o s t e d o n t h e b l o c k a d e l i n e n o r t h o f S i a n , w h e r e 50,000 p i c k e d
C o m m u n i s t t r o o p s o p p o s e d p e r h a p s s e v e r a l h u n d r e d t h o u s a n d C e n -
tral Government troops . Across the Yellow River and along the
c o a s t t h e r e c o u l d n o t b e a n y g r o u p i n g o f C o m m u n i s t t r o o p s e v e n
r e m o t e l y c o m p a r a b l e t o t h i s i n s i z e , f o r a n y s u c h c o n c e n t r a t i o n w o u l d
h a v e b e e n a n o p e n i n v i t a t i o n t o t h e J a p a n e s e t o a t t a c k f r o n t a l l y i n a .
b a t t l e t h e y c o u l d s u r e l y w i n .
C o m m u n i s t r e g u l a r s o p e r a t e d i n b a n d s o f t h r e e t o f o u r h u n d r e d
men each . E a c h b a n d w a s l i n k e d t o a n o t h e r b a n d a n d t o h e a d q u a r t e r s
e i t h e r b y t e l e p h o n e o r b y r a d i o . E a c h c o m m a n d w a s r e g i o n a l r a t h e r
than mobile . The various commands pyramided into subdistricts
a n d f u l l d i s t r i c t s , w h i c h w e r e i n t u r n r e s p o n s i b l e t o t h e t h r e e o r i g i n a l
d i v i s i o n a l h e a d q u a r t e r s . T h e d i v i s i o n a l h e a d q u a r t e r s o f b o t h t h e
Eig hth Route Army and the New Fourth Army reported back to
the general staf f in Y enan , w hich was commanded by Chu Teh .
C o m m a n d e r s o f t h e v a r i o u s d i s t r i c t s a n d s u b d i s t r i c t s f l i c k e d t h e i r
s c a t t e r e d b a n d s a b o u t t h e m a p l i k e a t r a i n d i s p a t c h e r r o u t i n g e x -
p r e s s t r a i n s . A n y n u m b e r o f b a n d s c o u l d c o n c e n t r a t e s w i f t l y f o r a n
a t t a c k i n c l u s t e r s u p t o f i f t e e n o r t w e n t y t h o u s a n d m e n a n d t h e n a s
q u i c k l y d i s s o l v e a n d r e t u r n t o t h e i r h o me s . I f a J a p a n e s e c o l u m n
struck into the hills on a foraging or mopping -up operation,
s p i e s i n s t a n t l y r e p o r t e d i t s m o v e m e n t t o a d i s t r i c t h e a d q u a r t e r s . T h e
c o m m a n d e r s t u d i e d t h e e n e m y ' s l i n e o f m a r c h a n d c o n s i d e r e d h i s
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The Chinese Communists
o w n t r o o p d i s p o s i t i o n s ; h e i s s u ed o r d er s b y ra d i o, t e le p h on e , o r r u n -
n e r , a n d f r o m t h e h i l l s a n d v i l l a g e s a d o z e n g u e r r i l l a b a n d s , f a l l i n g
o n t h e e n e m y ' s e x t e n d e d c o l u m n s , w o u l d p r i c k a n d d r a w b l o o d f r o m
h i s f l a n k s l i k e m a t a d o r s w i t h a b u l l . T h e s e b a n d s c o u l d n o t r e m a i n
c o n c e n t r a t e d f o r l a r g e o p e r a t i o n s , b e c a u s e t h e y d e p e n d e d o n t h e
people of specific localities for support ; i t w a s i m p o s s i b l e t o k e e p
s t r i k i n g m a s s e s m a n e u v e r a b l e w i t h o u t e s t a b l i s h i n g d u m p s o f f o o d
a n d a m m u n i t i o n t h a t w o u l d h a v e b e e n m u c h t o o t e m p t i n g t o a n
e n e m y w i t h v e h i c l e s a n d a r t i l l e r y . E a c h b a n d d r e w i t s n o u r i s h m e n t
f r o m t h e d i s t r i c t i n w h i c h i t l i v e d , n o t f r o m a g e n e r a l s u p p l y s y s -
t em. T h e d i s p e r s i o n o f t h e C o m m u n i s t f o r c e s w a s t h e i r g r e a t s t r e n g t h
a n d a l s o t h e i r g r e a t w e a k n e s s . T h e J a p a n e s e c o u l d n o t c a t c h e n o u g h
o f t h e m a t o n e t i m e t o d o a n y h a r m . T h e g u e r r i l l a s h a d n o s i n g l e
i n d u s t r i a l o r m i l i t a r y b a s e w h o s e l o s s w o u l d m a k e t h e m v u l n e r a b l e
a s a w h o l e . B u t t h e y l i k e w i s e c o u l d n o t c h a l l e n g e a n y i m p o r t a n t
J a p a n e s e g a r r i s o n p o s t o r J a p a n e s e c o n t r o l o f t h e r a i l w a y s y s t e m d e -
fended by earthworks and heavy armament . T h o u g h t h e y c o u l d
blunt a Japanese spearhead or turn it a side, they could not stop it .
T h i s a r m y d i d n o t k n o w h o w t o h a n d l e a r t i l l e r y ; i t d id n ot k no w
h o w t o h a n d l e a n a i r c o r p s ; i t k n e w l i t t l e o f m o d e r n s i g n a l c o r p s w o r k ,
m e c h a n i z a t i o n , o r m e d ic a l p r a ct i c e ; i t s w a r r i o r s c o u l d n o t m a n e u v e r
a d i v i s i o n i n b a t t l e . O n l y o n e q u a l i t y m a d e i t g r e a t - i t s f i g h t i n g s p i ri t .
I t w a s a p a r t i s a n a r m y , a n d i t f o u g h t w i t h t h e a i d o f t h e p e o p l e . I t s
r e s e r v e s , n a t i o n w i d e , w e r e t h e min ping , t h e a r m e d m i l i t i a . A l m o s t
a l l a b l e - b o d i e d p e a s a n t s b e l o n g e d t o t h e min ping , s e l f - g o v e r n i n g
l o c a l d e f e n s e g r o u p s w h o s e m e m b e r s t i l l e d t h e s o i l a n d f o u g h t f o r i t
a t t h e s a m e t i m e . The Communists claimed that some 2,000,000
p e a s a n t s o l d i e r s s c a t t e r e d o v e r t h e l a n d c o - o p e r a t e d w i t h t h e t r o o p s
o f t h e E i g h t h R o u t e a n d N e w F o u r t h A r m i e s . T h e s e m e n w e r e a r m e d
w i t h t h e h e r i t a g e o f a g e n e r a t i o n o f c i v i l s t r i f e . S o m e h a d b i r d g u n s ,
o t h e r s m u z z l e - l o a d e r s , t h e d i s c a r d o f t h e w a r - l o r d a r m i e s o f p r e v i o u s
d e c a d e s ; s o m e w e r e a r m e d w i t h p i t c h f o r k s , s o m e w i t h k n i v e s . O c c a -
s i o n a l l y t h e r e g u l a r s t u r n e d o v e r J a p a n e s e t o m m y g u n s t o t h e l o c a l
m i l i t i a , s i n c e t h e y c o u l d n o t c a p t u r e e n o u g h a m m u n i t i o n t o m a k e
t h e m a n e f f e c t i v e r e g u l a r w e a p o n . T h e min pi n g f o u g h t b y t h e m -
s e l v e s o r c a l l e d i n r e g u l a r s f o r s u p p o r t a s J a p a n e s e a c t i o n r e q u i r e d .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
T h e i r l e a d e r s w e r e c h o s e n f r o m a m o n g t h e i r o w n n u m b e r ; t h e i r
k n o w l e d g e o f t h e i r o w n t e r r a i n w i t h i t s h i l l s a n d p a s s e s a l m o s t m a d e
up for the enem y's batteries .
T h e C o m m u n i s t s i n d o c t r i n a t e d a n d t r a i n e d t h e s e t r o o p s i n a l l t h e
s i m p l e e l e m e n t a r y t a c t i c s o f w a r f a r e , a n d t h e y w e n t o n t o e l a b o r a t e
a u n i q u e s y s t e m o f e a r t h y d e f e n s e . I n 1 9 4 2 t h e y b e c a m e i n t e r e s t e d i n
m i n e s ; t h e p e a s a n t s t w o y e a r s l a t e r h a d l i f t e d m i n e w a r f a r e a l m o s t t o
t h e l e v e l o f a n i n d i g e n o u s n a t i o n a l s p o r t . T h e p e a s a n t s w e r e t a u g h t t o
b r i n g o l d t e m p l e b e l l s a n d s c r a p m e t a l t o l o c a l a r m y o r d n a n c e d e p o t s ;
t h e r e t h e y r e c e i v e d t h e e q u i v a l e n t w e i g h t i n e m p t y m e t a l m i n e s h e l l s ,
w h i c h t h e y f i l l e d w i t h b l a c k p o w d e r o r m o r e r a r e l y w i t h s m o k e l e s s
p o w d e r p r o d u c e d b y t h e l o c a l g o v e r n m e n t . T h e y m a d e f u s e s t h e m -
s e l v e s . I f m e t a l w a s l a c k i n g , t h e y m a d e m i n e s o u t o f p o r c e l a i n , l o g s ,
o r r o c k . T h e p e a s a n t s s o w e d t h e l a n d w i t h d e a t h ; t h e y l a i d t h e
m i n e s i n c i r c l e s a b o u t J a p a n e s e g a r r i s o n s a n d b l o c k h o u s e s s o t h a t
w h e n t h e J a p a n e s e m o v e d a b o u t t h e y m i g h t b l o w t h e m s e l v e s t o b i t s .
T h e p e a s a n t s p l a n t e d m i n e s a b o u t t h e i r v i l l a g e s ; a t n i g h t t h e y l a i d
t h e m a l o n g t h e p a t h s l e a d i n g i n , w i t h o n l y o n e a p p r o a c h l e f t q u i t e
c l e a r . T h e s a f e p a t h , w h i c h w a s c h a n g e d e a c h n i g h t , w a s k n o w n o n l y
t o t h e l o c a l r e g u l a r c o m m a n d e r a n d t h e h e a d o f t h e v i l l a g e c o m m i t t e e
of public safety . T h e v i l l a g e r s h o a r d e d t h e i r m i n e s a g a i n s t J a p a n e s e
d r i v e s , a n d w h e n o n e o f t h e p e r i o d i c t h r u s t s a g a i n s t t h e m w a s u n d e r
w a y , t h e y w o u l d h a u l o u t t h e i r s t o r e d d e s t r u c t i o n a n d p l a n t i t e v e r y -
w h e r e - o n t h e b r i d g e s a c r o s s c o u n t r y s t r e a m s , u n d e r s t e p p i n g s t o n e s
i n b r o o k s , b e n e a t h f o o t p a t h s . T h e y p l a n t e d m i n e s b y t h e g a t e i n t h e
w a l l , b y t h e h i t c h i n g p o s t s , i n t h e m a i n s q u a r e - w h e r e v e r t h e J a p a n e s e
m i g h t g a t h e r . T h e C o m m u n i s t n e w s p a p e r s , l i t t l e m o r e t h a n l o c a l
p e p s h e e t s , e n c o u r a g e d t h e v i l l a g e r s ' i n g e n u i t y w i t h e v e r y p r o p a -
g a n d a t r i c k c o n c e i v a b l e , e v e n t o p u b l i c i z i n g l o c a l " m i n e h e r o e s " t h e
w a y A m e r i c a n s p o r t s w r i t e r s n o m i n a t e h o m e - r u n k i n g s .
T h e r e g u l a r E i g h t h R o u t e A r m y , t h e p e a s a n t m i l i t i a , a n d t h e m i n e
f i e l d s w e r e s u p p l e m e n t e d b y a n a t i v e i n t e l l i g e n c e s y s t e m t h a t g a v e
t h e C o m m u n i s t s t o t a l c o v e r a g e f o r o p e r a t i o n s a g a i n s t t h e e n e m y . A
s y s t e m o f r o a d t i c k e t s w a s e s t a b l i s h e d , u n d e r w h i c h n o m a n c o u l d
travel unless his ticket w as signed by the proper partisan authorities .
C h i l d s c o u t s i n s p e c t e d r o a d t i c k e t s a n d w a t c h e d f r o m h i l l t o p s f o r
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The Chinese Communists
enemy movemen t . T h e c o u n t r y s i d e w a s i n s t a n t l y a w a r e o f e v e r y
m o v i n g J a p a n e s e , e v e r y e n e m y t r u c k . O n s o m e o f t h e h i l l s l o n g p o l e s
w e r e e r e c t e d , t u f t e d a t t h e t o p s o t h a t f r o m a d i s t a n c e t h e y l o o k e d
l i k e b r o o m s . W h e n h i l l s e n t r i e s s a w Ja p a n e s e o n t h e m a r c h , t h e y
k n o c k e d t h e p o l e s f l a t , a n d t h e l o w l a n d p e a s a n t s k n e w t h e J a p a n e s e
w e r e o n t h e w a y . T h e v i l l a g e m o b i l i z a t i o n c o m m i t t e e s w e r e p r e p a r e d
t o g o i n t o a c t i o n o n t h e i n s t a n t o f a l a r m . Women and children t ook
to the hills or tunnels ; e a c h f a m i l y d r o v e a w a y i t s l i v e s t o c k t o h i d i n g ,
c o n c e a l e d i t s g r a i n , b u r i e d i t s v a l u a b l e s ; s e l f - d e f e n se g r o u p s a r m e d
t h e m s e l v e s a n d m i n e d t h e p a t h s . O n t h e p l a i n s o f H o p e i , w h e r e h i l l
cover was remote, the war went underground . P e a s a n t s b e g a n b y
b u i l d i n g t u n n e l s u n d e r i n d i v i d u a l , v i l l a g e s ; t h e n o n e v i l l a g e w a s
l i n k e d u p t o a n o t h e r . T o w a r d t h e e n d o f t h e w a r t h e u n d e r g r o u n d
c h a m b e r s , c o n n e c t e d f o r m i l e s , t w i s t e d a n d t u r n e d i n a l a b y r i n t h
k n o w n o n l y t o t h e n a t i v e s ; i n t h e s e c a v e s p e a s a n t s w i t h r i f l e s w e r e
e q u a l t o t h e J a p a n e s e .
Major eng agement s, in w hich some twen ty or thirty t housand
C o m m u n i s t g u e r r i l l a s a n d a n e q u a l o r g r e a t e r n u m b e r o f m i l i t i a -
m e n w e r e c o - o r d i n a t e d t o r e s i s t a J a p a n e s e d r i v e , w e r e u n d e r t a k e n
o n l y u n d e r s p e c i a l c i r c u m s t a n c e s . The Communists fought when
t h e y h a d a n o p p o r t u n i t y t o s u r p r i s e a v e r y s m a l l g r o u p o f t h e e n e m y
a n d t o c a p t u r e m o r e t h a n e n o u g h r i f l e s a n d a m m u n i t i o n t o m a k e u p
w h a t t h e y s p e n t i n t h e f r a y ; s i n c e C o m m u n i s t a r m i e s f r o m 1 9 4 1 o n
w e r e a r m e d a l m o s t s o l e l y w i t h c a p t u r e d e n e m y m a t e r i e l , t h e p o s s i b l e
y i e l d o f c a p t u r e a l w a y s h a d t o b e c a l c u l a t e d a g a i n s t t h e p o s s i b l e
e x p e n d i t ur e i n a s s a u lt . T h e y f o u g h t t o p r o t e c t t h e c o u n t r y s i d e d u r i n g
i t s p e r i o d o f g r e a t e s t w e a k n e s s , t h e h a r v e s t s e a s o n . T h i s w a s t h e
f a v o r i t e r a i d i n g s e a s o n f o r t h e J a p a n e s e , f o r a s u c c e s s f u l c o u p m i g h t
n o t o n l y f i l l t h e i r f o o d d e p o t s b u t l e a v e t h e p e a s a n t r y d e s t i t u t e f o r
mont hs. T o p r e v e n t t h i s t h e C o m m u n i s t s h a d t o b a t t l e e v e n u n d e r
u n f a v o r a b l e c i r c u m s t a n c e s t o p r o t e c t t h e p e a s a n t s a s t h e y g a t h e r e d
t h e c r o p . T h e y a l s o f o u g h t w h e n o n e o f t h e i r o w n p r i m a r y a d m i n i s t r a -
t i v e c e n t e r s w a s t h r e a t e n e d ; a t t h e h e a r t o f e a c h b l o c k o f l i b e r a t e d
t e r r i t o r y w e r e p a t c h e s o f l a n d t h a t t h e C o m m u n i s t s h e l d i n v i o l a t e
t h r o u g h f i v e o r s i x y e a r s o f g u e r r i l l a w a r f a r e , a n d h e r e w h a t l i t t l e
p e r m a n e n t a d m i n i s t r a t i v e m a c h i n e r y t h e y h a d w a s i n s t a l l e d .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
T h i s m i l i t a r y p a t t e r n v a r i e d s o m e w h a t f r o m a r e a t o a r e a . M o s t o f
t h e i n f o r m a t i o n a b o u t C o m m u n i s t w a r f a r e c o m e s f r o m r e p o r t s o n
northern China, the domain of the Eighth Route Army, which
A m e r i c a n m i l i t a r y o b s e r v e r s v i s i t e d ; C o m m u n i s t p r o p a g a n d a i n d i -
c a t e d t h a t m u c h t h e s a m e f o r m o f f i g h t i n g w a s c a r r i e d o n i n c e n t r a l
China, where the New Fourth Army functioned, but on a more
p r i m i t i v e , l e s s e l a b o r a t e s c a l e . T h i s w a r f a r e w a s a n h i s t o r i c a c h i e v e -
m e n t , b u t i t w a s o b s c u r e d b y p r o p a g a n d a , b o t h K u o m i n t a n g a n d
Communist . T h e K u o m i n t a n g e l e c t e d t o h o l d t h e o f f i c i a l t h e s i s t h a t
t h e C o m m u n i s t s w e r e n o t f i g h t i n g a t a l l , t h a t t h e y w e r e i n a c t i v e
l e a g u e w i t h t h e J a p a n e s e , t h a t t h e y w e r e o n l y a t e r r o r i s t c o a l i t i o n
r u l i n g t h e c o u n t r y s i d e b y f o r c e . T h i s p i c t u r e w a s f a n t a s t i c a l l y i n c o r -
r e c t a n d w a s s o e a s i l y p r o v e d f a l s e t h a t a l m o s t a l l A m e r i c a n o b s e r v e r s
a c c e p t e d t h e C o m m u n i s t v e r s i o n o f t h e i r o w n w a r . By and large this
v e r s i o n w a s s o u n d ; y e t i t t o o w a s s t a i n e d w i t h o v e r v i v i d p r o p a g a n d a .
T h e C o m m u n i s t s , f o r e x a m p l e , c l a i m e d t h a t t h e y h e l d d o w n m o s t o f
t h e J a p a n e s e t r o o p s i n C h i n a a n d t h a t t h e y b o r e t h e m a i n w e i g h t o f
r e s i s t a n c e ; t h i s w a s u n t r u e . A t p e a k p e r i o d s o f J a p a n e s e a c t i v i t y p e r -
h a p s 4 0 p e r c e n t o f a l l t h e J a p a n e s e i n C h i n a w e r e b a t t l i n g C o m m u -
n i s t s o r g a r r i s o n i n g C o m m u n i s t - h e l d l a n d . B u t d u r i n g t h e s i g n i f i -
c a n t c a m p a i g n s i t w a s t h e w e a r y s o l d i e r s o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t
w h o t o o k t h e s h o c k , g n a w e d a t t h e e n e m y , a n d d i e d . D u r i n g t h e
c a m p a i g n s o f1 9 3 7 - 3 8 o r t h e e a s t e r n C h i n a c a m p a i g n o f
1 9 4 4 -more
than 7 o per cent of Japanese effort w as concentrated agains t the troops
o f C h i a n g K ' a i - s h e k a n d h i s w a r - l o r d a l l i e s .
C o m m u n i s t c l a i m s o f e n e m y c a s u a l t i e s w e r e n o w h e r e n e a r l y s o
e x a g g e r a t e d a s t h o s e o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t ; y e t t h e y c o u l d n o t
b e a c c e p t e d a s a c c u r a t e . T h e C o m m u n i s t s c l a i m e d t h a t t h e y h a d a c -
c o u n t e d f o r h a l f a m i l l i o n J a p a n e s e c a s u a l t i e s . But when G e n e r a l
O k a m u r a , J a p a n e s e c o m m a n d e r i n c h i e f i n C h i n a , m a d e h i s r e p o r t
t o t h e A l l i e s a f t e r V - J d a y , h e e s t i m a t e d t h a t t h e J a p a n e s e h a d l o s t
l e s s t h a n 5 o , o o o me n t o t h e g u e r r i l l a s . T h e t r u e f i g u r e i s p r o b a b l y
s o m e w h e r e b e t w e e n t h e t w o e s t i m a t e s . A n o t h e r d i s c o u r a g i n g f a c e t
o f C o m m u n i s t p r o p a g a n d a w a s t h e i r a c c o u n t s o f t h e i n c e s s a n t c l a s h e s
b e t w e e n t h e i r t r o o p s a n d C e n t r a l G o v e r n m e n t t r o o p s i n t h e f i e l d .
T h e C o m m u n i s t s l i v e d a n d f o u g h t b y a d y n a m i c p o l i t i c a l p h i l o s o p h y ;
2 1 0
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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The Chinese Communists
t h e i r e n t i r e s t r e n g t h w a s b a s e d o n o r g a n i z a t i o n o f h i t h e r t o u n o r -
g anized men . T h e i r e x p a n s i o n a n d t h e i r r e f o r m s f r e q u e n t l y c l a s h e d
w i t h t h e v e s t i g i a l r e m n a n t s t h e K u o m i n t a n g g o v e r n m e n t l e f t b e h i n d
t h e J a p a n e s e a d v a n c e . T h e C o m m u n i s t s , w i t h t h e p e o p l e o n t h e s i d e
o f t h e i r r e f o r m s , u s u a l l y w o n i n s u c h c l a s h e s . Who attacked whom
w a s n e v e r c l e a r l y k n o w n , b u t i n v a r i a b l y e a c h s i d e i n s i s t e d i t w a s t h e
o n e u n d e r a s s a u l t . The Communists cried "Wolf, wolf!" at every
f r a y . I t w a s e a s y t o u n d e r s t a n d t h e i r i n t e n s e e m o t i o n w h e n y o u l o o k e d
back on t he butchery of the New Fourth Army by the government
i n 1 9 4 1 ; y e t t o g i v e c r e d i t t o i t a t a l l t i m e s w a s i mp o s s i b l e . I n t h e
s p r i n g o f1 9 4 5 ,
for example, the Communists launched a huge ex-
p a n s i o n d r i v e s o u t h w a r d t o t h e c o a s t ; t h e y w e r e i n c o n s t a n t c o n f l i c t
with the Central G overnment . Most of t he Communist expansion
w a s d i r e c t e d a g a i n s t t h e J a p a n e s e , b u t t h e y f o u g h t g o v e r n m e n t t r o o p s
w h e n n e c e s s a r y t o o , a n d a s t h e y r e p o r t e d a t t a c k s o n t h e m s e l v e s i n
b r o a d n e w a r e a s o f p e n e t r a t i o n b e h i n d t h e J a p a n e s e l i n e s , t h e y s o u n d e d
l i k e t h e m a n w h o c l a i m e d h e h a d b e e n h i t i n t h e f i s t w i t h t h e o t h e r
f e l l o w ' s e y e .
M a n y o f t h e s e c l a s h e s e x p r e s s e d n o t s o m u c h m i l i t a r y e n m i t y a s
b r o a d p o l i t i c a l d i s c o n t e n t . C h i n a h a d n o o p e n f o r u m o f d i s c u s s i o n ,
n o m e a n s o f r e c t i f y i n g a t a n g l e d p o l i t i c a l p r o b l e m b y p e a c e f u l d i s c u s -
sion in Chungking . I n m o d e r n C h i n a n o p o l i t i c a l d e c i s i o n h a d e v e r
b e e n a r r i v e d a t w i t h o u t t h e u s e o r t h r e a t o f a r m e d f o r c e . B u l l e t s a r e
b a l l o t s i n C h i n e s e p o l i t i c s . No Chinese group other than the Com-
m u n i s t s e v e r d a r e d t o a r m t h e p e o p l e , f o r t h a t m e a n t e n a b l i n g p e a s a n t s
t o r e c t i f y t h e i r o w n g r i e v a n c e s . T h e C o m m u n i s t s , s e r e n e i n t h e c o n -
s c i o u s n e s s o f p o p u l a r s u p p o r t , c o u l d a r m h u n d r e d s o f t h o u s a n d s a n d
k n o w t h a t t h e a r m s w o u l d n o t b e t u r n e d a g a i n s t t h e m . In this sense
t h e C o m m u n i s t s w e r e a l i n k w i t h t h e g r e a t a g r a r i a n r e v o l u t i o n s o f
C h i n e s e h i s t o r y , i n w h i c h a r m i n g o f t h e p e o p l e h a d a l w a y s b e e n a
p r e r e q u i s i t e f o r t h e o v e r t h r o w o f t h e o l d d y n a s t y .
T h e o l d v i l l a g e s y s t e m a n d o f f i c i a l d o m b e g a n t o c r u m b l e u n d e r
t h e i m p a c t o f t h e C o m m u n i s t s ' d y n a m i c r e v o l u t i o n a r y c r e e d . When
t h e o l d e r l o c a l p o w e r s c a l l e d i n r e m n a n t s o f K u o m i n t a n g t r o o p s
b e h i n d t h e e n e m y l i n e s t o s u p p o r t t h e i r d i c t a t e s , t h e y w e r e c o n f r o n t e d
w i t h a r m e d p o p u l a r f o r c e . The Communists preached not only war
211
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The Chinese Communists
a g a i n s t J a p a n b u t w a r a g a i n s t t h e e n t i r e p a s t . T h e s e c l a s h e s c o u l d
n o t b e j u d g e d b y a c c e p t e d r u l e s o f w a r f a r e . H a r d a n d b i t t e r m e n w e r e
fighting a civil w ar . S o m e t i m e s t h e l a w m a y h a v e b e e n o n o n e s i d e ,
s o m e t i m e s o n t h e o t h e r , b u t i n a c i v i l w a r a l l l a w i s i n d o u b t .
T h e C o m m u n i s t s h a d r e a c h e d a n e w m a t u r i t y o f d e c i s i o n b y t h e
s u m m e r o f 1 9 4 4 .B e t w e e n 1 9 4 1 , w h e n t h e N e w F o u r t h A r m y h a d b e e n
m a s s a c r e d , a n d 1 1 9 4 4 , w h e n t h e g r e a t c a m p a i g n i n t h e e a s t e x p o s e d
t h e w e a k n e s s o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t , t h e i r a t t i t u d e t o w a r d
C h i a n g K ' a i - s h e k ' s a d m i n i s t r a t i o n c h a n g e d f r o m f e a r t o c o n t e m p t .
T h e C o m m u n i s t s s a w t h e K u o m i n t a n g a r m i e s , s u p p l i e d w i t h A m e r -
i c a n g u n s , g a s o l i n e , a n d v e h i c l e s i n q u a n t i t i e s t h a t s e e m e d h u g e t o
t h e m , c o l l a p s i n g l i k e s t r a w m e n b e f o r e t h e J a p a n e s e d r i v e . The tired
l e g i o n s o f t h e K u o m i n t a n g s e e m e d o b j e c t s o f p i t y , n o t e n m i t y . T h e
s p o n t a n e o u s u p r i s i n g o f t h e p e a s a n t s i n H o n a n a g a i n s t t h e g o v e r n -
m e n t c o n v i n c e d t h e C o m m u n i s t s t h a t t h e C h u n g k i n g r e g i m e w a s a
r a m s h a c k l e s t r u c t u r e w h o s e d a y s w e r e n u m b e r e d .
N e g o t i a t i o n s b e t w e e n t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t a n d t h e C o m m u -
n i s t s b e g a n a n e w i n t h e s p r i n g o f1 9 4 4 . The Communists appeared
i n C h u n g k i n g t h i s t i m e n o t a s b e g g a r s b u t a s p r o u d a m b a s s a d o r s o f
a powerful armed movement . T h e i r a r r o g a n c e s h o c k e d t h e g o v e r n -
m e n t n e g o t i a t o r s , w h o h a d e x p e c t e d t h a t t h e y e a r s o f b l o c k a d e w o u l d
have worn t hem down . T h e g o v e r n m e n t h a d e x p e c t e d c h a s t e n e d ,
r e s p e c t f u l m e n , g r a t e f u l f o r w h a t f e w c r u m b s c o u l d b e s p a r e d f r o m
C h u n g k i n g ' s l e a n t a b l e s . T h e K u o m i n t a n g n e g o t i a t o r s w e r e a s -
t o u n d e d b y w h a t t h e C o m m u n i s t s p r e s e n t e d a s a f i t t i n g b a s i s f o r
n e g o t i a t i o n s . " T h e y s e e m t o f o r g e t , " o n e g o v e r n m e n t s p o k e s m a n s a i d
p l a i n t i v e l y , " t h a t a f t e r a l l w e a r e t h e g o v e r n m e n t . "
T h e C o m m u n i s t d e m a n d s o f t h e s u m m e r o f1 9 4 4 w e r e f a r - r e a c h i n g .
A m o n g t h e m w e r e t h e s e p o i n t s :
i . T h e C e n t r a l G o v e r n m e n t s h o u l d g i v e s u p p l i e s t o a n d r e c o g -
n i z e s i x t e e n C o m m u n i s t d i v i s i o n s i n t h e f i e l d .
2 . T h e g o v e r n m e n t s h o u l d r e l e a s e a l l p o l i t i c a l p r i s o n e r s .
3 . T h e C o m m u n i s t P a r t y a n d o t h e r m i n o r i t y p a r t i e s s h o u l d b e
granted legal status, and their classificat ion as outlaw s should cease .
212
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The Chinese Communists4 . A c o a l i t i o n g o v e r n m e n t s h o u l d b e e s t a b l i s h e d i n w h i c h t h e y a n d
o t h e r m i n o r i t y p a r t i e s m i g h t p a r t i c i p a t e .
5 . T h e g o v e r n m e n t s h o u l d r e c o g n i z e t h e l e g i t i m a c y o f a l l t h e
" l i b e r a t e d " r e g i o n s a s po p u l a r l y e l e c t e d g o v e r n m e n t s .
Nonpartisan opinion held these Communist demands to be well
j u s t i f i e d o n t h e w h o l e e x c e p t f o r t h e l a s t .* The Communist- con-
t r o l l e d l i b e r a t e d r e g i o n s s p r e a d a l l o v e r t h e Y e l l o w R i v e r b a s i n a n d
t h e e n t i r e l o w e r Y a n g t z e f r o m S h a n g h a i t h r o u g h N a n k i n g t o C a n -
t o n . T o r e c o g n i z e t h e s e g o v e r n m e n t s w o u l d r e d u c e t h e K u o m i n t a n g
t o a s e c o nd a r y p o w e r i n t h e la n d ; i t w o u l d m e a n t h a t w h e n p e a c e
c a m e , t h e C o m m u n i s t s w o u l d b e i n c o n t r o l o f t h e r i c h e s t , m o s t h i g h l y
d e v e l o p e d a r e a s o f t h e c o a s t , w h i l e t h e K u o m i n t a n g w o u l d s t i l l b e
l o c k e d i n t h e h i n t e r l a n d .
I t w a s p r o b a b l e , h o w e v e r , t h a t t h e C o m m u n i s t s h a d a d v a n c e d t h e
l a s t d e m a n d f o r b a r g a i n i n g p u r p o s e s i n o r d e r t o g a i n t h e i r m o r e
i m m e d i a t e c a d p r e s s i n g d e s i r e s a n d t h a t t h e y s t o o d r e a d y t o y i e l d
halfway . I n d e e d , i n t h e f o l l o w i n g y e a r t h e y d i d a b a n d o n t h e i r c l a i m
t o t h e Y a n g t z e V a l l e y . The bargaining, which began in May1 9 4 4 ,
broke down in l ate summer . B y t h a t t i m e i t w a s e v i d e n t t h a t a n y
s o l u t i o n w i t h i n C h i n a m u s t a w a i t a s o l u t i o n o f C h i n a ' s r e l a t i o n s
with America-and Chinese-A merican relations were mount ing to
the Stilwell crisis .
* N o n p a r t i s a n o p i n i o n , b o t h C h i n e s e a n d f o r e i g n , u s u a l l y f a v o r e d t h e C o m -
m u n i s t s i n t h e i r g r e a t d e b a t e s w i t h t h e K u o m i n t a n g . T h e r e a s o n f o r t h i s w a s
s i m pl e . T h e C e n t r a l G o v e r n m e n t u n t i l 1 9 4 4 f o r b a d e a n y j o u r n a l i s t o r o b s e r v e r
t o t r a v e l i n C o m m u n i s t t e r r i t o r y ; i t i n s i s t e d t h a t i t s o w n v e r s i o n o f t h e Com-
m u n i s t p r o b l e m b e f u l l y a c c e p t e d . I t d e n o u n c e d t h e C o m m u n i s t s w i t h i t s e v e r y
r e s o u r c e o f v i t u p e r a t i o n . T h e s t a n d i n g C o m m u n i s t r e p l y t o g o v e r n m e n t c h a r g e s
w a s a n i n v i t a t i o n t o a l l j o u r n a l i s t s t o c o m e a n d v i s i t t h e i r a r e a s o f o p e r a t i o n a n d
s e e f o r t h em s e l v e s w he t h e r t h e ch a r g e s w e r e t r u e o r f a ls e . W i t h o n e p a r t y t o a
d i s p u t e r e f u s i n g p e r m i s s i o n f o r i n d e p e n d e n t i n v e s t i g a t i o n o f i t s c h a r g e s a n d t h e
o t h e r p a r t y i n v i t i n g i t , p u b l i c o p i n i o n a l m o s t i n v a r i a b l y s i d e s w i t h t h e g r o u p
i n v i t i n g i n v e s t i g a t io n .
2 1 3
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C h a p t e r 1 4
T h e S t i l w e l l C r i s i s
BY midsummer of1 9 4 4
t h e c r i s i s w i t h i n C h i n a w a s p r e s s i n g i n -
s u f f e r a b l y o n A m e r i c a n p o l i c y . W h a t w a s h a p p e n i n g i n C h i n a
w a s s o v a s t l y c o m p l i c a t e d , s o i n t e r t w i n e d w i t h A m e r i c a ' s o w n
g r a n d s t r a t e g y o f w a r , t h a t i t h a d b e c o m e a m a t t e r o f p r i m a r y c o n -
c e r n i n o u r o w n s t a t e c r a f t . The two men who represented America
i n C h i n a i n 1 9 4 4were General Joseph W . S t i l w e l l a n d A m b a s s a d o r
Cl arence Gauss. B o t h m e n h a d s p e n t t h e m o s t i m p o r t a n t y e a r s o f
t h e i r l i v e s i n C h i n a a n d h a d b e e n i n i n t i m a t e c o n t a c t w i t h i t s d a i l y
affairs since 1941 ; b y t h e s u m m e r o f1 9 4 4
b o t h h a d c o m e t o s u b s t a n -
t i a l l y t h e s a m e c o n c l u s i o n a b o u t t h e s i t u a t i o n i n C h i n a .
T h e i r c o n c l u s i o n w a s t h i s : T h e c r i s i s i n t h e f i e l d c o u l d n o t b e
s o l v e d b y A me r i c a n a i d a l o n e , h o w e v e r n e c e s s a r y t h a t m i g h t b e . T h e
m i l i t a r y c r i s i s w a s i n t h e i r e y e s o n l y t h e e n d r e s u l t o f a n a l m o s t t o t a l
b r e a k d o w n o f p r i n c i p l e , a d m i n i s t r a t i o n , a n d p o l i c y i n t h e C h u n g k i n g
government . S i n c e A m e r i c a w a s s u p p o r t i n g t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t
a t h u g e e x p e n s e , s i n c e A m e r i c a n l i v e s w e r e a t s t a k e , s i n c e a n y r e v i v a l
o f C h i n a w a s c o n d i t i o n e d b y i n c r e a s e d A m e r i c a n a i d a n d s u p p l y ,
b o t h G a u s s a n d S t i l w e l l f e l t t h a t A m e r i c a w a s j u s t i f i e d i n d e m a n d i n g
s w e e p i n g r e f o r m s w i t h i n C h i n a i n t h e n a m e o f t h e j o i n t w a r a g a i n s t
t h e J a p a n e s e . T o m a k e a n y e f f e c t i v e u s e o f w h a t A m e r i c a c o u l d g i v e
a n d w a s g i v i n g , t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t h a d t o a c h i e v e s o m e m i n i -
m u m l e v e l o f e f f i c i e n c y a n d d e c e n c y .
C h i a n g K ' a i - s h e k c o u l d o n l y p a r t l y e n d o r s e t h i s A m e r i c a n c o n -
c l u s i o n . H e n e e d e d A m e r i c a n s u p p o r t d e s p e r a t e l y , a n d h e w a s w i l l i n g
t o y i e l d t o A m e r i c a o n p a p e r o n a n y s p e c i f i c c h a r g e o r a n y s p e c i f i c
a d m i n i s t r a t i v e d e m a n d . B u t t o r e f o r m i n t h e A m e r i c a n s e n s e m e a n t
2 1 4
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
t h a t h i s g o v e r n m e n t w o u l d h a v e t o d r a w s u p p o r t f r o m t h e p e o p l e ,
Communist, Kuomintang, or nonpartisan . I t m e a n t t h a t t h e g o v e r n -
m e n t w o u l d h a v e t o p u r i f y i t s e l f b y p u r g i n g t h e c o r r u p t o f f i c e r s a n d
d e c a d e n t l a n d e d g e n t r y w h o , t h o u g h t h e y w e r e a d r a g o n t h e n a t i o n ' s
e n e r g y , s u p p o r t e d C h i a n g p e r s o n a l l y . C h i a n g w i s h e d t o a s s o c i a t e
A m e r i c a w i t h h i m s e l f i n a s c h e m e o f b a l a n c e s - c o n c e s s i o n a g a i n s t
p r o m i s e , p i e c e m e a l r e f o r m a g a i n s t p i e c e m e a l a i d . F o r t w o y e a r s j u s t
s u c h a n a s s o c i a t i o n h a d e x i s t e d . N o w t h e A m e r i c a n s w a n t e d a n e n d o f
h a g g l i n g a n d b a r g a i n i n g , a r e f o r m a t t h e h e a r t t h a t w o u l d t r a n s f o r m
t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t i n t o a n e f f i c i e n t a l l y .
S t i l w e l l h a d a r r i v e d a t h i s f i n a l c o n v i c t i o n a f t e r y e a r s o f t h e m o s t
d i s c o u r a g i n g , g r i e f - c u r s e d a t t e m p t s t o c o - o p e r a t e w i t h t h e C h i n e s e
g e n e r a l s t a f f . S l o w l y a n d p a i n f u l l y e a c h i n d i v i d u a l A m e r i c a n r e q u i r e -
m e n t h a d t o b e w r u n g f r o m t h e d e p t h s o f C h i n e s e r e l u c t a n c e . T h i s
h a l f - h e a r t e d c o - o p e r a t i o n s h a c k l e d p r o g r e s s . S t i l w e l l ' s f r a m e o f r e f e r -
e n c e w a s t h e o v e r - a l l w a r a g a i n s t J a p a n ; H o Y i n g - c h ' i n ' s o n e f r a m e
of reference was support and defense of the Kuomintang regime .
T h u s i n 1 9 4 2 S t i l w e l l h a d s e e n n o t h i n g i n c o n g r u o u s i n h i s r e q u e s t
t h a t t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s b e s e n t t o f i g h t t h e J a p a n e s e i n B u r m a ,
b u t t o H o Y i n g - c h ' i n a n d t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t t h e m o v e m e n t o f
C o m m u n i s t s a c r o s s t h e c o u n t r y t h r e a t e n e d t h e o p e n i n g o f P a n d o r a ' s
box. N o d e c i s i o n s c o u l d b e m a d e , n o t r o o p s t r a n s f e r r e d , n o p r o m o -
t i o n s e f f e c t e d , n o s u p p l i e s s e n t , w i t h o u t r e f e r e n c e t o t h e t a n g l e d p o l i t i -
c a l f e u d s w i t h i n t h e a r m y a n d t h e g o v e r n m e n t .
S t i l w e l l w a n t e d t o c l e a n o u t t h e d e a d w o o d , t h e i n c o m p e t e n t , a n d
the corrupt from the command. I t w a s i m p o s s i b l e t o f i g h t t h e J a p a -
n e s e w i t h a n a r m y s o s i c k a n d h u n g r y , s o s h o c k i n g l y l e d a n d b r u t a l l y
m i s t r e a t e d a s t h e C h i n e s e s o l d i e r y o f1 9 4 4 .
I n B u r m a , S t i l w e l l h a d
t a k e n t h e d r o s s o f t h e t r o o p s l e f t f r o m t h e c a m p a i g n o f 1 9 4 2 a n d
h a m m e r e d t h e m i n t o t h e m e t a l o f w a r ; h i s t e c h n i q u e h a d b e e n b r u -
t a l l y s i m p l e b u t s o u n d b e y o n d a n y c h a l l e n g e . H e h a d f e d , a r m e d ,
t r a i n e d , a n d c l o t h e d t h e m , a n d t h e C h i n e s e o f f i c e r s o f t h e a r m y i n
n o r t h e r n B u r m a h a d c o m e t o u n d e r s t a n d t h e u s e o f a m o d e r n s u p p l y
s y s t e m a n d h a d l e a r n e d t h e c r a f t o f a g g r e s s i v e l e a d e r s h i p . S t i l w e l l
h a d t a k e n t h e s e t r o o p s i n t o t h e j u n g l e , g i v e n t h e m p e r s o n a l l e a d e r -
s h i p , a n d co n f i r m e d t he m i n v ic t o r y a n d c o nf i d e n c e . F o r t w o y e ar s
2 1 5
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
h e h a d t r i e d t o d e v e l o p w i t h i n t h e g r e a t e r m a s s o f t h e C h i n e s e a r m y
i n i t s o w n c o u n t r y a n e l i t e s i m i l a r t o t h e c o r p s h e h a d f o r g e d i n B u r m a .
H e h a d h a d t o b a r g a i n a t e v e r y s t e p , w i t h i n d i f f e r e n t s u c c e s s , f o r
p a p e r a g r e e m e n t t o w h a t w a s i n d i s p u t a b l y n e c e s s a r y , a n d e v e n w h e n
c o m m i t m en t s w e r e r e d u c e d t o p a p e r , l i t t l e r e s u l t e d i n d e e d .
T h e C h i n e s e h a d a g r e e d e v e n b e f o r e P e a r l H a r b o r t o p e r m i t A m e r -
i c a n s t o t r a i n a n a r m y o f t h i r t y d i v i s i o n s i n m o d e r n m e t h o d s a n d
t e c h n i q u e s , b u t t h e y d i d n o t e v e n d e s i g n a t e t h e d i v i s i o n s o n p a p e r
f o r e i g h t m o n t h s a f t e r t h e a g r e e m e n t w a s m a d e . T h e y p r o m i s e d
S t i l w e l l m e n o f f i r s t - c l a s s p h y s i q u e f o r h i s c a m p a i g n s o f a t t a c k i n
Burma and on the Salween ; 5 o p e r c e n t o f t h e m i s e r a b l e , c r i p p l e d ,
u n d e r n o u r i s h e d m e n s e n t t o t h e A m e r i c a n d e p o t s h a d t o b e r e j e c t e d
a t t h e i r f i r s t m e d i c a l e x a m i n a t i o n s . T h o u g h t h e C h i n e s e h a d p r o m i s e d
e n o u g h t r o o p s t o k e e p S t i l w e l l ' s a s s a u l t d i v i s i o n s u p t o s t r e n g t h , h e
w a s t h o u s a n d s s h o r t i n B u r m a , t e n s o f t h o u s a n d s s h o r t o n t h e S a l -
w e e n , i n t h e f a l l o f1 9 4 4 .
S t i l w e l l h a d d e m a n d e d i n 1 9 4 2 a n a d e q u a t e
d i e t f o r a t l e a s t t h o s e u n i t s o f t h e C h i n e s e a r m y t h a t w e r e a t t h e f r o n t .
E i g h t e e n m o n t h s l a t e r h i s u r g i n g s h a d r e s u l t e d o n l y i n t h e a d d i t i o n
o f a p o u n d o f m e a t a n d s e v e r a l p o u n d s o f b e a n s a m o n t h t o t h e r i c e -
a n d - s a l t d i e t o f t h e C h i n e s e t r o o p s , a n d e v e n t h i s i m p r o v e m e n t w a s
l i m i t e d t o a f e w s e l e c t d i v i s i o n s o n t h e S a l w e e n .
T h e A m e r i c a n s s o u g h t C h i a n g K ' a i - s h e k ' s p e r m i s s i o n t o s e n d a
m i l i t a r y i n t e l l i g en c e t ea m t o Y e n a n . T h e m i l i t a r y i n f o r m a t i o n t h a t
t h e C o mm u ni s t s h a d w as v i t a l t o t he o v e r- a l l w a r a ga i n s t J ap a n . T h e
C o m m u n i s t s c o n t r o l l e d 9 0 , 0 0 0 , 0 0 0 p e o p l e , t h e i r i n f o r m a t i o n n e t w o r k
r a n b e y o n d t h e g a t e s o f M a n c h u r i a , a n d t h e i r k n o w l e d g e o f J a p a n e s e
t r o o p d i s p o s i t i o n s a n d m o v e m e n t s w a s i n v a l u a b l e t o o u r o w n m i l i -
t a r y s e c u r i t y . I t w a s a f u l l y e a r b e f o r e t h e K u o m i n t a n g , i n t h e s u m m e r
o f 1 9 4 4 , f i n a l l y c o n s e n t e d t o t h e e s t a b l i s h m e n t o f a n A m e r i c a n m i l i -
t a r y o b s e r v a t i o n m i s s i o n i n Y e n a n .
A l l o f t h e s e a n d d o z e n s o f s m a l l e r m a t t e r s f o r m e d t h e s u b s t a n c e o f
r e p e a t e d i l l - t e m p e r e d , p a t i e n c e - w e a r i n g b o u t s o f b a r g a i n i n g b e t w e e n
C h i n e s e a n d A m e r i c a n s . B y t h e s u m m e r o f 1 9 4 4 , w i t h t h e m i l i t a r y
c r i s i s a t i t s h i g h e s t p i t c h , i t w a s o b v i o u s t h a t n o s o l u t i o n f o r t h e i n -
c r e a s i n g l y d e s p e r a t e s i t u a t i o n c o u l d b e f o u n d t h r o u g h t h e r o u t i n e
c h a n n e l s o f b a r g a i n a n d c o m p r o m i s e . Q u i c k d e c i s i o n s w e r e r e q u i r e d ,
2 1 6
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
a n d S t i l w e l l h a d d e c i d e d t h a t h e c o u l d f u l f i l l h i s f u n c t i o n o n l y i f
h e h a d t h e s a m e s w e e p i n g a u t h o r i t y o f c o m m a n d o v e r C h i n e s e t r o o p s
i n C h i n a t h a t h e p o s s e s s e d a n d u t i l i z e d s u c c e s s f u l l y i n t h e j u n g l e s o f
Burma .
W h i l e S t i l w e l l w a s f o r m i n g h i s c o n c l u s i o n s f r o m e x p e r i e n c e w i t h
t h e m a c h i n e r y o f C h i n e s e m i l i t a r y a d m i n i s t r a t i o n , A m b a s s a d o r G a u s s
h a d b e e n a r r i v i n g a t s i m i l a r f u n d a m e nt a l c o n c l u s i o n s f r o m e x p e r i -
e n c e w i t h C h i n e s e p o l i t i c s . G a u s s r e s e m b l e d S t i l w e l l i n m a n y r e s p e c t s .
He was bl unt and outspoken ; he had a contempt for shams and
forms ; h i s a p p a r e nt t a r t n e ss c o n c e al e d a n i n n e r s hy n e s s . T h e s e q u a l i -
t i e s s e e m e d u n f o r t u n a t e ; Chinese sought comfort and warmth from
America. T h e a m b a s s a d o r , t h e y f e l t , s h o u l d b e l i k e o n e b e a r i n g f r u i t s
a n d s y m p a t h y t o a s i c k b e d ; t h e y w i s he d to b e c h e ri s h ed a nd s us t ai n e d,
f o r t h e y w e r e s u f f e r i n g . G a u s s o f f e r e d t h e m i n s t e a d t h e c o l d , i n t e l l i -
g e n t a i d o f a s k i l l f u l s u r g e o n w h o k n o w s t h e k n i f e m u s t b e a p p l i e d
b e f o r e r e c o v e r y c a n b e g i n .
T h e p o l i t i c a l s i t u a t i o n t o w h i c h t h e a m b a s s a d o r a d d r e s s e d h i m -
self was a complete deadlock b etween t he government and the
Communists . T h o s e w h o h a d t h e G e n e r a l i s s i m o ' s e a r w e r e z e a l o t s
who had made a career out of t heir hatred of the Communists .
While Stilwell pleaded for more troops to fight t he Japanese,
p o l i t i c s k e p t t w e n t y d i v i s i o n s o f t h e f i n e s t g o v e r n m e n t a r m i e s i n -
a c t i v e i n t h e n o r t h t o g u a r d t h e b l o c k a d e a b o u t t h e C o m m u n i s t b a s e
a r e a . A b l a c k c e n s o r s h ip s u p p r e s s e d a l l c r i t i c is m o f t h e g o v e r n m en t ;
s e c r e t p o l i c e s i l e n c e d t h e v o i c e s o f p r o t e s t . T h e s c r e e n o f c e n s o r s h i p
s h e l t e r e d t h e t r i u m v i r a t e o f C h ' e n L i - f u , H o Y i n g - c h ' i n , a n d H . H .
K u n g , i m p e r v i o u s t o a t t a c k ; a n y o n e w h o d a r ed s u g g e s t th e y b e r e -
moved was labeled a tool of Communist or Japanese propaganda .
Meanwhile honest men in government administration were being
d e v o u r e d b y i n f l a t i o n . S a l a r i e s o f o f f i c i a l s r e m a i n e d f i x e d , a n d t h e
e x i l e s o f C h u n g k i n g f o u n d t h e m s e l v es t r a p p e d b e t w e e n s k y r o c k e t i n g
p r i c e s a n d s e m i s t a t i c s a l a r i e s . P r i c e s s t o o d a t 500 t i m e s t h e i r p r e w a r
l e v e l a n d w e r e s t i l l r i s i n g . P l a n e s h a u l e d b a l e s o f b a n k n o t e s , p r i n t e d
i n A m e r i c a , a c r o s s t h e H u m p b y t h e t o n , a n d t h e g o v e r n m e n t p u m p e d
t h e n e w c u r r e n c y i n t o c i r c u l a t i o n a t t h e r a t e o f $5, 0 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 C h i -
nese a month . A l l t h i s a f f e c t e d A m e r i c a n p o l i c y . W i t h i n o n e y e a r ,
2 17
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The St ilwell Crisis
w h i l e p r i c e s t r i p l e d , g o v e r n m e n t p r o d u c t i v e b u r e a u s w e r e l i m i t e d t o
b u d g e t i n c r e a s e s o f o n l y 2 o p e r c e n t . T h e o r d n a n c e d e p a r t m e n t o f
t h e C h i n e s e a r m y f o u n d i t e a s i e r a n d c h e a p e r t o g e t c o p p e r f r o m
American L end-Lease, airborne over the Hump, than to purchase
i t f r o m t h e g o v e r n m e n t ' s o w n f a c t o r i e s w i t h i n a h u n d r e d m i l e s o f
t h e a r m a m e n t p l a n t s . G o v e r n m e n t s t e e l p l a n t s w e r e o p e r a t i n g a t o n l y
2 o p e r c e n t o f c a p a c i t y , b e c a u s e a r m y a r s e n a l s c o u l d n o t a f f o r d t o b u y
t h e f i n i s h e d s t e e l f o r c o n v e r s i o n i n t o a r m s .
Through the summer of1 9 4 4 t h e A m e r i c a n E m b a s s y k e p t p r e s s i n g
m a t t e r s t h a t s e e m e d u n d e b a t a b l e - a c l e a n a n d v i g o r o u s a d m i n i s t r a -
t i o n , u n i t y , t h o r o u g h - g o i n g r e f o r m . The American Embassy already
f o r e s a w t h e b i t t e r n e s s t h a t w a s t o m a t u r e t h e n e x t y e a r i n f u l l - f l e d g e d
c i v i l w a r . I t u r g e d C h i a n g t o c r e a t e a r e p r e s e n t a t i v e g o v e r n m e n t f o r
C h i n a t o e x p r e s s t h e w i l l o f a l l g r o u p s a n d a l l p a r t i e s , t o l e t f r e s h
a i r i n t o t h e c l o s e a t m o s p h e r e o f i t s o n e - p a r t y d i c t a t o r s h i p . S h r e w d l y
a s s e s s i n g A m e r i c a ' s o w n s e l f - i n t e r e s t , G a u s s u r g e d C h i a n g t o c o m e
t o s o m e s o r t o f f r i e n d l y a g r e e m e n t w i t h t h e R u s s i a n s i n o r d e r t h a t
C h i n a i t s e l f m i g h t n o t b e c o m e a b o n e o f c o n t e n t i o n i n s o m e f u t u r e
R u s s i a n - A m e r i c a n r i v a l r y . T h e p l e a d i n g s o f G a u s s a n d S t i l w e l l f e l l
o n d e a f e a r s .
In August1 9 4 4 P r e s i d e n t R o o s e v e l t p a c k a g e d a l l t h e p r o b l e m s o f
China int o a neat bundle and handed it to the famous Hurley-
Nelson mission . T h i s m i s s i o n h a d s w e e p i n g p r e s i d e n t i a l a u t h o r i t y
t o c o n s i d e r e v e r y d e t a i l o f t h e C h i n a c r i s i s . Both men were Roose-
v e l t ' s p e r s o n a l e m i s s a r i e s . D o n a l d N e l s o n w a s t o o f f e r t h e d o n k e y
a c a r r o t t o m a k e i t m o v e , w hi l e P a t ri c k J . H u r l e y w a s t o p u s h i t
from behind . N e l s o n w a s a o n e - m a n c o m f o r t c o r p s o f f e r i n g a b l u e -
p r i n t f o r t h e f u t u r e t h a t s e e m e d o n e s t e p s h o r t o f P a r a d i s e . He was
t o s u r v e y C h i n a ' s w a r i n d u s t r i e s a n d h e r e c o n o m i c s t r u c t u r e , d e v i s e
w a y s a n d m e a n s o f i n c r e a s i n g p r o d u c t i o n , f i n d o u t w h a t A m e r i c a n
s u p p l i e s C h i n a n e e d e d , d e t e r m i n e h o w A m e r i c a n t e c h n i c a l s p e c i a l i s t s
c o u l d b e b e s t u s e d , a n d i n v e s t i g a t e p o s s i b i l i t i e s o f p o s t w a r t r a d e a n d
i n v e s t m e n t . H e w a s e m i n e n t l y s u i t e d f o r t h e t a s k . H u r l e y , a w e a l t h y
l a w y e r f r o m O k l a h o m a , h a d t h e f a r m o r e d i f f i c u l t a s s i g n m e n t o f
h a r m o n i z i n g r e l a t i o n s b e t w e e n C h i a n g a n d S t i l w e l l , s e c u r i n g t h e
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
a p p o i n t m e n t o f S t i l w e l l a s c o m m a n d e r i n c h i e f o f a l l t h e C h i n e s e
a r m i e s , a n d s e t t l i n g t h e p o l i t i c a l d e a d l o c k b e t w e e n t h e C o m m u n i s t s
and the Central Government ; i t w a s a s t u p e n d o u s o r d e r .
The two arrived in Chung king early in S eptember 1 9 4 4 w i t h a
minimum of ceremony . B o t h w e r e t i r e d b y t h e i r l o n g t r i p f r o m t h e
St ates, and they w ere whisked away to a new and sumptuously
a p p o i n t e d r e s i d e n c e s p e c i a l l y p r e p a r e d f o r t h e m , w h e r e t h e e x - c o o k
o f S h a n g h a i ' s f i n e s t h o t e l s t o o d r e a d y t o s e r v e t h e m . T h a t e v e n i n g
S t i l w e l l , G a u s s , H u r l e y , a n d N e l s o n c o n f e r r e d f o r a n h o u r a n d a
h a l f , w i t h Ga u s s a n a l y z in g t h e c o m pl e x C h i n a s i t u a t i o n . G a u s s w a s
t o a c c o m p a n y H u r l e y a n d N e l s o n t o t h e i r f i r s t i n t e r v i e w w i t h t h e
G e n e r a li s s i m o th e n e x t d a y , w h i c h p r o v ed a r o u s i n g s u c c e s s . H u r -
l e y a s s u r e d t h e G e n e r a l i s s i m o t h a t t h e A m e r i c a n g o v e r n m e n t s t o o d
b e h i n d C h i a n g p e r s o n a l l y a l l t h e w a y a n d t h a t t h e m i s s i o n h a d b e e n
s e n t s i m pl y t o a i d h i m a n d C hi n a . T h e G e n e ra l i s s i m o l i k e d H u r le y
i m m e d i a t e l y , a n d a f r i e n d s h i p w a s b o r n .
T h e a c c e l e r a t i n g d e m o r a l i z a t i o n i n e a s t e r n C h i n a l e n t u r g e n c y
t o t h e d e m a n d s o f t h e A m e r i c a n e m i s s a r i e s . C h i a n g K ' a i - s h e k w a s
d e s p e r a t e f o r s u p p l y a n d s u p p o r t . B o t h N e l s o n a n d H u r l e y a s s u r e d
h i m t h a t A m e r i c a n a i d w o u l d b e f o r t h c o m i n g i n g r e a t e r q u a n t i t i e s
t h a n e v e r b e f o r e ; a l l t h e y r e q u i r e d w a s C h i a n g ' s a s se n t t o c e r ta i n
new formulas . W i t h i n a f o r t n i g h t t h e G e n e r a l i s s i m o h a d a c c e p t e d
S t i l w e l l a s c o m m a n d e r i n c h i e f o f a l l C h i n e s e a r m i e s a n d s i g n i f i e d
h i s a cc e p t an c e by a f or m a l le t t e r t o S t i l w el l . T h e g r a n t o f a u t h o r i t y
t o S t i l w e l l w a s s w e e p in g ; i t g a v e a u t h o r i t y t o p r o m o t e a n d d e m o t e ,
r e w a r d a n d p u n i s h , t r a n s f e r a n d r e o r g a n i z e t r o o p s , a l l a s h e s a w f i t .
The Generalissimo explained that from now on, as commander in
c h i e f o f a l l a r m i e s i n C h i n a , S t i l w e l l ' s w o r k w o u l d p r o b a b l y b e 6 o
p e r c e n t m i l i t a r y a n d 4 o p e r c e n t p o l i t i c a l . A t l a s t i t s e e m e d a s i f a l l
C h i n e s e s o l d i e r s , C o m m u n i s t a n d K u o m i n t a n g , w a r l o r d a n d g u e r -
r i l l a , w e r e t o b e s t r e a m l i n e d u n d e r o n e c o - o r d i n a t e d c o n t r o l .
T h i s g r a n t o f a u t h o r i t y w a s m a d e i n m i d - S e p t e m b e r d u r i n g t h e
w e e k o f b r e a k t h r o u g h n o r t h o f K w e i l i n , a n d S t i l w e l l p r o m p t l y f l e w
t o K w e i l i n t o s u r v e y t h e d i s a s t e r . H e d e c i d e d t o b l o w a l l b u t o n e a i r
s t r i p a t K w e i l i n a n d t o u s e t h e l a s t r e m a i n i n g b o m b e r r u n w a y u n t i l
t h e l a s t m o m e n t t o f l y s u p p l i e s t o t h e d e f e n d i n g t r o o p s w h o w e r e
2 19
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
d i g g i n g i n f o r a f i n a l s t a n d . T o S t i l w e l l w i t h h i s n e w a u t h o r i t y t h e
f i e l d o f b a t t l e s e e m e d c h a r g e d w i t h h o p e . H e c o n f e r r e d w i t h t h e
commander of the Kweilin area, General Chang Fa-k wei . G e n e r a l
C h a n g c o n s e n t e d , w i t h o n l y o n e c o n d i t i o n , t o a f i n a l s u m m o n in g o f
e n e r g i e s f o r a c o u n t e r a t t a c k t o d i s o r g a n i z e t h e J a p a n e s e b e f o r e t h e i r
u l t i m a t e a s s a u l t o n K w e i l i n . T h e c o n d i t i o n w a s t h a t S t i l w e l l s h o u l d
r e t u r n t o t h e s c e n e o f o p e r a t i o n , s u p e r v i s e i t p e r s o n a l l y , a n d b y s h o w -
i n g h i m s e l f t o t h e u n h a p p y , b e a t e n C h i n e s e t r o o p s i n s p i r e t h e m t o a
s u p r e m e e f f o r t . S t i l w e l l , c o n s e n t i n g , h u r r i e d b a c k t o C h u n g k i n g t o
c o n f e r w i t h t h e C h i n e s e h i g h c o m m a n d b e f o r e e n t e r i n g d i r e c t l y i n t o
t h e f r a y .
O n t h e f l i g h t S t i l w e l l p o n d e r e d t h e p r o b l e m s o f t h e c a m p a i g n a n d
composed a general memorandum outl ining measures not only for
t h e i m m e d i a t e c r i s i s a b o u t K w e i l i n b u t f o r g e n e r a l r e o r g a n i z a t i o n o f
t h e C h i n e s e a r m i e s . T h e n o t e w a s n o t m e a n t t o b e d i p l o m a t i c ; i t
w a s a m i l i t a r y d o c u m e n t c o n c e i v e d i n t h e u r g e n c y o f a b r u t a l c a m -
p a i g n a n d i n t e n d e d f o r i m m e d i a t e e x e c u t i o n , t h e f i r s t r e a l e v i d e n c e
of what command by an American could mean . T o t h e C h i n e s e ,
w h o h a d e x p e c t e d a d i p l o m a t i c , g r a d u a l a p p r o a c h t o t h e p r o b l e m s
o f c o m m a n d , S t i l w e l l ' s l a n g u a g e w a s a s s t a r t l i n g a s a b u c k e t o f c o l d
w a t e r . T h e i r s e n s e o f a f f r o n t a t i t s b l u n t n e s s b l o c k e d r e c o g n i t i o n o f t h e
s o u n d n e s s o f t h e p l a n . A f e w d a y s l a t e r , w h i l e t h e C h i n e s e w e r e s t i l l
c o n s i d e r i n g S t i l w e l l ' s p r e s s i n g p r o p o s a l s , a m e s s a g e a r r i v e d f r o m
W a s h i n g t o n w i t h R o o s e v e l t ' s s i g n a t u r e . S t i l w e l l w a s o r d e r e d t o d e -
l i v e r t h e m e s s a g e t o C h i a n g K ' a i - s h e k i n p e r s o n .
That evenin g the Generalissimo was entertaining Hurley and
N e l s o n a t h i s c o u n t r y e s t a t e . S t i l w e l l w a s a n n o u n c e d a n d i n f o r m e d
t h e G e n e r a l i s s i m o t h a t h e h a d a m e s s a g e f r o m P r e s i d e n t R o o s e v e l t .
H u r l e y , S t i l w e l l , a n d t h e G e n e r a l i s s i m o w i t h d r e w t o a n o t h e r r o o m ,
a n d w i t h o u t a w o r d o f e x p l a n a t i o n S t i l w e l l h a n d e d C h i a n g a C h i n e s e
t r a n s l a t i o n o f R o o s e v e l t ' s n o t e . I t w a s b e l i e v e d t o h a v e b e e n t h e
h a r s h e s t d o c u m e n t t h a t h a d b e e n d e l i v e r e d t o C h i a n g i n t h r e e y e a r s
o f a l l i a n c e , a n d t o h a v e c o n t a i n e d a n u n t e m p e r e d d e m a n d f o r i m -
m e d i a t e a n d s w e e p i n g r e f o r m a n d a c t i o n t o c o p e w i t h t h e m i l i t a r y
c r i s i s . C h i a n g r e a d t h e m e s s a g e i n s t o n y s i l e n c e , w i t h h i s k n e e t r e m -
b l i n g n e r v o u s l y . S o m e d e s u l t o r y c o n v e r s a t i o n f o l l o w e d , i n w h i c h
2 2 0
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 236/348
In accordance with a sugg estion made by a
number of our subscribers, this mont hly re-
print from the Book- of-t he-Mont h Club Newsis printed in this format so that it cann be
p a s t e d , i f d e s i r e d , t o t h e f l y l e a f o f t h e b o o k .
p p i N T f O
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 237/348
. . . Reprinted from the October Book-of-the-Month Club News . . .
THUNDER OUT OF CHINABy THE O D O R E H . WHITE
an d A N N A L E E J A C O B YTHUNDER OUT OF CHINA is
a most timely offering for
serious r e f l e c t i o n , f or solid
information- and also for ent ertain-
ment . The Chinese are the polit est
people in the world, and sensibl e and
tolerant when they f ace publicity . For
the past t en years anyone equipped
with credentials and abl e to stand the
rigors of celestial travel has been
more than w elcome to visit t hem and
draw his own conclusions as to what
is righ t or wro n g w i th t heir la nd .
American writers by the score have
done so. Many have mastered in ameasure the barrier of l ang uage; most
have consumed innumerabl e cups of
tea a nd i n termi na b le di n ners wi th
Kuomintang officials and wit h Com-
munist gen erals . Ot hers have been so
at home in t his friendl y country t hat
they have ridden camels in Mong olia
and captured giant pan das . They hav e
all been overburdened by a w ealth of
Chinese advice, k n owledge, and im-
pressions, w hich most of them have
hastened to put int o print while it all
remained timely and vivid . In bulk
these books represent a stupendous
but chaotic accretion of inf ormation .
Very few, in deed, have been plan ned
along broad enough lines to give any
sort of panoramic view of the con-
fusing tides of war and revolution
that still convulse that exhausted na-
N
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 238/348
T h e S t i l w e l l C r i s i s
S t i l w e l l m e n t i o n e d c e r t a i n m i n o r a d m i n i s t r a t i v e d e t a i l s a n d s k i r t e d
p e r i l o u s l y a r o u n d t h e b u r d e n o f t h e m e s s a g e i t s e l f . S t i l w e l l l e f t
s h o r t l y i n a n a t m o s p h e r e o f f r i g i d f o r m a l i t y w h i l e C h i a n g p r i v a t e l y
i n d u l g e d i n o n e o f h i s f a m o u s r a g e s . H e d e c l a r e d t o h i s i n t i m a t e s
t h a t h e d i d n o t n e e d A m e r i c a ; i f n e e d b e , h e c o u l d g o a l o n g o n h i s
o w n w i t h o u t A m e r i c a n a i d . T h e G e n e r a l i s s i mo ' s w r a t h w a s i n c a n -
d e s c e n t .
F o r a f e w d a y s c o n v e r s a t i o n s h u n g s u s p e n d e d . T he Ja p an e se cl o se d
a b o u t K w e i l i n . T h e c a m p a i g n s o n t h e S a l w e e n a n d i n n o r t h e r n
B u r m a s t u t t e r e d a l o n g o n p u r e m o m e n t u m . A l l t h i n g s w a i t e d u p o n
d e c i s i o n i n C h u n g k i n g . W h a t w e n t o n w i t h i n t h e m i n d o f C h i a n g
K ' a i - s he k i s a m a t te r o f p u r e st s p e c u l at i o n . F o r y e a r s h e h a d d i s l i k e d
S t i l w e l l . H e h a d s e e n i n S t i l w e l l ' s c r e a t i o n o f a n e w C h i n e s e a r m y i n
B u r m a t h e e r e c t i o n o f a m a c h i n e t h a t t h r e a t e n e d t h e n a t u r e o f h i s
c o n t r o l . S t i l w e l l ' s h a n d l i n g o f L e n d - L e a s e h a d a n n o y e d h i m ; t o
C h i a n g , L e n d - L e a s e w a s a g i f t t h a t h e k n e w b e s t h o w t o u s e , b u t
S t i l w e l l i n s i s t e d o n w r i n g i n g o u t o f L e n d - L e a s e a n d o u t o f h i s o w n
c o n t r o l o f t h e A m e r i c a n a i r f o r c e t h e l a s t p o s s i b l e o u n c e o f c o n c e s -
s i o n f r o m t h e C h i n e s e s t a f f . I n C h i a n g ' s e y e s A m e r i c a w a s a g e n e r o u s
c o m r a d e n a t i o n . R o o s e v e l t w a s f r i e n d l y ; Madame Chiang had come
b a c k f r o m W a s h i n g t o n i n t r i u m p h . H u r l e y a n d Ch e n n a u l t w er e b ot h
c l o s e t o h i s h e a r t . T h e c h i e f s h a d o w o n C h i n e s e - A m e r i c a n r e l a t i o n s ,
f o r C h i a n g , m u s t h a v e b e e n S t i l w e l l ' s p e r s o n a l i t y .
C h i a n g w a s f u l l y a w a r e o f S t i l w e l l ' s p o p u l a r i t y n o t o n l y w i t h
C h i n e s e l i b e r a l s b u t w i t h t h e C o m m u n i s t s . S t i l w e l l ' s r e p e a t e d p r e s -
s u r e f o r u s e o f t h e C o m m u n i s t a r m i e s a g a i n s t J a p a n a n d f o r t h e
e n d i n g o f t h e b l o c k a d e s e e m e d t o C h i a n g t o b e p a r t o f a p o l i t i c a l
p l o t t o u n d e r m i n e h i s g o v e r n m e n t . H e h a d g i v e n S t i l w e l l c o m m a n d
o f t h e C h i n e s e a r m i e s , a n d n o w S t i l w e l l p r e s e n t e d h i m f i r s t w i t h a
h a r s h d o c u m e n t c a l l i n g f o r t o t a l o v e r h a u l o f h i s m i l i t a r y m a c h i n e
a n d n e x t w i t h a n o t e f r o m W a s h i n g t o n t h a t s e e m e d o u t r a g e o u s . T o
C h i a n g t h e n o t e s i g n e d b y R o o s e v e l t m u s t h a v e s e e m e d l i k e t h e
h a n d i w o r k o f S t i l w e l l h i m s e l f , t h e u l t i m a t e t w i s t i n g o f t h e k n i f e .
I t w a s o b v i o u s t h a t S t i l w e l l i n c o m m a n d m e a n t n o t o n l y a n e w a r m y
b u t a n e w C h i n a . C h i a n g h a d m a d e p a p e r p r o m i s e s f o r y e a r s ; n o w
221
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
t h e y w e r e t o b e s h o v e d d o w n h i s t h r o a t . I t w a s t r u e t h a t o n l y a f e w
d a y s b e f o r e h e h a d c o n s e n t e d t o S t i l w e l l ' s c o m m a n d , b u t n o w , i n h i s
i n m o s t h e a r t , h e f o u n d t h a t h e c o u l d n o t g o t h r o u g h w i t h i t . H i s
o w n w o r d h a d t o b e r e p u d i a t e d .
W h e n t h e G e n e r a l i s s i m o ' s r e p l y c a m e , i t w a s t r a n s m i t t e d t o H u r l e y
f o r c o m m u n i c a t i o n t o t h e U n i t e d S t a t e s g o v e r n m e n t . I t w a s s h a r p
a n d t o t h e p o i n t . H e w a s t h r o u g h w i t h S t i l w e l l n o t o n l y a s c o m -
m a n d e r i n c h i e f b u t i n a n y c a p a c i t y w h a t s o e v e r i n C h i n a . T h e o r i g i n a l
a g r e e m e n t h a d b e e n m a d e , t h e G e n e r a l i s s i m o s a i d , w h e n h e b e l i e v e d
t h a t t h e A m e r i c a n p r o p o s i t i o n c a l l e d f o r S t i l w e l l ' s a p p o i n t m e n t t o
c o m m a n d u n d e r h i m s e l f a s c h i e f o f s t a t e . " A l l t h i s e n d e d , " s a i d t h e
n o t e , " w h e n i t w a s m a d e m a n i f e s t t o m e t h a t G e n e r a l S t i l w e l l h a d
n o i n t e n t i o n o f c o - o p e r a t i n g w i t h m e b u t b e l i e v e d i n f a c t t h a t h e w a s
appoint ed to command over me . " S o m u c h f o r h i s w o r d a s c h i e f o f
s t a t e . T h e n o t e s t r u c k c o n s t e r n a t i o n i n t o t h e A m e r i c a n n e g o t i a t o r s .
S t i l w e l l w a s u r g e n t f o r s e t t l i n g a t s o m e l e s s e r l e v e l - h e k n e w t h a t t h e
Philippine landing was scheduled within a mont h and that high
s t r a t e g y r e q u i r e d C h i n a t o e x e r t t h e u t m o s t p r e s s u r e f r o m t h e c o n -
t i n e n t i n o r d e r t o r e d u c e t h e p r e s s u r e M a c A r t h u r w o u l d e n c o u n t e r .
S t i l w e l l w a n t e d a c t i o n . H e s u g g e s t e d t h a t t h e C o m m u n i s t i s s u e b e
d r o p p e d e n t i r e l y f r o m t h e c o n v e r s a t i o n s , t h a t b o t h A m e r i c a n s a n d
C h i n e s e c o n c e n t r a t e o n c r e a t i n g a l i m i t e d b u t e f f i c i e n t s t r i k i n g f o r c e
o f C e n t r a l G o v e r n m e n t t r o o p s i n t h e s o u t h w e s t . Chiang was ada-
mant ; h e w o u l d n o t b u d g e i n h i s r e q u e s t f o r S t i l w e l l ' s r e mo v a l .
A t t h i s p o i n t a c o m p l e t e l y u n e x p e c t e d t w i s t w a s g i v e n t o t h e e n t i r e
n e g o t i a t i o n s . D a d d y K u n g w a s i n A m e r i c a a t t h a t t i m e , a n d i n h i s
u s u a l w e l l - m e a n i n g w a y a n d w i t h h i s u s u a l m a l a d r o i t a d m i n i s t r a t i v e
g e n i u s h e e n t e r e d t h e c r i s i s . A t a d i n n e r p a r t y h e h a d m e t a n d c h a t t e d
wit h Harry Hopkin s ; h e a s k e d w h a t R o o s e v e l t p l a n n e d t o d o a b o u t
S t i l w e l l . Whatev er Hopkins said, K ung understood him to have
r e p l i e d t h a t i f C h i a n g i n s i s t e d , t h e P r e s i d e n t w o u l d r e m o v e S t i l w e l l .
K u n g p o u n c e d o n t h i s j u i c y m o r s e l o f g o o d n e w s a n d c a b l e d i t w i t h
i n s t a n t s p e e d t o C h u n g k i n g . T h e n e g o t i a t i o n s h a d b e e n a w e l l - k e p t
s e c r e t i n C h u n g k i n g , a n d n o t e v e n t h e h i g h e s t c i r c l e s o f t h e K u o m i n -
t a n g u n d e r s t o o d h o w b i t t e r t h e d e a d l o c k h a d g r o w n . But now the
Generalissimo, feeling that he had won, summoned the Standing
222
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
Committee of the Kuomint ang and unb urdened himself . H e i n -
formed them that he had agreed to have an A merican commander
i n c h i e f i n C h i n a , b e c a u s e C h i n a c o u l d t r u s t A m e r i c a , b u t t h a t u n d e r
n o c i r c u m s t a n c e s w o u l d h e p e r m i t t h a t c o m m a n d e r i n c h i e f t o b e
G e n e r a l S t i l w e l l ; i f A m e r i c a i n s i s t e d , h e w o u l d g o i t a l o n e , r e t r e a t i n g
f a r t h e r i n t o t h e m o u n t a i n s w i t h h i s l o y a l d i v i s i o n s b e f o r e t h e J a p a n e s e
advance .
T h e S t a n d i n g C o m m i t t e e m e t r e g u l a r l y i n s t r i c t e s t s e c r e c y o n M o n -
d a y a f t e r n o o n s . I t u s u a l l y t o o k a n y w h e r e f r o m t h r e e d a y s t o a w e e k
b e f o r e t h e i r d i s c u s s i o n s l e a k e d a b o u t , b u t t h e e l e c t r i c r e v e l a t i o n o f
t h e G e n e r a l i s s i m o ' s w i l l i n g n e s s t o b r e a k w i t h A m e r i c a o v e r S t i l w e l l
f l a s h e d a b o u t t o w n w i t h u n p r e c e d e n t e d s w i f t n e s s . B y e v e n i n g t h e
A m e r i c a n E m b a s s y - w h o s e i n f o r m a t i o n , u n d e r G a u s s , w a s s w i f t a n d
h i g h l y a c c u r a t e - h a d h e a r d t h e s t o r y a n d i n f o r m e d t h e n e g o t i a t o r s
o f i t . I t w a s b a d n e w s , f o r i f t h e G e n e r a l i s s i m o h a d c o m m i t t e d h i m s e l f
i r r e v o c a b l y t o h i s i n n e r c i r c l e , h e c o u l d n o t r e t r a c t w i t h o u t r u i n o u s
l o s s o f p r e s t i g e . T h e A m e r i c a n s f r a n t i c a l l y w i r e d W a s h i n g t o n f o r
c o n f i r m a t i o n o r d e n i a l o f t h e H o p k i n s s t o r y . Hopkins wired back
that he had been misquoted ; he had inf ormed Kung that before
R o o s e v e l t t o o k a n y a c t i o n o n S t i l w e l l , h e w o u l d h a v e t o c o n s u l t c a r e -
f u l l y w i t h G e n e r a l G e o r g e M a r s h a l l . B u t i t w a s t o o l a t e ; t o o m a n y
p e o p l e i n t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t k n e w t h a t t h e G e n e r a l i s s i m o h a d
c o m m i t t e d h i m s e l f o n t h e S t i l w e l l m a t t e r , a n d n o t h i n g c o u l d m a k e
him chang e his mind .
R o o s e v e l t t r i e d t o c o m p r o m i s e . He yielded on America's demand
f o r S t i l w e l l ' s a p p o i n t m e n t a s c o m m a n d e r i n c h i e f a n d r e q u e s t e d o n l y
t h a t S t i l w e l l s h o u l d b e g i v e n w h a t e v e r s u p p o r t w a s n e c e s s a r y f o r
opening the Burma Road, and should not be removed from China .
H u r l e y d e l i v e r e d t h e m e s s a g e , w h i c h w a s r e c e i v e d i n s t o n y s i l e n c e .
C h i a n g c o u l d n o t b e m o v e d . H e h a d t w o p o i n t s : first, so long as he
w a s h e a d o f t h e s t a t e t h e r e c o u l d b e n o q u e s t i o n a b o u t h i s r i g h t t o
remove an y o f f i c e r from China ; a n d s e c o n d , h e n o l o n g e r r e p o s e d
c o n f i d e n c e i n S t i l w e l l ' s m i l i t a r y j u d g m e n t . According to Chiang,
S t i l w e l l h a d d r a i n e d C h i n a d r y o f m a n p o w e r a n d r e s o u r c e s f o r t h e
S a l w e e n - B u r m a c a m p a i g n , w h i l e e a s t e r n C h i n a f e l l w i t h o u t s u p p o r t ;
S t i l w e l l h a d b e e n a b s e n t f r o m C h i n a t o o l o n g a n d d e r e l i c t i n h i s
2 2 3
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
d u t i e s a s c h i e f o f s t a f f . L a t e r H u r l e y r e p e a t e d C h i a n g ' s r e m a r k s t o o n e
o f t h e a u t h o r s a s i f h e b e l i e v e d t h e m . S t i l w e l l ' s d e f e n s e a g a i n s t
C h i a n g ' s c h a r g e s c o u l d n o t b e m a d e p u b l i c , b u t i t w a s u n c h a l l e n g e a b l e .
F i r s t , i t w a s t r u e t h a t a r e q u e s t f o r a p p o i n t m e n t o f a f o r e i g n e r a s
c o m m a n d e r i n c h i e f o f C h i n a ' s a r m i e s w a s a b r e a c h o f C h i n a ' s s o v -
e r e i g n t y . B u t C h i a n g h a d m a d e n o o b j e c t i o n t o t h i s v i o l a t i o n o f
s o v e r e i g n t y s o l o n g a s h e f e l t i t w o u l d r e s u l t i n s t r e n g t h e n i n g h i s
p o s i t i o n w i t h i n C h i n a ; h e o b j e c t e d o n l y a f t e r i t b e c a m e c l e a r t h a t
A m e r i c a n i z a t i o n o f h i s a r m y m e a n t a n e n d t o t h e s y s t e m o f b u r e a u -
c r a c y a n d c o r r u p t i o n t h a t c o n t r o l l e d i t . I t w a s i m p o s s i b l e t o c l e a n u p
t h e C h i n e s e a r m y w i t h o u t e v e n t u a l l y c l e a n i n g up C h i n e s e p o l i t i c s ;
C h i a n g w a s n o t g r e a t e n o u g h t o d o t h e t a s k h i m s e l f o r t o p e r m i t
others to do it .
S e c o n d , i t w a s t r u e t h a t S t i l w e l l h a d c o n c e n t r a t e d g r e a t f o r c e s f o r
t h e p r o s e c u t i o n o f t h e B u r m a - S a l w e e n c a m p a i g n . B u t i n C h i n a t h e r e
e x i s t e d o n l y t w o s t r a t e g i c c o n c e n t r a t i o n s o f m a n p o w e r t h a t m i g h t
h a v e f u r n i s h e d e n o u g h s t r e n g t h t o s l o w o r h a l t t h e J a p a n e s e d r i v e
i n e a s t e r n C h i n a . O n e a r m y w a s e n g a g e d o n t h e S a l w e e n a g a i n s t
t h e J a p a n e s e ; t h e o t h e r , i n t h e n o r t h , w a s g u a r d i n g t h e C o m m u n i s t
b l o c k a d e . B o t h w e r e a t t h e c o m m a n d o f t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t ,
b u t t h e m a i n t e n a n c e o f t h e C o m m u n i s t b l o c k a d e w a s a p r o j e c t m u c h
n e a r e r t o C h i a n g ' s h e a r t t h a n t h e o p e n i n g o f t h e B u r m a R o a d . I n
S t i l w e l l ' s e y e s t h e r e s e e m e d n o j u s t i f i c a t i o n f o r s t o p p i n g t h e c a m -
p a i g n o n t h e S a l w e e n , w h e r e t r o o p s w e r e a d v a n c i n g i n s u c c e s s a g a i n s t
t h e J a p a n e s e , t o p e r m i t C h i a n g t h e p o l i t i c a l l u x u r y o f v e n t i n g h i s
s p i t e o n t h e C o m m u n i s t s b y h o l d i n g a h u g e r e s e r v e u s e l e s s i n t h e
n o r t h . S e t t i n g t h e C o m m u n i s t b l o c k a d e a t h i g h e r p r i o r i t y t h a n f i g h t -
ing the Japanese seem ed an absurdity that could result only in disaster
- a s i t d i d .
T h e s e w e r e t h e i n n e r a r g u m e n t s o f t h e S t i l w e l l c a s e , b u t b y m i d -
O c t o b e r t h e i s s u e h a d b e e n s o b a d l y h a n d l e d i n n e g o t i a t i o n t h a t R o o s e -
v e l t n o l o n g e r h a d a n y c h o i c e ; i t h a d t o b e e i t he r C h i an g K 'a i - s he k
o r S t i l w e l l . R e l u c t a n t l y h e d e c i d e d t h a t S t i l w e l l m u s t g o . A f o r e -
w a r n i n g m e s s a g e a r r i v e d o n M o n d a y , O c t o b e r 1 6 , t e l l i n g S t i l w e l l t h a t
t h e P r e s i d e n t w o u l d p r o b a b l y b e f o r c e d t o r e l i e v e h i m . On Wednes-
d a y , t h e e i g h t e e n t h , S t i l w e l l a n d C h i a n g K ' a i - s h e k w e r e b o t h i n -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T h e S t i l w e l l C r i s i s
f o r m e d t h a t S t i l w e l l h a d b e e n r e l i e v e d o f c o m m a n d a n d w a s t o d e p a r t
i m m e d i a t e l y f o r A m e r i c a , t h a t t h e r e w o u l d b e n o A m e r i c a n c o m -
m a n d e r i n c h i e f f o r C h i n e s e t r o o p s , t h a t t h e C B I n o l o n g e r e x i s t e d .
H e n c e f o r t h t h e C h i n a t h e a t e r a n d t h e I n d i a - B u r m a t h e a t e r w e r e t o
b e t w o d i s t i n c t e n t i t i e s , a n d t h e c o m m a n d e r o f A m e r i c a n f o r c e s i n
t h e C h i n a t h e a t e r w o u l d b e G e n e r a l A . C . Wedemeyer . G e n e r a l
W e d e m e y e r w a s t o b e a l s o c h i e f o f s t a f f t o C h i a n g K ' a i - s h e k .
O n F r i d a y a f t e r n o o n t h e G e n e r a l i s s i m o s e n t a m e s s e n g e r t o t e l l
G e n e r a l S t i l w e l l h e w a s b e i n g a w a r d e d t h e h i g h e s t C h i n e s e m i l i t a r y
d e c o r a t i o n ; S t i l w e l l b l un t l y r e fu s e d i t . T h e G e n e r a l i s s i m o i n v i t e d
h i m t o t e a ; S t i l w e l l a c c e p t e d . T h e t w o s a t s t i f f l y t o g e t h e r f o r a s h o r t
w h i l e , t h e G e n e r a l i s s i m o m u r m u r i n g p o l i t e n e s s es a n d S t i l w e l l l a c o n i -
c a l l y r e p l y i n g i n t h e s a m e t o n e . T h e n e x t m o r n i n g w a s c o l d a n d
grim. S c a r c e l y h a l f a d o z e n A m e r i c a n s i n C h u n g k i n g r e a l i z e d w h a t
h a d b e e n h a p p e n i n g o r t h a t S t i l w e l l w a s l e a v i n g f o r g o o d . S t i l w e l l
p a c k e d h i s b a g s , h i s J a p a n e s e s a m u r a i s w o r d , h i s b r i e f c a s e . A t t h e
f i e l d G e n e r a l H u r l e y a n d T . V . S o o n g s t o o d w a i t i n g b e s i d e a mu d d y
l i m o u s i n e t o s a y g o o d - b y e . A C hi n e s e t ou r i n g c ar r o l l e d a c r o s s t h e
r u n w a y , a n d G e n e r a l H o Y i n g - c h ' i n p o p p e d o u t ; h e s a l u t e d ; S t i l -
w e l l r e t u r n e d t h e s a l u t e . S o o n g a n d H u r l e y m a d e c u r t f a r e w e l l s , a n d
a s t h e i r c a r s p l a s h e d o f f t h r o u g h t h e m u c k , t h e p i l o t r e v v e d t h e p l a n e
e n g i n e s . S t i l w e l l c l i m b e d a b o a r d . H e l o o k e d o u t a t t h e d a r k g r a y
s k i e s . " W h a t a r e w e w a i t i n g f o r ? " h e s a i d , a n d t h e d o o r s l a m m e d .
T h e p l a n e t r u n d l e d t h r o u g h t h e s t i c k y r u t s t o t h e e n d o f t h e r u n -
w a y , w h e r e i t h a l t e d f o r a f e w m i n u t e s . T h e f i e l d w a s b a r e ; c l ou ds
h u n g t h i c k o v e r t h e m o u n t a i n s . A l o n e f i g u r e i n A m e r i c a n u ni f o r m
a t o n e e n d o f t h e r u n w a y w a s w a v i n g a t t h e p l a n e . T h e p i l o t g a v e
t h e e n g i n e t h e g u n , a n d t h e p l a n e p i c k e d u p s p e e d w i t h w h a t s e e m e d
e x a g g e r a t e d s l o w n e s s . A t t h e e n d o f t h e r u n w a y i t l i f t e d i n t o t h e a i r ,
d i p p e d o v e r t h e Y a n g t z e , c i r c l e d t h e c o n t r o l t o w e r , a n d d i s a p p e a r e d
i n t o t h e m i s t s . I t s t o p p e d t h a t n i g h t o n a n a i r f i e l d b y t h e S a l w e e n ;
n e x t m o r n i n g i t w a s g o n e .
S t i l w e l l h a d l e f t C h i n a . A m b a s s a d o r G a u s s s o o n f o l l o w e d .
For the rest of the w ar, Am erica's conce rn in China w as politics, not
w a r f a r e . A n d p o l i t i c s m e a n t s i m p l y a n e f f o r t t o u n d e r s t a n d a n d
c o - o p e r a t e w i t h t h e l e a d e r s o f Y e n a n .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 1 5
Politics in Yenan
YU c a m e d o w n o n Y e n a n f r o m t h e a i r , o v e r t h e r o o f o f N o r t h
C h i n a , a f t e r e n d l e s s m i l e s o f t o p l e s s l o e s s h i l l s w h o s e w e a t h -
e r e d c o n t o u r s w e r e g r a c e d b y g e n t l e y e l l o w a n d b r o w n f i e l d s .
W i t h i n t h e v a s t m o n o t o n y o f t h e s e s e m i a r i d h i l l s , w h o s e a r r o y o s a n d
g u l c h e s r a n c r a z i l y t o t h e h o r i z o n , t h r e e c a n y o n s c a m e t o g e t h e r i n a
s l e n d e r g r e e n f l a t l a n d . F r o m t h e a i r i t h a d t h e l o o k o f a b a n d i t ' s
l a i r , h i d d e n i n t h e i n a c c e s s i b l e f a s t n e ss e s o f t h e h i l l s , w i t h a n o t e o f
i n c o n g r u i t y t o u c h e d i n b y a T ' a n g p a g o d a p e r c h e d a t o p a l o w p e a k ,
y e l l o w a n d i n c r e d i b l y l o v e l y a g a i n s t t h e b l u e s k y . I f y o u c a m e t o i t
b y l a n d t h r o u g h t h e b l o c k a d e , t w o d a y s b y t r u c k o r f i v e d a y s b y
h o r s e , t h e p l a c e s e e m e d n o d i f f e r e n t f r o m h u n d r e d s o f o t h e r c o u n t y
s e a t s i n n o r t h e r n C h i n a , e x c e p t p e r h a p s t h a t i t w a s m u c h c l e a n e r
a n d i t s p e o p l e m o v e d w i t h u n a c c u s t o m e d s n a p a n d v i g o r . Its sights
w e r e f a m i l i a r - p a c k a n i m a l s w i t h r e d t a s s e l s o v e r t h e i r h e a d s , t u f t e d
c a m e l s f r o m t h e d e s e r t , p e o p l e p a d d e d i n t h i c k g a r m e n t s , t h e t h i c k ,
c h o k i n g l o e s s d u s t o f t h e n o r t h l a n d . T h e a t m o s p h e r e w a s d i f f e r e n t
from Chung kin g ; i t w a s d r y a n d s p a r k l i n g i n s u m m e r , f r i g i d b u t
e x h i l a r a t i n g i n w i n t e r .
Yenan was a c o n f u s i n g p l a c e . A substratum o f 3 0 , 0 0 0 o f i t s p e o p l e
w e r e n a t i v e t o i t ; t h e i r f o r e f a t h e r s h a d l i v e d t h e r e t i m e o u t o f m i n d .
T h e y a t e t h e s a m e f o o d s , s p o k e t h e s a m e d i a l e c t s , w o r e t h e s a m e
c l o t h e s , a s a l l n o r t h e r n C h i n e s e . B u t t h e r e w a s s o m e t h i n g m o r e t h a t
d i d n o t b e l o n g t o C h i n a a t a l l ; t h e p e o p le w e r e r u d d i e r , h e a lt h i e r , a n d
t h e pr o p or t i o n o f y o un g t o ol d w a s s t r i ki n g . T h e r e w a s b u s t l e a n d
e x c i t e m e n t , p i t c h e d t o t h e s o u n d o f s h r i l l b u g l e s e c h o i n g a n d r e b o u n d -
i n g f r o m t h e h i l l s a t d a w n i n s i l v e r c l a r i t y . T h e c o n f u s i o n c o u l d b e
226
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
r e s o l v e d o n l y b y d e c i d i n g t h a t Y e n a n w a s n o t a p o l i t i c a l c a p i t a l , n o r a n
e x p e r i m e n t a l s t a t i o n i n p o l i t i c s , n o r a C h i n e s e c o u n t y s e a t , b u t a c a m p ,
a f i e l d h e a d q u a r t e r s , a p r o v i s i o n a l c o m m a n d p o s t , r e a d y t o b e s t r u c k
and moved on the morrow . This camp centered about t wo main
g r o u p s o f b u i l d i n g s , t h e h e a d q u a r t e r s o f t h e C o m m u n i s t P a r t y a n d
the headquarters of the Communist army . P a r t y h e a d q u a r t e r s w e r e
t u c k e d a w a y b e n e a t h t h e h i l l s i n t w o l a r g e b u i l d i n g s o f g r a y b r i c k ;
t h e s e n i o r o f f i c e r s o f t h e p a r t y - a l l e x c e p t M a o T s e - t u n g - m a d e t h e i r
h o m e s i n c l e a n w h i t e w a s h e d c a v e s n e a r b y . A r m y h e a d q u a r t e r s w e r e
l o c a t e d i n a n o l d c o m p o u n d , s u r r o u n d e d b y g a r d e n s o f l i m p i d l o v e l i -
n e s s , a f e w h u n d r e d y a r d s f r o m t h e Y e n R i v e r . T h e s e t w o h e a d q u a r -
t e r s w e r e t h e d i r e c t i n g b r a i n s o f t h e e n t i r e C o m m u n i s t m o v e m e n t .
O u t o f t h e m s p e d t h e d i r e c t i v e s t h a t a g i t a t e d , t r a i n e d , a n d m o l d e d
t h e 1 2 , o o o - o d d p a r t y m e m b e r s w h o l i v e d a n d w o r k e d i n c a v e s t h a t
s t u d d e d t h e s l o p e s o f t h e h i l l s f o r m i l e s a b o u t t h e t o w n ; o u t o f t h e s e
h e a d q u a r t e r s c a m e c o m m a n d s a n d g u i d a n c e t h a t r e a c h e d f r o m M a n -
c h u r i a t o C a n t o n , f r o m H a n k o w t o S h a n g h a i , t o m o b i l i z e t h e m i l -
l i o n s o f p e a s a n t s w h o f o r m e d t h e b a s e o f t h e m o v e m e n t .
T h e l e a d e r s o f t h e C o m m u n i s t P a r t y w e r e a h i g h l y i n t e r e s t i n g
group . T h e y c o u l d b e s t u d i e d o n l y f r o m t h e o u t s i d e , f o r w h a t w e n t
o n i n t h e i r i n n e r c o u n c i l s w a s a t i g h t s e c r e t . T h e i r p r i m a r y c h a r a c -
t e r i s t i c w a s t h e i r s e n s e o f u n i t y . T h e y h a d b e e n f i g h t i n g t o g e t h e r
for twent y years, against t he Kuomint ang and then against t he
J a p a n e s e ; t h e i r f a m i l i e s h a d b e e n t o r t u r e d , m u r d e r e d , l o s t . T h e y h a d
b e e n s u b j e c t e d t o e v e r y f o r m o f p o l i c e e s p i o n a g e a n d s u p p r e s s i o n .
T h e w e a k h a d f a l l e n ; t h e f a i n t o f h e a r t h a d s u r r e n d e r e d . Those who
w e r e l e f t w e r e t o u g h a s l e a t h e r , h a r d a s i r o n ; t h e y t r u s t e d o n e a n o t h e r
a n d h u n g t o g e t h e r i n a u n i t y t h a t s h o w e d n o f i s s u r e o f f a c t i o n a l i s m .
W h a t d i s p u t e s t h e y h a d w e r e l o c k e d w i t h i n t h e m s e l v e s ; n o t e v e n
the vast majority of party members knew who opposed whom in
t h e a l l - h i g h e s t P o l i t i c a l B u r e a u .
T h e l e a d e r s h a d t h e c h a r a c t e r o f a n e l i t e . T h e y w e r e c o c k y , s o m e
o f t h e m a r r o g a n t . N o s u c h b u r d e n o f p o l i t i c s a n d a d m i n i s t r a t i o n a s
p l a g u e d t h e h a r a s s e d o f f i c i a l s o f C h u n g k i n g w e i g h e d t h e m d o w n .
C o n v e r s a t i o n s w i t h t h e m w e r e p l e a s a n t l y u n h u r r i e d s e s s i o n s ; t h e y
r e f l e c t e d o n p o l i c y f o r m e d i t a t i v e h o u r s , a n d w h e n i n t e r v i e w e d ,
2 2 7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
t h e y m i g h t t a l k o n a n d o n a b o u t a n y p a r t i c u l a r p o i n t o f t h e o r y t h a t
s t r u c k t h e m a s i m p o r t a n t . T h e y w e r e a b o v e t h e t a n g l e o f p a p e r w o r k ;
t h e y t h o u g h t f o r t h e l o n g r a n g e , w h i l e t r u s t e d j u n i o r s e x e c u t e d t h e i r
d e c i s i o n s . T h e s e l e a d e r s l i v e d w i t h l i t t l e o f t h e o s t e n t a t i o n o f C h u n g -
k i n g ' s t o p m o s t o f f i c i a l s , t h o u g h t h e y h a d c l e a n e r h o m e s a n d b e t t e r
f o o d t h a n t h e r a n k a n d f i l e . T h e y m a d e n o f e t i s h o f e q u a l i t a r i a n i s m .
H e r e w a s n o s u c h v a s t g u l f a s s e p a r a t e d a C h u n g k i n g c a b i n e t m i n -
i s t e r f r o m h is s h i v e r in g , t h r e a d b ar e o f f i c e c l er k ; b u t p h y s i c a l d i s -
t i n c t i o n s o f c o m f o r t a n d c o n v e n i e n c e w e r e a c c e p t e d a s n e e d i n g n o
c o m m e n t o r j u s t i f i c a t i o n .
T h o u g h t h e l e a d e r s w e r e r e c o g n i z e d a n d a c c e p t e d a s t h e e l i t e ,
t h e y p r i d e d t h e m s e l v e s o n t h e i r d e m o c r a c y , a n d t h e y h e w e d o u t f o r
t h e m s e l v e s a c o d e o f m a n n e r s t o m a t c h t h e i r p r o f e s s i o n s . P a r t y p o l i c y
h a d d e c r e e d a p r o d u c t i o n d r i v e a f t e r t h e K u o m i n t a n g b l o c k a d e i n
1 9 4 1 t o m a k e t h e Y e n a n a r e a s e l f - s u f f i c i e n t . P e a s a n t s h a d b e e n u r g e d
t o e x p a n d t h e i r s o w i n g a n d h a r v e s t i ng . A l l g o v e r n m e n t o f f i c i a l s a n d
p a r t y m e m b e r s w e r e e x p e c t e d t o c u l t i v a t e l a n d i n o r d e r t o r a i s e t h e i r
o w n f o o d a n d l i f t t h e b u r d e n o f t h e i r s u p p o r t f r o m t h e l o c a l p e a s -
a n ts . T h i s d r i v e h a d b e e n s u p e r l a t i ve l y s u c c e s s f u l , a n d t h e p a r t y a n d
i t s f u n c t i o n a r i e s l i v e d n o t o n t a x e s b u t o n t h e s w e a t o f t h e i r o w n
b row . M a o T s e - t u n g t e n d e d a t o b a c c o p a t c h ; b e f o r e t h e w a r h e h a d
s m o k e d c h e a p C h i n e s e c i g a r e t t e s , b u t n o w , t o k e e p h i m s e l f i n s m o k e s ,
h e t o i l e d a t h i s t o b a c c o p l a n t s a n d r a i s e d e n o u g h f o r a l l p a r t y h e a d -
q u a r t e r s . Chu Teh, the commander in chief, grew cabbages . M o s t
o f t h e s e n i o r l e a d e r s p r i d e d t h e m s e l v e s o n t h e i r a p p r o a c h a b i l i t y . M a o ,
i t i s t r u e , l i v e d i n a s u b u r b s e v e r a l m i l e s b e y o n d t h e t o w n a n d w a s
e x a l t e d a b o v e o r d i n a r y m o r t a l s . B u t t h e o t h e r s d e a l t c a s u a l l y w i t h
a l l c o m e r s . A t t h e r e g u l a r S a t u r d a y e v e n i n g d a n c e s a t C o m m u n i s t
a r m y h e a d q u a r t e r s , w h e r e m u s i c w a s s u p p l i e d b y a s a d c o l l e c t i o n o f
h o r n s , p a p e r - c o v e r e d c o m b s , a n d n a t i v e s t r i n g i n s t r u m e n t s , C h u T e h
s e d a t e l y w a l t z e d a b o u t w i t h l i t t l e o f f i c e g i r l s , a n d t h e b u r l y c h i e f o f
s t a f f , Y e h C h i e n - y i n g , g a y l y a c c e pt e d i n v it a t i on s t o t w o - st e p f r o m
any maiden who had enough pluck to ask him .
T h e s e s i m p l e , e a r t h y m e n d i d n o t l o o k l i k e a n y t e r r i b l e t h r e a t t o
C h u n g k i n g a n d w o r l d s t a b i l i t y . B u t w h e n y o u e x a m i n e d t h e i r t h i n k -
i n g a n d l i s t e n e d t o t h e i r c o n v e r s a t i o n , y o u f o u n d a s t u b b o r n , i r r e -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
d u c i b l e r e a l i s m . T h e f i r s t t h i n g y o u n o t i c e d w a s t h e i r k n o w l e d g e o f
China . They k new their own count ry thoroughly and understood
t h e v i l l a g e s . T h e y w e r e e n g i n e e r s o f s o c i a l r e l a t i o n s h i p s , a n d t h e y
k n e w p r e c i s e l y w h a t t h e p e a s a n t s ' g r i e v a n c e s w e r e a n d p r e c i s e l y h o w
t h o s e g r i e v a n c e s c o u l d b e tr a n s m u t e d i n t o a c t i o n . T h e y b a s e d t h e i r
s t r e n g t h o n t h e p e a s a n t , a n d n o m a t t e r h o w d i s c u r s i v e o r t h e o r e t i c a l
t h e i r M a r x i s t d o g m a s m i g h t b e , t h e y a l w a y s w o u n d u p w i t h c e r t a i n
b a s i c c o n c l u s i o n s t h a t c o u l d b e t r a n s l a t e d i n t o i d e a s t h e m o s t i l -
l i t e r a t e p e a s a n t w o u l d u n d e r s t a n d a n d a c c e p t a s h i s o w n .
Their ignorance of the outside world was sometimes shocking .
T h e y k n e w l i t t l e o f h i g h f i n a n c e , p r o t o c o l , o r W e s t e r n a d m i n i s t r a -
t i o n ; t h e i r u n d e r s t a n d i n g o f i n d u s t r y , W e s t e r n e n g i n e e r i n g , a n d i n -
t e r n a t i o n a l c o m m e r c e w a s p r i m i t i v e . They k new Western history
o n l y a s i n t e r p r e t e d b y M a r x i s t c l a s s i c s . O n e o f t h e m , f o r e x a m p l e , i n
t r a c i n g a n a n a l o g y b e t w e e n C h i n a a n d A m e r i c a , a s k e d m e w h e t h e r
o r n o t A m e r i c a h a d h a d e l e c t r i c l i g h t i n g a t t h e t i m e o f t h e A m e r i c a n
R e v o l u t i o n . B u t t h e y k n e w d o w n t o t h e l a s t d e t a i l t h e i m p a c t o f t h e
W e s t e r n w o r l d o n C h i n a a n d h o w t h e y p l a n n e d t o h a r n e s s t h e e n e r g y
a n d t e c h n o l o g y o f t h e W e s t f o r t h e b e n e f i t o f t h e p e a s a n t .
They were smug . Chungking had expected them to wither away
w h e n t h e b l o c k a d e w a s i m p o s e d i n 1 9 4 1 ; i n s t e a d t h e y h a d s u r v i v e d ,
a n d b y 1 9 4 4 , w h e n I v i s i t e d Y e n a n , t h e y w e r e p h y s i c a l l y a n d m e n t a l l y
s o u n d e r t h a n t h e C h u n g k i n g l e a d e r s . T h e y w e r e s o c o m p l e t e l y s u r e
t h a t t h e i r w a y w a s p e r f e c t t h a t t h e y f o u n d i t d i f f i c u l t t o a s c r i b e a n y
v a l o r o r a b i l i t y t o t h e o f f i c i a l s o r t h e s o l d i e r s o f C h u n g k i n g . T h e y
g l o w e d w i t h s e l f - c o n f i d e n c e ; t h e r e w a s a l w a y s a s l i g h t t i n g e o f
s a n c t i m o n i o u s n e s s i n t h e i r s p e e c h . Y ou were reminded sometimes
o f t h e r e l i g i o u s s u m m e r c a m p s w h e r e p e o p l e g o a b o u t c l a p p i n g e a c h
o t h e r o n t h e b a c k i n r o u s i n g p i o u s g o o d - f e l l o w s h i p .
Mao Tse-t ung 's personalit y dominated Yenan . M a o w a s a s h o r t ,
s t o c k y H u n a n e s e w i t h a r o u n d , u n l i n e d , c u r i o u s l y s e r e n e f a c e , w h i c h ,
h o w e v e r , w a s m o r e v i v i d a n d m o r e g i v e n t o b r o a d s m i l e s t h a n t h e
d i s c i p l i n e d c o u n t e n a n c e o f C h i a n g K ' a i - s h e k . M a o d r e w h i s a u d i e n c e s
t o h i m w i t h a n a l m o s t c o n v e r s a t i o n a l t o n e - a s k i n g q u e s t i o n s , m a k i n g
e a r t h y p u n s , g e s t i c u l a t i n g . T h e r e w a s n o f o r m a l h i e r a r c h y a m o n g t h e
C o m m u n i s t s , b u t M a o w a s s e t o n a p i n n a c l e o f a d o r a t i o n . H i s u n c h a l -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
l e n g e d g r i p o n t h e p a r t y w a s m o r e i n t i m a t e a n d m o r e d i f f i c u l t t o d e f i n e
t h a n t h e g r i p C h i a n g K ' a i - s h e k h a d o n h i s z e a l o t s . It was due in part to
a s o l i d a f f e c t i o n , i n p a r t t o u n c h a l l e n g e d i n t e l l e c t u a l p r e - e m i n e n c e . H e
h a d l e d t h e C o m m u n i s t P a r t y f o r a l m o s t t w e n t y y e a r s , t r u d g e d w i t h
t h e h e r o e s o f t h e L o n g M a r c h f r o m S o u t h e r n C h i n a i n19 3 5 , s u f f e r e d
w i t h t h e p a r t y i n t h e y e a r s o f h u n g e r . L i k e C h i a n g , M a o h a d s o m e -
t h i n g o f t h e t e a c h e r i n h i m , a n d t h e p a r t y r e g a r d e d h i m a s a n o r a c l e .
H i s l e a d e r s h i p h a d b r o u g h t t h e p a r t y f r o m a r a g g e d u n d e r g r o u n d
t o h u g e p o w e r i n w a r a n d in t e r n a t i o n a l a f f a i r s . H i s l e a d e r s h i p w a s
t h e o r e t i c a l , b u t t h e t h e o r i e s h e e x p o u n d e d m a d e s e n s e , a n d t h e y s u c -
c e e d e d i n t h e f i e l d .
It was dogma in Yenan that Mao was merely t he senior among
h i s c o m r a d e s , f i r s t a m o n g e q u a l s , t h a t h i s v o i c e i n c o u n c i l b o r e w e i g h t
o n l y b e c a u s e i t w a s t h e w i s e s t . A c t u a l l y , h o w e v e r , M a o w a s a n e m o -
t i o n a l s y m b o l , a n d h i s w i l l w a s p e r h a p s e v e n m o r e d o m i n a n t i n t h e
Communist Party t han Chiang 's in t he Kuomintang . A t p u b l i c
m e e t i n g s i t w a s n o t u n u s u a l f o r o t h e r m e m b e r s o f t h e P o l i t i c a l B u -
r e a u , m e n o f g r e a t r a n k t h e m s e l v e s , t o m a k e o s t e n t a t i o u s n o t e s o n
M a o ' s f r e e - r u n n i n g s p e e c h e s a s i f d r i n k i n g f r o m t h e f o u n t a i n o f
knowledge . N o r w e r e p a n e g y r i c s o f t h e m o s t h i g h - f l o w n , a l m o s t
n a u s e a t i n g l y s l a v i s h e l o q u e n c e u n u s u a l . D e f i n i t e l y s e c o n d i n t h e
p a r t y w a s C h u T e h , c o m m a n d e r i n c h i e f o f t h e R e d a r m i e s . M a o a n d
C h u w e r e l i n k e d b y d e c a d e s o f f r i e n d s h i p a n d c o m m o n s t r u g g l e s ;
a m o n g t h e C o m m u n i s t s t h e r e w a s n o d o u b t t h a t M a o c a m e f i r s t .
T h e C o m m u n i s t P a r t y , l i k e t h e K u o m i n t a n g , h a d a s k e l e t a l s i m i -
larity to the Russian Communist Party, on which both had been
modeled . T h e o r e t i c a l l y t h e s u p r e m e o r g a n o f t h e p a r t y w a s - a na-
t i o n a l c o n g r e s s , w h i c h c h o s e a n e x e c u t i v e c o m m i t t e e , w h i c h i n t u r n
c h o s e t h e P o l i t i c a l B u r e a u , i n p r a c t i c e t h e t o p c o u n c i l o f a l l . T h e
Communist Party had had no national cong ress since 192 8 . S i n c e
then t he Communists had been hunt ed and driven about by the
K u o m i n t a n g a n d t h e J a p a n e s e s o t h a t n o e l e c t i o n s c o u l d b e h e l d .
T h e c e n t r a l e x e c u t i v e c o m m i t t e e m e t r a r e l y , a n d d i r e c t i o n o f t h e
p a r t y l a y i n t h e h a n d s o f t h e P o l i t i c a l B u r e a u . T h i s b u r e a u w a s d o m i -
n a t e d b y t h e i m p o s i n g p e r s o n a l i t y o f M a o . I t i n c l u d e d a l s o C h u T e h ,
t h e s o l d i e r c o m m a n d e r ; C h o u E n - l a i , t h e b r i l l i a n t a n d t e m p e s t u o u s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
i n s u r r e c t i o n a r y w h o w a s a m b a s s a d o r t o t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t i n
Chung king ; a n d L i u H s i a o - c h ' i , a m a n l i t t l e k n o w n t o t h e o u t s i d e
w o r l d , w h o w a s g e n e r a l s e c r e t a r y o f t h e p a r t y a n d a s h r e w d , h a r d -
w o r k i n g a d m i n i s t r a t o r . O t h e r t h i n k e r s a n d e x e c u t i v e s w e r e a l s o i n -
c l u d e d i n Y e n a n ' s c o u n c i l o f s e n i o r s t a t e s m e n . A m u c h s h a r p e r d i s -
t i n c t i o n w a s m a d e b e t w e e n p o l i c y a n d a d m i n i s t r a t i o n i n Y e n a n t h a n
in Chung king . T h e P o l i t i c a l B u r e a u m a d e t h e c r i t i c a l d e c i s i o n s g o v -
e r n i n g e c o n o m i c p o l i c y , a t t i t u d e s t o w a r d t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t ,
a n d f o r e i gn p o l i c y ; a n d t h e s m o o t h l y c o - o r d i n a t e d o r g a n s o f t h e
p a r t y a n d t h e a r m y u n q u e s t i o n i n g l y e x e c u t e d t h e s e d e c i s i o n s . Yenan
w a s a h u g e l a b o r a t o r y t o w h i c h s t u d e n t s a n d e n t h u s i a s t s b r o u g h t t h e i r
b e s t i d e a s ; i n t h e h i l l c a v e s t h e p a r t y h a m m e r e d t h e s e i d e a s i n t o n a -
t i o n a l p o l i c y , m o l d e d t h e t a l e n t s i n t o o r g a n i z i n g a b i l i t y , a n d p u m p e d
b o t h i d e a s a n d p e r s o n n e l b a c k i n t o t h e f i e l d . I t w a s e s t i m a t e d t h a t t h e
Communists at Yenan had trained some 4 0 , 0 0 0 young men and
women b y 1 9 4 4 .
Y e n a n i n s i s t e d t h a t i t w a s a f u n c t i o n i n g d e m oc r a c y . A d m i n i s t r a -
t i v e l y , f r e e d o m o f c r i t i c i s m a n d d i s c u s s i o n w a s p r a c t i c a l l y u n l i m i t e d .
A n y o n e c o u l d a t t a c k t h e i m p r o p e r c a r r y i n g o u t o f a n a c c e p t e d d i r e c -
t i v e , t h e b l u n d e r s o f c i v i l i a n o r m i l i t a r y o f f i c i a l s . I n f a c t t h e C o m -
m u n i s t s i n d u l g e d p e r i o d i c a l l y i n o r g i e s o f s e l f - p u r i f i c a t i o n , w h e n
t h e y w o u l d e x a m i n e e a c h o f t h e i r o w n s i n s w i t h a m a g n i f y i n g g l a s s .
T h e y b e a t t h e i r c h e s t s i n p l e d g e s o f s e l f - i m p r o v e m e n t , w o r e s a c k -
c l o t h a n d a s h e s f o r t h e i r b l u n d e r s . I n t h e f i e l d t h i s f r e e d o m o f a d -
m i n i s t r a t i v e c r i t i c i s m c r e a t e d t h e m o s t d e m o c r a t i c s y s t e m o f g o v e r n -
m e n t t h e v i l l a g e r s h a d e v e r k n o w n . L o c a l c o u n c i l s c o u l d a n s w e r t h e i r
c o m p l a i n t s a n d w a n t s , a n d f o r t h e f i r s t t i m e t h e y w e r e f u l l c i t i z e n s
in a community . H i g h C o m m u n i s t p o l i c y w a s s o m e t h i n g e l s e a g a i n .
T h e P o l i t i c a l B u r e a u h a n d e d d o w n h i g h p o l i c y a f t e r t h e l e a d e r s h a d
a r g u e d i t o u t , a n d Y e n a n m a d e n o c r i t i c i s m . U n a n i m i t y o n p o l i c y
was total in Yenan-a stark cont rast t o Chung king , where Com-
m u n i s t p a p e r s g u a r d e d l y c r i t i c i z e d t h e g o v e r n m e n t a n d i n d e p e n d -
e n t p a p e r s d e l i g h t e d i n s l i p p i n g o n e o v e r o n t h e c e n s o r s . There
w a s o n l y o n e n e w s p a p e r a t Y e n a n . N o o n e g r u m b l e d l o u d l y , a t l e a s t
t o f o r e i g n e r s , a b o u t w h a t t h e g o v e r n m e n t s h o u l d o r s h o u l d n o t d o .
E v e r y n o w a n d t h e n t h e l o c a l n e w s p a p e r t h r e w i t s c o l u m n s o p e n t o
2 3 1
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
b i t t e r a n a l y s e s b y p a r t y m e m b e r s t h a t h i g h l i g h t e d f l a w s i n p a r t y
p o l i c y a n d c o n d u c t , b u t t h e r e w a s n o n e o f t h e c r i t i c a l a t m o s p h e r e o f
C h u n g k i n g , w h e r e t h e c y n i c a l , c i v i l i z e d b u r e a u c r a t s o f t h e K u o m i n -
t a n g g o s s i p e d a n d p i c k e d e a c h o t h e r t o p i e c e s c o n s t a n t l y .
Y e n a n ' s u n a n i m i t y o f s p i r i t c o u l d b e j u d g e d a s y o u w i s h e d . O n e
e x p l a n a t i o n w a s t h a t Y e n a n s t r e s s e d a c t i o n , n o t p o l i t i c s ; p e o p l e k e p t
s o b u s y a t t h e i r w o r k t h a t t h e y h a d l i t t l e t i m e f o r p o l i t i c a l d i s p u t a t i o n .
C o m m u n i s t s y m p a t h i z e r s c l a i m e d t h a t t h e u n a n i m i t y c a m e f r o m t o -
t a l a g r e e m e n t , b u t f e w s y s t e m s o f g o v e r n m e n t a r e s o p e r f e c t t h a t t h e y
e v o k e t o t a l a c c o r d s p o n t a n e o u s l y . C y n i c i s m i s a n e s s e n t i a l p a r t o f
p o l i t i c s , a n d w h e n i t i s m i s s i n g , s o m e t h i n g o f t h e s a v o r o f f r e e d o m i s
a l s o l a c k i n g . T h e K u o m i n t a n g c l a i m e d t h a t Y e n a n ' s u n i t y w a s t o -
t a l i t a r i a n , t h a t Y e n a n o p e r a t e d w i t h s e c r e t p o l i c e , w i t h c o n c e n t r a -
t i o n c a m p s , w i t h a l l t h e o t h e r a p p a r a t u s t h a t t h e K u o m i n t a n g p o s -
s e s s e d i t s e l f b u t d e n i e d p o s s e s s i n g . I c o u l d f i n d n o e v i d e n c e o f a n y s u c h
m a c h i n e r y o f o p p r e s s i o n i n Y e n a n ; I w a s t h e r e f o r o n l y a f e w b r i e f
w e e k s , b u t o t h e r A m e r i c a n s w h o w e r e t h e r e f o r m o n t h s w e r e e q u a l l y
u n a w a r e o f a n y s u c h C o m m u n i s t a p p a r a t u s o f d i c t a t o r s h i p a s C h u n g -
kin g had mastered . I n t h e f i e l d t h e r e w e r e v e r i f i a b l e i n s t a n c e s o f
C o m m u n i s t b r u t a l i t y t o t h e r i c h a n d t o t h e l a n d e d . T h e r e w e r e v e r i -
f i a b l e i n s t a n c e s o f C o m m u n i s t g u n m e n a t w o r k i n t h e u n d e r g r o u n d
i n J a p a n e s e - o c c u p i e d c i t i e s , a n d i t w a s w e l l k n o w n t h a t i n t h e p a s t
C o m m u n i s t t e r r o r i s t s h a d f o u g h t a n d k i l l e d b o t h K u o m i n t a n g s p i e s
a n d C o m m u n i s t t r a i t o r s . B u t a l l t h a t w a s p a r t o f w a r .
Chung king argued that whereas the Cent ral Government per-
m i t t e d a C o m m u n i s t p a p e r t o p u b l i s h i n i t s c a p i t a l , u n d e r r i g i d c e n -
s o r s h i p , n o o p p o s i t i o n p a p e r a t a l l w a s p e r m i t t e d i n Y e n a n . T o t h i s
t h e C o m m u n i s t s h a d a p a t an s w e r , d i f f i c u l t t o r e f u t e . T h e p r i n t i n g
press on w hich they pub lished their paper had been smugg led
t h r o u g h f r o m a J a p a n e s e - o c c u pi e d c i t y ; the paper on which they
p r i n t e d w a s b r o u g h t o u t o f t h e o c c u p i e d a r e a s u n d e r t h e g u n s o f t h e
J a p a n e s e . I f t h e K u o m i n t a n g w i s h e d t o p u b l i s h i n Y e n a n , t h e y s a i d
publicly, let t he Kuomintang send a print ing press and enough
p a p e r i n t o t h e i r c i t y ; t h e y w o u l d g l a d l y a l l o w i t . The Communist s
p r o m i s e d t h a t i n t h e p o s t w a r w o r l d a l l g r o u p s s h o u l d b e a l l o w e d t o
p r i n t p r e c i s e l y w h a t t h e y c h o s e i n a c o m p l e t e l y f r e e p r e s s . T h e y p o i n t e d
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 250/348
P o l i t i c s i n Y e n a n
o u t t h a t n o f o r e i g n c o r r e s p o n d e n t ' s d i s p a t c h f r o m Y e n a n h a d e v e r
b e e n c e n s o r e d . I q u e s t i o n e d o n e o f t h e t o p - r a n k i n g l e a d e r s s h a r p l y
a b o u t t h i s : " Y o u m e a n t h a t a n y b o d y w i l l b e a b l e t o s a y e x a c t l y w h a t
h e w a n t s , n o m a t t e r w h a t i t i s , j u s t a s i n A m e r i c a ? " " Y e s , " w a s t h e
r e p l y , " t h e y c a n s a y a n y t h i n g t h e y w a n t a s l o n g a s t h e y a r e n o t e n e -
m i e s o f t h e p e o p l e . " W h o s h o u l d d e c i d e w h a t e n e m i e s o f t h e p e o p l e
w e r e a n d w h a t s t a n d a r d s o f j u d g m e n t s h o u l d b e u s e d w a s n o t e x -
p l a i n e d .
T h e l i f e o f t h e C o m m u n i s t s s e e m e d u n d e m o c r a t i c , b e c a u s e t h e r e
w a s n o o r g a n i z e d o p p o s i t i o n p o l i t i c a l pa r t y ; t h i s w as e x p l a in e d h is -
t o r i c a l l y . The Communists had organized themselves best and
strongest in the hill regions and in the roadless plains w here the Jap-
a n e s e c o u l d n o t p e n e t r a t e . T h e s e r e g i o n s , b e c a u s e o f t h e i r b a c k -
w ardness, w ere precisely those that w ere least alert politically befor e
t h e w a r ; t h e a n c i e n t v i l l a g e s t h e C o m m u n i s t s d o m i n a t e d w e r e v i l -
l a g e s w h e r e n o p o l i t i c a l p a r t i e s h a d b e e n o r g a n i z e d , a n d n o m a n h a d
t h o u g h t b e y o n d t h e h a r v e s t a n d t h e m a r k e t . I n e s t a b l i s h i n g t h e i r
p a r t y i n s u c h v i l l a g e s , i n g r o w i n g f r o m a m e m b e r s h i p o f 200,000 t o
1 , o o o , o o o d u r i n g t h e w a r , t h e C o m m u n i s t s h a d w o r k e d o n v i r g i n
m i n d s a n d m a d e t h e m o s t a c t i v e p e r s o n a l i t i e s p a r t o f t h e i r m a c h i n e .
T h e y a c k n o w l e d g e d t h a t t h e l a c k o f a n o p p o s i t i o n w a s u n d e m o -
cratic, and they instituted a schem e called the3 - 3 - 3
s y s t e m , b y w h i c h
n o t m o r e t h a n o n e - t h i r d o f t h o s e e l e c t e d t o a n y c o u n t y o r r e g i o n a l
c o u n c i l c o u l d b e m e m b e r s o f t h e C o m m u n i s t P a r t y . A t l e a s t o n e -
t h i r d h a d t o b e m e m b e r s o f t h e K u o m i n t a n g P a r t y ( a l t h o u g h t h e
K u o m i n t a n g c l a i m e d t h a t s u c h p e o p l e w e r e r e n e g a d e s ) , a n d a n o t h e r
t h i r d n o n p a r t i s a n . I n p r a c t i c e t h e s y s t e m d i d n o t a l w a y s w o r k t h i s
w a y , b u t t h e C o m m u n i s t s t r i e d t o k e e p t h e i r o w n p r o p o r t i o n f r o m
e x c e e d i n g t h e a c c e p t e d t h i r d . I n f a c t i t m a t t e r e d l i t t l e w h e t h e r t h e
C o m m u n i s t s h a d m o r e o r l e s s t h a n a t h i r d . I n e a c h r e g i o n a l g o v e r n -
m e n t t h e y w e r e t h e o n l y g r o u p t h a t w a s l i n k e d t o a n a t i o n - w i d e
p o l i c y w i t h a c o h e s i v e p r o g ra m . T h e y w e r e t h e l e a d e r s o f t h e a r m y
that w as the shield of the peasantry . T h e y s e t p o l i c y , a n d b y a n d l a r g e
t h e p e a s a n t s a c c e p t e d t h e C o m m u n i s t s a s t h e i r o w n l e a d e r s , a s a n
e x p r e s s i o n o f t h e i r o w n w i l l .
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P o l i t i c s i n Y e n a n
The Chinese Communists fl atl y deny t he assumption of many
A m e r i c a n f r i e n d s t h a t t h e y a r e m e r e l y a g r a r i a n r e f o r m e r s , n o t C o m -
m u n i s t s a t a l l . T h e y i n s i s t t h e y a r e C o m m u n i s t s i n t h e f u l l s e n s e o f
t h e w o r d , a n d t h e y a r e p r o u d o f i t . C o m m u n i s m , t h e y s a y , i s t h e a p -
p l i c a t i o n o f M a r x i s t p r i n c i p l e s t o t h e p r o b l e m s o f a c h a n g i n g s o c i e t y ;
t h e p r i n c i p l e s a r e c o n s t a n t w h e t h e r a p p l i e d i n R u s s i a , A m e r i c a , o r
China . S i n c e e a c h o f t h e s e s o c i e t i e s i s d i f f e r e n t , h o w e v e r , t h e a p p l i -
c a t i o n o f t h e s a m e p r i n c i p l e s w i l l y i e l d d i f f e r e n t r e s u l t s . I n p r a c t i c e
t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s a r e a m o n g t h e w o r l d ' s g r e a t e s t e m p i r i c i s t s ,
t r i a l - a n d - e r r o r a r t i s t s p a r e x c e l l e n c e . T h e i r p r i n c i p l e s h a v e l e d t h e m i n
t h e c o u r s e o f t w e n t y y e a r s a l o n g a c h a n g i n g p a r t y l i n e t h a t a l w a y s ,
a t a n y g i v e n m o m e n t , h a s b e e n p r e s e n t e d a s t h e u l t i m a t e , u n q u e s t i o n -
a b l e t r u t h . M o s t o t h e r C o m m u n i s t p a r t i e s h a v e b e e n i n a p o s i t i o n o f
i r r e s p o n s i b l e t h e o r e t i c a l o p p o s i t i o n , b u t t h e C o m m u n i s t s o f C h i n a
h a v e b e e n g o v e r n i n g m i l l i o n s o f t h e i r f e l l o w m e n f o r a s c o r e o f y e a r s .
T h e i r d i s c u s s i o n s a r e p r a c t i c a l ; t h e f u n d a m e n t a l q u e s t i o n i s a l w a y s ,
" W i l l i t w o r k ? "
T h e c u r r e n t q u o t i e n t o f M a r x i s t p r i n c i p l e s i n C h i n e s e s o c i e t y i s l a i d
down in a book by Mao Tse-tung, The New Democracy, p u b l i s h e d
i n Y e n a n i n 1 9 4 0 . T h i s b o o k i s s t i l l t h e B i b l e o f t h e m o v e m e n t . I t
w a s w r i t t e n d u r i n g t h e N a z i - S o v i e t p a c t p e r i o d a n d m a n y p a s s a g e s
w o u l d p r o b a b l y b e d i f f e r e n t i f i t h a d b e e n w r i t t e n s o m e w h a t l a t e r .
T h e s e p a s s a g e s a r e i n t e r e s t i n g a s s h o w i n g t h e m e n t a l i t y o f t h e C o m -
m u n i s t m o v e m e n t i n C h i n a a t t h e t i m e ; t h e b o o k c o m p l e t e l y i g n o r e s
t h e r o l e o f A m e r i c a i n t h e P a c i f i c a n d d e c l a r e s , f o r e x a m p l e , t h a t
" w i t h o u t t h e a s s i s t a n c e o f t h e S o v i e t U n i o n , f i n a l v i c t o r y i n C h i n a
a g a i n s t J a p a n i s i m p o s s i b l e . " T h e b o o k i s n o t e w o r t h y b e c a u s e i t r e p r e -
s e n t s a b a s i c c h a n g e i n t h e p a r t y l i n e f r o m t h e m o r e r a d i c a l r e v o l u -
t i o n a r y p r i n c i p l e s o f t h e 1 9 3 0 ' s a n d b e c a u s e i t w a s w r i t t e n b e f o r e t h e
p r o f o u n d i m p a c t t h e A m e r i c a n w a r l a t e r m a d e o n J a p a n . The Com-
m u n i s t s a r e h a r d h e a d e d m e n ; t h e y r e a c h f o r p o w e r c o n s t a nt l y . M a o ' s
b o o k i s h a r d h e a d e d a n d i n m a n y r e s p e c t s b r i l l i a n t , a p r o g r a m o f a c -
t i o n t h a t s e t s f o r t h b r o a d s t a n d a r d s b y w h i c h t h e p a r t y c a n g u i d e
i t s e l f i n a n y g i v e n s i t u a t i o n .
O r i g i n a l l y , i n s o u t h e r n C h i n a , t h e p a r t y s t o o d f o r a pr o g r a m o f
s o v i e t i z a t i o n o f C h i n e s e l a n d - f o r e x p r o p r i a t i o n , f o r m a s s u p r i s i n g s ,
2 3 4
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
f o r p u n i s h m e n t o f t h e l a n d l o r d s ; i n s o u t h e r n C h i n a t h e y h a d d e -
n o u n c e d t h e S a n M i n C h u I o f S u n Y a t - s e n a s a s h a m d e v i c e t o d e -
s t r o y t h e p e o p l e . W h e n t h e y w e r e d r i v e n n o r t h , t h e y a d o p t e d a n e w
l i n e c a l l i n g f o r a u n i t e d f r o n t o f a l l e l e m e n t s a g a i n s t t h e J a p a n e s e .
T h e y h a d d e c i d e d o n t h i s p o l i c y a s a m e a n s o f e n d i n g c i v i l w a r a n d
p r e v e n t i n g f u r t h e r J a p a n e s e i n v a s i o n ; i n t e r n a t i o n a l l y i t c o i n c i d e d
w i t h g e n e r a l C o m i n t e r n p o l i c y , w h i c h s h i f t e d t o a c a l l f o r u n i t e d
f r o n t s e v e r y w h e r e a t t h a t t i m e . B y t h e i r a g r e e m e n t w i t h t h e K u o m i n -
t a n g i n 1 9 3 7 t h e C o m m u n i s t s a c c e p t e d t h e S a n M i n C h u I a n d g a v e
u p t h e i r p o l i c y o f e x p r o p r i a t i o n a n d s o v i e t i z a t i o n o f t h e l a n d . T h e y
a d h e r e d s c r u p u l o u s l y t o t h i s a g r e e m e n t , a n d b y 1 9 4 1 t h e i r n e w t a c -
t i c s h a d s u c c e e d e d b e y o n d a l l e x p e c t a t i o n . M a o ' s b o o k i s a f o r m a l
S t a t e m e n t o f a p o l i c y t h a t h a d b e e n i n s u c c e s s f u l o p e r a t i o n f o r s o m e
y e a r s . T h e m a i n g o a l i s s t i l l s o c i a l i s m ; e v e n t u a l l y t h e o l d s y s t e m m u s t
go . B u t b e t w e e n t h e " n o w " i n C h i n a , w i t h t h e f e u d a l , s e m i c o l o n i a l
m i s e r y o f t h e p r e s e n t , a n d t h e f u t u r e w o r l d o f c l a s s l e s s , s t r i f e l e s s s o -
c i a l i s m t h e e r a o f t h e " n e w d e m o c r a c y " i n t e r v e n e s . H o w l o n g o r h o w
s h o r t t h i s p e r i o d m a y b e M a o d o e s n o t d e f i n e . H e m e r e l y s a y s t h a t
C h i n a i s n o t r e a d y f o r s o c i a l i s m a t t h i s t i m e ; t h e r e f o r e t h e p e a s a n t s
a n d w o r k e r s m u s t s e e k a l l i e s i n t h e i r s t r u g g l e a g a i n s t t h e o l d f e u d a l -
i s m . T h e s e a l l i e s a r e t h e b o u r g e o i s i e , t h e p r o g r e s s i v e u r b a n e l e m e n t s ,
t h e i n t e l l e c t u a l s a n d l i b e r a l - m i n d e d o f t h e m i d d l e c l a s s , w h o a r e a s
m u c h o p p r e s s e d b y t h e f e u d a l s h a c k l e s o f t h e l a n d a s p e a s a n t s a n d
w o r k e r s a r e . O n l y i n a l l i a n c e c a n a n y o f t h e m h o p e t o c h a n g e C h i n a ,
c r e a t e d e m o c r a c y , a n d l a y t h e f o u n d a t i o n s f o r s o c i a l i s m .
C o m m u n i s t p o l i t i c a l t h i n k i n g h a s s o m e c u r i o u s t e c h n i c a l t e r m s .
A l t h o u g h " b l o c " i s n o t u s e d b y M a o T s e - t u n g , t h e f r a m e w o r k h e
r e c o m m e n d s f o r t h e t r a n s i t i o n a l s t a t e i s o b v i o u s l y a b l o c o f t h e
p e a s a n t s , w o r k e r s , a n d p e t t y b o u r g e o i s i e . A b l o c d o e s n o t n e c e s s a r i l y
m e a n t h a t t h e p a r t i c i p a t i n g g r o u p s w i l l o p p o s e e a c h o t h e r i n o r g a n -
i z e d e f f o r t a t t h e p o l l s ; M a o d o e s n o t s p e a k o f v o t i n g . H e l o o k s
f o r w a r d t o a u n i o n o f t w o g r o u p s , r e p r e s e n t i n g a s s o c i a t e d c l a s s e s w h o
c o m e t o p o w e r a n d e n j o y i t t o g e t h e r . T h e s e t w o f r i e n d l y g r o u p s
s e t t l e d i f f e r e n c e s a m o n g t h e m s e l v e s b y d i s c u s s i o n o r a r b i t r a t i o n
r a t h e r t h a n b y a p p e a l i n g s e p a r a t e l y t o t h e p e o p l e a t t h e p o l l s . A s i m i l a r
s i t u a t i o n w o u l d e x i s t i n t h e U n i t e d S t a t e s i f t h e D e m o c r a t i c P a r t y
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
r e p r e s e n t e d t h e w h o l e p e o p l e ; d i f f e r e n c e s b e t w e e n S o u t h e r n a n d
N o r t h e r n d e m o c r a t s w o u l d b e s e t t l e d b e t w e e n t h e m s e l v e s , a n d t h e
r e s u l t a n t p r o g r a m w o u l d b e p r e s e n t e d t o t h e p e o p l e a s a w h o l e f o r
c o n f i r m a t i o n . S u c h a n a l l i a n c e w a s d e v i s e d b y t h e C o m m un i s t s d u r -
i n g t h e w a r . T h e y s w e p t i n t o t h e i r g o v e r n m e n t t h e m o s t p r o g r e s s i v e
a n d e n e r g e t i c m e n o f t h e c o u n t r y s i d e . T h e s e m e n w e r e n o t n e c e s -
s a r i l y m e m b e r s o f t h e C o m m u n i s t P a r t y , b u t t h e y c o - o p e r a t e d w i t h
t h e C o m m u n i s t s a g a i n s t t h e c o m m o n e n e m y f o r e n d s b e n e f i c i a l t o
t h e m a l l . I n p r a c t i c e t h i s p o l i c y b e c a m e t h e3 - 3 - 3
s y s t e m , a n d t h e
C o m m u n i s t s f o u n d t h e i r p o l i c y o f c o m p r o m i s e a n d c o n c i l i a t i o n w i t h
the m iddle class in the villages fantastically successful . O u t o f t h i s
p o l i c y o f a l l i a n c e c a m e a l s o t h e g r e a t a f f e c t i o n f o r t h e C o m m u n i s t s
t h a t g r e w i n e v e r y s p h e r e o f i n t e l l e c t u a l a n d d e m o c r a t i c a c t i v i t y .
The policy has been so successfu l that there is every reason to believe
t h a t f o r t h e n e x t d e c a d e o r g e n e r a t i o n t h e C o m m u n i s t s o f C h i n a
w i l l c o n t i n u e t h e i r c o n c i l i a t i o n o f t h e l o w e r m i d d l e c l a s s a n d c o m -
p r o m i s e w i t h i t . T h e r e i s l i t t l e l i k e l i h o o d o f t h e i r r e t u r n i n g t o a p o l i c y
of ruthless land confiscation or terror in the village e x cept under the
s h a r p e s t p r o v o c a t i o n .
M a o ' s The New Democracy l e a v e s s o m e q u e s t i o n s u n a n s w e r e d .
T h e r e i s f i r s t t h e q u e s t i o n o f h o w l o n g t h e p e r i o d o f n e w d e m o c r a c y i s
t o l a s t . I s the alliance w ith other groups to be temporary or perm anen t?
A r e t h e C o m m u n i s t s e v e n t u a l l y t o c u t l o o s e a n d s t r i k e f o r s o c i a l i s m
o n t h e i r o w n , o r a r e t h e o t h e r g r o u p s t o b e p e r s u a d e d t h a t t h e s o c i a l -
i s t s o c i e t y i s t h e i r s o c i e t y t o o ?
S e c o n d l y t h e r e i s t h e q u e s t i o n o f c i v i l l i b e r t i e s a n d m i n o r i t y r i g h t s ,
w h i c h l i e a t t h e r o o t o f A m e r i c a ' s c o n c e p t o f d e m o c r a c y . D u r i n g t h e
w a r t h e C o m m u n i s t s c h a m p i o n e d a l l t h a t w a s g o o d i n C h i n e s e l i f e ;
t h e y f o u g h t a g a i n s t K u o m i n t a n g d i c t a t o r s h i p a n d i n s o f i g h t i n g
f o u g h t f o r t h e l i b e r t i e s o f a l l o t h e r g r o u p s . B u t u p t o n o w t h e C o m -
m u n i s t s h a v e b e e n i n o p p o s i t i o n t o t h e d o m i n a n t r e g i m e , a n d t h e i r
b a s e h a s l a i n i n t h e b a c k w a r d v i l l a g e s , w h e r e o p p o s i t i o n h a s b e e n
n o n e x i s t e n t . H o w w i l l t h e y r e a c t t o t h e o r g a n i z e d o p p o s i t io n o f t h e
l a r g e c i t i e s w h e r e t h e K u o m i n t a ng m i d d l e c l a s s i s f i r m l y e s t a b l i s h e d
a n d w h e r e , w i t h m o n e y a n d i n f l u e n c e , i t c a n c o m m a n d a p r e s s t h a t
w i l l p r e s e n t a n a l t e r n a t i v e p r o g r a m ? W i l l t h e C o m m u n i s t s , i f t h e y
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 254/348
P o l i t i c s i n Y e n a n
g o v e r n l a r g e a n d c o m p l e x i n d u s t r i a l c i t i e s , p e r m i t a n o p p o s i t i o n
p r e s s a n d o p p o s i t i o n p a r t y t o c h a l l e n g e t h e m b y a c o m b i n a t i o n o f
p a t r o n a g e a n d i d e o l o g y ? T h e y s a y t h a t t h e y w i l l , f o r t h e y b e l i e v e
t h a t i n a n y h o n e s t c o n t e s t f o r t h e v o t e o f t h e p e o p l e , t h e p e o p l e w i l l
v o t e t h e m a n d t h e i r a l l i e s a m a j o r i t y a g a i n s t t h e c a n d i d a t e s o f t h e
l a n d e d an d w e l l - to - d o mi n o r i t y . B u t i f t h e C o m m u n i s t s a r e w r o n g i n
t h e i r c a l c u l a t i o n s a n d a r e o u t v o t e d , w i l l t h e y y i e l d t o a p e a c e f u l v o t e ?
W i l l t h e y c h a m p i o n c i v i l l i b e r t i e s a s a r d e n t l y a s t h e y d o n o w ? T h i s i s
a q u e s t i o n t h a t c a n n o t b e a n s w e r e d u n t i l w e h a v e h a d t h e o p p o r -
t u n i t y o f s e e i n g h o w a t r a n s i t i o n a l c o a l i t i o n r e g i m e w o r k s i n p e a c e
tim e practice .
A m e r i c a n s h a v e a t h i r d a n d m o s t i m p o r t a n t q u e s t i o n t o a s k t h e
Communists . I n The New Democracy, M a o s e t s d o w n t h r e e m a i n
c o n d i t i o n s f o r t h e a l l i a n c e w i t h m i d d l e - c l a s s e l e m e n t s d u r i n g t h e
transitional period . T h e f i r s t t w o o f t h e s e a r e u n e x c e p t i o n a b l e : c o -
o p e r a t i o n w i t h t h e C o m m u n i s t s a n d p r o t e c t i o n o f t h e i n t e r e s t s o f t h e
p e a s a n t s a n d w o r k e r s . T h e t h i r d c o n d i t i o n , l i s t e d f i r s t b y M a o , r e -
q u i r e s t h a t a l l g r o u p s s u b s c r i b e t o a n a l l i a n c e b e t w e e n C h i n a a n d
t h e S o v i e t U n i o n . T h i s a l l i a n c e b e t w ee n C h i n a a n d t h e S o v i e t U n i o n
i s n o t e x p l a i n e d . A n e x c l u s i v e a l l i a n c e , i r r e v o c a b l y l o c k i n g C h i n a
into a hypothetical Soviet w orld front against all other nations , w ould
b e d a n g e r o u s i n t h e e x t r e m e ; a n a l l i a n c e t h a t w o u l d b e s i m p l y o n e
o f a n u m b e r o f a s s o c i a t i o n s m a d e b y C h i n a w i t h t h e o u t s i d e w o r l d i s
a p ro g re s s iv e r e q u i re m en t . D o t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s s e e a r e v o -
l u t i o n a r y C h i n a a s h a v i n g o n e f r i e n d o r m a n y f r i e n d s ?
O n m a n y s c o r e s i t s e e m s c e r t a i n t h a t The New Democracy d o e s
n o t r e p r e s e n t a f i n a l c r y s t a l l i z a t i o n o f M a o ' s i d e a s o n t h e o u t s i d e
w o r l d . H i s v i e w s g r e w a n d e x p a n d e d i n t h e y e a r s t h a t f o l l o w e d , a n d
t h e y w e r e r e f l e c t e d i n t h e e n t i r e a t t i t u d e o f t h e p a r t y . T h e c h a n g e i n
C h i n e s e C o m m u n i s t t h i n k i n g a b o u t t h e o u t s i d e w o r l d w a s r e f l e c t e d
m o s t d r a m a t i c a l l y i n a t t i t u d e s t o w a r d t h e S o v i e t U n i o n a n d t h e
U n i t e d S t a t e s . B r i e f l y , f r o m P e a r l H a r b o r o n , t h e U n i t e d S t a t e s b e -
c a m e m o r e a n d m o r e i m p o r t a n t t o t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s , t h e
S o v i e t U n i o n e v e r m o r e r e m o t e .
T h e C h i n e s e C o m m u n i s t P a r t y h a d b e e n o r i g i n a l l y , i n t h e e a r l y
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 256/348
P o l i t i c s i n Y e n a n
S o v i e t f o r e i g n p o l i c y w a s a l s o e n t e r i n g a n e w p e r i o d a t t h i s t i m e .
D u r i n g t h e e a r l y ' 3 o ' s t h e S o v i e t U n i o n f o u n d i t s e l f m e n a c e d b o t h
f r o m t h e e a s t a n d f r o m t h e w e s t , b y G e r m a n y a n d J a p a n . I t s o u g h t
n e w a l l i e s t o c o u n t e r t h e s e t h r e a t s . I n E u r o p e , R u s s i a a t t e m p t e d t o
e s t a b l i s h F r a n c e a n d C z e c h o s l o v a k i a a s f i r m a l l i e s a g a i n s t H i t l e r b y
s o l e m n t r e a t i e s . I n t h e O r i e n t t h e s i n g l e g r e a t e s t p o w e r t h a t m i g h t
b e u s e d a g a i n s t J a p a n e s e a g g r e s s i o n w a s t h e K u o m i n t a n g g o v e r n -
m e n t o f C h i a n g K ' a i - s h e k ; r a t h e r t h a n w e a k e n t h i s g o v e r n m e n t b y
i n t e r n a l d i s c o r d , R u s s i a s o u g h t t o s t r e n g t h e n i t b y m a t e r i a l a i d . When
t h e w a r b e t w e e n C h i n a a n d J a p a n b r o k e o u t , R u s s i a w a s t h e f i r s t
o f t h e g r e a t p o w e r s t o c o m e t o C h i n a ' s a i d ; w h i l e A m e r i c a s e n t
s c r a p i r o n a n d o i l t o J a p a n , R u s s i a w a s s e n d i n g g a s o l i n e a n d p l a n e s
t o C h i n a . R u s s i a n a i d t o t h e g ov e r n me n t o f C h i n a f r o m 1 9 3 7 t o 19 3 9 ,
e x c l u s i v e o f a n e x p e d i t i o n a r y a i r f o r c e t h a t f o u g h t f o r C h i a n g K 'a i -
s h e k i n c e n t r a l C h i n a , c a m e t o a c r e d i t t o t a l o f U S . $250,000,000.
A m e r i c a n a i d t o C h i n a a t t h e s a m e t i m e a m o u n t e d t o o n e - f i f t h a s
much .
R u s s i a p u r s u e d a s c r u p u l o u s l y c o r r e c t p o l i c y t h r o u g h o u t . I t r e c o g -
n i z e d o n l y C h i a n g K ' a i - s h e k a s t h e h e a d o f s t a t e . W h e n t h e p r o -
C o m m u n i s t g o v e r n o r o f S i n k i a n g p r o p o s e d t h a t h i s p r o v i n c e s h o u l d
b e i n c o r p o r a t e d i n t o t h e S o v i e t U n i o n , t h e R u s s i a n s r e f u s e d h i s s u g -
g e s t i o n . W h e n t h e s a m e m a n p r o p o s e d , d u r i n g t h e . S i a n c o u p d ' e t a t ,
t h a t t h e S o v i e t U n i o n a n d t h e C h i n e s e C o m m u n i s t P a r t y m a k e a n
a l l - o u t d r i v e a g a i n s t C h i a n g ' s g o v e r n m e n t a t N a n k i n g , h e w a s
s p u r n e d . T h e S o v i e t s w a n t e d a s t r o n g C h i n a t o b a l a n c e J a p a n . E v e n
t h e K u o m i n t a n g f o u n d t h e a t t i t u d e o f t h e S o v i e t U n i o n i m p e c c a b l e .
Y e t t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s , d e s p e r a t e ly s h o r t o f s u p p l i e s a n d a r m s
i n t h e i r o w n h u g e w a r a g a i n s t t h e J a p a n e s e , c o u l d t a k e l i t t l e c o m f o r t
i n t h e S o v i e t ' s c o r r e c t n e s s . D u r i n g t h e e n t i r e c o u r s e o f t h e w a r t h e y
r e c e i v e d n o t s o m u c h a s a n a i r p l a n e , a t o n o f g a s o l i n e , o r a s i n g l e
c r a t e o f m u n i t i o n s d i r e c t l y f r o m t h e S o v i e t U n i o n ; a l l a i d f r o m R u s -
s i a w e n t t o C h i a n g K ' a i - s h e k , a n d o f t h i s a i d t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t
i s s a i d t o h a v e g i v e n o n l y o n e b a t t e r y o f f o u r s e c o n d - h a n d g u n s t o
t h e C o m m u n i s t P a r t y i n t h e e a r l y d a y s o f t h e w a r . The Communists
o f C h i n a f o u g h t o n t h e i r o w n . F r o m 1 9 3 7t o
1 9 4 5n o m o r e t h a n h v e
R u s s i a n p l a n e s m a d e t r i p s t o Y e n a n ; e a c h o f t h e s e p l a n e s w a s a p -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 257/348
P o l i t i c s i n Y e n a n
p r o v e d b y t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t a n d b r o u g h t a C e n t r a l G o v e r n -
m e n t i n s p e c t o r w i t h i t a s i t f l e w i n , a n d a l l m a t e r i a l s c a r r i e d w e r e
t h o r o u g h l y c h e c k e d . B y 1 9 4 4 two Tass newspapermen and a Rus-
s i a n d o c t o r c o n s t i t u t e d t h e o n l y i n s t r u m e n t s o f S o v i e t i n f l u e n c e i n
Y e n a n , a n d , t h e s e m e n h a d c o m e w i t h C e n t r a l G o v e r n m e n t p e r m i s -
s i o n ; t h e A m e r i c a n m i l i t a r y o b s e r v e r s ' o u t po s t i n Y e n a n h a d f i v e
t i m e s a s m a n y p e o p l e .
W h a t m i n o r f r i c t i o n s t h e r e w e r e b e t w e e n t h e R u s s i a n C o m m u n i s t s
and the Chinese Communists no one full y k nows . I t i s k n o w n ,
t h o u g h , t h a t t h e r e w a s a f a l l i n g o u t o v e r t h e o r g a n i z a t i o n o f S i n k i a n g .
T h i s v a s t p r o v i n c e l i v e d f o r a l m o s t t e n y e a r s i n a s t a t e o f a l i e n a t i o n
f r o m t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t . I t s h a r e d a b o r d e r o f a l m o s t a t h o u -
s a n d m i l e s w i t h t h e S o v i e t U n i o n . I n i t s c o u n c i l s b o t h R u s s i a n a n d
C h i n e s e C o m m u n i s t s t o o k a l a r g e p a r t ; M a o T s e - t u n g ' s y o u n g e r
b r o t h e r w a s a h i g h o f f i c i a l i n t h e p r o v i n c i a l g o v e r n m e n t . T h e C h i n e s e
C o m m u n i s t s f e l t t h a t s i n c e S i n k i a n g w a s a C h i n e s e p r o v i n c e , t h e
C h i n e s e p a r t y s h o u l d h a v e t h e r i g h t t o o r g a n i z e i t ; t h e R u s s i a n s f e l t
t h a t b e c a u s e o f i t s p r o x i m i t y t o R u s s i a , t h e R u s s i a n p a r t y s h o u l d o r -
g a n i z e i t . T h e i s s u e w a s s e t t l e d b y r e f e r e n c e t o M o s c o w , w h i c h d e -
c i d e d i n f a v o r o f t h e R u s s i a n p a r t y .
B y 1 9 4 4 t h e C h i n e s e C o m m u n i s t p a r t y w a s r o o t e d i n i t s o w n
s o i l , S i n i f i e d , n a t i o n a l i s t i c . I t h a d f o u g h t s o l o n g a g a i n s t a n a l i e n
e n e m y t h a t i t h a d b e c o m e a s t h o r o u g h l y a n d a s a r d e n t l y p a t r i o t i c a s
the Kuomintang . I t s l e a d e r s h i p w a s t u n e d t o C h i n e s e n e c e s s i t y a n d
i n t e r e s t . S i m u l t a n e o u s l y C o m m u n i s t l e a d e r s h i p w a s r e - a s s e s s i n g
America. America had been in Communist mythology a land of
p r e d a t o r y c a p i t a l i s m , w h o s e i m p e r i a l i s t g r e e d d u g i n t o C h i n e s e s o i l
f o r p r o f i t a n d n o u r i s h e d a d e c a d e n t K u o m i n t a n g f o r i t s o w n i n t e r -
e s t . C o n t a c t w i t h A m e r i c a n s i n C h i n a , w h o s e l e a d e r s h i p w a s s y m b o l -
i z e d b y G e n e r a l S t i l w e l l , h a d b y 1 9 4 4 g i v e n t h e m a n e w p i c t u r e o f
A m e r i c a n p o l i c y . T h r o u g h S t i l w e l l a n d G a u s s , A m e r i c a w a s d e -
m a n d i n g c e r t a i n b a s i c r e f o r m s t h a t p a r a l l e l e d w h a t e v e r y h o n e s t
C h i n e s e w a n t e d . T h e f u r i o u s A m e r i c a n c a m p a i g n i n t h e s u m m e r o f
1 9 4 4 f o r K u o m i n t a n g r e f o r m c o n v i n c e d t h e C o m m u n i s t s t h a t t h e
w o r d " d e m o c r a c y " m e a n t r o u g h l y t h e s a m e t h i n g s t o t h e A m e r i c a n s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P o l i t i c s i n Y e n a n
a s i t m e a n t i n n o r t h e r n C h i n a . A m e r i c a , r a t h e r t h a n b e i n g a n e n e m y
o f r e f o r m a n d c h a n g e , b e c a m e t h e i r p r o t a g o n i s t .
A n o t h e r f a c t o r e n t e r e d i n t o t h i s n e w p i c t u r e . I t w a s a l l v e r y w e l l
t o a d m i r e R u s s i a f o r h e r g r e a t v i c t o r i e s o v e r G e r m a n y a n d t o r e p r i n t
T a s s d i s p a t c h e s o f v i c t o r i e s o n t h e e a s t e r n f r o n t - b u t t h e C o m m u n i s t s
w e r e f i g h t i n g J a p a n , a n d i n t h e w a r a g a i n s t J a p a n o n l y A m e r i c a
w a s g r e a t . I n t h e h i l l v i l l a g e s w h e r e t h e C o m m u n i s t s r u l e d , f i n a l
v i c t o r y s e e m e d l i k e a d i s t a n t v i s i o n , a m i r a g e b o r n o u t o f h o p e l e s s -
n e s s . B u t n e w s o f A m e r i c a n b a t t l e s i n t h e P a c i f i c b r o u g h t a p r o m i s e , .
a f a c t t h a t c o u l d b e b u i l t o n , t h a t c o u l d e n c o u r a g e s o l d i e r s s h i v e r i n g
at night in their shelters ; s o m e w h e r e f a r a w a y i n t h e P a c i f i c , t h e y
k n e w , t h e r e w a s a n a l l y m o r e p o w e r f u l , h e a v i e r i n t a n k s , p l a n e s ,
g u n s , s h i p s , t h a n t h e J a p a n e s e . A n d t h a t a l l y w a s s l o w l y a p p r o a c h i n g
C h i n a i n o r d e r t o r e i n f o r c e n a t i v e r e s i s t a n c e t o t h e i n v a d e r . T h i s
f e e l i n g o f d o u b l e a l l i a n c e - a g a i n s t b o t h t h e d o m e s t i c a n d t h e f o r e i g n
e n e m y - w a s s t r e n g t h e n e d b y e v e r y c o n t a c t t h e C o m m u n i s t s m a d e
w i t h A m e r i c a n s i n Y e n a n . T h e m i l i t a r y o b s e r v e r m i s s i o n s e t u p i n
Y e n a n b y t h e A m e r i c a n A r m y i n t h e s u m m e r o f 1 9 4 4w a s e n t r u s t e d t o
the leadership of one of Am erica's ablest specialists on China, Colonel
D a v i d B a r r e t t . B a r r e t t w a s t h e v e r y p r o t o t y p e o f a r e g u l a r A r m y c o l o -
n e l w h o s e p e r s o n a l i t y w a s a d o r n e d b y a w a r m h u m a n i t y a n d a n o v e r -
w h e l m i n g l y i n f e c t i o u s h u m o r . H e b o a s t e d h i m s e l f a r o c k - r i b b e d R e -
p u b l i c a n a n d a " b l a c k - h e a r t e d r e a c t i o n a r y . " T h e C o m m u n i s t s l o v e d
him ; h i s r o u n d j o k e s i n f l a w l e s s a n d f l u e n t C h i n e s e d e s t r o y ed m u c h
o f t h e i r i m a g i n a r y p i c t u r e o f c a l c u l a t i n g A m e r i c a n i m p e r i a l is m . B a r -
r e t t ' s r e p o r t s o n t h e C o m m u n i s t s w e r e h o n e s t , h a r d h e a d e d m i l i t a r y
a s s e s s m e n t s ; a s o l d i e r h i m s e l f , h e r e c o g n i z e d t h e C o m m u n i s t s a s
e f f e c t i v e f i g h t i n g m e n , s o u n d a l l i e s a g a i n s t a c o m m o n e n e m y . T h e y
f e l t h i s r e s p e c t a n d r e c i p r o c a t e d i t . T o t h e m S t i l w e l l , B a r r e t t , a n d t h e
e n t h u s i a s t i c A m e r i c a n r e p o r t e r s w h o p a s s e d t h r o u g h b e c a m e t h e
e m b o d i m e n t o f A m e r i c a n g o o d w i l l .
T h e f a l l o f 1 9 4 4o p e n e d a h i g h o p p o r t u n i t y t o A m e r i c a . F o r a b r i e f
p e r i o d i t w a s p o s s i b l e t o p r o v e t o t h e C h i n e s e r e v o l u t i o n a r y m o v e -
m e n t t h a t A m e r i c a t o o s t o o d f o r p r o g r e s s . I n a l l t h e l a s t t w e n t y y e a r s
t h e m a g n i f i c e n t e n e r g i e s a n d t h e s o c i a l c o n s c i e n c e o f t h e C o m m u -
n i s t s h a d b e e n l i n k e d b y a r i g i d f o r m u l a t o e x c l u s i v e s u p p o r t o f t h e
2 4 1
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 259/348
P o l i t i c s i n Y e n a n
S o v i e t U n i o n . N o w w a s t h e m o m e n t t o p r o v e t o b o t h t h e R u s s i a n a n d
t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s t h a t A m e r i c a a c t e d n o t o u t o f a n y M a r x i a n
p r e d e s t i n a t i o n b u t o u t o f a c o n s c i e n c e t h a t s o u g h t f r e e d o m a n d d e -
m o c r a c y e v e r y w h e r e i n t h e w o r l d .
W e c a s t t h i s o p p o r t u n i t y a w a y . D u r i n g t h e n e x t s i x m o n t h s w e
c h o s e t o p r o v e t o t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s t h a t n o m a t t e r how
f r i e n d l y t h e y m i g h t b e t o u s , w e w o u l d s u p p o r t t h e g o v e r n m e n t o f
C h i a n g K ' a i - s h e k a g a i n s t t h e m u n d e r a n y c i r c u m s t a n c e s . W e c h o s e
t o p r o v e t o t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s t h a t i n d e e d t h e o n l y f r i e n d t h e y
h a d w a s t h e S o v i e t U n i o n ; w e f o r c e d t h e m b a c k t o . a n a l l i a n c e a n d
d e p e n d e n c e o n R u s s i a m o r e u n q u e s t i o n i n g t h a n a t a n y t i m e s i n c e
t h e d a y s o f t h e L o n g M a r c h . B y s o d o i n g w e c r e a t e d t h e v e r y t h i n g
w e f e a r e d m o s t , a h u g e o r g a n i z e d m a s s o f A s i a t i c p e a s a n t s b e l i e v i n g
t h a t A m e r i c a w a s t h e i r e n e m y a n d R u s s i a t h e i r o n l y f r i e n d . I t w a s
n o t t h e r e l i e f o f S t i l w e l l t h a t d i d t h i s ; t h e C o m m u n i s t s a c c e p t e d t h a t
a s a m i n o r t r a g e d y a r i s i n g f r o m A m e r i c a n i g n o r a n c e . I t w a s t h e
c o u r s e o f A m e r i c a n d i p l o m a c y d u r i n g t h e y e a r o f 1 9 4 5t h a t f i n a l l y
c o n v i n c e d t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s t h a t A m e r i c a w a s a h o s t i l e p o w e r .
2 4 2
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C h a p t e r 1 6
P a t r i c k J . Honey
WH t h e d e p a r t u r e o f A m b a s s a d o r G a u s s a n d G e n e r a l S t i l -
w e l l , a n e w c h a p t e r w a s o p e n e d i n t h e j o i n t h i s t o r y o f
C h i n a a n d A m e r i c a ; P a t r i c k J . H u r l e y w a s t h e m a n c h o s e n
t o w r i t e i t s o p e n i n g p a g e s .
F o r a h u n d r e d y e a r s - s i n c e C a l e b C u s h i n g h a d w r u n g A m e r i c a ' s
f i r s t t r a d e c o n c e s s i o n s f r o m t h e M a n c h u E m p i r e i n t h e t r e a t y o f
1 8 4 4 - A m e r i c a h a d c h a r g e d i t s e n v o y s t o C h i n a w i t h b u t o n e i n t e r e s t :
t r a d e , t h e d e f e n s e o f t h e e x p a n d i n g e c o n o m y o f t h e U n i t e d S t a t e s .
B y 1 9 4 4 , h o w e v e r , d i p l o m a c y i n t h e O r i e n t w a s n o l o n g e r a m a t t e r o f
t a r i f f s , t r e a t y r i g h t s , l o a n s , a n d t r a d e c o n c e s s i o n s . A m e r i c a n d i p l o m a c y
w a s n o w c h a r g e d w i t h c r e a t i n g p e a c e , a n d C h i n a w a s o n e o f t h e
p l a c e s w h e r e p e a c e c o u l d b e m a d e o r l o s t . The American Embassy
i n C h u n g k i n g h a d t a k e n o n t h e i m p r e s s i v e a t t r i b u t e s o f c o u r t o f
a p p e a l a n d h o r n o f p l e n t y . C h i n a n e e d e d g u n s , p l a n e s , m o n e y ,
m o d e r n t e c h n i q u e s , i n t e r n a t i o n a l p r e s t i g e ; a l l t h e s e c o u l d f l o w f r o m
t h e s p a r e , w h i t e r e c t a n g l e o v e r l o o k i n g t h e Y a n g t z e R i v e r .
Clarence Gauss had watched the change come and had moved
w i t h i t . H e h a d r i s e n i n t h e s e r v i c e o f t h e S t a t e D e p a r t m e n t f r o m
j u n i o r c o n s u l , t h i r t y - f i v e y e a r s b e f o r e , t o t h e e m i n e n c e o f A m b a s s a d o r
P l e n i p o t e n t i a r y . By the sum m er of 1944, G auss felt fresh forces press-
i n g h i m o n t o a n e w c o n c e p t o f t h e r o l e o f A m e r i c a n a m b a s s a d o r .
G a u s s , l i k e S t i l w e l l , , s a w i n t e r n a l p e a c e i n C h i n a a p r e r e q u i s i t e f o r
a n y u n d e r s t a n d i n g b e t w e e n A m e r i c a a n d t h e S o v i e t U n i o n ; a n d
u p o n t h a t u n d e r s t a n d i n g r e s t e d t h e h o p e f o r a n e w a n d w a r l e s s
w o r l d . L i k e S t i l w e l l , G a u s s w a s d i s c a r d e d a s h e l a b o r e d t o b r i n g
t h i s p e a c e t o b i r t h .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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- P a t r i c k j . H u r l e y
T h e p u b l i c i t y a t t e n d a n t u p o n t h e r e l i e f o f S t i l w e l l a n d t h e r e s i g n a -
t i o n o f G a u s s s u d d e n l y f o c u s s e d w o r l d a t t e n t i o n u p o n t h e n e w a m -
b a s s a d o r . The Embassy in Chung king was now one of our three
g r e a t g l o b a l o u t p o s t s , o p e r a t i n g i n t h e s a m e l e v e l o f d i p l o m a t i c
s t r a t o s p h e r e a s L o n d o n a n d M o s c o w . I t s d u t i e s , h o w e v e r , w e r e e v e n
m o r e d i f f i c u l t a n d c o m p l e x t h a n t h o s e o f i t s t w o c o m p a n i o n p o s t s .
I t s ' f u n c t i o n w a s t o m o l d A m e r i c a n p o l i c y i n r e l a t i o n t o a n u n c o n -
t r o l l a b l e r e v o l u t i o n . S e t d o w n i n t h e c h a o s o f a c r u m b l i n g c i v i l i z a -
t i o n , d i s t u r b e d b y t h e a l a r u m s a n d v i o l e n c e o f a n e w w o r l d , i t s
m i s s i o n w a s t o s e e k o u t t h e m o s t v i t a l f o r c e s i n t h e t u r b u l e n c e a n d
e n c o u r a g e t h o s e f o r c e s t o t h e c r e a t i o n o f a n e w a n d s t a b l e C h i n e s e
s o c i e t y . I t s r e s p o n s i b i l i t y , a b o v e a l l , w a s t o s e e t h a t w h a t e v e r h a p -
p e n e d i n C h i n a , t h e r e w o u l d b e a f o u n d a t i o n o f f r i e n d s h i p o n w h i c h
A m e r i c a m i g h t e r e c t a n e n d u r i n g p e a c e .
For the first tim e, the U nited States could tip the balance in China .
B o t h w a r r i n g f a c t i o n s k n e w t h a t , w i t h A m e r i c a o n t h e i r s i d e , C h i n a
w a s t h e i r s ; w i t h A m e r i c a a g a i n s t t h e m , v i c t o r y w a s r e m o t e ; a n d
b o t h t r u s t e d A m e r i c a ' s h o n e s t y a s a r b i t e r o f t h e i r t r o u b l e s . The
U n i t e d S t a t e s E m b a s s y h a d b e c o m e t h e c r o s s r o a d s o f d e s t i n y i n t h e
O r i e n t .
A l l t h i s m o n s t r o u s b u r d e n r e s t e d s q u a r e l y o n t h e s h o u l d e r s o f
t h e n e w a m b a s s a d o r . H u r l e y h a d c o m e t o C h i n a a s t h e p e r s o n a l
r e p r e s e n t a t i v e e x t r a o r d i n a r y o f F r a n k l i n D . R oosevelt . A n d H u r l e y
w a s e x t r a o r d i n a r y . H e w a s a f i n e f i g u r e o f a m a n , w i t h s t i f f m u s -
t a c h e s , a f l o w i n g m a n e o f w h i t e h a i r , a n d r a m r o d s t i f f c a r r i a g e . I n
u n i f o r m , w i t h a l l h i s r i b b o n s , h e l o o k e d t h e v e r y m o d e l o f a m o d e r n
m a j o r g e n e r a l . H e w a s a m a n o f e l o q u e n c e , w i t h a h u g e f o n d n e s s
f o r e a r t h y o r a t o r y . I n p h y s i q u e a n d a p p e a r a n c e , i n p e r s o n a l i t y a n d
l u n g p o w e r , h e o u t m a t c h e d a n y o n e t h e C h i n e s e h a d e v e r d e a l t w i t h ,
a n d t h e y t r e a t e d h i m g i n g e r l y , w a i t i n g f o r c l u e s t o h i s c h a r a c t e r .
H u r l e y ' s c a r e e r i n A m e r i c a r e a d l i k e a p a g e o u t o f H o r a t i o A l g e r .
H e h a d b e e n b o r n i n O k l a h o m a - h e c o n s t a n t l y r e m i n i s c e d a b o u t
O k l a h o m a - a n d l e f t a n o r p h a n . H e h a d w o r k e d i n c o a l m i n e s , b e e n
a s o l d i e r a n d a c o w b o y , l e a r n e d t o t a l k t h e l a n g u a g e o f t h e C h o c t a w
I n d i a n s . H e h a d f o u g h t a s a n o f f i c e r i n t h e f i r s t W o r l d W a r , a n d
h e t o l d l o n g s t o r i e s a b o u t h o w h e h a d d e v i s e d a q u i c k , u n b r e a k a b l e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P a t r i c k j . H u r l e y
c o d e b y p u t t i n g h i s I n d i a n f r i e n d s a t b o t h e n d s o f t h e S i g n a l C o r p s
t e l e p h o n e s a n d l e t t i n g t h e m r e l a y o r d e r s t o e a c h o t h e r i n C h o c t a w .
H e h a d b e c o m e a l a w y e r , a m i l l i o n a i r e , a n d S e c r e t a r y o f W a r . A s
S e c r e t a r y o f W a r h e h a d a p p r o v e d t h e b a t t l e o n t h e b o n u s m a r c h e r s .
H e h a d p l a y e d a l e a d i n g p a r t i n n e g o t i a t i o n s b e t w e e n t h e M e x i c a n
g o v e r n m e n t a n d A m e r i c a n o w n e r s o f o i l p r o p e r t i e s i n t h a t c o u n t r y ;
h e h a d t r i e d , e a r l y i n t h e w a r , t o s e n d r e l i e f s h i p s t o t h e b l o c k a d e d
P h i li p pi n e s ; h e h a d t r a v e l e d t h e w o r l d a s t r o u b l e - s h o o t e r i n d i p l o -
m a t i c a f f a i r s .
H u r l e y h a d s a i d , t i m e a n d a g a i n , t h a t h e w o u l d n o t b e n a m e d
a m b a s s a d o r , d i d n o t w a n t t h e j o b , w o u l d n o t t a k e i t . H e e x p l a i n e d
t h a t h e h a d b e e n o f f e r e d t h e p o s t o f a m b a s s a d o r t o R u s s i a , a m u c h
b i g g e r a s s i g n m e n t , a n d r e f u s e d . I n t h e e a r l y d a y s o f h i s m i s s i o n h e
m i s u n d e r s t o o d A m b a s s a d or G a u s s ' s i m p a t i e n c e w i t h t h e l o n g s e r i e s
o f s p e c i a l e m i s s a r i e s s e n t f r o m W a s h i n g t o n t o d a b b l e i n a m b a s s a d o r i a l
d u t i e s ; H u r l e y t o l d h o w h e h a d r e a s s u r e d A m b a s s a d o r G a u s s w i t h
a n o l d O k l a h o m a s t o r y . H e h a d t o l d G a u s s , h e s a i d , o f h i s b o y h o o d
i n t h e f r o n t i e r w e s t w h e n a r o i s t e r i n g b a r r o o m r a n a b a r b e r s h o p
i n i t s r e a r . O n o n e p a r t i c u l a r l y r u g g e d e v e n i n g a c u s t o m e r a r r i v e d .
A s h e r e c l i n e d i n h i s c h a i r b e i n g s h a v e d , s h o t s b e g a n t o w h i s t l e b a c k
a n d f o r t h . T h e c u s t o m e r t w i t c h e d h i m s e l f e r e c t , b u t t h e b a r b e r
p r o d d e d h i m b a c k c a s u a l l y w i t h t h e p o i n t o f h i s e l b o w s a y i n g , " L e a n
b a c k , b r o t h e r - n o b o d y ' s s h o o t i n g a t y o u . " H u r l e y s a i d h e h a d r e -
c o u n t e d t h e t a l e t o G a u s s , a d m o n i s h i n g t h e a m b a s s a d o r t o l e a n b a c k ,
b r o t h e r - n o b o d y w a s s h o o t i n g a t h i m . H u r l e y r e p e a t e d t h a t h e h a d
t o l d G a u s s a g a i n a n d a g a i n t h a t h e d i d n o t i n t e n d t o b e c o m e a m -
b a s s a d o r .
W h e n h e d i d b e c o m e a m b a s s a d o r , i n t h e f a l l o f1 9 4 4 ,
t h e A m e r i c a n
E m b a s s y l o o k e d d o w n f r o m i t s s t e e p k n o l l i n t h e s u b u r b s o v e r a
c a p i t a l t h a t t r e m b l e d w i t h p o l i t i c a l e x p l o s i v e . C h u n g k i n g w a s a t o w n
t h a t s e e t h e d w i t h p e r s o n a l i t i es a n d p o l i t i c s , a n d C h u n g k i n g a n a l y z e d
e v e r y c h a r a c t e r i n t h e g r e a t d r a m a f o r c l u e s t o w h a t w a s h a p p e n i n g .
T h e A m e r i c a n E m b a s s y w a s t h e m o s t i m p o r t a n t s i n g l e c e n t e r o f
i n f l u e n c e i n t h e t o w n ; a n d w i t h i n a f e w m o n t h s t h e m u f f l e d e x -
p l o s i o n s t h a t b o o m e d f r o m w i t h i n i t s c l o i s t e r e d w a l l s d e l i g h t e d a n d
a s t o n i s h e d t h e a u d i e n c e .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Patrick j . Hurley
T h e C h i n e s e a s s o c i a t e a m a n w i t h a c a u s e , a r e p r e s e n t a t i v e w i t h t h e
state he represents . H u r l e y w a s A m e r i c a ' s r e p r e s e n t a t i v e . T h e r e f o r e ,
i n t h e e y e s o f t h e C h i n e s e , H u r l e y h i m s e l f w a s A m e r i c a . T h e C h i n e s e
h a d f o u n d G a u s s c h i l l y , a n d h i s N e w E n g l a n d m a n n e r s i n s c r u t a b l e .
They had nicknamed him "the Honest Buddha . " H u r l e y w a s g r e -
g a r i o u s, e n j o y e d p e o p l e, d e l i g h t e d i n p a r t ie s a n d c e l e b r a t io n s . I n
C h u n g k i n g t h e r e w a s n o s u c h t h i n g a s p r i v a c y ; governm ent officials
a n d f o r e i g n e r s l i v e d i n a t i g h t , c o m p a c t c o m m u n i t y , v i s i t i n g , w i n i n g ,
a n d d i n i n g e a c h o t h e r . E a c h m e mb e r o f t h i s s ma l l c i r c l e k ne w , w i t h
a f a i r d e g r e e o f a c c u r a c y , t h e p e r s o n a l h a b i t s , p r e j u d i c e s , t e m p e r s,
a n d l i m i t a t i o n s o f m o s t o t h e r m e m b e r s . C h u n g k i n g s o o n h e a r d h o w
H u r l e y l i v e d , w h o m h e s a w , w h a t h e s a i d ; h i s s m a l l e s t a c t i o n , u n i m -
p o r t a n t i n a n o t h e r s e t t i n g , w a s i n e v i t a b l y t i n g e d w i t h w o r l d i m -
p o r t a n c e i n C h u n g k i n g .
A s C h u n g k i n g s a w t h e n e w a m b a s s a d o r d o a n I n d i a n w a r d a n c e
a t o n e E m b a s s y p a r t y , a n d h e a r d h i m y e l p b l o o d - c u r d l i n g C h o c t a w
" y a h o o s " o n o t h e r o c c a s i o n s , t h e y g a v e h i m a h a n d f u l o f n i c k n a m e s .
The Communists promptly called him Hsiao Hu Tze, " Littl e
Whiskers . " H u r l e y ' s e n c o u n t e r s w i t h t h e C h i n e s e l a n g u a g e e v e n e d
t h e s c o r e ; h e p r o n o u n c e d C o m m u n i s t l e a d e r M a o T s e - t u n g ' s n a m e
as "Moose Dung . " P e r h a p s H u r l e y t h o u g h t t h a t w a s M a o ' s n a m e ;
f o r m o n t h s a f t e r h e a r r i v e d h e r e f e r r e d t o G e n e r a l C h i a n g a s M r .
Shek . A m e r i c a n s o f a n i n t e l l e c t u a l t w i s t c a l l e d H u r l e y " t h e P a p e r
T i g e r . " B u t b y f a r t h e m o s t i n c i s i v e o f a l l t h e n i c k n a m e s a p p l i e d t o
t h e A m e r i c a n e n v o y w a s t h e c h o i c e o f s o m e o f h i s f r i e n d s o f t h e
Kuomint ang , who call him Ti Erh Ta Feng, "t he Second Big
W i nd . "
H u r l e y ' s p e r s o n a l i t y w a s n e i t h e r i n t e r e s t i n g n o r s i g n i f i c a n t i n
i t s e l f ; b u t a s a m b a s s a d o r o f t h e w o r l d ' s g r e a t e s t p o w e r h i s p e r s o n a l i t y
w a s e n d o w e d w i t h t r a n s c e nd e n t e x - o f f i c i o i m p o r t a n c e . A l l me n a c -
k n o w l e d g e d t h a t H u r l e y h a d a r r i v e d i n C h u n g k i n g i n g r e a t s i n c e r i t y
t o l a b o r a s h a r d a s h e c o u l d a t t h e d i r e c t i v e s g i v e n h i m . M o s t m e n
who knew him well enough saw in him the tragedy of a mind
g r o p i n g d e s p e r a t e l y a t p r o b l e m s b e y o n d i t s s c o p e .
B y t h e t i m e H u r l e y a s s u m e d h i s d u t i e s i n C h i n a , h e w a s n o l o n g e r
a young man . H e t i r e d e a s i l y a n d h i s e y e s b o t h e r e d h i m ; h e d i s l i k e d
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P a t r i c k J . Hurl e y
r e a d i n g l o n g d o c u m e n t s o r b o o k s . H e s e l d o m v i s i t e d t h e E m b a s s y ,
w h e r e C h i n a i n a l l i t s c o m p l e x i t y w a s s t o r e d i n i n d e x e d f i l e s . A n y
m a n w h o w a n t e d t o u n d e r s t a n d C h i n a s h o u l d h a v e l a u n c h e d i n t o
a s e r i o u s s t u d y o f h i s t o r y , l a n d h o l d i n g , s o c i a l s t r u c t u r e , i n s u r r e c t i o n s ,
p o l i t i c a l m o v e m e n t s . I n s t ea d , a l t ho u g h h i s me m o ry w a s n o t i n f al l i b l e
- h e s o m e t i m e s c o u l d n o t r e m e m b e r c o n v e r s a t i o n s - H u r l e y c h o s e
t o i m b i b e k n o w l e d g e a u r a l l y f r o m a n e v e r s m a l l e r n u m b e r o f m e n
h e t r u s t e d a n d l i k e d . H i s j u n i o r o f f i c e r s u s e d t o c o m e t o h i s h o m e a n d
r e a d a l o u d d i s p a t c h e s a n d d o c u m e n t s .
T h e o u t w a r d d i g n i t y o f t h e m a n w o u l d s o m e t i m e s b r e a k i n o u t -
b u r s t s o f t e m p e r a n d l i v i d p r o f a n i t y . W i t h i n a f e w m o n t h s o f h i s
a r r i v a l a l l C h u n g k i n g k n e w t h a t h e h a d e x c o r i a t e d T . V . S o o n g i n t h e
p r e s e nc e o f a h a n df u l o f C h i n e s e o f f i c i al s . S e v e r a l A m e r i c a n c o r -
r e s p o n d e n t s w h o c r o s s e d h i s p a t h w e r e c u r s e d b y t h e a m b a s s a d o r
to their faces . A t a h u g e c o c k t a i l p a r t y i n C h u n g k i n g h e l o s t h i s
t e m p e r w h e n h e w a s o f f e n d e d b y W e d e m e y e r ' s h o n e s t c h i e f o f s t a f f ,
M a j o r G e n e r a l R o b e r t M c C l u r e .
N o t e v e n G e n e r a l W e d e m e y e r , t h e U . S . c o m m a n d e r i n c h i e f i n
China, was exempt from Hurley' s moods. A s e n v o y , H u r l e y h a d
l i v e d w i t h W e d e m e y e r ; w h e n h e b e c a m e a m b a s s a d o r , i t w a s a s s u m e d
. t h a t h e w o u l d m o v e i n t o t h e E m b a s s y h o u s e . H u r l e y d i s l i k e d t h e
b u i l d i n g ; h e o r d e r e d a c o m p l e t e p a i n t j o b , n e w r u g s , n e w u p h o l s t e r y
- c o m m o d i t i e s a l m o s t i m p o s s i b l e t o f i n d i n C h u n g k i n g . The Em-
b a s s y h o u s e h a d b e e n r e p a i r e d f o r w e e k s , b u t H u r l e y s t a y e d o n i n
W e d e m e y e r ' s h o u s e . T h e n s u d d e n l y h e h a d a v i o l e n t a r g u m e n t w i t h
Wedemeyer ; f o r m o r e t h a n a d a y t h e y d i d n o t s p e a k t o e a c h o t h e r ,
a n d H u r l e y d e c i d e d t o m o v e o u t . H e g a v e h i s c h a r g e d ' a f f a i r e s a n d
o t h e r a t t a c h e s w h o h a d a l w a y s s h a r e d t h e E m b a s s y H o u s e a f e w
h o u r s ' n o t i c e t o f i n d o t h e r q u a r t e r s i n o v e r c r o w d e d C h u n g k i n g .
T h e n h e m o v e d i n i n s o l i t a r y g r a n d e u r , t o s h a r e t h e e c h o i n g s p a c e
w i t h o n l y h i s a r m y s e r g e a n t o r d e r l y a n d t h e C h i n e s e d o m e s t i c s t a f f .
T h e E m b a s s y t h a t H u r l e y h a d i n h e r i t e d w a s a d e l i c a t e i n s t r u m e n t .
I t s r o u t i n e p a p e r w o r k w a s g r o o v e d s e d a t e l y a c r o s s t h e d e s k s o f t h e
c h a n c e r y a n d r e q u i r e d l i t t l e o f t h e a m b a s s a d o r ' s a t t e n t i o n . I t s p o -
l i t i c a l s t a f f c o n s i s t e d o f a c o r p s o f b r i l l i a n t y o u n g c a r e e r d i p l o m a t s
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P a t r i c k j . H u r l e y
w h o h a d b e e n t r a i n e d a n d s e l e c t e d f o r t h e i r a b i l i t y t o r e p o r t w h a t
w a s h a p p e n i n g i n C h i n a . The ambassador-who was charged with
t h e d u t y o f f o r m u l a t i n g a n d a p p l y i n g b a s i c A m e r i c a n p o l i c y - w a s
r e s p o n s i b l e f o r s e e i n g t h a t e v e r y s h r e d o f s i g n i f i c a n t p o l i t i c a l i n f o r m a -
t i o n t h e y h a d g a t h e r e d f o r h i m w a s a p p l i e d i m m e d i a t e l y t o t h e
p r o b l e m s a t h a n d .
G a u s s h a d b e e n a s t e r n b u t j u s t t a s k m a s t e r ; h e w a s c a u t i o u s a n d
d e m a n d i n g , b u t a g r e a t b e l i e v e r i n t h e m e c h a n i s m w h i c h h e h a d
o p e r a t e d . H e i n s i s t e d t h a t h i s E m b a s s y s h o ul d b e t h e b e s t i n f o r m e d
i n C h i n a , a n d i t w a s . H i s m e n t r a v e l e d t h r o u g h t h e c o u n t r y f a r " a n d
w i d e , i n h a r d s h i p a n d t u r m o i l , t o f e r r e t o u t a v i t a l m a s s o f i n f o r m a -
t i o n a b ou t c on d it i on s i n th e l an d . M o s t o f t h e E m b a s s y s t a f f h a d h a d
y e a r s o f t r a i n i n g i n C h i n a , w i d e c o n t a c t s , a n d p o s s e s s e d a f l u e n t
command of Chinese . Hurley treated these e x cellent assistants like
u n f r i e n d l y h a n g o v e r s f r o m a p r e v i o u s r e g i m e . T h e y w e r e f a m i l i a r
w i t h t h e c o m p l e x i t i e s o f C h i n e s e p o l i t i c s ; h e s a w o n l y t w o a r g u i n g
p a r t i e s . M e m b e r s o f t h e s t a f f w h o d i s a g r e e d w i t h h i s i n t e r p r e t a t i o n
( t h e y i n c l u d e d e v e r y p o l i t i c a l r e p o r te r o f t h e E m b a s s y a t t h e t i m e )
w e r e c l a s s e d a s R e d s . W h e n t h e y p o i n t e d o u t C h i n e s e p o l i t i c a l
r e a l i t i e s t h a t u n d e r l a y n e g o t i a t i o n s , h e a c c u s e d t h e m o f s a b o t a g i n g
h i s p o l i c y .
P a r t o f t h e t r a d i t i o n o f t h e S t a t e D e p a r t m e n t , a n d a n h o n o r e d o n e ,
i s f o r m e m b e r s t o r e p o r t t h e t r u t h t o t h e A m e r i c a n g o v e r n m e n t a s
t h e y s e e i t a n d t o t e m p e r n o f a c t u a l r e p o r t m e r e l y t o c o n f o r m w i t h
t h e p r e j u d i c e o f a s u p e r i o r . Hurley disapproved of reports critical of
t h e C h i a n g g o v e r n m e n t . T h i s m e a n t t h a t l i t t l e c o u l d b e t o l d a b o u t t h e
C h i n e s e p e o p l e , p r e s s , o r p o l i t i c s - a b o u t p u b l i c o p i n i o n , t h e C o m -
m u n i s t p r o b l e m , o r t h e m i l i t a r y b a c k g r o u n d . A s t h e c l a s h e s o f g o v -
e r n m e n t a n d C o m m u n i s t t r o o p s b e c a m e m o r e - v i o l e n t , o n e o f H u r l e y ' s
reporting officers made a memorandum about them-which he
c l e a r e d w i t h U . S . A r m y I n t e l l i g e n c e - f o r t h e i n f o r m a t i o n o f o u r
S t a t e D e p a r t m e n t ; a t a m e e t i n g H u r l e y d e n o u n c e d t h e r e p o r t a s
w i t h o u t b a s i s i n f a c t a n d a g a i n s t A m e r i c a n p o l i c y i n C h i n a . F o r
m o n t h s , w h e n W a s h i n g t o n s h o u l d h a v e b e e n c o m p l e t e l y i n f o r m e d ,
i t g o t l i t t l e u n p r e j u d i c e d i n f o r m a t i o n f r o m t h e A m e r i c a n E m b a s s y
in Chung king . H u r l e y s e n t b r i e f p r o g r e s s r e p o r t s o f h i s s u c c e s s e s ,
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P a t r i c k j . H u r l e y
b u t C h i n e s e p o l i t i c s m o v e d o n t o w a r d c i v i l w a r i n s p i t e o f t h e
o p i n i o n o f t h e A m e r i c a n E m b a s s y . A s l i f e i n t h e E m b a s s y b e c a m e
m o r e c r a m p e d w i t h e a c h n e w s t r i c t u r e o f t h e a m b a s s a d o r , t h e s t a f f
g r e w s i l e n t a n d c o w e d a n d g r e e t e d t h e i r t u r n f o r t h e a m b a s s a d o r ' s
" r e d p u r g e " w i t h j o y .
L i f e i n C h u n g k i n g r a p i d l y d i s s o l v e d H u r l e y ' s e a r l y g e n i a l i t y , a n d
a s h e d r o v e h i s o w n s t a f f f a r t h e r a n d f a r t h e r f r o m h i m , h e g r e w
m o r e b i t t e r a n d i s o l a t e d . W i t h i n t h r e e m o n t h s o f h i s a r r i v a l h e w a s
a n i s l a n d o f o u t r a g e d d i g n i t y i n t h e A m e r i c a n c o m m u n i t y . H e s a w
i n t h e d i f f e r i n g o p i n i o n s o f o t h e r A m e r i c a n s a c o n s t a n t p l o t t i n g t o
undermine him . H i s f e a r o f t h e w o r k i n g p r e s s b e c a m e e n o r m o u s .
H e i m p o r t e d t w o p e r s o n a l p r e s s a t t a c h e s , a n d i n v i t e d v i s i t i n g c o r -
r e s p o n d e n t s t o l i v e w i t h h i m . The Embassy watched home-going
new s dispatches to check on the sources of criticism of the am bassador .
T h e C h i n e s e g o v e r n m e n t c h e r i s h e d h i m , a n d s h i e l d e d h i m f r o m t h e
A m e r i c a n p r e s s . T h e c h i e f c e n s o r o f f i c i a l l y i n f o r m e d a n A m e r i c a n
n e w s p a p e r c o r r e s p o n d e n t : " T h e c e n s o r s h i p o f t h e C h i n e s e g o v e r n -
m e n t d o e s n o t p e r m i t a n y t h i n g t o g o o u t w h i c h w i l l d i s t u r b t h e
c o r d i a l r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e t w o g o v e r n m e n t s ( A m e r i c a a n d
C h i n a ) . A m b a s s a d o r H u r l e y r e p r e s e n t s t h e p r e s i d e n t a n d t h e A m e r -
i c a n g o v e r n m e n t ; a n y a t t a c k b y a n A m e r i c a n u p o n h i m o n C h i n e s e
s o i l i s t h e r e f o r e n o t p e r m i t t e d t o g o o u t . " G e n e r a l W e d e m e y e r a s
c o m m a n d e r i n c h i e f o f t h e U . S . Arm y also felt it w isest to protect
t h e a m b a s s a d o r f r o m t h e p u b l i c c r i t i c i s m o f w a r c o r r e s p o n d e n t s , a l -
t h o u g h h e p r i v a t e l y a d m i t t e d t h e t r u t h o f m a n y c h a r g e s . T h e co r p s
o f f o r e i g n c o r r e s p o n d e n t s c o u l d o n l y f u m e i n s i l e n c e a n d f r u s t r a t i o n
a t a s i t u a t i o n w h i c h t h e y k n e w m u s t s o m e d a y e r u p t i n d i s a s t e r .
H u r l e y h a d a l r e a d y f a i l e d o n m u c h o f h i s a s s i g n m e n t w h e n h e
turned his attention to the great internal political struggle in China .
H e h a d b e e n o r d e r e d t o s e c u r e A m e r i c a n a u t h o r i t y o v e r t h e C h i n e s e
army ; h e h a d f a i l e d . H e h a d b e e n o r d e r e d t o s e c u r e h a r m o n y b e -
t w e e n G e n e r a l S t i l w e l l a n d C h i a n g K ' a i - s h e k ; i n t h i s , t o o , h e h a d
f a i l e d . B u t b o t h t h e s e m a t t e r s w e r e t r i v i a c o m p a r e d t o h i s t h i r d t a s k
of making peace between the Kuomintang and the Communists .
T h i s w o u l d h a v e r e q u i r e d i n f i n i t e p a t i e n c e , a n a l m o s t s a i n t l y t o l -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P a t r i c k J . H u r l e y
e r a n c e , v i g o r o u s a d m i n i s t r a t i v e s k i l l , a n d a d e e p u n d e r s t a n d i n g o f
China . H u r le y a p pr o a c h e d t h i s t as k i n bl i t h e g oo d s p i ri t s . H e b e -
l i e v e d t h a t s h r e w d b a r g a i n i n g w o u l d s e t t l e t h e b a s i c s o c i a l p r o b l e m s
o f A s i a i n r e v o l u t i o n . Success in the Communist matter would
m o r e t h a n c o m p e n s a t e f o r - f a i l u r e e l s e w h e r e , a n d a H u r l e y P a c t
w o u l d e c h o d o w n t h e c o r r i d o r s o f C h i n e s e h i s t o r y f o r e v e r , t o t h e
g l o r y o f A m e r i c a n d i p l o m a c y .
E v e n b e f o r e S t i l w e l l h a d b e e n r e l i e v e d , H u r l e y c o n f i d e d t o o n e o f
t h e a u t h o r s o f t h i s b o o k t h a t h e h a d b e e n n e g o t i a t i n g w i t h C h i a n g
K ' a i - s h e k a n d C h u n g k i n g ' s t w o l e a d i n g C o m m u n i s t s . T h i s w a s v i t a l
i n f o r m a t i o n ; i t m e a n t t h a t f o r t h e f i r s t t i m e A m e r i c a w a s t a k i n g
active steps to avert a Chinese civil w ar . T h e a u t h o r q u e s t i o n e d t h e
a m b a s s a d o r ; H u r l e y c o u l d n o t p r o n o u n c e t h e C o m m u n i s t s ' n a m e s ,
b u t h e l i s t e n e d t o d e s c r i p t i o n s o f t h e C o m m u n i s t e m i s s a r i e s a n d
a g r e e d t h a t y e s , t h o s e w e r e t h e t w o m e n w i t h w h o m h e h a d w o r k e d ,
a n d h e w a s h o p e f u l o f a s o l u t i o n . T h e r e u p o n b o t h a u t h o r s h a s t e n e d t o
t h e C o m m u n i s t s t o v e r i f y t h e s t o r y a n d t o l e a r n t h e i r v i e w s a s t o t h e
p o s s i b i l i t y o f a s e t t l e m e n t a n d w h a t h a d t h e y t h o u g h t o f M r . H u r l e y ?
T h e C o m m u n i s t s f l a t l y d e n i e d t h a t t h e y h a d e v e r m e t t h e a m b a s s a d o r .
T h e y a s s e r t e d t h a t t h e y h a d i n v i t e d h i m t o d i n n e r b u t t h a t h e h a d
n e v e r r e p l i e d , a n d t h e y h a d n o i d e a w h e n t h e y m i g h t b e a s k e d t o
p a r t i c i p a te i n t h e s t a r t o f n e g o t i a t i o n s . T h e c o r r e s p o n d e n t s r e t u r n e d
t o H u r l e y a n d t o l d h i m w h a t t h e C o m m u n i s t s h a d s a i d , a s k i n g
f o r a c l a r i f i c a t i o n o f t h e s t o r y , b u t b e y o n d r e p e a t i n g t h a t h e h a d
b e e n p r e s i d i n g o v e r n e g o t i a t i o n s , t h e a m b a s s a d o r w a s u n a b l e t o
a c c o u n t f o r t h e c o n f u s i o n .
T h e t w o m e n w h o m t h e a m b a s s a d o r h a d t a k e n f o r t h e C o m m u n i s t
em issaries w ere never positively identified . H u r l e y h a d n o t i c e d t h e i r
p r e s e n c e i n t h e c o u r s e o f a r o u t i n e m e e t i n g , b u t t h a t w a s a l l . O n e
t h i n g i s c e r t a i n . T h e y w e r e n o t t h e a c c r e d i t e d r e p r e s e n t a t i ve s o f t h e
Yenan government .
U n d i s m a y e d , H u r l e y pr e s s e d o n w i t h h i s t a s k . H e he a r d t he p r o-
n o u n c e m e n t s o f M a o T s e - t u n g a n d C h i a n g K ' a i - s h e k ; b o t h u s e d t h e
s a m e s y m b o l s a n d s o m e t i m e s t h e s a m e p h r a s e s i n t h e i r p a s s i o n a t e
i n v o c a t i o n s o f d e m o c ra c y , u n i t y , a n d p e a c e . O n l y a s t u d e n t o f C h i n a
c o u l d t e l l w h a t t h e l e a d e r s m e a n t , w h i c h o f t h e m w a s r e a c t i o n a r y ,
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P a t r i c k J . H u r l e y
w h i c h r e v o l u t i o n a r y . H u r l e y t h o u gh t e a c h s t a t e m en t p r o v e d t h at t h e
t w o p a r t i e s w e r e w i t h i n a h a n d s p a n o f a g r e e m e n t , t h a t o n l y p r o -
c e d u r a l d i f f e r e n c e s s t o p p e d t h e m f r o m f l y i n g i n t o e a c h o t h e r ' s a r m s .
H e a c t e d a s t h o u g h o n l y a s c a t t e r i n g o f a g i t a t o r s f r u s t r a t e d h i s e f f o r t s
t o m a k e p e a c e . A m o n g t h e s e i n t r i g u e r s , h e b e l i e v e d , w e r e h i s o w n
A m e r i c a n c o m p a t r i o t s i n t h e c a p i t a l . H e t h o u g h t t h a t C h i a n g K ' a i -
s h e k w a s r i g h t ; t h e C o m m u n i s t s c h a l l e n g e d t h i s . T h u s , a n y o n e e l s e
w h o t h o u g h t C h i a n g n o t a l l s h i n i n g p u r e w a s s u s p e c t e d o f C o m -
munism .
T e c h n i c a l l y , t h e n e w a m b a s s a d o r b o g g e d d o w n i n t h e t w i n p r o b -
l e m s o f a r m y a n d g o v e r n m e n t w i t h o u t t h o r o u g h l y u n d e r s t a n d i n g
t h e b a c k g r o u n d o f e i t h e r . T h e a r m i e s w e r e b o t h p a r t y a r m i e s . T h e
C e n t r a l G o v e r n m e n t ' s a r m y w a s K u o m i n t a n g t o t h e h i l t , i t s o f f i c e r s
m e m b e r s o f t h e K u o m i n t a n g , i t s u n i t s a c c o m p a n i e d b y K u o m i n t a n g
p o l i t i c a l c o m m i s s a rs , i t s d i r e c t i o n l e g a l l y e n t r u s t e d t o t h e K u o m i n -
t a n g . B u t t h e K u o m i n t a n g c a l l e d i t t h e G o v e r n m e n t A r m y . T h e
C o m m u n i s t a r m y m a d e n o b o n e s a b o u t b e i n g a p a r t y i n s t r u m e n t a n d
w as frankly responsible to the party rather than to the nation . N e i t h e r
s i d e w o u l d c o n s i d e r y i e l d i n g u p i t s a r m y s o l o n g a s t h e o t h e r p a r t y
p o s s e s s e d a r m e d f o r c e .
A b a c k l o g o f d i s t r u s t , t r e a c h e r y , t o r t u r e , a n d e x t e r m i n a t i o n h a d
b e e n p i l i n g u p s i n c e t h e f i r s t s p l i t i n 1927 . C h i a n g K ' a i - s h e k m i g h t
s w e a r b y a l l t h e o a t h s o f h o l i n e s s t h a t i f t h e C o m m u n i s t s g a v e u p
t h e i r a r m s , h e w o u l d n o t w i p e t h e m o u t . B u t t h e C o m m u n i s t s k n e w
t h a t i f t h e y g a v e u p t h e i r a r m y , e v e r y w h e r e i n C h i n a C h i a n g ' s s e c r e t
p o l i c e w o u l d o p e r a t e ; C o m m u n i s t t r o o ps w o u l d b e b r o k e n u p a n d
t h e n b u t c h e r e d l i k e t h e i r N e w F o u r t h A r m y . T h e y r e m e m b e r e d t h e
s l a u g h t e r i n S h a n g h a i i n 1927 a n d r e f u s e d t o t r u s t C h i a n g ' s w o r d .
" W e w i l l o f f e r h i m o n e h a n d i n f r i e n d s h i p , " a C o m m u n i s t g e n e r a l
s a i d , " b u t o u r o t h e r h a n d w e w i l l h o l d o n o u r g u n . " O n l y i f a r e p r e -
s e n t a t i v e g o v e r n m e n t w a s s e t u p i n w h i c h t h e C o m m u n i s t s c o u l d
s h a r e w o u l d t h e y a b a n d o n t h e i r o n e m e a n s o f d e f e n s e . Too much
e m o t i o n w a s i n v o l v e d .
I n a n y c a s e , M a o T s e - t u n g f o u n d i t i m p o s s i b l e t o t r u s t t h e K u o -
mintang . T h e p a r t y h a d b e e n r e s p o n s i b l e f o r t h e m u r d e r o f h i s f i r s t
w i f e ; h i s y o u n g e r b r o t h e r h a d b e e n s t r a n g l e d t o d e a t h i n 1942 in
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P a t r i c k J . H u r l e y
S i n k i a n g . T h e r e l a t i v e s o f d o z e n s o f o t h e r C o m m u n i s t d i g n i t a r i e s
h a d a l s o b e e n k i l l e d . T h e C o m m u n i s t s s a w t h e i r a r m y a s t h e i r s o l e
g u a r a n t e e o f s a f e t y . The argument advanced by Hurley made no
s e n s e ; h e w a s s a y i n g , i n e f f e c t : " P u t d o w n y o u r g u n a n d c o m e o u t
w i t h y o u r h a n d s u p . C h i a n g s a y s h e w o n ' t s h o o t y o u . " I t w a s p o i n t -
l e s s t o a r g u e t h e l e g a l c a s e . T h e r e w a s n o a n s w e r t o t h e K u o m i n t a n g ' s
c l a i m t h a t a c e n t r a l i z e d m o d e r n c o u n t r y m u s t h a v e o n e a r m y , o n e
comman d . H u r l e y a g r e e d , b u t h e f o r g o t t h a t t h e K u o m i n t a n g w a s
n o t C h i n a b u t o n e C h i n e s e p a r t y , w i t h a p a r t y d i c t a t o r s h i p a n d a
p a r t y a r m y .
A c o a l i t i o n g o v e r n m e n t w a s a n e v e n m o r e i n v o l v e d u n d e r t a k i n g .
C h i a n g p o l i t e l y r e f u s e d t o c o n s i d e r a c o a l i t i o n g o v e r n m e n t t h a t
w o u l d g i v e o t h e r g r o u p s t h e r i g h t t o q u e s t i o n h i s d e c i s i o n s . T h e
p e r i o d o f p o l i t i c a l t u t e l a g e w a s t h e l e g a l r e s p o n s i b i l i t y o f t h e K u o m i n -
t a n g , h e e x p l a i n e d . T h e o n l y m e a n i n g h e w a s w i l l i n g t o a t t a c h t o
a c o a l i t i o n g o v e r n m e n t w a s t h e g i v i n g o f a f e w u n i m p o r t a n t t i t l e s
t o C o m m u n i s t s , w i t h h i m s e l f i s s u i n g t h e o r d e r s a n d t h e C o m m u n i s t s
o b e y i n g . T h e C o m m u n i s t s r e f u s e d t o b e s p e c i f i c a b o u t w h a t t h e y
m e a n t b y a c o a l i t i o n g o v e r n m e n t ; they would not say how many
s e a t s t h e y w a n t e d , w h a t p r o p o r t i o n o f r e p r e s e n t a t i o n t h e y t h o u g h t
d u e t h e m , o r w h a t o r g a n s s h o u l d b e s e t u p t o m a k e t h e m a p a r t o f
t h e g o v e r n m e n t . A c o a l i t i o n g o v e r n m e n t , a c c o r d i n g t o g e n e r a l c o n -
v e r s a t i o n i n C h u n g k i n g , m e a n t g r a n t i n g t h e C o m m u n i s t s s e a t s i n
t h e N a t i o n a l M i l i t a r y C o u n c i l , t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n -
c i l , a n d t h e E x e c u t i v e Y u a n . A c t u a l l y n o m i n o r n u m b e r o f s e a t s
w o u l d s a t i s f y t h e C o m m u n i s t s . W h a t t h e y w a n t e d w a s a c h a n g e d
g o v e r n m e n t , w h i c h w o u l d a t t a c k t h e s o c i a l p r o b l e m s o f t h e l a n d .
T h e p r o b l e m s o f h o n e s t a d m i n i s t r a t i o n , o f g r a i n c o l l e c t i o n , o f e d u c a -
t i o n , o f p e r s o n a l a n d p o l i t i c a l f r e e d o m , o f v i g o r o u s w a r a g a i n s t t h e
J a p a n e s e , w e r e w h a t a g i t a t e d t h e m . A g o v e r n m e n t t h a t t r i e d t o s o l v e
t h e s e p r o b l e m s m i g h t h a v e g r a n t e d t h e C o m m u n i s t s o n l y t o k e n
r e p r e s e n t a t i o n a n d s t i l l w o n t h e i r s u p p o r t ; a g o v e r n m e n t t h a t m a i n -
t a i n e d i t s c e n s o r s h i p a n d s e c r e t p o l i c e , i t s d i c t a t o r s h i p a n d t e r r o r i s m ,
w o u l d h a v e t o g i v e t h e C o m m u n i s t s e n o u g h p o w e r t o d e s t r o y i t .
T h e C o m m u n i s t s s a i d t h e y w a n t e d s o v e r e i g n t y t o r e v e r t t o t h e p e o -
p l e ; they fel t sure they had the people's support .
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Patrick j. Hurley
W h e n H u r l e y e n t e r e d t h e n e g o t i a t i o n s , h e h e l d a l l t h e t r u m p s .
C h i a n g h a d w o n t h e S t i l w e l l a f f a i r , b u t i t h a d b e e n a P y r r h i c v i c t o r y ,
a n d - A m e r i c a n o f f i c e r s w e r e d i s g u s t e d . The American press had
b r o k e n t h r o u g h c e n s o r s h i p i n a s t o r m o f c r i t i c i s m o f t h e C h i a n g
government ; i n C h i n a p u b l i c c r i t i c i s m o f h i s p o l i c i e s w a s a t h i g h
t i d e . H e n e e d e d A m e r i c a n a i d a n d s u p p o r t m o r e t h a n e v e r b e f o r e ;
h i s a r m i e s s e e m e d l i k e a s i e v e t h r o u g h w h i c h t h e J a p a n e s e f i l t e r e d
a l m o s t a t w i l l . I t w a s h i s tu r n t o y i e l d . A s f o r t h e C o m m u n i s t s , a l -
t h o u g h t h e y w e r e i r r i t a t e d b y t h e d i s m i s s a l o f S t i l w e l l , t h e y w e r e
f r i e n d l y t o A m e r i c a , c o n f i d e n t a n d t r u s t i n g . A s k i l l f u l A m e r i c a n
n e g o t i a t o r m i g h t h a v e m o v e d i n t o t h e d r i v e r ' s s e a t .
H u r l e y f l e w t o Y e n a n o n N o v e m b e r 7 , 1 9 4 4 , t o m e e t t h e C o m m u -
n i s t l e a d e r s . H e l a n d e d u n a n n o u n c e d a n d u n e x p e c t e d o n t h e c o l d ,
b l e a k v a l l e y a i r f i e l d , h i s u n i f o r m d a z z l i n g , h i s c h e s t c o v e r e d w i t h
g a y r i b b o n s . M a o T s e - t u n g a n d t h e o t h e r C o m m u n i s t l e a d e r s h a d
b e e n t e l e p h o n e d a f t e r H u r l e y ' s p l a n e l a n d e d . The Communist high
c o m m a n d g a t h e r e d h a s t i l y , p i l e d i n t o t h e w a r - s c a r r e d a m b u l a n c e
M a o u s e d , a n d r a c e d o v e r t h e r o c k y r o a d s t o t h e r u n w a y . T he y pi l e d
o u t p e l l - m e l l a n d r a n a c r o s s t h e f i e l d t o m e e t H u r l e y . T h e e n v o y
g r e e t e d t h e m a f f a b l y , g a v e a n I n d i a n w a r w h o o p , a n d c l i m b e d i n t o
t h e a m b u l a n c e . I t w a s a j o y f u l r i d e , a n d e v e r y o n e b e c a m e f r i e n d l y
a t o n c e a s t h e y j o u n c e d o v e r t h e r u t s i n a w e l t e r o f d u s t . W h e n t h e y
p a s s e d a s h e p h e r d p r o d d i n g s o m e a n i m a l s , M a o a n n o u n c e d t h a t h e
h a d b e e n a s h e p h e r d b o y h i m s e l f ; t h e n H u r l e y t o l d h o w h e h a d
b e e n a c o w b o y i n h i s y o u t h . A s t h e y p a s s e d t h e s h a ll o w Y e n R i ve r ,
M a o e x p l a i n e d h o w t h e w a t e r r o s e i n w i n t e r a n d d r i e d u p i n t h e
dry months ; t h i s r e m i n d e d H u r l e y o f t h e r i v e r s i n O k l a h o m a - s o
d r y i n s u m m e r t h a t y o u c o u l d t e l l w h e n a s c h o o l o f f i s h w e n t s w i m -
m i n g p a s t b y t h e c l o u d o f d u s t t h e y r a i s e d . C o l o ne l B a rr e t t tr a n s l a t e d
H u r l e y ' s j o k e s i n t o C h i n e s e , a n d w h e n t h e a m b u l a n c e a r r i v e d a t t h e
A m e r i c a n m i l i t a r y o u t p o s t i n t h e s u b u r b s , i t d i s g o r g e d a g a y c r o w d .
T h a t e v e n i n g t h e C o m m u n i s t s g a v e a n e n o r m o u s b a n q u e t i n h o n o r
o f t h e N o v e m b e r r e v o l u t i o n i n R u s s i a , a n d H u r l e y w a s t h e s t a r
g u e s t , t h o u g h h e b a f f l e d t h e C o m m u n i s t s w i t h a n o c c a s i o n a l b e l l o w e d
" y a h o o l "
A c t u a l n e g o t i a t i o n s b e t w e e n H u r l e y a n d t h e C o m m u n i s t s o p e n e d
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P a t r i c k j . H u r l e y
b a d l y . H u r l e y h a d b r o u g h t u p t h e G e n e r a l i s s i m o ' s p r o p o s a l t h a t
t h e C o m m u n i s t s r e c e i v e l e g a l s t a t u s , s h a r e s o m e o f t h e f o r e i g n s u p -
p l i e s r e c e i v e d t h r o u g h L e n d - L e a s e , a n d g e t o n e s e a t i n t h e S u p r e m e
N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l ; i n r e t u r n C h i a n g r e q u i r e d t h e C o m m u -
n i s t s t o s u b m i t t h e i r a r m i e s a n d a l l t h e i r a r e a s t o h i s c o m m a n d .
M a o w o u l d n o t s u b j e c t h i s a r m y a n d p e o p l e t o a g o v e r n m e n t i n
w h i c h t h e y w o u l d h a v e t h e v o i c e o n l y o f a m e n d i c a n t g u e s t , a n d
h e l a u n c h e d i n t o a t i r a d e a g a i n s t t h e K u o m i n t a n g . H u r l e y , i n -
f u r i a t e d , c h a r g e d M a o w i t h r e p e a t i n g t h e p r o p a g a n d a o f t h e e n e m i e s
o f C h i n a . M a o i n s i s t e d t h a t w h a t h e s a i d w a s o n l y w h a t m o s t o f
C h i n a ' s i l l u s t r i o u s f r i e n d s a l r e a d y k n e w . H u r l e y p a s s i o n a t e l y d e -
f e n d e d t h e K u o m i n t a n g , a n d t h e f i r s t d a y e n d e d i n f a i l u r e .
T h a t e v e n i n g a n d t h e n e x t m o r n i n g H u r l e y d r a f t e d w h a t h e b e -
l i e v e d w a s a g e n u i n e s o l u t i o n o f t h e d e a d l o c k . I t p r o p o s e d a r e a l
c o a l i t i o n g o v e r n m e n t i n w h i c h t h e C o m m u n i s t s w o u l d p a r t i c i p a t e
a n d t h e i n t e g r a t i o n o f C o m m u n i s t a r m i e s u n d e r C e n t r a l G o v e r n -
m e n t c o n t r o l . B e s i d e s t h e s e t w o m a i n p o i n t s H u r l e y t o s s e d i n a
w h o l e b i l l o f r i g h t s - f r e e d o m o f p r e s s , o f s p e e c h , o f m o v e m e n t , a n d
o f a s s e m b l y . A n i m p r e s s i v e d o c u m e n t , i t i s s t i l l a n e x c e l l e n t o u t l i n e
f o r u n i t y - a n d a n e v e n b e t t e r o u t l i n e o f h o w l i t t l e H u r l e y u n d e r -
s t o o d h i s o l d f r i e n d C h i a n g K ' a i - s h e k . T h e C o m m u n i s t s w e r e w i l d l y
enthusiastic ; t h i s w a s e v e n m o r e t h a n t h e y h a d h o p e d f o r . T h e y
a g r e e d t h a t t h e y w o u l d g i v e u p t h e i r a r m i e s t o a t r u e c o a l i t i o n g o v -
ernment . H u r l e y w a s c a r e f u l t o p o i n t o u t t h a t h e c o u l d n o t s p e a k
f o r C h i a n g K ' a i - s h e k , b u t t h e s e w e r e h i s v i e w s , a n d h e w o u l d u r g e
them. A s a m a r k o f g o o d f a i t h h e w a s w i l l i n g t o s i g n h i s n a m e
t o t h e d o c u m e n t . O n e c o p y w a s m a d e f o r t h e C o m m u n i s t a r c h i v e s ,
a n o t h e r f o r t h e A m e r i c a n s , a n d b o t h w e r e s i g n e d b y H u r l e y . O n t h e
b a s i s o f t h i s d o c u m e n t a n d H u r l e y ' s b a c k i n g , t h e C o m m u n i s t s d e l e -
g a t e d G e n e r a l C h o u E n - l a i t o f l y t o C h u n g k i n g a n d d i s c u s s t h e m a t t e r
w i t h C h i a n g K ' a i - s h e k .
C h i a n g w a s i l l w h e n t h e p l a n e r e t u r n e d . C h ou w a it e d , c o o li n g hi s
h e e l s f o r d a y s , t o s e e t h e G e n e r a l i s s i m o , w h i l e h e b a r g a i n e d w i t h
m i n o r n e g o t i a t o r s o n t h e b a s i s o f t h e H u r l e y d r a f t . W h e n t h e d o c u -
m e n t w a s f i n a l l y b r o u g h t b e f o r e t h e G e n e r a l i s s i m o a s t h e b e s t c o m -
p r o m i s e t h e A m e r i c a n s a n d t h e C o m m u n i s t s c o u l d w o r k o u t , C h i a n g
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 272/348
P a t r i c k J . H u r l e y
f l a t l y r e f u s e d t o h a v e a n y p a r t o f i t . H e h e l d f i r m o n h i s o f f e r t o t h e
C o m m u n i s t s o f o n e s e a t i n t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l o n
c o n d i t i o n t h e y g i v e u p t h e i r a r m y . C h o u w a s a d m i t t e d b u t o n c e t o
s e e t h e G e n e r a l i s s i m o - a n d t h e n h e w a s t r e a t e d s o c o n t e m p t u o u s l y
t h a t h e v o w e d o n e m e r g i n g n e v e r t o r e t u r n t o C h u n g k i n g a g a i n .
H u r l e y m a d e a n o t h e r e f f o r t t o b r i n g t h e C o m m u n i s t s i n t o a g r e e -
ment . He asked Chou to accept the G eneralissim o's offer , on the basis
o f i t s b e i n g a t l e a s t a f o o t i n t h e d o o r , w i t h p o s s i b l y m o r e c o n c e s s i o n s
l a t e r . C h o u w a s b i t t e r ; h e t h o u g h t H u r l e y h a d s o l d o u t t h e C o m -
m u n i s t s , a n d h e s a i d h e w o u l d n o t y i e l d u p t h e C o m m u n i s t a r m y o f a
m i l l i o n m e n f o r a s i n g l e s e a t o n t h e D e f e n s e C o u n c i l o n t h e d u b i o u s
s t r e n g t h o f t h e G e n e r a l i s s i mo ' s w o r d . C h o u w a s i n v i t e d t o A m e r i c a n
A r m y h e a d q u a r t e r s , a n d W e d e m e y e r r e p e a t e d H u r l e y ' s p l e a . T h e n
C h o u w e n t b a c k t o Y e n a n . ,
O n e m o r e b e l a t e d a t t e m p t w a s m a d e t o s o l v e t h e p r o b l e m . T h e
c h i e f a r c h i t e c t s o f t h e n e w p r o p o s a l w e r e t w o K u o m i n t a n g l i b e r a l s ,T. V . S o o n g a n d W a n g S h i h - c h i e h . T h e i r i d e a r e s e m b l e d a s u g g e s -
t i o n t h a t S u n F o h a d o f f e r e d t h e G e n e r a l i s s i m o e a r l i e r a n d t h a t t h e
G e n e r a l i s s i m o h a d t u r n e d d o w n . S o o n g a n d W a n g o f f e r e d t h e C o m -
m u n i s t s m e m b e r s h i p i n a w a r t i m e P o l i t i c a l A f f a i r s C o m m i t t e e , w h i c h
w o u l d h a v e b r o a d p o w e r s o f a d m i n i s t r a t i v e d e c i s i o n , b u t w h i c h
w o u l d b e u n d e r t h e S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l , t h e G e n -
e r a l is s i mo ' s ru b b e r s t a mp . A y e a r e a r l i e r s u c h a n o f f e r m i g h t h a v e
b e e n a c c e p t e d , f o r i t w a s t h e n e a r e s t t h e K u o m i n t a n g h a d e v e r c o m e
t o b e i n g w i l l i n g t o s h a r e p o w e r . T h i s p r o p o s a l , h o w e v e r , w a s m a d e
i n l a t e w i n t e r , a n d t h e C o m m u n i s t s h a d a l r e a d y l a u n c h e d a c a m -
p a i g n f o r d o m i n a n c e i n E a s t C h i n a . T h e y w e r e u n w i l l i n g t o s e t t l e
f o r a n y t h i n g t h a t w o u l d l e a v e t h e m - a n d C h i n a - s u b j e c t t o t h e G e n -
e r a l i s s i m o ' s v e t o p o w e r .
B y t h e t i m e t h e F e b r u a r y n e g o t i a t i o n s c o l l a p s e d , t h e i s s u e b e t w e e n
t h e t w o p a r t i e s h a d n a r r o w e d d o w n t o a p i n p o i n t o f c l a r i t y - t h e p e r -
s o n a l i t y o f C h i a n g K ' a i - s h e k . T h e C o m m u n i s t s w o u l d a c c e p t n o s o l u -
t i o n t h a t l e f t C h i n a g o v e r n e d b y t h e w i l l o f o n e m a n ; C h i a n g w o u l d
accept no solution that challenged his complete authority . H e s a i d t h a t
h i s c o n t r o l o f C h i n a w a s a s a c r e d t r u s t f r o m S u n Y a t - s e n , a n d t h i s t r u s t
w as a responsibility that he could not share . A s t h e C o m m u n i s t r a d i o
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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P a t r i c k j . H u r l e y
s t a t i o n g r e w m o r e v i tu p e r a t i v e , C h i a n g g r e w m o r e s t i f f - n e c ke d . T h e
Communists harangued him from behind the blockade with fish-
w i f e a d j e c t i v e s t h a t m a d e h i s h a t r e d e v e n s t r o n g e r . T h e y c a l l e d h i m
a l u n a t i c a n d h i s a s s o ci a t e s g a n g s te r s ; t h e y d e c l a re d t h a t i f t h e y p e r -
m i t t e d C h i a n g t o r e m a i n i n t h e c o a l i t i o n g o v e r n m e n t t h a t C h i n a
m u s t e v e n t u a l l y h a v e , i t w o u l d b e o n l y t o e x p i a t e h i s p a s t c r i m e s .
A s t h e C o m m u n i s t s ' i n v e c t i v e g r e w m o r e f e a r s o m e , i t b e c a m e a l m o s t
possible to sympathize with t he Kuomintang . The manners of
t h e K u o m i n t a n g i n p u b l i c w e r e p e r f e c t ; i t s o n l y f a u l t s w e r e t h a t i t s
l e a d e r s h i p w a s c o r r u p t , i t s s e c r e t p o l i c e m e r c i l e s s , i t s p r o m i s e s l i e s ,
a n d i t s d a i l y d i e t t h e b l o o d a n d t e a r s o f t h e p e o p l e o f C h i n a .
C h i n a h a d b e c o m e a s e c o n d a r y c o n c e r n o f A m e r i c a n s t r a t e g y b y
t h e s p r i n g o f1 9 4 5 .
I t h a d a l r e a d y b e e n d e c i d e d t h a t t h e m a i n d r i v e
w o u l d s k i r t C h i n a a n d g o s t r a i g h t t o J a p a n . S t i l w e l l a n d G a u s s h a d
t r i e d t o r e f o r m t h e C h i n e s e g o v e r n m e n t t o a v o i d m i l i t a r y c o l l a p s e .
C h i n a ' s p o l i t i c s n o l o n g e r h a d a n i m m e d i a t e m i l i t a r y b e a r i n g , s o H u r -
l e y w a s l e f t t o i n t e r p r e t v a g u e d i r e c t i v e s a s h e s a w f i t . T h e n e w p o l i c y
h e l d t h a t C h i n a a n d C h i a n g K ' a i - s h e k w e r e e x a c t l y t h e s a m e t h i n g .
C h i a n g , h i s g o v e r n m e n t , a n d h i s p a r t y h a d n e v e r b e e n e l e c t e d b y
p o p ul a r vo t e . T h e r e w e r e t w o a r m e d p a r t i e s i n C h i n a ; t h e y h a d c o -
o p e r a t e d i n d r i v i n g o u t t h e w a r l o r d s , h a d f o u g h t t h e J a p a n e s e , a n d
h a d s u p p o rt i n mi l l i o n s o f h o m e s ; t h e o n l y d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e m
w a s t h e f a c t t h a t t h e K u o m i n t a n g h e l d t h e i n t e r n a t i o n a l f r a n c h i s e ,
and the Communists did not . The Kuomintan g w as recogn ized by
t h e p o w e r s a n d t h e r e f o r e r e c e i v e d s u p p l i e s , a i d , a n d h o n o r . The Com-
m u n i s t s f o r t h e i r p a r t r e f u s e d t o b e n o n r e c o g n i z e d o u t o f e x i s t e n c e ;
i f t h e y h a d f a i l e d t o g e t A m e r i c a n r e c o g n i t i o n b y n e g o t i a t i n g , t h e y
m e a n t t o w i n i t b y a r m s . A n d s o , in t h e s pr i n g , t he y e m b a rk e d o n n ew
v e n t u r e s .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 1 7
1 9 4 5 T h e Y e a r o f t h e
G r e a t P r o m i s e
E K uomint ang and the Communists, from the moment
n e g o t i a t i o n s b r o k e d o w n , w e n t t h e i r s e p a r a t e w a y s t o w a r d t h e
o n e g o a l o f A m e r i c a n s u p p o r t . The Kuomintang took the
r o a d o f p r o p a g a n d a a n d p r o m i s e s ; h a v i n g w o n t h e A m e r i c a n a m -
b a s s a d o r , t h e y t r i e d t o c o n s o l i d a t e t h e i r c o n q u e s t w i t h b r i l l i a n t d o u b l e -
t a l k . O n t h i s r o a d t h e C o m m u n i s t s w o u l d h a v e b e e n l o s t ; t h e y t o o k
t h e r o u g h , d i r e c t w a y o f t h e b a t t l e f i e l d. T h e r e s e e m e d t o b e o n l y o n e
m e a n s o f m a t c h i n g t h e a i d t h a t w a s p o u r i n g i n t o t h e K u o m i n t a n g ;
t h a t w a s t o w a g e a m i l i t a r y o f f e n s i v e t h a t w o u l d s e c u r e A m e r i c a n
r e c o g n i t i o n - a n d t h e a r m s a n d s u p p l i e s t h a t f o l l o w e d A m e r i c a n r e c o g -
n i t i o n a n y w h e r e i n t h e w o r l d . T h e C o m m u n i s t s w e r e s u r e A m e r i c a n
r e c o g n i t i o n o f C h i a n g K ' a i - s h e k w a s n o t b a s e d o n d e m o c r a c y , f o r i t
w a s o b v i o u s t o t h e m t h a t A m e r i c a k n e w h o w c o r r u p t C h i a n g ' s g o v -
e r n m e n t w a s . A m e r i c a ' s r e l a t i o n s w i t h C h i a n g m u s t t h e n b e b a s e d o n
e x p e d i e n c y ; A m e r i c a n e e d e d h i s h e l p a g a i n s t t h e J a p a n e s e a n d t h e r e -
fore offered him aid . T h e C o m m u n i s t s s e t o u t t o p r o v e t h a t t h e y c o u l d
b e m o r e v a l u a b l e t h a n C h i a n g a g a i n s t t h e e n e m y .
T h e y b e l i e v e d t h a t t h e A m e r i c a n s w o u l d h a v e t o l a n d i n n o r t h e r n
C h i n a , p r o b a b l y n e a r S h a n g h a i , b e f o r e t h e y c o u l d g o o n t o i n v a d e
J a p a n . T h e C o m m u n i s t s d e t e r m i n e d t o c o n t r o l a l l t h e c o a s t o f C h i n a ,
f r o m S h a n g h a i n o r t h t o T i e n t s i n . Any A merican commander who
l a n d e d o n t h e C h i n a c o a s t w o u l d b e g r e e t e d b y C o m m u n i s t a r m i e s
o f f e r i n g i m m e d i a t e a s s i s t a n c e a g a i n s t t h e J a p a n e s e . C o m m u n i s t g u e r -
rillas in the rear w ould be rea dy to rip up rails, destroy bridges, and
t e a r J a p a n e s e c o m m u n i c a t i o n s w h i l e t h e A m e r i c a n s e s t a b l i s h e d
2 5 7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 275/348
1945-The Year of t he Great P romiset h e i r b e a c h h e a d . T h e g u e r r i l l a s c o u l d p r e v e n t t h e J a p a n e s e f r o m
m o v i n g u p r e s e r v e s f o r d a y s w h i l e t h e l a n d i n g w a s b e i n g c o n s o l i -
d a t e d . A n y A m e r i c a n c o m m a n d e r w h o w a s o f f e r e d s u c h a s s i s t a n c e ,
t h e C o m m u n i s t s f e l t , c o u l d n o t a f f o r d t o a s k q u e s t i o n s a b o u t p o l i t i c a l
l o y a l t i e s ; h e w o u l d n e c e s s a r i l y c o - o p e r a t e w i t h a n y o n e w h o c o u l d a i d
h i m i n k i l li n g J a p an e s e . A n d o u t o f s u c h a n a s s o c i a t i o n i n c o m b a t
w o u l d c o m e r e c o g n i t i o n f o r t h e C o m m u n i s t s .
So the Communists began a new program of expansion . T h e y
a l r e a d y h e l d a c o m p l e t e c h a i n o f c o m m u n i c a t i o n s f r o m t h e Y a n g t z e
V a l l e y t o Y e n a n a n d t h e G r e a t W a l l . T h e y m o v e d o n e o f t h e i r f i n e s t
f i e l d c o m m a n d e r s - H u a n g C h e n , t h e r u d d y - f a c e d , h e a r t y d e f e n d e r
o f t h e b l o c k a d e l i n e i n t h e n o r t h - t o s o u t h c e n t r a l C h i n a . Huang
C h e n ' s o b j e c t i v e w a s t h e r e c o n q u e s t a n d r e o r g a n i z a t i o n o f t h e J a p a -
n e s e - h el d a r e a s o f H u n an . B y t h e e n d o f M a r c h h e h a d w o n t h e t o w n
o f P i n g k i a n g , 50 m i l e s f r o m C h a n g s h a , a n d w a s b e g i n n i n g t o s e t u p
a c i v i l i a n g o v e r n m e n t t h e r e . Northern Hunan was old Communist
t e r r i t o r y , t h e o r i g i n a l C o m m u n i s t b a s e o f t h e l a t e 1920's, a n d t h e
p e a s a n t s s t i l l r e m e m b e r e d t h e C o m m u n i s t s a n d r a l l i e d t o t h e m . T h e
s u c c e s s o f H u a n g C h e n p r e c i p i t a t e d a c o u n t e r a t t a c k b y t h e K u o m i n -
t a n g , a n d i n A p r i l c i v i l w a r w a s b u b b l i n g a l l t h r o u g h t h e l a k e r e g i o n .
A f a r m o r e d r a m a t i c e n t e r p r i s e w a s u n d e r w a y a t t h e c o a s t a t t h e
s a m e t i m e . T h o u s a n d s o f C o mm u n i s t t r o o p s d ro v e s o u t h o f t h e Y a n g -
t z e f r o m t h e N a n k i n g r e g i o n t o w a r d H a n g c h o w B a y . T h e y h o p e d t o
b u i l d a n i m p e n e t r a b l e l i n e f r o m t h e Y a n g t z e R i v e r t o H a n g c h o w
a n d t o s e a l o f f t h e K u o m i n t a n g f r o m S h a n g h a i . F o r a t i m e t h e y
s u c c e e d e d , b u t t h e K u o m i n t a n g r e s i s t e d b i t t e r l y . K u C h u - t e n g , a
z e a l o t a n d a n o l d f r i e n d o f H o Y i n g - c h ' i n , h a d b e e n p l a c e d i n
c o m m a n d i n t h e e a s t , t o d e f e n d K u o m i n t a n g i n t e r e s t s t h e r e . Ku
b r o k e t h e C o m m u n i s t l i n e a n d r e - e s t a b l i s h e d K u o m i n t a n g c o n t a c t
w i t h t h e S h a n g h a i d e l t a . B o t h s i d e s t h o u g h t t h a t c o n t r o l o f S h a n g h a i
m e a n t c o n t r o l o f t h e A m e r i c a n l a n d i n g a r e a , a n d i n t h e i r f i g h t i n g f o r
t h e t e r r i t o r y n o h o l d s w e r e b a r r e d .
T h e c e n t e r o f t h e s t r u g g l e w a s S h a n g h a i i t s e l f . T h e c o a s t n o r t h
f r o m S h a n g h a i , a r e g i o n o f f i s h e r m e n , s m a l l v i l l a g es , a n d s a m p a n
m a s t e r s , w a s u n d e r C o m m u n i s t c o n t r o l . C o m m u n i s t a g e n t s i n t h e c i t y
began to strengthen their hold on students, w aterfront labo rers, indus-
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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1945-he Year o f t he Great Promise
C h i n e s e s o l d i e r s s a t m u n c h i n g s u g a r c a n e . T h e J a p a n e s e h a d p u l l e d
o u t t w o h o u r s b e f o r e t h e a t t a c k b e g a n ; C h i n a l a y a f e w h o u r s a h e a d ,
w i t h n o t h i n g i n t h e w a y .
T h e k h a k i - c l a d C h i n e s e p u s h e d o n u p t h e r o a d . A s t h e y a p p r o a c h e d
a j u n c t i o n , t h e c o c k y f o o t s o l d i e r s w h o h a d m o p p e d u p t h e J a p a n e s e
i n n o r t h e r n B u r m a s a w a k n o t o f r a g g l e - t a g g l e , b l u e - g r a y m e n a t a
f o r k o f t h e r o a d . C e r t a i n t h a t t h e s e w e r e , t h e e n e m y , t h e y d e p l o y e d
t o s h o o t . B u t A m e r i c a n B r i g a d i e r G e n e r a l G e o r g e N . S l i n e y t h r e w
h i m s e l f i n f r o n t o f a B r e n g u n a n d o r d e r e d t h e m t o s t o p . H e h u r r i e d
a h e a d o n f o o t ; as he drew closer, the blue-gray figures-C hinese troops
f r o m w i t h i n t h e b l o c k a d e - r e c o g n i z e d h i s u n i f o r m a n d r u s h e d f o r -
w a r d , c h e e r i n g , t o s h a k e h i s h a n d a n d c l u t c h h i m .
A m e r i c a n t a n k s r o l l e d i n t o t h e r o a d f o r k . T h e C h i n e s e l a u g h e d
a n d c h a t t e r e d , s h o u t i n g "Ting haol" t o e v e r y A m e r i c a n f a c e . T h e
t r o o p s f r o m C h i n a , d i r t y , f o o t s o r e , a n d b e d r a g g l e d , g a p e d a t t h e i r
c o u n t r y m e n t r a i n e d i n I n d i a - a t t r i m k h a k i u n i f o r m s , l e a t h e r s h o e s ,
s h i n i n g g u n s . T h e S a l w e en s o l d i e r s s t a r e d w it h p e a s an t e y e s a t t h e
m o n s tr o u s s t ee l h i d e s o f, A m e r ic a n t a n ks ; o n e o r t w o o f t h e m r e a c h e d
o u t t o t o uc h . A l l t h e h u n g r y O r i e n t s t o o d g a z i n g a t t h e w e i g h t a n d
p o w e r o f A m e r i c a w h e r e t h e f i v e t a n k s k n o t t e d t o g e t h e r . T h e B u r m a
R o a d w a s o p e n a g a i n .
T h e c r a c k i n g o f t h e b l o c k a d e w a s o n e o f t h e c a u s e s o f C h u n g k i n g ' s
h i g h s p i r i t s . E v e n m o r e i m p o r t a n t w e r e t h e p e r s o n a l i t y , c r a f t s m a n -
s h i p , a n d g i f t s o f t h e n e w c o m m a n d e r o f t h e C h i n a t h e a t e r , L i e u -
t e n a n t G e n e r a l A . C . Wedemeyer. W e d e m e y e r a r r i v e d w i t h a g r i m
d e t e r m i n a t i o n t o s t a y o u t o f p o l i t i c a l e n t a n g l e m e n t s . F o r h i m t h e
p a s t w a s a c l o s e d b o o k . A l l t h e d o c u m e n t s , c a b l e s , a n d m e m o r a n d a
o n t h e S t i l w e l l c r i s i s w e r e s e a l e d i n a f o l d e r m a r k e d " O k l a h o m a "
a n d s t o w e d a w a y i n a s a f e a t A r m y h e a d q u a r t e r s ; t h i s f o l d e r W e d e -
m e y e r r e f u s e d t o o p e n . H e w a n t e d t o f o r g e t t h e h e a r t a c h e s , b i t t e r n e s s e s ,
a n d s m o l d e r i n g a g g r a v a t i o n s o f S t i l w e l l ' s r e g i m e , t o b e f r i e n d s w i t h
a l l m e n , t o p l e a s e e v e r y o n e , i n o r d e r t o h a v e h i s w a y c l e a r f o r a s i n g l e
technical j ob . H i s o r d e r s w e r e s p e c i f i c - t o c r e a t e , t r a i n , a n d i m p l e -
m e n t a f i r s t - c l a s s f i g h t i n g C h i n e s e m a c h i n e . W h a t t h e m a c h i n e w a s
t o b e u s e d f o r , w h o w a s t o d r i v e i t , w h e r e i t w a s t o g o , w a s n o t
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1 9 4 5 - T h e Y e a r o f t h e G r e a t P r o m i s e
W e d e m e y e r ' s b u s i n e s s . A r m i e s h a d m a d e C h i n e s e p o l i t i c s f o r t h i r t y
y e a r s . W e d e m e y e r b e g a n w h i p p i n g t o g e t h e r t h e b e s t a r m y C h i n a h a d
ever kn own ; y e t h e i n s i s t e d t h a t h e s t o o d o u t s i d e p o l i t i c s . P o l i t i c s
were Ambassador Hurley's domain, and if Hurley was embroilin g
A m e r i c a i n C h i n e s e c i v i l w a r , W e d e m e y e r c o n s i d e r e d h i m s e l f b o u n d
t o f o l l o w .
Hurley was the number one American in China . W e d e m e y e r , a s
number tw o, w as harassed and an gered by Hurley' s petulan ce
and nagg ing ; b u t w h e n t h e c h i p s w e r e d o w n , h e g a v e w a y . H u r l e y
c r i t i c i z e d W e d e m e y e r ' s p o l i t i c a l a i d e s , a n d W e d e m e y e r y i e l d e d t h e i r
h e a d s . W e d e m e y e r k n e w t h a t p o l i ti c a l d i s u n i t y w i t h in C h i n a a c t e d
a s a d e a d w e i g h t o n m i l i t a r y e f f o r t , f o r h e w a s f u l l y i n t e l l i g e n t e n o u g h
t o u n d e r s t a n d t h e s i t u a t i o n , b u t h e h e l d h i s p e a c e . T h e C h i n e s e w e r e
c h a r m e d a t t h i s p o l i t i c a l a m i a b i l i t y . T h e y h a d o u s t e d S t i l w e l l ; i f by
o b s t r u c t i v e n e s s t h e y f o r c e d t h e r e c a l l o f a s e c o n d g e n e r a l , t h e y might
' a l s o p r e c i p i t a t e a f u l l s t o p t o a l l m i l i t a r y a i d a n d c o - o p e r a t i o n f r o m
America . T h e y n e e d e d d e s p e r a t e l y t o b e f r i e n d s w i t h W e d e m e y e r ,
a n d W e d e m e y e r ' s e n g a g i n g p e r s o n a l i t y m a d e f r i e n d l i n e s s e a s y .
Wedemeyer was an almost perfect staff man ; e x p e r t s c a l l ed h i m
o n e o f A m e r i c a ' s m o s t b r i l l i a n t s t r a t e g i s t s . A s a j u ni o r o ff i c er i n t he
p l a n n i n g s e c t i o n i n W a s h i n g t o n h e h a d h e l p e d d r a w u p p r e l i m i n a r y
e s t i m a t e s i n 1 9 4 0 f o r m o b i l i z a t i o n . He became known as one of
G e o r g e M a r s h a l l ' s b r i g h t y o u n g m e n , a n d h e a t t e n d e d e v e r y i m p o r t a n t
i n t e r n a t i o n a l m e e t i n g u p t o t h e C a i r o c o n f e r e n c e , a f t e r w h i c h h e
w a s a s s i g n e d a s c h i e f o f s t a f f t o L o r d L o u i s M o u n t b a t t e n i n t h e S E A C .
H i s a p p o i n t m e n t a s l i e u t e n a n t g e n e r a l a n d c o m m a n d e r o f t h e C h i n a
t h e a t e r m a d e h i m a t o n c e t h e y o u n g e s t l i e u t e n a n t g e n e r a l a n d t h e
youngest theater commander in the American f orces . M a n y f e l t
t h a t h e r e w a s a f u t u r e c h i e f o f s t a f f o f t h e U . S . Army .
I n C h u n g k i n g , W e d e m e y e r p r o c e e d e d t o b u i l d u p a c o r p s o f t h e
m o s t b r i l l i a n t y o u n g s o l d i e r s i n t h e U . S . A r m y t o h e l p h i m i n a d -
m i n i s t r a t i o n . He began a series of thrice weekly staff confer-
e n c e s w i t h t h e C h i n e s e a r m y s t a f f , w h i c h p r o d u c e d m u t u a l t r u s t
a n d w i d e s p r e a d e x c h a n g e o f i n f o r m a t i o n . H e s e t u p m a c h i n e r y f o r
c o - o p e r a t i on b e t w e e n C h i n e s e a n d A m e r i c a n s a l l a l o n g t h e l i n e . He
b r o u g h t i n f o o d e x p e r t s t o s u r v e y t h e n u t r i t i o n a l n e e d s o f t h e C h i n e s e
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1 945-he Year o f t he Great Promise
s o l d i e r a n d t o p l a n h o w C h i n e s e a g r i c u l t u r e c o u l d f i l l t h o s e n e e d s .
The heart of Wedemeyer's program was the creation of t he New
A r m y , a n a m p l i f i e d v e r s i o n o f t h e o l d S t i l w e l l p l a n f o r t r a i n i n g a n d
r e - e q u i p p i n g a s t r i k i n g f o r c e o f e l i t e d i v i s i o n s f r o m t h e m a s s o f o l d -
f a s h i o n e d C h i n e s e s o l d i e r y . T h e C h i n e s e a r m y c o n s i s t e d a t t h a t t i m e
o f s o m e 3 2 o d i v i s i o n s , i n e v e r y s t a t e o f d i s r e p u t e a n d i l l h e a l t h ;
W e d e m e y e r i n t e n d e d t o c u t t h e s e u n d e r - s t r e n g t h u n i t s d o w n t o s o m e
manageable number, and in t he meantime he began work on a
p r a e t o r i a n g u a r d o f 3 9 d i v i s i o n s .
T h e f r o n t s w e r e q u i e t , d e f e n d e d b y t i r e d s o l d i e r s , s t i l l s t a r v i n g , s t i l l
t r u d g i n g t h r o u g h t h e d u s t , u n d e r e q u i p p e d a n d u n d e r s u p p l i e d . B a c k
in the highlands of southwestern China the New Army began t o
g a t h e r f o r r e - f o r m i n g a n d r e t r a i n i n g . I t w a s b u i l t a b o u t t h e o l d S t i l -
w e l l d i v i s i o n s , w h i c h h a d c o m e i n t h r o u g h B u r m a , a n d t h e s e m i -
t r a i n e d d i v i s i o n s t h a t f o u g h t t h e S a l w e e n c a m p a i g n . T h e b e s t o f
C h i n a ' s o t h e r d i v i s i o n s w e r e s e l e c t e d f o r t h e p r o g r a m . They were
equipped with supplies that came pouring over the Hump and up
the reopened Burma Road ; t h e r e o r g a n i z e d C h i n e s e s e r v i c e o f s u p p l y
began to provide more food. G r a d u a l l y t h e s e A m e r i c a n - s p o n s o r e d
d i v i s i o n s b e g a n t o g r o w m u s c l e . T h e y d r i l l e d a n d p r a c t i c e d w i t h
American guns ; t h e i r m i l i t a r y s k i l l g r e w a s t h e i r b o d i e s m e n d e d .
T h e J a p a n e s e , l u n g i n g a t t h e i r s o u t h w e s t e r n b a s t i o n j u s t o n c e , w e r e
b r i s k l y d r i v e n b a c k .
B y l a t e s p r i n g W e d e m e y e r h a d b e g u n t o p l a n t h e f i r s t o f f e n s i v e
a c t i o n f o r h i s n e w f o r c e s , w h i c h h e r e g a r d e d a s s i m p l y a t o o l a g a i n s t
J a p a n . C h i a n g K ' a i - s h e k k n e w t h e m f o r f a r m o r e t h a n t h a t ; a f t e r
the war this army would have unchallenged might with which to
e n f o r c e t h e w i l l o f h i s g o v e r n m e n t . The Communists were powerful
a n d g r o w i n g i n s t r e n g t h ; by now they had shown themselv es more
d y n a m i c th a n t h e K u o m i n t a n g h a d e ve r b e l i e ve d . T h e y w e r e e x p a n d -
i n g i n E a s t C h i n a l i k e a p r a i r i e f i r e , a n d i t s e e m e d e n t i r e l y p o s s i b l e
t h a t C h i a n g m i g h t f i n i s h t h e w a r a s v i c t o r o v e r J a p a n o n l y t o b e
d e f e a t e d a t t h e h a n d s o f t h e C o m m u n i s t s . T h e p o w e r t h e A m e r i c a n s
w e r e n o w b u i l d i n g i n t o t h e n e w a r m y w o u l d b e h i s s o l e p r o t e c t i o n .
T h e i n t e r e s t s o f C h i a n g K ' a i - s h e k w e r e i d e n t i c a l w i t h W e d e m e y e r ' s ;
b o t h m e n w a n t e d t o b u i l d t h e a r m y q u i c k l y a n d w e l l . T h i s w a s p r o b -
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1 9 4 5 - T h e Y e a r o f t h e G r e a t P r o m i s e
a b l y t h e l a r g e s t r e a s o n f o r W e d e m e y e r 's s u c c e s s . Wedemeyer got
c o - o p e r a t i o n w h e r e S t i l w e l l h a d m e t s t o n y r e f u s a l ; w h e n h e e x p r e s s e d
a d e s i r e , t h e K u o m i n t a n g j u m p e d t o o b e y .
T h e K w e i c h o w c o l l a p s e a n d t h e t o r r e n t o f C h i n e s e a n d A m e r i c a n
c r i t i c i s m t h a t f o l l o w e d h a d c o n v i n c e d C h i a n g t h a t i n t h e i n t e r e s t s o f
s e l f - p r e s e r va t i o n a n d e f f i c i e n c y a h o u s e c l e a n i n g w a s n e e d e d . H e r e -
m o v e d H o Y i n g - c h ' i n f r o m o n e o f h i s c o n s p i c u o u s p o s t s ; H o r e m a i n e d
c h i e f o f s t a f f a n d h e a d e d t h e N e w A r m y , b u t C h ' e n C h e n g , w h o w a s
m o r e p l e a s i n g t o t h e A m e r i c a n s , t o o k h i s p l a c e a s M i n i s t e r o f W a r .
C h ' e n t r u s t e d A m e r i c a n s , t h o u g h t w e l l o f t h e r e f o r m s t h e y w e r e t r y i n g
t o f o r c e t h r o u g h , t r i e d h i s b e s t t o c l e a n u p t h e s t i n k i n g m e s s h e h a d i n -
h e r i t e d . W i t h C h ' e n a s M i n i s t e r o f W a r , W e d e m e y e r w a s a s s u r e d
c o - o p e r a t i o n s u c h a s h a d n e v e r b e e n p o s s i b l e b e f o r e .
I n h i s w o o i n g o f A m e r i c a , C h i a n g d i d n o t s t o p a t m i l i t a r y c o -
o p e r a t i o n . H e b e g a n t o r e d e c o r a t e h i s g o v e r n m e n t i n a s t y l e t o p l e a s e
t h e A m e r i c a n t a s t e . H e n a m e d W a n g S h i h - c h i e h a s M i n i s t e r o f I n -
f o r m a t i o n . W a n g w a s h o n e s t a n d a b l e ; b o t h A m e r i c a n s a n d p r o g r e s -
s i v e C h i n e s e t r u s t e d a n d r e s p e c t e d h i m . W a n g t o o k t h e G e n e r a l i s -
s i m o ' s p l e d g e s o f a r e l a x e d c e n s o r s h i p s e r i o u s l y , a n d h e t r i e d t o m a k e
g o v e r n m e n t s t a t e m e n ts e x p l a n a t i o n s i n s t e a d o f w h i t e w a s h .
M o s t i m p o r t a n t , C h i a n g p u t T . V . S o o n g i n t o t h e n u m b e r t w o
j o b o f p r e m i e r ( p r e s i d e n t o f t h e E x e c u t i v e Y u a n ) . S o o n g w a s n e e d e d
b e c a u s e h e w a s t h e b e s t m a n t o c l e a n u p t h e a d m i n i s t r a t i o n a n d l a y a
f o u n d a t i o n f o r e f f i c i e n c y . H e w a s e v e n m o r e n e e d e d t o m e e t A m e r i -
c a n d e m a n d s ; o n l y S o o n g c o u l d b u i l d A m e r i c a n - s t y l e a d m i n i s t r a t i v e
m a c h i n e r y .T.V. ' s e l e v a t i o n m a r k e d h i s f i r s t r e t u r n t o p o w e r i n t e n y e a r s ;
i t w a s h i s p e r s o n a l t r a g e d y t h a t h i s b r i l l i a n t c a r e e r w a s a t t h e m e r c y
o f s o c o m p l e x a n d a n t i t h e t i c a l a c h a r a c t e r a s C h i a n g K ' a i - s h e k .
Chiang's tortuous political thinking, his delicate toying w ith balances
a n d p o l i t i c s , s e t h i m p o l e s a p a r t f r o m S o o n g . B o t h m e n w e r e a r r o -
g a n t a n d t e m p e s t u o u s ; b o t h l o v e d p o w e r . S o o n g w a s t h e o n l y m a n
i n t h e g o v e r n m e n t w h o w o u l d s t a n d u p t o C h i a n g K ' a i - s h e k p e r -
s o n a l l y ; t h e i r m u t u a l a n t i p a t h y w a s o n e o f t h e i m p o r t a n t f a c t s i n
p a l a c e p o l i t i c s .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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1 945-he Year of the Great Promise
T.V . ' s w i d e e x p e r i e n c e i n A m e r i c a a n d E u r o p e m a d e h i m p e r h a p s
m o r e f u l l y a w a r e o f C h i n a ' s p o s i t i o n i n t h e w o r l d t h a n a n y o t h e r
Chinese. H e w a s b o t h p a t r i o t i c a n d f a r - s e e i n g , a n d h i s a m b i t i o n l a y
w i t h i n h i s o w n c o u n t r y . He was unhappy out of power ; i n p o w e r
h e w a s a g r e a t m a n . H i s a m b i t i o n w a s a c o l d , d r i v i n g p a s s i o n , a l m o s t
r e m o r s e l e s s a n d i n h u m a n . B u t a l w a y s , t o g a i n p o w e r , h e w a s d e p e n d -
e n t o n C h i a n g K ' a i - s h e k . I n t i m e s o f g r e a t n a t i o n a l c r i s i s T . V . r a l l i e d
t o C h i a n g ' s s i d e a g a i n s t t h e w o r l d i n s p i t e o f h i s u n f e i g n e d d i s g u s t
a n d d i s t r u s t f o r C h i a n g ' s m e t h o d s . H e w a s a c a p t i v e i n C h i a n g ' s
c a m p , a t o o l t h a t C h i a n g w i e l d e d o n l y u n d e r t h e h e a v y p r e s s u r e o f
n e c e s s i t y , w h e n s o m e n a t i o n a l n e e d s e e m e d g r e a t e r t h a n t h e p e r s o n a l
f e u d . t h a t s e p a r a t e d t h e m .T. V . w a s t h e s t o r m y p e t r e l o f K u o m i n t a n g p o l i t i c s , o u t s i d e a n y
c l i q u e, b u t i m po s s ib l e to i g no r e . H e w a s a b u r l y , d y n a m i c , a g g r e s s i v e
c h a r a c t e r , s i m u l t a n e o u s l y r e s p e c t e d a n d h a t e d b y t h e p a r t y m a c h i n e .
B o t h t h e r e s p e c t a n d t h e h a t r e d w e r e o c c a s i o n e d b y h i s e x t r a o r d i n a r y
W e s t e r n e f f i c i e n c y . A p r o d u c t o f H a r v a r d , h e t h o u g h t , s p o k e , a n d
w r o t e i n E n g l i s h i n p r e f e r e n c e t o C h i n e s e , a n d t h e s m a l l c o u r t e s i e s
a n d l o n g p r e l i m i n a r i e s b y w h i c h o t h e r C h i n e s e s e t s o m u c h s t o r e m a d e
h i m i m p a t i e n t . H e w a s a b r i l l i a n t a d m i n i s t r a t o r , o n e o f t h e f e w m e n
in the government who knew how t o lay down a broad outline of
p o l i c y , d e l e g a t e r e s p o n s i b i l i t y , a n d r e q u i r e p e r f o r m a n c e . H e w a s a l s o
b r u s q u e a n d d e c i s i v e , a n d t h e s e q u a l i t i e s w e r e a l l t h e m o r e s t a r t l i n g
i n t h e v e n e e r e d c i r c l e s o f t h e K u o m i n t a n g . H i s a r r o g a n c e a n d c o n -
t e m p t f o r i n e f f i c i e n c y , h i s t h i n l y d i s g u i s e d h o s t i l i t y t o s l o v e n l i n e s s i n
a n y f o r m , w e r e s o m e t i m e s c a r r i e d t o t h e p o i n t o f . mercilessness .
Many Chinese regarded T . V . a l m o s t a s a n a l i e n . T h e y c a l l e d h i m
b y h i s A m e r i c a n i z e d i n i t i a l s r a t h e r t h a n b y h i s C h i n e s e n a m e . T h e y
b e l i e v e d , e r r o n e o u s l y , t h a t h e h a d d i f f i c u l t y i n r e a d i n g a n d w r i t i n g
h i s o w n l a n g u a g e a n d w e r e g r a t i f i e d t o l e a r n t h a t i n19 4 4 , d u r i n g
a n e n f o r c e d r e t i r e m e n t , h e s t u d i e d c l a s s i c a l C h i n e s e h i s t o r y ; i t w a s
fortunate they never heard that the week he became premier he
r e l a x e d w i t h F o r e v e r Amber a n d e n j oy e d i t mi g h ti l y . T .V . w a s a
s y m b o l o f h o p e f o r t w o w i d e l y s e p a r a t e d g r o u p s , t h e l i b e r a l i n t e l -
l e c t u a l s a n d W e s t e r n i z e d i n d u s t r i a l i s t s . T o t h e m h e s t o o d f o r e f f i -
c i e n c y , a c a r d i n a l v i r t u e i n a f e u d a l s o c i e t y . B u s i n e s s m e n n e v e r f o r g o t
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1 9 4 5 - T h e Y e a r o f t h e G r e a t P r o m i s e
t h a t b e f o r e t h e w a r h e h a d d e m a n d e d a b a l a n c e d b u d g e t , a c o n s o l i -
dated ta x syste m , and abolition of arbitrary trade levies . I n h i s g r e a t
q u a r r e l w i t h C h i a n g i n 1 9 3 4o v e r t h e c i v i l w a r T . V . m a i n t a i n e d t h a t
t h e c o n t i n u e d o f f e n s i v e a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s w a s w r e c k i n g t h e
c o u n t r y , d r a i n i n g t h e t r e a s u r y - d r y , a n d h a mp e r i ng a l l p r o g r es s ; h e
i n s i s t e d t h a t C h i a n g s h o u l d d r a w t h e C o m m u n i s t s b a c k i n t o t h e r e a l m
o f p e a c e f u l p o l i t i c s f o r t h e s a k e o f u n i t y . D u r i n g t h e w a r y e a r s h e
n a g g e d a n d r a g e d a b o u t t h e a r m y m e d i c a l s e r v i c e a n d t h e t r a i n i n g o f
s o l d i e r s . H e h a d a c o n t e m p t s o l i m i t l e s s f o r H . H . K u n g a n d a l l t h e
f u m b l i n g m a l a d m i n i s t r a t i o n o f h i s c i v i l i a n g o v e r n m e n t t h a t h e c o u l d
r a r e l y s p e a k c i v i l l y o f t h i s b r o t h e r - i n - l a w . H i s c r u s a d e s h a d e n d e a r e d
h i m t o t h e l i b e r a l s , w h o s o u g h t t h e s a m e e n d s i n t h e n a m e o f
d e m o c r a c y .
D u r i n g h i s l o n g e x i l e s f r o m p o l i t i c s T . V . used his skill and ruth-
l e s s n e s s i n b u s i n e s s a n d b e c a m e e n o r m o u s l y w e a l t h y . F a b u l o u s t a l e s
w e r e t o l d a b o u t t h e l u x u r y o f h i s p e r s o n a l l i f e ; a c t u a l l y h e m e r e l y
l i v e d i n W e s t e r n s t y l e . H e h a d a f l a i r f o r s p e c t a c u l a r h o u s i n g . T h r e e
o f t h e m o s t s u m p t u o u s h o m e s i n C h u n g k i n g w e r e h i s a t o n e t i m e
o r a n o t h e r ; d u r i n g h i s a b s e n c e s t h e g o v e r n m e n t c o m m a n d e e r e d t h e
f i r s t t w o f o r h i g h A m e r i c a n b r a s s ; t h e t h i r d o v e rl o o k ed t h e C h i a li n g
R i v e r , a b o u t h a l f a d o z e n m i l e s o u t o f t o w n , a n d t h e r e T . V . l i v e d
l o n e s o m e l y . H e s u f f e r e d a g o n i e s f r o m s t o m a c h t r o u b l e a n d o f t e n
p a c e d t h e f l o o r u n t i l d a w n w i t h i n s o m n i a . C o o l i e g o s s i p s a i d t h a t h i s
a i l m en t s w er e a l l du e t o t he n e w ho u s e . W h e n t h e g a t e w a y f o r t h e
m o d e r n i s t i c m a n s i o n w a s b e i n g b u i l t , t w o g r a v e s w e r e u n c o v e r e d ;
t h e b u i l d e r s m o v e d t h e c o f f i n s t o a p l e a s a n t h i l l s i d e n e a r b y a n d w e n t
on w ith the building, but the disinterred dead, according to the story,
w e r e s o e n r a g e d t h a t t h e i r g h o s t s c a m e b a c k e v e r y n i g h t t o w a n d e r
t h e h a l l s o f t h e n e w h o m e a n d h a u n t i t s o c c u p a n t .T. V . m o v e d i n t o t h e a d m i n i s t r a t i o n l i k e T u r g o t i n t o t h e a n c i e n
regime o f t h e B o u r b o n a r i s t o c r a c y . H e c o u l d c r a c k t h e w h i p o v e r
t h e c a b i n e t , r e q u i r e d e c i s i o n s t o b e m a d e o n t i m e , a n d h o l d m e n t o
t h e i r p ro m i s e s . H e d e c r e e d t h a t s t a t e p a p e r s , w h i c h p a s s e d t h r o u g h
h u n d r e d s o f h a n d s f o r r o u t i n e a p p r o v a l , b e m e r e l y s i g n e d i n s t e a d
of stamped w ith official seals ; t h i s a l o n e s a v e d h o u r s . A m e r i c a n a d -
m i n i s t r a t i v e d e m a n d s w e r e q u i c k l y p a s s e d o n t o a p p r o p r ia t e char
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19 4 5-he Year of the Great P romise
n e l s . B u t h e o p e r a t e d o n o n l y o n e o f s e v e r a l l e v e l s o f a d m i n i s t r a t i o n .
A b o v e h i m t h e G e n e r a l i s s i m o m a d e a l l b a s i c d e c i s i o n s a n d a l l i m -
p o r t a n t a p p o i n t m en t s . B e l o w h i m t h e F o o d M i n i s t r y , t h e C o n s c r i p -
t i o n M i n i s t r y , a n d t h e w h o l e w e b o f v i l l a g e g o v e r n m e n t r e m a i n e d
unchanged . H e i s s u e d c l e a r d i r e c t i v e s ; b u t t h e o n l y m a c h i n e r y f o r
c a r r y i n g o u t h i s r e f o r m s w a s t h e o l d b a n d o f m a r a u d i n g t a x c o l l e c t o r s
a n d p ec u l a t i n g v i l l a g e h e a d m e n , w h o m h e c o u l d no t t o u c h . B u t A m e r -
i c a n s s a w T .V. S o o n g , n o t t h e C h i n e s e p e a s a n t , a n d f o r a w h i l e t h e
r e f o r m s s e e m e d p r o d i g i o u s .
V i c t o r y c a m e i n E u r o p e , a n d C h u n g k i n g r e c e i v e d i t w i t h b l a n d
u r b a n i t y . T h e w a r i n E u r o p e w a s a d i s t a n t m a d n e s s , a s u p e r i o r f o r m
o f b u t c h e r y f o u g h t w i t h t a n k s , t r u c k s , p l a n e s , r a d a r , a n d G o d k n e w
w h a t o t h e r i n c o n c e i v a b l e f o r m s o f W e s t e r n d e v i l i s h n e s s . C h i n a ' s w a r
w a s t h e w a r a g a i n s t J a p a n , a n d V - E d a y c a m e a s t h e s o u n d o f a w i n d -
i n g h o r n t o a b e l e a g u e r e d g a r r i s o n h e r a l d i n g a r m i e s m a r ch i n g t o l i f t
t h e s i e g e . T h e a c c u m u l a t e d h o m e s i c k n e s s o f h a l f a d e c a d e h a d l a i n l i k e
an iron w eight on the spirit of the e x iles in Chungking . S p r i n g , b r i n g -
i n g t h e w i n d s o f v i c t o r y , b o i l e d o f f t h e d a r k c l o u d s a n d f i l l e d h u c k s t e r s '
stalls w ith fragrant flow ers from the countryside . T h e h i g h h i l l s l i f t e d
f r o m t h e w h i t e m o r n i n g f o g i n t o t h e d a z z l i n g s u n ; i n t h e h o t b l a c k
n i g h t t w i n k l i n g s t r e e t l i g h t s w e r e g o l d e n n e c k l a c e s f l u n g a c r o s s t h e
r i d g e s . C h u n g k i n g s e n s e d t h a t t h i s w o u l d b e t h e l a s t s u m m e r o f w a r .
" W h e n p e a c e c o m e s , " a h o u s e w i f e s a i d , " I ' l l b u y a c h i c k e n a n d m a k e
c h i c k e n s o u p f o r t h e c h i l d r e n ." "When peace com es," a girl said, " I 'll
b u y a r e d d r e s s a n d g o d a n c i n g . " " W h e n p e a c e c o m e s , " e v e r y o n e e l s e
s a i d , " t h e n w e ' l l g o h o m e . " S p r i n g m a d n e s s w a s i n t h e a i r . T r e e s t h a t
t h e g o v e r n m e n t h a d p l a n t e d a l o n g t h e b o m b e d - o u t s t r e e t s o f t h e d o w n -
t o w n d i s t r i c t p u t f o r t h g r e e n l e a v e s f o r t h e f i r s t t i m e i n h o n o r o f
C h u n g k i n g 's f i n a l y e a r o f q u e s t i o n a bl e g l o r y .
T h e p r e s s i n v e i g h e d a g a i n s t c o n d i t i o n s i n t h e t o w n ' s f i l t h y p r i s o n s .
T h e p o l i c e o b l i g e d w i t h a n " E x t e r m i n a t i o n o f L i c e " c a m p a i g n ; e v e r y
p r i s o n e r t u r n e d i n t w e n t y o f t h e c r e a t u r e s p e r d a y o r r e c e i v e d a w h i p -
p i n g a c r o s s h i s p a l m s ; as the lice decreased, the w hippings increased . '
P r i s o n e r s f o u n d t h e i r o w n s o l u t i o n i n a p r i v a t e " R e a r i n g o f L i c e "
movement : T h e l o u s e p o p u l a t i o n s o a r e d ; e v e r y p r i s o n e r p r o d u c e d
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i945-The Year o f the Great Promise
t w e n t y e a c h d a y ; w h i p p i n g s c e a s e d . T h e w a r d e n w a s s a t i s f i e d ; t h e
p r i s o n s w e r e l o u s i e r t h a n e v e r , b u t e v e r y o n e w a s h a p p y .
A m e r i c a n s w e r e c r a c k i n g C h u n g k i n g ' s P u r i t a n v e n e e r . A h o n k y -
t o n k h a l f a m i l e f r o m U . S . A r m y h e a d q u a r t e r s s e r v e d a d u l t e r a t e d
w h i s k y a n d u n a d u l t e r a t e d t a r t s . " J e e p g i r l s " t o o k t o r i d i n g i n t h e
o p e n s t r e e t s w i t h A m e r i c a n A r m y p e r s o n n e l , i n f u l l v i e w o f t h e
s c a n d a l i z e d c i t i z e n r y . O n e n e w s p a p e r d e f e n d e d t h e m ; j e e p g i r l s , i t
s a i d , s h o u l d b e g i v e n m e d a l s , b e c a u s e t h e y w e r e b r i n g i n g i n A m e r i c a n
dollars to bolster China's slim stock of foreign e x ch ange . T h e m u n i c -
i p a l g o v e r n m e n t d r e w u p p l a n s f o r a n a u t h o r i z e d r e d - l i g h t d i s t r i c t ;
n o t h i n g c a m e o f i t , b u t t h r e e d a n c e h a l l s o p e n e d u p a t h r i v i n g b u s i -
n e s s . L i t t l e c h i l d r e n , s m i l i n g a n d c h e e r i n g a t A m e r i c a n b o y s , h e l d
u p t h e i r t h u m b s a n d c h o r u s e d , "Ting hao . " O ne little girl greeted
e v e r y G I i n t h e s t r e e t w i t h h e r o n l y w o r d s o f E n g l i s h : " H i , U n c l e . "
A l a r m e d b y a d r o u g h t , l o c a l r e s i d e n t s p a t r i o t i c a l l y f o r m e d t h e
P r a y i n g - f o r - t h e - R a i n D r a g o n C o r p s a n d p a r a d e d w i t h m u c h b e a t i n g
o f g o n g s i n t h e r e g u l a t i o n r a i n - m a k i n g c o s t u m e o f s h o r t t r o u s e r s ,
b a r e c h e s t s , a n d g r e e n b r a n c h e s b o u n d a t o p t h e i r h e a d s . C h u n g k i n g ' s
p r e s s b u r s t o u t i n a r a s h o f i n d i g n a t i o n . T h e o l d s u p e r s t i t i o n s m u s t
b e d i s c a r d e d , t h e p a p e r s c o m p l a i n e d ; s u c h n o n s e n s e w o u l d m a k e a
b a d i m p r e s s i o n o n o u r A l l i e d f r i e n d s - b u t n e x t d a y i t r a i n e d . C h u n g -
k i n g p r e e n e d i t s e l f f o r p e a c e a n d f o r t h e A m e r i c a n s . A n e d i c t w a s
p u t f o r t h t h a t r i c k s h a s a n d p o n y c a r t s s h o u l d b e g i v e n a b r i g h t c o a t
o f p a i n t . T h e p o l i c e d e c i d e d t o i n a u g u r a t e a p r o g r a m o f p l a n t i n g
f l o w e r g a r d e n s o v e r a l l t h e a s h a n d r e f u s e h e a p s i n t o w n .
T h i s w a s t h e e r a o f r e f o r m , t h e s e a s o n o f t h e G r e a t P r o m i s e . L i k e
c o n f e t t i , p r o m i s e a f t e r p r o m i s e s h o w e r e d f r o m t h e l i p s o f K u o m i n -
t a n g p o t e n t a t e s a n d C h i a n g K ' a i - s h e k . T h e K u o m i n t a n g h e l d a h u g e
C o n g r e s s - i t s f i r s t N a t i o n a l C o n g r e s s i n t e n y e a r s . I t s r e s o l u t i o n s
s o u n d e d l i k e a n i n t r o d u c t i o n t o a n e w w o r l d . T h e h u g e g l i s t e n i n g
p r o j e c t i o n i n t o t h e f u t u r e t h a t m o s t c a p t u r e d t h e a t t e n t i o n o f t h e
d i p l o m a t s a n d t h e p r e s s w a s t h e p r o m i s e o f a c o n s t i t u t i o n a l c o n v e n -
t i o n f o r N o v e m b e r 1 9 4 5 .T h e c o n v e n t i o n , o r t h e N a t i o n a l A s s e m b l y ,
a s t h e g o v e r n m e n t p r e f e r r e d t o c a l l i t , w a s t o b e i t s l a s t g r e a t g i f t t o
t h e p e o p l e ; w h e t h e r t h e p e o p l e w a n t e d i t o r n o t , t h e g o v e r n m e n t
w as going to shove it dow n their throats, because, after all, America
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19 45-The Year o f t he Great P romise
w a n t e d i t ! T h e G e n e r a l i s s i m o o u t d i d h i m s e l f i n g o o d i n t e n t i o n s . H e
d i d n o t a s k t h e p e o p l e t o w a i t u n t i l p e a c e f o r d e m o c r a c y ; h e d i d n o t
e v e n a s k t h e m t o w a i t u n t i l N o v e m b e r . H e w a s g o i n g t o e n d t h e
o n e - p a r t y d i c t a t o r s h i p o f t h e K u o m i n t a n g o n t h e l o w e s t l e v e l s c l o s e s t
t o t h e p e o p l e . K u o m i n t a n g b r a n c h e s i n t h e a r m y w e r e t o b e a b o l i s h e d
by the first of August ; all party branches in schools and colleges w ere
doomed before November . A n d r e a l g r a s s r o o t s d e m o c r a c y w a s p r o m -
i s e d t o t h e p e o p l e t h e m s e l v e s . T h e y w e r e t o h a v e t h e r i g h t t o c h o o s e
l o c a l a n d p r o v i n c i a l a s s e m b l i e s b y p o p u l a r s u f f r a g e , a n d t h e s e p r o -
vincial assem blies w ere to have a real, solid realm of authority, w hich
s h o u l d i n c l u d e e v e n t h e b u d g e t . A l l r e g i s t e r e d p a r t i e s c o u l d s t a n d a t
election, and all m en could vote, regardless of property or educational
q u a l i f i c a t i o n s .
T h e r e s o l u t i o n s o f t h e K u o m i n t a n g t u m b l e d o u t o f C o n g r e s s s e s -
s i o n s i n a g l i t t e r i n g c a s c a d e . T h e g o v e r n m e n t w a s g o i n g t o s t i m u l a t e
t h e e ug e n i c br e e d i n g o f c h i ld r e n ; i t w a s g o i n g t o i m p r o v e s e x e d u -
c a t i o n . C h i n a w a s t o h a v e a n e i g h t - h o u r d a y ; w o r k m e n w o u l d a l l
b e o r g a n i z e d i n n a t i o n a l u n i o n s a n d w o u l d h a v e p a i d v a c a t i o n s .
E v e r y e x p l o i t a t i o n o f t h e p e a s a n t w a s g o i n g t o c e a s e ; h i g h i n t e r e s t
r a t e s w er e t o b e a b o l is h e d . I t w a s t h e m i l l e n n i u m . C h u n g k i n g s h o u l d
h a v e b u r s t i n t o c h e e r s , b u t C h u n g k i n g s a g e l y n o d d e d i t s h e a d a n d
kept its fingers crossed ; n o C h i n e s e t o o k t h e r e s o l u t i o n s s e r i o u s l y .
S u c h h i g h - s o u n d i n g w i n d h a d b l o w n t h r o u g h t h e c o r r i d o r s o f C h i -
n e s e p o l i t i c s f o r t w e n t y y e a r s ; m u c h o f i t w a s e m b o d i e d i n d e a d l e g i s -
l a t i o n o n t h e s t a t u t e b o o k s . B u t t h i s y e a r t h e l a v i s h p r o m i s e s h e l d e x t r a
m e a n i n g , f o r a l l w e r e a i m e d a t A m e r i c a n p u b l i c o p i n i o n . A m e r i c a
h a d p r e s s e d f o r r e f o r m i n C h i n a ; h e r e w a s r e f o r m t o p a y f o r r e c o g -
n i t i o n a n d a n e w a r m y . A s l o n g a s A m e r i c a a n d i t s r e p r e s e n t a t i v e s
w e r e s a t i s f i e d w i t h a s a c k o f w i n d , t h e g o v e r n m e n t s t o o d r e a d y t o
m eet its obligations .
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C h a p t e r 1 8
U t o p i a S t i l l b o r n
TH E g r i m r e a l i t y o f p o l i t i c s u n d e r l a y a l l t h e g l o w i n g p r o m i s e s .
T h e C o n g r e s s o f t h e K u o m i n t a n g p r o v e d o n l y o n e t r u t h , t h a t
t h e p a r t y w a s s t i l l i n t h e g r i p o f t h e s a m e r e a c t i o n a r y m a c h i n e
t h a t h a d s t r a i t j a c k e t e d t h e n a t i o n f o r s e v e n y e a r s . T h e r e s o l u t i o n s h a d
b e e n l e f t t o t h e l i b e r a l w i n g o f t h e p a r t y , w h i c h h o p e f u l l y w r o t e a
U t o p i a n p l a t f o r m . B u t t h e s t r u g g l e f o r p a r t y p o w e r b e h i n d t h e s c e n e s
h a d r e v o l v e d a b o u t t h e e l e c t i o n o f t w o c o m m i t t e e s , w h i c h c o u l d i m -
p l e m e n t t h e p l a t f o r m o r d e s t r o y i t . T h e s e c o m m i t t e e s d e c i d e d o n k e y
g o v e r n m e n t a p p o i n t m e n t s , n a t i o n a l p o l i c y , a n d r e l a t i o n s w i t h o t h e r
p a r t i e s .
F o r a w e e k b e f o r e t h e C o n g r e s s , i n a n a t m o s p h e r e o f g r i m n e s s ,
e x u b e r a n c e , a n d e l e c t i o n e e r i n g , t h e d e l e g a t e s m a d e a n d b r o k e a l -
l i a n c e s , b u t t o n h o l e d e a c h o t h e r f o r v o t e s , g a v e l a v i s h b a n q u e t s ,
g o s s i p e d i n s m o k e - f i l l e d r o o m s . R a n g e d o n o n e s i d e w e r e t h o s e w h o
w a n t e d re f o r m- t h e Po l i t i ca l S c i e n ce C l i q u e . C h u C h i a - h w a a n d h i s
f o l l o w e r s , s o m e o f t h e W h a m p o a c l i q u e , a n d a d h e r e n t s o f S u n F o ;
o n t h e o t h e r s i d e w e r e t h e C C m a c h i n e a n d H o Y i n g - c h ' i n ' s a r m y
d e le ga t io n . A s t h e w e e k ' s s e s s i o n a p p r o a c h e d i t s c l i m a x , t e n s i o n
mount ed . A b a l l o t w i t h 7 0 o n a m e s , i n c l u d i n g l i b e r a l s , h a d b e e n
drawn up ; t h e c o n v e n t i o n w a s t o s e l e c t 3 6 0 o f t h e m f o r t h e t w o
c e n t r a l c o m m i t t e e s , t h e e x e c u t i v e a n d t h e s u p e r v i s o r y . T h e r e f o r m -
m i n d e d c o u l d n o t h o p e t o w i n a m a j o r i t y , b u t t h e y h a d e n o u g h p o w e r
t o s h a k e t h e m a c h i n e ' s g r i p .
O n t h e d a y o f b a l l o t i n g t h e G e n e r a l i s s i m o a p p e a r e d i n t h e h a l l .
H e w a s n o t t r y i n g t o i n f l u e n c e t h e g a t h e r i n g , h e s a i d , b u t h e h a d
a s u g g e s t i o n t o m a k e . T h e b a l l o t w a s v e r y l o n g ; h e h a d d r a w n u p
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U t o p i a S t i l l b o r n
for the help of the delegates anoth er, to be called Ballot B, for w hic h
h e h a d p e r s o n a l l y s e l e c t e d t h e n a m e s o f p e o p l e h e t h o u g h t f i t f o r
p o s t s o n t h e c e n t r a l c o m m i t t e e s . H e w a s n o t a t t e m p t i n g t o d i c t a t e .
T h e d e l eg a t e s h ad f r e e d e mo c r a t i c c h o i c e ; h e h a d l e f t r oo m o n h i s
l i s t f o r t h e m t o c u t o u t t h e n a m e s o f m e n t h e y d i d n o t w a n t , a n d o f
c o u r s e a n y o n e w h o w a n t e d t o u s e t h e r e g u l a r b a l l o t c o u l d d o s o .
W h e n h e f i n i s h e d , t h e c h a i r m a n c a l l e d f o r a r i s i n g v o t e t o s e e h o w
m a n y a p p r o v e d t h e s u g g e s t i o n . A b ou t 2 0 0 o f t h e 8 o o p a r t y d e l e g a t e s
s t o o d u p . T h e r e w a s a b r i e f f l u r r y a t t h i s lese-majeste . T h e G e n e r a l i s -
s i m o r e m a r k e d t h a t p e r h a p s h e h a d n o t m a d e h i m s e l f c l e a r , s o h e
w o u l d e x p l a i n a g a i n . At the conclusion another rising vote w as called
f o r ; t h i s t i m e a m a j o r i t y e n d o r s e d t h e G e n e r a l i s s i m o ' s p r o p o s a l f o r
a s h o r t e r b a l l o t .
T h e G e n e r a l i s s i m o h a d a r b i t r a r i l y i n c r e a s e d t h e n u m b e r o f c o m -
m i t t e e m e m b e r s t o 4 6 0 . H i s b a l l o t h a d 4 8 o n a m e s , a n d i t o p e r a t e d
a s a n u n p o p u l a r it y c o n t e s t ; t h o s e w h o u s e d i t m e r e l y h a d t o s c r a t c h
o u t t w e n t y n a m e s . T o m a k e d o u b l y s u r e o f e f f e c t i v e c o n t r o l , e v e r y
v o t e r w a s r e q u i r e d t o s i g n h i s n a m e t o h i s b a l l o t . A b o u t a h u n d r e d
m e n r e f u s e d t o v o t e ; a n o t h e r h u n d r e d i n s i s t e d o n u s i n g t h e o r i g i n a l
b a l l o t ; the rest accepted the G eneralissim o's ticket, and his m en sw ept
i n t o o f f i c e .
T h e G e n e r a l i s s i m o h a d g i v e n t h e k i s s o f d e a t h t o a l l r e f o r m
h o p e s . H i s t i c k e t r e p r e s e n t e d c o m p l e t e v i c t o r y f o r t h e C C m a c h i n e .
T h e l i b e r a l s w i t h w h o m h e h a d s a l t e d h i s l i s t r e m a i n e d p r e c i s e l y
a s b e f o r e, l o n e s o me v o i c e s, a s m a l l m in o r i t y . T h i s w a s t h e G e n e r a l i s -
s i m o ' s w i l l , h i s i d e a o f d e m o c r a c y . T h e K u o m i n t a n g w a s s t i l l t o b e
c o n t r o l l e d b y t h e s a m e m e n w h o h a d l e d t h e c o u n t r y t o t h e v e r g e
o f r u i n a n d r e s i s t e d e v e r y a t t e m p t a t d e m o c r a c y o r u n i t y . I f anything
s h o u l d h a p p e n t o t h e G e n e r a l i s s i m o , h i s s u c c e s s o r w o u l d b e c h o s e n
b y t h e m a c h i n e t h a t h a d a l w a y s d o n e h i s w i l l i n t h e p a s t . T h e r e w a s
a r e f o r m a d m i n i s t r a t i o n i n t h e c a b i n e t , b u t i t h a d b e e n p l a c e d t h e r e
b y t h e G e n e r a l i s s i m o ; w h e n h e d e c i d e d t o c h a n g e i t , i t w o u l d h a v e t o
g o , f o r i t h a d n o m a c h i n e o f i t s o w n t o f i g h t f o r i t .
T h e K u o m i n t a n g h a d p r o m i s e d t o d i s s o l v e i t s c e l l s i n t h e a r m y
b y A u g u s t . A u g u s t c a m e a n d w e n t , b u t t h e K u o m i n t a n g c o n t i n u e d
270
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U t o p i a S t i l l b o r n
i t s w o r k i n t h e a r m y . N ovember came and went ; p a r t y b r a n c h e s
c o n t i n u e d i n t h e s c h o o l s . P e a c e c a m e , c i v i l w a r c a m e , a n d a t r u c e
f o l l o w e d ; b u t t h e p o p u l a r e l e c t i o n s p r o m i s e d i n t h e s p r i n g n e v e r
m a t e r i a l i z e d . N o n e o f t h i s m a t t e r e d v e r y m u c h t o t h e K u o m i n t a n g .
T h e r e s o l u t i o n s a n d p r o m i s e s h a d b e e n r e a d a n d n o t e d w i t h a p p r o v a l
i n A m e r i c a ; t h a t w a s t h e i m p o r t a n t t h i n g .
O n l y o n e b r o k e n p r o m i s e g l a d d e n e d t h e l i b e r a l s . Y i e l d i n g t o a
w a v e o f p o s t w a r p u b l i c p r e s s u r e , t h e G e n e r a l i s s i m o p o s t p o n e d t h e
g r e a t c o n s t i t u t i o n a l c o n v e n t i o n t o s o m e u n s p e c i f i e d d a t e i n t h e f u t u r e .
A m e r i c a n s , n o t k n o w i n g w h a t t h i s c o n s t i t u t i o n a l c o n v e n t i o n w o u l d
b e l i k e , r e g a r d e d w i t h p e r p l e x i t y a n d a n n o y a n c e t h e l o u d o u t c r i e s o f
C h i n e s e l i b e r a l s a g a i n s t i t . L ong before, in 1936, a draft constitution
h a d b e e n w r i t t e n , a c o n s t i t u t i o n a l c o n v e n t i o n s c h e d u l e d , a n d d e l e -
gates "selected . " N o w h e r e i n C h i n a w a s a n o p e n e l e c t i o n h e l d ; i n
S h a n g h a i , t o b e s u r e , t h e C h a m b e r o f C o m m e r c e w a s a l l o w e d t o
a p p o i n t a f e w b u s i n e s s m e n t o r e p r e s e n t t h e p o p u l a c e , b u t e l s e w h e r e
t h e K u o m i n t a n g h a n d p i c k e d t h e n o m i n e e s . The 1936 Kuomint ang
w a s b i t t e r l y r e a c t i o n a r y ; C o m m u n i s t s w e r e i l l e g a l , a s w e r e l i b e r a l
p a r t i e s . O n l y t h e p u r e s t o f t h e p u r e h a d c o m e t h r o u g h t h e p r o c e s s
o f s i f t i n g f o r t h e h o n o r . O f 1 4 4 o d e l e g a t e s , 9 5 o w e r e s e l e c t e d b e f o r e
t h e J a p a n e s e w a r f o r c e d t h e c a n c e l l a t i o n o f t h e a s s e m b l y . N o w , n i n e
y e a r s l a t e r , C h i a n g p r o p o s e d t h a t t h e o l d a n d t i r e d m e n l e f t o v e r
f r o m t h e 1 9 3 6 l i s t s b e c a l l e d t o m a k e a n e w c o n s t i t u t i o n f o r t h e n e w
l a n d . S o m e o f t h e o l d r i g h t - w i n g e r s o f t h e K u o m i n t a n g , w h o h a d
d e s e r t e d t o t h e J a p a n e s e , w o u l d b e e x c l u d e d , b u t t h e r e s t o f t h e f o s -
s i l i z e d d e l e g a t i o n w e r e t o d r a w t h e h i g h e n d u r i n g o u t l i n e s o f a l l
C h i n a ' s f u t u r e . T h e c e n t r a l c o m m i t t e e s o f t h e K u o m i n t a n g w o u l d
a l s o b e g i v e n s e a t s . I t d i d n o t m a t t e r t h a t a g r e a t w a r h a d s w e p t t h e
l a n d , t h a t a n e w g e n e r a t i o n h a d g r o w n t o m a t u r i t y , t h a t t h e o l d d e l e -
g a t e s h a d n e v e r r e p r e s e n t e d m o r e t h a n ' t h e m o s t u n d e m o c r a t i c f r a g -
m e n t o f t h e o l d K u o m i n t a n g, t h a t t h e r e a c t i o n a r y g r o u p c o u l d n o t
b u i l d t h e k i n d o f s t a t e t h a t a l l t h e p e o p l e w o u l d s u p p o r t .
C h i a n g ' s r e f o r m c a b i n e t l a b o r e d i n v a i n . C h ' e n C h ' e n g d r e w u p
e l a b o r a t e p l a n s t o r e f o r m t h e C h i n e s e a r m y , o n l y t o f i n d t h a t h i s
t i t l e o f M i n i s t e r o f W a r m e a n t l i t t l e ; H o Y i n g - c h ' i n s t i l l c o n t r o l l e d
t h e a r m y . T . V . S o o n g w e n t t o W a s h i n g t o n , t o S a n F r a n c i s c o , t o
2 7 1
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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U t o p i a S t i l l b o r n
London ; h e s p o k e f o r C h i n a i n t h e g r e a t c o u n c i l s a n d r e t u r n e d h o m e
t o f i n d f e w t h i n g s c h a n g e d .
I n f l a ti o n h a d s k yr o c k e t ed i n l a t e w i nt e r . T h e e n t i r e m o n t h ' s s a l a r y
o f a c i v i l s e r v a n t w o u l d n o t b u y e n o u g h c o a l o r c h a r c o a l t o k e e p h i s
s t o v e f u l l a n d h i s r o o m w a r m . C h i c k e n w a s $40 0 a p o u n d a n d f i s h
$70 0 . A p e a n u t s o l d f o r a d o l l a r i n t h e s t r e e t ; e g g s , w h i c h h a d s o l d
f o r a f e w c e n t s a p i e c e b e f o r e t h e w a r , n o w s o l d f o r $50 ; t h e g e n e r a l
p r i c e l e v e l h a d r i s e n t o 2000 t i m e s t h e p r e w a r l e v e l . T h e m u n i c i p a l
g o v e r n m e n t t r i e d t o l i m i t o n e m o n t h ' s h o u s e r e n t t o 2 0 p e r c e n t
o f t h e b u i l d i n g c o s t . A l c o h o l m a n u f a c t u r e r s c o m p l a i n e d t h a t t h e y
w e r e l o s i n g $700 o n e v e r y g a l l o n t h e y m a d e , b e c a u s e t h e g o v e r n -
m e n t f o r c e d t h e m t o s e l l a t f i x e d p r i c e s , w h i l e t h e p r i c e o f r a w m a -
t e r i a l s w a s n o t f i x e d . P r i c e - s e t t i n g c o m m i t t e e s g o t a r o u n d t o r a i s i n g
t h e l e g a l r a t e s o n b a t h s , l e a t h e r , h a i r c u t t i n g , l a u n d r y , a n d p r i n t i n g ,
b u t b y t h e t i m e t h e d e c i s i o n w a s a n n o u n c e d , t h e m a r k e t w a s c h a r g i n g
50 t o i o o p e r c e n t m o r e t h a n t h e n e w l y g r a n t e d i n c r e a s e s . T h e r e w a s
a r a s h o f i n d u s t r i a l f a i l u r e s . S a l t pr o d u c t i o n f e l l b y o n e - f i f t h ; c o t t o n
f a c t o r i e s c l o s e d b y t h e t h o u s a n d s ; f l o u r f a c t o r i e s , a l c o h o l p l a n t s , a n d
m i n e s s h u t d o w n , f o r p r o f i t s o n c u r r e n t s a l e s w o u l d n o t p a y f o r t h e
n e x t m o n t h ' s r a w m a t e r i a l s .
T h e p e o p l e w e r e h u n g r y . A q u a r t e r o f t h e s t u d e n t s a t t h e b e s t -
e q u i p p e d m i d d l e s c h o o l i n C h u n g k i n g w e r e f o u n d s u f f e r i n g w i t h
t u b e r c u l o s i s ; , 4 3 p e r c e n t o f t h e m e m b e r s o f t h e f a c u l t y o f o n e o f
t h e r e f u g e e u n i v e r s i t i e s h a d t h e s a m e d i s e a s e . T h e C h u n g k i n g e l e c -
t r i c s y s t e m a l l b u t g a v e u p t h e g h o s t . E a c h s e c t i o n o f t h e c i t y s u f -
f e r e d a p o w e r l e s s , l i g h t l e s s n i g h t e a c h w e e k . O n l i g h t e d n i g h t s
t h e b u l b s o n t h e o v e r b u r d e n e d s y s t e m g l o w e d w i t h t h e f e e b l e s t r e n g t h
o f a c a n d l e u n l e s s y o u h a d a t r a n s f o r m e r i n s t a l l e d - a t a c o s t o f
$ 2 , o o o , o o o . T h e s e w e r s y s t e m h a d b e e n c h a l l e n g e d a n d h a d f a i l e d .
E v e r y o t h e r C h i n e s e c i t y i n h i s t o r y , a n a t i v e s o c i a l s c i e n t i s t s a i d , h a d
b e e n l i m i t e d i n s i z e b y t h e p r o b l e m o f d i s p o s i n g o f h u m a n w a s t e s .
E x c e p t f o r S h a n g h a i a n d a f e w o t h e r c o a s t a l p o r t s , t h e y h a d a l l b e e n
h e l d t o t h e n u m b e r o f i n h a b i t a n t s w h o s e e x c r e t a c o u l d b e u s e d a s
f e r t i l i z e r b y t h e n e i g h b o r i n g p e a s a n t s . C h u n g k i n g h a d f i v e t i m e s
i t s p r e w a r p o p u l a t i o n , b u t t h e p e a s a n t s h a d o n l y b e e n a b l e t o i n c r e a s e
t h e i r c o n s u m p t i o n b y a t h i r d . F i v e h u n d r e d t o n s o f s e w a g e a d a y
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U t o p i a S t i l l b o r n
f o u n d i t s w a y t h r o u g h g u t t e r s a n d r i v u l e t s i n t o t h e Y a n g t z e , f r o m
w h i c h t h e d r i n k i n g w a t e r c a m e , o r c o l l e c t e d i n g r e a t s t a g n a n t c e s s -
p o o l s b e t w e e n t h e h i l l s . M iraculously the city survived ; n o e p i d e m i cs
f l o u r i s h e d b e y o n d t h e u s u a l r o u n d o f c h o l e r a , d y s e n t e r y , s y p h i l i s ,
w o r m s , a n d s c a b i e s .
U n d e r t h e b e n i g n i n f l u e n c e o f D r . W a n g S h i h - c h i e h , t h e n e w
M i n i s t e r o f I n f o r m a t i o n , l o c a l c e n s o r s h i p w a s l i b e r a l i z e d . B u t w h e n
n e w s p a p e r s t e s t e d t h e l i m i t s o f t h e n e w t o l e r a n c e , t h e y f o u n d t h e y
c o u l d n o t r e p o r t c o n d i t i o n s a t t h e f r o n t , t h e C o m m u n i s t c r i s i s , r e l a -
t i o n s w i t h R u s s i a , o r a r e v o l t i n S i n k i a n g . T h e y d i d n o t d a r e i n v e s t i -
g a t e t o o c l o s e l y r e p o r t s t h a t c h i l d r e n o f r e f u g e e s w e r e b e i n g s o l d o n
t h e s t r e e t s b y p a r e n t s u n a b l e t o f e e d t h e m . T h e y d i d n o t r e p e a t t h e
s t o r y C h u n g k i n g s a v o r e d f o r w e e k s o f t h e S z e c h w a n e s e w a r l o r d
a n d h i s f a v o r i t e c o n c u b i n e . T h e w a r l o r d h a d b e e n a w a y a t t h e f r o n t
f o r s e v e r a l y e a r s a n d i n h i s a b s e n c e h a d s e n t h i s c o n c u b i n e t o a c o l l e g e
w h e r e s h e m i g h t b e e d u c a t e d i n a w a y b e f i t t i n g h i s s t a t i o n ; when
h e r e t u r n e d , h e w a s s h o c k e d t o f i n d t h a t c o l l e g e h a d i n f e c t e d h e r
w i t h l i b e r a l i d e a s , a n d s h e d i s a p p e a r e d w i t h o u t a t r a c e .
T h e p r e s s d i d , h o w e v e r , e x p o s e t h e s c a n d a l o f t w o C h u n g k i n g
p o o r h o u s e s w h e r e 40 o a d u l t s a n d i o o o r p h a n s d i e d w i t h i n a m o n t h
a n d i n v e s t i g a t o r s f o u n d 30 0 c o r p s e s l y i n g u n b u r i e d , " s c a t t e r e d h e r e
a n d t h e r e . " N e w s p a p e r s n o t e d b r i e f l y t h a t f o u r m o n t h s a f t e r C h i a n g
K ' a i - s h e k h a d p r o m i s e d t h e f u l l i n s t i t u t i o n o f a h a b e a s c o r p u s a c t ,
t h e n o t e d l i b e r a l p r o f e s s o r F e i K u n g w a s c a r r i e d a w a y b y s e c r e t
p o l i c e a n d n e v e r h e a r d o f a g a i n . A n d t h e p r e s s h a d a f i e l d d a y w i t h
t h e g o l d s c a n d a l i n t h e M i n i s tr y o f F i n a n c e . T h i s w a s a m i n o r b i t o f
k n a v e r y b y w h i c h a f e w i n s i d e r s , l e a r n i n g i n a d v a n c e o f a r i s e i n t h e
o f f i c i a l p r i c e o f g o l d , c l e a n e d u p m i l l i o n s u p o n m i l l i o n s o f C h i n e s e
d o l l a r s b y p u r c h a s i n g g o l d b a r s w i t h t h e i r a d v a n c e i n f o r m a t i o n . S i n c e
A m e r i c a w a s s h i p p i n g g o l d b u l l i o n t o C h i n a t o b o l s t e r h e r c u r r e n c y
a n d n o t t o c r e a t e f o r t u n e s f o r C h i n e s e o f f i c i a l s , t h e s c a n d a l e c h o e d
a l l t h e w a y t o W a s h i n g t o n a n d b a c k . T h e g o v e r n m e n t p r o m i s e d t o
s e e k o u t t h e m a l e f a c t o r s a n d p u n i s h t h e m ; o n e a r r e s t w a s m a d e ; a
m antle of silence settled over the episode and it w as forgotten .
C h i n a s e e t h e d f r o m e n d t o e n d a t a r e c r u i t i n g d r i v e t h a t i n
b r u t a l i t y , c a l l o u s n e s s , a n d c o r r u p t i o n m a t ch e d t h e w o r s t i n h e r d a r k
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U t o p i a S t i l l b o r n
r e c o r d . T h e s u f f e r i n g w a s m a d e a l l t h e m o r e p i t i f u l b y t h e p i o u s
p r o t e s t a t i o n s o f t h e g o v e r n m e n t t h a t n o w a t l a s t a l l t h i n g s were
mending . S o m a n y b o u g h t t h e i r w a y o u t o f t h e d r a f t t h a t v i l l a g e
h e a d s c o u l d n o t m e e t t h e i r q u o t a s ; i n o r d e r t o s u p p l y t h e r e q u i s i t e
u n i t s o f h u m a n f l e s h , o r g a n i z e d b a n d s o f r a c k e t e e r s p r o w l e d t h e
r o a d s t o k i d n a p w a y f a r e r s f o r s a l e t o v i l l a g e c h i e f t a i n s . A r m y o f f i c i a l s
e n g a g e d i n t h e t r a f f i c o n t h e i r o w n , a n d t h e y m a d e n o p r o t e s t n o
m a t t e r h o w d e c r e p i t t h e r e c r u i t s ' h e a l t h . I n C h e n g t u a b l a c k - m a r k e t
r e c r u i t , a t r u s s e d - a n d - b o u n d v i c t i m o f t h e p r e s s g a n g s , w a s s o l d f o r
$ 5 o , o o o t o $ x o o , o o o C h i n e s e , t h e e q u i v a l e n t o f t h e pu r c h a s e p r i c e o f
f i v e s a c k s o f w h i t e r i c e o r t h r e e p i g s .
I n o n e S z e c h w a n d i s t r i c t t h e v i l l a g e h e a d m a n s t a t i o n e d h i m s e l f
a t a c r o s s r o a d s w i t h a r m e d s o l d i e r s a n d s e i z e d a f i f t y - y e a r - o l d m a n
a n d h i s g r a n d s o n . T h e b o y w a s l e a di n g t h e g ra n d f a t he r t o t h e h o s -
p i t a l , b u t i t m a d e n o d i f f e r e n c e ; o f f t h e y w e n t t o t h e r e c r u i t c a m p .
I n t w o i n s t a n c e s v i l l a g e c h i e f s t o o k t h e i r g e n d a r m e s t o a r i v e r t o
s e i z e b o a t m e n . T h e b o a t m e n p r o d u c e d c a r d s p r o v i n g t h e y w e r e e n -
g a g e d i n a n e s s e n t i a l o c c u p a t i o n a n d w e r e d r a f t - e x e m p t . Two were
drowned ; t w o w e r e b e a t e n t o d e a t h ; t h e f i n g e r s o f a n o t h e r w e r e c u t
o f f ; m o r e t h a n t e n w e r e d r a f t e d . One company commander took a
p l a t oo n o f me n o u t o n t h e r o a d to g a t he r r e c ru i t s ; t h e y s e i z e d a m a n
i n c i v i l i a n c l o t h e s . T h e i r p r i s o n e r p r o v e d t o b e t h e b a t t a l i o n c o m -
m a n d e r , w h o o u t r a n k e d t h e c o m p a n y c o m m a n d e r . T h e j u n i o r o f f i c e r
w a s s o t e r r i f i e d t h a t h e m u r d e r e d h i s s u p e r i o r o n t h e s p o t ; l a t e r h e
w a s s h o t h i m s e l f . W h i l e g o v e r n m e n t p r o p a g a n d a m a c h i n e r y g r o u n d
out prom ise after oily prom ise, terror stalked the country roads . A b l e -
b o d i e d m e n d e s e r t e d t h e i r v i l l a g e s a n d f o r m e d b a n d i t g a n g s i n t h e
h i l l s t o w a i t u n t i l t h e d r i v e w a s o v e r . Peasant youths _ refused to haul
pigs and rice to city m arkets for fear of bein g seiz ed on the road .
T h e C h i n e s e d i d n o t f e a r t o f i g h t f o r t h e i r c o u n t r y ; t h e r e w a s n o
d e f i c i t i n p a t r i o t i s m . B u t t h e y k n e w w h a t r e c r u i t i n g c a m p s were
l i k e . G o v e r n m e n t r e g u l a t i o n s c o u l d b e r e a d w i t h a m i r r o r . O f f i c e r s
w e r e f o r b i d d e n t o m i x s a n d w i t h t h e r i c e t h e y f e d t h e r e c r u i t s ; t h e y
w e r e f o r b i d d e n t o s e i z e a n y c l o t h e s , b a g g a g e , o r p e r s o n a l p o s s e s s i o n s
a c o n s c r i p t c a r r i e d w i t h h i m ; they w ere forbidde n to torture, tie up,
o r l o c k t h e i r r e c r u i t s i n b a r r e d r o o m s a t n i g h t ; t h e y w e r e f o r b i d d e n
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U t o p i a S t i l l b o r n
t o a s k f a m i l i e s o f d e s e r t i n g r e c r u i t s t o p a y f o r t h e u n i f o r m s a n d f o o d
t h e s o l d i e r g o t a t t h e i n d u c t i o n c e n t e r . C o n d i t i o n s i n c o m b a t u n i t s
w e r e h o r r i b l e , b u t b y c o m p a r i s o n t o c o n d i t i o n s i n i n d u c t i o n c e n t e r s
t h e y w e r e i d y l l i c . R e c r u i t s a t e e v e n l e s s t h a n t h e s t a r v i n g s o l d i e r s ;
s o m e t i m e s t h e y g o t n o w a t e r . Many of them were stripped naked and
l e f t t o s l e e p o n b a r e f l o o r s . They were whipped . Dead bodies were
a l l o w e d t o l i e f o r d a y s . I n s o m e a r e a s l e s s t h a n 20 p e r c e n t l i v e d t o
r e a c h t h e f r o n t . T h e w e e k t h a t t h e s t o r i e s o f B e l s e n a n d B u c h e n w a l d
b r o k e i n E u r o p e c o i n c i d e d w i t h t h e h e i g h t o f t h e c o n s c r i p t i o n d r i v e
i n C h i n a ; t h e d o c t o r s w h o d e a l t w i t h t h e r e c r u i t c a m p a b o u t C h e n g t u
r e f u s e d t o b e e x c i t e d a b o u t G e r m a n h o r r o r s , f o r d e s c r i p t i o n s o f t h e
N a z i c a m p s , t h e y s a i d , r e a d a l m o s t e x a c t l y l i k e t h e r e c r u i t c e n t e r s
in w hich they w ere working . N ear Cheng tu one camp had- received
some 40,000 men for induction . Man y had already died on the way ;
o n l y 8 , o o o w e r e s t i l l a l i v e a t t h e c a m p a t t h e e n d o f t h e d r i v e . One
b a t c h o f r o o o i n d u c t e e s w a s r e p o r t e d t o h a v e l o s t 8 o o r e c r u i t s t h r o u g h
t h e n e g l i g e n c e o f i t s o f f i c e r s .
A f ew of t he men responsib le for the horrors were shot . I n o n e
d i s p a t c h t h e C e n t r a l N e w s r e p o r t e d :
H s u C h e n g - k u n w a s a c c u s e d o f m i s a p p r o p r i a t i n g m i l i t a r y f o o d s u p p l i e s ,
c a u s i n g t h e d e a t h o f105 r e c r u i t s , t h e m u r d e r o f c o m p a n y c o m m a n d e r W e i
C h a o - j e n , b u r y i n g r e c r u i t T a i C h i n g - s h a n a l i v e a n d s u n d r y o f f e n s e s . . . .
L i e u t e n a n t F e n g T s u n w a s a c c u s e d o f v i c i o u s l y b e a t i n g u p r e c r u i t S u n
K i u - s h u n , t o r t u r i n g h i s r e l a t i v e , a n d e x t o r t i n g $ x o , o o o . C a p t a i n L i P o - c h i e n
w a s a c c u s e d o f m i s a p p r o p r i a t i n g m i l i t a r y f o o d s u p p l i e s , c a u s i n g t h e d e a t h
o f L i C h e n g - t s i n a n d o t h e r r e c r u i t s b y p h y s i c a l t o r t u r e , e x t o r t i o n t o t h e
a m o u n t o f $ x 9 7 , 0 0 0 , a n d m a i m i n g r e c r u i t T s e n g H s i e n - f e n g .
The Minister of Conscription had been selected as a reform ap-
p o i n t e e a f t e r h i s p r e d e c e s s o r w a s s h o t f o r j u s t s u c h e x c e s s e s a s t h e s e .
The new minister's performance spoke for itself . Whereas he was
s u p p o s e d t o c o l l e c t 360,000 r e c r u i t s i n t h e s p r i n g , h e a c t u a l l y g a t h e r e d
i n 500,0 00 . The official army n ewspaper observed, "The Ministry of
C o n s c r i p t i o n h a s r e p o r t e d t h e n a m e s o f h a r d - w o r k i n g s t a f f m e m b e r s
t o t h e G e n e r a l i s s i m o f o r m e r i t o r i o u s r e w a r d . " W h i l e t h e M i n i s t r y o f
Conscription was scouring the countryside for new men, Ch'en
C h ' e n g , t h e M i n i s t e r o f W a r , w a s d e s p e r a t e l y t r y i n g t o r e d u c e t h e
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Utopia Still born
a r m y f r o m m o r e t h a n 30 o d i v i s i o n s t o t o o i n o r d e r t o b e a b l e t o e q u i p
a n d f e e d t h o s e w h o w e r e l e f t .
I n d i g n a t i o n g r e w a n d s u r g e d a m o n g t h e p e o p l e . T h e y s a w t h a t
n o t h i n g h a d c h a n g e d , t h a t n o t h i n g w o u l d c h a n g e . A l l t h e g l i t t e r i n g
w o r d s o f t h e g o v e r n m e n t c o v e r e d a d e t e r m i n a t i o n t o h o l d f a s t a g a i n s t
r e f o r m . I f t h e o l d r e g i m e h a d i t s w a y , a r i g g e d N a t i o n a l A s s e m b l y
a n d a n u n d e m o c r a t i c c o n s t i t u t i o n w o u l d l e g a l i z e t h e g r i p o f a n c i e n t
o p p r e s s i o n . D i s c o nt e n t r e a c h ed f r o m p e a s a n t t o g o v e r nm e n t o f f ic i a l s ;
i t t o u c h e d e ve r y g r o u p . T h e p e a s a n t g r o a n e d u n d e r t h e g r a i n t a x
a n d c o n s c r i p t i o n . W o r k e r s r a g e d a t i n f l a t i o n a n d c o r r u p t i o n . I n t e l -
l e c t u a l s d e m a n d e d a b i l l o f r i g h t s . T h e b r e a c h w i t h i n t h e K u o -
mint ang grew wider ; p r o g r e s s i v e s o u t l i n e d p l a n s f o r b r i n g i n g t h e
C o m m u n i s t s i n t o a c o a l i t i o n g o v e r n m e n t , a n d r e a c t i o n a r i e s r e s i s t e d .
F e w C h i n e s e d a r e d t a l k m u c h i n p u b l i c , b u t c a b i n e t m i n i s t e r s ,
b a n k e r s , i n d u s t r i a l i s t s , s t u d e n t s , w r i t e r s , o f f i c i a l s , p e d d l e r s , c o o l i e s ,
a l l a g r e e d i n p r i v a t e t h a t s o m e t h i n g m u s t b e d o n e . T h e y h a d l i t t l e
c h o i c e , s i n c e e v e r y p o l i t i c a l g r o u p b u t t h e K u o m i n t a n g w a s o u t l a w e d .
T h e r e i s n o d o u b t t h a t t h e v a s t m a j o r i t y o f C h i n e s e a g r e e d w i t h t h e
s h o r t - r a n g e p r o g r a m t h e C o m m u n i s t s a d v o c a t e d , b u t f e w C h i n e s e
wan ted Communism . O n l y t w o s o l u t i o n s c o u l d b e s e e n . T h e K u o -
m i n t a n g m i g h t r e f o r m i t s e l f , g i v e t h e p e o p l e e v e r y r i g h t t h e C o m -
m u n i s t s o f f e r e d , a n d f u l f i l l t h e p r o m i s e s i t h a d m a d e ; t h i s , h o w e v e r ,
w a s h a r d l y l i k e l y , w i t h t h e C C h o l d i n g t h e r e i n s . O r t h e K u o m i n t a n g
m i g h t a g r e e t o a c o a l i t i o n . I f t h e C o m m u n i s t s c a m e i n t o t h e g o v e r n -
m e n t , e a c h p a r t y m i g h t a c t a s a b r a k e o n t h e o t h e r a n d c o m p e t e w i t h
i t f o r t h e f a v o r o f t h e p e o p l e . A n d p e r h a p s , w i t h a l l p a r t i e s m a d e
l e g a l , a d e m o c r a t i c m i d d l e g r o u p w o u l d e m e r g e .
A middle group did b r e a k t h r o u g h t h e i c e b l a n k e t o f p o l i t i c a l s u p -
p r e s s i o n - t h e D e m o c r a t i c L e a g u e . I t d e s c r i b e d i t s e l f a s " s t a n d i n g m i d -
w a y b e t w e e n t h e K u o m i n t a n g o n t h e r i g h t , a n d t h e C h i n e s e C o m -
m u n i s t p a r t y o n t h e l e f t u n r e s e r v e d l y o p p o s e d t o d i c t a t o r s h i p o f
any shape, and believing implicitly in national unity as a prere quisite
t o v i c t o r y . " T h e L e a g u e w a s a n a m a l g a m o f s i x m i n o r p a r t i e s t h a t
h a d c o m e t o g e t h e r i n 1 9 4 1 . T h e r e w a s n o w a y o f k n o w i n g h o w m a n y
m e m b e r s i t h a d e n r o l l e d ; a n o u t l a w e d p a r t y h a d d i f f i c u l t y i n d e c l a ri n g
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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U t o p i a S t i l l b o r n
i t s m e m b e r s , w h e n m e m b e r s h i p w a s t r e a s o n . I t claim ed professors,
w r i t e r s , s c h o l a r s , s o m e b a n k e r s a n d i n d u s t r i a l i s t s , a n d a f e w m i l i t a r y
men . I t a d m i t t e d i t s w e a k n e s s a m o n g t h e p e a s a n t s ; o r g a n i z a t i o n w a s
r i s k y , w i t h t h e K u o m i n t a n g s e c r e t p o l i c e w o r k i n g t o s u p p r e s s p o l i t i c a l
a c t i o n . L e a d e r s o f t h e L e a g u e w e r e r a r e l y a l l o w e d t o t r a v e l f r o m c i t y
t o c i t y ; t h e y c o n d u c t e d m e e t i n g s a n d i s s u e d s t a t e m e n t s w i t h t h e g r e a t -
e s t c a u t i o n . T h e y b e l i e v e d t h a t t h e y r e p r e s e n t e d m o s t o f C h i n a , a n d
t h e y i n s i s t e d c o u r a g e o u s l y t h a t a l l p a r t i e s a n d n o n p a r t i s a n l e a d e r s b e
c a l l e d t o g e t h e r t o d i s c u s s n a t i o n a l i s s u e s , a n d t o w o r k t o w a r d u n i t y
a n d d e m o c r a c y b e f o r e t h e e n d o f t h e w a r .
I t w a s s u m m e r , h o t a n d s t i c k y , w h e n v i c t o r y c a m e t o C h u n g k i n g .
I t w a s e v e n i n g , a n d C h u n g k i n g w a s g o i n g a b o u t i t s b u s i n e s s . M o t h e r s
h a d f i n i s h e d p u t t i n g t h e i r c h i l d r e n t o b e d , t h e r i v e r b a n k w a s f u l l
o f s t r o l l i n g y o u n g p e o p l e , t h e d o w n t o w n s h o p s w e r e c r o w d e d w i t h
e v e n i n g t r a d e . G e n e r a l W c d e m e y e r w a s e n t e r t a i n i n g t h e B r i t i s h
a m b a s s a d o r a t d i n n e r . N e w s o f t h e v i c t o r y c a m e i n o v e r t h e t o w n ' s
f e w r a d i o s a n d w a s r e l a y e d f r o m t e l e p h o n e t o t e l e p h o n e , f r o m f r i e n d
t o f r i e n d . The city broke out into little e ruptions of shouts and fire-
c r a c k e r s , s c a t t e r e d a n d s p o r a d i c a t f i r s t b u t g r o w i n g t o a v o l c a n o
o f s o u n d a n d h a p p i n e s s w i t h i n a n h o u r .
M e n , w o m e n , a n d c h i l d r e n f l o o d e d o u t o f t h e i r h o m e s i n t o C h u n g -
k i n g ' s d o w n t o w n s q u a r e s . W e d e m e y e r c a l l e d o f f t h e e l e v e n o ' c l o c k
c u r f e w , a n d A m e r i c a n s o l d i e r s j o i n e d t h e c e l e b r a t i o n . J e e p s c r a w l e d
t h r o u g h t o r r e n t s o f p e o p l e w i t h t w e n t y p a s s e n g e r s c l i n g i n g t o t h e m
b y a f i n g e r h o l d . B u s e s s t a g g e r e d t h r o u g h t h e s t r e e t s u n d e r d o u b l e -
d e c k l o a d s , w i t h p e o p l e h a n g i n g o n t o t h e t o p s , s h o u t i n g a n d w a v i n g
f l a g s , a n d d o z e n s m o r e c l u t c h i n g t h e f e n d e r s o r r i d i n g o n t h e h o o d s .
A r m y t r u c k s p o u r e d o u t i n t o t h e m o b . P a r a d e s c a r r i e d l i g h t e d t a p e r s .
T h e r e w a s n o t i m e t o p u t o u t e x t r a s , s o t h e C e n t r a l N e w s A g e n c y
p l a s t e r e d h u g e h a n d w r i t t e n a n n o u n c e m e n t s o n i t s w a l l s . H u n d r e d s
o f p e o p l e s u r g e d a b o u t t h e o u t d o o r l o u d s p e a k e r a t t h e A m e r i c a n o f f i c e
o f i n f o r m a t i o n . M P ' s a b a n d o n e d t h e A m e r i c a n s o l d i e r s t o t h e m o b ,
a n d p e o p l e c l u t c h e d a t A m e r i c a n u n i f o r m s , c h e e r e d t h e m , s u f f o c a t e d
them . " M e i k u o t i n g h a o , m e i k u o t i n g h a o ( A m e r i c a i s w o n d e r f u l ) , "
t h e y s h o u t e d . S o m e b u r s t o u t i n a l l t h e E n g l i s h t h e y c o u l d m u s t e r
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U t o p i a S t i l l b o r n
w i t h " T h a n k y o u , t h a n k y o u , " o r t h r u s t c i g a r e t t e s i n t o a n y A m e r i c a n
h a n d t h e y c o u l d r e a c h .
V i c t o r y h a d c o m e , t h e w a r w a s o v e r a n d b y d a w n t h e c i t y w a s s t i l l .
T h e e l a t i o n d i e d q u i c k l y ; p e a c e h a d c o m e , b u t t h e o l d g ov e r n me n t , t h e
o l d m i s e r y , t h e o l d f e a r s , s t i l l r e m a i n e d . C h i n a w a s n o n e a r e r r e f o r m
t h a n e v er ; s h e w a s f u r t h er f r o m in t e r n a l pe a c e . T h e w a r w a s o v e r ,
b u t t h e r e w o u l d b e f i g h t i n g a n d b l e e d i n g i n C h i n a f o r a l o n g t i m e
t o c o m e .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 1 9
Victory and Civil WarWT H I N f o r t y - e i g h t h o u r s o f v i c t o r y c i v i l w a r w a s r a g i n ga c r o s s C h i n a . R a d i o Y e n a n w a s f l a s h i n g t o a l l i t s l e g i o n s
t h e o u t l i n e s o f C o m m u n i s t s t r a t e g y . To Communist
a r m i e s e v e r y w h e r e s p e d C h u T e h ' s f i r s t g e n e r a l o r d e r : S e i z e a n d
d i s a r m a l l J a p a n e s e g a r r i s o n s ; d e m a n d t h e i r s u r r e n d e r o n t h e b a s i s
o f t h e P o t s d a m d e c l a r a t i o n . S p e c i f i c o r d e r s t h e n e x t d a y c l a r i f i e d t h e
C o m m u n i s t s ' i n t e n t . T h e g u e r r i l l a a r m i e s w e r e o r d e r e d t o d r i v e
n o r t h a c r o s s t h e d u n e s a n d g r a s s l a n d s o f M o n g o l i a i n t o M a n c h u r i a
t o j o i n t h e S o v i e t a r m i e s h a m m e r i n g d o w n f r o m t h e n o r t h a n d t o
c o - o p e r a t e w i t h t h e R u s s i a n s i n a n n i h i l a t i n g t h e t r a p p e d J a p a n e s e
g a r r i s o n s t h a t l a y b e t w e e n t h e m . I n t h e Y e l l o w R i v e r b a s i n C o m -
m u n i s t t r o o p s w e r e o r d e r e d t o c a l l f o r i m m e d i a t e s u r r e n d e r o f a l l
J a p a n e s e - h e l d r a i l w a y l i n e s a s f a r n o r t h a s t h e G r e a t W a l l a n d , i f
d e n i e d , t o l a u n c h a n i m m e d i a t e a s s a u l t .
C h u n g k i n g c o u n t e r e d C h u T e h i n s t a n t l y . I t o r d e r e d t h e C o m m u -
n i s t E i g h t h R o u t e a n d N e w F o u r t h A r m i e s t o r e m a i n a t t h e i r p o s t s
a n d a w a i t i n s t r u c t i o n s . A s i m u l t a n e o u s o r d e r w e n t o u t t o a l l o t h e r
C h i n e s e t r o o p s t o a d v a n c e a g a i n s t t h e J a p a n e s e a t o n c e . Y e n a n
s n a p p e d b a c k : " W e c o n s i d e r t h a t y o u h a v e g i v e n u s a m i s t a k e n o r d e r .
S u c h a m i s t a k e i s g r a v e . T h u s w e a r e c o m p e l l e d t o e x p r e s s o u r s e l v e s
t o y o u t h a t w e f i r m l y r e f u s e t h e o r d e r . " T h e r a c e f o r c o n t r o l o f
o c c u p i e d C h i n a w a s o n .
B o t h t h e K u o m i n t a n g a n d t h e C o m m u n i s t s h a d r e a l i z e d f o r a y e a r
t h a t s e a l e d w i t h i n t h e m a t u r i n g v i c t o r y w a s n a t i o n - w i d e c i v i l s t r i f e .
T h e s u d d e n e n d i n g o f t h e w a r c a u g h t t h e m b o t h u n p r e p a r e d f o r
t h e i s s u e f o r w h i c h t h e i r l o n g - r a n g e p l a n s h a d b e e n c o n c e i v e d . W i t h
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
s a v a g e i n t u i t i o n , h o w e v e r , b o t h k n e w w h a t i m m e d i a t e i m p r o v i s a t i o n s
h a d t o b e m a d e . O n l y t h e A m e r i c a n s , t h e b l i n d a r b i t e r s a n d n e g o t i -
a t o r s o f t h e d i s p u t e b e t w e e n t h e t w o g r e a t p a r t i e s , r e m a i n e d s e r e n e l y
u n a w a r e o f t h e na t u r e o f t h e c r is i s ; t h e d i r e c t i v e s o f t h e A m e r i c a n
c o m m a n d s t i l l r e a d , i n a n i m p o s s i b l y c o n t r a d i c t o r y f o r m u l a , t o s u p -
p o r t t h e g o v e r n m e n t o f C h i a n g K ' a i - s h e k a n d t o a v o i d e n t a n g l e m e n t
in Chinese internal affairs .
T h e s t r u g g l e t h a t h a d b r o k e n o u t b e t w e e n t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t
a n d t h e C o m m u n i s t s w a s f o r p h y s i c a l p o s s e s s i o n o f t h e b o d y o f C h i n a .
T h e r e v o l u t i o n s o l o n g c h e c k e d b y J a p a n e s e a g g r e s s i o n c o u l d n o w n o
l o n ge r b e de n ie d . F o r t h e C o m m u n i s t s t h e q u e s t i o n b o i l e d d o w n t o
h o w m u c h o f t h e i r a r e a o f r e f o r m a n d i n n o v a t i o n t h e y c o u l d r e t a i n
a n d h o w q u i c k l y t h e y c o u l d e x p a n d i n t o M a n c h u r i a i n t h e s e w e e k s o f
c o n f u s i o n . F o r t h e K u o mi n t a n g t h e q u e s t i o n w a s s i m p l y h o w s w i f t l y
t h e y c o u l d r e - e s t a b l i s h t h e i r o l d o r d e r i n a l l t h e a r e a s t h e y h a d c o n -
t r o l l e d i n 1 9 3 7 a n d p u s h e v e n f a r t h e r i n t o t h e a r e a s o f t h e n o r t h t h a t
t h e J a p a n e s e h a d d o m i n a t e d f o r f i f t e e n y e a r s .
T h e C o m m u n i s t s h a d s u r r o u n d e d t h e n e r v e s y s t e m o f r a i l w a y s a n d
t o w n s i n N o r t h C h i n a f o r f i v e y e a r s . T h e y d o m i n a t e d t h e c o u n t r y -
s i d e . W o u l d t h e J a p a n e s e h o l d t h e s e r a i l w a y s a n d t o w n s t i l l C h i a n g
K ' a i - s h e k c o u l d o c c u p y t h e m w i t h h i s o w n t r o o p s ? O r w o u l d t h e
J a p a n e s e l a y d o w n t h e i r a r m s i m m e d i a t e l y t o t h e C o m m u n i s t s w i t h
w h o m t h e y h a d b e e n f i g h t i n g a n d t h u s m a k e t h e a r e a n o r t h o f t h e
Y e l l o w R i v e r a s o l i d b l o c k o f C o m m u n i s t c o n t r o l ? C h i a n g , a s u s u a l ,
i n s i s t e d t h a t h e w a s C h i n a , t h a t t h e J a p a n e s e w e r e l e g a l l y b o u n d t o
o b e y h i s o r d e r s a n d l a y d o w n t h e i r a r m s t o h i s a g e n t s , t h a t " l a w a n d
o r d e r " c o u l d b e p r e s e r v e d o n l y i f t h e K u o m i n t a n g g o v e r n m en t c o n -
t r o l l e d t h e r a i l n e t w o r k t h a t r a n t h r o u g h C o m m u n i s t t e r r i t o r y . T h e
C o m m u n i s t s a r g u e d a m u c h s i m p l e r t h e o r y w i t h e q u a l e l o q u e n c e .
T h e y h a d f o u g h t , b l e d , a n d d i e d f o r f i v e y e a r s t o w i p e o u t t h e s e e n e m y
p o s t s a n d c o m m u n i c a t i o n s l i n e s ; a s t h e y s a w i t , t h e i r t r o o p s h a d w o n
t h e r i g h t i n b a t t l e t o o c c u p y t h e s t r o n g h o l d s o f t h e d e f e a t e d , e n e m y .
T h e f u l l f r u i t o f a y e a r o f C h i n e s e - A m e r i c a n d i p l o m a c y b e c a m e a p -
p a r e n t . I f u n i t y h a d e x i s t e d w i t h i n t h e C h i n e s e p e o p l e , t h e r e w o u l d
h a v e b e e n n o p r o b l e m . I f S t i l w e l l ' s p r o p o s a l s f o r a u n i f i e d c o m m a n d
h a d b e e n a c c e p t e d i n t h e p r e v i o u s y e a r , p e a c e w o u l d n o w h a v e f o l -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
l o w e d v i c t o r y . A m e r i c a , w h i c h a s a r b i t e r a y e a r b e f o r e mi g h t h a v e
i n s t i t u t e d u n i t y a n d g u a r a n t e e d p e a c e , c o u l d n o w a c t o n l y a s a
p a r t i s a n a n d s a v e C h i a n g K' a i - s h e k a t w h a t e ve r c o s t . C h i n e s e - A m e r -
i c a n m i l i t a r y p l a n s h a d p r e v i o u s l y b e e n c o n c e i v e d i n t h e b e l i e f t h a t
v i c t o r y w o u l d c o m e i n 1 9 4 6 . W e d e m e y e r ' s N e w A r m y i n b a t t l e f o r -
m a t i o n w a s a l r e a d y m a r c h i n g t o w a r d t h e c o a s t i n s o u t h e r n C h i n a a t
t h e m o m e n t w h e n v i c t o r y b u r s t . A h u g e , w e l l - t r a i n e d C h i n e s e f o r c e
w a s d e p l o y i n g f o r a s s a u l t o n t h e p o r t t o w n o f K w a n g c h o w a n n e a r t h e
I n d o - C h i n a b o r d e r , w h i l e a n A m e r i c a n c o n v o y , a l r e a d y o n t h e h i g h
s e a s , w a s s a i l i n g t o me e t . i t . T h e a s s a u l t w a s s c h e d u l e d f o r A u g u s t 1 5 ;
s u c c e s s w a s t o h a v e b e e n a p r e l u d e t o a n a l l - o u t a t t a c k on C a n t o n ,
C h i n a ' s g r e a t e s t s o u t h e r n p o r t , i n O c t o b e r . M o v e m e n t s i n C h i n a w e r e
t i m e d t o c o i n c i d e w i t h m o v e m e n t s i n t h e P a c i f i c . A s t h e C h i n e s e i n
O c t o b e r s t o r m e d o n C a n t o n , M a c A r t h u r w a s t o l a n d o n t h e J a p a n e s e
i s l a n d o f K y u s h u . I n l a t e s pr i n g , w h e n Ma c A r t h u r w as t o b e l a n d i n g
i n T o k y o B a y , t h e C h i n e s e a n d A m e r i c a n s o n t h e c o n t i n e n t w o u l d b e
a t t a c k i n g S h a n g h a i . A c c o r d in g t o t h e p l an , v i c t or y , w h e n i t c am e ,
w o u l d f i n d t h e K u o m i n t a n g a r m i e s s e c u r e a l l a l o n g t h e Y a n g t z e , i n
p o s i t i o n t o d r i v e n o r t h u p t h e r a i l w a y n e t w o r k , s o t h a t t h e y c o u l d
c r u s h t h e C o m m u n i s t s a n d d i s a r m t h e d e f e a t e d J a p a n e s e a t t h e s a m e
t i m e .
A c t u a l v i c t o r y , w h e n i t s u r p r i s e d t h e w o r l d i n A u g u s t 1 9 4 5 , f o u n d
t h e C h i n e s e g o v e r n n n t i n a d i s a s t r o u s s i t u a t i o n . I t s b e s t t r o o p s w e r e
h u n d r e d s o f m i l e s f r o m t h e c o a s t a l c i t i e s a n d t o w n s o f n o r t h e r n a n d
c e n t r a l Ch i n a . T h e y w e r e e i t h e r f a r o f f b a s e i n t h e a d v a n c e o n
K w a n g c h o w a n o r s t i l l d i s p e r s e d i n t r a i n i n g o n t h e p l a t e a u s o f t h e
d i s t a n t s o u t h w es t . T h e a r e a o f g r e a t e s t p o l i t i c a l i m p o r t a n c e w a s
c o a s t a l C h i n a - b u t t o m o v e t h e g o v e r n m e n t t r o o p s o v e r t h e r u g g e d
r o a d s t h a t l e d t o t h e c o a s t a l l o w l a n d s w o u l d t a k e p r e c i o u s m o n t h s .
M e a n w h i l e t h e C o m m u n i s t s m i g h t p e r s u a d e o r f o r c e t h e d e f e a t e d
J a p a n e s e g a r r i s o n s a l l t h r o u g h t h e e a s t t o l a y d o w n t h e i r a r m s t o
g u e r r i l l a f o r c e s . C h i a n g K ' a i - s h e k n e e d e d t r o o p s i n e a s t e r n C h i n a
d e s p e r a t e l y a n d i m m e d i a t e l y , o r e l s e t h e f r u i t s o f e i g h t y e a r s o f b a t t l e
w o u l d f a l l t o t h e C o m m u n i s t s . O n l y A m e r i c a c o u l d m o v e h i s m e n i n
t i m e t o a v e r t d o o m .
The U . S . A r m y , A i r C o r p s , a n d N a v y m o v e d t o C h i a n g ' s r e s c u e
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
w i t h a l l t h e r e s o u r c e s t h e y c o u l d m a r s h a l . The att ack on Kw ang -
c h o w a n w a s c a l l e d o f f a n d t h e t r o o p s d i r e c t e d t o C a n t o n . From Can-
ton the American Navy was to take them to northern China . T h e
F o u r t e e n t h a n d T e n t h A i r F o r c e s , m o s t o f t h e A i r T r a n s p o r t C o m -
m a n d ' s c a r g o c a r r i e r s , w e r e o r g a n i z e d f o r t h e g r e a t e s t a e r i a l t r o o p
m o v e m e n t i n h i s t o r y . E i g h t y t h o u s a n d o f C h i a n g ' s b e s t s o l d i e r s w e r e
c o n c e n t r a t e d f o r f l i g h t w i t h a l l t h e s p e e d t h e a i r f o r c e s c o u l d m u s t e r .
T o N a n k i n g w e n t t h e c r a c k A m e r i c a n - t r a i n e d a n d - e q u i p p e d S i x t h
Army, which had defeated the Japanese in Burma . They f lew
t o r e t a k e t h e i r c a p i t a l i n a m o o d o f l i b e r a t i o n a n d e x u l t a n c e , b u t t h e y
found at first a chill hostile city . N a n k i n g g a v e t h e m l i t t l e w e l c o m e ;
i t h a d l i v e d t o o m a n y y e a r s u n d e r t h e J a p a n e s e f o r d a r i n g , a n d
it feared for its fortunes when the Kuomint ang replaced Wang
C h i n g - w e i ' s p u p p e t g o v e r n m e n t . T h e S i x t h A r m y , d r i v i n g t h r o u g h
t h e s t r e e t s , c a l l e d o u t , " W e a r e a C h u n g k i n g a r m y - w e h a v e c o m e
b a c k a g a i n . " B u t t h e r e w e r e n o c h e e r s , n o s m i l e s ; s o t h e y s e t a b o u t
t h e c o l d t a s k o f w a i t i n g t o d i s a r m t h e J a p a n e s e .
T o S h a n g h a i w e n t a p a r t i a l l y A m e r i c a n - t r a i ne d a r m y , t h e N i n e t y -
f o u r t h , t o m e e t a n e n t i r e l y d i f f e r e n t r e c e p t i o n . A s t h e t h i n , s h a b b y
s o l d i e r s s t e p p e d t o t h e d o o r o f g i a n t C - 5 4 ' s , t h e y b l i n k e d a t t h e s i g h t
o f a c r o w d t h a t c o v e r e d t h e a i r f i e l d a n d s u r g e d a b o u t t h e r u n w a y s
w i t h w a v i n g b a n n e r s . C h e e rs f r o m t e n s o f t h s a n d s o f v o i c es m i n-
g l e d w i t h t h e b l a r e o f a b r a s s b a n d a n d t h e p i n g o f a b o y s ' f l u t e
c o r p s . M o t i o n - p i c t u r e s o u n d t r u c k s r o a r e d u p , a n d c a m e r a s g r o u n d .
T h e p e a s a n t s o l d i e r s c a m e t i m i d l y d o w n t h e s t e e p l a d d e r s , t r y i n g t o
s a l u t e , d a z e d b y t h i s o v e r w h e l m i n g g l i m p s e o f t h e p e o p l e t h e y h a d
c o m e t o li b e r at e . T h e l i b e r a t e d w o r e s i l k e n g o w n s a n d l e a t h e r s h o e s ;
t h e l i b e r a t o r s ' f e e t w e r e d u s t y i n s t r a w s a n d a l s .
A t hird army was fl own f rom Hankow t o Peking , in the very
h e a r t o f C o m m u n i s t t e r r i t o r y , t o s t a k e d o w n t h e K u o m i n t a n g ' s c l a i m
w i t h b a y o n e t s a n d t h e A m e r i c a n f l a g . A r m i e s m a r c h e d o u t o f t h e
h i l l s a n d b i v o u a c s o f t h e h i n t e r l a n d a n d r e g r o u p e d a b o u t A m e r i c a n
b a s e s . F o o t s o r e a n d s u f f e r i n g , t h e y h a d r e t r e a t e d t o t h e m o u n t a i n s s i x
y e a r s b e f o r e ; n o w , w i t h t h e s w i f t n e s s o f w i n g s , t h e y r e t r a c e d i n vi c -
t o r y t h e c o u r s e o f t h e i r d e f e a t .
The Kuomint ang did not rely . o n i t s a r m i e s a l o n e ; it had political
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V i c t o r y a n d C i v i l V a t
r e s o u r c e s t h a t h a d l o n g s i n c e b e e n p r e p a r e d f o r s u c h a n e m e r g e n c y .
O n e o f t h e s c a n d a l s o f t h e w a r h a d b e e n t h e i n t i m a c y b e t w e e n c e r -
t a i n e l e m e n t s i n t h e C h u n g k i n g g o v e r n m e n t a n d t h e p u p p e t c o l -
l a b o r a t o r s o f t h e J a p a n e s e i n N a n k i n g a n d P e k i n g . M e s s e n g e r s o r
e n v o y s c a m e a n d w e n t , b e a r i n g m e s s a g e s a n d m a k i n g a l l i a n c e s ,
a c r o s s t h e b a t t l e l i n e s . P u b l i c l y t h e K u o m i n t a n g d e n i e d a l l d e a l i n g s
w i t h t h e t r a i t o r s ; p r i v at e l y i t j u s t i f i e d t h e v a r io u s d e a l s o n t h e g r o u n d s
o f e x p e d i e n c y . I t h o p e d t h a t i n t h e l a st f e w d a y s o f w a r t h e p u p pe t
g o v e r n m e n t s w o u l d s h i f t t h e i r a l l e g i a n c e a n d f i g h t a g a i n s t t h e J a p -
a n e s e i f n e e d b e - b u t a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s u n d e r a n y c i r c u m -
s t a n c e s . T h e t u r n c o a t a r m i e s t h a t w e r e c o n t r o l l e d b y t h e p u p p e t s
n u m b e r e d b e t w e e n h a l f a m i l l i o n a n d a m i l l i o n m e n ; t h e J a p a n e s e h a d
u s e d t h e m c h i e f l y f o r g a r r i s o n i n g c i t i e s a n d r a i l w a y s i n C o m m u n i s t
t e r r i t o r y . M a n y o f t h e m w e r e c o m m a n d e d b y g e n e r a l s w h o h a d b e -
t r a y e d t h e K u o m i n t a n g i n o p e n e x p e c t a t i o n o f J a p a n e s e v i c t o r y . N o w ,
i n t h e m o m e n t o f u r g e n c y , t h e e n t i r e n e t w o r k o f t h e p u p p e t s s w u n g t o
the Kuomint ang . I n n o r t h e r n C h i n a s i x g e n e r a l s w h o h a d f o u g h t f o r
t h e J a p a n e s e a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s w e r e r e c e i v e d b a c k i n t o t h e
f o l d , h o i s t e d K u o m i n t a n g b a n n e r s o v e r t h e i r a r m i e s , a n d w e r e d i -
r e c t e d t o k e e p t h e C o m m u n i s t s o u t o f t h e t o w n s a n d r a i l w a y s u n t i l
t h e g o v e r n m e n t c o u l d t a k e o v e r .
T o c o u n t e r t h e K u o m i n t a n g , t h e C o m m u n i s t s s u m m o n e d a l l t h e i r
strength for a m assive m ilitary effort . N o r t h C h i n a w a s t h e i r c i t a d e l ,
and this they meant to keep . S h a n t u n g , S h a n s i , H o p e i , w e r e
p o c k m a r k e d w i t h b a t t l e s a s t h e C o m m u n i s t s l a u n c h e d t h e i r o f f e n s i v e s
a g a i n s t t h e t o w n s , t h e h i g h w a ys , t h e r a i l w a y s . T h e J a p a n e s e , u n d i s -
m a y e d b y t h e s u r r e n d e r a t T o k y o , f o u g h t b a c k w i t h a n i n t e n s i t y
t h e y h a d n o t s h o w n f o r y e a r s . T h e t r a i t o r s w h o h a d b e f r i e n d e d t h e
J a p a n e s e b e c a m e s t a u n c h s u p p o r t e r s o f t h e K u o m i n t a n g , r a n u p
t h e n a t i o n a l f l a g , a n d d e n o u n c e d t h e C o m m u n i s t s a s d i s l o y a l .
W i t h i n a f e w w e e k s t h e C o m m u n i s t s h a d s u c c e e d e d i n d i s r u p t i n g
a l l t r a f f i c n o r t h o f t h e Y e l l o w R i v e r a n d i s o l a t i n g a l m o s t a l l t h e i r
g u e r r i l l a a r e a s f r o m g o v e r n m e n t a t t a c k . I n the bitter fighting that
w e n t o n f o r a m o n t h t h e C o m m u n i s t s s u f f e r e d o n e b o d y b l o w a n d
g a i n e d o n e g r e a t v i c t o r y . T h e C o m m u n i s t s h a d t w o - t h i r d s o f S h a n s i ,
t h e r i c h e s t o f a l l p r o v i n c e s i n C h i n a p r o p e r i n m i n e r a l r e s o u r c e s .
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
T h e y f e l t c e r t a i n t h a t w i t h t h e w a r ' s e n d t h e c a p i t a l c i t y o f T a i y u a n
w o u l d f a l l t o t h e m . B u t t h e s h r e w d o l d f o r m e r w a r - l o r d g o v e r n o r
o f S h a n s i , Y e n H s i - s h a n , w a s t h e K u o m i n t a n g ' s a g e n t a n d a l s o a
c l o s e f r i en d o f t h e J a p an e s e . M o v i n g h i s t r o o p s o v e r t h e r a i l l i n e s
t h r o u g h C o m m u n i s t t e r r i t o r y i n J a p a n e s e a r m o r e d c a r s , h e d a s h e d
i n t o T a i y u a n u n d e r J a p a n e s e p r o t e c t i o n a n d s e i z e d t h e r a i l w a y s t h a t
r a d i a t e o u t o f t h e c i t y .
T h e l o s s o f T a i y u a n w a s m o r e t h a n b a l a n c e d , f o r t h e C o m m u n i s t s ,
b y t h e i r s e i z u r e o f K a l g a n , t h e l a r g e s t c e n t e r t h e y h a d e v e r h e l d i n
N o r t h C h i n a . T h e J a p a n e s e a t K a l g a n h a d f l e d b e f o r e t h e a p p r o a c h
o f t h e R u s s i a n a r m y a n d a b a n d o n e d t h e i r s u p p l i e s a n d a r m s a s t h e y
r a n ; t h e C o m m u n i s t s m o v e d i n . K a l g a n l i e s j u s t n o r t h o f t h e G r e a t
Wall ; i t i s a r a i l w a y c e n t e r , a c o n f u s e d , d u s t y , s t r a t e g i c h i n g e b e t w e e n
C h i n a a n d t h e c o u n t r y n o r t h o f t h e W a l l . I t s p o s s e s s i o n g a v e t h e
C o m m u n i s t s a s e c u r e r o u t e f o r m o v i n g t h e i r g u e r r i l l a s n o r t h t o
Manchuria .
I n S o u t h C h i n a , C o m m u n i s t l e a d e r s h i p w a s c o n f u s e d a n d i n -
d e c i s i v e . T h e C o m m u n i s t s h a d f o r a l m o s t a y e a r b e n t e v e r y e f f o r t
t o w a r d c o n t r o l l i n g t h e S h a n g h a i a r e a i n p r e p a r a t i o n f o r c o - o p e r a t i o n
w i t h t h e A m e r i c a n l a n d i n g . T h e y h a d i n v e s t e d s o m e o f t h e i r b e s t
t a l e n t a n d e n e r g y i n t h e S h a n g h a i d e l t a , b u t t h e i r o r g a n i z a t i o n w a s
n o t y e t r i p e . T h e J a p a n e s e a n n o u n c e d t h e i r s u r r e n d e r o n t h e e i g h t h ;
o n t h e f i f t e e n t h o f A u g u s t t h e C o m m u n i s t N e w F o u r t h A r m y a p -
p r o a c h e d S h a n g h a i , a n d p l a c a r d s w e r e p o s t e d i n t h e s u b u r b s t o h a i l
i t s a d v e n t . P a r t y o r g a n i z e r s i n t h e c i t y w h i p p e d t o g e t h e r t h e ir s k e l e t a l
t r a d e u n i o n s i n t o a G e n e r a l L a b o r U n i o n r e p r e s e n t i n g a l l heavy
i n d u s t ri a l w o r ke r s , r i ck s h a m en , a n d o t he r s . S u c h a G e n e r a l L a b o r
U n i o n h a d b e e n t h e p o w e r h o u s e o f t h e C o m m u n i s t i n s u r r e c t i o n i n
S h a n g h a i i n 1 9 2 7 . S w i f t l y 50,0 00 w o r k e r s s t a g e d a s i t - d o w n s t r i k e i n a
d o z e n l a r g e f a c t o r i e s , h e l d t h e m f o r a f e w d a y s , t h e n w e r e e j e c t e d b y
J a p a n e s e b a y o n e t s .
F o r t h e C o m m u n i s t s , t h e s i t u a t i o n w a s n o t p r o m i s i n g . A m e r i c a n
p l a n e s w e r e m o v i n g p o w e r f u l K u o m i n t a n g a r m i e s i n t o t h e c i t y . T h e
J a p a n e s e g a r r i s o n s t i l l r e t a i n e d i t s a r m s , i t s h e a v y a r t i l l e r y , i t s c o h e s i v e -
n e s s ; m o r e i m p o r t a n t , i t s t i l l c h e r i s h e d a n a b i d i n g h a t r e d f o r t h e
C o m m u n i s t s a n d s t o o d r e a d y t o d e s t r o y a C o m m u n i s t p u t s c h a s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
e n t h u s i a s t i c a l l y u n d e r A l l i e d o r d e r s a s i t w o u l d h a v e d o n e t w o w e e k s
p r e v i o u s l y o n i t s o w n i n i t i a t i v e .
S h a n g h a i , m o r e o v e r - a n d t h i s w a s i m p o r t a n t - w a s s o e n r a p t u r e d
w i t h v i c t o r y t h a t i t w a s u n r e a d y f o r a p u t s c h o f a n y k i n d . I t h a d b e e n
t h e b a s t i o n o f t h e K u o m i n t a n g . A lt h o u g h t h e ci t y 's w o rk e r s h a d b e e n
d e c i m a t e d i n t h e c o u p o f 1 9 2 7 , t h e h u g e m i d d l e c l a s s t h e r e s t i l l s a w
C h i a n g a s t h e l i v i n g s y m b o l o f C h i n a ' s n a t i o n h o o d . O v e r ni g h t , w it h
v i c t o r y , h u g e p o r t r a i t s o f h i m , l o o k i n g s u r p r i s i n g l y b o y i s h a n d
y o u t h f u l , e m e r g e d f r o m t h e h i d i n g - p l a c e s o f y e a r s ; s h o p k e e p e r s w o v e
g a r l a n d s o f f l o w e r s a n d c r e p e a b o u t t h e h u g e p i c t u r e s , w h i c h l o o k e d
s o m b e r l y o u t o f e v e r y w i n d o w . T h e c i t y w a s o b s e s s e d w i t h t h e s p i r i t
o f h o l i d a y . T h e a i r w a s l i k e w i n e , t h e p e o p l e f e s t i v e ; p a r a d e s o f j u b i l a -
t i o n f o r m e d l i k e f r o t h i n e v e r y s t r e e t ; p e o p l e c h e e r e d a l l m e n
m a r c h i n g i n g o v e r n m e n t u n i f o r m a n d s u r g e d i r r e s i s t i b l y a b o u t t h e
l u s h h o t e l s , w h e r e r e c e n t l y a r r i v e d A m e r i c a n s d i s p o r t e d t h e m s e l v e s
i n t h e c i v i l i z e d l u x u r i e s s o l o n g d e n i e d t h e m i n t h e b a r b a r i s m o f C B I -
l a n d .
I n t h i s h a z e o f c o n f u s i o n t h e f i r s t e x p l i c i t o r d e r s t o t h e S h a n g h a i
C o m m u n i s t s a r r i v e d f r o m Y e n a n t w o w e e k s a f t e r v i c t o r y . The local
C o m m u n i s t s w e r e t o l d t o p r o v o k e n o b l o o d s h e d , t o s t a g e n o u p r i s i n g ;
t h e y w a i t e d i n t h e s u b u r b s w h i l e t h e g o v e r n m e n t f i l l e d t h e c i t y w i t h
i t s s t r e n g t h . I n a f e w w e e k s t h e C o m m u n i s t a r m i e s b e g a n t o l e a v e
t h e S h a n g h a i a r e a t o j o i n t h e i r e m b a t t l e d b r o t h e r s n o r t h o f t h e
Y e l l o w R i v e r . T h e f i r s t r o u n d o f t h e s t r u g g l e h a d e n d e d w i t h C h i a n g
i n c o n t r o l o f t h e Y a n g t z e b a s i n , t h e C o m m u n i s t s i n c o n t r o l n o r t h o f
t h e Y e l l o w R i v e r . M a n c h u r i a a l o n e r e m a i n e d i n d i s p u t e .
M o n t h s l a t e r , w h e n i t b e c a m e p o s s i b l e t o r e c o n s t r u c t C o m m u n i s t
s t r a t e g y , i t w a s s s e e n t o r e f l e c t a p r e s c i e n t p o l i t i c a l a n d m i l i t a r y a p -
p r e c i a t i o n o f t h e s i t u a t i o n . T h e C o m m u n i s t s d i d n o t y i e l d t h e Y a n g t z e
V a l l e y a n d S h a n g h a i t o C h i a n g K ' a i - s h e k o u t o f f e a r a l o n e ; t h e y
y i e l d e d b e c a u s e t h e y h a d d e c i d e d t o t r a d e S h a n g h a i f o r t h e m u c h r i c h e r
p r i z e o f M a n c h u r i a . The New Fourth Army was already moving
f r o m t h e e a s t e r n p a r t o f t h e Y a n g t z e b a s i n b y e a r l y S e p t e m b e r ; s o m e
o f i t s u n i t s w e r e s p e e d i n g n o r t h i n o n e o f t h e m o s t d r a m a t i c u n -
r e c o r d e d m a r c h e s i n a l l h i s t o r y - a t h o u s a n d m i l e s d u e n o r t h f r o m
S h a n g h a i t o M u k d e n , a c r o s s t h e l i n e s o f K u o m i n t a n g , p u p p e t , J a p a -
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Victory an d Civil War
n e s e , a n d A m e r i c a n t r o o p s . T h o u s a n d s m u s t h a v e p a r t i c i p a t e d i n
t h e m o v e m e n t t h a t p u t C h a n g c h u n , M a n c h u r i a ' s c a p i t a l , i n t o t h e i r
h a n d s i n t h e l a t e s p r i n g o f 1 9 4 6 .
T h e s t r u g g l e i n t h e f i e l d w a s p a r a l l e l e d b y n e g o t i a t i o n s b e t w e e n
the Communists and the government in Chung king . A h u g e p r e s s u r e
f r o m t h e v e r y d e p t h s o f C h i n e s e s o c i e t y w a s a c t i n g o n b o t h p a r t i e s t o
f o r c e t h e m t o pe a c e . T h e o u t c r y i n t h e pr e s s a n d i n p r i va t e w a s a
s p o n t a n e o u s w e l l i n g u p o f p u b l i c o p i n i o n s u c h a s h a d n e v e r b e e n
s e e n s i nc e t h e ou t b r e a k o f w a r . " V i c t o r y h a s c o m e , " w a s t h e c r y;
" l e t i t b r i n g p e a c e
. "
M a o T s e - t u n g , h i s p e r s o n a l s a f e t y g u a r a n t e e d b y t h e A m e r i c a n
government , flew to Chungking in an American plane, and a few
t e c h n i c a l a g r e e m e nt s w e r e q u i c k l y a r r i v e d a t . T h e g o v e r n m e n t p r o m -
i s e d t h a t i t w o u l d p o s t p o n e i t s c o n s t i t u t i o n a l c o n v e n t i o n s c h e d u l e d
for November, t hough it w ould not promise to widen the mem-
b e r s h i p; i t p r o m i s e d t o r e l e a s e s o m e o f t h e p o l i t i c a l p r i s o n e r s i t w a s
h o l d i n g i n c o n c e n t r a t i o n c a m p s . The Communists ag reed to pare
d o w n t h e i r m i l i t a r y d e m a n d s t o r e c o g n i t i o n o f t w e n t y C o m m u n i s t
d i v i s i o n s . A c o n f e r e n c e o f a l l p a r t i e s w a s p r o p o s e d f o r s o m e t i m e i n
t h e f o l l o w i n g y e a r , t h o u g h j u s t w h a t i t w a s t o d o w a s n e v e r d e c i d e d;
t h e C o m m u n i s t s w a n t e d i t t o w o r k o u t a g e n e r a l p o l i t i c a l s e t t l e m e n t ,
and the Kuomintang would make no promises . T h e n e g o t i a t i o n s
d e a d l o c k e d o n t h e b a s i c p r o b l e m o f m u t u a l s e c u r i t y . I t i s i m p o s s i b l e
t o i m a g i n e i n A m e r i c a t h e a t m o s p h e r e o f a b a r g a i n i n g p r o c e s s w h e r e
b o t h s i d e s f e e l t h e i r l i v e s a r e a t s t a k e ; y e t f o r t w e n t y y e a r s t e r r o r ,
b i t t e r n e s s , a n d b l o o d s h e d h a d s u f f u s e d e v e r y c o n t a c t b e t w e e n t h e s e
tw o groups. Thousands of Communists or suspected Communists
l a y r o t t i n g i n g o v e r n m e n t c o n c e n t r a t i o n c a m p s e v e n w h i l e t h e d e l e -
g a t e s t a l k e d o f p e a c e.
T h e C o m m u n i s t s f o r m u l a t e d t h e i r q u e s t o f s e c u r i t y b y i n s i s t i n g
t h a t t h e g o v e r n m e n t r e c o g n i z e t h e l e g i t i m a c y o f t h e r e g i o n a l g o v e r n -
ments they had set up behind enemy lines during the war . T h e y
w i t h d r e w t h e i r d e m a n d o f 1 9 4 4 f o r r e c o g n i t i o n o f t h e i r g o v e r n m e n t
i n t h e Y a n g t z e V a l l e y , b u t t h e y s t i l l d e m a n d e d t h a t t h e C e n t r a l G o v -
e r n m e n t c o n c e d e t h e l e g a l i t y o f C o m m u n i s t c o n t r o l i n H o p e i , S h a n -
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
t u n g , n o r t h e r n S h a n s i , C h a h a r , a n d J e h o l ; t h i s b l o c k o f f o u r a n d a h a l f
p r o v i n c e s i s a s o l i d c h u n k o f t e r r i t o r y , w h i c h f o r f i v e y e a r s h a d b e e n
overwhelming ly Communist . C o m m u n i s t s h a d c o l l e c t e d i t s t a x e s a n d
d e f e n d e d i t s p e o p l e a g a i n s t t h e J a p a n e s e . They asserted that its gov-
e r n m e n t s h a d b e e n e l e c t e d b y p o p u l a r v o t e . T h e C o m m u n i s t s f u r t h e r
felt that in such cities as Peking, Tientsin, and Shanghai, w here large
p r o - C o m m u n i s t g r o u p s e x i s t e d , t h e g o v e r n m e n t s h o u l d a p p o i n t a
C o m m u n i s t v i c e - m a y o r a s d e p u t y t o a K u o m i n t a n g m a y o r . T h e d e -
m a n d f o r r e g i o n a l c o n t r o l r e p r e s e n t e d t o t h e C o m m u n i s t s a m i n i m u m
g u a ra n te e o f s e cu r i ty . I f t h e K u o m i n t a n g t o o k o v e r t h e s e l o c a l g o v -
e r n m e n t s , t h e y w o u l d f e e l t h a t t h e i r l i v e s w e r e t h r e a t e n e d . C h i a n g
p r o m i s e d t h e a b o l i t i o n o f t e r r o r i s m a n d t h e s e c r e t p o l i c e , b u t t h e
C o m m u n i s t s d a r e d n o t c o m m i t t h e i r e x i s t e n c e t o t h e d u b i o u s p r o -
t e c t i o n o f C h i a n g K ' a i - s h e k ' s p r o m i s e s . A n d i n d e e d s i x m o n t h s l a t e r
C h i a n g ' s p o l i c e w e r e s t i l l a r r e s t i n g C o m m u n i s t s a n d o p e r a t i n g t h e
o l d c o n c e n t r a t i o n c a m p s .
S u b m i s s i o n t o t h e g o v e r n m e n t ' s d e m a n d f o r f u l l K u o m i n t a n g
c o n t r o l o v e r t h e a r e a s i n d e b a t e m e a n t t o t h e C o m m u n i s t s s u b m i s s i o n
t o t h e o l d b u r e a u c r a c y , t h e o l d l a n d l o r d s a n d g e n t r y , i n e v e r y c o u n t y
a n d v i l l a g e ; i t m e a n t h i g h t a x e s o n c e a g a i n , h i g h i n t e r e s t r a t e s , a n d
the brutality of the old village gendarm es . K u o m i n t a n g c a r p e t b a g g e r s
w e r e a l r e a d y c o n d u c t i n g t h e m s e l v e s w i t h s p e c t a c u l a r a r r o g a n c e a n d
c o r r u p t i o n i n t h e f e w c i t i e s t h e y h a d r e o c c u p i e d . M o r e o v e r , t h e K u o -
m i n t a n g b u r e a u c r a c y i n t h e o c c u p i e d a r e a s h a d b e g u n t o a b s o r b
s o m e o f t h e m o s t o d i o u s t r a i t o r o f f i c i a l s w h o h a d f o u g h t t h e C o m -
m u n i s t s f o r t h e J a p a n e s e d u r i n g t h e w a r . A s t h e d e a d l o c k t i g h t e n e d ,
t h e C o m m u n i s t s p r o p o s e d t h a t f r e s h e l e c t i o n s b e h e l d u n d e r K u o m i n -
t a n g i n s p e c t i o n i n t h e d i s p u t e d a r e a s , w i t h a l l r e s i d e n t s , e v e n t h o s e
w h o h a d f l e d u n d e r t h e J a p a n e s e , t a k i n g p a r t ; the Kuomint ang
r e f u s e d .
T h e K u o m i n t a n g s a w C h i n a a s a c e n t r a l i z e d s t a t e , w i t h t h e c a p i t a l
a p p o i n t i n g t h e g o v e r n o r s o f e a c h p r o v i n c e , p a s s i n g l a w s , g o v e r n i n g
r o a d s , e d u c a t i o n , d i v o r c e , a n d s o c i a l c o n t r o l t h r o u g h o u t t h e l a n d .
U n d e r t h i s t h e o r y o f c e n t r a l i z a t i o n t h e K u o m i n t a ng w o u l d c o n t r o l
t h e a p p o i n t m e n t o f o f f i c i a l s d o w n t o c o u n t y m a g i s t r a t e s . The Com-
m u n i s t s a r g u e d t h a t C h i n a h a d s u c h d i v e r g e n t c u s t o m s a n d d i a l e c t s ,
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
s o f e w r o a d s a n d s u c h p r i m i t i ve c o m m u n i c a t i o n s , t h a t c e n t r a l i z e d
c o n t r o l w a s i m p o s s i b le ; t h e r e f o r e t h e b e s t f o r m o f g o v e r n m e n t w o u l d
b e a f e d e r a l u n i o n , s i m i l a r t o t h a t o f t h e U n i t e d S t a t e s o r R u s s i a . T h e
n a t i o n a l g o v e r n m e n t s h o u l d c o n c e r n i t s e l f w i t h n a t i o n a l d e f e n s e ,
' f o r e i g n a f f a i r s , t r a d e , c o m m e r c e , f i n a n c e , a n d ' k i n d r e d m a t t e r s . C o n -
t r o l o f i n d i v i d u a l p r o v i n c e s b y d i f f e r e n t p a r t i e s c o u l d n o t l e s s e n t h e
u n i t y o f C h i n a a n y m o r e t h a n c o n t r o l o f i n d i v i d u a l S t a t e s b y R e p u b l i -
c a n s o r D e m o c r a t s l e s s e n s t h e u n i t y o f t h e U n i t e d S t a t e s .
C h i a n g s t o o d f o r a m o m e n t w i t h i n r e a c h o f s t a t e s m a n s h i p . H i s
a s s e n t t o t h e C o m m u n i s t s ' t e r m s w o u l d h a v e b r o u g h t p e a c e . D i s s e n t
m e a n t b l o o d s h e d - a n d C h i a n g d i s s e n t e d .
O n O c t o b e r i o a b a n q u e t f o r t h e C o m m u n i s t d e l e g a t i o n w a s a p p r o -
p r i a t e l y s t a g e d , ' a n d a m e a n i n g l e s s s t a t e m e n t i s s u e d ; i m m e d i a t e l y
t h e r e a f t e r t h e C o m m u n i s t s l e f t t h e c a p i t a l t o r e t u r n t o Y e n a n . T h e
n e g o t i a t i o n s h a d f a i l e d . I n C h i a n g ' s e y e s t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s h a d
a l w a y s b e e n t h e a g e n t s o f R u s s i a n p o l i c y w i t h i n C h i n a . H e f e l t t h a t
b y t h e S i n o - S o v i e t t r e a t y h e h a d j u s t b o u g h t R u s s i a o f f w i t h p a r t o f
t h e s o v e r e i g n t y o f M a n c h u r i a a n d t h e i n d e p e n d e n c e o f O u t e r M o n -
golia in return for a free hand w ithin China ; w i t h t h e R u s s i a n s b o u g h t
o f f , t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s , s u p p o s e d l y t h e i r a g e n t s , w o u l d b e
p o w e r l e s s . H e h a d A me r i c a o n h is s i d e . H u r l e y s u p p o r t e d C h i a n g a n d
W e d e m e y e r w a s r e a d y t o i m p l e m e n t a n y p o l i c y a p p r o v e d b y H u r l e y ,
h o w e v e r g r a v e t h e c o n s e q u e n c e s . C h i a n g ' s h a n d w a s s t r e n g t h e n e d , a s
t h e n e g o t i a t i o n s r o u n d e d o u t t h e i r f o u r t h w e e k , b y t h e n e w s t h a t
A m e r i c a n m a r i n e s w e r e b e i n g a s s i g n e d t o t h e o c c u p a t i o n o f n o r t h e r n
C h i n a t o h e l p h i m . T h e A m e r i c a n s h a d a l r e a d y h e l p e d h i m s e c u r e
t h e Y a n g t z e V a l l e y ; n o w , w i t h t h e i r f i n e s t c o m b a t t r o o p s m o v i n g t o
t a k e n o r t h e r n C h i n a f o r h i m t o o , h e c o u l d s e e n o r e a s o n w h y h e
s h o u l d m a k e c o n c e s s i o n s t o t h e C o m m u n i s t s . A t t h e C a i r o c o n -
f e r e n c e h e h a d b e e n p r o m i s e d t h e r i g h t t o r e c e i v e t h e s u r r e n d e r o f
a l l t h e J a p a n e s e i n C h i n a , a n d h e i n t e n d e d t o h o l d h i s a l l i e s t o t h i s
p r o m i s e .
T h e b a t t l e t h a t n o w f l a r e d i n t h e n o r t h h i n g e d o n t h e T i e n t s i n -
P e k i n g a r e a . T h e C e n t r a l G o v e r n m e n t ' s t r o o p s , a r m e d a n d s u p p l i e d
b y t h e A m e r i c a n s a n d p r o t e c t e d b y A m e r i c a n a i r p o w e r , h a d t h e
o v e r w h e l m i n g a d v a n t a g e a s t h e y m o v e d u p t o c i v i l w a r . The Com-
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
m u n i s t s f o u g h t t h e g o v e r n m e n t t r o o p s a s t h e y f o u g h t t h e J a p a n e s e ,
b y i n f i l t r a t i o n , b y g u e r r i l l a t a c t i c s , b y t h e d i s r u p t i o n o f c o m m u n i -
c a t i o n s . T h e k e y t o t h e e n t i r e s t r u g g l e w a s t h e r a i l w a y s t h a t c o n -
n e c t e d P e k i n g w i t h T i e n t s i n , T i en t s i n w i t h M a n c h ur i a . T h e s e w e r e
t h e n e r v o u s s y s t e m o f t h e e n t i r e g o v e r n m e n t e f f o r t , a n d h e r e t h e
Communists were paralyzed . T h e r a i l w a y s w e r e p r o t e c t e d b y t h e
U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s , a c o m b a t c o r p s s u p e r i o r t o a n y t h i n g i n
A s i a ; t h e A m e r i c a n f l a g a l o n e w a s e n o u g h t o m a k e t h e r a i l w a y s a n d
t h e i r d e f e n d e r s i n v i o l a b l e . U n t i l t h e g o v e r n m e n t f o r c e s m o v e d b e -
y o n d t h e p r o t e c t i o n o f t h a t A m e r i c a n f l a g t h e C o m m u n i s t s c o u l d n o t
a t t a c k t h e m ; t o a t t a c k t h e b a s e s o f K u o m i n t a n g t r o o p s m e a n t a n
a t t a c k o n t h e U n i t e d S t a t e s .
T h e U n i t e d S t a t e s m a r i n e s , t h e K u o m i n t a n g , t h e f o r m e r p u p p e ts ,
a n d t h e J a p a n e s e a r m y , i n o n e o f t h e m o s t c u r i o u s a l l i a n c e s e v e r
f a s h i o n e d , j o i n t l y g u a r d e d t h e r a i l w a y s a g a i n s t t h e C h i n e s e p a r t i s a n s .
B y a b i t t e r i r o n y t h e v e r y a r e a w h e r e t h e s i t u a t i o n w a s m o s t t e n s e -
a b o u t P e k i n g a n d T i e n t s i n - w a s o n e i n w h i c h C o m m u n i s t p a r t i s a n s
h a d r i s k e d t h e i r l i v e s t i m e a n d a g a i n t o r e s c u e A m e r i c a n f l y e r s f r o m
t h e J a p a n e s e ; c r e w s o f B - 2 9 ' s b a i l i n g o u t o n t h e i r r e t u r n f r o m b o m b -
i n g J a p a n h a d b e e n s m u g g l e d t o s a f e t y b y v i l l a g e r s w h o w e r e n o w
h e l d t o b e e n e m i e s . I n t h i s a r e a C o m m u n i s t s n o w s n i p e d a t m a r i n e
t r a i n s ; m arines shelled a village in retaliation . O u r f l a g f l e w i n t h e
c o c k p i t o f a c i v i l w a r .
A t t h i s j u n c t u r e , a t t h e e n d o f N o v e m b e r1 9 4 5 ,
H u r l e y r e s i g n e d
h i s p o s t . I n W a s h i n g t o n , h e i s s u e d a s t a t e m e n t , w i t h o u t f o r e w a r n i n g
e i t h e r t h e P r e s i d e n t o r t h e D e p a r t m e n t o f S t a t e , t h a t e x p o s e d t h e
t o t a l b a n k r u p t c y o f h i s p o l i c y . H e h a d l e f t C h u n g k i n g f o r A m e r i c a
e a r l y i n t h e n e g o t i a t i o n s b e t w e e n M a o a n d C h i a n g ; t h e b r e a k d o w n
p r o v e d t h a t a l l H u r l e y ' s e f f o r t s o v e r t h e c o u r s e o f a y e a r h a d b e e n
v a i n , a n d t h e r e w a s n o u n i t y i n C h i n a . B y t h e l o g i c o f H u r l e y ' s - p o l i c y
A m e r i c a w a s n o l o n g e r t h e j u d g e i n t h e d i s p u t e ; s h e w a s a p a r t i s a n
i n a c i v i l w a r . A m e r i c a ' s p o l i c y h e l d t h a t N o r t h C h i n a , t h e h o m e l a n d
o f t h e C o m m u n i s t s , w a s a l e g a l v a c u u m , a n d t h e o n l y l e g a l e n t i t y
q u a l i f i e d to f i l l i t wa s C h i an g K 'a i - s he k ; i t w a s t h e r e f o r e t h e d u t y
o f t h e m a r i n e s t o s u p p o r t C h i a n g K 'a i - s h e k a t w h a t e v e r p r i c e . H u r -
l e y ' s p o l i c y p r e s e n t e d t h e A m e r i c a n p e o p l e w i t h a t e r r i b l e c h o i c e -
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
C h i a n g K ' a i - s h e k o r C o m m u n i s m , t h e C e n t r a l G o v e r n m e n t o r c h a o s .
N o o n e e v e r m e n t i o n e d a m i d d l e w a y ; n o o n e a s k e d t h e C h i n e s e
p e o p l e w h a t g o v e r n m e n t t h e y w a n t e d ; n o o n e h a d c o n s u l t e d t h e m ;
n o e l e c t i o n s h a d b e e n h e l d . M i l l i o n s i n n o r t h e r n C h i n a g a v e a l -
l e g i a n c e t o a g r o u p t h a t o p po s e d C h i a n g K ' a i - s h e k ; n o w o u r b a y o n e t s
w e r e t o f o r c e C h i a n g ' s g o v e r n m e n t d o w n t h e i r t h r o a t s w h e t h e r t h e y
w a n t e d i t o r n o t .
O u r p o l i c y h a d p r o d u c e d a n o t h e r m o n s t r o u s r e s u l t . I t h a d s u c -
c e e d e d i n r a n g i n g R u s s i a s q u a r e l y a g a i n s t t h e U n i t e d S t a t e s i n A s i a .
D u r i n g t h e p e r i o d o f R u s s i a ' s p e r i l , w h e n G e r m a n y w a s r a v a g i n g
h e r f r o n t i e r s , R u s s i a n i n t e r e s t i n C h i n a h a d b e e n r e d u c e d t o a m i n i -mum. H e r a t t i t u d e t o w a r d t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s h a d b e e n o n e
o f i m p e c c a b l e a l o o f n e s s , t h o u g h i n h e r c o n t r o l l e d p r e s s s h e r e p e a t e d l y
s h o w e d h e r d i s c o n t e n t w i t h C h i a n g ' s p o l i t i c a l s y s t e m . R u s s i a n p r e s s
c r i t i c i s m s o f C h i n a m a d e a l m o s t p r e c i s e l y t h e s a m e p o i n t s t h a t w e r e
b e i n g m a d e a t t h e t i m e b y t h e j o i n t d i r e c t o r s o f A m e r i c a n p o l i c y ,
S t i l w el l a n d Ga u s s . D o w n t o t h e a u t u m n o f 1 9 4 4 t h e p o l ic y o f R u s s i a
a n d A m e r i c a i n t h e O r i e n t h a d , m o v e d a l o n g p a r a l l e l l i n e s t o w a r d
t h e s a m e o b j e c t i v e , t h e e s t a b l i s h m e n t o f a d e m o c r a t i c , u n i f i e d C h i n a .
W h e n H u r l e y b e c a m e A m e r i c a n a m b a s s a d o r , R u s s i a n a n d A m e r i c a n
p o l i c i e s b e g a n t o d i v e r g e . A m e r i c a w a s n o w w h o l e h e a r t e d l y b e h i n d
the Kuomint ang . O u r u n c o n d i t i o n a l s u p p o r t o f C h i a n g a n d o u r
i n c r e a s i n g p e n e t r a t i on o f C h i n a s t r u c k t h e S o v i e t s m o r e a n d m o r e a s
o u t r i g ht c on t r o l . C r i t i c i s m o f A m e r i c a r a r e l y a p p e a r e d i n t h e C h u n g -
k i n g p r e s s , b u t t h e R u s s i a n E m b a s s y w a s e x t r e m e l y s e n s i t i v e t o t h e
o c c a s i o n a l v i t u p e r a t i v e c r i t i c i s m o f t h e S o v i e t U n i o n p e r m i t t e d by
t h e C h i n e s e c en s o r s h ip ; t h e R u s s i a n s k n e w t h a t t he s e n i o r l e a d er s
o f t h e K u o m i n t a n g d e t e s t e d t h e m . T h e a l l i a n c e o f t h e A m e r i c a n s
a n d t h e K u o m i n t a n g s e e m e d l i k e a d i r e c t m e n a c e t o R u s s i a .
T h e s i g n i n g o f t h e S i n o - S o v i e t t r e a t y i n A u g u s t1 9 4 5
marked a
h a l f w a y p o i n t i n t h e t h r e e - w a y r e l a t i o n s h i p o f R u s s i a , C h i n a , and
America . T h i s t r e a t y w a s f o r c e d o n C h i n a a s m u c h b y A m e r i c a n
d i p l o m a c y a s b y M o s c o w . A l l t h e b a s i c p o i n t s h a d b e e n a g r e e d o n
a t Y a l t a i n t h e p r e c e d i n g J a n u a r y ; t h e c o n c e s s i o n s t h a t t h e R u s s i a n s
w o n f r o m C h i n a w e r e o f f e r e d t o t h e m b y t h e A m e r i c a n s a s t h e p r i c e
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
o f R u s s i a n p a r t i c i p a t i o n i n t h e w a r a g a i n s t J a p a n . When T. V . S o o n g
w e n t t o M o s c o w s i x m o n t h s a f t e r t h e Y a l t a a g r e e m e n t i n t h e h o p e
o f n e g o t i a t i n g a c o m p l e t e t r e a t y , h e f o u n d t h a t h e w a s r e q u i r e d t o
a s s e n t t o a n a g r e e m e n t a l r e a d y r o u g h e d o u t i n a d v a n c e b y t w o o t h e r
powers.
M u c h o f t h e t r e a t y c o u l d b e j u s t i f i e d a s a n o r m a l w o r k i n g u n d e r -
s t a n d i n g b e t w e e n t w o n e i g h b o r i n g c o u n t r i e s . O u t e r M o n g o l i a b e -
c a m e i n d e p e n d e n t ; this w as legal recognitio n of a situation that had
e x i s t e d i n f a c t fo r t w en t y y e ar s . R u s s i a s e c u r e d b y t h e tr e a t y j o i n t
c o n t r o l o f t h e M a n c h u r i a n r a i l w a y s ; s u c h c o n t r o l h a d f u n c t i o n e d
b e f o r e t h e J a p a n e s e i n v a s i o n o f M a n c h u r i a i n 1 9 3 r . Joint operation
w a s p r o b a b l y a n e c e s s i t y i n v i e w o f t h e c u r i o u s g e o g r a p h i c a l c o n -
f o r m a t i o n o f t h e S o v i e t m a r i t i m e p r o v i n c e . T h e b i t t e r h e a r t o f t h e
t r e a t y l a y i n t h e c l a u s e s r e q u i r i n g C h i n a t o g i v e u p h e r s o v e r e i g n
c o n t r o l o f Port A r t h u r a n d D a i r e n . D a i r e n w a s m a d e a n i n t e r n a t i o n a l
f r e e p o r t , w i t h s p e c i a l r i g h t s f o r R u s s i a , a n d t h e R u s s i a n s r e c e i v e d
t h e r i g h t t o e s t a b l i s h a n a v a l b a s e a t P o r t A r t h u r o n C h i n e s e s o i l .
S u c h a t r e a t y w o u l d h a v e b e e n c a l l e d i m p e r i a l i s t i n t h e o l d d a y s ; i t
r e m a i n s s o t o d a y . I n A u g u s t , w i t h t h e s i g n i n g o f t h e t r e a t y , t h e R u s -
s i a n s w e r e p r e p a r e d e i t h e r t o p r o t e c t t h e m s e l v e s a g a i n s t a h o s t i l e
c o a l i t i o n i n t h e F a r E a s t o r t o e s t a b l i s h f r i e n d l y r e l a t i o n s i f a n e w
u n i t e d C h i n a e m e r g e d a f t e r t h e w a r . The treaty prom ised full respect
a n d s u p p o r t f o r t h e r e c o g n i z e d g o v e r n m e n t o f C h i n a , i n o t h e r w o r d s
C h i a n g K ' a i - s h e k . B u t i t m e a n t t h a t R u s s i a n o w h a d t w o e x c e l l e n t
ports on their flanks for use eith er in trade or in w ar .
T h e l e a g u i n g o f A m e r i c a n m i l i t a r y f o r c e s i n d i r e c t c o a l i t i o n w i t h
t h e K u o m i n t a n g a g a i n s t t h e C o m m u n i s t s p r o v o k e d t h e n e x t S o v i e t
move . I f w e s o u g h t s e c u r i t y i n C h i n a b y e s p o u s i n g t h e K u o m i n t a n g ,
t h e S o v i e t U n i o n m e a n t t o c o u n t e r b y e s p o u s i n g t h e C h i n e s e C o m m u -
n i s t s . R u s s i a h a d b e h a v e d w i t h r i g i d c o r r e c t n e s s t o w a r d t h e C o m -
m u n i s t s o f C h i n a i n t h e f e w w e e k s f o l l o w i n g J a pa n ' s d e f e a t ; a R e d
A r m y g e n e r a l h a d f l o w n t o Y e n a n t o t e l l t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s
t h a t a r m e d C h i n e s e C o m m u n i s t s w o u l d n o t b e p e r m i t t e d t o e n t e r
Manchuria . N o w s u d d e n l y C o m m u n i s t a r m i e s b e g a n t o a p p e a r a l l
up and down the Manchurian railways ; t h e y w e r e f i g h t i n g , w i t h
o b v i o u s R u s s i a n a p p r o v a l , a g a i n s t t h e K u o m i n t a n g d i v i s i o n s t h a t
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
w e r e s u p p o r t e d b y t h e A m e r i c a n s . T h e r e s e e m e d t o b e a d i r e c t w o r k -
i n g u n d e r s t a n d i n g b e t w e e n t h e C h i n e s e C o m m u n i s t s a n d t h e R u s -
s i a n s f o r t h e f i r s t t i m e s i n c e 1 9 3 5 ; A m e r i c a n a c t i o n h a d b r o u g h t t h i s .
a b o u t .
H a v i n g r o o t e d t h e m s e l v e s i n M a n c h u r i a , t h e R u s s i a n s n e x t p r o -
c e e d e d t o a m o n u m e n t a l b l u n d e r , a n a c t t h a t e n o r m o u s l y c o m p l i c a t e d
the delicate task of unity . T h e y s a c k e d M a n c h u r i a n i n d u s t r y . T h i s
c o n d u c t c o u l d b e e x p l a i n e d , b u t i t c o u l d n o t b e c o n d o n e d . T h e S o v i e t
U n i o n h a d b e e n d e v a s t a t e d b y t h e G e r m a n w a r , a n d J a p a n ' s i n d u s t r i a l
e m p i r e i n M a n c h u r i a e v o k e d a v a n d a l e n t h u s i a s m i n t h e R u s s i a n s ;
t h e y n e e d e d m a c h i ne r y , a n d t h e y t o o k i t . A s e c o n d e x p l a n a t i o n c o u l d
b e g i v e n : w i t h t h e p r o s p e c t o f a h o s t i l e C h i n a g r o w i n g t o t h e s o u t h , t h e
d e v a s t a t i o n o f M a n c h u r i a n i n d u s t r y s e e m e d a p r i m a r y d e f e n s i v e m e a s .
u r e . N e i t h e r a c c o u n t i n g w a s a j u s t i f i c a t i o n . M a n c h u r i a ' s m a c h i n e r y ,
i t s i n d u s t r i a l p l a n t , h a d b e e n b u i l t b y C h i n e s e l a b o r ; t h e J a p a n e s e h a d
e n g i n e e r e d i t , b u t t h e y h a d s w e a t e d t h e m i n e s a n d f a c t o r i e s o u t o f
C h i n e s e s i n e w . T h e i n s t a l l a t i o n s b e l o n g e d t o C h i n a b y r i g h t o f
s o v e r e i g n t y a n d a s r e p a r a t i o n s f o r t h e v a s t d a m a g e J a p a n h a d d o n e
h e r . W h e t h e r t h e C o m m u n i s t s , t h e K u o m i n t a n g , o r a c o a l i t i o n w a s
t o c o n t r o l C h i n a , M a n c h u r i a n i n d u s t r y w a s t h e c o r n e r s t o n e o f C h i n a ' s
f u t u r e . H o w e v e r m u c h o r l i t t l e t h e R u s s i a n s t o o k f r o m M a n c h u r i a ,
their action left enduring suspicion and hostility in the Chinese m ind,
and for the first tim e in m any years the right w ing in Chinese politics
h a d a p o p u l a r i s s u e o n w h i c h t o a p p e a l t o t h e c o u n t r y .
T h e r e i s a n u n h a p p y t i m e - l a g i n h i g h p o l i t i c s . A t t h e v e r y m o m e n t
w h e n R u s s i a w a s e m b a r k i n g o n i t s n e w p o l i c y i n t h e O r i e n t o u t o f
f e a r , A m e r i c a w a s a t t e m p t i n g t o r e v e r s e i t s p r e v i o u s p o l i c y i n t h e
O r i e n t . B y r e p u d i a t i n g H u r l e y ' s d i p l o m a c y A m e r i c a h o p e d t o r e -
e s t a b l i s h i t s p o s i t i o n a s n o n p a r t i s a n i n C h i n a ' s i n t e r n a l d i s p u t e . M a r -
s h a l l w a s a b o u t t o l e a v e f o r C h i n a , t o f i n d t h e r e a s i t u a t i o n m o r e
d a n g e r o u s a n d d i f f i c u l t t h a n a n y t h a t h a d e x i s t e d t h r o u g h o u t t h e w a r
i n A s i a . A r m e d w i t h a p o l i c y t h a t w a s t w e l v e m o n t h s o v e r d u e , h e
w a s i n s t r u c t e d t o c r e a t e a p e a c e o u t o f t h e s o r r o w a n d b i t t e r n e s s o f
a r a g i n g c i v i l w a r .
M arshall arrived in a China w here all norm al political processes had
b e e n p a r a l y z e d . T o h a v e e x p e c t e d s u c c e s s a s c o m p l e t e i n h i s C h i n a
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
m i s s i o n a s i n h i s m i l i t a r y v i c t o r i e s w o u l d h a v e b e e n b e y o n d r e a l i t y.
T h e m e a s u r e o f t h e m a n ' s g r e a t n e s s i s i n h i s s t u p e n d o u s p e r s o n a l
e v o c a t i o n o f a t r u c e , w h i c h h o w e v e r f r a g i l e a n d s h a k y , h a s p e r s i s t e d
m o n t h a f t e r m o n t h b e y o n d a l l h o p e a n d e x p e c t a t i o n .
The unexampled complexity of Marshall 's task stemmed partly
f r o m t h e n a t u r e o f A m e r i c a ' s b l u n d e r i n g r o l e i n t h e p o s t - w a r P a c i f i c ,
p a r t l y f r o m t h e n a t u r e o f C h i n e s e p o l i t i c s . Marshall's first task was to
r e e s t a b l i s h t h e i n t e g r i t y o f A m e r i c a n d i p l o m a c y a n d s e c u r e a c c e p t a n c e
f o r h i m s e l f a s h i g h j u d g e i n a d i s p u t e a l r e a d y m o t t l e d w i t h i n e r a d i c a -
b l e m a l e v o l e n c e . B u t h e h a d t o p r o j e c t t h i s c o n c e p t o f A m e r i c a n s t a t e -
c r a f t a c r o s s a s i t u a t i o n w h e r e , m i l i t a r i ly , A m e r i c a a l r e a d y s t o o d
u n c l e a n a s p a r t i s a n i n t h e v e r y d i s p u t e h e w a s j u d g i n g . H i s p r e d e c e s s o r
h a d l e f t h i m a s l e g a c y a p o l i c y o f a r m e d A m e r i c a n i n t e r v e n t i o n a n d a
c o m m i t m e n t o f s u p p o r t t o t h e K u o m i n t a n g w h i c h h e c o u l d n o t d i g -
h o n o r a l t h o u g h t h i s p o l i c y c u t d i r e c t l y a c r o s s t h e d i p l o m a c y o f p e a c e
h e w a s t r y i n g t o m a k e e f f e c t i v e . H i s s e c o n d t a s k w a s t o b r i n g t o g e t h e r
a t a s i n g l e c o u n c i l t a b l e a v i g o r o u s , d y n a m i c , c o c k s u r e C o m m u n i s t
P a r t y a n d a d e c a d e n t , u n p r i n c i p l e d , c o r r u p t g o v e r n i n g p a r t y a n d p e r -
s u a d e t h e t w o t o d i s c u s s o n c e m o r e a s u b j e c t t h e y h a d b e e n d i s c u s s i n g
f o r e i g h t y e a r s w i t h o u t t h e s l i g h t e s t a p p r o a c h t o s o l u t i o n .
T h e v a r y i n g a t t i t u d e s o f t h e t w o p a r t i e s t o t h e p r o b l e m s o f t r u c e
a n d u n i t y a s t h e y e n t e r e d t h e M a r s h a l l n e g o t i a t i o n s a t t h e e n d o f 1 9 4 5
a n d a s t h e y p e r s i s t e d a l l t h r o u g h 1 9 4 6 f e l l i n t o t w o b r o a d p a t t e r n s . T h e
C o m m u n i s t s i n s i s t e d o n a p o l i t i c a l s e t t l e m e n t t o p r e c e d e a n a d m i n i s -
t r a t i v e s e t t l e m e n t : t h e y h e l d a l m o s t a t h i r d o f C h i n a , d o m i n a t e d
a l m o s t a t h i r d o f i t s p o p u l a t i o n , a n d i n s i s t e d o n a b r o a d p o l i t i c a l r e -
o r g a n i z a t i o n o f t h e g o v e r n m e n t t o g i v e t h e m a v o i c e i n t h e b a s i c
d e c i s i o n s o f t h e f u t u r e c o m m e n s u r a t e w i t h t h e i r r e a l p o w e r i n t h e
p r o v i n c e s . T h e C o m m u n i s t s i n s i s t e d t h a t b e f o r e s u c h a g o v e r n m e n t
c o u l d b e s e t u p , t h e K u o m i n t a n g m u s t a g r e e i n p r i n c i p l e t h a t t h e i r
o n e - p a r t y d i c t a t o r s h i p b e l i q u i d a t e d . O n l y t h e n w o u l d t h e y a g r e e t o
d i s c u s s t h e p r o b l e m s o f r e s t o r a t i o n o f c o m m u n i c a t i o n s a n d s u b o r d i n a -
t i o n o f C o m m u n i s t u n i t s i n a n a t i o n a l a r m y .
T h e K u o m i n t a n g o n t h e o t h e r h a n d c l u n g t o t h e f i c t i o n o f l e g i t i -
macy with t he desperation of doomed men . T h e y i n s i s t e d t h a t t h e
C o m m u n i s t s c o m m i t t h e m s e l v e s t o o b e d i e n c e , b o t h m i l i t a r y a n d a d -
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
m i n i s t r a t i v e , b e f o r e p o l i t i c a l p r o b l e m s c o u l d b e d i s c u s s e d ; t h e K u o -
m i n t a n g , i n d e e d , p r o m i s e d a l l t h i n g s t o a l l m e n - f r e e d o m o f s p e e c h
a n d p r e s s , t h e e n d o f d i c t a t o r s h i p, t h e a b o l i t i o n o f s e c r e t p o l i c e . B u t
t h e p r o m i s e s w e r e a l l p o s t - d a t e d c h e c k s - g o o d o n l y i n t h e n e b u l o u s
f u t u r e w h e n C o m m u n i s t s u b m i s s i o n s h o u l d h a v e c r e a t e d u n i t y . E v e n
a s t h e p r o m i s e s w e r e m a d e , t h e c o n c e n t r a t i o n c a m p s o f t h e g o v e r n -
m e n t s t i l l h e l d t h e i r p o l i t i c a l p r i s o n e r s , a n d t h e s e c r e t p o l i c e s t i l l
h u n t e d d o w n n e w c a n d i d a t e s f o r e x t e r m i n a t i o n .
B y J a n u a r y , M a r s h a l l h a d s u c c e e d e d i n d r a w i n g t o g e t h e r b o t h
p a r t i e s i n t w o s i m u l t a n e o u s a c c o r d s : o n e p o l i t i c a l , t h e o t h e r m i l i t a r y .
A P o l i t i c a l C o n s u l t a t i o n C o n f e r e n c e , c a l l e d t o g e t h e r a t M a r s h a l l ' s
u r g i n g a n d i n c l u d i n g K u o m i n t a n g , C o m m u n i s t s , m e m b e r s o f t h e
D e m o c r a t i c L e a g u e , a n d n o n - p a r t i s a n s , a g r e e d o n a p r o g r a m f o r t h e
a b o l i t i o n o f t h e K u o m i n t a n g d i c t a t o r s h i p a n d t h e e s t a b l i s h m e n t o f a
m ulti-party interim governm ent to prepare the natio n for a stable post-
w a r r e g i m e . M i l i t a r i l y , t h e C o m m u n i s t s a n d g o v e r n m e n t a g r e e d t o a
g e n e r a l c e a s e - f i r e o r d e r t h r o u g h o u t t h e l a n d a n d t h e i n c o r p o r a t i o n
o f C o m m u n i s t u n i t s i n a o n e - t o - f i v e r a t i o i n a n e w n a t i o n a l a r m y .
T h e a g r e e m e n t s w e r e n o s o o n e r c o n f i r m e d t h a n b o t h p a r t i e s s e t o u t
t o s t r a i n a t t h e r u l e s a n d s e e h o w m u c h p r e s s u r e t h e y w o u l d b e a r . T h e
K u o m i n t a n g C e n t r a l E x e c u t i v e C o m m i t t e e m e t i n M a r c h a t a s e s s i o n
w h e r e t h e n e w r e a c t i o n a r y m a j o r i t y r a n a s t e a m r o l l e r o v e r t h e m o d -
e r a t e s w h o w i s h e d t o a b i d e b y t h e a c c o r d . T h e C E C i n s i s t e d t h a t
C h i n a ' s n e w p r e s i d e n t - w h o w a s c e r t a i n t o b e C h i a n g K ' a i - s h e k -
h a v e a l m o s t d e s p o t i c p o w e r s ; i t r e p u d i a t e d t h e p r i n c i p l e o f c a b i n e t
r e s p o n s i b i l i t y t o a p o p u l a r l e g i s l a t u r e ; i t c u t C o m m u n i s t a n d m i n o r i t y
p a r t i c i p a t i o n t o f r a c t i o n a l r e p r e s e n t a t i o n i n t h e p r o p o s e d n e w g o v e r n -
ment ; a n d , u s i n g t h e g e n t l e p h r a s e " t r u s t e e s h i p " c l u n g t o t h e o l d p r i n -
c i p l e t h a t t h e K u o m i n t a n g a l o n e h a d t h e r i g h t t o g u i d e t h e d e s t i n y
o f n e w C h i n a .
T h e C o mm u n i s ts w e r e r ea d y t o s tr i k e b a c k w i t h r e fl e x s p e e d . T h e
e a r l y p o s t - w a r m o n t h s h a d s e e n t h e m s w e e p u p t o t h e i n t e r i o r o f
Manchuria. N o w t h e y c o u n t e r e d t h e K u o m i n t a n g ' s r u p t u r e o f t h e
C h u n g k i n g a c c o r d b y a n a l l - o u t s t o r m a s s a u l t o n t h e M a n c h u r i a n
r a i l w a y s w h i c h w a s c a p p e d b y t h e i r s e i z u r e o f t h e M a n c h u r i a n c a p i t a l ,
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
C h a n g c h u n , a n d t h e i r o c c u p a t i o n o f t h e e n t i r e r a i l w a y s y s t e m f r o m
C h a n g c h u n n o r t h t o t h e R u s s i a n b o r d e r .
M arshall, w ho had flow n to Am erica in triumph after his first truce,
r e t u r n e d i n l a t e A p r i l t o f i n d h i s w o r k u n d o n e . T h e p r e s t i g e o f t h e
K u o m i n t a n g h a d b e e n s h a t t e r e d b y t h e C o m m u n i s t v i c t o r i e s i n M a n -
c h u ri a ; C h i a n g w a s a d a m an t o n t h e p o i n t t h a t b e f o r e c o n ve r s a t i on s
c o u l d b e g i n a s e c o n d t i m e h e m u s t r e - e s t a b l i s h h i s p o w e r a t C h a n g -
c h u n e i t h e r b y f o r c e o f a r m s o r b y C o m m u n i s t s u b m i s s i o n . T h e C o m -
m u n i s t s , m o r e c o n f i d e n t t h a n e v e r , w e r e n o w c o n v i n c e d t h a t A m e r i c a
w a s i n a c t i v e l e a g u e w i t h t h e K u o m i n t a n g . D e s p i t e M a r s h a l l ' s p e r -
s o n a l i n t e g r i t y , A m e r i c a n s h i p s c o n t i n u e d t o m o v e g o v e r n m e n t t r o o p s
n o r t h t o t h e b a t t l e z o n e o f M a n c h u r i a ; A m e r i c a n e x p e r t s a n d t e c h -
n i c i a n s a r r i v e d a t S h a n g h a i w i t h e v e r y b o a t f r o m t h e P a c i f i c t o
s t r e n g t h e n t h e g o v e r n m e n t 's a d m i n i s t r a t io n ; A m e r i c a n r e l i e f s u p -
p l i e s , w r e t c h e d l y m a l a d m i n i s t e r e d b y t h e g o v e r n m e n t , c r e a t e d w e a l t h
for profiteers at the coast, w hile peasants starved in Com m unist terri-
t o r y .
A g a i n , M a r s h a l l b r o u g h t h i s p e r s o n a l p r e s t i g e t o b e a r . The Com-
m u n i s t s e v a c u a t e d C h a n g c h u n a n d t h e g o v e r n m e n t a r m i e s e n t e r e d
a l m o s t w i t h o u t b l o o d s h e d . C h i a n g f l e w n o r t h i m m e d i a t e l y t o i n s p e c t
h i s v i c t o r i o u s t r o o p s a n d t h e K u o m i n t a n g p r e s s b u r s t i n t o p a e a n s o f
e n t h u s i a s m f o r t h e a l l - o u t m o p p i n g - u p d r i v e t h e y f e l t s u r e w o u l d f o l -
low . K u o m i n t a n g a r m i e s p r e s s e d o n f o r s e v e r a l d a y s t o w a r d s t h e
S u n g a r i R i v e r a n d H a r b i n . T h e n , h a v i n g s a t i s f i e d h i s p r e s t i g e a n d
v a n i t y , C h i a n g r e t u r n e d , p e r m i t t e d a t r u c e t o b e g i n , a n d n e g o t i a t i o n s
resumed. T h e a r m i e s i n t h e n o r t h w a i t e d o n d e c i s i o n a t t h e c a p i t a l ,
g a t h e r i n g s t r e n g t h f o r w h a t e v e r f u t u r e t a s k m i g h t b e g i v e n t h e m .
T h e s e c o n d t ru c e d i f f e r ed f r o m t h e fi r s t . T h e f i r s t h a d b e e n e n t e r ed
i n t o w i t h t h a t s l i m h o p e t h a t c o m e s o n l y f r o m a b e l i e f t h a t t h e f u t u r e
i s t o o t e r r i b l e t o b e t r u e . T h e s e c o n d l a c k e d e v e n t h a t ; i t s p u n i t s e l f o u t
i n a n a t m o s p h e r e o f m o u n t i n g t e r r o r . A s i n a G r e e k t r a g e d y , e a c h p a r -
t i c i p a n t s e e m e d u r g e d o n t o a d i v i n e l y a p p o i n t e d a n d t r a g i c a l l y i n -
e s c a p a b l e d o o m .
T h e K u o m i n t a n g s e e m e d d e t e r m i n e d t h a t i n t h e i r f i n a l c h o i c e t h e
C h i n e s e p e o p l e s h o u l d h a v e n o a l t e r n a t i v e t o r u l e - b y - t e r r o r e x c e p t
rule-b y- Communism. A l l t h r o u g h t h e s u m m e r m o n t h s , w h e r e v e r t h e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
g o v e r n m e n t ' s m a c h i n e r y o f d i c t a t o r s h i p c o u l d t r a p t h e m , t h e l i b e r a l s
a n d d e m o c r a t s w h o o f f e r e d t h e o n l y n o n - t o t a l i t a r i a n l e a d e r s h i p i n t h e
l a n d w e r e e i t h e r k i l l e d , i m p r i s o n e d , o r s i l e n c e d b y f e a r . S e c r e t a s s a s s i n s
s i n g l e d o u t f o r c o l d - b l o o d e d m u r d e r n o t C o m m u n i s t s b u t d e f e n s e l e s s
m e m b e r s o f t h e D e m o c r a t i c L e a g u e w h o h a d s p o k e n t h e i r m i n d s t o o
f r e e l y . I n K u n m i n g , r e f u g e e p r o f e s s o r s s o u g h t s a f e t y b e n e a t h t h e r o o f
o f t h e A m e r i c a n c o n s u l a t e . I n the w ake of Chiang's trip to M anchuria,
s e v e n t y - s e v e n n e w s p a p e r s a n d p e r i o d i c a l s w e r e s u p p r e s s e d b y t h e
c e n s o r s o f P e k i n g . T w o n e w s p a p e r s w e r e s u p p r e s s e d i n C a n t o n . I n
P e k i n g m a c h i n e - g u n n e s t s w e r e s e t u p b y t h e g o v e r n m e n t a r m i es t o
s w e e p t h e s t r e e t s i n t h e e v e n t of t r o u b l e . I n S h a n g h a i , t h e po l i c e r e g i s -
t e r e d t h e i n t e l l e c t u a l s a n d " t h i n k e r s , " l i s t i n g t h e i r n a m e s a n d g i v i n g
t h e m i d e n t i f i c a t i o n c a r d s o f v a r i e d c o l o r s . A l l t h r o u g h c e n t r a l C h i n a ,
t h e p r o m i s e s t h e K u o m i n t a n g h a d m a d e i n t h e f l u s h o f v i c t o r y w e r e
d i s h o n o r e d . I n N o r t h C h i n a t h e i n e v i t a b l e a n d e x p e c t e d i n c i d e n t h a p -
p e n e d . C o m m u n i s t g u e r r i l l a s , w h o h a d w a t c h e d A m e r i c a n m a r i n e s
l e a g u e w i t h K u o m i n t a n g t r o o p s t o b a r t h e m f r o m t h e r a i l w a y l i n e s f o r
s o m a n y m o n t h s , g r e w t r i g g e r - h a p p y . A f i e l d d e t a c h m e n t o f g u e r r i l l a s
a m b u s h e d a n A m e r i c a n c o n v o y o n t h e h i g h w a y b e t w e e n T i e n t s i n a n d
P e k i n g , a n d A m e r i c a n s a n d C o m m u n i s t s k i l l e d e a c h o t h e r . T h e K u o -
m i n t a n g g r e e t e d t h e i n c i d e n t w i t h s e d a t e g o o d c h e e r a s f i n a l l y s e a l i n g
Communist-American enmity ; the Communists immediately un-
l o o s e d a b a r r a g e o f p r o p a g a n d a d e n o u n c i n g A m e r i c a , a n d d e c l a r i n g -
d e s p i t e a l l c o n t r a r y e v i d e n c e - t h a t t h e y h a d a t t a c k e d o n l y b e c a u s e t h e
A m e r i c a n s h a d b e e n a c c o m p a n y i n g K u o m i n t a n g t r o o p s .
B y l a t e s u m m e r , t h e e l a b o r a t e s t r u c t u r e o f t r u c e a n d A m e r i c a n n e u -
t r a l i t y t h a t M a r s h a l l h a d s o u g h t t o c r e a t e w a s c r u m b l i n g r a p i d l y .
M a r s h a l l c o - o p t e d a w i s e a n d d i g n i f i e d A m e r i c a n m i s s i o n a r y , D r . J .
L e i g h t o n S t u a r t , t o b e a m b a s s a d o r a s h i s f e l l o w - e n v o y . A n d w i t h i n a
f e w w e e k s t h e t w o m e n i s s u e d a j o i n t s t a t e m e n t a d m i t t i n g t h e f a i l u r e
o f t h e i r d i p l o m a c y a n d d e c l a r i n g t h a t i t w a s a s e e m i n g i m p o s s i b i l i t y t o
a r r i v e a t a n y p e a c e f u l s o l u t i o n a g r e e a b l e t o b o t h p a r t i e s .
T h e M a r s h a l l - S t u a r t s t a t e m e n t w a s f o l l o w e d w i t h i n a f e w d a y s b y
t h e G e n e r a l i s s i m o ' s a d d r e s s o n t h e a n n i v e r s a r y o f V - J D a y . A l m o s t
t w o y e a r s h a d p a s s e d s i n c e t h e S t i l w e l l c r i s i s h a d b r o u g h t t h e g r e a t
struggle in China to the point of decision . T h e G e n e r a l i s s i m o ' s b l a n d
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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V i c t o r y a n d C i v i l W a r
p r o n u n c i a m e n t o , h o w e v e r , r e v e a l e d a m i n d a n d a n u n d e r s t a n d i n g
u n c h a n g e d b y a l l t h a t h a d g o n e b e f o r e . H e s t i l l h e l d t h a t t h e r e c o u l d
b e p e a c e o n l y b y p r i o r s u b m i s s i o n o r s u r r e n d e r o f t h e C o m m u n i s t
a r m i e s t o t h e n a t i o n a l g o v e r n m e n t ; a n d t h a t t h a t n a t i o n a l g o v e r n -
m e n t w o u l d b e d e t e r m i n e d b y t h e N a t i o n a l A s s e m b l y t h e K u o m i n -
t a n g h a d h a n d - p i c k e d s o c a r e f u l l y t e n l o n g y e a r s b e f o r e .
T h e h o t , h u m i d m o n t h s o f s u m m e r p a s s e d o n . O n t h e f r i n g e s o f t h e
Y e l l o w R i v e r b a s i n , g o v e r n m e n t a n d C o m m u n i s t t r o o p s c o n d u c t e d
m i n o r c a m p a i g n s a g a i n s t e a c h o t h e r . T h e C o m m u n i s t s h e l d m o s t o f
t h e n o r t h a n d t h e i r t r o o p s t w i n e d t h e m s e l v e s a b o u t t h e f e w r a i l w a y s
t h e g o v e r n m e n t c o n t r o l l e d . T h e g o v e r n m e n t h e l d t h e Y a n g t z e v a l l e y
a n d p u m p e d m o r e s u p p l i e s , m o r e m e n , m o r e A m e r i c a n e q u i p m e n t t o
t h e r a i l w a y s i t d o m i n a t e d i n t h e n o r t h . S u l t r y n e g o t i a t i o n s s t u m b l e d
o n t o w a r d s t h e e v e r - m o r e - d i s t a n t m i r a g e o f p o l i t i c a l s e t t l e m e n t , w h i l e
e a c h m a n p r a y e d f o r s o m e m i r a c l e t o i n t e r v e n e b e f o r e t h e f i n a l a t t a c k
f r o m w h i c h t h e r e c o u l d b e n o t u r n i n g b a c k .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 2 0
C h i n a a n d t h e F u t u r e
TO E X P E C T s t a b i l i t y i n C h i n a i n o u r g e n e r a t i o n w o u l d b e
c h i l d i s h . C h i n a m u s t c h a n g e o r d i e .
W i t h i n o u r t i m e s h e m u s t t r a n s f e r h a l f a b i l l i o n p e o p l e f r o m
t h e w o r l d o f t h e M i d d l e A g e s i n t o t h e w o r l d o f t h e a t o m i c b o m b .
T h e W e s t s u f f e r s a l m o s t f a t a l l y f r o m a c r i s i s o f d i s l o c a t i o n , b e c a u s e
t h e w o r k o f o u r h a n d s h a s o u t s t r i p p e d t h e w o r k o f o u r c o n s c i e n c e ;
t h e p e ri l o f t h e C h i n e s e i s e v e n g r e a t e r . I n a d d i t i o n t o t h e p r o b l e m s
o f t o d a y , t h e C h i n e s e m u s t s o l v e t h e p r o b l e m s . o f ye s t e r d ay - i n d u s-
t r i a l i z a t i o n a n d r a i l w a y s , t h e f o s t e r i n g o f u n i v e r s a l e d u c a t i o n , t h e
n u r t u r e o f t h e s c i e n t i f i c a t t i t u d e . A n d t h e r e i s v e r y l i t t l e t i m e . T h e
g r e a t p r o b l e m o f C h i n a i s w h e t h e r b o t h p a r t i e s c a n a g r e e o n a p r o -
g r a m o f c h a n g e b r o a d e n o u g h t o m e e t t h e n e e d s o f t h e o v e r w h e l m i n g
m a s s o f t h e C h i n e s e p e o p l e . I f t h e y c a n , c h a n g e w i l l c o m e p e a c e f u l l y ;
i f t h e y c a n n o t , a r m i e s w i l l m a r c h a c r o s s t h e l a n d , r a v a g i n g i t s p e o p l e
a n d i m p e r i l i n g e v e r y n a t i o n i n t h e w o r l d .
T h e f u t u r e h a s s e l d o m c h a l l e n g e d a n y c o u n t r y a s i t c h a l l e n g e s
C h i n a t o d a y . B e t w e e n l a t i t u d e 2 o a n d l a t i t u d e 50 o n t h e f a r s h o r e o f
t h e P a c i f i c f r o m u s i s t h e g r e a t e s t n u m b e r o f h u m a n b e i n g s i n t h e
w o r l d w i t h o n e c o l l e c t i v e h i s t o r y . T h i s h u m a n m a s s i s s o h u g e t h a t
n o o n e k n o w s h o w l a r g e i t i s . E s t im a te s o f C hi n a 's p o pu l a ti o n r un
from 400,000,000 t o 550,000,000 ; t h e d i s c r e p a n c y i t s e l f i s g r e a t e r t h a n
t h e p o p u l a t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s . T h i s m a s s o f h u m a n b e i n g s
m u s t b e m o b i l i z e d f o r t h e g r e a t e s t o f a d v e n t u r e s . T h e y m u s t b e g i v e n
j u s t i c e , m u s t b e t a u g h t t o b u i l d a n d c r e a t e , m u s t b e e d u c a t e d , m u s t
a b s o r b w i t h i n a f e w g e n e r a t i o n s a l l t h o s e c h a n g e s t h e W e s t e r n w o r l d
h a s b e e n t r y i n g t o m a s t e r f o r f i v e c e n t u r i e s w i t h i n d i f f e r e n t s u c c e s s .
O n t h e n e e d f o r t h i s m o b i l i z a t i o n a l l f a c t i o n s i n C h i n a a g r e e . I t
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China and the Fut ure
has been too long the custom , even w ithin China, to stress her terrify-
i n g h i s t o r y o f d i s u n i t y a n d t h e e v e n m o r e t e r r i b l e p r o s p e c t o f f u r t h e r
c i v i l w a r . Y e t t h e d e m a n d s o f t h e f u t u r e a r e s o h u g e t h a t i f r e c o n -
s t r u c t i o n i s o n c e s e t i n p r o g r e s s , t h e t a l e n t s a n d e n e r g i e s o f a l l w i l l b e
s o f u l l y u t i l i z e d t h a t l i t t l e m a r g i n w i l l b e l e f t f o r p o l i t i c a l v i o l e n c e .
C h i n a m u s t b u i l d t h e s a m e r a i l w a y s o v e r t h e s a m e v a l l e y s , m u s t o p e n
t h e s a m e m i n e s , c l e a r t h e s a m e r i v e r s , e r e c t t h e s a m e s t e e l m i l l s ,
w h e t h e r t h e K u o m i n t a n g o r t h e C o m m u n i s t s , o r b o t h , o r n e i t h e r c o n -
t r o l h e r d e s t i n y . T h e p r o m i s e o f t h e f u t u r e a g a i n s t t h e d r e a d o f w a r i s
t h e g r e a t e s t u n i t i n g f o r c e i n C h i n e s e p o l i t i c s t o d a y .
T h e r e c o n s t r u c t i o n o f C h i n a h a s b e e n i n t h e b l u e p r i n t s t a g e f o r
f o r t y y e a r s . T h e f i r s t p l a n f o r W e s t e r n i z a t i o n w a s s u b m i t t e d t o a b o y
e m p e r o r b y a g r o u p o f r e f o r m e r s a l m o s t f i f t y y e a r s a g o . The Em-
p e r o r h a d t h e n e c e s s a r y d o c u m e n t s d r a w n u p f o r a f i a t W e s t e r n i z a -
t i o n . H i s d e c r e e s s o a m a z e d t h e c o u r t o f P e k i n g , w h i c h l i t e r a l l y
t h o u g h t h i m m a d , t h a t t h e E m p r e s s D o w a g e r s t a g e d a p a l a c e r e v o l u -
t i o n a n d i m p r i s o n e d h i m u n t i l h i s d e a t h . T h e p l a n s w e r e f o r g o t t e n
w h i l e t h e E m p r e s s r a n C h i n a t o r u i n i n s u c h a v i v i d a n d v i c i o u s
f a s h i o n t h a t t h e e n t i r e M a n c h u E m p i r e c o l l a p s e d .
S u n Y a t - s e n w a s t h e n e x t t o w o r k o u t a p l a n f o r C h i n a ' s f u t u r e .
I n 1 9 m h e p u b l i s h e d a b o o k c a l l e d The Int ernational Development
o f C h i n a , w h i c h w a s a n o p e n a p p e a l t o B r i t i s h a n d A m e r i c a n c a p i t a l
t o i n v e s t i n t h e i n d u s t r i a l i z a t i o n o f h i s c o u n t r y . F o r t h e K u o m i n t a n g,
S u n ' s b o o k r e m a i n s t o d a y t h e s u p r e m e n a t i o n a l p l a n . A g r o u p o f
C h i n a ' s e n g i n e e r s , d u r i n g t h e w a r , t r i e d t o m a k e a n i t e m i z e d p r o g r a m
o f S u n ' s i n d u s t r i a l t a r g e t s . C h i a n g K ' a i - s h e k a p p r o p r i a t e d t h e e n .
g i n e e r s ' s t u d i e s a n d i n c o r p o r a t e d t h e m i n h i s o w n b o o k , C h i n a ' s
D e s t i n y . C h i a n g ' s f i g u r e s w i l l c e r t a i n l y b e r e v i s e d u n d e r t h e s c r u t i n y
o f t e c h n i c a l e x p e r t s a n d w i t h f u l l e r k n o w l e d g e , b u t a s t h e y s t a n d
t h e y a r e i n t e r e s t i n g a s s i g n p o s t s t o t h e f u t u r e . E v e r y p l a n e v e r c o n -
c e i v e d f o r C h i n a s t a r t s w i t h a f u n d a m e n t a l h a n d i c a p, s i n c e b a s i c
p h y s i c a l d a t a a b o u t t h e l a n d a r e p i t i f u l l y i n a d e q u a t e . O n l y o n e - t h i r d
o f C h i n a h a s e v e r b e e n s u r v e y e d b y m o d e r n g e o l o g i c a l m e t h o d s ; i t s
b o r d e r l a n d s m a y h o l d t r e a s u r e s r i c h e r t h a n a n y t h i n g t h e w o r l d
k n o w s o f a t p r e s e n t . I ts ow n people are a m ystery to its scholars, for
t h e r e a r e n o a d e q u a t e s t a t i s t i c s b y w h i c h t o a n a l y z e t h e i r d a i l y l i f e .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
T h e p l a n s o f C h i a n g K ' a i - s h e k a r e b a s e d , t h e r e f o r e , o n a n e c e s s a r i l y
i n c o m p l e t e e s t i m a t e o f h e r r e s o u r c e s .
C h i n a ' s c o a l d e p o s i t s a r e k n o w n t o b e l a r g e e n o u g h t o g u a r a n t e e
h e r w e l l - b e i n g a s f a r a s a n y o n e c a n s e e i n t o t h e f u t u r e . C h i na i s
a l m o s t a s r i c h i n c o a l a s A m e r i c a o r W e s t e r n E u r o p e ; s h e h a s a n
e s t i m a t e d 240,000,000,000 t o n s u n d e r g r o u n d - a b o u t a q u a r t e r o f a
t r i l l i o n - a n d o t h e r r e s e r v e s s t i l l u n e x p l o r e d . T i l l r e c e n t l y i t w a s b e -
l i e v e d t h a t C h i n a w a s p o o r i n i r o n o r e , t h e m o s t o p t i m i s t i c e s t i m a t e s
s e t t i n g h e r u n d e r g r o u n d r e s o u r c e s a t i , 6 o o , o o o , o o o t o n s , b e t t e r t h a n
a b i l l i o n a n d a h a l f ; b u t t h e J a p a n e s e d e c l a r e d d u r i n g t h e w a r t h a t
t h e y h a d d i s c o v e r e d f u r t h e r d e p o s i t s o f 1 , 2 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 t o n s , o r n e a r l y
a b i l l i o n a n d a q u a r t e r , n e a r t h e K o r e a n b o r d e r . I f t h i s c l a i m c a n b e
s u b s t a n t i a t e d , i t w i l l a l m o s t d o u b l e C h i n a ' s k n o w n i r o n r e s o u r c e s .
I r o n a n d c o a l a r e t h e c r u c i a l m i n e r a l s , b u t C h i n a a l s o h a s a h a n d f u l
o f b l u e c h i p s t h a t a r e e n o r m o u s l y i m p o r t a n t i n m o d e r n m e t a l l u r g y .
S h e h a s t h e w o r l d ' s g r e a t e s t k n o w n s u p p l i e s o f t u n g s t e n a n d a n -
t i m o n y , m e t a l s t h a t h a v e m a g i c a l v a l u e w h e n m i x e d w i t h s t e e l . H e r
m a g n e s i t e d e p o s i t s a r e thought t o b e t h e g r e a t e s t i n t h e w o r l d , a n d
h e r b a u x i t e o r e s , f o r a l u m i n u m , a r e s u b s t a n t i a l . C h i n a l a c k s c o p p e r ,
l e a d , a n d z i n c , s o f a r a s i s k n o w n a t p r e s e n t , a n d p e t r o l e u m i s a n o t h e r ,
q u e s t i o n m a r k . D u r i n g t h e w a r o i l o u t c r o p p i n g s w e r e u n e a r t h e d
a c r o s s S i n k i a n g f r o m K a s h g a r t o t h e J a d e G a t e a t t h e C h i n e s e t e r -
m i n u s o f t h e G r e a t W a l l ; t h i s d i s t a n c e i s a n a r c o f s o m e 15oo m i l e s .
D e v e l o p m e n t m a y p r o v e t h e f i e l d s a s g r e a t a s t h o s e o f t h e C a r i b b e a n
o r t h e P e r s i a n G u l f , o r i t m a y p r o v e t h e m t o b e a f a l s e h o p e . N o o n e
knows .
P e r h a p s t h e f i n e s t o f C h i n a ' s t r e a s u r e s a r e h e r p o t e n t i a l s i t e s o f
h y d r o e l e c t r i c p o w e r . W e s t e r n C h i n a b a c k s u p t o t h e high w a l l o f
T i b e t , w h o s e m o u n t a i n s a r e c o v e r e d w i t h p e r p e t u a l s n o w . R i v e r s
p o u r d o w n f r o m t h e s e m o u n t a i n s a n d f r o m t h e p a r e n t p l a t e a u i n
t o r r e n t s , which b o t h r a v a g e C h i n a ' s l a n d a n d m a k e i t f r u i t f u l ; a l m o s t
a n y w h e r e i n t h e c o u r s e o f t h e i r s w i f t f a l l f r o m t h e h i g h l a n d s t h e y
m a y b e c h e c k e d b y d a m s a n d t h u s p r o v i d e p r a c t i c a l l y u n l i m i t e d
power . C h i n a ' s h y d r o e l e c t r i c s i t e s f i t i n t o t h e p a t t e r n o f h e r r e s o u r c e s
m a g n i f i c e n t l y . M o s t o f t h e s e s i t e s l i e i n w e s t e r n C h i n a , f a r f r o m t h e
c o a l o r o t h e r m i n e r a l e n e r g y , w h e r e t h e y a r e m o s t n e e d e d . To
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
d e v e l o p t h e m w o u l d o f c o u r s e r e q u i r e s t a g g e r i n g s u m s o f m o n e y a n d
m a t e r i a l , b u t t h e u l t i m a t e e f f e c t w o u l d b e r e v o l u t i o n a r y . S z e c h w a n ,
t h e g r e a t b a s e p r o v i n c e o f C h i n a , g e n e r a t e d 2 5 , 0 0 0 k i l o w a t t s a n n u a l l y
d u r i n g t h e w a r ; a l l o f F r e e C h i n a h a d a t o t a l o f 6 o , o o o k i l o w a t t s . T h e
p r o j e c t e d Y a n g t z e g o r g e p r o j e c t w i l l t u r n o u t i o , o o o , o o o k i l o w a t t s
a n n u a l l y , o n c e i t i s i n o p e r a t i o n .
T h e f i r s t s t e p t o w a r d u t i l i z i n g C h i n a ' s r e s o u r c e s i s t o d e v e l o p c o m -
m u n i c a t i o n s . T r a n s p o r t a t i o n i s t h e p r i m e a n d c r i t i c a l f a c t o r i n
C h i n a 's r e b i r th ; t h e m o u n t a i n s m u s t b e p i e r c e d , t h e r i v e r s c o n t r o l l e d
a n d b r id g e d, b e f o re s h e c a n be g i n to l i v e as a m o d er n n a t io n . T h e r e
a r e m i l l i o n s o f v i l l a g e s i n C h i n a , e a c h p i n n e d r e l e n t l e s s l y t o a r o a d -
l e s s m a p , A w a y f r o m t h e f e w r o a d s a n d r a i l w a y s i s a l a n d t h a t i s
a l m o s t j u n g l e ; h u n d r e d s o f s q u a r e m i l e s , t e n s o f m i l l i o n s o f p e o p l e ,
a r e s t i l l s e r v e d b y f o o t p a t h s a s n a r r o w a s a s h i p ' s g a n g p l a n k . T h o u -
s a n d s m a y s t a r v e w h i l e o n l y a m o u n t a i n r a n g e d i v i d e s t h e m f r o m a
r e g i o n o f g l u t . T h e p e a s a n t s o f C h i n a ' s v i l l a g e s c a n n o t b e c o m e p a r t
o f t o m o r r o w u n t i l t h e r o a d s r e a c h t h e m .
The program in China's Destin y s e e s C h i n a d e v e l o p i n g h e r r e -
s o u r c e s a n d c o m m u n i c a t i o n s i n a s e r i e s o f t e n - y e a r p l a n s . W i t h i n t h e
first ten years she w ants 25,000 m i l e s o f r a i l w a y , a s c o m p a r e d t o h e r
i2 ,ooo prew ar m iles of road and the five or si x thous and left operating
a t w a r ' s e n d ; eventually she w ants ioo,oo o m iles, as against Am erica's
236,000 . C h i n a a l s o w a n t s , i n t h e l o n g r u n , a m i l l i o n m i l e s o f h i g h -
w a y , o r , t e n t i m e s a s m u c h a s s h e h a d b e f o r e t h e w a r . T o o p er a t e o ve r
t h e s e r o a d s a n d r a i l s 25,000 l o c o m o t i v e s a n d 350,000 f r e i g h t c a r s w i l l
h a v e t o b e b u i l t o r i m p o r t e d ; C h i n a n e e d s 3 , 0 0 0 , 0 0 0 a u t o m o b i l e s f o r
h e r r o a d s , a n d s h e w a n t s f a c t o r i e s t h a t w i l l b e p r o d u c i n g h a l f a m i l -
l i o n n e w a u t o m o b i l e s a n n u a l l y w i t h i n t e n y e a r s . S h i p p i n g i s a c r i t i -
c a l ne e d . B e f o r e t h e w a r a p p r o x i m a t e l y 1 , 50 0 , 0 0 0 t o n s o f s h i p p i n g
t r a v e l e d C h i n a ' s c o a s t a l a n d r i v e r w a t e r s ; p e a c e l e f t h e r w i t h o n l y
r o o , o o o t o n s o f s h o d d y , w a r - d a m a g e d c r a f t . A s a n i m m e d i a t e m i n i -
m u m , s h e n e e d s a t l e a s t h e r p r e w a r t o t a l ; h e r n a t i o n a l g o a l i s s e t a t
a n u l t i m a t e 1 5 , o o o , o o o t o n s .
H e a v y i n d u s t r y m u s t b e d e v e l o p e d h a n d i n h a n d w i t h t h e t r a n s -
p o r t a t i o n s y s t e m . F r e e C h i n a p r o d u c e d f r o m 1 o , o o o t o 5 o , 0 0 o t o n s
o f s t e e l a n n u a l l y d u r i n g t h e w a r . W i t h i n t e n y e a r s C h i n a w a n t s t o
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
have an industry that can turn out at le ast 5, 0 0 0 , 0 0 0 t o n s o f f a b r i c a t e d
steel or iron each year . A m e r i c a c a n p r o d u c e 9 0 , 0 0 0 , 0 0 0 t o n s a y e a r ;
5, 0 0 0 , 0 0 0 t o n s w i l l r e p r e s e n t o n l y a f r a c t i o n o f C h i n a ' s n e e d s , a n d i f
r e c o n s t r u c t i o n m a r c h e s a h e a d a s s c h e d u l e d , i m p o r t s o f p r e f a b r i c a t e d
m e t a l s w i l l b e r e q u i r e d f r o m a b r o a d i n h u g e q u a n t i t i e s . C h i n a ' s
f e r r i c o r e s a r e s l i m ; j u d g i n g h e r f u t u r e o n t h e b a s i s o f k n o w n d e p o s i t s
o f i r o n , s h e m a y n e v e r b e c o m e a g r e a t i n d u s t r i a l p o w e r i n t h e A m e r -
ican sense, but vital local productive regions w ill grow up . T h e r e a r e
t h r e e a r e a s i n w h i c h h e a v y i n d u s t r y w i l l p r o b a b l y d e v e l o p - M a n -
c h u r i a , S h a n s i , a n d H u n a n - b e c a u s e t h e r e c o a l , o r e , a n d t r a n s p o r t
f a c i l i t i e s c o n v e r g e i n a c o n v e n i e n t p a t t e r n . M o r e o v e r , m a n y s m a l l e r
s t e e l p l a n t s w i l l p r o b a b l y b e b u i l t s c a t t e r e d t h r o u g h o u t C h i n a , t o
t u r n o u t f r o m 50 t o 5 0 0 t o n s a d a y f r o m l o c a l d e p o s i t s o f c o a l a n d
i r o n c l o s e t o t h e m a r k e t .
S o m e C h i n e s e t h i n k e r s , w h i l e a d m i t t i n g C h i n a ' s p o v e r t y i n h i g h -
g r a d e i r o n o r e s , p o i n t o u t t h a t t h i s i s n o t n e c e s s a r i l y t h e h a n d i c a p
t o p r o g r e s s i t m i g h t h a v e b e e n t w e n t y y e a r s a g o . O u r s i s t h e a g e o f
l i g h t m e t a l s - o f a l u m i n u m , m a g n e s i u m , a n d t h e i r a l l o y s . I n t h e l i g h t -
e a r t h m e t a l s C h i n a p o s s e s s e s h u g e u n d e v e l o p e d r e s o u r c e s t h a t r e -
q u i r e o n l y e l e c t r i c p o w e r f o r t h e i r d e v e l o p m e n t . I f g r e a t h y d r o e l e c t r i c
p l a n t s a r e b u i l t a s p r o j e c t e d , C h i n a w i l l h a v e t h i s p o w e r i n a b u n d a n c e .
C h i n a ' s o t h e r i n d u s t r i a l g o a l s a r e e q u a l l y a m b i t i o u s . T h e y i n c l u d e
a p o w e r p l a n t c a p a b l e o f t u r n i n g o u t 2 0 , 0 0 0 , 0 0 0 kilow atts a year, half
hydraulically, half by fuel ; a m i l l i o n n e w h o m e s e a c h y e a r ; 320,000c o t t o n l o o m s , i 5 , o o o w o o l e n l o o m s , a n d 9 4 , 0 0 0 s i l k l o o m s . C h i n a
b e l i e v e s t h a t i n t h e f i r s t f i v e y e a r s o f p e a c e s h e w i l l r e q u i r e 9 o , o o o
t o o l s f o r h e r p r e c i s i o n i n d u s t r i e s . C h i n e s e p l a n n e r s n o w s a y t h a t t h e y
w i l l r e q u i r e 8 , o o o , o o o t e l e ph o n e s a n d 1 2 , 0 0 0 , 0 0 0 m i l e s o f t e l e p h o n e
c a b l e t o e q u i p t h e c o u n t r y a s t h o r o u g h l y i n c o m m u n i c a t i o n s a s
m o d e r n l i f e d e m a n d s . S o m e A m e r i c a n e x p e r t s b e l i e v e , h o w e v e r , t h a t
C h i n a w o u l d d o w e l l t o s k i p t h e c o n v e n t i o n a l s t a g e o f t e l e p h o n e
d e v e l o p m e n t a n d j u m p d i r e c t l y i n t o t h e a g e o f r a d i o . With modern
r a d i o e q u i p m e n t a n d m u l t i f r e q u e n c y c h a n n e l s , c u m b e r s o m e p o l e s ,
w i r e s , a n d o t h e r i n s t a l l a t i o n s o f c o n v e n t i o n a l t e l e p h o n e s y s t e m s m a y
b e a v o i d e d . C h i n a , w i t h h e r r u g g e d t e r r a i n a n d p o o r r o a d s , w o u l d
f i n d r a d i o f a r m o r e c o n v e n i e n t t h a n c o m m u n i c a t i o n b y w i r e .
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
A l l t h e s e g o a l s a r e m i n i m a l . W h e n t h e y a r e a c h i e v e d , t h e n C h i n a
c a n b e g i n t o b u i l d a t r u l y m o d e r n s t a t e a n d b e g i n t o p l a n p r o d u c t i o n
r e m o t e ly r e s e m b li n g a W e s t e r n s t an d a r d o f i n d us t r y . A m er i c an i n -
d u s t r y c a n t u r n o u t o n e a u t o m o b i l e f o r e a c h t w e n t y p e r s o n s a y e a r ;
a t t h e c o m p l e t i o n o f h e r m i n i m a l i n d u s t r i a l i z a t i o n C h i n a w i l l b e a b l e
t o m a k e o n e a u t o f o r e a c h g o o p e o p l e .
T h e p h y s i c a l e n g i n e e r i n g o f t h e n e w C h i n a w i l l b e s t u p e n d o u s , b u t
i t w i l l r e q u i r e a h u m a n e n g i n e e r i n g e v e n g r e a t e r a n d m o r e r e v o l u -
t i o n a r y . A m e r i c a n s i n C h i n a f r e q u e n t l y b e c o m e o b s e s s e d w i t h t h e
s l o w n e s s a n d u n c e r t a i n t y o f t h e p o l i t i c a l m a c h i n e r y o f a d m i n i s t r a t i o n ;
t h i s i n e f f i c i e n c y a r i s e s f r o m t h e f a c t t h a t t h e n u m b e r o f C h i n e s e w h o
u n d e r s t a n d W e s t e r n t e c h n i q u e s a n d c i v i l i z a t i o n i s s e v e r e l y l i m i t e d .
T h o r o u g h l y e d u c a t e d p e o p l e i n C h i n a p r o b a b l y t o t a l o n l y a f r a c -
tion of the number of educated men and women in N ew York
or Washing ton al one . E d u c a t i o n i s n o t a l u x u r y f o r C h i n a b u t a
n e c e s s i t y a s i m p o r t a n t a s t h e b u i l d i n g o f r a i l w a y s o r t h e c r e a t i o n o f
a n a r m y - p o s s i b l y m o r e s o . O n e C h i n e s e e s t i m a t e s e t s a s a t a r g e t t h e
t r a i n i n g o f t w o a n d a h a l f m i l l i o n p e o p l e w i t h i n t h e f i r s t t e n y e a r s
o f p e a c e . O v e r a m i l l i o n w i l l b e n e e d e d i n p u b l i c h e a l t h, h y g i e n e ,
n u r s i n g , a n d p h a r m a c y , a n o t h e r m i l l i o n i n i n d u s t r y . Some minimum
e s t i m a t e s c a l l f o r i i o , o o o c i v i l e n g i n e e r s , 41,900 m e c h a n i c a l e n g i n e e r s ,
230,000 f u l l y q u a l i f i e d d o c t o r s , 25,000 architects, 12, ooo electrical engi-
n e e r s . T h e s t a g g e r i n g s c a l e o f t h e t a s k c a n b e j u d g e d f r o m t h e f a c t
t h a t i n t h e s e p r o f e s s i o n s C h i n a p o s s e s s e s a t p r e s e n t p r o b a b l y l e s s t h a n
1o p e r c e n t o f t h e n e c e s s a r y p e r s o n n e l . H o w i s a n a t i o n t o g o a b o u t
t r a i n i n g a n y s u c h s t a r t l i n g n u m b e r o f s p e c i a l i s t s i n a u n i v e r s i t y s y s -
t e m t h a t e n r o l l e d a b o u t 40,000 s t u d e n t s a t i t s p e a k ? W h e r e w i l l t h e
t e a c h e r s c o m e f r o m ? W h o w i l l s u p p l y t h e l a b o r a t o r i e s a n d b u i l d i n g s
f o r t h e t r a i n i n g o f t h i s f o r c e ? A n d h o w w i l l t h e e v e n g r e a t e r n u m -
b e r o f f o r e m e n , s u p e r v i s o r s , a n d s k i l l e d l a b o r e r s b e r e c r u i t e d ?
B u i l d i n g a f r e s h n e t w o r k o f u n i v e r s i t i e s , t e c h n i c a l s c h o o l s , a n d
e n g i n e e r i n g i n s t i t u te s w o u l d b e a h u g e t a s k a n y w h e r e i n t h e w o r l d .
I t c a n b e d o n e w i t h i n a g e n e r a t i o n , a s R u s s i a h a s s h o w n , b u t i n C h i n a
t h e d i f f u s i o n o f k n o w l e d g e w o u l d b e p e c u l i a r l y d i f f i c u l t , f o r s o c i a l
h a r r i e r s c o m p l i c a t e t h e s i t u a t i o n m o s t d i s c o u r a g i n g l y . T h e r e i s n o
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
e a s y l a d d e r o f a m b i t i o n f r o m s h o p t o d r a w i n g b o a r d , f r o m w o r k i n g
c l a s s t o m i d d l e c l a s s . T h e l i n e s b e t w e e n t h e m i d d l e a n d t h e w o r k i n g
c l a s s a r e d r a w n w i t h r e l e n t l e s s r i g i d i t y , a n d t h e c o n t e m p t o f t h e
w h i t e - c o l l a r c l a s s f o r t h e t o i l i n g m a s s e s i s m o n u m e n t a l ; " f a c e " i s
i n v o l v e d i n a b s t e n t i o n f r o m d i r t y l a b o r . C h i n e s e t e c h n i c i a n s a n d e n -
g i n e e r s , d r a w n f r o m t h e C h i n e s e m i d d l e c l a s s a n d t r a i n e d e i t h e r
a b r o a d o r i n C h i n e s e s c h o o l s , a r e u s u a l l y r e l u c t a n t t o p u t o n o v e r a l l s
a n d s w e a t i n m i l l a n d f a c t o r y a l o n g w i t h t h e r e g u l a r w o r k e r s ; t h e
o l d A m e r i c a n c o n c e p t o f b e g i n n i n g a t t h e b o t t o m a n d w o r k i n g
o n e ' s w a y t o t h e t o p i s n o t i c e a b l y a b s e n t f r o m t h e m e n t a l i t y o f t o o
m a n y C h i n e s e u n i v e r si t y g r a d u a te s . T h e n o r m a l g r a d u a t e d o e s n o t
w a n t t o s t a r t a s a n o i l - s o a k e d a p p r e n t i c e i n a f a c t o r y ; h e w a n t s a c l e a n
j o b . C h i n a ' s p r e w a r i n d u s t r y w a s a n i n d u s t r y o f s w e a t s h o p s a n d
c h i l d l a b o r , o f f o u r t e e n - h o u r d a y s a n d s e v e n - d a y w e e k s . T h e r e l u c -
t a n c e o f a u n i v e r s i t y g r a d u a t e t o b e c o m e p a r t o f t h i s s y s t e m o f s o c i a l
s l a v e r y i s u n d e r s t a n d a b l e ; n e v e r t h e l e s s i t c o m p l i c a t e s t h e t a s k o f t r a i n -
i n g t h e h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o f s k i l l e d a n d s e m i s k i l l e d n e e d e d s o
q u i c k l y a n d s o b a d l y .
I f t h e s e f i g u r e s o r t h i s b r i e f o u t l i n e o f C h i n a ' s d r e a m s g i v e s t h e
i m p r e s s i o n o f a w e l l - o r g a n i z e d , s h r e w d l y c o n c e i v e d p l a n n i n g p r o c e s s ,
t h e i m pr e s s i o n is t o t a l l y w r o n g . T h e o u t l i n e s a r e h u g e , t h e d i m e n s i o n s
c l e a r , b u t w i t h i n t h e o v e r - a l l f r a m e w o r k p l a n n i n g h a s b e e n a s c o n -
f u s e d a s a n y t h i n g e l s e t h e C h u n g k i n g g o v e r n m e n t h a s d o n e . Y e t i t
is difficult to lay all the blam e for ba d planning on Chungking ; f u n d a -
m e n t a l l y t h e g o v e r n m e n t h a s b e e n u n a b l e t o p l a n b e c a u s e o f t h e
i n t e r n a t i o n a l s i t u a t i o n i n w h i c h i t h a s b e e n c a u g h t . T h r e e o r f o u r
c o n f l i c t i n g a g e n c i e s , i t i s t r u e , h a v e a l l b e e n d r a w i n g u p c e n t r a l p l a n s ,
u n c o - o r d i n a t e d a n d c o n f l i c t i n g . I t i s t r u e t h a t d u r i n g t h e w a r t h e
e m p h a s i s w a s o n t h e w a r i t s e l f a n d t h e b e s t e n g i n e e r s w e r e e n g a g e d
i n p r o d u c t i o n a n d a d m i n i s t r a t i o n , n o t d r a w i n g p a p e r w o r l d s f o r t h e
f u t u r e . B u t i t i s s t i l l t r u e r t h a t C h i n a ' s p l a n n e r s h a v e b e e n u n a b l e
t o p l a n w e l l b e c a u s e o f t h e w o r l d i n w h i c h C h i n a h a s b e e n f o r c e d t o
l i v e .
F o r e x a m p l e , o n e o f t h e m o r e i m p o r t a n t m i n o r c o n t r o v e r s i e s i n
p l a n n i n g f o r t h e f u t u r e h a s b e e n t h e d i f f e r i n g o p i n i o n s b e t w e e n t h e
h e a v y - i n d u s t r y p l a n n e r s a n d t h e l i g h t - i n d u s t r y p l a n n e r s ; t h i s d i s p u t e
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
c a n b e s e t t l e d o n l y w h e n t h e w o r l d i t s e l f i s a t p e a c e . T h e a d v o c a t e s
o f a p l a n s t r e s s i n g l i g h t i n d u s t r y s a y t h a t n o w t h a t p e a c e h a s c o m e ,
China faces certain immediate problems-t o find employment for
h e r u r b a n w o r k e r s , t o m e e t t h e a l m o s t i n s a t i a b l e d e m a n d o f t h e e x -
h a u s t e d i n t e r i o r f o r c o n s u m e r g o o d s , t o e n t e r w o r l d t r a d e w i t h g o o d s
t h a t w i l l b r i n g q u i c k r e t u r n s i n f o r e i g n e x c h a n g e f o r t h e p u r c h a s e
of more equipmen t . D o l l a r f o r d o l l a r , a n y s u m i n v e s t e d i n l i g h t
i n d u s t r y - i n c o t t o n m a c h i n e r y , f o r e x a m p l e - w i l l g i v e s e v e r a l t i m e s
t h e n u m b e r o f w o r k e r s g a i n f u l l y e m p l o y e d a s t h e s a m e s u m i n v e s t e d
i n h e a v y i n d u s t r y ; f u r t h e r , i n te r m s o f h um a n h a pp i n e ss i t w i l l s la k e
t h e c r i t i c a l t h i r s t f o r u s e f u l t h i n g s t h a t h a s g r o w n u p i n C h i n a i n
t h e p a s t t e n y e a r s . T h e C h i n e s e p e o p l e , t h e a d v o c a t e s o f l i g h t i n d u s t r y
s a y , d e s e r v e h a p p i n e s s ; t h e y w a n t a n d n e e d n e w c l o t h e s , m e d i c i n e s ,
s h o e s , r a d i o s , w a r m b l a n k e t s , c l e a n w h e a t f l o u r , f a r m o r e t h a n t h e y
n e e d b e l c h i n g b l a s t f u r n a c e s t o t u r n o u t t a n k s , a i r p l a n e s , o r h e a v y
equipment . T h e o t h e r p l a n n e r s , w h o s t r e s s h e a v y i n d u s t r y , t h i n k
o f a w a r r i n g w o r l d . T h e y w a n t C h i n a t o b e i n d u s t r i a l ly s e l f - s u f f i c i e n t ,
a b l e t o m e e t a n y f u t u r e t h r e a t i n t h e F a r E a s t ; t h e y i n s i s t t h a t t h e
g o v e r n m e n t m u s t h a v e s o s t r o n g a n i n d u s t r i a l b a s e t h a t n e i t h e r a
r e s u r g e n t J a p a n n o r a n y o t h e r p o w e r w i l l d a r e c h a l l e n g e h e r . Th i s
m e a n s s t e e l , h e a v y f a b r i c a t i o n , s t r a t e g i c r a i l w a y s .
T h e p r o b l e m o f g e o g r a p h i c a l d i s t r i b u t i o n o f i n d u s t r y i s l i k e w i s e
r e l a t e d t o p e a c e . S h a l l i t b e c o n c e n t r a t e d a g a i n o n t h e c o a s t , o r s h a l l
i t b e d i s p e r s e d i n l a n d f o r s e c u r i t y a g a i n s t i n v a s i o n ? W i l l i t f o l l o w
t h e l i n e o f m i n e r a l r e s o u r c e s i n t h e n o r t h , o r w i l l i t d e v e l o p i n f e r i o r
r e s o u r c e s i n s o u t h e r n a n d c e n t r a l C h i n a , f a r t h e r f r o m t h e r e a l o r
f a n c i e d t h r e a t o f R u s s i a n e x p a n s i o n ?
B o t h t h e K u o m i n t a n g a n d t h e C o m m u n i s t s a r e v a g u e i n d i s c u s s i n g
t h e d e m a r c a t i o n o f s p h e r e s f o r p r i v a t e a n d p u b l i c e n t e r p r i s e ; a t t h i s
p o i n t t h e i r i d e o l o g i e s a l m o s t c o i n c i d e . T h e y a g r e e t h a t b a s i c i n d u s t r y
- m i n e s , r a i l w a y s , p o w e r , s t e e l - - i s t h e r e s p o n s i b i l i t y o f t h e g o v e r n -
men t . P r e w a r C h i n e s e c a p i t a l l a c k e d t h e c o u r a g e , t h e s k i l l , t h e v i s i o n ,
a n d t h e f u n d s t o o r g a n i z e t h e c r i t i c a l l y i m p o r t a n t h e a v y i n d u s t r i e s ;
t h e g o v e r n m e n t , i n t h e i n t e r e s t o f t h e n a t i o n , m u s t t a k e o v e r h e a v y
i n d u s t r y . B u t b o t h p a r t i e s a g r e e s i n c e r e l y t h a t a v e r y l a r g e p r o p o r t i o n
o f t h e C h i n e s e e c o n o m y w i l l r e m a i n f o r e v e r t h e p r o v i n c e o f f r e e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 323/348
C h i n a a n d t h e F u t u r e
p r i v a t e e n t e r p r i s e ; t h e i r r e a s o n i n g a b o u t t h i s d i f f e r s , b u t t h e i r c o n -
c l u s i o n s a r e t h e s a m e . The Kuomint ang wishes to l eave a wide
o p p o r t u n i t y f o r p r i v a t e c a p i t a l , p a r t l y b e c a u s e i t s b a s i c p h i l o s o p h y
c a l l s f o r s u c h e n t e r p r i s e a n d p a r t l y b e c a u s e i t s p o l i t i c a l s u p p o r t c o m e s
f r o m t h e b u s i n e s s w o r l d . T h e C o m m u n i s t s w i s h t o l e a v e l i g h t i n -
d u s t r i e s i n t h e h a n d s o f f r e e p r i v a t e e n t e r p r i s e , b e c a u s e t h e y d i s t r u s t
t h e a b i l i t i e s o f t h e K u o m i n t a n g b u r e a u c r a t s . T h e y f e e l t h a t f r e e b u s i -
n e s s m e n , o u t o f t h e t i m e - h o n o r e d p r o f i t m o t i v e , c a n c r e a t e m o r e
q u i c k l y t h a n a n y b o d y e l s e t h e g o o d s f o r w h i c h t h e p e a s a n t s a r e c r y -
i n g . M o s t W e s t e r n o b s e r v e r s f e e l t h a t t h e g o v e r n m e n t b u r e a u c r a c y
i s s o t h i n l y e n d o w e d w i t h f i r s t - c l a s s m a n a g e r i a l t a l e n t t h a t a n a t t e m p t
t o p l a c e a l l i n d u s t r y u n d e r b u r e a u c r a t i c c o n t r o l w i l l d e l a y i t s d e v e l o p -
m e n t f o r d e c a d e s . T h e r u n - o f - t h e - m i l l b u r e a u c r a t p r o v e d h i m s e l f s o
c o r r u p t d u r i n g t h e w a r , i n m a n y i n s t a n c e s s o v e r y s t u p i d , t h a t t h e
r i c h f i e l d o f c o n s u m e r g o o d s w o u l d p r o v e a l m o s t t o o g r e a t a t e m p t a .
t i o n . P e o p l e w i l l e a t a n d c l o t h e t h e m s e l v e s m o r e q u i c k l y i f t h e i r
s u p p l y i s l e f t i n t h e h a n d s o f p r o f i t - s e e k i n g b u s i n e s s m e n r a t h e r t h a n
c a r e e r - s e e k i n g b u r e a u c r a t s .
T h e p e a s a n t i s t h e w e a k p o i n t i n a l l C h i n a ' s p o s t w a r p l a n n i n g .
U n l e s s h i s s t a n d a r d o f l i v i n g g o e s u p , C h i n a ' s i n d u s t r y w i l l h a v e n o
t r u e d o m e s t i c m a r k e t b u t w i l l b e l i n k e d t o t h e u n c o n t r o l l a b l e c y c l e s
o f w o r l d t r a d e a n d t h e m e n a c e o f w a r ; u n l e s s h e i s h e l p e d , 8 o p e r c e n t
of China will remain unchanged . T o r a i s e h i s s t a n d a r d o f l i v i n g ,
r e f o r m m u s t s t a r t i n t h e v i l l a g e , w i t h t h e p r o b l e m s o f l a n d h o l d i n g ,
r e n t , a n d c r e d i t , b y t h e i n t r o d u c t i o n o f m o d e r n a g r i c u l t u r a l m e t h o d s
a n d s e e d s . U n l e s s r e f o r m r o o t s i t s e l f i n t h e v i l l a g e , t h e i n d u s t r y o f
t h e p l a n n e r s w i l l m e a n l i t t l e . S o f a r a s t h e p e a s a n t i s c o n c e r n e d ,
t h e n e w i n d u s t r y w i l l b e a C h r i s t m a s t r e e d e c o r a t e d w i t h i m p o r t e d
t i n s e l b e a r i n g p r e s e n t s o n l y f o r o t h e r s , b u t n o n e f o r h i m s e l f .
T h e C h i n e s e g o v e r n m e n t h a s s o m e o f t h e f i n e s t a g r a r i a n l e g i s l a t i o n
i n t h e w o r l d o n i t s s t a t u t e b o o k s . I t s s c h o l a r s h a v e h e a p e d u p m o u n d s
o f m o n o g r a p h s e x p l a i n i n g w h a t t h e p e a s a n t s u f f e r s f r o m a n d w h a t
must be done to help him . But neither law nor monograph is
enough ; w h a t i s n e e d e d i s a c o n v i c t i o n t h a t c h a n g e m u s t c o m e , a n d
t h i s c o n v i c t i o n i s d r a m a t i c a l l y l a c k i n g i n t h e t h o u g h t o f t h e c o n v e n -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 324/348
C h i n a a n d t h e F u t u r e
t i o n a l p l a n n e r s . P r e w a r C h i n e s e i n d u s t r y d i d l i t t l e t o s o l v e r u r a l
p r o b l e m s . I t s l a b o r c a m e f r o m t h e p e a s a n t s , w h o w e r e f o r c e d o f f
t h e i r f a r m s b y p r e s s u r e s t h e y c o u l d n o l o n g e r m e e t a n d w h o a c c e p t e d
w o r k u n d e r t h e m o s t s a v a g e c o n d i t i o n s o f e x p l o i t a t i o n i n t h e c i t y . I t
p r o d u c e d g o o d s f o r c i t y u s e a n d c h e a p g a d g e t s f o r e x p o r t b u t r e t u r n e d
l i t t l e t o t h e c o u n t r y s i d e . When i t p u s h e d i t s c h e a p t e x t i l e s i n t h e
i n t e r i o r , i t f u r t h e r c o m p l i c a t e d t h e p e a s a n t s ' p r o b l e m s . M a n y p e a s -
a n t s h a d s p e n t t h e i r o t h e r w i s e i d l e d a y s a t h a n d i c r a f t o c c u p a t i o n s s u c h
a s s i l k - w e a v i n g a n d c o t t o n - s p i n n i n g ; t h e s e o c c u p a t i o n s w e r e w i p e d
o u t b y t h e c o m p e t i t i o n o f c h e a p m a c h i n e - m a d e g o o d s o f s u p e r i o r
q u a l i t y , a n d i n m a n y a r e a s t h e p e a s a n t s ' i n c o m e w a s s h a r p l y r e d u c e d .
T h e g o v e r n m e n t h a s n o t y e t s e r i o u s l y c o n s i d e r e d h o w t o u s e t h e
s u r p l u s l a b o r e n e r g y o f t h e p e r i o d s w h e n t h e p e a s a n t d o e s n o t h a v e
t o w o r k f u l l t i m e i n t h e f i e l d s . R u r a l e l e c t r i f i c at i o n , n o u r i s h e d b y t h e
p r o j e c t e d h y d r o e l e c t r i c s i t e s , m i g h t p r o v i d e c h e a p a n d c o n v e n i e n t
e n e r g y f o r t h e r e v i v a l o f h a n d i c r a f t i n d u s t r i e s i n t h e c o u n t r y s i d e . W i t h
e l e c t r i c i t y a n d s i m p l e m a c h i n e s t h e p e a s a n t m i g h t t u r n o u t a p r o d u c t
o f f i n e r q u a l i t y t o c o m p e t e w i t h c i t y g o o d s . T h e c o - o p e r a t i v e s t h a t
w e r e e s t a b l i s h e d d u r i n g t h e w a r m i g h t f o r m a v a l u a b l e p a t t e r n f o r
s u c h a n e x p e r i m e n t ; d u r i n g t h e w a r t h e g o v e r n m e n t r e g a r d e d t h e s e
d e c e n t r a l i z e d i n d u s t r i a l c o - o p e r a t i v e s a s a ph i l a n t h r o p i c a n d s o c i a l
e n d e a v o r r a t h e r t h a n a s a p r o m i s e f o r C h i n a ' s f u t u r e . B u t t h e b e s t -
p l a n n e d i n t e g r a t i o n o f i n d u s t r y w i t h t h e p e a s a n t ' s n e e d s w i l l n o t
p r o v i d e a c o m p l e t e s o l u t i o n f o r t h e p r o b l e m s o f t h e c o u n t r y s i d e .
T h e p e a s a n t w i l l r e m a i n p r i m a r i l y a p e a s a n t , a n d h i s c r i t i c a l p r o b -
l e m s w i l l r e m a i n l i n k e d t o t h e e a r t h . A b o v e a l l h e n e e d s j u s t i c e , a
f a i r e r s h a r e o f t h e c r o p s h e r a i s e s , b e f o r e h i s d i s c o n t e n t c a n b e e n d e d ,
b e f o r e h e c a n b e g i n t o s u p p o r t a n d e n j o y t h e i n d u s t r y h i s t a x e s a r e
t o b u i l d .
I t i s h e r e , o n t h e r o c k o f v i l l a g e r e f o r m , t h a t t h e C o m m u n i s t s a n d
t h e K u o m i n t a n g a r e m o s t a p t t o s p l i t . T h e c l e a v a g e w i l l c o m e i n t h e
s a m e w a y i n a t h o u s a n d d i f f e r e n t v i l l a g e s w h e n n e w i d e a s b e g i n t o
e t c h t h e m s e l v e s i n t o t h e m i n d s o f t h e p e a s a n t s . Change in any one
p a r t o f C h i n a w i l l b e r e f l e c t e d e v e r y w h e r e e l s e a s p e a s a n t s a g i t a t e
a n d d e m a n d t h a t t h e i r l o c a l g e n t r y y i e l d t h e o l d p o w e r i n t h e v i l l a g e .
T h o u s a n d s o f p e a s a n t s w i l l r e f u s e t o p a y e x t o r t i o n a t e r e n t o r i n t e r e s t
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h i n a a n d t h e F u t u r e
a s s o o n a s t h e y f i n d t h e y c a n g e t a w a y w i t h i t ; t h e y w i l l r e f u s e t o
b o w i n f a w n i n g s e r v i l i t y t o t h e d i c t a t e s o f t h e v i l l a g e e l d e r s a n d v i l l a g e
gendarmes . R i o t s a n d l o c a l d i s t u r b a n c e s c a n n o t b e p r e v e n t e d , a n d
t h e t w o g r e a t p a r t i e s w i l l n o t b e a b l e t o s t a n d a p a r t f r o m s u c h d i s -
t u r b a n c e s ; o n e o f t h e m m u s t i n e v i t a b l y c h a m p i o n t h e p e a s a n t a n d
s p u r h i m o n t o t a k e a g r e a t e r s h a r e o f t h e l a n d ' s w e a l t h , w h i l e t h e
o t h e r m u s t n o l e s s i n e v i t a b l y h a n g b a c k a n d s p e a k f o r t h e g r o u p
t h a t w i s h e s to h o l d w h a t i t ha s . A l l o v e r C h i n a t h e a n c i e n t s y s t e m
w i l l s a g a n d b u c k l e ; e v e r y w h e r e t h e r e w i l l b e t h e c r a c k l i n g o f s p o r a d i c
v i o l e n c e . T h e r e w i l l b e p a i n , f r u s t r a t i o n , f u r y . L o n g b e f o r e t h i s g e n -
e r a l i z e d c r i s i s m a k e s i t s e l f f e l t , w e l l b e f o r e t h e d r e a m w o r l d o f t h e
future casts its shadow over the paddy fields, it w ill be necessary for
C h i n a t o h a v e t h a t n e w a n d u n i t e d g o v e r n m e n t o f w h i c h n o w a l l
m e n s p e a k .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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C h a p t e r 21
T e n t a t i v e l y , T h e n
WA T a r e t h e c h a n c e s f o r s u c h a u n i t e d , e n d u r i n g g o v e r n -
ment in China?
U n i t y i s a w o r d t h a t h a s b e e n w o r n m e a n i n g l e s s b y y e a r s
of talk in Chung king . M a n y o f u s h a v e w i s h e d t h a t t h e r e w e r e a
m i n t f o r w o r d s a s t h e r e i s f o r c o i n s , s o t h a t w h e n t h e e d g e s o f a
w o r d h a v e b e c o m e b l u r r e d a n d i t s l e g e n d o b s c u r e i t c o u l d b e e x -
c h a n g e d , a s a c o i n c a n , f o r a n e w o n e a s c r i s p a n d s h a r p a s t h e o l d
w h e n f i r s t u s e d . U n i t y i s s u ch a w o r d . U n i t y m e a n s s i m p l y a C h i n e s e
s t a t e u n d e r o n e f l a g , g u a r d i n g i t s o w n b o r d e r s f r o m t h e A m u r t o
A n n a m , f r o m t h e P a m i r s t o t h e o c e a n , c o n t r o l l e d b y a g o v e r n m e n t
in which Kuomintan g, Communists, an d other groups can speak
f r e e l y a n d p a r t i c i p a t e j o i n t l y i n p o l i c y m a k i n g .
T h e c r e a t i o n o f s u c h a g o v e r n m e n t i s o n e o f t h o s e t e r r i b l y p e r i l o u s
a n d d i f f i c u l t t a s k s i n w h i c h o u r w o r l d t o d a y a b o u n d s. S u c c e s s o r
f a i l u r e d e p e n d s e n t i r e l y u p o n t h e f u t u r e o f t w o i n t e r a c t i n g s e t s o f
rivalries : o n e w i t h i n C h i n a i t s e l f , t h e o t h e r b e t w e e n t h e t w o d o m i n a n t
p o w e r s o f t h e w o r l d t o d a y , t h e U . S . A . a n d t h e U . S . S . R .
T h e r i v a l r y w i t h i n C h i n a i s t o o o f t e n s e e n a s a s i m p l e c l a s h o f
tw o power-hungry parties, the Kuomint ang and the Communists .
B u t t h e m o s t p r i m i t i v e - a n d m o s t t r u t h f u l - w a y t o e x p r e s s C h i n a ' s
p o l i t i c s t o d a y i s t o s a y t h a t t h e C h i n e s e p e o p l e a r e s e e k i n g a g o v e r n -
m e n t t h a t w i l l g i v e t h e m c h a n g e . A r e v o l u t i o n i s s t i r r i n g a n d s h a k -
i n g e v e r y p r o v i n c e , e v e r y c o u n t y , e v e r y v i l l a g e i n t h e l a n d - m a k i n g
i t s d e m a n d s o f e v e r y m a n i n b i t t e r a n d d i r e c t i n v a s i o n o f h i s p e r -
sonal life . I t i s w o r k i n g i n t h e c o l u m n s o f h u n g e r i n g r e f u g e e s , i n
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . .
t h e b i v o u a c s o f e v e r y r e g i m e n t , i n t h e m e m o r y o f e v e r y s o l d i e r w h o
m a r c h e d t o d i s a s t e r a c r o s s t h e b a r e m o u n t a i n s a n d c o l d p a d d y f i e l d s .
I n t h e c h a n g e s t h a t h i s t o r y d e m a n d s o f C h i n a , o n e l a r g e g r o u p
m u s t l o s e i t s p r i v i l e g e i n o r d e r t h a t a n o t h e r e v e n l a r g e r g r o u p m a y
g a i n . F o r c e n t u r i e s t h e p e a s a n t s o f C h i n a h a v e w o r n t h e m s e l v e s t o
d e s p e r a t i o n i n s e r f d o m t o t h o s e w h o c o n t r o l t h e l a n d a n d g o v e r n -
men t ; for centuries the cruel and graceful men who dominate
C h i n e s e s o c i e t y h a v e h a d a l l t h e w e i g h t o f m o r a l i t y , l a w , a n d p o w e r
o n t h e i r s i d e . T h e s t r u g g l e b e t w e e n t h e l a n d e d a n d t h e l a n d l e s s , t h e
w e l l - f e d a n d t h e h u n g r y , i s a s o l d a s t h e s t o r y o f C h i n a . But now
w i t h t h e i n j e c t i o n o f n e w t e c h n i q u e s , n e w l e a r n i n g , n e w n e e d s , t h e
g r i p o f t h e g e n t r y i s t h r e a t e n e d f o r t h e f i r s t t i m e .
T o d a y C h i n a s t a n d s a t a p i n n a c l e o f h i s t o r i c c r i s i s . T h e d a n g e r s
a r e s h a r p a n d c l e a r . F i r s t i s t h e d a n g e r t h a t t h e f e u d a l - m i n d e d m e n
who control the Kuomintan g may try to transfer their ancient
v e s t e d r i g h t s t o t h e n e w w o r l d o f t o m o r r o w a s t h e i r c o u n t e r p a r t s i n
J a p a n d i d a c e n t u r y a g o . F r o m t h e K u o mi n t a n g ' s b l i n d r e s i s t a n ce t o
c h a n g e c o m e s t h e s e c o n d d a n g e r : t h a t t h e C o m m u n i s t s m a y f o s t e r
t h e b i t t e r n e s s a g a i n s t a l l C h i n a ' s t i m e - c r u s t e d i n i q u i t i e s s o s k i l l f u l l y
t h a t t h e p e o p l e w i l l b e w i l l i n g t o g i v e u p n e w l i b e r t i e s , a l m o s t w i t h i n
t h e i r g r a s p , i n o r d e r t o r e c t i f y t h e a n c i e n t w r o n g s .
F o r t h e f i r s t t i m e i n C h i n e s e h i s t o r y t h e s t r u g g l e i s w r i t t e n d o w n
i n c l e a r p o l i t i c a l t e r m s . T h e w a r l o r d s h a v e c e a s e d t o c o n f u s e t h e
p a t t e r n o f C h i n e s e p o l i t i c s - t h e y h a v e b e e n p u s h e d f a r b a c k t o t h e
m a r c h e s o f i n n e r A s i a , w h e r e w i t h i n a f e w d e c a d e s t h e y w i l l w i t h e r
away . C h i n e s e p o l i t i c s w i l l b e m o l d e d b y t h r e e w e l l - d e f i n e d p o l i t i c a l
g r o u p s - t h e r i g h t w i n g o f t h e K u o m i n t a n g , t h e m e n o f t h e m i d d l e
way, and the Communists .
T h e g r e a t e s t d a n g e r t o p e a c e i n C h i n a i s t h e r i g h t w i n g o f t h e
Kuomintan g, the dominant party machine . T h i s m a c h i n e i s t h e p o -
l i t i c a l e x p r e s s i o n o f N a t i o n a l i s t a r m y l e a d e r s , f e u d a l l a n d l o r d s , a n d
t h e w a r - i n f l a t e d b u r e a u c r a c y . These men have benefited most b y
t h e o l d w a y o f l i f e ; f o r p e a c e t o b e e f f e c t i v e t h e s e g r o u p s m u s t g i v e
up most . I n v a s t a r e a s o f C h i n a o n l y t h e y c a n g i v e i m m e d i a t e i m -
p l e m en t a t i o n t o t h e po l i c i e s o f a ny n e w g o v e r nm e n t . T h e y c o n t r ol
3 10
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . .
the Kuomint ang and the "legal" government, which is the onl y
government America recogn izes ; if any thing should happen to
C h i a n g K ' a i - s h e k , t h e y w i l l n o m i n a t e h i s s u c c e s s o r .
T h e s e g r o u p s o f t h e r i g h t - w i n g K u o m i n t a n g h o l d t h e l a w i n t h e i r
hands ; t h e l o c a l c o d e s t h a t g o v e r n t h e v i l l a g e s o f C h i n a w e r e w r i t -
t e n b y t h e i r f o r e f a t h e r s , a n d j u s t i c e i s m e t e d o u t b y t h e i r a p p o i n t e e s .
I n a s e n s e t h e s e m e n a r e p i t i f u l , f o r t h e y g u a r d b r i l l i a n t r e l i c s o f
C h i n e s e c u l t u r e , p h i l o s o p h y , a n d t r a d i t i o n a n d c a n n o t u n d e r s t a n d
h o w o r w h e r e t h i s c u l t u r e c a n b e m a d e t o f i t i n t o t h e m o d e r n w o r l d .
U n d e r t h e i r s t e w a r d s h i p C h i n e s e p o l i t i c a l t h o u g h t h a s l o s t a l l i n n e r
f r u i t f u l n e s s , h a s b e c o m e d e a d a n d s t e r i l e . T h e i r w a r r e c o r d o f l e a d e r -
s h i p w a s o n e o f p r o g r e s s i v e f a i l u r e ; t h e y c o u l d s u p p l y n o s o c i a l
dynamic to rally men forward, because they saw men not as men
b u t a s s e r v i l e p e a s a n t s . Their wisdom was reduced to the cunn ing
o f t h e m a r k e t p l a c e ; t h e i r s t r e n g t h b e c a m e o n l y a n u n b e n d i n g s t u b -
b o r n n e s s .
T h e g r e a t e s t i n d i c t m e n t o f t h e s e m e n i s t h e i r s h e e r i n a b i l i t y t o
g o v e r n , t o g i v e l e a d e r s h i p . W i t h t h e v i c t o r y o v e r J a p a n a n d t h e r e t u r n
o f t h e K u o m i n t a n g t o t h e c o a s t t h e o l d g o v e r n i n g g r o u p w a s g i v e n
i t s l a s t o p p o r t u n i t y t o p u r g e a n d c l e a n s e i t s e l f . T h e a d v a n c e g u a r d s
o f t h e N a t i o n a l i s t a r m i e s a n d g o v e r n m e n t w e r e g r e e t e d i n S h a n g h a i
a n d C a n t o n w i t h f l a g s a n d p a r a d e s , w i t h a l l t h e f e s t i v i t y o f a c a r -
n i v a l . W i t h i n s i x m o n t h s o f t h e i r r e - e s t a b l i s h m e n t t h e y h a d s u c -
c e e d e d i n a l i e n a t i n g f r o m t h e m s e l v e s n o t o n l y t h e b r o a d m a s s e s o f
t h e u n d e r n o u r i s h e d a n d u n d e r p r i v i l e g e d , b u t e v e n t h e s t u r d y , a c t i v e
b u s i n e s s g r o u p s w h o t e n y e a r s b e f o r e h a d b e e n t h e i r g r e a t r e s e r v o i r
o f s t r e n g t h .
I t i s a n a x i o m t h a t t h e l a s t a t t r i b u t e t o w i t h e r i n a n y g o v e r n i n g
g r o u p i s i t s a b i l i t y t o e x p l o i t , t o o p p r e s s , t o m i s g o v e r n . The Kuo-
m i n t a n g r e t u r n e d t o t h e c o a s t o n l y t o p r o v e t h e a x i o m . I n a n a t -
m o s p h e r e o f s e e t h i n g i n f l a t i o n a n d m o r a l d e c a y t h e o f f i c i a l s o f
C h u n g k i n g r e t u r n e d t o f a t t e n o n t h e c i t i e s a n d p r o v i n c e s t h e y h a d
l i b e r a t e d . W i t h a f e e l i n g o f n a u s e a t h e p e o p l e o f S h a n g h a i w a t c h e d
t h e g o v e r n m e n t t h e y h a d w e l c o m e d b a c k s e l l l i c e n s e s , s e l l p r i v i l e g e s ,
m i s m a n a g e f o r e i g n r e l i e f s u p p l i e s , c o n d o n e h o a r d i n g . T h e y w a t c h e d
t h e p r i n t i n g p r e s s e s s p i n o f f r e e l a f t e r r e e l o f w o r t h l e s s m o n e y w h i l e
3"
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
p r i c e s s o a r e d a n d b u r e a u c r a t s d a n c e d a t n i g h t c l u b s a n d w i n e d a t f i n e
hotels . S h a n g h a i ' s l a b o r o r g a n i z a t i o n s w a t c h e d t h e K u o m i n t a n g h o l d
i t s f i r s t g e n e r a l m e e t i n g o f l a b o r a t a d a n c e c l u b w i t h i n t h e f i r s t w e e k
a f t e r v i c t o r y , s a w t h e o l d o p i u m r a c k e t s f l o u r i s h a g a i n u n d e r t h e
guidance of some of t he Kuomintang 's most powerful men . T h e y
h a d w a t c h e d t h e g o v e r n m e n t r e t r e a t , b l e e d i n g b u t g l o r i o u s , f r o m
S h a n g h a i i n1 9 3 7 ,
t o b e r e p l a c e d b y t h e J a p a n e s e a n d t h e t r a i t o r s o f t h e
puppet army ; n ow the same government returned to accept some
o f t h e m o s t o d i o u s o f t h e t r a i t o r s b a c k i n t o i t s f o l d .
S u p e r f i c i a l l y i t s e e m s d i f f i c u l t t o r e c o n c i l e t h e e x t r a v a g a n c e a n d
d e b a u c h e r y o f t h e K u o m i n t a n g ' s m a c h i n e w i t h t h e s t e r n a n d p u r i t a n
f i b r e o f C h i a n g K ' a i - s h e k . Y e t t h e p o w e r o f t h i s m a c h i n e o v e r t h e
r a n k a n d f i l e o f t h e p a r t y m e m b e r s h i p w a s c o n f i r m e d b y C h i a n g p e r -
s o n a l l y a t t h e p a r t y c o n g r e s s o f1 9 4 5 .
T h e b r u t a l i t y a n d e x t o r t i o n o f
t h e v i s i b l e b u r e a u c r a c y a t t h e c o a s t i s o n l y t h e i m a g e o f t h e b r u t a l i t i e s
a n d e x t o r t i o n s t h a t h a v e e x i s t e d i n t h e v i l l a g e s o f t h e i n t e r i o r f o r
g e n e r a t i o n s . T h e o l d s y s t e m i n t h e v i l l a g e s i s c o n d o n e d b y t r a d i -
t i o n a l p r a c t i c e a n d g l o s s e d o v e r b y t h e t i m e l e s s C h i n e s e g r a c e s ; t h e
g e n t r y o f t h e v i l l a g e s w h o f o r m t h e g r e a t b a s e o f K u o m i n t a n g s u p -
p o r t a r e r e p r e s e n t e d a b o v e a l l b y C h i a n g K ' a i - s h e k . A c c e p t i n g t h e i r
s u p p o r t a n d c l o t h i n g h i m s e l f i n t h e i r m o r a l i t y , C h i a n g m u s t g o
a l o n g , a s i f a g a i n s t h i s w i l l , w i t h t h e i r u r b a n c o u n t e r p a r t s - t h e m a -
c h i n e b u r e a u c r a t s w h o a r e d e s t r o y i n g h i s s u p p o r t i n t h e g r e a t m e t r o -
p o l e s . The senten ce of j udgment passed on C hiang by a wise
American statesman is a sent ence on the ent ire dominant Kuo-
mintan g machine : " C h i a n g K ' a i - s h e k , " s a i d h e , " i s t r y i n g t o f i g h t
a n i d e a w i t h f o r c e ; h e d o e s n ' t u n d e r s t a n d t h e i d e a a n d d o e s n ' t k n o w
h o w t o u s e f o r c e . "
I t i s a n h i s t o r i c a l p a r a d o x , t h e r e f o r e , t o s a y t h a t t h e g r e a t e s t s i n g l e
p e r s o n a l i t y i n t h e e q u a t i o n o f p e a c e a n d w a r i n C h i n a i s C h i a n g
K ' a i - s h e k . T h e m e n o f t h e K u o m i n t a n g r i g h t w i n g g i v e t r u s t a n d c o n -
f i d e n c e t o n o l e a d e r b u t C h i a n g ; i f t h e y a r e t o b e p e r s u a d e d , c o m -
m i t t e d , o r f o r c e d t o p r o g r e s s i v e a c t i o n , o n l y C h i a n g K ' a i - s h e k c a n
d o i t . H e a l o n e c a n a s s u r e h i s f e u d a l r e t i n u e t h a t ' i n g i v i n g u p t h e i r
a n c i e n t p r i v i l e g e s t h e y w i l l n o t b e e n t i r e l y l i q u i d a t e d i n t h e n e w
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T e n t a t i v e l y , T h e n . .
s t a t e . O n l y h e c a n g u a r a n t e e t h e m a f r a c t i o n o f t h e i r f o r m e r d i g n i t y .
A n d e v e n t h e C o m m u n i s t s r e c o g n i z e t h a t C h i a n g ' s c o - o p e r a t i o n i s
i n d i s p e n s a b l e i f t h e r e i s t o b e e v e n t h e b r i e f e s t o f t r u c e s .
B e t w e e n t h e e x t r e m e r i g h t o f t h e K u o m i n t a n g a n d t h e d i s c i p l i n e d
C h i n e s e C o m m u n i s t s o n t h e l e f t s t a n d s a m a s s t h a t s e e k s a m i d d l e
way . I t i n c l u d e s t h e K u o m i n t a n g m o d e r a t e s , t h e i n t e l l e c t u a l s , a n d
n o n p a r t i s a n l i b e r a l s , t h e s p l i n t e r g r o u p s o f t h e D e m o c r a t i c L e a g u e .
A h u g e p r o p o r t i o n o f t h e K u o m i n t a n g r a n k a n d f i l e b e l o n g t o t h i s
g r o u p , a s d o m o s t t h i n k i n g p e o p l e i n C h i n a . T h i s m i d d l e g r o u p ,
w h o s e m e m b e r s a r e t h e s i n c e r e s t f r i e n d s o f A m e r i c a , i s s u r e s t o f b e i n g
w i p e d o u t i n c i v i l w a r . I f t r u e p e a c e c o u l d l a s t f o r a g e n e r a t i o n t h e s e
m e n m i g h t e v e n t u a l l y f o r m t h e m a j o r i t y o f t h e n e w a d m i n i s t r a t i o n ;
c e r t a i n l y t h e y w o u l d d o m i n a t e t h e t h o u g h t o f i t s p r e s s , l i t e r a t u r e ,
a n d s t a g e . This is the group that w ants peace and w ill la bor for it . I f
t h e m e n o f t h e m i d d l e g r o u p w e r e w e l l o r g a n i z e d , t h e y c o u l d g u a r -
a n t e e p e a c e . B u t t h e y a r e n o t . T h e y l a c k a n a r m y , a p o l i t i c a l m a c h i n e ,
r o o t s i n a n y s o c i a l c l a s s . O n l y t h e s p r e a d o f e d u c a t i o n a n d i n d u s t r y
c a n c r e a t e e n o u g h m e n o f t h e m o d e r n w o r l d t o g i v e t h e m a b r o a d
social base . T h e i r e n t i r e f u t u r e d e p e n d s o n t h e r e c o n s t r u c t i o n o f
China .
O n t h e l e f t s t a n d s t h e C o m m u n i s t P a r t y . T h e C o m m u n i s t P a r t y
w i e l d s p o w e r , h a s s t r u c k f o r p o w e r i n t h e p a s t , m a y a t t e m p t t o s t r i k e
f o r a b s o l u t e p o w e r i n t h e f u t u r e . T h e C o m m u n i s t s n o w i n s i s t o n
having a solid base in North China to prot ect their security and lives .
N o o n e k n o w s w h e t h e r t h e y w i l l u s e t h i s a r e a a s a s t a g i n g g r o u n d
f o r t h e i r n e x t d r i v e t o s u p r e m e p o w e r . O n l y i f t h e n e w g o v e r n m e n t
m o v e s e n e r g e t i c a l l y f o r w a r d t o r e f o r m c a n t h e C o m m u n i s t p r o -
t e s t a t i o n o f l o y a l t y b e t e s t e d . I f a n e w g o v e r n m e n t o f C h i n a r e s i s t s
c h a n g e a s r i g i d l y a s t h e o l d , t h e r e w i l l b e u n r e s t , u p h e a v a l , b l o o d s h e d ,
a n d t h e C o m m u n i s t s w i l l m a k e t h e m o s t o f t h e o p p o r t u n i t y .
O n l y a n e n d u r i n g t r u c e c a n c l a r i f y t h e C h i n e s e C o m m u n i s t P a r t y ' s
r e a l g o a l s . T h e i r l e a d e r s h a v e f o u g h t f r o m h i l l c a v e s a n d m o u n t a i n
lairs for tw enty years ; t h e y h a v e b e e n t o o c l o s e t o t h e p e o p l e t o b e
u n a w a r e o f t h e s u f f e r i n g c i v i l w a r b r i n g s . U p t o n o w t h e C o m m u n i s t
P a r t y h a s s h o n e b y c o m p a r i s o n w i t h t h e K u o m i n t a n g . B r i l l i a n t l y l e d
3 1 3
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
t h r o u g h o u t t h e w a r , i t f o u n d i t s w a y t o p o w e r b y o f f e r i n g t h e p e o p l e
n o t o n l y p r o t e c t i o n a g a i n s t t h e e n e m y , b u t r e l i e f f r o m a n c i e n t w o e s .
T h o s e w h o v i s i t e d C o m m u n i s t t e r r i t o r y e s c a p e d f r o m t h e o p p r e s s i o n
o f t h e K u o m i n t a n g i n t o w h a t s e e m e d a n a r e a o f l i g h t . Now t he Com-
m u n i s t s a r e p a r t o f t h e w o r l d - t h e y m u s t s t a n d e x a m i n a t i o n n o t b y
c o m p a r i s o n s b u t b y a c h i e v e m e n t s . T h e y h a v e b e e n m o r e d e m o c r a t i c
than the Kuomint ang ; n o w t h e y m u s t p r o v e w h e t h e r d e m o c r a c y w a s
a m e a n s o r a n e n d .
I t w o u l d b e d a n g e r o u s t o j u d g e t h e C o m m u n i s t P a r t y o f C h i n a b y
A m e r i c a n s t a n d a r d s . M o r e t h a n a n y o t h e r C o m m u n i s t p a r t y i n t h e
w o r l d , t h e y h a v e d e a l t d i r e c t l y w i t h m a s s e s o f t h e p e o p l e i n t u r m o i l
a n d a g i t a t i o n i n t h e p a s t t w e n t y y e a r s . T h e y f e e l t h e m s e l v e s n o w
i m m e a s u r a b l y s t r o n g , f o r t h e y a r e r i d i n g a h u g e c r e s t o f r e v o l u t i o n .
T h e y a r e c o l d - b l o o de d , r u t h l e s s , a n d d e t e r mi n e d . T h e y w o u l d h e s i t a t e
a s l i t t l e t o d e m a n d t h e u l t i m a t e s a c r i f i c e o f t h o u s a n d s o r e v e n m i l l i o n s
o f p e a s a n t s a s t h e y w o u l d t o o f f e r t h e i r o w n l i v e s a s s a c r i f i c e . T h e y
p l a y h a r d p o l i t i c s - t h e y h a v e c h e a t e d a n d b r o k e n a g r e e m e n t s ; t h e y
a r e b i t t e r l y i n t o l e r a n t o f c r i t i c i s m f o r t h e y c o n s i d e r t h e m s e l v e s a l w a y s
a t w a r .
T h e r e i s o n l y o n e c e r t a i n t y i n C o m m u n i s t p o l i t i c s i n C h i n a : the
l e a d e r s ' i n t e r e s t s a r e b o u n d u p w i t h t h o s e o f t h e m a s s e s o f p o v e r t y -
s t r i c k e n , s u f f e r i n g p e a s a n t s , f r o m w h o m t h e y h a v e a l w a y s d r a w n t h e i r
g r e a t e s t s u p p o r t . T h e y , a n d t h e y a l o n e , h a v e g i v e n e f f e c t i v e l e a d e r s h i p
t o t h e p e a s a n t 's i r r e s i s t i b le l o n g i n g f o r j u s t i c e i n h i s d a i l y l i f e . I n
g r e a t a r e a s o f N o r t h C h i n a t h e C o m m u n i s t s h a v e e s t a b l i s h e d a n e w
w a y o f l i f e , a n d t h e s e a r e a s t h e y w i l l n e v e r g i v e u p , t h o u g h i t c o s t
t h e m t h e i r l i v e s a n d t h e l i v e s o f a l l t h e i r s u p p o r t e r s . B e c a u s e t h e
p e a s a n t s n o w w a n t p e a c e a s w e l l a s f o o d , t h e C o m m u n i s t s t o o s e e k
p e a c e . T h e y o f f e r t o h a l t f o r a p e r i o d t h e s t o r m i n g d r i v e o f d i s c o n -
t e n t a n d p a r t i c i p a t e i n a g e n e r a l g o v e r n m e n t w i t h t h e K u o m i n t a n g
u n t i l t h e c o u n t r y h e a l s i t s w o u n d s . W h a t C o m m u n i s t p o l i c y w i l l b e
f i v e o r t e n y e a r s h e n c e n o o n e c a n f o r e t e l l . I f t h e K u o m i n t a n g h a d
u s e d t h e p e r i o d o f t r u c e t o o f f e r t h e p e o p l e t h e s a m e t h i n g s o f f e r e d b y
t h e C o m m u n i s t s , i t m i g h t e v e n t u a l l y h a v e e v o l v e d i n t o a b r o a d m u l t i -
p a r t y g o v e r n m e n t , w i t h a l l i t s m e m b e r s c o m m i t t e d t o f u n d a m e n t a l
change . H a v i n g w a s t e d t h e t r u c e , n o t h i n g c a n s a v e t h e K u o m i n t a n g
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
f r o m t h e n e x t w a v e o f C o m m u n i s t e x p a n s i o n b u t c o n t i n u e d u n s t i n t e d ,
unquestioning American aid .
I n s u c h a s i t u a t i o n t h e m o s t s e n s i b l e s o l u t i o n i s p r o b a b l y t h e o n e
supported by the middle groups in C hina-a federal union with
s p h e r e s o f l o c al a n d n a t i o n a l p o we r s t r i c t l y m a rk e d . T h e n a t i o n a l
a r m y , t h e y s a y , m u s t b e r e d u c e d u n t i l i t c a n n o t d o m i n a t e t h e e n t i r e
p h y s i c a l m a p o f C h i n a a t o n e t i m e . E a c h p r o v i n c e m u s t b e r e s p o n s i b l e
f o r i t s o w n i n t e r n a l s e c u r i t y . E a c h p r o v i n c e w i l l p r o b a b l y h a v e t o
p o s s e s s t h e s a m e a u t o n o m y i n e d u c a t i o n , l o c a l j u s t i c e , l a n d t a x e s ,
a n d c r i m i n a l a n d c i v i l l a w a s m a d e t h e A m e r i c a n u n i o n p o s s i b l e .
S u c h a s i t u a t i o n w o u l d , o f c o u r s e , b r i n g a b o u t a n u n e v e n d e v e l o p-
ment in China ; some provinces would march ahead rapidly and
o t h e r s l a g f a r b e h i n d . B u t C h i n a i s t o o v a s t , h e r c o m m u n i c a t i o n s t o o
p o o r , h e r t e c h n i q u e s t o o p r i m i t i v e , t o a c h i e v e t h e c o m p l e t e c e n -
t r a l i z a t i o n t h a t K u o m i n t a n g t h e o r i s t s h a v e s o u g h t i n t h e p a s t .
S u c h a u n i o n c a n h a n g t o g e t h e r o n l y i f t h e f e d e r a l g o v e r n m e n t
f i l l s t h e s a m e r o l e i t d o e s i n A m e r i c a - t h e g u a r a n t o r o f n a t i o n a l d e -
f e n s e a g a i n s t o u t s i d e a g g r e s s i o n , t h e f r a m e r o f f o r e i g n p o l i c y , t h e
c h i e f f a c t o r i n t h e e c o n o m i c l i f e o f t h e n a t i o n . T h e f e d e r a l g o v e r n -
m e n t c a n e x i s t o n l y i f g r o u p s f r o m a l l p r o v i n c e s a n d p a r t i e s p a r t i c i -
p a t e i n i t s o p e r a t i o n s . I t m u s t f u r t h e r g u a r a n t e e t h a t w i t h i n e a c h
p r o v i n c e m i n o r i t y r i g h t s w i l l b e r e s p e c t e d - t h a t a l l p a r t i e s w i l l b e
f r e e t o o r g a n i z e a n d c a m p a i g n ; t h a t c i v i l l i b e r t i e s w i l l b e g r a n t e d t o
Kuomint ang members in C ommunist t erritory, t o Communists in
K u o m i n t a n g t e r r i t o r y , a n d t o t h e m a s s o f p e o p l e e v e r y w h e r e .
T h e c r e a t i o n o f s u c h a u n i o n i s e x t r e m e l y d i f f i c u l t . E a c h s i d e h a s
g r e a t c o n t e m p t f o r t h e o t h e r . T h e C o m m u n i s t s b e l i e v e t h e K u o m i n -
t a n g i s s t r o n g o n l y b e c a u s e o f A m e r i c a ; t h e K u o m i n t a n g b e l i e v e s t h e
C o m m u n i s t s a r e s t r o n g o n l y b e c a u s e o f R u s s i a . B u t w i t h o u t o u t s i d e
i n t e r v e n t i o n , b o t h s i d e s a r e a l m o s t e v e n l y m a t c h e d . I n a c i v i l w a r
C h i a n g , w i t h h i s l e g a c y o f A m e r i c a n a r m s a n d e q u i p m e n t , c a n t a k e
h i g h w a y s , r a i l w a y s , a n d c i t i e s . T h e C o m m u n i s t s , w i t h t h e s u p p o r t o f
t h e p e a s a n t s , c a n h o l d t h e c o u n t r y s i d e , a n d s t r i f e m u s t b e l o n g d r a w n
o u t a n d i n c a l c u l a b l y c o s t l y .
A n y t r u c e , a n y a g r e e m e n t , a n y u n i o n r e a c h e d i n C h i n a m u s t s i n k
i t s f o u n d a t i o n s i n t o t h e q u i c k s a n d s o f s u s p i c i o n a n d d i s t r u s t . E a c h
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
p a r t y e x p e c t s t h e o t h e r t o b e t r a y a n y c o m p a c t a r r i v e d a t . B o t h a r e
t r i g g e r - h a p p y ; n o n o r m a l a g r e e m e n t c a n p e r s i s t a g a i n s t t h e c o r r o s i on
o f m u t u a l i l l - f a i t h .
I f C h i n a w e r e a n i s l a n d c o n t i n e n t , e m b a r k i n g i n i s o l a t i o n o n a n e w
a d v e n t u r e i n c h a n g e a f t e r a g e n e r a t i o n o f b l o o d s h e d , t h e r e w o u l d b e
e v e r y r e a s o n a b l e h o p e t h a t u n i t y a n d c o - o p e r a t i o n w o u l d o u t w e i g h
d i s u n i t y a n d c i v i l w a r . T h e C h i n e s e a r e a s e n s i b l e p e o p l e . T h e y w a n t
p e a c e . C h i n a i s u t t e r l y e x h a u s t e d - t h e m e n , t h e a n i m a l s , t h e m a -
c h i n e s , t h e l a n d i t s e l f . T h e r e a r e f e w b u f f a l o e s t o p l o w t h e p a d d i e s ,
l i t t l e f o o d t o f e e d t h e h u n g r y , l i t t l e s h e l t e r , l i t t l e c l o t h i n g , l i t t l e
warmth . T h e r e a r e h u n d r e d s o f t h o u s a n d s o f s o l d i e r s s t r a g g l i n g h o m e
w h o w a n t n e v e r t o m a r c h a g a i n , w h o c r a v e r e s t a b o v e a l l t h i n g s .
L e f t a l o n e , t h e C h i n e s e p e o p l e w o u l d i n t i m e f i n d p e a c e i n t h e i r o w n
w ay .
B u t C h i n a l i v e s t o d a y i n a t u r b u l e n t w o r l d . The common man' s
h o p e o f p e a c e i s m e n a c e d f r o m w i t h o u t a s w e l l a s w i t h i n . S h e i s
f l a n k e d t o t h e n o r t h b y t h e w o r l d ' s g r e a t e s t l a n d p o w e r , t o t h e e a s t
b y t h e w o r l d ' s g re a t e s t s e a a n d a i r po w e r . T h e mu t u a l f e a r s, s u s -
p i c i o n s , a n d r i v a l r i e s o f t h e S o v i e t U n i o n a n d t h e U n i t e d S t a t e s m e e t
i n C h i n a i n t h e i r m o s t a g g r a v a t e d a n d d a n g e r o u s f o r m , a n d t h i s f o r -
e i g n r i v a l r y i s m o r e t h a n h a l f t h e t h r e a t t o C h i n e s e p e a c e a n d u n i t y .
I t i s i n t e r e s t i n g t o t r a c e t h e g r o w t h o f C h i n a ' s d i l e m m a o v e r t h e
c o u r s e o f t h e p a s t f e w g e n e r a t i o n s . F o r h a l f a c e n t u r y t h e w o r l d h a s
f r e t t e d a b o u t t h e " C h i n a p r o b l e m " ; s t a t e s m e n o f g r e a t p o w e r s h a v e
s p e n t d e c a d e s o f t h e i r l i v e s p o n d e r i n g C h i n a ' s r o l e i n t h e i r i m p e r i a l
p l a n s . F r o m a C h i n e s e p o i n t o f v i e w t h e p r o b l e m i s d i f f e r e n t : W hat
c a n C h i n a d o a b o u t t h e w o r l d ? W h a t c a n s h e d o a b o u t t h e a g g r e s s i o n
of her neighbors? C hina cannot plan and cannot hope unt il she
l i v es i n a w or l d th a t t re a t s he r a s an e q u a l , n o t a su b j e c t . F o r a m i l -
l e n n i u m , C h i n a w a s t h e g r e a t e s t p o w e r i n t h e P a c i f i c a n d E a s t A s i a -
s o p o w e r f u l t h a t s h e b e c a m e s o f t . T h e p r e d a t o r y n a t i o n s o f E u r o p e
f o u n d h e r s o e a s y t o d i s m e m b e r t h a t t h e y p a r c e l e d h e r o f f i n t o s p h e r e s
o f i n f l u e n c e a n d p r o c e e d e d t o s t r i p h e r o f a l l d i g n i t y . China was
e v e r y on e ' s c o l o n y a n d n o o n e ' s r e s p on s i b i l i ty . T h e r i va l r y o f th e g r e at
p o w e r s w a s f i n a l l y r e g u l a r i z e d a t t h e t u r n o f t h e c e n t u r y b y A m e r i c a ' s
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
O p e n D o o r p o l i c y . T h i s m e a n t s i m p l y t h a t C h i n a w a s " o p e n " t o
e v e r y o n e b u t t h e C h i n e s e . E v e n s o t h e O p e n D o o r p o l i c y w a s a g r e a t
a d v a n c e o v e r t h e e a r l i e r i m p e r i a l i sm o f t h e E u r o p e a n p o w e r s. T h e
o l d e r p o w e r s w o u l d h a v e c a r v e d t h e g o o s e u p i n t o e a s i l y d i g e s t i b l e
p o r t i o n s o f m e a t , b u t t h e A m e r i c a n s i n s i s t e d o n t h e i n t e g r i t y o f t h e
g o o s e s o t h a t a l l m i g h t b e a b l e t o s h a r e h e r g o l d e n e g g s . F r o m t h e
p o i n t o f v i e w o f t h e g o o s e t h i s w a s p r e f e r a b l e t o d i s m e m b e r m e n t b u t
s t i l l h i g h l y u n s a t i s f a c t o r y . T h e f i r s t W o r l d W a r a n d t h e C h i n e s e
r e v o l u t i o n c h a n g e d t h e e n t i r e s i t u a t i o n i n t h e F a r E a s t . C z a r i s t
R u s s i a , t h e m o s t b r u t a l o f t h e p r e d a t o r y p o w e r s , w a s n o w f i n i s h e d , a s
was Germany ; E n g l a n d w a s w e a k ; a n d r e v o l u t i o n s u r g e d t h r o u g h
C h i n a h e r s e l f . A m e r i c a t r i e d t o r e - e s t a b l i s h t h e O p e n D o o r p o l i c y b y
a s e r i e s o f c o n f e r e n c e s a n d u n d e r s t a n d i n g s . B u t t h e v i g o r h a d g o n e
o u t o f t h e p o l i c y - J a p a n w a s o n t h e m a r c h , a n d J a p a n b e l i e v e d t h a t
C h i n a w a s a p o w e r v a c u u m t h a t s h e w a s d i v i n e l y a p p o i n t e d t o f i l l .
F r o m 1 9 3 1 t o 1 9 4 5 , J a p a n ' s a t t e m p t t o f i l l t h i s v a c u u m d o m i n a t e d t h e
O r i e n t .
T o d a y a t o t a l l y n e w e q u a t i o n e x i s t s . F o r a l l p u r p o s e s o f h i s t o r y
t h e t w o g r e a t e s t p o w e r s o p e r a t i n g i n t h e O r i e n t n o w a r e t h e U n i t e d
S t a t e s a n d R u s s i a . B o t h p o w e r s r e c o g n i z e t h a t t h e v a c u u m l e f t b y
J a p a n ' s c o l l a p s e m u s t b e f i l l e d b y a s t r o n g C h i n e s e g o v e r n m e n t , a n d
e a c h o f t h e t w o i s d e t e r m i n e d t h a t t h i s n e w g o v e r n m e n t s h a l l b e a t
l e a s t a s f r i e n d l y t o i t s e l f a s t o i t s r i v a l. I f A m e r i c a a n d R u s s i a b e c o m e
s p o n s o r s o f t h e t w o g r e a t p a r t i e s i n i n t e r n a l C h i n e s e a f f a i r s , i f t h e y
r e g a r d t h e s u c c e s s o f t h e i r c l i e n t p a r t i e s i n C h i n a a s t h e o n l y g u a r -
a n t e e o f f r i e n d s h i p i n t h e n e w C h i n e s e s t a t e , t h e n f o r C h i n a t h i s w i l l
b e s t a r k t r a g e d y . I n a s e n s e t h i s w a r , w h i c h w a s f o u g h t b y t h e
C h i n e s e f o r u n i t y a n d n a t i o n h o o d , w i l l h a v e b e c o m e a w a s t e d w a r .
F o r o u r s e l v e s a s A m e r i c a n s t h e a c c e p t a n c e o f s u c h a f o r m u l a w i l l b e
n o l e s s t h a n d i s a s t r o u s , f o r b y i t s d e f i n i t i o n w e a r e l e f t a s t h e p a t r o n s
o f t h e d e c a d e n t a n d c o r r u p t , a n d t h e R u s s i a n s b e c o m e t h e p a t r o n s
o f t h e v i g o r o u s a n d d y n a m i c .
T h e r e a r e m a j e s t i c r h y t h m s i n h i s t o r y , m o m e n t s o f h i g h o p p o r t u -
n i t y . T h e w a r b e t w e e n C h i n a a n d J a p a n c a s t u p m a n y s u c h m o m e n t s
o f o p p o r t u n i t y . T i m e a n d a g a i n - i n 1 9 3 8 , i n 1 9 4 4 , i n ,9 4 5-t h e r e
c a m e t h o s e g r e a t c r e s t s o f f o r t u n e w h e n i n t e r n a l p e a c e m i g h t h a v e
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
b e e n m a d e b y t h e t w o C h i n e s e ' p a r t i e s . I m p e r i l e d b y t h e e n e m y o r
u n d e r p r e s s u r e f r o m t h e p e o p l e , t h e t w o p a r t i e s w e r e f o r c e d a g a i n
a n d a g a i n i n t o t r u c e a n d f l e e t i n g c o - o p e r a t i o n. E a c h t i m e t h e o p p o r -
t u n i t y w a s c a s t a w a y ; e a c h t i m e c i v i l w a r w a s s e a l e d e v e n m o r e
c e r t a i n l y i n t o t h e f u t u r e o f t h e n a t i o n .
O f a l l t h e o p p o r t u n i t i es t h a t p r e s e n t e d t h e m s e l v e s i n t h e c o u r s e o f
t h e w a r t h e m o s t h o p e f u l w a s t h a t w h i c h f o l l o w e d i m m e d i a t e l y o n
v i c to r y ov e r Ja p a n . I t w a s a m o m e n t o f j u b i l a t i o n a n d h o p e i n w h i c h
t h e t h u n d e r i n g v o i c e o f t h e p e o p l e e x e r t e d o n t h e t w o g r e a t p a r t i e s
a c o m p u l s i o n c o m p l e t e l y w i t h o u t p r e c e d e n t . T h e di s g ra c e i nh e r en t
i n t h e w a s t e o f t h i s h i s t o r i c m o m e n t m u s t b e s h a r e d i n e q u a l p a r t
b y t h e C h i n e s e p a r t i e s t h e m s e l v e s a n d b y A m e r i c a n d i p l o m a c y .
A m e r i c a n s m u s t r e a l i z e n o w o n e o f t h e h a r d f a c t s o f C h i n e s e p o l i -
t i c s - t h a t i n t h e e y e s o f m i l l i o n s o f t h e C h i n e s e t h e i r c i v i l w a r w a s
made in America. W e w e r e t h e a r c h i t e c t s o f i t s s t r a t e g y ; w e f l e w
g o v e r n m e n t t r o o p s i n t o C o m m u n i s t t e r r i t o r y , w e t r a n s p o r t e d a n d
s u p p l i e d K u o m i n t a n g a r m i e s m a r c h i n g i n t o t h e C o m m u n i s t s ' Y e l l o w
R i v e r b a s i n a n d i n t o t h e n o m a n ' s l a n d o f M a n c h u r i a , w e i s s u e d t h e
o r d e r s t o t h e J a p a n e s e g a r r i s o n s t h a t m a d e t h e r a i l w a y l i n e s o f t h e
n o r t h t h e s p o i l s o f c i v i l w a r . Our marines were moved into North
C h i n a a n d r e m a i n e d t h e r e t o s u p p o r t C h i a n g ' s r e g i m e - t h o u g h f i c -
t i o n s u c c e e d e d f i c t i o n t o e x p l a i n t h e i r c o n t i n u e d p r e s e n c e i n n o b l e
words . T h e y w e r e t h e r e m o n t h a f t e r m o n t h " t o e v a c u a t e J a p a n e s e
from China," though the Japanese might have been evacuated in
a f r a c t i o n o f t h e t i m e b y a c o m m o n - s e n s e p o l i t i c a l a g r e e m e n t w i t h
t h e C o m m u n i s t p a r t i s a n s . W h e n t h e J a p a n e s e b e g a n t o l e a v e a n d t h a t
f i c t i o n e x p l o d e d , t h e y r e m a i n e d t o c o u n t e r t h e R u s s i a n t r o o p s i n M a n -
c h u r i a . W h e n t h e R u s s i a n s e v a c u a t e d M a n c h u r i a a n d t h a t f i c t i o n t o o
e x p l o d e d , i t w a s a n n o u n c e d t h a t t h e m a r i n e s w e r e r e m a i n i n g i n d e f i -
n i t e l y m e r e l y t o " g u a r d " s u p p l y l i n e f r o m c o a l m i n e s t o t h e c o a s t .
T h e s e f i c t i o n s h o l d o n l y f o r t h e A m e r i c a n p e o p l e t h e m s e l v e s ; i n
C h i n a i t i s c l e a r t o a l l t h a t t h e c h i e f d u t y o f o u r m a r i n e s t h e r e i s t o
p r e s e r v e , p r o t e c t , a n d d e f e n d C h i a n g K ' a i - s h e k ' s g o v e r n m e n t i n t h e
n o r t h e r n a r e a s w h e r e h e i s u n d e r a t t a c k . B ot h pa r t ie s in C hi n a r e a li z e
this. T h e K u o m i n t a n g k n o w s t h a t i t s n e w a r m y , t h e c o a s t a l c i t i e s ,
a n d t h e P e k i n g - T i e n t s i n a r e a w e r e a l l g i f t s f r o m A m e r i c a a n d t h a t
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . .
t h e s e g i f t s w i l l c o n t i n u e o n l y s o l o n g a s i t c a n i n f e c t A m e r i c a w i t h
i t s o w n f e a r a n d t e r r o r o f a l e a g u e o f t h e C o m m u n i s t s w i t h t h e
S o v i e t U n i o n . T h e C o m m u n i s t s , t o o , r e a l i z e i t ; a l l N o r t h C h i n a a n d
M a n c h u r i a m i g h t h a v e b e e n t h e i r s l o n g s i n c e h a d i t n o t b e e n f o r
A m e r i c a n i n t e r v e n t i o n , a n d t h e i r b i t t e r n e s s h a s g r o w n w i t h e a c h
passing month . B y t h a t p r o c e s s o f e m o t i o n a l a u t o i n t o x i c a t i o n t h a t i s
c h a r a c t e r i s t i c o f t h e C o m m u n i s t s t h e i r p r o p a g a n d a h a s p a s s e d a g a i n
i n t o a p h a s e o f v i o l e n t , i n t e m p e r a t e d e n u n c i a t i o n o f A m e r i c a a n d i t s
works .
F o r a f u l l y e a r t h e u n d e r l y i n g m o t i v e i n t h e p o l i c y o f b o t h t h e
S o v i e t U n i o n a n d t h e U n i t e d S t a t e s h a s b e e n a c o m p o u n d o f f e a r
a n d s u s p i c i o n . B o t h h a v e t r i e d t o b u i l d a b u l w a r k a c r o s s t h e b o d y o f
C h i n a a s t h e y h a v e a c r o s s E u r o p e t o p r o t e c t t h e m s e l v e s a n d w h a t
t h e y r e g a r d a s t h e i r i n t e r e s t s . F e a r i s e v e n m o r e d a n g e r o u s t h a n g r e e d
a s a m o t i v e i n i n t e r n a t i o n a l d i p l o m a c y , a n d t h e m u t u a l f e a r s o f t w o
s u c h h u g e a n d p o w e r f u l s t a t e s a s R u s s i a a n d A m e r i c a h a v e m a d e a
m o c k e r y o f C h i n a ' s s o v e r e i g n t y . T h e U n i t e d S t a t e s p u r s u e d , u n d e r
H u r l e y , a p o l i c y t h a t l e d f r o m b l u n d e r t o b l u n d e r , i n t o e v e n t u a l
p a r t i c i p a t i o n i n a c i v i l w a r . O n l y a f t e r w e h a d c o m m i t t e d o u r s e l v e s
d i d w e s e n d G e n e r a l M a r s h a l l t o C h i n a w i t h i n s t r u c t i o n s t o p e r f o r m
t h e m i r a c l e o f r e - e s t a b l i s h i n g A m e r i c a n i n t e g r i t y . O u t o f f e a r o f t h e
U n i t e d S t a t e s t h e S o v i e t U n i o n b l u n d e r e d o n f r o m t h e q u e s t i o n a b l e
S i n o - S o v i e t p a c t t o t h e f i n a l l o o t i n g o f M a n c h u r i a . I n M a n c h u r i a t h e
p o l i c i e s o f t h e t w o g r e a t p o w e r s c a m e t o f r u i t i n t h e b l o o d a n d d e a t h
o f t h o u s a n d s o f C h i n e s e c i t i z e n s .
A m e r i c a ' s i n t e r e s t i n C h i n a i s v e r y s i m p l e . I t i s t h e s a m e a s o u r
i n t e r e s t e v e r y w h e r e e l s e i n t h e w o r l d ; it is peace . I n t h i n k i n g a b o u t
p e a c e i t i s v i t a l f o r A m e r i c a n s t o d i s t i n g u i s h b e t w e e n p e a c e a n d
s t a b i l i t y - i t i s s t a b i l i t y w e h a v e b e e n p u r s u i n g u p a n d d o w n t h e
f r o n t i e r s o f A s i a a n d E a s t e r n E u r o p e . W e h a v e b e e n s e e k i n g t o r e -
e s t a b l i s h a s m u c h o f t h e o l d o r d e r a s o u r d i p l o m a c y c o u l d a c h i e v e ,
a n d o u r a l l i e s e v e r y w h e r e h a v e b e e n t h o s e w h o h a v e p r o f i t e d m o s t
b y t h e o l d o r d e r . W e h a v e b e e n t r a p p e d b y l e g a l i t i e s , l e g i t i m a c i e s ,
a n d s u c h d u b i o u s p h r a s e s a s l a w a n d o r d e r . I n C h i n a , f o r t o o l o n g ,
w e h a v e s o u g h t a n e v a n e s c e n t s t a b i l i t y w h e r e t h e C h i n e s e p e o p l e
t h e m s e l v e s w a n t e d c h a n g e ; a s l o n g a s w e m a r s h a l e d o u r s e l v e s a g a i n s t
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
t h a t c h a n g e a n d s u p p o r t e d a l l t h o s e w h o o p p o s e d i t , w e w e r e l e a d i n g
t h e C h i n e s e p e o p l e a n d t h e w o r l d t o w a r d a s i t u a t i o n w h e r e v i o l e n c e
w a s i n e s c a p a b l e .
A s i a t o d a y r e g a r d s A m e r i c a a s t h e l a s t g r e a t b a s t i o n o f r e a c t i o n , a
n a t i o n t h a t s p e a k s o f f r e e d o m b u t i n t h e u l t i m a t e a n a l y s i s a l w a y s
a l i g n s i t s e l f o n t h e s i d e o f t h e s t a t u s q u o . E v e n f o r t h e m o s t c o n -
ee r v a t i v e o f A m e r i c a n s a c o n s e r v a t i v e f o r e i g n p o l i c y i s u n r e a l i s t i c ;
a s b e t w e e n s ta b i l i t y a n d ch a n g e , c h a n g e m u s t w i n . A m e r i c a n l o a n s ,
A m e r i c a n t r o o p s , t h e c o n s t a n t i n v o c a t i o n o f t h e w o r d d e m o c r a c y ,
m a y d e l a y t h i s c h a n g e . B u t e v en t u a l l y a g e n ts o f c h a n g e mu s t c r e e p
i n t o t h e p e a s a n t ' s v i l l a g e a n d t e l l h i m t h e r e i s a n o t h e r s y s t e m , a s y s -
t e m b y w h i c h t h e m a s t e r s a r e w i p e d o u t a n d t h e l a n d d i v i d e d , a
s y s t e m i n w h i c h v i l l a g e e l d e r s n o l o n g e r r u l e , b u t t h e p e a s a n t s d e -
c i d e t h e i r o w n f a t e . L i b e r t y i s a g l i s t e n i n g w o r d o f m a n y f a c e s , a n d
t h e p e a s a n t w i l l b e l i e v e t h a t t h a t s y s t e m i s b e s t a n d o f f e r s t h e m o s t
l i b e r t y w h i c h g i v e s h i m t h e q u i c k e s t s o l u t i o n t o t h e t r o u b l e s o f h i s
d a il y li f e . H e w i l l v o t e f o r i t , f i g h t f o r i t , d i e f o r i t . I f w e m o v e t o
halt this tide, we are lost . N o t a l l o u r p o w e r s c a n d o m o r e t h a n p r e -
s e r v e a b r i e f a n d s o m e w h a t i g n o b l e i s o l a t i o n .
C h i n a i s t h e m o s t a d v a n c e d p o l i t i c a l l y o f a l l t h e A s i a t i c n a t i o n s .
W h a t w i l l b e h a p p e n i n g i n t h e r e s t o f A s i a t o m o r r o w i s b e i n g w o r k e d
o u t i n b l o o d i n C h i n a to d a y . F o r a c e n t u r y , w h it e m e n h a v e l o ok e d
d o w n o n t h e p e o p l e s o f A s i a , c l a s s i f y i n g t h e m i n t h e s t a t u s o f s e c o n d -
c l a s s h u m a n b e i n g s ; t h e h i s t o r i c t r e n d i n e a c h o f t h e s e c o u n t r i e s h a s
b e e n f o r a l l t h e p e o p l e , r i c h a n d p o o r a l i k e , t o j o i n i n d r i v i n g t h e
w h i t e m e n f r o m t h e i r p o s i t i o n s o f p o w e r . I n e a c h o f t h e s e c o u n t r i e s
t h e c o n f l i c t b e t w e e n t h e w h i t e m a n a n d t h e s u b j e c t p e o p l e s h a s o n l y
p a r a l l e l e d a s e c o n d s t r u g g l e , t h e s t r u g g l e b e t w e e n t h e r i c h a n d t h e
p o o r , b e t w e e n t h e l a n d e d a n d t h e l a n d l e s s . T hi s is a st r u gg l e b e tw e e n
t h o s e a d v a n c e d g r o u p s w h o w i s h t o t h r o w o u t t h e f o r e i g n e r i n o r d e r
t o o c c u p y t h e p o s i t i o n s o f a d v a n t a g e h e h a s b u i l t i n t h e c o u n t r y a n d
t h o s e b a c k w a r d , u n h a p p y g r o u p s w h o w i s h t o t h r o w t h e f o r e i g n e r
o u t i n o r d e r t o - d e s t r o y a l l p o s i t i o n s o f a d v a n t a g e a n d e x p l o i t a t i o n
t h a t o p p r e s s t h e c o m m o n p e o p l e . C h i n a t o d a y h a s a l m o s t s u c c e e d e d
i n f r e e i n g h e r s e l f f r o m t h e y o k e o f t h e f o r e i g n e r ; s h e i s n o w e n t e r -
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
i n g t h e s e c o n d p h a s e o f h e r s t r u g g l e , t h e s t r u g g l e w i t h i n h e r s e l f . S h e
s t a n d s o n e s t e p a h e a d o f t h e r e s t o f A s i a : I ndia, the I ndonesians, the
A n n a m i t e s , f i g h t n o w t o f r e e t h e m s e l v e s f r o m t h e w h i t e m a n , a f i g h t
t h a t C h i n a h a s a l r e a d y w o n . T o m o r r o w t h e p e a s a n t s o f t h o s e c o u n -
t r i e s w i l l b e f i g h t i n g a g a i n s t t h e i r o w n n a t i v e o v e r l o r d s f o r a s h a r e
i n t h e n e w f r e e d o m t h a t t h e s t r u g g l e o f a l l h a s b o u g h t .
S i n c e i t i s i m p o s s i b l e t o h a l t t h e r e v o l u t i o n g o i n g o n i n C h i n a a n d
i n A s i a , a r e a l i s t i c f o r e i g n p o l i c y f o r A m e r i c a s h o u l d a t t e m p t t o
e s t a b l i s h t h r e e g o a l s :
i . T h a t t h i s r e v o l u t i o n , w h e n s u c c e s s f u l , s h o u l d r e g a r d A m e r i c a
a s a f r i e n d l y s t a t e .
2 . T h a t i t s h o u l d b e a c h i e v e d w i t h a m i n i m u m o f v i o l e n c e a n d
b l o o d s h e d .
3 . T h a t i t s h o u l d p r e s e r v e w i t h i n i t s e l f a l w a y s t h e r i g h t o f m i n o r i t y
groups to speak, to protest, to act under law an d that it should perm it
t h e g r e a t o u t e r w o r l d t o o b s e r v e , t o w i t n e s s , a n d t o r e p o r t w h a t i t d o e s .
T h e s e s h o u l d b e o u r g o a l s . B u t t h e p o l i c i e s A m e r i c a m a y p u r s u e
a t t h e p r e s e n t m o m e n t a r e l i m i t e d i n n u m b e r .
W e c a n n o t p u r s u e t h e p o l i c y t h a t p r e v a i l e d d u r i n g m o s t o f1 9 4 5 ,
t h e p o l i c y t h a t l e d t o t h e d i r e c t i n t e r v e n t i o n o f o u r m a r i n e s i n a
C h i n e s e c i v i l w a r . T h i s p o l i c y i s u n c o n d i t i o n a l s u p p o r t o f C h i a n g
K ' a i - s h e k . There is no doubt that Chiang K'ai-she k has been a valuable
a l l y , b u t t h e C h i n e s e p e o p l e a s a w h o l e a r e m o r e i m p o r t a n t t o u s
t h a n t h e p e r s o n a l i t y o f a s i n g l e i n d i v i d u a l ; w h a t t h e y w a n t , n o t
w h a t h e w a n t s , i s i m p o r t a n t .
T h i s p o l i c y m i g h t h a v e l e d , a n d s t i l l m a y l e a d , t o e i t h e r o n e o f
tw o results . O n e m i g h t b e t h e d i v i s i o n o f C h i n a ; i n S o u t h C h i n a t h e r e
m a y b e a n a l l i a n c e o f t h e K u o m i n t a n g a n d t h e U . S . A . , i n N o r t h
C h i n a a n a l l i a n c e o f t h e C o m m u n i s t s a n d R u s s i a . T h i s w o u l d m e a n
t h a t n e i t h e r h a l f o f C h i n a i s f r e e , a n d f r i c t i o n w o u l d g r o w i n a n
a n n u a l c r e s c e n d o t o t h e e n d r e s u l t o f w a r . T h e s e c o n d r e s u l t o f t h i s
p o l i c y m i g h t b e t o t a l v i c t o r y o f t h e K u o m i n t a n g . C h i a n g K ' a i - s h e k ,
s u p r e m e w i t h A m e r i c a n s u r p l u s w a r e q u i p m e n t , h i s a r m y s t a f f e d
b y o u r c o m b a t p e r s o n n e l , m i g h t b e a b l e t o e s t a b l i s h h i s r u l e o v e r
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
m o s t o f r u r a l C h i n a , t h e m a i n c i t i e s , a n d t h e m a j o r a r t e r i e s o f c o m -
munication . A C h i n a r u l e d e n t i r e l y b y t h e K u o m i n t a n g d i c t a t o r s h i p
( a n d t h i s , a f t e r a l l , w a s w h a t o u r p o l i c y s o u g h t a l l t h r o u g h 1 9 4 5 )
w o u l d b e a h i s t o r i c a l m o n s t r o s i t y . For a period there would be
f l o u r i s h i n g i n d u s t r y ; r a i l w a y s w o u l d b e b u i l t ; f a c t o r i e s w o u l d r i s e .
B u t t h e p e a s a n t s i n t h e v i l l a g e w o u l d r o t ; t h e i r t e n s i o n s w o u l d a c -
c u m u l a t e ; t h e i r s o n s w o u l d b e m a r s h a l e d i n t o t h e a r m y . H a v i n g n o
o u t l e t f o r d o m e s t i c t e n s i o n s e x c e p t b y r e v o l u t i o n , w h i c h h a d b e e n
m a d e i n c o n c e i v a b l e , t h i s s t a t e w o u l d b e c o m e , a s J a p a n ' s d i d , a m e n a c e
t o a l l t h e O r i e n t , e v e n t u a l l y t o a l l t h e w o r l d . L i k e J a p a n , i t w o u l d
p o s s e s s a l l t h e s k i l l a n d t e c h n i q u e s o f m o d e r n s c i e n c e , a n d t h e s e
s k i l l s w o u l d b e u n d e r t h e d i r e c t i o n o f m e n w h o s e t h o u g h t s w e r e s t i l l
r o o t e d i n t h e b a r b a r i s m o f f e u d a l a n t i q u i t y .
T h e r e i s a s e c o n d p o l i c y w e m i g h t p u r s u e - a n i s o l a t i o n i s t p o l i c y .
W e c a n s h r u g o u r s h o u l d e r s a n d s a y , " T h e h e l l w i t h i t ! " B u t i f w e
p u l l o u t o f C h i n a , o u r f e a r s a n d o u r p a s t d e e d s w i l l c o m e h o m e t o
d i s t u r b o u r q u i e t . T h e r e i s n o p o s s i b i l i t y o f C h i a n g K 'a i - s h e k ' s s u r -
v i v i n g e v e n f o r t h e b r i e f e s t m o m e n t i f i n t h e f u t u r e t h e C o m m u n i s t s
are backed from Moscow . I f w e w i t h d r a w u n i l a t e r a l l y , t h e n i n t e n
y e a r s a l l C h i n a m a y b e u n d e r C o m m u n i s t c o n t r o l - a n d i n m e a s u r a b l e
y e a r s t o c o m e , a l l A s i a . T h i s w o u l d n o t b e a t e r r i f y i n g p r o s p e c t i f o u r
r e l a t i o n s w i t h C h i n a w e r e t o b e g i n t h e n w i t h a f r e s h s l a t e . B u t t h e r e
c a n b e n o f r e s h s l a t e , f o r o u r t o r t u o u s d i p l o m a c y h a s a l r e a d y e a r n e d
t h e b i t t e r n e s s a n d e n m i t y o f t h e C h i n e s e C o m m u n i s t P a r t y ; i t w i l l
b e a l o n g t i m e b e f o r e t h e y r e t u r n t o t h e f r i e n d l i n e s s o f 1 9 4 4 .We may
e x i s t f o r d e c a d e s b e f o r e t h i s h o s t i l i t y a b a t e s - b u t w e w i l l l i v e i n a
s t a t e o f a r m e d w a t c h f u l n e s s .
T h e o n l y p r a c t i c a l p o l i c y f o r u s t o p u r s u e i s a t h i r d ; t h e e n c o u r a g e -
m e n t o f a m u l t i - p a r t y g o v e r n m e n t i n C h i n a t h a t w i l l b e a v e h i c l e f o r
t h e c h a n g e s t h e l a n d n e e d s . I t m e a n s t h a t m a n y m e n o f t h e K u o m i n -
tang whom we now regard as friends must b e dropped ; i t m e a n s
t h a t t o r e - e s t a b l i s h o u r n o n p a r t i s a n s t a t u s , A m e r i c a n i n t e r v e n t i o n
m u s t c e a s e a n d A m e r i c a n t r o o p s m u s t b e w i t h d r a w n . T h e e n c o u r a g e -
m e n t o f s u c h a m u l t i - p a r t y g o v e r n m e n t d e p e n d s a b o v e a l l o n a p r i o r
u n d e r s t a n d i n g b e t w e e n t h e S o v i e t U n i o n a n d t h e U n i t e d S t a t e s o f
America . W e h o l d t h e k e y . S o l o n g a s a n y p a r t i n C h i n a f e e l s t h a t
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 340/348
T e n t a t i v e l y , T h e n . -
t h e r e m a y b e a n a p p e a l t o a p a r t i s a n c o u r t o u t s i d e C h i n a t h a t w i l l
j u d g e i n i t s f a v o r , t h e r e a l l y c o n s t r u c ti v e f o r c e s o f t h e n a t i o n w i l l b e
hamstrung .
W e m u s t c o m e t o a n a g r e e m e n t w i t h R u s s i a e i t h e r b y d i r e c t n e g o -
t i a t i o n o r b y a c o n f e r e n c e t h a t i n c l u d e s , a l o n g w i t h u s , t h e t w o g r e a t
p a r t i e s o f C h i n a . F i r s t w e m u s t m a k e c l e a r t o t h e R u s s i a n s t h a t w h a t
w e w a n t i s a C h i n a i n w h i c h t h e f r i e n d s o f R u s s i a w i l l h a v e a s l a r g e
a n d f r e e a v o i c e a s t h e f r i e n d s o f A m e r i c a , t h a t a u n i o n o f t h e t w o
p a r t i e s i s a s m u c h o u r o b j e c t a s t h e i r s . S e c o n d , w e m u s t t r y t o h a v e
R u s s i a j o i n u s i n a n e g a t i v e a g r e e m e n t - t h a t i f c i v i l w a r g o e s o n i n
C h i n a d e s p i t e o u r m o s t s i n c e r e e f f o r t s t o e n d i t , t h e n a c o r d o n o f
i m m u n i z a ti o n w i l l b e m a i n t a i n ed b y a l l t h e w o r l d ; i f c i v i l w a r c o n -
t i n u e s , R u s s i a a n d w e o u r s e l v e s m u s t p u l l o u t l o c k , s t o c k , a n d b a r r e l
f r o m C h i n a - o u r t r o o p s , o u r e q u i p m e n t , o u r f i n a n c i a l a i d .
A mutual understanding between Russia and the U . S. A . is only
t h e f i r s t s t e p i n a n A m e r i c a n po l i c y t o p e a c e . T h e s e c o n d s t e p i s t h e
u n s t i n t e d , u n s p a r i n g u s e o f A m e r i c a n e c o n o m i c s t r e n g t h . Economic
a i d f r o m A m e r i c a c a n b e u s e f u l o n l y i f i t h a s o n e o v e r r i d i n g c o n d i -
t i o n - t h a t i t b e g r a n t e d a g o v e r n m e n t i n w h i c h K u o m i n t a n g , C o m -
m u n i s t s , a n d D e m o c r a t s a l l p a r t i c i p a t e . C i v i l w a r c a n b e e n d e d p e r -
m a n e n t l y i n C h i n a o n l y b y b e g i n n i n g o n t h e p h y s i c a l a n d s o c i a l
r e c o n s t r u c t i o n o f t h e n a t i o n . C h i n a c a n n o t r e b u i l d i n o u r t i m e w i t h o u t
o u r a i d . O u r r e s o u r c e s , o u r t e c h n i c a l s k i l l , o u r m a t e r i a l , c a n m e a n a
d i f f e r e n c e o f t w e n t y y e a r s i n h e r d e v e l o p m e n t , c a n m e a n t h a t m i l l i o n s
w h o m a y d i e o f h u n g e r w i l l l i v e t o m a t u r i t y . Both the Kuomintan g
a n d t h e C o m m u n i s t s r e a l i z e h o w t e r r i b l y C h i n a n e e d s A m e r i c a n a i d ;
b o t h a r e w i l l i n g t o m o d e r a t e t h e i r d e m a n d s v e r y s i g n i f i c a n t l y t o h a v e
t h i s a i d i n th e fu t u re . S u c h a p o l i c y o f e c o n o m i c a i d i s n o t c h a r i t y . I f b y
a l o a n t o C h i n a w e c a n b u y t h e p e a c e , i t i s a c h e a p p r i c e ; f u r t h e r m or e ,
a l o a n t o C h i n a w i l l b e i n t h e p r o f i t a b l e t r a d i t i o n o f A m e r i c a n e n t e r -
prise . O n c e t h e v a l l e y s a r e o p e n e d , o n c e c o m m u n i c a t i o n s t a p t h e
m a r k e t o f f o u r t o f i v e h u n d r e d a n d f i f t y m i l l i o n p e o p l e w h o w i l l s o o n
p a n t f o r n e w t h i n g s , a v a s t a n d l i m i t l e s s m a r k e t f o r g o o d s w i l l b e
s p r e a d b e f o r e o u r f a c t o r i e s .
O n c e t h e p r o c e s s o f r e c o n s t r u c t i o n i s s e t u n d e r w a y , A m e r i c a a n d
3 2 3
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 341/348
T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
R u s s i a m u s t a g r e e t o s t a n d a s i d e p o l i t i c a l l y . T h e r e w i l l b e n a m e -
c a l l i n g a n d b i t t e r n e s s i n C h i n a f o r d e c a d e s ; w h e n t h e p r o g r a m o f
c h a n g e b e g i n s t o t o u c h t h e p e a s a n t a n d a l t e r h i s s t a t u s , t h e r e w i l l b e
s p o r a d i c u n r e s t . T h i s w i l l b e h e a l t h y u n r e s t a n d m u s t b e e x p e c t e d ;
w e m u s t n o t a l l o w a n y c a s u a l o u t c r y t o a l a r m u s i n t o a b e l i e f t h a t
f r e e d o m i s b e i n g a s s a i l e d . A g r e a t a n d s u p e r f i c i a l q u i e t i n C h i n a
w o u l d b e a l a r m i n g ; t h e s h r i e k s a n d c o u n t e r c h a r g e s o f t w o p o l i t i c a l
p a r t i e s , e a c h a b l e t o e x p r e s s i t s e l f f r e e l y t h r o u g h o u t t h e l a n d , m a y
b e o n e i n d e x o f p r o g r e s s .
T h e r e r e m a i n s a l a s t q u e s t i o n . S u p p o s e w e c a n n o t g e t R u s s i a n
a g r e e m e n t e i t h e r t o a h a n d s - o f f p o l i c y o r t o a n a f f i r m a t i v e p o l i c y o f
c o - o p e r a t i o n , w h a t t h e n d o w e d o ?
W e m u s t m a t c h t h e d y n a m i c o f R u s s i a n f o r e i g n p o l i c y w i t h a n
e q u a l l y v i g o r o u s d y n a m i c o f o u r o w n . O u r p r o g r a m c a n n o t b e t h e
t y p e o f p r o g r a m w e h a v e p u r s u e d i n t h e p a s t o r t h e t y p e o f p r o g r a m
w e a r e p u r s u i n g i n E a s t e r n E u r o p e o r t h e N e a r E a s t a t t h e p r e s e n t
momen t . W e c a n n o t d e f e n d d e m o c r a c y b y d e f e n d i n g i t w h e r e d e -
m o c r a c y d o e s n o t e x i s t . W e c a n n o t d e f e n d a s y s t e m o f o p p r e s s i o n ,
f e u d a l i s m , a n d c o r r u p t i o n a n y w h e r e i n t h e w o r l d a n d t e l l p e o p l e
w e a r e d o i n g s o i n d e f e ns e o f th e i r d e mo c r a t i c r i g h t s . N o p e a s a n t ,
b e h e C h i n e s e , I r a n i a n , o r I n d i a n , w i l l b e l i e v e t h a t t h e s y s t e m t h a t
m a k e s h i m a b o n d s l a v e t o h u n g e r i s d e m o c r a t i c o r f r e e .
W e o u r s e l v e s m u s t b e c o m e t h e s p o n s o r s o f r e v o l u t i o n . O u r p o l i c y
m u s t o f f e r t h e m a s s e s o f A s i a t h e s a m e t h i n g s t h a t R u s s i a n r e v o l u -
t i o n p r o m i s e s t h e m - b r e a d a n d e q u a l i t y i n t h e i r d a i l y l i f e . B u t w e
c a n o f f e r t h e m m o r e t h a n t h a t , f o r w e a r e n o u r i s h e d b y a t r a d i t i o n
of an earlier revolution, a revolution that prom ised the w orld not only
e q u a l i t y a n d s e c u r i t y b u t l i b e r t y . W e c a n o f f e r n o t o n l y b r e a d a n d
l a n d i n t h e f u t u r e b u t b r e a d n o w , i n t h e p r e s e n t , f r o m t h e g r a n a r i e s
o f o u r s u r p l u s . T h e a l l i e s w e s e e k m u s t b e t h o s e g o v e r n m e n t s t h a t
p r o m i s e a n d g i v e t h e i r p e o p l e w h a t t h e y n e e d a n d w a n t ; w e c a n n o t
h a v e s t r o n g a l l i e s o r a s t r o n g p o l i c y i f o u r A l l i e s b l o c k t h e d e s i r e s o f
t h e i r o w n p e o p l e o r i f w e o u r s e l v e s r e m a i n o b d u r a t e t o t h e m i s e r y
o f m i l l i o n s .
T o a d o p t t h e c o n c e p t o f c h a n g e a s o u r c o u r s e i n A s i a i s n o t o n l y
i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f A s i a b u t i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f A m e r i c a . I f w e
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T e n t a t i v e l y , T h e n . . .
p r o c e e d o n s u c h a c o u r s e , w e w i l l n o t c l a s h w i t h R u s s i a ; w e c a n
p a r a l l e l h e r o r o u t s t r i p h e r i n w i n n i n g t h e a f f e c t i o n o f n e w p e o p l e s ;
w e c a n n o t m e n a c e h e r b y s u c h a p o l i c y , n o r c a n s h e m e n a c e u s . I f w e
p r o c e e d o n s u c h a c o u r s e , t h e n e w w o r l d t h a t i s b e i n g b o r n i n A s i a
m u s t i n e v i t a b l y b e c o m e a f r i e n d l y w o r l d . T o t r y t o f r u s t r a t e o r d e l a y
t h e b i r t h o f t h i s n e w w o r l d i s n o t o n l y w i c k e d b u t p e r i l o u s ; i t m i g h t
w e l l r e s u l t s o m e d a y i n t h e m e l a n c h o l y v e r d i c t t h a t o u r s w a s a n a g e
i n w h i c h m e n d i e d t h a t p e a c e m i g h t c o m e - a n d n o p e a c e c a m e , o r
c a m e t o o l a t e .
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8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
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Air bases, 141, 1 53, 165, ,8o, 18 3, 1 90- 3
Air Transport Command (A TC), 150,1 54,
191-2,282
American soldiers, 158-6 5
American Volunt eer Group, 152
A r mY , 4 2 , 6 3 , 6 7 , 7 0 -I, 7 5 , 1 3 2 - 44, 1 85,
251 , 28 1 -2 , 28 8 ; corrup tion , 1 3 9- 40 ,
1 75, 1 8 4 , 1 8 9 - 9 0 , 1 9 4 , 2 2 4 ; an d Amer-
ica, 106-7 , 132,1 135-7, 140-2, 1 48, 156,
51 6 , 2 1 9 - 2 0 , 2 2 2 , 2 6 1 , 2 9 4 ; and Kuo-min t a n g , 9 7 , 1 0 1 , 104-7, 251, 270-1
Arnold, Gen . H. H ., 150
Asia, 21, 84, 90,155, 242, 250, 290 , 320- 2,
3 2 4
Atl antic Charter, 8 9
Auchinleck, Sir Cl aude, 250
Barrett , Col . David, 24 1, 2 53
Barrow, Graham, 187 -8
Belden, Jack, 88 n .
Blockade, 71-2 , 142 , 150-1, 1 54, 156,
158 -9 , 1 8 0, 259 -60 ; of Communists,1 0 5 - 6, 1 3 9 , 1 8 5 , 1 9 7 , 1 9 9 , 2 0 6 , 2 1 2 ,
2 1 7 , 2 2 1 , 2 2 4 , 2 2 6 , 2 2 8 - 9 , 2 5 8
Blucher, Vassily, 38 n .
Borodi n , M i chael , 3 8
British, 79-80, 82-3, 86-7, 8 9-95, 111, 128,
150-2, 158-9 . See also EnglandBurma, 88-90, 95 - 6 , 1 3 5 - 6 , 1 50 -3 . 156,
2 58 - 9 , 1 8 0 , 2 1 5 - 7 , 2 2 1 , 2 2 4 , 2 59 - 6 0 ,
2 8 2 ; Road, 71, 78-9, 1 :Z8"36,142,153,1 5 5, 2 2 3 - 4 , 2 6 0 , 2 6 2
Cairo conference, 158, 26 ,, 2 88
Calcutta, 89, 95, 145
C a n t o n , 1 1, 17, 54, 59, 72, 78, 12 9, 135,
1 8 5, 2 81 - 2, 2 96 , 3 1 1 ; capital, 37 -8, 4 0,
101, 1 21 ; Communists in, 200, 213 , 227
Censorship, 19, 97, I I O - I , 1 26-7, 130, 179,
217, 231-3, 249, 253, 259, 263, 273, 290
Ce n tral Ba n k , 4 3 , 1 2 1 , 1 1 4
Central B roadcasting S ystem, 25
Central Cl ique (CC), ri ght w i n g of K uo-
3 27
I n d e x
min t a n g , 100, 102-3, 107, 269-70, 276,
3 1 0 - 2
C e n t r a l E x ecu t i v e C o m mi t t e e ( C E C ) , 9 9 ,
10 3 - 4 , 2 9 4
Central Plann ing Board, 124
Chahar, 2 8 7
C h an g F a - k w e i , 1 8 r , 1 8 5, 1 9 0 , 1 9 3 , 2 2 0
Chang Tao-fan, 11 4
Changchun, 285, 295
Changsha, 58, 70, 181, 183, 258
Chekiang, 38 , 69, 118 -9
C h ' e n C h ' e n g , 1 01 , 1 0 6- 7 , 14 2 , 26 3, 2 7 1,
275
Ch'en Chi-mei, 10 7, 12 0
Ch'en Kuo-fu, zoo
Ch'en Li-fu, 1 0 0 , 102, 104, 107-11 , 113-5,
21 7
C h en g c ho w , 1 6 8 - 7 0 , 1 7 4 , 1 7 6
Chengt u, 6 - 7 , 3 1 , 5 9 , 2 7 4 - 5
Chennault, Gen. Claire, 1 3, 1 49, 152-5,
1 6 3 , 1 9 0 , 2 2 1
Chiang K'ai-shek, 34 , 44 , 96, 118-31 , 151,
22 9 - 3 0 , 2 3 8 , 255- 6, 285, 294, 29 9 - 3 0 0 ,
355-4 ; p rewar career, 4 - 5, 38 -4 7 , 1 0 7 ,
1 1 9 -22 ; f a vorites a nd op ponen t s , 1 5 ,
2 7 7 , 1 6 3 , 1 8 3 , 1 9 6 , 2 6 4 - 6 ; and Amer-ica, 44 - 5, 102, 214, 21 6, 218, 225, 242,
253 , 256 - 7 , 2 8 0 - 2 , 2 8 8 - 9 0 , 3 1 8 , 3 2 1 - 2 ;
and army, 42, 7 0-1, 104 - 7 , 1 3 6 , 53 9 ,
2 8 4 - 5 , z 8 9 , 1 9 4 , 2 6 2 ; a n d C o mm un i s t s,
4 0 - 1 , 4 4 - 7 , 4 9 , 75- 6 , 98, 1 27 - 9 , 1 9 7 ,
2 0 2 , 2 1 2 , 2 1 7 , 2 8 7 - 8 , 2 9 5 - 7 ;and eco-
n omics, 1 10 , 114-6, 126, 16o; gov-e rn m en t , 7 , 9 7 - 8 , 1 0 0 - 1 , 1 0 3 - 1 7 , 1 2 4 ,
1 2 8 , z 6 o ; a n d Hu rl e y , 2 1 9 , 2 2 1 , 2 4 6 ,
2 4 8 , 25 0 - 1 , 253-4 ; a nd reform, 1 2 8 - 9 ,
1 8 6 , 2 2 4 , 2 6 3 , 2 6 7 - 7 1 , 2 7 3 ; in war, 1 1,
46, 48 , 51-3, 14 6, 1150, 152, 155, 158 - 9,
1 7 9 , 1 8 1 , 2 I o ; q u ot e d 1 1 9 - 2 0
Chiang, Mme . , 1 1 1 - 3 , 1 2 2 - 4 , 1 2 6 , 1 4 6 ,
1 8 6 , 2 2 1
Chiang Ting-wen, 177China Air Task Force, 1 53
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 345/348
C h i n a - B u r m a - I n d i a t h e a t e r ( C B I ) , 1 4 5 - 7 ,
149 - 5 7 , 2 2 5
C h i n a ' s D e s t i n y ( C h i a n g ) , 1 2 6 , 2 9 9 , 301
C h i n e s e N a t i o n a l A i r l i n e , 1 8 , 1 6 o
C h i n e s e R e p u b l i c , 1 2 0 , 1 2 6 , 1 4 8
C h i n e s e T u r k e s t a n , I I I
C h o u E n - l a i , 7 5 , 1 3 1 , 1 4 6 , 2 3 0 , 2 5 4 -5
Chu Chia-hwa, 26 9 ; c l i q u e , 1 0 2
Chu Tch, 206, 22 8, 23 0, 2 79
C h u a n h s i e n p a s s , 1 8 9 - 9 o
C h u n g k i n g , 3 - 2 0 , 5 7 , 5 9 , 9 9 , 1 1 2 - 3 , 1 2 3 ,
142, 226, 272- 3, 309 ; A m e r i c a n s i n ,
1 2 4 , 1 5 9 , 2 1 9 , 2 4 3 - 7 , 2 4 9 - 5 0 , 2 6 1 , 2 6 7 ;
b o m b i n g s , 1 1 - 6 ; a n d C o m m u n i s t s , 7 4 - 6 ,
2 1 2 - 3 , 2 2 8 -32, 252 , 2 5 4 - 5, 286, 289 ;
a n d H o n a n s i t u a t i o n , 1 6 6 , 1 7 3 - 5 , 1 7 7 ,
179 ; m o r a l e , 7 2 , 1 2 9 - 3 0 , 2 1 4 , 2 17 , 2 2 8 ;
a n d w a r , 6 1 , 7 1 - 2 , 1 o 6 , 1 3 3 , 1 3 6 , 1 4 0 - 1 ,
1 8 5 - 9 , 1 9 4 - 7 , 2 5 9 - 60 , 2 6 6 - 8 , 2 7 7 - 9
C h u r c h i l l , W i n s t o n , 1 5 1 , 1 5 5
C h u t i n g , 1 8 5
C i v i l w a r ,4 4 - 5 , 1 1 9 , 1 2 3 , 2 0 3 , 2 1 2 , 2 , 8 ,
249 - 50, 258, 261, 265, 271, 2 79 - 9 7 ,
2 9 2 , 2 9 9 , 3 1 5 - 2 3
C l a r k - K e r r , S i r A r c h i b a l d , 1 2 8
C o a s t , 3 1 , 3 4 , 5 4 , 6 9 , 7 3 , 1 7 9 , 2 0 6 , 2 1 3i
2 5 7 , 2 8 1 , 3 0 5
Comintern, 235, 23 8
Communiques, 61- 2
Communists, 34, 199 -21 3, 2 2 6 - 4 2 , 2 7 6 ;
a n d A m e r i c a , 2 1 0 , 2 1 5 - 6 , 2 2 1 - 2 , 2 3 4 ,
2 4 0 - 2 , 2 5 3 , 2 5 7 - 8 , 2 9 3 , 318 ; a r m y , 1 9 7 ,
1 9 9 , 2 0 5 - 1 1 , 2 1 9 , 2 2 7 , 2 5 2 , 2 5 4 - 5 ; e x -
pansion, 50, 61, 73- 4, 199 - 2 0 0 , 2 1 1 ,
258 ; and future, 305 - 7 , 3 1 0 , 3 1 3 - 5 ,
323 ; a n d g o v e r n m e n t , 5 3 ,1 0 1 , 1 0 7 -8 ,
1 1 1 ,1 4 3 , 1 6 4 , 1
7 9 , 2 1 7 , 2 1 9 , 2 4 6 , 2 6 2 ;
n e g o t i a t i o n s , 2 1 2 - 3 , 2 5 0 - 6 , 2 8 0 , 2 8 6 -
90, 293 - 7 , 3 0 9 - 1 5 , 3 2 3 - 5 ; a n d R u s s i a ,
4 0 - 1 , 4 5 , 2 3 0 , 2 3 4 , 2 3 7 - 4 2 , 2 9 0 - 2
C o n s c r i p t i o n , 1 3 2 - 3 , 2 7 3 - 6
C r i p p s , S i r S t a f f o r d , 9 0 - I , 9 3- 4
C u s h i n g , C a l e b , 2 4 3
D a i r e n , 2 9 1
D e l h i , 9 4 - 5 , 1 5 8 - 9
Democracy, 98, 131, 147 - 8 , 2 0 3 , 2 3 1 - 3 ,
2 3 6 - 7 , 2 4 0 , 2 4 2 , 2 5 0 , 2 5 7 , 2 6 8 , 2 7 0 ,
3 1 4 , 3 2 0 , 3 2 4
D e m o c r a t i c L e a g u e , 2 7 6- 7 , 2 9 4 , 2 9 6 , 3 1 3 ,
323
D u t c h , 7 8 - 8 0 , 8 2 - 3 . Sec a l s o N e t h e r l a n d s
Index
3 2 8
East China campaign, 165, 17 9-9 8, 2 10,
2 2 3 - 4 , 2 5 9
E d u c a t i o n , 5 8 - 6 0 , I o 8 - 1 1 o , 1 3 8 , 3 0 3- 4
Eighth Route Army, 50, 63, 74-5 , 2 0 0 ,
2 0 6 - 8 , 2 1 0 , 2 7 9
E n g l a n d , 7 8 , 1 2 8 - 9 , 3 1 7 . S e e a l s o B r i t i s h
E x e c u t i o n s , 1 8 9- 9 0 , 2 7 5
E x e c u t i v e Y u a n , 9 8 , 1 1 3 , 1 2 5 n . , 2 5 2 , 2 6 3
Fei Kung, 2 73
F l y i n g T i g e r s , 1 5 2
Forman, Harrison, 166
Formosa, 52
Fourteenth Air Force, 146, 149 , 153-4,
1 6 o ,1 6 3 - 5 ,
1 8 0 - 1 ,1 8 3 - 4 , 1 8 6 , 1 9 4 , 2 8 2
F u k i e n , 1 3 1
F u P i n g , 5 1
G a l e n , 3 8
Gandhi, Mahatma, 92, 94, 146
Gauss, Cl arence, 21 4, 217- 9, 223, 225.
2 4 0 , 243-6, 2 4 8 , 2 5 6 , 2 9 0
G e r m a n y , 4 2 , 4 5 , 78 - 9 , 1 5 1 , 2 3 9 , 2 4 1 , 2 9 0 ,
317
G l e a s o n , M a j o r F r a n k , 1 9 5 - 6
G o v e r n m e n t , 4 2 - 4 , 6 8 , 9 7 - 1 1 7 , 1 5 4 - 5 , 1 6 4 -
6 , 1 7 2 - 7 , 2 5 1 , 3 0 4 - 6 ; c o a l i t i o n o r n e w ,
213, 21 8, 237, 251-2, 254, 256, 276,
3o8 - 9 , 3 1 3 - 7 , 3 2 2 - 3 ; o p p o s i t i o n t o , 1 6 3 ,
2 7 6 ; a n d p e a s a n t s , 2 0 , 2 5 , 2 9 - 3 0 , 3 2 ,
3 0 6 ; a n d w a r , 6 3 , 1 8 3 , 1 8 9 , 1 9 7 , 2 1 0 ,
2 1 2 ; a n d w a r l o r d s , 4 9 , 6 1 . S e e a l s o
n e g o t i a t i o n s under Communists
G r e a t W a l l , 4 6 , 4 8 - 9 , 6 3 , 1 9 9 , 2 5 8 , 2 7 9 ,
2 8 4 , 3 0 0
Green Gang, I2o-IG u e r r i l l a s , 4 9
- 5 1 , 6 3 ,
2 7 9 , 2 8 3 - 4, 296
1 9 9 , 2 0 7 - 1 0 , 2 57 - 8 ,
Hainan, 200
Hangchow Bay, 258
Hank ow, 8,1 1 , 1 3 , 3 9 - 4 0 , 5 3 - 4 , 5 7 , 1 7 9 ,
1 8 1 , 1 9 7 , 2 0 0 , 2 2 7 , 2 8 2
Harbin, 295
Hardin, G en. T o m , 1 5 4
H e n g y a n g , 1 8 5 - 6 , 1 8 8
H i l l , C o l . D a v i d , 1 6 3
H o Y i n g - c h ' i n , 1 0 1 - 2 , 1 0 4 - 6 , 1 1 3 ,1 1 5 ,
1 4 9 , 1 8 5 , 2 1 5 , 2 1 7 , 2 2 5 , 2 5 8 , 2 6 3 , 2 6 9 ,
271
Hochin, 19 6
Hokkaido, 81
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 346/348
Honan , 1 7 2 , 174 . 1 9 8 , Zoo ; campaign ,
1 7 7 - 8 , 181, 197 ; f a m i n e , 1 6 6 - 7 8 ; r e -
b e l l i o n , 1 7 8 - 9 , 1 8 4 , 2 1 2
H o n g k o n g , 1 8 , 8 5 , 8 9 , 1 6 3
Honshu, I8o
H o p e i , 1 1 9 9 , 2 0 9 , 2 8 3 , 2 8 6
H o p k i n s , H a r r y , 2 2 2 - 3
H s i a n g R i v e r , 1 8 1 1 , 1 8 5
Hsinkou, 50
Hsueh Yueh, 70, 181, 183- 6
Hu Tsung -n an, 1 1 0 1 , 1105-6
Huang Chen, 2 58
Hump, 154 - 5 , , 6 o , 1 6 2 , 1 6 4 , 1 9 2 , 2 1 7 - 8 ,
262
H u n a n , 7 4 , 1 8 1 , 1 8 5 , 1 8 7 , 1 9 8 , 2 5 8 , 3 0 2
H u n d r e d R e g i m e n t s ' B a t t l e , 1 9 9
H u P e h , 5 1 , 1 3 1 1 , 1 4 3 , 1 7 3 , 2 0 0
H u r l e y , P a t r i c k J . , 1 2 3 , 1 9 6 , 2 18 - 2 5 , 2 4 3 -
5 6 , 2 6 1 , 2 8 8 - 9 0 , 2 9 2 , 3 1 9
I n d i a , 8 9 - 9 6 , 1 4 9 - 5 2 , 1 5 6 , 1 5 8 , 1 9 2 , 2 5 9 -
6 o , 3 2 1
I n d i e s , 7 9 - 8 2 , 8 8 , 1 5 5 . See also N e t h e r -
l a n d s I n d i e s
I n d o - C h i n a, 7 2 , 7 8 - 8 1 , 1 2 8 , 1 8 0 - 1 , 1 9 7 ,
2 0 0 , 2 8 1
I n d u s t r y a n d r e s o u r c e s , 3 1 , 5 5 - 7 , 1 0 2 , 2 9 2 ,
300 - 7
I n f l a t i o n , 1 6 - 7 , 6 9 - 7 0 , 7 7 , 111, 1 1 5 - 6 ,
1 2 6 , 1 3 9 , 2 1 7 - 8 , 2 7 2 , 3 1 1 - 2
J a p a n ,4 4 , ' 7 7 - 8 1 ,
9 0 , 10 5, 3 1 0 , 3 22 ; a n d
Communists, 46-7, 19 9, 201 , 209- 10,
2 5 7 - 8 ; a n d R u s si a , 1 52 , 23 4 , 23 9 , 27 9 ,
2 8 4 , 2 9 1 ; a n d U n it e d S t a te s , 7 9 - 8 5 , 9 6 ,
1 4 6 , 1 5 2 , 1 5 8 , 2 0 0 , 2 4 1 , 2 5 6 - 8 , 2 8 t ;
a t w a r , 4 - 5, 1 1, 4 8 , 5 1 , 5 3 - 5 , 7 0 , 8 3 - 71 2 5 , 1 2 8 , 1 3 2 ,
1 3 9 , 1 4 1 , 1 5 2 , 1 6 3 , 1 8 4 ,
2 0 5 , 2 6 2 , 2 9 2 ; d e f e at e d , 2 7 9 - 8 6 , 2 8 8 - 9 ,
2 9 1 , 3 11 , 3 1 7 - 8
J e h o l , 2 8 7
Kalgan, 284
K a n s u , 1 3 1 , 1 4 0
K a r a c h i , 1 4 9
K a s h g a r , 3 0 0
K i a n g s u , 6 9 , 2 0 0
Ku Chu-tung , 71, 258
K u n g , H. H. , 1 0 4 , 1 1 1 - 7 , 2 1 7 , 2 2 2 - 3 , 2 6 5
Kung, Mme . , 111, 113
Ku nming, 5 9 - 6 0 ,1 3 6 ,
156,1 1 6 0 - 3 , 1 9 2 ,
2 9 6
Index
3 29
Kuomintang , 33-47, 91 - 2
. 97-117, 121 .
2 5 1 1 , 2 9 9 ; a n d A m e r i c a n a i d , 2 1 2 , 2 3 9 -
40, 263, 282-3, 284 - 7, 289 - 93, 293 .
2 9 5 , 3 1 1 , 3 1 5 . 3 1 8 , 3 2 1 - 2 ; e a r l y s p l i t
with Communists, 40, 227 , 23 5, 23 8,
251 ; and Communists, 36 , 3 8 -9 . 7 7 ,
2 , 6 , 2 3 0 , 2 3 3 , 2 3 6 , 249 . 2 5 2 , 2 5 4 . 2 5 6 -
9 , 2 6 2 , 2 7 9 - 8 0 , 2 9 5- 6 , 3 0 9
; d e m o r a l i z e d ,
1 9 7 , 2 1 2 ; a n d t h e f u t u r e , 3 0 5 - 6 , 3 1 1 0 - 5 ,
323 ; a n d p e a s a n t s , 4 3 , 6 9 - 7 0 , 1 7 4 , 2 0 1 ,
2 0 3 , 2 1 1 1 , 3 0 7 ; a n d r e f o r m , 2 4 0 , 2 6 7 - 7 1 ,
276 - 7 , 2 9 4 , 2 9 6; a n d R u s s i a , 9 9 , 2 3 9 .
S e e a l s o N a t i o n a l C o n g r e s s
Kwangchowan, 281- 2
Kwang si, 1 3 6 , 1 8 9 , 1 9 4
Kweichow, 10 5, 131 , 185, 197, 263
Kweilin, 156, 163, 181, 185-6,1 9 0 - 3 ;
campaign, 193- 7
L a n d , 2 2 , 2 7- 3 2 , 4 3 , 6 9 - 7 0 , , o 8 , 1 2 8 , 1 7 4 ,
2 0 3 - 4 , 2 1 5 , 2 3 4 - 6 , 2 8 7 , 3 0 6
League of N a t i o n s , 4 8 , 7 7
L e g i s l a t i v e Y u a n , 9 8 , 1 0 3
L e n d - L e a s e , 2 1 8 , 2 2 1 , 2 5 4
L i T s u n g - j e n , 1 4 2
L i a n g t a n g , 1 9 0
L i h s i e n , 1 4 3 , 1 4 4
Lim, Dr. R o b e r t , 1 3 8
L i u H s i a n g , 4 - 5
L i u H s i a o - c h ' i , 2 3 1
L i u c h o w , 1 1 8 1 1 , 1 8 9 , 1 9 4 - 6
L o n g M a r c h , 4 5 , 1 2 9 , 2 3 0 , 2 3 8 , 2 4 2
L o y a n g , 1 1 6 8 , 1 1 7 7 - 8
Lu, Dr . R i c h a r d , 1 3 8
Lung Yun, 146, 16o
Lunghai, 63
Ma Yin-ch'u, ro9-1o
MacArthur, Gen . D o u g l a s , 8 3 , 8 5 , 222 .
28I
McCl ure, Gen . R o b e r t , 2 4 7
M a l a y a , 8 1 - 2 , 8 5 - 8 , 9 5 , 1 5 1
Manchuria, 38" . ,4 6 , 1 8 0 , 1 1 9 9 - 2 0 1 , 2 1 6 ,
2 27,279 - 8 0 , 2 8 4 - 6 , : z 8 8 - 9, 2 9 1- 2 , 29 4 -6 ,
3 0 2 , 3 1 8 - 9
M a n c h u s , 4 , 3 3-7 , 5 8 , 1 0 5 , 1 2 0 , 1 3 9 , 2 4 3 ,
.
299
Mandalay, 127
Mao Tse-tung, 12 3, 227- 30, 234 - 8 , 2 4 0 ,
2 4 6 , 2 5 0 - 1 , 2 5 3 - 4 , 2 8 6 , 289 ; q u o t e d „
238
M a r c o P o l o B r i d g e , 4 7
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 347/348
Index
3 30
M a r s h a l l , G e n . G e o r g e , 2 2 3 , 2 9 2 - 7 , 3 1 9
Megan, Thomas, ,68
M e r r i l l , G e n . F r a n k , 154
P e k i n g , 4 , 6 ,8 , 1 7 , 3 3 , 4 7 , 4 9 , 5 1 , 5 4 , 5 8 .
7 0 , 7 2 , 1 4 7 , 2 8 2 - 3 , 2 8 7 - 9 , 2 9 6 , 2 9 9 , 3 1 8
P hi li pp in es , 8 1 - 2, 85-6 9 1 , 2 2 2 , 2 4 5
P i n g h a i , 259
P i n g k i a n g , 7 4 , 2 5 8
P o l i t i c a l A f f a i r s C o m m i t t e e , 255
P o l i t i c a l B u r e a u ( C o m m u n i s t ) , 2 2 7 , 2 3 0 - I
P o l i t i c a l C o n s u l t a t i o n C o n f e r e n c e , 294
P o l i t i c al S c i e n c e C l i q u e , 1 0 2 - 3 , 2 6 9
P o r t A r t h u r , 291
P o rt D a r wi n, 8 9
P o t s d a m , 2 7 9
P u p p e t s , 2 8 3 , 2 8 9
M e r r i l l ' s M a r a u d e r s , 1 5 4 , 1 5 8
M i s s i o n a r i e s , 0 8 , 1 7 0 - I , 2 9 6
Mongolia, 1 1 , 7 8 , 1 4 5 , 2 7 9
Moscow, 3 8 , 4 0 - 1 , 4 5 , 1 2 1 , 2 3 8 - 9 , 2 9 1
Mountbatten, Lord Louis, 1 4 6 , 1 4 9 - 5 0 ,
261
Mukden, 285
M y i t k y i n a ,1 5 9 , 1 6 5
Nanking, 3 9 , 4 2 , 4 9 , 5 2 - 4 , 1 4 1 , 2 0 3 , 2 1 3 ,
2 3 9 , 2 5 8 , 2 8 2 - 3
Nank ow Pass, 4 9
N a n t a n P a s s , 194
N a t i o n a l A s s e m b l y , 2 6 7 , 2 7 1 , 2 7 6 , 2 8 6 , 2 9 7
N a t i o n a l C e n t r a l U n i v e r s i t y , 5 9 , 1 2 5 n . ,
127
N a t i o n a l C o n g r e s s , 9 9 , 2 6 7 - 7 0
N a t io n a l M i li t a r y C ou n c il , 5 3 , 1 0 5 , 11 3 ,
R e v o l u t i o n s ,3 2- 4 , 40 , 5 8 , 7 3 , 8 4 , 2 11 ,
2 4 4 , 2 5 0 , 2 8 0 , 3 0 9 , 3 1 4 , 3 1 7 , 3 2 1 , 3 2 4 .
S e e a l s o N a t i o n a l i s t R e v o l u t i o n
R o o s e v e l t , F r a n k l i n D . , 1 4 5 , 2 5 8 , 2 2 0 - 4 ,
244
R u s s i a , 5 6 , 9 9 , I I I , 2 3 0 , 2 7 3 ,305 ; and
C h i a n g ,4 1 , 4 5 ,
1 2 1 , 239, 288, 291 ;
1 2 4 ,25 2
N a t i o n a l R e s o u r c e s C o m m i s s i o n , 116
N a t io n a li s t Re v o lu t i on , 4 4 , 4 7 , 1 2 1- 2 , 1 30
N e h r u , J a w a h a r l a l , 92, 94, 146 ; q u o t e d ,
9 3
N e l s o n , D o n a l d , 218-20
N e t h e r l a n d s , t h e , 7 8 . S e e a l s o Dutch
N e t h e r l a n d s I n d i e s , 7 8 , 8 5 - 6 . S e e a l s o I n -
d i e s
New Army, 2 6 2 - 3 , 2 8 1 , 3 1 8
New Fourth Army, 5 3 , 7 4 , 2 0 6 - 7 , 2 1 0 ,
and Chinese Communists, 40, 237 - 42 ,
3 1 5 , 3 1 9 , 3 2 1 - 2; r e v o l u t i o n ,
3 7 , 4 0 , 2 5 3 ;
a n d S u n Y a t - s e n , 3 7 - 8 , 4 0 ; and United
States, 2 1 8 , 2 4 2 - 3 , 2 9 0 , 309, 316-25
S a i p a n , i 8 o
S a l w e e n , , o 6 , 1 3 5 - 6 , 1 4 1 - 2 , 1 5 6 , 1 5 8 - 9 ,
2 1 6 , 2 2 1 , 2 2 3 , 2 2 5 , 2 6 0 , 262
S a n Min Chu 1, 36- 7 , 4 7 , 2 3 5
San Min C hu I Youth Corps, 1 0 9 , 1 2 5 n .
2 7 9 , 2 8 4 - 5 ; I nc i de n t, 7 5 - 6 , 2 0 0 , 2 1 1 - 2,S h a n g h a i ,
1 7 - 8 , 3 1 , 5 4 , 5 6 , 7 2 , 1 0 2 , 1 1 3 ,
251
New L ife Movement , 123141 ; battle, 5 1 - 2 , 5 6 , 1 8 6 ; and Com-
m u n i s t s , 2 1 3 , 2 2 7 , 2 5 7 - 9 , 2 7 1 - 2 , 2 8 4 - 5 ,
N i m i t z , A d m i r a l C h e s t e r , i 8 o287 ; coup of 1 9 2 7 , 3 9 - 4 1 , 2 5 1
; andNorthern March, 3 8 - 9 , 4 4 , 1 0 7 Kuomintang, 1 0 7 , 1 2 0 - 2 , 2 9 6 , 3 1 1 - 2
O f f i c e o f W a r I n f o r m a t i o n , 1 5 1S h a n s i , 4 9 - 5 0 , 6 3, 6 6 , 6 8 , 7 4 , 1 1 1 , 1 3 6 ,
Ok amura, Gen . , 250 1 9 9 , 2 8 3 - 4 , 2 8 7 , 3 0 2
Shantung, 2 0 0 , 2 8 3 , 2 8 6O p e n D o o r p o l i c y , 3 1 7
OSS, 195S h e n s i ,
4 5 , 5 8 , 7 3 , 7 4 , 7 6 , 1 6 7 , 1 7 3 , 1 9 9
S i a m , 6 , 4 6 , 5 8 , 7 4 , 1 2 2 ,
1 7 8 , 2 0 6 , 2 39
O u t e r M o n g o l i a , 2 8 8 , 2 9 11 4 9 , 1 6 6 , 1 7 4 ,
P a i C h u n g - h s i , 185
P a ot i n g m i l i t a r y a c a d e m y, 1 19 , 1 3 9
S i k a n g , 129
S i n k i a n g ,2 3 9 - 4 0 ,
2 5 2 ,2 7 3 , 3 0 0
P e a r l H a r b o r , 1 8 -9 , 8 1 , 8 3 , 8 5 , 1 32 , 1 4 8 , S in o- S ov i et t re at y, 2 8 8 , 2 9 0 - 1 , 3 19
1 5 2 - 3 , 1 5 5 , 2 1 6 ,237
S i ng a po r e , 8 6 - 8 , 1 55 ,180
P e a s a n t s , 1 9 -3 4 , 4 3 -
4 , 9 8 , 1 2 9 , 1 3 1 , 1 4 7 - 8 , S l i n e y , G e n . George N . , 2 6o
x64, 175-6 ; and Communists, 4 0 , 2 0 1 - 5 , Smuggl ing, 7 2
Soong, T. V . , 1 1 1 , 1 1 3 , 1 2 7 - 8 , 1 3 1 , r 3 6.2 0 7 - 8 , 2 2 9 ; i n w a r , 6 5 - 6 , 6 8 - 7 0 , 1 4 3 ,
1 7 8 - 9 , 1 8 8 ; a n d fu t u r e , 3 0 1, 30 6 - 8 , 3 1 0, 1 7 9 , 2 2 5 , 2 4 7 , 2 5 5 , 2 6 3 - 6 , 2 7 1 , 2 9 1
3 1 4S o u t h S e a s , 8 0 - 9 6 , 1 8 0 , 200
8/2/2019 Thunder Out of China-Theodore H White-Annalee Jacoby-1946-349pgs-POL
http://slidepdf.com/reader/full/thunder-out-of-china-theodore-h-white-annalee-jacoby-1946-349pgs-pol 348/348
s h a l l ; S t i l w e l l ; and under Army ;
Chiang; C ommunists ; J a p a n ; K uomin-
t a n g ; R u s s i aU. S . A i r C o r p s , 8 3 , 1 8 0 , 1 8 9 , 2 8 1U. S . A r m y , 1 1 5 , 1 2 4 , 1 3 5 - 7 , 1 5 0 - 2 , 1 6 4 ,
2 5 5 , 2 6 1 , 2 6 7 , 2 8 1
Index
3 3 1
Y o u n g b r o t h e r s , 9
Y o u t h N a t i o n a l S a l v a t i o n A s s o c i a t i o n , 2 0 4
Yu Han- mou, 181 , r85
Yu Ta-wei, i 1 6
Yunnan, 7, 59, 70, 129 , 136, 140, 146,
1 5 4 , 1 5 6 , 1 5 8 , z 6 o , 1 6 2 , 1 8 4 , 1 9 1
Southeast Asia Command (SE AC ), 1 49, U. S . M a r i n e C o r p s , 2 8 9 , 2 9 6 , 3 1 8 , 3 2 1
261
S t a l e m a t e , 6 8 - 8 1 , 1 3 2 , 1 4 7 , 2 0 4
U. S . N a v y , 1 4 5 , 15 8 , 1 8 0 , 2 8 1 - 2
U n i v e r s i t i e s ,35,
5 8 - 6 0 , 1 o 8 - 1 o , 1 6 o
S t a l i n , 1 5 8
S t a l i n g r a d , 8 9. 1 4 3
S t a n d i n g C o m m i t t e e , C E C , 9 9 , 1 0 3
St anding C ommittee, Kuomintang , 113 ,
222
S t a t e C o u n c i l , 9 8 , 1 2 4
S t i l w e l l , G e n . J o s e p h W . , 8 8 n . , 1 42 . 145 -
65, 190, 197 , 240 - 2, 259 . 2 6 2 , 2 8 0 ;
a i m s a n d s t r a t e g y o f , 1 5 6 - 9 , 1 8 0 , 2 5 6 ,
290 ; a n d C h i a n g , 1 2 7 , 1 4 9 . 1 5 5 , 2 1 4 - 5 ,
2 1 8 - 2 5 , 2 4 9 , 2 5 3 ; c r i s i s , 105. 1 4 8 , 1 9 3 ,
214-25, 260, 296 ; l e a v e s C h i n a , 1 9 4 ,
243 - 4 . 2 5 0 , 2 6 1 , 2 6 3
S t r a t e m e y e r , G e n . G e o r g e , 1 4 9
S t u a r t , D r . J . L e i g h t o n , 2 9 6
S u n F o , 1 3 0 , 1 7 9 , 2 5 5 , 2 6 9 ; c l i q u e , 1 0 2 - 3
S u n L i - j e n , 1 4 2
S u n Y a t - s e n , 3 5 - 8 , 4 0 - 1 , 4 7 , 9 7 , 1 0 2 , 1 2 0 -
1 , 1 3 0 , 1 6 o , 2 3 5 , 2 5 5 , 2 9 9
Sun Yat- sen, Mme . , 111
S u p r e m e N a t i o n a l D e f e n s e C o u n c i l , 9 8 - 9 ,
1 0 4 , 1 1 3 , 1 2 4 , 2 5 2 , 2 5 4 - 5
S z e c h w a n , 3 - 4 , 8 - 1 1 , 1 7 , 5 7 , 5 9 , 1 2 3 , 1 2 9,
V e r s a i l l e s , T r e a t y o f , 5 8 , 7 7
V i n c e n t , G e n . C l i n t o n , 1 6 3 , 1 9 0 , 1 9 3
V - J D a y , 1 9 , 1 1 5 , 2 1 0 , 2 9 6
Wang Ching- wei, 18 , 143
W a n g S h i h - c h i e h , 2 5 5 , 2 6 3 . 2 7 3
War, 48-67, 96, 147, 210, 317 ; v i c t o r y ,
279-86 . S ee also Burma ; East C hina
campaign ; S o u t h S e a s ; S t a l e m a t e
W a r l o r d s , 4 - 5 , 3 1 - 2 , 3 4 - 8 . 4 2. 4 5 - 6 , 6 1 ,
7 0 - 1 , 1 2 8 - 9 , 3 1 0
W a v e l l , S i r A r c h i b a l d , 1 4 6
Wedemeyer, Gen . A. C . , 1 2 5 . 1 9 4 , 1 9 7 ,
2 2 5 , 2 4 7 . 249, 255, 260- 3, 27 7 . 2 8 1 ,
288
Wei Li-huang, 1 42
W e s t e r n i n f l u e n c e s , 3 1- 2 , 3 5 , 4 3 , 1 0 7 , 2 2 9 ,
298 - 9 , 3 0 3
Whampoa academy, 3 8, 4 2, 10 5
W h a m p o a c l i q u e , i o i , i o 5 - 6 , 17 7 , 2 6 9
W o m a n ' s N a t i o n a l S a l v a t i o n A s s o c i a t i o n ,
2041 3 1 , 1 4 0 , 2 7 4 , 301
Taierchwang, 53
T a i y u a n , 2 8 4
Tang En -po, 177-8
T a x e s , 2 9 , 6 9 - 7 0 , 1 1 4 , 1 7 4 - 6 , 2 6 6 , 3 0 7
Wong Wcn-hao, 55-6, 62, 116- 7
Wu, K . C . , 1 5
Wu Te-chen, 54
Y a l t a c o n f e r e n c e , 2 9 0 - 1
T e h e r a n c o n f e r e n c e , 1 5 8
T e n t h A i r F o r c e , 1 4 9 , 2 8 2
Y a n g t z e R i v e r , 3 , 5 - 6 , 9 , 1 2 , 3 0 1 ; C om-
m u n i s t s o n , 4 4 , 7 3 -5 , 2 0 0 - 1 , 2 1 3 , 2 5 8 ,
T i b e t , 1 4 5 , 3 O 0
T i e n t s i n , 1 8 , 4 9 , 5 4 , 2 5 7 , 2 8 7 - 9 , 29 6,3 1 8
2 8 5 - 6 ; Kuomintang on, 38-43, 121,
2 8 8 , 2 9 7 ; i n w a r , 5 1 , 5 3 -4 , 5 6 , 7 0 - 1 ,
T o j o , H i d e k i , 8 1 1 0 6 , 1 6 3 , 1 7 9 , 1 8 3
Tokyo, 78, 2 83 Y e h C h i e n - y i n g , 2 2 8
Tsiang, T. F . , 1 1 6 Y e l l o w Ri v er , 42 , 5 1 , 5 4 , 5 7 - 8 , 6 o , 6 3 - 4 ,
T s i n g - c h i h , 1 4 3 1 3 6 , 1 7 7 ; C o m m u n i s t s o n , 7 3 , 7 5 , 1 9 9 ,
Tungkwan, 70 2 0 6 , 2 1 3 , 2 8 3 , 2 8 5 , 2 9 7 , 3 1 8 ; i n w a r ,
Tushan, 19 6 4 8 - 5 0 , 7 0 , , o 6 , 1 9 7
Twentieth B omber Command, 1 50 Yen Hsi-shan, 28 4
Yenan, 45, 73, 75, 200, 2 04, 2 06, 2 1 6 ,
U n i f i c a t i o n o f C h i n a , 4 1 - 4 2 2 5 , 2 2 6 - 4 2 , 2 5 3 , 2 5 5 , 2 5 8 , 2 7 9 , z 8 5 ,
U n i t e d S t a t e s . See Gauss ; H u r l ey ; Mar- 2 8 8 , 291