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8/11/2019 El Arte de Investigar2

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personas de acuerdo con sistemas axiolgicos definidos pre-viamente en el diseo de investigacin, y no tanto de acuerdocon los valores, predisposiciones, perspectivas y creencias quecontextualizan dichas entidades. Como ha sealado Paul Ricoeur:

La explicacin encuentra su campo paradigmtico de apli-cacin en las ciencias naturales. Cuando hay hechos exter-nos que observar, hiptesis que someter a la verificacinemprica, leyes generales para cubrir tales hechos, teoraspara abarcar las leyes dispersas en una totalidad sistemti-ca y una subordinacin de las generalizaciones empricas

a los procedimientos hipottico-deductivos, entonces po-demos decir que explicamos. Y el correlato apropiadode la explicacin es la naturaleza, entendida como el hori-zonte comn de hechos, leyes, teoras, hiptesis, verifica-ciones y deducciones.117

Para el investigador cuantitativo, solo deben emplearse lasperspectivas que resultan concordantes con el sistema terico yprctico asumido epistemolgicamente en el diseo de la inves-tigacin. Toda desviacin puede conducir al error metodolgicoo a la serendipia. Los mtodos preferentes de la investigacin

cuantitativa aunque ello no signifique que sean los nicos uti-lizados son los que se vinculan, de un modo u otro, con los delas ciencias puras, en particular los emanados de las ciencias ma-temticas. El investigador cuantitativo subraya, en su informefinal de investigacin, la comprobacin de los resultados, los ele-mentos de novedad conceptual y prctica, que, en esta epistemo-loga, tienen gran importancia para determinar el valor de unainvestigacin. En la epistemologa cuantitativa, por otra parte,no todas las entidades pueden ser incluidas en una investigacin:solo aquellas que cumplen una serie de condiciones preestablecidas

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Teora de la interpretacin. Discurso y excedente de sentido , Siglo XXI Ed., Mxi-co, 1998, p. 84.


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para un estudio dado. En suma, la investigacin cuantitativa esunsistema tcnico-cognitivo, fuertemente apoyado en la deduc-cin, para la obtencin ordenada y jerarquizada de resultados quedeben caracterizarse por su objetividad, su carencia de sesgossubjetivos y desviaciones conceptuales. Gregorio RodrguezGmez y colaboradores sealan tambin tres cuestiones de granimportancia para caracterizar la investigacin cuantitativa. Laprimera es que esta se concentra en la explicacin, en tanto com-ponente bsico del proceso investigativo: [...] la investigacincuantitativa fundamentar su bsqueda en las causas, persiguien-do el control y la explicacin.118 La segunda tiene que ver con

la posicin mantenida desde los diseos cuantitativos en los queel investigador debe estar libre de valores e interpretar una vezque los datos se han recogido y analizado estadsticamente.119

Finalmente, la tercera de tales cuestiones definidoras consideraque la investigacin cuantitativa asume que sus resultados sonun descubrimiento, una especie de novedad que resulta develadapor el investigador.120 No obstante, hay que sealar que la inves-tigacin cuantitativa, aun cuando prioriza la explicacin, tam-bin incluye la interpretacin.

En la investigacin cuantitativa, el dato es un ente que corres-ponde a la etimologa del trmino: datum, es algo dado. Esto es,

el dato cuantitativo es encontrado por el investigador y suma-do a los dems que ha ido recopilando. Por eso suele decirse enespaol, como trmino tcnico, recoleccin de datos. En la in-vestigacin cuantitativa el dato se toma del campo de trabajo, talcual es (pues el dato, en esta concepcin, es lo dado), y a partirde su confrontacin con otros datos, se llega a las conclusionesde la investigacin. Javier Gil Flores apunta respecto de la no-cin cuantitativa de dato:

118Gregorio Rodrguez Gmez, Javier Gil Flores y Eduardo Garca Jimnez: Metodolo-ga de la investigacin cualitativa, Ed. Aljibe, Granada, 1996, p. 34.

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Ibd.120Cfr. ibd.


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Desde corrientes como el empirismo (Hume, Locke), seacepta que el dato es el hecho, la evidencia, las propiedadesde la realidad externa a las que el hombre tiene acceso,ms o menos directo, por va sensorial. Dada su proximi-dad a los hechos y objetos reales, el dato es la unidad mssimple en que se refleja el conocimiento: constituye la de-finicin ms temprana, menos elaborada de la realidad quepretendemos conocer.121

El dato es una categora muy importante en la investigacincuantitativa, en la medida en que se basa sobre la evidencia; noobstante, esta epistemologa no lo coloca como eje fundamentaldel proceso investigativo. Como seala Mario Bunge: El centrode la actividad cognoscitiva de los seres humanos son las hipte-sis, y no los datos. Los datos se acumulan para utilizarlos comoevidencia a favor o en contra de hiptesis; y hasta la mera reco-leccin de datos presupone un ncleo de hiptesis [...].122 Losresultados de la investigacin emanados del anlisis de los datos,deben ser verificados: para ello, la investigacin cuantitativa uti-liza una serie de mtodos especficos o pruebas de hiptesis.

El proceso investigativo es el continuumde prcticas que sonimprescindibles en toda investigacin. As, es ante todo una es-

tructura dinmica, en la cual, desde el primer paso, se desenca-dena una sucesin de actos de naturaleza cognitiva, con unasistematicidad que debe conducir hasta la socializacin de losresultados obtenidos o, al menos, hasta la conformacin de untexto que d cuenta de lo esencial de dicho proceso. Por su carc-ter de estructura esencial, el proceso es considerado de modosdiferentes de acuerdo con la epistemologa investigativa que seadopte. Sin embargo, hay que decir que en el marco de la epis-temologa cuantitativa tambin pueden encontrarse diversos

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121Acercamiento al concepto de dato, en Anlisis de datos cualitativos, Ed. P.P.U.,

Madrid, 1994, p. 13.122Ob. cit., p. 250.


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modos de considerar la estructuracin y fases del proceso: estoes un ndice de que no se debe pontificar esquemticamente enrelacin con estos factores estructurales. La investigacin es unproceso demasiado complejo y rico en factores, como para quesiempre y en todo tipo de investigacinpuedan aplicarse los mis-mos parmetros: un enfoque de esta ndole entraa una posturapor completo no dialctica, que tiende, aun sin proponrselo, afosilizar la investigacin en el cepo de una estructura nica. Des-de este punto de vista, a continuacin se expresa uno solode losmodos de considerar el proceso investigativo desde lo cuantitati-vo. No es el nico posible, por cuanto la estructuracin, en tanto

organizacin interna, depende de muchos factores objetivos y sub-jetivos: la peculiaridades del objeto y campo de estudio; la espe-cificidad del problema, objetivos, formulacin hipottica, universoy muestra de que se trate; las caractersticas de mtodos y tcni-cas seleccionados; el respaldo econmico y el lapso de que sedispone para realizar el trabajo; y, desde luego, las caractersti-cas personales de profesin, experiencia, formacin cultural,etc. de los investigadores.

La epistemologa cuantitativa concibe el proceso investigati-vo ante todo como un orden, tanto ms eficaz y vlido cuantomenos se lo modifique luego de su diseo inicial hasta la fase

final de la investigacin. Por ello, en una investigacin cuantita-tiva sobre el arte y la cultura, ese orden estricto si los hay,aunque puede, como se ver, ser objeto de modificaciones sepuede componer de los siguientes hitos. Es lo ms habitual co-menzar por unafase de preparacin: consiste en la identificacinde una situacin problmica: ya sea por observacin directa, porencargo institucional o por seleccin a partir de un banco de pro-blemas. En esta fase, el investigador percibe por ejemplo, porobservacin la existencia de un problema en un mbito artsti-co-cultural determinado, por ejemplo, la falta de estudios sobrela construccin del espacio literario en cierto tipo de autores; lacarencia de anlisis cientficos sobre la imagen de la ciudad o elcampo en la plstica cubana del siglo XX; la existencia o no de


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una verdadera poliglosia tratamiento de modos de expresinde diversos estratos y grupos socioculturales en el teatro cuba-no de la Repblica; la interrelacin entre la msica popular y lamsica culta en los compositores cubanos en la primera mitaddel siglo XX; las posibles adaptaciones del art dcoen la arqui-tectura cubana; la integracin de la msica cubana en la danza yel ballet, etc. No se trata solo de identificar potenciales temas,sino de estudiar tales posibilidades en trminos de si correspon-den a las caractersticas esenciales de un problema de investiga-cin cuantitativa. Ello implica, desde luego, un acercamientopreliminar oprimariotodava no completo, sino exploratorio

al estado del arte, o situacin del conocimiento acerca de lasreas temticas antes sealadas como ejemplo. Esa fase de pre-paracin se hace ms elemental cuando se trata tan solo de elegirentre una serie de temas de investigacin contenidos en lo que hasido llamado banco de temas o problemas de investigacin.Tambin es lo que ocurre cuando una serie de estudiantes soninvitados a elegir entre temas de tesis sugeridos por la academia.A partir de aqu se realiza el anlisis del estado del conocimiento(tat de la question) en relacin con esa situacin o problema:incluye revisin bibliogrfica, valoracin de mtodos susceptiblesde utilizacin, entrevistas con especialistas y expertos, etctera.

Le sigue unafase de negociacincon usuarios potenciales ypertinentes; la existencia de esta fase, como en las dems etapas,depende de las peculiaridades concretas del trabajo que se reali-zar y de quines lo enfrentarn; tampoco puede considerarse unpatrn nico. Se trata de obtener un determinado respaldo insti-tucional para la realizacin de la investigacin, ya sea como pro-yecto de la institucin en general, ya sea como labor aceptadapara uno o varios investigadores en el marco de su labor profe-sional o de aprendizaje acadmico, en el caso de los estudian-tes. Esta fase puede ocurrir tambin en el caso antes citado deuna mera eleccin sobre una lista de problemas: aun entonces, elaspirante a investigador tiene que negociar, porque el tema quedesea investigar podra haber sido ya seleccionado por otro y la

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decisin es de carcter institucional: por ejemplo, la academiapuede considerar que determinado tema investigativo sera msproductivo si lo asume una persona especfica y no otra, etctera.

Una vez obtenido un resultado en la negociacin, la siguientefase es la de diseo del proceso; esta incluye una seleccin delos investigadores que participarn en el trabajo. En ella se com-pleta la revisin del estado del arte y se organiza una primeraversin, pero ya ms amplia, de las fuentes bibliogrficas. Seexamina las teoras relacionadas con el problema de investiga-cin seleccionado para determinar su grado de aplicabilidad aeste. Esas teoras son, adems, sometidas a anlisis crtico por el

grupo de investigadores o por el investigador y un especialistacon el cual se dialogue, ya sea en trminos de asesor, ya en los decolega para determinar si se necesita alguna adecuacin a finde que puedan ser puestas en prctica en la investigacin. Encaso necesario, se precisa el marco conceptual, en especial si hayque trabajar con conceptos acerca de los cuales haya diversidadde enfoques en la comunidad cientfica; el marco conceptual in-cluye solo los conceptos sujetos a polmica o a pluralidad dedefiniciones. Se determina cada uno de los aspectos del diseo, yse procede a su enunciado formal objeto, campo, problema,objetivo, formulacin hipottica, tareas, definicin de conceptos

clave, etc.. Se eligen los mtodos y procedimientos, y se reali-za una primera prueba de aplicacin sobre todo en la recogidade datos para determinar el nivel de destreza del o los investi-gadores para llevarlo a la prctica en su labor: de los resultadosde estaprueba de instrumentosy destreza de los investigadorespueden derivarse o no ajustes al diseo. Luego de establecidoslos mtodos, se calcula la inversin econmica necesaria pararealizar el trabajo, y cmo ser obtenida y administrada. Asimis-mo, se establece una estructura ideal para el informe final y uncronograma. Se somete el diseo terminado a la aprobacin deuna determinada instancia institucional, que recomendar o nomodificaciones. El paso siguiente a la introduccin de los cam-bios propuestos en el diseo significa el comienzo de la parte


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prctica de la investigacin: lafase de recogida de datos. En ella,de acuerdo con el cronograma propuesto, se procede a la recopi-lacin de datos en y sobre el campo de estudio. En un momentodado de esta fase, se realiza un corte parcial para evaluar losdatos hasta all obtenidos. Este corte se hace siempre con unacontrapartida del investigador: se consulta sobre lo obtenido has-ta entonces con uno o varios especialistas en el mundo acad-mico, generalmente el tutor de la tesis, pero no necesariamentese limita a esto, ni es lo ms recomendable tampoco: el dilogocientficoes un componente esencial de toda investigacin. Setrata de adelantar una primera valoracin a partir de los datos

recopilados: ella no ser ni exhaustiva ni total, pero s debe reali-zarse con la mayor coherencia posible, y desde las perspectivasmetodolgicas previamente elegidas para la investigacin y esti-puladas en el diseo; asimismo, se procura eliminar toda serendi-pia. A partir de los resultados de dicho corte, se procede a efectuarlas modificaciones necesarias, que pueden incluir ajustes en eldiseo mismo, en la delimitacin del campo, en los mtodos, etc.Terminados estos ajustes, contina lafase de recogida de datos,ahora desde la seguridad mayor que ofrece el anlisis crticohecho en el primer corte. Un proceso de investigacin puede te-ner varios cortes parciales, de acuerdo con la complejidad, alcan-

ce, recursos, marco temporal, etc., de que se disponga. En el ltimode los cortes, se realiza el balance general de todos los datos re-colectados, y se pasa a la fase siguiente, la de valoracin de losdatos y organizacin del informe final. Esta incluye, de nuevo,intercambio con especialistas invitados a opinar sobre los datosobtenidos. La elaboracin del informe se hace a partir de unaseleccin de los aspectos ms relevantes del proceso, as comode los datos decisivos para fundamentar la comprobacin odisprobacin de la hiptesis. Esta fase termina con un cuidadosoanlisis de los resultados seleccionados, las valoraciones apor-tadas descriptivas o causales, las posibilidades de aplica-cin si las hubiere, as como con una ponderacin del informemismo como documento final. La antepenltima fase es la de

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evaluacin institucional de los resultados de la investigacin,que suele realizarse mediante el examen crtico del informe fi-nal, pero puede incluir una revisin de otros sectores de la docu-mentacin balance de gastos, conservacin y codificacin delos datos, etc.. La penltima fase es la de introduccin de losresultados en la prctica social, ya sea por la va de la divulga-cin publicaciones totales o parciales, cursos, conferencias,presentaciones en eventos, como de la aplicacinen una de-terminada praxis cultural, ya sea de carcter institucional o conotro tipo de organizacin. La ltima fase es la de evaluacin dela introduccin de los resultados en la prctica.

La epistemologa cualitativa

La perspectiva cualitativa, por muchas razones, se presenta hoycomo una modalidad epistemolgica particularmente til para lainvestigacin de las artes. Las reflexiones que siguen procuranexaminar esas posibilidades y valorar, siquiera de manera muygeneral, hasta qu punto la labor investigativa en el campo arts-tico es privilegio o no de una nica posicin epistemolgica. Peroel auge de la investigacin cualitativa ha venido a coincidir con

fenmenos socioculturales de gran envergadura, en particular conel que ha sido llamadopostmodernidad. Por ello resulta conve-niente partir de algunas consideraciones preliminares al respec-to. El giro hacia los mtodos cualitativossignifica, ante todo, laadopcin de un paradigma epistemolgico alternativo, diferentedel que se daba por sentado dentro del enfoque positivista. Losmtodos no son medios neutrales para obtener informacin res-pecto de la realidad social. La opcin por los mtodos cualita-tivos implica que un conjunto de presupuestos metatericos acercade dicha realidad han sido aceptados de antemano.123 A continua-

123Roberto Castro: En busca del significado: supuestos, alcances y limitaciones del

anlisis cualitativo, en Ivonne Szasz y Susana Lerner, comp.: Para comprender lasubjetividad, Colegio de Mxico, Mxico, 1996, p. 59.


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cin, vase una tabla comparativa de los dos enfoques epistemo-lgicos, que se toma, esencialmente, de la propuesta hecha por elinvestigador Roberto Castro:124

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124Ibd.

selbairaV ovitatitnauceuqofnE ovitatilauceuqofnE

anamuhatcudnocaL

.laicososecorpomoc

edairatiroirpadeuqsB

-retedsarutcurtseyseyel

atcudnocaledsetnanim

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edairatiroirpadeuqsB

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alseocisbretcracoyuc osecorpomoclaicosnicca

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oibmacretniedosecorp sonamuhsopurgsolertne( ,

-elarutanalysotseertne

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-ilacaL.odaidutseotejbo

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odisahotxetatemleeuq

ledritrapaodarobale

aledyoidutseedotejbo

-agitsevnilednicalerretni

.etsenocrod


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Obsrvese que su caracterizacin de la perspectiva cualitativadestaca implcitamente la posibilidad de utilizar mtodos de an-lisis semitico, y que, por otra parte, subraya la posibilidad deque los fenmenos sociales sean investigados a partir demetalenguajes propios de las ciencias humansticas. Ello no sig-nifica revalidar las actitudes de la crtica impresionista; antes bien,resulta una verdadera negacin de la negacin inicial que lamodernidad esgrimi frente a la espontaneidad crtica. La mo-dernidad, desde finales del siglo XIX, exigi que la labor crtico-investigativa tuviera un fundamento cientfico, e identific estecon los modos de actuacin de las llamadas ciencias duras ociencias piloto de la poca, es decir, la matemtica, la fsica, labiologa. As pues, la estadstica, la formalizacin, la identifica-cin de estructuras profundas a partir del exitoso enfoque, debase positivista, que dio Ferdinand de Saussure a los estudioslingsticos a fines del siglo XIX invaden, de manera evidente osubrepticia, los estudios sobre cualquier forma de las artes. Estefenmeno, de algn modo, se convierte en subtema de una ex-traordinaria novela de la primera mitad del siglo XX:El juego delos abalorios, de Hermann Hesse, donde una fantstica academia,en un siglo futuro, albergaba intelectuales que vivan dedicados auna ldica singular, consistente en establecer las interrelacionesentre las composiciones de Bach con la lgica matemtica, o en-tre la poesa barroca y la fsica molecular. Comienza as a con-centrarse el inters de la teora del arte en el descubrimiento de loespecfico estructural (organizativo) del lenguaje del arte. TzvetanTodorov, que ha estudiado con detenimiento la evolucin de lacrtica, cita las siguientes afirmaciones de uno de los formalistasrusos: La poesa no es ms que un enunciado que aspira a laexpresin[...] Si el arte plstico consiste en la configuracin delmaterial de representaciones visuales de valor autnomo, si lamsica consiste en la configuracin del material sonoro de valorautnomo, y la coreografa, del material gestual de valor autno-mo, entonces la poesa consiste en la configuracin de la palabra


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de valor autnomo, de la palabra autnoma, como lo diceKhlebnikov.125

Los avatares de la crtica durante el siglo XXson bien conoci-dos, y no es necesario comentarlos aqu. El estructuralismo, quede alguna manera cierra la modernidad en el campo de la crticae investigacin de las artes, llev hasta el paroxismo el estudiode los lenguajes, con particular nfasis en el signo y su posibleespecificidad en cada una de las artes. El propio Todorov se pre-gunta: No podemos, por ejemplo, observar en la crtica litera-ria una evolucin, paralela a la de las otras ciencias humanas,pasando del inters por la descripcin histrica de una obra, al

inters por su organizacin interna evolucin que slo consis-te en un desplazamiento de acento, pero que no deja de producir-se, ms o menos simultneamente, en casi todos los paseseuropeos, y que por lo mismo no estara desprovista de senti-do?.126 El estudio de los signos en la obra de arte ha demostradoser de inters, pero, al mismo tiempo, ha revelado su potencialimposibilidad de realizar un anlisis que abarque todos y cadauno de los signos que componen una obra especfica, sobre todoporque ya se ha hecho necesario renunciar a la creencia, de razmimticamente saussureana, en que todo signo debe constar, comoel lingstico, de significado y significante. Se ha dado paso a

una semiologa de ms ancho calibre, en la que importan no sola-mente el signo, sino la produccin, organizacin y realidad co-municativa de los signos en trminos de mensaje. Si el enfoque,por as decirlo, sgnico de la obra de arte todava era susceptiblede soportar un anlisis cuantitativo (como el de cierto estudiosolatinista, Duckworth, quien realiz un encomiable inventario devocales abiertas y vocales cerradas en laEneida, de Virgilio) yobtener, de esta forma, resultados interesantes y tiles para elconocimiento de determinados aspectos del texto, el estudio de laobra de arte como lenguaje integral, como mensaje comunicativo,

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Tzvetan Todorov: Crtica de la crtica, Monte vila Editores, Caracas, 1984, p. 19.126Ibd., p. 149.


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exige mtodos de anlisis del contenido, y, por ende, conduce alreplanteamiento del problema de la interpretacin que, en susorgenes remotos (y, por ejemplo, en Taine), haba dependido sobretodo del ingenio, imaginacin y vocacin de transcendentalismoimpresionista del crtico. En efecto, la interpretacin de la obrade arte como integridad funcional (y no como sucesin sgnica,al estilo de lo que muestra Barthes, por otra parte genialmente,en su clebre ensayo S/Z) obliga a considerar la obra artsticacomo entramado de funciones y, por tanto, como texto.

Hasta la fecha, es verdaderamente difcil establecer unatipologa exhaustiva de los mtodos cualitativos de investigacin.

Las razones de esto estriban ante todo en la abundancia de pro-puestas y, sobre todo, en el hecho de que las diversas cienciassociales (para referirnos slo a ellas), al emplear enfoques deinvestigacin cualitativa, aportan sus propias improntas a losmtodos y generan necesarias variaciones y especificidades. Estoes importante porque, en efecto, la labor investigativa resultamodulada por el propio objeto de investigacin al que los mto-dos deben adecuarse de manera que funcionen como anlogossuyos. El mtodo nunca se subraya bastante esta verdad esante todo un instrumento para un fin, y no puede ser esgrimidocomo un molde indoblegable.

Hay que subrayar algunas de las caractersticas de la investi-gacin cualitativa en el campo de la cultura y el arte.En primer lugar, se destaca elpapel protagnico del investiga-

dor. Todos los datos son filtrados por el criterio de este. Por con-siguiente los resultados tienen un indudable componente subjetivo.Para evitar el peligro de un exceso de subjetividad, el investiga-dor debe adiestrarse en una disciplina personal y adoptar una pro-funda disciplina profesional, que requiere autoconciencia, examenriguroso, reflexin continua y anlisis recursivo. La compren-sin intersubjetiva es otro procedimiento que se suele adoptarpara lograr una bsqueda de profundizacin en la comprensinde las experiencias de los sujetos. Tambin puede hacer uso sis-temtico de la crtica externa de expertos y especialistas en-


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tendiendo como expertoa todo sujeto involucrado en un campode estudio; el especialistaes un conocedor profundo de la tem-tica que se estudia en la investigacin: es un tipo especial deexperto. La crtica externa consiste en un cambio constante derol interno-externo. La triangulacin es una de las estrategiasms comunes: consiste en esencia en que se utiliza ms de unenfoque sobre la entidad investigada para verificar si, a esa di-versidad, responden resultados semejantes triangulacin posi-tiva o no triangulacin negativa. Hay diversos tipos detriangulacin:

La utilizacin de varios mtodos nos permite la triangula-cin metodolgica, pero no es esta la nica que debemosconsiderar en una investigacin cualitativa. Debemos con-templar las siguientes modalidades de triangulacin:

1. Triangulacin de datos: utilizando una gran variedad defuentes de datos en un estudio.

2. Triangulacin del investigador: utilizando diferentes in-vestigadores o evaluadores.

3. Triangulacin terica: utilizando diferentes perspecti-vas para interpretar un simple conjunto de datos.

4. Triangulacin metodolgica: utilizando mltiples mto-dos para estudiar un problema simple.

5. Triangulacin disciplinar: utilizando distintas discipli-nas para informar la investigacin.127

Adems, es vital la honestidad y la introspeccin, que permi-tan distinguir entre tica y significados generados por los suje-tos. Otro rasgo de la investigacin cualitativa es que suelefavorecer los estudios intensivos sin exclusin dogmtica delos extensivos. La investigacin cualitativa de la cultura y elarte en general emprende estudios en pequea escala, de manera

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127Gregorio Rodrguez Gmez, Javier Gil Flores y Eduardo Garca Jimnez: ob. cit., p. 70.


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que se analicen intensivamente unos pocos casos. En la investi-gacin del arte, cuando se enfoca una obra, conjunto de obras, unmovimiento artstico, se trata de fenmenos sui generis, en elsentido de que son irrepetibles, y constituyen una fuente de in-vestigacin que probablemente no se pueda abordar mediantemtodos cuantitativos. Sin embargo, en investigacin de prcti-cas culturales, suelen estudiarse las situaciones normales de laprctica cultural en su ambiente natural.

La investigacin cualitativa no suele dedicarse a probar teo-ras o hiptesisprevias. Es, sobre todo, un mtodo para generarteoras e hiptesis, as como nuevas descripciones cientficas. Otra

caracterstica es que tiene pocas reglas de procedimiento prees-tablecidas. El mtodo de recogida de datos no se especifica deantemano, sino que este y los instrumentos son conformados enla medida en que el investigador va penetrando en su campo deestudio. Las variables no quedan definidas operativamente, nisuelen ser susceptibles de medicin.

Es una investigacin de aspiracin holstica. Trata de com-prender el fenmeno cultural o artstico en su conjunto: aspira auna interpretacin omniabarcante del fenmeno en s (texto), susdelimitaciones (contexto) y sus relaciones con otros entes(intertexto).

Trabaja con aspiracin recursiva. El diseo de investigacines emergente, porque es la marcha de ella la que va permitiendodeterminar los mtodos y procedimientos. Hay que regresar unay otra vez a los presupuestos inicialmente definidos, lo cual im-plica incluso reformular el problema de investigacin en la medi-da en que los datos construidos van siendo confirmados y, sobretodo, interpretados.

Atiende con cuidado a una categorizacin. Para categorizartienden a preguntar con frecuencia a qu grupo pertenece unadeterminada categora identificada en el anlisis investigativo.Este rasgo se vincula directamente con otro fundamental: asumela necesidad de que el investigador realice sus propias teoriza-ciones.


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La teorizacin en el proceso de la investigacin cualitativa

tiene una importancia indudable, sobre todo porque considera laposibilidad de que la teora sobre un fenmeno especfico de lavida social sea realizada por los propios investigadores, lo cualcontradice la concepcin tpicamente cuantitativa, segn la cual lateorizacin, en el campo de la investigacin, est reservada a ciertotipo de investigadores con preparacin especfica y que, en gene-ral, slo se ocupan de la teorizacin. Esta nocin cuantitativistapodra entraar, en su base, una cierta actitud favorecedora de lahiperespecializacin. En el campo de la investigacin cualitativade la cultura y el arte, la teorizacin consiste en que el investiga-

dor (uno bien preparado, y no necesariamente muy especializadoen teorizacin y que trabaje exclusivamente sobre ella en refinadoscentros investigativos) puede construir, a nivel terico, modelosdescriptivos, funcionales, de explicacin causal y otros delo que los sujetos sociales realizan en sus prcticas culturales.Como sealan Strauss y Corbin, La teora se desarrolla durantela investigacin, y esto se realiza a travs de una continua inter-pelacin entre el anlisis y la recogida de datos.128 Se trata, en elcaso de la investigacin cualitativa, de un enfoque en el cual elinvestigador asume una gran responsabilidad en la interpretacinde la informacin obtenida sobre una prctica cultural determi-

nada. No significa que el investigador cualitativo renuncie a con-siderar a prioritodo supuesto de otras investigaciones o marcosterico-metodolgicos conocidos, vale decir, a realizar opera-ciones deductivas a partir de teoras precedentes. Se trata deuna perspectiva segn la cual el investigador debe, ante todo,construir su propio corpus terico sobre una prctica culturaldeterminada, y luego debe confrontarlo con teoras preexistentespara ajustar y mejorar su propia teorizacin. El trabajo de teori-zacin en la investigacin cualitativa impone metas que, en al-gn sentido, podran resultar ms complejas y ambiciosas que loms comn de la prctica de la investigacin cuantitativa, sobre

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128pudibd., p. 48.


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todo en el terreno de las tesis acadmicas de licenciatura, espe-cialidad y maestra. La epistemologa cualitativa prioriza la aten-cin sobre la generacin de una teora, tanto como la descripcino anlisis funcional de fenmenos artsticos y prcticas cultura-les, si bien ello no excluye el enfoque de lo causal pues, desde laprimera mitad del siglo XX, varios socilogos y representantes delas ciencias sociales se han dedicado a establecer una teora siste-mtica de causalidad sociocultural.129 El investigador de arte ycultura tiene que enfrentar con frecuencia la construccin de ca-tegoras abstractas que puedan conformar una estructura tericaque d cuenta de tales hechos artsticos o de una prctica cultu-

ral, en el sentido de explicar el modo y el porqu de su existen-cia, funcionamiento social y proyeccin. De aqu que, incluso,Glaser y Strauss hayan perfilado un mtodo, caracterstico de laepistemologa cualitativa, que se conoce como teora fundamen-tada. Este mtodo hunde sus races en el interaccionismo sim-blico [...], en donde el investigador intenta determinar qusignificado simblico tienen los artefactos, gestos y palabras paralos grupos sociales y cmo interactan unos con otros. Desdeesta perspectiva el investigador espera construir lo que los parti-cipantes ven como su realidad social.130 El mtodo de la teorafundamentada, pues, se concentra sobre todo en la configuracin

de teoras y en la interpretacin de smbolos este ltimo aspec-to de gran utilidad en la investigacin del arte. El papel de lateora en la investigacin cualitativa es muy complejo; a diferen-cia de la posicin cuantitativa, que dedica buena parte de su es-fuerzo a la deduccin a partir de teoras previas aunque no selimite siempre a esto, en la cualitativa hay que teorizar y esoexige tener en cuenta otros aspectos, como el siguiente:

Cuando intentamos aproximarnos al anlisis de la funcinque cumple la teora en la investigacin cualitativa, en-

129Georges Gurvitch y Wilbert E. Moore: Sociologa del siglo XX, Ed. El Ateneo, Bue-

nos Aires, 1956, t. 1, p. 106.130Gregorio Rodrguez Flores, Javier Gil Flores y Eduardo Garca Jimnez: ob. cit., p. 48.


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contramos un doble problema. En primer lugar el dilemaparticulargeneral. La teora no solo revela, sino que ocul-ta. Sin categoras y modelos nuestras explicaciones se pier-den en una mirada de detalles no siempre significativos, ypierden as su utilidad social; pero con las categoras y losmodelos, aunque nos aseguramos la utilidad, corremos elriesgo de obscurecer lo que es individual, nico y espe-cfico.131

T. A. Schwandt ha formulado en su ensayo Theory of theMoral Sciences: Crisis of Identity and Purpose una serie decaractersticas principales de la teora en la investigacin cuali-tativa:

1. Los informes de observacin presuponen la teora;2. La investigacin aterica es imposible;3. En las ciencias sociales y las humanidades la teora est

siendo rehabilitada en esta era de la revolucin post-positivista e interpretativa;

4. En las ciencias sociales la teora es multivalente, es de-cir, tiene varios significados y hay diferentes formas deteorizar en torno a los temas humanos.132

La teorizacin en investigacin cualitativa trabaja por natura-leza sobre la base de dos estrategias esenciales. La estrategia dela comparacin constante codifica y analiza los datos para cons-truir y desarrollar conceptos: Su aplicacin supone una contras-tacin de las categoras, propiedades e hiptesis que surgen a lolargo de un estudio en sucesivos marcos o contextos.133 De acuer-do con ello, en una primera etapa la de construccin deprecategoras, se comparan informaciones, y como resultado

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131Ibd., p. 86.132

pud ibd., p. 87.133Ibd., p. 49.


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de esa minuciosa comparacin, se construyen precategoras opreconceptos, primera fase para alcanzar la elaboracin de catego-ras propiamente dichas. En una segunda fase la de construc-cin de categoras, se analizan las precategoras ya elaboradas,sus propiedades, se comparan entre s dichas precategoras yse procede a reconfigurarlas si ello fuere factible y necesario:este proceso tiende a permitir una mejor sntesis de propiedadesconceptuales; el resultado de la comparacin en esta segunda fasees la elaboracin de categoraspropiamente dichas, primerafase efectiva para la construccin de una teora. En una tercera fasela de preconstruccin de la teora, se analizan las categoras

entre s, se determina su estructuracin en un sistema conceptual,es decir, en una teora. En una cuarta fase la de redaccin de lateora, se procede a enunciar la teora, de manera que se ma-terialice en un discurso cientfico coherente, en el cual tengancabida, de forma explcita o implcita, todas las categoras cons-truidas, y que, como enunciado, resulte un anlogo del objeto deestudio en el caso que nos ocupa, una prctica cultural, un fe-nmeno artstico, etc.. Ntese que las cuatro etapas se agrupanen dos subconjuntos: el primero refleja el proceso constructor delas partes tericas: las categoras; el segundo, el proceso cons-tructor del sistema, es decir, de la teora, que subsume a las cate-goras elaboradas en las dos primeras fases de comparacin. Laestrategia del muestreo terico selecciona nuevos casos a estu-diar segn su potencial para ayudar a refinar o expandir los con-ceptos y teoras ya desarrollados.134 Segn es evidente, este otromtodo se utiliza para confirmar la validez de una teora sobreuna prctica cultural. Se trata de ratificar su validez en una esferams amplia, que puede ser, por ejemplo, la de prcticas culturalessimilares en el mismo grupo social; la de prcticas culturales si-milares en grupos sociales diferentes; o la de prcticas culturalesdiferentes en el mismo grupo social. Lo que se busca es mejorarla teora, valorar su alcance, comprender mejor su posible aplica-cin, sus lmites, etctera.

134Ibd.


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La teorizacin, en la epistemologa cualitativa, funciona sobrela base de un conjunto de mtodos y procedimientos tcnicospara obtener y procesar la informacin. Diversos procedimientospueden distinguirse en la investigacin cualitativa de la cultura yel arte: observacin, entrevistas, grupos de discusin, socioci-berntica, historias de vida y, en particular, el anlisis de conteni-do. Sobre algunos de ellos es necesario reflexionar luego de quese examine en sntesis dos aspectos bsicospara el proceso de lainvestigacin cualitativa. La teorizacin, en cada investigacincualitativa sobre cultura y arte, estar en fuerte dependencia delas especificidades del objeto de estudio. Por tanto, no es factible

sentar patrones absolutos para el procedimiento metodolgicoespecfico necesario para construir la teora. Sin embargo, s esposible ofrecer algunas sugerencias. La teora conforma un modode mirar los hechos estudiados, un modo de organizarlos y derepresentarlos, con vistas a su explicacin y comprensin.135 Portanto, el investigador no debe posponer la actividad teorizadorahasta cuando cuente con todoslos datos, pues ello puede retrasarinnecesariamente su labor. No es adecuado teorizar sobre ningnproblema de la cultura o el arte sin tener un conjunto de genera-lizaciones elaboradas a partir de los datos que el investigador haconstruido sobre su objeto de estudio. La teora debe organizar y

sistematizar un cuerpo de conocimientos y generalizaciones; valedecir, ha de identificar sistemas, develar la estructura de estos(cul es la totalidad, cules son las partes de esa totalidad, cu-les son las relaciones entre los elementos que forman el sistema,es decir: a) entre las partes entre s; b) entre las partes y las

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135En el caso especfico de la investigacin del arte, Mijail Bajtn subrayaba la impor-tancia de lo que llama conocimiento dialgico, el cual se alcanza sobre la base de

preguntas y respuestas que, muy a menudo, formula un solo sujeto, en este caso elinvestigador; del mismo modo, al reflexionar sobre la comprensin, estableca dosniveles de ella; en el primero, se realiza la comprensin del significado de un texto;en el segundo, se alcanza la comprensin de susentido. (Cfr. Mijail Bajtn: Contri-

bucin a la metodologa de los estudios literarios, trad. de Desiderio Navarro, en

Criterios, tercera poca, no. 1, pp. 22-32, La Habana, enero-marzo de 1982). Msadelante se volver en el presente libro sobre la nocin de sentido.


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propias relaciones que las unen; c) entre las partes y el todo; d) entrelas relaciones y el todo), y, finalmente, describir las funcionestotales y parciales del sistema. Es necesario determinar culesson las unidades bsicas de la teora que se construye, es decir,cules son sus supuestos fundamentales. Dichas unidades no de-ben ser meramente observacionales, sino conceptualizaciones queabarquen amplias reas del objeto estudiado. La teora debe te-ner consistencia semntica y formal, pero no es requisito obliga-torio la formalizacin absoluta, pues en las ciencias sociales, y,en particular, en la investigacin de la cultura y el arte, ello nosiempre es posible. La conformacin de una teora puede reque-

rir supuestos de importancia, y tambin principios emanados deotras teoras (por ejemplo, en relacin con la estructura generalde una sociedad donde se inscribe una prctica cultural o unacreacin artstica que se investigan; en relacin con la psiquissegn grupos etarios, etc.). Puede ser necesario reformular pos-tulados tericos de manera que su expresin resulte ms com-prensible o manejable (por ejemplo, para representar determinadossupuestos en lenguaje matemtico, numrico o no numrico). Asi-mismo, es posible que sea conveniente explicar significados dela teora por medio de citas, ilustraciones o analogas; tambinpuede ser til definir algunos de los conceptos empleados para

que su significado sea ms preciso, sobre todo cuando se trata dealgunos que son objeto de polmica entre varias escuelas o ten-dencias cientficas, filosficas, culturolgicas, estticas, etc. Unanueva teora puede requerir la introduccin de nuevos conceptos,para lo cual, muy a menudo, se requieren tanto definiciones comoilustraciones y analogas. Una nueva teora sobre una cuestincultural o artstica deber derivar principios generalizadores, loscuales son consecuencia directa de los supuestos centrales y dis-tintivos de la teora. Al proponer una teora de este tipo, se preci-sa aplicar los presupuestos centrales y distintivos de esta, o susconsecuencias directas.

La investigacin cualitativa puede utilizar el anlisis estads-

tico, sobre todo con cuestiones parciales y con el fin de confir-


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mar una categora o varias; puede emplearse en cuanto a determi-nacin de frecuencias, pero este anlisis estadstico nunca se con-vierte en centro de la interpretacin.

La epistemologa cualitativa tiene una actitud de inters y no

de exclusincomo en la epistemologa cuantitativafrente ala serendipia. Se pueden incorporar hallazgos que no se habanprevisto, pues la investigacin debe arrojar una imagen omnia-barcante del objeto de estudio (texto nuclear), sus reas delimi-tantes (contextos), sus relaciones con entes similares incluidos(intertextos) y sus nexos con textos que no tienen directa rela-cin de contacto con el texto nuclear (extratextos).

Se caracteriza por la dialogicidad, ya que se asienta sobre elprincipio de que el investigador trate de escuchar fielmente lasvoces que intervienen en la prctica cultural y artstica investiga-da; este, hay que subrayarlo, no pretende, en aras de una supuestaobjetividad, disimular su propia personalidad. El investigador seautoexamina a lo largo de todo el trabajo, pues es el nico modode valorar en qu medida su propia experiencia y conocimientosestn estorbando o estimulando su trabajo de investiga-cin.136 Otras caractersticas de la investigacin cualitativa hansido relacionadas por S. J. Taylor y R. Bogdan,137 y pueden sersintetizadas de la manera siguiente: la investigacin cualitativa

tiende a darle un gran peso a la induccin, en la medida en queparte del estudio de lo particular parar llegar hacia lo general. Elinvestigador cualitativo, por otra parte, valora en alto grado laperspectiva holstica, de modo que, en el campo de la investiga-cin del arte y la cultura, las obras, movimientos, tendencias, ins-tituciones y escenarios del arte no son reducidos a variables, sinoconsiderados como totalidades que hay que aprehender en su con-junto. Una tercera caracterstica tiene que ver con el hecho de

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136 Rafael Bisquerra: Mtodos de investigacin cualitativa, CEAC, Barcelona, 1989,pp. 5-6.

137

pud Gregorio Rodrguez Gmez, Javier Gil Flores y Eduardo Garca Jimnez: ob.cit., p. 33.


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que el investigador cualitativo, aun cuando no desdee la objeti-vidad, tiene conciencia de que en el proceso de investigacin l,en tanto individuo, puede influir sobre las personas, mbitossociales y entidades que constituyen su campo de estudio. Lainvestigacin cualitativa concede una gran importancia a lacomprensin, en particular la que se ejerce sobre las personas ygrupos que integran el campo de estudio. El inters por esa com-prensin conduce a respetar las creencias, patrones axiolgicos yopiniones de los investigados, y a no dejar que los propios siste-mas de valores del investigador afecten la perspectiva del estu-dio que se realiza; en otras palabras, todas las perspectivas y puntos

de vista de la poblacin estudiada pueden ser de utilidad, ningu-na debe ser rechazada a prioridesde un criterio terico preesta-blecido; en este mismo sentido, para un investigador cualitativo,todos los escenarios y personas son dignos de estudio.138 Deaqu que pueda hablarse de que la investigacin cualitativa engeneral, pero en particular la que se ejerce sobre el arte y la cul-tura, tiene un carcter esencialmente humanstico. Concede granimportancia a la triangulacin como modo de establecer la vali-dez de sus resultados. Por ltimo, Taylor y Bogdan apuntan queLa investigacin cualitativa es un arte.139 Este elemento es fun-damental para la investigacin del arte, pues implica que la in-vestigacin cualitativa de la actividad artstica es tambin unproceso de creacin, cuyo resultado es un metatexto un discur-so de comprensin acerca de un texto de marcado carcter estti-co; esta idea de S. J. Taylor y R. Bogdan permite comprendermejor qu se quiere decir con el ttulo del presente trabajo: Elarte de investigar el arte. Otra cuestin crucial es la que sealanGregorio Rodrguez Gmez y sus colaboradores: El objeto de lainvestigacin cualitativa es la comprensin, centrando la indaga-cin en los hechos.140 Asimismo, dichos autores agregan: Des-de la investigacin cualitativa se pretende la comprensin de las

138Ibd., p. 33.139

Cfr. ibd.140Ibd., p. 34.


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complejas interrelaciones que se dan en la realidad.141 La in-vestigacin cualitativa exige del investigador una actitud dehermeneuta, y se subraya el papel personal que adopta el inves-tigador desde el comienzo de la investigacin, interpretando lossucesos y acontecimientos desde los inicios de la investigacin[...].142 Por ltimo, se enfatiza que el criterio de dato es distinti-vo en la investigacin cualitativa, en la cual el investigador nodescubre, sino construye el conocimiento [].143 La prioridadde la comprensin en la investigacin cualitativa puede ser dilu-cidada desde diversos ngulos; una de las consideraciones msprecisas es la aportada por Paul Ricoeur:

[...] la comprensin encuentra su campo originario de apli-cacin en las ciencias humanas [...], en las que la cienciatiene que ver con la experiencia de otros sujetos u otrasmentes semejantes a las nuestras. Depende de la significa-tividad de formas de expresin tales como los signosfisonmicos, gestuales, vocales o escritos, as como dedocumentos y monumentos que comparten con la escritu-ra las caractersticas generales de la inscripcin. Los tiposinmediatos de expresin son significativos porque se re-fieren directamente a la experiencia de la otra mente quetransmiten. Los otros tipos, fuentes menos directas, talescomo signos escritos, documentos y monumentos, no sonmenos significativos, salvo que transmiten no directa, sinoindirectamente las experiencias de otras mentes. La nece-sidad de interpretar estos signos proviene precisamente dela forma indirecta en la que transmiten tales experiencias.Mas no habra ningn problema en la interpretacin, en-tendida como un derivado de la comprensin, si las fuentesindirectas no fueran expresiones indirectas de la vida ps-quica, similares a las expresiones inmediatas de una vida

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141Ibd.142

Ibd.143Ibd.


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psquica ajena. Esta continuidad entre los signos directose indirectos explica por qu la empata, vista como latransferencia de nosotros a la vida psquica de otro, es elprincipio comn de cada tipo de comprensin, ya sea di-recta o indirecta.144

Precisamente porque la comprensin es una finalidad princi-pal de la investigacin cualitativa, Ricoeur tiene en cuenta tantolos documentos como los monumentos. Michel Foucault, por suparte, al replantearse problemas esenciales sobre enfoques y m-todos de las ciencias humansticas y la necesidad de una perspec-

tiva contempornea en relacin con ellas, haba fijado su atencinenLa arqueologa del saber en la interrelacin entre docu-mentos y monumentos. Por una parte, sealaba el destacado fil-sofo francs:

Estos problemas se pueden resumir: la revisin del valordel documento. No hay equvoco: es de todo punto eviden-te que desde que existe una disciplina como la historia sehan utilizado documentos, se les ha interrogado, interro-gndose tambin sobre ellos; se les ha pedido no solo loque queran decir, sino si decan bien la verdad, y con quttulo podan pretenderlo; si eran sinceros o falsificadores,

bien informados o ignorantes, autnticos o alterados. Perocada una de estas preguntas y toda esta gran inquietud cr-tica apuntaban a un mismo fin: reconstituir, a partir de loque dicen esos documentos y a veces a medias palabrasel pasado del que emanan y que ahora ha quedado desva-necido muy detrs de ellos; el documento segua tratndo-se como el lenguaje de una voz reducida ahora al silencio:su frgil rastro, pero afortunadamente descifrable.145

La contemporaneidad ha incrementado an ms, si cabe, elinters por el anlisis de textos como eje de las investigaciones

144

Teora de la interpretacin. Discurso y excedente de sentido , pp. 84-85.145La arqueologa del saber, Siglo XXI Ed., Mxico, 1970, p. 9.


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considerar el anlisis de textos por las humanidades, est, ade-ms, muy marcada por el criterio del dato en la investigacincualitativa, el cual es el resultado de una construccin del inves-tigador.

En la investigacin cualitativa, el dato es el resultado de unproceso de construccin de significado. Por otra parte, el dato noresulta ser una especie de hallazgo en el camino. Javier Gil Florescomenta al respecto:

La mayora de los autores asumen que el investigadordesempea un papel activo respecto a los datos: el dato es

el resultado de un proceso de elaboracin, es decir, el datohay que construirlo. A veces este proceso se concibe cons-tituido por las operaciones perceptivas bsicas: toma deconciencia de un objeto, reconocimiento del objeto y des-cripcin que dar lugar a un conjunto de datos [...] Desdeese punto de vista, los datos no son esas realidades instruc-cionales, formativas, etc. que puede captar el investigador,sino las elaboraciones que hace de las mismas, las cualesimplican el registro de la informacin en algn soporte f-sico o su expresin simblica, permitiendo que pueda serconservada, comunicada y analizada. Por tanto, el dato esde factoinseparable del proceso que lo registra y del me-

dio que lo comunica.147

El proceso de construccin de los datos cualitativos, por lodems, es de carcter complejo e intervienen en l diversos ele-mentos. Los componentes que interactan en ese proceso, todosellos imprescindibles en el mismo, son los siguientes:

A) Contenido informativo:es, desde luego, la base desde laque se opera para construir el dato. Esta informacin debe refe-rirse, naturalmente, a cuestiones temticas del campo de estudiodel investigador, quien, por esto, la selecciona como til para laelaboracin de un dato. Este componente del proceso es subjeti-

147Acercamiento al concepto de dato, en Anlisis de datos cualitativos, p. 15.


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vo-objetivo, por cuanto el investigador recoge un contenido in-formativo del campo de estudio (elemento objetivo), a partir desu capacidad de identificarlo como tal (elemento subjetivo). Elcontenido informativo como seala el investigador MiguelMartnez, pues, es todo elemento de la realidad, identificadoen el campo de estudio, que tenga una relacin (directa o indirecta)con el objeto de estudio, y que ayude a descubrir estructuras designificado vinculadas con este.148 Pueden distinguirse, desarro-llando puntos de vista de ese mismo autor, diversos tipos de in-formacin, algunos de los cuales pueden ser: el contenido y laforma de la interaccin verbal entre los sujetos en situaciones de

comunicacinfuera de la prctica cultural; el contenido y la for-ma de la interaccin verbal entre los sujetos en situaciones decomunicacin artstica (teatro, cine,performance, etc.); el conte-nido y la forma de la interaccin verbal de los sujetos estudiados(usuarios, promotores, especialistas culturales, artistas) con elinvestigador en diferentes situaciones especficas de la prcticacultural o artstica y en diferentes tiempos; la conducta no ver-bal: gestos, posturas, mmica, etc., en situaciones de comunica-cinfuera de la prctica cultural; la conducta no verbal: gestos,posturas, mmica, etc., en situaciones de prctica cultural; lospatrones de accin y de inaccin: su comportamiento o pasividaden situaciones ajenas a la prctica cultural; y, adems de los ante-riores, los patrones de accin y de inaccin: su comportamientoo pasividad en situaciones propias de la prctica cultural; porltimo, los registros de archivos, documentos, programas cultu-rales, obras de arte, bocetos, partituras, guiones, actas de trabajode mesa, borradores y todo tipo de rastros y huellas relacionadoscon la prctica cultural.

B) Objetivos de la investigacin: el laboreo investigativo tie-ne, desde luego, unos objetivos, aunque resulten, en un momentoinicial, incluso algo difusos. Pero esos objetivos, de un modo uotro, ayudan a definir qu aspectos de la informacin en bruto

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Miguel Martnez: Comportamiento humano. Nuevos mtodos de investigacin, 2da.edicin, Ed. Trillas, Mxico, 1996, p. 202-203.


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son tiles o, para decirlo de otro modo, concordantes con la orien-tacin general que tiene el trabajo del investigador. Este compo-nente del proceso es subjetivo-objetivo, pues consiste en unaconfrontacin hecha por el investigador entre la informacin se-leccionada y los objetivos establecidos en su labor en general(elemento objetivo) para identificar (elemento subjetivo) una con-cordancia.

C) Soporte material del dato: al seleccionar qu aspectos es-pecficos de la informacin (puede ser, desde luego, tambin latotalidad de ella) formarn parte del dato que se construye, esnecesario que esos elementos de informacin estn registrados

en un soporte material. Ningn componente semntico puede seraceptado como vlido en una investigacin cualitativa, si carecede un soporte material (notas de campo, registro de interrelacinpersonal, videograbacin, audio-grabacin, fotografa, documen-to, etc.). Este ingrediente de la construccin del dato es, desdeluego, objetivo. La variedad de modos de registro del dato cuali-tativo es muy amplia:

Disponer de una multiplicidad de instrumentos de registrode datos es una exigencia que la propia historia de la disci-plina se ha encargado de establecer. La variedad de estra-tegias de produccin de informacin ha sido alentada por

los diferentes planteamientos tericos, segn sus expecta-tivas de anlisis. Viejas tcnicas son de cuando en cuandoreformuladas, reconfiguradas a la luz de modelos o hipte-sis de trabajo de ellas deducidas. Los lenguajes en los quelos datos se transcriben se han ido multiplicando.149

D)Anlisis del contenido informativo: una vez considerado enun primer momento el contenido informativo como concordantecon el objetivo, se requiere analizarlo. Este anlisis tiene querealizarse de acuerdo con las caractersticas especficas del mis-

149

Honorio Velasco y ngel Daz de Rada: La lgica de la investigacin etnogrfica.Un modelo de trabajo para etngrafos de la escuela, p. 41.


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mo para determinar con la mayor precisin objetivaposible cu-les son sus peculiaridades. Este componente de la construccinde los datos es eminentemente subjetivo-objetivo, porque se basaen la identificacin por parte del investigador (elemento subjeti-vo) de una estructura semntica y pragmtica (elemento obje-tivo) en la informacin.

E)Interpretacin del contenido informativo: realizado el anli-sis del contenido (y, en ocasiones, simultneamente con este), elinvestigador cuenta con una revisin analtica (vale decir,deconstructiva) de los factores (sgnicos, estructurales, pragm-ticos, etc.) que conforman el contenido de la informacin. Pasa

entonces a interpretaresos factores, es decir, a proponer una va-loracin del significado de la informacin, sobre todo de los sig-nificados virtuales. Los enunciados de la interpretacin debenincorporarse, aunque con una cierta autonoma que los reflejecomo tales (segmentos interpretativos), al soporte material de lainformacin seleccionada. Por ejemplo, si es un registro de no-tas, debe quedar un espacio para redactar la interpretacin de loselementos informativos. Ese mismo espacio en blanco, adems,puede recoger interrogantes sobre aspectos cuya interpretacinconsidera el investigador como no terminada. La interpretacin,desde luego, conduce, en un grado variable, a una conceptualiza-ciny es altamente subjetiva, razn por la cual seala Miguel

Martnez: El problema ms difcil que podemos plantearnos esla pregunta: cundo es correcta una conceptualizacin? Si con-seguimos resolverla satisfactoriamente, habremos penetrado enel secreto de la validacin. No obstante, lo cierto es que no hayningn medio seguro para saber si una interpretacin (concep-tualizacin) es exacta.150

F) Codificacin del conjunto general: el ltimo detalle en laconstruccin del dato cualitativo es su codificacin, de maneraque el investigador pueda almacenarlo, reconocerlo, utilizarlo (ele-mento objetivo).

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150Miguel Martnez: El paradigma emergente, Ed. Trillas, Mxico, 2002, p. 158. En

esta misma lnea se pronuncia G. Allport: La personalidad: su configuracin ydesarrollo, Ed. Herder, Barcelona, 1966.


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Como puede apreciarse, esos seis hitos componen, en su con-junto, un verdadero algoritmo del proceso de construccin deldato cualitativo. Es necesario hacer notar, igualmente, que la par-ticipacin del investigador es, desde luego, mucho ms activa, yque la presencia reconocida del componente interpretativo elevael peso especfico de lo subjetivo en la investigacin. A partir deesos elementos, es posible proponer una definicin del dato en lainvestigacin de la cultura y el arte: es una elaboracin de undeterminado nivel de abstraccin, realizada por un investigador

o por cualquier otro sujeto participante en una prctica cultu-

ral o, dentro de ella, especficamente artstica, constructo cuyo

contenido incluye informacin acerca de la realidad externa ointerna de dicha prctica, de los sujetos que participan en ella,

de sus estructuras materiales (econmicas, tecnolgicas, institu-

cionales, etc.), o de sus contextos (histrico, poltico, ideolgico,

educativo, socioculturales en general, etc.); esta elaboracin es

utilizada con propsitos investigativos; el dato contiene, pues,

una determinada informacin sobre la realidad (tanto subjetiva

como objetiva), implica un anlisis e interpretacin del conteni-

do de esa realidad y un modo de expresar todo esto que permite

su comunicacin, codificacin y conservacin.

Si bien no es posible, ni adecuado, establecer patrones en rela-

cin con los datos, puede adelantarse una generalizacin caracte-rizadora de los mismos que, comnmente, hay que construir enlas investigaciones sobre cultura y arte. Los datos cualitativos deesta ndole deben ser, en general, elaboraciones de naturalezadescriptiva, cuyo contenido se vincula con una informacin (cul-tural o artstica) compleja, diversificada y numerosa, la cual res-ponde, muy a menudo, a perodos de tiempo relativamenteprolongados; particularmente en la investigacin sobre arte, losdatos responden a lapsos que comprenden la produccin sucesi-va de un artista, la duracin de un estilo, la evolucin de unatendencia o grupo artstico, etc. Recurdese que aqu nos detene-mos en un concepto el estilo que ha sufrido muchos avata-res y que, en pleno auge del estructuralismo, pareci quedar


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excluido de los debates de diversos tericos del arte. Por ejem-plo, Theodor Adorno consideraba en la segunda mitad del siglopasado:

Las convenciones, cuando se pliegan al sujeto, por muyvacilante que sea este ajuste, se llama estilo. Su conceptose refiere lo mismo a ese momento envolvente mediante elque el arte se hace lenguaje el contenido de todo lengua-je en arte es su estilo que a ese momento encadenanteque, de la forma que sea, es compatible con lo singular.Los estilos se han merecido su tan lamentado ocaso cuan-

do se conoci que esa compatibilidad era ilusoria. No esde lamentar que el arte se entregase a los estilos, sino que,bajo la presin de su autoridad, fingiese nuevos estilos;toda la falta de estilos en el siglo XIXa eso se reduce. Ob-jetivamente hablando, el entristecerse por la prdida delestilo que no es casi nunca una debilidad en la tendenciahacia la individuacin procede del hecho de que, tras elhundimiento de la obligatoriedad colectiva del arte o de suapariencia pues la universalidad del arte tuvo siemprecarcter de clase y fue por ello particular, las obras fue-ron tan poco radicales como los primeros automviles que

apenas se diferenciaban de los carros o las primeras foto-grafas que apenas lo hacan de los retratos pictricos. Aun-que el canon tradicional ha sido desmontado, las obras queproceden de la libertad no pueden prosperar en una socie-dad en que contina su privacin y sus hierros a fuego can-dente sobre las obras pioneras de la libertad. La copia deestilos, uno de los fenmenos estticos originarios del si-glo XIX, tiene que buscar ese rasgo especficamente bur-gus que promete la libertad a la vez que la recorta. 151

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151Teora esttica, Ed. Taurus, Madrid, 1971, pp. 270-271.


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Por otra parte, y desde una perspectiva diferente, hay que aten-der a la observacin de Calabrese relacionada con ideas prece-dentes de Henri Focillon sobre el problema del estilo:

En este sentido, las formas no son otra cosa que sucesio-nes de metamorfosis y, por lo tanto, sucesiones de estabili-dad y de inestabilidad. Por eso podemos hablar de estilos:los estilos son intentos de estabilizacin de las formas enbase a una lgica interior propia; pero los estilos tambintienen su vidamorfolgica, que se caracteriza por diferen-tes estados y estadios de estabilizacin que no siguen un

proceso lineal de evolucin histrica, sino, ms bien, unproceso de ida y vuelta entre estabilizacin y ruptura es-tructural.152

Este ir y venir de la evolucin del arte se ha hecho ms tangi-ble an en las ltimas dcadas del siglo XX, cuando el reciclaje, laintertextualidad, la referencia al pasado, se convirtieron no soloen elementos de alta frecuencia en la produccin artstica, sinotambin en impulsores de la dinmica de todas las artes. No enbalde Gombrich, en su singular Historia del arte, aborda estetpico ya hacia el final del libro:

Sabemos que es cuestin de tradicin en la creacin deimgenes, ms que alguna necesidad inherente el hecho deque el arte reproduzca la Naturaleza. La importancia de estademanda en la historia del arte desde Giotto hasta los im-presionistas no radica en el hecho como se piensa enocasiones de que est en la esencia o el deber delarte el imitar el mundo real. Ni tampoco es cierto, creo yo,que esta demanda sea muy irrelevante. Porque ella propor-cion, como se ha visto aqu, justamente el tipo de proble-ma insoluble que desafa la ingenuidad del artista y loempuja a intentar lo imposible. Hemos visto frecuentemente

152Ob. cit., pp. 23-24.


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cmo cada solucin a uno de estos problemas, aunque qui-tasen la respiracin, produjeron el nacimiento a nuevosproblemas dondequiera que les dieron a hombres ms j-venes la oportunidad de mostrar lo que podan hacer concolores y formas. Porque incluso el artista que se rebelacontra la tradicin depende de ella para ese estmulo queproporciona direccin a sus esfuerzos.

Es por esta razn que he tratado de narrar la historia delarte como la historia de un continuo trenzado y transfor-macin de tradiciones en las cuales cada obra se refiere alpasado y apunta hacia el futuro. Pues no hay aspecto de

esa historia ms maravilloso que ese que una vivientecadena de tradiciones todava vincule el arte de nuestrospropios das con el de la era de las pirmides.153

Los elementos que testimonian la estabilidad y la inestabili-dad de la dinmica del arte permiten construir en la investigacindatos altamente significativos y polismicos, que proyectannumerosos (a veces infinitos) valores semiticos, cambiantes se-gn diversas contextualizaciones, entre ellas, desde luego, la his-trico-social; esa polisemia est, naturalmente, estrechamentevinculada a procesos y estilos de recepcin que dependen, porsupuesto, de contextualizaciones histrico-sociales, clasistas,estilsticas y otras. Tanto los datos construidos, como las inter-pretaciones sobre ellos, son sometidos a verificacin por la vade la triangulacin, o aplicacin de varios enfoques de datos,de investigadores, de teoras, de metodologas, de disciplinas cien-tficas para obtener un mismo tipo de resultado: si al menosdos mtodos distintos arrojan el mismo resultado, entonces pue-de considerarse el dato como verificado, y la interpretacin so-bre l, como vlida.

La epistemologa cualitativa enfoca tambin el proceso inves-tigativo como un sistema de acciones, pero, lejos de conceder

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The Story of Art, Phaidon Publishers Inc., New York, 1951, pp. 444-445. (La traduc-cin de la cita es de L.A.A.).


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una importancia relevante al cumplimiento de un diseo inicial,concede mucho mayor espacio a la flexibilidad durante todo eltranscurso de la investigacin, lo cual incluye un criterio de revi-sin y ajuste sistemtico de dicho diseo. Como en el caso de laepistemologa cuantitativa, hay diversidad de puntos de vista encuanto a la estructura y fases del proceso, y no debe asumirse quesolo uno de ellos es el correcto. Esto depende, como se observal tratar el proceso investigativo en la otra epistemologa, de unaserie de factores objetivos y subjetivos. Puede, incluso, asumirseen una investigacin dada una concepcin del proceso que inte-gre en cierto grado lo cuantitativo y lo cualitativo.154

En la variante que aqu se utiliza como ejemplo, se comienzadirectamente con un trabajo de campo que permite una construc-cin inicial de datos. Se parte del presupuesto de que, en cadasituacin dada, siempre ser posible identificar problemas, esdecir, zonas que pueden ser susceptibles de un mejor conocimientocientfico o de un perfeccionamiento en su praxis. Dado que lainvestigacin est condicionada de manera histrico-cultural, separte del presupuesto de que cada generacin humana, por asdecirlo, puede aportar conocimiento sobre un determinado campode estudio, aun cuando haya sido investigado en otras etapas. Lainvestigacin cualitativa da por sentado, pues, que el investiga-dor tiene una determinada preparacin personal previa profe-sional, vivencial, etc.. Un detalle de importancia es que lainvestigacin cualitativa se propone el empleo del dilogo conexpertos a lo largo de todas sus fases, y no solo en algunas deellas. Asimismo, la investigacin cualitativa considera como ta-les a todas aquellas personas relacionadas por su experiencia vi-tal con el campo estudiado por ejemplo, en una historia devida de un artista, se interacta con la familia del artista, as como

154Es el caso, a nuestro juicio, del esquema propuesto por Gregorio Rodrguez Gmez,Javier Gil Flores y Eduardo Garca Jimnez en suMetodologa de la investigacincualitativa, p. 63 y ss., donde la fase preparatoria y la ubicacin de la revisinterica dentro de ella concuerda, en lo esencial, con las prcticas ms comunes de

corte cuantitativo. Esto ocurre por el tipo de enfoque que dichos autores necesitanfocalizar en el transcurso de su obra.


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con amigos y receptores no especializados en arte, etc. , y den-tro el grupo ms general de los expertos, se distingue a quienes loson de un carcter singular: son los especialistas, expertos profe-sionales. En la medida en que el proceso avanza, se dialoga mscon especialistas y menos con los expertos no especialistas.

La investigacin cualitativa comienza con lafase de negocia-cin y construccin de datosrecurdese que la negociacinocupa solo el segundo lugar en la cuantitativa y que en ella anno se dispona de datos. Esta procura igualmente un determi-nado respaldo institucional para la investigacin, tanto como pro-grama de una institucin determinada, o como tarea encargada

por ella a uno o varios profesionales o estudiantes. No se trabajaen sentido estricto con bancos de problemas. En esta fase inicial,se contina con la observacin del campo en trminos de acerca-miento primario, vale decir, con una toma de contacto con unrea an no muy definida de lo que ser investigado. Hay unafinalidad general subyacente: puede ser el incremento cognosci-tivo o el cambio positivo de calidad en el campo de estudio, oambos. En este primer perodo, el investigador construye datos apartir de un objetivo todava no completamente perfilado, porejemplo, se observa profesionalmente la ensaystica del siglo XIXcubano para construir datos que puedan relacionarse con unanocin de cultura en los pensadores criollos de la poca; el obje-

tivo ms general y todava difuso sera incrementar el conoci-miento acerca de los intelectuales cubanos del s. XIXcon relacina la nocin de cultura, que en la centuria, en todo el mundo euro-occidental, empezaba a alcanzar una determinada relevancia enciertos medios cientficos. Se tratara de un amplio laboreo desti-nado a: a) identificar significados en dicha ensaystica; b) cons-truir, a partir de esos significados, datos diversos vinculados conel tema; c) establecer con una organizacin apropiada para lainvestigacin un corpusde ensayos con tal temtica pertene-cientes a dichos autores; d) determinar quines evidencian en sustextos un mayor inters por el tema.

En la tercera fase que puede llamarse fase de categoriza-cin, se procede, ante todo, a la precategorizacin: se analizan

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los datos construidos para identificar en ellos grupos relaciona-dos por algn elemento significativo, y cuyo enunciado tiene unmayor nivel de abstraccin. Esos grupos forman las precategoras.Un ejemplo puede ser que, en el proyecto antes mencionado so-bre el tema de la cultura en la ensaystica cubana del siglo XIX, seanalicen todos los datos construidos a partir la observacin delos textos incluso un primer enfoque elemental de anlisisde contenido y se proceda, por induccin, a establecer gruposde cierta generalizacin, tales como: a) grupos de datos relacio-nados con el hbito social; b) grupos de datos referentes a la cul-tura como macrosistema de comunicacin; c) grupos de datos

que aluden a la cultura como reservorio de valores de diversandole; d) grupos de datos que se refieren a la cultura como ins-trumento de consolidacin y dominacin social; e) grupos de datosrelacionados con la idea de la cultura como instrumento de orga-nizacin de la existencia humana en su medio social y natural;f) grupos de datos que evidencian una reflexin sobre la culturaen su relacin con la ideologa, la educacin y el poder polticos.Como es obvio, en este ejemplo se dispone de seis grupos deprecategoras. Una vez establecidos estos grupos, y manteniendode modo paralelo una sistemtica revisin de las fuentes de datosy de los datos construidos en s mismos, se procede a integrarlos

en otros de mayor extensin lgica y nivel de abstraccin. Resul-ta obvio que varios de estos conjuntos precategoriales se organi-zan a partir de la relacin directa entre cultura y sociedad: ellospueden constituir un grupo ms extenso o categora A, la cualpuede enunciarse como Cultura y sociedad, e integrara, porejemplo, los grupos precategoriales a), d), e) y f). En cambio, losgrupos precategoriales b) y c) podran integrar una categora B,denominada como Enfoque axiolgico-comunicativo de la cul-tura. En la epistemologa cualitativa como en la cuantitati-va, la especificidad del problema de investigacin es vital. Porello, en esta fase del proceso de investigacin cualitativa, se pre-cisa seleccionar cul de los dos grupos categoriales, A o B, serel escogido para definir el problema de investigacin. Los crite-


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rios de seleccin dependen de muchos factores diversos: los recur-sos disponibles, el tiempo que se piensa dedicar a la investiga-cin, el respaldo institucional, el posible impacto gnoseolgicoo pragmtico de los resultados, la personalidad y experienciaprofesional de los investigadores, etc. Digamos que se seleccio-n la categora B como expresiva del problema que se aspira ainvestigar. A partir de esa seleccin, se procede entonces a exa-minar nuevamente los datos construidos, ahora reducidos a losvinculados con la categora B. Este anlisis de contenido tiene unnivel mayor de rigor que el realizado anteriormente.

Comienza entonces una cuarta fase: la teorizacin. De ese se-

gundo anlisis de contenido, debe derivarse que los investigado-res consignen sus propias consideraciones tericas acerca de losdatos construidos y analizados. Una vez hecho esto, y solo enton-ces, se procede a revisar el estado del arte o del conocimientoterico sobre la entidad o el tipo de entidad semejante a la selec-cionada. Por ejemplo, estudios sobre el pensamiento cultural delsiglo XIXen Europa, Estados Unidos y Amrica Latina, especfi-camente referido a la relacin con el carcter axiolgico-comu-nicativo de la cultura. Esta revisin se efecta en trminos deconsolidar, modificar, desarrollar la propia teorizacin inicial delos investigadores. Esto permite entonces, en esta misma etapa,proceder a la elaboracin del diseo tericode la investigacin:

se define objeto y campo, se enuncian de modo preciso proble-ma, objetivos, formulacin hipottica, mtodos, etctera.

En una quinta fase se procede alperfeccionamiento del anli-sis de los datos, lo cual implica tanto un reanlisis de su pertinen-cia a los efectos del diseo de la investigacin, de su construccin,su organizacin y su soporte objetivo, como una profundizacinde su comprensin interpretativa. Se analiza cualquier serendi-pia identificada, en funcin de valorar si ella amerita un cambioen el diseo de la investigacin o no.

Luego, en una sexta fase, se elabora el informe final de la in-vestigacin. Como en la cuantitativa, le sigue a ella una fase deevaluacin institucional de los resultados, una aplicacin y unavaloracin de estos en la prctica, las cuales, en ciertos casos

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como el de la investigacin-accin, pueden haber tenido lugardurante el proceso mismo de la investigacin.

Hacia una integracin cuanticualitativa?

A pesar de que durante dcadas del siglo XXse pudo presenciaruna confrontacin polmica e incluso a veces agresiva entrelas dos epistemologas antes examinadas, lo cierto es que, entrminos estrictos de la actividad cientfica, no se trataba de con-tendientes y opuestos reales, sino de dos perspectivas que, al exa-

minarlas, se revelan como complementarias. Es por eso que, conel transcurrir del tiempo, la polmica inicial ha ido aquietndoseen la medida en que los partidarios de cada una de las dos posi-ciones han ido comprendiendo que ninguna de ellas es una panaceametodolgica perfecta, sino que pueden enriquecerse mutuamente.Ello ha llevado incluso a una integracin de variada intensidady componentes segn los casos de elementos cuantitativos ycualitativos, realizada de forma tal que se podra hablar de algu-nas investigaciones donde se ha trabajado desde una posicincuanticualitativa, en la medida en que han combinado factores,posiciones, mtodos, procedimientos de las dos epistemologas

opuestas durante tanto tiempo. Estas hibridaciones muy va-riadas en s mismas, pues dependen de la casustica de la laborinvestigativa son legtimas mientras estn en dependencia delcampo de estudio y de la obtencin de resultados ms valiosos dela labor investigativa; esto es particularmente pertinente en elabordaje de muchos problemas de investigacin relacionados demodo directo con el arte y la cultura. Por lo dems, se ha habla-do, con una determinada razn, del carcter difuso (y aun ladisolucin latente) de la separacin nominalista de lo cuantitati-vo y lo cualitativo.155 Por su parte, Alfonso Ort, al examinar la

155Juan Gutirrez y Juan Manuel Delgado: Teora de la observacin, en Juan Manuel

Delgado y Juan Gutirrez, comp.: Metodos y tcnicas cualitativas de investigacinen Ciencias Sociales, p. 142.


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interrelacin de los enfoques cualitativo-cuantitativo en los estu-dios de ciencias sociales, apunta con razn:

[...] la realidad concreta de la investigacin social nos in-forma una y otra vez de la insuficiencia abstracta de am-bos enfoques tomados por separado. Pues los procesos dela interaccin social y del comportamiento personal impli-can tanto aspectos simblicos como elementos medibles(nmero de actores intervinientes, tamao de los grupos,caractersticas o tipos objetivos, etc.). Mientras que el en-foque cualitativo de esos mismos fenmenos (significa-

ciones de los discursos/sentidosde su proceso motivacional,etc.) ni es suficiente en cuanto se supera el nivel de laexistencia de las observaciones localizadas para deter-minar el marco objetivado de su extensin o frecuen-cia [...]156

En el terreno especfico de las investigaciones sobre cualquie-ra de las artes, esto tambin es palpable. Los textos artsticos, elproceso de su gnesis y evolucin, su aguzado carcter de siste-ma architextual, los problemas diversos de tres aspectos esencia-les de este tipo de estudios la historia, la sociologa, la psicologadel arte, la educacin artstica, la recepcin y mercado del arte,

las interconexiones de las diversas ramas del arte en el procesoevolutivo de la cultura y de las ideas estticas, las relaciones entrearte y tecnologa, arte e ideologa, arte y poder, etc., estn marca-dos con una evidencia tal que es innecesario fundamentarlo,a la vez, por factores simblicos modos de lenguaje, tropologade las artes, maneras de proyeccin del imaginario, las apeten-cias, los conflictos y necesidades de una cultura determinada,como por componentes susceptibles de medicin derivados tantodel hecho de que la obra de arte es una entidad eminentemente

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156La confrontacin de modelos y niveles epistemolgicos en la gnesis e historia de

la investigacin social, en Juan Manuel Delgado y Juan Gutirrez, comp.:Metodosy tcnicas cualitativas..., p. 88.


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sensorial, como por sus diversas funciones histricamente cam-biantes, adems en cada sociedad. Por eso puede y debe ha-blarse de modo paralelo al practicado por la sociologa y otrasciencias sociales de los actores en los procesos de creacin,difusin, comercializacin, interpretacin axiolgica y educacinrelacionados directamente con las distintas artes, sin contar lascuestiones referentes a las tcnicas concretas de produccin ar-tstica, cuya valoracin no puede realizarse de manera cabal si sedesatienden los factores cuantitativos: nmero, organizacin yorden de los elementos de una obra personajes literarios, tea-trales, danzarios y flmicos, y su modo de aparicin en el texto;

estructura de la composicin musical y sus entidades varias; com-ponentes plsticos en sus modalidades cromticas, de fondo-for-ma, etc.. Asimismo forman parte de un enfoque cuantitativolos integrantes de un movimiento artstico dado en una pocahistrica, las caractersticas que definen un estilo epocal, genera-cional o esttico, etc. Por todo ello, tampoco la investigacin delarte puede dar la espalda a los enfoques cuantitativos en aras deuna exclusividad cualitativa.


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Categoras del diseo

de investigacin

Como toda labor cientfica, la investigacin del arte y la culturaexige trabajar con categoras y mtodos, cuyo sentido es el de

guiar la prctica investigativa. Esto implica, desde luego, una seriede consideraciones tericas que norman determinados aspectos.Hay que insistir en que lo esencial est en su aplicacin efectiva,y no tanto en que su enunciado formal se ajuste, con rigidezretoricista, a puntos de un formalismo escolar. Las categoras,por su carcter conceptual, rigen la concepcin y desarrollo decualquier investigacin; as que de nada vale mencionarlas en uninforme, si realmente no fueron aplicadas de modo consciente yriguroso. Al mismo tiempo, esa enunciacin formal no puedeconvertirse en el punto de mayor inters en la ponderacin delvalor cientfico de los resultados alcanzados. En la tradicin delensayo humanista latinoamericano, los logros obtenidos se ex-

presan en un discurso fluido y orgnico, en el cual pueden en-contrarse, de manera implcita, muchas o incluso todas lascategoras rectoras de un diseo terico. Las categoras, pues,deben trabajarse como ejes esencialesdel proceso investigativo,no como esquemas formales. En este punto es preciso retomar aBourdieu:

Conviene reflexionar un momento sobre la cuestin de larelacin entre la prctica y el mtodo, que me parece unaforma especial de la cuestin wittgensteiniana de saber loque significa el hecho de seguir una regla. No se actade acuerdo con un mtodo, como tampoco se sigue una

regla, a travs de un acto psicolgico de adhesin consciente,


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sino, esencialmente, dejndose llevar por un sentido de!juego cientfico que se adquiere mediante la experienciaprolongada del juego escnico con sus regularidades y consus reglas. Reglas y regularidades que se recuerdan per-manentemente gracias tanto a las formulaciones expresadas(las reglas que rigen la presentacin de textos cientficos,por ejemplo) como a los ndices inscritos en el propio fun-cionamiento del campo, y, muy especialmente, en los ins-trumentos (entre los cuales hay que contar los tilesmatemticos), a los que hay que aplicar los trucos del buenexperimentador. Un sabio es un campo cientfico hecho

hombre, cuyas estructuras cognitivas son homlogas de laestructura del campo y, por ello, se ajustan de manera cons-tante a las expectativas inscritas en el campo. Las reglas ylas regularidades que determinan, por decirlo de algnmodo, el comportamiento del cientfico slo existen comotales, es decir, en cuanto instancias eficientes, capaces deorientar la prctica de los cientficos en el sentido de laconformidad con las exigencias de cientificidad, porqueson percibidas por unos cientficos dotados del habitus queles permite percibirlas y apreciarlas, y a la vez predispues-tos y capaces de ponerlas en prctica. En suma, esas reglasy esas regularidades slo los determinan porque ellos sedeterminan mediante un acto de conocimiento y de reco-nocimientoprctico que les confiere su poder determinan-te, o en otras palabras, porque estn dispuestos (al trminode un trabajo de socializacin especfico) de tal maneraque son sensibles a las conminaciones que contienen y es-tn preparados para responder a ellas de manera sensata.Vemos que sera, sin duda, intil preguntarse, en tales con-diciones, dnde est la causa y dnde est el efecto e, in-cluso, si es posible distinguir entre las causas de la acciny las razones para actuar.

Aqu es donde convendra regresar a los anlisis de Gilbert

y Mulkay (1984) que describen el esfuerzo de los cientfi-


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cos por presentar sus hallazgos en un lenguaje formal,adecuado a las reglas de presentacin en vigor y a la ideaoficial de la ciencia. En tal caso, es probable que sean cons-cientes de obedecer a una norma y cabe hablar, sin duda,de una autntica intencin de seguir la regla. Pero no puedeocurrir tambin que obedezcan a la preocupacin de estaren regla? Es decir, de colmar de manera consciente unasolucin de continuidad que se percibe entre la reglapercibida como tal y la prctica que requiere, precisamen-te, por su inconformidad con la regla, el esfuerzo explcitonecesario para regularizarla?157

Es frecuente utilizar de modo indistinto estos trminos, en eldiseo terico, para designar esta parte indispensable con la quese inicia la introduccin en los informes y se encabezan los pro-yectos. Responde a dos interrogantes principales: por qu y paraqu se realizar el estudio. La primera atiende a cuestiones deimportancia y actualidad; la segunda, a posibles impactos, a tras-cendencia. Todo proyecto de investigacin, as como los corres-pondientes informes finales, comienzan con la argumentacin desu importancia, donde se presenta un primer diagnstico de lasituacin denominado externopor no alcanzar nivel causal,

se muestra que existe una determinada necesidad cientfico-social, la cual no se satisface de modo adecuado, a juicio delinvestigador, cuando se disea el proyecto, y se seala cmo estoafecta, el impacto negativo producido por esa carencia. Ese diag-nstico externo, o primer diagnstico, debe aportar datos, razo-namientos y argumentos necesarios para demostrar que existerealmente un problema cuya importancia exige que se aborde demanera cientfica su solucin. Puede efectuarse por medios teri-cos: cuando se critican algunos aspectos o la totalidad de la teo-ra disponible sobre ese tipo de problema, o se muestran en dichateora inconsistencias o vacos. Tambin se puede fundamentar

Categoras del diseo de investigacin

157El oficio de cientfico. Ciencia de la ciencia y reflexividad, pp. 77-78.


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por vas empricas, que evidencien cmo se descubre en la prc-tica la necesidad de transformar una situacin determinada pormedio de la ciencia.

Aunque el bosquejo del impacto que pudiese tener una inves-tigacin de un determinado problema, tiene valorper sey des-empea con frecuencia un papel decisivo dentro de la justificacin,no debe olvidarse que muchos eminentes cientficos jams tuvie-ron clara y total conciencia de la inmensa trascendencia que ten-dran sus trabajos. Este hecho, fcilmente comprobable en lahistoria de todas las ciencias, llama la atencin sobre la impor-tancia delpensamiento intuitivo, que procede, sobre todo, de la

visin de conjunto de tendencia holstica de un aspecto dela realidad. Este eleme

el arte de investigar2

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