Armes de Charles de Liechtenstein, duc d’Opava. 1618.8

créneaux (cimbuří) des seigneurs deCimburk. Ce n’est qu’au 16e sièclequ’apparaissent chez nous les blasonsaux écus divisés. Ainsi la famille Vald-štejn divisa l’écu en quatre quartiersen meublant chacun d’un lion – sonemblème primitif. Au 16e siècle aug-mente, en outre, le nombre de per-sonnes anoblies par le souverain. Lesblasons de ces anoblis étaient meublésd’animaux et d’objets exotiques lesplus divers devant symboliser l’activi-té ou le nom du nouveau noble.

Acette époque, la noblesse étaitdivisée en état de chevaliers (rytíři) etcelui, plus élevé, de seigneurs (páni).

L’état de seigneurs (panskýstav) se composait de quelquesdizaines de familles et était ungroupe bien fermé où unenouvelle famille ne pouvaitaccéder que très rarement. Audébut du 17e siècle, la défaitede la révolte des états tchèquesdans la bataille de la Montagne-Blanche apporta un change-ment fondamental. Le roiFerdinand II en profita pourmodifier de façon marquantela constitution du pays, rem-plaça l’organisation tradi-tionnelle de la noblesse parl’hiérarchie qui avait cours

dans les pays allemands et limita lesdroits de la noblesse. Suivirent lesconfiscations des biens de nombreusesfamilles aristocratiques et la vente de ces biens aux familles qui ne fai-saient pas partie de la vieille aristo-cratie tchèque.

C’est ainsi que l’héraldique tchèquese trouva truffée d’éléments héral-diques espagnols, irlandais ou fran-çais. On prit goût aux compositions deplus en plus compliquées: l’emblèmeprimitif de la famille s’enrichissaitd’éléments des blasons d’autres fa-milles et domaines acquis par mariageet d’autres symboles attribués pourdes mérites divers.

L’illustre général Albrecht de Vald-štejn se mit à combiner l’emblème fa-milial primitif avec les armes de ses

Depuis des millénaires, les hommescréent des systèmes très variés desymboles imagés. L’héraldique euro-péenne – qui naquit au 12e siècle dansl’Occident européen en tant que partieintégrante de la culture chevaleresque– est le plus durable de tels systèmes.La surface libre des boucliers invitait,pour ainsi dire, à être couverte dedécoration artistique et, en effet, auxtournois et pendant les expéditionsmilitaires, les chevaliers commen-cèrent à porter les écus couverts defigures géométriques les plus diverseset d’images d’animaux. L’Europeoccidentale fut atteinte par la mode du blason.

Cétait une mode qui ne devait pas passer, car elle apparut àune époque où se formait la couche de la noblesse hé-réditaire qui adopta les em-blèmes comme signes dis-tinctifs héréditaires: ils de-vinrent symboles de noblesse.Ce n’est que beaucoup pustard qu’ils furent adoptéscomme armes de pays, devilles, d’universités, de cor-porations, d’institutions ec-clésiastiques et autres.

Dans le Royaume de Bo-hême, les premières traces de l’héraldique nobiliaire ap-paraissent à la fin du 12e siècle.C’est à 1197 que remonte le sceau du seigneur Hroznata (béatifié par lasuite) dont le blason – triple ramure –fut utilisé dans sa famille, celle descomtes de Vrtba, jusqu’à son extinctionen 1830. Le deuxième en anciennetéest l’emblème de Vítek de Prčice, fi-gurant sur un sceau de 1220: l’écumeublé d’une rose devait être utilisépar ses descendants – les seigneurs deRožmberk. C’était une des famillesaristocratiques les plus insignes de laBohême et elle s’éteignit en 1611. Plu-sieurs familles de la noblesse tchèquela plus ancienne, dont on trouve la tracedès le 12e siècle, existent toujours, telsles Šternberk ou les Valdštejn.

L’héraldique gothique préférait lesblasons simples et marquants, tels l’é-toile du blason des Šternberk ou les

Emblèmes tchèques dans le cours des siècles

Blasons de la noblesse tchèque médiévale. Dessin de Petr Tybitancl.

Armes gothiques tardives du Royaume de Bohême de la chambre à coucher du roi Vladislav au Château de Prague.

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domaines de Mecklembourg, de Frýd-lant, de Sagan, de Wenden, de Schwe-rin, de Rostock et de Stargard. EnMoravie, le blason des seigneurs deLiechtenstein, ayant comporté à l’ori-gine un simple écu coupé or-rouge,changea sous l’influence du fait qu’au17e siècle cette famille gouvernait les principautés silésiennes d’Opavaet de Krnov et qu’elle se réclamait del’apparentement avec les seigneurs de Kuenring et d’Ostfriesland. Notonspar ailleurs que ce blason constitueaujourd’hui les armes de la principau-té de Liechtenstein.

Parmi les familles aristocratiques lesplus insignes comptaient à l’époque lesfamilles Lobkovic, Eggenberg et leurshéritiers Schwarzenberg, Slavata et leurshéritiers Černín, Colloredo-Mansfeld,Kinský, Dietrichstein et autres. Ces fa-

Le nombre des titres de noblesse nou-vellement conférés augmentait avec letemps pour devenir, au 19e siècle, uneforme bien établie de distinction d’Etat.Avec certains ordres de mérite ou aubout d’une certaine ancienneté dansl’armée, il y avait régulièrement l’an-oblissement. Les familles de noblessenouvelles recevaient, sans retard le plussouvent, un blason compliqué dont les éléments renvoyaient aux servicesque le citoyen anobli avait rendus àl’Etat et à la dynastie de Habsbourg.Ainsi le célèbre peintre Václav Bro-žík, anobli en 1897, se vit attribuerle blason meublé d’une étoile en tantque symbole de la gloire et de troisplaquettes qui étaient de tout tempsl’emblème de la confrérie des peintres.

Dans le cours des siècles, les privi-lèges réels de la noblesse disparais-sent progressivement pour se réduire,en 1848, au titre de noblesse et au

Tradition

Lutte du sauvage avec le lion héraldique. Biblemanuscrite du roi Václav IV (dite aussi Bible de

Vienne, royale ou allemande), vers 1390.

«Il faut que l’homme prête l’attention suprême aux signes quela présence des êtres et des chosesqui l’entourent émet à son adresse.C’est toujours une nécessité actuelle,quoiqu’affaiblie en apparence parla civilisation.»

Luc Benoist (1893-1980)

philosophe français

Sceau de Vítek de Prčice (1220) dessiné par August Sedláček.

Blason de Michal Rytršic de Rytrsfeld, échantillon de l’héraldique Renaissance. 1626.

milles avaient pour la plupart le titreprincier. Inférieures étaient les famillesde comtes suivies par celle de barons etde de chevaliers.

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Armes actuelles de la ville de Písek, dans la Bohême du Sud. 2000.

Armes actuelles de la Région d’Ústí. 2000.10

l’aigle couronnée, échiquetée rouge-argent, sur le fond bleu – apparais-sent pour la première fois vers 1260.

Notons qu’au 19e siècle, le con-flit national tchéco-allemand eut desrépercussions héraldiques, les Alle-mands moraves utilisant l’aigle échi-quetée rouge-or, telle que l’empereurFrédéric III l’avait accordée à la Mo-ravie en 1462; les Tchèques moraves,par contre, ne reconnaissant pas leprivilège impérial, utilisaient l’aiglerouge- argent primitive. La Silésiedont la plus grande partie devint par-tie de la Prusse allemande au 18e

siècle s’identifiait pendant des sièclesaux armes de l’aigle couronnée noireparée d’une boucle d’argent et placéesur le fond or. Dès le moyen âge, par ailleurs, la Silésie était divisée ennombreuses principautés dont chacu-ne avait ses armes propres.

En 1920, la République tchécoslo-vaque adopta des armoiries dans les-quelles le lion portait une plaquetteavec les armes de la Slovaquie: troiscollines suromontées d’une croix de Lorraine.

blason qui, eux, sont protégés pa laloi. Après la chute de la monarchie en1918, la République tchécoslovaqueabolit l’usage des titres de noblesse etdes blasons.

Armes de pays

Dès 1175, une figure de lion appa-raît sur les monnaies frappées sousles princes de la famille des Přemys-lides régnant dans les pays tchèquesjusqu’en 1306. Après l’apparition del’héraldique, le lion, placé dans l’écu,devint l’emblème de la Bohême. Rap-pelons que le lion représente un desdeux emblèmes préférés entre tousdans l’ancienne héraldique europé-enne, l’autre étant l’aigle que les Pře-myslides devaient utiliser par la suitecomme emblème de famille. Vers lemilieu du 13e siècle, le lion de Bohêmereçut une seconde queue, tandis quel’aigle dans les armes du Saint Empireromain reçut une deuxième tête. Lelion d’argent (blanc) à deux queuescouronné dans un écu rouge devintl’emblème de la Bohême et se com-binait avec les armes de la Moravie,de la Silésie et de la Lusace qui étaientparties autonomes du Royaume deBohême. Les armes de la Moravie –

Une tentative de changer les règles de l’héraldique: armoiries de la République

socialiste tchécoslovaque. 1960.

Armoiries actuelles de la République tchèque. Dessin de František Štorm.

Représentation de la légende sur le seigneur Ješek de Pardubice expliquant l’origine des armes de la ville de Pardubice: ayant pris part à l’incursion nocturne dans la ville de Milan (1158), Ješek de Pardubice eut, en rentrant, son cheval coupé en deux par la porte de ville tombante. Pour cet exploit, le roi accorda à sa ville de Pardubice les armes portant une moitié de cheval. Réalisé par Bohumil Vlček selon le dessin de Mikoláš Aleš.

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Les armoiries de la République so-cialiste tchécoslovaque, utilisées dansles années 1960-1990, représententune tentative d’apporter un change-ment radical aux règles héraldiques.Se réclamant de «la tradition hussiterévolutionnaire», l’idéologie commu-niste décida de remplacer l’écu par lepavois, arme défensive des combat-tants hussites. La couronne tradition-nelle sur la tête du lion fut remplacéepar l’étoile communiste et les armesde la Slovaquie subirent un changementcomplet. Après la chute du commu-nisme, l’Etat est revenu aux armes depays primitives. Les armoiries offi-cielles de la République tchèquesexistent aujourd’hui en deux varian-tes: petites armoiries ne comportantque le lion et grandes armoiries quile combinent avec les armes de laMoravie et de la Silésie.

Depuis des siècles, les pays tchèquessont divisés en régions. Celles-cin’avaient, toutefois, qu’une fonctionadministrative et leur population nes’identifiait pas avec elles. La ré-forme d’administration de 2000 acréé en République tchèque 14 ré-gions autonomes ayant leurs armes

chacune. Celles-cicombinent pour laplupart les élémentsdes armes de paysavec ceux de chefs-lieux de région.

Armes de villes etde communes

En dehors de l’hé-raldique de pays, ily a celle de villes qui est toujoursbien vivante, bien qu’elle se soitconstituée plus tard que celle de lanoblesse. Les armes étaient accordéesaux villes par le souverain ou par lesseigneurs dont elles dépendaient. Denombreuses armes de villes compor-tent des éléments des armes de paysou de blasons aristocratique. Ce sontles remparts, symbole du droit à lafortification, qui représentent leurfigure la plus fréquente. Les commu-nes moins importantes n’avaient pasdroit aux armes. Néanmoins, ellesfaisaient usages de symboles pareilsaux signes héraldiques. Après 1990,l’usage des armes de villes et de com-munes a reçu un cadre institutionnel.La Commission héraldique du Parle-ment de la République tchèque (nom

officiel: Sous-com-mission d’héraldi-que et de vexillolo-gie de la Chambredes députés du Par-lement de la RT) ac-corde sur demandeaux communes auto-nomes des armesqui sont enracinéesdans la plupart descas dans l’ancien

symbolisme de la commune et sontpleinement conformes aux règleshéraldiques.

Dans les villes plus importantes, il arrive de plus en plus souvent queles anciennes armes de la ville soientremplacées par des logos. Dépourvusde racines historiques et manquant desens symbolique caché, ceux-ci pa-raissent mieux répondre aux besoinsde notre époque.

Jiří J.K. NebeskýPhotos: auteur, selon les livres suivants:

Michal Fiala, Chartes à blason dans les Archivesdu Musée national; Jiří Lapáček-Břetislav

Passinger, Vallée de la Bečva dans les changementsdu temps; Václav Bednář-Bohumír Indra-Jiří

Lapáček, Chroniqueurs de la Ville de Hranice.CzechTourism.

Dessin du sceau du bourg morave Drahotuše. 1782. Armes de la ville morave de Hranice. 19e siècle. Armoiries provisoires de la République tchécoslovaque. 1918.

Armoiries moyennes de la République tchécoslovaque. 1920.

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