Carlos Sambricio es catedrático de Historia de la Arquitectura de la Escuela de Arquitectura de Madrid. El presentetexto es un comentario al reciente libro de Roger-Henri Guerrand las letrinas: Historia de la higiene urbana,Valencia, Edicions Alfonso el Magnánim, Institució Valenciá d'Estudis i Investigació, número 48, 1991.

Carlos Sambricio is Chairman 01 History 01 Architecture in the School 01 Architecture 01 Madrid. This text is acommentary on Roger-Henri Guerrand's recent book las letrinas: Historia de la higiene urbana, {letrines: History 01Urban HygieneJ Valencia, Edicions Alfonso el Magnánim, Institució Valenciá d'Estudis i Investigació, número 48, 1991.Translated by Deborah Gorman.

116 days). Giorgio Morandi, like Mario Ridolfi, feels apredilection for the interstices of form; in themthey find their greatest pleasure, their ultimateend. They are authors who believe that theexplanation of globality is in the detail, in whichthere does not exist a search for any god, butrather for his absence. At the same time, they arenot artists who seek the fragmenta/Y, becausebeyond their works we always recognize thatsolitude that encioses them and that protectsthem, than makes them as hennetic as profoundand for which we appreciate them so muchoHistory is present in both, but not in order to copyrepertoires, nor to invent new ones; it is to broadenthe existing ones, to appropriate from differentsources within those known. The only thing that

Las letrinas como pretexto

Latrines as Pretext

CARLOS SAMBRICIO

Frente a una historia de la arquitectura enten­dida en términos de composición arquitectó­nica o frente al análisis del hecho constructivoestablecido desde la referencia a la. tríadavitrubiana surgía, hace pocos años, la preocu­pación por estudiar la evolución del espaciodoméstico; ante la historia total surgía elinterés por comprender cómo la vida cotidiana

remains is to think about how renunciation canalso be found in the face of histmy, in the momentin which they lived, evolution marked the law, andrenunciation of it was immoral. For that reason, ingeneral, there existed a desire for a volunta/Y,conscious search for novelty. If the consciousnessof that idea is charged with moral intentions, othervalues that are not those of historical evolutionlose interest and become reactionary.But if there is something that characterizes thehistorical evento lt is the concatenation of succes­sive objectives, the succession is the intrinsiccontent of history. Events are arranged a posteri­ori by means of the abstraction we make of them.The grouping of several of them is abstracted,giving them a content that they did not have when

había determinado el espacio arquitectónico,asumiendo la idea de Tocqueville cuandoseñalaba cómo la familia -en 'tanto que formade ordenar la vida social y política- generaun código de valores que marcan la cultura desu mundo.Los estudios sobre la vida privada -sobre lafamilia, el rol de la mujer o la casa- tuvieron

they took place, a concrete value. If Morandi andRidolfi were conscious of this evidence, they couldthink: Why consider as positive only the valuesthat seek evolution by means of novelty? Couldn'tothers be positive that weren 't conceived by thevolition for the search of evolution?Does there exist, in the renunciation of Ridolfi andMorandi, an attempt to flee from the dictatorialhistorical evolution present in modem thought?Yes, in that the vertiginous succession of eventsand the attraction of novelty that we feel nowmore than ever stopped being a problem for them.Possibly renunciation was their response, but arenunciation in which abandonment does notexist. A renunciation in which today 1can come toappreciate traces of courage.

desarrollo posterior por parte de quienes seinteresaron en conocer cuáles eran los "usos" y"programas" establecidos en cada momentopara el espacio doméstico: y si en un principioeste análisis se centró en la casa -en cuantoque referencia primera- poco a poco elestudio de los usos -de los programas denecesidades- se aplicaron también a la ciu­dad; enfrentarse, por ejemplo, al trazado de lasredes de alcantarillado o alumbrado significabaanalizar la trama urbana al tiempo que suponíacuestionar la forma de vida en cada uno de losbarrios de la ciudad (viendo sus característi­cas); conocer la existencia de actividad edilíciaimplicaba saber cómo se prodUjo su transfor­mación urbana, y enfrentarse a las ordenanzasmunicipales en los siglos XVIII y XIX suponíano ya estudiar el hecho urbano desde lareferencia a normas de ornato sino, por elcontrario, desde ordenanzas de aire, fuego yagua que regulaban la relación entre ancho decalles y altura de las edificaciones (para que-desde supuestos higienistas- "...el aire y elsol puedan entrar en las calles, ventilándolas ysaneándolas") al tiempo que definían quécalles debían ser consideradas de primerorden, cuáles de segundo y cuáles de tercero,fijando - para cada una de ellas- anchos yalturas precisas. El uso de la ciudad, por otra

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parte, condicionó incluso las modificacionesrealizadas en las antiguas alineaciones o en ellímite de ciudad (al cambiar murallas porpaseos), y la realidad repercutió en la imagende ciudad por encima de trazados formales.Si los estudiosos de la historia urbana hanabandonado poco a poco las referencias a lasdiscusiones tipológicas/morfológicas, por lomismo aquellos otros preocupados por laarquitectura han insistido en la evolución delespacio doméstico -en el espacio de la vidacotidiana- intentando comprender el sentidoque, en cada momento, tenía éste al serdefinido desde una necesidad: tanto se haanalizado la transformación del espacio militar(diferenciándose, incluso, las característicasde los cuarteles de caballería frente a los deinfantería a partir de sus distintas necesida­des), como se ha estudiado el programaespacial de un burdel del siglo x.v o se handefinido los diferentes programas que existenen un palacio de la aristocracia en el antiguorégimen -por no decir en un palacio real-,

Vittore Carpacio. Sant'Agostino nella studio.Vittorie Carpacio. Sant'Agostino nello studio.

cuando cada miembro de la familia tiene unespacio propio definido y localizado, aisladodel resto, y donde su entorno varía no sólo enfunción de su papel en la familia sino tambiénsegún la importancia de la mansión. Ocurreasí que cuando se estudia la planta de unavivienda, casa de campo o palacio de lossiglos XVII o XVIII, a menudo la atención secentra más en aspectos compositivos (simetría,distribución o disposición) sin que nos deten­gamos a comprender o explicar su uso; en estesentido, la reciente publicación por Roger­Henri Guerrand de su trabajo Las letrinas:Historia de la higiene urbana plantea un tematan importante como es la evolución en laubicación de retretes en la arquitectura de lossiglos XVI al XX y cómo -incluso- en losgrandes edificios del siglo pasado ni siquierase pensó -como ocurrió en la Ópera de París,de Garnier- en definirlos en el plano, alconsiderarlos como problema irrelevante.El texto de Guerrand es pretexto para destacarla importancia de los tratados que estudiaban

la distribución, y la idea formulada por ElebVidal sobre cómo savoir vivre dans les lieux haceque comprendamos los cambios que se produ­cen en estos siglos, sobre todo si recordamosque para Vitrubio hablar de distribución equi­valía a hacerlo de disposición: "... el apartamen­to ideal -según D'Avilier- se compone deantecámara, cámara, un gabinete y un guardarro­pa, debiendo tener siempre una escalera decomunicación secundaria que le dé autonomía yprivacidad". Si hasta el siglo XVII la viviendaestaba constituida por un conjunto de espaciospolivalentes y la intimidad era algo desconoci­do, nuestra actual dificultad para comprenderuna planta aumenta cuando sabemos que losapartamentos privados deberían dar hacia lafachada posterior, abriéndose la zona "pública"a la principal: y la idea que formulara M. Pratzsobre la Stimmung (la sensación de intimidad)adquiere un valor inexistente hasta el momen­to y su consecuencia es la necesidad de queen la vivienda aparezcan lugares "neutros" olugares de encuentro.Los trabajos de Monique Eleb-Vidal, la exposi­ción coordinada por Teyssot con motivo de laTrienal de Milán o, incluso, la realizada enEspaña bajo dirección de Fernández Galianapartían de una idea común: la vivienda,entendida como "dispositivo", es consecuenciade una paulatina especialización de espaciosy la dificultad aparece cuando frente a con­ceptos abstractos -definidos en los tratadosde estos siglos como apartamento, alcoba, sala,salón... - surge el problema de los dos mundosque normalmente convivían en aquellos enor­mes caserones. África Martínez, al estudiar lospalacios madrileños del siglo XVIII, señalacómo en el de Osuna, por ejemplo, en 1752figuran como empleados de aquella casa dossecretarios, un asesor de cámara, un gentil­hombre de cámara, un tesorero general, unescribano de cuentas, un agente, un médicode familia, siete pajes, un archivero, un ayudade cámara, un portero de contaduría, un mozode retrete, un comprador general de la racióndel día, un repostero y su ayudante, cuatrococineros, un mozo de cocina, un caballerizo,tres lacayos, nueve cocheros, tres mozos desilla, cuatro mozos de mula, dos mozos decaballo, un farolero, dos mozos de casa, un

maestro de obras de casa, un peluquero, diezcriados sin oficio, lavandera, tres abogados yun fraile. Además, el cuerpo femenino locomponían cinco damas, cuatro camareras...A la vista del enorme número de criados ydependientes, surge la pregunta de cómo sedefinía el entorno de cada uno, de cómo se

" establecía el espacio para cada tipo de criadoso servidores. Es evidente que no sólo existeuna estructuración por planta sino que inclusose plantea otra, tridimensional, donde pasillosy corredores se entrecruzan sin entrar nuncaen contacto y que ese enorme laberinto dondeno se establece el encuentro define algo que yahabía aparecido en El Escorial, según contaraen su día Pedro Martín: la existencia de llavesde una, dos o tres vueltas para las cerradurasdel monasterio de forma que la gente de lacorte sólo pudiese acceder a estancias comu­nes; los fieles al rey -poseedores de llaves deuna vuelta- tenían además acceso a unsegundo espacio; los íntimos del monarcaposeían llaves de dos vueltas -que permitíanpasar a un tercer "espacio- y sólo Felipe II ylas personas de su Cuarto eran poseedores delas llaves de tres vueltas que caracterizaba elúltimo espacio sagrado.Conocer entonces en qué parte del monasteriovive el rey, cuál es su comedor o cuál -inclu­so- el salón del trono, son aspectos quetodavia hoy desconocemos de El Escorial, apesar de la abundante literatura escrita. sobreel tema; en este sentido comprender y definirlas zonas antes citadas, estudiar su uso ydefinir cuáles eran aquellos canales de circula­ción abre puertas a una nueva forma deentender la historia.

As opposed to a history of arehiteeture understoodin terms of arehiteetonie composition, or asopposed to the analysis of the construetive eventestablished with reference the Vitruvian triad thereemerged, afew years ago, a concem with studyingthe evolution of domes tic space; faeed with totalhistory an interest in understanding how dailly lifehas determined architectonie space emerged, as­suming Tocqueville's idea when he pointed outhow the family -as aform of ordening social andpolitical life- generates acode of values thatmarks the culture of its world.

Castillo de Charlottenburg, Berlín. Dormitorio de la reina luise.Charlottenburg Casi/e, Berlín. Queen's Luise bedroom.

Studies Of private life -on the family, the role ofwoman or the house- were later developed bythose who took an interest in knowing what werethe "uses" and "programs" established in eaehmoment for the domestic spaee, and if at first thisanalysis is centered on the house -as a firstreference- liule by little, the study of uses -ofthe programs of needs- was also applied to thecity. Dealing with; for example, the plan of thesewer or lighting networks, implied analyzing theurban scheme, at the same time that it impliedquestioning the way oflife in each one of the city'sneighborhoods (looking at their characteristics).Knowing the existence of building aetivity impliedknowing how its urban transformation occurred.And dealing with municipal ordinanees of theeighteenth and nineteenth eenturies implied nolonger studying urban events with reference todecorative norms but, on the contrary, implieddealing with ordinanees on air,fire, and water thatregulated their relationship between the width ofstreets and the height ofbuildings (so that -fromhygienic hypotheses- "...air and sun can enterthe streets, ventilating and cleansing them ") at thesame time that they defined whieh streets had to

be considered oJ the first order, which of thesecond, and which oJ the third, establishing -Joreach one of them- precise widths and heights..The use of the city, on the other hand, evenconditions the modifications carried out in the oldalignments or at the city limits (by exchangingwalls for avenues), and reality had an impact onthe image of the city over formal designs.Ij scholars of urban history have abandoned, liuleby liule, references to typologicallmorphologicaldiscussions, for the same reason others concemedabout architeeture have insisted on the evolutionof domestic spaee -on the space of daily life,attempting to understand the meaning that, ineach moment, it had upon being defined from aneed. The transformation of military space (evendifferentiating the features of Cavahy barracks asopposed to Infantry barracks, starting from theirdifferent needs) has been analyzed as mueh as thespatial program of a fifteenth-eentwy brothel hasbeen studied or the different programs that exist ina palace of the Ancien Régime's aristocracy -notto speak to a royal palace- have been defined,when each member of the family has a space of hisown defined and loeated, isolated from the rest,and where his envioment varies not only infunetion of his role in the family but also accordingto the importance of the mansion. It happens thusthat when the ground plan of a home, countryhouse, or eighteenth or nineteenth-eentury palaceis studied, attention is often eentered more on

. compositional features (symmetIY, distribution, orlayout), without stopping to understand or explaintheir use. In this sense the recent publication byRoger-Henry Guerrand of this work, Las Letrinas:Historia de la higiene urbana, puts forward asubject as important as is the evolution of theplacing of toilets in the architecture of thesixteenth to the twentieth centuries, includinghow, even in large buildings of the last century,defining them in the plan was not even thought 01,as oecured with the Paris Opera by Gamier, andthe consideration of them an irrelevant problem.Guerrand's text is a pretext to emphasize theimportanee of the treatises of distribution studied,and the idea formulated by Eleb-Vidal on how"savoir vivre dan les lleux" makes us understandthe changes that are taking place in this century,espeeially if we remember that for Vitruvius, tospeak of distribution was equivalent to speaking of

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120 layout. The ideal apartment -according to D'A­

vil/er- "Is made up oJ anteroom, main room,sitting room, cloakroom, there always being asecondary connecting stailway that gives it auto­nomy and privacy." if until the seventeenthcentury the dwelling was made up oJ a grouping oJmultipurpose spaces and privacy was somethingunknown, our current difficulty in understandinga ground plan increases when we know thatpriva te apartments must have beenJacing the rearJQI;ade, opening the "public" zone to the main one,and the idea that M. Prazt Jormulated about"Stimmung" (feeling oJ intimacy) acquires a valueinexistent up to now, and its consequence is thenecessity that in the dwelling "neutral" places ormeeting places appear.The works oJ Monique Eleb-Vidal, the exhibitioncoordinated by Teyssot Jor the Triennial oJ Mi/anor, even, the exhibition carned out in Spain underthe direction oJ Femández Galiano, depart from acommon idea; the dwelling, understood as "mech­anism", is a consequence oJ a gradual specializa­tion oJ spaces, and the difficulty appears when,Jaced with abstract concepts -defined in thetreatises oJ these centuries as apartment, bedroom,

drawing room, hall... The problem oJ the twoworlds that nOn11Qly live together in those enor­mous houses arises. Aftica Martínez, on studyingpalaces oJ eighteenth-century Madrid, notes howin the Osuna palace in 1752, Jor example, thereappear as employees oJ that house two secretaries,a chamberlain, a gentleman-in-waiting, a generaltreasurer, an accounts clerk, an agent, a Jami/ydoctor, seven pages, an archivist, a valet, asteward, a butler, a general buyer oJ dai/y provi­sions, a baker and his assistant, Jour cooks, akitchen boy, a groom, three Jootman, nine coach­men, three carnage hands, Jour mule d,ivers, twostableboys, one lamplighter, two houseboys, amaster oJ household reparis, a hairdresser, tengeneral servants, a washerwoman, three la"yers,an afriar. In addition, the Jemale corps was madeup oJfive ladies-in-waiting, Jour chambennaids...In view oJ the enormous number oJ servants anddependents, the question arises oJ how the enviro­ment oJ each was defined, oJ how spaces Jor eachkind oJ servant or staff member was established. 1tis obvious that there was not only an organizationby jloor, but also, that there was even another,three-dimensional one, where hallways and corn-

dors interlaced without ever coming into contact,and that enonnous labyrinth where the encounterdoes not take place defines something that hadalready appeared in El Escorial. Pedro Martinrelated it in his day: the existence oJ keys oJ one,two, ot three revolutions Jor the Monastery locks,so that people oJ the Court could only reachcommon areas; those loyal to the king -holdersoJ keys oJ two revolution- also has access to asecond space; the monarch's intimates had keys oJtwo revolutions that allowed them to pass to athird space- and only Felipe II and the people oJhis Household were holders oJ keys oJ threerevolutions that characterized the last sacredspace.To know then in what part oJ the Monastery theKing lives, which is his dining room, or which eventhe throne room, are Jeatures that we still do notknow about El Escorial, despite the abundantliterature written on the subject. In this sense tounderstand and define the zones previously menti­oned, to study their use and define what thosechannels oJ circulation were opens doors to a newway oJ understanding history.

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