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Publicado por La Sociedad Ecológica de América

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Invertir en Ciencia Ciudadana PuedeMejorar la Gestión de los Recursos

Naturales y la Protección AmbientalDuncan C. McKinley, Abraham J. Miller-Rushing, Heidi L. Ballard, Rick Bonney, Hutch Brown,

Daniel M. Evans, Rebecca A. French, Julia K. Parrish, Tina B. Phillips, Sean F. Ryan, Lea A. Shanley,Jennifer L. Shirk, Kristine F. Stepenuck, Jake F. Weltzin, Andrea Wiggins, Owen D. Boyle,

Russell D. Briggs, Stuart F. Chapin III, David A. Hewitt, Peter W. Preuss, and Michael A. Soukup

Otoño 2015 Informe número 19

Invertir en Ciencia Ciudadana PuedeMejorar la Gestión de los Recursos

Naturales y la Protección Ambiental

Issues in EcologyIssues in Ecology

© The Ecological Society of America • [email protected] esa 1

ISSUES IN ECOLOGY NÚMERO DIECINUEVE OTOÑO 2015

Invertir en Ciencia Ciudadana Puede Mejorar la Gestiónde los Recursos Naturales y la Protección AmbientalDuncan C. McKinley, Abraham J. Miller-Rushing, Heidi L. Ballard, Rick Bonney, Hutch Brown, Daniel M. Evans,

Rebecca A. French, Julia K. Parrish, Tina B. Phillips, Sean F. Ryan, Lea A. Shanley, Jennifer L. Shirk, Kristine F. Stepenuck,Jake F. Weltzin, Andrea Wiggins, Owen D. Boyle, Russell D. Briggs, Stuart F. Chapin III, David A. Hewitt,

Peter W. Preuss, and Michael A. Soukup

RESUMEN

La participación ciudadana en la forma de hacer ciencia ha realizado grandes contribuciones científicas durantecientos de años. Más recientemente, esta contribución ha sido notoria en varios artículos de revistas científicas

revisadas por pares académicos y ha influido en la gestión de los recursos y en la política y toma de decisiones de protec-ción ambiental en toda la nación. En los últimos 10 años, la ciencia ciudadana y la participación comunitaria en proyec-tos científicos ha experimentado un crecimiento explosivo en Estados Unidos y en muchos otros países, particularmenteen ecología, ciencias ambientales y campos de investigación relacionados.

El objetivo de este informe es ayudar a las agencias gubernamentales y otras organizaciones involucradas en el manejode los recursos naturales, la protección del medio ambiente y la formulación de políticas relacionadas con la toma infor-mada y apropiada de decisiones sobre la inversión en ciencia ciudadana. En este informe, exploramos el uso actual de laciencia ciudadana en los recursos naturales y las ciencias ambientales y la toma de decisiones en los Estados Unidos y sedescribe cómo las organizaciones financiadoras podrían beneficiarse de la ciencia ciudadana. Encontramos esto:

• Muchas personas están interesadas en participar en la ciencia ciudadana.

• La ciencia ciudadana ya contribuye a la creación de conocimiento relacionado con los recursos natu-rales y del medio ambiente, la ordenación de los recursos naturales, así como, la protección del medioambiente y la formulación de políticas de conservación.

• La ciencia ciudadana es un proceso riguroso de descubrimiento científico, indistinguible de la cienciaconvencional, separada de la participación de voluntarios, y por tanto debe ser tratada como tal, en sudiseño, implementación y evaluación. Cuando se diseña y utiliza adecuadamente, la ciencia ciudadanapuede ayudar a una organización a satisfacer sus necesidades científicas.

• La ciencia ciudadana puede contribuir al desarrollo de los objetivos de las organizaciones de recursosnaturales y medioambientales, mediante la participación y apropiación comunitaria.

• Muchos tipos de proyectos pueden beneficiarse de la ciencia ciudadana. Cuando se planea utilizarla, lasorganizaciones deben adaptar sus necesidades y metas de acuerdo a la participación y aporte público,para lo cual es importante fomentar las formas en que la comunidad puede participar. Dependiendo delas necesidades y metas de la organización, la ciencia ciudadana puede generar datos de alta calidad demanera eficiente o ayudar a resolver problemas, al mismo tiempo que fomentar la contribución y par-ticipación comunitaria.

• El liderazgo organizacional es necesario para proporcionar expectativas realistas para la ciencia ciu-dadana, incluyendo sus limitaciones, así como sus beneficios. A veces, se requiere disminuir el liderazgoadministrativo para crear un espacio donde se pueda aprender de las ineficacias y fracasos del proyecto.

La ciencia ciudadana requiere inversiones estratégicas. Más allá de las inversiones específicas de proyectos, las organiza-ciones deberían considerar el desarrollo o la modificación de políticas y tecnologías diseñadas para facilitar el campo dela ciencia ciudadana en su conjunto.

Fotos de la Portada: Empezando arriba, de izquierda a derecha: a) Voluntarios del programa COASST recopilan información sobre el cadáver de un ave marina b) Elpersonal del Servicio de Parques Nacionales y voluntarios del programa, toman nota de la fenología de varias plantas y animales c) Los voluntarios clasifican e identificanespecímenes para una encuesta sobre biodiversidad d) Programa de capacitación botánica a voluntarios por parte del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin,sobre métodos para levantar información para el Programa de Monitoreo de Plantas Raras de Wisconsin.

Créditos de las fotos: a) Liz Mack, COASST b) Carolyn A. F. Enquist c) Zach Kobrinsky d) Corey Raimond.

© The Ecological Society of America • [email protected] esa

Introducción

El carpintero de cresta roja, el manatí deFlorida, el esturión del Golfo ... todos sonnativos de Wolf Bay, Bahía del Lobo, un estu-ario en la costa del Golfo de Alabama, dondelas corrientes de agua dulce se mezclan con elagua salada del océano para crear un hábitatcon gran diversidad de peces nativos y vida sil-vestre. Los pantanos, bosques y cuerpos deaguas de la región también apoyan una indus-tria turística próspera y una rica pesca comer-cial y recreativa.

El área alrededor de la Bahía del Lobo hacrecido enormemente. El condado de Baldwin,lugar dónde se encuentra la bahía, casi haduplicado su población en las últimas dosdécadas, lo cual supone un desarrollo urbanís-tico que ha invadido los ecosistemas frágiles.Los sistemas y hábitats locales dependen delsuministro de agua potable de las corrientescosteras y este desarrollo ha puesto en peligrola calidad del agua local.

En 1996, el personal de la Universidad de

Auburn, trabajando con ciudadanos locales,lanzó Alabama Water Watch, un programacreado para involucrar a los ciudadanos en elmonitoreo y calidad del agua local. A partir deesto, surgió una red de grupos locales de moni-toreo del agua, Incluyendo Wolf BayWatershed Watch, una organización sin finesde lucro formada en 1998. Con el entre-namiento y dirección de Alabama WatershedWatch y Wolf Bay Watershed Watch se moni-torean actualmente casi 60 arroyos, bahías, yáreas pantanosas, a la vez que se hamuestreado la calidad del agua más de 8.000veces desde el inicio del proyecto.

En 2007, el Departamento de GestiónAmbiental de Alabama designó a Bahía delLobo como área excepcional para la estabilidadhídrica de Alabama, proporcionando gran pro-tección para la calidad del agua del área y elhábitat de la vida silvestre. Esta designaciónlimita las descargas de contaminantes yrequiere el manejo de niveles más altos deoxígeno disuelto y menores cantidades de bac-terias en la bahía. Este resultado se debe engran parte a los esfuerzos de la Guardia de laCuenca Hidrográfica de Bahía del Lobo y a losvoluntarios que solicitaron apoyo de funcionar-ios locales, quienes desarrollaron un plan demanejo para la cuenca hidrográfica de Bahíadel Lobo y ayudaron a los residentes a conocerla importancia en la conservación de la bahía.

La historia de la Bahía del Lobo representalo que generalmente se llama "ciencia ciu-dadana", caso donde involucrando a la comu-nidad se realizó un monitoreo de la calidad delagua a lo largo de toda la cuenca. La cienciaciudadana desencadenó esfuerzos locales exi-tosos para ayudar al Departamento de GestiónAmbiental de Alabama a alcanzar sus metasde conservación. ¿Tiene la ciencia ciudadanauna mayor aplicabilidad para la gestión derecursos naturales y para las organizaciones deprotección ambiental en toda la nación en elcumplimiento de sus misiones?

Invertir en Ciencia Ciudadana Puede Mejorar la Gestiónde los Recursos Naturales y la Protección Ambiental

Duncan C. McKinley, Abraham J. Miller-Rushing, Heidi L. Ballard, Rick Bonney, Hutch Brown, Daniel M. Evans,Rebecca A. French, Julia K. Parrish, Tina B. Phillips, Sean F. Ryan, Lea A. Shanley, Jennifer L. Shirk, Kristine F. Stepenuck,

Jake F. Weltzin, Andrea Wiggins, Owen D. Boyle, Russell D. Briggs, Stuart F. Chapin III, David A. Hewitt,Peter W. Preuss, and Michael A. Soukup


Foto 1. Bahía del Lobo, unestuario de la costa del golfo en

Alabama.Crédito de la foto: Eric

Reutebuch, Alabama WaterWatch.



Al tomar sus decisiones, los administradoresde recursos naturales y medioambientales yotros encargados de tomar decisiones, carecena menudo tanto de la información científicacompleta como del pleno apoyo y partici-pación comunitaria que necesitan. En esteinforme, abordamos las siguientes preguntas:

• ¿Puede la ciencia ciudadana ayudar? • ¿Puede proporcionar más de la ciencia nece-

saria para la gestión sostenible de los recur-sos naturales y la protección del medioambiente?

• ¿Puede fomentar una mayor participación dela comunidad la ordenación de los recursosnaturales, la toma de decisiones y la protec-ción del medio ambiente?

• Y si es así, ¿cómo pueden los administradoresde recursos naturales y ambientales y losresponsables de la toma de decisiones inver-tir mejor en la ciencia ciudadana para mejo-rar los resultados?Nuestro objetivo en este informe es ayudar a

las agencias gubernamentales y otras organiza-ciones involucradas en el manejo de los recur-sos naturales, la protección del medio ambi-ente y la formulación de políticas, a quecomprendan y respondan estas preguntas y queen el futuro puedan ojalá tomar decisionesbasadas en la participación comunitaria.Nuestro objetivo es proporcionar una evalu-ación equilibrada de sí, cuándo y cómo lasorganizaciones pueden emplear la ciencia ciu-dadana para ayudar a satisfacer las necesidadesde información y participación comunitaria delos administradores de recursos naturales yambientales y otros agentes tomadores dedecisiones.

Qué es Ciencia Ciudadana?

La ciencia ciudadana significa cosas diferentespara diversas personas, causando confusiónsobre su naturaleza y utilidad. Aplicamos eltérmino para referirnos a la práctica de involu-crar a la comunidad en un proyecto que puede

Box 1. Definiciones

Gestión adaptativa: – es un enfoque sistemático que busca mejorar el manejo de los recursos, aprendiendo de los resultados de sugestión. La gestión adaptativa se centra en el aprendizaje y la adaptación a través de reiterados procesos de planificación, estrategiaspuestas en marcha, monitoreos de gestión, convenios, y mediante alianzas entre gerentes, científicos y diferentes actores que traba-jan, aprenden y se colaboran mutuamente.

Ciencia ciudadana: – participación de la comunidad en proyectos científicos. Los proyectos pueden implicar la participación de lacomunidad en cualquiera o todas las etapas del proceso científico. Los proyectos pueden involucrar a científicos profesionales, opueden ser completamente diseñados e implementados por voluntarios. Sin embargo, la ciencia ciudadana es considerada ciencia ydebe ser tratada como tal en su diseño, implementación y evaluación.

Ciencia convencional: – un enfoque profesional de la ciencia conducido por científicos contratados por organizaciones académicas,gubernamentales o por ONG comerciales o sin fines de lucro. Generalmente son procesos llevados a cabo por alianzas de científicosprofesionales y técnicos pagados o estudiantes. Aquí utilizamos el término de "ciencia convencional" para diferenciar el enfoque quenecesariamente esta basado en la participan de profesionales. Sin embargo, ambos enfoques se han entrelazado y no necesitan serseparados en la práctica.

Actores responsables de la toma de decisiones: – individuos o grupos de personas del sector público o privado, quienes son losencargados de elegir entre diferentes alternativas que normalmente están delimitadas por políticas, leyes o reglamentos internos. En elsector público, los actores responsables de las decisiones incluyen personas que toman decisiones habituales relacionadas con laimplementación de políticas públicas, así como personas que proyectan y otorgan contenido a una política pública, promulgandoleyes, dictando órdenes ejecutivas, promoviendo reglas administrativas o interpretando judicialmente las leyes. Como se utiliza en estedocumento, a veces el término puede incluir a encargados de formular políticas públicas.

Encargados de la formulación de políticas: – individuos o grupos de personas, que típicamente hacen parte de la legislatura, elpoder judicial o agencias administrativas, y quienes formulan políticas públicas a través de una serie de mecanismos y procesos. Loslegisladores pueden decidir si adoptan o no una ley en particular, o crear una determinada regla que luego puede ser aplicada comoley o como regla.

Compromiso público: – funcionarios, especialistas y otros empleados de organizaciones que trabajan en el campo de los recursosnaturales y el medio ambiente, quienes interactúan con la comunidad para intercambiar ideas sobre diversos problemas, solucionesplanteadas u otras acciones u objetivos de gestión. Esto se hace a menudo a través de programas de extensión, educación, divul-gación pública y reuniones oficiales.

Aportes de la comunidad: – comentarios por parte de la comunidad generados en espacios ofrecidos por parte de organizacionesgubernamentales o privadas. Ejemplos de ello son los períodos otorgados para la retroalimentación por parte de la comunidad, demanera posterior a la publicación de declaraciones de impacto ambiental y las reuniones de los comités consultores.


ser científicos o no, y que produce datos einformación confiables para fines científicos, osimplemente para actores tomadores de deci-siones o la misma comunidad. La calidadpuede estar sujeta a la revisión de paresacadémicos y cumple con los requerimientoscientíficos convencionales. El término cienciaciudadana se utiliza de muchas formas, porejemplo, a veces se emplea para describir sóloproyectos en los que los voluntarios recopilandatos, otras veces, sólo para los proyectos queinvolucran a científicos profesionales o la par-ticipación de no científicos en las discusionespolíticas. Sin embargo, el significado quenosotros usamos a través de este artículo estáganando aceptación general. La ciencia ciu-dadana, como la definimos, es indistinguiblede la ciencia convencional, aparte de la partic-ipación de voluntarios, ambos pueden usar unavariedad de métodos y pueden alcanzar unavariedad de metas, incluyendo investigaciónbásica, administración y educación. La cienciaciudadana es ciencia (con la adición de volun-tarios) y debe ser tratada como tal en su dis-eño, implementación y evaluación.

La ciencia ciudadana no es nueva. Antes de

que la ciencia surgiera como profesión, la may-oría de las investigaciones científicas fueronconducidas por "científicos ciudadanos" afi-cionados que realizaban o llevaban a caboinvestigaciones científicas. A través de los sig-los, científicos y voluntarios aficionadoshicieron contribuciones claves alconocimiento del clima, la evolución, los pro-cesos geológicos, la electricidad, la astronomíay otros fenómenos. En los Estados Unidos, porejemplo, los agricultores, los meteorólogos ylos naturalistas documentaron diariamente elclima, el momento de las cosechas, la abun-dancia y los brotes de plagas y el compor-tamiento de la vida silvestre. Los primeros ciu-dadanos científicos en América del Norteincluyen a los famosos Benjamin Franklin yThomas Jefferson. Menos conocidos son losdatos recogidos por naturalistas, como HenryDavid Thoreau. Los científicos han identifi-cado los impactos del cambio climático enConcord y en Walden Pond en Massachusetts,donde los registros minuciosos de Thoreau apartir de la década de 1850, se hicieron con lallegada de las primeras flores, hojas y aves encada primavera. En las décadas de 1930 y1940, Aldo Leopold aprendió por su propiacuenta a realizar ciencia ciudadana, anillandoaves y registrando su comportamiento durantelos diferentes eventos de la primavera.Tomando nota de una serie de descubrimien-tos hechos por científicos voluntarios contem-poráneos, Leopold llegó a la conclusión de que"el valor adicional de la investigación amateurestá apenas comenzando a realizarse". Dehecho, muchos de los proyectos de investi-gación de Leopold continúan hoy en día porvoluntarios científicos.

Más recientemente, los investigadores sehan beneficiado de la revolución de las tec-nologías de la información y de la llegada deInternet y de las tecnologías móviles de detec-ción y localización, equipadas con cámaras yotros sensores. Estas tecnologías han facilitadoa los profesionales y no profesionales el acceso,almacenamiento, gestión, análisis y comparti-ción de grandes cantidades de datos y la comu-nicación de información de forma rápida ysencilla. De forma paralela a la rápida evolu-ción de la ciencia ciudadana, los avances tec-nológicos han impulsado su crecimiento.Ahora, por ejemplo, los proyectos científicosciudadanos pueden desplegar un gran númerode voluntarios y registrar grandes volúmenesde observaciones en bases de datos central-izadas que pueden ser analizadas en tiempocasi real. Ésta dinámica ha impulsado el crec-


Foto 2. Un investigadorcompara observaciones

recientes de plantas con florescon los registros y especímenes

colectados por Henry DavidThoreau en el 1850s.

Foto cortesía de RichardPrimack.

Foto 3. Un participante eniNaturalist (un programa de

ciencia ciudadana) utiliza unsmartphone con adaptación deun lente macro para fotografiar

un espécimen.Crédito de la foto: Yurong He.



imiento de la ciencia ciudadana, que se vereflejado en un incremento de los datos cientí-ficos provenientes de la comunidad en publi-caciones de revistas indexadas (Figura 1).Impulsado por el interés público, la cienciaciudadana actual puede ayudar a responderpreguntas ecológicas y ambientales más com-plejas, abordando aspectos que afectan la vidacotidiana.

Los proyectos de ciencia ciudadana puedenproseguir la ciencia básica o aplicada, conpropósitos que incluyen el monitoreo ambien-tal o ambiental de referencia, así como larespuesta a las crisis y la adopción de medidasde manejo, como la restauración del hábitat.La ciencia ciudadana puede abordar aspectoslocales, como la identificación de la fuente decontaminación en un solo arroyo; tambiénpuede proporcionar información sobre proce-sos continentales o globales, como el cambioclimático o las grandes migraciones de ani-males del mundo. Los voluntarios pueden par-ticipar en una escala pequeña o en gran partedel proceso científico. Por ejemplo, podríanformular una pregunta científica y luego con-tratar con científicos profesionales para llevara cabo la investigación; O pueden simple-mente colaborar estrechamente con científicosprofesionales para desarrollar conjuntamenteun proyecto, recolectar y analizar datos al igualque compartir los resultados. La comunidad deforma independiente o en grupo, puedeincluso realizar investigaciones científicastotalmente independientes del circulo cientí-fico y de científicos profesionales. Sinembargo, los voluntarios generalmente con-tribuyen recopilando información en proyec-tos diseñados por científicos profesionales.

Vías para fomentar la CienciaCiudadana

Las organizaciones encargadas de la gestión derecursos y del medio ambiente generalmenteinvierten en ciencia ciudadana por dosrazones: (1) Crear ciencia que de otra manerano sería factible debido a la escala o por distin-tas razones prácticas, y (2) generar una mayorpertenencia por parte de la comunidad en latoma de decisiones a través de la generaciónde nuevos conocimientos científicos y medi-ante el aprendizaje adquirido durante la partic-ipación en los procesos científicos. Estasmetas reflejan las dos maneras principales enque la ciencia ciudadana puede informar y asi-stir a los lideres y otros actores tomadores dedecisiones (Figura 2). Las distintas vías fomen-

tan e incentivan la ciencia ciudadana, y ambaspueden convergir eventualmente a la vez quepueden reforzarse mutuamente; un proyectocientífico dirigido por la comunidad puedeguiar o conducir a los voluntarios por amboscaminos a la vez, generando sinergias entre laciencia y lo público al igual que pertenencia ycompromiso. Aquí separamos ambos caminossólo para describirlos.

El primer camino es el mismo que haseguido la investigación científica conven-cional. Los voluntarios solo ayudan a generarinformación científica para que gestores derecursos naturales y del medio ambiente a lavez que otros actores encargados de la toma dedecisiones, usen la información generada paratomar las decisiones mas convenientes.

La otra vía involucra a la comunidad en lainvestigación científica de forma más activa.Estimula su participación y contribución en lagestión de los recursos naturales, el medioambiente y la creación de políticas ambien-tales. Los voluntarios pueden aportar informa-ción de forma directa, como por ejemplo laretroalimentación de sus procesos de apren-dizaje en proyectos científicos con apoyogubernamental. Sus aportes y participacióntambién pueden ser indirectos; pueden com-partir información al interior de sus comu-nidades, buscando la motivación y partici-pación de otras personas a involucrarse en lagestión de los recursos naturales y el medioambiente y en las discusiones y decisionespolíticas.

Aunque la mayoría de los proyectos de cien-cia ciudadana involucran ambas vías (usual-mente al mismo tiempo), el diseño de losproyectos puede variar influyendo en el tipode información científica que se proporciona yen la calidad y el método de participacióncomunitaria que se obtiene.

Las organizaciones que usan la ciencia ciu-dadana, seleccionan de forma rigurosa el dis-

Figura 1. Crecimiento en elnúmero de publicacionescientíficas que han utilizado oestudiado la ciencia ciudadanadesde 1995. Los datos se basanen una exploración enbuscadores académicos para lapalabra clave "cienciaciudadana". Los resultadosprobablemente representan unafracción de todas laspublicaciones científicas queutilizan o estudian cienciaciudadana porque en muchaspublicaciones no se reconocecuándo se incluyencontribuciones de la cienciaciudadana.

Año

Pub

licac

ione

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isad

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lizar eficientemente la ciencia en la orde-nación de los recursos naturales y la protec-ción del medio ambiente. Por último, evalu-amos las ventajas generadas por laimplementación de la ciencia ciudadana parala gestión de los recursos naturales y la conse-cución de metas de protección ambiental ydesafíos relacionados.

Generando Ciencia

Para la toma de decisiones, las organizacionesdependen de información científica que debeser relevante, creíble y precisa (Figura 3), enotras palabras la "mejor ciencia disponible". Lamejor ciencia no proviene necesariamente delas mejores publicaciones científicas revisadaspor pares académicos, que cuenta con diseñosmás robustos y otros criterios científicos. Por elcontrario, esta es la mejor información cientí-fica disponible para responder a una preguntaespecífica. Las organizaciones pueden adquiriresta información a través de una variedad demedios, incluyendo informes o publicacionesde revistas indexadas, resúmenes o memoran-dos, testimonios de expertos o reuniones infor-mativas y conversaciones con expertos.Algunas organizaciones realizan investiga-ciones internas o solicitan investigacionesdetalladas, y a veces la investigación es con-

eño de sus proyectos para que se ajuste a susnecesidades y objetivos. Como alternativa, losmiembros de la comunidad u otros interesadospueden iniciar, diseñar o implementar proyec-tos por su misma cuenta, llenando los espaciosdonde las agencias u otras organizaciones noestán actuando.

Juntas, las dos vías pueden ayudar a las orga-nizaciones a alcanzar sus metas contribuyendoen varios factores en un típico ciclo de elabo-ración de políticas ambientales (Figura 2). Laciencia ciudadana puede hacer valiosas obser-vaciones sistemáticas e identificar problemas opuntos controversiales. Es de gran ayuda en laformulación de políticas públicas, junto concontribuciones a la industria, grupos ambien-tales y otras partes interesadas. Fortalece elaporte de la comunidad en la formulación depolíticas públicas por parte de legisladores yotros agentes tomadores de decisiones.Contribuye con las agencias gubernamentalesy otras organizaciones a implementar laspolíticas correspondientes. Ayuda a evaluar elimpacto de una política pública o decisión ytambién ayuda en la aplicación de leyes yreglamentos relacionados con los recursos nat-urales y el medio ambiente.

A continuación se analizan las sinergias delas dos vías que refuerzan la capacidad de des-cubrimiento científico y la capacidad de uti-

Figura 2. Caminos que laciencia ciudadana puede tomarpara influir en la gestión de los

recursos naturales y laprotección del medio ambientepor medio de: 1) la generaciónde información científica; y 2)

facilitando intervencionesdirectas (flechas verdes) e

indirectas (flechas rojas) departicipación de la comunidad.

El aporte público directoincluye, por ejemplo,

comentarios sobre accionesgubernamentales propuestas; laparticipación indirecta incluyen

la comunicación con loscompañeros que podrían

estimular la participación de lacomunidad en la gestión de los

recursos naturales, la proteccióndel medio ambiente y las

decisiones políticas. El texto ennegro se refiere al ciclo depolíticas: los problemas oasuntos identificado que

requieren atención; formulaciónde opciones que abordan el

tema; la adopción de políticasdirigidas a resolver el problema;

la implementación de políticasque implica la adopción de tales

medidas; y la evaluación deresultados dónde se evalúa la

eficacia de la política, iniciandoel siguiente ciclo de políticas.

Identificación

Cienciaciudadana

Informacióncientífica

Participaciónde la comunidad

Efectos dela participación

comunitaria

Toma dedecisiones

Gestion de los RecursosNaturales/Desiciones Políticas

Gestión/Resultadosde las políticas

Formulación

Adopción Implementación

Eva

luac

ión

Otr

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ccio

nes



ducida independientemente por otras organi-zaciones o por científicos individuales. Dedónde provenga la ciencia, su importancia,credibilidad y exactitud son un punto crucial.

Es suficiente la Ciencia Ciudadanapara cumplir con la InformaciónRequerida?

Los administradores o gestores de los recursosnaturales y las organizaciones de proteccióndel medio ambiente, necesitan informacióncientífica para cumplir con una amplia var-iedad de objetivos. Al igual que la cienciaconvencional, la ciencia ciudadana es flexibley puede adoptar una gama amplia de enfoques.La ciencia ciudadana puede usarse de variasmaneras, incluyendo:• Estudios de monitoreo que evalúan patrones,

en el espacio y/o el tiempo, de uno o máscomponentes del ecosistema (por ejemplo,¿Está ésta especie aquí ahora? ¿Cuántos indi-viduos de esta especie están aquí ahora?), o

de alguna de sus funciones (i.e., ¿está ocur-riendo éste proceso ahora?. La recopilaciónde datos está estandarizada (la misma paracada ejercicio de muestreo) y controlada porel esfuerzo (los datos se registran incluso si nose encuentra ninguno, es decir, cero).

• Estudios de procesos que evalúan losimpactos de elementos contaminantes (i.e.,tratamientos de reducción de combustiblespeligrosos o contaminación) en procesos ofunciones del ecosistema (i.e., ciclo de nutri-entes y agua). Los investigadores controlanel nivel y la duración de la exposición, yaparte existe un control que podría ser elstatu quo.

• Observaciones y estudios realizados en elmomento indicado, sin necesidad de cumplircon un diseño experimental estricto, puedenconsiderarse aproximaciones apropiadas a untema. Estos estudios pueden llegar a serútiles debido a la escala de la recopilación dedatos, la rareza de los fenómenos observados(i.e., una especie rara o un evento meteo-

(a)

(b)

(c)

Figura 3. a) El comienzo de la vía científica en laciencia ciudadana (ver Figura 2). b) Un equipo departicipantes selecciona un sitio para larecopilación de datos sobre biodiversidadutilizando una metodología de muestreo de piescúbicos. Crédito de la foto: Zach Kobrinsky. c) Losparticipantes en Biocubes (un programa científicode la ciudadanía) usan teléfonos inteligentes paraayudar a identificar especies y presentar datos. Crédito de la foto: Andrea Wiggins.

Cienciaciudadana

Informacióncientífica

Toma dedecisiones



rológico poco frecuente), o la puntualidadde las observaciones (i.e., terremotos o der-rames de petróleo).

Proyectos de ciencia ciudadana ya son consid-erados como una estrategia importante paraafrontar los desafíos de la gestión de los recursosnaturales y el medio ambiente, al igual que elmanejo de especies, la gestión de servicios eco-sistémicos, la adaptación al cambio climático, elcontrol de especies invasoras y la detección yregulación de agentes contaminantes (Tabla 1).

¿Qué valor científico aporta la cienciaciudadana?

Comprender las fortalezas de la ciencia ciu-dadana puede ayudar a determinar cuándopuede proporcionar ventajas sobre la cienciaconvencional:

• La ciencia ciudadana puede llegar a traba-jar mayores escalas geográficas y períodosde tiempo más largos que la ciencia con-vencional, y ocasionalmente suele hacerlocon un mayor nivel de detalle. El trabajo delos voluntarios es usualmente rentable enmateria de recolección de cierto tipo dedatos. Por ejemplo la observación reproduc-tiva de aves mantenida en el tiempo, o demanera mas compleja, el monitoreo de fenó-menos físicos y biológicos que de acuerdo alas características de la investigación

requieren abordar extensos periodos detiempo o áreas demasiado grandes, paraotorgar una mayor confiabilidad al resultadocientífico. Un caso concreto, es la Encuestade Reproducción en Aves de Norte América(The North American Breeding BirdSurvey), proyecto que se ha basado en vol-untarios para rastrear la abundancia depoblaciones de aves en todo el continente(Estudio de Caso 1). Otros proyectos, comoel Cuaderno de la Naturaleza (Nature’sNotebook), incitan a voluntarios y científi-cos profesionales a reportar regularmenteobservaciones de la ocurrencia de plantas yanimales, comportamientos, y eventos esta-cionales tales como la floración de árboles yetapas reproductivas de animales. Enalgunos casos, los proyectos se han benefici-ado enormemente de la participación devoluntarios quienes recolectan los datoscuando los científicos no están físicamentepresentes, como suele suceder durante elotoño e invierno del Ártico. Las organiza-ciones utilizan aplicaciones en línea comoIveGot1 y Bugwood para rastrear la presen-cia o ausencia de especies invasoras y otrosagentes externos, para comprender mejorcómo se propagan las especies invasoras ypara recopilar todo tipo de información quepuede ser vital para explicar estos fenó-menos. Adicionalmente, cientos de progra-mas para el monitoreo de la calidad del airey del agua en todo el país dependen en granmedida de la participación de voluntarioscientíficos para la recolección de datos ymuestras (Estudio de Caso 2). El resultadode las observaciones es utilizado por científi-cos profesionales, agencias gubernamentales,organizaciones no gubernamentales y otrosagentes responsables de la toma de deci-siones.

• La ciencia ciudadana puede acelerar ymejorar el trabajo en campo. Tener más ojosdurante la recolección de la informaciónpuede ayudar a detectar fácilmente cambiosambientales (i. e., detectar cambios en laaparición de la primavera a través de lafenología de las plantas), identificar fenó-menos que requieren acciones de manejo (i.e., reducción del tamaño poblacional porincidencia de contaminación e introducciónde especies invasoras), o la vigilancia y moni-toreo de la eficacia de las prácticas de gestión.Los voluntarios han llenado vacíos de infor-mación y han detectado incidentes inusualesque pudieron haber eludido la ciencia con-vencional y el monitoreo científico. Por

Foto 4. Voluntarios preparandoespecímenes de mariposas para

iDigBio. Foto: cortesía del Museo de

Historia Natural de la Florida.



ejemplo, el programa FeederWatch delLaboratorio de Ornitología de la Universidadde Cornell fue capaz de rastrear rápidamentela propagación de la enfermedad en los pin-zones domésticos y otras aves silvestres através de 33 estados, gracias a la informaciónque los voluntarios recolectaron observandoalimentadores de aves. Los datos de cienciaciudadana combinados con estudios de labo-ratorio nos han dado nuevas e importantesideas sobre cómo retrasar o prevenir futurasepidemias entre la vida silvestre y los sereshumanos.

• La ciencia ciudadana puede mejorar elanálisis de datos e imágenes. Las personasson capaces de reconocer patrones e inter-pretar un mayor volumen de datos, así comodistinguir sutiles diferencias entre diferentesgrupos analizados. Voluntarios sin formaciónespecializada (como los estudiantes desecundaria) se han desempeñado tan bien omejor que los científicos altamente capacita-dos, o que el mismo uso de algoritmosanalíticos de última generación, por ejemploen la detección del "plegamiento de proteí-nas" para ayudar a los científicos a compren-

der mejor las proteínas (a través del juego decomputador Foldit). Los voluntarios tam-bién pueden extraer información a partir dedatos primarios recopilados digitalmente(imágenes o audio) mediante la identifi-cación y registro de información secundaria(i. e., la identificación de la especie, la pres-encia o ausencia de una especie o la abun-dancia, comportamiento y frecuencia oduración de diversos fenómenos), tarea quepor la subjetividad es a menudo difícil derealizar con las computadoras. Por otro lado,los voluntarios altamente capacitados, comolos profesionales retirados, pueden con-tribuir al análisis de datos a un nivel supe-rior. Por último, los voluntarios pueden uti-lizar el conocimiento local o tradicional,para ayudar a científicos profesionales ainterpretar los resultados, especialmente laexplicación de datos inusuales y en proyec-tos de investigación que exploran la interac-ción de la comunidad con los procesosecológicos.

• La ciencia ciudadana puede ayudar a clari-ficar las preguntas de investigación. Losparticipantes en la ciencia ciudadana se ven

Tabla 1. Ejemplos de proyectos o programas científicos participativos son utilizados por varias organizacionesque trabajan el tema de recursos naturales y medio ambiente, para cumplir con los objetivos y retos científicos aligual que fortalecer la apropiación y participación de la comunidad.

Resultados esperados con la Objetivo de Manejo Aportes Científicos participación de la comunidad Ejemplo de proyectosa

Manejo de Proveer información de la Soporte y participación de la comunidad North American Breedingespecies abundancia, distribución, en las decisiones de manejo Bird Survey;a Monarch Watch;

fenología y comportamiento eBird;a Grunion Greetersde las especies

Gestión de Servicios Obtención de recursos para Concientización de la comunidad de los USGS’s Social Values for Ecosistémicos su valoración; generación servicios ecosistémicos Ecosystem Services (SoLVES)

de mapas de servicios ecosistémicos

Evaluaciones Evaluación de la situación y Participación de la comnidad durante el Nature’s Notebook;de impacto y tendencia de los principales desarrollo, implementación y evaluacion Community Collaborative adaptación al aspectos fisicos, ecológicos de los programas Rain, Hail and Snow NetworkCambio Climático y sociales

Control de especies Monitoreo en tiempo real Soporte y participación de la comunidad IveGot1 app; Bugwood appinvasoras (sistemas de alerta en las decisiones de maneio

temprana)

Detección y control Obtener información de la Participación de la comunidad para la Bucket Brigade; Global de la contaminación calidad del aire y del agua identificación de problemas y soluciones; Community Monitor; Clean Air

Soporte y participación de la comunidad Coalition;a Alabama Water en las decisiones de manejo Watch Programa

a. Los proyectos de ciencia ciudadana pueden tener diferentes enfoques y distintas estrategias de inclusión de la comunidad, para así alcanzar metas científicos propuestasy obtener por parte de la comunidad la contribuciones esperadas para cada objetivo de gestión.



afectados y observan los recursos naturaleslocales y el medio ambiente en su vida cotidi-ana, por lo que pueden ayudar a mejorar larelevancia de las preguntas de investigaciónespecíficas de la ubicación y hacerlos másútiles para los administradores y las comu-nidades locales. Por ejemplo, en el estado deWashington la gente cosecha salal(Gaultheria shallon), un arbusto del bosqueque es importante para el hábitat de vida sil-vestre y que tiene una importancia cultural yeconómica por el uso en arreglos florales.Preocupados por la disminución del salal, loscientíficos trabajaron con personas quecosechan el arbusto para formular preguntasde investigación sobre el uso sostenible de laplanta. Los resultados ayudaron a todos losinvolucrados a comprender por qué el salalpodría reducir su abundancia y cómocosecharlo sin disminuir el recurso. Un análi-sis completo de los recursos naturales y lasproblemáticas ambientales a menudo requierede una perspectiva holística, incluyendodiferentes dimensiones humanas. La cienciaciudadana puede ayudar a proporcionar estaperspectiva y mejorar la investigación.

• La ciencia ciudadana puede ayudar a losinvestigadores a identificar y estudiarmejor las interacciones entre los sereshumanos y su entorno. La ciencia ciu-dadana es adecuada para la colaboracióninterdisciplinaria, especialmente paraproyectos donde se incluyen tanto dimen-siones naturales como sociales. Gestores delos recursos naturales y del medio ambienteabordan cada vez más los aspectos sociales

en aspectos ecológicos complejos, como elmanejo de incendios forestales en la inter-face urbana-áreas silvestres. Al involucrar alos miembros de la comunidad local, la cien-cia ciudadana puede facilitar el entendi-miento entre la comunidad, actores adminis-trativos, científicos, reguladores, voluntariosy otras personas que juegan un papel en lasdimensiones sociales de los sistemas natu-rales cercanos a centros urbanos.

¿Cuáles son los limitantes para que laciencia ciudadana pueda cumplir consus objetivos científicos?

Muchos proyectos científicos no son apropia-dos para la ciencia ciudadana. El factor máscomún que limita la participación voluntariaen un proyecto científico es la capacidad devoluntarios entrenados para contribuir apropi-adamente al proceso científico. Preguntas,métodos y análisis usualmente requierenconocimientos especializados, capacitación, ala vez que un equipo y unos compromisos detiempo que hacen que la ciencia ciudadana seaineficaz o poco práctica como enfoque.

Además, no todos los proyectos científicosque involucran a la comunidad estimulan elinterés público, ya sea promoviendo la curiosi-dad o la preocupación. Debido a que losintereses de la población varían, la gente esselectiva acerca de participar en la ciencia ciu-dadana. Por ejemplo, especies carismáticascomo lobos, osos y ciertas aves reciben másatención (y mayor apoyo financiero) que otrasespecies, incluyendo la mayoría de las plantas.Del mismo modo, los cuerpos de agua cerca delos destinos turísticos y los campus universitar-ios tienden a recibir más atención que los quese encuentran en las zonas urbanas e industri-ales. Además, los estudios en comunidadespequeñas o remotas podrían ser de gran interéslocal, pero el grupo de participantes poten-ciales en un proyecto científico ciudadanopodría ser pequeño. Para ciertos taxones y pro-cesos ecológicos y para algunas regiones bio-geográficas o áreas geográficas, es difícil hacersostenibles los proyectos científicos ciu-dadanos en el tiempo.

Por otro lado, muestreos no frecuentes (i. e.,anuales) pueden obstaculizar procesos derecopilación de datos de alta calidad, ya quelos participantes posiblemente tendrían quevolver a aprender protocolos básicos de moni-toreo. Un diseño exitoso de muestreo para losvoluntarios debe compartir características,dónde la frecuencia de muestreo es suficiente

Foto 5. Voluntarios delprograma COASST identifican

un cadáver de un aves costera,y las posibles causas de lo que

pudo haberla matado. Crédito de la foto: Liz Mack,

cortesía de COASST.



para mantener a los participantes adecuada-mente entrenados y capaces de recopilar datosconsistentes, pero con requerimientos no tancomplicados para no desalentar la partici-pación.

Los proyectos de ciencia ciudadana quesimultáneamente involucran a los voluntariosen la investigación científica y en los procesosde toma de decisiones, deben tener cuidadopara evitar los prejuicios y una imagen nega-tiva ante la comunidad. Los científicos profe-sionales también deben tener cuidado de lossesgos ideológicos, especialmente aquelloscasos en donde sus investigaciones y la tomade decisiones puedan verse involucradas. Enestos casos, se pueden utilizar controles de cal-idad que son similares tanto para la cienciaciudadana como para la ciencia convencional.Estos controles de calidad pueden incluir elentrenamiento, la recolección de muestreospor duplicado, y la elaboración de análisis pos-terior a la colección de datos, procesos diseña-dos para identificar los valores atípicos y datossesgados. Los controles de calidad deben serutilizados en la mayoría de los proyectos cien-tíficos que involucran la comunidad, inclusocuando los voluntarios no participan en latoma de decisiones. No hay ningún control de

calidad especial en la ciencia ciudadana, quela ciencia no esté aplicando ya dentro de susprocedimientos convencionales.

Opinión Pública y CompromisoCiudadano

Para federales, estatales y municipales, asícomo para muchas organizaciones no guber-namentales, la opinión pública y laapropiación de la comunidad son esencialesen la formulación y consecución de los recur-sos naturales y los objetivos de protección delmedio ambiente (Figura 4). La ley federalrequiere que las agencias gubernamentalesdivulguen los impactos de sus principalesactividades y que soliciten participación delpúblico y sus opiniones en etapas importantesdurante el proceso de desarrollo de políticas ymanejo del suelo. Aquí definimos "opiniónpública" como la retroalimentación por partede la comunidad en respuesta a una llamadadel gobierno u otras organizaciones para suparticipación. Los ejemplos incluyen espaciosabiertos para promover comentarios de lacomunidad después de la publicación dedeclaraciones de impacto ambiental yreuniones con comités asesores, como los

(a)

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Figura 4. a) El inicio del aporte yparticipación comunitaria en laciencia ciudadana (ver Figura 2).b) Recolección de artrópodosdulceacuícolas con niños. c) y d)Grupos de discusión de losposibles impactos del cambioclimático en los procesosforestales con los voluntarios. e)Voluntarios entrenando a losniños en la observación de aves.Créditos fotográficos: b) KristineStepenuck, c) Gerald Bauer,Servicio Forestal USDA,Instituto Internacional deSilvicultura Tropical, d) Eli Sagor,Cooperativa de EducaciónForestal Sostenible, e) Susan S.Pear, cortesía del Laboratorio deOrnitología de la U. de Cornell.

Cienciaciudadana

Toma dedecisiones

Participaciónde la

comunidad

Efectos dela participación

comunitaria

Otr

as a

ccio

nes



establecidos por la ley del Comité AsesorFederal.

Las agencias gubernamentales y otras organi-zaciones también pueden fomentar la partici-pación de la comunidad en la gestión de losrecursos naturales y el medio ambiente y la for-mulación de políticas públicas ambientales. Enconsecuencia, aquí definimos el "compromisociudadano" como funcionarios, especialistas yotros empleados que interactúan con la comu-nidad para intercambiar ideas sobre un prob-lema o una solución propuesta u otra acción uobjetivo de gestión. Esto se hace típicamente através de programas educativos, estrategias dedivulgación pública y reuniones de ayun-tamiento. Originalmente, la participaciónpública pretendía impedir que grupos de intere-ses especiales influyeran indebidamente en latoma de decisiones por parte del estado.Ahora, el aporte público y la colaboración soncada vez más vistos como aportes esenciales enla elaboración de actividades y políticas degestión sostenible (Estudio de caso 3).

¿Cómo puede la ciencia ciudadana pro-mover la participación de la comunidaden la toma de decisiones y la adminis-tración ambiental?

Los proyectos de ciencia ciudadana ayudan amejorar el flujo de información entre la comu-nidad y los actores encargados de la gestión delos recursos naturales y las organizaciones quetrabajan con políticas ambientales. Los volun-tarios, a través de la capacitación que recibenpara cada proyecto científico ciudadano,pueden adquirir mayor capacidad de análisisque les ayude a afrontar nuevas dudas o pre-

guntas de interés. También pueden aprenderde los resultados científicos de un proyecto,especialmente si el proyecto aporta enconocimiento o arroja nueva informaciónsobre un tema de preocupación. A su vez, losadministradores de recursos naturales y lasorganizaciones ambientales reciben aportes delos voluntarios. Con ésta información logranuna mejor comprensión y análisis de las priori-dades de la comunidad, en un contexto socialapropiado, contribuyendo así a un diálogopúblico más dinámico y productivo.

Bajo circunstancias adecuadas, los proyectosde ciencia ciudadana pueden tener los sigui-entes beneficios:

• La ciencia ciudadana puede involucrar a lacomunidad en los procesos de toma de deci-siones. Su participación en proyectos cientí-ficos abiertos al público puede aumentar ladivulgación y comprensión de temas de con-servación y medio ambiente, e incentivar alos participantes a ser más consientes entorno a los temas que son de su interés. Muyprobablemente, la participación de la comu-nidad en las reuniones públicas se traduciráen comentarios constructivos sobre lasacciones propuestas. Por ejemplo, los miem-bros del proyecto Golden Gate Audubon,participan periódicamente en trabajos demonitoreo de aves y remoción de especiesinvasivas y posteriormente presentan susresultados a las agencias locales. Los partici-pantes de esta estrategia, reconocen que laciencia participativa es importante paralograr metas locales en conservación y la for-mación de comités para la implementaciónfuturos proyectos científicos participativos.

• La ciencia ciudadana puede promover lacolaboración. La ciencia ciudadana es enesencia colaborativa. Puede hacer que lacomunidad trabaje junto con organizacionesde manera colaborativa, creando sinergias ymejorando los resultados. Algunas agenciasfederales involucran a la comunidad en mon-itoreos multidisciplinarios, promoviendo unaciencia participativa en la cual personas condiversos intereses trabajan juntas para enten-der y solucionar un problema, y monitorear yevaluar los resultados del proyecto. En elmonitoreo multidisciplinario se reclutan amenudo voluntarios, como sucede en elproyecto “Uncompahgre Plateau Project” enel oeste de Colorado, dónde se invita a laparticipación específica de científicos volun-tarios provenientes de la comunidad para suestrategia de monitoreo (Estudio de Caso 4).

Foto 6. Voluntarios de iDigBioetiquetan mariposas monarca

para su liberación. Foto cortesía del Museo de

Historia Natural de la Florida.



• La ciencia ciudadana puede aportar nuevasperspectivas para la toma de decisiones. Alsolicitar el aporte de la comunidad, losadministradores de los recursos naturales ylas organizaciones ambientales buscan inte-grar perspectivas distintas, como la repre-sentación de las diferentes partes interesadaso afectadas por la implementación de solu-ciones sostenibles a un determinado prob-lema. La naturaleza participativa de la cien-cia ciudadana ofrece los elementosnecesarios para la inclusión de las distintasperspectivas involucradas en la toma dedecisiones. Los voluntarios pueden represen-tar grupos diferentes a los ya representadosen otros proyectos participativos. Una repre-sentación pública más completa, asegura quelos resultados sean más exitosos y satisfaganlas necesidades de gran parte de la comu-nidad. En algunos casos, la ciencia ciu-dadana puede maximizar el tiempo desde lamisma recolección de datos hasta su obje-tivo final, la gestión de los recursos y la tomade decisiones. Por ejemplo, el Equipo de Laciencia ciudadana tiene un componente pre-dominantemente social. A través de unaamplia gama de redes sociales, los partici-pantes se comunican constantemente conamigos, familiares y colegas, difundiendoinformación sobre sus actividades científicasparticipativas y sobre distintos temas deinterés. La información divulgada, sumada alcomportamiento ejemplar que proporcio-nan, genera una corriente de motivaciónpara que más voluntarios se involucren en elproceso o cambien su hábitos de compor-tamiento. En general, es más probable quelas personas cambien su comportamientogracias al ejemplo de sus amigos y vecinosque en respuesta a campañas de informaciónpública.

• La ciencia ciudadana puede dar respuesta apreguntas que preocupan a la comunidadlocal. Temas de mayor importancia para lagestión y la política local pueden no serabordadas por la ciencia profesional. Eldesarrollo de tales preguntas podría ser unproceso demasiado científico o no lo sufi-cientemente novedoso. Otra posibilidad esque estos temas no sean una prioridad parala financiación de agencias federales oestatales, en adición de que las organiza-ciones locales podrían no contar con la sufi-ciente capacidad científica para abordarlas.Como resultado, muchos proyectos de cien-cia ciudadana han surgido por las preocupa-ciones de la propia comunidad local, que son

imposibles de abordar de cualquier otramanera. En un estudio realizado enTonawanda, Nueva York, los miembros de lacomunidad emprendieron una investigaciónsobre la calidad del aire en su ciudad alta-mente industrializada, lo cual desembocó enrecursos legales (Estudio de caso 5). En talescasos, la comunidad contribuye con perspec-tivas locales que los científicos profesionalesno podrían aportar de otra manera. La par-ticipación de voluntarios locales en unproyecto ofrece los espacios para generarpreguntas, ideas y técnicas que de otra man-era podrían no surgir, en proyectos dondesolo los científicos profesionales aportan lacapacitación y asesoramiento. La oficina dela Agencia de Protección Ambiental(Environmental Protection Agency) queapoya a la comunidad del Estado de NuevaYork ha lanzado su sitio web(http://www.epa.gov/citizenscience/) dóndeproporcionan recursos para la ciencia ciu-dadana, incluyendo protocolos para larecolección de dObservación Costera y AvesMarinas (COASST por sus siglas en inglés)recopila información sobre aves encalladas oaisladas en casi 300 playas que abarcan elnorte de California, Oregon, Washington yAlaska. Gracias a la extensa red de 850 vol-untarios del programa, y su estricto proto-colo y sólida reputación, COASST ha pro-porcionado información casi en tiempo realpara los responsables de planes de contin-gencia ante emergencias ocasionadas porderrames de petróleo o enfermedades aviarespor aves marinas costeras. Incluso, las obser-vaciones y comentarios de este grupo han

Foto 7. Voluntarios identificandoplantas durante una encuesta deriqueza de especies en elParque Nacional Acadia. Créditode la foto: Abraham Miller-Rushing.



llegado a alcanzar resultados satisfactoriosaún cuando los incidentes se están desarrol-lando.

• La ciencia ciudadana puede fomentar laadministración ambiental. La recopilaciónde datos ambientales puede generar unmayor compromiso de los voluntarios por elmedio ambiente y fortalecer más su sentidode pertenencia por el lugar. Posterior a suparticipación en los proyectos de cienciaciudadana, la comunidad usualmente entraen procesos de reflexión personal, que se tra-ducen en cambios de sus prácticas gestión.Por ejemplo, la participación de la comu-nidad en el proyecto Monarch Watch, hagenerado un cambio de comportamiento delos voluntarios en el propio patio de suscasas. En el proyecto Monarch Watch, quees patrocinado por el instituto KansasBiological Survey y la Universidad deKansas, voluntarios en los Estados Unidos yCanadá, marcan a las mariposas monarca demanera individual para ayudar a los científi-cos a estudiar las poblaciones y migracionesde este grupo de mariposas . Después decomprender cómo el hábitat de las mari-posas monarca ha venido desapareciendo,muchos voluntarios han implementado porsu propio interés y en su propias viviendas,jardines de especies polinizadas por estasmariposas (i.e., con plantas del géneroAsclepias que constituyen hábitat para lasorugas de la mariposa monarca).

• La ciencia ciudadana puede divulgar elconocimiento. atos, estudio de casos e infor-mación sobre financiamiento.

• La ciencia ciudadana puede aportarconocimiento local y tradicional a procesoscientíficos y administrativos. Los conocimi-entos locales y tradicionales pueden serútiles para interpretar los resultados de unainvestigación, establecer las prioridades de laciencia y la gestión y elaborar actividades demanejo. Por ejemplo, en el Bosque NacionalWallowa-Whitman en Oregón, se trabajócon la organización no gubernamentalWallowa Resources para incluir a ganaderosy otros actores locales en una evaluacióncolaborativa de cuencas hidrográficas (unaversión de monitoreo multidisciplinario).Los socios monitoreaban cómo el ganadointeractuaba con los recursos hídricos enáreas del bosque nacional y aportaban estainformación para la elaboración de la histo-ria de las prácticas de pastoreo en el bosque.Los administradores del Servicio Forestalutilizaron esta información para seleccionar

las acciones de manejo más convenientespara mitigar la presión del ganado alrededorde lagos y ríos, mientras se mejoraba la pro-ducción y distribución de los animales,medida que fue apoyada por los ganaderoslocales.

• La ciencia ciudadana puede crear concien-cia de la misión de una organización. Laparticipación de voluntarios en proyectos deciencia ciudadana permite que una organi-zación pueda relacionar su misión con elproyecto, mejorando su imagen pública. Losproyectos de ciencia ciudadana pueden for-mar vínculos, entrelazando intereses funda-mentales por los recursos naturales y lasciencias ambientales, a su vez, que asuntosde gestión con programas del gobierno yorganizaciones no gubernamentales.

• La ciencia ciudadana puede mejorar elconocimiento científico de comunidadeslocales y crear a su vez conocimientosespecializados. La ciencia ciudadana puedeaumentar la comprensión de la comunidadfrente a un tema particular, ayudando a losvoluntarios a tener un mejor acceso yentendimiento de la información científica.Proyectos de ciencia ciudadana bien diseña-dos pueden asentar conocimientos en cien-cias e incluso dirigir a los voluntarios haciacarreras relacionadas con la ciencia o lagestión. Científicos profesionales han descu-bierto que algunos de los voluntarios, espe-cialmente aquellos que son jóvenes adultos,muestran entusiasmo y vocación por lainvestigación científica. La ciencia ciu-dadana puede aumentar y diversificar elnúmero de candidatos disponibles parapuestos de trabajo en ciencia, gestión y pro-tección del medio ambiente.

¿Cuáles son las limitaciones de la cien-cia ciudadana para la participacióncomunitaria y la apropiación por partede la gente?

Los proyectos de ciencia ciudadana a vecespueden ser menos eficientes y efectivos que lasestrategias de divulgación pública que buscanla participación y el aporte de la comunidad,particularmente cuando la conexión entre laciencia y las decisiones políticas o de gestiónson débiles o no son evidentes. La ciencia ciu-dadana es sólo una de las muchas maneras deinvolucrar al a la comunidad en procesos detoma de decisiones y en la administraciónambiental. Si el conocimiento científico ya esadecuado, como ocurre en contados casos,



entonces la ciencia ciudadana no es unaestrategia apropiada. En esos casos, elconocimiento puede ser fácilmente transmi-tido y el aporte y el compromiso pueden serbuscados a través de medios convencionalescomo boletines o reuniones públicas.

Por otra parte, pensar en diseñar unproyecto científico participativo que tengacomo objetivo el cambio de opiniones person-ales, así como sucede en conversaciones entreamigos, donde alguien presenta un punto devista e intenta persuadir a los demás presentesde como mejorar las políticas propuestas ocomo mejorar las prácticas personales, es difí-cil y ambicioso. La experiencia nos muestraque los cambios en comportamientos person-ales, son generalmente limitados y cuandosuceden, están precedidos por comportamien-tos ejemplares, anécdotas de ejemplos vividos.Los proyectos exitosos suelen estar diseñadospara fomentar comportamientos particulares,ya sea si se plantan jardines de mariposas o seasiste a reuniones públicas. Los objetivosdeben ser razonables -por ejemplo, animar alos jardineros a sembrar plantas nativas o ami-gables con la vida silvestre, es probablementemás fácil de lograr que conseguir que las per-sonas sin conocimientos de jardinería plantenjardines nativos. El logro de las metas para elaporte público y la participación requiereplanificación y experiencia, y muchos proyec-tos de ciencia ciudadana no tienen los recursospara alcanzar tales metas. Este es un áreaactiva de investigación, y se necesita más tra-bajo.

Sinergias de la generación deciencia y la participación de lacomunidad

La ciencia ciudadana es más valiosa para elmanejo de los recursos naturales y la protec-ción del medio ambiente, cuando se generaciencia se incrementa notoriamente el aportey participación de la comunidad. Pocas per-sonas tienen la oportunidad de participar en lainvestigación científica, y la mayoría nuncaparticipan en la gestión de los recursos natu-rales y la toma de decisiones ambientales. Através de la ciencia ciudadana, la comunidadpueden aprender cómo se genera ciencia ycómo se puede contribuir con la gestión de losrecursos naturales y la toma de decisionesambientales, lo que puede ser una experienciavaliosa y transformadora.

La mayoría de los ejemplos exitosos de cien-cia ciudadana destacados en este informe, reú-

nen las sinergias entre la generación de cien-cia y el aporte y participación de la comu-nidad. Por ejemplo, al mismo tiempo que losvoluntarios ayudan a monitorear las aves aescalas imposibles de lograr de otra forma, a suvez están promoviendo la conservación deaves (Estudios de Caso 1 y 7). A través de susobservaciones y ocasionalmente con ciertoscomportamientos y acciones, los voluntarios seinvolucran en problemas locales que los cien-tíficos y los funcionarios del estado han pasadopor alto, contribuyendo tanto a la cienciacomo a la toma de decisiones (estudios decasos 2 y 5). Una agencia federal anima a lasdistintas partes interesadas a participar en laidentificación de los alcances científicos y degestión, para luego participar en el proceso demonitoreo y manejo adaptativo (Estudios deCaso 3 y 4).

Quizás el mayor aporte de estas sinergias escuando la ciencia ciudadana contribuye a unproceso de gestión adaptativa, que a menudointegra una variedad de actores involucrados ya la comunidad. En la gestión adaptativa, seevalúan los problemas; las acciones de gestiónque están diseñadas e implementadas; y losresultados de la gestión son supervisados, eval-uados y ajustados de acuerdo al ciclo interac-tivo. El éxito de la gestión adaptativa se mideen relación a que tanto aumenta elconocimiento científico, y cómo se ayudan acumplir los objetivos de gestión y se reducenlos conflictos entre los actores involucrados.

A pesar de la utilidad de la gestión adapta-tiva, su implementación puede ser difícildebido a la ausencia de tiempo, falta de finan-ciación y otras limitaciones. La ciencia ciu-dadana puede facilitar la gestión adaptativa,especialmente cuando el monitoreo es apropi-ado para ser realizado por los voluntarios ycuando el tema de manejo es cuestión deinterés general y local. Por ejemplo, elServicio de Parques Nacionales está traba-jando con organizaciones locales y voluntariosdentro y alrededor del Parque NacionalAcadia en Maine, para aprovechar la cienciaciudadana como parte de un enfoque demanejo adaptativo para mantener y mejorar laresiliencia de los ecosistemas frente a rápidoscambios ambientales. Particularmente hayespecial interés por cambio climático, especiesinvasoras y contaminación del aire y del agua.Sin los voluntarios, el personal del parque ylos científicos profesionales no serían capacesde realizar el monitoreo necesario de la vidasilvestre, las plantas invasoras y la calidad delagua. Muchos de los mismos voluntarios y

16 esa © The Ecological Society of America • [email protected]


de Trámites, con la intención de reducir eltramite público de formularios y permisos. Laley se aplica al trabajo financiado o realizadopor el gobierno federal, incluyendo investiga-ciones científicas. El uso de ésta ley requiereque las agencias federales examinen la infor-mación que se les solicita a los voluntarios yque hagan un descargo de comentarios públi-cos relacionados con la justificación y respons-abilidad de su trabajo. El proceso normal-mente toma de varios meses a más de un añopara ser completado. Las agencias general-mente anticipan este “gasto de tiempo” y plan-ifican los plazos del proyecto en consecuencia.Sin embargo, los plazos largos pueden limitarla capacidad de una organización para utilizarla ciencia ciudadana en ciertas actividades,como la respuesta rápida a derrames depetróleo, erupciones volcánicas, incendiosforestales y otros eventos. Para tales activi-dades, las agencias federales se podrían cobijarde los proyectos ya aprobados por la OMB,proyectos que se pueden desarrollar a travésdel proceso de liquidación o proyectos que norequieren la aprobación de la OMB.

Bajo la Ley de Calidad de Datos (a veces lla-mada la Ley de Calidad de la Información), lasagencias federales están obligadas a asegurarque los datos que son difundidos cumplan conlos estándares de calidad, utilidad, objetividade integridad. La OMB y las propias agenciasescriben las directrices correspondientes, quese aplican tanto a la ciencia ciudadana como ala ciencia convencional.

Cuándo Emplear la CienciaCiudadana

En el caso del monitoreo ambiental, la cienciaciudadana empieza a un nivel básico dandorespuesta a las preocupaciones ambientaleslocales. Cuando una agencia federal u otraorganización de conservación está con-siderando invertir en un proyecto científicociudadano, se debe considerar cuidadosamentelo que se espera lograr. Otras opciones, comofinanciar la ciencia convencional o solicitarencuentros comunitarios para obtener laopinión de la comunidad, también pueden serviables. Para decidir sobre la aplicación deproyectos de ciencia ciudadana, se podríaempezar con el planteamiento de una preguntafundamental: ¿Se puede mejorar el procesocientífico con el aporte y contribución de lacomunidad?

La aplicación de estrategias de ciencia ciu-dadana podrían ser más ventajosas cuando:

organizaciones involucradas también estánparticipando en procesos para la toma de deci-siones con respecto a la administración delparque.

Los efectos de la políticafederal sobre la factibilidadde desarrollar proyectos deciencia ciudadana

Muchos proyectos de ciencia ciudadana queinvolucran agencias federales se crean en aso-ciación con organizaciones no gubernamen-tales e instituciones académicas. Dependiendodel papel del estado en un proyecto de cienciaciudadana, se podrían aplicar disposiciones dela política estatal. Tales consideraciones enpolítica incluyen la propiedad intelectual, laprivacidad y las obligaciones adquiridas por leypor las agencias federales. Las requisitos depropiedad intelectual incluyen la propiedad yel acceso a los datos.

Las organizaciones pueden negociar las condi-ciones de su participación mediante la elabo-ración de los términos y condiciones del uso yacceso a la información. Los acuerdos especifi-can las funciones y responsabilidades de lasorganizaciones y los participantes con respectoa los datos generados por la comunidad.

Las preocupación de los derechos de autorgira en torno a la información personal gener-ada en el área de estudio, tal como fotografías,videos y archivos de audio, todos los cuales serigen por la Ley de Privacidad. Las agenciasfederales que implementan proyectos de cien-cia ciudadana tienen dos opciones paracumplir la Ley de Privacidad: (1) pueden evi-tar la recolección de información personalperteneciente a los voluntarios y evitar el usode bases de datos generadas con datos e infor-mación tomados por identificación personal; o(2) pueden establecer un proceso para admin-istrar la información categorizada como per-sonal y hacer que ésta sea revisada y aprobadapor la Oficina de Gestión y Presupuesto(OMB). Algunos programas de ciencia ciu-dadana han encontrado formas tecnológicasde eliminar la información categorizada comopersonal de sus bases de datos.

Las agencias federales están obligadas acumplir con las obligaciones especificadas porley. La mayoría de los proyectos de ciencia ciu-dadana piden a los voluntarios que registrensus observaciones de forma estandarizada y laspresenten en hojas de datos o formularios enlínea. Los proyectos que involucran agenciasfederales pueden aplicar la Ley de Reducción

• Los voluntarios pueden recolectar datos dealta calidad y en ocasiones sólo necesitanuna capacitación mínima. Por ejemplo, larecolección de insectos o la toma demediciones sencillas, como la circunferenciade los árboles, son tareas fáciles de hacer sinuna capacitación extensiva. Los voluntariostambién pueden recolectar datos querequieren del seguimiento de protocoloscomplejos o tienen que desarrollar ciertashabilidades especializadas, como en muchosprogramas de monitoreo de la calidad delagua. La investigación ha demostrado quelos voluntarios con la formación y la ori-entación adecuada, pueden identificar conprecisión especies en diversos niveles tax-onómicos y evaluar con precisión atributosimportantes de una población, como laabundancia de especies y su distribución.Sin embargo, no se debe esperar que los vol-untarios puedan utilizar instrumentosanalíticos sofisticados, ni que participen enactividades que requieren una capacitacióno certificación compleja. En términos gen-erales, cuanto más simples sean los métodos,más fácil será involucrar a los voluntarios enla recolección de datos con alta calidad.Tareas simples también hacen factible elaumento del número de participantes, a lavez que se hace más sencillo el manten-imiento y recopilación de datos de alta con-fiabilidad. Las organizaciones también debenusar filtros de calidad de la información parala identificación de datos cuestionables y suposterior corrección o descarte. El uso decontroles de calidad es relevante para todotipo de encuestas y evaluaciones, ya seaimplementado por voluntarios o por científi-cos profesionales.

• La participación de los voluntarios permiteabordar problemas que no pueden serrespondidos de ninguna otra manera. Laparticipación comunitaria puede ser partecentral de la capacidad para recolectar,analizar e interpretar cierta información.Una de las principales fortalezas de la cien-cia ciudadana es su capacidad para recopilarinformación detallada sobre grandes áreas ylargos períodos de tiempo y procesar grandescantidades de datos (como imágenes), sim-plemente porque el número de voluntariosexcede el número de profesionales(incluyendo investigadores, profesores yestudiantes). En algunos casos, los voluntar-ios pueden obtener datos inaccesibles paralos empleados del gobierno, como datossobre tierras privadas o sobre impactos de

caza en una especie. Cuando se necesita unarápida reacción, como ante los desastresambientales o debido a la mortandadrepentina a gran escala de aves o peces, losesfuerzos de investigación pueden beneficia-rse de la rapidez y capacidad de movilizaciónde un gran número de voluntarios.

• La participación comunitaria en el procesocientífico sirve para cumplir las metas decontribución ciudadana que tienen lasorganizaciones y colabora en la toma dedecisiones a través de la generación deconocimientos científicos y de aprendizaje.El aporte de la comunidad puede ayudar aidentificar las preguntas más relevantes queel diseño de un estudio científico deberesponder y las estrategias más apropiadaspara llevar a cabo el estudio, especialmentesi la investigación se centra en un tema queafecta o involucra a la población local. Si lainvestigación pretende abordar la gestión delos recursos naturales o las decisiones paraformulación de políticas ambientales, porconsiguiente, la participación públicadebería ayudar a desarrollar preguntas ymétodos de investigación apropiados a nivellocal, particularmente si el problema de lagestión o la formulación de políticas,requiere entender cómo interactúa el com-portamiento humano con procesos ecológi-cos. Por ejemplo, los conocimientos localeso tradicionales, como la cosecha de ali-mento o las prácticas de caza en un áreadeterminada, pueden ayudar a los científicosa comprender los comportamientoshumanos, la ecología local y las amenazas alas especies, permitiéndoles formular pre-guntas y métodos de investigación quepuedan ayudar a los administradores y otrosactores a tomar mejores decisiones o másacordes con la realidad.

¿Qué inversiones requiere laciencia ciudadana?

Internet y otros dispositivos móviles hanaumentado las oportunidades para que losvoluntarios realicen observaciones en campoen tiempo real (i.e., las aplicaciones de telé-fonos inteligentes de eBird y Budburst) y paraque las organizaciones incorporen y entrenenvoluntarios (i.e., vídeos de monitorización dela calidad del agua de Trout UnlimitedYouTube). Internet también ha permitidoinvolucrar a millones de voluntarios en elanálisis en línea y procesamiento de imágenesy otros datos para aplicaciones de protección



ambiental y manejo de recursos naturales(i.e., SkyTruth.org y Snapshot Serengeti).

Invertir en ciencia ciudadana requieretiempo y dinero. Aunque la ciencia ciu-dadana depende de voluntarios, su sosten-imiento no es gratis; una organización debeinvertir en la capacidad de un proyecto deciencia ciudadana para tener éxito. Lacapacidad de un proyecto implica invertir enpersonal (personal y voluntarios) y en todaslas herramientas y recursos que los voluntar-ios necesitan para llevar a cabo con éxito elproyecto. Además, las organizaciones debencrear un entorno cultural y político propiciopara el desarrollo de proyectos de ciencia ciu-dadana. En muchos casos, las organizacionespueden confiar en los proyectos o herramien-tas ya existentes, así deban ser modificadaspara un uso más especializado. Por ejemplo,pedir a los voluntarios que utilicen eBird paramonitorear las poblaciones de aves (Estudiode caso 7). En otros casos, las organizacionesrequieren desarrollar o diseñar proyectos yherramientas completamente nuevas, asícomo infraestructura de apoyo. Por ejemplo,para algunas organizaciones podría ser nece-sario designar personal para investigar méto-dos apropiados de recopilación de datos;desarrollar una base de datos para acceder,archivar y analizar datos; y para reclutar ycapacitar voluntarios.

Invertir en ciencia ciudadana puede sig-nificar un ahorro en los costos totales de unaorganización. Las agencias federales, estatalesy locales y las organizaciones no gubernamen-tales ya dependen en gran medida de voluntar-ios para diversos tipos de actividades. Algunasorganizaciones tienen tres o más voluntariospor cada empleado contratado. El sistemaeducativo en los Estados Unidos, tanto en laescuela secundaria como en los niveles univer-sitarios, hace hincapié en el servicio comuni-tario, creando una gran reserva de potencialesvoluntarios para la ciencia ciudadana. Lasorganizaciones pueden aprovechar estas opor-tunidades (Estudio de caso 6), incorporandovoluntarios para realizar tareas que no puedenser llevadas a cabo solamente por el personalfijo o contratado. Por ejemplo, Paleo Quest,un programa de ciencia ciudadana donde losvoluntarios exploran varios lugares en buscade fósiles, encontró que tener voluntarioscolaborando en el trabajo de campo, aumentóla productividad científica y redujo el pre-supuesto usado por artículo científico a dece-nas o cientos de miles de dólares y en oca-siones a menos de mil dólares.

Inversiones en proyectos específicos

Las inversiones que una organización realizapara implementar un proyecto científico ciu-dadano dependen de los objetivos particulares,la escala y el alcance del proyecto. Muchosproyectos de ciencia ciudadana son pequeños,por lo que se necesita poca o ninguna inver-sión administrativa. Un proyecto dirigido porun solo investigador podría utilizar unpequeño equipo de voluntarios para recolectarmuestras; o un solo voluntario de ciencia ciu-dadana podría tener el conocimiento y losrecursos para llevar a cabo el proyecto y pub-licar la investigación por sí solo. Los proyectosde mayor envergadura y los proyectos conmúltiples objetivos, son a menudo los proyec-tos que requieren inversiones bien planificadaspor parte de las organizaciones.

Las organizaciones a menudo subestiman losrequisitos de los proyectos científicos de losciudadanos. Para ser efectivo, un proyectodebe tener un diseño científico sólido y unmétodo para reclutar, entrenar y retener a vol-untarios. El proyecto también debe reunir,almacenar y analizar datos y comunicar losresultados. Un proyecto de ciencia ciudadanadebe hacer todo lo que un proyecto de cienciaconvencional hace, mientras también involu-cra a voluntarios, lo que puede requerir experi-encia especial y tomar mayor tiempo y recur-sos. Algunos proyectos de ciencia ciudadanosrequieren menos recursos que un proyecto deciencia convencional comparable, peroalgunos requieren más. En grandes proyectos ymediante asociaciones, las organizacionespueden aprovechar las economías de escala.

Los científicos profesionales suelen desem-peñar papeles fundamentales en proyectos deciencia ciudadana. Debido a que la credibili-dad es esencial, los científicos ayudan a asegu-rar un riguroso diseño experimental, controlde calidad y una constancia del uso de recono-cidas técnicas analíticas y estadísticas. Aveces, las organizaciones necesitan crear unequipo multidisciplinario calificado, propor-cionando las herramientas necesarias para eldesarrollo del proyecto y facilitando un sis-tema que permita evaluar la calidad delproyecto.

Tener a un equipo multidisciplinario califi-cado es a menudo un aspecto importante paraalcanzar las metas de un proyecto, queincluyen la generación de ciencia así como ladel aporte y la participación de la comunidad.En general, nadie domina completamentecada aspecto de un proyecto de ciencia ciu-



dadana, o nadie tiene el tiempo suficiente paraejecutar el proyecto solo. El hecho de tenercientíficos y especialistas sociales y biofísicostrabajando juntos en el mismo equipo, puedemejorar los resultados de la investigacióntanto en términos científicos como en lo rela-cionado con la gestión, lo que a su vez mejorael diseño de futuros proyectos. Estos equiposmultidisciplinarios a menudo se construyen através de alianzas entre múltiples organiza-ciones.

Los proyectos de ciencia ciudadana tambiénrequieren inversiones en sistemas de evalu-ación de la calidad de sus procesos y los resul-tados. ¿Involucra el proceso a las personas ade-cuadas y genera los datos adecuados? ¿Están losvoluntarios involucrados y tienen una partici-pación activa? ¿Se están cumpliendo los obje-tivos científicos a la vez que la contribución yparticipación de la comunidad? Los sistemasde evaluación pueden ser internos o externos aun proyecto u organización. Deben formarparte de un sistema de gestión adaptable, conmecanismos para mejorar la implementaciónde un proyecto basado en los resultados delmonitoreo y la evaluación en curso. Unnúmero creciente de reportes, artículos cientí-ficos y otro tipo de recursos ha empezado adescribir los métodos de evaluación de proyec-tos y sus resultados, a la vez que proporcionatécnicas para diseñar proyectos donde sefacilita su evaluación.

Inversiones en manejo de datos einformación

Planificar cómo administrar apropiadamentelos datos, es una decisión sumamente impor-tante para garantizar la calidad de la informa-ción, el acceso y su transparencia. La cantidadde datos disponibles al público sigue siendouna pequeña proporción de los datos que exis-ten, y aunque los repositorios de datos estánempezando a cambiar el panorama, los datoscientíficos siguen estando dispersos por todolado. La estandarización de la recopilación dedatos es fundamental cuando las organiza-ciones desean compartir información parahacer inferencias más sólidas o aumentar laescala de observaciones en el tiempo y el espa-cio. Cuando los datos se comparten o se publi-can, a menudo no son de acceso públicoporque están protegidos por editores o necesi-tan ser traducidos a formatos digitales para quesu redistribución aborde un uso más amplio.Incluso cuando los datos están "abiertos" ypueden ser descargados fácilmente, rara vez

vienen con documentación de referencia ade-cuada de los métodos de recolección y análisisde datos, o información sobre advertenciasimportantes (i.e., nivel apropiado de inferen-cia y presencia de datos cuestionables)o instrucciones para el uso y citaciónapropiados.

La ciencia ciudadana es una gran excepciónen dónde los datos usualmente se compartenmás fácilmente, pero todavía sigue sufriendovarios de los mismos problemas que tiene elmanejo de datos de la investigación conven-cional. Los datos que no están bien documen-tados pueden ser imposibles de interpretarapropiadamente y por ende no se pueden usarde manera responsable. Por ejemplo, sin infor-mación sobre el contexto de la recolección dela información y detalles sobre los procesos decalidad de datos, los usuarios no pueden juzgarsi los datos sí son o no útiles. DataONE estádesarrollando plataformas de almacenamientoy consulta para los organizadores de proyectosde ciencia ciudadana e igualmente para cientí-ficos profesionales, para ayudarles a manejar,documentar y compartir mejor sus datos. Lasguías para el manejo de la información y suspolíticas de divulgación, son un primer pasopara mejorar el acceso a los datos científicos ala comunidad y aumentar su uso potencial. Laprimera de estas guías ha sido publicada (verLectura Adicionales), pero cada vez se estándesarrollando y publicando más recursos (verDataONE.org y CitizenScience.org).

Invertir abarcando la totalidad dela Ciencia Ciudadana

Además de las inversiones que las organiza-ciones privadas pueden realizar para proyectosespecíficos de ciencia ciudadana, se necesitauna inversión más amplia en el campo de laciencia participativa, abarcándola en su totali-dad, para estimular la innovación, el desarrolloy la adopción de mejores prácticas. Se necesitainversión en diferentes componentes, particu-larmente en herramientas para la planificacióne implementación de proyectos científicos par-ticipativos y en plataformas para fomentar lacomunicación entre proyectos y diversas disci-plinas. Dichas inversiones reducirán los costos,al igual que el tiempo que se tarda en generarresultados y facilitarán el crecimiento y lamadurez en el campo de la ciencia ciudadana.Algunas áreas importantes a considerar son:

Protocolos estandarizados. El desarrollo deun archivo de protocolos compartidos (comoel Índice de Métodos Ambientales





Nacionales) y el fomento del uso de están-dares comunes de datos (como el monitoreode la calidad del agua), permiten laestandarización de protocolos e integración dedatos, maximizando el valor y la credibilidadde la información recolectada. The NorthAmerica Breeding Bird Survey es un exce-lente ejemplo del uso de protocolos y conjun-tos de datos estandarizados (estudio de caso1). Planificar los presupuestos muestra cómolas organizaciones se pueden anticipar a loscostos iniciales y operativos del proyecto.

Tecnología. Invertir en el desarrollo de tec-nología de sensores mejorará la calidad yreducirá el costo de los datos producidos através de proyectos de ciencia ciudadana. Porejemplo, la falta de una tecnología de moni-toreo disponible y de bajo costo para medir lacalidad del aire, ha hecho que el monitoreo dela calidad del aire de la comunidad se vearetrasado, respecto al monitoreo de voluntar-ios en otras áreas, como la calidad del agua.En respuesta, la Agencia de ProtecciónAmbien-tal ha lanzado la iniciativa Next-Generation of Air Monitoring para promoverel desarrollo y uso de sensores de aireportátiles de bajo costo, para monitorear lacalidad del aire.

Recolección y análisis de datos. El desar-rollo de técnicas para compartir y analizargrandes cantidades de datos recopilados pordiferentes proyectos en grandes áreas, mejo-rará aún más el valor de la ciencia ciu-dadana para abordar grandes desafíos, comoel seguimiento de grandes migraciones o ladocumentación de cambios en los rangos dedistribución de las especies. ¿Qué caracterís-ticas deben compartir las herramientasimplementadas en la ciencia ciudadana? Seestán realizando evaluaciones para identi-ficar las necesidades básicas correspondi-entes y por ende para desarrollar estrategiasnecesarias para satisfacerlas. Por ejemplo,CitSci.org está evaluando las necesidades,probando soluciones técnicas y evaluando yrefinando las herramientas resultantes, enun esfuerzo por desarrollar un paquete quepueda ser fácilmente empleado por diversosproyectos, que pueda ser reutilizable y quereúna gran parte del software necesario paradesarrollar y administrar proyectos de cien-cia ciudadana para la gestión de los recursosnaturales. Otras organizaciones están tam-bién llevando a cabo proyectos similares. Enel futuro, tales esfuerzos minimizarán lanecesidad de desarrollar software independi-

entes para cada proyecto de ciencia ciu-dadana nuevo.

Comunicación. La ciencia ciudadana -y laciencia en general- dependen de la colabo-ración para el flujo apropiado de la informa-ción. Las estructuras políticas, sociales y orga-nizativas correspondientes, mejoran lacomunicación de datos, facilitando la toma deconciencia de las mejores prácticas y la inno-vación a medida que se intercambian ideasentre proyectos, disciplinas y organizaciones.Un consorcio de universidades, agenciasgubernamentales y organizaciones no guberna-mentales que invierten en ciencia ciudadana,ha trabajado con una amplia comunidad deinvestigadores científicos, educadores y profe-sionales de la ciencia para formar laAsociación Científica Ciudadana. Variasagencias están desarrollando redes comple-mentarias de coordinación interna y externadentro y fuera de distintas disciplinas yregiones geográficas (Estudio de caso 8). Laasociación y sus redes complementarias, ayu-darán a satisfacer las necesidades de comuni-cación; a proporcionar puntos de entrada paralas personas nuevas en el campo; y a promoverlas mejores prácticas y el desarrollo profe-sional, al tiempo que se proporciona una eval-uación del proyecto y otros servicios de apoyo.La asociación tiene como objetivo principalasistir el campo de la ciencia ciudadana paraestablecer y alcanzar altos estándares de rigorcientífico y proporcionar oportunidades parael desarrollo profesional. La mayoría de lasredes de coordinación son muy nuevas y nece-sitan más financiación y otro tipo de apoyo.Las agencias federales, estatales y municipales,podrían considerar invertir en las actividadesde la Asociación Científica Ciudadana.

Centros. Centros de ciencias ciudadana ori-entados en diversas disciplinas, como la con-servación, la salud pública y la bioquímica,promoverán los estándares de ciencia ciu-dadana, de tecnología, y de recopilación,análisis de datos y comunicación. Por ejemplo,un centro (virtual o físico) para la ciencia ciu-dadana sobre el manejo de recursos naturales yla protección ambiental, podría reunir alíderes que operan a diferentes niveles (desdeáreas protegidas globales a individuales) paradesarrollar soluciones a retos comunes y com-plejos. Los desafíos podrían incluir la inte-gración de datos de todos los proyectos; lacreación y visualización de otros productos dedatos que sean útiles para la comunidad, losgerentes y los encargados de formular políti-

cas; las evaluaciones o revisiones sistemáticasde técnicas para maximizar los resultados posi-tivos de la ciencia, la gestión o la partici-pación; y los métodos eficientes para la planifi-cación, implementación y sostenimiento deproyectos que involucran a múltiples organiza-ciones. La Red Nacional de Fenología de EE.UU. (Estudio de Caso 8) es un modelo exitosoque está bien enfocado.

Conclusiones

La ciencia ciudadana ya está realizandoaportes al desarrollo de la ciencia y a lagestión de los recursos naturales y del medioambiente, así como a la formulación depolíticas. Cada año, decenas de miles de vol-untarios llegan a los bosques, sabanas,humedales, costas, lagos, arroyos e incluso asus propios patios, para recolectar informa-ción científica de alta calidad y disponible.Varios proyectos grandes y que se han venidodesarrollando por largo tiempo, no seríanposibles sin la ayuda de los voluntarios. Losvoluntarios producen un conjunto de datos alargo plazo, recopilan datos en grandes áreasgeográficas, detectan eventos y especies rarasy abordan áreas de investigación que de otramanera sería inviable. La ciencia ciudadanaha realizado aportes claros a la ciencia, con-tribuyendo a muchas publicaciones revisadaspor pares académicos y a extensos conjuntosde datos que se requieren para la gestión delos recursos naturales y ambientales. La cien-cia ciudadana aumenta el potencial para lageneración de un conocimiento esporádico ycrea información necesaria que entra a hacerparte de la formulación de políticas, la plani-ficación y a las actividades de gerencia envarios niveles del gobierno.

La ciencia ciudadana también proporcionabeneficios más allá de la creación de ciencia.Ofrece la oportunidad de un discurso abierto,basado en el conocimiento científico y mas

accesible para personas comunes a quienes lesgenera más confianza y lo comprenden mejor.A través de la ciencia ciudadana, las organiza-ciones se benefician de las asociaciones y delamplio y diverso conocimiento de la comu-nidad. La ciencia ciudadana puede aumentarla divulgación científica y ambiental, al igualque ampliar la participación pública con losadministradores de recursos naturales y delmedio ambiente y otros actores encargados dela toma de decisiones. A través de la cienciaciudadana, las organizaciones pueden recono-cer más fácil los patrones y las brechas delconocimiento con la comunidad, ayudándolesa establecer prioridades y asignar recursos.Mediante la difusión del conocimiento cientí-fico y la participación de más personas en laformulación de políticas, la ciencia ciudadanapuede ayudar a las organizaciones a tomardecisiones que conduzcan a mejores resultadosambientales y sociales y así, poder evitar con-flictos ambientales innecesarios.

Sin embargo, la ciencia ciudadana no es unasolución para todos los problemas. A pesar deque ofrece muchas ventajas, no siempre es elinstrumento más adecuado para satisfacer lasnecesidades de una organización de informa-ción científica o de la apropiación y partici-pación de la comunidad. Antes de comenzarun proyecto científico participativo, una orga-nización debe sopesar sus necesidades, anal-izando las fortalezas y debilidades de los posi-bles diseños de ciencia ciudadana. Si unaorganización decide seguir adelante con laciencia ciudadana, entonces debe establecerclaras expectativas de lo que la ciencia partici-pativa puede y no puede otorgar. Se necesitanmás investigaciones para comprender mejorhasta qué punto la participación de la comu-nidad a través de la ciencia ciudadana puedegenerar comprensión y ofrecer otros beneficiospara la gestión de los recursos naturales y laprotección del medio ambiente y la formu-lación de políticas.





Caso de Estudio Número 1. North American Breeding Bird Survey (BBS)

Rango espacial: Rango temporal: Nivel de entrenamiento:a nivel local y nacional a largo plazo (Más de 10 años) básico, pero participan ornitólogos con experiencia

Historia: Fundada en 1966, la BBS es un esfuerzo decooperación entre el Servicio Geológico de los EstadosUnidos (USGS), el Centro de Investigación de la VidaSilvestre y del medio ambiente (Patuxent) y el ServicioCanadiense de Vida Silvestre (ECCWS), para monitorear elestado actual y las tendencias de las poblaciones de avesnorteamericanas.

Objetivos de la gestión: El objetivo principal del programaes el manejo de las especies mediante el monitoreo decambios en las poblaciones y distribución de aves en todaAmérica del Norte. Igualmente se busca compartir la infor-mación relacionada con cambios significativos en laspoblaciones de aves, con todos los investigadores yadministradores de fauna silvestre.

Nivel de participación voluntaria en el proceso cientí-fico: Los voluntarios realizan encuestas de aves e intro-ducen la información recopilada en una base de datos enlínea administrada profesionalmente, pero no participanformalmente en el diseño del proyecto o en el análisis einterpretación de los datos.

Nivel de colaboración de los voluntarios en la partici-pación comunitaria: El compromiso de la comunidad no es un foco central, aunque el proyecto podría estimular la acción pública.

Sostenibilidad: Los gerentes, coordinadores, investigadores y estadísticos profesionales compilan, preparan, analizan y entregan lainformación recopilada por voluntarios a los actores encargados de formular políticas públicas, a los gerentes y a la comunidad engeneral. Los investigadores y la comunidad tienen libre acceso a los datos procesados por termino indefinido.

Ciencia: Los datos generados por la BBS han contribuido a la elaboración de más de 500 artículos revisados por pares académicos. Apropiación y participación la comunidad: Los educadores utilizan los datos de la BBS como una inducción básica en diversas disci-plinas científicas.

Resultados/beneficios: Un análisis de las citas dónde se menciona a la BBS en el Registro Federal (diario que registra y documentalas acciones federales), muestra que los datos de la BBS son usados en muchas decisiones políticas, incluyendo la implementaciónde la legislación para Especies Amenazadas, la Ley del Tratado de Aves Migratorias y la Ley de Política Ambiental Nacional. Por ejem-plo, el Registro Federal citó a la BBS en: 1) una petición para subir el estado de conservación del carpintero (Picoides articus) a la cat-egoría de Amenazado (abril de 2013), 2) la elaboración de una propuesta de investigación del estado de amenaza del urogallo deGunnison (Centrocercus minimus) (enero de 2013) y 3) una propuesta para aumentar la categoría de conservación de la alondra cor-nuda (Eremophila alpestris) a especie amenazada y designar hábitat necesarios para su conservación (octubre de 2012) (se puedeconsultar en www.regulations.gov).

Las siguientes citas reflejan el valor de la BBS para los actores encargados de la toma de decisiones:Concluimos que, si bien la BBS es la única fuente de información disponible para establecer las tendencias reproductivas alargo plazo del chorlito llanero (Charadrius montanus), la información es todavía insuficiente para determinar las tendenciasde su población. ... Aún así, reconocemos que esta es la mejor información disponible sobre las tendencias de esta especiey que los resultados del trabajo de la BBS sugieren que recientemente ha habido una disminución de la población (de 1999a 2009). (Centro para la Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, tomado de la petición para elevar la categoría de con-servación del chorlito llanero a especie amenazada, mayo de 2011).

Estimaciones a largo plazo de la abundancia de la bisbita llanera (Anthus spragueii), elaboradas por Breeding Bird Survey(BBS). El monitoreo que ha sido realizado a nivel nacional, también se ha desarrollado a largo plazo y comenzó en 1966. Eltrabajo de la BBS es generalmente conducido por observadores que recorren rutas ya establecidas. ... puesto que existenevidencias de que la bisbita llanera evita las carreteras (Sutter et al., 2000, p.144), los monitoreos en carretera pueden no serla mejor medida de abundancia para la especie. No obstante, los métodos de la BBS han sido consistentes a través deltiempo, y la organización proporciona la mejor información de la tendencia de la especie disponible en este momento.(Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, tomado de 90-Day Finding sobre una petición para elevar la cat-egoría de amenazada de la bisbita llanera, diciembre de 2009)

Grupo de observadores de aves.Crédito de la foto: Joan Condon. Cortesía del Laboratorio de Ornitología de la Universidad deCornell.



Caso de Estudio Número 2. Monitoreo Voluntario de la Calidad del Agua: Resultados de la PolíticaAmbiental y de Recursos Naturales.

Los coordinadores de programas de voluntariado para proyectos del monitoreoagua en Estados Unidos, fueron encuestados en 2013. La encuesta de abarcó345 programas que a su vez apoyan a más de 1.300 subprogramas. 51% delos 296 encuestados indicaron que uno de los objetivos de su programa eraobtener datos para la modificación de las políticas de los recursos naturales ydel medio ambiente (véase el primer gráfico a continuación), y una tercera parteinformó haber utilizado los datos recopilados para este propósito. La mayoríausó los datos para afectar los resultados a nivel estatal y local (ver el segundográfico a continuación). El alcance de los programas de voluntariado para elmonitoreo del agua varía: alrededor del 40 % monitorea un solo cuerpo de aguao cuenca hidrográfica, y cerca de la mitad opera en todo el estado a través demúltiples cuencas hidrográficas. Pocos programas operan a través de difer-entes estados o a nivel nacional. Los programas se iniciaron entre 1965 y 2012.Casi la mitad han estado recolectando datos durante más de 16 años.

Alrededor de tres cuartas partes de los encuestados indicaron haber usadolos datos recolectados por voluntarios, para desarrollar, cambiar o hacercumplir una política o regulación. Los ejemplos incluyen el desarrollo deestatutos para: detener la alimentación de aves acuáticas costeras; crear santuarios para las ostras; exigir la limpieza obligatoria de excre-mento de mascotas en áreas especificadas; aumentar los periodos de desinfección ultravioleta en una planta de tratamiento de aguasresiduales; y la declaración de zonas de transito lento o de zonas de inmovilización de barcos para minimizar la propagación de especiesinvasoras. Los programas también utilizaron datos para la identificación de sistemas sépticos defectuosos, descargas inadecuadas deplantas de tratamiento de aguas residuales, conexiones ilegales en sistemas de aguas pluviales municipales y fallas en el cumplimiento delos estándares de calidad del agua (en un sorprendente 67% del total de los casos). Estos datos también contribuyeron para incrementarla lista roja de aguas contaminadas y para la estandarización de las descargas diarias máximas totales (TMDLs), notificación estatalrequerida por parte de la EPA bajo la Ley de Agua Limpia (los TMDLs describen los límites de asignación para contaminantes en cuerpos

de agua).Los dueños de presas, los distritos de aguas pluviales en ciudades y con-

dados, las plantas de tratamiento de aguas residuales y otros actoresrequeridos para cumplir con mejores prácticas de manejo forestal, hanadquirido permisos basándose en los resultados del monitoreo voluntario.Además, los permisos han exigido un información adicional de la ya sumin-istrada por los monitoreos comunitarios. Entre otros aspectos, la edad delprograma esta correlacionada significativamente con el aumento de laspolíticas ambientales y los resultados de la gestión en escalas geográficasmás grandes. En un caso, los datos de los voluntarios de un programa de 32años de edad, se convirtieron en la única fuente de información sobre cali-dad del agua para la agencia de recursos naturales debido a recortes en elpresupuesto. Estos ejemplos demuestran claramente que la ciencia ciu-dadana puede contribuir a la gestión y al desarrollo de políticas de los recur-sos naturales y del medio ambiente.

Un voluntario recoge una muestra de agua en un arroyo.Crédito de la foto: Kristine Stepenuck.

a) Respuestas de las encuestas realizadas sobre los objetivos del programa, b) nivel de gobierno en el que se han utilizado los datos para desarrollar,cambiar o hacer cumplir una política o regulación, c) alcance geográfico de los programas de monitoreo, d) distribución de las edades en los programas.Fuente de datos: Stepenuck, K.F. 2013. Mejorar la comprensión de los resultados y la credibilidad de los programas de voluntariados de monitoreoambiental. Tesis doctoral. Universidad de Wisconsin-Madison. Disponible en: http://aquadoc.typepad.com/files/stepenuck_dissertation-final.pdf

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Enfoque geográfico del programa Edad del Programa

Cuerpo de agua o Cuenca individualMulti-CuencaEstadoMulti-Estado o RegionalNacionalOtra

1 a 8 años8 a 16 años17 a 24 años25 a 32 años33 a 40 años41 a 48 años

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23%

31%

31%

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Nivel de Gobiernon = 98

Nivel de gobierno en el que se ha utilizado información colectada porVolunteer Water Monitoring para desarrollar, cambiar o hacer cumplir

una política o un reglamento

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50

40

30

20

10

0Alcaldia Condado Concejo Estatal Federal Otro



Caso de Estudio Número 3. La Nueva Regla de Planificación del Servicio Forestal de los EstadosUnidos.

Rango espacial: Rango temporal: Nivel de entrenamiento: a nivel local y nacional a largo plazo (Más de 10 años) básico o extenso

Historia: El Servicio Forestal de los Estados Unidos administra 193 millonesde hectáreas de bosques, pastizales y otros ecosistemas. La Ley de orde-nación forestal nacional exige que cada bosque o pastizal nacional, adopteun plan de gestión a largo plazo diseñado para orientar los proyectos y otrasactividades de gestión durante un período de 10 a 15 años. Una regla deplanificación a nivel de agencia que se utiliza para guiar apropiadamente lagestión de los recursos. En 2012, el Servicio Forestal adoptó una nuevareglamentación para la planificación de la ordenación del territorio. La nuevanorma reconoce que el conocimiento científico, aunque sí es esencial, no esla base exclusiva para una gestión eficaz del Sistema Forestal Nacional. Laregla hace un llamado a las unidades del Servicio Forestal para que utilicenlos conocimientos locales y tradicionales. También ordena a cada unidad,involucrar a la comunidad al comienzo de sus procesos de planificaciónpara lograr la máxima transparencia.

Objetivos de manejo: El objetivo fundamental del Servicio Forestal es man-tener y restaurar la salud y resiliencia de los ecosistemas y las cuencashidrográficas para proteger el agua, el aire, el suelo y otros recursos natu-rales. La regla de planificación demanda el monitoreo de la diversidad y via-bilidad de las especies, actividades que pueden ser desarrolladas conestrategias comunitarias y por tanto adecuadas para la ciencia ciudadana. El cumplimiento de estas necesidades científicas, en apoyoa las propuestas de gestión, sólo podría ser posible con la participación de los voluntarios.

Nivel de participación voluntaria en el proceso científico: El público y los voluntarios asociados a las organizaciones no guberna-mentales, proporcionan información sustancial sobre qué supervisar. Los voluntarios monitorean una amplia gama de indicadoresecológicos, sociales y económicos con el fin de generar una retroalimentación que los administradores de recursos naturales puedenutilizar en sus procesos de planificación.

Ciencia: Debido a que la regla de planificación es nueva y sólo hasta ahora está siendo implementada, los voluntarios todavía estánrecolectando los datos requeridos para los resultados científicos que los administradores de tierras necesitan. El tipo de monitoreo seha ampliado para incluir la efectividad (objetivos de manejo) y el monitoreo de validación (hipótesis de prueba), además del monitoreode implementación (proyectos / objetivos) que la agencia ha venido realizando durante décadas.

Participación y Apropiación de la Comunidad: La normativa de planificación de 2012, hace un llamado a las dependencias de ser-vicios forestales para que utilicen los conocimientos locales y tradicionales, además de la mejor ciencia disponible para planificar susactividades de gestión. La regla de planificación, ordena a cada unidad involucrar a la comunidad al comienzo de sus procesos deplanificación para lograr la máxima transparencia. Además, se pide la colaboración comunitaria para identificar y supervisar que par-ticipación pública se esté incentivando a lo largo del proceso de monitoreo para evaluar los impactos ecológicos, económicos ysociales de las acciones de manejo.

Inversión: El financiamiento para la planificación del manejo de tierras y recursos del Servicio Forestal y la implementación del planforestal, es proporcionado por el sistema anual de asignaciones federales. En algunos casos, las asociaciones con otras organiza-ciones son importantes, incluso con organizaciones no gubernamentales y grupos industriales.

Resultados/Beneficios: La regla de planificación presenta nuevas oportunidades para involucrar a la comunidad más allá de los req-uisitos existentes y procesos formales. Además, al alentar la participación ciudadana desde el principio del proceso de planificación,la nueva regla crea oportunidades directas para que el conocimiento adquirido a través de la ciencia ciudadana aporte a la gestión dela tierra y las discusiones de políticas públicas. La ciencia ciudadana (principalmente a través del monitoreo) puede proporcionar con-stantemente información satisfactoria de las necesidades científicas y posiblemente aporte mejores elementos para contrarrestareventos no planificados, tales como incendios forestales catastróficos o plagas de insectos.

Los empleados del Servicio Forestal recopilan laopinión de la comunidad durante un proceso deplanificación. Crédito de la foto: USDA Forest Service National Collaboration Cadre.



Caso de Estudio Número 4. El Programa Colaborativo de Restauración del Paisaje Forestal: ProyectoUncompahgre Plateau

Rango espacial: Rango temporal: Nivel de entrenamiento: a nivel regional a largo plazo (Más de 10 años) básico

Historia: El Programa de Restauración Colaborativa de Paisajes Forestales (CFLRP, porsus siglas en inglés) alienta la restauración participativa de paisajes forestales de alta pri-oridad que son administrados por el Servicio Forestal de los Estados Unidos y sus asoci-ados. El programa aborda dudas en relación al manejo de paisajes expuestos a catastró-ficos incendios forestales. Para minimizar los conflictos sobre las actividades de manejo,el CFLRP involucra una amplia variedad de socios locales, estatales y federales, asícomo numerosas organizaciones privadas, incluyendo organizaciones ambientales nogubernamentales. El programa ha implementado 23 proyectos en todo el país, utilizandoun enfoque de gestión adaptativa, con énfasis en el monitoreo multidisciplinario. Variosproyectos del CFLRP se basan en ciencia ciudadana.

Objetivos de manejo: El principal objetivo del CFLRP es reducir los costos de manejo deincendios forestales mediante el restablecimiento de regímenes de incendios naturales,además de reducir el riesgo de incendios forestales atípicos. Por ejemplo, el ProyectoUncompahgre Plateau en Colorado, promociona la realización de pequeños incendiospreventivos para el restablecimiento de la vegetación nativa en la Grand Mesa,Uncompahgre y los Bosques Nacionales de Gunnison. Los voluntarios de estos proyec-tos comunitarios están midiendo variables importantes para la vegetación y de la faunaantes y después del tratamiento, realizaran los mismos controles con determinados inter-valos de tiempo.

Nivel de participación voluntaria en el proceso científico: El personal del ServicioForestal suele llevar a cabo trabajo de campo como parte de las operaciones normales,con la ayuda de expertos externos (como investigadores académicos) y voluntarios deproyectos de ciencia ciudadana. Los socios (incluidos los residentes locales) están con-tribuyendo al diseño experimental y la elaboración de preguntas de investigación comoparte de la gestión adaptativa. Los voluntarios en ciencia ciudadana, son organizadospor la Asociación Uncompahgre, un grupo de colaboración que incluye el Servicio Forestal y otras agencias aliadas, además de la guíade implementación del proyecto.

Nivel de participación voluntaria en el proceso de participación comunitaria: El proyecto enfatiza la toma participativa de deci-siones, con múltiples oportunidades para el aporte de la comunidad. En las reuniones de monitoreo realizadas al menos dos veces alaño, los socios discuten las prioridades de monitoreo. Mediante el diseño del proyecto, la ciencia ciudadana es una herramientaimportante para el compromiso de la comunidad.

Sostenibilidad: La independencia financiera del programa expira en 2019. Muchos socios del proyecto contribuyen al financiamientode proyectos.

Ciencia: Los voluntarios del proyecto de ciencia del ciudadano miden diversos indicadores ecológicos, incluyendo proporción de lacobertura vegetal, la composición vegetal y la altura de especies, así como la presencia de varias especies de plantas y animales. Losgestores forestales utilizan directamente los resultados científicos. Los datos se archivan y se publican en informes técnicos y revistascientíficas indexadas.

Participación y Apropiación de la Comunidad: De manera temprana y frecuente se solicita la participación de la comunidad. ElServicio Forestal y sus asociados involucran la comunidad durante todo el ciclo de gestión adaptativa, desde la identificación de losproblemas hasta la toma de decisiones, hasta el monitoreo de los resultados del proyecto. La opinión pública también proviene de pro-cesos formales tradicionales, tales como los espacios públicos para la realización de comentarios.

Inversión: El financiamiento total para el Proyecto Uncompahgre Plateau, incluye el aporte de los socios, que fue aproximadamentede $1,7 millones de dólares en el año fiscal 2012, con aproximadamente $165,000 mil dólares asignados para actividades de moni-toreo. Se requiere monitoreo durante el proyecto y 15 años después de su terminación.

Resultados / Beneficios: En 2012, el proyecto Uncompaghre mejoró, restauró o rehabilitó 8.202 hectáreas de hábitat silvestre, mejoró1.205 hectáreas de vegetación forestal, realizó una gestión de manejo de plantas nocivas e invasoras en 222 hectáreas, vendió más de500.000 pies cúbicos de madera, desmanteló alrededor de 30 millas de caminos y redujo el uso de combustibles peligrosos en 771hectáreas en la interface forestal-urbana, sólo por nombrar algunos de sus logros.

Un profesional capacita voluntarios encómo medir la cobertura vegetal en elestudio del hábitat del lince. Crédito de la foto: Pam Motley, UncompahgrePartnership.



Caso de Estudio Número 5. Alianza para el Aire Limpio del oeste de Nueva York: Estudio de laCalidad del Aire de Tonawanda

Rango espacial: Rango temporal: Nivel de entrenamiento: local a corto plazo (1-3 años) básico

Historia: Tonawanda, NY, es un área urbana en el oeste de Nueva York dónde se encuentran algunas de las instalaciones industriales más grandes delestado.

Objetivos de manejo: Preocupados por los olores y el humo, los ciudadanos sospechan de una conexión con los problemas de salud crónicos sufri-dos en su comunidad. El objetivo era identificar la causa de los problemas de salud con la esperanza de finalmente poderlos mitigar.

Nivel de participación voluntaria en procesos científicos: Los voluntarios recolectaron muestras de aire usando el método del cubo para averiguarqué partículas están presentes en el aire.

Nivel de participación voluntaria en el proceso de participación comunitaria: Los voluntarios organizados bajo la Alianza de Aire Limpio del oestede Nueva York, presentaron sus datos al Departamento de Conservación Ambiental (DEC) de Nueva York y a la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

Sostenibilidad: La alianza ha pasado a otros proyectos. Según su sitio web, "La Alianza para el Aire Limpio construye el poder mediante elempoderamiento de líderes comunitarios que organizan sus comunidades para ejecutar y alcanzar justicia ambiental y campañas de salud pública enel oeste de Nueva York".

Ciencia: Siguiendo el protocolo estándar del método del balde, para tomar una sola muestra de aire, en un solo punto y sin otra información recogida,se deben emplear 3 minutos para el muestreo. El estudio incluyó factores tales como velocidad y dirección del viento. Se encontró que los niveles ele-vados de benceno, un carcinógeno conocido, estaban por encima de las concentraciones anuales de referencia de la DEC.

Participación y Apropiación de la Comunidad: Los ciudadanos articularon las preocupaciones de la comunidad y presentaron los datos de calidaddel aire a agencias reguladoras estatales y federales. La evidencia recolectada por los ciudadanos y el aporte posterior de las pruebas presentadas alDEC, fueron lo suficientemente convincentes para justificar la atención de los organismos.

Inversión: Inicialmente el proyecto dirigido por los voluntarios no requiere ninguna inversión de la agencia. Basado en los resultados del proyecto deciencia ciudadana, el DEC de Nueva York utilizó fondos destinados al monitoreo ambiental de la EPA a escala comunitaria, para llevar a cabo un estu-dio de un año de la calidad del aire en Tonawanda, usando monitores de aire EPA.

Resultados/Beneficios: Estimulado por lo que los ciudadanos encontraron inicialmente, el DEC utilizó monitores de aire en cuatro lugares para medir56 toxinas del aire. La investigación que tuvo un año de duración, fue la base para el monitoreo del cumplimiento y las acciones regulatorias de la EPAy el DEC de Nueva York. Como resultado, Tonawanda Coke Corporation acordó mejorar las operaciones, monitorear las fugas y mejorar los controlesde contaminación, disminuyendo los niveles de benceno en el aire en un 86%.

Caso de Estudio Número 6. Inversión Estratégica en Ciencia Ciudadana: La Red de MonitoreoBasada en la Comunidad de Wisconsin

El grupo de profesionales y voluntarios que participa en el monitoreo de losrecursos naturales y del medio ambiente en Wisconsin, formó la Red deMonitoreo Comunitaria de Wisconsin (CBM por sus siglas en inglés), ungrupo integral de interesados en colaborar para mejorar la eficiencia y efec-tividad del monitoreo en todo el estado. La red está formada por profesion-ales de la CBM de más de 150 programas que representan una gran variedadde organizaciones, incluyendo escuelas primarias y secundarias; agencias,estatales, federales y del condado; centros de la naturaleza; clubes de con-servación; agencias de tierras y otras organizaciones no gubernamentales.

La red está coordinada y apoyada por el Departamento de RecursosNaturales de Wisconsin (WDNR). Empleados de la WDNR sirven como coor-dinadores de tiempo completo de la red y el departamento invierte $100,000dólares cada año, en pequeños contratos ($ 5,000) para proyectos de laCBM que satisfagan necesidades de información de alta prioridad. Además,entre 10 y 20 científicos del departamento, dirigen proyectos individuales obrindan asesoramiento, y el departamento aporta un consejo asesor de gru-pos de voluntarios. El consejo trabaja con el departamento para identificarprioridades de monitoreo, ayudar a evaluar la efectividad de la red y asegu-rar la capacidad de respuesta de las agencia de acuerdo a las necesidadesde la red.

A través de estas inversiones, el estado es capaz de satisfacer las necesi-dades de información en áreas mucho más grandes y en razonables lapsosde tiempo, resultados que solo podrían ser obtenidos por personal cientí-fico. El apoyo financiero a la red permite al estado maximizar sus limitadopresupuesto para la conservación; por cada $1 dólar gastado en contratos de CBM, el estado recibe más de $3 dólares de tiempo vol-untario. La red apoyada por el estado de Wisconsin para la ciencia ciudadana ayuda a involucrar e informar a miles de estudiantes yciudadanos cada año, ampliando el apoyo público para los propósitos de conservación del estado.

Los voluntarios esperan el atardecer para contar losmurciélagos que emergen de las cajas de refugio en elParque Estatal Yellowstone. Los datos que recopilanayudan al Departamento de Recursos Naturales deWisconsin para monitorear las poblaciones demurciélagos nativos. Crédito de la foto: Heather Kaarakka.



Caso de Estudio Número 7. Uso de Herramientas Existentes de Ciencia Ciudadana: eBird eiNaturalist

Rango espacial: Rango temporal: Nivel de entrenamiento:local y nacional a largo plazo (más de 10 años) básico, online o con capacitación

Historia: Varios programas de ciencia ciudadana facilitan la recopilación de datos importantes para la gestión de recursos naturales yorganizaciones de protección ambiental. En los últimos años, el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio de Pesca y Vida Silvestrede los Estados Unidos, han alentado programas de voluntariado empleando las aplicaciones eBird e iNaturalist para registrar lasobservaciones de aves y otras especies en parques nacionales y refugios de vida silvestre. Estos programas tienen interfaces en líneaque los voluntarios pueden usar para enviar datos, y proporcionan servicios de almacenamiento de datos, curación y control de cali-dad. Igualmente, estos programas ayudan a los parques y refugios a resolver uno de sus problemas más básicos de la ciencia y lagestión: el seguimiento, identificación y abundancia de las especies.

Objetivos de manejo: Los parques y refugios usan estos programas para mantener actualizada la información de las especies pre-sentes en sus tierras y para monitorear los cambios en su abundancia y ciclos de vida.

Nivel de participación voluntaria en procesos científicos: Los participantes tanto en eBird como en iNaturalist registran principal-mente sus observaciones de especies en campo. Los participantes también pueden explorar herramientas de visualización y análisisen línea.

Nivel de participación voluntaria en el proceso de participación comunitaria: Muchos parques y refugios usan estos programaspara establecer contacto con voluntarios locales, quienes ya tienen, o van a desarrollar, un conocimiento detallado en la biodiversidadlocal. El personal del parque y del refugio puede eventualmente recurrir a estos voluntarios para obtener información y resultados rela-cionados con las decisiones de la administración.

Sostenibilidad: Los proyectos son generalmente sostenibles en el tiempo siempre y cuando que el parque o refugio pueda entrenar,coordinar y retener voluntarios. Mediante el uso de infraestructuras en línea existentes, los parques y refugios reducen considerable-mente los costos del proyecto.

Ciencia: eBird e iNaturalist se han utilizado en decenas de documentos revisados por pares académicos y en evaluaciones a nivelnacional, tales como informes sobre el estado de las aves en tierras públicas y privadas.

Participación y Apropiación de la Comunidad: Los parques y los refugios usan estos programas para incentivar la participación dela comunidad en las decisiones de gestión de forma aprpiada. Por ejemplo, un refugio puede pedir a sus voluntarios más activos deeBird, opiniones de las decisiones de manejo que afectan el hábitat de las aves.

Inversión: Los parques y refugios coordinan y capacitan voluntarios. También invierten en otras actividades, como los encuentrosnacionales de capacitación para el personal vinculado laboralmente a parques y refugios. En el despliegue logístico, así como en lasinstalaciones físicas necesarias para facilitar la capacitación de voluntarios, la digitalización de la información y la educación; el desar-rollo de técnicas para integrar la información recolectada por la comunidad en las estructuras de gestión de datos de las agencias,como es el caso de NPSpecies, el sistema que los parques nacionales utilizan para rastrear especies dentro de sus zonas de jurisdic-ción.

Resultados/Beneficios: Mediante el uso de programas de ciencia ciudadana, los refugios y parques pueden satisfacer de manerafactible algunas de sus necesidades de monitoreo más básicas. Programas como eBird e iNaturalist ya involucran decenas de miles devoluntarios y generan cientos de millones de observaciones. Proporcionan información que el personal del parque y el refugio puedenusar para tomar una variedad de decisiones de manejo. Los voluntarios también pueden convertirse en recursos importantes para losadministradores de parques y refugios como fuentes de experiencia en biodiversidad local.

Los mapas de calor muestran la migración hacia el norte del vencejo de chimenea (Chaetura pelagica), según la modelación obtenida pormedio de la red eBird. Los colores más oscuros indican probabilidades más altas de encontrar la especie.

Vencejo de chimenea (Chaetura pelagica)

March 22 April 12 May 3



Caso de Estudio Número 8. Invertir en Capacitación: La red Nacional de Fenología de losEstados Unidos.

Rango espacial: Rango temporal: Nivel de entrenamiento: local y nacional a largo plazo (más de 10 años) básico, online o con capacitación

Historia: Los cambios en el calendario de los eventos estacionales, como lafloración, las migraciones y la época de cría, son algunas de las respuestasbiológicas más sensibles al cambio climático. Tales cambios, con el paso deltiempo pueden afectar los ecosistemas, causando desajustes entre las plan-tas y sus polinizadores o interrupciones en las interacciones predador-presa,alterando los tiempos en que deberían ponerse en marcha las acciones demanejo, como el control de especies invasoras. Hasta hace poco había pocosprogramas de monitoreo o investigación centrados en el tema. La RedNacional de Fenología de los Estados Unidos. (USA-NPN) es una iniciativanacional de ciencia y monitoreo enfocada en la fenología (el estudio de even-tos en los ciclos de vida de plantas y animales y cambios en su tiempo). Losactores interesados incluyen investigadores, administradores de recursos,educadores y la comunidad. La red se basa tanto en la ciencia convencionalcomo en la ciencia ciudadana.

Objetivos del manejo: USA-NPN busca mejorar la conocimiento científicoque se tiene de la fenología, mejorar la toma de decisiones utilizando datos einformación fenológicos, apoyar la gestión adaptable de los recursos natu-rales y la protección del medio ambiente, facilitar la adaptación social a lavariación y el cambio ambiental y mejorar el conocimiento que la comunidadtiene del cambio climático y la ciencia de la fenología.

Nivel de participación voluntaria en procesos científicos: Los partici-pantes de Nature's Notebook, el programa multi-taxa de observaciónfenológica ejecutado por la red para recopilar información sobre el terreno,incluyen voluntarios, científicos profesionales y gerentes. Los participantesregistran la fenología de plantas y animales de acuerdo con protocolos publi-cados estandarizados e incorporan los datos en una base de datos gestion-ada profesionalmente. Otras organizaciones gubernamentales y no guberna-mentales usan los datos de Nature's Notebook para obtener información a lavez que aportan su propia información, generando información mas solida ya escalas mayores. A principios de 2014, el personal de la red estimó queaproximadamente la mitad de los datos en Nature's Notebook provenían deprofesionales y de participantes capacitados profesionalmente y la otra mitadde individuos o pequeños grupos de voluntarios que participaban en elproyecto. Los profesionales y voluntarios utilizan los mismos protocolos parael monitoreo.

Nivel de participación voluntaria en el proceso de participación comunitaria: La participación pública en la recolección de datos es clave para lared, al igual que la educación y la divulgación. La participación de la comunidad en la gestión de los recursos y la formulación de políticas, ha tenidolugar aunque de manera secundaria, ocurre como valor agregado de los proyectos de agencias asociadas, por ejemplo, cuando el monitoreofenológico hace parte de los proyectos locales de conservación.

Sustentabilidad: La oficina de coordinación nacional de la red, operada en cooperación con la Universidad de Arizona, es casi enteramente financiadapor el gobierno federal. El proyecto cuenta con financiamiento a largo plazo del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Financiación adicional deotras fuentes, tanto gubernamentales como no gubernamentales, apoya la expansión de las operaciones; la producción de herramientas (como aplica-ciones móviles y sitios web personalizados); y la investigación, desarrollo y entrega de productos para una variedad de propósitos. Los investigadoresy el público en general tienen libre y fácil acceso a datos crudos y a datos procesados indefinidamente.

Ciencia: Los datos y productos de datos generados por el USA-NPN se han utilizado en diecisiete publicaciones revisadas por pares académicoshasta la fecha. USA-NPN facilita un taller comunitario de práctica entre los investigadores de fenología, dónde se identifican las necesidades de losadministradores de recursos naturales y especialistas en protección ambiental para generar información, a la vez que las herramientas de apoyo nece-sarias para la toma de decisiones, y dónde además se divulgan nuevos conocimientos.

Participación y Apropiación de la Comunidad: USA-NPN no busca directamente el aporte público y la participación en las decisiones de gestión,pero muchos proyectos asociados lo hacen. La infraestructura USA-NPN establece métodos y herramientas científicas y permite a las organizacioneslocales concentrarse en las aplicaciones de conservación y participación.

Inversión: El Servicio Geológico de los Estados Unidos y otras organizaciones proporcionan alrededor de $1 millón de dólares por año a la red. Muchossocios locales, regionales y nacionales aprovechan la infraestructura central de la red y realizan sus propias inversiones para aplicaciones de investi-gación, administración y educación.

Resultados / Beneficios: Para maximizar los recursos limitados, la red fue diseñada como un marco nacional para la ciencia de la fenología y el mon-itoreo. Otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales aprovechan su capacidad para sus propias aplicaciones al tiempo que con-tribuyen al conjunto de datos nacional. Las aplicaciones incluyen la identificación de especies de vida silvestre vulnerables al cambio climático, param-etrización y validación de modelos de secuestro de carbono y ciclo de agua, manejo de especies invasoras, planificación de actividades culturalesestacionales, previsión de sustancias alérgicas estacionales, manejo de producción agrícola en fincas y ranchos, y el seguimiento de vectores de enfer-medades entre continentes y centros de población humana.

Modelación del principio de la primavera a nivel nacional para2014; el gradiente de color ilustra la fecha en que se haacumulado suficiente calor para iniciar el despliegue de plantasnativas y cultivadas y que son sensibles a la temperatura. Elmodelo vincula los datos meteorológicos con las observacionesde colectas vegetales recogida por los científicos voluntariosdesde 1956. Los datos de la ciencia ciudadana ahora se hanvenido utilizando para validar los modelos como parte de unacampaña de "evaluación de la primavera" que es conducida porla red nacional de fenología de los Estados Unidos.Imagen: T. Ault, Universidad de Cornell.

Índice de aparición de las primerashojas

Lecturas ComplementariasAceves-Bueno, E., A.S. Adeleye, D. Bradley,

W.T. Brandt, P. Callery, M. Feraud, K.L.Garner, R. Gentry, Y. Huang, I.McCullough, I. Pearlman, S.A. Sutherland,W. Wilkinson, Y. Yang, T. Zink, S.E.Anderson, and C. Tague. 2015. Citizen sci-ence as an approach for overcoming insuffi-cient monitoring and inadequate stake-holder buy-in in adaptive management:Criteria and evidence. Ecosystems 18: 493-506. DOI: 10.1007/s10021-015-9842-4

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Silvertown, J. 2009. A new dawn for citizenscience. Trends in Ecology and Evolution 24:467-471.

Theobald, E.J., A.K. Ettinger, H.K. Burgess,L.B. DeBey, N.R. Schmidt, H.E. Froehlich,C. Wagner, J. HilleRisLambers, J. Tewks-bury, M.A. Harsch, and J.K. Parrish. 2015.Global change and local solutions: Tappingthe unrealized potential of citizen sciencefor biodiversity research. Biological Con-servation 181: 236-244.

Wieler, C. 2007. Delivery of ecological moni-toring information to decisionmakers. Areport for the Ecological Monitoring andAssessment Network, Environment Can-ada. International Institute for SustainableDevelopment. Available at http://www.csinrcid.ca/downloads/delivering_onitoring_info.pdf.

Páginas Web RelevantesCitizenScience.orgDataONE.orgCitSci.orghttp://www.scientificamerican.com/citizen-science/

Agradecimientos

El financiamiento de este proyecto fueproporcionado por el AcuerdoCooperativo 12-CA-11221633-096 entreel Servicio Forestal de los Estados Unidosy la Sociedad Ecológica de América(ESA). Otros fondos y servicios fueronproporcionados por el Servicio deParques Nacionales y el InstitutoSchoodic del Parque Nacional Acadia.Nos gustaría agradecer a Kevin Bryant enel Instituto Meridiano por facilitar larealización de los talleres. Tambiénagradecemos a Cliff Duke, Jennifer Riemy Jill Parsons de la ESA, por su apoyologístico. Las opiniones expresadas eneste documento no representan necesaria-mente las opiniones del gobierno de losEstados Unidos ni de ninguno de susdepartamentos. Cualquier uso de nombrescomerciales, productos o firmas es parapropósitos descriptivos solamente y noimplica la total representación del gob-ierno de los E.U.

Sobre los Científicos

Heidi Ballard, School of Education,University of California, Davis, CA 95616Rick Bonney, Cornell Lab of Ornithology,Cornell University, Ithaca, NY, 14850Owen Boyle, Wisconsin Department of



Natural Resources, Madison, WI 53707Russell Briggs, Division of EnvironmentalScience and Forestry, State University of NewYork, Syracuse, NY 13210Hutch Brown, Research and Development,USDA Forest Service, Washington, DC20250Stuart Chapin III, Department of Biology andWildlife Institute of Artic Biology, Universityof Alaska Fairbanks, Fairbanks, AK 99775Daniel M. Evans, AAAS Science &Technology Policy Fellow, Research andDevelopment, USDA Forest Service,Washington, DC 20250Rebecca French, AAAS Science &Technology Policy Fellow, Office of Researchand Development, US EnvironmentalProtection Agency, Washington, DC 20460 David Hewitt, Academy of Natural Sciences,Philadelphia, PA 19103 and EvidentialPlanning and Management, LLC,Philadelphia, PA 19128Abraham J. Miller-Rushing, SchoodicEducation and Research Center, AcadiaNational Park, National Park Service, BarHarbor, ME 04609Duncan McKinley, Research andDevelopment, USDA Forest Service,Washington, DC 20250Julia Parrish, School of Aquatic and FisheriesSciences, University of Washington, Seattle,WA 98105Tina Phillips, Cornell Lab of Ornithology,Cornell University, Ithaca, NY 14850 Peter Preuss, Office of Research andDevelopment, U.S. Environmental ProtectionAgency, Washington, DC 20460 Sean Ryan, Department of BiologicalSciences, University of Notre Dame, NotreDame, IN 46556 Lea Shanley, Commons Lab of the Scienceand Technology Innovation Program,Woodrow Wilson International Center forScholars, Washington, DC 20004 Jennifer Shirk, Cornell Lab of Ornithology,Cornell University, Ithaca, NY 14850 Michael Soukup, Schoodic Institute atAcadia National Park, Winter Harbor, ME04693Kristine Stepenuck, University of WisconsinExtension, University of Wisconsin, Madison,WI 53706 Jake Weltzin, National Coordinating Officeof USA National Phenology Network, U.S.Geological Survey, Tucson, AZ 85721Andrea Wiggins, College of InformationStudies, University of Maryland College Park,College Park, MD 20742

DiseñoBernie Taylor, Diseño y Esquema

Acerca de Issues in EcologyIssues in Ecology utiliza un lenguaje fácilmenteentendible para la divulgación de las ideas y elconsenso de un grupo de científicos expertos,sobre temas relacionados con el medio ambiente.El contenido técnico de Issues in Ecology esrevisado por jurados expertos externos y todos losreportes deben ser aprobados por el Editor en Jefeantes de su publicación. Este informe es una pub-licación de la Sociedad Ecológica de América(ESA). La responsabilidad de las opinionesexpresadas por los autores en las publicación de laESA es asumida por los editores.

Editor en JefeSerita Frey, Department of Natural Resources& the Environment, University of NewHampshire, [email protected]

Consejo Asesor en Issues inEcologyJessica Fox, Electric Power Research InstituteNoel P. Gurwick, SmithsonianEnvironmental Research CenterClarisse Hart, Harvard ForestDuncan McKinley, USDA Forest ServiceSasha Reed, U.S. Geological SurveyAmanda D. Rodewald, Cornell Lab ofOrnithologyThomas Sisk, Northern Arizona University

Asesores Ex-OficioValerie Eviner, University of California, DavisRichard Pouyat, USDA Forest Service

Traducción al EspañolKorik Vargas, University of New Hampshire

Personal ESAClifford S. Duke, Director of ScienceProgramsJennifer Riem, Science Programs Coordinator

Copias AdicionalesEste informe y todos lo informes previos enIssues in Ecology están disponibles de formagratuita en

www.esa.org/issues.

Copias impresas deben ser pedidas en línea oponiéndose en contacto con la ESA:

Ecological Society of America1990 M Street NW, Suite 700Washington, DC 20036(202) 833-8773, [email protected]



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