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©2014 El Pozo Productions The Borinqueneers – May 2014 - Issue #33 1

On March 18, 2014 at a White House

ceremony, President Obama awarded the Medal of Honor, the nation’s highest commendation for combat valor, to 24 soldiers. Among them were four Puerto Rican honorees who received the award posthumously. All 24 soldiers had previously received the Distinguished Service Cross during World War II, the Korean War or the Vietnam War. Congress had ordered a review into past discrimination in the ranks in an attempt to identify Hispanic, Jewish and African-American veterans who may have been overlooked previously because of their racial or ethnic backgrounds. The project was an enormous undertaking that lasted 12-years of reviewing hundreds of acts of heroism of those who had received the Distinguished Service Cross. These 24 soldiers (which included 17 Hispanics) were found worthy of an upgrade to the Medal of Honor in recognition of their gallantry, intrepidity and heroism above and beyond the call of duty. Three of the Puerto Rican soldiers served during the Korean War: MSG Juan E. Negrón of the 65th Infantry Regiment (making him the ONLY 65th Infantry veteran to have ever received the Medal of Honor); PVT Miguel A. Vera of the 38th Infantry Regiment and PVT Demensio Rivera of the 7th Infantry Regiment. The fourth Puerto Rican was Staff Sgt. Félix M. Conde Falcón who served during the Vietnam War. See Page 2 to read their profiles. We believe they should have selected more than one 65th Infantry veteran since we feel more were worthy of such an honor. Nevertheless, we are extremely proud of these four heroes and congratulate their families for this great honor. Other Puerto Rican soldiers from the 65th Infantry Regiment who had previously received the Distinguished Service Cross include: SFC Modesto Cartagena (Ret.), Fabian Nieves-Laguer, Badel Hernandez-Guzman and Belisario Noriega Matos; as well as Mexican-American Gen. Richard Cavazos (Ret.). There are now a total of NINE Puerto Ricans who have received the Medal of Honor; the others include CPT Eurίpides Rubio, PFC Fernando Luis Garcίa, PFC Carlos Lozada, SP4 Héctor Santiago Colón, CAP Humberto Roque “Rocky” Versace.

Noemí Figueroa Soulet

Editor

En una ceremonia en la Casa Blanca el 18 de

marzo de 2014, el presidente Obama le otorgó la Medalla de Honor, el elogio nacional más alto por valor en combate, a 24 soldados. Entre ellos hubo cuatro puertorriqueños premiados que recibieron la medalla póstumamente. Los 24 soldados habían previamente recibido la Cruz de Servicio Distinguido durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea o la de Vietnam. El congreso ordenó una investigación sobre pasada discriminación en las filas con el intento de identificar a veteranos hispanos,

judíos y afroamericanos que quizás fueron pasados por alto debido a su origen racial o étnico. El proyecto que duró 12 años fue una tarea enorme de examinar cientos de actos del heroísmo de aquellos que habían recibido la Cruz de Servicio Distinguido. Estos 24 soldados (que incluyen 17 hispanos) fueron encontrados dignos de un ascenso a la Medalla del Honor en reconocimiento a su valentía, intrepidez y heroísmo más allá del deber. Tres de los soldados puertorriqueños sirvieron durante la Guerra de Corea: el Sgto. Maestre Juan E. Negrón del Regimiento 65 de Infantería (convirtiéndolo en el ÚNICO veterano del 65 en recibir la Medalla de Honor); el soldado Miguel A. Vera del Regimiento 38 de Infantería y el soldado Demensio Rivera del Regimiento 7o de Infantería. El cuarto boricua fue el Sgto. de Personal Félix M Conde Falcón quién sirvió durante la Guerra de Vietnam. Véa la Página 2 para leer sus perfiles. Pensamos que debían de haber seleccionado a más de un veterano del 65 de Infantería ya que sentimos que muchos eran dignos de tal honor. Sin embargo, nos sentimos muy orgullosos de estos cuatro héroes y queremos felicitar a las familias por este gran honor. Otros soldados boricuas del 65 de Infantería que habían previamente recibido la Cruz de Servicio Distinguido incluyen: Sgto. 1ra Clase Modesto Cartagena (Ret), Fabian Nieves-Laguer, Badel Hernández-Guzmán y Belisario Noriega Matos; así como el General Richard Cavazos (Ret) de ascendencia mejicana. Actualmenete hay un total de NUEVE puertorriqueños quiénes han recibido la Medalla de Honor; los otros incluyen el Capitán Eurίpides Rubio, Soldado de 1ra Clase Fernando Luis Garcίa, Soldado de 1ra Clase Carlos Lozada, Especialista 4 Héctor Santiago Colón, Capitán Humberto Roque “Rocky” Versace.

Noemí Figueroa Soulet

Editora

Published by El Pozo Productions P.O. Box 302 Crompond, NY 10517 (914) 739-3989 [email protected] www.borinqueneers.com

Editor: Noemí Figueroa Soulet Editorial Assistant: SFC Angel Cordero (U.S. Army, Ret.)

NEWSLETTER

Issue 33 – May 2014

MEDAL OF HONOR

AWARDED TO 4

PUERTO RICANS

LA MEDALLA DE

HONOR OTORGADA

A 4 BORICUAS

CONGRESSIONAL MEDAL OF HONOR


MSG JUAN E. NEGRÓN (RET.) Master Sergeant Juan Negrón was born in Corozal, Puerto Rico on September 26, 1929. Negrón received the Medal of Honor posthumously for his courageous actions while serving as a member of Company “L”, 65th Infantry Regiment, 3d Infantry Division during combat operations against an armed enemy in Kalma-Eri, Korea. During an attack on April 28, 1951, Negron refused to leave his exposed position and delivered withering fire at hostile troops who had broken through a roadblock. Using grenades, he held the position throughout the night, giving his fellow soldiers time to launch a counter-attack. After the enemy had been repulsed, 15 enemy dead were found only a few feet from Sgt. Negron’s position. He served in the Army from 1948-1969 retiring after 23 years. Negrón died at the age of 66 on March 29, 1996 in Bayamon, Puerto Rico.

PVT DEMENSIO RIVERA Private Rivera was born on April 29, 1932 in Cabo Rojo, Puerto Rico. While residing in New York, he volunteered to join the Army in September, 1950. Rivera received the Medal of Honor posthumously for his courageous actions while serving in Company “G”, 7th Infantry Regiment, 3rd Infantry Division during combat operations against an armed enemy in Changyong-ni, Korea on May 23, 1951. When the outpost area occupied by his platoon was assaulted during the night, Rivera, an automatic rifleman, held his forward position tenaciously, although exposed to very heavy fire. When his rifle became inoperative, Rivera employed his pistol and grenades, and eventually fought the enemy hand-to-hand and forced them back.

PVT MIGUEL A. VERA Private Miguel Armando “Nando” Vera was born on May 3, 1932 in Adjuntas, Puerto Rico. He joined the U.S. Army when he was 17 years old. Vera received the Medal of Honor posthumously for his courageous actions while serving as an automatic rifleman with Company “F”, 38th Infantry Regiment, 2d Infantry Division in Chorwon, Korea, on Sept. 21, 1952. While Vera's unit attempted to retake the right sector of "Old Baldy", they came under heavy fire at close range and were forced back. Vera selflessly chose to stay behind and cover the troop's withdrawal, and lost his life during this action.

SSG FÉLIX M. CONDE FALCÓN Staff Sergeant Félix M. Conde Falcón was born on Feb. 24, 1938 in Juncos, Puerto Rico and raised in Chicago, Illinois. He volunteered to join the Army in April 1963. Conde Falcón received the Medal of Honor posthumously for his courageous actions while serving as an acting Platoon Leader in Company “D”, 1st Battalion, 505th Infantry Regiment, 3d Brigade, 82d Airborne Division during combat operations against an armed enemy in Ap Tan Hoa, Republic of Vietnam on April 4, 1969. He was killed in action that day after destroying multiple enemy bunkers and demonstrating extraordinary leadership under fire.

SGTO. MAESTRE JUAN E. NEGRÓN (RET.) El Sargento Maestre Juan Negrón nació en Corozal, Puerto Rico el 26 de septiembre de 1929. Negrón recibió la Medalla de Honor póstumamente por acciones valerosas mientras servía en la Compañía “L”, Regimiento 65 de Infantería, 3a División de Infantería durante operaciones de combate contra un enemigo armado en Kalma-Eri, Corea. Durante un ataque el 28 de abril de 1951, Negron rehusó dejar su expuesta posición y entregó fuego a tropas hos-tiles que habían abierto camino en una barricada. Usando granadas, sostuvo la posición a lo largo de la noche, dándole tiempo a sus compañeros a lanzar un contraata-que. Después que el enemigo fue rechazado, 15 muertos enemigos fueron encontrados sólo a pies de la posición del Sgto. Negrón. Sirvió en el Ejército desde 1948-1969 retirándose después de 23 años. Negrón murió a la edad de 66 años el 29 de marzo de 1996 en Bayamon, PR.

SOLDADO DEMENSIO RIVERA El soldado Demensio Rivera nació el 29 de abril de 1932 en Cabo Rojo, Puerto Rico. Mientras residίa en Nueva York, se ofreció de voluntario al Ejército en septiembre de 1950. Rivera recibió la Medalla de Honor póstumamente por acciones valerosas sirviendo en la Compañía “G”, Regi-miento 7o de Infantería, 3a División de Infantería durante operaciones de combate contra un enemigo armado en Changyong-ni, Corea el 23 de mayo de 1951. Cuando el área de puesto avanzado ocupada por su pelotón fue agredida durante la noche, Rivera, un riflero de arma automática, sostuvo su posición avanzada tenazmente, aunque expuesto a fuego muy pesado. Cuando su rifle se hizo inoperante, Rivera usó su pistola y granadas, y finalmente luchó contra el enemigo cuerpo a cuerpo y los hizo retroceder.

SOLDADO MIGUEL A. VERA El soldado Miguel Armando “Nando” Vera nació el 3 de mayo de 1932 en Adjuntas, Puerto Rico. Vera recibió la Medalla de Honor póstumamente por acciones valerosas sirviendo como tirador automático de la Compañía “F”, Regimiento 38 de Infantería, 2a División de Infantería en Chorwon, Corea, el 21 de septiembre de 1952. Mientras la unidad de Vera intentaba re-tomar el sector derecho de “Old Baldy”, vinieron bajo fuego pesado a quemarropa y fueron forzados a retroceder. Vera desinteresadamente decidió quedarse y cubrir la retirada de la tropa, perdiendo su vida durante esta acción. SGTO. DE PERSONAL FÉLIX M. CONDE FALCÓN El Sargento de Personal Conde Falcón nació el 24 de febrero de 1938 en Juncos, Puerto Rico y se crió en Chicago, Illinois. Se ofreció de voluntario al Ejército en abril de 1963. Conde Falcón recibió la Medalla de Honor póstumamente por acciones valerosas sirviendo como Líder de Pelotón provisional en la Compañía “D”, 1r Batallón, Regimiento 505 de Infantería, 3a Brigada, División 82 de Paracaidismo durante operaciones de combate contra un enemigo armado en Ap Tan Hoa, la República de Vietnam el 4 de abril de 1969. El murió en combate ese día después de destruir múltiples búnkeres enemigos y demostrar extraordinario liderazgo bajo fuego.

NEW MEDAL OF HONOR

RECIPIENTS

LOS GALARDONADOS DE LA

MEDALLA DE HONOR

PVT MIGUEL A. VERA

MSG JUAN E. NEGRÓN

SSG FÉLIX M. CONDE FALCÓN


CONGRESSIONAL GOLD MEDAL UPDATE

It is extremely difficult to get a bill passed into law. Out of more than 5,000 bills introduced each year, only 5% will ever be signed into law. There are many steps and obstacles along the way. For Congressional Gold Medal bills, legislation in the House of Representatives and in the Senate requires two-thirds sponsorship in order for the bill to move forward and be discussed at the committee level. The committee then studies the bill and if approved, the bill is sent to both houses of Congress for voting. If it passes, it is finally signed into law by the President. We are pleased to report that the House Bill (H.R. 1726) has reached the 290 minimum! Three hundred-one (301) Co-sponsors have supported the House Bill which means it will now move forward for discussion at the committee level. The Senate Bill (S. 1174) currently has 55 Co-Sponsors out of the 67 it requires to move forward. If by the end of this year we do not reach 67 Co-Sponsors, the bill will die and the process will have to start from the beginning. Our community has been working very hard on this campaign. We should be very proud of the progress that we have made. But the mission has not been completed! If you haven’t yet done your part, now more than ever is when we need your help to get the 12 more senators needed! Send the senators listed on this table a letter, an email or a phone call asking that they co-sponsor S.1174. The only Hispanic-American ever awarded the Congressional Gold Medal was Roberto Clemento in 1973. Let’s make

history and change that!

BORINQUENEERS STAMP UPDATE Various individuals/organizations (see table below) sent us 192 additional signatures to mail to the Citizens’ Stamp Advisory (CSAC) Committee asking them to honor the 65th Infantry Regiment with the issuan-ce of a commemorative U.S. stamp. This brings the total of handwritten signatures to 9,700. Additional online supporters from our Facebook Causes. com pages and ipetitions.com bring the grand total of Stamp Supporters to 18,693. On April 28,2014, we received a response fromt the CSAC that the Borinqueneers Stamp Proposal will be submitted for review. Thank you for

your continued support!

NOTICIAS SOBRE LA CAMPAÑA PARA LA MEDALLA DE ORO DEL CONGRESO

Es muy difícil que un proyecto de ley sea aprobado a ley. De los más de 5,000 proyectos de ley introducidos cada año, sólo el 5% son firmados a ley. Hay muchos pasos y obstáculos a lo largo del camino. Para proyectos de ley de la Medalla de Oro del Congreso, legislación en la Cámara de Representantes y en el Senado requiere el patrocinio de dos tercios para que el proyecto de ley avance y sea discutido al nivel del comité. El comité entonces estudia el proyecto de ley y si es aprobado, el proyecto se envίa a ambas cámaras del Congreso para la votación. Si pasa, el presidente finalmente firma de aprobado la ley.

íNos agrada informarles que el Proyecto de Ley de la Cámara (H.R. 1726) ha alcanzado el mínimo de 290! Trescientos uno (301) Copatrocinadores han apoyado el Proyecto de la Cámara que significa que ahora avanzará para discusión al nivel del comité. El Proyecto de Ley del Senado (S. 1174) actualmente tiene a 55 Copatrocinadores de los 67 que requiere para avanzar. Si hacia el final de este año no alcanzamos a los 67 Copatrocinadores, el proyecto morirá y el proceso tendrá que comenzar desde el principio. Nuestra comunidad ha estado trabajando arduamente en esta campaña. Deberíamos estar muy orgullosos del progreso que hemos tenido. ¡Pero la misión no se ha completado! Si usted aún no ha aportado su parte, ¡ahora más que nunca necesitamos su ayuda para conse-guir a los 12 senadores que necesitamos! Envíe a los senadores listados aquí una carta, un correo electrónico o una llamada telefónica pidiéndole que copatrocinen S.1174. El único hispano-americano jamás concedido la Medalla de Oro del Congreso fue Roberto Clemento en

1973. ¡Vamos a hacer historia y cambiar eso!

NOTICIAS DEL SELLO BORINQUENEERS

Varios individuos/organizaciones (vea la tabla abajo) nos enviaron 192 firmas adicionales para enviarlas al Comité Asesor de Sello de Ciudadanos

pidiéndoles a que honren al Regimiento 65 de Infantería con la emisión de un sello conmemorativo. Esto trae el total de firmas escritas a mano a 9,700. Adicionales apoyadores en línea de nuestras páginas Facebook Causes.com y ipetitions.com traen el total de apoyadores del sello a 18,693. El 28 de abril de 2014, recibimos notificación que el Comité esudiará la propuesta para un sello conmemorativo Borinqueneer. ¡Gracias por su continuo

apoyo!

BORINQUENEERS U.S. STAMP SUPPORTERS

WRITTEN SIGNATURES SUBMITTED BY: New TOTAL NY League of Puerto Rican Women, Inc. (NY) 89 Raquel Ortiz (MA) 70 Nicolas Cancel Figueroa (PR) 15 Unknown (FL & IL) 61 SIGNATURES MAILED: 235 9,700 English Facebook Members 1,469 5,647 Spanish Facebook Members 26 505

Ipetitions.com 364 2,841 TOTAL STAMP SUPPORTERS: 18,693

AL - Richard Shelby AL - Jeff Sessions AZ - John McCain AZ - Jeff Flake CO - Mark Udall DE - Tom Carper GA - Johnny Isakson ID - Mike Crapo ID - Jim Risch IN - Dan Coats IA - Chuck Grassley IA - Tom Harkin KS - Pat Roberts KY - Mitch McConnell KY - Rand Paul LA - Mary Landrieu LA - David Vitter ME - Susan Collins ME - Angus King MI - Carl Levin MS - Thad Cochran MS - Roger Wicker

SENATORS WHO HAVE NOT CO-SPONSORED

MT - John Walsh MT - John Tester NE - Mike Johanns NE - Deb Fischer NV - Harry Reid NV - Dean Heller NM - Tom Udall NC - Richard Burr NC - Kay Hagan ND - John Hoeven ND - Heidi Heitkamp OK - Jim Inhofe OR - Jeff Merkley SC - Lindsay Graham SC - Tim Scott SD - Tim Johnson SD - John Thune TN - Bob Corker UT - Orrin Hatch UT - Mike Lee VT - Patrick Leahy WA - Maria Cantwell

WV - Jay Rockefeller


A legacy of service

A LEGACY OF SERVICE by Noemί Figueroa Soulet

Puerto Rico has long had a tradition of military service. Even during Spanish rule, many native troops served defending the “key to the Antilles” (as the island was known due its strategic location) from attacks and invasions. Later, the U.S. established many military bases on the island and actively recruited in Puerto Rico, even establishing ROTC campuses in universities since 1919. During World War II, the operation of Selective Service in Puerto Rico was larger than in 29 states of the Union and any of its territories or possessions due to the overpopu-lation of the island.1 In the film “Scent of a Woman”, Al Pacino’s character Col. Frank Slade, a Korean War veteran, stated “Puerto Ricans always made the best infantrymen.” Puerto Rican soldiers have not only demonstrated their valor in combat, but their commitment to military service has also been quite substantial. For many years, El Pozo Productions has noticed a high percentage of military retirees amongst its database of 65th Infantry veterans. So high, in fact, that this informal and unscientific article proposes to reveal some of its findings in the hopes that a serious study is conducted to analyze the service of Puerto Rican military retirees as compared to the rest of the United States. Most military personnel do not serve until they are eligible to retire. According to a 2008 article in the Army Times, just 10.5 percent of soldiers serve the full 20 years required to be eligible for retirement. The article also points out that the average Army soldier serves seven years in the service. Today’s all-volunteer military is very different from the military of years ago when it relied on the draft for its personnel and wars required having more troops. After each war, there was a huge drawdown so even though soldiers may have wanted to stay in they were typically forced out. The Department of the Army policy was that only those soldiers who had maintained an acceptable record of performance would be offered the privilege of reenlisting. During World War II, 65,000 Puerto Ricans served. After the war, most of these soldiers were discharged and only 10,000 were kept to safeguard the island. Specific standards were prescribed in order to retain skilled men which included: physically qualified, skilled in MOS (or job specialty), of excellent character, below the age of 30, proficient in English, fewer than 3 children and light colored. Those who scored low on the military tests, with poor character, with poor physical profiles or with more than 2 dependent children were weaned out of the Army. The quality of the Puerto Rican soldier was above the standard of most men on the island; although of a lower standard than most men from the mainland.2

1 Teodoro Vidal Correspondence, Puerto Rico Governor’s Military Assistant, 1954. 2 Puerto Rican Induction Program and Use of Puerto Rican Troops, pp. 21

UN LEGADO DE SERVICIO

por Noemί Figueroa Soulet

Puerto Rico tiene una larga tradición de servicio militar. Incluso durante la regla española, muchas tropas natales sirvieron en defensa a “la llave de las Antillas” (como se conocίa la isla debido a su posición estratégica) contra ataques e inva-siones. Más tarde, los Estados Unidos establecieron varias bases militares en la isla y activamente alistaron reclutas, hasta estableci-endo programas de ROTC en las universidades desde 1919. Duran-te la 2da Guerra Mundial, la opera-

ción del Servicio Selectivo en Puerto Rico fue más grande que en 29 estados de la Unión y todos sus territorios o posesiones, debido al exceso de población en la isla.1 En la película “Scent of a Woman”, el personaje de Al Pacino, el Coronel Frank Slade, veterano de la Guerra de Corea, declaró “Puertorri-queños siempre hacen los mejores soldados de infantería.” Los soldados boricuas no sólo han demostrado su valor en combate, sino su compro-miso al servicio militar también ha sido sustancial. Por muchos años, El Pozo Productions ha notado un porcentaje alto de jubilados militares entre su base de datos de veteranos del 65 de Infantería. Tan alto, de hecho, que este artículo informal y no científico propone revelar algunas de sus conclusiones con las esperanzas de que un estudio serio sea conducido para analizar el servicio de jubilados militares boricuas comparado al resto de los Estados Unidos. La mayoría de personal militar no sirve hasta que son elegibles para retirarse. Según un artículo del Army Times en 2008, sólo el 10.5% de soldados sirven los 20 años requeridos para ser elegibles para el retiro. El artículo también indica que el soldado corriente sirve siete años en el servicio. La milicia de hoy compuesta por voluntarios es muy diferente a la milicia del ayer cuando dependίa en la conscripción por su personal y las guerras requerίan más tropas. Después de cada guerra, había redu-cciones enormes y aunque los soldados querían quedarse, típicamente eran forzados a licenciarse. La política del Departamento del Ejército era que sólo le ofrecían a aquellos soldados que habían mantenido un record aceptable de rendimiento el privilegio de re-enlistarse. Durante la 2da Guerra Mundial, 65,000 boricuas sirvieron. Después de la guerra, la mayorίa fueron licenciados y sólo 10,000 fueron retenidos para salvaguardar la isla. Los estándares específicos eran prescribidos con el fin de retener a hombres expertos que incluían: físicamente califi-cados, expertos en su especialidad, de carácteres excelentes, menos de 30 años de edad, competentes en inglés, con menos de 3 niños y de color claro. Los que marcaron bajo en las pruebas militares, de carácter pobre, con perfiles físicos pobres o con más de 2 niños dependientes eran eliminados del Ejército. La calidad del soldado puertorriqueño era más alta del estándar de la mayoría de hombres en la isla; aunque de un estándar inferior a la mayoría de hombres del continente. 2 1 Correspondencia de Teodoro Vidal, Asistente Militar del Gobernador de P.R., 1954. 2 Programa de Inducción y Uso de Tropas Puertorriqueñas, pp. 21

Non-Commissioned Officers of the 65th Front row, left to right: MSG Manuel C. Ocasio, MSG Pastor Figueroa, MSG Luis A. Lugo, MSG Fernando Torres. Second row, left to right: SGT Aurelio Casiano, SGT Eduardo Reyes, SSG José A. Rosario, SSG Pedro Santiago, SGT Juan Vázquez. Last row, left to right: PVT Salustiano Meléndez, CPL José Rivera, CPL Atilano Narváez.

Puerto Rico National Guard Collection, date unknown


El Sgto. Maestre Eric Hunt, reclutador del Ejército, nos dijo: “Después de la 2da Guerra Mundial, el Ejército redujo su personal de 8 millones a 2 millones en menos de 1 año dejando una tasa de retención de 25%. Para 1950, había bajado a 500,000 soldados - una reducción de 93% desde el final de la guerra. Después de la Guerra de Corea, el Ejército fue reducido por 33% entre 1953 y 1957. También hubo una mayor reducción de fuerza y las tasas de retención y la moral eran muy pobres debido la impopularidad de la guerra. Una carrera militar no era deseable. Después de Vietnam, el Ejército fue reducido por 50%. La muy baja moral y la retención también eran problemas enormes.” Aún con estas reducciones, un gran número de veteranos del 65 de Infantería se quedaron en el ejército. Sus motivos por quedarse en la milicia incluyeron la promesa de un trabajo estable y paga decente, beneficios médicos y de alojamiento, oportunidades de viajes y satisfacción de trabajo. Muchos aprovecharon del proyecto de ley GI para comprar casa o continuar sus estudios, incluso la obtención del GED, un título universitario o habilida-des técnicas avanzadas. Algunos sirvieron en múltiples guerras (la 2da Guerra Mundial y la de Corea; o la Guerra de Corea y la de Vietnam; ¡y unos cuantos en tres guerras!) Sus experiencias también no eran iguales. Muchos aseguraron no haber sentido discriminación durante sus carreras, pero algunos confesaron tener problemas. Guillermo Lanzo, un puertorriqueño negro, siguió siendo pasado para promoción hasta que finalmente le pidió a un coronel a que examinara su record porque él había tenido el rango de Sargento 6 por mucho tiempo. Poco después, fue enviado a la academia a hacerse Sargento Mayor, final-mente licenciándose con 31 años de servicio como Sargento Mayor de Comando. Guillermo siente que consiguió resultados porque se expresaba. Para algunos de estos soldados, el servicio militar es una tradición familiar. Sus niños también han servido o han hecho la milicia su carrera; a menudo avanzando más en rango que sus padres. Nuestra lista de veteranos del 65 sólo contiene 514 nombres. Estos nom-bres son veteranos que se han comunicado con nosotros o han sido referi-dos por sus familias u otros. De los 514, 79 están listados como “incom-pleto” (esto significa que nos falta información sobre su servicio, teléfono, dirección, etc.). De esta lista, 176 son jubilados militares: 153 son puertorri-queños, 3 son mejicanos-americanos y 20 son continentales. Ocho vetera-nos adicionales no se retiraron, pero sirvieron en el Ejército de 5 a 14 años. Los 156 hispanos (o el 29% de los 514) que decidieron hacer la milicia su carrera incluyen a 131 oficiales subalternos y 25 oficiales. La mayoría (145) se jubilaron del Ejército; cinco de la Guardia Nacional; tres de la Reserva

del Ejército y tres de la Fuerza Aérea. El jubilado típico sirvió un promedio de 23 años, con algunos sirviendo hasta 37 años. La tabla a la izquierda contiene el número de veteranos puertorriqueños y lps rangos que ellos alcanzaron cuando se jubilaron, incluso tres jubilados mejicano-americanos. El Sgto. Maestre Eric Hunt concluyó: “El hecho de que el 29% de estos Soldados se quedaron por 20 años es realmente una cifra bien alta si usted toma en cuenta las reducciones y que se trata de un grupo específico (soldados hispanos). Durante reducciones masivas los primeros soldados eliminados son los reclutas. Así que ellos tenían el deseo, la inteligencia y el probado rendimiento en combate para continuar

sus carreras en el Ejército.” ¡Agradecemos el servicio de nuestros jubilados militares del 65 e invitamos sus comentarios!

Master Sgt. Eric Hunt, an Army recruiter, told us: “Immediately after World War II, the Army reduced their personnel from 8 million to 2 million within less than 1 year keeping a 25% retention rate. By 1950, it was down to 500,000 soldiers - a reduction of 93% since the war ended. After the Korean War, the Army was reduced by 33% between 1953 and 1957. There was also a major force reduction and morale and retention rates were very poor due the unpopularity of the war. A military career was not desirable. After Vietnam, the Army was reduced by 50%. Very low morale and retention were also huge problems.” Even with these reductions, a large number of 65th Infantry veterans stayed in the military. Their reasons for staying in the military included the promise of a stable job and decent pay, housing and medical benefits, travel opportunities and job satisfaction. Many took advantage of the GI Bill to purchase a house or to pursue their studies, including obtaining a GED, a college degree or advanced technical skills. Some served in multiple wars (WWII and Korean War; or Korean War and the Vietnam War; and a few in all three wars!) Their experiences were also not the same. Many claimed not to have felt discrimination during their careers, but some admitted to having problems. Guillermo Lanzo, a black Puerto Rican, kept being passed for promotion until he finally asked a colonel to review his record because he had been a Sergeant 6 rank for a long time. Shortly after, he was selected to go to the academy to become a Sergeant Major, eventually retiring after 31 years of service as a Command Sergeant Major. Guillermo feels he got results because he would speak up. For some of these career soldiers, military service is a family tradition. Their children have also served or made the military their career; oftentimes advancing further in rank than their fathers did. Our database of 65th Infantry veterans only contains 514 names. These names are veterans who have contacted us or have been referred to us by their families or others. Of the 514, 79 are listed as “incomplete” (this means we may be missing information about their miliary service, telephone number, address, etc.). From this list, 176 are military retirees: 153 are Puerto Ricans, 3 are Mexican-Americans and 20 are continentals. An additional 8 veterans did not retire but served in the Army from 5 to 14 years. The 156 Hispanics (or 29% of the 514) who decided to make the military their career include 131 non- commissioned officers and 25 officers. Most (145) retired from the U.S. Army; five from the National Guard; three from the Army Reserve and three from the U.S. Air Force. The average retiree served for 23 years with some serving as long as 37 years. The table on the right lists the number of Puerto Rican veterans and the ranks they reached when they retired, including three Mexican-American retirees. MSG Eric Hunt concluded: “The fact that 29% of these Soldiers stayed in for 20 years is actually a very high figure if you take into account the drawdowns and that you are dealing with a specific group (Hispanic soldiers). During massive drawdowns the first soldiers to go are the draftees. So they had the desire, intelligence and proven performance in combat to continue with their

Army career.” We thank our 65th military retirees for their service and welcome their comments!

Rank #

Sergeant (SGT) 24 Staff Sergeant (SSG) 23

1*

Chief Warrant Officer 2 (CW2) 2

Chief Warrant Officer 4 (CW4) 1

Sergeant First Class (SFC) 40

Senior Master Sergeant (SMsgt) (Air Force) 1 Master Sergeant (MSG) 20

1*

1st Sergeant (1SG) 2

Sergeant Major (SGM) 8

Command Sergeant Major (CSM) 8

Major (MAJ) 3

Captain (CPT) 4

Lieutenant Colonel (LTC) 6

Colonel (COL) 8

Major General (MAJ GEN) (National Guard) 2 Brigadier General (BG) (Reserve) General GEN) (Army)

1 1*

156

* Mexican-American


We encourage our readers to inform us of the passing of any Borinqueneer family member or friend. May they rest in peace! SFC Carlos M. Ruiz (Ret.), 88, passed away on April 5, 2014 in Falls Church, Virginia. He was born on July 20, 1925 in Rincon, PR. Sgt. Ruiz volunteered for the Army in 1944 when he was 18. Although hostilities had ended, in May 1945 he was sent to Surinam to Company 249 which was comprised of 200 Puerto Rican MPs (Military Police) responsible for providing security at Zanderg Fields Base. While there, he registered in a correspon-dence course to learn photography since they had a darkroom on the base. He then bought an Argus C-3 35mm camera, began taking photos of the soldiers and selling them. At a USO dance in Surinam, he met his future wife, Liza. Although discharged from the Army in 1946, he returned and was assigned to Headquarters Company, 65th Inf. Regt. as a Supply Sergeant. When the Korean War broke out, they offered him the position of the Regimental Photographer because they wanted a record of the 65th’s exploits. He took many wonderful photos of the 65th in Korea from September 1950 to December 1951 and generously shared them for the making of “The Borinqueneers” film. We at El Pozo Productions will miss him terribly. Carlos served in the Army for 20 years from 1944-65 ending with the rank of Sergeant 1st Class. He received a Bronze Star. Submitted by his wife, Liza Ruiz. SFC Alberto Lugo (Ret.), 91, passed away on December 4, 2013 in Westampton, NJ. He was born on February 10, 1922 in Yauco, PR. Sgt. Lugo proudly served in three wars: World War II, the Korean War and three tours during the Vietnam War. In Korea, he served in Company “A” of the 65th Inf. Regt. participating in the Kelly Hill battle in 1952. Lugo served in the Army for 31 years from 1943-1974 retiring with the rank of Sergeant First Class. In 2013, he attended the Perth Amboy, NJ screening where he was profiled in an interview. Submitted by his daughter, Olga Walker. SFC Jaime Henriquez Pabón (Ret.), 83, died on June 6, 2011 in Salinas,California. He was born on April 22, 1928 in Lajas, PR. During the Korean War, Jaime served in Heavy Mortars Company of the 65th from 1951-1952 participating in “Operation Killer”. He was also the barber of the company cutting the men’s hair. Sgt. Henriquez Pabón served for 25 years in the Army from 1950-75 retiring with the rank of Sergeant First Class. After his retirement, he worked for many years for the U.S. Post Office and for the County of Monterey. Adapted from Legacy.com. Carlos M. Bonilla, 78, passed away on August 11, 2013 in Adjuntas, PR. He was born on March 16, 1935. During the Korean War, he served in Company “L” of the 65th Inf. Regt. in 1951. His son Carlos writes: “He was so proud of being part of the 65th Infantry. He carried his memories of Korea until his last breath. They stuck together and they lost some but they will forever remain in our hearts. Submitted by his son Carlos Bonilla. (See his photo on p.8)

Le pedimos a nuestros lectores a que nos informen sobre el fallecimiento de cualquier familiar que sea un Borinqueneer. ¡Que descansen en paz!

SFC Carlos M. Ruiz (Ret.), 88, falleció el 5 de abril de 2014 en Falls Church, Virginia. Nació el 20 de julio de 1925 en Rincon, PR. El Sgto. Ruiz se ofreció para el Ejército en 1944 cuando tenía 18 años. Aunque las hostilidades habían termi-nado, fue enviado a Surinam en mayo de 1945 a la Compañía 249 que consistía de 200 Policías Militares puertorriqueños responsables de proporcionar seguridad en la Base Zanderg Fields. Mientras allí, se registró en un curso por correspond-dencia para aprender la fotografía ya que tenían un cuarto oscuro en la base. Entonces compró una cámara Argos C-3 de 35 mm, comenzó a tomar fotos de los soldados y venderlas. En un baile del USO en Surinam, conoció a su futura esposa, Liza. Aunque salió del Ejército en 1946, regresó y fue asigna-

do a Headquarters Company, Regto. 65 Inf. como Sargento de Suministro. Cuando la Guerra de Corea estalló, le ofrecieron la posición de Fotógrafo del Regimiento porque querían documentar las proezas del 65. Tomó muchas maravillosas fotos del 65 en Corea desde septiembre de 1950 a diciembre de 1951 y los compartió con El Pozo Productions en la produc-ción de la película “Los Borinqueños”. Nosotros en El Pozo Productions lo echaremos de menos profundamente. Carlos sirvió en el Ejercito por 20 años desde 1944-65 terminando con el rango de Sargento de 1ra Clase. Recibió la Estrella de Bronce. Reportado por su esposa, Liza Ruiz.

Sgto. 1ra Clase Alberto Lugo (Ret.), 91, falleció el 4 de diciembre de 2013 en Westampton, NJ. Nació el 10 de febrero de 1922 en Yauco, PR. El Sgto. Lugo orgullosamente sirvió en tres guerras: la 2da Guerra Munduial, la Guerra de Corea e hizo tres giras durante la Guerra de Vietnam. En Corea, sirvió en la Compañía “A” del Regto. 65 de Inf. donde participó en la batalla de la Colina Kelly en 1952. Lugo sirvió en el Ejército por 31 años desde 1943-1974 retirándose con el rango de Sargento de 1ra Clase. En 2013, él asistió a la presentación en Perth Amboy, NJ donde fue entrevistado. Reportado por su hija, Olga Walker.

Sgto. 1ra Clase Jaime Henriquez Pabón (Ret.), 83, murió el 6 de junio, 2011 en Salinas, California. Nació el 22 de abril de 1928 en Lajas, PR. Durante la Guerra de Corea, Jaime sirvió en la Compañía de Morteros Pesados del 65 desde 1951-1952 participando en la Operación “Killer”. También fue el barbero de la compañía cortándole el pelo a los soldados. El Sgto. Henriquez Pabón sirvió por 25 años en el Ejército desde 1950-75 retirándose con el rango de Sargento de 1ra Clase. Después de su retiro, trabajó por muchos años para el Correo y para el Condado de Monterey. Adaptado de Legacy.com.

Carlos M. Bonilla, 78, falleció el 11 de agosto de 2013 en Adjuntas, PR. Nació el 16 de marzo de 1935. Durante la Guerra de Corea, sirvió en la Compañía ”L” del Regto. 65 de

Inf. en 1951. Su hijo Carlos escribe: “El se sentía tan orgulloso de haber sido parte del 65 de Inf. Llevó sus recuerdos de Corea hasta su último aliento. Ellos se mantuvieron unidos y perdieron algunos pero siempre permanecerán en nuestro corazones. Reportado por su hijo Carlos Bonilla. (Vea su foto en p.8)

In Memoriam… En Recuerdo a…

SFC Jaime Henriquez Pabón (Ret.)

SFC Alberto Lugo (Ret.)

SFC Carlos M. Ruiz (Ret.)


665th

65th INFANTRY REGIMENTAL COMMANDERS

Col. Charles J. Crane (Ret.) Regimental Commander

Provisional Puerto Rico Regiment of Infantry, 9/25/1903-9/3/1905

West Point Graduate, 1877 Deceased 5/16/1928

Col. Andre W. Brewster (Ret.) Regimental Commander

Puerto Rico Regiment of Infantry 1/22/1914-10/1/1914

West Point Graduate, 1877 Medal of Honor recipient

Deceased 3/27/1942

Maj. Gen. Eben Swift (Ret.) Regimental Commander

Porto Rico Battalion Volunteer Infantry, 12/21899–2/19/1900 West Point Graduate, 1876

Deceased 04/25/1938

Maj. Lorenzo P. Davison (Ret.) Regimental Commander

Porto Rico Battalion Volunteer Infantry, 3/24/1899-12/1/1899 West Point Graduate, 1885

Deceased 4/23/1917

Brig. Gen. Melville S. Jarvis (Ret.) Regimental Commander


65th Inf. Regt. - 9/8/1920-5/5/1922 West Point Graduate, 1891

Deceased 6/4/1943

Brig. Gen. George H. Estes (Ret.) Regimental Commander 6/15/1925 – 4/23/1928


Col. John R. Mendehall Regimental Commander 11/4/1941-11/24/1943

West Point Graduate, 1915 Killed in action 1/27/1945 with the

167th Infantry in New Guinea

Col. John G. Daly (Ret.) Regimental Commander

6/22/1944-12/5/1944 Distinguished Service Cross-WWI

with 18th Inf. Regt, 1st Div.

Deceased 6/10/1974

Col. Virgil R. Miller (Ret.) Regimental Commander

1/5/1945-1/17/1945 West Point Graduate, 1920 Born in San German, PR

Deceased 8/5/1968 Also commanded the 442nd Nisei

Col. Wilson P. Colberg (Ret.) Regimental Commander

2/25/1945-3/8/1945 Born in Cabo Rojo, PR Deceased 6/12/1951

Col. Louis M. Koehler (Ret.) Regimental Commander



Col. George L. Byroade (Ret.) Regimental Commander

7/13/1931-7/6/1934 Deceased 12/12/1935

Maj. Gen. Walter C. Short (Ret.) Temporary Regimental Commander

7/8/1926-7/16/1926

Deceased 9/3/1949

Col. Harry R. Simmons (Ret.) Regimental Commander

12/9/1946-5/15/1947

Deceased 8/30/1951

Col. Frank R. Harrison (Ret.) Regimental Commander 11/19/1954-4/10/1956

Deceased 9/8/1988


El Pozo Productions P.O. Box 625 Crompond, NY 10517

STAMP

ADDRESS CORRECTION REQUESTED

Guillermo Frau Rullan Co. “G”, 02/1951-01/1952

cousin of 65th vet MSG Jose A. Negron Frau (Ret.)

Ralph Oliver 10th Engr. Combat Bn.

1951-1/1952

Cruz Sanchez Rivera Service Co., 10/1950-11/1951

Carlos M. Bonilla Co. “C”, 4/52-2/53

Deceased 08/11/2013

SFC Jaime Henriquez Pabón (Ret.) Heavy Mortar Co., 3/51-4/52 Served 25 yrs. 1950-1975

Deceased 06/06/2011

SFC Alberto Lugo (Ret.) Co. “A”, 1952

Served 31 yrs. 1943-1974 Deceased 12/04/2013

DESFILE PUERTORRIQUEÑO DE NUEVA YORK HONRA AL 65

El Desfile Puertorriqueño Nacional de Nueva York que ha existido por 57 años tomará lugar el domingo, 8 de junio a las 11am en la Quinta Avenida de Nueva York comenzando en la Calle 44 hasta la Calle 79. Dedicado a los Borinqueneers del 65 de Infantería, este año el desfile comenzará con una carroza repleta de veteranos del 65. ¡Si Ud. es veterano del 65 y quisiera asistir, llámenos al (914) 739-3989!

Luciano Arce Diaz Co. “B”, 1951-1952

Bronze Star

Edwin Perez Nieves Co. “C”, 9/1950-??

Purple Heart

Domingo Altoran Hdqtrs & Hdqtrs Co.

1950-9/1951

SGT Justo J. Torres (Ret.) Co. “C”, 9/1950-1951

half-brother of 65th vet

Marcelino Cruz Rodriguez

NEW YORK’S PUERTO RICAN DAY PARADE HONORS THE 65TH The National Puerto Rican Day Parade, which has been in existence for the past 57 years, will take place on Sunday, June 8th at 11am in New York on Fifth Avenue starting at 44th Street and ending at 79th Street. Dedicated to the 65th Infantry Borinqueneers, this year the parade will begin with a float full of 65th veterans. If you are a 65th veteran and would like to attend, please call us at (914) 739-3989!

issue 33 may 2014 newsletter of honor la medalla de to 4 ... · pdf file©2014 el pozo...

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