Jesus Brings…

 

“Freedom”  

Bible study 1

Romans 7: 14-25

Romans 8: 1-15

                                                                 

Discussion    Have  you  ever  done  the  opposite  of  what  you  were  told  to  do  just  to  assert  your  independence?    How  did  that  work  out?  

       

Read  Romans  7:14-­‐25    1. According  to  verses  14-­‐20,  why  does  Paul  feel  so  wretched?  

     2. Do  you  think  these  verses  describe  Paul’s  experience  before  he  became  a  believer,  or  after  he  came  to  faith?        

     3. What  is  the  significance  for  our  lives  of  Paul  describing  his  experiences  as  a  believer?      

     4. In  Romans  6:17-­‐18,  Paul  states  that  Christians  are  no  longer  slaves  to  sin.    Yet  here  he  claims  he  is  a  slave  to  sin  (verse  14).    How  would  you  explain  this  difference?  

     5. How  can  a  person’s  anguish  and  frustration  with  sin  be  beneficial  (verses  24-­‐25)?  

     6. To  what  extent  can  you  identify  with  Paul’s  struggles  in  these  verses?    How  have  you  felt  trapped  by  sin,  either  in  the  past  or  now?  

             

   

Read  Romans  8:9-­‐16    1. Romans  7  described  how  the  law  of  sin  brought  about  our  spiritual  death.    What  has  God  done  to  free  us  from  the  law  of  sin  and  death  (verses  1-­‐4)?  

     2. What  does  “no  condemnation”  (verse  1)  mean  to  you?    What  ideas  does  this  bring  to  your  mind?  

     3. According  to  verse  13,  who  is  responsible  for  putting  to  death  the  misdeeds  of  the  body?    How  is  this  accomplished?  

     4. How  is  living  under  the  authority  of  God  different  from  living  under  the  authority  of  sin?  

     5. How  do  we  experience  the  reality  and  privileges  of  being  God’s  children  (verses  15-­‐17)?  

     6. What  evidence  do  you  see  of  your  life  being  controlled  by  the  Spirit?      

     7. How  do  you  experience  freedom  under  God?  

                 

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“Peace”  

Bible study 2

Isaiah 9:1-7

Ephesians 2:11-22

                                                                 

Discussion    What  is  peace?    Is  it  simply  the  absence  of  war?    If  every  war  in  the  world  stopped  tomorrow,  would  there  be  peace  on  this  earth?    Is  there  a  difference  between  “world  peace”  and  “personal  peace”?        

Read  Isaiah  9:1-­‐7    1. What  does  it  mean  to  “walk  in  darkness”?  (verse  2)  

       2. Verse  3  speaks  a  lot  about  joy  and  rejoicing.    What  does  this  look  like  according  to  verse  4?        

       3. Verse  5  is  a  prophecy  about  the  birth  of  Jesus.      What  does  verse  6  tell  us  about  the  role  Jesus  will  assume  when  he  arrives?  

       4. What  does  verse  7  tell  us  about  the  reign  of  Jesus?  

       5. Is  Jesus  reigning  now?    And  if  he  is,  why  is  there  not  “peace  on  earth”  today?  

                     

Read  Ephesians  2:11-­‐22    1. In  Ephesians,  Paul  writes  to  a  church  mainly  from  a  gentile  background  (that  is,  not  Jewish).    They  were  not  a  part  of  the  “people  of  God”  (the  Israelites  or  Jews).    They  have  no  history  with  God,  until  now.    Through  Christ  Jesus.    Can  you  imagine  (or  remember)  what  it  would  be  like  to  live  without  Jesus?    What  does  verse  12  tell  us  that  is  like?  

     2. Verse  13  tells  us  that  through  the  blood  of  Christ,  we  have  been  “brought  near”.    What  does  this  mean?  

   3. Verse  14  speaks  about  the  law  being  the  “dividing  wall  of  hostility”  between  us  and  God.    It  divided  us  because  it  showed  us  how  we  fall  short  of  God’s  demands.    We  are  all  law-­‐breakers.    We  have  all  failed  when  it  comes  to  living  up  to  God’s  standards.    But  Jesus  came  to  make  the  two  (Gentiles  and  Jews)  one.    He  has  become  “our  peace”  (verse  14).    What  does  this  mean?  

   4. Verse  16  says  that  both  Jews  and  Gentiles  are  reconciled  to  God  by  the  cross.    What  does  this  mean?  

     5. How  do  you  think  this  makes  the  Jews  of  the  day  feel,  knowing  that  there  is  now  NO  division  between  the  two  and  no  wall  between  them  and  God?    How  would  it  have  made  the  Gentiles  of  the  day  feel?  

     6. Jesus  preached  peace  to  those  who  were  far  away  (Gentiles)  and  to  those  who  were  near  (Jews).    How  did  Jesus  bring  peace  to  Jews  and  Gentiles?  (see  verse  15  and  verse  18)  

     7. What  role  does  the  Holy  Spirit  play  in  bringing  us  peace  with  God?  (verses  18  and  22)  

     

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“Reconciliation?”  

Bible study 3

Matthew 10:34-39

John 15:18-16:1

                                                                 

Discussion    Have  you  ever  had  an  argument  with  someone  about  your  faith?  Do  you  have  close  friends  or  family  members  who  seem  to  hate  you,  or  dislike  you  a  lot,  because  of  your  beliefs?      

Read  Matthew  10:34-­‐39    1. Why  does  Jesus  suggest  that  faith  in  him  will  bring  divisions  in  our  households?  

       2. In  what  ways  can  we  find  ourselves  loving  our  friends  and  family  MORE  than  God?    

       3. What  does  it  mean  for  YOU  to  take  up  your  cross  today?  (In  what  ways  does  your  faith  require  you  to  be  self-­‐sacrificial  and  loving?)    Given  that  the  cross  was  an  excruciating  and  humiliating  public  punishment,  in  what  ways  does  your  sacrifice  reflect  this  sort  of  humiliation  and  pain?  

       4. How  do  we  “lose”  our  life  for  Jesus?  (verse  39)  

       5. What  things  make  it  difficult  for  us  to  hand  over  our  life  to  Jesus  –  his  plans  and  desires  for  us?  

 

       

 

Discussion  How  often  do  you  share  your  faith  /  beliefs  with  others?  

 

Read  John  15:18  –  6:1    1. Why  might  the  world  hate  us?  

     2. In  verse  19,  what  does  it  mean  when  Jesus  says:  “I  have  chosen  you  out  of  the  world”?    What  does  it  mean  practically  in  YOUR  life?  

       3. What  is  it  that  Jesus  says  will  make  the  world  hate  us  so  much?  

       4. Verse  26  says  that  the  Holy  Spirit  will  testify  about  Jesus.    How  do  you  think  He  will  do  that?  

       5. Verse  27  says  we  also  MUST  testify  to  Jesus.    This  is  not  optional.    How  do  you  testify  to  Jesus?  

       

6. It  is  often  easier  to  say  “I  live  a  good  Christian  life  and  that  is  my  witness  to  others.”    Whilst  that  is  true,  Jesus  is  talking  to  his  disciples  in  this  verse.    Then  they  didn’t  just  go  and  “live  good  lives”.    Do  you  think  that  perhaps  we  are  called  to  do  more  than  just  “live”  –  perhaps  we  are  called  to  seek  opportunities  to  speak?  

 

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“Hope”  

Bible study 4

Ecclesiastes 5:8-20

Matthew 19:13-30

                                                             

   

Discussion  In  which  things  do  people  in  our  world  put  their  hope?    

Read  Matthew  19:13-­‐15    1. Why  do  you  think  the  disciples  tried  to  stop  the  children  coming  to  Jesus?  

   2. If  you  were  the  parent  of  one  of  those  children,  how  would  you  have  felt  when  Jesus  laid  his  hand  on  your  child?  

 

Read  Matthew  19:16-­‐30    3. In  verse  18,  why  do  you  think  the  man  asked  “which  ones?”?  

     4. The  man  thought  he  had  kept  ALL  the  commandments.    He  thought  he  was  pretty  good.    Yet  Jesus  then  gives  him  a  fuller  idea  of  what  it  means  to  love  his  neighbour  –  sell  everything  and  give  to  the  poor.    Have  you  ever  considered  that  “loving  your  neighbour  as  yourself”  involves  sharing  your  wealth  with  them?    What  would  that  actually  look  like  in  action  for  you?  

     5. Jesus  focuses  on  wealth  as  a  significant  problem  for  the  people  of  this  world  in  coming  to  follow  Him.    Why  is  wealth  such  a  big  blockage  for  people  following  Jesus,  perhaps  even  more  so  today?  

     6. What  is  the  good  news  of  hope  from  Jesus  in  verse  26?    What  does  this  verse  mean  for  you  personally?  

     7. Consider  verse  30  –  what  could  this  mean  for  you  in  relation  to  caring  for  the  poor  among  us?    How  does  verse  29  encourage  you  to  act  now?    How  could  your  actions  today  bring  hope  to  people  in  our  world  today?  

Discussion    What  satisfaction  do  you  think  people  get  from  their  work?      What  satisfaction  do  you  think  people  get  from  their  wealth?        

Read  Ecclesiastes  5:8-­‐20    1. Verse  12  –  increased  wealth  means  increased  sleepless  nights!    What  do  you  think  of  this?  

           2. Verse  15  reminds  us  that  we  come  into  the  world  with  nothing,  and  we  leave  this  world  with  nothing.    Why  do  you  think  so  many  people  worry  so  much,  then,  about  how  much  we  have  at  the  end  of  our  life?    Do  you  worry  about  how  much  you’ll  have  when  you  die?    Why  or  why  not?  

             3. Reflect  again  on  verses  18-­‐20.    Where  do  you  find  your  satisfaction  and  hope  in  life?  Are  you  “occupied  with  gladness  of  heart”?