la filosofía y el proletariado
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LA FILOSOFIA Y
EL PROLETARIADO
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PRIMERA EDICION, 1962
Todos los derechos reservados
UNIVERSIDAD OBRERA DE MEXICO
Av. Morelos 65, Mxico, D. F.
Impr eso y hecho en Mxico/ Pr inted and made in M exi co
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ADVERTENCIA
E l co n t en ido de este libro es la version taquigrficade las conferencias que el doctor Vicente Lombardo To-
ledano, director de la Universidad Obrera de Mxico,
dict a los alumnos de esa casa de estudios durante el
mes de marzo del presente ao.
Como podr apreciarse por su lectura, el breve curso
no tena como fin el examen histrico de las diversasdoctrinas filosficas ni tampoco la exposicin de todos
los aspectos del materialismo dialctico. Es un estudio
acerca de los problemas ideolgicos que ms preocupan
a la clase obrera de un pas como el nuestro, de arrai-
gada tradicin catlica, en donde la Iglesia ha tenido
siempre una actitud hostil hacia las instituciones y lasmedidas progresistas del Estado, y que hoy se empea
en una nueva ofensiva contra las ideas renovadoras de
la sociedad, al unsono con la campaa anticomunista
que el imperialismo norteamericano encabeza, preten-
diendo contrarrestarlas con la difusin de su vieja tesis
sobre 66el orden social cristiano, despreciando hasta elpensamiento de los filsofos catlicos que, aun sin xito,
se esfuerzan al menos por conciliar la fe con los grandes
avances de la ciencia contempornea y las resonantes
victorias del rgimen socialista, que nadie puede ig-
norar.
En el ltimo medio siglo, a partir de 1910, Mxicopas de pas agrario a pas industrialagrcola, y de la
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condicin de pas colonial a la de pas semidependiente,
a causa de una revolucin democrtico burguesa con
caracteres propios, llena de contradicciones, con aspec-
tos grandemente positivos y negativos, por su estructura
econmica atrasada, su ubicacin geogrfica, y la debi-
lidad y la falta de educacin poltica de su clase obrera,
acentuada por la divisin operada en sus filas en los lti-
mos quince aos. Debido a este proceso, ha aumentado
cuantitativamente el proletariado; pero no su conciencia
de clase, porque adems de otros factores, la mayora
de los obreros que han ingresado en los centros deproduccin y en los servicios de formacin reciente, han
llegado del campo, en el cual sobreviven an formas del
antiguo pensamiento indgena y de la ideologa me-
dieval de la Espaa que conquist al pas en el siglo
XVI y durante trescientos aos la sostuvo sin transaccio-
nes contra la cultura iniciada por el Renacimiento.Por eso el maestro Lombardo dedic su atencin,
preferentemente, a precisar el origen del hombre, de la
magia y de la religin; a explicar la significacin de
la mitologa de los pueblos que se hallaban en la infan-
cia de la civilizacin; las causas de las utopas de todos
los tiempos acerca de la sociedad ideal, en la que los
hombres viviran satisfechos y felices, y la imposibili-
dad de que se realizaran por no tener ms fundamento
que la ilusin. Prosiguiendo el examen de las tesis fun-
damentales de la filosofa el idealismo y el materia-
lismo, las relaciones entre el ser y la naturaleza
explic los fundamentos filosficos del marxismoleni-
nismo y su esencia terica y prctica. Subray despus
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la crisis en que se debate el rgimen capitalista no slo
como sistema de la produccin econmica, sino en sus
proyecciones sobre la vida social, en contraste con el
ritmo acelerado de la construccin material, cientfica,
tcnica y cultural del rgimen socialista.Como prueba del desarrollo impetuoso del socialis-
mo, expuso los aspectos principales del caso de la Unin
Sovitica e insisti en que la finalidad ms grande del
socialismo es la creacin de un nuevo tipo de hombre,
emancipado de sus miserias y prejuicios seculares, dueo
de s mismo y amo de la naturaleza.El principal inters del conferenciante fue el de con-
tribuir a que el proletariado comprenda que la filosofa
no slo no debe serle ajena, sino que entendida como
teora y como prctica del conocimiento del mundo y
de la vida, es un instrumento de lucha invencible y su
aliada ms valiosa para el logro de sus grandes objeti-vos histricos.
La Universidad Obrera de Mxico presenta a la clase
obrera este nuevo esfuerzo de su director y gua.
Mxico, D. F., abril de 1962.
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PALABRAS INICIALES
Que es la filosofa?Para muchas personas es una actividad intelectual
extraa a la vida cotidiana, a la cual se dedican los que
quieren apartarse del mundo para conocer su esencia
y transmitirla a sus semejantes.
Para otras, es una actitud de indiferencia ante los he-
chos que ocurren en el seno de la sociedad y la preocu-pan y la movilizan, porque son problemas secundarios
si se comparan con el inters supremo del hombre que
es el de conocer su destino.
Para otras ms la filosofa es la dedicacin al estudio
de lo que existe, al cual slo pueden llegar los privile-
giados por su cultura y por su desdn hacia las cosas
que interesan al comn de los mortales.
Esa concepcin vulgar de la filosofa hace de ella
una disciplina esotrica, reservada para unos cuantos,
cuyo valor es la satisfaccin que proporciona el manejo
de las ideas, que constituyen el galardn principal del
hombre.
Pero al lado de las opiniones superficiales, de las
que participan los individuos que no han tenido la
oportunidad de recibir una preparacin superior, y
coincidiendo con ellas en cierta forma, las escuelas del
pensamiento que se han sucedido en el curso del tiempo
hasta hace poco afirmaban que la filosofa tiene como
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nico fin el conocimiento de la realidad, la parte subs-
tancial de la vida y del hombre.
Si esa fuera la meta de la filosofa, no pasara de
ser una actividad acadmica, sin vnculos con los apre-
mios de la sociedad humana. Sin embargo, la filosofa
no es slo el conocimiento de la esencia y de las mani-
festaciones de las cosas, sino un medio para cambiarlas
en provecho del hombre. Desde que Carlos Marx afir-
m: los filsofos no han hecho sino interpretar el
mundo de diversas maneras; lo que importa ahora es
transformarlo, la filosofa adquiri un carcter tras-
cendental y se convirti en arma de los hombres que
quieren transformar la sociedad en que viven. Y esos
hombres son los inconformes con su existencia, los que
revolucionan la comunidad humana, los que impulsan
el progreso, los que luchan contra el pasado de miseria,
de dolor, de injusticia, de ignorancia y de falta de liber-
tad verdadera.
En nuestro tiempo, dentro de la sociedad dividida en
clases sociales, es la clase obrera, la clase mayoritaria,
la inconforme con el mundo y, por tanto, la que est
resuelta a transformarlo. Por eso al proletariado le
interesa ms que a ninguna otra clase social el estudio
de la filosofa y su utilizacin prctica.
Podr la filosofa ayudar a resolver los grandes pro-
blemas de nuestra poca? Esta pregunta equivale a sa-
ber si el pensamiento humano tiene eficacia para guiar
a la sociedad, a los pueblos y a las naciones, y resolver
sus discrepancias y conflictos.
En cada etapa del desarrollo histrico los hombres
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han tenido que enfrentarse a problemas que, a la luz
de sus necesidades y preocupaciones, son para ellos los
ms importantes de todos los tiempos, y buscan la
manera de resolverlos con el deseo vehemente de hallar
la felicidad, que ha sido y seguir siendo el acicate
principal del pensamiento y de la conducta.
La poca en que vivimos es para nosotros la ms
compleja, la ms dramtica y, tambin, la ms prome-
tedora de todas. Porque es la nuestra? En parte s;
pero tambin porque la caracterstica actual del mundo
es la interdependencia cada vez mayor entre los pueblos
que lo habitan. Ante una carta geogrfica comprobamos
que el rea de las primeras civilizaciones era tan peque-
a, que aparecen no slo aisladas las unas de las otras,
sino perdidas en medio de la naturaleza infinita, dura e
indomable. Miles de aos han tenido que transcurrir
para que las sociedades humanas pudieran relacionarse
entre s y, tambin, para que la naturaleza fuera ce-
diendo ante los hombres que la han conquistado.
El panorama del mundo de hoy es distinto. La cien-
cia y la tcnica han acercado a los continentes y los
mares han dejado de ser obstculo para los transportes
y las comunicaciones. El hombre se empieza a sentir,
por primera vez, con orgullo y plena conciencia de su
poder, el amo de la naturaleza. Todos los das descu-
bre el carcter y el desarrollo de las fuerzas que la
integran y las pone a su servicio. Ahora puede propo-
nerse ya el descubrimiento del cosmos, escapando a las
leyes de la gravedad de la tierra y emprendiendo los
vuelos siderales con los que so desde su infancia.
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Pero al mismo tiempo que se ha hecho al mundo ms
pequeo, porque puede recorrerse en breves horas y los
conocimientos de que disponen son considerables, los
hombres se debaten en medio de conflictos que los divi-
den ms que en el pasado y amenazan, por el invento
de medios destructivos tremendos, con aniquilar lo que
han construido en su penoso ascenso de siglos inconta-
bles en la bsqueda del bienestar material, la libertad
y la justicia.
De qu medios pueden servirse los hombres para
evitar una catstrofe para todos y garantizar la paz en-
tre las naciones, nica base del progreso? Cules son
los instrumentos ms eficaces para el entendimiento en-
tre los pueblos y su convivencia sin acudir a las armas?
Con ser el problema de la comprensin entre los pue-
blos, para evitar un desastre general, el ms importante
de todos, otras cuestiones nos preocupan tambin. Lospueblos ms atrasados del mundo muchos de los cuales
no han salido todava de las primeras etapas de la civi-
lizacin, se han levantado reclamando su independencia,
su derecho a vivir libremente, para dejar de ser esclavos
de otros y disfrutar de una vida mejor. La revolucin
se ha encendido en el ltimo cuarto de siglo en Africa
y en Asia. Las naciones poderosas que explotaron las
riquezas naturales y el trabajo de los pases atrasados,
tratando de sofocar el levantamiento de las masas popu-
lares de sus colonias han llevado la guerra a ellas,
aumentando el conflicto y hacindolo dramtico. De
qu medios puede servirse la humanidad para resolver
de una manera justa ese problema?
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Los pueblos que conquistaron su independencia pol-
tica hace tiempo, como los de la Amrica Latina, se
hallan hoy en pleno combate por su independencia eco-
nmica. Para lograr su objetivo tienen que destruir
grandes obstculos: su estructura econmica, con super-
vivencias feudales y con ligas de sometimiento hacia el
exterior, que desnaturalizan y retrasan su progreso aut-
nomo. Qu elementos pueden utilizar esos pueblos
para hacer posible su desarrollo progresivo sin graves
conflictos?
El escenario de nuestro tiempo no termina ah. En
1917 estall en Rusia al primera revolucin socialista
de la historia. La clase obrera lleg al poder, aboli la
propiedad privada de los instrumentos de la produccin
econmica, espina dorsal del rgimen capitalista, cons-
truy y consolid el Estado socialista y, en pocos aos,
el proletariado de otras naciones edific tambin el so-
cialismo, desde la Europa central hasta las costas orien-
tales de Asia, formando un mundo nuevo ininterrumpido
en el que viven alrededor de mil millones de seres hu-
manos.
El mundo socialista ha cambiado la correlacin de
las fuerzas en el escenario internacional. Sin lucha de
clases en el seno de los pases que lo integran; sin crisis
econmicas; sin trabajadores desocupados; sin derechos
individuales que se opongan al inters comn y con el
empleo creciente de la ciencia y de la tcnica para des-
arrollar las fuerzas productivas sin obstculos, tiene un
ritmo de crecimiento sin paralelo en el pasado, en con-
traste con el desarrollo de los pases capitalistas sujeto
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a recesos de la produccin, a perodos de expansion
seguidos de depresiones, al desempleo crnico, a la
reduccin del poder de compra de los salarios y a
otras dificultades que se salvan momentneamente y
en parte, sin escapar a la crisis general en que se encuen-
tran desde hace tiempo.
Ante estos intereses antagnicos surge la pregunta:
pueden coexistir los regmenes capitalista y socialista
de un modo pacfico o ha de resolverse por medio de
la guerra el conflicto que ha creado su opuesto sistema
de produccin, que se refleja en maneras distintas de
concebir la vida y las relaciones humanas?
En el campo de las ideas nuestra poca est llena
tambin de contrastes que producen polmicas encendi-
das y plantean interrogaciones mltiples que no encuen-
tran una sola respuesta. Ser posible llegar a una
manera nica de apreciar lo que ocurre y encontrar un
camino que en lugar de ahondar las contradicciones del
pensamiento lo unifique en los aspectos esenciales del
conocimiento y de la conducta?
La gran cuestin estriba en saber si el hombre es
capaz de crear su propia existencia y de modificarla de
acuerdo con sus cambiantes necesidades y deseos.
Si todo lo que ha ocurrido y lo que acontece hoy es
el resultado del destino, de una voluntad omnipotente
que gobierna a los hombres a su antojo, no hay otro
recurso que el de ganar el favor del ser supermo para
que les evite sufrimientos ni otra actitud que la de
resignarse a la suerte que les imponga.
Si los hombres tienen la conviccin de que pueden
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construir su vida libremente, no slo de acuerdo con sus
ambiciones, sino con el modelo de la vida que han ima-
ginado, sin tomar en cuenta el mundo que les rodea,
surge en ellos la ilusin de imponerle a la historia las
rdenes de su conciencia.
Aceptar la incapacidad de construir la vida y darle la
forma que exigen los diversos perodos del desarrollo
de la sociedad, o considerar que los hombres todo lo
pueden, sin preocuparse por la realidad que se halla
fuera de su espritu, es adoptar actitudes idnticas.
Porque en uno y en otro caso, el de la impotencia y
el de la posibilidad irrestricta, los hombres se substraen,
a veces sin saberlo, a la naturaleza de la cual forman
parte, y que discurre de acuerdo con leyes que la go-
biernan.
La doctrina de que el hombre nada puede hacer por
s mismo, porque no es sujeto de creacin, sino de obe-
diencia, significa que le est vedado el conocimiento
directo del universo, del mundo y de la vida.
La tesis de que el hombre no necesita, para construir
su existencia, sino de su propio pensamiento, significa
que renuncia al examen de la realidad que lo circunda
y llega inevitablemente a la afirmacin de que lo nico
real es su opinin y el resto de las cosas tienen slo el
valor que su juicio les otorgue.
El yo nada puedo y el yo puedo todo, obedecen
a una misma postura mental, a una actitud irracional
frente al hombre mismo, a la vida y al mundo. Irra-
cional porque desdea a la razn como instrumento del
conocimiento y de la posibilidad de edificar el camino
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que el hombre quiere seguir. Irracional porque descan-
sa en el supuesto mandato de una fuerza sobrenatural
que el hombre recibe. I rracional porque se basa en la
primaca de la conciencia sobre todo lo que existe
fuera de ella.
En los dos casos el hombre cree ser ajeno a la natu-
raleza, extrao para ella y, por tanto, a las leyes que la
rigen. Se siente subordinado a un poder que no es el
suyo, o se considera con facultades irrestrictas para
forjar su existencia sin participar en el proceso del
mundo. En ambas posiciones tiene que admitir que
su incapacidad o su supuesta facultad ilimitada de
accin le llega de afuera.
Para quienes as piensan, la historia es un proceso
preestablecido: lo que ocurre es lo que debe acontecer.
Porque as est mandado por el que dirige la existencia
humana. Por eso se parecen tanto la renuncia y la
actitud irracional y desorbitada frente a la vida. Por-
que no es la voluntad propia del hombre la que condi-
ciona su conducta, sino una voluntad contra la cual
nada puede.
Quienes as discurren el pesimista y el optimista
ignorante como todos los que se suponen predesti-
nados, resultan vctimas del destino, que no es el suyo,
porque ambos parten de lo subjetivo para interpretar lo
objetivo, deforman la realidad o la inventan y actan
sobre lo que no existe.
Pero al lado de ellos estn los que creen en s mismos,
en su capacidad de conocer y de actuar como parte de
la naturaleza. Los que saben, como deca Protgoras,
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uno de los primeros pensadores de la Grecia clsica,
que el hombre es la medida de todas las cosas, tanto de
las que existen como de las que no existen. Los que
as razonan han descubierto que la realidad es una sola,
sujeta a principios generales; que la historia es produc-
to del hombre; pero tambin que el hombre es producto
de la historia.
Esas posturas la racional y la irracional han si-
do los trminos opuestos del desarrollo de las ideas a
travs del tiempo. Ante el mundo de hoy actan como
lo hicieron en el pasado remoto y en el perodo ante-
rior al que vivimos. Por eso es importante examinar-las, porque de ellas depende, en ltima instancia, la
suerte de la humanidad. Los hombres no obran ciega-
mente: o se sienten conducidos o son conductores, y
saben a dnde van, porque su porvenir depende de un
dios o del hombre mismo.
El tema es apasionante.
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HOMO CREATOR
Cul es la caracterstica fundamental del hombre?
Hasta dnde llega su poder para conocer el mundo del
que forma parte y transformarlo? Este ha sido el tema
esencial de la filosofa a lo largo de los siglos.
Cuando se examinan retrospectivamente el proceso de
la sociedad y las formas en que ha expresado sus nece-
sidades apremiantes y sus ideales, el primer hecho que
llama la atencin es la forma paulatina, que abarca
miles de aos, en que el hombre se ha ido diferenciando
de la animalidad, hasta transformrse en un ser distinto
a todos los dotados de vida.
Todava hoy sobreviven hbitos, costumbres e ideas
de la etapa primitiva de la sociedad, cuyo origen igno-
ran los pueblos que las practican y las usan. Porque
los frutos del pensamiento cambian con gran lentitud
y se mantienen agazapados en el espritu del hombre,
aun cuando el sistema de la vida social del cual sur-
gieron haya desaparecido por completo.
La ciencia ha venido en ayuda de la verdad informan-
do sobre los primeros pasos de la vida material y espi-
ritual de la comunidad humana, y ha avanzado de tal
modo que es fcil reconstruir con certidumbre su pasado
remoto. Pero cada hallazgo de la ciencia tropieza con
los restos del pensamiento primitivo convertidos en pre-
juicios. A este hecho se debe que la utilizacin del
conocimiento no sea fcil, porque adems del inmenso
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esfuerzo que significa descubrir las leyes que gobiernan
la realidad objetiva, tiene que vencer la oposicin o
las reservas que los prejuicios le enfrentan.
La cuestin principal es la de saber si el hombre es
un resultado de la evolucin de la naturaleza o si es
un ser de excepcin en el seno de ella. Este problema
es el ms importante de los que conciernen no slo a la
ciencia, sino a la filosofa y an a las diversas ramas
de la expresin esttica. Porque si se acepta que el
hombre no es el producto de la naturaleza, se tiene que
admitir que tiene un origen sobrenatural. Si, por el
contrario, se llega a la conclusin de que es un fruto
de la evolucin de todo lo que existe, el mayor de todos,
sin duda; pero al cabo y al fin un efecto y no una
causa de la realidad, la tesis de lo sobrenatural para
conocer al hombre carece de valor.
Algunas teoras afirman, pretendiendo ser una trans-
accin o posicin intermedia entre aquellas, que el
hombre es, en su aspecto biolgico, un resultado de la
evolucin de las especies; pero que siendo el espritu
lo fundamental del ser humano y no pudiendo expli-
carse por la biologa, hay que admitir que formaron al
hombre dos factores distintos: la materia, de la cual
est hecho su cuerpo, y el espritu, introducido en la
materia por una fuerza o un ser distinto a la naturaleza.
Esas teoras, sin embargo, se identifican con la que
postula el origen sobrenatural ntegro del ser humano,
puesto que si su caracterstica fundamental es su con-
ciencia, su manera de entender y valorizar el universo
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y el mundo, de ese atributo no participa ninguno de los
otros individuos dotados de vida.
Las teoras de lo sobrenatural corresponden al largo
perodo en que el hombre no haba descubierto todava
que nada en el seno de la naturaleza ocurre arbitraria-
mente, sino de acuerdo con leyes que alcanzan tanto
a los cuerpos inanimados como a los dotados de movi-
miento. Lo mismo a la tierra que a las aguas, al aire, al
sistema astronmico que tiene como ncleo el sol alre-
dedor del cual giran nuestro planeta y otros, que a la
vida de la sociedad, al proceso del hombre en todas sus
manifestaciones y, por tanto, a su pensamiento.
Y como el hombre desde un principio tuvo que darse
una explicacin del mundo y de su propio ser, que hoy
resulta inaceptable; pero que para el primitivo tena
un gran valor, el de ajustar a ella su conducta, las
reflexiones iniciales sobre la vida y el mundo no podan
tener ms fundamento que el de la imaginacin, el de
inventar las causas de los fenmenos que ms le inte-
resaban.
Los sueos tuvieron un gran valor en el mundo men-
tal del hombre primitivo. Al despertar tena la sensa-
cin de que mientras dorma, su alma, la parte sutil
de su ser, se haba desprendido de su cuerpo y realizado
excursiones afuera para regresar a su albergue habitual.
Este supuesto desdoblamiento de la persona fue el prin-
cipio de la idea de la concurrencia de la materia y del
espritu y, tambin, de la intervencin de un factor aje-
no a la naturaleza y superior a ella en la formacin del
hombre. As se llen el pensamiento de los antiguos
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de ideas absurdas para nosotros; pero verdaderas para
ellos, como la existencia de fantasmas almas que apa-
recen la realidad de las sombras distinta a la de los
cuerpos, la inmortalidad del espritu y las relaciones
constantes entre las almas de los muertos y los seres
vivientes.
Pero hoy podemos saber de una manera cierta el
origen del hombre y los diversos grados de su evolu-
cin. En qu momento deja de ser individuo con cua-
lidades propias; pero sin diferencias biolgicas substan-
ciales con los animales superiores, especialmente con
algunas variedades de monos que ya no andan con sus
cuatro extremidades, sino que se yerguen a ratos sobre
las piernas, emplean utensilios y actan razonando mu-
chos de sus movimientos y sirvindose de su memoria?
Una de las primeras teoras que trataron de explicar
el paso de los antropoides al ser humano, afirma que
la caracterstica de ste es su facultd de pensar. Fue
la teora del Homo sapi ens;pero la investigacin cien-
tfica continu progresando hasta comprobar que no
slo el hombre posee el atributo del pensamiento, sino
otras especies tambin, si la inteligencia consiste, prin-
cipalmente, en la asociacin de las ideas que surgen de
la experiencia que proporcionan los sentidos y en su
examen crtico. El perro, el caballo, el elefante, entre
otros animales, piensan, con limitaciones; pero son ca-
paces de conducir sus actos de acuerdo con los mandatos
de su cerebro. El pensamiento no es, por tanto, la
caracterstica nica del hombre.
Continuando su labor de investigacin del pasado,
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varias ciencias, entre ellas la geologa que estudia la
formacin de la tierra y sus transformaciones , la pa-
leontologa que analiza los fsiles de las plantas y de
los animales, la antropologa que averigua la for-
macin de las primeras sociedades humanas , coinci-
dieron en afirmar que el carcter distintivo del hombre
es el atributo que tiene de hacer utensilios para multi-
plicar su fuerza fsica y hacerla ms eficaz. As surgi
la teora del H omo faber, del hombre que hace instru-
mentos. El sabio norteamericano Benjamn Franklin
llam al hombre: Toolmaking animal, animal fabri-
cante de tiles.
El hombre piensa H omo sapiens , forja instru-
mentos Homo faber ; pero tambin los animales fa-
brican tiles y emplean algunos de los materiales del
lugar en que se hallan para ayudarse a vivir. La dife-
rencia consiste en que los animales proceden por ins-
tinto, en tanto que el hombre proyecta sus obras y las
realiza de acuerdo con el plan que se ha trazado.
Por esa facultad de planear su trabajo, de pensarlo
y ejecutarlo, de la que no participan los animales, ni
los antropoides ms evolucionados, la caracterstica ver-
dadera del hombre es su poder de creacin. Yo estimo
que podra llamarse H omo cr eator.
Cmo fue el trnsito de la animalidad hasta el
Homo cr eator ? A qu causa debe atribuirse ese prodi-
gioso ascenso?
Al trabajo. Los gelogos, los bilogos, los paleont-
logos, los antroplogos, los fundadores del socialismo
cientfico :Carlos Marx y Federico Engels y sus
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continuadores, han hecho aportaciones decisivas para la
reconstruccin del salto de la animalidad a lo humano.
En sntesis, el proceso fue el siguiente.
La naturaleza no es un todo idntico a s mismo.
Nada hay en ella inmvil, como Newton lo afirmaba de
los cuerpos celestes. Todo cambia. Las especies de
seres organizados no son inmutables como lo crea Li-
neo. El sistema solar se form por la transformacin
de una nebulosa. La tierra ha cambiado su estructura
y su forma en millones de siglos que tiene de existir y
aun cuando ha llegado a cierta estabilidad sigue va-
riando constantemente.
Todo lo que hay en el universo, en el mundo y en la
vida, tiene historia. Pero esta historia no es una simple
repeticin peridica de fenmenos, sino un proceso crea-
dor. La flora y la fauna que habitan hoy nuestro pla
meta se han renovado muchas veces. Especies y grupos
enteros de especies se han extinguido y otras han apa-
recido en el curso del tiempo. La configuracin del
globo tambin ha variado. Para clasificar esta evolu-
cin, se ha dividido la historia geolgica en cuatro
grandes perodos: la era primaria, la era secundaria,
la era terciaria y la era cuaternaria.
La era primaria dur millones de siglos. Se carac-
teriza por la formacin de numerosas y gigantescas ca-
denas montaosas, la aparicin de los primeros peces,
despus de los primeros batracios y de los primeros rep-
tiles y de las plantas superiores.
La era secundaria es ms breve que la anterior. Su
duracin se ha calculado en docenas de millones de aos.
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Dominan la tierra numerosos reptiles, algunos de ellos
gigantescos y de formas extraas, como los pterosaurios,
que volaban, y los ictiosauriosque nadaban en los ma-
res. Haba moluscos enormes. Al fin del perodo esas
especies desaparecieron y surgieron los primeros ma-
mferos, las primeras aves y las primeras plantas y
flores.
La era terciaria dura slo algunos millones de aos.
Nuevas cadenas montaosas surgieron, como la de los
Alpes. Las especies animales martimas ya eran seme-
jantes a las de hoy. En la tierra dominaban los mam-
feros en cantidad y en formas muy superiores a las
que conocemos.
La era cuaternaria es en la que vivimos. Su duracin
no excede de algunos millones de siglos; pero ha regis-
trado la desaparicin y la aparicin de muchas especies
zoolgicas. La era cuaternaria es la era de la formacin
del hombre.
La teora de Carlos Darwin acerca del origen y la
evolucin de las especies, constituy un gran paso de
la ciencia para el conocimiento de la formacin y el
desarrollo de todos los seres vivos, entre ellos el hombre.
Por las investigaciones posteriores se ha confirmado
plenamente su valor. Nadie duda en la actualidad que
de los animales que conocemos, los ms parecidos al
hombre son los grandes monos, los antropoides, como
el gorila y el chimpanc del Africa, el orang de Malasia
y algunas especies de gibones de la gran regin de la
India y de los territorios orientales contiguos.
El hombre est emparentado con los antropoides ac-
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tuales; pero no desciende de ellos. La frmula simple
que afirma que el hombre desciende del mono, es
una vulgaridad.
Los primeros antropoides vivieron en terrenos que
corresponden a la poca terciaria y, segn los estudios
cientficos, remontan a dos o tres millones de aos;
pero existen ejemplares ms recientes. Correspondien-
do al perodo cuaternario se han hallado fsiles huma-
nos. El ms antiguo es el pi tecntropo, descubierto en
J ava en 1890. Su fmur es de tipo humano, lo cual
indica que fue un bpedo perfecto; sus dientes se pare-
cen a los del orang y al del hombre evolucionado; su
cavidad craneana, intermedia entre el gibn y el hom-
bre. En 1927 se encontraron cerca de Pekn 25 crneos
parecidos al del pitecntropo. A ese tipo de antropoide
se le ha llamado el sinntropo.Su crneo es completa-
mente humano, con algunos detalles simiescos; la man-
dbula est desprovista de mentn y se parece a la del
chimpanc; sus dientes son comparables a los del
hombre.
Otros fsiles ms han sido descubiertos en distintas
regiones del planeta: ayer mismo en la regin de Eslo
vaquia y, por sus caractersticas, se llega a la conclu-
sin de que no hay una evolucin gradual idntica entre
los monos de inteligencia superior hasta llegar al hom-
bre. Este es reciente, porque el pitecntropo apareci
slo hace doscientos mil aos, lo cual quiere decir que
el pensamiento humano es un producto tardo en la evo-
lucin del mundo.
El trabajo, como lo precis con toda claridad Fede-
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rico Engels, es la condicin bsica y fundamental de
toda la vida humana, a tal punto que se puede decir
que el trabajo ha creado al hombre mismo.
Los monos antropomorfos, como consecuencia directa
de su gnero de vida, al trepar fueron dando a sus
manos funciones distintas a las de los pies, hasta que
prescindieron de ellas al caminar por el suelo, adop-
tando cada vez ms una posicin erecta. Y este hecho
fue decisivo para el trnsito del mono al hombre. Los
monos evolucionados que conocemos, andan a veces en
posicin erguida y sus manos les ayudan para construir
nidos y an tejados entre las ramas, para defenderse
de las inclemencias del tiempo, como el chimpanc, y
cuando se encuentran en cautividad realizan con ellas
varias operaciones que copian de los hombres. Pero
entre la mano de los antropoides y la del hombre hay
una gran diferencia, porque la de ste se perfeccion
por el trabajo durante centenares de miles de aos. La
mano del hombre ms primitivo es capaz de ejecutar
multitud de operaciones que no pueden ser realizadas
por la mano de ningn mono. Transcurri un perodo
muy largo de tiempo, difcil de precisar, antes de que
la mano del hombre adquiriera habilidad y destreza;
pero cuando la mano fu e l i bre esta cualidad se trans-
miti por herencia y cada generacin contribuy a per-
feccionarla.
Por eso afirma Engels que la mano no slo fue rga-
no de trabajo, sino tambin producto del trabajo. Gra-
cias a su esfuerzo, por la adaptacin a nuevas y nume-
rosas funciones y por la transmisin constante del per-
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feccionamiento adquirido, por los msculos y an por
los huesos, la mano del hombre alcanz un grado tal
de perfeccin que no slo multiplic los utensilios para
que el ser humano fuera dominando el medio, sino que
con el correr del tiempo lleg hasta la creacin de las
obras ms grandes del arte.
Otro factor contribuy a la formacin del hombre: la
vida en la comunidad. El hombre no naci como un
ser individual y aislado. La ms rudimentaria de las
sociedades humanas era una sociedad animal cuando
comenz a adquirir la tcnica y a hacer los primeros
instrumentos de trabajo. La necesidad que tenan sus
integrantes de comunicarse entre s, fue transformando
los rganos de diccin, y mediante modulaciones, cada
vez ms perfectas, les fue posible pronunciar los soni-
dos articulados. Fue el trabajo tambin, en consecuen-
cia, el que contribuy a la formacin del lenguaje, que
influy en el cerebro del hombre rudimentario hasta
diferenciarlo del cerebro del mono. Esta transforma-
cin alcanz a todos los sentidos: el lenguaje desarrolla
los rganos del odo; el ojo humano percibe ms deta-
lles que el de los animales con visin poderosa, y as
ocurre con el olfato, que puede captar en el hombre
muchos ms olores que los animales con mayor capaci-
dad perceptiva.
Cuando los primeros grupos humanos se diferencian
francamente de las manadas de monos, es otra vez el
trabajo el que los hace evolucionar. Los primeros ins-
trumentos que construyen son los que realizan la princi-
pal funcin social y corresponden al perodo de la caza
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y de la pesca. Con esos ustensilios cambia la alimen-
tacin del hombre: de vegetal se transforma en ali-
mentacin mixta. El consumo de la carne proporcion
al organismo los elementos esenciales para su metabo-
lismo, es decir, para el intercambio de materia y de
energa entre su cuerpo y el medio exterior, mediante
el proceso de asimilacin y de desintegracin simult-
neas de esos factores.
Conforme se alejaba el hombre del reino vegetal, ms
se elevaba sobre los animales. La combinacin de la
carne con los vegetales aument su fuerza fsica y
contribuy, de una manera directa, a perfeccionar su
cerebro. Pero no slo esa influencia extraordinaria
tuvo la dieta combinada, sino que el consumo de carne
hizo posible el empleo del fuego y la domesticacin de
los animales. Los alimentos cocidos, especialmente la
carne, ayudaron al proceso de la digestin, y los anima-
les domsticos proporcionaron la leche, que aument
nuevamente la riqueza de la dieta, contribuyendo a
diferenciar ms al hombre de los animales superio-
res.
Otro efecto trascendental, dice Engels, tuvo el cambio
de la alimentacin: la posibilidad para el hombre de
vivir en cualquier clima. Se extendi por toda la su-
perficie habitable de la tierra, siendo el nico animal
capaz de hacerlo por propia iniciativa. Este hecho cre
nuevas necesidades al hombre, al obligarlo a buscar
habitacin y a cubrir su cuerpo para protegerse del fro
y de la humedad. Mediante este proceso no slo los
individuos, sino la sociedad humana, fueron apren
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diendo a ejecutar operaciones cada vez ms complicadas
y a proponerse y alcanzar objetivos ms elevados.
A la cacera y al cuidado del ganado vino a sumarse
la agricultura y ms tarde el hilado y el tejido, el traba-
jo de los metales, la alfarera y la navegacin. De este
proceso surgieron las actividades que pudiramos lla-
mar contemporneas: los oficios, las artes, las ciencias
y el comercio. Se desarrollaron las primeras formas del
derecho y la poltica y, tambin, el reflejo fantstico
de las cosas humanas en el cerebro del hombre: la
religin.
El progreso de la tcnica y de los medios para explo-
tar la naturaleza, ha seguido un ritmo ms rpido que
el de la comprensin de las causas por las cuales ocu-
rren los fenmenos que rodean al hombre y los de su
propio ser interior, porque mientras la tcnica no tiene
otro objetivo que el de multiplicar las fuerzas humanas,
al conocimiento del universo, del mundo y de la vida
slo se llega mediante el descubrimiento de las leyes
que los rigen.
Lo que importa por ahora es subrayar el carcter
creador del hombre, su facultad de construir, de acuer-
do con ideas previas, los instrumentos que hicieron posi-
ble su alejamiento de la animalidad y, tambin, su
cualidad de imaginar, aun cuando fuera de una manera
fantstica, las causas de los fenmenos que afectaban
a su vida individual y colectiva.
El hombre fue un creador de su propio podero so-
bre el medio del cual surgi, en virtud del trabajo, lo
mismo construyendo sus primeras armas que mejoran-
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do su dieta, aumentando su fuerza fsica e intelectual,
establecindose sobre la tierra, organizando la produc-
cin econmica permanente, elevando las relaciones
entre los individuos de la sociedad de la que siempre
form parte e inventando las causas de la accin de los
fenmenos naturales sobre su eixstencia.
El hombre fue el creador, desde un principio, de s
mismo y de los dioses, y poco a poco se ha ido elevando
por el trabajo social hasta considerarse el nico y ver-
dadero amo de todo lo que existe.
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MAGIA Y RELIGION
E l hombre hace su religin. La religin no hace alhombre, afirma Marx. Pero no el hombre abstracto,
ajeno al mundo, sino el hombre como es y ha sido siem-
pre: el hombre unido a sus semejantes. La sociedad
humana es la creadora de la religin.
El origen de la religin se debe a una concepcin
falsa de las relaciones entre el hombre y la naturaleza.Si la mayor parte de los hombres de hoy viven todava
en un mundo lleno de amenazas, de peligros, de fuerzas
y seres sobrenaturales, hijos de su ignorancia, que an-
gustian su vida y los obligan a buscar su misericordia
o su perdn, es importante meditar por un momento en
lo que fue el mundo mental de los hombres primitivos.Los primeros hombres eran seres desdichados, sin
paz interior, perseguidos de da y de noche por mil
adversarios, visibles e invisibles, que intervenan en su
conducta, imponindoles penas y sacrificios innumera-
bles o privndolos de la vida. Prcticamente desnudos,
adems, sin armas eficaces para defenderse de las fieraso de los incendios, sin la ms elemental nocin de las
causas que originan los fenmenos naturales, reflejaron
ese mundo duro y triste en su mente e imaginaron la
existencia de fuerzas superiores a la suya; pero seme-
jantes a ella, que los gobernaban a su antojo.
Con el fin de atraer en su favor a esas fuerzas que su
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imaginacin haba creado, los hombres primitivos for-
jaron la religin, y antes de ella la magia.
El antroplogo J ames Georg Frazer, dice acertada-
mente que la magia est fundada en la idea de que lo
semejante produce lo semejante o que los efectos se
parecen a sus causas, y en que las cosas que una vez es-
tuvieron en relacin directa actan recprocamente las
unas sobre las otras, a distancia, an despus de haber
desaparecido todo contacto fsico entre ellas. Por esta
idea, el mago no duda de que las mismas causas produ-
cirn siempre los mismos efectos, ni de que la prctica
de las ceremonias, acompaadas de los conjuros apro-
piados, sern inevitablemente seguidas por los resulta-
dos que se esperan. La religin, en cambio, supone la
existencia de poderes ms altos que los del hombre;
pero que participan de sus atributos en escala infinita-
mente mayor, a los que se puede persuadir de que
sean benvolos.
La magia y la religin estuvieron asociadas durante
largos siglos y todava se mantienen revueltas en forma
de supervivencias mentales y de prcticas extraas en el
mundo de hoy que llamamos civilizado. Ejemplos de
ellas son elfetichismo
, la creencia en que la posesin
de un objeto que representa a un espritu, obliga a ste
a someterse a los mandatos del que tiene su smbolo ; el
totemismo, culto a un totem, a un supuesto antepasado
no humano, que se apoya en la idea de que entre el
alma del hombre y la de los animales y an la de las
plantas, no hay diferencia esencial; el shamanismo, ofi-
cio del shamano brujo, basado en la conviccin de que
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A falta del conocimiento de la realidad, los hombres
inventaron los mitos, ficciones alegricas, fbulas que
han persistido de distintas maneras no slo en la litera-
tura, sino en las creencias religiosas de nuestro tiempo.
De los primeros mitos uno fue el de la substancia de que
est compuesto el mundo y otro el de la formacin del
hombre. Respecto del primero todas las sociedades
primitivas dieron a los fenmenos de la naturaleza que
ms los afectaban, el carcter de esencia del mundo.
Entre los pensadores de la Grecia antigua, eran el agua,
la tierra, el fuego o el aire los componentes de la reali-dad objetiva. Antes y despus de ellos, otros pueblos
manejaran las mismas nociones.
En relacin con el origen del hombre, los mitos difie-
ren sobre la materia de que fue compuesto el primer
individuo; pero todos coinciden en que fue una volun-
tad sobrenatural el que lo cre.La primera idea que surge de la mente primitiva,
despus de suponer la esencia del mundo, es la de que
todo es inestable, porque el universo ha sufrido nume-
rosos cataclismos y est condenado a desaparecer. Esta
opinin se basa, sin duda, en el relato nebuloso trans-
mitido de generacin en generacin, acerca de los cam-
bios sufridos por la tierra en el curso del tiempo. Los
indgenas que poblaron la parte central de Mxico man-
tuvieron, hasta la llegada de los espaoles, el mito de
los Cuatro Soles, anteriores al actual, que corresponde
a la creacin del mundo realizada por una pareja di-
vina.
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La dualidad de un dios varn y de una diosa mujer,
es comn a todas las antiguas civilizaciones, porque la
procreacin de las especies, observada de una manera
atenta durante miles de aos, y comprobada por la pro-
pia experiencia humana, slo es posible por la unin
del macho y la hembra.
Esa creencia entraa un importante problema: la
especie humana tuvo uno o varios centros de formacin?
La teora que afirma que hubo uno solo se llama mono
genista. La que sostiene la existencia de distintos luga-
res de aparicin del hombre, se llama poligenista. Laciencia ha demostrado que en toda la tierra hay estratos
de la era cuaternaria, en la que la sociedad humana
surge, y los fsiles de los antropoides y de los hombres
se han hallado en distintas zonas tan alejadas las unas
de las otras, que no se puede admitir esta dispersin
sino aceptando el fenmeno de las emigraciones en unapoca en que, por muchos motivos, era imposible que
ocurrieran.
Entre los indgenas Ometecutli era el seor de la
dualidad, y Omechuatl la seora de la dualidad. Con
otros nombres, adems de esos, los aborgenes haban
inventado la existencia del Omeyocan, lugar del cielo,que era la morada de la pareja divina.
Partiendo de esa creencia, los mexicanos desarrolla-
ron su mitologa. La pareja celeste produjo los prime-
ros dioses, de los que nacieron los otros: el Tezcatlipoca
rojo, dios del sol que se levanta; el Tecaztlipocanegro,
del norte, del fro, del cielo nocturno; Quetzalcatl, dios
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blanco del oeste y del sol que se oculta, y Huitzilopoch
t l i, el dios guerero, pintado de azul, sol del medio da.
Los primeros soles, es decir, los primeros cuatro
mundos anteriores al actual, que terminaron en cata-
clismos, estaban formados por el tigre (Ocelotonatiuh);
por el viento (Eecatonatiuh) ; por la lluvia (Quiauhto
natiuh), y por el agua (Atonatiuh), a semejanza de casi
todos los mitos de otros continentes que se basaron en
la tradicin de los cambios sufridos en su primera poca
por el planeta.
Y como en las mitologas de otros continentes, las le-
yendas cosmolgicas de Mxico estaban vinculadas nti-
mamente a las necesidades de la poblacin, primero
errante, en la poca de la caza y la pesca, y despus
sedentaria, basada en la gricultura. Por eso se parecen
tanto entre s los dioses de todos los pueblos antiguos.
La tierra, madre de lo que existe; el sol, sin el cual es
imposible la vida ; la lluvia, que garantiza las cosechas ;
el aire, que ayuda a la fertilidad de lo que puede repro-
ducirse, y la luna, que por su aparicin y ocultacin
peridica, coincidiendo con la menstruacin de la mu-
jer, se le atribua una influencia grande sobre la espe-
cie humana, fueron las deidades ms importantes de
nuestros antepasados.
Asombra ver cmo, con un desarrollo incipiente de
las fuerzas productivas debido a los instrumentos rudi-
mentarios que empleaban, sin conocer el hierro y halln-
dose an en el perodo de la piedra pulida, algunas de
las tribus indgenas de nuestro pas haban llegado an-
tes del descubrimiento de Amrica a manifestaciones
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culturales de alto nivel. En el manejo de los nmeros,
en el cmputo del tiempo, en el estudio de los astros,
estaban por encima de muchos de los pueblos europeos
del siglo XIV. En las artes plsticas, incluyendo la ar-
quitectura, rivalizaban con las obras de las grandes civi-
lizaciones de otras regiones. Pero, en cambio, en la
explicacin de las ligas entre el hombre y la naturaleza
no haban salido de la magia y de una religin cuyos
mitos, descontando su valor potico, inherente a todas
las concepciones de la primera poca de la humanidad,
no eran sino obras de su imaginacin atormentada.Las tribus mexicanas ms desarrolladas estaban de-
dicadas a la agricultura. Para garantizar las cosechas,
que constituan no slo la base de su economa, sino de
toda su vida social, necesitaban el conocimiento de las
estaciones del ao y de la influencia de los astros sobre
la tierra, especialmente del sol. Su mitologa era, poreso, una mitologa rural, como la de Egipto, la de los
pueblos de la Mesopotamia y la de Grecia y Roma. Su
diferencia con ellas, especialmente con la mitologa he-
lnica, estriba en el progreso que los antiguos griegos
haban alcanzado largos siglos antes que las civiliza-
ciones americanas.
Un rgimen basado en la esclavitud, como el de Gre-
cia, hizo posible que los propietarios de esclavos aban-
donaran las labores manuales para dedicarse a la espe-
culacin filosfica y a las artes. A este hecho se debe
y, adems, al empleo del hierro y de instrumentos bas-
tante elaborados, que sus mitos alcanzaran el valor lite
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porque as lo demuestran las piezas del tesoro descubier-
to hace unos aos en Plovdiv, Bulgaria compuesto de
grandes recipientes y vasos de oro macizo con figuras
humanas cinceladas de manera prodigiosa estaba he-
cho de bronce duro, de estao, de oro y de plata. Cinco
capas tena. En la superior grab el dios Hefestos mu-
chas figuras: la tierra, el cielo, el mar, el sol y la
luna llena ; las estrellas, las Plyades, las Hades, Orion
y la constelacin de la Osa llamada el Carro. Repre-
sent tambin dos ciudades: en una se celebraban bodas
y festines; la otra apareca cercada por dos ejrcitos.Contena un campo frtil que labraban muchos campe-
sinos guiando las yuntas, y al llegar al fin de la labor
un hombre sala a su encuentro y les daba una copa de
vino. Grab, asimismo, un campo de mieses crecidas,
que los jvenes segaban con hoces afiladas. Tall una
hermosa via de oro, cuyas cepas cargadas de negrosracimos estaban sostenidas por manijas de plata. La
rodeaban doncellas y mancebos que llevaban las uvas
en cestos de mimbre, mientras un muchacho taa sua-
vemente la armoniosa ctara y entonaba un hermoso
himno que todos le acompaaban cantando. Represent
luego un rebao de vacas de erguida cornamenta: losanimales eran de oro y estao, los pastores y los perros
de oro puro. Adems, un prado en un valle hermoso en
donde pacan las ovejas. Una danza en la que los baila-
rines cogidos de las manos llevaban vestidos de lino
sutil y se tocaban con guirnaldas de flores, mientras un
inmenso gento haca un crculo a su alrededor y un
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bres en distintas actitudes, jugando o nadando. Un
hombre llega al Tlalocan; la vara seca que se le haba
colocado al morir, ha reverdecido y l llora de contento.
De su boca salen cinco volutas que representan la pala-
bra elocuente. Sobre el cuadro una gran figura de
Tlloc, llena de atributos, deja caer de sus manos gran-
des gotas de agua, y una araa que cuelga de su hilo
lo comunica con la faja celeste. En otro muro, una
procesin de sacerdotes de Tlloc, bien vestidos y toca-
dos, camina arrojando semillas. As era el Tlalocan,
donde las cosas siempre germinan y verdean, all
donde de algn modo se vive.
Los indgenas del Per hacen todava para su uso
personal y para la venta, retablos con figuras de barro
colorido que representan el mismo concepto de esta
vida y de la otra. En la parte inferior de la caja de uno
de ellos que poseo se encuentran los campesinos actua-
les llenos de congoja por la miseria en que viven, rodea-
dos de mujeres esculidas y de perros esquelticos. En
la parte superior, que representa el cielo, los panes son
tantos que se acumulan sin que nadie los toque, los
hombres y las mujeres robustos y los perros gordos.
Para los pueblos primitivos la concepcin mtica de
la vida, la nica posible por su desconocimiento de las
relaciones entre el hombre y la naturaleza, era espon-
tnea y lgica. Estaban justificados los cantos a la
tristeza; las ceremonias para que el astro principal
no se extinguiera nunca; las ofrendas y los sacrificios
a la fuente de la vida, al sol, y a los dems cuerpos
celestes que segn ellos influan en su existencia; a los
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dioses que encamaban en hombres, en animales, en
plantas, y en fenmenos naturales, disfrazndose de
mil modos e interviniendo con su bondad o con su enojo
en la vida de los mortales, y tambin explicable la
creencia en una vida posterior a la muerte, en la que
desaparecen las fatigas y los sufrimientos.
Dentro de ese mundo fantstico vivieron nuestros an-
tepasados y todos los pueblos primitivos. Mitos, deida-
des superiores y de poder menor, manifiestas u ocultas,
transmutaciones imprevisibles de los seres dotados de
vida de los unos en los otros, tabscosas inertes o vi-
vas intocables , y ascendientes minerales, vegetales y
animales del hombre, condicionaban su conducta y re-
ducan su campo de accin. De ah la importancia de
los ritos mgicos y religiosos para expulsar de su cuer-
po y de la sociedad a los elementos perniciosos y atraer
el favor de las fuerzas positivas.
Aun cuando la experiencia demuestra que el sol nace
y se oculta todos los das, describiendo un arco que se
alarga o se reduce segn las estaciones del ao, para
los primitivos era vital que el sol no fuera a acabarse.
De ah el culto al fuego y, junto a ste, a las dems
fuerzas naturales.
El culto al peyote, que produce un alcaloide que au-
menta las energas del cuerpo y que, tomado en exceso,
engendra alucinaciones; y a otras plantas con propieda-
des alimenticias o curativas; las fiestas populares coin-
cidiendo con la siembra de las semillas y la recoleccin
de los frutos; la veneracin de los animales tiles al
hombre; los conjuros para atraer la salud y ahuyentar
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raleza, pudieron dominar la mente humana durante
siglos incontables hasta hoy, y por qu slo el conoci-
miento de las leyes que gobiernan la realidad exterior
al hombre y explicn su origen y sus posibilidades den-
tro de esa realidad, puede elevarlo hasta convertirlo en
un ser libre, que pueda hacer uso de su facultad de
creador sin obstculos insuperables.
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EL PARAISO
Las sociedades primitivas creyeron en otra vida distintaa la terrena, en la existencia de un lugar en donde sus
sufrimientos concluyen, como una fuga de la amarga
realidad; pero no como una substitucin de sus deseos
y esperanzas. Por eso lucharon siempre por un paraso
en este mundo y no en otro.
Los hombres quieren vivir como son, con sus exigen-cias biolgicas y espirituales. La felicidad consiste en
satisfacerlas de un modo pleno. El lugar imaginario
en donde pueden ser felices es una descripcin de la
tierra en que habitan y no una desfiguracin de ella
y en la que slo el espritu prevalezca. Cuando la reli-
gin, pasando por alto la demanda ms profunda ysentida de los seres humanos, les ofrece la visin de un
sitio que slo deben habitar las almas, los creyentes
pueden aceptarla como una parte mnima de lo que
ambicionan; pero no como el modelo de la vida que
querran llevar. Un breve repaso a las ideas del paraso
comprueba esta opinin.Veamos la mitologa griega. Antes de todas las
cosas slo exista el Caos, como afirmaban todas las
cosmologas antiguas. La Noche, sin ligas con ninguna
divinidad, ech sobre el mundo una serie de potencias
malficas: el Sueo, la Muerte, el inflexible Destino,
las sombras Parcas, las terribles Furias, y todas lasmalas Pasiones.
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todas partes: la mentira, el fraude y la violencia triun-
faron. El Poder sano, la invariable J usticia, la Buena
Fe y la tenaz Esperanza, que eran las ltimas potencias
divinas que permanecan an sobre la tierra, huyeron.
La vida de los mortales fue entonces dura y miserable.
Estos perodos sucesivos de la evolucin de la socie-
dad humana, que la mitologa griega concibi como
resultado de la observacin de los hechos y de una
apreciacin intuitiva de ellos, explican con claridad la
causa que ha movido a los hombres a buscar el Paraso:
el regreso a la edad idlica, cuando nadie explotaba a
nadie y los bienes eran de todos, en un ambiente de
felicidad y de paz, o la decisin de construir la sociedad
modelo en cualquier lugar y en cualquier tiempo.
En el viejo Egipto, el piadoso al morir iba al Paraso,
donde hay ms agua que en este mundo y las espigas
de trigo tienen ms altura que la talla de un hombre.
El muerto viva ah eternamente con los dioses, en el
barco del sol, que se deslizaba sobre el mar subterr-
neo y gozaba los manjares divinos.
Uno de los Salmos de Accin de Gracias que contie-
nen Los Rollos del Mar Muerto, anterior a la Biblia,
dice:
Te agradezco, oh Seor, porque me has puesto
en un manantial de aguas corrientes en medio de la tierra
rida,
un surtidor de agua en una tierra de sed,
canales que riegan un jardn de delicia,
un lugar de cedro y acacia,
unidos al pino para tu gloria,
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suave cuesta un extenso collado, que coronan, compitien-
do con sus ramas fornidas y frondosas, los bosques que
recorren su ladera; densos entre ellos, mil entretejidos
arbustos, con su verde follaje espesan ms aquellos escon-
didos asilos de una sombra impenetrable, y su lozana y
rstica abundancia, la entrada impide a la feliz morada.Subiendo ms arriba con ascenso gradual, el fresno altivo,
la apreciable y triunfadora palma, el cedro inmenso y el
piramidal pino, aquel obscuro, agreste anfiteatro circun-
dado y aumentado, sombra sobre sombra forman un ma-
jestuoso y verde muro, que el vasto espacio del Edn ro-
dea; pero de dentro el hombre domina su inmensa cerca,
alegre, contemplando a lo lejos su nuevo y extendido im-perio. En el paraje ms subido del collado, su cumbre
coronando se extiende una arboleda innumerable de fe-
cundos frutales escogidos. A un tiempo junta lo til y
agradable. En sus ramas, que mece un soplo dulce, junto
a la abierta flor, el botn crece y la recin nacida fruta
ya madura, nueva esperanza al apetito brinda. El influjo
del sol, que con dulzura y abundancia sus rayos las de-para, las sazona, y vara, con los bellos colores del her-
moso celeste iris, a tenebrosa nube.. . Cuanto ms Sata-
ns, a la encantada arboleda se acerca, ms percibe de
un cfiro suave la pureza; aire divino, con el cual revive,
de aquel frtil terreno la agotada fuerza, y conserva toda
su belleza; puro aliento, remedio soberano para todos los
males exceptuada la desesperacin: para ello intil! Al-rededor de Satans respira balsmica la alegre primavera:
el dulce viento por las plantas rueda, o de las aguas sobre
la ligera y clara cima plcido resbala. Su soplo exhala un
nctar delicioso y al sonido de sus blandas alas, revive
el verde campo adormecido; las flores va besando in-
constante, con su mbar ambas alas perfumando; murmu-
rando despus, vuela inocente, a contar a todo otro vien
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tecillo que halla, cunto es la tierra deliciosa donde recogi
su preciosa carga.
Los griegos tenan sus Campos Elseos, en los que
reinaba una eterna primavera, resplandecan los astros
sin interrupcin y el ruiseor cantaba, slo interrum-pido por las voces de los grandes poetas y de los msi-
cos ms clebres. Las suaves ondas del Leteo hacan
olvidar las sombras de la vida. Homero y Hesodo lo
situaron en la extremidad de la Tiera, a orillas del
Ocano ; otros autores ms all de las columnas de Hr-
cules, en las campias de Btica y algunos en las IslasCanarias, llamadas Afortunadas, en Islandia, la antigua
Thul, y en las Islas Blancas del Ponto Euxino.
Pero los Campos Elseos no eran los nicos. La idea
del Paraso surge espontneamente en la leyenda y,
ms tarde, en las obras filosficas y literarias ms altas
de la civilizacin helnica. Una de ellas es Dafnis yCloe, de Longus. Dos bellos adolescentes que se aman,
adolescentes para siempre, amantes para siempre, con
fe en la vida, sin dogmas, ni lugar ni tiempo, son los
personajes del relato. Su vida es perfecta no slo en s
misma, sino porque se funde con la vida universal: la
savia se transmuta en la sangre y la sangre en la savia,pues en tanto que el hombre est cerca de los ruiseores,
de los rboles y de las bestias, ms se acerca a la verdad.
He aqu el cuadro del Paraso que se ha prometido
a los hombres piadosos, segn el Korn, el libro sagra-
do de los musulmanes:
Ah estn los ros de agua que no se secan jams; los
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ros de leche cuyo gusto no se altera nunca; los ros de
vino dulce para beber; los ros de miel pura. .. Aque-
llos que han tomado el paso en el mundo de la fe, tomarn
el paso antes que los otros... Y habitarn el jardn de
las delicias... descansarn en sillas decoradas con oro
y pedrera... Sern servidos por nios dotados de unajuventud eterna... Les presentarn manjares y copas lle-
nas de vino exquisito.. . Su vapor no se subir a la ca-
beza ni obscurecer su razn. .. Recibirn todas las frutas
que deseen. . . Y la carne de las aves ms raras. .. Cerca
de ellos estarn hures de bellos ojos negros parecidas a
perlas en su ncar. Tal ser la recompensa de sus obras. ..
No escucharn ni discursos frvolos ni palabras criminales...No oirn ms que las palabras: paz, paz.
Virgilio recoge en su Eneida el mito griego de la
Edad de Oro. El poeta, que personifica el orgullo de
Roma, recuerda que Saturno, huyendo de la victoria
de J piter, lleg al Latiumen donde reuni a los hom-bres indciles y dispersos en la comarca, con quienes
fund una sociedad perfecta en la que florecieron la
paz y la justicia.
Entre los antiguos mexicanos, ya lo hemos dicho, el
Paraso era una visin idntica a las que acabamos de
mencionar. Las palabras textuales de Sahagn son s-tos: El Tlalocan, en el cual hay muchos regocijos y
refrigerios, sin pena ninguna, nunca jams faltan las
mazorcas de maz verdes, y calabazas y ramitas del ble-
dos, y aj verde y jitomates, y frijoles verdes en vaina,
y flores. . . En el paraso terrenal haba siempre ver-
dura y verano.La leyenda recoge tambin la pintura del Paraso
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El discutido rbol de la ciencia del bien y del mal ,
no fue el pltano, dice Pinelo, grosera tesis sostenida
por el padre Pacfico, ni la higuera ndica, como su-
puso Goropio Becano, sino la granadi l la, la que en
Mxico llamamos granada de China. As, con gran
fundamento, podemos afirmar, agrega el autor, que fue
la fruta con la que Adn quebr el precepto divino.
En cuanto a los cuatro ros que salan del Ro que re-
gaba el Paraso, segn el texto bblico, pueden identi-
ficarse as: el Ro de la Plata es el Phisn;el Amazo-
nas, el Gehn;el Hidekelo Tigr is, el Magdalena, y el
Peratho Eufrates, el Orinoco.
Los guaranes tambin tenan su Paraso. Segn el
escritor Natalicio Gonzlez, era un pas rumbo a Yva
ga, poblado de rboles frutales Yvaga quiere decir
l ugar de frutas , ubicado hacia el poniente, ms all
del mar tumultuoso, junto a un otero divino. Ah, en
ese sitio de eterna ventura, penetraban los seres, me-
morando sus hazaas terrestres y velando por el ilustre
destino de su raza.
Cristbal de Castro en su Relacin de las Fbulas
y Ritos Incas, recoge la siguiente oracin a J eni
racocha, en demanda del Paraso:
Que multiplique las gentes; que los pueblos y tierras es-
tn sin peligros; que los hombres vivan sanos con sus
hijos y descendientes andando por caminos derechos y
sin pensar malas cosas; que ya que los hombres comen
y beben, se les acrecienten las comidas y frutos de la
tierra y las papas, para que no padezcan hambre ni tra-bajo; para que todos se cren; que no hiele ni granice;
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que las gentes vivan largo tiempo; no mueran en su ju-
ventud; coman y vivan en paz.
Pero la idea del Paraso no se limit a los antiguos.
En la medida en que la sociedad evoluciona y progre-
sa, y pasa de un rgimen injusto por atrasado a otromejor, la idea de la felicidad resurge. El Renacimiento
es prdigo en utopas.
Los pensadores de la ltima etapa de la Edad Me-
dia y de los siglos XVI y XVI I , no se limitan a des-
cubrir la Grecia clsica. No hablan ya de una rep-
blica ideal como la de Platn, basada en la esclavitudy en la que slo una minora selecta tenga el derecho
de gobernar; una repblica en la que los filsofos
sean reyes o los reyes y prncipes de este mundo tengan
el espritu y poder de la filosofa ; una repblica en
la que persista la propiedad privada, porque sera
demasiado pedir a hombres nacidos, alimentados y edu-
cados, como lo son hoy en da, que nuestros ciudada-
nos repartan entre s la tierra y las habitaciones. Los
renacentistas hablan de una sociedad ideal en la que
no exista la raz de todos los males.
Toms Moro en su obra denominada U topa , dice
que donde quiera que exista la propiedad privada y
se mida todo por el dinero, ser difcil que el Estado
obre justa y acertadamente, a no ser que se piense que
es obrar con justicia el permitir que lo mejor vaya a
parar a manos de los peores y que se viva felizmente
ah donde todo se haya repartido entre unos pocos que
mientras los dems perecen de miseria disfrutan de la
mayor prosperidad.
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En la isla en donde viven los utpicos, que cuenta
con numerosas ciudades grandes y magnficas, la vida
social est organizada de una manera perfecta para
que no se provoquen ni conflictos ni dificultades pe-
queas. Los ciudadanos estn exentos de trabajo cor-
poral el mayor tiempo posible, en cuanto las necesi-
dades pblicas lo permitan, para que puedan dedicarse
al libre cultivo de la inteligencia, por considerar que
en esto estriba la felicidad de la vida . . .
La virtud consiste en vivir conforme a la naturaleza.
En Utopa no se conocen pobres ni mendigos y sus
habitantes son ricos aunque nada posean. Porque, hay
mayor riqueza que vivir con nimo alegre, tranquilo,
desposedo de cuidados, sin tener que preocuparse del
sustento, ni aguantar las quejumbrosas peticiones de la
esposa, ni temer la pobreza para el hijo, ni buscar
ansioso la dote de la hija, sintindose seguro del por-
venir de los suyos, mujer, hijos, nietos, biznietos, tata-
ranietos y de toda una descendencia an ms dilatada?
Ventajas que alcanzan por cierto, tanto a los que ya
no pueden trabajar, como a los que an estn en con-
diciones de hacerlo.
Tomaso Gampanella concibi La Imaginari a Ciudaddel Sol .Tambin es una comunidad en la que ha des-
aparecido la propiedad privada. Todos los hombres
son ricos y pobres al mismo tiempo: ricos, porque todo
lo tienen; pobres, porque nada poseen y no sirven a
las cosas, sino que las cosas les obedecen a ellos. Rara
vez se enferman. La vida se prolonga a cien aos y a
veces a doscientos. Conocen un secreto que, sin dolor
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y con procedimientos suaves y admirables, renueva la
vida cada siete aos. Los habitantes de la Ciudad del
Sol creen en la armona de las cosas celestes con las
terrestres y las morale . Y admiten plenamente la li-
bertad humana . . . Esta repblica es totalmente apos-
tlica, porque establece la comunidad no por placer,
sino por obsequio.
Francis Bacon publica su Nueva At lnt ida.En la tie-
rra que imagina el autor, su gobernante dice a los que
la visitan: Nosotros los de esta tierra de Bensaln. . .
conocemos la mayor parte del mundo habitado y somos
al mismo tiempo desconocidos. Relata cmo llegaron
a esa tierra, lo que en ella encontraron y la vida que
llevaban en aquella poca no slo en la Atlntida, sino
en el Per, llamado entonces Coyay en Mxico nom-
brado Tyrambel. Eran reinos orgullosos y fuertes en
armas, navios y toda clase de riquezas . . . Pero un ex-
traordinario diluvio sepult la Atlntida.
Describe la organizacin social de Bensaln: es la
virgen del mundo. Las gentes viven castamente y en
paz, el pas est dotado de recursos naturales prodi-
giosos y la tcnica de sus moradores ha logrado la
creacin artificial de especies vivas desconocidas en
otras regiones. La alimentacin es abundante para to-
dos, los sanatorios, muchos de ellos especializados, cu-
ran todas las enfermedades y prolongan la vida. Hay
hombres poseedores de toda la sabidura posible. Las
moradas de los hombres estn rodeadas de jardines y
todos viven con alegra.
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El Renacimiento, como una primavera vigorosa, con-
mueve al mundo antiguo. Por donde quiera brota la
esperanza en un hombre libre de sus ataduras artifi-
ciales y en una sociedad noble y justa. Pero no todas
las utopas tienden al regreso a la Edad de Oro de la
mitologa clsica. Una de ellas, grandiosa por mil mo-
tivos, es El Qui jote, de Miguel de Cervantes Saavedra,
porque a la vez que hace el examen crtico del rgimen
basado en la propiedad privada, cree que la sociedad
ideal puede establecerse sin mirar hacia atrs: Has de
saber, oh Sancho amigo!, que yo nac, por querer del
Cielo, en esta edad de hierro para resucitar en el l a, la
adorada edad de oro.
En el discurso pronunciado ante un auditorio de hu-
mildes cabreros, explica Don Quijote su tesis:
Dichosa edad y siglos dichosos aquellos a quien los anti-
guos pusieron nombre de dorados, y no porque en ellosel oro (que en nuestra edad de hierro tanto se estima)
se alcanzase en aquella poca venturosa sin fatiga alguna,
sino porque entonces los que en ella vivan ignoraban es-
tas dos palabras: tuyo y mo. Eran en aquella santa
edad todas las cosas comunes... Todo era paz entonces,
todo amistad, todo concordia... No haba el fraude, el
engao ni la malicia mezclndose con la verdad y la lla-neza. La justicia se estaba en sus propios trminos, sin
que la osasen turbar ni ofender los del favor y los del
inters, que tanto ahora la menoscaban, turban y persi-
guen... Entonces no haba que juzgar ni quien fuese
juzgado...
Pero ese recuerdo del pasado, a simple ttulo de
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LA ESENCIA DE LA FILOSOFIA
Los mitos sobre el universo, el mundo y la vida, nopodan dar una explicacin de las cosas valedera pa-
ra el hombre. Naci entonces la filosofa como expli-
cacin de la realidad, basada en la reflexin.
Desde el principio la cuestin fundamental fue la
de precisar las relaciones entre el pensamiento y el ser.
Cul es el dat primero para el conocimiento: el es-pritu, la conciencia, o la realidad objetiva que halla
fuera del pensamiento?
Los filsofos griegos, no obstante que desconocan
las leyes que gobiernan la naturaleza, por intuicin y
por el examen atento de los hechos se dividieron en dos
escuelas principales: el idealismoy el material ismo. Apartir de entonces, la filosofa ha seguido discutiendo
el problema.
En cada etapa histrica el idealismo y el materialis-
mo adoptan diversas formas; pero las dos tesis obede-
cen a las causas sociales concretas. Los enemigos del
progreso son idealistas; los partidarios del desarrolloprogresivo de la humanidad son materialistas. Porque
las ideas no son productos de la inteligencia sin arrai-
go en el espacio y en el tiempo, y en una sociedad di-
vidida en clases antagnicas, obedecen a los intereses
de stas y a sus preocupaciones. La clase que domina
est satisfecha con su situacin y con el rgimen que
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prevalece. La otra, la dominada, vive inconforme con
su existencia y trata de transformar la sociedad.
Si la materia es anterior al pensamiento, la natura-
leza es anterior al hombre, y ste es el resultado de su
evolucin. Si, por el contrario, el pensamiento fue pri-
mero que la materia, el hombre es extrao a la natu-
raleza y su aparicin sobre la faz de la tierra slo pue-
de explicarse por la voluntad de un ser sobrenatural.
En el fondo del debate entre el idealismo y el mate-
rialismo se encuentra la concepcin religiosa del mun-
do y de la vida. El hombre es hechura del proceso
general de la materia, o de una voluntad divina? Los
estudiosos de la filosofa encontrarn siempre esta in-
terrogacin, aun cuando algunas de las doctrinas que
la expresan oculten el problema.
El idealismo considera al mundo como una encar-
nacin del espritu universal. Slo nuestra conciencia
tiene una existencia verdadera. El mundo material, el
ser, no es ms que un resultado de la conciencia, de
las sensaciones, de las representacions y de los con-
ceptos.
A pesar de todas sus variantes, el idealismo se puede
dividir en dos formas: el idealismo subjetivo y el
idealismo objetivo.
El idealismo subjetivo coloca en la base de todo lo
que existe la sensacin, la representacin, la concien-
cia del individuo o del sujeto. Su mayor exponente fue
George Berkeley, filsofo ingls del siglo XVI I I . Se-
gn su tesis todas las cualidades de las cosas y las co-
sas mismas, no son sino sensaciones humanas. Los
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objetos del ambiente no existen de una manera real,
independientemente del hombre. Las nicas realidades
son las sensaciones. Por eso los objetos existen slo en
la medida en que son percibidos. La causa de las sen-
saciones es Dios, porque el mundo no es ms que una
representacin del yo y ste es el resultado de una cau-
sa espiritual suprema.
Todas las construcciones impas del comunismo y
de la religin, dice Berkeley, se erigen sobre la doc-
trina de la materia o de la substncia material. No es
necesario decir qu gran amiga han encontrado los ateos
en todos los tiempos en la substancia material. Todos
sus monstruosos sistemas dependen de ella de manera
tan evidente, tan inevitable, que su edificio se desplo-
mara fatalmente en el momento mismo en que fuera
destruida su piedra angular .
El idealismo objetivo afirma que el punto de partida
de todo lo que existe no es la conciencia individual,
subjetiva, sino una conciencia objetiva, mstica: el
espritu universal, independiente del hombre.
En la Grecia antigua el idealismo objetivo est re-
presentado por Platn, intrprete de los intereses de la
aristocracia esclavista. El mundo real para l, es el
mundo supersensible de las ideas, mientras que elmundo de las cosas es el de las sombras, el de los re-
flejos de las ideas.
En la poca feudal la escolstica religiosa idealista
hizo de la filosofa un simple instrumento de la teolo-
ga. Al declinar el feudalismo y cuando se multiplican
las relaciones burguesas en los pases econmicamente
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desarrollados, la nueva clase social, la burguesa re-
volucionaria, produce pensadores materialistas como
Bacon, Spinoza y Hobbes.
La filosofa idealista alemana del siglo XVI I I y del
primer tercio del XIX Kant, Fichte, Schelling, He-
gel representa una reaccin contra la revolucin de
mocrticoburguesa de Francia, y contra el materialis-
mo francs, que desempe un gran papel en la lucha
contra el idealismo religioso y el filosfico, especial-
mente a travs de La Mettrie, Holbac, Diderot y Hel
vetius.
Despus la filosofa idealista degenera. Cuando el
rgimen capitalista entra al perodo del imperialismo,
del dominio de los monopolios sobre la vida social, li-
quidando todas las libertades creadas por la burguesa
ascendente, entre ellas la libre concurrencia econmica,
el idealismo llega a posiciones extremas. La doctrina
llamada empiriocriticismo, de Mach y de Avenarius,
resucita la doctrina de Berkeley. La filosofa raciona-
lista es reemplazada por la filosofa de lo irracional,
por las diversas tesis de la intuicin como medio del
conocimiento, hasta llegar a la posicin reaccionaria
del racismo, levantada en forma agresiva por los ide-
logos del partido nazi de Alemania.
La filosofa materialista, contrariamente al idealis-
mo, considera a la materia como dato primero, y a la
conciencia, al pensamiento, como dato secundario. Na-
ci el materialismo en los pases del Oriente antiguo:
en Babilonia, en Egipto, en la India y en China. A fi-
nes del siglo VI I y a principios del VI, antes de nues-
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tra era, en la poca de la formacin de las ciudades
griegas, con su artesana y su comercio florecientes, el
materialismo se difundi en los pases del mar J nico.
Los filsofos de la escuela de Mileto, especialmente
Thaes. Anaximandro y Anaxmenes, sustentaban la doc-
trina materialista; pero de una manera primitiva. Para
ellos el problema fundamental era el de averiguar el
principio primero: el de la materia original. Para
Thaes, las cosas provienen del agua; para Anaxinan
dro, de una materia indefinida, el apeirn, para Anax-
menes, del aire.
Herclito es el pensador que formula la tesis ms
completa: El mundo forma una unidad por s mismo,
y no ha sido creado por ningn dios ni por ningn hom-
bre, sino que ha sido, es y ser eternamente, un fuego
vivo que se enciende y se apaga con arreglo a leyes.
La doctrina materialista es expuesta despus por
Anaxgoras, Empdocles, Demcrito, Epicuro y Lucre-
cio. Los tres ltimos afirmaban que el fundamento de
todas las cosas est constituido por tomos, por partcu-
las materiales de variadas formas, indivisibles e im-
penetrables, que se desplazan en el vaco infinito y
cuyas combinaciones engendran la gran diversidad de
los fenmenos naturales. Los numerosos universos tie-
nen como origen un torbellino de tomos. Unos surgen
y otros perecen. La inmortalidad del alma no existe:
el alma es una cosa material compuesta de tomos li-
geros.
Aunque la Edad Media estaba dominada por el idea-
lismo y la escolstica, surgieron algunas tendencias
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materialistas. La querella de los universales abri
otra vez el debate sobre las relaciones entre el ser y la
naturaleza. Lo individual y lo general estn, al pare-
cer, totalmente separados en el espritu y representan
conocimintos de diversa categora. A qu corresponden
fuera de nosotros? No habr una existencia distinta a
la de cada hombre, a la de cada cosa, que seran el
hombre-gnero, el hombre-esencia, las cosas universa
les?Los filsofos se dividieron en realistas, que defen-
dan la existencia real de los universales y su anterio-
ridad a las cosas, utilizando la doctrina de Platn, que
constituy la base ideolgica del catolicismo y de To-
ms de Aquino, su exponente mayor; en nominalistas
J ean Roscelin, Duns Scoto, Guillermo de Occam
que afirmaban que lo nico que existe son los objetos
individuales, anteriores a las ideas generales, que son
simples nombres, formulando as la doctrina del ma-
terialismo ; y en conceptualistas, entre ellos Pedro Abe-
lardo, quien sostuvo que los universales slo son con-
ceptos, por lo cual peda que se limitara a la fe por
principios racionales, con gran disgusto de la Iglesia.
Los grandes descubrimientos geogrficos de fines del
siglo XV y de principios del XVI , probaron que la tie-
rra tena una forma esfrica y no constitua un cuerpo
fijo colocado en el centro del universo, como lo afirma-
ba Tolomeo, respaldado por la Iglesia. El sabio polaco
Coprnico fue el primero en postular la tesis. Ms tar-
de Kpler y Galileo perfeccionaron el sistema.
Con los primeros hallazgos del pensamiento cientfi-
co, la filosofa materialista emprende la lucha contra
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la escolstica y los dogmas de la Iglesia. Postula la
experiencia como mtodo para conocer la verdad y des-
cubre algunos de los principios que rigen la naturaleza.
Francis Bacon, el filsofo ingls, es el fundador de
la ciencia experimental moderna. Someti a la filosofa
medieval a una severa crtica. Afirm que la verdadera
filosofa deba tener un carcter prctico, fundada so-
bre el anlisis de los fenmenos naturales y de los da-
tos de la experiencia.
Ren Descartes desarrolla en su estudio sobre la f -
sica, el materialismo mecanicista; pero en filosofa
se pronuncia por la dualidad de la materia y el espri-
tu. El pensador holands Baruch Spinoza, sobrepasa el
dualismo de Descartes y sostiene que la naturaleza es
la substancia nica, de la cual la extensin y el pensa-
miento son sus atributos. En el siglo XVI I I J ohn Locke,
a pesar de sus concesiones al idealismo, desarrolla la
tesis materialista, segn la cual las percepciones senso-
riales del mundo exterior constituyen la fuente del co-
nocimiento. Los materialistas combaten al idealismo,
aun cuando su concepcin materialista de la naturaleza
no reconoce mas que cambios de cantidad a cantidad.
El alemn Ludwig Feuerbach, es el filsofo con el
cual comienza el pensamienio contemporneo. Critican-
do a Hegel, sostiene que la naturaleza existe indepen-
dientemente de la conciencia, que el hombre es un pro-
ducto de la naturaleza. Considera, sin embargo, al hom-
bre como un ser abstracto, el hombre en general, y no
como un ser social e histricamente concreto que puede
transformar el mundo que lo circunda.
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MATERIA Y MOVIMIENTO
E l debate entre el idealismo y el materialismo no se
reduce a saber si el pensamiento tiene primaca sobre
el ser, o si la materia la tiene sobre el espritu.
Qu es la materia? Existe por s misma? Cambia
o se transforma? Qu relacin hay entre el movimien-
to de las cosas que todos advertimos y la materia? Pue-
de haber movimiento sin materia o materia sin movi-
miento?
Para cierta doctrina idealista la forma de estudiar
los fenmenos de la naturaleza es la de considerarlos
aislados los unos de los otros y aceptarlos como inva-
riables. Esa doctrina es la metafsica.
Sus partidarios no ven en la naturaleza ms que una
acumulacin accidental de objetos, de fenmenos in-
dependientes entre s. La naturaleza se halla en estado
de reposo, es inmvil, no existen contradicciones en su
seno.
Desde las primeras etapas del pensamiento filosfico
comenz tambin el debate entre los que aceptan el
cambio const