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LA NOTIC~A: CONSTRUCCION DE LA REALIDAD

Ana Maria Lalincle Posada'

INTRODUCCION

Los medios masivos de información participan activamente de lo's avatares políticos, económicos y culturales de una sociedad , Consi­derarlos implica una "puesta en historia", una atención especial por el desarrollo de la sociedad de la que son productores y producto a la vez, AsI, se trata de leer la historia de nuestros paIses en los registros de nuestros medios, pero igualmente considerarlos como el renejo de los mencionados desarrollos históricos: "seguirles la pista" nos ayuda no sólo a definir y constituir fenómenos sociales puntuales de nuestra historia sino que, sobre todo, nos perfila redefiniciones y reconstitu­ciones activadas por los propios medios maslvo~, La radIo por supues­to, no escapa a dichos "condicionantes". La historia,. d~: Colo~bia puede leerse paralelamente a la historia de su radiodIfusión: el sistema radial colombiano es explicable y comprensible a partir del desarrollo socio-económico de las últimas décadas de nuestra historia nacional.

Este trabajo es el resultado de la investigación realizada por un equipo de profesores y estudiantes de la Universidad Javeriana de Bogotá, Colombia, sobre la producción de noticias en la radio. La pregunta básica que lo gura es la de la relación que existe entre la realidad y la imagen que los medios construyen de ella y el presupuesto básico es el que la noticia no preexiste al proceso de producción qUE! se da dentro la organización moderna de información.

UN PROBLEMA POR RESOLVER

La primera aproximación que podemos hacer para comprender la noticia es la que dan los periodistas. es decir. que aquellos encargados

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INDUSTRIAS CULTURALES ·

de difun·dirta. Martínez Albertas (1977)(1) define la noticia corno ''L¡n hecho verdadero, inédito o actual, de iriterés general, que se comu-.

. nlca a un público que puede considerarse masivo, una vez que ha sido. . recogido, interpretado y valorado por los. sujetos promotores que : controlan el medio utilizado para la difusión". Miguel Rodrigo hace un . desglose de la d~finición citada. En primer lugar, anrmá que la noticia no es Un hecho, sino más bien, la narración del mismo. Y en segundo lugar, cuestiona la valoración intrínseca de verdad que MartfnezAlbertos le otorga a.la noticia: Existen noticias falsas y no ' por eso dejan de ser noticias. Sin ahondar en esta definición de not[cia

. y en el análisis que realiza el investigador, es importante resaltar que ' la convicción sobre el principio de verdad que rig-e a la noticia, es un : valor arraigado en el periodista y socializado en los medios" Para que pueda ser aplicable, la noticia debe estar rodeada de un valor de obJetividad. Rara decirlo d.e una forma sencilla, la noticia es un hecho noticioso pet se.·'.Eltnabajo que le corresponde al periodista es descu­brirla y trasmitirla sin valoración algwna. La intermediación que realiza el periodista se encuentra en el tratamiento del contenidQ de la misma, pero nuncaenla noticia 'misma,

Esta defi;1ir:iónque podrfanios llamar "operativa" de la noticia, se encuentra 8) 1 concordancia con la que da la sociología tradicional. Esta .definiría a la noticia como un espejo de I,a realidad social, fruto de la estructura social que es, en últimas, la que dennelaconciencia. Allí, el principio que vuelve a regir la producción den.oticias es la obJetividad, valor arraigado én los periodistas. El que la ·estructura . I social defina a la noticia supone que aquella "produce normas,'inclu­yendo actitudes que definen aspectos de la vida social que son de interés o de importancia para los.cludadanas. Se sUpone que la noticia se Interesa por esos ttems reconocibles, Socializados por estas acti­tudes sociales y enlas normas profesionales, los in/armadores cubren, seleccJonan y diseminan relatos acerca de items identificados como interesantes o importantes. Mediante el cumplimiento de esta función por las informadores, la noticia refleja la sociedad: la noticia presenta

,a la sociedad un espejo de sus asuntos e intereses,,(2) . Por el contrario, desde una perspectiva "interpretativa", la n'oticia I

es fruto de la acción de los informadores que son los quede/inen las normas. "Los acontecimientos sociales no son objetos que se encuen~ tren ya hechos en alguna parte de la realidad y cuyas propiedades y avatares son dados a conocer de inmediato porlos medios con mayor

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o menor fidelidad. Sólo existen en la medida en que estos medios los elaboran·PI . La noticia .es una institución social y una realidad histórica, legitimadas socialmente para cumplir la funcJón de "estructurar" la realidad misma. Los medios de comunicación son el lugar en donde se prcx:lucela realidad de las sociedades industriales contemporáneas. Dentro de este análisis, el lenguaje ocupa un lugar central. La forma como se construye socialmente la realidad es asignándole sentido, es decir, nombrándola.

Los desarrollos de la sociología interpretativa ponen el acento en la acción de los actores sociales que dan forma al mundo social y a sus instituciones mediante la aprehensión intef]cional de los fenómenos socialmente compartidos. En este sentido, los hombres constnJyen y constituyen los fenómenos sociales. La fuente de esta perspectiva está en las obras de Alfred Schutz en la década de los40. Schutz reivindica la subjetividad de los actores sociales como forma de conocer el mundo y le da importancia a lo que él llama "actitud natural", base del sentido común y materializada en la vida cotidiana. Múltiples aporta­ciones posteriores("') han definido el objeto dE? estudio de la Informa­ción como conslrucción de la realidad en tanto arquella implica el reconocimiento objetivo de ésta. Si la construcción de sentido se realiza socialmente, la investigación en comunicación da prioridad a la comprensión de los procesos mediante los cuales organizaciones complejas, en las que participan actores sociales, construyen "col ecti-vamente" esos sentido§.de la Jealidad. -As! pues, en el sector de la investigC;lción de la comunicación de masas, la construcción de la realidad social se define como "la proQucción de senÜdo me-. diante la acción de las pfácticas productivas y de las rutinas organi­zativas de la profesión periodística,,(5).

LA NOTICIA: VENTANA PORDONDEMIRAMOS EL MUNDO

La noticia se convierte en el marco con el cual las sociedadesmoder­nas definen su realidad: tiende a definir qué se quiere saber, qué se necesita saber yqué se debe saber acerca del mundo. La resp.onsa' bilidad de conformar este marco la tienen los medios de comunicación en tamo organizaciones complejas y los informadores en tanto· profesionales. '

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INDuSTRIAS CULTURALES

. ' .. En la medida en, que los medios conforman el m~rco de interpr~ta­clQn del murdo, acluan corno formad()(es del conocimiento: Conocimiento

. no sistemático con-lb el científico, pero conocimiento en ta'nto' se

. relaciona con acontecimientos, semejante a la historia. Sin embargo, el tratamiento que la noticia da a los acontecimientos es diferente al que le da la historia puestoque aquella "{ ... } no se ocupa fundamen­lalment.e del pasado Q del futuro, sino más bien del presente; de lo que lossoclologos han descrito como 'el plausible presente'. La noticia pUede decirse que existe sólo en tal preserite,,(61. Esto ocurre porq'ue el conocimiento a través de la noticia llega en forma de incidentes independientes y no como narración continua. Las noticias como forma de conocimiento tienen la capacidad de "imponer" el o·rden del día, en tanto que los acontecimientos difundidos parlas medios !;>uelen ser los aconrecimientos a los que el público presta mayor atención. Esta afirmación señala que "las prioridades en la atención jerarquizada. que dan los medios a los tópicos pueden indicar los rangos que ~ esos mismos· tópicos darán los consumidores de noticias. Además, los medios de información tienen el poder de dar forma a las opinion~s delos consumidores de noticias sobre aquellos tópicos acerca de los cuales son ignorantes,,(7]. . I •

Desarrollos posteriores de la investigación en comunicación hacen un replanteamiento de la teoría de los efectos. En las actuales inves­tig¡'.:ciones de. comunicación, se ha pasado de I~s efectos a corto pinzo a los efecto~ entendidos como consecuencias a largo plazo. E.stas consecuencias a largo plazo suponen que los medios no actúan

. directamente sobre los comportamientos y actitudes de los destinatarios en f?rma ~untual sino que por el contrario, en forma acumulativa , es ?e~I~, sedimentada con el tiempo, median en la forma como los Indlvl¡:luos modifican su propia percepción de la realidad social. El tipo d~ efecto es un efecto cognitivo(8,y el marco tempotal es acumulativo. Dicho en otras palabras, los medios no nos dicen lo que debemos decir acerca de la realidad, sino que nos dicen de lo que debemos ocuparnos en la medida en que nos suministran elementos que son estructurados para lograr una imagen de la realidad; I

.. A par\i~ de lo an.terio'r, ~e ha generalizado el estudio de lo que ~e ha dado en ~Iam~rla hipóteSIS de la agenda setting o en otros contextos I~ tematización. ~sta pri~era hipótesis, revisando el concepto tradi: clonal.~e persuaslon,sost'lene que "los media, al . describir y precisar la realidad e>.1erna, presentan al público una lista de tod? aquello en

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LALU-iOE POSADA

torno a lo que tener una oplnlon y discutir { ... } . El presupuesto fundamental de la agenda setting es que la comprensión que tiene la gente de gran partede la realidad social es modificada por los media I9l

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y podríamos aún llegar más lejos: existen aspectos de la realidad que los indfviduos sólo experimentan a través de los media. Lo que la aaenda sening produc~ ~s.un,~'marco de interpretación" de la realidad . La hipótesis básica consiste en afirmar que la forma como los indivi­duos jerarquizan y dan importancia a ciertos acontecimientos públicos es similar a la forma como esos mismos aspectos de la realidad son jerarquizados por los medios. Sin embargo, esto no se aplica por igual a todos los medios. Estos tienen una capacidad diferenciada de creación del efecto de agenda de acuerdo con su capacidad d e proporcionar instrumentos cognitivos. De acuerdo con ciertas investigacionesf1:JI, la mayor exposición a determinado medio no ga­r.antiza quese aplique la hipótesis. En este sentido, la prensa tiene una mayor capacidad de creación de agenda quela televisión o la radio en tanto puede proporcionar más elementos de análisis al lector. Aunque en sentido estricto la hipótesis, dife(e'f\\ciando cualitativamente la capacidad de cada medio, se aplica a todo el sistema informativo en su conjunto, ya que se supone que un tema repetido por distintos medios entra en el cfrculo de la atención pública. 0in embargo, lo que sí es claroes que la hipótesis se'aplica a un número reducido de temas.

Esta última afirmación es más evidente en el ambito político, puesto que los medios no se limitan a transmitir la información política o a hacer/a comprensible al público, sino que tienen la capacidad de "crear el hecho político" y definen la "opinión". En este sentido, G. Grossi 'afirma que en la comunicación política se cumple una función especial de la tematización que consiste en la "capacidad simbólica de estructurar ta atención, en la {capacidad} de distinguir entre ítem y opinión y en la {capacidad} de programar el desarrollo cíclico de los temas (11) . En el "efecto agenda" se da específicamente una estrategia de "interacción política" pueslO que el efecto no es .solamente cognitivo sino también valorativo y práctico:htematizar. desde un punto de vista más concréto, significa disponer de criterios no sólo argurnent3tivos, sino de conveniencia Lnil ycJe inftuencia práctica en base a la cual un determinado tema debe inscribirse en la 'agenda politica' de una colectividad nacional'"(I?I.

Sin duda, exis te una diferencia marcada entre los estudios dela "agenda setting" y los de. la tematización. a pasar de que muchos

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autores tienden a confundirlas, La primera, basada en investigaciones empfricas. so I'reocupa fundamentalmente por la jerarquización que las personas otorgan a los temas trabajados por los media, Por su pane, la tematÍ2:ación, basada en estudios reflexivos y especulativos, involucra el estudio de la opinión pública y los mecanismos por los cuales ésta se crea en las socIedades postindustriales. Por lo que se le otorga un lugar especial a la relación entre el sistema polftico y la opinión pública a través de la mediación de lós media, Lo que propone la tematización es un replanleamiento del concepto de opinión públi­ca, al involucrar la capacidad de los medic:isde definir y seleccionar los temas de discusión pública. La opinIón pública no se define ya por la libre discusión de opiniones sobre diversos temas, sino por la actividad selectiva de los medios que otorgan relevancia a cIertos · temas enla comunicación pública. -

La posibilidad que tiene la noticia de dar forma al con'ocimlento o de proporcionar un marco de interpretación del mundo, se produce gracias a .que ésta tiene la capacidad de impanira los hechos un carácter público, en tanto transforma meros sucesos en acontecimien­tos abiertos a la discusión, La noticia tiene la capacidad de coordinar las actividades en el interior ge una sociedad compleja en tanto hace disponible información que'de otra manera serIa Inaccesible. Porque la noticia imprime carácler público a los hechos, la noticia es una "institución social". En primer lugar, supone un OCmétodo Institucional" para que la Información esté disponible a los consumidores; en segundo lugar, la . noticia es aliada de las instituciones legitimadas puesto que el hombre promedio no puede hacer públicas sus opinio­nes y linalmente, la noticia es localizada, recogida y diseminada por profesionales que trabajan en organizaciones complejas que asumen unas prácticas también Institucionalizadas cuyos productos -las n'Jtlcias- son diseminados en forma rutinaria, En este sentido, la noticia es fruto del profesionalismo que sirve a las necesidades de la organi­zación que a sU vez legitima el status qua. Podemos determinar as! el ámbito en el que la noticia se mueve: una base material que algunos preferirían llamar "aparato", un discurso especializado -producto del . .eficio de construir los sentidos de la realidad-, yunos agentes también especializados que trabajan en concordancia con las prácticas insti-. tucionales.

Finalmente, antes de ahondar en la manera rutinaria y profesional de producir noticias. es importante destacar el hecho de que la noticia

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LALlNDE POSA.iJA

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es un relato equiparable a otros relatos prOducto de recursos cultura­les y frúto, también de negociaciones activas entre emisor y receptor qui~nes tienen que juzgar pertinente la Información para que sea .. transmitida y convenida en hecho público. En este sentido, la noticia es un producto cultural.

DEL ACONTECIMIENTO A LA NOTICIA

El proceso de producción de la noticia se inicia con un acontecimiento, Este acontecimiento no puede ser entendido como algo exterior al sujeto, ya que éste es quien otorga sentido al acontecimiento, es deci/', forma parte de la construcción social qe la realidad; se trata . de elementos exteriores al sujeto, pero que son relacionados y seleccio­nados para construir el acontecimiento. Rodrigo enumera las carae" terlsticas más Importantes del· acontecimiento l131

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1. Lo's acontecimientos se generan mediante fenómenos externos al suJeto. . . . . . 2. Pero los acontecimientos no tienen sentido al margen de los sujetos, ya que son éstos los que le dan el sentido. 3·. Se da una . relacIón de Inclusión, por la que los fenómenos e·xternos percibidas por el sujeto se convierten en acontecimientos · . por Ik acción de éste sobre aquellos. Los acontecimientos están compuestos por los caracteres de los elementos externos a lasque el sujeto aplica su conocimiento.

La relación que permite compfe~der el concepto de construcción del aconteci.miento es que la que establece entre "realidad" y "conocimien­to", Realidad definida como cualidad propia de los fenómeno.s, que se reconoc;en como exteriores a la voluntad, y conocimiento definido como la1certidumbre de que estos fenómenos son reales y que poseen características especfficas(1"I. La realidad en tanto se intericxiza cobra sentido y se nombra como realidad.

El acontecimiento es un fenómeno social e histórico. Lo .que una · sociedad define como acontecimiento ha cambiado a lo largo de la histbria,; Este p~incipio se b;3.S3 en el hecho de que cada formación social défine los hechos quetienen trascendencia social y que pueden constituirse en acontecimientos: la sociedad y los medios de comuni­cación definen selectivamente los hechos de trascendencia que se convierten en acontecimientos. Como ;,veremos más adelante, los

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U;¡DUSTHI.';S CULTURALES

medlQs han ido redefiniendo los hechos y han ampliado sus criterios sobr~ lo "noticiable", es decir, sobre lo que es convertible en n'oticia. Hoy aparecen hechos que hace cien años no eran considerados acontecirilientos y viceversa, hay hechos que hoy apenas se toman en cuenta y antes eran considerados verdaderos acontecimientos de trascendencia scicial. . ,

la diferencia que puede establecerse entre acontecimiento y noti­cia es que mie~traselprimeTG.es un mensaje recibido, la segu'lda es

.. un mensaje e rT]¡tido. Es decir," "el acontecimiento es un fenómgno de percepcion del ~islerna, mientras que la noticia es un fenómeno de gene­ración del sistema,,(5). Aunque , lo que es noticia para un sistema social, puede ser acontecimiento para otro. Es decir, la definición de aqonte­cimiento depende del sistema al que afecte. Y si hablamos de acon­tecimiento periodístico, podemos definirlo como tod? variación del sistema en la quejos sujelós se sientan implicados. Así, Rodri9.01:61 especifica como elementos esenciales del acontecimiento: a) la varia­ción en el sistema, b) la comunicabilidad del hecho y c) la implicación de los sujetos.

En cuanto a la. 'variación en el sistema", este autor afirma que la definición del acontecimiento depende de la relación con el sisten1a que afecte. Es decir, las normas establecidas en el sistema son las q~e determinan que un hecho pe convierta en aCQntecimiento. El sistema t iend e a de term inar sus Um it es d e "normalidad". La resp ue st~ qlle suelen dar los periodistas al interrogarles sobre su definición de noticia tiene que ver con esto: "Noticia es todo hecho que sale de lo normal". Aqul, la normalidad está definida por el sistema. Hay he'chos que cuando ocurren esporádicamente sqn tratados como aconteci-

. mientas, pero cua'ndo comienzan a ocurrir con cierta frecuencia, dejan de. ser acontecimientos susceptibles de convertirse en nati¡:;ia y se convierten en norma. Podríamos afirmar que el acontecimiento se produce cuando aparece una 'disfunción' del sistema; y en este senticlo también podemos constatar que la variación del sistema es "temporal". Al mismo tiempo, la varja.ción tiene que ' ~. er;:'.q3.pida", es decir, no puede permanecer durante mucho tiempo pues deja de sar acontecimiento. Otra. caraclerístic,a de esta r'eiación es la de "et:>pectacularidad", puesto que aquello que se sale de la normali­dad debe ser extraordinario. Y finalmente, la de la "imprevisión" que puede tener diversos grados: Todo hecho por más previsto que sea, tiene algulla posibilidad de presentar aspectos imprevistos.

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U-.LlNDE POSADA

Frente a la segunda característica del acontecimiento ,"la comuni­cabilidad del hecho"-, podemos afirmar que no es específicamente -necesaria paraque un hecho se pueda convertir en acontecimiento. Sólo bastaría que aquel fuera percibido para que se convirtiera en acontecimiento. Sin embargo, si hablarnos del'acontecimiento perio, dístico, es imprescindIbL~",su comunicabilidad, Un acontecimiento periodístico sólo c6br~i 'sentido en tanto entra en relación con el sistema comunicativo que lo convierte en "público" .

Rodrigo, en el mismo texto, trabaja la tercera característica del acontecimiento -"la implicación de los sujetos"- desde dos.perspecti­vas : la implicación del de~tinalario y la implicaCión de los productores (los mas's media). Respecto a la primera, podemos aplicarlo dicho respecto a la tematización o efecto de agenda, 'que determinan que el destinat3rio conforma su propio temario a partirde sus características personales y a partir del temario construido por los medios de comu­nicaCión. En este,sentido habria ddS"tipos'de temas: a) aquellos con los cuales los individuos tienen una experierYciadirecta y con los cuales se sienten muy implicados. Por eje'mplo: el paro de maes­tros. Y b) aquellos que son de dominio exclusivo de los medios y con los cuales no existe casi implicación. Por ejemplo: la guerra en el Golfo Pérsico. Sin embargo, es claro que los ejemplos son relativos. Estos dos tipos de lemas tienen relación especifica con el sistema al que ar~cten, corno hemos venidodiciendo. Un norteamericano tgndrá una gran implicación el con conflicto del Golfo Pérsico y más si su hij9

. es soldado, por ejemplo, y no tendrá ningún tipo de implicación con el paro de maestros ocurrido en Colombia. Es más, este segundo hecho' no tendría la categoria de acontecimiento en los Estados Unidos. Este ejemplo nos lleva a la implicación del productor (rnass media). y tiene relación con la jerarquización que éste da a los acontecimientos y cuáles de éstos se convierten en noticia. El grado de implicación de los hechos para los medios es lo que denominare, mos valores/noticia o niveles·de noticiabitidad.

EL "HACEDOR DE NOTICIAS": LAS INVESTIGACIONES SOBRE EL "NEWSMAKING"

En concordancia con las '1uevas tendencias en la investigación de medios de comunicación, vinculadas con la hipótesis eje la Agenda Selttl-!9 y la Tematización, se encuentra la de los estudios sobre los

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I/~DUSTR!A,S CULTUrW_ES

emisores y sobre los procesos productivos en la comunicación de masas, Perspectiva ésta que permite conjugar lbs estudios sociol6gi­cos con los eSfleclricamente c@municológicos, Por otra parte, la vinculación con la concepci6n de la construcción de la agenda es evidente: los mecanismos de selección y construcción de la agenda " y los ternas que scr~n de discusión pública s610 son comprensibles desde las condiciones de producción de las noticias, Es decir, desde la estructura y las prácticas de construcción del temario. Tema 'priori ­tario para la Mass Communicarion Research. ya Janowitzy Shule se preguntaban en un artIculo escrito en 1951 : ¿~uiénes son las personas (comanditarios, organizadores, directores, e~critores , Intérpretes) que conciben, producen y transmiten las modernas comunica­ciones de masas? ¿Ouétipo de personalidades son atraldas por la idea de trabajar en los mass-media? Y, lo que noes menos importante, ¿qué transformaciones en la estructura del Individuo, en la imagen propia, en la perspectiva social, aportan las exigen­cias reales o imaginarias del trabajo en el seno de las organiza­ciones de mass-media?.',(l1J

Dos han sido las tendencias en el estudio de los productores, La primera de ellas, en la linea de la sociología de las profesiones, estudia a los emisores desde suS caracterfsticas sociológicas y culturales. Desde este punto de vista, el Interés está er¡ los factores "externos" , que afectan el trabajo de los comunicadores, La segunda corriente pone énfasis en la "16gica de los procesos" con los que se produce la comunicación de masas. En esta segunda Ifnea son dos los conceptos claves: el G8rekeeper y el Ne\Vsmaking.

El concepto de G8rekeeper fue formulado por Kurt Lewin en 1:47. Traducido como "seleccionador", la lunción del gate keeper esta en servir como "zona filtro" de la Información. Estas zonas filtros son determinadas bien por estructuras dentro de la organización inform~­tiva, bien por personas encargadas de realizar esta labor, como podr~~ ser el caso del jefe de redacción, por ejem~lo, :Vhite ~1950), ~studlo este concepto para determinar en organizaciones Informativas, ,la anuencia de noticias y dete~minar los puntos en los cuales esta fun~lon de garekeeper se ejerce: Una de las conclusiones a las que llego en sus estudios fue la de que en la mayoría de los casos en los que el "seleccionador" eliminó noticias, a pesar de parecer una tarea deter-minada por un factor subjetivo. se pudo compro?sr ~ue es:e "fillro" ~s el resultado de normas profesionales y organlzatlvas, Siendo mas

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LALI~CE POSADA

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fuertes que las preferencias personales, Al decir de Wo!f"q" estas investigaciones tienen el mérito de ' ''haber descubierto d6nde en qué puntos del aparato. la acción de filtro es ejercida explícita e institucionalmente", ' , ' .'

, lEn eL avance de los estudios sobre este tema. la siguiente cuestión fue la de cómo se ejerce la función de "selección" o filtro, Las investi- ' ga~iones coinciden en afirmar que se realiza en todas las fo~mas de co~trol de la información: desde las polhicas editoriales, hasta el grupo · de referencia de los colegas y el sisterna de fuentes, A este respecto; . Br~ed (1955) afirma que la línea polftico-editorial de los periódicos "{ ... } '

'raramente , explícita y discutida, es aprendida por 'ósmosis' y es impuesta sobre todo mediante el proceso de socialización de los

'periodistas en el seno. de la redacción. La fuente principal de expec:- . tativas, orientaciones y válores profesionales no es el público sino. el .' .... grupo de refgrencia constituido por los ' colegas y por los supe- . " riores"r/ 91: En definitiva,Jafunción degatekeeper se puede conceb'ir en diversos grados: la función ejercida por individuos aislados,la función ejerc:;ida por la organización y finalmente, la función ejercida ' por ~odo el sistema de comun~ació'n en general.

De los estudios sobre la relación existente entre el contehido de los medios y el trabajo de selección de la información que se realiza dentro ,de I~s 'organizaciones, se pasa a contemplar larelaci6n entre la , producci6n rutinaria de la información y la Imagen de mundo que los media construyen. Es así como la comunicación sealejadel concepto ' de "fnanipulaci6n" y comienza a comprender el funcionamiento de lo, que se ha dado en llamar "distorsión involuntari;3." , fruto'de las pcácti-cas ~rofes¡ol'lales, !as rutinas productivas, los valores compartidos e interiorizados en la organización, enñn, del imaginario construido dentto de ,las estructuras de los. medios, Las exigencias de la organi­zación y ,las • caracterfsticas técnicas del medio son ,básicas para comprender la imagen que los medios construyen de la realidad social. Esta relación es la que nos introduce a los trabaJos sobre el New~ma'king. ,

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La pregunta básica de esta tendencia en ' Ia investigación de la comunicación de masas, se relaciona con el vínculo existente entre la imagen del mundo difundida por los medios y los procesos cotidianos de construir las noticias. Dos son las líneas de trabajo: la cultura

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, profesional de los periodistas y la orga:nizáción del trabajo y de los

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procesos productivos. Temas estos que abordaremos a lo largo de la presente investigación.

EL NEGOCIO DE CONSTRUIR LA REALIDAD

En el proceso de construcción de la noticia el mundo cotidiano es la fuente de superabundantes hechos que ¡:¡ueden convertirse en acontecimientos; esto supone la recolección y la selección de la información relevante y el reconocimiento de que un suceso es un acontecimiento. La selección, a su vez, supone que la org'anización informativa reduzca los hechos sociales a clasificaciones construidas a partir del cumplimiento de ciertos requisitos. Existen n ,ucriOS s:uce­sos que quedan por fuera de la organización informativa; una organi­zación no pued,e procesar todo lo que pasa afuera de ella, Finalm~nte, supone el vertir estos aconte,cimientos en relatos noticiosos, Un E¡nor­me trabajo que requiere de una organización preparada para hacerlo en el menor tiempo posible, La noticia es fruto del profesionalismo,

Poner en funcionamiento estos tres procesos: recolección, selec­ción y presentación, requiere de la rutihización del trabajo informativo como respuesta a tres nece;=;idades básicas del sistema: el reconoci­miento deun hecho como noticiable, la elaboración de la noticia, que evite que los acontecimientos tengan la tendencia a ser "únicos'! y la plC!nificación temporal y espacial del trabaj6, La forma de anqlizar estos procesos de rutinización es a partir de la concreción de dos elementos fundamentales en la organización informativa, Por' una parte, la "cultura profesional" definida como la retórica empleadCj. pOr los profesionales, los estereotipos, la representación de roles, los rituales, las convenciones relativas aOlas funciones de los medios y los perio­distas y la imagen que mantienen de lo que al público le interesa, Es lo que podemos denominar ideología profesional, adoptada por las organizaciones informativas como paradigma y como práctica~ Por otra, las restricciones relacionadas con la organización del trabajo sobre IdS Clue se construyenconvenci?,nes profes,ipnAI~~"qve,Q.e}ermi­nanld uefinición de noticia, Legitiman el proceso prodücti"vo (el 'uso de fuentes, la selección de los acontecimientos y las modalidade:s de confección) y contribuyen a prevenir las críticas del público. Esto último es lo que se conoce como noticiabilidad.

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La ideología profesional o cultura periodística, corresponde a los procesos de socialización por los que pasa el periodista en su

, proceso de formación, pero que se consolida en los medios con el ~jemplo de los periodistas veteranos y como fruto de la cultura organizacional. Las rutinas profesionales aprendidas por el periodista (el proceso de toma de decisiones, acceso a las fuentes, las formas de relatar noticiOsan'ferit'e, .etc.) constituyen el lazo fundamental con el poder, El poder ideológico no actúa en forma maniquea y directa; fruto de una negociación, los valorescon los que trabaja el perio­dista, las rutinas que sigue y "el estilo" de la organización median en la relación con el poder institucionalizado en las fuentes y en las formas de cobertura de la información. "Negociación entre la previsibilidad de las fuentes y la imprevisibilidad de algunas noticias; negociación entre los comunicadores individuales, la organización profesional y las cúspides empresariales en cuanto a la selección y la elaboración·pre­sentación de las noticias; negoci~ción en fin, entre los intereses del poder establecido y las demandas, más o men.os intuídas del público. Pero una idea de negociación que no implica equilibrio, ni niega la hegemonía y la dominación de unas insti3"ncias sobre otras que lleva consigo situaciones excepcionales de conflicto pero mantiene, de forma general, una dinámica de 'normalidad"'(2'':>"

La noliciabilidad por su parte, no es otra cosa que la introducción de prácticas productivas sobre una materia prima -los acontecimien­tos- de naturaleza variable 8 imprevisible, "Lanoticiabilidad está cons­tituida por el conjunto de requisitos que se exige a los acontecimientos -desde el punto de vista de -la estructura del trabajo en los aparatos informativos y desde el punto de. vista de profesionalidad de los periodistas- para adquirir la existencia pública'de noticias".(2 1

) Por esta razón, la noticiabilidad esfá estrechamente vinculada a los procesos de rutinización y estandarización de las prácticas productivas. Todos aquellos hechos que no "caben" dentro de esta racionaliza­ción, quedan fuera y su posibilidad de ser introducidos como relato noticioso es mínima,

Los criterios de n.oticiabilicJad están unidos a lo que los periodistas llaman "perspectiva-de-Ia-noticia" que no es otra cosa que la respuesta a la pregunta ¿Oué acontecirnientos son importantes? Aciui existe ulla relación interesante con lo que mencionamos arriba respecto a la ideología profesional. PaÍ1e de lo~ estereotipos del periodista es precisamente "negar' que los criterios de noliciabilicJad existen como

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práctica ritualizada y rutinizada.Su cultura profesional defiende la idea de que "las noticias suceden afuera y ellos se limitan a referirlas". En sfntesis, la noticia definida bajo los criterios de rlOticiabilidad es el acontecimiento susceptible de ser trabajado por el aparato sin exce-sivas nlteraciones del proceso productivo. ,

Esla definición de lo que es importante. y los criterios con los cuales se responde a esta pregunta, ha variado con los años. Podemos afirmar que la noliciabilidad como taina responde a patrones rígidos sino que es el fruto de una "negociación". Si observamos la prógramación noticiosa y la Intensidad. con que se emite en los medios, presionados por la publicidad, .encontramos que los aparatos noticiosos se han visto obligados a "ampliar" estos critérios de lo notlclable. Ahora hay muchos más acontecimientos que pueden ser trabajados. Asf mismo, la . organización informatlva como fruto de esta ampliación de los',

. criterios con los cuales trabaja. se ha visto obligada a ampliar su cobertura organizativa, espacial y temporal.

Definida la noticiabllidad como "el conjunto de elementos a través de los cuales el aparalo informatlvo controla y gestiona la cantidad y el tipo de acontecimientos de los que seleccionar las noticias, pcdemos definir los valores/noticia como un componente de la noliclabilidad . Re'presentan la res.puesta a la siguiente pregunta ¿qué acontecimien- . tos son considerados suficleniemente Intersantes,' significativos. rele­vantes para ser transformados en notlcla?"tnl. Los valores/noticia son "cualidades" de los acontecimientos o de su construcción perlodfstica y se aplican especialmente en la parte del proceso que se refiere a la . Selección. Estos valores/noticia son utilizados como criterios , para seleccionar entre el material disponible los elementos dignos de incluirse en el produciD linal y como líneas para la presentDción del material. Funcionan como reglas prácticas que guían el trabajo de producción. Los valores/noticia son también fruto de la negociación; en el proceso de selección y en la distorsión que éste supone, los valores se reproducen en cadena y actúan hasta el punto de ser aplicados por el mismo público. .

La importancia para el análisis de 18 producción de inform8ción de los valores/noticia radica en que se convierten en rutina . Es decir, han sido interiorizados por los periodistas en su proceso de socialización en la red informativa y asf mismo. actúan como guía y materialización de lanoliciabilidad. Estos valores tienen una finalidad práctica: deben

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ser aplicados fácil y rápidamente. deb'en ser fácilmente racic:irlalizados" y deben estar orientados hacia la efiCiencia. . . ' . . ' '¡

Al igual que el concepto de noticiabilidad, los valores/noticia son din.ámicos. A pesar de que presentan cierta homogeneidad en el seno , de la cultura profesional, los criterios mediante los cual esse d etcarmina la ~oticiabilidad carnblan con el tiempo y son 'producto de Una nego­ciaCión actlva.A medida que se define la notlciabilidad de los acantee .' cimientos, la red· informativa se Ve obligada estructuralmente a '. prdveerse de recursos para trabajarlos en sus procesos productivos' ' y esto se logra en el reajuste y la redefinición de los valores/noticia . , Los valores/noticia se constituyen .en prácticas organizatlvas en la ....... . distribución terrt10rial y tópica. " ., '

Pero,¿Cómo se !,!structuran los valores/noticia? cuatro son las consideraciones fundamentales en la formulación de éstos. La primera de éllas, referida al contenido dela noticia, es decir~ el acontecimiento que se transforma en noticia. La segunda', la disponibilidad de material y los criterios'relatlvos 'al producto informativo. es decir, los !Jrocesos de producción. La tercera, la Imagen que lbs periodistas tienen del pútllíco y la cuarta, la competencia o sea, las relaciones entre los medios PTesentes en el mercado Informativo. . ' . ' '. ..'

Los crit8rios relativos al contenidode la no'ticia ~e articulan alrede~ ," dar .de dos lactares: .Ia Importanciay ellnteré~ .. ElprimElro de ellos se , o determina por el , grado Jerárquico de los sujetos involucrados en el acohteclmiento riotlc1able. Entre más élite, más posibilidades de ser' convertido en noticia .. Los periodistas suelen no aceptar la presión que este valor noticia ejerce sobre sutrabajo y prefierenmenclon<lr como el criterio más importante el "interés mayorTtario"de la información (23

1.

La capacidad de un hecho de Inftuir·sobrelos intereses "nacionales" podernos comprenderla dentro del concepto de "significa~ividad·'. ·: puesto que un hecho afecta a la mayoría en tanto es interpretable desde su contexto cultural,; es decir, es explicable respecto a su sistema de valores ideológicos y a los intereses propios del pafs. Asf . mismo. el impacto de un hecho se determina por el grado de "proxi­midad" geográfica o cultural respecto al público y respecto también a .; la prbpiaexperiencia lingüística y cultural del periodista. De atraparte; ' 1;

la i~portancia de un hecho se determina en relación con la cantidad ' de personas involucradas. Entre más personas involucradas .y mejor si estas son importantes-, más notlclable el hecho. Los criterios ', relatlvos a la importancia son "negociables" entre sí. Por ejemplo. el :

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criterio de proximidad es ne,gociable con el del número de personas implicadas. Un acontecimiento que ocupa más personas, pero que ocurre más lejos , es menos notic iable que uno con menos personas pero más cerca. "

De la misma manera, la irnportancia del hecho se cruza con qtros valores/notlciarelativos a la competencia. El obtener una entrevisté!­que nadie más tiene, o el di$poner del material exclusivo, hace que el hecho sea más noticiable ~ue uno que muchos medios reseñar •. El interés de una noticia está más vinculado a la imagen que. los p~rio­distas tleren de .su público y está vinculado a otro valor que es la "capacidad de entretenimierlto" -el punto de vista humano, lo que IIp.ma la atención, el.dato curioso,etc;-. Como la idea es mantener el inlf'!rés de la audiencia, esta capacidad de entretenimiento se convierte en fin ensi mismo y priva sobe li:lrmportancia del hecho.

Los criterios relativos al producto corresponden a la disponibilidad del material y a sus características esp~cíficas (calidad, brevedad, ele.). la noticia debe ser un malerial que sea fácilmente manej~ble dentro eJel curso normal de los procesos productivos, Sin embargo, el criterio clave relativo al producto es aquel. emanado de la Ideol9gía profesional que afirma que "las malas noticias siempre son buenas noticias" . Esta ideologra coloca como noticiable todo aquello que representa una desviación, o infracción al curso normal de las cosas. Hay en 8Sto un criterio que poddamos lIamar'1écnico": toda la red está dispuesta a captar más fácilmente este tipo de "disfUnciones" del sistema que aquellos acont'Elcimientos que siguen el cursonorméll. y existe también un criterio de' tipo ideológico, puesto que los informa­dores y los medios, al autodefinirse como el cuarto poder, identifican su mejor momento en las cruzadas en contra de las Infracciones de la ley. En este sentido, "en lugar de representar simplement~ un ideal democratico haciendo dispohible la información mediante el periodis­mo cornpetilivo, los mediosy los informaeJores se vieron a sí mismos como árbitros de la realidad ! SbCial,,(~4). . .

Los criterios referidos al medio se refieren a i¡:{calid'ad'del Í11aterial disponible para ser presentado. Los criterios referidos aL público, malien u la Idea o imagen que los periodistas se forman de su público. Este es un criterio bastante esgrimido por los profesionales ya que "ellos SatJen lo que a su público le interesa", pero, muy pocas veces tienen urw idea clara eJe quién está al otro lado. La presentación de la noticia IH~ncJe a "adaptarse'" a la imagen que se tiene del públi~o.

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Finalmente, los criterios relativos a la competencia se fundamentan en el hecho de que cada dia hay más medios que producen noticias y de

, ahí la presión por lograr"exclusivas". Es lo que en lenguaje periodístico se llama "chiva". Este es un feí1ómeno sólo visible desde la perspectiva de la producción de la noticia y desde la relación de los sistemas informativos e!1tre2.í"e_Y,e~~9que el público no tiene la capacidad -ni el liempo- de darse cuenta de qué medio "chivea" a cual. La compe­tencia tiende a establecer parámetros profesionales y modelos de referencia y es causa y re;;ultacJo de las ideologías profesionales.

En síntesis, podemos afirmar que los valores/noticia no pueden ser vistos individualmente ni ser objetivados en . .Ia medida en que se encuentran interiorizados en las rutinas profesionales. A los periodis­tas .les queda difícil definir y aceptar el uso de valore.s/noticia, entre otras cosas, porque su ideología profesional supone que "las noticias están afuera y ellos se limitan a recogerlas" y así, los hechos tendrían un valor intrínseco que ellos se limitan a explicitar. Son valores 'nego­ciables y si bien conforman parámetros productivos, se aplican indi­vidualmentea cada hecho. "Los valores/nblicia son valorados en sus relaciones recíprocas, en conexión unos con otros, por 'conjuntos' de factores jerarquizados y complementarios entre sí, y no considerados en sí mismos aisladamente; cada noticia exige pues una valoración

. (aunque sea automática o inconsciente) de la disponibilidad y fiabili­dad de las fuentes, de la importancia o del interés del acontecimiento, de su novedad, además de la de los criterios relativos al producto, al meeJio yal formato,,(251.

Todo lo esbozado anteriormente, es posible materializarlo en lo que S8 ha dado en llamar rutinas productivas. Los criterios de noticiabi­lidad y las ideologías profeslunales se ponen en acio en los procesos de recolección, selecciÓn y presentación del materíal noticioso. Estos tres procesos son los que componen las rutinas . Como decia- ' mos anteriormente, el trabajo inform.ativo es una tarea organizada que se realiza en una institución que mantiene su propia norrnatividad. Rositi (1981) 126, desarrolla uflasecuencia de las acciones báSicas y

. rutinarias desempe.ñadas por la organización periodistica: a. Selección y preparación de redes o canales para el acceso

directo a los acontecimientos o a informaciones relativas a los acontecirnientos.

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b Control de relevanciá de los acontecirnientos aprehendidos. por tanto selección del mismo.

c. Control de los valores de verdad delas enunciaclonesselec­cionadas sobre acontecimientos y ulterior selección sobre la base de un cálculo de valores de verdad (no necesariamente orier)taJa a respetarla. sobretodo orientada a tenerla en cuenta).

d. Jerarquización mediante la distribución del espacio o del tiernpo. o de la competencia comunicativá entre los aconlecimien­tos seleccionados sobre la base de una misma·comparación. en térrninos de relevancia, respecto a las expectativas del emisor, del público o de ambos.

e. ' PrEparación de las cornunicaciones finales sobre aconteci-mientos seleccio~ados, eventualmente mediante:

r. Contextualización (relación con otrás acontecimientos) g. Explicaciones o Interpretaciones, h. Discusión de valores d.e verdad, í. ValoraCión (asignándoles valores positivos o negativos a los

acontecimientos seleccio[lados, respecto a cdteriosdel emisor, del público o de ambos). .

'''. NOTAS

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1 Martfnez. Albertos. citado por Rodrigo Alsina, Miquel. La construc­ción de la noticia. Barcelona. Paidós, 1989, pp. 181-182

2 Tuchman, Gaye. La producción de la noticia. Barcelona, Gustavo Gilí. 1983. pp. 196-197

3 Verón" Eliseo. Construir el acontecimiento. Buenos Aires. Gedisa, 1983. pp'.6

4 Para una discusión más amplia de estos desarrollos teóricos, cfr. Sapen'ls. Enric. Los efectos cognitivos de la comunicación de masas. Barcelona, Ariel,1 987 y Wolf, Mauro. La investigación dela comuni­cación de masas: Barcelona, Paidós, 1987

5 Sa¡;eras, Enric, Op. CiL pp.1 ,19 6 Park Robert E.Las noticias como forma de conocimiento. En:

Steinberg, Charles S. "Los medios de comunicación social". México, Roble, 1972.2 ed., pp:143

7 Tuchman, G. Op. Cil. pp. 14

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, 8 Para una ampliacióndel concepto cognitivo, c-f~. Wolf.Mauro.Op .: CIL y ~aperas, Enrie. Op. CIL .

9 Shaw, citado por Wol(, Mauro. Op.CiL pp.163 10 Cfr. Wolf, Mauro, Op. CiL pp.163 y ss. 11 Grossi, G. citado por Rodrigo, Miquel. Op. CiL pp 135 12 tv1arletti. C. citado por Rodrigo, Miquel Ibid. pp.136 '. 13 Rodrigo Alsina, MiqiJel. Op. Cit. pp.81 14 Crf. Berger P. & Luckman, T. La construcción social . de 18

realida~. Buenos Aires, Amorrotu, 1986 ' . ' . , J 1 S Rodrigo Afsina; Miquel. Op. Cit. pp. 91-92 I

16 Ibid, pp. 98 . , ; 17 Janowitz, M &Schulz8, RO. TendenCias en la irwestigación eh; el sectorde fas comunicaCiones de masas. En: Moragas, Miquel(ed.) .• ; :'Socioldgía de la Comunicación de Masas". VoL/. Barcelonél, Gustavo ': Gili, 1985. pp. 29 .. . ;

18 Wolf, Mauro, ' Op. eit. pp, 206 .< 19 Ibid. pp. 207 20 Willafañe, Justo el. al. Op. Cit. pp.21 21 Wof, Mauro, Op: Cit. pp.216 22 Wol, Mauro. Op. Cil. pp.222

. 23 Cfr. Villafañe, J.usto eLa!. Op. Cito Realizado un análisis de las ] ~oticias emitidas durante un períodode tiempo en medios españoles, '; se comprobó que el criterio de la importancia del person8je era el primer criterio utilizado por los periodistas. Sin embargo, confrontado estos datos con encuestas a periodis~as,éstos respondieron queslJ . primer etitelÍo era el interés mayoritario de la información. Esta con-? : clusión no necesariamente se aplica a todos los sist8Tllas informativos. ji

24'Tuchman, Gaye. Op.Cit. pp. 174 . ,

21 Wof, Mauro. Op. CiL pp.247 26 Rodrigo, Miquel. Op.Cit. pp.128

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