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Business School
W O R K I N G P A P E R S E R I E S
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Working Paper
2014-277
L’impact de l’énergie relationnelle sur
la trajectoire historique. Bilan 2007-
2013 des études d’un cluster.
Dorota Leszczyńska
http://www.ipag.fr/fr/accueil/la-recherche/publications-WP.html
IPAG Business School
184, Boulevard Saint-Germain
75006 Paris
France
1
L’impact de l’énergie relationnelle sur la trajectoire historique.
Bilan 2007-2013 des études d’un cluster.
Dorota Leszczyńska
Enseignant-chercheur à l’IPAG
4, bd Carabacel
06000 Nice
Introduction
A l’issue de ma thèse, j’ai réalisé un ensemble de travaux de recherche et de publication
(Lesca et Leszczyńska, 2007; Leszczyńska, 2007, 2010, 2013) sur les liens entre les
connaissances tacites et le management. L’inadaptation croissante des systèmes de gestion
traditionnels par rapport aux transformations actuelles du capitalisme (comme, par exemple,
la concurrence accrue, ou l’intensité de l’implantation des technologies de l’information et de
communication) ont incliné mes recherches initiales vers une réflexion sur le management des
interrelations de travail.En effet, les développements concernant le management des relations
de travail (Steers et al, 2004) se sont préoccupés dans les années 2000 d’adapter les théories
existantes aux contextes de travail changeants. Ainsi, un nouveau paradigme en théories de
management a émergé ces dernières années autour des travaux de gestionnaires prenant en
compte les dimensions émotionnelles des relations de travail (Barsade et al, 2003 ; Seo et al,
2004). La notion de "l’expérience affective", longtemps rejetée en sciences de gestion, est à
présent admise dans les recherches en management.
La pratique concrète et quotidienne des acteurs en entreprise a toujours dynamisé mon effort
de recherche et de publication. Si mes premières publications (Leszczyńska, 2005)
s’intéressaient déjà au management de l’énergie relationnelle au travers des interrelations
professionnelles et aux situations de gestion qui les accompagnent, c’est le contexte
spécifique de l’industrie des parfums qui a continuellement apporté une matière très riche à
ma recherche. Depuis le début, mon activité de recherche s’est articulée autour de
l’expérience de l’industrie du parfum que j’ai toujours tenté de concilier avec une approche
management. En effet, l’étude de l’industrie du parfum soulève la problématique du
management dans un contexte dominé par la présence des connaissances tacites. Cette
industrie fait apparaître ainsi un point de vue susceptible de dévoiler une partie de la réalité de
l’expérience tacite, afin d’apporter une nouvelle contribution à la discipline des sciences de
gestion.
2
La mobilisation de l’industrie du parfum pose d’emblée la question de ses fonctions (Lesca et
Leszczyńska, 2007; Leszczyńska, 2009), et, de manière plus large, amène à s’interroger sur le
cluster industriel que cette industrie représente géographiquement et historiquement
(Leszczyńska, 2010, 2013). Ainsi, le domaine de l’énergie relationnelle liée aux
connaissances tacites dans le cas de l’industrie des parfums a été présenté dans la première
partie. La deuxième partie est consacrée à la méthodologie de recherche. La troisième partie
présente les futures voies de recherche.
1. Le lien entre l’énergie relationnelle et les connaissances tacites
Mon expérience professionnelle m’a permis d’approcher l’industrie des parfums de
l’intérieur, et d’acquérir la nécessaire connaissance tacite auprès des parfumeurs-créateurs et
des industriels. Cette expérience a facilité de très multiples contacts et relations avec le monde
professionnel de l’industrie des parfums grâce à la connaissance d’un savoir-faire spécifique.
En effet, le partage des connaissances tacites avec les acteurs des entreprises de parfumerie est
une source de reconnaissance de la relation avec l’autre.Pour ces raisons, mon activité
scientifique s’intéresse àl’énergie relationnelle en lien avec les connaissances tacites et le
management dans le contexte de l’industrie de parfums.L’industrie du parfum bénéficie d’un
régime particulier dans son développement, tant au niveau des connaissances tacites qui la
sous-tendent, qu’au niveau des lois qui encadrent son utilisation. Tel est le cas parce qu’avant
d’être un produit de fabrication, un parfum est une œuvre d’auteur, un objet esthétique et
sensoriel qui se vend et se consomme. L’industrie des parfums emploie directement en France
44 000 salariés, et indirectement, près de 100 000 personnes. Grasse "la capitale mondiale des
parfums" et sa région, regroupent environ 3500 emplois. Le chiffre d'affaires 2011 de
l’industrie grassoise est de 600 millions d'euros. Ce chiffre représente 50 % du chiffre
d'affaires de l'industrie française du parfum (et 8 % du chiffre d'affaires mondial de ce
secteur), dont 70 % à l’exportation. Selon le Syndicat National des Fabricants de Produits
Aromatiques, les industries du parfum représentent toujours l’essentiel du tissu industriel de la
ville de Grasse et de ses environs. La plupart des leaders français du secteur (Mane et Fils,
Robertet) ainsi qu’un grand nombre de PME (Floressence, Albert Vieille, Expressions
Parfumées, etc.) possèdent un centre de recherche et de production dans la région de Grasse.
Actuellement 75 % des établissements de plus de 50 salariés et 60 % des entreprises
employant plus de 100 personnes sont des industries du parfum. L’âge moyen des entreprises
de l’industrie des parfums grassoise est estimé à 40 ans. Cet âge élevé est lié à la présence de
plusieurs entreprises ayant plus d’un siècle, signe de l’enracinement de ce secteur dans
l’économie de la ville.
Progressivement, les recherches menées autour de l’énergie relationnelle dans les diverses
situations de gestion m’ont ainsi conduite à élargir le champ d’application de mes travaux de
recherche, et de m’intéresser tout particulièrement au rôle de l’information tacite, quant aux
fondements de l’action innovante des communautés de pratique (Lesca et Leszczyńska,
2007).Le travail sur ce premier axe de ma recherche a été présenté lors du premier colloque de
l’IPAG en juin 2006.
3
Les réseaux de ces communautés de pratique forment le cluster régional.La deuxième voie de
mes recherches a concerné, en conséquence, le cluster de l’industrie du parfum en tant
qu’artefact de la connaissance tacite. Ainsi, parallèlement à mes études sur le cluster
historique de l’industrie des parfums dans la région de Grasse, je me suis interrogée sur
l’évolution longitudinale de ce cluster. Mes recherches ont porté sur l’impact des
connaissances tacites sur la trajectoire organisationnelle de ce cluster (Leszczyńska, 2010) et
sur sa trajectoire historique (Leszczyńska, 2013).
Depuis les années 1990 (Nooteboom, 1997) les recherches concluent que l’évolution sur le
long terme induit l’inertie organisationnelle. Compte tenu du nombre très limité des travaux
conduits sur la trajectoire organisationnelle, et compte tenu de l’intérêt perçu pour cette
problématique en management, je me suis efforcée de prendre en compte l’importance de
l’innovation, et du maintien de l’énergie relationnelle liée aux connaissances tacites dans
l’évolution de la trajectoire. C’est dans ce contexte que se situe cette voie de mes recherches,
dont l’objectif est de comprendre comment cette énergie relationnelle favorise l’innovation et
assure ainsi la performance d’un cluster tout au long de sa trajectoire historique.
2. Méthodologie de recherche
Les recherches sur la dimension tacite présente dans l’industrie du parfum, mais également
celles concernant les connaissances tacites et les savoirs incorporés qui lui sont liés, posent de
nombreux défis méthodologiques. La méthode de cas présente ici un avantage important en
tant que méthodologie de recherche qualitative permettant la compréhension des dynamiques
présentes à l’intérieur d’un domaine d’investigation bien spécifique. (Bennett and Elman,
2006). Mes recherches par la méthode de l’étude de cas s’articulent principalement autour de:
- la problématique des communautés créatives (Lesca et Leszczyńska, 2007, Leszczyńska,
2009)
- l’analyse d’un cluster industriel (Leszczyńska, 2010, 2013).
La méthodologie qualitative de l’étude de cas permet de décrire les phénomènes complexes
faisant intervenir plusieurs concepts inter-reliés, descriptions in situ etc. Cette méthode a pour
objectif d’approcher les phénomènes peu abordés par les apports théoriques, tout en valorisant
les approches historiques et contextuelles approfondies.Ma recherche, de nature
compréhensive, s’est appuyée sur une épistémologie constructiviste et sur une méthodologie
qualitative. Les études de cas ont été réalisées à partir des données primaires collectées selon
un guide d’entretien. Une grande attention a été portée à la rédaction de ce guide d’entretien
semi-directif afin d’y intégrer un ensemble de questions en adéquation avec les apports
théoriques. Le guide d’entretien est établi afin de servir de cadre de référence aux études de
cas qui ont été conduites (Leszczynska, 2007).
Afin de collecter sur le terrain les données de l’étude de cas, j’ai recensé 91 entreprises de
l’industrie de parfum dans la région de Grasse. J’ai ainsi interrogé sur le management des
interrelations de travail trente-deux acteurs travaillant dans huit entreprises de l’industrie
grassoise des parfums. J’ai toujours privilégié le contact direct avec mes interlocuteurs en
4
entreprise pour la collecte des entretiens plutôt que les échanges de messages électroniques.
Cette technique se justifie par la nature des questions de recherche sur les connaissances
tacites, d’une part, et , d’autre part, parce que l’utilisation du clavier informatique pour
s’exprimer supprime la plupart des signes non verbaux utilisés dans les discussions, ralentit la
vitesse d’expression, et diminue donc la qualité des informations échangées. Ainsi, des
entretiens semi-directifs de deux heures environ ont été réalisés en face-à-face. La répartition
des entretiens avec les personnes interrogées selon leur rôle dans l’entreprise est la suivante:
- Personnels de direction : sept entretiens
- Membres du syndicat professionnel : quatre entretiens,
- Personnels chargés de la recherche et le développement (parfumeurs créateurs et
aromaticiens): treize entretiens,
- Personnels des services marketing et commercial: quatre entretiens,
- Responsables de production: quatre entretiens.
La liste des structures sollicitées est la suivante: Haarmann&Reimer, Art&Parfum, Albert
Vieille, Robertet, Perlarom, Sentaromatique, Fragrances Essentielles, Galimard.
Les entretiens semi-directifs menés sur le terrain ouvrent une possibilité d’investigation sur
l’énergie relationnelle des mécanismes étudiés. L’analyse textuelle de ces entretiens a été
réalisée en accord avec la méthodologie d’analyse qualitative (Hlady-Rispal, 2002; Huberman
et Miles,2003).
Ces entretiens ont été complétés par des données secondaires contextuelles, collectées par
l’analyse en profondeur des documents d’entreprises (Leszczyńska, 2007), des documents
historiques (Gontier and Ellena, 2003,et le musée international de parfumerie à Grasse.
3. Les recherches menées et les résultats
A) Lors de l’analyse des réseaux de communautés formant le cluster, je me suis concentrée
sur lesélémentssuivants pour le codage des données:
- la mémorisation et la transmission des connaissances tacites,
- la capacité de relier entre eux des éléments d’information,
- les représentations liées aux aspects émotionnels du processus de décision attachées à
l’émergence du processus de l’innovation (par exemple : l’émotion partagée, les échanges
affectifs, les manifestations de sensibilité),
- les mécanismes de l’échange et de traitement de l’information engagés par les acteurs dans
la mise en place de nouveaux produits (par exemple : communication silencieuse, échanges
tacites, communication sensorielle).
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Les résultats de mes études montrent, en premier lieu, la dimension sensible du processus de
décision aux sources de l’innovation. Ces constats rejoignent un courant des recherches sur le
lien entre l’émotion et la décision, lequel se formera à cette époque (Van Hoorebeke, 2008).
Compte tenu du contexte spécifique de l’industrie des parfums, la notion d'énergie
relationnelle se trouve mobilisée comme la plate-formecommune où peuvent converger les
éléments d’échanges créatifs : les savoirs sensoriels, le contexte émotionnel, l’émotion
partagée, la communication tacite, la communication silencieuse. Les éléments mis en relief
forment ainsi les descriptifs de l’énergie relationnelle laquelle anime ces communautés.
Les résultats de mes recherches illustrent, en second lieu, l’auto-organisation des
communautés créatives fondée sur les mécanismes de l’énergie relationnelle (l’échange et le
traitement de l’information autour d’un vocabulaire spécifique, les interactions sensorielles).
Cette auto-organisation rend les communautés imperméables aux tentatives de supervision
conventionnelle. Les managers aux prises avec les organisations qu’ils sont sensés orienter
admettent mal qu’un phénomène, la "communauté créative", échappe à leur contrôle, surtout
s’il est porteur de valeur ajoutée. La décision de soutenir une activité créative devrait de ce
fait s’orienter vers le développement des conditions environnementales. Ces observations ont
trouvé leur validation avec l’avènement, en juillet 2005, des pôles de compétitivité sur le
territoire français.
Ces résultats ont des implications d’ordre théorétique et managérial. Au niveau théorique, la
première contribution de cette recherche est de dépasser un usage simplement commode de la
communauté, d’une part, et de la situation de management, d’autre part. Le cadre conceptuel
ainsi constitué autorise à réunir autour de la problématique du management du processus de
l’innovation, un ensemble d’apports théoriques, lesquels, jusqu’à présent, ont été considérés
de manière isolée. Mes recherches se dirigent alors vers ce qui pourrait constituer les
prémisses d’une approche du management du processus d’innovation, fondée sur le concept
de la communauté créative située (Leszczynska et Lesca, 2010). Le management serait alors
conçu comme un ensemble de pratiques et de connaissances permettant d’organiser un
contexte propice aux échanges créatifs.
Les données collectées lors de ce travail ont fait l’objet d’analyses supplémentaires, afin
d’apporter des connaissances complémentaires sur la diversité des situations favorables à la
créativité. Ainsi, les résultats de mes recherches initiales sur les communautés ont ouvert la
piste de mes recherches futures. En effet, les communautés permettent la construction de
connaissances et rendent possible l’accumulation de connaissances.(Cohendet et al, 2003)
Les études sur les communautés situées (Lesca et Leszczyńska, 2007) sont de ce fait liées aux
analyses de contextes favorables à la constitution des connaissances.
B) Une nouvelle voie de recherche consistait donc à étudier l’impact possible de l’énergie
relationnelle sur l’évolution d’un cluster.
Le lien entre l’histoire et le management autour de la notion émergente de "path dependency"
suscite aujourd’hui un intérêt majeur chez les chercheurs comme en témoigne le dernier appel
à publication de Academy of Management Review intitulé : "History and Organization
6
Studies: Toward a Creative Synthesis" (appel d’avril 2013). A la recherche d’un management
plus éthique et plus humaniste, les chercheurs (par exemple Jacques, 1996) semblent
reconnaître de manière croissante les apports de l'histoire en tant que composante essentielle
de la réalisation des études en sciences de gestion. Dans ce contexte, force était de constater le
très faible nombre de publications en management fournissant des références en matière de
trajectoires historiques (Sydow et al, 2009). Pourtant, l’histoire nous enseigne la rupture de
trajectoire de très nombreux clusters, suivie de leur disparition, par exemple celui de Ruhr
(Grabher, 1993), alors que d’autres clusters, par exemple celui de Grasse, poursuivent depuis
de siècles une trajectoire prospère. Les chercheurs considèrent donc qu’il est devenu urgent
(Arikan, 2009) de s’interroger sur les facteurs favorisant la pérennité de la trajectoire
historique de certains clusters. Dans cette optique, l’objectif des travaux que j’ai menés selon
cet axe de recherche a été d’expliquer la façon dont l’énergie relationnelle de connaissances
tacites influence la trajectoire du cluster de l’industrie du parfum. Plus particulièrement, il
s’est agi de définir les éléments des connaissances tacites enracinées géographiquement qui
influencent la trajectoire historique de ce cluster.
L’étude de la trajectoire dont les fondements sont élaborés en sciences exactes (Leguzamon et
Zaretzky, 1999)est un champ de recherche restant certainement à explorer en sciences
sociales. La référence en la matière a été apportée par le travail pionnier de Mahoney (2000)
en sociologie historique. Certains auteurs (Maskel, 2001) ont en parallèle engagé des
recherches pour élaborer la théorie des clusters fondée sur la connaissance. Le cluster a été
ainsi conceptualisé comme lieu favorisant la création des connaissances. Il fallait donc se
poser la question de recherche suivante : quel est le rôle de l’énergie relationnelle liée aux
connaissances tacites (dont la régularité peut être examinée historiquement) dans l’évolution
de la trajectoire d’un cluster ?
Mes derniers travaux sur cette problématique (Leszczyńska, 2010, 2013) participent au grand
effort fourni par les chercheurs contemporains en sciences sociales (Mahoney, 2000; Sydow
et al., 2009, 2010), et notamment dans le domaine des clusters (Martin et Sunley, 2006) pour
la constitution de la théorie de "path dependency". En histoire économique, ce courant de
recherche utilise le terme de "path dependency" pour explorer les évènements historiques qui
impactent l’évolution de la trajectoire d’un cluster. Mahoney (2000) propose dans ce domaine
un modèle de trajectoire établi à partir de l’étude de séquences historiques. Ces séquences
représentent l’ordre chronologique des événements dont la succession est déterminée par un
effet causal. Dans ce modèle, un événement central B est considéré comme la conséquence
d'un événement antérieur A et en même temps la cause d'un événement futur C, etc…, …
Ainsi une trajectoire apparaît de cette succession de séquences réactives:
L’impact du modèle des séquences réactives conduit vers deux directions opposées. Si, d’une
part, une trajectoire de développement peut être évaluée selon le taux d'innovation ou la
croissance économique relative (Martin et Sunley, 2006), d'autre part, le même processus peut
B C D A
7
aussi mener à l’auto-renforcement négatif et la reproduction à long terme d'un modèle
institutionnel donné, tel qu'au fil du temps il devient difficile de renverser la direction
(Mahoney, 2000).
En accord avec les apports théoriques présentés au préalable, ma recherche a pour objet un
cluster régional et son évolution dans le temps. Certains facteurs explicatifs de cette évolution
(par exemple la rigidité organisationnelle, le pouvoir, la légitimité, etc.) ont déjà été avancés
par les chercheurs évoquant la théorie de "path dependency". Cependant, le rôle de l’énergie
relationnelle liée aux connaissances tacites enracinées a été ignoré dans les études des
trajectoires des clusters. Ceci est apparu d’autant plus passionnant que l’approche de
l’économie basée sur la connaissance a trouvé une pertinence croissante dans l’explication de
la performance des clusters (Maskel, 2001).
Ainsi, les recherches sur l’enracinement des connaissances ont fourni très récemment un
solide pilier à l’explication de la constitution des clusters (Cowan et Jonard, 2009) en
soulignant l’importance de l’enracinement historique des interrelations professionnelles. Les
connaissances tacites et les interactions en face-à-face prennent ici toute leur importance dans
la production et dans la diffusion des idées novatrices, dans le contexte localisé et situé des
entreprises du cluster.
Premièrement, le savoir reste enraciné dans un réseau d’entreprises, car ces dernières
entretiennent de préférence avec leurs anciens partenaires1 des liens dont la validité de
l’interaction a été éprouvée historiquement. Cowan et Jonard (2009) soutiennent que les
entreprises qui détiennent un savoir commun emploient cette similarité de savoir pour former
des alliances et s’organiser en réseaux innovants. Lors des alliances stratégiques,
l’enracinement des relations entre les entreprises joue un rôle important dans le processus de
création des synergies concernant leur savoir. (Nielsen,2005). La formation de ces réseaux
structurels est fortement liée à l’enracinement historique de leurs savoirs et de leurs relations
communes. Cet enracinement relationnel et structurel exerce une influence sur la nature des
réseaux formés par les entreprises innovantes d’un cluster industriel.
Deuxièmement, l’enracinement du savoir des entreprises provient de l’importance des
connaissances tacites et de la nécessité des interactions en face-à-face pour produire et
diffuser des idées nouvelles. Une structure régionale très dense permet aux entreprises
d’entretenir une forte concentration des interactions nécessaire à l’établissement d’un langage
commun, la définition et la résolution des problèmes heuristiques qui ne pourraient jamais
être codifiés. Von Hippel (1994) démontre empiriquement que l’échange du savoir tacite
dépend de l’existence de relations stables établies de longue date, du langage et de la tradition
partagés. Cet échange du savoir reste ainsi enraciné dans le contexte local des entreprises.
Ainsi, peu de connaissances existantes sur les facteurs qui conditionnent la continuité de la
trajectoire d’un cluster sur une longue période (alors qu’elle est perturbée par des évènements
1"Embedded partners" Cowan et Jonard (2009: p. 321).
8
majeurs) motivent les chercheurs à cumuler les analyses des trajectoires de différents clusters.
J’ai donc mobilisé le modèle des séquences historiques de Mahoney (2000) pour une étude en
profondeur de la trajectoire séculaire du cluster de l’industrie de parfums, afin de contribuer à
l’effort de recherche en théorie du "path dependency".
La problématique du "path dependency" a été approchée deux fois (Leszczyńska, 2010,
2013): elle a consisté en la proposition d’un modèle général de l’impact des connaissances
tacites (enracinées dans un cluster) sur la performance de la trajectoire (cf. figure 1). Les
apports théoriques dans ce domaine restent pauvres (Sydow et al, 2009) et donnent peu de
fondements utiles à la compréhension des liens étudiés. Afin de mobiliser ce modèle comme
outil d’analyse, les indicateurs de référence pour aborder ses dimensions conceptuelles sont
issus des travaux théoriques présentés précédemment. Notamment, les travaux de
Nielsen(2005) ont permis de distinguer les principales caractéristiques des connaissances
tacites enracinées.
Ma visualisation du concept de connaissances enracinées se situe à deux niveaux. D’une part,
sont prises en compte les conséquences d’un ensemble de caractéristiques (contextuelles,
relationnelles et celles de l’innovation) sur le savoir enraciné, et, d’autre part, les effets de ces
connaissances enracinées sur l’évolution historique d’une trajectoire donnée.
Figure 1. Modèle conceptuel de l’impact du savoir enraciné sur la trajectoire historique
J’ai utilisé les concepts développés par Mahoney (2000) dans sa théorie de "path dependency"
lors de l’analyse des données collectées, afin de mettre empiriquement en évidence l’influence
des savoirs enracinés sur les séquences d’une trajectoire. La mobilisation du modèle
conceptuel permet ainsi d’éclairer les séquences historiques/réactives de la trajectoire du
cluster régional de Grasse (figure 2).
ATTRIBUTS
Caractéristiques
contextuelles:
- savoirs initiaux
- actifs spécifiques
Caractéristiques
relationnelles:
- tacite ex ante
- interactions
- concentration
Caractéristiques de
l’innovation:
- transfert des savoirs tacites
- réseaux
SAVOIR ENRACINÉ
- par les sens
- par l’expérience
Indicateurs de savoir
enraciné:
Par les sens:
-transmission
- interactions en face-à-
face
Par l'expérience:
- expérience subjective
Indicateurs pour
l'évaluation de la
trajectoire:
- performance
- durée
TRAJECTOIRE
HISTORIQUE
- dynamique des savoirs
- séquences historiques
réactives
Impact
9
Figure 2. Trajectoire du cluster régional de Grasse
Séquence réactive institutionnelle
Séquence réactive environnementale
Séquence réactive de l’industrialisation
(Entraînée par l’évènement conjoncturel J)
Séquence réactive de diversification et d’automatisation
Clés:
A: Espace géographique limité, agriculture riche, climat chaud
B: Abondance d’eau
C: Enfleurage à chaud
D: Distillation
E: Tanneries et fabrication des vêtements en cuir
F: Développement du commerce
G: Constitution de la Corporation des Gantiers Parfumeurs par le Parlement de Provence
H: Corporation de Parfumeurs
J: Première expérience réussie d’extraction par solvants
K: Développement des chemins de fer
L: Appareillage performant pour extraction and distillation
M: Utilisation de benzènes pour extraction
N: Exploitation industrielle d’extraction par solvants
O: Appareil rotatif d’extraction par solvant
P: Chimie de synthèse
Q: Processus de décolonisation
R: Diversification dans les arômes artificiels
S: Automatisation par la technique de "l’espace de tête"
T: Automatisation par les robots de pesée
U: Distribution de masse des parfums et des arômes
A B C E D F
G
H
J
K L
J
M
J
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J O
J
P
J
Q
J
R
J
S
J
T
J
U
J
10
Les résultats de recherche suggèrent que le développement d’un cluster est un processus
historique dynamique, lequel incite les investigateurs à prendre en compte simultanément le
rôle des connaissances et de l’innovation dans l’analyse de l’énergie relationnelle. Ainsi,
l’enracinement des connaissances tacites des entreprises concentrées géographiquement au
sein d’un cluster se manifeste par la fréquence des interactions en face-à-face des acteurs.
L’étude de cas du cluster de l’industrie du parfum souligne que l’enracinement du savoir
implique des échanges interpersonnels qui sont nécessaires à la transmission du savoir tacite.
Cette recherche suggère en outre que des idées innovantes sont susceptibles d’émerger autour
de certaines connaissances tacites spécifiques échangées localement, et autour d’un savoir-
faire localisé. Par ailleurs, l’étude d’un cluster industriel dans une perspective historique
contribue à la compréhension de développement local des communautés de pratique.
Le principal objectif de ces travaux a été l’exploration des conduites managériales permettant
de conserver la capacité de créer des connaissances au sein d’un cluster à un haut niveau
pendant une longue période, grâce à une approche fondée sur la contribution à la théorie
émergente de "path dependency". L’apport à la théorie concernant les clusters fondée sur la
connaissance, et notamment l’apport de l’étude de l’impact des connaissances enracinées sur
la perpétuation de la trajectoire, présente un apport théorique certain pour l’analyse du
phénomène de "path dependency". Ces résultats montrent entre autre toute l’exigence des
recherches historiques à prendre en compte en sciences de gestion.
L’étude en profondeur de la trajectoire historique du cluster de l’industrie des parfums a pu
ainsi contribuer à l’effort de la communauté scientifique en vertu de la théorie de "path
dependency". Cette recherche a en effet démontré l’impact des connaissances tacites,
enracinées dans les interrelations professionnelles, sur l’évolution longitudinale de cette
trajectoire. Certaines conduites managériales, favorables à la continuité de la trajectoire, ont
ainsi pu être mises en relief. (Leszczyńska, 2010, 2013).
4. Voies de recherche
La recherche sur le "path dependency", un champ jeune et en évolution, ouvre certainement
deux voies prometteuses de recherche. Dans l’objectif d’une meilleure compréhension des
développements contemporains en sciences de gestion, une première voie de recherche dans
ce domaine s’ouvre vers une exploration des parallèles entre la discipline de management et
celle de l'histoire. En effet, les approches historiques font référence au passé lui-même, aussi
bien qu’à la construction de notre connaissance du passé. Des recherches complémentaires
sont nécessaires afin de proposer et d’évaluer de nouveaux cadres conceptuels, permettant
d’appréhender la complexité des paramètres de management dans un contexte historique.
Enfin, de nombreux travaux soulignent le caractère complexe et multidimensionnel des
valeurs historiques de contextualisation, dont l’interprétation est susceptible d’améliorer le
pouvoir d'explication des théories du management. Compte tenu de la difficulté à discerner
une trajectoire claire dans le passé, il apparaît nécessaire de poursuivre les investigations sur
11
les connaissances tacites en entreprise dont nous avons besoin pour comprendre le présent (et
envisager le futur), en tenant compte du passé.
La deuxième voie de recherche dans le domaine du "path dependency" concerne l’étude des
clusters. Mes études dans ce domaine représentent une première étape vers la compréhension
de l’impact longitudinal des connaissances tacites sur le management d’un cluster.
Ces voies de recherche sont des priorités que nous nous sommes fixées, mais sont loin d’être
exhaustives, tant le développement de la théorie de "path dependency" en est à ses
balbutiements. Le travail déjà effectué (Leszczyńska, 2007, 2010, 2013) est un premier état
des lieux qui n’a pas l’ambition d’être exhaustif. De nombreux travaux sont maintenant
nécessaires pour comprendre en quoi l'histoire représente un défi à la conceptualisation de ce
qui constitue la théorie de clusters.
Par ailleurs, compte tenu de limites inhérentes à la méthodologie de l’étude de cas en ce qui
concerne la généralisation des résultats obtenus, les nouvelles voies d’investigation
concernent nécessairement, d’une part, le renouvellement des méthodes de recherche
employées et, d’autre part, la multiplication des situations de gestion étudiées.
De ce fait, d’autres approches en méthodologie qualitative de l’étude de cas méritent un
intérêt lors de recherches futures sur l’évolution des clusters, comme par exemple la méthode
de "l’étude de cas étendue" (Burawoy, 1998). Cette méthode déploie l’observation des
pratiques professionnelles afin de localiser la vie quotidienne des entreprises dans leur
contexte extra local et dans leur contexte historique. L’étude de cas étendue mobilise le
modèle réflexif de science, lequel prend pour prémisse l'intersubjectivité du chercheur et de
son sujet d'étude. La science réflexive valorise l'intervention, le processus, la structuration et
la reconstruction de la théorie. L’étude de cas étendue construit de nouveaux savoirs à partir
d’une théorie préexistante, et mobilise les conventions de la science réflexive en management
afin :
- d’extraire les éléments généraux d’une étude de cas unique,
- de transposer les savoirs contextuels à un niveau plus général de connaissance,
- de connecter le présent avec le passé pour anticiper le futur.
Lors d’études futures, il s’agirait ainsi d’observer si les résultats obtenus lors de cette
recherche peuvent être répliqués à d’autres contextes de cluster. D’autre part, d’autres
contextes d’activités en relation avec le domaine du vivant (comme l’agriculture et ses
dérivés, par exemple la culture de vignobles et la fabrication des vins) reposent sur des
connaissances tacites et fortement contextualisées, et représentent ainsi un objet potentiel des
recherches complémentaires.
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Bibliographie
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