l'art de la persuasion ou a nation desperate for change · 1.2 de la communication...
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Université Paris I Panthéon Sorbonne
UFR 11 : Science Politique.
L'art de la persuasion ou "a nation desperate for change" ?
Communication politique à l'épreuve de la résistance au changement.
Le cas de la réforme controversée du Health Care du 24 Février 2009 au 09
Septembre 2009 aux Etats-Unis.
Mémoire de Master 2 Professionnel Communication Politique et Sociale.
Présenté par Léa Bouchoucha
Sous la direction du prof.Jacques Suart
Année académique : 2008-2009.
2
Table des matières Remerciements : ......................................................................................................................... 5
INTRODUCTION : .................................................................................................................... 6
I- la politisation de la réforme de santé dans l'espace social : ................................................ 6
1.1 La nécessité d’une communication en amont ............................................................... 7
1.2 De la communication interpersonnelle à la communication télévisuelle : ................... 8
1.3 La mobilisation du Healthcare dans l'agenda politique: ............................................... 8
- Annexe 1 : Tableau comparatif des communiqués de presse produits sur le thème de
la réforme de santé et du plan de relance présentés sur le site officiel de la Maison
Blanche http://www.whitehouse.gov/briefing_room/PressReleases/ ............................... 13
1.4 La réforme du Healthcare au cœur de l'agenda médiatique : ...................................... 21
II- Au cœur de la bataille : la divergence des intérêts .......................................................... 28
2.1Le paradoxe de l'opinion publique américaine ............................................................ 28
2.2La résistance du Congrès ............................................................................................. 29
2.3 L’inquiétude des petites entreprises ............................................................................ 32
III- Méthode de recherche .................................................................................................... 35
3.1 Tentative de problématisation : la communication comme instrument stratégique de la
réforme : ............................................................................................................................ 35
3.2 Remarques et difficultés méthodologiques ................................................................. 35
3.3 De l’opposition entre sens et communication à la légitimité de la communication
politique : .......................................................................................................................... 36
3.4 Reconnaissance du caractère stratégique de la communication aujourd'hui .............. 37
IV- Les enjeux de la réforme aux Etats-Unis : ..................................................................... 38
4.1 Les enjeux politiques : ................................................................................................ 38
4.2 Les enjeux symboliques : ............................................................................................ 39
PARTIE 1 : Prélude ou des faits et des mots ........................................................................... 40
I-Des faits : Le système de santé aux USA .......................................................................... 40
1.1 Un système paternaliste et libéral ............................................................................... 40
1.2 Desperate for care ou la nécessité d'une réforme : ...................................................... 41
1.3Tentatives et échecs successifs d'une réforme : ........................................................... 42
2.1 Des mots : ................................................................................................................... 43
PARTIE 2- LA COMMUNICATION DU CAMPS OBAMA ................................................ 46
I-L’exercice du leadership présidentiel ................................................................................ 46
1.1Leadership et communication politique ....................................................................... 46
1.2La tradition du leadership aux Etats-Unis .................................................................... 47
1.3 Obamacare, l'image fait la réforme ? .......................................................................... 48
3
1.4 La sélection des autres joueurs ................................................................................... 48
II-Sensibiliser, préparer, engager la réforme : le dispositif de campagne national .............. 49
2.1 La réforme, un thème long et constant. ....................................................................... 49
2.2 Toucher les masses : communication informative et persuasive : .............................. 50
2.3 Action sur le terrain et contact personnalisé ............................................................... 54
III- Une stratégie pédagogique, flexible et défensive ........................................................... 55
3.1 Une visée informative et pédagogique : ...................................................................... 55
3.2 Une approche coopérative et flexible : ....................................................................... 56
3.3 La surveillance de l'adversaire : .................................................................................. 57
IV-Au cœur du message : ..................................................................................................... 58
4.1 La recherche du juste milieu entre égalité totalisante et individualisme .................... 58
4.2 Efficacité et argument économique ............................................................................ 59
PARTIE 3- LA COMMUNICATION DE L'OPPOSITION.................................................... 60
1.1 La réaction républicaine : des critiques, mais quel porte-parole ? .............................. 60
1.2 Le lobbying ............................................................................................................ 60
1.3Les autres ..................................................................................................................... 63
II-les stratégies en présence : ................................................................................................ 66
1.1 Primat de l’émotion sur le rationnel, regards sur une stratégie à priori efficiente ...... 66
1.2 Organisation d'une campagne offensive et violente, le rôle clef des sites internet ..... 67
CONCLUSION ........................................................................................................................ 69
I-Synthèse, que retenir ? ....................................................................................................... 69
ii-Et après l’adoption, l'évaluation des politiques publiques ................................................ 69
III- Que transposez en France ? ................................................... Erreur ! Signet non défini.
Liste des annexes : .................................................................................................................... 71
Interview with Peter Goldfarb, expert at Democrats Abroad. .............................................. 72
Interview with Karen Tumulty, Time Magazine National Political Correspondent based at
Washington DC .................................................................................................................... 76
Entretien avec Charles Noble, directeur du département de science politique de la
California State University, auteur de plusieurs livres sur la politique sociale aux USA .... 79
Draft: Interview with Maulik S. Joshi, President of the Health Research & Educational
Trust ...................................................................................................................................... 84
Draft:Interview with Hari Sevugan, National Press Secretary and head of rapid response at
the Democratic National Committee .................................................................................... 85
DRAFT: Interview with Paul Lee, Senior Partner and founder of Strategic Health Care ... 86
BIBLIOGRAPHIE INDICATIVE : ......................................................................................... 87
GENERALITES : ................................................................................................................. 87
SUR LE SYSTEME AMERICAIN :.................................................................................... 88
SUR LE LOBBYING: .......................................................................................................... 88
4
SUR LES THINK-TANKS : ................................................................................................ 88
ETUDES : ............................................................................................................................. 88
DISCOURS & COMMUNIQUES DE PRESSE: ................................................................ 89
ARTICLES : ......................................................................................................................... 89
5
Remerciements :
Je tiens tout d’abord à remercier mon Directeur de Recherche, le Pr. Jacques Suart pour sa
grande disponibilité, ses encouragements toujours renouvelés et ses précieux conseils.
Je remercie aussi l’ensemble des professeurs, journalistes et acteurs politiques : Charles
Nobles (Directeur du Département de Science politique à la California State University),
Peter Goldfarb et Meredith Gowan Le Goff ( Democrats abroad), Yves-Michel Riols
(envoyé spécial à Boston pour l’Expansion) , Daniel Jones (Expert politique et juridique
pour l’Association des petites entreprises (NSBA)), Karen Tumulty (Correspondant
politique national Time Magazine) qui m’ont aidé dans mes recherches pour leurs
explications, leur patience et leur sollicitude
.
6
INTRODUCTION :
I- LA POLITISATION DE LA RÉFORME DE SANTÉ DANS L'ESPACE SOCIAL :
"Je veux me réveiller un beau matin et découvrir que chaque
Américain bénéficie des soins médicaux dont il a besoin, que
chaque senior se voit délivrer une ordonnance de médicaments
abordable et qu'aucun parent n'aille se coucher en ne sachant
pas comment il pourra régler les médicaments pour son enfant
malade. Voilà l'avenir que nous pouvons bâtir ensemble."1
Barack obama, 5 Juin 2008
Bristol, Virginie
C'est en ces termes que Barack Obama, alors candidat démocrate à la présidence
américaine, définissait les contours de son programme électoral en matière de santé lors d'un
meeting à Bristol, Etat de Virginie2. En effet, candidat sorti victorieux à l'issue des Primaires
de juin 2008, la convention démocrate de Denver viendra officialiser, le lundi 25 août la
nomination du candidat pour le parti Démocrate à l'élection présidentielle américaine de
novembre 2008 qui l'opposait au républicain John McCain.
Ainsi, au cœur de ses promesses électorales sous le slogan optimisme d’un « yes, we
can » s'inscrit déjà le projet de "soins de santé abordables pour tous les Américains"3. Décliné
en trois objectifs dans son essai "le changement nous pouvons y croire" paru lors de la
campagne présidentielle, son programme vise ainsi à "garantir une couverture maladie à
chaque Américain", à "favoriser la prévention" et à "réduire les coûts de 2 500 dollars par
famille et améliorer la qualité des soins". Un an après, ces lignes ne demeurent plus
seulement réservées à une petite minorité partisane, mais ce message politique4 dessine alors
la conduite d’une réforme majeure sur le terrain des Domestic Policy ou politique intérieure.
La réforme du Healthcare s'est en effet progressivement manifestée et imposée dans l'espace
social, public et politique -publicisation qui lui donne, de fait, une visibilité nécessaire à
l'émergence d'un processus de mobilisation. Ainsi, de ses prémisses jusqu’au débat portant sur
1 Verbatim issue de son livre (éd. Française) intitulé Le changement, nous pouvons y croire, Barack Obama, éd.
Odile Jacob, janvier 2009, p54. 2 L'agenda de la campagne présidentielle, LEMONDE.FR, 31 Décembre 2007,
http://WWW.lemonde.fr/elections-americaines/articles_interactif/2007/12/31/ 3 Le changement, nous pouvons y croire, éd. Odile Jacob, janvier 2009, p54.
4 Nous entendrons au cours de cette étude la communication politique dans son sens élargie comme elle fut
explicitée par Jacques Gerstlé, c'est-à-dire comme « toute communication qui a pour objet le politique ». Il
convient de rappeler que différentes acceptations de la communication politique concurrent résultant de
l’évolution de cette dernière. La communication politique constitue pour Dominique Wolton, "l'espace ou
s'échangent les discours contradictoires de trois acteurs qui ont la légitimité de s'exprimer publiquement sur la
politique et qui sont les hommes politiques, les journalistes et l'opinion publique à travers les sondages. Notons
que B. Miége propose une définition plus élargie de la communication politique comme "autant de principe organisateurs des espaces publics des sociétés libérales démocratiques" (Le discours politique, les masques du
pouvoir, Patrick Charaudeau, éd. Vuibert, 2005, p18).
7
son adoption, la communication de la réforme du système de santé américain nous semble
omniprésente et centrale à tous les stades5. Dans son sens politique, l'espace public désigne
l'ensemble des scènes plus ou moins institutionnalisées où sont exposées, justifiées et
décidées un ensemble d'actions concertées et orientées politiquement. Reposant sur la
participation et la délibération collective, l'action en commun y est régie par les modalités de
l'agencement entre espace social et espace politique et donc par les formes de la
communication politique6. Comme le montre Dominique Wolton, la démocratisation a
conduit à l’extension de l’espace public où la plus grande partie des questions de sociétés sont
politisées au sens où en démocratie presque toutes les questions font l’objet d’affrontements
et de négociations. Ainsi, écrit-il : « l’espace public est l’espace symbolique où s’opposent et
se répondent les discours pour la plupart contradictoires, tenus par les différents acteurs
politiques, sociaux, religieux, culturels, intellectuels, composant une société »7.
1.1 La nécessité d’une communication en amont
L’omniprésence de la communication de la réforme sur l’ensemble de ses phases ne
nous parait pas surprenante car de plus en plus, les citoyens souhaitent être mieux associés
aux prises de décision et être parties prenantes de la communication publique, au sens
étymologique du terme d’un échange allant entre l’émetteur et le récepteur. Ainsi, souligne
Jean-Emmanuel Paillon, « les gouvernements ont bien compris que les grandes réformes de
société ne peuvent être acceptées sans une information préalable des citoyens»8. Ce faisant,
l’administration de Barack Obama à l’instar de l’ensemble de nos gouvernements
contemporains ne communique plus seulement sur la seule mise en œuvre de la réforme mais
choisit de communiquer aussi en amont. Enfin cette communication en amont s’avère
d’autant plus nécessaire qu’il s’agit d’une reforme considérée comme complexe et dont les
enjeux sont sociétaux.
Si elle est soumise à l épreuve de l’acceptabilité, la réforme du système de santé a
comme autre singularité d’être malgré des contextes politiques et institutionnels différents,
une difficulté récurrente des démocraties occidentales. Ainsi le vieillissement de la
population, la réapparition du chômage de masse, le ralentissement de la croissance et
l’accroissement des dépenses de santé, font que nombreux ont été les pays à devoir effectuer
une réforme de santé. C’est dans cette perspective qu’une communication plus en amont
apparaît essentielle. Il s’agit ici de communiquer pour accompagner le processus de réforme,
impliquant une grande partie du corps social9.
5 Comment communiquer la réforme ? Institut Montaigne, rapport mai 2008. p12.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf. . 6 L'espace public et l'emprise de la communication, Isabelle Pailliart, Pierre Chambat, éd. Ellug, 1995, p66. 7 Les contradictions de la communication politique, Dominique Wolton, p5.
http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/15211/1/HERMES_1995_17-18_107.pdf 8Communiquer la réforme : propagande ou pédagogie ?, Paillon Jean-Emmanuel, in La communication
publique en pratiques (dir.) Lemaire Myriam et Zemor Pierre, éd. La Documentation Française, 2008, p50. 9 Ibid.
8
1.2 De la communication interpersonnelle à la
communication télévisuelle :
Notre étude s’attachera donc à l’analyse d’une communication à distance et non
interpersonnelle. Ainsi, seuls deux derniers stades de la communication représentés par le
tableau ci-dessous sera dans notre domaine d’étude10
.
1 2 3
Communication
interpersonnelle. Face à face
Communication à distance.
Une personne et un public
Communication télévisuelle.
Une personne et un public
télévisé
Ex
Diner entre deux personnes
Ex.
Meeting
Ex.
Emission politique
Communication verbale et
non verbale.
Communication verbale et
non verbale
Paroles et images
Différente de la communication intersubjective ou dite interpersonnelle, la référence
de la communication dans l'espace social relève selon Bernard Lamizet d'une quantité
indéterminée de destinataires, d'usagers de la communication, qui se représentent chacun la
référence comme il l'entend11
. Si la communication interpersonnelle est celle qui est idéale
car les deux interlocuteurs sont engagés dans une communication totale, verbale et non
verbale, la communication à distance est celle où un homme politique se trouve face à un
public plus ou moins vaste12
. Ainsi démultiplié dans une communication médiatée, le
caractère social de la communication amène les destinataires à être en quantité multiple
comme l'illustre la notion de public ou d'audience. La référence à l'espace social à l’inverse
d'une communication intersubjective où l'autre s'est approprié la référence de la
communication sous forme d'un savoir, assure donc une médiation entre l'énonciateur et le
destinataire d'une part et le signifiant et la référence d’autre part13
. Ainsi, écrit Bernard
Lamizet, "la référence se trouve dans une situation de distance par rapport au réel tout en
ayant la fonction de tracer des médiations entre le réel et les acteurs et les lieux de la
communication médiatisée"14
.
1.3 La mobilisation du Healthcare dans l'agenda
politique:
1.31Source et méthode d’élaboration du protocole d’enquête : La réforme du Healthcare comme politique publique occupe une place centrale dans
l’action de l’Etat. Ainsi, comme le précise Jacques Gerstlé, « le politique et la communication
sont deux éléments de la société largement consubstantielles parce que liés par des
phénomènes comme la publicisation, la politisation et la polarisation ». Ainsi, la première
étape de toute politique publique est la mise sur l’agenda. La mise sur l’agenda comprend
l’ensemble des problèmes perçus comme appelant un débat public, voire l’intervention des
10
Gouverner, c’est paraitre, Jean-Marie Cotteret, éd. PUF, 1991, p35. 11
Les lieux de la communication, Bernard Lamizet, éd. Pierre Mardaga, 1992, p203,
http://books.google.fr/books?id=xcaUjkX4ScC&printsec 12
Gouverner, c’est paraitre, Jean-Marie Cotteret, éd. PUF, 1991, p35. 13
Les lieux de la communication, Bernard Lamizet, éd. Pierre Mardaga, 1992, p206,
http://books.google.fr/books?id=xcaUjkX4ScC&printsec 14
Les lieux de la communication, Bernard Lamizet, éd. Pierre Mardaga, 1992, p206,
http://books.google.fr/books?id=xcaUjkX4ScC&printsec
9
autorités légitimes (Padioleau, 1982)15
. Pour observer comment le public a été réuni par la
mise sur l’agenda politique de la campagne de la réforme de santé depuis ses prémisses, nous
avons isolé les actions ayant trait à la réforme de santé de l’ensemble des communiqués de
presse apparaissant sur le site officiel du Gouvernement américain. Nous avons ensuite réitéré
ce procédé avec la communication gouvernementale sur le plan de relance à l’économie afin
de soumettre notre première sélection à une analyse comparative avec cette dernière,
présentée comme étant le sujet prioritaire par le président Barack Obama lors du discours sur
l’Etat de l’Union. Notons que si la crise économique fut un facteur exogène, nous considérons
que le choix sur la mise en place d’un plan de relance privilégiant des modalités singulières
plutôt que d’autres dépend à l’inverse de la gouvernance politique et répond à une entreprise
de justification.
Le panel de cette étude a été élaboré à partir de l’ensemble des déclarations et
communiqués présents sur la section « the Briefing Room » du site internet de la Maison
Blanche, soit l’onglet « Statements and Releases ». Nous y avons aussi ajouté les Actions
Présidentielles (Presidential Actions)16
afin d’obtenir l’éventail le plus large possible des
actions inscrites sur l’agenda présidentiel. Cette étude est référencée en Annexe 1 p13 située à
la fin de cette partie.
Cette enquête nous permettra d’analyser la fréquence et le contenu de la communication
gouvernementale sur la réforme de santé d’une part mais aussi de savoir d’autre part, si ces
actions de communication ont différé avec celles mises en place au même moment sur le plan
de relance.
Cette étude débute à partir du « Discours sur l’Etat de l’Union » (State of the Nation17
) du
24 Février 2009 et prend fin le 09 Septembre 2009, date du discours de Barack Obama sur la
réforme de santé au Congrès qui clôture d’ailleurs notre étude. Le discours sur l’Etat de
l’union est un événement annuel où le président des Etats-Unis présente son programme pour
l’année en cours ainsi que les grandes décisions mises sur l’agenda politique. Ce discours est
prononcé à Washington au capitole où les deux chambres (la chambre des représentants et le
Sénat) sont réunies18
. Si dés son ouverture, le président consacre son intervention au détail du
plan de relance américain, la réforme de santé est annoncée comme étant la seconde des trois
exigences majeures de la politique intérieure, priorité placée devant celle de l’éducation et
derrière l’économie. Pour un bref rappel des faits précédant l’énoncé du discours, il convient
ici de noter que le plan de relance américain venait d’être récemment accordé par le Congrès
(le 15 janvier 2009), puis dévoilé par le secrétaire au trésor américain Timothy Geithner, le 10
Février 2009. Ce plan de relance fut évalué à 787 milliards de dollars (soit 560 milliards
d'euros) pour venir compléter et modifier le plan Paulson. Ce nouveau plan a pour objectif de
"sauver ou créer plus de 3,5 millions d'emplois au cours des deux prochaines années et de
stimuler la consommation." Composée notamment de 66,1 milliards de dollars de réduction
fiscales estimés pour les particuliers et les entreprises et 502 millions de dollars de versements
destinés à promouvoir la production d'énergie renouvelable19, la priorité accordée par Obama
à la justification du plan de relance se comprend aussi davantage au regard de l'opinion
publique qui y était très partagée quant à son efficacité. En effet, pour le vice-président Joe
Biden, le plan aurait permis d'atténuer la récession en contribuant 2,2 points de croissance au
15
Les politiques publiques, Charles Goffin, note disponible sur : http://www.interform-
eu.org/UserFiles/File/Formation/sem-politiques-publiques/Note_docu_politiques-publiques.pdf 16
Dans un souci d’une meilleure lisibilité de notre recherche, les actions présidentielles ont été soulignées par
l’utilisation d’une légende (surlignage en jaune). 17
Pour lire l’intégralité du discours sur l’Etat de l’Union sur le site de la Maison Blanche, voir :
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-of-President-Barack-Obama-Address-to-Joint-Session-of-
Congress/ 18
http://fr.wikipedia.org/wiki/Discours_sur_l'état_de_l'Union (consulté le 01 Octobre 2009) 19
Trésor Américain détaille l'impact du plan de relance, Dow Jones Newswires, 04 septembre 2009.
10
second semestre 2009 et 3,3 au troisième20
. Ce constat venait de confirmer le bilan positif de
la maison blanche qui estimait que "la loi a eu des effets particulièrement forts dans
l'industrie, le BTP, le commerce de détail et les services de travail temporaires21
. Néanmoins,
selon une étude de l'Economic Policy Institute, ce plan de relance aurait permis de créer
seulement 1,2 Millon d'emplois contre les 3,5 millions initialement prévus.
Notons que nous n’avons pas commencé notre analyse à partir du discours d’investiture
donné par le président le 20 Janvier 200922
, pourtant date de départ officielle de son mandat,
et cela, pour différentes raisons. D’un point de vue pragmatique, il était inutile de considérer
l’intervalle temps 20 Janvier - 24 Février 2009, période où le président s’est consacré à la
communication du plan de relance, à la politique étrangère mais aussi à la nomination de
hauts responsables. En effet durant cette période, la part de communiqués de presse consacrés
à la nomination de « membres clefs » demeure la plus importante sur l’ensemble des
communiqués, atteignant le nombre de 15. De plus, si le discours d’investiture a a priori une
portée programmatique- le président a dessiné le contour de sa nouvelle politique- il a surtout
une valeur symbolique, il s’agit pour le président de prêter publiquement serment devant la
nation américaine, en livrant son récit de ce que l’Amérique peut et doit être. Répondant à la
logique du storytelling, ce discours semble en effet mettre davantage en place, comme le
rappelle Christian Salomon « des engrenages narratifs, suivant lesquels les individus sont
conduits à s’identifier à des modèles et à se conformer à des protocoles 23
» qu’une action,
celle d’inscrire la réforme de santé sur l’agenda. D’ailleurs, si nombreuses sont les
occurrences sur le thème du changement, la réforme de santé n’y est jamais mentionnée.
1.32 Résultats et observations : De cette étude, nous pouvons faire plusieurs observations :
- Mise sur agenda rapide : Dés le 24 Février 2009, date du discours sur l’Union,
Barack obama insiste sur la priorité et l’urgence donnée à la réforme de santé :
« Donc, il n’y a aucun doute : la réforme de santé ne peut plus attendre, ne doit plus
attendre et n’attendra pas une autre année »24
.Nous considérons donc le discours sur
l’Etat de l’Union comme l’encrage de la réforme du système de santé sur l’agenda
politique. En effet, il correspond aux trois conditions nécessaires à la mise sur agenda,
rappelées par Larry N. Gaston25
:
- La portée ou nombre de personnes concernés par le problème : Barack Obama rappelle
que le système de santé actuel pourrait conduire « 1,5 millions d’Américains à perdre leur
domicile (…) et pour chacune des huit années précédentes, un million de plus d’Américains
ont perdu leur couverture de santé 26
».
20
Economie américaine :Biden prédit trois pas en avant pour un pas en arrière, AFP, 3 septembre 2009. 21
La Maison Blanche a publié hier un rapport dans lequel elle affirme, La Correspondance Economique, 11
Septembre 2009. 22
La traduction française du discours d’investiture du nouveau président est disponible à l’adresse suivante :
http://tf1.lci.fr/infos/monde/ameriques/0,,4233262,00-discours-d-investiture-d-obama-le-texte-integral-.html 23 Storytelling, la machine à fabriquer des histories et à formater les esprits, Christian Salmon, éd. La
Découverte, 2007, p17. 24
« So, let there be no doubt: Healthcare reform can not wait, it must not wait, and it will not wait another
year”, Discours sur l’Etat de l’Union, Barack Obama, 24 Février 2009,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-of-President-Barack-Obama-Address-to-Joint-Session-of-
Congress/ 25
Public Policy Making : Process and Principles, Gaston Larry N., New-York, M.E. Sharpe, 2004, 184p. 26 ―By the end of the year, it could cause 1, 5 million Americans to lose their homes (..) And each of these years,
one million more Americans have lost their health insurance‖ , Discours sur l’Etat de l’Union, Barack Obama,
24 Février 2009, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-of-President-Barack-Obama-Address-
to-Joint-Session-of-Congress/
11
- l’intensité, c’est à dire l’importance de l’impact du problème : selon Barack Obama, le
système de santé serait « la source d’une faillite toutes les 30 secondes ( ..) Ainsi que l’une
des principales raisons pour laquelle les petits commerces mettent la clef sous la porte et les
grandes sociétés recrutent à l’étranger27
».
- la durée, c’est à dire depuis quand se pose le problème : Barack Obama termine la part de
son discours consacrée à la réforme de santé en indiquant la durée extrement longue pendant
laquelle le problème est amorcé «(…) Je sais aussi que depuis prés d’un siècle après que Ted
Roosevelt s’est prononcé le premier pour la réforme, le prix de notre système de santé a pesé
sur notre économie et la conscience de notre nation depuis trop longtemps déjà 28
». De cette
observation, nous pouvons déjà déduire que la publicisation de la réforme de santé apparaît
dés le deuxième mois du mandat de Barack Obama contrairement à ce que révèle la presse
dans son ensemble qui a associé la publicisation de la réforme au mois de mai 2009.
- Une surabondance de communications : Nous avons recensé la publicisation de 960
communiqués de presse et déclarations et la production de 10 ordres exécutifs au total sur
notre espace temps. A titre comparatif, nous avons reproduit la même démarche d’étude sur le
site du Gouvernement français pour la même période. Nous y avons recensé la production de
86 communiqués de presse, aucun dossier de presse, 82 déclarations officielles, 51 notes aux
rédactions et 10 rapports. Soit un total de 229 communications, environ plus de 4 fois moins
que celle effectuée par le gouvernement américain. L’importance de la communication
présidentielle américaine peut s’expliquer dans la tradition même de la politique américaine.
En effet, aux Etats-Unis où le régime présidentiel est en place de longue date, les médias ont
acquis un rôle stratégique dans le jeu de pouvoir et revêtent un aspect important dans son
exercice29
. Ainsi, la séparation des pouvoirs a enclin le président à s'appuyer sur l'opinion
pour surmonter les difficultés politiques soulevées par le congrès et dans cet effort la gestion
quotidienne de la communication présidentielle est devenue une arme indispensable. Ainsi
Barack Obama s'adresse de façon constante au pays pour promouvoir sa politique.
Néanmoins, l’administration Obama communique davantage que ces prédécesseurs. En effet,
dans cette perspective Phillippe Boulet Gercourt, Correspondant aux Etats-Unis pour
l’hebdomadaire français le Nouvel Observateur nous informe « qu’en 6 mois, Obama a donné
3 fois plus d'interviews que Georges Bush sur la même période et quatre fois plus de
conférence de presse que Bill Clinton ».
- Une part relativement importante consacrée au plan de relance à l’économie et à
la réforme de santé : Des 960 communiqués de presse et déclarations élaborées, 98
d’entre elles sont consacrées à l’économie (environ 1/10e) et 48 (1/20
e) à la
communication sur la réforme de santé. Notons que si a priori, ce pourcentage peut
sembler faible, il domine largement l’agenda politique sur le plan des actions menées
en politique intérieure.
- Coordination entre l’effectivité du plan de relance à l’économie et de la réforme
de santé : Nous notons l’association systématique entre une économie prospère et la
nécessité d’établir la réforme de santé. Ainsi à de nombreuses reprises le président 27 “This is a cost that now causes a bankruptcy in America every thirty seconds, (…)It is one of the major
reasons why small businesses close their doors and corporations ship jobs overseas”. , Discours sur l’Etat de
l’Union, Barack Obama, 24 Février 2009, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-of-President-
Barack-Obama-Address-to-Joint-Session-of-Congress/ 28
“But I also know that nearly a century after Teddy Roosevelt first called for reform, the cost of our health care
has weighed down our economy and the conscience of our nation long enough‖. Discours sur l’Etat de l’Union,
Barack Obama, 24 Février 2009, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-of-President-Barack-
Obama-Address-to-Joint-Session-of-Congress/ 29
La communication politique, Jacques Gerstlé, éd. Armand Colin, 2008, p153-154
12
américain associe l’ambition d’un plan de relance audacieux qui comprend
principiellement l’utilité du choix de la réforme de santé30
.
- Analogie dans la stratégie de communication : Nous pouvons observer une
approche similaire dans la communication du plan de relance à l’économie et de la
réforme de santé promue par l’administration Obama, reflétant de fait les pratiques
usuelles de communication publique. En effet, tous deux privilégient des actions
informatives par l’organisation de débats publics et la consultation d’experts.
- Une action symbolique dans la communication de la réforme de santé : Par ordre
exécutif le 8 Avril 2009, le président Obama annonce la création d’un département
spécifiquement dédié à la réforme du système de santé (Health Reform Office). Le
nouveau président américain légitime ce choix par la priorité accordée à la réforme par
son administration. En effet, la réforme symbolise un objectif déterminant pour le
gouvernement, « reforming the health care system is a key goal of my
administration‖31
. Ce nouveau département aura une mission de coordination,
d’information et de proposition envers la Maison Blanche, les professionnels de la
santé et la population.
30
A titre indicatif, je propose de se référer notamment à l’adresse présidentielle hebdomadaire tenue par Barack
Obama le 07 mars et le 16 mai 2009 et le 08 Aout, consultables aux adresses suivantes :
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-ADDRESS-President-Obama-Presses-the-Case-for-
Bold-Action-to-Address-the-Eco/ ,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/EMBARGOED-WEEKLY-ADDRESS-President-Obama-Says-
Progress-on-Clean-Energy-and-Healthcare-Reform-Will-Lay-New-Foundation/,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-President-Obama-Calls-Health-Insurance-
Reform-Key-to-Stronger-Economy-and-Improvement-on-Status-Quo/ 31
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Executive-Order-Establishing-The-White-House-Office-Of-
Health-Reform/
13
Annexe 1 : Tableau comparatif des communiqués de
presse produits sur le thème de la réforme de santé
et du plan de relance présentés sur le site officiel
de la Maison Blanche
http://www.whitehouse.gov/briefing_room/PressRelease/
DATE Le plan de relance La réforme de santé
FEVRIER
Le 26 févier: annonce de la sélection d’experts en santé,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-Selects-Health-Policy-Expert-to-Head-Office-of-National-AIDS-Polic
MARS
01 Mars : Le Vice Président Joe Biden recommande la réouverture
de l’usine de construction de fenêtres située à Chicago grâce au
financement du plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-
Commends-Reopening-of-Chicago-Window-Factory-Thanks-to-
Recovery-Act/
03 Mars : La construction d’autoroutes financées par le plan de
relance devrait permettre de créer ou sauver 150 000 emplois d’ici la fin de 2010.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Highway-Spending-
from-Recovery-Act-Expected-to-Create-or-Save-150000-Jobs-By-End-o/
06 Mars : Rapport du Secrétariat du travail sur la situation de l’emploi. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-
the-Secretary-Of-Labor-Regarding-the-Monthly-Employment-
Situation-Rep/
06 Mars : Annonce d’une conférence par le président Barack Obama et par le Vice Président Joe Biden sur la transparence et l’efficacité
de l’utilisation du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-and-Vice-President-Biden-to-Hold-Recovery-Act-Implementation-
Conference/
07 Mars : Adresse hebdomadaire du président Obama consacrée à la
nécessité d’un plan de relance audacieux comprenant l’utilité du
choix de la réforme de santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-ADDRESS-
President-Obama-Presses-the-Case-for-Bold-Action-to-Address-the-
Eco/
11 Mars : Annonce d’une conférence de presse par le président et le
vice-président sur la transparence et l’efficacité du plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-and-
Vice-President-to-Hold-Recovery-Act-Implementation-Conference/
13 Mars : 1,3 milliards de dollars financés plan de relance seront
investis sur le système de train AMTRACK. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Railroad-Administrator-Members-of-Congress-Announce-Funding-f/
16 Mars : Annonce d’une conférence de presse sur la transparence et
l’efficacité du plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/White-House-to-Hold-Recovery-Act-Implementation-Conference-for-Local-Officials/
16 Mars: Annonce d’une aide aux petites entreprises par l’introduction du plan de stabilité financier (FSP).
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-and-
Secretary-Geithner-Announce-Plans-to-Unlock-Credit-for-Small/
18 Mars : Annonce des facteurs qui ont favorisé l’impact de la crise
02 Mars : Nomination du Gouverneur démocrate Kathleen Sebelius comme Secrétaire à la Santé et aux services sociaux. Elle supervisera
les grandes agences du département de la santé dont la Food and Drugs
Administration, le centre de contrôle et de prévention des maladies et le centre des services Medicare et Medicaid.
Nomination de Katherine Parle à la Maison Blanche, suite à la création
du poste de haut responsable chargé de la réforme de santé. Déblocage de 150 million de dollars sur le plan de relance américain
(Recovery Act) afin de financer la construction et l’expansion de centre
de santé http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-nominates-Governor-Kathleen-Sebelius-Secretary-of-HHS-
Announces-Re
05 Mars : Annonce d’un forum de discussion sur la réforme à la
Maison Blanche. Cette discussion sera diffusée sur le site de la maison
Blanche et retransmise par la chaine de télévision C-SPAN. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/White-House-Forum-on-
Health-Reform-Attendees-and-Breakout-Session-Participants/
06 Mars : Annonce de plusieurs forums de discussion régionaux sur la
réforme de santé à travers les Etats-Unis http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-
Announces-Series-of-Regional-White-House-Forums-To-Be-Held/
07 Mars : Adresse hebdomadaire du président Obama consacrée à la
nécessité d’un plan de relance audacieux comprenant l’utilité du choix
de la réforme de santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-ADDRESS-
President-Obama-Presses-the-Case-for-Bold-Action-to-Address-the-
Eco/
14
économique en
Californie.http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Background-
on-Californias-Economic-Situation/
19 Mars : bilan détaillé sur l’utilisation des fonds issu du plan de relance pour l’état de la Californie après les 30 premiers jours.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Funding-for-California-
in-the-first-30-days-since-signing-of-the-American-Recovery-and-Reinvestment-Act/
19 Mars : Annonce d’aide au financement de 2,4 milliards de dollars accordés à la prochaine génération de véhicule électrique
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-
Announces-24-Billion-in-Funding-to-Support-Next-Generation-Electric-Vehicles/
19 Mars : Annonce d’une réunion public sur la construction d’une classe moyenne forte à travers le plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Middle-Class-Task-
Force-Holds-Town-Hall-Meeting-on-the-Recovery-Act/
26 Mars : Annonce de l’envoi de 250$ aux personnes bénéficiant
d’une assurance santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Announces-250-Dollar-Recovery-Payments-to-Go-to-Social-
Security-and-SSI-Beneficiaries-in-May/
26 Mars : Remarque du vice- président Joe Biden lors d’une réunion consacrée à la mise en application du plan de relance avec les
membres du cabinet.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-by-the-Vice-President-at-the-Recovery-Act-Implementation-Meeting/
30 Mars : Visite du président Joe Biden en Caroline du Nord pour voir comment le plan de relance aide les américains ruraux.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
and-USDA-Secretary-Vilsack-to-Highlight-Recovery-Acts-Impact-on-Rural-America/
31 Mars : Annonce de la visite du Dr. Ed Montgomery, Directeur de la mission d’aide aux villes dépendantes de l’automobile, dans l’Etat
de Michigan sur le thème de l’aide de l’industrie automobile.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Tomorrow-White-
House-Director-of-Recovery-for-Auto-Communities-and-Workers-
To-Visit-Michigan/
AVRIL 01 Avril : visite du Vice président Joe Biden et du Secrétaire au département de l’agriculture Tom Vilsack dans différents centres de
santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-
Biden-and-Secretary-Vilsack-Highlight-Recovery-Acts-Help-to-Rural-Health-Clinics/
04 Avril : Annonce du Vice président Joe Biden et du Secrétaire au
Département de l’Agriculture Tom Vilsack sur le déblocage de fonds
du plan de relance pour chaque famille. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Joe-
Biden-and-Agriculture-Secretary-Vilsack-Announce-Recovery-Act-
Funding-for-Single-Family-Housing/
04 Avril : Adresse hebdomadaire du président Obama consacrée à
l’action du G20 sur la crise économique. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-
President-Obama-Hails-Unprecedented-G-20-Action-to-Address-
Global-Economic-Downturn/
08 Avril : Annonce de la visite du Dr. Ed Montgomery, Directeur de
la mission d’aide aux villes dépendantes de l’automobile, dans l’Etat de Michigan sur le thème de l’aide de l’industrie automobile.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Tomorrow-White-
House-Director-of-Recovery-for-Auto-Communities-and-Workers-to-Visi/
9 Avril : Annonce de l’impact positif sur refinancement de l’activité
par le plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Additional-
Background-Information-on-Mortgage-Rates-from-the-Council-of-
01 Avril: Visite du Vice président Joe Biden et du Secrétaire au Département de l’agriculture Tom Vilsack dans différents centre de
santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-and-Secretary-Vilsack-Highlight-Recovery-Acts-Help-to-Rural-Health-
Clinics/
08 Avril : ordre exécutif sur la création du département de la réforme
de santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Executive-Order-
Establishing-The-White-House-Office-Of-Health-Reform/
9 Avril : Annonce par le Vice président Joe Biden du versement de 2.3
milliards de dollars sur le plan de relance accordé au programme de
santé et de services sociaux. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Announces-23-Billion-in-Recovery-Act-Funds-to-Help-Care-for-C/
15
Economic-A/
9 Avril : Annonce par le Vice président Joe Biden du versement de
2.3 milliards de dollars sur le plan de relance accordé au programme
de santé et de services sociaux. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Announces-23-Billion-in-Recovery-Act-Funds-to-Help-Care-for-C/
13 Avril : Annonce du président Barack Obama, du Vice Président
Joe Biden et du secrétaire au transport Lahood du 2000e projet dédié
aux transports par le plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-Vice-
President-Biden-Transportation-Secretary-LaHood-Announce-2000/
13 Avril : Annonce d’un discours du président Obama consacré à
l’Economie à l’Université de Georges Town,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Tomorrow-President-Barack-Obama-to-Give-Major-Speech-on-the-
Economy-at-Georgetown-University/
14 Avril : Annonce d’une conférence téléphonique entre le Vice
président Joe Biden et différents gouverneurs et officiers locaux pour
discuter de la mise en application du plan de relance.
21 Avril : Annonce de deux conférence téléphonique du Vice
président Joe Biden avec différents gouverneurs et Maires et officiers locaux pour discuter de la mise en application du plan de
relance http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-Officials-
to-Discuss-Recovery-Act-Implementation-41409/
21 Avril : Le vice président Joe Biden tient une conférence de presse
sur le plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Advisory-Vice-President-Biden-to-Make-Recovery-Act-Announcement-on-Earth-
Day/
22 Avril : Annonce du Vice président Joe Biden du déblocage de
300 million de fonds prélevés du plan de relance pour le financement
d’un programme de villes propres. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/On-Earth-Day-Vice-
President-Biden-Announces-300-Million-in-Recovery-Act-Funds-
for-Clean-Cities-Program/
23 Avril : Envoi d’une lettre du Vice Président Joe Biden au
Président du Sénat à la sécurité des frontières et des affaires gouvernementales Joseph Lieberman ainsi qu’au haut membre Susan
Collins pour leurs efforts consacrés au plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Letter-from-Vice-President-Biden-on-Oversight-of-the-American-Recovery-and-
Reinvestment-Act/
23 Avril : Rencontre du président Obama avec les Directeurs de
l’industrie de la carte de crédit.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-Discusses-Credit-Card-Principles-Following-Meeting-with-Credit-
Card-Executives/
25 Avril : Message présidentiel hebdomadaire consacré à la réforme
du gouvernement et à la promotion de la discipline fiscale.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-President-Obama-Announces-Steps-to-Reform-Government-and-
Promote-Fiscal-Discipline/
29 Avril : Annonce de deux conférence téléphonique du Vice
président Joe Biden avec différents Gouverneurs et Maires et
officiers locaux pour discuter de la mise en application du plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-
Officials/
MAI 01 Mai : Annonce de la visite du Dr. Ed Montgomery, Directeur de
la Mission d’aide aux villes dépendantes de l’automobile, dans l’Etat de Michigan sur le thème de l’aide de l’industrie automobile le 07 et
08 Mai 2009. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Director-
05 Mai : Déclaration du président sur l’ensemble des projets de santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-the-President-on-Global-Health-Initiative/
16
Of-Recovery-For-Auto-Communities-And-Workers-To-Visit-
Michigan/
01 Mai : Annonce d’une conférence de presse tenue par le Vice
président Joe Biden, le lundi 04 Mai 2009 pour montrer les progrès tenus par l’introduction du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
to-Attend-Kickoff-Event-at-Wilmington-Train-Station-Will-High/
05 Mai : Annonce par le Président Obama de son engagement à
soutenir le développement durable. 786.5 million de dollars issus du plan de relance seront ainsi consacrés à accélérer les recherches en
biocarburants.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-Announces-Steps-to-Support-Sustainable-Energy-Options/
05 Mai : Annonce de deux conférence téléphonique du Vice président Joe Biden avec différents gouverneurs et Maires et
officiers locaux pour discuter de la mise en application du plan de
relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-hosts-conference-calls-with-governors-and-local-
officials-to-discuss-recovery-act-implementation-05-05-09/
07 Mai : Présentation des principales données sur le budget de 2010
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Budget-Fact-Sheet-and-
Link/
07 Mai : Visite du Vice président Joe Biden et du Gouverneur Corzine pour montrer les progrès du plan de relance dans l’Etat de
New-Jersey. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-Governor-Corzine-Highlight-Recovery-Act-Progress-in-New-Jersey/
08 Mai : Présentation du budget 2010 par Barack Obama au Congrès. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Message-
from-the-President-to-Congress-regarding-the-budget/
10 Mai : Adresse hebdomadaire du président consacré au Congrès
pour adopter la loi sur les cartes de crédit.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-ADDRESS-President-Obama-Calls-on-Congress-to-Pass-Credit-Card-Reform-
Bill/
11 Mai : Présentation d’un nouveau rapport du Conseil des
Conseillers Economiques (CEA) sur les progrès réalisés par le plan
de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/CEA-Releases-New-Report-on-Measuring-Recovery-Act-Progress-
Creating-Saving-Jobs/
11 Mai : Organisation d’une Conférence téléphonique avec un
membre supérieur du Conseil des conseillers économiques pour
discuter du nouveau rapport consacré à noter les progrès réalisés par le plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-
Background-Briefing-Call-with-Senior-Administration-Official-on-New-CEA-Report-Measuring-Recovery-Act-Creating-Saving-Jobs/
13 Mai : L’office du budget et de gestion annonce la modernisation administrative du guide des couts du plan de relance pour les Etats.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/OMB-Announces-
New-Recovery-Act-Administrative-Costs-Guidance-for-States/
13 Mai : le Vice président Joe Biden annonce le premier rapport
trimestriel au Président sur les progrès du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Delivers-First-Quarterly-Report-to-the-President-on-Recovery-Act-
Progress/
13 Mai 2009 : Conférence téléphonique avec un membre supérieur
du secrétariat du Vice président Joe Biden sur la remise du rapport trimestriel au président sur les progrès du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-
Background-Briefing-Call-to-Discuss-Recovery-Act-Progress-Report/
10 Mai : conférence téléphonique sur les reformes majeurs du système
de santé pour réduire le coût.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Conference-Call-on-
Major-Initiative-to-Reform-Health-Care-and-Reduce-Costs/
11 Mai : Réunion du président et de son administration avec les
intervenants sur la réforme du système de santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Todays-Health-Care-Costs-Meeting-Participants-Fact-Sheet-and-Letter/
12 Mai : Envoi par le président d’une lettre de remerciement aux parties-prenantes de la réforme de santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Letter-from-the-
President-to-health-care-stakeholders/
16 Mai : Adresse hebdomadaire du président consacrée aux
conséquences positives que pourraient entrainer le progrès des énergies renouvelables ainsi que la reforme de santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/EMBARGOED-
WEEKLY-ADDRESS-President-Obama-Says-Progress-on-Clean-Energy-and-Healthcare-Reform-Will-Lay-New-Foundation/
17
13 Mai 2009 : Annonce d’une conférence téléphonique entre le
Vice président Joe Biden et différents Gouverneurs, Maires et
officiers locaux pour discuter de la mise en application du plan de
relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-Hosts-Conference-Calls-With-Governors-And-Local-Officials-To-Discuss-Recovery-Act-Implementation-
05/13/2009/
14 Mai : Réunion publique du Président Obama au nouveau
Mexique sur la nécessité de la réforme de la carte de crédit.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Protecting-American-Credit-Card-Holders/
14 Mai : Annonce du Vice Président Joe Biden de l’expansion du plan départementale de défense par le programme d’Assistance aux
propriétaires, financé le plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Announces-Expansion-of-Pentagon-Homeowners-Assistance-
Program-Under-Recovery-Act/
15 Mai : Annonce du Vice Président Joe Biden de l’investissement
de 100 millions de dollars sur le plan de relance consacré à
l’élimination de plomb dans les habitations.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Announces-Nearly-100-Million-In-Recovery-Act-Funds-To-Clean-
Up-Dangerous-Lead-In-Housing/
20 Mai : Signature par le Président Barack Obama de la loi sur la protection du domicile familial.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Reforms-for-American-
Homeowners-and-Consumers-President-Obama-Signs-the-Helping-Families-Save-their-Homes-Act-and-the-Fraud-Enforcement-and-
Recovery-Act/
22 Mai : Signature par le président Obama de la réforme pour
protéger les propriétaires de carte de crédit.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Fact-Sheet-Reforms-to-Protect-American-Credit-Card-Holders/
27 Mai : Le conseiller économique en chef du Vice Président, Jared Beirnstein tiendra une conférence téléphonique avec la presse pour
discuter des « 100 jours, 100 projets » du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/TODAY-Bernstein-
Nabors-to-Discuss-100-Days-100-Projects-Report-on-Recovery-Act/
28 Mai : le Vice président Joe Biden tiendra une conférence téléphonique avec officiers locaux et gouverneurs sur l’avancée du
plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-Hosts-Conference-Calls-With-Governors-And-Local-Officials-To-Discuss-Recovery-Act-Implementation-5-28-
2009/
29 Mai : le vice président Joe Biden annonce l’organisation d’une
table ronde avec les chefs d’entreprises autour des progrès effectués
par le plan de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-to-
Hold-Roundtable-with-Business-Leaders-to-Discuss-Recovery-Act-
Implementation/
JUIN 01 Juin : Annonce d’une table ronde entre le Vice Président Joe
Biden, le secrétaire aux transports Lahood Hold et les gouverneurs et officiers d’Etat au transport sur le programme du train à grande
vitesse financé par le plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Transportation-Secretary-LaHood-Hold-High-Speed-Rail-
Roundtable-on-Wednesday-June-3rd/
02 Juin : Annonce d’une table ronde entre le Vice président Joe
Biden et les chefs d’entreprises autour de la mise en place du plan de
relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Hosts-Roundtable-with-Business-Leaders-on-
Recovery-Act/
04 Juin : Conférence téléphonique du Vice Président Joe Biden avec
les gouverneurs et les officiers locaux autour du plan de relance.
02 Juin : Réunion à la Maison Blanche de différents sénateurs sur la
réforme de santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Senators-Expected-to-
Attend-Todays-Health-Care-Meeting/
03 Juin : Communication de la lettre du président pour le Sénateur
Edward Kennedy et le Sénateur Max Baucus sur la réforme de santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Letter-from-President-Obama-to-Chairmen-Edward-M-Kennedy-and-Max-Baucus/
05 Juin : Adresse présidentielle hebdomadaire sur les objectifs de la réforme de santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-
Officials-to-Discuss-Recovery-Act-Implementation-6-4-09/
9 Juin : Enoncé de la rencontre entre le président et les démocrates de
18
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-Officials-to-
Discuss-Recovery-Act-Implementation-6-4-09/
08 Juin : Annonce du président Obama et du Vice président Joe Biden d’une carte de route sur le plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-and-
Vice-President-Biden-Announce-Roadmap-to-Recovery/
09 Juin : Annonce du coup d’envoi de « la route pour la reprise »
du Vice Président Joe Biden. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Advisory-Vice-
President-Biden-to-Kick-Off-Road-To-Recovery-Tour-this-Week/
09 Juin : Mise à jour du coup d’envoi de « la route pour la reprise »
du Vice Président Joe Biden.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Updated-Advisory-Vice-President-Biden-To-Kick-Off-Road-To-Recovery-Tour-This-
Week/
10 Juin : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe Biden
et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en place du
plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
hosts-conference-calls-with-governors-and-local-officials-to-discuss-
recovery-act-implementation-6-10-09/
11 Juin : Démarrage de la tournée « Route pour la Reprise » du Vice Président Joe Biden » dans l’Etat de Pennsylvanie.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Kicks-Off-Road-To-Recovery-Tour-in-Pennsylvania/
11 Juin : Annonce de la continuation de la tournée « Route pour la
Reprise » du Vice Président Joe Biden dans l’Etat du Kansas. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Continues-Road-To-Recovery-Tour-in-Kansas/
12 Juin : Le Vice Président Joe Biden termine sa tournée « Route
pour la Reprise » dans l’Etat du Michigan.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-concludes-Road-to-Recovery-tour-with-Michigan-groundbreaking/
19 Juin : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe Biden
et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en place du
plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-Officials-to-
Discuss-Recovery-Act-Implementation-6-19-09/
25 Juin : Le Vice-Président Joe Biden se félicite de la mise en place
établie par les différents Etats du projet de transport financé par le
plan de relance avant la date butoir. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Applauds-States-for-Meeting-Recovery-Act-Milestone-Ahead-of-
Schedule/
25 Juin : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe Biden
et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en place du plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
hosts-conference-calls-with-governors-and-local-official-to-discuss-Recovery-act-implementation/
26 Juin : Déclaration du vide Président suite à la publication de
nouveaux indicateurs économiques.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-Vice-
President-Biden-on-Economic-Indicators-Released-Today/
29 Juin : Communiqué de Presse média : Le Vice Président Joe
Biden annonce un déplacement dans l’Etat de Pennsylvanie pour souligner les investissements du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-
President-Biden-to-Travel-to-Pennsylvania-to-Highlight-Recovery-Act-Broadband-Investments/
la chambre Voie & Moyen et Finance (House Ways and Means
Committee). http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Readout-of-
the-Presidents-Meeting-with-House-Ways-and-Means-Committee-
Democrats/
12 Juin : Conférence téléphonique entre journalistes et Nancy Ann
Deparle, Directrice du département de la réforme de santé et le
directeur du Bureau du Budget de la Maison Blanche, Peter Orzag concernant les nouveaux moyens possibles pour économiser sur
Medicare et Medicaid.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Conference-Call-to-Discuss-New-Savings-in-Medicare-and-Medicaid/
13 Juin : Adresse présidentielle hebdomadaire consacré aux nouveaux moyens d’économie sur Medicaid et Medicare.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-and-
Fact-Sheet-New-Savings-Announcement/
17 Juin : Communiqué du porte parole de la Maison Blanche, Robert
Gibbs sur une proposition politique bipartisane de la réforme de santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-from-Robert-
Gibbs-on-the-Bipartisan-Policy-Centers-Health-Reform-Proposal/
19 Juin : Communiqué présidentiel sur les progrés obtenus sur la
réforme de santé
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-the-President-on-the-Progress-of-Health-Care-Reform-Legislation-in-the-
House/
28 Juin : Annonce d’une réunion publique le 01 Juillet par le Président
Obama autour de la réforme de santé dans l’Etat de Virginie. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-to-
Hold-Health-Care-Town-Hall-on-Wednesday/
29 Juin : Annonce d’une réunion publique le 01 Juillet par le Président
Obama autour de la réforme de santé dans l’Etat de Virginie avec
l’utilisation de réseaux sociaux comme Facebook, Twitter et Utube. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/MEDIA-ADVISORY-
President-Obama-to-Hold-Health-Care-Town-Hall-on-Wednesday/
29 Juin : Communiqué de presse
Annonce d’une réunion publique le 01 Juillet par le Président Obama
autour de la réforme de santé dans l’Etat de Virginie avec l’utilisation
de réseaux sociaux comme Facebook, Twitter et Utube
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/MEDIA-ADVISORY-
President-Obama-to-Hold-Health-Care-Town-Hall-on-Wednesday/
29 Juin : Annonce de la première dame des Etats-Unis, Michelle
Obama d’une dépense de 851 Million de dollars issu du plan de relance pour l’expansion et l’amélioration des centres de santé
communautaires. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/First-
Lady-Michelle-Obama-Announces-Release-of-851-Million-from-Recovery-Act-to-Upgrade-and-Expand-Community-Health-Centers/
19
JUILLET 06 Juillet : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe
Biden et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en
place du plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-Officials-to-Discuss-Recovery-Act-Implementation-7-6-09/
07 Juillet : Le Vice Président Joe Biden annonce un déplacement dans l’Etat de l’Ohio pour souligner les investissements du plan de
relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-President-Biden-to-Travel-to-Ohio-to-Highlight-Progress-of-the-
Recovery-Act/
07 Juillet : Le Vice Président Joe Biden annonce un déplacement à
New-York pour souligner les investissements du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-President-Biden-to-Travel-to-New-York-to-Highlight-Progress-of-
the-Recovery-Act/
09 Juillet : Le Vice Président Joe Biden annonce un déplacement
dans l’Etat de l’Ohio pour souligner les investissements du plan de
relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Highlights-Recovery-Act-Progress-in-Ohio/
09 Juillet : Lors de son déplacement à New-York pour souligner les
investissements du plan de relance, le Vice Président Joe Biden annonce le déblocage de 275 millions de dollars pour la
modernisation de l’assurance chômage de New-York.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Highlights-Recovery-Act-Progress-in-New-York/
08 Juillet : Communiqué de presse pour annoncer une table ronde tenue par le Vice Président Joe Biden avec les propriétaires et
employés des petites entreprises.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-President-Biden-To-Hold-Middle-Class-Task-Force-Roundtable-
Discussion-with-Small-Business-Owners-and-Employees-on-Rising-
Costs-of-Health-Care/
11 Juillet : Adresse présidentielle hebdomadaire : Barack Obama fait
l’éloge du plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-
President-Obama-Praises-Recovery-Act-Progress/
16 Juillet : Le Vice Président Joe Biden se félicite de la transparence
du plan de relance disponible sur recovery.gov.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Applauds-Increased-Transparency-on-Recoverygov/
16 Juillet : Le Vice Président Joe Biden souligne les effets du plan de relance dans l’état de Virginie.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Highlights-Recovery-Act-Progress-in-Virginia/
17 Juillet : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe
Biden et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en place du plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
hosts-conference-calls-with-governors-and-local-officials-to-discuss-recovery-act-implementation-7-17-09/
20 Juillet : Conférence de presse où le Directeur du Budget de la
Maison Blanche tiendra des remarques sur
l’économie.http://www.whitehouse.gov/the_press_office/White-
House-Budget-Director-to-Deliver-Remarks-on-the-Economy/
22 Juillet : Extraits des remarques du président lors de la conférence
de presse. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Excerpts-of-the-Presidents-Opening-Remarks-at-Tonights-News-Conference-7-
22-09/
26 Juillet : Interview du Vice Président Joe Biden accordée New-
York Times sur la crise économique.
02 Juillet : Déclaration du président sur la loi de la réforme de santé
communiquée par le Sénat.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-the-
President-on-Health-Care-Reform-Bill-Released-by-Senate-HELP-
Committee-Today/
07 Juillet : Déclaration du président sur la réforme de santé.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-from-the-President-on-Health-Care-Reform/
08Juillet : Information sur l’annonce de la réforme. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Background-On-Todays-
Health-Care-Announcement/
14 Juillet : Déclaration du président sur la loi de la réforme de santé
introduite à la Chambre des représentants.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-the-President-on-the-Health-Care-Reform-Legislation-Introduced-in-the-
House-Today/
15 Juillet : Déclaration du président sur la loi de la réforme de santé
introduite par le Comité HELP du Sénat.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-the-
President-on-the-Health-Care-Reform-Legislation-Passed-Today-by-
the-Senate-HELP-Committee/
18 Juillet : Adresse présidentielle hebdomadaire : La réforme de santé
ne peut pas attendre. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-
President-Obama-Says-Health-Care-Reform-Cannot-Wait/
22 Juillet : Extraits des remarques du Président lors de la conférence
de presse. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Excerpts-of-
the-Presidents-Opening-Remarks-at-Tonights-News-Conference-7-22-09/
23 Juillet : Notes sur les événements déroulés dans l’Etat de l’Ohio avec la présence du Président.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Background-On-The-
Presidents-Events-In-Ohio-Today/
25 Juillet : Communiqué du rapport sur les effets économiques de la
réforme de santé sur les propriétaires des petites entreprises et de leurs
employés.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/CEA-Releases-Report-
on-the-Economic-Effects-of-Health-Care-Reform-on-Small-Businesses-and-Their-Employees/
25 Juillet : Adresse présidentielle hebdomadaire du président : la réforme du système de santé va renforcer les petites entreprises.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-
President-Obama-Health-Insurance-Reform-Will-Strengthen-Small-Businesses/
29 Juillet : Retour sur les principaux événements auxquels a assisté le président lors de réunions publiques sur la réforme du système de
santé en Caroline du Nord et en
Virginie.http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Background-On-The-Presidents-Events-In-North-Carolina-And-Virginia-Today/
29 Juillet : Déclaration du président sur la réforme de l’assurance de santé au
Congrés.http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-from-
the-President-on-Health-Insurance-Reform-Efforts-in-Congress/
20
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Op-ed-by-Vice-
President-Joe-Biden-in-Todays-New-York-Times/
27 Juillet : Le président et l’avocat général, Mr Holder, ont
annoncé une conférence de presse sur les mesures majeures sur le plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Advisory-Vice-
President-Biden-Attorney-General-Holder-to-Make-Major-Recovery-Act-Announcement-in-Philadelphia/
30 Juillet : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe Biden et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en
place du plan de relance
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-Hosts-Conference-Calls-with-Governors-and-Local-Officials-to-
Discuss-Recovery-Act-Implementation-7-30-09/
AOUT 01 Aout : Adresse présidentielle hebdomadaire : les effets du plan de
relance et la nécessité d’un investissement sir le long terme.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-President-Obama-Says-GDP-Numbers-Show-Recovery-Act-
Working-Long-Term-Investments-Still-Needed/
03 Aout : Annonce de remarques économiques par le Vice Président
Joe Biden lors d’un voyage à Détroit (Etat de Michigan).
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-to-Travel-to-Detroit-Michigan/
05 Aout : Annonce du président Obama de 2,4 milliards de dollars en subvention pour accélérer le déploiement de la nouvelle
génération de batteries américaines et de voitures électriques.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/24-Billion-in-Grants-to-Accelerate-the-Manufacturing-and-Deployment-of-the-Next-
Generation-of-US-Batteries-and-Electric-Vehicles/
07 Aout : Prise de parole de l’administration sur les énergies
renouvelables. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Obama-
Administration-Officials-Travel-America-Talk-Clean-Energy-Economy/
13 Aout : Déclaration du Vice Président Joe Biden sur le lancement de 2.3 milliards de dollars pour la relance des industries vertes.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-from-Vice-
President-Biden-on-launch-of-23-billion-recovery-act-green-manufacturer-tax-credit-program/
17 Aout : Conférence de presse du Vice Président Joe Biden lors d’un voyage dans l’Etat de Floride pour souligner les effets du plan
de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-to-Travel-to-Orlando-Florida/
19 Aout : Annonce par le Vice Président Joe Biden du succès du plan de relance mis en place dans l’Etat de Floride.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Secretary-Duncan-highlight-recovery-act-success-in-Florida/
25 Aout : Conférence de presse donnée par le Vice Président Joe
Biden et le Secrétaire à l’Energie Steven Chu pour l’annonce d’un fond accordé au plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-
President-Biden-Secretary-Chu-to-Make-Recovery-Act-Grant-Awards-Announcement/
31 Aout : Conférence téléphonique entre le Vice président Joe Biden
et les gouverneurs et officiers locaux autour de la mise en place du
plan de relance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-hosts-conference-calls-with-Governors-and-Mayors-to-discuss-
recovery-act/
31 Aout : Conférence de Presse par Joe Biden sur les effets du plan
de relance. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-
President-Biden-to-deliver-remarks-on-Recovery-Act-and-the-economy/
05 Aout : Annonce d’une réunion publique du président dans l’Etat du
New-Hampshire.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-to-Host-Town-Hall-in-Portsmouth-Area-on-Tuesday/
08 Aout : Adresse présidentielle hebdomadaire sur les clefs de la
reforme du système de santé et de son impact sur l’amélioration de
l’économie. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-
Address-President-Obama-Calls-Health-Insurance-Reform-Key-to-Stronger-Economy-and-Improvement-on-Status-Quo/
11 Aout : Résumé du déroulement de la réunion publique du président dans l’Etat du New-Hampshire.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Background-on-the-
Presidents-trip-to-Portsmouth-New-Hampshire-today/
14 Aout : Détail sur le déroulement de la réunion publique tenue par
Barack Obama sur la réforme de santé dans l’Etat du Montana. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-from-Vice-
President-Biden-on-launch-of-23-billion-recovery-act-green-
manufacturer-tax-credit-program/
15 Aout : Adresse présidentielle hebdomadaire : la réforme du système
de santé poussera les intérêts des patients devant les profits des compagnies d’assurance.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-
President-Obama-Says-Health-Reform-Will-Put-Patients-Interests-Ahead-of-Insurance-Company-Profits/
15 Aout : Détail sur le déroulement de la réunion publique du président sur la réforme de santé dans l’Etat du Colorado.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Background-on-Todays-
Grand-Junction-CO-Town-Hall-Event/
18 Aout : Conférence de presse du Vice Président Joe Biden lors d’un déplacement à Chicago pour une table ronde avec les professionnels de
la santé. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-
Biden-to-Travel-to-Chicago-Illinois/
20 Aout : Annonce du Vice Président Joe Biden du déblocage de 1 .2
Milliards de dollards d’aide aux hôpitaux et l’utilisation de fichiers de santé électronique par les médecins.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Announces-Availability-of-Nearly-12-Billion-in-Grants-to-Help-Hospitals-and-Doctors-Use-Electronic-Health-Records/
22 Aout : Adresse présidentielle hebdomadaire : dénonciation
de « drôle de plaintes » sur la réforme de santé
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-ADDRESS-
President-Obama-Debunks-Phony-Claims-about-Health-Reform-Emphasizes-Consumer-Protections/
21
SEPTEMBRE 03 Septembre : Annonce d’une réunion du Vice Président Joe Biden
pour annoncer le succès de l’ensemble des 10 plans de route.
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-Biden-
Announces-Meeting-or-Exceeding-of-All-Ten-Recovery-Roadmap-
200th-Day-Commitments/
03 Septembre : Conférence de presse donnée par le Vice Président
Joe Biden et le Secrétaire à l’Energie Steven Chu pour l’annonce de remarques essentielles sur le plan de
relance.http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Vice-President-
Biden-Secretary-of-Energy-Chu-to-Make-Major-Recovery-Act-Announcement/
Légende :
Xxx : Actions présidentielles comme figurées sur
http://www.whitehouse.gov/briefing_room/PresidentialActions/
1.4 La réforme du Healthcare au cœur de l'agenda
médiatique :
"we are heading for a presidential campaign that whithin
the next twelve years will take place either within a TV
studio or at least within television's special confines. I
am not sure I know what to do about it".
Roger Mudd32
1.41 Remarques préliminaires : la notion d’agenda dans la sociologie des médias33 Au cœur de l'agenda politique, la réforme du healthcare bénéficie aussi d'une couverture
médiatique sans précèdent. Avant d'apprécier son ampleur, il convient de remarquer d'une
part, que nous nous intéresserons seulement ici à la logique symbolique des médias comme
organe d'information. En effet, les médias se donnent pour vocation de participer à la
construction de l'opinion publique. Nous laisserons donc de côté, l'analyse dans sa dimension
économique qui fait que tout organe d'information agit comme une entreprise ayant pour
finalité de fabriquer un produit qui se définit par la place qu'il occupe sur le marché d'échange
des biens de consommation.34
D'autre part et cela constitue l’objet qui nous préoccupe ici, la production de l'actualité est
influencée par les différents acteurs dont les médias qui tiennent un rôle essentiel dans le
processus de production des politiques publiques. En effet, s’inscrivant dans la sociologie des
médias, la notion d’agenda setting introduite par Maxwell McCombs et Donald Shaw (1972)
montre les effets persuasifs des médias sur les individus, en déterminant ou non les
préférences et comportements politiques des individus qui forcent l’attention du public sur
certains enjeux à partir desquels se forment les préférences politiques des électeurs35
. Dans
l’article Public opinion quaterly observant l’affaire du Watergate, ces auteurs montrent que la
fonction des médias n’est pas de dire aux gens ce qu’ils doivent penser mais sur quels thèmes,
32
Roger Mudd, "Television Network News in Campaigns" in Devlin (1987), p91 33
Pour un développement de la question, voir l’intervention de Nollet Jérémie intitulée « l’analyse des politiques
publique existe-t-elle encore ? » au Congrès AFSP consultable à l’adresse suivante :
http://www.congresafsp2009.fr/sectionsthematiques/st14/st14nollet.pdf 34
Les médias et l'information, Patrick Charaudeau, éd. De Boeck & Larcier, 2005, p12. 35L’analyse des politiques publique existe-t-elle encore ?, Jérémie Nollet
http://www.congresafsp2009.fr/sectionsthematiques/st14/st14nollet.pdf
22
ils doivent porter leur attention. Cette approche démontre le pouvoir des médias à rendre
prioritaire un nombre limité de problèmes, il existe ainsi une relation entre l’ordre
hiérarchique des événements présentés par les grands médias et la hiérarchie de signification
attachée à ces problèmes de la part du public et des hommes politiques. C’est aussi dans une
perspective similaire que Jean Charon parle « d’un modèle qui établit une relation causale
entre l’importance que les médias accordent à certains sujets (issues) et la perception qu’ont
les consommateurs de nouvelles de l’importance de ces sujets »36
. Si un nombre de plus en
plus important d’études sont consacrées aujourd’hui à la formation de l’agenda
gouvernemental, c'est-à-dire à l’influence des médias sur les gouvernements en expliquant les
conditions sociales d’émergence, de formalisation et de prise en charge ou non des problèmes
par les pouvoirs publics, tel ne sera pas précisément l’enjeu de cette enquête. En effet, notre
objectif ne sera pas d’observer si de par leur dimension massive, les médias sont en mesure
de rendre saillants certains problèmes en les visibilisant spectaculairement et ainsi capter
l’attention du public et des décideurs- objet qui mériterait par ailleurs, bien plus de place que
celle accordée pour notre étude- mais nous tenterons d’observer s’il y a correspondance entre
l’agenda politique et médiatique dans le sens d’une influence du politique vers les médias
(voir la représentation des rapports à l’aide du schéma bilan ci-dessous).
Les 3 principaux composants de du processus de l’agenda-settings : l’agenda médiatique,
l’agenda public et l’agenda gouvernemental.37
36 L’analyse des politiques publique existe-t-elle encore ?, Jérémie Nollet
http://www.congresafsp2009.fr/sectionsthematiques/st14/st14nollet.pdf 37 Schéma récapitulatif issu de l’ouvrage agenda setting, James W. Dearing, Everett M. Rogers, éd. Sage
Publications, 1996, p5.
Médias d'influences et
information d'evenements
spéciaux
AGENDA MEDIATIQUE AGENDA PUBLIC
AGENDA GOUVERNEMENTAL
Experience personnelle et communication interpersonnelle
• Communication à travers les élites et les autres individus
INDICATEURS DU MONDE REEL SUR LES PROBLEMES DE L'AGENDA
23
1.42 Méthode et élaboration du protocole d’enquête : policymaking comme newsmaking Le gouvernement a en effet lui aussi, un nombre de manières formelles et informelles
d'influencer et de réguler les médias. Ainsi, les acteurs publics possèdent un rôle actif dans
leur soumission à logique médiatique, ils sont, ce faisant, le sujet lorsque les médias parlent
d’eux et de leurs activités et cherchent à agir via les médias. Ainsi, comme nous le précise
Jacques Gerstlé, "les professionnels de la politique et leurs "spin doctors" recourant aux
"news management" essayent de contrôler ou au moins peser sur la construction ou le
contenu de l'actualité"38
. Ceci est d’autant plus juste que la présidence américaine est de loin
l'institution la plus visible dans les médias d'informations écrits et audiovisuels et selon
Jacques Gerstlé "fait l'actualité"39
. De ce fait, les médias, maître mot du discours politique
sont utilisés par le monde politique qui en a besoin pour sa visibilité sociale et les utilise pour
gérer l'espace public. Ainsi, poursuit Jacques Gerstlé : « Ils créent des pseudo-événements de
nature à attirer l'attention des journalistes et ainsi obtenir une couverture en accord avec
leurs stratégies de campagne ». C’est aussi dans cette perspective que Christian Salomon
(Storytelling, 2007, p132) rappelle que le White house office of communications fut crée par
l’ancien président Nixon pour que les présidents postmodernes « doivent être des maitres
dans l’art de manipuler les médias, non seulement pour gagner des élections, mais pour
mener à bien leur politique et soutenir les causes auxquelles ils croient. Ils doivent en même
temps éviter à tout prix d’être accusés de manipuler les médias ».
En l’occurrence, la thématique de la santé en constituant des moments de discussion
politique et scientifique, occupe l’espace public où les médias traditionnels et nouveaux
consolident leur statut d’animateur40
. C’est dans ce contexte que note Jacques Gerstlé (1999,
p63), « les questions de la santé ont connu dans l’espace médiatique une double
transformation : quantitative dans leur degré de visibilité sociale et qualitative dans leur
politisation.» C’est aussi dans le rôle croissant de la presse sur la santé que vient s’insérer
notre problématique : quelle visibilité offre l’espace médiatique à la thématique de la santé ou
en d’autre termes, quelle réalité du traitement journalistique de son point de vue quantitatif
offre les sujets sanitaires par la presse nationale aux Etats-Unis ? Est ce que la réforme du
système de santé américain bouleverse et transforme cette couverture ? Quelle différence
quantitative pouvons-nous observer entre la presse nationale américaine et la presse
internationale ? Telles seront les questions auxquelles nous tenterons ici de répondre.
Ce faisant, pour analyser ces effets d’agenda, nous avons choisi de surveiller les discours
médiatiques américains selon trois moments différant les uns des autres par la prise en compte
d’espaces temps et de supports d’enquêtes différents :
1- Tout d’abord, à l’aide de recherches empiriques consacrées à la matière, seront
analysés les discours médiatiques américain sur la santé pour une période beaucoup
plus longue que la seule communication de la réforme de santé. Ainsi, ces discours
seront analysés selon deux espaces temps : avant et après l’annonce présidentielle de
la réforme.
2- De plus, sera analysée à l’aide de la base de données Factiva, la visibilité de la
réforme de santé américaine sur l’ensemble de la presse nationale américaine et
internationale.
38
L’impact des médias sur la campagne référendaire française de 2005. Comparaison avec les élections
européennes de 2004, Jacques Gerstlé, Notre Europe, études et Recherches, p10. http://www.notre-
europe.eu/uploads/tx_publication/Etud53-Gerstle-fr_01.pdf 39
La communication politique, Jacques Gerstlé, éd. Armand Colin, 2008, p155 40
L’information sur la santé en Algérie. Etude d’une communication reussie mais isolée, Merah Aissa, 26 mars
2009, http://w3.u-grenoble3.fr/les_enjeux/2009/Merah/index.php
24
1.43 Un Comparatif : le avant et après la réforme du système de santé Pour réaliser cette première enquête, notre recherche prendra appui sur une série d’études
menées par l’organisme de recherche Pew Research Center's Project for excellence in
journalism. Cet organisme a analysé grâce à une méthode de recherche empirique, le
traitement donné de la thématique de la santé selon l’agenda médiatique américain. Cet
institut bien connu des chercheurs américains se définit comme un "fact thank", c'est-à-dire
comme un organisme de recherche indépendant produisant études et débats sur les médias à
destination des journalistes et citoyens. Ces études s’appuient sur un échantillon illustratif
mais pas représentatif du paysage médiatique américain, établi à partir de la prise en compte
de différents critères de mesure pondéré selon le nombre de secteurs d’information, le nombre
de médias d’information dans chacun de ces secteurs, la quantité de programmes
d’information dans chaque média ainsi que leurs audiences respectives41
. Les informations
médiatiques américaines ont été répertoriées selon les cinq secteurs suivants : les informations
télévisuelles, la presse écrite d’information, les sites Internet, les informations câblés et les
informations radio.
1.431 Etude 1: La couverture de la santé dans l’espace médiatique américain42 La première étude observée, effectuée par le Pew Research Center's for Excellence in
Journalism43
en association avec la Kaiser family foundation, s’intitule « la couverture de la
santé dans l’espace médiatique américain». Elle souhaite montrer comment les problèmes de
santé ont été couverts par les médias américains sur une période de 18 mois entre janvier 2007
et juin 2008. Quel fut le poids des informations sur la santé comparativement à l’agenda
d’information national ? Quel sujet de santé fut le plus couvert ? Comment la couverture a
varié entre support écrit, internet, radio et support télévisuel ? Quelle fut la part de la
couverture consacrée à la santé durant les élections primaires de 2008 ? demeurent autant de
questions auxquelles cet organisme ambitionne de se confronter. Les résultats les plus
significatifs de cette enquête à travers l’analyse totale de 3 513 articles de santé établissent
que :
- Les informations sur la santé représentent le 8e sujet le plus important sur l’ensemble
des informations nationales (A titre indicatif, c’est plus que 3 fois le nombre total
d’informations sur l’éducation ou le transport mais nettement inferieure à la
couverture médiatique donnée sur les affaires étrangères, le crime ou les désastres
naturels)
- Les sujets de santé sont davantage présents durant les programmes informatifs du soir
avec une couverture de 8.3% de l’espace médiatique. Notons qu’une partie importante
de cette information était consacrée aux maladies du cœur et de cancer.
- Le cancer fut la maladie à obtenir le plus d’attention avec 10% du total de la
couverture médiatique. Le sujet de santé le plus traité dans les médias fut le débat de
la réforme de santé concernant le programme d’assurance des enfants (SCHIP) qui a
représenté 16,3% de l’ensemble de l’information.
41 Ce descriptif méthodologie est disponible sur : http://www.journalism.org/about_news_index/methodology 42
Cette étude est consultable sur le site de l’organisme de recherche à l’adresse suivante :
http://www.journalism.org/sites/journalism.org/files/HealthNewsReportFinal.pdf 43
Sur son site Internet, the Pew Research Center's Project for excellence in journalism se définit comme un "fact
thank", c'est-à-dire comme un organisme de recherche indépendant produisant études et débats sur les médias à
destination des journalistes et citoyens (voir : http ://www.journalism.org/about_pej/about_us, consulté le
11/09/2009).
25
- En dépit du débat du gouvernement sur l’avenir du système de santé américain, la
santé ne constitue pas une part dominante de la couverture des primaires de 2008. Il a
en effet couvert moins de 1% de la couverture médiatique sur la campagne.
1.432 Etude 2 : Une illustration de la couverture médiatique du système de santé au cœur du débat sur la réforme de santé
Intitulée "From health care to wildfires, a broad diet of news" (soit, De l'assurance santé
aux feux de forêts, des informations généralement allégées), le débat sur l'assurance-maladie
est demeuré le sujet le plus couvert par les médias américains44
sur 6 semaines consécutives
du 27 Juillet au 06 Septembre 2009 selon le Centre de Projets de recherche pour l’Excellence
en Journalisme. En effet, l’organisme de recherche a effectué une série d’analyses en vue de
connaître comment fut couvert le projet de réforme du système de santé américain
comparativement à l’ensemble des autres sujets. Ainsi, à partir d’une analyse de l’ensemble
de ces études, nous pouvons observer plus précisément que :
Du 20 au 26 juillet, le débat sur la réforme de santé a couvert 25% de l’ensemble de la sphère
médiatique45
.
Du 27 au 31 Juillet, le débat sur la réforme de santé fut le sujet numéro 1 avec 19% de
représentation sur l’ensemble des médias bien devant de la couverture sur la situation
économique46
.
Du 03 au 09 Août, si la réforme de santé fut l’objet de seulement 5% de l’ensemble des sujets
présents sur la presse écrite, internet et télévisuelle nationale, elle a néanmoins largement
dominé les autres espaces médiatiques avec une couverture de 37% pour les chaines câblées
et de 33% pour la radio. L’institut a aussi reporté que plus de 75% de cette couverture fut
dédiée à la bataille législative de la réforme ainsi que les confrontations souvent polémiques
lors des réunions publiques.
Du 10 au 16 Août, la réforme de santé a dominé l’espace médiatique avec une couverture de
32%47
, soit environ le double de la semaine précédente. La couverture médiatique de la
réforme de santé donnée lors de cette semaine fut la plus importante de l’année notamment
par les polémiques suscitées à l’occasion des réunions publiques. Notons que durant cette
même semaine, la réforme du Healthcare fut le thème le plus couvert par les médias
sociaux48
. Le Centre de Projets de recherche pour l’Excellence en Journalisme souligne à cet
effet, la singularité de cet événement. En effet, c’est la première fois qu’un sujet de santé se
place en tête de liste depuis janvier dernier, date à laquelle l’organisme commença ces
recherches sur les nouveaux médias.
Du 17 au 23 Août, L’institut de recherche note que la réforme du Healthcare est le sujet le
plus couvert à travers les Etats-Unis en termes de politique intérieure. En effet, note
l’institut, « c’est la cinquième fois consécutive que le débat sur le système de santé est en
44
Ont été analysés dans cette étude 55 organismes de presse répertoriés comme appartenant aux cinq catégories
de médias suivant : print, online, télévisuels, câble et radio). 45 PEJ-News Coverage index: August 3-9, 2009, Town hall showdowns fuel health care coverage,
http://www.journalism.org/index_report/pej_news_coverage_index_august_39_2009 46 PEJ-New Media index: July 27-31 , 2009, Blogs chew over food and health while Iran surges on twitter,
http://www.journalism.org/index_report/blogs_chew_over_food_and_health_while_iran_surges_twitter 47 PEJ News Coverage index: August 10-16, 2009, Anger and rancor fuel cable’s health care coverage,
http://www.journalism.org/index_report/pej_news_coverage_index_august_1016_2009 48
PEJ New Media Index: August 10-14, 2009, heated health care battle explodes in the blogosphere.
http://www.journalism.org/index_report/heated_health_care_battle_explodes_blogosphere
26
première place»49
. Cette semaine, la réforme de santé a représenté 28% de la sphére
médiatique.
Du 24 au 30 Aout : La réforme du système de santé se place en seconde position (11% de
couverture) éclipsée de la première place par la mort du Sénateur Edward Kennedy50
.
Du 31 Aout au 06 Septembre, la réforme du système de santé arrive toujours en tête
d’affiche en demeurant le sujet le plus couvert par la sphère médiatique en occupant cette
semaine 14% de l’espace51
, ce qui selon notre organisme « représente une attention
significative ». Barack Obama a généré selon l’organisme la plus grosse couverture, «passant
à la tête de l’actualité » (lead news maker) pour 8% sur l’ensemble des articles. L’organisme
définit un « lead news maker » comme quelqu’un qui doit remplir 50% de l’article.
Du 07 au 13 Septembre, l’organisme note que la réforme du Healthcare a générée une
attention particulière du public américain cette semaine par le discours du président Barack
Obama au Congrès le 09 septembre retransmis en prime-time. Le débat sur le système de
réforme a représenté 32% de l’espace médiatique, soit note l’organisme : « une couverture
équivalente lors de la semaine du 10 au 16 Aout marquées par les confrontations polémiques
des réunions publiques »52
.
1.44 la couverture du Healthcare dans la presse internationale Dans la presse internationale l’association des mots Healthcare et Obama
apparaissent dans 2 587 articles au cours des 3 derniers mois. Cette requête fut réalisée le 10
Octobre à partir de la base de données Factiva, qui rassemble le texte intégral de plus de
8 000 sources parmi lesquels : Le Monde, Les Echos, Le Figaro, La Tribune, The Financial
Times, Fox News, Associated Press, the Wall Street Journal ainsi que les autres grands titres
de la presse internationale. Nous avons reproduits ci-dessous les schémas récapitulatifs crées
le 10 Octobre par la base de donnée Factiva correspondant notre recherche et triées selon la
source, la date et le sujet.
Tableaux récapitulatifs issus de la base de données Factiva, 10 Octobre 2009
49 PEJ News Coverage index: August 17-23, 2009, Healthcare, Afganistan emerge as the summer’s big stories.
http://www.journalism.org/index_report/pej_news_coverage_index_august_1723_2009 50 PEJ News Coverage index: August 24-30, 2009, the death of a liberal lion commands the news,
http://www.journalism.org/index_report/pej_news_coverage_index_august_2430_2009 51 PEJ News Coverage index: August 31-september 6, 2009, from healthcare to wildfires, a broad diet of news,
http://www.journalism.org/index_report/pej_news_coverage_index_august_31september_6_2009 52 PEJ News Coverage index: September 7-13, 2009, a speech and a shoot drive health care coverage,
http://www.journalism.org/index_report/pej_news_coverage_index_september_613_2009
27
1.45 Observations et remarques. De ces analyses précédentes, nous pouvons observer l’influence et l’effet de l’agenda
gouvernemental sur l’agenda médiatique. En effet, il y a une corrélation entre la mise en
agenda de la réforme du healthcare et sa visibilité médiatique dans le sens d’une influence du
politique vers les médias. Ainsi avant sa mise en agenda, la thématique de la santé n’était que
moyennement couverte, se situant à la 8e place de l’espace médiatique et ne suscitait pour
l’espace public américain ni attention significative pour sa porté informative ni intérêt pour
ses enjeux politiques comme en témoigne sa quasi-absence lors des débats des Primaires de
2008. De plus au regard de notre analyse précédente, nous avons identifié que les mois de
juillet et Aout sur l’agenda gouvernemental se caractérisent par une suractivité du président
dans le champ de la réforme de santé afin de publiciser ses idées pour l’adoption de sa mesure
législative. En effet, sur le site du gouvernement on y recense 21 communiqués de presse
retraçant l’activité promotionnelle du président illustrant l’utilisation de l’ensemble de ses
outils pour rendre sa réforme attrayante : organisation de différentes réunions publiques, de
conférences de presse, de déclarations officielles - à titre comparatif on y recensait seulement
15 pour les deux mois précédents- cette activité a fait du président « un lead newsmaker» et a
conduit le sujet de la réforme de santé à la tête de la sphère médiatique. Notons néanmoins,
que la réussite du président à imposer à la population son agenda politique est un succès
fréquent et les voyages promotionnels, une pratique courante des présidents américains afin
de faire pression sur le Congrès. Ainsi, comme l’écrit Elizabeth Vallet, « le public se base
surtout sur le chef de l’exécutif pour connaitre les enjeux importants auxquels le pays est
confronté53
».
53La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p253.
28
II- AU CŒUR DE LA BATAILLE : LA DIVERGENCE DES INTÉRÊTS
Comme analysé précédemment, l’agenda politique et médiatique placent la réforme au
centre des débats sur la politique intérieure américaine pour en constituer un thème central,
ainsi selon un sondage Gallup effectué le 14 Aout 2009, le débat sur le système de santé est
jugé par 25% des personnes interrogés comme étant « le problème le plus important du
pays 54
». Cette publicisation cristallise aussi son lot d’oppositions et d’inquiétudes. En effet,
Steven Hurst, l'analyste politique de l'agence de presse américaine Associated Press
caractérise l'agenda présidentiel pour septembre de "tortueux" et "gargantuesque". Ainsi,
écrit-il « sur la table le président aura à régler un certain nombre de dossiers épineux et pour
certains mal engagés.»55
Selon une déclaration du président Obama au cours d'un entretien donné au Times
Magazine avec la journaliste Karen Tumulty56
le 10 août dernier, la réforme de santé
constitue pour lui « le test le plus difficile dans sa carrière d'homme politique ». S’il est
certain que le président bénéficie de l'impact de la crise et d'un sentiment d'urgence - les
employeurs et les groupes de commerce sont alertés par le prix du système de santé- Barack
Obama doit cependant affronter la divergence d’intérêts de l’ensemble des acteurs politiques.
En effet dans un pays fédéral où le taux moyen de participation aux élections est
inferieur à 50% et où les partis politiques ne connaissent pas la discipline de vote et sont
autant de fédérations coiffant une multitude de particularismes locaux, les groupes d’intérêts
apparaissent comme inhérents à la démocratie et comme une correction aux défauts du
système représentatif57
. Nous pouvons noter que ce modèle « pluraliste » a été fortement
défendu aux Etats-Unis par Bentley, dés le début du XXe siècle. Puis, dans les années
soixante, toute une tradition d’études met en valeur l’apport démocratique de ces groupes
d’intérêts. Truman (1951) voit en eux l’organisation de citoyens conscients, qui, en faisant
valoir leurs revendications contribuent à l’information des décideurs et à l’amélioration
pratique des textes législatifs58
.
2.1Le paradoxe de l'opinion publique américaine
« Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous mais demandez-vous ce que
vous pouvez faire pour votre pays », déclarait Kennedy en 1961. Ainsi, ces mots gravés dans
le marbre de la tombe du président au célèbre cimetière d’Arlington en Virginie,
appartiennent désormais au patrimoine commun et représentent la capacité du président à
faire appel au peuple59
. Le président élu au suffrage universel jouit d’une légitimité
démocratique en représentant le centre par excellence des attentes populaires mais vice versa,
ce capital politique le contraint à aussi subir les attentes élevées et contradictoires de la
54Economy declines further as Top problem, healthcare rises, sondage Gallup realize le 14 août 2009,
http://www.gallup.com/poll/122339/Economy-Declines-Further-Top-Problem-Healthcare-Rises.aspx 55 Aux Etats-Unis, difficile rentrée pour Obama, Cypel Sylvain, 01 Septembre 2009, Le Monde.fr,
http://www.lemonde.fr/ameriques/article/2009/09/01/aux-etats-unis-difficile-rentree-pour-barack-
obama_1234255_3222.html 56
This has been the most difficult test for me, Karen Tumulty, 10 août 2009, Time,
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1913746,00.html 57
Science politique, Dominique Chagnollaud, éd. Dalloz, 1999, p216. 58Ibid. 59 La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p236
29
population américaine qui est « relativement rapide pour récompenser le président mais
encore plus rapide pour le punir60
». La satisfaction de ses attentes fait que même s’il est élu,
le président est en campagne permanente. Ainsi pour gagner l’adoption de la réforme du
système de santé, Barack Obama doit compter sur le soutien de l’opinion publique
américaine. Pour ce faire, le président dispose des recueils des données sur l’opinion
américaine des instituts de sondage pour évaluer ses performances.
Ainsi, selon un sondage (CBS Pool, New-York Times, Avril 2009)61
, 85 % des
Américains se disent favorables à une refonte complète du système actuel et 72 % jugent
positivement l'idée d'une assurance sociale gérée par le gouvernement fédéral62
. L'opinion
publique semble légitimer la réforme de santé promue par le président Obama.
Pourtant, cette adhésion semble toute relative et cela pour deux raisons. Tout
d’abord, les Américains considèrent, certes, qu'une assurance sociale est plus efficace qu'une
assurance privée en matière de santé mais ils se méfient en même temps d'une prise en charge
complète de l'Etat63
. L’importance du culturel pour mieux comprendre ce paradoxe de
l’opinion publique américaine est explicité par le journaliste-correspondant à Boston de
l’hebdomadaire français l’Expansion, Yves Michel Riols. Interviewé pour les besoins de notre
recherche64
, Yves Michel Riols, souligne que « les Américains possèdent un rapport
particulier avec l’Etat et l’autorité publique. Rapport de méfiance et de scepticisme, il reflète
la primauté du droit de l’individu face à la collectivité ». Aussi, Charles Nobles, Directeur du
département à la California State University, nous précise la méfiance des Américains sur la
qualité des soins gérée par une assurance publique « les Américains se demandent si on
pourrait réduire les coûts de santé sans compromettre la qualité des soins pour les personnes
déjà assurées 65
».
Cette ambivalence de l’opinion publique concernant la réforme du système de santé
est donc difficile à interpréter. Car si d’un coté par exemple, la plus part des américains
expriment la satisfaction pour leur propre assurance de santé, ils sont nombreux à déclarer
leur mécontentement sur le système de santé, compris dans son ensemble66
.
Enfin, il est important de souligner que cette adhésion de l’opinion publique apparaît
s’effriter au fur et à mesure que le débat semble se prolonger. En effet, si au début de l'été,
70% des américains se déclaraient favorables à la réforme promue par le Président, ce
pourcentage est tombé aujourd'hui à 43% selon un sondage publié en août dernier par
l’institut Gallup en partenariat avec le quotidien USA Today67
.
2.2La résistance du Congrès
«Lorsque vous entrez dans la salle des représentants à
Washington, vous vous sentez frappé de l’aspect vulgaire
de cette grande assemblée. L’œil cherche souvent dans son
sein un homme célèbre. Presque tous ses membres sont des
60Ibid. p251. 61In poll, wide support for Government run-health, Kevin Sack& Marjorie Connelly, 20 juin 2009, The New
York Times http://www.nytimes.com/2009/06/21/health/policy/21poll.html 62Réforme de santé : Obama peut-il réussir ?, Michael C. Behrent, www.lettre-insertion.fr 63Ibid. 64Interview conduite par téléphone le mardi 06 Octobre 2009. 65
Interview conduite par échange électronique le vendredi 09 Octobre 2009, l’intégralité de cet entretien est
consultable en annexe de ce travail p78. 66 Yes we can? The new push for American health security, Jacob S. Hacker, Policies and society, vol37, n°1,
p3-32. 67
Obama à la peine y compris dans son camps, Kamenka Vadim, 3 septembre 2009, L'Humanité Dimanche.
30
personnages obscurs, dont le nom ne fournit aucune image
à la pensée. Ce sont pour la plus part des avocats de
village, des commerçants ou même des hommes
appartenant aux dernières classes. Dans un pays ou
l’instruction est presque universellement répandue, on se
dit que les représentants du peuple ne savent pas toujours
correctement écrire. A deux pas de là s’ouvre la salle du
Sénat, dont l’étroite enseigne referme une grande partie de
célébrités de l’Amérique »
Alexis de Tocqueville, De la Démocratie en
Amérique.68
On peut difficilement comprendre les difficultés de l’adoption de la réforme du
système de santé américain, si l’on oublie le rôle essentiel joué par le Congrès américain. En
raison du système américain de séparation des pouvoirs, de freins et de contrepoids, le
président des Etats-Unis pour adopter sa réforme doit aussi convaincre les membres du
congrès d’appuyer ce projet. En effet au cœur de l’histoire des Etats-Unis, la priorité des
fédéralistes était de créer un gouvernement fort, entouré de nombreux gardes fou destinés à
isoler les rouages du pouvoir. On comprend mieux alors la formulation de Hamilton : « si les
hommes étaient des anges, il n’y aurait pas besoin de gouvernement et la concentration des
pouvoirs étant potentiellement dangereux, il faut des mécanismes protecteurs69
. »
Si comme décrit précédemment lors de cette recherche, le président Barack Obama
représente le centre d’attention des Américains, cette institution distincte de la Maison
Blanche a néanmoins souvent le dernier mot sur les enjeux cruciaux qui touchent les Etats-
Unis et confronte le président au jeu du contre pouvoir et à la réalité inhérente aux conflits
entre deux visions dissemblables des intérêts et des priorités politiques du pays.70
Ainsi, si l’on
note qu’approximativement 20 000 lois sont introduites au Congrès chaque année (elles
peuvent être une partie du programme du président ou introduites par des sénateurs
individuels ou représentants ou par des comités du congrès ou d'alliances entre le Congrès et
la bureaucratie exécutive ou les intérêts privés), seulement 5 % de ses propositions deviennent
des lois. En effet, pour qu'un projet de loi devienne une loi, ils doivent être approuvés par les
deux branches du Congrès dans un langage identique et approuvé par le président sans son
droit de veto71
. Ce faisant comme l’écrit Elizabeth Vallet, « si le président est une pièce
maitresse du système politique américain, on tend à oublier que les acteurs centraux sont
souvent à la Chambre et au Sénat 72
».
S’agissant de notre cas d’étude, nous comprenons alors davantage les avertissements
répétés sur le caractère urgent de la réforme émis par le président américain au Congrès. Le
28 Mai, Barack Obama avertit déjà le Congrès de la priorité donnée au passage de la loi. Le
président Américain usera dés lors et inlassablement d’une multiplicité de manière (adresse
hebdomadaire officielle, déclaration, communiqués de presse, interview) mêlant tour à tour,
pressions et encouragements afin de rappeler l’urgence de la loi au Congrès. En effet, si la
presse a unanimement mentionné dans cette perspective, le discours au Congrès du 09
Septembre73
où il annonce autoritairement « qu’il n’acceptera pas de statu quo pour cette
68 vol.2, p60. 69
Etats-Unis, quelle démocratie ? , Anne Deysine, éd. L’Harmathan, 2004, p116 à 135,
http://www.cairn.info/article.php?ID_REVUE=PARL&ID_NUMPUBLIE=PARL_002&ID_ARTICLE=PARL_
002_0116 70
La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p114. 71
The basics of American politics, Gary Wasserman, 2nd
éd.. Scott, Forestman and company, 1988, p101 72 La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p115 73Pour consulter l’intégralité du discours, voir http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Excerpts-of-the-
Presidents-address-to-a-joint-session-of-Congress-tonight/
31
fois », ce discours fait suite à de nombreux appels où il formulait son intérêt et implication
personnelle pour la question. Notons à ce titre, une lettre de remerciement et encouragements
adressée74
aux deux sénateurs clefs dans l’élaboration du projet de loi- les Sénateurs Edward
M. Kennedy et Max Baucus- le 03 Juin 2009, qu’il fera suivre d’une déclaration officielle le
15 Juillet 200975
. Et le 29 juillet, c’est à l’ensemble du Sénat et de la Chambre des
représentants qu’il adresse ses remerciements pour « continuer leur travail sur la réforme du
système de santé » à travers une déclaration officielle76
et nombreuses de ses adresses
hebdomadaires seront consacrés à insister sur l’urgence de la situation77
.
Pourtant si le vote définitif de la loi voulu en septembre par Barack Obama ne semble
toujours d’actualité, des avancées notables vers un accord ont été effectuées. Le 15 Juillet
2009, par 13 voix contre 10, la Commission de la santé du Sénat approuve un plan de réforme
de la santé et le 31 Juillet par 31 voix contre 28, la commission de la Chambre sur l’énergie et
le commerce adopte le projet de loi sur la santé. Dans un communiqué daté du 01 Août,
Barack Obama a salué cette avancée qu’il a qualifié « d’avancée historique qui nous
rapproche plus de la réforme de l’assurance maladie que jamais ». Le discours du 09
septembre viendra saluer à nouveau cet accomplissement historique où 5 projets de lois ont
été composées et désormais prêts à être discuter78
.
2.21 Le Congrès, les règles du jeu : Le congrès composé d'un Sénat et d'une chambre des représentants représente le
pouvoir législatif aux Etats-Unis. Le rôle du Congrès est de voter le budget, les lois (bills)
proposées par ses membres ou le Président, de ratifier les traités et de confirmer ou d'infirmer
les nominations du président79
. La Chambre des représentants et le Sénat expriment
différemment le suffrage populaire80
. La chambre des représentants représente les citoyens, le
Sénat : les Etats. Il n'y a pas de loi de subordination entre les deux chambres mais le passage
d'une loi requiert un vote à majorité simple dans chaque chambre, chacune disposant alors
d'un droit de veto absolu sur l'action de l'autre ce qui rend le travail en harmonie nécessaire.
Le Sénat garantit l'expression du fédéralisme avec 100 Sénateurs éluent pour six ans et
renouvelé par tiers tous les deux ans. C'est-à-dire que, quelle que soit la taille des États, deux
sénateurs siègent pour chacun d'eux.
Différente, la chambre des représentants comporte 435 sièges composés par
l'équivalent de nos députés qui sont élus pour deux ans dans une circonscription définie en
fonction du nombre de ses habitants (un représentant pour 410 000 habitants) à partir du
recensement.
74
Texte de la lettre du président aux Sénateurs Edward M. Kennedy et Max Baucus, La Maison Blanche, le 03
Juin 2009.http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Letter-from-President-Obama-to-Chairmen-Edward-M-
Kennedy-and-Max-Baucus/ 75
Déclaration du Président sur la loi de la réforme du système de santé, La Maison Blanche, 15 Juillet 2009,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-by-the-President-on-Health-Care-Reform-Bill-Released-
by-Senate-HELP-Committee-Today/ 76
Déclaration du président sur la réforme du système de santé au Congrès, La Maison Blanche, 29 Juillet 2009,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Statement-from-the-President-on-Health-Insurance-Reform-
Efforts-in-Congress/ 77
A titre illustratif, nous pouvons par exemple renvoyer à l’adresse présidentielle hebdomadaire daté du 18
Juillet 2009 et intitulée « President Obama says Health Care reform cannot wait »,
http://www.whitehouse.gov/blog/Weekly-Address-Health-Care-Reform-Cannot-Wait/ 78
Adresse du président au Congrés, Barack Obama, 09 Septembre 2009,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Excerpts-of-the-Presidents-address-to-a-joint-session-of-Congress-
tonight/ 79
Les Etats-Unis, question sur la superpuissance, Guillaume Sérina, éd. Les essentiels Milan, p24 80
Vie politique et société américaines, Marie-Paule Massiani-Fayolle, éd. Que sais-je, PUF, 1999, p33
32
2.22 Les relations avec le président ou comment le Congrès influence le pouvoir Les relations présidence-congrès constituent l'une des clefs du système politique parce
que les pouvoirs investis dans ces deux institutions engendrent conflits et compétition81
.
Depuis le début de la République, présidents et congrès n'ont cessé de s'affronter. Ainsi, l’une
des techniques utilisées est celle du flibustier : rendue célèbre au cinéma par James Stewart
dans le film de Franck Capra «Mr Smith au Sénat» (1939), qui consiste pour un sénateur à
monopoliser la parole pendant le temps qu’il veut sans pouvoir être interrompu, pour faire
échec à un projet de loi. Le record est toujours détenu par Wayne Morse qui s’efforça, dans
les années 1950 de faire échec à une loi pétrolière par un discours de plus de vingt heures,
dans lequel il se borna à lire l’annuaire téléphonique. Cet usage, quand il est mis en œuvre, ce
qui a été le cas pendant la période récente, ne peut être interrompu que par la réunion d’une
majorité renforcée de soixante sénateurs (le Sénat américain comptant cent sénateurs)
déclarant la clôture des débats82
.
2.3 L’inquiétude des petites entreprises
L’actuel président américain Barack Obama doit aussi affronter les inquiétudes des
petites entreprises américaines venues se joindre à la résistance du Congrès. Et pour cause,
ces employeurs affectés par la hausse des frais de santé voient d’un très mauvais œil une
réforme du système de santé qui pourrait les obliger à payer pour la sécurité sociale de leurs
salariés. Aux Etats-Unis, les petites entreprises emploient 40 % de tous les travailleurs et
représente une part cruciale de l’économie. Selon un rapport daté du 24 Juillet 2009, intitulé
« Les effets économiques de la réforme de santé sur les petites entreprises et leurs employés »
du Conseil Economique Américain (the Council Economic Advisers), institution dépendante
du gouvernement, il a été observé que les entreprises de moins de 20 employés représentaient
approximativement 18% des emplois du secteur privé et 25% de l’ensemble de l’emploi entre
1992 et 200583
.
Ainsi, une opposition de ce secteur représenterait un obstacle majeur pour l’adoption
de la loi. En ce sens, le 08 juillet un communiqué de presse annonçait l’organisation d’une
conférence de presse, table ronde entre le Vice Président Joe Biden et les patrons des petites
entreprises afin de discuter d’une diminution des coûts du système de santé84
.
2.31 Inégalité dans le traitement : différence entre petites entreprises et grandes entreprises
Pour un grand nombre d’Américains, la couverture de soins de santé est assurée de
façon plus ou moins complète par l’entreprise dans laquelle ils travaillent. Néanmoins, ce
système est inégalitaire car les Américains travaillant dans des grandes entreprises bénéficient
en général d’une prise en charge correcte -les grands groupes couvrent en général prés des
81
Le système politique américain, (dir.) Orban Edmond et Michel Fortmann, éd. Les presses de l'université de
Montréal, 2001, p216 82
Comment communiquer la réforme ? Institut Montaigne, rapport mai 2008, p49.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf. 83 CEA Releases report on the Economic effects of the healthcare reform on small business and their
employees, La Maison Blanche, 24 Juillet 2009, http://www.whitehouse.gov/administration/eop/cea/Health-
Care-Reform-and-Small-Businesses/ 84http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-President-Biden-To-Hold-Middle-Class-Task-
Force-Roundtable-Discussion-with-Small-Business-Owners-and-Employees-on-Rising-Costs-of-Health-Care/
33
trois quarts des frais de santé de leurs salariés et comme l’écrit Axel Delmotte, «dans certains
domaines d’activités, les accords entre patronats et syndicats ont même aboutit à ce que cette
couverture soit obligatoire85
. » - alors que les PME quand à elles ne couvrent en moyenne que
la moitié des frais de santé de leurs employés et ce taux tombe à un quart à peine, pour les
toutes petites entreprises. Ainsi en 2008, on notait que seulement 49% des entreprises
composées de 7 à 9 employés proposaient à leurs employés une quelconque assurance86
.
Cette inégalité trouve ses causes dans la réglementation du marché de l’assurance santé
américaine défavorable aux petites entreprises. En effet, le système de santé américain impose
de lourdes taxes illustrées par l’association de cotisations d’assurance élevées, un coût
administratif fixe et une importante fiscalité sur les petites entreprises et leurs employés qui
ne peuvent de fait rivaliser avec les grandes entreprises.
Ce faisant, cette réalité est donc avancée par le président américain pour venir justifier
de la nécessité de la réforme du système de santé. Ainsi note le président Obama dans sa lettre
adressée aux Sénateurs Edward Kennedy et Max Baucus que le système de santé américain
actuel est « insoutenable pour les entreprises qui les force de plus en plus à choisir entre le
maintien de leurs activités ou assurer leurs travailleurs 87
»
2.32 Regards sur l’Association Nationale des Petites Entreprises (National Small Buisines Association (NSBA))
Fondé en 1977, l’Association Nationale des Petites Entreprises (NSBA) se définit
comme « une organisation à but non lucratif qui représente les PME et entrepreneurs issus
de l’ensemble du paysage industriel et sectoriel américain »88
. Associant plus de 150 000
petites entreprises, NSBA se décrit aujourd’hui comme « la première et la plus ancienne des
associations représentant les intérêts des petites entreprises ». Selon la présentation donnée
sur son site internet, NSBA se donne pour objectif de recommander les politiques fédérales et
territoriales du bénéfice que peut susciter les petites entreprises sur le commerce, la nation et
les Etats. Ainsi engagée depuis 1992 à promouvoir le bien-fondé d’une réforme du système de
santé devant le Congrès et la Maison Blanche, en plaçant les intérêts des petites entreprises au
centre du débat, l’association s’est très vite imposée comme un acteur incontournable de la
réforme. Notons qu’elle fut à ce titre présente lors de la table ronde organisée à l’initiative de
l’actuel Vice président Américain Joe Biden pour discuter des effets de la réforme sur les
petites entreprises, le 10 juillet dernier89
. Quelle est la position de l’association face à la
réforme de santé proposée par le gouvernement américain et quels arguments a-t-elle
avancés ? Enfin, comme nombreux sont les adversaires de la réforme, en quoi sa stratégie
diffère-t-elle de celle notamment des lobbies de la santé et quelles ont été les ressources
85 La civilisation américaine, Axel Delmotte, éd. Studyrama, 1996, p76. 86 CEA Releases report on the Economic effects of the healthcare reform on small business and their
employees, La Maison Blanche, 24 Juillet 2009, http://www.whitehouse.gov/administration/eop/cea/Health-
Care-Reform-and-Small-Businesses/ 87 Texte de la lettre du président aux Sénateurs Edward M. Kennedy et Max Baucus, la maison Blanche, le 03
Juin 2009. http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Letter-from-President-Obama-to-Chairmen-Edward-M-
Kennedy-and-Max-Baucus/ 88 Pour une présentation complète de l’association, voir : http://www.nsba.biz/about.html 89http://www.whitehouse.gov/the_press_office/ADVISORY-Vice-President-Biden-To-Hold-Middle-Class-Task-
Force-Roundtable-Discussion-with-Small-Business-Owners-and-Employees-on-Rising-Costs-of-Health-Care/
34
mobilisées ? Telles sont les questions auxquelles Daniel Jones, expert juridique et politique90
de l’Association des Petites Entreprises a accepté de se soumettre dans le cadre d’un entretien
qu’il nous a accordé lors de nos recherches91
. Soulignons que le développement ci-dessous a
été élaboré et synthétisé à partir de la retranscription d’un entretien téléphonique réalisé par
nos soins avec Daniel Jones, le mardi 06 Octobre 2009 ainsi qu’à partir des ressources de
travail consacrées à la réforme de santé et accessibles depuis le site internet de l’association.
Pour Daniel Jones, l’objectif fondamental de l’association est « de s’assurer que pour
n’importe quelle reforme, les employés de petites entreprises bénéficieront d’une grande
qualité de soins abordables ». De plus, sa responsabilité au sein de l’association est
d’encourager le Congrès à ce que l’association fasse partie intégrante du processus
d’élaboration de la réforme. Ainsi, son action peut se subdiviser en trois missions majeures :
- D’une part, une mission relationnelle, c'est-à-dire entretenir un contact régulier avec
les membres du Congrès par des rencontres fréquentes et l’envoi de lettres.
- D’autre part, une mission éducative, il s’agit ici d’informer les membres du Congrès
des intérêts propres aux petites entreprises afin d’encourager une modification de la
loi. A ce titre, elle effectue un travail de sélection et de diffusion des différentes
recherches effectuées en la matière et propose enfin une série d’analyses partisanes
accessibles sur son site internet.
- Enfin, un travail promotionnel, il s’agit d’étendre son réseau à d’autres petites
entreprises et adhérents bénévoles à travers la fédération de ses idées et la création
d’une communauté.
Si l’équipe mise à disposition pour la seule promotion des intérêts propres aux petites
entreprises se limite à la composition de trois personnes à temps complet, NSBA dispose
néanmoins de puissantes ressources financières pour communiquer ses idées. Daniel Jones a
passé sous silence le montant des sommes qui lui furent allouées pour son activité de lobbying
dans la réforme de santé, néanmoins il déclare qu’elles demeurent suffisantes pour se faire
écouter auprès des membres du Congrès et lui assurer une visibilité dans l’espace public. A
titre indicatif, la presse américaine fait état de prés de 1,4 milliards de dollars dépensés par
jour en frais de lobbying pour des intérêts particuliers allant des industries pharmaceutiques
aux compagnies d’assurances en passant des syndicats ou les associations de médecin92
.
90 Nous avons décidé de traduire son titre de "Director of Public Affairs" , par l'expression française d'expert
juridique et politique qui permet selon nous d'identifier au mieux son activité de lobbyiste dans son rôle
d'échange qui consiste dans l'apport des ressources et des éléments d'aide à la décision au politique. 91
Pour consulter l’ensemble des questions posées, se référer à l’intégralité de notre questionnaire en Annexe de
ce travail. . 92 USA : le poids des lobbys dans la réforme de santé, Laure Mandeville, 10 Septembre 2009, Le Figaro,
http://www.lefigaro.fr/international/2009/09/10/01003-20090910ARTFIG00012-usa-le-poids-des-lobbys-dans-
la-reforme-de-la-sante-.php
35
III- MÉTHODE DE RECHERCHE
3.1 Tentative de problématisation : la communication comme
instrument stratégique de la réforme :
"Qu'est ce qui n'a pas fonctionné ?93
", c’est en ces termes que s’interroge le 18 août
2009, le chroniqueur Howard Fineman du Washington Post et de la chaîne américaine
d’information financière CNBC, au regard de la stratégie de communication présidentielle
ébranlée par les critiques de l’opposition et de la majorité de son parti, par les réticences de
l’opinion publique et enfin par les divergences des intérêts particuliers. Ainsi, s’il est observé
une visibilité du contenu informatif de la réforme, il apparaît bien plus complexe inversement
de décrire comment ces informations ont été communiquées, promues ou discutées.
Considérant qu’un nombre important d'échecs passés s'expliquent par une défaillance de la
communication qu’illustre le cas en France de la communication sur le Contrat Première
Embauche (Institut Montaigne, rapport 2009), il apparaît dés lors essentiel de s’interroger sur
l’effort même de communication et d’organisation mis en place autour de la réforme.
Ainsi, présentée comme un dossier complexe et difficile à vendre au grand public,
nous observerons la réalité inhérente de la réforme de santé actuelle à travers l’étude de son
prélude, ainsi que de l’examen attentif de sa taille et complexité, caractéristiques bien moins
attrayantes pour l’opinion publique que celles présentées pour une campagne électorale
(Partie1). De plus, on s’intéressera aux moyens mis en œuvre par le Gouvernement américain
pour présenter cette réforme à travers l’analyse du concept de leadership, de l’observation du
dispositif de campagne national et de l’étude des stratégies persuasives (Partie 2). Enfin,
après avoir identifié la pluralité des autres acteurs politiques de la réforme, nous analyserons
comment ces forces réussissent à prendre part au jeu politique et à quelles stratégies ils ont
recourus pour susciter la mobilisation et l'adhésion du public. La mise en scène du politique
sera donc ici observée à travers cette étude par une tentative laissant une place importante
mais nécessaire au factuel afin de retracer les différents lieux et moments de fabrication des
discours (partie3).
3.2 Remarques et difficultés méthodologiques
Nous pouvons faire état de trois remarques concernant le souci méthodologique qui à
été le nôtre lors de l’élaboration de cette recherche :
1- Nous ne chercherons pas à appréhender les discours de la réforme en les
positionnant, ni en prenant parti pour un « pour ou contre », seul a été ici pris en
compte la manière de communiquer les informations sous le prisme de la
politisation.
2- Nous avons tenté au cours de ce travail de nous montrer soucieux de la diversité
réelle des acteurs (politique, administratifs, sociaux, syndicaux, associatifs,
experts, intellectuels, etc.) comme elle est venue s’intégrer en prise direct avec le
travail public, illustrant ainsi la division du travail de production de politiques
publiques. Ou formulé autrement, cette recherche obéit à notre volonté de placer le
93 Aux Etats-Unis, difficile rentrée pour Barack Obama, Sylvain Cypel, 01 Septembre 2009, Le Monde.
36
travail concret de ces acteurs au cœur de notre analyse pour penser leur
contribution aux politiques publiques.
3- Au cours de cette recherche, on a souhaité valoriser une approche qui puisse être la
plus empirique possible. Ainsi, illustrant une approche concrète, «par problèmes»,
nous avons pris en compte notre volonté pratique de mêler l’emprunte des faits à
travers une tentative d’observation des différentes actions entreprises en la matière
ainsi que le recueil des témoignages des acteurs eux-mêmes tout en
l’accompagnant d’une formulation plus théorique.
Notons enfin en dernier lieu, que pour élaborer notre étude, nous nous sommes
confrontés à la difficulté du travail préliminaire à toute enquête : la recherche, la constitution
et l’identification des documents source.
En effet, les sources documentaires sur la réforme actuelle du système de santé
américain sont aussi rares qu’abondantes. En effet, considéré sous l’angle de la
communication politique, le sujet comprend un champ innombrable et inépuisable d’ouvrages
donnant matière à investigation (sociologie des médias, philosophie politique, pratique de la
communication des politiques publiques, etc.) mais due à sa portée factuelle, le sujet demeure
limité dans son domaine d’application (un espace clos : les Etats-Unis, un domaine d’étude
donné : le système de santé, un espace temps limité : du 26 Février au 09 Septembre).
De plus, associé à cette première contrainte, il a fallu ne pas négliger les conditions
historiques précises, les combats politiques et les traditions intellectuelles dans lesquelles
cette reforme s’est forgée. Il est donc très vite apparu nécessaire de concilier les travaux
théoriques et revues de presse françaises en la matière avec l’utilisation de la multiplicité des
ressources américaines. De cette dernière production, nous pouvons noter deux apports
majeurs :
- D’une part, les ressources factuelles disponibles par la communication de la
présidence américaine. Ainsi, ont donné notamment matière à réflexion, l’analyse de
rapports, des discours, des communiqués de presse, des déclarations présentées sur le
site du portail électronique du Gouvernement américain ainsi que l’analyse de la
presse, réseaux sociaux et sites électroniques américains consacrés à la réforme de
santé.
- D’autre part, la prise en compte d’une littérature spécifique sur les Etats-Unis, qu’il
s’agisse du fonctionnement de ses institutions ou encore de la compréhension des
valeurs propres au pays.
3.3 De l’opposition entre sens et communication à la
légitimité de la communication politique :
Il y a un lien indissociable et profond entre communication et politique : aussi
ancienne que l'activité politique, le politique ne va pas sans communication. En effet, la
communication est consubstantielle à la politique94
en répondant à la nécessité de toute forme
de pouvoir. Pour parvenir au pouvoir comme pour l'exercer ou en rendre compte au citoyen,
la politique est en ce sens «communication »95
. En effet, le système politique est garant de
l'ordre social avec comme équilibre central, l'accord entre gouvernants et gouvernés. La
communication justifie la légitimité du système politique en permettant aux gouvernés
d'adhérer de manière explicite à un ensemble de valeurs communes ou de manière latente à un
94
La communication politique, Centre universitaire de recherches administratives et politiques de Picardie, éd.
PUF, 1991, p101 95
Le marketing politique, Michel Bongrand, éd. PUF, 1986, P5
37
système symbolique qui est une transposition des valeurs au plan émotionnel, des valeurs
communes96
. Ainsi comme le souligne Jean-Marie Cotteret, la communication permet "au
sein d'un système politique d'assurer la légitimité des valeurs nouvelles (…)97
", elle assure
conclut-il "une fonction d'adéquation entre gouvernant et gouvernés"98
.
Pourtant, comme le précise Dominique Wolton, cette activité d’échange de discours
au service de la démocratie fut longtemps dépréciée et critiquée, « surtout depuis le XXe
siècle ou le communisme et le nazisme ont identifié communication politique et
propagande »99
. Ainsi pour notre sociologue spécialiste des médias, cette longue tradition de
la suspicion à l’encontre du discours s’explique notamment à travers sa différence
substantielle avec l’action. Si l’action a toujours été considérée comme la tache noble de la
politique, le discours quand à lui renvoyant aux mensonges, promesses et idéologie représente
une forme dégradée de la politique. Une conception moderne de la communication politique
dans laquelle s’inscrit méthodologiquement cette présente étude est de concevoir contre ce
discours dominant qui définit la communication comme le primat « de la forme sur le fond »,
la communication dans son processus de démocratisation. Ainsi, comme l’explicite Lipset "la
communication vient au secours de la légitimité conçue comme la" capacité du système à
engendrer et maintenir la croyance que les institutions politiques sont les plus appropriées à
la société ". Fonctionnement de notre espace public élargie, la communication comme le
nomme Dominique Wolton, est le moyen de la démocratie ou les affrontements se font
désormais dans un sens communicationnel.
Notons en outre que la démocratie implique plus que tout autre régime une communication
libre et ouverte, la démagogie étant préférable à l'absence de communication et donc
d’affrontements.
3.4 Reconnaissance du caractère stratégique de la
communication aujourd'hui
Si la politique s’exerce sur un mode communicationnel100
, la communication est la
scène sur laquelle s’échange les arguments, les pensées, les passions à partir desquelles les
électeurs font leurs choix. Elle est ainsi régie par les stratégies de pouvoir des différents
acteurs et évolue selon les situations vécues. Ainsi, comme le montre Jacques Gerstlé, (la
communication politique, 1999) la communication est « l’ensemble disparate des théories et
des techniques mais aussi des pratiques directement politiques(…) permettant ainsi à
l’ensemble des citoyens d’intervenir de manière égale au sein du champ politique afin de
respectée l’idéal de distribution démocratisée du pouvoir ».
96
Gouverner, c'est paraître, Jean-Marie Cotteret, éd. PUF, 1991, p109 97
ibid .p110 98
ibid. p111 99 La communication politique, construction d’un modèle, Dominique wolton, revue Hermès, 1989,
http://documents.irevues.inist.fr/bitstream/2042/15353/1/HERMES_1989_4_27.pdf, p27 100 Ibid., p33.
38
IV- LES ENJEUX DE LA RÉFORME AUX ETATS-UNIS :
4.1 Les enjeux politiques :
Pour un président américain la première année est déterminante dans le rapport de
force qu'il établit avec le Congrès, avec son opposition mais également avec sa majorité.
Ainsi comme nous le rappelle Philippe Boulet Gercourt, dans un article publié par le
quotidien Le Monde intitulé « Obama contre les lobbies »101
, « si Barack Obama échoue sur
la santé, cela aurait un coût extrêmement prohibitif car il verra s'écrouler toute sa stratégie ».
En effet, la communication est inspirée par la gestion du soutien public au président, à ses
décisions et à la maintenance de sa légitimité102
. Ainsi, l’ensemble des commentateurs de la
scène politique américaine s’accordent pour énoncer qu’un éventuel renoncement du
président à l’instauration d’une assurance publique viendrait compromettre sa majorité pour
les élections de mi-mandat de novembre 2010. Dans cette perspective, un sondage de
l’institut Gallup publié le 09 Septembre 2009, illustre l’influence de la réforme de santé dans
le processus de vote pour les élections de 2010. Ainsi, 64% des personnes interrogées
estiment que « leurs prise de position sur la réforme du système de santé américain sera un
facteur majeur dans leur vote pour les prochaines élections du Congrès103
. » Interrogé par le
quotidien Le Monde, le politologue au centre de réflexion de la Brookings Institution située à
Washington, Darrel West, conclue « lorsque vous êtes président et que vous disposez de
majorités confortables à la Chambre et au Sénat et que vous ne pouvez pas l’emporter sur ce
qui est votre principale priorité en politique intérieure, c’est que vous avez un gros
problème 104
».
Néanmoins si la presse et commentateurs politiques semblent unanimes sur cet enjeu
politique, l’éventuel échec du président Américain aux élections de mi-mandat de 2010 où
bon nombre de sièges de la Chambre des représentants et du Sénat seront appelés à être
renouvelés ne serait seulement s’expliquer par ce renoncement. En effet, on sait que le parti
au pouvoir à la Maison Blanche perd presque toujours des sièges au Congrès durant les
élections de mi-mandat105
. Ainsi, pour décrire l’essoufflement du parti du président durant les
élections de mi-mandat depuis 1934, Frederik Gagnon écrit « le parti du président a perdu
des sièges à la Chambre dans quinze des 18 élections de mi-mandat et au Sénat dans douze
de ces mêmes élections. »
101 Obama contre les lobbies, Philippe Boulet Gercourt, Le Monde. 102
La communication politique, Jacques Gerstlé, éd. Armand Colin, 2008, p156 103 Synthèse de l’étude réalisée disponible sur le site de l’institut : http://www.gallup.com/video/122750/Say-
Healthcare-Reform-Affect-Vote-Congressional-Elections.aspx 104 Critiqué, M. Obama pourrait revoir la réforme de santé, Sylvain Cypel, Le Monde, 18 Août 2009,
http://www.lemonde.fr/ameriques/article/2009/08/18/critique-m-obama-pourrait-revoir-la-reforme-de-la-
sante_1229510_3222.html 105
Le Congrès des Etats-Unis, (dir.) Fréderick Gagnon, ed. Presse de l’Université du Québec, 2006, p56.
39
4.2 Les enjeux symboliques :
Si la logique des conséquences économiques106
du système de réforme de santé
américain a été largement publicisé aussi bien par les promoteurs que par les réfractaires de la
réforme du healthcare et les enjeux politiques encourus notifiés, il semble qu’ont été passés
sous silence nombreuses peurs dont le danger réside dans leur apparente invisibilité tant qu’ils
ont souvent été véhiculés dans les lieux communs du mythe américain.
Ainsi, dans cette perspective, on peut noter les différents topos qui ont insidieusement
formés la portée argumentative des discours s’inscrivant à l’encontre de l’idée même d’une
réforme du système américain. Ainsi, si d’un coté la réforme sur le système de santé
américain figure parmi les priorités majeures des Américains et que l’opinion publique
s’accorde sur sa nécessité, l’idée même d’une réforme suscite de nombreuses peurs ancrées
dans les lieux communs. Ainsi parmi les topos les plus véhiculés lors des débats sur la
réforme de santé, nous pouvons relever la croyance de la supériorité du capitalisme et du libre
marché sur n’importe quel autre système économique ou encore par exemple les effets pervers
d’une interférence du gouvernement dans le système de libre marché. Aussi, comme continue
le journaliste pour l’hebdomadaire français l’Expansion Yves Michel Riols, interrogé lors de
nos recherches107
, « Ce qui est cher est bon et pas cher est de moindre qualité pour les
américains ». C’est aussi ce que nous rappelle le prof. Américain Charles Nobles, « Pour la
plus part des Américains, les Etats-Unis sont un pays exceptionnel. On fait les choses
différemment chez nous. C’est ce que tout le monde croit sous ces cieux. 108
»Mais c’est
surtout l’opinion répandue et véhiculée à valeur argumentative par les adversaires de la
réforme qui consiste à faire croire que les Etats-Unis possèdent le meilleur système de santé
au monde qui illustre au mieux peut-être le potentiel danger de ces topos. Ainsi, c’est cette
idée que n’a pas hésité à porter le sénateur républicain Mitch McConnel, interrogé sur la
réforme du système de santé lors de l’émission « meet the press » diffusée sur la chaine
d’information américaine NBC le 17 juillet, en déclarant que « les Etats-Unis possédaient le
meilleur système de santé au monde » et que « nous (ndrl : les americains) n’avons pas de
problèmes de système de santé » 109
.
106
Ce thème fera l’objet d’un développement propre lors de notre seconde partie, sous partie 4. 107 Cette interview fut réalisée par entretien téléphonique le mardi 06 Octobre 2009. 108 Interview conduite par échange électronique le vendredi 09 Octobre 2009, l’intégralité de cet entretien est
consultable en annexe de ce travail. 109
Pour écouter l’émission ou lire la totalité de sa transcription, voir
http://beltwayblips.dailyradar.com/story/senator_mitch_mcconnell_press_releases_1/
40
PARTIE 1 : Prélude ou des faits et des mots
I-DES FAITS : LE SYSTÈME DE SANTÉ AUX USA
1.1 Un système paternaliste et libéral
On observe aux États-Unis, une absence de tout système national obligatoire d'assurance-
maladie qui ne garantit par conséquence pas un accès universel à la protection maladie. En
effet, la couverture santé aux Etats-Unis repose primordialement sur une base assurantielle
privée, financée et contrôlée par les employeurs110
. Ainsi, plusieurs systèmes d'assurance-
maladie coexistent selon la situation professionnelle, l'âge, le niveau de ressource des salariés.
L'assurance-maladie des actifs, celle des salariés et des travailleurs indépendants n'est pas
obligatoire, elle est contractée auprès d'assurances privées concurrentes et dépend de la
politique de santé de l'entreprise. Ce système de régime professionnel séparé les uns des
autres trouve son origine suite à un mouvement patronal, né dans les années 1910, qualifié à
l’époque de Welfare Capitalism ou « l’entreprise providence ». Les dirigeants des grandes
entreprises qui animaient ce mouvement appelaient les employeurs à prendre en charge les
besoins de leurs salariés. Ils visaient à démontrer que la population américaine n’avait besoin
ni d’un Etat social ni d’un mouvement syndical111
. L'assurance maladie fournie par
l'employeur est le choix de la plus part des américains ainsi pour 60% d’entre eux, l’assurance
maladie est liée à leur travail112
. Une grande entreprise finance la totalité ou une partie des
assurances-maladie de ses employés ou de leurs familles- financement rendu possible grâce à
la fiscalité américaine. En effet, les sommes consacrées par les employeurs à la couverture
maladie de ses salariés ne sont pas comprises dans ses bénéfices imposables et elles ne sont
pas considérées comme faisant parti du salaire113
.
A coté de cette couverture fiancée par l’employeur- représentant en 2007, 62% de la
population américaine âgée de moins de 65 ans (EBRI, 2008)- coexiste l’assurance maladie
publique bien qu’importante – elle couvre prés de 45% des dépenses de santé114
-elle ne
représente seulement qu’un quart de la couverture santé des américains. Ainsi faute d’une
couverture universelle, le Congrès a instauré en 1965 sous la présidence de Johnson, deux
systèmes nationaux d’assurance maladie : l’un pour les personnes âgées, l’autre pour les
familles pauvres. Financé principalement par le budget fédéral, c’est à dire par les cotisations
versées par les salariées, les employeurs et les travailleurs indépendants, Medicare est
l'assurance-maladie des retraités bénéficiant de la retraite fédérale (sociale security). Plus
décentralisée que Medicare, Medicaid est l'assistance médicale gratuite en faveur des démunis
et des handicapés, financée et organisée dans chaque Etat115
. Ainsi, les Etats définissent les
conditions d’éligibilité dans un cadre fixé par la loi fédérale. En général, l’accès est réservé
110 Quelle réforme du système de santé aux Etats-Unis ? , François Briatte, Le mensuel de l’université, 01 Avril
2009, http://www.lemensuel.net/2009/04/01/quelle-reforme-du-systeme-de-sante-aux-etats-unis/ 111 La Couverture maladie aux Etats-Unis, un système fragmenté, note de l’institut européen du salariat, mars
2009, http://www.ies-salariat.org 112 Assurance maladie : Obama ferait-il mieux que Clinton ?, Michael C. Behrent, Alternatives Economiques,
09 Mars 2009. 113 La Couverture maladie aux Etats-Unis, un système fragmenté, note de l’institut européen du salariat, mars
2009, http://www.ies-salariat.org 114 Le système de santé américain, Sanderine Chambaretaud, adsp, septembre 2001, p14 à 17. 115
Vie politique et société américaines, Marie-Paule Massiani-Fayolle, éd. Que sais-je, PUF, 1999, p120-122
41
aux enfants et à leurs parents. Les seuls individus sans enfants qui en bénéficient sont des
personnes pauvres considérés comme « inaptes à travailler » percevant un revenu minimum
de subsistance (Supplementary Security Income)116
.
Notons en outre que seulement 10% de la population achètent directement sur le
marché l'assurance maladie car un salarié s'il n'est pas assuré par son employeur ou s'il n'en a
pas les moyens ne s'assure pas. Ainsi les Américains sans couverture sont nombreux. En
2007, plus de 45 millions d'américains sur une population de 300 millions d'habitants- soit
15 % environ de la population- ne disposaient d'aucune protection contre la maladie117
. La
plus part d’entre eux sont le plus souvent des travailleurs sans ressources (revenus annuels
inférieurs à $30 000), les jeunes de 18 à 24 ans, les démunis n'effectuant pas les démarches
nécessaires et les enfants pauvres. Notons aussi que les intérimaires et les salariés
nouvellement embauchés n’ont pas accès à une couverture professionnelle. Ainsi au Texas et
au Nouveau Mexique, plus de 20% des habitants n'ont pas du tout d'assurance maladie faute
de moyen118
.
Néanmoins des États comme le Massachusetts et Hawaï ont imposé et organisé leur
propre système de santé. Ainsi l’Etat du Massachussetts est devenu en 2006 comme le note
dans un article publié par l’Expansion119
, le journaliste Yves Michel Riols, « le premier Etat
américain à obliger tout ses habitants à se doter d’une assurance maladie. » En effet d’après
la législation en rigueur de cet Etat, les résidents sont tenus depuis trois ans de souscrire une
assurance auprès d’une compagnie privée de leur choix sous peine d’amende. Le
Massachussetts est depuis lors, l’Etat le mieux couvert des Etats-Unis avec seulement 2,6%
de la population sans assurance santé120
.
1.2 Desperate for care ou la nécessité d'une réforme :
Toute réforme de fond commence par la prise de conscience de la nécessité d’un
changement. Et qui dit « changement » dit modification des habitudes, remise en cause de
l’existant, éventuellement même sacrifice au nom d’un bénéfice futur pour la collectivité121
.
Le problème de la couverture médicale suscite sans cesse un profond sentiment
d'insécurité chez les américains. Notons que les Américains sont ceux qui dépensent le plus
pour leur santé122
. Même pour ceux qui y ont accès, la couverture devient de plus en plus
chère et ses prestations de moins en moins généreuses. Actuellement les dépenses médicales
sont la principale cause de défaut de paiement des ménages qui concerne aussi bien les
ménages non assurés que ceux qui sont assurés. En même temps, les coûts des soins médicaux
occupent un pourcentage toujours plus grand du budget public. De nombreux analystes
s'accordent pour dire que ces coûts dépasseront bientôt le niveau de ce que l'État américain est
116 La Couverture maladie aux Etats-Unis, un système fragmenté, note de l’institut européen du salariat, mars
2009, http://www.ies-salariat.org 117
Barack Obama s’adressera au Congrès mercredi sur sa réforme de l’assurance-maladie, nouvel Obs.com, 03
Septembre 2009. 118
Les Etats-Unis, question sur la superpuissance, Guillaume Sérina, éd. Les essentiels Milan, p12 119
Les médecins, pionniers de la révolution médicale du Massachussetts, Yves-Michel Riols, 23 Septembre
2009, http://www.lexpansion.com/economie/actualite-economique/les-medecins-pionniers-de-la-revolution-
medicale-du-massachusetts_201037.html 120
Ibid. 121
Comment communiquer la réforme ? Institut Montaigne, rapport mai 2008.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf. p11. 122
Ibid.p43
42
capable de financer123
. Ce système coûte extrêmement cher aux pouvoirs publics avec un
financement représentant selon le Congress National Budget Office (organisme calculant le
cout des propositions de lois) entre 45 % et 60 % des dépenses annuelles de santé selon les
estimations. Ainsi, le coût national des dépenses de santé est passé de 7 % en 1970 à 14 %
en 1994 du Produit National Brut américain. A titre comparatif, notons qu’en France en 2003,
les dépenses de santé représentaient 10,9% du PIB124
.
Pourtant si les Américains dépensent en moyenne deux fois et demi plus pour leur santé
que les habitants des autres pays industriels, ils n’obtiennent ni meilleurs résultats, ni
meilleure espérance de vie. Un rapport de la Kaiser Commission a montré que l’absence de
couverture maladie a un impact non seulement sur l’accès aux soins mais aussi sur l’état de
santé. Ainsi, un adulte non- assuré sur 5 renoncerait à se faire soigner alors même qu’il pense
présenter des symptômes sérieux et prés d’un adulte sur trois n’achèteraient pas les
médicaments qui lui ont été prescrits ou n’effectueraient pas les examens nécessaires en
raison de contraintes financières125
. Ainsi, l’espérance de vie aux Etats-Unis est de 77,5 ans
contre 79,4 pour la France, le taux de mortalité infantile est de 6,9 pour 1000 naissances
vivantes contre 4 en France, la mortalité maternelle est de 12,1 décès pour 100 000 naissances
vivantes contre 7,4 en France126
.
1.3Tentatives et échecs successifs d'une réforme :
1.31 Les repères historiques Plusieurs gouvernements ont tenté d’instaurer une couverture maladie universelle. Ce
faisant dés les années 1930, le Gouvernement Roosevelt envisageait cette possibilité et en
1935, il notifiait déjà son souhait d’inclure une assurance nationale de santé dans le système
de sécurité sociale avec « le droit de soins médicaux adéquats (the right to adequate medical
care)127
. Cette préoccupation fut aussi l’objet du « second Bill of Rights » qu’il proposa lors
de son Discours sur l’Etat de l’Union (State of the Union Adress) en 1944, il donnera
cependant la priorité à l’assistance pour les personnes âgées, aux pensions de retraites et à
l’assurance chômage128
. En Novembre 1945, c’est le président Harry S. Truman qui proposera
à son tour, son programme national de couverture de santé en présentant lors de son discours
de 1945 adressé au Congrès « une extension du système d’assurance obligatoire » qui ne
serait pas, précise- t- il « une médecine socialisée»129
.
Si l'on note que les républicains depuis quelques années ont essayé de garantir une
couverture sociale abordable au profit du plus grand nombre, le désir d'une couverture
universelle reste néanmoins issu d'une tradition libérale. La dernière tentative majeure date de
la présidence Clinton qui a échoué en 1994.
123 Assurance maladie : Obama ferait-il mieux que Clinton ?, Michael C. Behrent, Alternatives Economiques,
09 Mars 2009. 124 La Couverture maladie aux Etats-Unis, un système fragmenté, note de l’institut européen du salariat, mars
2009, http://www.ies-salariat.org 125 Le système de santé américain, Sanderine Chambaretaud, adsp, septembre 2001, p14 à 17. 126 Ibid. 127 Overview, New-York Times. 128 Ibid. 129 Ibid.
43
1.32 Retour sur la tentative de Bill Clinton (1993-1994)130 Il convient tout d’abord de noter que le projet Clinton de réforme de la santé selon le
principe égalitaire de "la santé pour tous" figure jusqu’à ce jour parmi les tentatives les plus
ambitieuses mais aussi parmi les échecs les plus spectaculaires. En effet, ce projet prévoyait
que tous les Américains seraient couverts par des assurances maladies privées concurrentes
qui appliqueraient un système de compression des coûts131
. Dans le détail, cette réforme aurait
permis selon Françoise Burgess, professeur à l’Université de la ville de New-York (CUNY)
de « plafonner les augmentations annuelles des primes d’assurances, créer des groupes de
consommateurs ou « alliance de santé », dont la fraction serait de négocier au meilleur tarif
possible auprès des « donneurs de soins », d’établir le principe d’une assurance obligatoire
pour tout les Américains, payée à 80% par les employeurs, à 20% par les employés 132
». De
plus, au-delà d’un certain seuil, l’Etat aurait également pris à sa charge les couts excessifs des
petites entreprises incapables de payer les primes de leurs salariés. Les dépenses
supplémentaires qu’aurait engendrées la réforme auraient été financées par l’augmentation
des taxes sur les cigarettes133
. Néanmoins cette tentative échoua malgré la majorité démocrate
présente au Congrès : les républicains à la chambre et au Sénat ayant rejeté ce projet, l’ont, en
effet, bloqué par tous les moyens134
.
2.1 Des mots :
2.11 Qu'est ce qu'une réforme de la santé ? Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, une réforme doit apporter une amélioration
reposant sur l’accès universel aux services de santé essentiels, la solidarité et le pluralisme qui
offre aux personnes un vaste choix de services. Ainsi, selon l’OMS, la réforme de santé vise à
« mettre en place des services d’un accès équitable, de qualité, efficients et bien acceptés par
les consommateurs ».
2.12 Présentation de la réforme Dans son Discours sur l’Etat de l’Union daté du 24 février 2009, Barack Obama
énonce pour la première fois en sa position de président des Etats-Unis, sa volonté de financer
selon un engagement qualifié d’historique « une assurance de santé étendue basée sur des
principes de qualité et de prix abordables pour tout les Américains ». Son adresse
hebdomadaire du 06 Juin 2009, viendra synthétiser les principaux objectifs que la réforme
devra de poursuivre. Comme n’importe quelle réforme, dit-il « la réforme de santé doit
s’articuler autour de principes réformateurs fondamentaux comme la réduction des couts,
l’amélioration de la qualité et de la couverture, et la protection du choix du
consommateur ».135
Ainsi, plus précisément, il s’agit pour le président :
- d’universaliser l'offre d'une couverture médicale à toute la population, c'est-à-dire
garantir l'acceptation de toute demande d'assurance sans aucune discrimination et condition
130 Seront développés seulement dans ce passage, le détail de la réforme de santé dans son contenu, les
stratégies qui ont été concourues pour combattre la loi par les différents acteurs et notamment les lobbies de la
santé seront développés ultérieurement, en partie III de ce travail. 131 Les lobbies contre la santé, Françoise Burgess, Le Monde Diplomatique, Aout 1996, p64à 66. 132 Ibid. 133 The debate over corporate social responsibility, Steve Kent May, George Cheney, Juliet Roper, éd. Oxford
University press, 2007, p 428. 134 La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p115. 135 Adresse présidentielle hebdomadaire, le président Obama décrit les objectifs majeurs de la reforme de
santé, Service de presse de la Maison Blanche, 06 juin, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-
ADDRESS-President-Obama-Outlines-Goals-for-Health-Care-Reform/
44
pré-requise. Notamment pour ceux à passé médical ou à maladie récurrente. Il s'agit de
garantir une assurance minimum qui sera définie par le Gouvernement Fédéral.
- d’augmenter l'aide fédérale pour les travailleurs aux revenus modestes, c'est-à-dire
l’ouverture au droit du medicaid pour les plus pauvres.
- de maîtriser et réduire les dépenses de santé. Ainsi, le président américain désire
contrôler les intérêts dits puissants dans le secteur de la santé comme les compagnies
d'assurance ou certains hôpitaux qui sont responsables de la hausse des dépenses et des
inefficacités de la gestion136
.
Au cours de son adresse présidentielle du 18 Juillet 2009, il précisera une des
formalités pratiques des objectifs précédemment décrits : le plan qui sera voté au Congrès
devra veiller au principe de choix et de pluralité dans l’offre des assurances de santé. Ainsi,
les familles, déclare Barack Obama, pourront « comparer les bénéfices, les couts, les traces
d’enregistrement d’un systéme varié dont sera inclus une option publique pour augmenter la
compétition et veiller à l’honnêteté des compagnies d’assurance137
. »
2.13 Les critiques : Si l’on a noté que l'opposition s'accordait principiellement avec la réforme, elle en
critique néanmoins les modalités à travers deux oppositions majeures : le cout trop élevé d'un
quelconque plan de réforme et le rôle monopolisant du Gouvernement138
.
2.131 Un plan trop onéreux Selon un sondage You.Gov, publié par The Economist le 01 août 2009, 70% des
personnes interrogées déclarent « que le problème majeur du système de santé serait son coût
contre 25% qui affirment que le principal problème est l’absence de couverture de 15% de la
population ». Ainsi, si lors de son allocution hebdomadaire du 06 Juin 2009, Barack Obama a
rappelé que « la réforme de santé était une part fondamentale pour réduire le déficit
budgétaire 139
», le prix de cette réforme suscite néanmoins de nombreuses oppositions et
inquiétudes.
Chiffré dans la prévision de son budget 2010, le coût de système de santé fut aussi
déclaré par le président Obama, lors de l’annonce du premier budget en Février 2009. Il
prévoit ainsi de «de mettre de coté 634 milliards de dollars sur une période de 10 ans140
». La
réforme sera financée en partie par le retrait d’un certain nombre de prestations actuellement
assurées par le système d’assurance publique Medicare – notamment des paiements destinés
aux assureurs privés et à certains hôpitaux évalués à 300 milliards- et par 318 milliards
136 Assurance maladie : Obama ferait-il mieux que Clinton ?, Michael C. Behrent, Alternatives Economiques,
09 Mars 2009. 137 Adresse présidentielle hebdomadaire : le président Obama déclare que la réforme du système de santé ne
peut attendre , service de presse de la Maison Blanche, 18 juillet 2009,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Weekly-Address-President-Obama-Says-Health-Care-Reform-
Cannot-Wait/ 138 Overview, Times. 139 Adresse présidentielle hebdomadaire, le président Obama décrit les objectifs majeurs de la reforme de santé,
Service de presse de la Maison Blanche, 06 juin, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/WEEKLY-
ADDRESS-President-Obama-Outlines-Goals-for-Health-Care-Reform/ 140 State of the Union, Barack Obama, 26 février 2009.
45
d’impôts prélevés sur les classes les plus aisées141
. Néanmoins, le président estime que le
projet de réforme ajoutera 239 milliard de dollars au déficit dans les prochaines dix années142
.
Interrogé sur les conséquences du financement de la réforme de santé, lors d’une
enquête réalisée entre le 13 et 15 septembre 2008 par le même institut de sondage You.gov,
48% des américains interrogés, se déclarent « penser qu’ils devront payer plus de taxes et/ ou
de frais d’assurance si le président Obama et le Congrès approuvent une réforme du système
de santé»143
.
2.132 L'épouvantail d'une médecine étatisée Le 20 Juillet 2009, le président du parti républicain Rudy Giuliani, qualifia la politique menée
en faveur de la réforme de santé par Barack Obama de « socialisme »144
synthétisant ainsi la
vague de critiques dénonçant une « médecine socialisée » (socialized medecine ) menée par
les conservateurs et une frange du parti démocrate depuis l’annonce de la réforme.
Considérée comme une critique outre-Atlantique, le caractère « socialiste » de la
réforme dénonce une risky experiment, soit une attitude nuisible du gouvernement145
. Ainsi, la
réforme favoriserait dans cette perspective, la perte de la concurrence du secteur privé au
profit du secteur public et conduirait le consommateur à n’avoir que très peu de choix sur le
marché des assurances santé désormais contrôlé par le gouvernement.
Enfin selon le président du parti républicain, la démarche présidentielle ne s’intègre
pas à la tradition américaine en reflétant « une manière franchement socialiste d’effectuer les
choses ». Ces critiques se concluent aussi sur la portée européenne de la réforme de santé
promue par le président- ainsi, dit Rudy Giuilani, «c’est un projet européen146
».
141 Assurance maladie : Obama ferait-il mieux que Clinton ?, Michael C. Behrent, Alternatives Economiques,
09 Mars 2009 142 Réforme de santé : Obama peut-il réussir ?, Michael C. Behrent, www.lettre-insertion.fr 143 Le Sondage you.Gov/ The Economist est consultable sur :
http://media.economist.com/media/pdf/Toplines20090916.pdf 144 Steele calls Obama health plan socialism, CBS News politics, 20 juillet 2009,
http://www.cbsnews.com/stories/2009/07/20/politics/main5174417.shtml 145 Ibid. 146 Giuliani attacks Democratic Health plans as “socialist”, CNN.com /politics,
http://www.cnn.com/2007/POLITICS/07/31/giuliani.democrats/index.html
46
PARTIE 2- LA COMMUNICATION DU CAMPS OBAMA
I-L’EXERCICE DU LEADERSHIP PRÉSIDENTIEL
1.1Leadership et communication politique
Le développement des mass medias a contribué à l'émergence d'un leader politique. Ce
faisant, le succès d’une réforme est intiment lié aux personnalités politiques qui la portent147
.
En effet, le processus de réforme peut être long de la phase amont de préparation et de
sensibilisation aux enjeux à la mise en œuvre de la réforme. Il est ainsi essentiel que la
réforme soit portée par un leader politique afin de soutenir les équipes et de leur permettre de
s’appuyer sur sa crédibilité et son charisme pour convaincre du bien-fondé des mesures
envisagées148
. Le leader politique doit ainsi donner un signal fort de confiance et de soutien
aux équipes ministérielles et aux acteurs impliqués dans la réforme, en contrepartie des efforts
consentis dans la durée et du risque politique, encouru en cas d’échec. Les talents de
communicateurs recouvrent dés lors une importance essentielle car ils symbolisent la
manifestation extérieure du leadership présidentiel. En effet, la personnalité du président
influence le processus décisionnel. Ainsi, comme l’écrit Elisabeth Vaillant, « son intérêt pour
son travail, son énergie, son approche visionnaire ou pragmatique, ses habilités politiques,
son charisme, sa complexité cognitive, son intelligence émotive, ses talents de
communicateurs et ses capacités organisationnelles, sont autant de facteurs qui déterminent
sa façon de prendre les décisions149
»
Notons aussi que le rôle joué par le leadership présidentiel est rendu de plus en plus
nécessaire par la personnalisation croissante de la politique. Le président joue ainsi un rôle
pivot dans le processus de publicisation de la réforme en se retrouvant au cœur de sa
communication comme le témoigne d’ailleurs le nombre de mentions faites à l’actuel
président américain dans le traitement médiatique de la réforme, le plaçant au rang de « lead
news maker ». Ayant de plus en plus recours à des conseillers en image, le risque que
contient cette importance grandissante au charisme est néanmoins comme le note Jacques
Gerstlé, « la réduction de la communication politique à gérer une image ».
Si le leadership présidentiel s’avère inévitable pour porter la réforme du système de santé,
l’ensemble des analyses recueillies lors de notre enquête notent pourtant que le charisme
admis du président Obama n’est pas suffisant pour surmonter les divisions partisanes en
présence. Ainsi, le journaliste Yves Michel Riols insiste sur la différence essentielle entre
gouverner et politiser, « le charisme, c’est une chose. Passer à l’acte, une autre 150
». C’est
dans une perspective similaire que se comprennent les observations émises en la matière par
Charles Nobles, directeur du département de science politique à la California State
147 Comment communiquer la réforme ?, Institut Montaigne, rapport mai 2008.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf, p9. 148
Ibid.p29. 149
La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p234 150 Cette interview fut réalisée par entretien téléphonique le mardi 06 Octobre 2009.
47
University, « (…) la majorité aime toujours Obama comme personne, comme homme de
famille et comme père. Elle apprécie ses discours et sa bienveillance. Mais cela, ne suffit
néanmoins pas à surmonter les divisions partisanes qui demeurent. »151
. Dans un article
intitulé « le charisme d’Obama ne garantit pas une victoire » publié par le quotidien en ligne
US News, le prof. Historien à l’Université de Princeton analyse à son tour, la portée du
charisme présidentiel comme un agrégat nécessaire mais limité s’il ne s’avère pas
accompagné de qualités stratégiques. Ainsi il déclare « le président Kennedy avait tout le
charisme du monde mais le Congrès ne lui permettait pas d’exécuter beaucoup des choses
inscrites sur l’agenda comme par exemple approuver la législation des droits civiques et le
système de santé 152
»
1.2La tradition du leadership aux Etats-Unis
Les facteurs institutionnels et politiques dans lesquels s'encastrent les projets de réforme
du système de santé américain montrent que la réduction des dépenses de santé et l'extension
de la couverture maladie continue de reposer sur la maîtrise du leadership politique. Seule
personne officielle à être élu par la nation entière, le président se tient donc comme le
symbole non pas seulement du gouvernement fédéral mais de la totalité de la nation153
. Ainsi,
entant que "chief legislator", le président prend régulièrement et activement part au processus
législatif. En vertu de la section 3 de l'article II de la constitution, le président a la
responsabilité d'informer" le congrès, de temps à autre, de la situation de l'union et
recommander à son intention telles mesures qu'il estimera nécessaires et expédientes154
". Il
s'adresse au congrès au début de chaque année -message sur l'Etat de l'union, "State of Union
Adress"- pour présenter le programme annuel de la législation afin de présenter le programme
législatif annuel de l'administration devant les deux chambres du congrès réunies. Il donne
aussi un message sur le budget annuel et envoie fréquemment de nombreux messages au
Congrès afin de défendre certaines législations155
. La majorité des lois approuvées par le
Congrès proviennent du pouvoir exécutif. Néanmoins une loi approuvée par le congrès
requiert une popularité présidentielle au congrès et auprès de la nation.156
Selon un sondage réalisé par l’institut Gallup par entretien téléphonique entre le 11 et 13
septembre 2009, une large majorité d’Américains observent les qualités de leadership de leur
président. Ainsi, 72% d’entre eux ont déclaré qu’ « il est prêt à prendre des décisions fortes »,
66% l’ont décrit comme « un leader fort et ferme » et 64% perçoivent Barack Obama comme
« ayant la capacité d’accomplir les choses »157
.
151 Interview conduite par échange électronique le vendredi 09 Octobre 2009, l’intégralité de cet entretien est
consultable en annexe de ce travail. 152 Obama’s charisma doesn’t guarantee a win, Kenneth Tee Waslh, U.S News, 07 mars 2008,
http://www.usnews.com/articles/news/campaign-2008/2008/03/07/obamas-charisma-doesnt-guarantee-a-
win.html 153
The basics of American politics, Gary Wasserman, 2D. Scott, Forestman and company, 1988, p43 154
Le système politique américain, (dir.) Orban Edmond et Michel Fortmann, éd. Les presses de l' université de
Montréal, 2001, p239 155
The basics of american politics, Gary Wasserman, 2D. Scott, Forestman and company, 1988, p43 156
Ibid. p59 157 Obama leadership qualities stand out to Americans, Gallup, http://www.gallup.com/poll/123104/Obama-
Leadership-Qualities-Stand-Out-Americans.aspx
48
1.3 Obamacare, l'image fait la réforme ?
Si comme l’écrit Elisabeth Vallet, projeter une image attrayante est une façon de
conserver la loyauté du parti tout en attirant les électeurs hésitants158
, il semble que le
président américain malgré les sondages dénotant son charisme ne bénéficie désormais plus
de l’'état de grâce qu’il disposait depuis son investiture. En effet, la côte de popularité du
président américain est tombée à 49% contre 60% lors de ses 100 premiers jours à la Maison
Blanche (Sondage pour ABC News et Washington Post) 159
. Ainsi, Michael Gerson dans un
article publié par le Washington Post observe que Barack Obama a connu la plus forte baisse
de popularité pour un nouveau président en politique moderne160
.
1.4 La sélection des autres joueurs
Notons avant toute chose que les moyens mis à disposition des hommes politiques au
profit de la communication sont aux Etats-Unis nettement plus importants qu’en France par
exemple. A titre illustratif, chaque élu à la Chambre des Représentants dispose de dix-huit
personnes à plein temps et de quatre personnes à mi-temps, tandis que les Sénateurs sont
entourés d’une équipe dont la taille varie en fonction de l’État qu’ils représentent mais qui est
toujours plus étoffée que les vingt deux collaborateurs des Représentants. Quant à la
Présidence de la Chambre, elle peut s’appuyer sur une équipe d’une cinquantaine de
personnes. La communication politique au sens large peut par ailleurs s’appuyer sur un
personnel politique de 25000 personnes à Washington, dont environ le quart occupe une
fonction en relation avec la communication et les médias161
.
Si malgré nos recherches, nous n’avons pas réussi à connaître le budget même
approximatif alloué à la campagne du Healthcare faite par le Gouvernement américain, la
création d’un département à la Maison Blanche, spécialement destiné à la réforme, en addition
des équipes déjà mises en place au Ministère de la Santé et des Services Sociaux (Health and
Human Service), laisse à penser qu’il serait nettement plus supérieur que les budgets jusque là
traditionnellement accordés pour la seule promotion d’une réforme. Ainsi comme l’analyse
Emmanuel Paillon, « le gouvernement choisit de communiquer lorsqu’’il s’agit de projets de
réformes considérés comme complexes et dont les enjeux sont sociétaux»162
. De ce fait, le 02
mars 2009, le président américain annonce la création d’un département consacré à la réforme
de santé. Le département sera rattaché à la Maison Blanche et dirigé par Nancy-Ann
DeParle, « experte nationale sur le système de santé et ses enjeux »163
. Il travaillera en
étroite collaboration avec le Ministère de la Santé et des Services Sociaux dont le Haut
Secrétaire vient d’être nominée et ceci pour « œuvrer à la mise en application de la vision du
président sur le système de santé »164
: il s’agit du Gouverneur du Kansas Kathleen Sebelius.
158
La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p252 159
Obama à la peine y compris dans son camps, Kamenka Vadim, L'Humanité Dimanche, 3 septembre 2009. 160 Why Obama is failing?, Michael Gerson, Washington Post, 26 aôut 2009,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/08/25/AR2009082502545.html 161
Comment communiquer la réforme ?, Institut Montaigne, rapport mai 2008.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf, p41. 162 Communiquer la réforme : propagande ou pédagogie ?, Paillon Jean-Emmanuel, in La communication
publique en pratiques, (dir.) Lemaire Myriam et Zemor Pierre, éd. La Documentation Française, 2008, p50 163 President Obama will nominate Governor Kathleen Sebelius, secretary of HHS, announces release of $155
million of ARRA funds for health clinic across America, Office of the Press Secretary (White House), 02 Mars
2009, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-nominates-Governor-Kathleen-Sebelius-
Secretary-of-HHS-Announces-Re/ 164 President Obama will nominate Governor Kathleen Sebelius, secretary of HHS, announces release of $155
million of ARRA funds for health clinic across America, Office of the Press Secretary (White House), 02 Mars
49
Le département de la réforme de santé à la Maison Blanche est créé par ordre exécutif le 08
avril 2009165
et un communiqué de presse y annonce la nomination de dix membres travaillant
à plein temps166
.
II-SENSIBILISER, PRÉPARER, ENGAGER LA RÉFORME : LE DISPOSITIF DE
CAMPAGNE NATIONAL
2.1 La réforme, un thème long et constant.
La réforme visant l'organisation du système de santé américain faisait déjà partie des
promesses électorales du futur président américain Barack Obama. En effet, aucun des
candidats à l'élection présidentielle de novembre 2008 ne prévoyait de laisser le système de
santé du pays en l'état167
. Un clivage partisan apparaît dès les élections primaires : le
républicain John McCain mettait en avant la réduction des dépenses de santé alors que les
électeurs et candidats démocrates Hillary Clinton et Barack Obama défendaient
l'universalisation de la couverture de santé168
. Ce faisant, selon un sondage CNN/ Opinion
research, la santé s'est rapidement hissée au deuxième rang des principaux enjeux de l'élection
présidentielle américaine, derrière l'état de l'économie et à égalité avec la lutte contre le
terrorisme169
.
De plus notons que le président Obama s'adresse de façon constante au pays pour
promouvoir sa politique. Ainsi comme le précise Philippe Boulet Gercourt dans un article
publié dans le quotidien Le Monde, « en 6 mois, Obama a donné 3 fois plus d'interviews que
Georges Bush sur la même période et quatre fois plus de conférences de presse que Bill
Clinton »170
. En effet, aux Etats-Unis où le régime présidentiel est en place de longue date, les
médias ont acquis un rôle stratégique dans le jeu de pouvoir et revêtent un aspect important
dans son exercice171
. Ainsi, la séparation du pouvoir a enclin le président à s'appuyer sur
l'opinion pour surmonter les difficultés politiques soulevées par le congrès et dans cet effort la
gestion quotidienne de la communication présidentielle est devenue une arme indispensable.
2009, http://www.whitehouse.gov/the_press_office/President-Obama-nominates-Governor-Kathleen-Sebelius-
Secretary-of-HHS-Announces-Re/ 165 Establishment of the white house office of health reform, executive order (white House), 8 Avril 2009,
http://www.whitehouse.gov/the_press_office/Executive-Order-Establishing-The-White-House-Office-Of-
Health-Reform/ 166 Notons que nous avons contacté par téléphone et courriel les deux offices (Département de la réforme de
santé à la Maison Blanche et Ministère de la santé et des services sociaux). Pourtant et malgré nos nombreuses
relances, aucun membre a accepté de répondre à nos questions. 167
En effet, les résultats catastrophiques du système de santé américain sur le plan économique ont contraint les
candidats à politiser le sujet dés les Primaires , voir partie 1.221 168 Quelle réforme du système de santé aux Etats-Unis ? , François Briatte, Le mensuel de l’université, 01 Avril
2009, http://www.lemensuel.net/2009/04/01/quelle-reforme-du-systeme-de-sante-aux-etats-unis/ 169 http://www.pollingreport.com/prioriti.htm 170 Obama contre les lobbies, Philippe Boulet Gercourt, Le Monde. 171
La communication politique, Jacques Gerstlé, éd. Armand Colin, 2008, p153-154
50
2.2 Toucher les masses : communication informative et
persuasive :
La persuasion « consiste dans le processus de communication qui aboutit au
changement endogène des préférences d’un interlocuteur ou d’un auditoire et sur lequel se
fonde la décision » (Gerstlé, 1999). Pour informer les Américains du bien-fondé de la réforme
du healthcare, le gouvernement a utilisé une gamme d’outils diversifiés, à différents
moments, dans le processus de la réforme, faisant usage des dernières technologies en la
matière. A cet effet, nos recherches ont montré que si l'Administration Obama a utilisé
l'ensemble des moyens traditionnels pour promouvoir sa campagne (réunion publiques,
communiqués de presse, site internet, publicité politique, réseaux sociaux), l'originalité de sa
campagne réside à travers son encrage internet. En effet, si le web a été l'objet d'une stratégie
à part entière avec notamment la création de portail internet et l'utilisation de réseaux sociaux,
la persuasion par les répertoires d'action et les moyens traditionnels a été transportée de son
terrain d'origine pour être développée dans la sphère internet permettant de toucher de ce fait
une audience plus large que les seuls militants démocrates.
2.21 Le site institutionnel healthreform.gov En addition du site officiel de la Maison Blanche (http://www.whitehouse.gov/) où le
public peut se tenir informé du contenu de la réforme de santé172
ainsi que de sa récente
actualité par l’utilisation de différents outils (plateforme de partage de vidéos comme Utube
discours, photos, site participatifs et blogs), et se tenir constamment informé par
l’intermédiaire des réseaux sociaux les plus populaires (Facebook, Twitter, Itunes, Flickr) à
été crée un portail internet spécifiquement dédié à la réforme de santé
(http://www.healthreform.gov/). En effet, la possession d’un site web offre au gouvernement
la possibilité d’accroître sa visibilité, en plus des mécanismes inhérents au traditionnel relai de
la parole légitime (communiqués de presse, discours, médias, etc..). Le site consacré à la
réforme de santé semble laisser leur place au pragmatisme et à l’efficacité d’une information
facilement accessible, interactive et adaptée à tous les publics. Ainsi, dés la première page, est
rappelé l’engagement présidentiel : obtenir une réforme sur le système de santé durant l’année
2009 en coopération avec le Congrès. Des lors, le lecteur est immédiatement invité à
connaître le projet gouvernemental dans la synthèse de ses objectifs clefs (réduire sur le long
terme les dépenses de santé pour les entreprises et le gouvernement, protéger les familles de la
faillite et des dettes dues aux couts de santé, garantir le choix des médecins et des plans-
santé, investir dans la prévention et le bien-être, améliorer la sécurité des patients et la qualité
des soins, garantir une couverture de santé abordable et de qualité pour tout les patients,
maintenir une couverture à la suite de la perte ou lors d’un changement d’emploi, supprimer
les barrières pour couvrir les personnes avec des antécédents médicaux173
).
Les différents onglets du site internet (Home, About, Reports, Forums, Newsroom,
Contact us) s’adaptent à la nature des utilisateurs, journalistes, experts ou citoyens-internautes
et permettent d’accéder sans se déplacer à l’ensemble des documents consacrés à la réforme.
Sont ainsi mis à disposition l’ensemble des rapports, communiqués de presse et déclarations
officielles du gouvernement. Notons que l’administration présidentielle s’était engagée à créer
172 Nous remarquons le caractère simple et pratique du portail s’adaptant aux différentes attentes et profils des
utilisateurs. En effet, dés la première fenêtre, l’utilisateur dispose s’il souhaite d’une version « simplifiée » ou
« complète » de la réforme de santé. 173
Page de présentation, http://www.healthreform.gov/about/index.html
51
« un fort degré d’ouverture (…) afin de renforcer la démocratie américaine et promouvoir
l’efficacité et les compétences du gouvernement »174
. Ainsi dans un mémorandum adressé aux
chefs des départements et des agences exécutives, le président Barack Obama souligne que
« son administration prendrait les actions appropriées en cohérence avec la loi et la politique
pour révéler l’information rapidement dans des formes que le public peut facilement trouver
et utiliser ».175
. L’un des avantages de cette méthode est que la Maison Blanche peut ainsi
rester maîtresse des informations qu’elle délivre au public- information qui profite aussi aux
internautes satisfaits de constater que l’information est de source sûre176
.
Ainsi, le site laisse une large place à l’interaction, au dialogue et à la proximité
illustrant les principes d’une communication délibérative. Le site gouvernemental recueille les
opinions en invitant l’utilisateur à laisser ses remarques et à retracer son expérience sur le
système de santé américain en utilisant les vastes espaces spécialisés dans les échanges
présents sur le site comme les vidéos chats, les forums de discussion et des discussions avec
des intervenants. En effet, les posts des blogs sont ajoutés plusieurs fois par jour pour
communiquer avec les supporters sur une base quotidienne.
Enfin, le site présente une excellente information architecturale avec une image très
présente. La lecture, la navigation et le scannage y sont facilités. Notons que la
communication sur internet est la plus difficile et une mise en page appropriée de
l’information demeure essentielle. En effet, les visiteurs présentent une durée d’attention
limitée n’hésitant pas à passer de pages en pages et à abandonner la consultation du site
lorsqu’ils ne trouvent pas l’information recherchée rapidement.
Néanmoins, il a été remarqué que la consultation du site officiel est faible et reste
subordonnée aux personnes intéressés par la question. L’interprétation est aussi soumise à la
sensibilité propre des internautes.
2.22 Le poids des réseaux sociaux et des nouveaux medias
L’ensemble des analystes politiques ont relevé le rôle clef des réseaux sociaux dans la
mobilisation d’un large public en faveur du président lors de sa campagne électorale de 2008,
l’utilisation politique de ces sites créant de fait une révolution dans l’utilisation d’internet177
.
Rappelons à cet effet que c’est l’utilisation de ces nouveaux médias sociaux tels que Twitter
ou Facebook, participants clefs de sa campagne online qui a permis au président de recueillir
de larges dons, finançant ainsi intégralement l’ensemble de sa campagne électorale178
.
L’utilisation des réseaux sociaux s’intègre aussi aujourd’hui au cœur de la
communication online de la promotion présidentielle de la réforme de santé et devient de plus
un outil stratégique sur le terrain de la mobilisation des Américains en faveur de la réforme.
Ainsi, si le site institutionnel de la réforme intègre l’utilisation de ces nouveaux réseaux
sociaux à travers notamment le partage et la diffusion de l’information, il fait aussi l’objet
174
Daté de l’investiture présidentielle (21 Janvier 2009), ce mémorandum ne figure néanmoins pas sur le portail
de la maison blanche mais facilement consultable à partir d’une recherche internet. Une copie de ce document
est consultable à cette adresse : http://www.gwu.edu/~nsarchiv/news/20090121/2009_transparency_memo.pdf 175
Memorandum for the heads of executive department and agencies, Barack Obama, 21 Janvier 2009,
http://www.gwu.edu/~nsarchiv/news/20090121/2009_transparency_memo.pdf 176
Les nouvelles méthodes de communication d’Obama, pluri-citoyen.com,
http://diasporasnoires.tmp31.haisoft.net/spip.php?article104 177 The facebooker who friended Obama, Brian Stelter, The New-York Times, 07 Juillet 2008.
http://www.nytimes.com/2008/07/07/technology/07hughes.html?_r=2 178
6 lessons we can learn from Barack Obama’s online Marketing strategy,Web Profits, 23 Juillet 2008.
http://www.webprofits.com.au/blog/2008/07/23/6-lessons-we-can-learn-from-barack-obamas-online-marketing-
strategy/
52
d’une communication stratégique à part entière. Ce faisant, différents groupes de réseaux
sociaux en support à la réforme ont été créés et demandent aux utilisateurs de jouer une part
importante et active dans la promotion de la campagne. Ainsi, le public est sollicité pour
l’organisation des réunions locales, pour contacter les sénateurs ou transférer les dernières
actualités. Cette nouvelle technique permet de diminuer le recours à l'outsourcing, c'est-à-dire
le fait de confier de nouvelles activités généralement dévolues aux militants à des entreprises
et organisations privées.
Dans cette perspective, la page Facebook179
du président quotidiennement mise à jour
est mise à contribution pour développer cette nouvelle fédération partisane. Le 15 octobre
2009, Barack Obama possédait 6 857 372 supporters qui partagent et réagissent
quotidiennement à ses messages. Comme n’importe quel utilisateur du réseau social
Facebook, Barack Obama y décrit ses groupes de musiques, ouvrages et films préférés, sa
situation personnelle, ses activités et loisirs et chaque « fan » d’Obama peut s’il le souhaite
laisser un commentaire sur ses photos et/ou messages. A priori absente lors d’une première
consultation de la page du président, la communication sur la réforme de santé n’est pourtant
pas laissée de coté, a contrario elle fait l’objet de tous les messages du président postés sur
« son wall ». Ainsi, si de janvier à mai 2009, les messages à portée économique ont dominé,
l’ensemble des messages qui s’inscrivent sur la page présidentielle après le 13 Mai 2009 sont
exclusivement consacrés à la réforme du Healthcare. A l’image de son site Organizing for
America qui l’a conduit au siège de la présidence, les 57 messages postés de mai à septembre
2009 sur la page présidentielle ne sont pas simplement informatifs comme le site
gouvernemental mais incitent à une participation active de ses fans à travers l’organisation et
l’animation de différents événements venant s’inscrire en soutien de la campagne Organizing
for Healthcare. Ainsi, le président appelle ses supporters à contacter par téléphone, à écrire ou
à twitter les membres du Congrès, à organiser et à accueillir des réunions de soutien dans leur
localité, à relayer les slogans de soutien à la réforme du Healthcare, à participer aux forums
de discussion du site institutionnel, etc. Notons que l’organisation finance en partie ces
événements dans l’apport de matériel. Enfin de nombreux groupes de soutien Facebook de
taille variable ont été créés par les bénévoles. Notons « I support Obama on healthcare »
(14 955 membres), « we are one for healthcare-organize for America » (275 membres).
Illustrant l’approche pratique de Facebook ―, ce dernier groupe après avoir identifié les
sénateurs clés de la réforme diffuse l’ensemble de leurs coordonnés auprès de ses membres en
demandant de les contacter par tout moyen de leur choix afin de faire pression.
2.23 Les moyens publicitaires Arme fréquemment et de longue date généralisée dans le combat politique américain,
les publicités politiques demeurent un outil de persuasion largement véhiculé aux Etats-Unis.
Ainsi, comme le note Jacques Gertlé, cette prépondérance repose sur les facteurs
institutionnels inhérents à la démocratie américaine. Aussi, écrit-il « la publicité politique
apparaît sur les écrans au moment même où la télévision couvre l'ensemble du territoire.
Télévision et publicité politiques sont jumelles. De plus, la frontière entre le public et le privé
est beaucoup moins marquée aux États-Unis et donc la crainte française d'assimilation du
politique au commercial y est certainement plus faible.180
». Si la pratique est courante
quelque soit les enjeux, la publicité politique comme achat d’espace n’en demeure pas moins
coûteuse181
. Ainsi, selon le groupe d’analyse des médias américains Medias Analysis group,
179
Soulignons que Facebook selon un article du New-York Times daté du 07 Juillet 2008 représente le réseau
social choisi par 70 millions d’Américains. 180 La publicité politique, quelques enseignements de l’expérience américaine, Jacques Gerstlé, Hermès, 1989. 181 La publicité politique, quelques enseignements de l’expérience américaine, Jacques Gerstlé, Hermès, 1989.
53
plus de 60 millions de dollars ont été dépensé sur la campagne de réforme de santé.182
Opposants et partisans de la réforme ont ainsi envahis l’espace télévisuel afin de convaincre
du bien fondé de leur conviction mais aussi pour jouer de nouveaux coups contre l’adversaire.
Le quotidien américain The Washington Post décrit d'ailleurs à cet effet, la campagne
publicitaire menée par groupe libéral Americans United for Change qui a diffusé une publicité
intitulée "real death panels" sur les chaines d’informations MSNBC et CNN ainsi que sur le
réseau câblé de Washington DC contre les récentes publicités négatives menées par les
conservateurs. Le spot publicitaire accusait les conservateurs comme Sarah Palin et le talk
show présenté par Glenn Beck de diffuser des mensonges.183
La publicité négative se
caractérise par sa portée plus agressive et correspond à une attaque frontale portée directement
sur le candidat ou ses soutiens. Cette technique fut la plus utilisée par les groupes dits anti-
réforme, qui ont majoritairement construits dans leur publicité des caricatures de la solution
proposée par le gouvernement tout en prenant parti pour une approche plus lente, « go slow
approach 184
». En août 2009, on dénombrait 30 groupes de laboratoires pharmaceutiques, de
compagnies d’assurances, de partis politiques qui ont investis dans la publicité politique pour
influencer le débat sur la réforme de santé donnant au débat selon Evan Tracey, chef
opérateur d’Analyse des Médias Cmag, « le potentiel d’ être la plus grosse campagne de
soutien législative jamais connue 185
». Cette diversité dans les sources de financement de la
campagne se distinguant alors des campagnes publicitaires précédemment menées sur le plan
de relance économique ou la question climatique, s’explique ainsi selon elle par « le nombre
important de parti prenantes, d’opposition mais aussi l’importance du problème ». Avec 6,9
millions dépensé en publicité, la Chambre de Commerce américaine fut le plus gros
contributeur notamment à travers la diffusion d’une campagne publicitaire « Campaign for
responsible healthcare » demandant au Congrès « de ralentir et de réformer le système de
santé d’une façon juste ». La Chambre de Commerce Américaine se prononce en faveur
d’une campagne de santé mais contre l’idée d’une assurance publique.186
Avec 9,6 millions de
dollars dépensés en publicité de soutien à la réforme, c’est le groupe « Américains pour des
soins de maladie stable » qui apparait être le plus gros contributeur à la promotion de la
réforme.187
Enfin, il est intéressant de noter que l’exposition de ces publicités n’apparaissent
pas seulement sur le petit écran mais font aussi l’objet d’un transport sur le web. Ainsi comme
le note la spécialiste en communication Tracy Weise « Cette fois ci, les publicités auront une
présence virale sur internet, on les cherche pour qu’elles soient discutées dans les blogs,
mentionnés dans les tweets et discuter sur Facebook »188
.
182 Critical ads to follow Obama on vacation, Ben Pershing, The Washington Post, 23 août 2009. 183 Critical ads to follow Obama on vacation, Ben Pershing, The Washington Post, 23 août 2009 184 The advertising research newsletter for politics, Public Affair and Advocacy Professional, TNS Media
intelligence, summer 2009. http://www.tnsmi-cmag.com/Publications/NL_20090917.pdf 185 52 million has been spent so far on healthcare reform ads in what could be record shattering, Ben Pershing,
The Washington Post, 05 août 2009,
http://www.washingtonpost.com/wpdyn/content/article/2009/08/04/AR2009080401447.html 186 Who is behind healthcare reform ad wars?, CNN, 17 aôut 2009,
http://edition.cnn.com/2009/POLITICS/08/17/health.care.ads/index.html 187 The advertising research newsletter for politics, Public Affair and Advocacy Professional, TNS Media
intelligence, summer 2009. http://www.tnsmi-cmag.com/Publications/NL_20090917.pdf 188 Is there a healthcare reform ad that will resonate with the public, Les Materson, Healthleaders Media, 06
aôut 2009, http://www.healthleadersmedia.com/print/content/237125/topic/WS_HLM2_MAR/Is-There-a-
Healthcare-Reform-Ad-That-Will-Resonate-with-the-Public.html
54
2.3 Action sur le terrain et contact personnalisé
2.31 Les Town Hall meetings A partir du mois de juillet, viennent s’ajouter dans la gamme d'outils faisant droit à la
promotion de la campagne de santé, les Town Hall Meetings. Ces réunions publiques et
locales sont organisées par les élus démocrates pour promouvoir la réforme du système de
santé. Ainsi, le président Obama accompagné de ses « meilleurs conseillers sur la réforme de
santé » a tenu une série de réunions publiques discutant avec la population locale des
différents aspects de la réforme. Le 23 juillet, après la visite du président dans une clinique de
Cleveland (Etat de l'Ohio), où il a discuté "avec les médecins et les infirmiers des innovations
récentes en matière de santé ainsi que de leurs avis sur la réforme promue", a été tenu une
discussion publique dans un lycée local avec les résidents de l'Etat de l'Ohio189
. Le mercredi
31 Juillet fut aussi consacrée à l'organisation d'une série de Town Hall Meetings. Ainsi, le
premier meeting a pris place en Caroline du Nord où le président a observé l'impact de
l'envolée des prix sur le système de santé et du besoin d'une réelle réforme pour les petites
entreprises, le président a ensuite débattu de la réforme de système de santé dans un
supermarché local, lors d'une seconde réunion, à Bristol, Etat de Virginie 190
. Le 14 août, une
réunion publique a aussi eu lieu avec les résidents de Belgrade, (Etat du Montana) par
laquelle, Barack Obama a tenu des remarques sur l'universalisation à tous de l'assurance
santé191
.
Notons que ces réunions d'informations comprennent aussi un versus d'information en
ligne, « online Town Hall ». Ainsi pour chaque réunion, vient se joindre des réunions
interactives où l'internaute est invité à réagir et à prendre part dans le débat par l'envoi
électronique de ses interrogations. De plus, la prise en compte de la technologie n'est pas
limitée aux questions des internautes par l’intermédiaire classique du site de la Maison
Blanche (whitehouse.gov) mais le président incite l'envoi de questions par les réseaux sociaux
tels que Twitter, facebook, et Utube.192
L'intérêt des Grass-roots organizing est qu'elles multiplient les contacts personnels qui
sont les seuls qui permettent d’établir des liens solides entre le président et les citoyens,
évitant de fait que le président soit déconnecté de la base. Ainsi, comme le souhaite le député
général de l'OFA Jeremy Bird,193
"nous voulons que ces personnes puissent contrôler
pratiquement tout ce qui peut se passer dans le gouvernement car ils souhaitent qu'il n'y ai
pas de barrière entre les personnes ordinaires et les détenteurs du pouvoir à Washington
D.C"194
. De plus, ces réunions permettent d'optimiser les chances de convaincre un électorat
particulièrement indécis et souvent peu impliqué politiquement195
. En ce sens, un sondage
réalisé par l'institut Gallup en partenariat avec le quotidien américain USA Today et conduit
le 11 août par téléphone montrent que 69% des Américains ont suivi attentivement le
déroulement de ces réunions et ont y montré de la sympathie196
.
189
Background on the president's events in Ohio today, The White House, 23 juillet 2009. 190
Background on the president's event in North Carolina and Virginia today, the White House, 29 Juillet 2009. 191
Background on the president's town Hall in Montana today, The White House, 14 août 2009. 192
http://whitehouse.canalblog.com/archives/2009/06/30/14253816.html 193 Grass-Roots Battle tests the Obama Movement, Eli Saslow, The Washington Post, 23 août 2009. 194 Notons que nous avons contacté lors de nos recherches Jeremy Bird, député directeur de l'OFA ainsi que
Hari Sevugan, porte parole du Comité national démocratique. Néanmoins, malgré leurs accords de principe, nous
n'avons toujours pas obtenu jusqu'à ce jour les réponses de notre entretien. 195 Marketing politing mode d'emploi, Marie Lora, éd. Studyrama, 2006. 196
Town Hall Meetings generate interest, some sympathy, Gallup, 12 août 2009.
55
2.32 Les groupes de soutien, Organizing for America (OFA) Souvenons-nous il y a un an, les commentateurs du monde entier avaient souligné
l'aspect novateur de la campagne présidentielle de Barack Obama. En effet, l'impact du portail
électronique Obama for America avait permis une récolte massive de dons et fédérer un
nombre importants de supporters. Notons que le site de l'organisation fut aussi la matrice
essentielle dans la préparation et l'organisation des différents événements. Ainsi, comme le
note Marshall Ganz professeur de droit public à l'université de Harvard, "Obama a rétabli
dans sa campagne le sens de ce qu'était le leadership et la technologie, la campagne illustre
les deux. (…), si les meilleures campagnes avaient déjà pris en compte la technologie dans la
récolte de dons jamais elle n'a été utilisée au profit de l'organisation197
".
Au lendemain de l'investiture du nouveau président Obama for America devient
Organazing for America. En effet, par l'intermédiaire d'un lien Youtube dans un courriel
adressé à 13 millions d'abonnées à sa liste de diffusion, Barack Obama annonce l'élan et
l'engagement de tous ceux qui se sont mobilisés dans sa campagne en un mouvement de
soutien en sa politique de changement198
. L'objectif visé est bien-sûr de pouvoir poursuivre
l'engagement de masse suscité par la campagne présidentiel et plus particulièrement dans le
cas de la réforme de santé, il s'agit surtout de convaincre une partie des démocrates divisés sur
son bien fondé. Néanmoins, il est légitime de nous demander dans quelle mesure cet
engagement peut aller au-delà d'un engagement ponctuel manifesté à l'occasion d'une élection
présidentielle.
Bien-sûr, cela ne semble pas être un doute que partage le Député Directeur de l'OFA.
En effet, observant lors d'une interview donnée au Washington Post, l'impact de sa campagne,
il dénombre le soutien massif que son organisation a reçu. Ainsi, dit-il, "depuis que
l'organisation a envoyé un email en mai 2009 à ses membres leur demandant leur soutien
dans la réforme du healthcare, c'est plus de 1,3 millions de personnes qui ont téléphoné,
partagés leur histoire personnelle sur le système de santé sur internet ou se sont rendus dans
l'un des 12 000 événements locaux". Plus de 150 000 personnes ont donné une somme
moyenne de 38 dollars pour soutenir notre action en faveur de la réforme de santé.199
"
III- UNE STRATÉGIE PÉDAGOGIQUE, FLEXIBLE ET DÉFENSIVE
3.1 Une visée informative et pédagogique :
Si l''information n'est pas l'unique objectif de la communication de la réforme, elle
constitue néanmoins la mission principale de tout message faisant droit à la mise en place
d'une réforme publique. Pour ce faire, l'administration gouvernementale s'est appuyée sur des
publications et des rapports d’experts, qu'elle a ensuite diffusée sur son site internet. Ainsi, la
Maison Blanche, insistant sur les conséquences pratiques de la réforme, a mis en ligne une
197 Obama's secret weapons: internet, database and technologies, Sarah Lai Stirland, threat level 29 octobre
2008. http://www.wired.com/threatlevel/2008/10/obamas-secret-w/ 198 Organizing for America augure-t-il d'un renouveau de la politique américaine?, Audrey Celestine, CERI-
CNRS, http://www.ceri-sciencespo.com/archive/2009/mai/art_ac.pdf 199 Grass-Roots Battle tests the Obama Movement, Eli Saslow, The Washington Post, 23 août 2009.
56
multiplicité de rapports décrivant selon chaque catégorie professionnelle, situation
personnelle et selon chaque état, la portée spécifique des avantages que pourraient engendrer
une telle réforme. Veillant à l'impartialité des messages d'une communication soucieuse de
l'intérêt général, ces rapports visent à faire connaitre à la population les modifications que
pourraient apporter la réforme dans la couverture de santé des femmes, des jeunes adultes, des
petites entreprises, etc.200
Notons que ce travail de sensibilisation et d’explication est
indispensable. Il s’agit en effet d’abord de s’assurer que toutes les populations concernées par
la réforme aient le même niveau récent d’informations. Les efforts de sensibilisation visent à
limiter le risque d’un revirement de l’opinion et à préempter l’espace médiatique au détriment
des éventuels opposants. 201
Dans un contexte de moindre crédibilité de la sphère politique et de scepticisme
croissant du grand public, vis-à-vis des projets présentés par les politiques, il est souvent utile
de pouvoir aussi s’appuyer sur les experts, considérés comme des personnalités indépendantes
pour crédibiliser les réformes202
. Ainsi, comme le note Jean Emmanuel Paillon, une mauvaise
compréhension des enjeux et du contenu de la réforme est "préoccupante pour le débat
démocratique notamment dans un contexte où le discours politique n'est plus audible pour
beaucoup de citoyens et où la presse ne peut se faire le relais pédagogique d'une réforme
gouvernementale203
".
3.2 Une approche coopérative et flexible :
Illustrant l’évolution des rapports humains, où il est de plus en plus difficile d’imposer
des décisions de manière verticale et autoritaire, le président Barack Obama a été amené à
traiter avec un nombre croissant de parties prenantes dont il a essayé de comprendre les
préoccupations en les associant à la formation de la réforme. Ainsi, comme nous l'a précisé au
cours de nos recherches, Yves Michel Riols, journaliste-envoyé spécial à Boston pour
l'Expansion, cette approche souhaite s'inscrire en opposition au plan proposé par l'ancien
président Bill Clinton en voulant tirer les leçons de son échec de 1993 dans la réforme de
l'assurance santé perçue par l'opinion publique comme un " tour de force". En effet, en son
temps, Bill Clinton avait commise l'erreur majeure de menacer d'apposer les membres du
Congrès de son droit de véto204
.
Ainsi, là où la stratégie de l'administration Clinton résidait dans la seule conception du
plan, l'administration Obama laisse quand à elle, les membres du Congrès présenter et
préparer eux-mêmes un projet de loi. Ainsi, le président a dé-présidentialiser la question tout
en continuant à montrer régulièrement son appui mais respectant aussi les méthodes et le
rythme du Congrès205
. En effet, les membres du congrès préfèrent habituellement garder le
contrôle plutôt que d'être soumis aux prescriptions de la maison blanche206
. Ce faisant, si
l'approche élaborée par Clinton apparaissait comme incompréhensible à l'opinion publique car
200 Le détail des rapports est consultable sur le site institutionnel de la réforme de santé,
http://www.healthreform.gov/reports/index.html#online 201 Comment communiquer la réforme ?, Institut Montaigne, rapport mai 2008.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf, p24. 202
Comment communiquer la réforme ?, Institut Montaigne, rapport mai 2008.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf, p20. 203 Communiquer la réforme : propagande ou pédagogie ?, Paillon Jean-Emmanuel, in La communication
publique en pratiques, (dir.) Lemaire Myriam et Zemor Pierre, éd. La Documentation Française, 2008, p52. 204
Quelle réforme de l'assurance santé aux Etats-Unis?, Françoise Vergnolle de Chantal, CERI-CNRS, Mai
2009, http://www.ceri-sciencespo.com/archive/2009/mai/art_fvc.pdf 205 Réforme de santé : Obama peut-il réussir ?, Michael C. Behrent, www.lettre-insertion.fr 206 Time for Obama to step in, Karen Tumulty, Time, 16 juillet 2009.
57
très complexe et rédigée à huit clos, la réforme proposée par l'administration Obama se
souhaite, a contrario, flexible, transparente et consensuelle207
.
Cet effort orienté vers la recherche du compromis et la coopération sont mis en
lumière par certains analystes politiques, au regard de l'expérience acquise du président au
Congrès. En effet, Barack Obama avait déjà eut recours à la nécessité de conduire pareilles
stratégies. De par son parcours de Sénateur élu de l’Illinois en 1996 et d'ancien professeur en
droit constitutionnel diplômé de l'université d'Harvard, l'actuel président connait la nécessité
imposée par le système américain de rassembler des majorités élargies dans le sens d'un
compromis affirmé. Ainsi, dans un rapport intitulé "comment communiquer la réforme ?",
l'Institut Montaigne rappelle que l'ancien Sénateur de l'Illinois avait déjà contribué à faire
passer vingt-six projets de lois dès la première année, en matière sociale, médicale et
électorale lorsque la majorité était devenue Démocrate au Congrès, au début de l'année
2003208
. Illustrant une méthode toute en pragmatisme où les avancées concrètes valent mieux
que la défense de grands idéaux, le président déclare ainsi : « Un bon compromis, une bonne
législation, c’est comme une belle phrase. Ou un beau morceau de musique. Tout le monde
peut le reconnaître. Ils se disent : «Oh, ça marche. C’est sensé ». Ça n’arrive pas souvent en
politique, mais ça arrive »209
. Ce faisant, l'Instit Montaigne observe que sur la peine de mort,
après avoir organisé des dizaines de réunions, Barack Obama était parvenu à fédérer les deux
camps sur un principe commun ("aucun innocent condamné à mort, aucun coupable en
liberté") qui a aboutit à une amélioration concrète à travers l’enregistrement vidéo obligatoire
de l’interrogatoire des personnes accusées des crimes les plus graves210
.
Notons néanmoins que la portée de cette approche est toute relative car on assiste,
depuis les années 1960 à une disparition de la convergence idéologique entre Démocrates et
Républicains aux Etats-Unis condamnant de fait l'illusion d'une gouvernance bipartisane.
Ainsi, David Syllan, professeur à l'Institut des Hautes Etudes Internationales et du
développement note l'évolution vers l'homogénéité du parti républicain. En effet, selon lui
"les deux partis avaient de nombreux membres de l'immigration ou de milieux plus modestes
qui pouvaient s'identifier au centre (..), une politique bipartisane est devenue un vœux pieux
des récents présidents211
."
Enfin, l'effort porté sur le compromis par le président Obama semble, selon l'opinion
publique américaine, venir s'inscrire au détriment du contenu même de la réforme. En effet,
selon un sondage The Economist-YouGov Poll, conduit entre le 13 et 15 septembre 2009, 36%
des personnes interrogées se déclarent "opposées aux changements proposés sur la réforme de
santé développés par le Congrès et le président". De plus, 46% d'entre eux pensent que " le
président n'a pas su expliquer clairement la réforme de santé". 212
3.3 La surveillance de l'adversaire :
Confirmant le "mythe de la conspiration qui tend à présenter l'environnement comme
hostile et angoissant", cette approche a priori présentée comme pédagogique et coopérative se 207 Assurance maladie : Obama ferait-il mieux que Clinton ?, Michael C. Behrent, Alternatives Economiques,
09 Mars 2009. 208 Comment communiquer la réforme ?, Institut Montaigne, rapport mai 2008.
http://www.institutmontaigne.org/medias/documents/rapport_reforme_bd.pdf, p24. 209
Ibid. 210 Ibid. 211
Obama ou la fin de l'illusion bipartisane, Bussard Stéphane, Le Temps, ,8 Septembre 2009. 212 The Economist-YouGovPoll, YouGovPolimetrix, 15 septembre 2009,
http://media.economist.com/media/pdf/Toplines20090916.pdf
58
révèle aussi défensive dans la lutte active contre les différentes critiques de l'adversaire. En
effet, la Maison Blanche a tenu une veille active des débats sur les principaux sites internet et
blogs pour lutter contre les campagnes de dénigrements qui se sont propagées à une vitesse
vertigineuse. Pour ce faire, le service de communication de la Maison Blanche a aussi envoyé
un ensemble de courriels le 04 août 2009, pour encourager les Américains à les prévenir de
toute erreur ou désinformation qu'ils rencontreraient dans la sphère internet. Cette technique
qualifiée de "liste noire" a suscitée de vives critiques y dénonçant son caractère délétère.
Ainsi, le Sénateur du Texas, John Cornyn écrit lors d'une lettre adressée le 05 août au
président Barack Obama "je n'ai pas connaissance d'un quelconque précédent dans lequel un
président demande aux citoyens américains de rapporter à la Maison Blanche ce que disent
les concitoyens lors de discussions publiques et qui seraient considérés comme douteux ou
hostiles aux intérêts politiques de la Maison Blanche"213
.Un article publié le 18 août par le
quotidien américain d'information politique en ligne, "PoliticsOnline" annonce que suite à
ces critiques, "le compte de la Maison Blanche servant à l'envoi de l'email
(flag.whitehouse.gov) a été mis hors d'usage".214
IV-AU CŒUR DU MESSAGE :
4.1 La recherche du juste milieu entre égalité totalisante
et individualisme
L’impératif incontournable de la modernité semble être de répondre à la
problématique de la justice sociale215
. Envisagée de manière plus générale, la justice consiste
à «attribuer à chacun le sien». Ainsi la justice est la vertu qui règle le partage de manière à ce
que chacun ne reçoive ni plus ni moins que ce qu’exige la bonne mesure. Du passage de la
nature (pour les anciens) à la raison (pour les modernes) comme source du juste, la
détermination de ce qui revient à chacun s’est pourtant trouvée bouleversée216
. Nul doute
aujourd’hui que l’Etat doit se rapporter d’une manière juste à la société et non pas simplement
formellement217
. Pour justifier de la légitimité de la réforme de santé venant corriger les
inégalités à l'accès de la santé, Barack Obama a été confronté à un obstacle : celui de l'alliance
improbable entre universalisation de la couverture de santé et individualisme.
C'est pourquoi nous avons constaté au cours de nos recherches que la rhétorique
politique choisie par l'administration Obama pour plaider en faveur de l'universalisation de la
couverture de santé n'a pas été argumentée sur le mode de la passion égalitaire mais au
contraire, elle a veillée à rassurer la population. Ainsi, Barack Obama a insisté sur le fait que
213 Critiques de la réforme de santé aux Etats-Unis, Barack Obama appelle à la délation, Novopress, 06 août
2009, http://fr.novopress.info/27403/critiques-de-la-reforme-de-sante-aux-etats-unis-barack-obama-appelle-a-la-
delation/ 214 White House takes New Media missteps, PoliticsOnline, 18 août 2009. 215 A partir des révolutions américaines et françaises de la fin du XVIIIe siècle, la question centrale de la
philosophie politique depuis Aristote :«à qui est-il juste que le pouvoir revienne?» semble s’être
progressivement résolue par les Modernes en termes de souveraineté du peuple , c’est à dire en termes de théorie
de la démocratie politique, Alain Renaut 2004 216
Pour approfondir la différence ancien/moderne sous son rapport de la justice, je renvoie à l’ouvrage dirigé par
Alain Renaut , la philosophie ,éd.odile jacob, avril 2006, p383 217
Denis Clerc souligne les enjeux essentiels de l’allocation universelle en introduction à son article « l’idée
d’un revenu d’existence : une idée séduisante et..Dangereuse », voir http://www.inegalites.fr/IMG/pdf/Clerc.pdf
59
la réforme ne viendra pas transformer le fonctionnement de la démocratie américaine tout en
apportant ce faisant un progrès social. Ainsi, il s'agira de couvrir des millions d'américains qui
manquent actuellement d'assurance-maladie et de sortir de la précarité, ceux qui gardent un
travail uniquement parce qu'il offre une couverture sociale. Daniel Béland à travers son article
intitulé "les mutations de la protection sociale aux Etats-Unis : le débat sur l'assurance
maladie et l'assurance vieillesse218
", montre aussi que le président tente de proposer un juste
milieu entre deux extrêmes: l'étatisme combiné avec des hausses d'impôt pour les classes
moyennes d'une part et la domination sans partage des compagnies d'assurances en l'absence
de régulation fédérales dignes de ce nom d'autre part. Cette approche privilégie ainsi la
prudence car nombreux sont les Américains qui jouissent déjà d'une bonne couverture privé et
qui craignent qu'un plus grand rôle de l'état fédéral dans le système de santé puisse conduire à
une détérioration des soins219
. Mais surtout par cette stratégie, Barack Obama souhaite se
protéger des critiques lui reprochant une supposée "socialisation de la médecine".
En effet, les Etats-Unis se sont fondés sur le concept moral d'individualisme. Ainsi,
tout citoyen doit compter sur ses seules qualités et mérite personnelle pour réussir. Lié au
libéralisme politique et social où l'Etat intervient peu dans liberté des individus (si ce n'est que
pour lui garantir la liberté nécessaire à cette liberté), l'individualisme américain regarde l'Etat
avec soupçon et non en dépendance. L'intervention de l'Etat est donc comprise comme une
entrave et non une assistance220
.
4.2 Efficacité et argument économique
Le climat de crise financière et de récession qui marqua particulièrement les Etats-
Unis, ces deux précédentes années exacerba l'insécurité économique qu'affrontent un nombre
grandissant d'Américains. Ainsi davantage que l'intérêt général désintéressé, Barack Obama a
mis en lumière l'argument économique afin de persuader davantage la population américaine.
Le système actuel, tout en étant injuste est extrêmement coûteux et inefficace. Ainsi, le
président américain insiste sur le fait qu'étendre la couverture médicale à l'ensemble des
Américains serait finalement une solution moins onéreuse sur le long terme.221
Ainsi, selon un sondage Gallup-USA Today, réalisé par entretien téléphonique entre le
11 et 13 septembre 2009, le problème majeur concernant le système de santé est pour les
Américains aussi bien en terme sociétal que personnel, son coût. Le coût est le premier
problème déclaré aussi bien pour les personnes assurées que non-assurées. Le cout du système
de santé a été mentionné par 43% de ceux qui ont une assurance privé et par 39% de ceux qui
n'ont pas d'assurance222
.
218 Les mutations de la protection sociale aux Etats-Unis : le débat sur l'assurance maladie et l'assurance
vieillesse, Daniel Béland, Hétérodote 2009/1, n°132, p128-145. 219Ibid. p134. 220 La civilisation américaine, Axel Delmotte, éd. Studyrama, 1996, p59. 221 Réforme de santé : Obama peut-il réussir ?, Michael C. Behrent, www.lettre-insertion.fr 222
Cost is foremost healthcare issue for Americans, Institut Gallup, 13 septembre 2009,
http://www.gallup.com/poll/123149/Cost-Is-Foremost-Healthcare-Issue-for-Americans.aspx
60
PARTIE 3- LA COMMUNICATION DE L'OPPOSITION
I-LA BATAILLE DE L'INFLUENCE, LES AUTRES ADVERSAIRES
1.1 La réaction républicaine : des critiques, mais quel porte-
parole ?
Si les démocrates laissent apparaitre leurs divisions sur le projet de réforme, les
républicains rejettent eux quasi-unanimement les propositions élaborées par la majorité à la
demande présidentielle. En effet, ils estiment qu'elles accroitront à l'excès la dette nationale et
permettront de s'immiscer dans le secteur privé223
. Ainsi, le représentant républicain de
Louisiane, Charles Boustany, chargé de donner la réponse de l'opposition sur le discours
consacré à la réforme de santé énoncé devant le Congrès, le 09 Octobre par Barack Obama, y
a déclaré "son opposition à un projet de loi de réforme contenant une assurance santé
publique qui serait mise en concurrence avec les compagnies privées existantes." Cette
annonce officielle fait suite à celle du chef du parti républicain Michael Steele qui déclarait
lors d'une colonne publiée le 24 août dans le Washington Post que bien qu''il s'accordait
principiellement sur la nécessité d'une réforme, il demeurait néanmoins farouchement opposé
au plan proposé par Barack Obama. Ainsi, selon lui " la réforme proposée par les démocrates
affectera les familles américaines, les petites entreprises et le marché de la santé par
l'augmentation des coûts de santé et du déficit et par l'interdiction de choisir l'assurance
santé et le médecin de leurs choix.224
" Ainsi, de l'analyse de ces effets pervers, il défend un
plan de relance pour les seniors qui selon lui, seront les premières victimes du plan de relance
proposé par l'administration Obama. La contre-proposition intitulée "Senior' s Healthcare Bill
of Right" place alors au centre la liberté des Seniors dans la politique de santé en les laissant
libre de choisir le traitement et le médecin de leurs choix.
1.2 Le lobbying
1.21 Le lobby, une présence inhérente au système américain : Notons que la Constitution américaine ne prend pas en compte les groupes d'intérêts et les
médias. Si le premier amendement garantit la liberté de la presse, rien d'autre n'est mentionné
dans la constitution. Pourtant les groupes d'intérêts donnent accès à la population au processus
politique soit en donnant un lien de communication avec la population pour les tenir informé
soit en défendant tel prise de position contre le gouvernement. Comment ces acteurs ont joué
un rôle prédominant dans le vote du projet de loi de la réforme de santé ? Qui sont-ils et
comment agissent-ils ? Comment se présent-ils et sont-ils présentés par le gouvernement 225
?
223
USA: la réforme santé franchit un cap décisif au Sénat, Le Nouvel Observateur, le 14 Novembre 2009,
http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/ameriques/20091014.OBS4534/usa__la_reforme_sante_franchit_un_c
ap_decisif_au_senat.html 224
Protecting our seniors, Michael Steele, The Washington Post, 24 Mai 2009,
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/08/23/AR2009082302036.html 225
The basics of american politics, Gary Wasserman, 2D. Scott, Forestman and company, 1988, p219
61
Dans De la Démocratie en Amérique 226
(chap. IV, De l’association politique aux Etats-
Unis, p.274-282), Alexis de Tocqueville observait déjà la tendance des Américains pour le
fait associatif qui selon l'auteur exacerbait "l'art de poursuivre l'objet commun de leurs
désirs". En effet, il constate comment aux Etats-Unis, à travers une action commune sans
l’intervention de l’Etat, on parvient à réunir la confiance des individus. S’inspirant de son
voyage aux Etats-Unis, cet analyste de la démocratie essaye ainsi de combler les effets
pervers de l’avènement démocratique en France par une analyse subtile du droit
d’association227
américain. Car pour notre auteur, « l’Amérique est le pays du monde où l’on a
tiré le plus parti de l’association, et où l’on a appliqué ce puissant moyen d’action à une plus
grande diversité d’objets» 228
. Ainsi, dit-il, les Américains usent du droit d’association pour
de multiples raisons (sécurité publique, commerce et industrie, morale et religion). 229
Habitués à faire un usage illimité de leurs libertés, la liberté d’association est devenue une
garantie nécessaire pour les américains contre la tyrannie de la majorité230
.
Pari-intégrante du système américain, un lobbyiste peut se décrire comme un
professionnel ou un citoyen ordinaire qui défend les intérêts sociaux, économiques et
politiques de groupes privés ou publics aux législateurs (Sénateurs, Chambre des
Représentants et Juges) dans le but d'influencer les politiques. Il convient ici de noter
qu'environ la moitié des politiciens qui quittent leurs positions formelles deviennent par la
suite des lobbyistes, de part leur expérience dans les techniques d'influence du politique231
. En
effet, le lobbying prend souvent place par un contact direct avec le gouvernement (rencontre
et négociations avec les politiciens), ou par des reportages-média, des rallies et campagnes
publicitaires. Ainsi, aux Etats-Unis, le lobbying apparait comme extrêmement
professionnalisé et représente à lui seul un marché de travail et de financement très
important232
. De plus, il existe une corrélation entre le niveau d'influence et le financement
d'un lobbying. Les groupes les plus influents sont en effet, généralement ceux qui possèdent le
plus d'argent. Nombreux sont les lobbyistes qui ont recours au financement massif de
campagne de campagne électorale afin d'obtenir le soutien des élus. Leurs démarches
s'inscrivent ainsi à l’encontre de la démarche des partis. Au lieu de former des coalitions
électorales, fragiles et parfois surprenantes, ils unissent des ressemblances, poussent leurs
adhérents à choisir le candidat qui défend leur revendications spécifiques, suivent avec une
attention pointilleuse les votes et les prises de position des élus qu’ils ont soutenus, financent
sans condition la campagne électorale233
.
Contrairement en France, ces pratiques sont régulées par la loi depuis 1946 même si à
chaque élection présidentielle des appels à des nouvelles réformes ont été lancées. Il existe en
effet, deux lois fédérales concernant la régulation du lobbying :
-31 USC, section 1352 (The Byrd Amendement) : elle interdit le droit d'utiliser les fonds
fédéraux pour s'engager dans des activités de lobbying.
-2USC, section 1605 : elle spécifie l'enregistrement de reporter les activités de lobbying.
Ainsi, à ce jour, on dénombre 42 000 lobbyistes officiellement enregistrés234
. Cette législation
226
De la démocratie en Amérique (T1), Tocqueville, Garnier Flammarion, 1981, 569p 227
Tocqueville définit une association comme « l’adhésion publique que donnent un certain nombre d’individus
à telles ou telles doctrines, et dans l’engagement qu’ils contractent de concourir d’une certaine façon à les faire
prévaloir» (ibid. p275) 228
De la démocratie en Amérique (T1), Tocqueville, Garnier Flammarion, 1981, p. 274 229
ibid. p275 230
ibid. p278 231
Encyclopedia of Political Communication, Kaid Linda, vol.1,Sage Publications, 2008,p.409 232Un cadre réglementaire pour le lobbying ? Emiliano Grossman, Mars 2009,
http://www.constructif.fr/Article_42_75_571/Un_cadre_reglementaire_pour_le_lobbying.html 233 Les Etats-Unis d’aujourd’hui, mal connus, mal aimés, mal compris, André Kaspi, éd. Plon, 1999, p128.
234 La bataille d'Obama contre les lobbys de la santé, Le Figaro, 10 sept. 2009, p2
62
garantit une relative transparence car en accord avec le Lobby Disclosure Act de 1995, le
public est autorisé à consulter les fichiers ou des enregistrements publics.
Nous pouvons aussi constater que la plus grande et probablement la plus importante
part des groupes d'intérêts est constituée par les lobbyings économiques. Ainsi, James
Madison dans the federalist papers exprimait déjà en 1788 son inquiétude quand à la réunion
d'individus à partir d'une base régie par un seul intérêt économique. En effet, s'inquiétant de la
gestion des rapports politiques entre acteurs privés et représentants politiques, il montre son
hostilité en déclarant :"tout ce que l'on n'a pas dans la société prendrait le contrôle du
gouvernement". Néanmoins, il parvient à la conclusion que "la formation de faction fait parti
de la condition humaine et qu'il appartient au gouvernement moderne d'en limiter les effets
néfastes"235
.
1.22 Le lobbying des industriels de la santé : En 1993, l'échec de la réforme de santé proposée par le président de l'époque Bill
Clinton illustre la puissance des lobbies dans le secteur de la santé. En effet, le projet Clinton
souhaitant assurer à tous les Américains une couverture sociale, s'était effronté à une
campagne massive de la part de certains lobbies. Ainsi, des groupes de pression représentant
les intérêts de la plus part des médecins -l'American Medical Association- des compagnies
d'assurances et des hôpitaux s'étaient unis afin de lutter contre l'adoption du projet. A cette
occasion, les lobbies auraient dépensé prés de 300 millions de dollars dans la réforme,
incombant alors les commentateurs et la presse de communiqués catastrophiques sur les effets
pervers qu'engendraient selon eux la mise en place du plan Clinton236
.
Au cœur de cette bataille contre l'adoption de la loi, la Health Insurance Association of
America (HIAA237
) avait déclenché une campagne publicitaire dont le principal motif était le
désormais célèbre spot publicitaire "Harry and Louise" où l'on y découvre un couple de la
classe moyenne discuter du projet de Clinton, s'en prenant aux "bureaucrates du
gouvernement" qui ôtent aux consommateurs le droit de faire leurs propres décisions en
matière de soin médicaux238
. Devant un contexte de doute, laissant place au trouble et aux
critiques, la réforme échoua.
C'est dans un contexte similaire que s'inscrit aujourd'hui la réforme de santé présentée
par le président Obama. Ainsi, la chaîne de télévision Bloommberg News a calculé qu'il y
avait six lobbyistes sur la réforme de santé pour chaque membre du congrès, soit un total de
3300 lobbyistes239
. Ce faisant, plus de 15 billions de dollars ont été dépensés sur les 6
premiers mois de 2009 pour le lobbying contre la réforme. Le quotidien national français Le
Figaro note à son tour que près de 1,4 million de dollars par jour seraient ainsi dépensés pour
convaincre les parlementaires appelés à voter240
.
235 Un cadre réglementaire pour le lobbying ? Emiliano Grossman, Mars 2009,
http://www.constructif.fr/Article_42_75_571/Un_cadre_reglementaire_pour_le_lobbying.html 236
Atlas des Etats-Unis, les paradoxes de la puissance, Philippe Lemarchand, éd. Atlande, 1997, p 119. 237 Notons que nous avons au cours de nos recherches contacté l'association pour un entretien qui malgré nos
relances successifs est demeuré jusqu'à ce jour sans réponse. 238 Réforme de santé : Obama peut-il réussir ?, Michael C. Behrent, www.lettre-insertion.fr 239 Lobbysts Campaign for their Health care reform, National Public Radio, 2 septembre 2009. 240
La bataille d'Obama contre les lobbys de la santé, Le Figaro, 10 sept. 2009, p2
63
1.3Les autres
1.31 Les think tanks, outils incontournables de la réforme : Au lendemain de la réélection triomphale de Bush le 03 Novembre 2004, on entendit un
commentateur politique se lamenter sur CNN : "Mais où sont nos think tanks?". Si la question
était alors posée, aujourd'hui elle apparait absurde tant que ces laboratoires d'idées
apparaissent au devant du débat de la réforme de santé. Les think tanks sont des outils de
réforme, véritables instituts d'intérêt public chargés d'éduquer politiquement le pays, les élites
mais également la base241
. Composé de deux mots communs anglais : think "réflexion
/réfléchir et tank qui signifie réservoir ou "char de combat", ce terme humoristique échappe
pratiquement à toute classification ou définition. Malgré leurs innombrables différences, ils
obéissent néanmoins à la définition donnée par David Ricci" les thinks tanks sont autorisés à
fonctionner sous la provision 501©k du code fiscal concernant l'impôt sur le revenu"242
. Il
est aussi intéressant de noter que les thinks tanks ont pris une place de plus en plus grande
dans le débat politique. Elisant domicile à coté des lieux de pouvoir de Washington, les
chercheurs font des interventions dans les médias, publient des articles d’opinion dans les
grands quotidiens et participent aux auditions des commissions du Congrès243
. Les thinks
tanks ont une place incontournable dans l’évolution de la réforme car ils n’hésitent pas à
remettre en question la politique de la Maison Blanche et représente une source additionnelle
d’information. Notons enfin, qu'il y a davantage de think tank conservateurs que libéraux,
dans la proportion de 1 pour 3244
.
Néanmoins selon notre analyse de la réforme de santé, il semble que, la frontière entre les
groupes d'intérêts245
pharmaceutiques et les think tanks du secteur de la santé est, dans la
pratique, floue presque qu'imperceptible. Ainsi, à de nombreuses reprises, nous ne parvenions
pas à différencier les actions des ces organismes de réflexion, dits "laboratoires d'idées" avec
celles entreprises par les lobbies pharmaceutiques tant qu'elles s'inscrivaient dans une
démarche similaire. En effet, lobbies et think tanks se défendent tous deux d'informer la
population et "d'éduquer", de conseiller les membres du Congrès. Il apparait alors que c'est la
notion d'intention au principe de l'action qui est au cœur de la différence entre ces deux
organes mais comment mesurer une intention désintéressée, seulement soucieuse du débat
public et du bien commun quand les think tanks sont eux aussi soumis à une logique de dons
pour accroitre leur visibilité et ont recours pour certains d'entre eux à des actions de
sensibilisation similaires ?
Ainsi, par exemple, la campagne publicitaire financée par le think tank, the Independant
Institute, n'a pas hésitée à mettre en ligne une vidéo ironisant, sous fond satirique, le plan
proposé par le président américain. La vidéo imagine le cas d'un jeune homme à vélo percuté
par un bus dans lequel le nouveau système de santé ne marcherait pas. Ainsi, le clip diffusé
sur le réseau social Utube conclut en déclarant "nous sommes tous d'accords sur le fait qu'une
241
L'Amérique des think tanks, un siècle d'expertise privé au service d'une nation, Evelyne Joslain, éd.
L'harmattan, 2006, p10 242
L'Amérique des think tanks, un siecle d'expertise privé au service d'une nation, Evelyne Joslain, éd.
L'harmattan, 2006, p79 243
La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p260 244
L'Amérique des think tanks, un siècle d'expertise privé au service d'une nation, Evelyne Joslain, éd.
L'harmattan, 2006, p12 245 Nous entendons groupes d'intérêts dans le sens définit par Michel Offerlé, c'est-à-dire comme des groupes
dont la fonction première est de faire pression sur les détenteurs du pouvoirs en accédant à la position d'acteur
pertinent reconnu ou tout le moins existant dans la définition des politiques publiques en général ou de certaines
politiques sectorielles" (1994, p26)
64
réforme de santé est nécessaire. Le vrai débat, c'est quelle forme devons-nous
entreprendre 246
?"
1.32 Un intermédiaire puissant et efficace : les médias Présents à tous les stades de la bataille du healthcare, dévoilant les affrontements et les
enjeux soulevés par la réforme de santé à la population américaine, les médias ont consacré
un espace important au président et aux actions des différents acteurs politiques lors de
promotion de la réforme aussi bien dans la presse qu'à la télévision247
. Ce faisant, les médias
apparaissent donc comme un acteur essentiel et dominant dans l'espace public, ne serait-ce
simplement parce qu'ils sont responsables de la communication (en son sens strict) de
l'information au plus grand nombre248
. Ce faisant, "la communication médiatique" de la
communication de la réforme fut l'objet, à plusieurs reprises, de critiques sur la légitimité de
son discours et du rapport qu' elle entretient à la réalité politique, et cela même au plus haut
niveau institutionnel, comme le reflète les accusations portées par le président Barack Obama.
Ainsi, tirant avantage de ses interventions sur les écrans américains, le président des
Etats-Unis a accusé les médias "d'être outrageants et grossiers dans leurs commentaires
politiques et a préconisé au réseau d'information en continue de privilégier les temps de
diffusion pour ceux qui montrent plus de décence et de civilité249
".
Avant tout développement ultérieur, il convient ici de décrire brièvement le système
de télévision aux Etats-Unis. Notons, ainsi que la télévision est l'un des principaux médias de
masse aux Etats-Unis et 90% des foyers américains reçoivent au moins une chaine de
télévision. Coexistent aux Etats-Unis trois systèmes de réception dominant : la télévision
hertzienne qui est disponible gratuitement à toute personne possédant un téléviseur dans la
zone de diffusion, la télévision par câble et la télévision par satellite qui exige un
abonnement250
. CNN, (The Cable News Network) est une division de Turner Broadcastring
system inc. (Time Warner Company) qui délivre une information en continue à travers le
monde via satellite et câble télévisuel251
. Fondé en juin 1980 par Ted Turner, elle dispose
actuellement de 24 filiales dont CNN Headlines, CNN/US, CNN International et CNN.com.
Fox News, est une chaine d'information câblée localisé aux Etats-Unis (New-York). Elle est
détenue par Rupert MLurdoch's News Corporation Media. Avec 15H de direct quotidien, Fox
News est devenu aujourd'hui la premiére des chaines d'information devant son concurrent
direct CNN. Accusée de conservatisme depuis ses débuts, la chaine fut accusée dans un
documentaire par Robert Greenwald appelé outfox252
.
Le pouvoir d'influence des médias dans le traitement de l'information est en effet un
thème aussi récurant que polémique et ses relations avec le pouvoir exécutif, complexes. D'un
coté, ils accroissent la marche de manœuvre des gouvernants en donnant aux gouvernants des
moyens de persuasion massifs qui passent par l'information et renforce la persuasion de
246
La bataille de la réforme de santé a commencé, Marie-Simon, l'express, 07 août 2009.
http://www.lexpress.fr/actualite/monde/amerique/la-bataille-de-la-reforme-du-systeme-de-sante-a-
commence_779178.html 247 Pour le détail du traitement médiatique donné de la réforme de santé, nous renvoyons à notre introduction. 248 Les medias, maillon faible de la communication politique, Dominique wolton, revue Hermes. 249 Obama takes media to task for coverage of racial controversy, Wilson, Fox News, 20 septembre 2009.
http://www.foxnews.com/politics/2009/09/20/obama-takes-media-urges-coverage-rude-voices/ 250 Télevision aux Etats-Unis, encyclopédie en ligne Wilkipedia,
http://fr.wikipedia.org/wiki/T%C3%A9l%C3%A9vision_aux_%C3%89tats-Unis 251
Lee Kaid Linda, Encyclopedia of Political Communication,vol.1 and 2, ed. Sage Publications, 2008, p114 252
Ibid.p254
65
l'information. A cet effet, notons, en outre, le rôle essentiel des conférences de presse qui sont
utilisées par les présidents depuis Roosevelt pour donner un contact direct avec le pouvoir
exécutif253
. D'un autre, ils sont accusés d'être, tour à tour, vertueux ou tyrannique. Ainsi, le
pouvoir avéré des médias fait l'objet de nombreuses analyses et de toutes les craintes. C’est
peut-être Tocqueville, qui formulera dans le premier volume de son ouvrage fondateur De la
démocratie en Amérique en 1835, le caractère vertueux que recouvrent les médias dans une
démocratie. Décrite comme «une conséquence nécessaire de la souveraineté du peuple»254
, la
liberté de la presse nous dit Tocqueville «ne fait pas seulement sentir son pouvoir sur les
opinions politiques, mais encore sur toutes les opinions des hommes. Elle ne modifie pas les
lois mais les mœurs». 255
Mêlée aujourd’hui au progrès de la technique et aux combats pour la
liberté de l’expression, les médias sont de plus, grâce aux câbles et aux satellites toujours plus
abondants, plus divers, à la fois locaux, régionaux et planétaires.256
Ce récent développement
daté entre 1950 et 2000 est cruciale car il révèle le pouvoir d’influence des médias257
.
Corrélative au développement des transports, la révolution des transmissions est
historiquement liée au concept de vitesse. Apparue au XVIe siècle avec Galilée, la vitesse
telle la marque de la modernité annonça la rupture de la passivité humaine face au
changement. De ce combat entre l’homme et la nature, l’urbaniste Paul Virilio a ainsi montré
l’emprunte politique unissant le concept de vitesse avec la création de journaux. Ainsi, depuis
l’invention du télégraphe électrique de Morse en 1837, les politiques semblent bien avoir
compris l’importance de la vitesse dans les moyens de transmission éclairant ainsi la volonté
politique toujours présente de contrôler les médias.
Mais plus particulièrement dans le cas présent, la critique présidentielle sur le traitement
de la réforme reprend quand à elle, à son compte les critiques modernes du "média-malaise"
qui font état des transformations néfastes de la couverture médiatique opérées par les
exigences modernes du travail journalistique, reprochant en outre aux journalistes de
s'intéresser davantage à la politique (politics) plutôt qu'aux politiques (policies)258
. Les médias
sont en effet soupçonnés de disqualifier le politique en insistant davantage sur le jeu politique
que sur les véritables enjeux des politiques publiques. Ainsi, on objecte aux médias, non pas,
de ne pas couvrir la réforme de santé proposée par le gouvernement mais de produire une
couverture inadéquate par un effet de cadrage. L'effet de cadrage est selon Jacques Gerstlé, la
façon par laquelle la presse définit et présente un objet à ses lecteurs, en choisissant de mettre
en valeur certains aspects et d’en passer d’autres sous silence, influençant par la même la
perception que le public peut avoir de cet objet.
En effet, les réformes de l'Etat sont peu "vendeuses" pour la sphère médiatique. Les
journalistes ont ce faisant, tendance à ignorer le contenu de l'information pour privilégier le
sensationnel. C'est ce que constatent notamment les Professeurs Mark Rushesfsky et Kant
Patel dans leur ouvrage collectif publié en 1998 et intitulé "Politics, Power and Policymaking:
The Case of Healthcare reform in 1990s". A travers leur analyse détaillée de la réforme de
santé avancée à l'époque, par l'ancien président Bill Clinton, ils constatent que le quotidien
américain The New York Times avait seulement reporté 257 articles sur le contenu même de
la réforme -décrivant les modalités de la réforme ainsi que l'analyse des options et des
253
The basics of American politics, Gary Wasserman, 2D. Scott, Forestman and company, 1988, p238 254
De la Démocratie en Amérique, Tocqueville, éd. Garnier Flammarion, 1981 p265 255
ibid. p264 256
Les Médias, Francis Balle, PUF, janvier 2004, p30 257
Les médias est étymologiquement, une expression forgée dans les années 50 pour désigner le transport
physique de l’information. Le média comme canal de transmission de messages utilise les techniques de
présentation de l’information du message qui vont lui donner du sens, de l’efficacité pour un certain public. 258 La présidence des Etats-Unis, Elizabeth Vallet, éd. Presse de l’université du Québec, p264.
66
solution- contre 549 articles qui faisaient état des personnalités politiques et du jeu des
affrontements entre les différents acteurs259
.
Enfin, les médias n'ont pas hésité à publiciser et reporter les mensonges et exagérations
répandues par certains opposants à la réforme de santé. C'est ainsi que l'hebdomadaire
américain NewsWeek a publié sur son site Internet, le 29 août 2009, un article intitulé "Les
cinq mensonges les plus éhontés du débat sur la couverture santé" niant les objections
mensongères les plus véhiculées des opposants à la réforme (mythe d'un commissaire au
choix de santé qui décide des prestations, l'interdiction de l'accès aux choix de chimio pour les
plus vieux patients sous Medicare, couverture de santé gratuite pour les immigrants illégaux,
fixation des honoraires de médecin par le Gouvernement, des conseils de la mort avec pouvoir
de vie ou de mort).
II-LES STRATÉGIES EN PRÉSENCE :
1.1 Primat de l’émotion sur le rationnel, regards sur une
stratégie à priori efficiente
Au cours de nos recherches, il semble que la majorité des acteurs engagés dans le combat
contre la réforme du système de santé américain ont privilégié le registre de la mise en scène
et de l'émotion au détriment de l'information. En effet, ont été observés les nombreux
débordements des opposants à la réforme lors des Town Hall Meetings menés en juillet et
août 2009 par le Gouvernement Obama. Notons aussi les spectaculaires manifestations de rue
qui ont mobilisé des milliers d'Américains dévoilant l'ampleur de la contestation sur la
réforme de santé. Ainsi en septembre 2009, l'ensemble des adversaires à la réforme de santé
ont défilé symboliquement entre la Maison-Blanche et le Capitole, siège du Parlement. Cette
manifestation- légitimation par le nombre- fut la plus importante contre la politique de Barack
Obama depuis son investiture. Elle était sponsorisée par plusieurs groupes conservateurs et
des collectifs anti-impôts dont le National Taxpayers Union et les Tea Party Patriots260
.
Le primat donné au spectaculaire peut, peut-être, se comprendre ici à travers le souci
toujours grandissant des acteurs politiques et sociaux à s'adapter aux médias afin d'obtenir la
couverture la plus large possible (agenda) et s'imposer, ce faisant, aux interlocuteurs
décisionnels. Ainsi, comme le précise Michel Offerlé (sociologie des groupes d'intérêts,1994),
toutes les actions des groupes, de plus en plus mises en forme, surveillées et apprêtées par des
professionnels de la communication, consistent donc à pouvoir gérer les ressources
mobilisables, en tentant de se maintenir ou d'accéder aux arènes du débat et de décision qui
apparaissent les plus adéquats pour l'obtention des avantages recherchés"261
.
Ainsi, la campagne vers les médias de masse a contraint les groupes d'intérêts et les
républicains à se plier à leur fonctionnement. Ils ont ainsi capté leur attention et ont suscité
leurs intérêts en satisfaisant les attentes de leur public par le recours au spectaculaire262
. Or,
comme l'écrit Serge Albouy, la maitrise de la télévision nécessite le respect d'un grand
nombre de règles communicationnelles : prévalence du registre affectif et émotionnel,
259 Could the media derail health care reform?, Niko Karvounis, AlterNet, 07 janvier 2009. 260, Déferlante anti-Obama sur Washington, Geneste Alexandra, Libération, 14 septembre 2009. 261 http://lobbying.ifrance.com/lobbying/memoire/chapitres/chap3.html 262
Marketing et communication politique, éd. L'harmathan, 1996, Serge Albouy, p205.
67
importance de l'apparence et des paralangages ou capacité de réagir dans l'instant263
. Une
étude réalisée entre le 03 et 09 août par l'organisme de recherche sur les médias, the Project
for Excellence in Journalism observe que les débordements qui sont apparus lors des réunions
publiques ont contribué à visibiliser la réforme de santé dans l'agenda médiatique, faisant
d'elle l'un des sujets les plus couverts de l'été 2009. Ainsi, le débat sur la réforme de santé,
qualifié par l'institut de "show médiatique", a été couvert à plus de 75% sous l'angle de la
bataille législative et des confrontations "incendiaires" lors des Town Halls264
. Ainsi, note la
journaliste Katie Couric sur la chaine de télévision CBS le 03 août 2009, "les voix sont
entendues partout à travers le pays, les voix de protestation et elles se font de plus en plus
audibles"265
.
Enfin, outre le recours au registre de l'émotion et du spectaculaire ainsi que de la
légitimation par le nombre, les acteurs opposés à la réforme ont utilisé une ressource
supplémentaire dans le répertoire d'action des acteurs sociaux : le scandale. En effet,
répertoriée par Michel Offerlé (sociologie des groupes d'intérêts, 1994) comme une catégorie
à part-entière dans le registre de mobilisation des groupes sociaux, l'utilisation du scandale
domina la stratégie des conservateurs et des groupes d'intérêts engagés contre la réforme.
Ainsi, comme le note Michel Offerlé, il s'agit d' "en appeler à l'obligation morale, au devoir
de solidarité, au respect de l'homme et des sans-voix266
". Rappelons que l'un des scandales
parmi les plus violents contre la réforme de santé fut sa comparaison énoncée par l'ancienne
candidate à la vice-présidence des Etats-Unis avec des "death panels". En effet, Sarah Palin a
déclarée que Barack Obama souhaitait mettre en place des tribunaux de la mort en renfermant
le système de santé avec des bureaucrates qui décideraient qui a le droit ou pas d'être
soigné267
.
1.2 Organisation d'une campagne offensive et violente, le
rôle clef des sites internet
Enfin la disqualification de l'adversaire lors de la campagne menée contre la réforme
de santé a été accompagnée par de violentes attaques personnelles. Ainsi, notons tout d'abord
le recours à la violence lors des protestations lors des Town Halls organisés par les
Démocrates soutenant la réforme. Ainsi, le New-York Times dans un article daté du 07 août
2009, note que "dans plusieurs villes, les manifestations bruyantes ont mené à des
arrestations, des hospitalisations et des bagarre à coup de poings"268
. Dans ce contexte, le
président américain fut tour à tour qualifié de nazi, de "socialiste" et prenait les traits du joker
tel qu'il fut interprété par Heath Ledger. La réforme de santé fut quand à elle, associée aux
symboles SS.
Pour mobiliser leurs bases, l'ensemble des opposants à la réforme n'ont pas hésité ainsi
à recourir aux méthodes éprouvées de mobilisation de leurs adversaires démocrates : les
nouvelles technologies (développement des blogs et des sites internet), la prise de contact
personnel et les organisations de bases de proximité.
Notons à cet effet, l'activisme politique joué par les blogs créés par le parti
conservateur ou par de simples citoyens à l'encontre de la réforme. Ainsi sur le blog "Stop
Socialism Now", l'objectif affiché est clair. Il s'agit selon la page de présentation d'élaborer
263 Ibid. p208. 264 Town hall showdowns fuel healthcare coverage, PEJ News coverage: August 3-9, 2009. 265 Ibid. 266 Sociologie des groupes d'intérêts, Michel Offerlé, 1994, p126. 267 Santé : Sarah Palin accuse Obama de vouloir mettre en place des "tribunaux de la mort", Florent Latrive,
Libération, 08 août 2009. 268 Beyond Beltway, health debate turns hostile, Ian Urbina, The New-York Times, 07 août 2009.
68
"un plan commun en réunissant de plus en plus d'Américains pour créer une armée sans
effusion de sang capable d'arracher ce gouvernement socialiste corrompu"269
. En effet, la
création et le développement de ces "points de vue" dits plus "personnels" semblent avoir été
massivement utilisés, comparés à d'autres outils de communication plus traditionnels comme
le demeurent par exemple les communiqués de presse beaucoup plus coûteux. En effet, dans
cet espace voulu être libre de dialogue, les blogs politiques laissent aux internautes la
possibilité de s'exprimer sur un ton plus direct et radical qui a été rapidement mis au service
de la propagande politique et des attaques racistes.
De plus, la toile grâce à son système de réseau qui réceptionnant et redistribuant
l'information au plus grand nombre a été un outil essentiel dans l'organisation de cette contre-
attaque. Le public par cette communication politique interactive a pu être aussi bien
destinataire que partenaire. En effet, nous pouvons relever par exemple le rôle majeur joué par
le site Web FreedomWorks -fondé en 1984 le site lutte "pour moins de gouvernement, moins
de taxes et plus de liberté"270
- qui offrait par exemple, aux militants pendant le mois d'août
des kits complets d'information contre la réforme, avec les "bonnes" questions à poser aux
parlementaires en charge de sa promotion sur le terrain.
Enfin, relevons que chacun des groupes disposent en outre de leurs sites internet et de
leurs blogs, d'impressionnantes listes d'adresses email. Ainsi, le Tea Party Patriot (d'où le
nom rappelle l'épisode révolutionnaire The Boston Tea Party déroulé à Boston en 1773 où
l'on jeta des cargaisons de thé à la mer en signe de protestation contre le gouvernement
anglais) recense aujourd'hui plus de 400 associations au niveau local. Le groupe compte par
ailleurs, quatre coordinateurs nationaux qui se répartissent le travail auprès des bénévoles
pour la programmation et l'organisation des rassemblements et le contact téléphonique avec
leurs proches ou voisins de quartier271
. De plus le site a mis en ligne un lien vers "un mémo
stratégique" qui récence un dispositif d'actions pour combattre le plus efficacement possible la
réforme. Selon ce guide, il s'agit de contacter le plus grand nombre de Sénateurs identifiés
comme "cibles", par l'envoi de lettres personnelles, de fax, d'appels téléphoniques ou de
contacts directs afin de convaincre le plus grand nombre d'entre eux de voter négativement au
projet de réforme. Le mémo souligne, dans ce sens, l'importance de ces "actions humaines
directes" pour filmer ou enregistrer par téléphone portable ces confrontations "afin de les
mettre en ligne sur des réseaux sociaux de partage comme Utube le plus vite possible272
".
269http://www.therightmovement.com/index.php?option=com_community&view=groups&groupid=1&task=vie
wgroup&Itemid=222 270 Pour consulter, la page de présentation du site, voir http://www.freedomworks.org/about/about-
freedomworks 271
Déferlante anti-Obama sur Washington, Geneste Alexandra, Libération, 14 septembre 2009. 272 Memorandum to the Grass Roots, Social Security Institute, 15 octobre 2009.
69
CONCLUSION
I-SYNTHÈSE, QUE RETENIR ?
De l'observation du débat de la réforme du Healthcare nous avons observé les
différents outils et mécanismes de communication utilisés par la pluralité des acteurs afin de
convaincre, persuader à accepter la réforme de santé proposée par le président Barack Obama.
Thème long et complexe, la réforme de santé a nécessité une communication
gouvernementale très en amont orientée vers une information pédagogique et rassurante
laissant place à la coopération. Car, avec la réforme du système de santé, c'est la possibilité
même d'un changement profond du système américain qui est mis en jeu et dont l'intensité et
la violence des résistances laissent apercevoir le poids des croyances et des traditions malgré
l'accord apparent de la population américaine.
Or, il est apparu difficile au cours de cette étude de différencier ce qui résultaient de la
communication et des effets conjoncturels liés à la crise économique et à la préparation des
esprits ne serait-ce seulement ici que par les différents échecs des tentatives antérieures.
De plus, il a été analysé des différences profondes entre d'une part la communication
partisane du parti conservateur et des nombreux lobbies-privilégiant l'émotion et le
spectaculaire-et d'autre part la communication gouvernementale davantage soucieuse de la
portée informative du message et de sa crédibilité. Pourtant, au-delà de cette divergence
manifeste, il semble que la communication sur la réforme de santé telle qu'elle fut portée sur
ses deux fronts a appelé à une nouvelle gouvernance politique. En effet, la communication de
la réforme de santé n'a pas simplement souhaité rendre acceptable le projet de réforme ou
même à susciter un intérêt, elle a aussi appelé à prendre part au débat par une participation
citoyenne active. Les réseaux sociaux et internet ont joué alors ici un rôle crucial dans les
effets de cadrage de la réforme. Les deux camps présents sur la toile ont ici veillé à
développer la diffusion de leurs messages, à recruter de nouveaux adhérents et à organiser les
actions futures, nous dévoilant, ce faisant, les véritables arènes de la bataille.
II-DE LA NECESSITÉ DE L'ÉVALUATION DES POLITIQUES PUBLIQUES
Le 14 octobre 2009, la réforme de santé a reçu un vote favorable par 14 voix contre 9,
à la Commission des Finances du Sénat ouvrant une étape historique et majeure vers
l'adoption de la réforme du système de santé américain. Néanmoins, si ce vote favorable
marque une avancée significative, ce n'est qu'une première étape. En effet, ce texte doit être
aussi soumis à la Commission de la Santé du Sénat avant d'être voté en séance plénière au
Comité de conférence du Sénat.
L'observation des difficultés rencontrées lors de la communication de la présente
réforme rend nécessaire l'évaluation des politiques publiques. En effet, comme le note
Vincent Nuyts, les institutions ne sont plus seules à occuper le champ de la parole publique et
les débats deviennent de plus en plus complexes d'où la nécessité d'affiner les dispositifs et
outils de communication. Ainsi, dit-il, "il s'agit de mieux connaitre les cibles, les attentes (…),
70
l'évaluation, la mesure, les études, deviennent alors le moyen d'améliorer les dispositifs de
communication, de les optimiser, de les hiérarchiser, de limiter les risques"273
.
273 Communiquer la réforme : propagande ou pédagogie ?, Paillon Jean-Emmanuel, in La communication
publique en pratiques, (dir.) Lemaire Myriam et Zemor Pierre, éd. La Documentation Française, 2008, p368.
71
Liste des annexes :
Réponse des entretiens :
- Entretien avec Charles Nobles, Directeur du département de science politique de la
California State University, auteur de plusieurs livres sur la politique sociale aux
USA
- Entretien avec Karen Tumulty, Correspondante à Washington DC pour le Time
Magazine.
- Entretien avec Peter Goldfrab, expert de l'association des démocrates à l'étranger
- Plan d'entretien avec Daniel Jones, expert politique et juridique de l'association
nationale des petites entreprises (NSBA),
Entretien refusés ou sans réponse :
- Entretien avec le lobbyiste Paul Lee, fondateur de Strategic Health Care
- Entretien avec Maulik S. Joshi, président de Health research and Educational Trust
- Entretien avec Hari Sevugan, service de presse du Comité National Démocratique
- Entretien avec Linda Douglass, Directrice de communication du département de la
réforme de santé,
72
INTERVIEW WITH PETER GOLDFARB, EXPERT AT DEMOCRATS ABROAD.
1. Many presidents attempted a revision of the healthcare system but all failed. Do
you think that it will be the same with Barack Obama or these numerous
attempts will prepare the opinion to receive such a reform?
I believe President Obama and the US Congress will succeed in passing major health
reform legislation in this year 2009. Many lessons have been learned from previous
attempts, especially the 1993 effort by President and First Lady Clinton and also because
the healthcare system in the United States has failed to protect millions of Americans from
the fear of personal bankruptcy and unnecessary death. President Obama made health
care reform one of his highest priorities as a candidate and many Americans voted for him
because they agree that the system needs reform. While almost fifty million Americans
currently do not have access to the health care system other than through an emergency
room in a public hospital, there are many millions more who are underinsured which
means that the insurance policy they have does not adequately protect them from a major
health incident. In addition, many middle class and wealthier Americans who pay high
premiums for insurance coverage, find that their insurance carrier refuses to pay for
certain procedures or finds a way to deny coverage just when it is needed most. These
practices have become intolerable in the past few years and the American public is more
ready for reform than at any time in the past century.
2. The public opinion seems in principle in favor to the healthcare reform promoted
by the president Barack Obama. According to a recent survey (New York Times/
CBS News), 85 % of respondents said the health care system needed to be
fundamentally changed or completely rebuilt, 77 percent said they were very or
somewhat satisfied with the quality of their own care. However, the American
president seems to have plenty of difficulties to convince the public opinion to
support the reform. How could you explain this paradox?
I don’t think there is a paradox. It is important not to be overly persuaded by the media and
by certain polls that are not particularly independent. The 2008 presidential election, more
than any poll, was a referendum in part on health care reform in the United States and the
American people overwhelmingly want Congress and the President to improve the current
system. While there is, unquestionably, a long history in the United States (starting with
Thomas Jefferson and continuing through Ronald Reagan) of distrust in government and fear
of government interference in the everyday life and activity of the people, nevertheless, there
is also a recognition that government has an important role to play, especially where the
marketplace has not behaved appropriately or where individual and local interests cannot be
marshaled on a large enough scale to deal with crises. We have seen such instances of market
over-exuberance and misbehavior in the banking crisis of 2008 and also in the need for better
coordinated government action to handle disasters like Hurricane Katrina.
The health care insurance industry, in the past decade and more, has failed to provide
adequate coverage at reasonable prices and companies, the primary place where Americans
obtain their health benefits, are becoming increasingly less competitive in the global economy
73
and, accordingly, having to reduce health care costs, shift more of the cost onto their
employees or even opt out of the system by no longer offering this benefit. It is a trend that is
unsustainable and most Americans realize it.
3. We have seen the efficacy of the support campaign on internet conducted by the
president Obama during the election campaign. Thus, many donations have been
collected. But it seems that now it’s the turn of his adversaries to take up the
internet space with sometimes very violent attacks. Do you think that these
frequent attacks constitute a real obstacle to the adoption of the reform (Clinton,
Telma and Louise, 1993) or do they participate to an escalation by the media?
While the recent attacks against health care reform have been quite violent and uncivil, the
groups opposing reform have continued to lose influence with the decision-makers---the
members of Congress who have to pass this legislation and also on the White House and its
staff who monitor public opinion. Their ability to frighten the public by stoking fears of
―death panels‖, mandatory abortions, ―socialized medicine‖ and other false claims, while
initially gaining extensive publicity during the summer months, has been steadily declining as
the real debates inside the Congressional committees have begun and the public begins to
focus more on the details in the various proposals. Of course, there are powerful interests at
stake for the country as the health care industry represents about one sixth of the entire
economy. But President Obama and his team have been quite effective so far in gaining the
general support of many of the major industry groups such as pharmacy companies, hospitals,
physicians and even insurance companies up to a point.
4. In addition to a rational debate on the arguments in favor or against the reform,
it seems that the opinion let Obama the care of representing a new face of
America. If the Obamacare seems to be compromised, could the charisma of the
president be enough to defuse the oppositions?
I don’t think the so-called ―Obamacare‖ is that compromised. No president gets everything
he wants in any legislation. There are always major compromises to be made because of the
diverse interests involved. This will be no exception. However, while there remain several
difficult issues still to resolve (the public option, expansion of Medicaid, dealing with
Medicare Advantage, the overall cost of the bill and some others), there is already major
agreement on many major reform elements particularly reform of the health insurance
practice in the United States where it will no longer legal for insurance companies to deny
coverage based on a pre-existing condition or to impose lifetime caps or limits in coverage or
to discriminate against people because of age, sex, gender or other factors. It is already
agreed that there will be an insurance exchange established to allow all the uninsured citizens
to get coverage and for the poor to obtain a subsidy to pay for theirs and it is also agreed that
there will be a mandate for everyone to be included in the insurance pool which will
immediately lower the overall cost of coverage. As you can see, much has already been
agreed among the parties, but they still need to complete the process over the next few weeks.
5. In the influence battle, it seems that the real adversary who remains for Obama
is the weight of pharmaceutical lobbies and their financial interests. In the end,
don’t we have here two visions of politics in competition: on the one hand, the
lobbyists and the power of money and on the other: the argument of
transparence advanced by Obama?
74
The power of money has always been and will always be a key factor in the legislative
process. As noted above, the health care industry comprises around one-sixth of the entire
US economy so reforming the system means that some interests will get a benefit and
others will be deprived. Those who stand to lose ground and money are not standing still
and will press their case to protect the status quo. It is unrealistic to expect this to ever
change. The pharmacy industry has been a powerful lobbying force in this debate but the
Obama administration has made a deal with them at the outset of the discussion in that
Big Pharma has agreed to reduce the costs of drugs by around $80 billion dollars over the
next ten years. In exchange, they have been promised that the reform legislation will not
require them to provide additional discounts to Medicare customers. Time will tell if this
deal will be respected in the Congressional process. Whatever happens, the members of
Congress who have to vote on the final reform legislation, will need to find the right
balance between what they believe is in the best interests of the public in general (for
example, lower drug prices and other health care reforms that benefit their constituents)
and what they need to do to retain their seat in the House of Representatives or the Senate
by protecting the interests of those companies that fund their own political campaigns.
The case for reform is so compelling these days that it will be hard for a politician not to
support needed health care reform just to protect some insurance drug company’s interest.
6. It has been noticed many times the dramatic political consequences (the half-
term elections of November 2010, image’s and popularity decreasing) that a
defeat will lead. Although, are such insistence on the short-term effects of the
possible reform’s failure a smoke screen masking the consequences more heavily
in term of a notable image of America seen from abroad?
The political cycle in the United States has become much shorter and politicians need to put
all their best efforts into their most important priorities from the point of election when their
popularity and influence is highest. If the health care reform bill does not pass, it would
certainly weaken President Obama and may end up causing his defeat in the next presidential
election. However, it is more likely that a health care reform bill will pass and be signed into
law even if it doesn’t include all the reforms that the president was seeking. Those who
support the president will claim it as a great victory and those who oppose him will say he
was defeated. If the public in general sees enough change in the system whereby costs start to
come down, those without insurance can obtain it, and the very unsettling fear of losing all
that you have because of a medical incident starts to recede, then President Obama will have
been successful in this area; if not, then he will lose unless, of course, his opponent cannot
offer a better approach that the public believes in. As for the view from abroad, it must be
very hard for those trying to understand the dynamics of the American political process
through the lens of CNN or other media outlets which provide useful but incomplete insight
into the way the country actually functions. One probably needs to spend time in the United
States, meet a large cross-section of people and observe the political process up close to really
feel as though he or she understands the place and what really causes one party or person to
win an election. More than any of his legislative efforts, however, the president of the United
States can influence the image of America as seen from abroad by the way he or she engages
with the world and is open to other cultures and views.
75
7. A recent study has shown that Americans seem to be the victims of a
cumbersome amount of information concerning the healthcare reform which has
been more covered than the economic crisis during the 2009 summer. By doing
so, it seems that the participation in the political debate has never been as weak
by the disinformation-besides, Time has recently published an article about it,
correcting the widespread lies–What do you think?
I think that a lot of the misinformation that we have seen in the health care reform debate has
now been ―debunked‖. I also think that the general public is now more wary of the scare
tactics and violent behavior that it witnessed this summer in the town hall meetings, marches
and rallies against the health reform plans. The president’s speech to the joint session of
Congress marked the turning point away from the frenzy of the town hall meetings toward the
hard and time-consuming debate in Congress where detailed proposals are discussed and
where votes are taken on specific amendments to specific proposals that eventually will result
in legislation. Many of the anti-health reform people have been exposed as uninformed and
ignorant (for example, the elderly people protesting government intrusion in their lives by
saying they opposed government in all forms and especially didn’t want the government
interfering in any way with the Medicare system---itself a government run health insurance
program!; or veterans who oppose the government’s role in health care while accepting health
services under the Veterans Administration, a department of the federal government that owns
the hospitals, employs the doctors and pays for the health care of veterans—a truly
―socialized medicine‖ system!). While there will always be a core group of Americans who
are angry because they feel threatened or have limited prospects or feel as though the so-
called powerful interest control the country and are responsible for their situation, most
Americans are simply trying to cope with the collapsing health care system until some of
these reforms can be enacted.
8. Media killed Health care reform? Media has been reproached for treating the
reform badly (ndrl: Des journalistes loin de la société, Politics Power and
Policymaking : the case of healthcare reform in the 19990s), in despite of the real
stakes. Is this treatment favoring the sensational as well as the technical
approach to the subject nature of taking away a part of the population?
The media has an important role in covering the health care issue. In recent years, the
increase in cable news and the expansion of the news cycle to twenty-four hour, non-stop
coverage, has led to a more sensationalized media and this has been reflected in all issues,
health care included. The decline of print media (newspapers and news magazines) has been
unfortunate in that we have lost some of the more thoughtful journalism they produced.
Nevertheless, this is the system that exists and it is not of any use to blame the media.
Politicians need to manage the media in as thoughtful a way as they can. Those who can
master the media process generally will have an advantage but, in the end, the media doesn’t
vote and people don’t win elections just because the media likes them. They need to have
coherent, credible ideas and also be honest and decent people. Of course, dishonest and evil
people can also get elected but the public usually isn’t fooled forever and ultimate measure of
any politician is RESULTS that advance the public and the national good.
October 2, 2009
76
INTERVIEW WITH KAREN TUMULTY, TIME MAGAZINE NATIONAL POLITICAL
CORRESPONDENT BASED AT WASHINGTON DC
1-A recent study has shown that Americans seem to be the victims of a cumbersome
amount of information concerning the healthcare reform which has been more covered
than the economic crisis during the 2009 summer. By doing so, it seems that the
participation in the political debate has never been as weak by the disinformation-
besides, Time has recently published an article about it, correcting the widesprea lies–
What do you think?
A. Part of the problem is that there are no fewer than five different pieces of legislation on
Capitol Hill, and many of their provisions conflict with each other, so it is difficult for
proponents to speak with specificity about what is in the plan. That leaves an opening that the
opponents have filled, not always with true information.
2- If the press was globally in favor of the healthcare system’s revision, Barack Obama
seems to have difficulties to unite the public opinion around his reform. How could you
explain this paradox?
A: Most people in America have coverage that they are relatively satisfied with. Even as they
worry about losing it, or about the uninsured, their greater concern is that what they have will
see the quality of their own health care diminished under this plan. Another problem is that
people are worried about all the government spending they have already seen this year. It just
feels like too much. Obama discussed this in his interview with me in July. Here’s what he
said:
―... I will say that this has been the most difficult test for me so far in public life, trying to describe in clear, simple
terms how important it is that we reform this system. The case is so clear to me. And when I sit with our policy advisors —
we had somebody here sitting right there this morning who is a medical expert, worked at McKinsey for a while, he's now
working on our health care team — and he just ran through: We pay 77 percent more on prescription drugs, we're paying
$6,000 more per individual on health care than any other industrialized nation; here's all the failures in the delivery system
that account for it. It's not just because we are somehow more obese or more unhealthy. It turns out actually we're a little bit
healthier than most of these other countries because our smoking rates are lower and we're younger. So we should actually be
paying less than they are. And when you just start hearing the litany of facts, what you say to yourself is this shouldn't be
such a hard case to make, because the American consumer is really not getting a good deal. And so when I see polls saying
that it's 50-50 and people are still worried about whether this is going to somehow increase their costs when every bill that's
out there would lower them, or that this is going to mean that they lose their doctors, or their health care is rationed, or, you
know, all the other things that they're worried about, it leads me to spend a lot of time thinking about how can I describe this
in clearer terms so that we can get the health care that the American people deserve. ...Here's what I think has happened. I
think that we came in and had to take a series of emergency measures to stabilize the economy, and that meant a recovery
package that was $800 billion. As circumstances had it, President Bush and the previous Congress hadn't dealt with their
budget so we had an omnibus that had earmarks in it which got publicized. Then you had our budget that we had to
introduce, that even though it actually reduced long-term budget projections, we had still inherited a $9 trillion deficit — so
that number gets put out there. Then you add the supplemental, which even though the majority of the American people
certainly still support making sure that our troops are safe and well-equipped, that was a big chunk of money. So you have —
and then obviously the TARP bank bailout money — didn't happen under our watch, but we had to administer it. We then
took on making sure that GM and Chrysler didn't collapse, because that would have potentially created additional fear in the
marketplace at a time when the economy was most vulnerable. But that got advertised. So you add that all together and I
think the American people's feeling for six months was, gosh, that's just a lot of stuff; that's a big load to take on — which
then gives traction to this notion that we are interested in expanding government; which then feeds into suspicions that
somehow health care is another big government project that we can't afford. And it's very hard, particularly when the figures
get thrown out there — "This is going to cost $1 trillion" — even though it's $1 trillion over 10 years, even though we've
77
identified $600 billion of the trillion dollars so that we're really talking about raising somewhere between $300 and $400
billion over 10 years, or $30 or $40 billion a year, which with very modest changes to the tax code could be easily paid for
and would pay significant dividends. It's still — in people's minds it's just a big expensive thing that may end up resulting in
me paying more taxes. So ideally if — you know, you asked earlier about tactics. Had we not been in the worst financial
crisis since the Great Depression I would have led with health care reform, made the case, and potentially we might have had
it done by now.‖
(You can find the full interview at
http://www.time.com/time/printout/0,8816,1913410,00.html )
3- Media killed Health care reform? Media has been reproached for treating the reform
badly (ndrl: Des journalistes loin de la société, Politics Power and Policymaking : the
case of healthcare reform in the 19990s), in despite of the real stakes. Is this treatment
favoring the sensational as well as the technical approach to the subject nature of taking
away a part of the population?
A. I think there are real disagreements on how the system should be fixed, and the media has
tried to cover them. Also, you have to distinguish among the types of media. My magazine,
for instance, gave very little coverage to the sensational town hall meetings in August, but
cable television covered them extensively.
4- Despite the progress of the reform, many of the medias which lay it aside. Do you not
think having acting upon the public opinion?
A. The public option was something that took on a life of its own. It was never a central
element of the plan, but it was seized upon by the left and the right as something to fight over.
5- In the influence battle, it seems that the real adversary which remains for Obama is to
is the weight of pharmaceutical lobbies and their financial interests. In the end, don’t we
have here two visions of politics in competition : on the one hand, the lobbyists and the
power of money and on the other: the argument of transparence advanced by Obama?
A. The Obama Administration has cut deals with the pharmaceutical lobby, which has turned
out to be quite cooperative. It has spent millions of dollars on advertising in favor of reform.
That has been one big difference between this effort at health reform and previous ones. The
Obama Administration has gone out of its way to include the major industry groups in the
negotiations.
6- Many presidents attempted a revision of the healthcare system but all failed. Do you
think that it will be the same with Barack Obama or these numerous attempts will
prepare the opinion to receive such a reform?
A. I believe that a bill will pass. It will not be as ambitious as what he initially promised, but
it will nonetheless be a big victory for the Obama Administration.
7- It has been noticed many times the dramatic political consequences (the half-term
elections of November 2010, image’s and popularity decreasing) that a defeat will lead.
Although, are such insistence on the short-term effects of the possible reform’s failure a
78
smoke screen masking the consequences more heavily in term of a notable image of
America seen from abroad?
A. Even if he succeeds in getting a bill, it will be a major issue in next year’s mid-term
elections. That is why it is important for them to concentrate on how they will implement the
plan, once they pass it.
79
ENTRETIEN AVEC CHARLES NOBLE, DIRECTEUR DU DÉPARTEMENT DE
SCIENCE POLITIQUE DE LA CALIFORNIA STATE UNIVERSITY, AUTEUR DE
PLUSIEURS LIVRES SUR LA POLITIQUE SOCIALE AUX USA
1) Nombreux furent les présidents à tenter une refonte du système de santé
américain et tous ont échoué. Pensez-vous qu'il en sera de même pour Barack
Obama ou ces multiples tentatives auraient-elles préparé l'opinion à accueillir
pareille réforme ?
Bien sûr, les multiples tentatives (depuis le début du vingtième siècle) ont créé un précédent
et, peut-être planté le décor pour cette série de réforme. Mais c’est une histoire ambiguë,
jalonnée de plus d’échecs que de réussites. L’opinion est accoutumée à ces tentatives
multiples et aussi à la probabilité de leur échec. Mais, quel que soit l’impact de l’histoire des
réformes ayant échoué jusqu’à présent, je pense qu’Obama réussira, mais qu’il accomplira
bien moins que ce que ses partisans ont espéré au début de sa présidence. Il me semble qu’il
est prêt à signer presque n’importe quel projet de loi pourvu qu’il fasse quelque chose de
mieux que le système actuel et qu’il soit intitulé « réforme de la santé »
2) L'opinion publique semble a priori favorable à une réforme du système de santé
promue par le président Obama. Selon un récent sondage (New York Times/
CBS News), 85 % des Américains sont en effet favorables à une refonte complète
du système actuel et 72 % d'entre eux jugent positivement l'idée d'une assurance
sociale gérée par le gouvernement fédéral. Pourtant, le président américain
semble avoir de nombreuses difficultés à convaincre l'opinion publique de
soutenir la réforme. Comment expliquez-vous ce paradoxe ?
Il y a toujours des décalages dans l’opinion entre le soutien des principes et l’approbation
d’une ou d’une autre réforme spécifique. Par exemple, selon les sondages (depuis les années
soixante) la plupart des américains prétendent qu’ils préfèrent un état réservé. Mais selon les
mêmes sondages, beaucoup d’entre eux voudraient que l’état fasse plus pour améliorer leurs
conditions de vie. Ils sont conservateurs en principe mais progressistes en pratique ! C’est un
paradoxe bien connu chez les politologues américains (et les politiciens et leurs conseillers).
Dans le cas de la santé, il y a autre chose : les américains qui sont couverts jugent positive
leur couverture et même leur assureur. De plus, il s’inquiètent de l’impact sur leurs impôts et
du coût d’une réforme qui élargirait la couverture pour assurer entre 45 et 48 millions de
personnes qui n’ont pas actuellement de couverture médicale (une grande partie n’a pas les
moyens d’acheter la couverture médicale sans assistance de l’état). Et ils se demandent si on
pourrait réduire les coûts de santé sans compromettre la qualité et l’accès aux soins pour les
personnes qui sont déjà assurées.
3) Nous avons vu l'efficacité de la campagne de soutien sur Internet menée par le
président Obama lors des élections présidentielles, qui a permis de mobiliser très
vite un large réseau de soutien. Ainsi, un nombre important de dons ont pu être
recueillis. Or, il semble que se soit désormais à ces opposants d'occuper l'espace
Internet avec des actions parfois très violentes à son encontre. Pensez-vous que
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ces attaques répétées constituent un réel obstacle à la mise en place de la réforme
(ndrl: campagne publicitaire menée par HIAA, Thelma et Louise, clinton 1993)
ou participe-t-elle à une surenchère médiatique sans conséquence?
Selon les sondages, toute cette histoire de mobilisation conservatrice en août n’a eu aucun
impact sur l’opinion. Certes, les mobilisations (dont les « tea parties ») ont réussi à réunir les
opposants à la réforme déjà convaincus et elles ont produit un spectacle médiatique pendant le
mois d’août, un mois habituellement creux pour les journaux et les actualités. C’était un peu
comme un fait divers. En ce sens, l’impact était moindre qu’on pourrait l’imaginer. Mais, en
même temps, parce que les médias sont devenus obsédées par ce cirque-là – vu par elles
comme « populiste » - la campagne conservatrice a détourné l’attention des vrais enjeux de
ce dossier vers un combat idéologique (plus ou moins de gouvernement ?). Et sur ce terrain-
là, les démocrates se sentent mal à l’aise.
4) Outre un débat rationnel portant sur les arguments pour ou contre la réforme, il
semble que l'opinion ait laissé au président Obama le soin d'incarner un nouveau
visage de l'Amérique. L'obamacare semblant pour le moins compromise, le
charisme du président pourrait-il toutefois désamorcer les résistances ?
Après l’élection, il y avait beaucoup d’enthousiasme et un profond sentiment de soulagement
après une présidence résolument impopulaire et destructrice. C’était un peu comme le refrain
dans la chanson dans le film The Wizard of Oz : « ding dong, the wicked witch is dead. » Et
après une campagne où Obama avait l’air d’un homme sûr et posé, prêt à gouverner; on
pouvait imaginer que tout le pays l’apprécierait. Mais il semble que ce soit illusoire. Les
conservateurs ne l’ont jamais accepté comme leur président. Et dès qu’Obama a commencé à
agir, une parti des modérés a commencé à s’inquiéter de ses politiques, dont la dette, les
dépenses, et la portée du rôle du gouvernement. Actuellement, le pays est retourné à sa
condition antérieure : une forte division entre deux camps idéologiques et partisans. La
majorité aime toujours bien Obama comme personne, comme homme de famille et père. Elle
apprécie ses discours et sa bienveillance. Mais cela ne suffit pas pour surmonter les divisions
partisanes qui demeurent. Et les républicains croient qu’ils pourraient profiter d’un échec sur
ce dossier, et par conséquence, ils se sont rassemblés pour s’opposer à tout.
5) Les groupes d'intérêts font partie intégrante du système américain et leurs actions
de pression souvent décisives dans le vote d'un projet de loi. Condamnés par Obama,
comment agissent-ils ? Comment se présentent-ils ?
La critique par Obama des groupes d’intérêts était toujours moins sérieuse qu’on pourrait
imaginer. Il a fait la distinction entre les lobbyistes (les personnes qui représentent les PAC’s -
« political action committees » organisés par les sociétés et les intérêts économiques - et les
dirigeants de l’économie eux-mêmes. Il a fermé la porte de la Maison Blanche aux lobbyistes
des PACS tout en faisant un accueil chaleureux à n’importe quel PDG en position de l’aider à
faire passer sa réforme. Et, pendant des mois (jusqu’à ce qu’une couverture négative des
médias l’ait forcé à changer de position), il a gardé secret les noms de ces hommes et de ces
femmes d’affaires. En tout cas, le plan Obama a tenu compte des intérêts des assureurs, des
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laboratoires pharmaceutiques, des hôpitaux, des médecins, et des autres intérêts impliqués
dans la santé depuis le début. Obama et ses conseillers ont supposé que le Congrès
n’accepterait aucune réforme qui les ignorerait. De plus, les démocrates et les républicains
dépendent trop de leur soutien financier et se soucient trop de leur opposition potentielle.
6) Dans la bataille de l'influence, il semble que l'adversaire réel auquel soit confronté
Obama demeure le poids des lobbies pharmaceutiques et leurs intérêts financiers. En fin
de compte, deux visions de la politique ne sont-elles pas mises en concurrence : d'un
coté, les lobbies et les puissances de l'argent, de l'autre l'argument de la transparence
avancé par le président Obama.
Les deux partis politiques et presque tous les candidats et les élus comptent sur les dons
récoltés auprès des individus aisés et sur les PAC’s pour financer leurs campagnes. Et la
plupart des PAC’s représentent des intérêts économiques. Donc, on peut dire que la politique
américaine se résume à un combat entre les élites économiques où les lobbies et les riches
dominent. Mais ces élites sont, elles-mêmes, divisées sur les détails de la politique publique
parce qu’elles sont affectées différemment par ce que fait le gouvernement. Il en a toujours
été ainsi. Mais la situation s’aggrave actuellement alors que les syndicats s’effondrent et les
mouvements sociaux fléchissent. Bien sûr, les démocrates se voient et se présentent comme
les opposants aux lobbies économiques mais ce n’est pas du tout la réalité : le parti démocrate
récolte beaucoup d’argent des mêmes lobbies qui donnent au parti républicain et beaucoup de
démocrates au Congrès et au Sénat sont aussi inféodés aux groupes d’intérêts. Par conséquent,
Obama et ses conseillers ont présupposé depuis le début de la campagne qu’il lui fallait
organiser une coalition réformiste qui à la fois attirerait les électeurs et prendrait en compte
les intérêts économiques du secteur de la santé pour éviter une levée de boucliers totale de
leur part. Je pense qu’il s’attendait à composer avec les lobbies pharmaceutiques depuis le
début. Mais il y a de nombreux lobbies importants dont les hôpitaux, les médecins, les
infirmières, les assureurs. Dans ce contexte, il serait un peu naïf de croire que le problème
fondamental est le manque de transparence. Mais l’enjeu de la transparence fonctionne bien
pendant les campagnes politiques parce qu’il plait bien aux électeurs modérés (qui ne sont pas
fortement liés à un parti politique donné). Mais quand le vrai combat se déroule au Congrès et
au Sénat, l’opinion ne se focalise pas sur le fait que les lobbies fassent pression sur les
représentants élus. C’est ce à quoi on s’attend. Et en composant déjà avec quelques lobbies
importants, Obama a perdu tout atout dont il aurait bénéficié s’il s’était tenu à l’écart de ce
combat politique.
7)Les medias ont souligné une approche plus flexible et coopérative que celle adoptée
par Clinton en 1993. Si dé-présidentialiser la question peut sembler a priori profitable -
les membres du congrès préférant habituellement garder le contrôle plutôt que d'être
soumis aux prescriptions de la maison blanche – la voie du compromis semble apporter
aussi le risque de la confusion et le retard du projet et ainsi faire le jeu de ses
détracteurs. Cette stratégie sera-t- elle payante?
Oui, c’est ce qui m’inquiète depuis janvier. D’un côté, en laissant aux chefs des comités au
Congrès et au Sénat le contrôle du contenu de son programme, il a évité le problème qui a
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sapé l’effort Clinton dans les années quatre-vingt-dix quand les représentants démocrates ont
prétendu qu’ils était laissés à l’écart et qu’ils n’avaient aucune voix dans les négociations
importantes sur les détails du plan Clinton. De toute évidence, actuellement, les chefs
démocrates des comités importants croient qu’Obama a tenu compte de leurs préférences et de
leurs enjeux. Donc, ils sont donc prêts à soutenir les projets de loi qui proviennent de leurs
comités. Mais, en même temps, Obama risque perdre contrôle de la réforme. Comme on dit :
« le diable est dans les détails. » Et, à l’évidence, il a perdu ce contrôle. Le Congrès et le
Sénat ont passé tout l’été à ergoter sur détails et les représentants ont oublié de rappeler aux
américains pourquoi on essayait de refaire le système de santé. Résultat : l’opinion ne
reconnaît plus ni le but ni l’intérêt de ce grand effort. Pire encore : les projets de loi qui
viennent des comités sont moins importants et moins efficaces que le voulait Obama.
8)Desperate for care: l''opposition s'accorde principalement avec la réforme mais en
critique les modalités : notamment celles du prix trop élevé d'un quelconque plan et le
rôle monopolisant du gouvernement; La critique des mesures ne reconduit-elle pas une
opposition de principe? Et malgré les échecs successifs de ses prédécesseurs, peut-on
envisager une issue favorable au président?
Vous avez raison : bien que le parti républicain prétende que son opposition à la réforme
Obama ne se focalise que sur les coûts et sur le rôle du gouvernement, sa critique met en
question tout l’effort réformiste. Mais ce n’est pas une méconnaissance de leur part : les
républicains se penchent sur les choses qui inquiètent l’opinion et dissimulent leur opposition
de principe à l’idée de cette sorte de réforme parce que le parti républicain comprend qu’il lui
faut éviter de se présenter comme le parti du « non. » Il lui faut se montrer « positif ». Je
pense qu’Obama aura un projet de loi à signer avant Noël. Les démocrates au Congrès au
Sénat comprennent que leur sort dépend d’une issue favorable sur ce dossier-là. Mais le
problème n’est pas là. On se pose des questions sur le contenu de ce projet de loi et on se
demande s’il va trop composer avec les intérêts économiques qui profitent du système actuel.
9) A de nombreuses reprises, il a été noté les conséquences politiques (élections de mi-
mandat de novembre 2010, baisse de popularité, image affaiblie) qu'une défaite
d'Obama entrainerait. Or, une telle insistance sur les effets à court-terme d'un éventuel
échec de la réforme n'est-il pas un écran de fumée, masquant des conséquences bien plus
lourdes en termes d'image des États-Unis vue de l'étranger notamment?
C’est triste, et difficile à admettre, mais presque personne aux États-Unis ne s’inquiète de
l’image du pays vu de l’étranger sauf sur les questions de politique extérieure. Pour le reste, la
politique intérieure est un enjeu intérieur. Tout simplement. En fait, les comparaisons
internationales qu’on faites les partisans de la réforme de santé n’intéressent presque
personne. Pour la plupart des américains, les États-Unis sont un pays exceptionnel. On fait les
choses différemment chez nous. C’est ce que tout le monde croit sous ces cieux.
10) Une récente étude a montré que les Américains semblent être victimes d’une
surinformation, concernant la réforme de santé qui a été par exemple, plus couverte
que la crise économique durant l’été 2009. Ce faisant, il semble que jamais la
83
participation au débat politique fut aussi affaiblie par la désinformation- d’ailleurs, le
Time a récemment publié un article en la matière, corrigeant les mensonges les plus
répandus- Qu'en pensez-vous?
Depuis des années, le débat politique aux États-Unis a subi d’une surabondance de
propagande plutôt que d’information. Et, à mon avis, c’est la faute du parti républicain et des
conservateurs en général qui savent que, sur les dossiers les plus importants, l’opinion est
d’accord avec les démocrates. Donc, ils essaient d’ « embrouiller » les électeurs plutôt que de
présenter leur position honnêtement. Quels que soient les enjeu : le réchauffement de la
planète, l’impact de la réduction des impôts sur la croissance économique, la guerre en Iraq, la
crise boursière, la santé, la stratégie des républicains est simple (et fonctionne bien) : lancer
une vague de mensonges et demi-vérités jusqu’à ce que l’opinion admet qu’elle n’y comprend
rien et, donc, il faut attendre encore ; après tout, si il y a de tel débat, cela doit signifier que la
question demeure ouverte.
11) Les médias ont tué la réforme du Healthcare ? On a reproché aux médias un
mauvais traitement de la réforme (ndrl : des journalistes loin de la société, et Politics,
Power, and Policymaking: The Case of Health Care Reform in the 1990s) insistant
davantage sur les stratégies que sur les enjeux réels. Ce traitement privilégiant aussi
bien le sensationnel que inversement une approche technique du sujet, n’est-il pas de
nature à éloigner une partie de la population?
De toute évidence, il y a un fort décalage entre ce qui intéresse la plupart des électeurs et ce à
quoi s’intéressent les médias. Les médias cherchent le drame, le conflit, les personnages
inédits – cela fait du bon reportage. Et à cause du cycle des reportages effectués 24h sur 24, il
faut toujours chercher des nouvelles. Le fond de ce dossier ne change pas beaucoup ; les faits
sont les faits, les enjeux sont les enjeux. Donc, les médias se focalisent sur les choses qui
changent et les vainqueurs et les perdants. Ils sont amenés à privilégier les stratégies et les
tactiques. Résultat : une bonne partie de la population se fiche éperdument de la politique et
des politiciens. Et le cynisme et le désespoir alimentent le populisme à droite que l’on peut
constater actuellement. À mon avis, c’est plutôt effrayant.
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DRAFT: INTERVIEW WITH MAULIK S. JOSHI, PRESIDENT OF THE HEALTH
RESEARCH & EDUCATIONAL TRUST
1- What do you think about the Health Care Reform proposed by the President Obama?
2- How do you define your role and activities?
3- We have seen the Health Research and Educational Trust very active during the debate
of Healthcare by providing scientific arguments inside the public debate and indeed
influencing the public opinion. Are you actually free or are you subject to political and
financial pressures?
4- Between democratic philanthropy and lobbying, the gap seems deep and real.
Nevertheless inside the battle of ideas, the arms must be offered for sell as well... What is the
real gap between your organization and the lobbyists?
5- What actions or studies have you done about the healthcare reform? Since when and
how is your team made up?
6- What is your budget for the Healthcare reform?
7- Less promoted in France, Ségolene Royal has recently said that she was disposed for the
creation of think-tanks and the French civil society gives laudable attempts to conduct their
visibility. However, the American nature of think-tanks is indubitable, do you think that only
the United States are able to produce such a phenomenon or the think tank's model could be
transposable in France despite the apparent cultural obstacles?
8- After the reelection of Georges Bush on the 3rd of November 2004, we hear a political
analyst weep over on CNN:"But where are our think tanks?" Are today, your activities turning
down, especially because of the private expertise or quite the contrary to a new development
linked with a need of transparency?
9- One think tank over three is said to be republican; conservative think tanks are in
control of the political operations by their influence and size. How could you explain this
monopole?
10- It seems that the power of think tanks is impossible to be measured with accuracy.
However, there is no doubt that you are very influent. How could you explain this paradox?
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DRAFT:INTERVIEW WITH HARI SEVUGAN, NATIONAL PRESS SECRETARY AND
HEAD OF RAPID RESPONSE AT THE DEMOCRATIC NATIONAL COMMITTEE
1) Today, National press secretary at the Democratic National Commitee, when was your
start in politics?
2) If the impact of the supporters mobilization was unprecedented during the elections of
Barack Obama through social networks and the use of Internet, the mobilization for the
healthcare reform seems today to be out of breath and subject to the increase of power of the
opposite camp, do you share this mind?
3) What does it mean today to be an adherent in a supporting organization as yours?
4) Which method do you mobilize to carry off the American union to the reform?
5) If the media reports the daily difficulties of Obama for the healthcare adoption, your
organization has contrarily recently indicated the continual increase of your supporters. How
could you explain this paradox?
6) What are the main difficulties that you encounter when hiring new volunteers?
7) The president regularly Obama denounces the disinformation that in his mind the Media
is guilty (in this case, concerning the content of the healthcare reform). In the field, is the
difficulty more important?
8) Is the image of the President nature of making easier (or if the need arises, to damage)
the statement of the arguments speaking in favor of your cause? How did you compose with
the extremely violent attacks against the president Obama (assimilation of the president to
Hitler)?
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DRAFT: INTERVIEW WITH PAUL LEE, SENIOR PARTNER AND FOUNDER OF
STRATEGIC HEALTH CARE
1- What is your personal definition of lobbying?
2- What are in your mind, the weak points of the healthcare reform?
3- The current campaign done against the healthcare reform seemed to not be offensive
until now while the president appears willing to the discussion. Do you think that the
president’s strategy represents a menace for you?
4- Many journalists have noticed the violent escalations of some campaigns running
against the reform (stormy debates, recurrent references to the Nazi dictator, comparison of
the president with the joker, threat expressing, etc…). By doing so, are you not afraid that
people against the reform might blemish their image?
5- President Obama has often criticized the lobby’s influence which will be drawn into
conflict with the existence of a transparent democracy. Do you subscribe to this analysis?
6- The use of social networks have quite obviously played a significant role in the battle
against the reform by quickly mobilizing a large public, does this action seem efficient to you
in the long run?
7- In 1993, the Clinton reform had been a flop, do you think that the current social
situation plays against you? (economic crisis, Obama’s charisma, the choice of compromise,
the activism of the president)?
8- Obama during the June’ 08 primary elections, had already announced his will to reform
the healthcare’s system and your campaign against the healthcare reform (political donations,
advertising) seems never to have been as extended. How did you organize yourself?
9- Different sorts of groups and companies consider themselves threatened by the reform
of the healthcare and are mobilizing against, do you coordinate your actions and how?
87
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AUTRES :
- Obama Brack, le changement, nous pouvons y croire, éd. Odile Jacob, janvier 2009,
333p.