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Información GeneralLos Estados Unidos de Mexico, república federal constitucional, está bordeadaal norte con EEUU, al su y oeste con el Océano Pacífico, al sudeste conGuatemala. Berlize y el mar Caribe, y al este con el Golfo de Mexico. Cubrecasi 2 millones de kms2. Es el quinto país mas grande en América y el 14avomas grande en todo el mundo. Con una población estimada de 109 millones,es el 11avo país mas poblado del planeta. Es una federación que agrupa 31estados y el Distrito Federal, su capital.Legado MesoamericanoLa presencia humana en el territorio mexicano data de 40.000 años atrás,fecha que se presume es la edad de las huellas humanas encontradas en elValle de Mexico. Pueblos indígenas cultivaron plantas de maíz alrededor de8.000 A.C.e intensivos cultivos de maíz entre el 1800 y 1500 A.C.Entre 1800 y 300 BC, florecieron muchas culturasw mesoamericanas como :Olmec, Izapa, Teotihuacan, Maya, Zapotec, Mixtec, Huastec, Tarascan,«Toltec» and Aztec, que se desarrollaron or casi 4000 años antes del primercontacto con los europeos.Las áreas central y del sur fueron sede de muchas civilizaciones prehispánicas,siendo las mas prominentes la Azteca, Maya y Olmec. Existen numerosasdestinaciones turísticas donde se puede apreciar estas ruinas.La península de Yucatán fue cuna de los mayas, razón por la cual muchosindígenas continúan hablando la lengua. En la parte este de la peninsulaconocida como Ruta Puuc ( la ruta maya) es la mas rica culturalmente.Hacia el noreste de la Ruta Maya, se encuentran los restos de la ciudad deMayapán. Otras ruinas incluyen Tulum en la coste este, Cobá al noreste, alsur Playa del Carmen y Calakmul dentro de la reserve natural que limita conGuatemala.Colonia e IndependenciaA principios del siglo XVI, con el arrivo de Hernan Cortes, la civilización aztecafue invadida por los españoles. El territorio conquistado se llamó NuevaEspaña, donde se creó toda la arquitectura colonial, costumbres y culturaseuropeas en el nuevo mundo.El 6 de Septiembre de 1810, se declara la independecia de España por elpadre Miguel Hidalgo y Costilla, en el pueblito de Dolores, Guanajuato. Hidalgoformó el primer grupo insrugente junto a Ignacio Allende, el capitán JuanAldama, la corregidora Josefa Ortiz de Domínguez. Hidalgo y sus hombresfueron capturados y ejecutados en Chihuahua en Julio de 1811. Jose MariaMorelos ocupó el cargo de Hidalgo, después de firmar la « Solemne acta deDeclaración de la Independencia, fue capturado y ejecutado en Diciembre de1815. Fueron muchas luchas del grupo insurgente por la independencia, masen 1820 Viceroy Juan Ruiz mando una milicia a cargo de Agustín de Iturbidecontra las tropas de Vicente Guerrero. En vez de enfrentamientos, ellos unieronfuerzas, y en 1821 representantes de la Corona Española e Iturbide firmaronel Tratado de Córdoba, donde se reconoce la independencia de Mexico.División AdministrativaLos Estados Unidos de Mexico es una federación de 31 estados. Cada Estadotiene su propia Constitución y Congreso. La población elige sus gobernadorespor voto directo por un periodo de 6 años, así como los congresistas estatales,por un período de 3 años. Los estados también están divididos enmunicipalidades, que es la organización política mas pequeña del país.

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Mensaje del Embajador Rubén Beltrán

General InfoThe United Mexican States, commonly known as Mexico is a federalconstitutional republic in North America. It is bordered on the north bythe United States; on the south and west by the Pacific Ocean; on thesoutheast by Guatemala, Belize, and the Caribbean Sea; and on theeast by the Gulf of Mexico. Covering almost 2 million square kilometres,Mexico is the fifth-largest country in the Americas by total area and the14th largest independent nation in the world. With an estimatedpopulation of 109 million, it is the 11th most populous country. Mexicois a federation comprising thirty-one states and a Federal District, thecapital city.Mesoamerican RuinsHuman presence in the Mexican region once thought to date back40,000 years based upon what were believed to be ancient humanfootprints discovered in the Valley of Mexico. Indigenous peoples beganto selectively breed maize plants around 8,000 BC. Evidence shows amarked increase in pottery working by 2300 B.C. and the beginning ofintensive corn farming between 1800 and 1500 B.C.Between 1800 and 300 BC, complex cultures began to form, civilizationssuch as the: Olmec, Izapa, Teotihuacan, Maya, Zapotec, Mixtec,Huastec, Tarascan, «Toltec» and Aztec, which flourished for nearly 4,000years before the first contact with Europeans.The central and southern parts of Mexico was host to several pre-Hispanic civilizations, with the most prominent being the Aztec, Mayan,and the Olmec. There are numerous tourist destinations where theseruins can be viewed.The Yucatán peninsula was home to the Mayan people, and many ofthe indigenous people still speak the language. The area also containsmany sites where ruins of the Maya civilization can be visited. The richestof these are located in the eastern half of the peninsula and arecollectively known as La Ruta Puuc (or La Ruta Maya). The largest ofthe Ruta Puuc sites is Uxmal, which was abandoned in the 12th century.A one hour drive to the northeast of Ruta Puuc are the surviving remainsof the city of Mayapán. This settlement was controlled by Chichén Itzáto the east, now a large archaeological site with many interesting ruins.Other ruins on the peninsula include the aforementioned Tulum on theeast coast, Cobá to the northwest of Tulum, Polé (now Xcaret) justsouth of Playa del Carmen and Calakmul in the nature reserve alongthe Guatemala border. However this list by no means exhausts thenumber of archaeological sites to be found in this area.Colony and IndependenceIn the early 16th century, from the landing of Hernán Cortés, the Azteccivilization was invaded and conquered by the Spaniards. The territorybecame part of the Spanish Empire under the name of New Spain,much of the identity, traditions and architecture of Mexico were createdduring the colonial period.On September 16, 1810, independence from Spain was declared byPriest Miguel Hidalgo y Costilla, in the small town of Dolores,Guanajuato. The first insurgent group was formed by Hidalgo, theSpanish viceregal army captain Ignacio Allende, the militia captain JuanAldama and «La Corregidora» Josefa Ortiz de Domínguez. Hidalgoand some of his soldiers were captured and executed by firing squad inChihuahua, on July 31, 1811. Following his death, the leadership wasassumed by priest José María Morelos, who occupied key southerncities. In 1813, the Congress of Chilpancingo was convened and, onNovember 6, signed the «Solemn Act of the Declaration of Independenceof Northern America». Morelos was captured and executed onDecember 22, 1815. In subsequent years, the insurgency was nearcollapse, but in 1820 Viceroy Juan Ruiz de Apodaca sent an army underthe criollo general Agustín de Iturbide against the troops of VicenteGuerrero. Instead, Iturbide approached Guerrero to join forces, and in1821 representatives of the Spanish Crown and Iturbide signed the«Treaty of Córdoba», which recognized the independence of Mexicounder the terms of the «Plan of Iguala».

Queridos paisanos:

El 5 de Mayo marca la conmemoración de unade las gestas históricas más significativas denuestra vida como nación independiente. En esedía, hace 147 años, nuestros antepasados seenfrentaron al ejército francés defendiendonuestro territorio nacional y nuestra firmeconvicción en los principios de libertad eindependencia, los cuales nos identifican comomexicanos en el mundo.

El 5 de mayo nos sirve también para recordar,en estos tiempos difíciles, la lección de unidady solidaridad de nuestro pueblo en situacionesde adversidad. Este momento es unaoportunidad para celebrar, con responsabilidady respeto, la valentía demostrada por el pueblomexicano.

Al conmemorar el 5 de Mayo en Estados Unidosreconocemos el papel cada vez más amplio ydestacado que ha alcanzado la comunidadmexicana en los diversos estratos de lasociedad norteamericana.

Como Cónsul General de México en Nueva Yorkes un privilegio y responsabilidad cumplir lasinstrucciones del Presidente Felipe Calderón deproteger los derechos y contribuir a mejorar lacalidad de vida de los mexicanos que viven enla región tri-estatal de Nueva York, Nueva Jerseyy Connecticut.

¡Feliz 5 de Mayo! Embajador Rubén BeltránCónsul General de México en Nueva York

Teatro de los Insurgentes

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Turismo·Distrito Federal.- Capital de Mexico,atractivo turístico por sus sitiosarqueológicos como la Pirámide delSol y la Luna. Zonas como ElPalenque y El Zocalo también sonexcelentes atractivos. La ciudadtambién es sede de la Plaza deTorres, el ring de toros mas grandedel mundo, el Palacio Nacionalconstruido en el lugar donde era elpalacio de Moctezuma, la inmensaCatedral Metropolitana, construidosobre el gran Templo Teocalli de losaztecas.·Guadalajara, Jalisco, es cuna deexcelentes tradiciones como eltequila, mariachis y charros.·Monterrey. Nuevo León. Fundado enel 1400, con el centro antiguo, ylugares nuevos alrededor.·Morelia, Michoacán – Con su centrohistórico, correspondiente al sigloXVIII.

PlayasEn la península de Yucatán, la playamas popular es Cancún,especialmente para estudiantes ensus vacaciones de verano. Cercanoa la costa, también está Isla Mujerese Isla Holbox. El sur de Cancún tiene

CanCun .

Vicente Fernandez Palacio de Bellas Artes, Mexico DF

la Riviera Maya que incluye la playadel Carmen y parques ecolgógicoscomo Xcaret y Xel-ha. En la Costadel Pacífico, está Acapulco, destinode ricos y famosos con hoteleslujosos y actividades de mar y playa.

CulturaLa cultura mexicana muestra la fusiónentre las civilizaciones prehispánicasy la cultura española, durante 300años de colonización.El Porfiriato ( período entre el sigloXIX y principios del XX) fue marcadopor un progreso económico, culturay paz.Después de cuatro décadas deguerra y caos civil, Mexicop pudoexperimentar el renacer de lafilosofíay las artes, con el mestizajecomo pieza central.José Vasconcelos publica La RazaCósmica, exaltando el mestizajecomo una idea revolucionariacontrastada a la idea de razassuperiores prevalecientes en Europa.

CineFamosos actores como María Félix,Pedro Infante, Dolores del Río, JorgeNegrete y el comediante Cantinflas.Recientes Films como Como aguapara chocolate (1992), Cronos(1993), Amores perros (2000), Y tumamá también (2001), El Crimen delPadre Amaro (2002), Pan’s Labyrinth(2006) and Babel (2006) han sido hansido éxitos de historias universalescon personajes contemporáneos.Directores como Alejandro GonzálezIñárritu (Amores perros, Babel),Alfonso Cuarón (Children of Men,Harry Potter and the Prisoner ofAzkaban) y Guillermo del Toro.

MúsicaMuchos géneros musicales:Tradicionales como Mariachi, Banda,

Norteño, Ranchera y Corridos;música rock y pop, cantantes comoThalía, Luis Miguel and Paulina Rubioy grupos como Café Tacuba, Molotov,RBD y Maná, entre otros.

ArteEl arte post revolucionario en Mexicotiene el trabajo de Frida Kahlo, DiegoRivera, José Clemente Orozco,Rufino Tamayo, David AlfaroSiqueiros y Juan O’Gorman. DiegoRivera, el mas famoso muralistamexicano, pintó «Man at theCrossroads» en el Centro Rockefeller

en Nueva York, pero fue destruido unaño después por la inclusión de unretrato del líder comunista Lenin.Algunas de sus obras estanexpuestas en El Palacio Nacional yPalacio de las Artes.Ganadores del Nobel como OctavioPaz, Carlos Fuentes, Juan Rulfo,Elena Poniatowska, y José EmilioPacheco, son los mas reconocidos enla literatura mexicana.

GastronomíaLa cocina mexicana es conocida porsu variedad de sabores, colores yvariedad de especies. Basada entradiciones prehispánicas,combinada con culinaria española,obtenemos su dieta basada en arroz,carne, cerdo, pollo, ajo, cebollas ysabores originales como maíz,tomate, vainilla, aguacate, papaya,piña, chili, jalapeño, limones, maniesy pavo.

Sus platos mas reconocidos sontacos, quesadillas, enchiladas,burritos, tamales and mole entreotros. Platos regionales como molepoblano, chiles en nogada y chalupasde Pueblo, cabrito y machaca deMonterrey, cochinita pibil de Yucatán,Tlayudas de Oaxaca, asi comobarbacoas, chilaquiles, milanesas ymuchos otros mas.

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Administrative divisionsThe United Mexican States are afederation of thirty-one free andsovereign states, which form anunion that exercises jurisdictionover the Federal District and otherterritories. Each state has its ownConstitution and Congress, as wellas a judiciary, and its citizens electby direct voting, a governor for asix-year term, as well asrepresentatives to their respectivestate congresses, for three-yearterms. The states are also dividedinto municipalities, the smallestofficial political entity in the country,governed by a mayor or «municipalpresident», elected by its residentsby plurality.[74] Municipalities can befurther subdivided into non-autonomous boroughs or in semi-autonomous auxiliarypresidencies.

Tourism·Mexico City/Federal District(Mexico) – Capital of Mexico andpopular with tourists as an ancientMeso-American city, a megalopolisconurbation, and the site of manypopular tourist attractions such asthe Pyramid of the Sun and thePyramid of the Moon. The man-made tourist zones of La ZonaRosa, El Palenque and El Zócaloare also here. The city is also hometo the Plaza de toros México – theworld’s largest bullring – and to theMexican National Palace built onthe site of Moctezuma’s palace,and the huge MetropolitanCathedral the largest in the westernHemisphere, built over the evenGreatest Teocalli Temple of theAztecs. Mexico City features alsoone of the great museums in theworld: the National Museum ofAnthropology and History which isworth a visit to Mexico in itself.·Guadalajara, Jalisco, secondlargest city by population,Guadalajara is home of some ofMexico’s best known traditionssuch as tequila, mariachi andcharros. Monterrey, Nuevo Leon,Monterrey, Founded in the late1400s, the downtown area is theoldest section of the city,surrounded by newer sectors.·Morelia, Michoacán – Capital ofthe State of Michoacán. Its HistoricDowntown Area (Centro Histórico)encompasses approximately 150city blocks at the city center,roughly corresponding to the urbanarea of the city at the end of theeighteenth century.

BeachesThe coastlines of Mexico harbor manystretches of beaches that arefrequented by sun bathers and othervisitors. On the Yucatán peninsula,one of the most popular beachdestinations is the resort town ofCancún, especially among universitystudents during spring break. Justoffshore is the beach island of IslaMujeres, and to the east is the IslaHolbox. To the south of Cancun is thecoastal strip called Riviera Mayawhich includes the beach town ofPlaya del Carmen and the ecologicalparks of Xcaret and Xel-Há. A day tripto the south of Cancún is the historicport of Tulum. In addition to itsbeaches, the town of Tulum is notablefor its cliff-side Mayan ruins. On thePacific coast is the notable touristdestination of Acapulco. Once thedestination for the rich and famous,the beaches have become crowdedand the shores are now home tomany multi-story hotels and vendors.Acapulco is home to renowned cliffdivers: trained divers who leap fromthe side of a vertical cliff into the surfbelow.

CultureA type of traditional Mexican danceand costumes.Mexican culture reflects thecomplexity of the country’s historythrough the blending of pre-Hispaniccivilizations and the culture of Spain,imparted during Spain’s 300-yearcolonization of Mexico.The Porfirian era (el Porfiriato), in thelast quarter of the nineteenth centuryand the first decade of the twentiethcentury, was marked by economicprogress and peace. JoséVasconcelos in his publication La

Raza Cósmica (The Cosmic Race)(1925) defined Mexico to be themelting pot of all races (thusextending the definition of themestizo) not only biologically butculturally as well.[141] This exalting ofmestizaje was a revolutionary ideathat sharply contrasted with the ideaof a superior pure race prevalent inEurope at the time.

CinemaFamous actors and actresses fromthis period include María Félix, PedroInfante, Dolores del Río, JorgeNegrete and the comedian Cantinflas.More recently, films such as Comoagua para chocolate (1992), Cronos(1993), Amores perros (2000), Y tumamá también (2001), El Crimen delPadre Amaro (2002), Pan’s Labyrinth(2006) and Babel (2006) have beensuccessful in creating universalstories about contemporary subjects,and were internationally recognised,as in the prestigious Cannes FilmFestival. Mexican directors AlejandroGonzález Iñárritu (Amores perros,Babel), Alfonso Cuarón (Children ofMen, Harry Potter and the Prisonerof Azkaban), Guillermo del Toro,Carlos Carrera (The Crime of FatherAmaro), and screenwriter GuillermoArriaga are some of the most knownpresent-day film makers.

MusicMexican society enjoys a vast arrayof music genres, showing the diversityof Mexican culture. Traditional musicincludes Mariachi, Banda, Norteño,Ranchera and Corridos; on an every-day basis most Mexicans listen tocontemporary music such as pop,rock, etc. in both English and Spanish.Mexico has the largest media industry

in Latin America, producingMexican artists who are famous inCentral and South America andparts of Europe, especially Spain.Some well-known Mexican singersare Thalía, Luis Miguel and PaulinaRubio. Popular groups are CaféTacuba, Molotov, RBD and Maná,among others.

Fine artsPost-revolutionary art in Mexicohad its expression in the works ofrenowned artists such as FridaKahlo, Diego Rivera, JoséClemente Orozco, Rufino Tamayo,David Alfaro Siqueiros and JuanO’Gorman. Diego Rivera, the mostwell-known figure of MexicanMuralism, painted the Man at theCrossroads at the RockefellerCenter in New York City, a hugemural that was destroyed the nextyear due to the inclusion of aportrait of Russian communistleader Lenin. Some of Rivera’smurals are displayed at theMexican National Palace and thePalace of Fine Arts. Nobel Prizewinner Octavio Paz, CarlosFuentes, Juan Rulfo, ElenaPoniatowska, and José EmilioPacheco, are some of the mostrecognized authors of Mexicanliterature.

CuisineMexican cuisine is known for itsintense and varied flavors, colorfuldecoration, and variety of spices.Most of today’s Mexican food isbased on pre-Hispanic traditions,including the Aztecs and Maya,combined with culinary trendsintroduced by Spanish colonists.The conquistadores eventuallycombined their imported diet ofrice, beef, pork, chicken, wine,garlic and onions with the nativepre-Columbian food, includingmaize, tomato, vanilla, avocado,papaya, pineapple, chili pepper,beans, squash, limes (limón inMexican Spanish), sweet potato,peanut and turkey. The mostinternationally recognized dishesinclude chocolate, tacos,quesadillas, enchiladas, burritos,tamales and mole among others.Regional dishes include molepoblano, chiles en nogada andchalupas from Puebla; cabrito andmachaca from Monterrey, cochinitapibil from Yucatán, Tlayudas fromOaxaca, as well as barbacoa,chilaquiles, milanesas, and manyothers.

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Uruguay, o República Oriental del Uruguay, está situada en el sureste deSudamérica. . Hogar de 3.46 millones de personas, de las cuales 1.7 millonesviven en la capital metropolitana Montevideo. Uruguay solo limita con Brazilal norte. Al oeste con el Rio Uruguay, y al sudeste con el Rio de la Plata. Es elsegundo país mas pequeño de Sudamérica, con excepción de Surinam.Montevideo fue fundada por los españoles en el siglo XVIII como un fortínmilitar. El país ganó su independencia en una batalla tripartita con Argentina,Brazil y España. Es una democracia constitucional, donde el presidente cumplelos roles de cabeza de estado y de gobierno. Es el país menos corrupto enAmérica Latina (junto con Chile), donde la estabilidad política y laboral esuna de las mejores en el continente.

EtimologíaSe llama República Oriental del Uruguay por su locación al este del ríoUruguay. Por esta y otras históricas razones los uruguayos son llamadosorientales, a pesar de pertenecer al Hemisferio Oeste. La palabra Uruguay,viene de la palabra guaraní que significa «río donde los pájaros viven».

La Suiza de AméricaA finales del siglo XIX el país había completado su organización y durante laetapa Batllista consolidó su democracia y alcanzó altos niveles de bienestar,equiparables a los europeos. Debido a esto, Uruguay comenzó a ser conocidointernacionalmente como «la Suiza de América». Uruguay fue uno de losprimeros países en establecer por ley el derecho al divorcio (1907) y uno delos primeros países en el mundo en establecer el derecho del sufragiofemenino. Además, fue la segunda nación del mundo que, siguiendo lospostulados de José Pedro Varela, estableció por ley un sistema educativogratuito, obligatorio y laico (1877).Hubo una bonanza económica dada por las consecuencias de la SegundaGuerra Mundial, cuando se empezó la industrialización del país, donde poraños se dejó de importar productos manufacturados europeos y a fabricarseen el territorio nacional. Así se tuvo una de las más bajas tasas dedesocupación. A todo esto se sumaron otros logros; el edificio más alto deAmérica Latina en 1925 (Palacio Salvo), la excelente infraestructura, sanidady educación con niveles superiores a los países europeos y a muchos paísesde la América Latina en desarrollo, su universidad pública, el estadio másgrande del mundo (Estadio Centenario), los servicios públicos estatales(electricidad, teléfonos, gas, tranvías, ferrocarriles, agua corriente, entre otros),un Peso uruguayo que tendía a apreciarse frente al dólar, nuevas institucionespúblicas, el triunfo en los campeonatos de fútbol en los Juegos Olímpicos(París 1924 y Ámsterdam 1928) y los mundiales de 1930 (cuya sede fue laciudad de Montevideo) y 1950, en Brasil (véase Maracanazo), hazañas quecontribuyeron a perpetuar el mito de la «edad de oro» de Uruguay. Uno de losproblemas de Uruguay fue que dependía en un 100% de la energía queprovenía del exterior y por ello la mayor parte de los beneficios que se obtenían

URUGUAY

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Rio Paysandú.

Arquitectura colonial.

volvían a salir sin dar beneficio alguno al país. Por ello, el crecimiento y laevolución de Uruguay se vieron muy mermados, ya que la salida del capitalno ayudaba a la inversión nacional.

ClimaEs variado: tiene veranos calientes e inviernos fríos. Recibe periódicos vientospolares en invierno, y aire tropical de Brazil en el verano. Sin montañas parafrenar los vientos, las masas de aire se mueven libres, provocando abruptoscambios de clima.

CulturaUruguay tiene un impresionante legado de artistas y escritores. Sus ciudadestienen una herencia arquitectónica asombrosa y cantidad de artistas y músicos.El tango uruguayo es una forma de danza originada en los vecindarios deMontevideo, a finales del siglo XIX. El candombe, el tango y la murga son sustres principales estilos de música.Uno de las trabajos mas famosos en literatura es «Ariel» de José EnriqueRodó (1871 -1917), donde se habla del balance entre valores espirituales yprogreso económico y material. Juan Zorrillla de San Martín escribió poemasépicos y la historiadora Juana de Ubarbourou escribió notables poesías.Esritores modernos como Juan Carlos Onetti, el novelista Mario Benedetti,crítico social Eduardo Galeano, Mario Levrero, Jorge Majfud y Jesús Moraes.

GastronomíaLos uruguayos son conocidos por comer mucha carne. La parrillada, el chivito( sándwich de carne), pasta y platos nacionales. Platos como la morcilla dulce,cocinada con naranja con su cáscara y nueces. Sus snacks incluyen olímpicos,húngaras, y masas surtidas.El Dulce de Leche es la obsesión nacional, usado para rellenar galletas,pasteles, pancakes, mil hojas y alfajores. La bebida nacional es el grappamiel,bebida con alcohol muy popular en zonas rurales, hecho de alcohol y miel.Usada en las frías mañanas para calendar el cuerpo. Otra bebida tradicionales también una infusión llamada mate. El agua caliente (antes de su puntode ebullición) es puesto en un recipiente peculiar, para mezclar con la hierbamate y esparcir el sabor.

Uruguay, (official full name is Eastern Republic of Uruguay) is acountry located in the southeastern part of South America. It ishome to 3.46 million people, of whom 1.7 million live in the capitalMontevideo and its metropolitan area.Uruguay’s only land border is with Brazil to the north. To the westlies the Uruguay River, to the southwest lies the estuary of Río dela Plata, with Argentina only a short commute across the banks ofeither of these bodies of water, while to the southeast lies the SouthAtlantic Ocean. Uruguay is the second smallest country in SouthAmerica, larger only than Suriname.Montevideo was founded by the Spanish in the early 18th centuryas a military stronghold. Uruguay won its independence in 1825-1828 following a three-way struggle between Spain, Argentina andBrazil. It is a constitutional democracy, where the president fulfillsthe roles of both head of state and head of government.Uruguay is the least corrupt country in Latin America (along withChile), with its political and labor conditions being among the beston the continent.An estimated 94.6% of the population are of mostly Europeandescent and is one of the richest countries in the Americas.

EtymologyThe Oriental Republic of Uruguay is named after its geographiclocation to the east of the Uruguay River. This geographical reasonas well as historical reasons caused the Uruguayans to be called«Orientals», even though Uruguay is situated in the WesternHemisphere. The word Uruguay, coming from the Guarani language,means «river where the painted birds live».

ClimateThe climate in Uruguay is temperate: it has warm summers andcool winters. The predominantly gently undulating landscape issomewhat vulnerable to rapid changes from weather fronts. Itreceives the periodic influence of the polar air in winter, and tropicalair from Brazil in summer. Without mountains to act as a barrier,the air masses freely move by the territory, causing abrupt weatherchanges.

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El Chivito, típico snack uruguayo.

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CultureUruguay has an impressivelegacy of artistic and literarytraditions, especially for its smallsize. The contribution of itsalternating conquerors anddiverse immigrants has resulted innative traditions that integrate thisdiversity. Uruguay has centuriesold remains, fortresses of thecolonial era. Its cities have a richarchitectural heritage and animpressive number of writers,artists, and musicians. Uruguayantango is the form of dance thatoriginated in the neighborhoods ofMontevideo, Uruguay towards theend of the 19th century. Tango,candombe, and murga are thethree main styles of music.One of Uruguay’s most famousworks of literature is Ariel by JoséEnrique Rodó (1871–1917).Written in 1900, the book deals

with the need to maintain spiritualvalues while pursuing material andtechnical progress. FlorencioSánchez (1875–1910) wrote playsabout social problems that are stillperformed today. Juan Zorrilla de SanMartín (1855–1931) wrote epicpoems about Uruguayan history.Juana de Ibarbourou (1895–1979),Delmira Agustini (1866–1914) andIdea Vilariño (1920–2009) were alsonotable poets. Modern Uruguayanwriters include Juan Carlos Onetti(author of No Man’s Land and TheShipyard), novelist Mario Benedetti,social critic Eduardo Galeano, MarioLevrero, Jorge Majfud and JesúsMoraes.

GastronomyUruguayans are known to eat a lot ofmeat. The parrillada (beef platter),chivito (a substantial steak sandwich),

and pasta are the national dishes.Other Uruguayan dishes includemorcilla dulce, a type of bloodsausage cooked with ground orangefruit, orange peel and walnuts, andmilanesa, a breaded veal cutletsimilar to the GermanWienerschnitzel. Snacks includeolímpicos (club sandwiches),húngaras (spicy sausage in a hot dogroll), and masas surtidas (bite-sizedpastry pastries).A sweet paste, Dulce de Leche is thenational obsession, used to fi l lcookies, cakes, pancakes, milhojas,and alfajores. The alfajores areshortbread cookies sandwichedtogether with Dulce de Leche or a fruitpaste. Dulce de Leche is used alsoin flan con Dulce de Leche.

The national drink is theGrappamiel. Grappamiel is analcoholic drink which is verypopular in rural areas. It is madewith alcohol and honey. It is oftenconsumed in the cold morningsof autumn and winter to warm upthe body.

A traditional drink, is an infusioncalled mate. The dried leaves andtwigs of the yerba mate plant (Ilexparaguariensis) are placed in asmall cup. Hot water is thenpoured into the gourd at near-boiling point so as to not burn theherb and spoil the flavour. Thedrink is sipped through a metalor cane straw, known as aBombilla.

Mario Benedetti