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CCS SA 29709

CHANNEL CLASSICS

LAVINIA MEIJER HARPV IS IONSBRITTEN | PATTERSON | BYRNES | YUN | TAKEMITSU

29709Laviniabooklet.qxd 07-10-2009 11:29 Pagina 1page 1

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LAVINIA MEIJERLavinia Meijer is recognized worldwide asone of the most succesful rising stars. Born inKorea in 1983 and adopted into a Dutchfamily, she now lives in The Netherlands.She studied harp under the guidance ofErika Waardenburg at the conservatories ofUtrecht and Amsterdam, where she receivedher Bachelor and Masters degrees with thehighest distinction. In october 2009 LaviniaMeijer was presented the “NederlandseMuziekprijs” at the Amsterdam Concert-gebouw by the Minister of Culture. ThisDutch Music Prize, a state prize, is thehighest award a classical musician canobtain in The Netherlands. Since a fewyears she has toured as a solo-harpist acrossEurope and America, visiting the mainconcert halls as Dutch representative in theseries Rising Stars. In that context she gavesolo recitals in Athens, Brussels, Cologne,Vienna, Paris, Birmingham, Stockholm,Luxemburg and Amsterdam. She also playedat Carnegie Hall in New York and made herdebut with the Korean Symphony Orchestraat the Seoul Arts Center in januari 2009. InHolland she played as a soloist with theRadio Kamer Philharmonie (Hilversum), theResidentie Orkest of The Hague and theConcertgebouw Kamerorkest, consisting of

members of the Royal ConcertgebouwOrchestra.From a young age on she has won majormusic prizes, such as first prizes at the DutchHarp Competition and the International HarpCompetition in Brussels, a second prize at theInternational Harp Competition in Vienna andthird prizes both at the International HarpCompetition in the USA and in Israel. Specialawards have been given to her in TheNetherlands and by the Borletti-Buitoni Trustin Londen. Besides performing the standardharp repertoire Lavinia Meijer is very keenon playing modern music. She is alsointerested in experiments with electronicmusic, theatrical performances and jazz. Shehas inspired several composers to write newcompositions for the harp in all possiblecombinations, not only the violin also asaxophone quartet and even a rock band.Composers as Garrett Byrnes, CarlosMichans, Jacob ter Veldhuis (JacobTV) andHans Zender wrote new music for her. Thefirst cd she made for the Dutch label ChannelClassics, “Divertissements”, got some ravingreviews. Classics Today wrote about it: “Ifyou have room in your collection for only asingle solo harp recital, then let it be thisdisc”, giving two 10s for both artistic andsound quality.


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Garrett Byrnes: “Lavinia Meijer has givenmany superb performances of my workVisions in Twilight for harp solo. I dedicatedVillanelle (2007), a composition for violinand harp and commissioned by her, withadmiration and respect to her”.

Paul Patterson: “Lavinia is an amazingmusician with a fantastic technique. I loveworking with her because she is a compo-sers’ dream! Nothing is too much trouble forher because she is a perfectionist. Her per-formances of my music have been exception-al; watching her in action is a joy!!”


I am sometimes asked to name my favorite stylistic period. It doesn’t matter to me, as longas we’re talking about good compositions and I can give them my own personalinterpretation. It’s true that even as a young performer I discovered that I had an affinity formodern music. I am particularly interested by the technical and interpretative possibilities. Itgives the performer a sense of freedom. I also enjoy the challenge of making modern music,which is experienced by so many people as “difficult”, into something not onlyapproachable but exciting. Personal contact with the composer is a priceless advantagehere. I would never have been able perform the works which were written specially for meby Garret Byrnes, Carlos Michans, and Jacob TV (Jacob ter Veldhuis) with such conviction ifthe composers hadn’t been around.

Music for the harp has been composed in every imaginable style over the centuries, and inthe process certain structures and “rules” have come into being which were largely obeyedby every self-respecting composer. But in the last century things changed; the limits wereextended. A few composers, such as Carlos Salzedo, deliberately departed from the beatenpath, even though it was sometimes a struggle before they could ultimately realise theirpersonal visions. My experience has been similar. I have more or less demanded the right toexperiment with new music in order to establish my own place on the concert platform.

“Visions” presents a varied picture of recent repertoire from the last forty years. The title,which derives from the work by Garrett Byrnes, seems to me to fit this CD and itsexperimental atmosphere. It is a deliberate contrast with “Divertissements” (Salzedo, Caplet,and Ibert), my first CD for Channel Classics. My interpretation of “Visions in Twilight” isintended as a homage to the Turkish harpist Fatma Ceren Necipoglu, who died sotragically, at the untimely age of 36, in the Air France crash of 1 June 2009. Fatma gavethe world premiere of this piece, which was written for her. Only a few days before herdeath, she performed it again during the fourth Rio Harp Festival.

Lavinia Meijer


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BENJAMIN BRITTENBenjamin Britten never denied that he wasdependent on the surroundings in which hecomposed, and the singers and instrumen-talists for whom he composed. At the headof the list, of course, was his partner, tenorPeter Pears. The honor roll is impressive:from Kathleen Ferrier and Janet Baker toDennis Brain and Osian Ellis, MsistislavRostropovich and Galina Vishnevskaya.Britten: “As an artist, I want to serve thecommunity. I belong at home – there – inAldeburgh. I have tried to bring music to it inthe shape of our local festival; and all themusic I write comes from it. I believe inroots, in associations, in background, inpersonal relationships. I want my music tobe of use to people, to please them, toenhance their lives…”. Nevertheless, Brittenwas anything but an obsequious or lazycomposer. It was not until he had clearlydefined his goal and firmly established it inhis mind that he could derive inspirationfrom the musician whom he had in mind.Although his interest in the harp dated fromearly in his life, and he even contemplatedwriting a harp concerto, things never wentthat far. In the beginning the harp’s place inhis oeuvre remained largely limited toorchestral parts.

His first important contribution dates back to1942, when the harp was the only instrumentwhich was added to the score of the choralwork “A Ceremony of Carols” (the harponly appears as a solo instrument during theInterlude). Britten didn’t return to the harpuntil 1969 when he composed a five-movement suite at the request of Osian Ellis.He completed his opus 83 in March 1969,and Ellis gave the premiere at the AldeburghFestival in June of that year. “I feel it is rather18th century harp writing, but somehow itcame out that way,” the composer remarkedat that time. Although the “Suite for Harp”is unjustly considered one of Btitten’s lessremarkable compositions, he himself was abit too modest about its quality and origi-nality. The last movement, a hymn, consists offive variations on a “Welsh tune”. This is adirect compliment to Osian Ellis, the harpistwho commissioned the work. Ellis was closelyinvolved in the creation and publication of theSuite. Beginning in 1973, after a partiallyunsuccessful heart operation made itimpossible for Britten to accompany PeterPears on the piano any longer, he producedseveral other compositions for voice andharp, including the fifth Canticle (“The deathof Saint Narcissus”) and folk song settings(“A Birthday Hansel”)


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PAUL PATTERSONOsian Ellis also played an important role inthe career of English composer PaulPatterson. Patterson received his firstcommission for a harp composition from theNorth Wales Festival, via Ellis. “Spiders”originally consisted of three movements. Ellisgave the premiere of the work in this form in1984. The official premiere came a yearlater, at the Wigmore Hall. Patterson beganhis musical career as a brass player (“I wentinto the Academy as a trombonist and cameout as a composer!”). His teachers includedElisabeth Lutyens and Richard RodneyBennett. He was Head of Composition andContemporary Music at the Royal Academyof Music from 1987 to 1997. Hisversatility and the ease with which he is ableto compose for a wide variety of settingshave made him one of the most frequentlyperformed composers in England. Theinfluence of jazz on his work can also beclearly heard in his imaginative harp suites:compositions filled with humour andsometimes exciting passages which couldalmost have come from a film score.In the case of “Spiders”, Patterson drew hisinspiration from the harp’s appearance, withthe numerous strings forming a sort of web.The harpist’s flying hands and fingers

symbolize the spider. Moreover, he firstthought of the idea after a visit to Australia,a country rich in every imaginable variety ofspiders. There he made a sudden acquain-tance with the Red-Backed Spider, whichprefers to live inside a toilet. “Spiders”presents a portrait of the four most deadlyspiders: not only the red one, but also theDancing White Lady, the Black Widow, andin conclusion, the Tarantula, whose poiso-nous bite supposedly causes “a hystericalimpulse to dance”. In 2006, Pattersonproduced a sequel to “Spiders” with thetriptych “Bugs”, which was written for theharpist and teacher Skaila Kanga. “LateNight ANT-ics!”, the jazzy opening move-ment, is marked “Swing Tempo”. The gentlersecond movement clearly demonstratesPatterson’s understanding of the technicalpossibilities of the modern harp. In the thirdmovement, “Mosquito Massacre”, theharpist has to stage a theatrical scene. Allof the added features, which are meant tobe performed by a player annoyed by a“buzzing mosquito”, are precisely notated inthe score.

GARRETT BYRNESWhen he completed “Visions in Twilight” on16 April 2000, could the American


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composer Garrett Byrnes have had apremonition that it would become one of themost frequently performed modern compo-sitions for the harp? And could LaviniaMeijer have realized in 2004, when shewon the third prize in the USA InternationalHarp Competition, she had been handed apriceless advantage? Her interpretation of“Visions in Twilight” (the required piece forthe third round) made such a powerfulimpression on the jury that she was awardedtwo extra prizes: in addition to the one forthe best interpretation of Händel’s HarpConcerto in B flat, she received another onefor her outspoken vision of “Visions inTwilight”. She immediately took this work toher heart and proceeded to perform it againwith remarkable success wherever she couldin the Netherlands. Later on, in the 2006/7season, she took it all over Europe as aRising Star. She even performed it at Carne-gie Hall, where she gave a solo recital,sponsored by the Amsterdam Concert-gebouw, in 2007. Byrnes has never beenshy about expressing his admiration for herplaying. Referring to her commission, for anew piece for violin and harp (“Villanelle”,2007), Byrnes mentions on his website thathe dedicated this opus to her with “admi-ration and respect”, because she has given

such “superior performances” of “Visions inTwilight”.The work is rhapsodic in character. Thevarious movements are seamlessly connec-ted. In the first segment (freely, with rubato),the harp, as it were, explores the moods,techniques, and harmonies on which theremainder of the composition is based. Thesecond section is of a more decidedcharacter, including a couple of violentoutbursts which are indicated with terms like“thunder effect” and “violently”. It is inten-ded to sound like a “dazzling spectacle”,and it opens a new chapter in the vocabu-lary of today’s harpist. After this we return tocalmer waters, as Byrnes again considersthe preceding musical material. After morethan two hundred measures, “Visions inTwilight” dies away in a coda which hangson the edge of silence (ppppp). The firstperformance, by Fatma Ceren Necipoglu,during the eighth World Harp Congress inGeneva (2002), was immediately receivedwith the liveliest enthusiasm. In 2006, itprovided Lavinia Meijer, after aperformance in the Concertgebouw, with areview in De Volkskrant which opened withthe sentence: “You never knew that a harpcould shoot flaming arrows”.


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ISANG YUNThe harp appears regularly in the oeuvre ofKorean composer Isang Yun. In 1977, hewas encouraged by the Swiss husband andwife team of Heinz and Ursula Holliger tocompose a Double Concerto for oboe, harp,and small orchestra. Ten years later, hecompleted the solo work “In Balance”, onceagain with Ursula Holliger in mind. But theharp reappears in other, unexpected placesin his work. For example, in 1974, hecombined the harp with a brass ensembleplus percussion in “Harmonia”. In “InBalance”, Yun succeeds in producing aremarkable synthesis between East andWest. Sudden silences between flutteringpassagework and aggressively vibratingstrings return at regular intervals.Atmospheric moments are sometimes rudelyinterrupted by violent outbursts which seemto drive from the atonality of Europeanavant-garde composers. Surprising, andtypically “oriental” is the sound effect in theclosing bar: a rising glissando, whichacquires a remarkably mournful colorthrough the use of the tuning key.The fact that Yun was able to study not onlyin Japan, but also in France and Germany,was of critical importance for thecosmopolitan character of his compositions –

even though his travels abroad also broughthim much unhappiness. As a result ofJapanese aggression in the Far East, hebecame involved in 1944 with the Koreanresistance movement against the Japanese.He ended up in a political prisoners’ campand was tortured there. Over twenty yearslater, his position actually put his life indanger when he was abducted from Berlinby the South Korean security services. Hewas accused of spying for North Korea andcondemned to death. The sentence was latercommuted to life imprisonment. Not untilafter major worldwide protests was hereleased in 1969. Yun then settled perma-nently in Berlin. He died and was buriedthere in 1995.

TORU TAKEMITSUThe life of Toru Takemitsu was considerablyless eventful than that of Isang Yun. ThisJapanese composer was initially self-taught,after which he briefly received advice froman older colleague, produced music fornumerous films, and considered the radio hisfirst “teacher”. Three years before his death,he reaffirmed this in an interview. The dailyclassical broadcasts made by the Americansduring the chaotic period in post-World WarII Japan were of critical importance to


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Takemitsu. Glued to the radio, he becameacquainted with the Western musicalrepertoire as well as great musicians likeArturo Toscanini and Paul Whiteman.Combined with his father’s old jazz records,this initially shaped his musical world. Atthat time he was not particularly interested intraditional Japanese music. As he himselfsaid, “I hated everything about Japan at thattime because of my experience during thewar”. Only some ten years later did hebegin to return to his native roots. His“Requiem for Strings” attracted Stravinsky’sattention in 1958; the Russian/Americancomposer publicly proclaimed hisadmiration for the work. In 1967 this led to“November Steps”, written for the 125th

anniversary of the New York Philharmonic.The combination of traditional Japaneseinstruments such as the shakuhashi (awooden flute) and the biwa (four-stringedlute) with the modern symphony attracteduniversal attention.

The conductor Seiji Ozawa remarked, afterthe premiere: “I am very proud of my friendToru Takemitsu. He is the first Japanesecomposer to write for a world audience andachieve international recognition”. In themid-1950s, Takemitsu also began toexperiment with electronic music. In “StanzaII” (1971), Takemitsu confronts the harp witha “magnetic tape (2 track stereo)”, a kind ofbattle between the soloist and the pre-programmed tape, whose contents includebird calls and human voices. The composerhas tried to depict the artificial sounds in thescore using traditional notation so that theharpist has a fairly precise idea of whichpassages belong together, although somepossibility of freedom in interpretationremains. “Stanza I”, written two yearsearlier shows Takemitsu combining the harpwith guitar, piano, vibraphone, andsoprano. It is not clear whether bothStanzas, strophes, were intended to beprogrammed together. “Stanza II” wasdedicated to Ursula Holliger.

Hans Heg


Er wordt me wel eens gevraagd welke stijlperiode mijn voorkeur heeft. Dat maakt me nietuit, zolang het maar om goede composities gaat en ik er mijn eigen stempel op kandrukken. Wel heb ik al op jonge leeftijd ontdekt dat ik affiniteit heb met moderne muziek.Wat me daarin zo aanspreekt zijn de technische en interpretatieve mogelijkheden. Het geeftje als executant een gevoel van vrijheid. Bovendien vind ik het een uitdaging om eigentijdsemuziek, die door veel mensen als moeilijk wordt ervaren, toegankelijk èn spannend temaken. Het persoonlijke contact met componisten is daarbij van onschatbare betekenis. Dedoor Garrett Byrnes, Carlos Michans en Jacob TV (Jacob ter Veldhuis) voor mij geschrevenwerken had ik nooit met zoveel overtuigingskracht kunnen spelen als zij mij niet haddenbijgestaan.

Door de eeuwen heen is er harpmuziek in allerlei stijlen gecomponeerd waardoor structurenen “regels” ontstonden waar iedere zichzelf respecterende componist zich meestal aanhield. In de vorige eeuw is daar echter verandering in gekomen. De marges werden ruimer.Een paar componisten weken bewust af van vertrouwde paden, onder wie Carlos Salzedo.Al ging het meestal niet zonder slag of stoot voordat ze hun eigen visie konden realiseren.Zo is het mij ook vergaan. Ik heb als het ware het recht opgeëist te experimenteren metnieuwe muziek om op die manier mijn eigen plaats op het podium te kunnen veroveren.

“Visions” biedt een gevarieerd beeld van recent repertoire uit de laatste veertig jaar. Detitel, ontleend aan de compositie van Garrett Byrnes, lijkt me een passend etiket voor dezeexperimenteel getinte cd. Een bewust contrast met “Divertissements” (Salzedo, Caplet enIbert), mijn eerste cd bij Channel Classics. Met mijn interpretatie van Visions in Twilight zouik een hommage willen brengen aan de Turkse harpiste Fatma Ceren Necipoglu, die op 1juni 2009 – pas 36 jaar oud – zo tragisch om het leven kwam bij de ramp met het AirFrance-toestel. Fatma verzorgde in 2002 de wereldpremière. Een paar dagen voor haardood speelde zij dit voor haar geschreven werk nog tijdens het vierde Rio Harp Festival.

Lavinia Meijer


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BENJAMIN BRITTENBenjamin Britten heeft nooit verloochend dathij afhankelijk was van de omgeving waarinhij componeerde en van de zangers eninstrumentalisten voor wie hij schreef. Vooropnatuurlijk zijn partner, tenor Peter Pears. Deeregalerij is imposant: van Kathleen Ferrier enJanet Baker tot Dennis Brain en Osian Ellis,Mstislav Rostropovich en Galina Vishnevs-kaya. Britten: “As an artist, I want to serve thecommunity. I belong at home – there – inAldeburgh. I have tried to bring music to it inthe shape of our local festival; and all themusic I write comes from it. I believe in roots,in associations, in background, in personalrelationships. I want my music to be of use topeople, to please them, to enhance theirlives…”. Niettemin was Britten allerminst eenbehaagzieke of gemakzuchtige componist.Pas als zijn doel contouren kreeg en het zichin zijn hoofd had genesteld, was het debeoogde musicus die hem tot nieuwevergezichten inspireerde. Hoewel hij al vroegin de harp was geïnteresseerd en hij er zelfseven over heeft gedacht een harpconcert teschrijven kwam het daar niet van. Hetaandeel van de harp in zijn oeuvre bleef ineerste instantie beperkt tot orkestpartijen.Zijn eerste belangrijke bijdrage dateert uit1942 toen de harp als enige instrument werd

toegevoegd aan het koorwerk A Ceremonyof Carols (alleen in de Interlude is de harpsolo te horen). Pas in 1969 pakte Britten dedraad weer op. Op verzoek van Osian Ellisschreef hij een vijfdelige suite. Hij voltooidezijn opus 83 in maart 1969. In juni brachtEllis de première op het Aldeburgh Festival.“I feel it is rather 18th century harp writing,but somehow it came out that way”, merktede componist toen op. Hoewel de Suite forHarp – ten onrechte – niet tot zijn meestspraakmakende composities wordt gerekendwas hij wel erg bescheiden over de kwaliteiten de vele originele aspecten. Het laatstedeel, een hymne, bestaat uit vijf variaties opeen “Welsh tune”. Een compliment aan zijnopdrachtgever. Osian Ellis was nauw be-trokken bij het ontstaan en de uitgave vanhet werk. Vanaf 1973, toen Britten alsgevolg van een deels mislukte hartoperatiePeter Pears niet langer aan de piano konbegeleiden, schreef hij nog een aantalwerken voor stem en harp. Waaronder devijfde Canticle (The Death of Saint Narcis-sus) en volksliedarrangementen (A BirthdayHansel).

PAUL PATTERSONOok voor de Engelse componist Paul Patter-son speelde Osian Ellis een belangrijke rol.


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Patterson kreeg de opdracht voor zijn eerstewerk voor harp via Ellis van het NorthWales Festival. Aanvankelijk bestondSpiders uit drie delen. In die vorm gaf Ellisook de eerste uitvoering in 1984. Een jaarlater volgde de officiële première in Wig-more Hall. Patterson begon zijn muzikalecarrière als blazer (“I went into the Academyas a trombonist and came out as a compo-ser!”). Hij studeerde onder anderen bijElisabeth Lutyens en Richard RodneyBennett. Van 1987 tot 1997 was hij Headof Composition and Contemporary Musicaan de Royal Academy of Music.Momenteel is hij Manson Professor of Com-position. Zijn veelzijdigheid en het gemakwaarmee hij voor de meest uiteenlopendebezettingen schrijft maken hem tot een vande meest gespeelde componisten in Enge-land. Dat ook de jazz hem heeft beïnvloedis duidelijk hoorbaar in zijn fantasierijkeharpsuites. Composities vol humor en somsspannende, bijna filmische passages.Voor Spiders liet Patterson zich inspirerendoor de aanblik van de harp, met al diesnaren ook een soort web. De heen en weervliegende handen en vingers van de harpiststaan voor de spin. Het idee kreeg hij naeen bezoek aan Australië, waar een grotevariëteit aan spinnen is te vinden. Hij werd

er plotseling geconfronteerd met de RedBacked Spider, die zich bij voorkeur op-houdt in wc-potten. In Spiders worden devier dodelijkste spinnen geportretteerd:behalve de rode ook de Dancing WhiteLady, de Black Widow en tot slot de Taran-tula, wier giftige beet een “hystericalimpulse to dance” zou veroorzaken. In2006 kwam Patterson met een vervolg opSpiders: het drieluik Bugs (insecten),bestemd voor de harpiste en pedagogeSkaila Kanga. Boven het jazzy eerste deel –Late Night ANT-ics! – staat Swing Tempo. Inhet rustiger tweede deel valt op hoe goedPatterson de technische mogelijkheden vande moderne harp benut. In het derde deel –Mosquito Massacre – moet de harpist eentheatrale act opvoeren. Alle extra hande-lingen, die de door een “rondzoemendemug” gehinderde speler dient te verrichten,staan nauwkeurig genoteerd in de partituur.

GARRETT BYRNESZou de Amerikaanse componist GarrettByrnes op 16 april 2000, toen hij Visions inTwilight in Bloomington voltooide, hebbenvoorvoeld dat het een van de meest ge-speelde moderne harpcomposities zouworden? En zou Lavinia Meijer zich hebbengerealiseerd dat zij, toen ze in 2004 de


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derde prijs won op de USA InternationalHarp Competition, een kostbare troef inhanden kreeg? Haar interpretatie vanVisions in Twilight (verplicht nummer in dederde ronde) maakte zoveel indruk op dejury dat ze twee extra prijzen kreeg: be-halve die voor de beste vertolking vanHändels Harpconcert in Bes ook een voorhaar visie op Visions in Twilight. Ze sloot ditlaatste werk meteen in haar hart en speeldehet daarna met opvallend succes en waarze maar kon in Nederland en in het seizoen2006/7 als Rising Star ook in heel Europa.Zelfs in Carnegie Hall, waar ze in december2007 op voordracht van het AmsterdamseConcertgebouw voor het eerst een solo-recital gaf. Byrnes heeft zijn bewonderingvoor haar spel nooit onder stoelen ofbanken gestoken. Naar aanleiding van haaropdracht voor een nieuw stuk voor viool enharp (Villanelle, 2007) meldt Byrnes op zijnwebsite dat hij dit opus met “bewonderingen respect” aan haar heeft opgedragenomdat zij zulke “superieure uitvoeringen”van Visions in Twilight heeft gegeven.Het werk is rapsodisch van karakter. Deverschillende delen gaan naadloos in elkaarover. In het eerste segment (freely, withrubato) verkent de harp als het ware destemmingen, technieken en harmonieën

waar de rest van de compositie op is geba-seerd. De tweede sectie is gedecideerdervan karakter inclusief een paar heftigeuitbarstingen die worden aangeduid mettermen als “thunder effect” en “violently”.Het moet klinken als een “dazzling spec-tacle” en opent een nieuw hoofdstuk in hettechnische vocabulaire van de hedendaagseharpist. Vervolgens belanden weer in rus-tiger vaarwater waarin Byrnes het vooraf-gaande muzikale materiaal opnieuw onderde loep neemt. Visions in Twilight sterft naruim tweehonderd maten weg in een codadie balanceert op de rand van de stilte(ppppp). De eerste uitvoering door FatmaCeren Necipoglu, tijdens het achtste WorldHarp Congress in Geneve (2002), werdmeteen met veel enthousiasme ontvangen. Inoktober 2006 leverde het Lavinia Meijer, naeen uitvoering in het Concertgebouw, eenrecensie op in de Volkskrant die begint metde zin: “Nooit geweten dat je met een harpvuurpijlen kunt afschieten”.

ISANG YUNIn het oeuvre van de Koreaanse componistIsang Yun duikt de harp regelmatig op. Doorhet Zwitserse echtpaar Heinz en UrsulaHolliger werd hij in 1977 aangezet tot hetschrijven van een Dubbelconcert voor hobo,


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harp en klein orkest. Tien jaar later voltooidehij het solostuk In Balance, opnieuw metUrsula Holliger voor ogen. Maar ook opandere momenten, soms op onverwachteplekken, duikt het instrument bij hem op. Zocombineerde hij de harp in 1974 met eenharmonieorkest plus slagwerk in Harmonia.Met In Balance weet Yun een opmerkelijkesynthese tussen Oost en West te realiseren.Plotselinge stiltes tussen flitsend passagewerken agressief tot trilling gebrachte snarenkeren regelmatig terug. Sfeervolle momentenworden soms abrupt verstoord door heftigeuitbarstingen die lijken geënt op de atona-liteiten van Europese avant-gardisten. Ver-rassend en typisch “oosters” is het klank-effect in de laatste maat: een opwaartsglissando krijgt met behulp van de stem-sleutel een opmerkelijk klagelijk karakter.Het feit dat Yun zowel in Japan als inFrankrijk en Duitsland heeft kunnen studerenis in hoge mate bepalend geweest voor hetkosmopolitische karakter van zijn compo-sities. Al hebben die buitenlandse reizenhem ook veel ellende bezorgd. Als gevolgvan de Japanse agressie in het Verre Oostenraakte hij in 1944 betrokken bij het Kore-aanse verzet tegen de Japanners. Hijbelandde hij in het kamp van de politiekegevangenen en werd gemarteld. Ruim

twintig jaar later werd zijn positie zelfslevensbedreigend toen hij door de Zuid-Koreaanse veiligheidsdienst uit Berlijn werdontvoerd. Hij werd beschuldigd van spio-nage voor Noord-Korea en ter dood veroor-deeld. Een vonnis dat naderhand werdomgezet in levenslange gevangenisstraf. Pasna heftige, wereldwijde protesten werd hij in1969 weer vrijgelaten. Yun vestigde zichdaarna definitief in Berlijn waar hij in 1995overleed en ook werd begraven.

TORU TAKEMITSUHet leven van Toru Takemitsu verliep aan-zienlijk rustiger dan dat van Isang Yun. DeJapanse componist begon als autodidact,kreeg korte tijd adviezen van een ouderecollega, maakte muziek voor tientallen filmsen beschouwde de radio als zijn eerste“leraar”. Drie jaar voor zijn dood bevestig-de hij dit nog eens in een interview. Vooralde dagelijkse klassieke uitzendingen van deAmerikanen in het chaotische Japan van kortna de Tweede Wereldoorlog waren voorTakemitsu van grote betekenis. Gekluisterdaan de radio leerde hij het Westerserepertoire kennen en grootheden als ArturoToscanini en Paul Whiteman. In combinatiemet de oude jazzplaten van zijn vaderbepaalde het aanvankelijk zijn muzikale


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horizon. Van traditionele Japanse muziekmoest hij toen niets hebben. “I hatedeverything about Japan at that time becauseof my experience during the war”, aldusTakemitsu. Pas een jaar of tien later begonhij terug te keren naar zijn roots. ZijnRequiem for Strings trok in 1958 de aan-dacht van Stravinsky, die er openlijk zijnwaardering over uitsprak. In 1967 resul-teerde dit in November Steps, geschreven inopdracht van de 125 jaar oude New YorkPhilharmonic. De combinatie van traditioneleJapanse instrumenten als de shakuhashi (eenhouten fluit) en de biwa (viersnarige luit) methet moderne symfonieorkest trok overal deaandacht.Dirigent Seiji Ozawa merkte na de premièreop: “I am very proud of my friend ToruTakemitsu. He is the first Japanese composerto write for a world audience and achieveinternational recognition”. Halverwege de

jaren vijftig begon Takemitsu ook teexperimenteren met elektronische muziek.In Stanza II uit 1971 confronteert Takemitsude harp met een “magnetic tape (2 trackstereo)”, waardoor een soort gevechtontstaat tussen de solist en de voorge-programmeerde band met onder anderevogelgeluiden en menselijke stemmen. Decomponist heeft de artificiële geluiden in departituur in traditioneel notenschrift proberente vangen zodat de harpist redelijknauwkeurig weet welke passages bij elkaarhoren. Al zijn er interpretatieve vrijhedenmogelijk. In het twee jaar eerder geschrevenStanza I combineert Takemitsu de harp metgitaar, piano, vibrafoon en sopraan. Ofbeide Stanza’s, “strofen”, als program-matische eenheid zijn bedoeld is nietduidelijk. Stanza II werd opgedragen aanUrsula Holliger.

Hans Heg


Zuweilen werde ich gefragt, welche Stilrichtung ich bevorzuge. Mir ist das gleich, solangees sich nur um gute Kompositionen handelt und ich meinen eigenen Stempel darauf drückenkann. Allerdings habe ich schon in jungen Jahren entdeckt, dass ich eine Affinität mitmoderner Musik habe. Es sind die technischen und interpretativen Möglichkeiten, die michdarin so sehr ansprechen. Sie gibt mir als ausführender Musiker ein Gefühl der Freiheit.Überdies empfinde ich es als eine Herausforderung, zeitgenössische Musik, die von vielen alsschwierig empfunden wird, zugänglich und spannend zu machen. Der persönliche Kontaktmit Komponisten ist dabei von unschätzbarer Bedeutung. Die von Garrett Byrnes, CarlosMichans und Jacob TV (Jacob ter Veldhuis) für mich geschriebenen Werke hätte ich nie mitsoviel Überzeugungskraft spielen können, wenn sie mir nicht zur Seite gestanden hätten.

Über die Jahrhunderte hin wurde Harfenmusik in allerlei Stilen komponiert, und dadurchentstanden Strukturen und “Regeln”, an die jeder sich selbst respektierende Komponistsich im allgemeinen hielt. Im vergangenen Jahrhundert hat sich das jedoch geändert. DieSpielräume wurden breiter. Einige Komponisten wichen bewusst von vertrauten Wegen ab,darunter Carlos Salzedo. Auch wenn es meist nicht ohne Widerstand verlief, ehe sie ihreeigenen Ansichten verwirklichen konnten. So erging es auch mir. Ich musste gewissermaßendas Recht, mit neuer Musik zu experimentieren, fordern, um auf diese Weise meineneigenen Platz auf dem Podium erobern zu können.

“Visions” bietet ein abwechslungsreiches Bild des jüngeren Repertoires aus den letztenvierzig Jahren. Der Titel, entlehnt der Komposition von Garrett Byrnes, scheint mir einpassendes Etikett für diese experimentell getönte CD zu sein. Ein bewusster Kontrast zu“Divertissements” (Salzedo, Caplet und Ibert), meine erste CD bei Channel Classics. Mitmeiner Interpretation von Visions in Twilight möchte ich der türkischen Harfenistin FatmaCeren Necipoglu, die am 1. Juni 2009 – erst 36 Jahre alt – beim Flugzeugunglück mit derAir France so tragisch ums Leben kam, eine Hommage bringen. Fatma spielte im Jahre2002 die Uraufführung. Wenige Tage vor ihrem Tod spielte sie dieses für sie geschriebeneWerk noch während des vierten Rio Harp Festivals.

Lavinia Meijer


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BENJAMIN BRITTENBenjamin Britten hat nie geleugnet, dass erabhängig war von der Umgebung, in der erkomponierte, und von den Sängern undInstrumentalisten, für die er schrieb. An ersterStelle natürlich von seinem Partner, Tenor PeterPears. Die Ehrengalerie ist imposant: vonKathleen Ferrier und Janet Baker bis zu DennisBrain und Osian Ellis, Mstislav Rostropowitschund Galina Wishnewskaya. Britten: “AlsKünstler möchte ich der Gemeinschaft dienen.Ich bin zu Hause – dort – in Aldeburgh. Ichhabe mich bemüht, Musik dahin zu bringen inder Gestalt unseres örtlichen Festivals, und alleMusik, die ich schreibe kommt daher. Ichglaube an Wurzeln, an Assoziationen, aneinen Hintergrund, an persönliche Verbin-dungen. Ich möchte, dass meine Musik denLeuten nützt, ihnen gefällt, ihr Leben lebens-werter macht…”. Dennoch war Britten keines-wegs ein gefallsüchtiger, bequemer Kom-ponist. Erst nachdem sein Ziel Umrisse bekamund sich in seinem Kopf eingenistet hatte, wares der ins Auge gefasste Musiker, der ihn zuneuen Weitblicken inspirierte. Obwohl er sichschon früh für die Harfe interessierte und erselbst kurz daran dachte, ein Harfenkonzertzu schreiben, wurde daraus nichts. Der Anteilder Harfe an seinem Œuvre blieb in erster In-stanz auf Orchesterstimmen beschränkt.

Sein erster wesentlicher Beitrag stammt ausdem Jahre 1942, als die Harfe als einzigesInstrument zum Chorwerk A Ceremony ofCarols hinzugefügt wurde (nur im Interlude istdie Harfe solo zu hören). Erst 1969 griffBritten den Faden wieder auf. Auf Bitten vonOsian Ellis schrieb er eine fünfsätzige Suite.Er vollendete sein Opus 83 im März 1969.Im Juni brachte Ellis die Uraufführung auf demAldeburgh Festival. “Ich habe den Eindruck,dass es eher der Harfenstil des 18.Jahrhunderts ist, aber irgendwie hat es sichso ergeben” bemerkte der Komponist damals.Obwohl die Suite für Harfe – zu Unrecht –nicht zu seinen aufsehenerregendsten Kompo-sitionen gezählt wird, war er wohl sehr be-scheiden über die Qualität und die vielenoriginellen Aspekte. Der letzte Satz, eineHymne, besteht aus fünf Variationen über eine“Walisische Melodie”. Ein Kompliment anseinen Auftraggeber. Osian Ellis stand inenger Beziehung zum Entstehen und derVeröffentlichung des Werks. Ab 1973, alsBritten infolge einer zum Teil misslungenenHerzoperation Peter Pears nicht mehr auf demKlavier begleiten konnte, schrieb er noch eineAnzahl Werke für Gesang und Harfe, dar-unter den fünften Lobgesang (The Death ofSaint Narcissus) und Volksliedarrangements(A Birthday Hansel).


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PAUL PATTERSONAuch für den englischen Komponisten PaulPatterson spielte Osian Ellis eine bedeutendeRolle. Patterson bekam den Auftrag zu seinemersten Werk für Harfe über Ellis vom NorthWales Festival. Anfangs bestand Spiders ausdrei Sätzen. In dieser Form brachte Ellis auchdie erste Ausführung im Jahre 1984. Ein Jahrspäter folgte die offizielle Uraufführung inWigmore Hall. Patterson begann seine musi-kalische Laufbahn als Bläser (“Ich ging alsPosaunist zur Akademie und verließ sie alsKomponist!”). Er studierte unter anderem beiElisabeth Lutyens und Richard Rodney Bennett.Von 1987 bis 1997 war er Head of Compo-sition and Contemporary Music an der RoyalAcademy of Music. Gegenwärtig ist er Man-son Professor für Komposition. Seine Vielseitig-keit und die Leichtigkeit, mit denen er für dieunterschiedlichsten Besetzungen schreibt,machen ihn zu einem der in England am häu-figsten gespielten Komponisten. Dass auch derJazz ihn beeinflusst hat, ist in seinen phan-tasievollen Harfensuiten deutlich zu hören.Kompositionen voller Humor und zuweilenspannende, fast filmische Passagen.Zu Spiders ließ Patterson sich durch denAnblick der Harfe inspirieren, mit allen diesenSaiten auch eine Art von Gewebe. Die hinund her fliegenden Hände und Finger des

Harfenisten geben die Spinne wieder. DerGedanke kam ihm nach einem BesuchAustraliens, in dem es eine große Vielfaltvon Spinnen gibt. Da sah er sich plötzlichmit einer Redback-Spinne konfrontiert, diesich vorzugsweise in Klosettschüsselnaufhält. In Spiders werden die vier gefähr-lichsten tödlichen Spinnen porträtiert: außerder Redback auch die Dancing White Lady,die Schwarze Witwe und schließlich dieTarantel, deren giftiger Biss einen “hyste-rischen Impuls zum Tanzen” verursachensollte. Im Jahre 2006 brachte Patterson eineFortsetzung zu Spiders: das Triptychon Bugs(Insekten), bestimmt für die Harfenistin undPädagogin Skaila Kanga. Über dem jazz-artigen ersten Satz – Late Night ANT-ics! –steht Swing Tempo. Im ruhigeren zweitenSatz fällt auf, wie gut Patterson die techni-schen Möglichkeiten der modernen Harfenutzt. Im dritten Satz – Mosquito Massacre –muss der Harfenspieler einen theatralischenAkt aufführen. Alle zusätzlichen Bewegung-en, die der von einer “herumsummendenMücke” behinderte Musiker verrichten muss,sind in der Partitur ganz genau angegeben.

GARRETT BYRNESOb der amerikanische Komponist GarrettByrnes, als er am 16. April 2000 in


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Bloomington Visions in Twilight vollendete,wohl geahnt hat, dass dies eine der amhäufigsten gespielten modernen Harfen-kompositionen werden sollte? Und obLavinia Meijer sich dessen bewusst war,dass sie, als sie 2004 beim USA Inter-national Harp Competition den dritten Preisgewann, einen kostbaren Trumpf in Händenhielt? Ihre Interpretation von Visions inTwilight (Pflichtnummer in der dritten Runde)beeindruckte die Jury so sehr, dass sie zweizusätzliche Preise erhielt: Neben dem für diebeste Wiedergabe von Händels Harfen-konzert in B auch eine für ihre Auffassungvon Visions in Twilight. Sie schloss diesesletztgenannte Werk auch gleich ins Herzund spielte es danach mit außergewöhn-lichem Erfolg in den Niederlanden woimmer sie konnte und in der Saison 2006/7als Rising Star auch in ganz Europa. Selbstin der Carnegie Hall, wo sie im Dezember2007 auf Empfehlung des AmsterdamerConcertgebouws erstmals ein Solokonzertgab. Byrnes hat seine Bewunderung für ihrSpiel nie verheimlicht. Aufgrund ihres Auf-trags zu einem neuen Stück für Violine undHarfe (Villanelle, 2007) schreibt Byrnes aufseiner Website, dass er ihr dieses Opus mit“Bewunderung und Respekt” gewidmet hat,weil sie solche “überragende Aufführungen”

von Visions in Twilight gegeben hat.Das Werk hat einen rhapsodischen Charakter.Die einzelnen Sätze gehen nahtlos ineinanderüber. Im ersten Abschnitt (freely, with rubato)untersucht die Harfe gewissermaßen dieStimmungen, Techniken und Harmonien, aufdenen der Rest der Komposition basiert. Derzweite Abschnitt hat einen bestimmterenCharakter, und auch ein paar heftigeAusbrüche, die mit Begriffen wie “thundereffect” und “violently” angedeutet werden. Esmuss klingen wie ein “verwirrendesSchaustück” und eröffnet ein neues Kapitel imtechnischen Vokabular des Harfenisten unsererZeit. Anschließend landen wir wieder ineinem ruhigeren Fahrwasser, in dem Byrnesdas vorangegangene musikalische Materialerneut unter die Lupe nimmt. Visions inTwilight verebbt nach gut zweihundert Taktenin einer Coda, die am Rande der Stille(ppppp) balanciert. Die erste Aufführung, dieFatma Ceren Necipoglu während des achtenWorld Harp Congress in Genf (2002) spielte,wurde sofort mit großer Begeisterungaufgenommen. Im Oktober 2006 brachte esLavinia Meijer nach einer Aufführung imConcertgebouw eine Rezension in derVolkskrant ein, die mit folgenden Wortenbeginnt: “Nie geahnt, dass man mit einerHarfe Leuchtraketen abschießen kann”.


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ISANG YUNIm Œuvre des koreanischen KomponistenIsang Yun taucht die Harfe regelmäßig auf.Das Schweizer Ehepaar Heinz und UrsulaHolliger veranlasste ihn 1977, einDoppelkonzert für Oboe, Harfe und kleinesOrchester zu schreiben. Zehn Jahre spätervollendete er das Solostück In Balance, beidem er wiederum Ursula Holliger vor Augenhatte. Aber auch in anderen Momenten,zuweilen an unerwarteter Stelle, taucht dasInstrument bei ihm auf. So kombinierte er dieHarfe 1974 mit einem Blasorchester undSchlagzeug in Harmonia. Mit In Balanceversteht Yun es, eine bemerkenswerteSynthese zwischen Ost und West zurealisieren. Plötzliche Stillen zwischenblitzendem Passagenwerk und aggressivzum Vibrieren gebrachte Saiten kehrenregelmäßig zurück. StimmungsvolleMomente werden zuweilen abruptunterbrochen durch heftige Ausbrüche, diesich auf die Atonalitäten der europäischenAvantgardisten zu stützen scheinen.Überraschend und typisch “asiatisch” ist derKlangeffekt im letzten Takt: ein aufwärtsgehendes Glissando bekommt mit Hilfe derStimmgabel einen bemerkenswert kläglichenCharakter.Der Umstand, dass Yun sowohl in Japan als

auch in Frankreich und Deutschlandstudieren konnte, war für den kosmopo-litischen Charakter seiner Kompositionenaußerordentlich bestimmend. Auch wennseine Auslandsreisen ihm viel Kummerverschafft haben. Infolge der japanischenAggression im Fernen Osten nahm er 1944am koreanischen Widerstand gegen dieJapaner teil. Er landete im Lager für poli-tische Gefangene und wurde gefoltert. Gutzwanzig Jahre später wurde seine Situationselbst lebensgefährlich, als er vom süd-koreanischen Sicherheitsdienst aus Berlinentführt wurde. Er wurde der Spionage fürNordkorea beschuldigt und zum Todeverurteilt. Das Urteil wurde später in einelebenslängliche Gefängnisstrafe umgewan-delt. Erst nach heftigen, weltweiten Protestenwurde er 1969 wieder frei gelassen. Yunzog danach endgültig nach Berlin, wo er1995 starb und auch begraben wurde.

TORU TAKEMITSUToru Takemitsus Leben verlief wesentlichruhiger als das von Isang Yun. Der japa-nische Komponist begann als Autodidakt,wurde eine Weile von einem älteren Kolle-gen beraten, machte Musik für dutzendeFilme und betrachtete das Radio als seinenersten “Lehrer”. Drei Jahre vor seinem Tod


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bestätigte er dies noch einmal in einemInterview. Vor allem die täglichen klassi-schen Programme der Amerikaner im chao-tischen Japan von kurz nach dem ZweitenWeltkrieg waren für Takemitsu von großerBedeutung. Am Radio gebannt lernte er daswestliche Repertoire und Größen wie ArturoToscanini und Paul Whiteman kennen. Zu-sammen mit den alten Jazzplatten seinesVaters bestimmte das zu Beginn seinen musi-kalischen Horizont. Die traditionelle japa-nische Musik war ihm damals zuwider. “Ichverabscheute damals alles was mit Japan zutun hatte, und zwar wegen meiner Erfahr-ungen während des Krieges”, sagte Take-mitsu. Erst etwa zehn Jahre später beganndie Rückkehr zu seinen Wurzeln. SeinRequiem für Streicher erregte 1958 Stra-winskys Aufmerksamkeit, der ihm öffentlichseine Anerkennung bezeugte. Im Jahre1967 führte dies zu November Steps,geschrieben im Auftrag der 125 Jahre altenNew York Philharmonic. Die Kombinationvon traditionellen japanischen Instrumenten,wie der Shakuhashi (eine Holzflöte) und derBiwa (viersaitige Laute), mit dem modernenSymphonieorchester erregte überallAufmerksamkeit.

Dirigent Seiji Ozawa sagte nach der Urauf-führung: “Ich bin sehr stolz auf meinenFreund Toru Takemitsu. Er ist der erstejapanische Komponist, der für ein weltweitesPublikum schreibt und international aner-kannt wird”. Mitte der fünfziger Jahrebegann Takemitsu auch mit elektronischerMusik zu experimentieren. In Stanza II ausdem Jahre 1971 konfrontiert Takemitsu dieHarfe mit einem “Magnetband (2-SpurStereo)”, wodurch eine Art von Kampfentsteht zwischen dem Solisten und demvorprogrammierten Band mit unter anderemVogelgezwitscher und menschlichenStimmen. Der Komponist hat versucht, diekünstlichen Klänge in der Partitur in traditio-neller Notenschrift anzugeben, so dass derHarfenspieler einigermaßen genau weiß,welche Passagen zueinander gehören, auchwenn in der Interpretation Freiheiten möglichsind. Im zwei Jahre zuvor geschriebenenStanza I kombiniert Takemitsu die Harfe mitGitarre, Klavier, Vibraphon und Sopran. Obbeide Stanzen, “Strophen”, alsprogrammatische Einheit zu verstehen sind,ist nicht deutlich. Stanza II wurde UrsulaHolliger gewidmet.

Hans Heg


On me demande parfois si j’ai une préférence pour une période stylistique. Cela m’estindifférent, tant qu’il s’agit de compositions de qualité et que je peux y intégrer ma signat-ure. Il est vrai cependant que j’ai découvert assez jeune que j’avais une certaine affinitéavec la musique moderne. Ce qui me plait en particulier dans ce type de musique, ce sontles possibilités offertes tant sur le plan technique que sur celui de l’interprétation. Cela donneà l’exécutant une impression de liberté. C’est pour moi en outre un défi de jouer de lamusique contemporaine ressentie comme difficile par de nombreuses personnes, et de larendre accessible et excitante. Le contact personnel avec le compositeur est dans ce cadred’une importance inestimable. Je n’aurais jamais pu jouer avec autant de force de convictionles œuvres que Garrett Byrnes, Carlos Michans et Jacob TV (Jacob ter Veldhuis) ont écritespour moi, s’ils ne m’avaient pas assistée.

Au cours des siècles, de la musique pour harpe a été composée dans toutes sortes de stylespermettant la naissance de structures et de “règles” qui ont été observées la plupart du tempspar les compositeurs. Au siècle dernier, cela a cependant changé. Les marges sont devenuesplus larges. Quelques compositeurs se sont écartés consciemment des chemins familiers,notamment Carlos Salzedo, même si cela n’a pas été pour eux sans difficulté jusqu’aumoment où ils ont pu donner forme à leur vision de choses. C’est également ce qui s’estpassé pour moi. J’ai en quelque sorte exigé d’avoir le droit de faire des expériences avec dela musique nouvelle afin de créer de cette manière ma propre place sur scène.

“Visions” offre une image variée du répertoire récent de ces quarante dernières années. Cetitre, emprunté à une œuvre de Garrett Byrnes, me semble être une étiquette adaptée à cedisque compact relativement expérimental. Il est consciemment en contraste avec“Divertissements” (Salzedo, Caplet et Ibert), mon premier disque compact enregistré pourChannel Classics. Par mon interprétation de Visions in Twilight, j’aimerais rendre unhommage à la harpiste turque Fatma Ceren Necipoglu qui le 1er juin 2009 – à l’âge de 36ans – est décédée de façon tragique dans un accident d’avion. En 2002, Fatma a assuré lacréation de Visions in Twilight. Quelques jours avant son décès, elle a joué cette œuvrecomposée pour elle lors du Quatrième Festival de Harpe de Rio.

Lavinia Meijer


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BENJAMIN BRITTENBenjamin Britten n’a jamais nié qu’ilprovenait initialement de l’environnement oùil composait et appartenait au groupe deschanteurs et instrumentistes pour lesquels ilécrivait. Au premier plan se situe naturelle-ment son partenaire, le ténor Peter Pears. Lagalerie d’honneur est imposante: de Kath-leen Ferrier et Janet Baker à Dennis Brain,Osian Ellis, Mstislav Rostropovich et GalinaVishnevskaya. Britten s’est exprimé de lafaçon suivante à ce propos: “Comme artiste,je désire servir la communauté. Je suis chezmoi – là bas – à Aldeburgh. J’ai essayé delui apporter de la musique sous la forme denotre festival local; et toute la musique quej’ai écrite provient de cela. Je crois auxracines, aux associations, au contexte, auxrelations personnelles. Je veux que mamusique soit au service des gens, qu’elleleur plaise, qu’elle mette en valeur leurvie…” Britten n’a néanmoins pas du tout étéun compositeur paresseux ou racoleur. Unefois que les contours de son objectif s’étaientprécisés et avaient fait leur chemin en lui,c’était l’interprète qui lui ouvrait de nouvellesperspectives. S’il s’est intéressé assez tôt à laharpe et a même pensé, à une certaineépoque, à composer un concerto pourharpe, il n’a pas donné suite à ces projets.

La place de la harpe dans son œuvre s’estdans un premier temps limitée à des partiesd’orchestre.Sa première contribution importante aurépertoire date de 1942 lorsque la harpe aété rajoutée à une composition pour chœurintitulée A Ceremony of Carols (une harpesolo est utilisée dans l’Interlude). Il a falluattendre l’année 1969 pour que Brittens’intéresse de nouveau à cet instrument. À lademande d’Osian Ellis, il a composé unesuite en cinq mouvements, op. 83, qu’il aachevée en mars 1969. En juin, Ellis aassuré la création de cette suite lors duFestival d’Aldeburgh. Britten a alors fait laremarque suivante: “Je sens que l’idiomeutilisé rappelle un peu l’écriture pour harpedu 18ème siècle, mais cela m’est venuainsi”. Si la Suite pour harpe n’est pasconsidérée – à tort – comme faisant partiede ses compositions les plus retentissantes, ilest toujours resté très modeste quant à saqualité et ses nombreux aspects originaux.Le dernier mouvement, un hymne, comprendcinq variations sur un “air gallois”,hommage à Osian Ellis. Ce dernier a eneffet été étroitement impliqué dans la genèseet l’impression de l’oeuvre. À partir de1973, Britten n’a plus pu accompagnerPeter Pears suite à une opération du coeur


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partiellement ratée. Il a alors composé uncertain nombre d’oeuvres pour voix etharpe, notamment son cinquième Canticle(The Death of Saint Narcissus) et desarrangements de chansons populaires (ABirthday Hansel).

PAUL PATTERSONOsian Ellis a également joué un rôle impor-tant pour le compositeur anglais Paul Patter-son. C’est en effet par son intermédiaire quePatterson a reçu sa première commanded’œuvre pour harpe pour le North WalesFestival. Spiders comprenait initialementtrois mouvements. C’est sous cette forme quel’œuvre a été jouée pour la première fois enpublic par Ellis en 1984. La création offici-elle de Spiders a eu lieu un an plus tard auWigmore Hall. Patterson a commencé sacarrière musicale comme instrumentiste àvent (“Je suis entré à l’Academy commetromboniste et j’en suis ressorti composi-teur!”). Il a notamment fait ses études auprèsde Elisabeth Lutyens et de Richard RodneyBennett. De 1987 à 1997, il a été respon-sable du département de Composition et deMusique Contemporaine à la Royal Aca-demy of Music. Il est actuellement Professeurde composition (Manson Professor). Grâce àla variété de son style et la facilité avec

laquelle il compose pour les effectifs les plusdivers, il est devenu l’un des compositeursles plus joués en Angleterre. Ses suites pourharpe, très fantaisistes, font clairemententendre qu’il a été également influencé parle jazz. Ce sont des compositions pleinesd’humour, qui comprennent des passagesexcitants faisant presque penser à de lamusique de film.Pour Spiders, Patterson s’est inspiré del’apparence de la harpe qui avec ses cordesconstitue une sorte de toile; les mouvementsde va et vient des mains et des doigts duharpiste incarnant alors l’araignée. Il a eucette idée après un séjour en Australie, paysoù l’on peut trouver une grande variétéd’araignées. Il s’était alors tout à couptrouvé nez à nez avec une Red Back Spider,araignée qui se loge de préférence dans lestoilettes. Dans Spiders, le compositeur a faitle portrait de quatre araignées au veninmortel: la Red Back Spider déjà mentionnéeplus haut, la Dancing White Lady, la VeuveNoire et enfin la Tarantule, dont la morsurevénéneuse provoquerait un “désir hystériquede danser”. En 2006, Patterson a donnéune suite à Spiders, une pièce en trois voletsintitulée Bugs (insectes) destinée au harpisteet pédagogue Skaila Kanga. Le début dudernier mouvement jazzy – Late Night ANT-


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ics! – comprend l’indication “Swing Tempo”.Dans le deuxième mouvement plus calme,on voit très bien comment Patterson utilise defaçon optimale les possibilités techniques dela harpe moderne. Dans le troisième mouve-ment – Mosquito Massacre –, le harpistedoit interpréter une petite scène théâtrale.Toutes les actions, qui doivent être menéespar un instrumentiste gêné par un “mousti-que bourdonnant qui lui tourne autour”, sontnotées avec précision dans la partition.

GARRETT BYRNESLorsque le 16 avril 2000, le compositeuraméricain Garrett Byrnes a achevé Visionsin Twilight à Bloomington, a-t-il pressenti quecette œuvre deviendrait l’une des compo-sitions modernes pour harpe les plus jouées?Et en 2004, lorsque Lavinia Meijer a obtenule troisième prix lors de l’USA InternationalHarp Competition, a-t-elle eu consciencequ’elle recevait un atout précieux? Soninterprétation de Visions in Twilight (morceauimposé au troisième tour) a impressionné lejury à tel point que deux autres prix lui ontété décernés: celui de la meilleureinterprétation du concerto pour harpe en Sibémol de Haendel, mais aussi un prix poursa prestation dans Visions in Twilight. Elle aimmédiatement adopté cette œuvre. Elle l’a

jouée avec un succès remarquable partoutoù elle a pu aux Pays-Bas, puis pendant lasaison 2006/2007 lors de laquelle elle s’estproduite dans toute l’Europe comme RisingStar. Elle l’a même jouée à Carnegie Hall oùelle a donné son premier récital solo endécembre 2007 sur la proposition duConcertgebouw d’Amsterdam. Byrnes n’ajamais caché son admiration pour son jeu.Suite à sa commande d’une nouvelle œuvrepour violon et harpe (Villanelle, 2007),Byrnes a mentionné sur son site qu’il lui adédié cet opus avec “admiration et respect”suite à ses “interprétations absolumentsupérieures” de Visions in Twilight.L’œuvre est de caractère rhapsodique. Lesdifférents mouvements s’enchaînent sansinterruption. Dans la première section(librement, avec rubato), la harpe explore enquelque sorte les accords, les techniques etles harmonies sur lesquels le reste del’œuvre est basé. La deuxième section est decaractère plus décidé et comprend quelquesexplosions violentes au-dessus desquellessont notées les indications “effet detonnerre” et “violemment”. Tout cela doitsonner comme un “spectacle éblouissant” etouvre un nouveau chapitre dans le vocabu-laire technique du harpiste contemporain.Dans les sections suivantes où le caractère


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redevient plus serein, Byrnes réexamine lematériau musical utilisé précédemment.Visions in Twilight s’éteint après plus dedeux cents mesures dans une coda qui sesitue presque à la limite du silence (ppppp).La première exécution publique de l’œuvredonnée par Fatma Ceren Necipoglu lors duhuitième World Harp Congress de Genève(2002) a été accueillie avec grandenthousiasme par le public. En octobre2006, Lavinia Meijer, après une exécutionde cette œuvre au Concertgebouw, acommencé un article pour le Volkskrant parcette phrase: “Il ne faut jamais oublierqu’avec une harpe il est possible de lancerdes fusées”.

ISANG YUNGLa harpe fait régulièrement son apparitiondans l’œuvre du compositeur coréen IsangYun. À la demande du couple suisse Heinzet Ursula Holliger, il a composé en 1977 undouble concerto pour hautbois, harpe etpetit orchestre. Dix ans plus tard, il a achevéune œuvre pour harpe seule, de nouveau enpensant à Ursula Holliger. Mais également àd’autres moments, à des endroits inattendus,l’instrument émerge dans son œuvre. En1974, dans Harmonia, il a ainsi associé laharpe à un ensemble d’instruments à vent et

à des percussions. Dans Balance, Yun par-vient à réaliser une synthèse remarquableentre l’Orient et l’Occident. Des silencessoudains entre des traits étourdissants et dessons provoqués par des cordes mises envibration de façon agressive apparaissentrégulièrement. Des moments d’ambiance trèsagréable sont parfois brusquement perturbéspar de violentes explosions qui semblentgreffées sur l’atonalité de l’Europe avant-gardiste. On peut noter un effet sonoresurprenant et typiquement “oriental” dans ladernière mesure: le harpiste donne uncaractère particulièrement plaintif à unglissando ascendant en s’aidant de la cléd’accord.Yun a pu faire ses études au Japon, enFrance et en Allemagne, et cela a particu-lièrement influencé le caractère cosmopolitede ses compositions, même si ses voyages àl’étranger ont été pour lui à l’origine denombreux malheurs. Suite à l’agressionjaponaise en Extrême-Orient, il s’est im-pliqué en 1944 dans la résistance coréennecontre les Japonais. Fait prisonnier, il a étéinterné dans un camp de prisonniers poli-tiques et a été torturé. Plus de vingt ans plustard, alors qu’il était à Berlin, sa situation estdevenue même très inquiétante lorsque qu’ila été enlevé par le service de sécurité sud-


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coréen. Accusé d’espionnage pour lecompte de la Corée du Nord, il a étécondamné à mort, jugement aménagéaprès-coup en peine de prison à vie. Cen’est qu’après de fortes protestations dans lemonde entier qu’il a été libéré en 1969. Yuns’est installé ensuite définitivement à Berlinoù il est resté jusqu’à son décès en 1995 eta été enterré.

TORU TAKEMITSULa vie de Toru Takemitsu s’est déroulée defaçon considérablement plus calme que celled’Isang Yun. Ce compositeur japonais acommencé sa carrière comme autodidacte,a reçu des conseils durant une brèvepériode d’un collègue plus âgé, a composéde la musique pour des dizaines de films etconsidérait la radio comme son premier“professeur”. Trois ans avant son décès, ill’a affirmé une fois encore lors d’une inter-view. Dans le Japon chaotique du début del’après guerre, les émissions quotidiennes demusique classique des Américains ont ététrès importantes pour Takemitsu. Accroché àsa radio, il a ainsi appris à connaître lerépertoire occidental et des personnalitéséminentes telles qu’Arturo Toscanini et PaulWhiteman. C’est cela qui, aux côtés desanciens disques de jazz de son père, a

déterminé initialement son horizon musical.Il n’était alors absolument pas intéressé parla musique traditionnelle japonaise. Il amentionné un jour à ce propos: “Je haïssaisà cette époque tout ce qui provenait duJapon suite aux expériences négatives quej’avais faites durant la guerre.” Ce n’estqu’une dizaine d’années plus tard qu’il acommencé à se tourner vers ses racines. En1958, son Requiem pour cordes a attirél’attention de Stravinsky qui a alors expriméen public son respect pour cette œuvre. En1967, cela a incité l’Orchestre Philhar-monique de New York à lui commander unecomposition à l’occasion de son 125ème

anniversaire : November Steps. L’associa-tion d’instruments japonais traditionnels telsque le shakuhashi (flûte en bois) et le biwa(luth à quatre cordes) et de l’orchestresymphonique a alors attiré l’attention dumonde entier.Le chef d’orchestre Seiji Ozawa s’estexprimé ainsi après la création de l’œuvre:“Je suis extrêmement fier de mon ami ToruTakemitsu. C’est la première fois qu’un com-positeur japonais compose pour un publicmondial et parvient à acquérir une recon-naissance internationale.” Vers la moitié desannées cinquante, Takemitsu a commencé àfaire des expériences dans le domaine de la


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musique électronique. Dans Stanza II de1971, il confronte la harpe à une “bandemagnétique (2 track stéréo)”, ce quiprovoque une sorte de lutte entre le soliste etla bande programmée faisant entendre entreautres des chants d’oiseaux et des voixhumaines. Le compositeur a essayé de notersur la partition les sons électroniques ennotes traditionnelles pour que le harpistepuisse savoir avec une relative précisionquels passages vont les uns avec les autres,même s’il conserve une certaine liberté dansson interprétation. Dans Stanza I, composéedeux ans auparavant, Takemitsu associe laharpe à la guitare, au piano, au vibraphoneet à une soprano. Nul ne sait véritablementsi Takemitu avait considéré les deux Stanzaou “strophes” comme une unité dans ce quiconstituerait un programme. Stanza II a étédédiée à Ursula Holliger.

Hans HegTraduction: Clémence Comte

CCS SA 28908DIVERTISSEMENTSLAVINIA MEIJER - HARP

C. Salzedo (1885-1961)Trois MorceauxA. Caplet (1878-1925)Divertissements (1924)J. Ibert (1890-1962)Six Pièces (1916/17)

GRAMOPHONE – “A bewitching recitalfrom first note to last”CLASSIC TODAY – “Magnificantperformances of real harp music, not theusual transcriptions”HAUTE DÉFINITION – “An essential andworld-class recording”HET PAROOL (Amsterdam) – “Wat eenambassadrice voor de harp!”TROUW (Amsterdam) – “Meijers gevoelvoor timing, ritme, kleur en dynamiek is eengenot om naar te luisteren”.


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ProductionChannel Classics RecordsProducer, recording engineer,editingC. Jared SacksAddition editingRob FaberCover designAd van der Kouwe, Manifesta, RotterdamPhotographyMarco BorggreveLiner notesHans HegRecording dates and locationsAugust 2009, Doopsgezinde Kerk, DeventerInstrumentLyon & Healy style 23, 1998, ChicagoAt the disposal of the ‘NationaalMuziekinstrumenten Fonds’

Special thanks to Hans Heg

Technical informationMicrophonesBruel & Kjaer 4006, SchoepsDigital converterDSD Super Audio /Grimm AudioPyramix Editing / Merging TechnologiesSpeakersAudiolab, HollandAmplifiersVan Medevoort, HollandCablesVan den Hul*Mixing boardRens Heijnis, custom design

Mastering RoomSpeakersB+W 803d seriesAmplifierClasse 5200Cable*Van den Hul

*exclusive use of Van den Hul cablesThe INTEGRATION and The SECOND®


LAVINIA MEIJER HARPV IS IONSBRITTEN | PATTERSON | BYRNES | YUN | TAKEMITSU

B. BRITTEN (1913-1976)Suite, Op. 83 (1969)

1 Overture 3.042 Toccata 1.293 Nocturne 3.044 Fugue 1.145 Hymn, St. Denio 5.47

P. PATTERSON (1947)Spiders, Op. 48 (1985)

6 The Dancing White lady 3.177 The Red-backed Spider 1.318 The Black Widow 3.249 Tarantula 2.26

P. PATTERSON (1947)Bugs, Op. 93 (2006)

10 Late Night ANT-ics! 3.0111 The Lost Locust 4.0312 Mosquito Massacre 5.12

G. BYRNES (1971)13 Visions in Twilight (2000) 7.09

I. YUN (1917-1995)14 In Balance (1987) 11.24

T. TAKEMITSU (1930-1996)15 Stanza II for harp

and tape (1971) 6.14

Total time 63.08


lavinia meijer harp visions › channelclassics › 29709 › 2970… · harp repertoire lavinia...

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