Complejidad e interdisciplinariedad de la ciencia

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Necesidad de un pensamiento complejo en la cienciaPara Gonzlez Moena (1997), el hecho de que los fundamentos del pensamiento cientfico moderno, esto es, la objetividad, la distancia entre lo subjetivo y lo objetivo, la causalidad lineal, la neutralidad, la formulacin de leyes generales, la especializacin del conocimiento, estn cuestionados seriamente por la crisis que experimenta la modernidad occidental, exige pensar el mundo desde un nuevo paradigma, el de la complejidad, indicando as que si se quiere un mundo mejor, se debe comenzar por pensar el mundo como una realidad pluridimensional, compleja, paradjica, cambiante, con orden y desorden, con logros y frus-traciones, entre otras.

Ms all del pensamiento complejo, desde finales del siglo xx emerge una poca en que el pluralismo, la diversidad, el cambio, la incertidumbre, la globalizacin, etctera, en todos los campos y aspectos de la cotidianidad, estn a la orden del da. Para Virgilio Nio (1999), una situacin similar se vive en la ciencia cuando se habla de lo polidisciplinario o multidisci-plinario, interdisciplinario y transdisciplinario, y cuando se declara el surgimiento de la com-plejidad como un nuevo paradigma frente al reduccionismo, lo disciplinario y el absolutismo.

No obstante, Binder (citado por Maldonado, 1999) considera que definir la complejidad se ha convertido en un problema, puesto que hay tantas definiciones como investigadores dedicados a su estudio. Sin embargo, de acuerdo con Maldonado, en el proceso de configura-cin de la complejidad como forma de racionalidad, se identifican tres enfoques claramente diferenciados: la complejidad como mtodo, la complejidad como cosmovisin, y la comple-jidad como ciencia o las ciencias de la complejidad.

Segn Maldonado (1999), la complejidad como mtodo tambin se denomina pensa-miento complejo, el cual se expone ampliamente en la obra de Morin. La complejidad como cosmovisin es el postulado de la Escuela de Palo Alto (EE.UU.) y su principal exponente es G. Bateson. Por su parte, la complejidad como ciencia tiene pensadores como I. Prigogine, H. Maturana y F. Varela, S. Kauffman, P. Bak y Ch. Lagton, entre otros.

Independientemente del enfoque con que se examine la complejidad, surge una nueva cosmovisin, donde nociones como integralidad, sensibilidad a las condiciones iniciales, inestabilidad, incertidumbre, caos, fluctuaciones, turbulencias, autoorganizacin, estruc-turas disipativas, azar, indeterminismo, fractalidad, etctera, se manifiestan de manera conjunta y sin oposicin a criterios como orden, determinismo, estabilidad, causalidad, linealidad o previsibilidad.

Segn la complejidad, el mundo se caracteriza por presentar simultneamente y sin oposiciones las distintas nociones antes mencionadas; por ejemplo, en el mundo se dan en forma simultnea el orden y el caos, el determinismo y el azar, el todo y la parte en interrela-cin entre s, y el entorno especfico y el global. En este nuevo enfoque de la complejidad no se admite la idea de realidad como algo dado, ya que la probabilidad da paso a la posibilidad, y el determinismo del futuro da paso a la creacin de futuros posibles. En las personas se recupera as la capacidad de creatividad para construir sus futuros posibles.

Asumir la realidad del paradigma de la complejidad, afirma Gonzlez Moena (1997), significa ser capaz de concebir sin oposiciones la organizacin, la desorganizacin y la auto-organizacin, e integrar las realidades fsica, biolgica, cultural, social, psquica, intelectual y espiritual, entre otras, que conforman al ser humano de manera simultnea.

Entonces, para el paradigma de la complejidad, el conocimiento cientfico es una de las diversas formas de conocer el mundo, pero no la nica. Y el concepto de saber es ms adecuado que el concepto de conocimiento y ms todava que el de conocimiento cientfico.

Otro aspecto que debe considerarse en el paradigma de la complejidad son sus carac-tersticas, las cuales el profesor Ruiz (1997), siguiendo a Mardones y Ursa (1987), sintetiza de la manera siguiente:

La complejidad es un rasgo general de toda la realidad, desde lo animado hasta lo vivo, y desde lo humano hasta lo social.

La ciencia es un punto de vista de la complejidad. La visin de la complejidad implica percibir al mismo tiempo todo el sistema,

as como lo singular, lo temporal y lo local de ste. La complejidad exige conjugar la visin totalizadora con la contextual. La visin de la complejidad implica la apertura metodolgica, pues no tiene

un mtodo propio. Se opone al mecanismo metodolgico y, frente al reduccio-nismo positivista, afirma el canon del conocimiento de las ciencias sociales.

Esta propuesta privilegia las visiones generales y los bosquejos explicativos.

Integra al observador con lo observado. Acepta la constancia y el cambio. Se apoya en la interdisciplinariedad y transdisciplinariedad o metaconoci-

miento. Se orienta a comprender totalidades concretas. Conjuga la explicacin causal con la interpretacin o comprensin herme-

nutica. Reconoce el carcter evolutivo de la realidad y del conocimiento cientfico,

la comprensin del desorden, el error, la contradiccin y la incertidumbre. Rompe con el sentido unilineal de la evolucin de la realidad y del conoci-

miento, al incorporar el principio de la realimentacin o la recursividad.En sntesis, como afirma el profesor Ruiz (1997), la complejidad invita a desarrollar

una especial capacidad de escuchar a los dems, de comprender sus puntos de vista, de superar las visiones unilaterales, unidimensionales y convergentes.

Interdisciplinariedad e integracin del conocimientoPara el profesor Ruiz (1997), existen varias propuestas gnoseolgicas o epistemolgi-cas tendientes a lograr la integracin superior del saber; ellas son:El concordismo Un criterio orientado a identificar concordancia entre la verdad cientfica y la religiosa, y el colectivismo, que consiste en buscar puntos comunes o que puedan com-partirse entre las distintas disciplinas.

La multidisciplinariedad Un dilogo entre las ciencias en el que cada disciplina se man-tiene dentro de su enfoque, mtodos, categoras y especialidad, sin ms compromiso que la exposicin de su punto de vista sobre un tema, en una exposicin de conocimientos.

La interdisciplinariedad Esta alternativa representa actualmente uno de los problemas tericos y prcticos esenciales para el progreso de la ciencia. Para Nikolaevitch (1998), el concepto de unidad interna de las diversas ramas del saber y el de sus relaciones y acciones recprocas ocupan un lugar cada vez ms importante en el anlisis filosfico, metodolgico y sociolgico, as como en el anlisis cientfico y concreto de las caractersticas del progreso cientfico en el mundo actual. Segn este autor, la solucin de los numerosos y complejos problemas de la interdisciplinariedad aparece como una de las premisas tericas ms impor-tantes para la comprensin de los procesos fundamentales del desarrollo cientfico y tcnico, y de su relacin con el progreso social.

En su acepcin ms general, la interdisciplinariedad, en la ciencia, es una cierta razn de unidad, de relaciones y de acciones recprocas, y de interpretaciones entre diversas ramas del conocimiento llamadas disciplinas cientficas. Como afirma el profesor Ruiz (1997), en

la interdisciplinariedad, sin desconocer los lmites propios de cada ciencia o disciplina, se buscan factores de unidad entre diversos saberes, en cuanto al objeto, al mtodo o al lenguaje.

En palabras de Nikolaevitch (1998), la interdisciplinariedad consiste, ante todo, en un intercambio recproco de resultados cientficos y en un desarrollo mutuo de las diversas dis-ciplinas, comprendida la nueva disciplina que nace del propio intercambio (p. 53).

La transdisciplinariedad A medida que la progresin del saber se realiza por especializa-cin, la preocupacin por la unidad y por un conocimiento que trascienda el conocimiento existente suscita el deseo de un reagrupamiento que pondra remedio a la intolerable disgre-gacin de los campos del conocimiento.

Segn Gusdorf (1998), ms all de la interdisciplinariedad del conocimiento orientado al logro de unidad e integracin del conocimiento, existe la nocin de transdisciplinariedad, que enuncia la idea de trascendencia, o de la instancia cientfica capaz de imponer su auto-ridad a las disciplinas particulares, designando un lugar de convergencia y una perspectiva de objetivos que integrar en el horizonte del saber (p. 276). Puede tratarse de un metalen-guaje o de una metaciencia o de un metaconocimiento, es decir, de un conocimiento que rebase los lmites de las disciplinas objeto de la integracin, en virtud de que, en la prctica, los problemas rebasan los lmites de cualquier conocimiento especializado, y para su mejor comprensin se requiere una integracin de saberes que generen un saber superior al exis-tente o una nueva ciencia o disciplina cientfica.

ConclusionesEn la actualidad, el desafo en el campo de la epistemologa consiste en la integracin del conocimiento entendido como una categora ms amplia que la de la ciencia misma, porque incluye los saberes de la vida cotidiana como la religin, el mito, las creencias, etctera.

Hoy se necesita integrar el conocimiento y para ello se requiere investigar en grupos interdisciplinarios capaces de trascender su disciplina, para generar nuevo conocimiento mediante la transdisciplinariedad. El investigador individual no tiene razn de ser.

Este aspecto de la complejidad y transdisciplinariedad de la ciencia es muy importante en el campo de todo conocimiento, si se tiene en cuenta que estas disciplinas se apoyan en otras para su desarrollo y su accin prctica, as como en otros tipos de conocimiento.

Mtodos del proceso de investigacin cientfica

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Mtodo y metodologa en la investigacin cientfica Es importante sealar que el mtodo de investigacin en ciencias sociales, al igual que el concepto mismo de ciencia (como se mostr en el captulo 3), es otro tema polmico en el mbito del conocimiento cientfico.

Segn Cerda (2000), uno de los problemas ms agudos y complejos que debe enfrentar en la actualidad cualquier individuo que quiera investigar es, sin lugar a dudas, la gran cantidad de mtodos, tcnicas e instrumentos que existen como opciones, los cuales, a la vez, forman parte de un nmero ilimitado de paradigmas, posturas epistemolgicas y escuelas filosficas, cuyo volumen y diversidad desconciertan.

No obstante la consideracin anterior, para efectos del presente texto, y siguiendo a Bonilla y Rodrguez (2000), el mtodo cientfico se entiende como el conjunto de postula-dos, reglas y normas para el estudio y la solucin de los problemas de investigacin, ins-titucionalizados por la denominada comunidad cientfica reconocida. En un sentido ms global, el mtodo cientfico se refiere al conjunto de procedimientos que, valindose de los

instrumentos o tcnicas necesarias, examina y soluciona un problema o conjunto de proble-mas de investigacin (Bunge, 1979).

Por otro lado, el mtodo tiene que ver con la metodologa que, de acuerdo con Cerda (2000), se examina desde dos perspectivas: a) como parte de la lgica que se ocupa del estu-dio de los mtodos que, en palabras de Kaplan (citado por Buenda, et al. 2001), es el estudio (descripcin, explicacin y justificacin) de los mtodos de investigacin y no los mtodos en s; y b) la metodologa entendida como el conjunto de aspectos operativos del proceso investigativo, y que es la concepcin ms conocida en el ambiente acadmico en general. Por ello, cuando se alude a la investigacin es usual referirse a la metodologa como a ese conjunto de aspectos operativos indispensables en la realizacin de un estudio.

De acuerdo con Cerda (2000), y en relacin con el mtodo cientfico, en la investigacin cientfica han predominado, a lo largo de la historia, tres mtodos cientficos bsicos:

1. El baconiano, que postula el desarrollo de la induccin.

2. El galileano, que postula la experimentacin.

3. El cartesiano, que postula la duda fundamentada en el anlisis y la sntesis de los problemas.

En la actualidad, sin embargo, dada la diversidad de escuelas y paradigmas investigati-vos, estos mtodos se han complementado y es frecuente reconocer, entre otros, mtodos como los siguientes:

Inductivo Deductivo Inductivo-deductivo Hipottico-deductivo Analtico Sinttico Analtico-sinttico Histrico-comparativo Cualitativos y cuantitativosA continuacin se describe de manera general cada uno de estos mtodos.

Mtodo deductivo Este mtodo de razonamiento consiste en tomar conclusiones genera-les para obtener explicaciones particulares. El mtodo se inicia con el anlisis de los postu-lados, teoremas, leyes, principios, etctera, de aplicacin universal y de comprobada validez, para aplicarlos a soluciones o hechos particulares.

Mtodo inductivo Este mtodo utiliza el razonamiento para obtener conclusiones que parten de hechos particulares aceptados como vlidos, para llegar a conclusiones cuya apli-cacin sea de carcter general. El mtodo se inicia con un estudio individual de los hechos y

se formulan conclusiones universales que se postulan como leyes, principios o fundamentos de una teora.

Mtodo inductivo-deductivo Este mtodo de inferencia se basa en la lgica y estudia hechos particulares, aunque es deductivo en un sentido (parte de lo general a lo particular) e inductivo en sentido contrario (va de lo particular a lo general).

Mtodo hipottico-deductivo Consiste en un procedimiento que parte de unas asevera-ciones en calidad de hiptesis y busca refutar o falsear tales hiptesis, deduciendo de ellas conclusiones que deben confrontarse con los hechos.

Mtodo analtico Este proceso cognoscitivo consiste en descomponer un objeto de estu-dio, separando cada una de las partes del todo para estudiarlas en forma individual.

Mtodo sinttico Integra los componentes dispersos de un objeto de estudio para estudiar-los en su totalidad.

Mtodo analtico-sinttico Estudia los hechos, partiendo de la descomposicin del objeto de estudio en cada una de sus partes para estudiarlas en forma individual (anlisis), y luego se integran esas partes para estudiarlas de manera holstica e integral (sntesis).

Mtodo histrico-comparativo Procedimiento de investigacin y esclarecimiento de los fenmenos culturales que consiste en establecer la semejanza de esos fenmenos, infiriendo una conclusin acerca de su parentesco gentico, es decir, de su origen comn.

Mtodos de investigacin cualitativa y cuantitativa Otra forma reciente de caracterizar mtodos de investigacin es la concepcin de mtodos cimentada en las distintas concepcio-nes de la realidad social, en el modo de conocerla cientficamente y en el uso de herramientas metodolgicas que se emplean para analizarla. Segn esta concepcin, el mtodo de investi-gacin suele dividirse en los mtodos cuantitativo, o investigacin cuantitativa, y cualitativo o investigacin cualitativa:

Mtodo cuantitativo o mtodo tradicional: Se fundamenta en la medicin de las carac-tersticas de los fenmenos sociales, lo cual supone derivar de un marco conceptual pertinente al problema analizado, una serie de postulados que expresen relaciones entre las variables estudiadas de forma deductiva. Este mtodo tiende a generalizar y normalizar resultados.

El mtodo cualitativo o mtodo no tradicional: De acuerdo con Bonilla y Rodrguez (2000), se orienta a profundizar casos especficos y no a generalizar. Su preocupacin no es prioritariamente medir, sino cualificar y describir el fenmeno social a partir de rasgos determinantes, segn sean percibidos por los elementos mismos que estn dentro de la situacin estudiada.

Los investigadores que utilizan el mtodo cualitativo buscan entender una situacin so-cial como un todo, teniendo en cuenta sus propiedades y su dinmica. En su forma general, la investigacin cuantitativa parte de cuerpos tericos aceptados por la comunidad cientfica, en tanto que la investigacin cualitativa pretende conceptuar sobre la realidad, con base en la informacin obtenida de la poblacin o las personas estudiadas.

Aunque durante aos estos mtodos asumieron posiciones antagnicas, en tanto que los cualitativos an no tienen el amplio reconocimiento general de la comunidad cientfica clsica, con mayor frecuencia se reconoce que uno y otro tienen puntos fuertes y dbiles. Algunos expertos consideran que en una investigacin lo indicado es darles prioridad a las tcnicas e instrumentos que ofrezcan mayor capacidad para generar conocimiento vlido. A menudo se corrobora que para el estudio de los aspectos sociales, ninguno de los dos mto-dos tiene validez universal para resolver satisfactoriamente los problemas de investigacin.

Para ejemplificar los mtodos cualitativos en investigacin, a continuacin se presenta una breve descripcin de los mtodos de investigacin accin participativa (iap) y de inves-tigacin etnogrfica.

La investigacin cuantitativa (como se mencion al iniciar este captulo) se ejemplifica de manera amplia en el captulo siguiente.

Es importante mencionar que el mtodo que se va a utilizar en una investigacin por realizar depende del objeto de estudio, del problema planteado y de las hiptesis por probar (si las hay).

Investigacin accin participativa (iap) La investigacin accin participativa (iap) es un enfoque diferente del mtodo tradicional de hacer investigacin cientfica, ya que concepta a las personas (tradicionalmente conside-radas meros objetos de investigacin, por el mtodo tradicional) como sujetos partcipes, en interaccin con los expertos investigadores en los proyectos de investigacin.

En la iap, se rompe la dicotoma sujeto-objeto de investigacin, y se genera as una uni-dad o un equipo de investigacin integrado, por un lado, por expertos investigadores, quienes cumplen el papel de facilitadores o agentes del cambio; y, por otro, por la comunidad o grupo donde se realiza la investigacin, quienes sern los propios gestores del proyecto investigativo y, por ende, protagonistas de la transformacin de su propia realidad y constructores de su proyecto de vida.

Segn la iap (Murcia Florian, 1999), la teora y el proceso de conocimiento son, esen-cialmente, una interpretacin y transformacin recproca de la concepcin del mundo, del propio ser humano y de la realidad. El conocimiento de la realidad no se descubre ni se posee: es el resultado de la transformacin objetiva y subjetiva dentro del mismo proceso de inves-tigacin. Acorde con la iap, la validez del conocimiento est dada por la capacidad de ste para orientar la transformacin de una comunidad, una organizacin o un grupo, y tiende a mejorar la calidad de vida de sus integrantes o participantes.

La iap, segn Cano (1997), ms que una actividad investigativa es un proceso eminente-mente educativo de autoformacin y autoconocimiento de la realidad, en el cual las personas que pertenecen a la comunidad, o al grupo, sobre quienes recae el estudio, tienen una parti-cipacin directa en el proceso de definicin del proyecto de investigacin y en la produccin de conocimiento de su realidad. Todo dentro del contexto socioeconmico y cultural en

que participan, para proponer e implementar las alternativas de solucin a sus problemas y necesidades sentidos y estudiados.

De acuerdo con Arellano (1999), en la iap se considera al sujeto de la investigacin con capacidad de accin y poder transformador. Este enfoque se plantea como un modo de in-vestigar con la comunidad (grupo o colectivo) y para la comunidad (grupo o colectivo), en funcin de la generacin de procesos para la transformacin de la realidad de esa comunidad (grupo o colectivo). Por tanto, para la iap la accin se entiende no como un simple actuar, sino como una accin resultado de una reflexin e investigacin continua sobre la realidad; pero no slo para conocerla, sino para transformarla. En cambio, la participacin se consi-dera un proceso de comunicacin y retroalimentacin entre los integrantes del proceso de investigacin, en el que la planificacin, la toma de decisiones y la ejecucin constituyen un compromiso compartido por todo el equipo (comunidad y expertos investigadores).

Para Rojas (citado por Arellano, 1999), la investigacin en el enfoque de la iap se realiza al servicio de la poblacin sujeto de estudio: para resolver sus problemas y necesidades, y para orientarlos en su vida. Segn este autor, la participacin en un proceso de investigacin-accin no es slo una posibilidad que se le concede a la comunidad (entendida sta como todo grupo sujeto de investigacin), sino un derecho que tiene toda persona de ser sujeto y protagonista de su propio proyecto de vida.

La meta en la iap es lograr que el sujeto de la investigacin sea autogestor del proceso de autoconocimiento y transformacin de s mismo, as como de la realidad estudiada, teniendo un control operativo, lgico y crtico. En ese sentido, en la iap interesa de manera especial dinamizar la capacidad del sujeto de la investigacin para asumir (interactivamente y de manera autnoma, consciente, reflexiva y critica) el curso de su vida, ya que los individuos y las comunidades van construyndose a partir del reconocimiento que stas hacen de ellas mismas, y de sus posibilidades y potencialidades.

Es importante mencionar que la metodologa iap se utiliza cada vez ms por los inves-tigadores de las ciencias sociales de los pases en vas de desarrollado, debido a que los nue-vos modelos y teoras del desarrollo enfatizan para ellos la importancia de la participacin comunitaria y de las personas en sus propios procesos de desarrollo.

En el caso especfico de la investigacin cualitativa y comunitaria, en la cual hoy son expertos los investigadores sociales, existen varios ejemplos del uso de la iap en psicologa (especialmente las reas social y comunitaria), sociologa, educacin, medicina y, ms recien-temente, economa con temas de desarrollo comunitario. En el caso de las organizaciones empresariales, los enfoques modernos de la administracin llaman la atencin sobre la necesidad de la participacin y del compromiso de las personas, independientemente de la actividad que realicen dentro de la organizacin, con el cambio y el mejoramiento continuo de stas, donde el enfoque de la iap desempea un papel significativo.

Diseo metodolgico de la iapDe acuerdo con los expertos, el diseo metodolgico de la iap es un proceso complejo por su especificidad para cada estudio, lo cual hace imposible e inconveniente un modelo o esquema metodolgico rgido, nico y estandarizado. En consecuencia, a continuacin se presenta un esquema general de un proceso metodolgico de iap, que incluye tres grandes fases sobre las cuales coinciden muchos de sus expertos.

Fases de la iapFase inicial o de contacto con la comunidad

En esta fase, los expertos en investigacin entran en contacto con los sujetos de la investiga-cin (grupo o comunidad donde se pretende llevar a cabo el estudio). Los expertos empiezan a motivar en la comunidad el inters por investigar su realidad, para dar solucin a algn(os) problema(s) o satisfacer alguna(s) necesidad(es), y a favor de una mejora continua.

Estimulado el inters de la comunidad por resolver problemas o satisfacer necesidades sentidas, con el apoyo de los investigadores, la comunidad procede a identificar los proble-mas o las necesidades de inters con el objetivo de darles solucin (en investigacin a esto se le denomina definir el problema de la investigacin).

Fase intermedia o de elaboracin del plan de accin

Administrativamente, la investigacin se estructura comenzando por definir las responsabi-lidades del grupo, los objetivos que se pretenden alcanzar y el procedimiento por seguir, para analizar el problema y encontrarle solucin. Estos objetivos deben estar orientados a conocer y a transformar la realidad social de las personas involucradas.

Desde la colectividad se definen las acciones por llevar a cabo y la manera de hacerlo; asimismo, se definen las tcnicas y herramientas para la obtencin de informacin en el anlisis y la solucin del problema. Para ello, se utilizan tcnicas como reuniones, registros de diarios de campo que van elaborndose durante el proceso del estudio, sociodramas, entrevistas, observacin participante estructurada, experiencias autobiogrficas, dilogos anecdticos, historias de vida, etctera.

Fase de ejecucin y evaluacin del estudio

En esta fase, de manera sistemtica, se comienza con la participacin de la comunidad o el grupo para darle solucin al problema objeto del estudio. Necesariamente se debe llegar a la solucin del problema y, por ende, a la transformacin de la realidad que en ese momento vive la poblacin sujeto del estudio.

Durante todo el proceso de la investigacin se requiere que haya retroalimentacin sobre el estado del desarrollo del estudio, de manera que la propia comunidad realice los ajustes y los avances necesarios para el logro de los objetivos propuestos en la investigacin, con miras a dar solucin al problema en estudio.

Esta fase finaliza con una solucin concreta del problema estudiado, la cual necesaria-mente debe reflejarse en una mejor condicin de vida de la poblacin sujeto del estudio. El cambio tiene que ser percibido por la comunidad o el grupo seleccionado.

Cabe mencionar que, en este enfoque de investigacin, durante todo el proceso el investigador (persona o equipo) experto requiere estar involucrado de forma directa con la poblacin sujeto del estudio. El investigador debe actuar manteniendo una concepcin integral del mundo y de la vida, y desde una visin interdisciplinaria de la realidad; aunque debe estar comprometido con la solucin del problema de investigacin, siempre necesita conservar su papel de investigador.

Entonces, en relacin con el proceso para la elaboracin de un anteproyecto, as como con la redaccin del informe final, en este enfoque metodolgico, los documentos deben elaborarse con la accin participativa de la poblacin sujeto de la investigacin, y no directa-mente por los expertos investigadores desde su escritorio ni segn sus criterios nicamente.

As, un proceso investigativo que utiliza la metodologa iap, afirma Fals Borda (1990), debe involucrar a la comunidad o poblacin en el proyecto investigativo, desde la formulacin del problema hasta la discusin sobre cmo encontrar soluciones, pasando por la interpre-tacin de los resultados. Por consiguiente, en el enfoque iap para desarrollar un proyecto de investigacin, el investigador, desde el comienzo, debe involucrarse con la poblacin o comunidad de su inters para investigacin, y empezar por motivar la confianza en el grupo, as como su inters por investigar para transformar su realidad con miras a mejorarla.

Investigacin etnogrfica Al igual que la iap, durante los ltimos aos, la investigacin etnogrfica ha logrado un alto grado de reconocimiento en la comunidad acadmica de las ciencias sociales, por su capa-cidad de respuesta al estudio de problemas humanos que la investigacin tradicional no examina.

DefinicionesEl trmino etnografa significa descripcin del estilo de vida de un grupo de personas habi-tuadas a vivir juntas. As, en la sociedad moderna, una familia, una institucin cualquiera y, en general, cualquier organizacin donde interacten de manera permanente un grupo de personas, son unidades que podran estudiarse etnogrficamente (Martnez, 1997).

De acuerdo con Denis y Gutirrez (2002), la investigacin etnogrfica se utiliza para presentar una imagen de la vida, del quehacer, de las acciones, de la cultura de grupos en escenarios especficos y contextualizados (p. 1). Segn estas autoras, la etnografa busca descubrir y describir las acciones de los grupos (objeto de estudio) dentro de una interaccin social contextualizada, con el sentido y significado que les dan los mismos participantes del grupo a sus acciones. Las mencionadas autoras agregan que la etnografa contempla mucho

ms que la descripcin de los rasgos de un grupo en un contexto, [pues] incluye tambin la comprensin y la interpretacin de los fen-menos, y hechos y situaciones del grupo hasta llegar a teorizaciones sobre los mismos (p. 5).

La etnografa permite, entonces, reflexio-nar constante y crticamente sobre la realidad, asignando significaciones a lo que se ve, se oye y se hace, desarrollando adems aproxima-ciones hipotticas y reconstruccin terica de la realidad. As, el propsito especfico de la investigacin etnogrfica es conocer el sig-nificado de los hechos de grupos de personas, dentro del contexto de la vida cotidiana.

En la etnografa se considera que las ac-ciones sociales son el resultado de lo que las personas perciben, entienden e interpretan de la realidad, por lo cual hay que formular hip-tesis o interrogantes que conecten los estados subjetivos de las personas con la accin social para descubrir sus verdaderos significados.

Durante los ltimos aos, en el campo de las ciencias sociales, la investigacin etnogr-fica ha estado utilizndose con excelentes resultados para los estudios del comportamiento humano en ambiente natural, en estudios antropolgicos, en sociologa, en educacin y tam-bin recientemente en temas de cultura organizacional, lo cuales cada da adquieren mayor relevancia en el nuevo ambiente de las organizaciones. En economa, este enfoque constituye una excelente herramienta para conocer los rasgos propios de las culturas de nuestros pases y de sus comunidades, y es el fundamento de los programas de desarrollo comunitario y la autogestin de la que tanto se habla en la actualidad.

Diseo metodolgico de la investigacin etnogrficaEn los estudios etnogrficos, el proceso de investigacin es flexible y no existe un esquema rgido. En trminos generales, el investigador planea su investigacin sobre el objeto de es-tudio (lo que va a investigar), y se plantea interrogantes acerca de la cultura o grupo objeto de estudio, con la certeza de que se tendrn sucesivas oportunidades de precisar, redefinir y hasta reorientar el estudio. En ese sentido, de acuerdo con Denis y Gutirrez (2002), el rigor de los estudios etnogrficos est dado por las reconstrucciones tericas, y por la bsqueda de coherencia entre las interpretaciones y la realidad estudiada.

En este enfoque, las tcnicas para la obtencin de la informacin son bsicamente la ob-servacin participante estructurada, los diarios de campo, las experiencias autobiogrficas, las grabaciones y filmaciones, y las guas de interpretacin de la informacin. No interesa buscar muestras representativas ni la cuantificacin de la informacin, sino la descripcin amplia de los fenmenos estudiados.

En los estudios etnogrficos, el investigador se sumerge o convive gran parte de su tiempo en el sitio de la investigacin, all comparte con las personas (empresa, grupo, comu-nidad, etctera) objetivo de estudio, viviendo del mismo modo que ellos, y donde interviene con la doble responsabilidad: por un lado, participar espontneamente sin distorsionar el ambiente y la forma natural de actuar del grupo, y, por otro, mantener su papel de investiga-dor para descubrir e interpretar lo ms neutralmente posible los rasgos caractersticos y la dinmica del grupo en su contexto especfico. Por ello, el investigador debe estar consciente de que para estudios como stos se utiliza una metodologa distinta del mtodo tradicional de investigacin. Por tanto, se requiere pensar y abordar la informacin de manera no tra-dicional. En este sentido, segn Guber (2001), el trabajo de campo etnogrfico es una de las modalidades de investigacin social que ms demanda del investigador, comprometiendo su propio sentido del mundo, de las personas y de s mismo (p. 121).

El anteproyecto de la investigacin etnogrfica contiene los elementos generales de un anteproyecto y lo mismo ocurre con el informe final. La salvedad es que en los informes de investigacin etnogrfica no interesan la generalizacin ni la tipificacin, sino la caracteriza-cin del respectivo grupo en un escenario particular y natural contextualizado. El contenido del informe es bsicamente descriptivo con muy poco contenido cuantitativo.

Mtodo general del proceso de investigacin cientficaPara que se d el conocimiento cientfico en forma razonada y vlida, un mtodo general de investigacin deber cumplir unos requisitos especficos de la ciencia.

El profesor Muoz (1998), basado en Mario Bunge, presenta un inventario de las princi-pales caractersticas de la ciencia.

El conocimiento cientfico es fctico (verdadero) La ciencia intenta descubrir los he-chos como son, independientemente del valor comercial o emocional que se les otorgue.

El conocimiento trasciende los hechos La investigacin cientfica observa los hechos, descarta los que no le son tiles, produce acontecimientos nuevos y los explica despus de observarlos y describirlos, y de realizar cierta experimentacin.

La ciencia es analtica La ciencia aborda problemas especficos y trata de descomponer sus elementos, con la finalidad de entenderlos de manera integral y en sus relaciones con el medio que los rodea.

La investigacin cientfica es especializada A pesar de utilizar muchas y muy variadas tcnicas de observacin y experimentacin, mtodos, procedimientos, anlisis y alcances, etctera, la investigacin cientfica se enmarca en una disciplina en particular.

El conocimiento cientfico es claro y preciso La ciencia es mucho ms que un mtodo organizado, pues constituye una alternativa de conocimiento que se apoya en mtodos y tcnicas comprobados para darle claridad a la investigacin y precisar sus resultados.

El conocimiento cientfico es comunicable La comunicacin de resultados y tcnicas utilizadas para lograr conocimiento cientfico perfecciona la ciencia, y multiplica las posibi-lidades de confirmacin, refutacin y expansin.

El conocimiento cientfico es verificable Para que el conocimiento sea admitido como ciencia, tendr que someterse a la comprobacin y a la crtica de la comunidad cientfica.

La investigacin cientfica es metdica Cualquier trabajo de investigacin cientfica se fundamenta en un mtodo, unas tcnicas y unos procedimientos que han resultado eficaces en el pasado.

El conocimiento cientfico es sistemtico La ciencia es un sistema de ideas interco-nectadas que buscan la verdad. El fundamento de la ciencia es un conjunto ordenado de principios, hiptesis y resultados, que se conjugan con un mtodo lgico y coherente que les da racionalidad y validez.

El conocimiento cientfico es general La ciencia ubica los hechos singulares en pautas generales y promueve que de enunciados particulares derivan esquemas ms amplios. En este punto es importante recordar que el debate de la filosofa de la ciencia se refiere a que el conocimiento cientfico es hipottico-deductivo y no inductivo, es decir, que va de lo general a lo particular y no inversamente.

El conocimiento cientfico es legal El conocimiento cientfico busca leyes y se apoya en pautas generales. Estas leyes deben servir como marco de referencia y no como una norma rgida.

La ciencia es explicativa La ciencia no slo se conforma con realizar la descripcin de-tallada de un fenmeno o una situacin, sino que busca entender el porqu de los hechos.

El conocimiento cientfico es predictivo La ciencia supone los fenmenos del pasado para proyectarlos al futuro. A partir de resultados de investigaciones se predicen nuevos hechos y consecuencias.

La ciencia es abierta El conocimiento cientfico, a pesar de fundamentarse en leyes, con-sidera que el conocimiento actual es susceptible de corregirse y remplazarse.

La ciencia es til La ciencia busca la verdad y la objetividad de los resultados, pero en particular solucionar problemas. Evidentemente, estas quince caractersticas responden a un tipo especfico de modelo o idea de ciencia, como es la ciencia fctica o el modelo general de ciencia positivista, uno de los modelos de investigacin cientfica que existen.

Modelos del mtodo general de investigacin cientficaEn investigacin, el mtodo cientfico es el conjunto de etapas y reglas que sealan el proce-dimiento para llevar a cabo una investigacin, cuyos resultados sean aceptados como vlidos para la comunidad cientfica (Bunge, 1990).

Mtodos o procesos de investigacin ms usualesDentro del modelo general de investigacin cientfica, existen tambin muchas versiones de mtodos o procesos de investigacin. Sin embargo, aqu slo se mencionan los ms conoci-dos: mtodo cientfico de Mario Bunge, mtodo cientfico de Arias Galicia y mtodo cientfico (modelo general) de Hernndez, Fernndez y Baptista.

Mtodo cientfico de Mario BungeEn forma sinttica, el mtodo de Bunge abarca los siguientes pasos (1990):

1. Planteamiento del problema:a. Reconocimiento de los hechos.b. Descubrimiento del problema.c. Formulacin del problema.

2. Construccin del modelo terico:a. Seleccin de los factores pertinentes.b. Planteamiento de la hiptesis central.c. Operacionalizacin de los indicadores de las variables.

3. Deducciones de consecuencias particulares:a. Bsqueda de soportes racionales.b. Bsqueda de soportes empricos.

4. Aplicacin de la prueba:a. Diseo de la prueba.b. Aplicacin de la prueba.c. Recopilacin de datos.d. Inferencia de conclusiones.

5. Introduccin de las conclusiones en la teora:a. Confrontacin de las conclusiones con las predicciones.b. Reajuste del modelo.c. Sugerencias para trabajos posteriores.

Mtodo de investigacin de Arias GaliciaEl esquema general de investigacin de Arias Galicia (1991) es el siguiente:

1. Primera etapa: planteamiento del problema: a. Qu se necesita saber?

2. Segunda etapa: planeacin:a. Qu recursos se requieren?b. Qu actividades deben desarrollarse?

3. Tercera etapa: recopilacin de la informacin:a. Cmo se obtienen los datos?b. Con qu?

4. Cuarta etapa: procesamiento de datos.

5. Quinta etapa: explicacin e interpretacin.

6. Sexta etapa: comunicacin de resultados y solucin de un problema.

Mtodo cientfico de Roberto Hernndez, Carlos Fernndez y Pilar BaptistaEl mtodo general de investigacin de Hernndez et al. (1998) desarrolla el siguiente es-quema:

1. Concebir la idea de investigacin.

2. Plantear el problema de investigacin:a. Establecer objetivos de investigacin.b. Desarrollar las preguntas de investigacin.c. Justificar la investigacin y su viabilidad.

3. Elaborar el marco terico:a. Revisar la literatura.b. Detectar la literatura.c. Obtener la literatura.d. Consultar la literatura.e. Extraer y recopilar la informacin de inters.f. Construir el marco terico.

4. Definir si la investigacin es exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa, y hasta qu nivel llegar.

5. Establecer la hiptesis:a. Detectar las variables.b. Definir conceptualmente las variables.c. Definir operacionalmente las variables.

6. Seleccionar el diseo apropiado de investigacin (diseo experimental, preexperimental, cuasiexperimental o no experimental).

7. Determinar la poblacin y la muestra:a. Seleccionar la muestra.b. Determinar el universo.c. Estimar la muestra.

8. Redactar los datos:a. Elaborar el instrumento de medicin y aplicarlo.b. Determinar la validez y confiabilidad del instrumento de medicin.c. Codificar los datos.d. Crear un archivo o una base de datos.

9. Analizar los datos:a. Seleccionar las pruebas estadsticas.b. Elaborar el problema de anlisis.c. Realizar los anlisis.

10. Presentar los resultados:a. Elaborar el informe de investigacin.b. Presentar el informe de investigacin.

Los tres modelos del mtodo de investigacin aqu presentados son guas que cualquier persona interesada podra utilizar para elaborar o realizar un proyecto de investigacin.

ConclusionesEl mtodo de investigacin, igual que el concepto de ciencia, es tema de polmica incesante, ya que en torno a ste se han conformado numerosas escuelas, tendencias y paradigmas filo-sficos y epistemolgicos, los cuales, como afirma Cerda (2000) han contribuido a alimentar numerosas inquietudes sobre el verdadero significado y uso efectivo del mtodo.

Por otro lado, quienes nos iniciamos en el campo de la investigacin, por desconoci-miento y carencia de un marco epistemolgico, tendemos a concebir el mtodo cientfico en forma mecnica y sin ninguna reflexin crtica.

Es frecuente considerar al mtodo cientfico desde un solo enfoque, desconociendo sus bondades y posibilidades y, por tanto, se tiende a utilizar un mismo mtodo para cualquier tema de investigacin. As, se desconoce que hay pluralidad de mtodos y que el uso de uno determinado depende del objeto, del problema de investigacin y de las hiptesis por probar en el estudio que va a realizarse.

Tambin, como afirman Bonilla y Rodrguez (2000), por desgracia, el punto central que se pierde de vista en relacin con el mtodo cientfico es que la realidad social se rige por leyes culturales que cambian histricamente, y que ningn mtodo, por efectivo que parezca, garantiza que las relaciones sociales se perciban adecuadamente, a menos que el investiga-dor tenga una formacin integral que le permita pensar e interpretar la realidad, segn sus parmetros histricos y culturales.

Finalmente, cabe mencionar que, de acuerdo con las autoras antes mencionadas, la complementariedad de los mtodos no slo es posible, sino muy enriquecedora para afinar y hacer ms incisiva la capacidad de comprensin del investigador.

Metodologa de la investigacin Contenido Introduccin Acerca del autor Parte 1 Investigacin en la sociedad del conocimiento Captulo 1 Importancia y pertinencia de la investigacin en la sociedad del conocimiento Captulo 2 Ciencia, progreso y calidad de vida Parte II Fundamentos epistemolgicos de la investigacin cientfica y de las ciencias sociales Captulo 3 Epistemologa o filosofa de las ciencias Captulo 4 Sobre el concepto de ciencia social Captulo 5 Complejidad e interdisciplinariedad de la cienciaParte III Proceso metodolgico de investigacin cientfica Captulo 6 Mtodos del proceso de investigacin cientfica Captulo 7 Proceso de investigacin cientfica Captulo 8 Desarrollo de la investigacin y reporte del informe final Parte IV Instrumentos de medicin y recoleccin de informacin primaria en ciencias sociales Captulo 9 Instrumentos de recoleccin de informacin Bibliografa Crditos Indice analtico Botn2: