les paras de lenfer blanc front de lest...

УДК 355/359ББК 63.3(0)62(4Фра)

М 12

JEAN MABIRE

LES PARAS DE LENFER BLANCFRONT DE LEST 1941-1945

Руководитель проекта А. Ефремов

Художник М Горбатов

Мабир Ж.

М 12 Война в белом аду Немецкие парашютисты наВосточном фронте 1941 — 1945 гг. — М.: Изд-во Экс-мо, 2005 — 384 с. — (Энциклопедия военной истории).

ISBN 5-699-09345-1

Книга французского историка Жана Мабира рассказывает об од-ном из элитных формирований германского Вермахта — парашют-но-десантных войсках и их действиях на Восточном фронте в ходезимних кампаний с 1941 по 1945 г

Основываясь на документах и свидетельствах непосредственныхучастников событий, автор показывает войну такой, какой ее виделисолдаты с «той стороны» фронта Подробно освещая ход боевых опе-раций, он передает при этом всю тяжесть нечеловеческих условии, вкоторых они велись, жестокость противостояния и трагизм потерь

Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихсяисторией Второй мировой войны

УДК 355/359ББК 63.3(0)62(4Фра)

ISBN 5-699-09345-1

> Presses de la Cite, 1995. Tous droits reserves.> Перевод с французского НА. Егоровой, 2004i OOO «Издательство «Эксчо», 2005

Бернару Лево

Пролог

РАСТЕНБУРГ

Критская кампания окончена. Немцы завла-дели этим большим островом на востоке Среди-земноморья. Пережив ужасные бои, последовав-шие за десантом 20 мая 1941 г., парашютистыразмещаются в обжигаемых свинцовым солн-цем населенных пунктах, а высшее командова-ние люфтваффе подводит итоги операции.

Парашютисты и авиаторы потеряли убитыми,ранеными и пропавшими без вести 300 офицерови около 4500 солдат. Половина задействованныхмашин, в том числе транспортных «Юнкерсов-52»,не вернулась на свои базы. Впервые с началавойны победа немецкого оружия обошлась такдорого.

Несмотря на бодрые военные сводки и триум-фальные статьи в газетах Третьего рейха, в ко-мандовании люфтваффе царит смущение, дажебеспокойство.

— Мы никогда больше не сможем позволитьсебе такую дорогостоящую операцию, — реальнооценивает обстановку министр авиации.

Впрочем, все внимание верховной ставки фю-рера направлено на другой театр военных дейст-вий. Ранним туманным утром 22 июня 1941 г.германские войска переходят советскую границу.

Жан Мабир

* * *

В первые дни войны на Востоке единственнаявоздушно-десантная операция проводится не ре-гулярными парашютными войсками, а частьюспециального назначения — ротой полка «Бран-денбург». Эти специалисты по ведению тайнойвойны высаживаются возле Богданова.

Надо захватить мост на Двине. Два «Юнкерса-52» берут на борт взвод «бранденбуржцев». Чтобыувеличить эффект неожиданности, первый само-лет опускается до высоты 60 метров. Русские, од-нако, замечают опасность и пускают в ход зенит-ный пулемет. Самолет подбит, пилот ранен. Ра-дист тоже задет. Его оборудование выведено изстроя. Парашютисты прыгают в пустоту еще дотого, как «Юнкере» достигает района десантиро-вания. Полтора десятка советских танков, нахо-дящихся у моста, вступают в бой.

Пилот второго самолета следует за первым не-много позади, замечает трудности первого и де-лает широкий круг над участком высадки. Привтором заходе он сбрасывает парашютный десантуже в нужную зону.

Еще в полете «бранденбуржцев» встречаютплотным огнем пулеметов. Как только они при-земляются и освобождаются от купола и строп,их атакуют русские пехотинцы, поддерживаемыетанками.

Командир взвода обер-лейтенант Леке и чет-веро его людей убиты, шестнадцать человек ра-нены, но четырнадцать оставшихся в живых за-хватывают мост через Двину и удерживают егов течение суток до подхода авангарда немецкихтанков.

Война в белом аду

В то время как сотни тысяч немецких солдат,к которым вскоре присоединятся финские, вен-герские и румынские союзники, участвуют в ши-рокомасштабных летних сражениях на просторахВосточного фронта, стремительно продвигаясь кЛенинграду, Москве и Киеву, парашютистов,вернувшихся с Крита, с триумфом встречают в ихгарнизонах. Но военная необходимость быстроберет верх, и в районе лагеря Вильдфлекен, в30 километрах на восток от Фульды, разворачи-ваются маневры.

В конце сентября 1941 г. парашютные полки,ряды которых пополнились добровольцами ичисленность доведена до необходимых размеров,готовы вступить в бой. 7-я авиационная дивизия,как и штурмовой полк, готовится отправиться вРоссию... или на другой театр военных действий,может быть в Африку. База немецких парашю-тистов похожа на растревоженный улей.

Наверху, то есть в главной ставке фюрера,было решено, что воздушно-десантные части бу-дут распределены по разным фронтам и что пара-шютисты будут теперь действовать как элитнаяпехота. Они образуют ударные группы, которыеподадут пример другим частям вермахта. Предус-матривалось даже внедрять парашютистов не-большими подразделениями в ту или иную бое-вую группу, формируемую на месте по обстоятель-ствам, и использовать десантников в качествеинструкторов для пехотинцев.

— Китовые усы, на которых будет держатьсякорсет! — шутит один из начальников Министер-ства авиации.

10 Жан Мабир

Парашютисты будут сражаться на самых труд-ных участках Восточного фронта. И в группе ар-мий «Север» при блокаде Ленинграда, и в группеармий «Центр» по дороге на Москву, и в группеармий «Юг» на Украине на реке Миус.

Первая зима 1941 — 1942 гг. станет для них на-стоящим прыжком в «белый ад» — так оставшие-ся в живых назовут потом эту трагическую аван-тюру.

ЗИМА1941—1942 гг.

ШЛИССЕЛЬБУРГ

8 сентября 1941 г. взятием на юге Ладожскогоозера города Шлиссельбурга, который русскиеназывают Петрокрепостью, немецкие войска за-вершают окружение Ленинграда. Теперь финнына севере и немцы на юге охватывают «святуюсвятых коммунизма» стальными челюстями. По-ставки продовольствия осажденным становятсяневозможными, связь будет осуществляться толькос наступлением зимы по льду озера.

Чтобы подойти к Шлиссельбургу, солдатырейха с боями проложили себе путь в узком кори-доре шириной в несколько десятков километров.В некоторых местах в осаде оказываются самиосаждающие. Они сражаются на два фронта: назападе — на берегах Невы, которая проходитчерез Ленинград перед впадением в Балтийскоеморе, и на востоке — против советских войск, пы-тающихся освободить город от блокады, наступаясо стороны волховских болот.

С приближением плохой погоды удерживатьэтот коридор на юге Ладоги будет стоить немцамнемыслимых усилий. Их северный фронт, иду-щий от Петергофа (Петродворца) по Кронштадт-скому заливу до Шлиссельбурга и далее по Ла-дожскому озеру, проходит севернее КрасногоСела. В северо-восточной части фронт тянется

Война в белом аду 15

по берегам Невы, но русским удается удержатьплацдармы на левом берегу, у Выборгской и Пет-рошино. Убрать эти неприятельские «анклавы»на основном рубеже фронта становится основ-ной заботой командования вермахта в этом райо-не Невы.

Батальон парашютистов майора Штенцлерастал первым подразделением, участвующим осе-нью 1941 г. в этой операции. 36-летний ЭдуардШтенцлер, родом из Дортмунда, был страстнымлюбителем... верховой езды. В 18 лет он поступилв конный эскадрон рейхсвера, прослужил там де-сять лет, потом перешел в только что созданныевоенно-воздушные силы Третьего рейха. Кактолько появились парашютно-десантные войска,он попросил о переводе в этот элитный корпус,прошел стажировку по прыжкам в Штендале ибыл назначен командиром 2-го батальона штур-мового полка. После Критской кампании он вер-нулся кавалером Железного креста и восседал налошади во главе своих парашютистов, когда тевозвращались в гарнизон в Кедлинбурге.

Под командованием генерала Майндля штур-мовой полк отправляется в Россию, батальон забатальоном. Батальон Штенцлера назначен пер-вым и должен прибыть на Ленинградский фронтв конце сентября.

Парашютисты догадываются, что приказ оботправке в Россию неминуем. Вскоре они поки-дают казармы и едут на ближайший аэродром.«Юнкерсы» уже ждут их. Речь идет не о десант-ной операции, а просто о переброске в Кенигс-берг, столицу Восточной Пруссии. После крат-кой остановки транспортные самолеты доставятих в Шлиссельбург.


Советским частям удается удерживать одинплацдарм на правом берегу Невы, где они заце-пились за местность.

— Надо обязательно взять этот плацдарм, —говорят майору Штенцлеру, как только 2-й бата-льон штурмового полка прибывает на фронт.

И парашютисты незамедлительно вступают вбой. Главный неприятельский плацдарм — де-ревня Петрошино. Русскую оборону удается сло-мить очень быстро. Но противник сразу же энер-гично контратакует, и парашютисты вынужденыотступить и вернуться на исходные позиции.

— Атакуем снова, — решает Штенцлер.Его парашютисты вновь овладевают уже од-

нажды отвоеванным, а потом отданным участ-ком. Их окружает враждебная природа, здесь толь-ко болота и леса и очень трудно продвигаться.

Шесть дней и ночей без передышки будет сра-жаться 2-й батальон. Итог ужасен. Из 24 офице-ров батальона 21 выведен из строя — убит илиранен. Сам майор Штенцлер получит пулевое ра-нение в голову и 19 октября умрет в госпитале вТильзите, куда его доставят в безнадежном состо-янии.

Почти полностью разбитый 2-й батальон всеже выполнил свою задачу. Русским не удалосьвыйти из Петрошино, они были отброшены заНеву. Но праздновать победу довелось лишь не-большому числу оставшихся в живых парашю-тистов из штурмового полка.

Теперь частью командует батальонный врач, ав каждой роте остается всего несколько десятковсолдат под командованием унтер-офицеров, в ос-новном фельдфебелей. Но уцелевшие солдаты избатальона Штенцлера узнают, что теперь онибудут не одни в невском секторе.


— Ваши товарищи, — сообщают им, — пара-шютисты 7-й авиационной дивизии генерала Пе-терсена, присоединятся к вам на Ленинградскомфронте.

Тогда в этой дивизии было только два пара-шютно-стрелковых полка: 1-й генерала БруноБройера и 3-й полковника Рихарда Гейдриха, атакже саперы парашютного саперного батальонаЛибаха, несколько батарей парашютного артил-лерийского полка, противотанковые пушки, вра-чи и санитары дивизионной медицинской службы.

В середине октября 1941 г. генерал Петер-сен, чьи части были переброшены в район бое-вых действий — 1-й полк по железной дороге, а3-й — по воздуху, — устраивает свой штаб в тылуфронта на Неве. Штабные офицеры: его помощ-ник подполковник фон Карнап, подполковникграф фон Укскюлль и офицер разведки обер-лей-тенант Таппен тотчас принимаются за работу.

1-й парашютно-стрелковый полк занимаетпозиции между Кельколово и Гетолово, на восто-ке широкого коридора, ведущего к южному бере-гу Ладожского озера.

— Скоро начнутся холода, но наши парашю-тисты перенесли солнце Крита и не испугаютсярусской зимы, — считает генерал Бройер.

1-й полк горд тем, что с него начинались вседругие парашютные части германской армии и вего рядах еще много ветеранов больших весеннихопераций 1940 и 1941 годов.

Тремя батальонами полка командуют офице-ры, которые гордятся тем, что задали тон воздуш-но-десантным войскам рейха: участвовавший воперациях в Нарвике подполковник Эрих Валь-тер в 1-м батальоне; капитан Вальтер Бурскхардтво 2-м; и особенно майор Карл-Лотар Шульц в


3-м. Этого офицера вскоре назначат командоватьполком вместо генерала Бройера.

Парашютисты 1-го полка будут участвовать вовсех операциях на юге Ладожского озера, как иих товарищи из 3-го полка, сражающиеся на Не-вском фронте в том месте, которое назовут буты-лочным горлом Шлиссельбурга.

* * *

После битвы за Крит 3-й парашютно-стрел-ковый полк направлен в тренировочный лагерьГрафенвёр около Берлина, и в его ряды вливают-ся новобранцы. Состав и вооружение полка Гейд-риха снова готовы к действию. Тяжелого оружия,минометов и пулеметов у 3-го полка хватает.

3-й батальон 3-го полка под командованиеммайора Хайльмана доставлен на тыловую базуМагдебурга. Все парашютисты уверены, что ихготовят к новой крупной десантной операции,поскольку началась война на Восточном фронте.

В конце сентября 1941 г. батальон выстроен вкаре на летном поле. На взлетной площадке ждутзаправленные «Юнкерсы», но солдаты не полу-чили парашютов. Майор Хайльман, которогосолдаты фамильярно называют Король Людвиг,стоит в центре батальона, в который входят 9, 10,11 и 12-я роты 3-го полка. Он произносит не-сколько слов. У этого бывшего унтер-офицерарепутация не очень красноречивого человека, ноон настоящий вояка. Его товарищ из 1-го бата-льона капитан барон фон дер Гейдте находит егонемного вульгарным, но послужной список Хайль-мана впечатляет всех офицеров полка.

Речь будет краткой. Потом все парашютистыпоют свой военный гимн: «Rot scheint die Sonne»


(«Светит красное солнце»), затем быстро разби-рают оружие. Офицеры отдают приказ боевымгруппам, взводам и ротам:

— Посадка на самолет!На том же аэродроме саперы парашютного са-

перного батальона тоже садятся в транспортныесамолеты.

«Юнкерсы» взлетают. Больше никто не поет.Солдаты Хайльмана устало дремлют, большинст-во из них провели накануне бессонную ночь.

Самолеты пролетают над Берлином и держаткурс на северо-восток. Через иллюминаторы ви-ден однообразный пейзаж Восточной Пруссии.Затем один за другим «Юнкерсы» садятся на аэро-дроме Кенигсберга. Раздается команда:

— Выходите с котелками!Парашютисты батальона Хайльмана выстра-

иваются в очередь перед походной кухней, уста-новленной прямо у края дорожки, и получают пополовнику горохового супа с салом. В это времямеханики люфтваффе хлопочут у самолетов и за-правляют баки. Все очень спешат.

— Кажется, мы понадобились в России, — за-мечает командир 10-й роты обер-лейтенант Майерсвоему товарищу, командиру 11-й роты Неману.

— Да, сейчас для нас все только и начнется, —заключает обер-лейтенант Горн, командир 12-йроты тяжелого оружия.

Самолеты вновь взлетают. Теперь они проле-тают над лесами. Простирающийся под крылья-ми пейзаж окрашен осенними рыжими красками.

Высаживаются в Пскове. Парашютистов бы-стро размещают в помещении бывшего ГПУ, со-ветской тайной полиции. У них несколько сво-бодных часов, они могут выйти в город. Большевсего разочарован «советским раем» обер-ефрей-


тор Тайльман, бывший член Союза коммунисти-ческой молодежи.

— И вот за это я боролся! — говорит он свое-му товарищу Гансу Шнёвитцу.

На рассвете следующего дня парашютистыснова садятся в самолеты, которые должны до-ставить их в Любань. Они чувствуют, что фронтуже близко. Немецкие самолеты летят на брею-щем полете, на высоте не больше 50 метров, что-бы их не засекли советские истребители.

Все проходит хорошо, хотя один из транс-портных самолетов неудачно приземляется и раз-бивается о деревья в лесу рядом с аэродромом.

Грузовики сухопутной армии уже ждут. Бата-льон Хайльмана трогается в путь.

— На Ленинград! — объявляют офицеры.— Город уже взяли?— Еще нет. Наверное, ждут нас.О десанте говорят все меньше. Стрелки и са-

перы парашютных войск будут сражаться как пе-хотинцы ударных частей. Грузовики обгоняютбесконечные вереницы машин с продовольстви-ем и боеприпасами. Длинные колонны артилле-рии на конной тяге тянутся вдоль пыльной доро-ги. Наблюдатели смотрят в небо. Русская артил-лерия, по словам водителей грузовиков, оченьагрессивна.

Вот несколько истребителей-бомбардировщи-ков атакуют, но не очень активно, и под выстре-лы зенитных пулеметов быстро возвращаются ксебе на базу.

По обе стороны дороги парашютисты 3-го ба-тальона 3-го полка видят многочисленные артил-лерийские позиции. Батареи следуют одна за дру-гой. Иногда их обнаруживают советские пушки,и тогда снаряды врываются в осенний пейзаж.


Только конец сентября, но уже начинаются хо-лода.

Звучит приказ:— Выйти из машин!Парашютисты высаживаются за городком Мга,

важным железнодорожным транспортным узлом.Здесь много солдат сухопутной армии. Они

относятся к 8-й танковой и 20-й моторизованнойдивизиям. Это крепкие части, которые толькочто взяли с передовой для какой-то таинственнойоперации. Позже станет известно, что речь шла осовместной атаке немцев и финнов на Тихвин,которая провалилась.

Вновь прибывшие должны сменить эти дведивизии, а также 1-ю пехотную дивизию сухопут-ных войск. Однако их состав неполон, из трехполков парашютистов укомплектованы толькодва: 1-й полк Бройера и 3-й полк Гейдриха.К полдюжине батальонов добавляется артилле-рийский дивизион, саперный батальон, противо-танковая и зенитная части, а также дивизионныеслужбы.

Майор Хайльман получает приказ:— Ваш 3-й батальон, — говорит ему полков-

ник Гейдрих, — должен противостоять советско-му плацдарму на левом берегу Невы в Выборге.

Командир 3-го полка добавляет:— Советские крепко держатся за этот плац-

дарм, и парни из 1-й Восточно-Прусской диви-зии не смогли их уничтожить. Если русские про-должат движение на восток, они могут дойтидо Волховского фронта за нашей спиной. Тогдамы окажемся окруженными на юге Ладожскогоозера.

— И тогда нам нечего надеяться взять Ленин-град, господин полковник.


— Точно, Хайльман. Тогда будем пытаться от-бросить противника на другой берег Невы.

С наступлением ночи тяжело нагруженныемешками, оружием и инструментами, парашю-тисты идут на смену своим товарищам из сухо-путной армии. Прибыв на главный рубеж оборо-ны, они попадают под сильный огонь пушек итяжелых минометов.

Ганс Шнёвитц — связной в подразделенииобер-фельдфебеля Хайнера Вельскопа, награж-ден за Критскую кампанию Рыцарским крес-том — наградой, редкой для унтер-офицера. Тамже он получил серьезное ранение, но ему удалосьвыйти из больницы и вернуться в свой батальон,где теперь он командует взводом в 11-й роте Ле-мана.

Когда парашютисты добираются до траншей,их принимает фельдфебель пехоты, который непрочь покинуть это место со своими людьми.

— Вы слышите, как падают снаряды, — гово-рит он парашютистам. — Так вот, знайте, что этосамая спокойная ночь с тех пор, как мы здесь.

Вельскоп начинает расставлять свои боевыегруппы на новых позициях.

11-я рота Лемана в центре. Справа от нее —10-я рота обер-лейтенанта Майера.

Один взвод встает вдоль леса. В 300—400 мет-рах по направлению к Неве находится деревня.Реку не видно. На другом берегу различают очер-тания заводов с высокими трубами. Другой взводрасполагается слева, используя пологую дорогу.Взвод Вельскопа в центре должен занимать тран-шею, но пехотинцам 1-й пехотной дивизии непришлось рыть землю.

— Здесь много траншей и огневых позиций, —


констатирует обер-фельдфебель, — но нет ниподземных укрытий, ни ходов сообщения.

Вдали, на вражеской стороне, деревня кажет-ся спокойной. Только время от времени лают со-баки.

Далеко вниз по Неве, в направлении Ленин-града, слышен гул сражения. На рассвете дня,последовавшего за ночной сменой, русские по-сылают свои снаряды на вновь прибывших. В де-сять часов утра парашютисты слышат шум мото-ров и скрежет гусениц.

— Танковая атака!Русские атакуют несколькими танками, пыта-

ясь открыть дорогу пехотинцам. Ракеты взлетаютс немецких передовых постов, объявляя об опас-ности.

— Отправляйся на командный пункт роты, —приказывает Вельскоп Шнёвитцу. — Скажешьобер-лейтенанту, чтобы он прислал нам противо-танковые пушки.

Гул сражения приближается и становится оже-сточеннее. Вступает немецкая артиллерия и стре-ляет по деревне, расположенной на открытойместности.

Прыгая от воронки к воронке, связному уда-ется добраться до КП 11-й роты. Он передаетобер-лейтенанту Леману просьбу своего коман-дира взвода.

— Хорошо, — говорит офицер. — СкажешьВельскопу, что он получит свои пушки.

Шнёвитц возвращается в расположение роты.— Мы выдержали, — говорит ему командир. —

Особенно сильно атаковали участок дороги с ов-рагом.

С первого дня сражения парашютисты пони-мают, что могут выжить, только вжимаясь в


землю. Надо* зарываться быстро и глубоко. Со-ветская артиллерия не дает им передышки. Онимогут работать только ночью, так как русскиеусадили наблюдателей на заводских трубах прямонапротив.

Время от времени слышны выстрелы пушки«ratsch-boum», артиллерийского орудия калибра76,2 мм, очень эффективного, если им хорошопользоваться. И русские показывают себя хоро-шими стрелками.

Ночью парашютисты под прикрытием темно-ты начинают копать. Укрытия получаются креп-кими и хорошо замаскированными, наверх укла-дываются стволы деревьев, набрасывается земля,ветки и трава. На следующую ночь укрытия свя-зываются системой коммуникационных тран-шей. Даже на первой линии, в прямом контакте снеприятелем, окопов роют очень много.

Для 3-го батальона 3-го полка начинается тя-желый период. Ночью надо копать, а днем сра-жаться, потому что русские бросаются из атаки ватаку, пытаясь расширить свой плацдарм.

Чтобы противостоять всем попыткам Крас-ной Армии, 11-ю стрелковую роту усиливаютсолдатами из 12-й роты тяжелого оружия обер-лейтенанта Хорна. И тогда группа унтер-офицераКама из взвода Вельскопа видит, как прибываетвзвод тяжелых пулеметов фельдфебеля Ханцель-майера, австрийца из Граца.

— И я не один, — заявляет унтер-офицер. —С нами минометный взвод роты Хорна.

Несмотря на подкрепление, которое получи-ли немцы, русские усиливают атаки. Среди пара-шютистов много раненых, их надо эвакуироватьв тыл.


7 октября 1941 г. в семь утра русские атакуютпарашютный батальон Хайльмана, несколько разбросаясь на приступ.

Обер-фельдфебель Вельскоп находится с обер-ефрейтором Шульцем на первых линиях, на по-зициях, удерживаемых боевой группой унтер-офицера Кама.

Атака отбита, но отдельным русским пехотин-цам удалось проникнуть на немецкие позиции.Приходится их выбивать, действуя гранатами иавтоматами.

Атака заканчивается к трем часам утра, затемрусская артиллерия сменяет пехоту и жестокобомбардирует позиции парашютистов.

Еще не существует хода сообщения междуаванпостами и КП взвода, находящегося в сотнеметров позади.

К часу дня Вельскоп и Шульц должны уйти спервых линий, так как связной получил приказсоставить донесение командиру 1-й роты.

— Мы сейчас отходим, — объявляет ВельскопШульцу. — Надо будет делать очень короткиепрыжки, чтобы обмануть русских.

Но Шульц так торопится, что устремляется кубежищу в одном порыве. Когда он находится отнего уже в двух метрах, артиллерийский снарядпопадает в КП взвода Вельскопа. Шульц смер-тельно ранен, Вельскоп тоже получает серьезноеранение, второе за 1941 год.

— Вы возьмете на себя командование взво-дом, — говорит он унтер-офицеру Цоху.

11-я рота Немана несет тяжелые потери. Кро-ме Вельскопа, ранен его товарищ обер-фельдфе-бель Мишель. Затем наступает очередь фельдфе-беля Бергена.


Трое взводных командиров 11-й роты Леманавыходят из строя. Фельдфебель Раммельт, резер-вист, заменяет Бергена. Его тоже ранят, и фельд-фебель Маст заменит его до тех пор, пока сам небудет выведен из строя.

Следующей ночью парашютисты рубят дере-вья, чтобы те не служили ориентиром для рус-ских артиллерийских наводчиков. Затем они стро-ят новое убежище, менее метра в высоту, всего в30 метрах от позиций унтер-офицера Кама.

На позициях батальона Хайльмана, напротиврусского плацдарма Выборгская, жизнь органи-зуется.

ПЕТРОШИНО

Отправление на фронт 1-го батальона 3-гополка вызвано решением Генерального штабаиспользовать парашютистов небольшими изоли-рованными группами и поручать им то, чтообычно выполняет пехота.

Часть, которой командует капитан Кнохе вотсутствие командира батальона капитана баронафон дер Гейдте, находящегося в это время в гос-питале, покидает гарнизон в Вольфенбюттеле иотправляется в Кенигсберг, а затем в Псков.

«Юнкерсы-52» переправляют парашютистовиз Пскова в Любань. Транспортные самолетыпролетают на бреющем полете над хвойными ле-сами.

1 октября 1941 г. грузовики, присланные су-хопутной армией, стоят у аэродрома Любани.

— По машинам, — приказывают командирыпарашютистам.

Парашютисты рассаживаются со всей экипи-ровкой по грузовикам, которые тут же отъезжаютпо дороге, напоминающей скорее тропинку.Долго едут по лесу. Однообразный пейзаж иногдапрерывается полянкой или лесным прудом.

— Выгружай!Парашютисты батальона фон дер Гейдте при-

бывают в тыл немецкого фронта, который на за-


паде расположен напротив Невы и плацдарма со-ветских войск в окрестностях Петрошино, навосточном берегу Невы, который настоящим кли-ном врезался в немецкие позиции на западе отЛенинграда.

В сопровождении командиров рот капитанВильгельм Кнохе проводит инспекцию позиций,на которых должны располагаться его парашю-тисты.

Снаряды продолжают время от времени па-дать на немецкие линии. Советская артиллериядоминирует на этом проходящем по Неве участкефронта.

Исполняющий обязанности командира 1-гобатальона 3-го полка расставляет свои роты наместности. В центр диспозиции он ставит 2-ю ро-ту, которой он командовал до своего временногоназначения.

— Вам придется тяжелее всего, — говорит онсвоему заместителю лейтенанту Крюгеру, — но язнаю, что могу рассчитывать на вас.

— Это честь, что вы доверяете мне такой труд-ный участок!

Прибыв на Ленинградский фронт, парашю-тисты дивизии Петерсена сразу же должны отра-жать атаки советских войск. Атаки не прекраща-ются ни днем, ни ночью, Их поддерживают бата-реи, расположенные на противоположном берегуНевы.

Все усилия Красной Армии обращены к же-лезнодорожному узлу Мга, расположенному в10 километрах позади линий, в самом центре не-мецкого выступа на юге Ладожского озера.

— Это будет их первая цель в случае генераль-ного наступления, — считает командир 3-го полкаполковник Гейдрих. — Но между рекой и горо-дом стоит батальон Кнохе.


Несколько советских пленных говорят о Мгекак о сказочной стране, обещанной их политко-миссарами.

— В этом городе можно найти все: хлеб, кар-тошку, табак, водку.

У русских солдат, окруженных в Ленинграде,уже почти нет продовольствия, и они готовы уме-реть за краюху хлеба или спирт.

— Они сражаются, как голодные медведи, —замечает капитан Кнохе своим ротным команди-рам.

Командир 1-го батальона 3-го полка считает,что можно сократить выступ между рекой и егопозициями.

— Жертвы наших товарищей из батальонаШтенцлера не напрасны, — говорит он. — Те-перь мы знаем, что уничтожить вражеский плац-дарм можно только тщательно спланированнойоперацией.

Прежде всего надо хорошо ориентироваться впереплетающейся сети своих и вражеских тран-шей. На левом берегу Невы позиции противни-ков напоминают Первую мировую войну с еетраншеями, блиндажами, огневыми позициями,ходами сообщения. Запутанное нагромождение,где немцы и русские находятся иногда в несколь-ких метрах друг от друга.

Парашютисты начинают с того, что устанав-ливают крепкий фронт, опираясь на главнуюлинию обороны с многочисленными передовымипостами.

Капитан Кнохе устанавливает свой команд-ный пункт в траншее очень близко от первыхвражеских позиций. Батарея тяжелых орудий на-ходится поблизости, и можно использовать теле-фонную линию.


Атаки русских и контратаки парашютистовбеспрестанно чередуются. Погода же становитсявсе холоднее и холоднее в начале осени, обещаю-щей быть суровой.

Между линиями фронта валяются многочис-ленные трупы, их невозможно захоронить.

Командованию Красной Армии сразу сталоизвестно, что батальон Штенцлера укрепили но-выми парашютистами, хорошо вооруженными,хорошо обученными и натренированными, при-бывшими прямо из Германии. Советским солда-там будет трудно выйти из своего плацдарма ипрорвать немецкие линии, чтобы захватить же-лезнодорожный узел Мга и его богатства. Атакирусских пехотинцев начинают выдыхаться, новступают артиллеристы и систематически обстре-ливают позиции противника, задерживаясь наперекрестках, командных пунктах, батареях.

Парашютисты не могут заставить замолчатьвражеские орудия на правом берегу, но им удает-ся помешать снабжению по реке их непосредст-венного противника, цепляющегося за левый бе-рег.

Капитан Кнохе пользуется передышкой, что-бы собрать между линиями своих мертвых и по-хоронить. Специальные отряды занимаются этимзловещим делом, но их часто обстреливают.

Кнохе сам участвует в подобных экспедициях.Он хочет во что бы то ни стало найти тело своегоофицера — лейтенанта Алекса Дика. Он был изнемецкой семьи, жившей в России, родился вСанкт-Петербурге, где был интернирован ребен-ком во время Первой мировой войны. Теперь еготело будет покоиться на берегах Невы, в несколь-ких десятках километров от своего родного горо-да, ставшего Ленинградом.


Главная забота временного командира 1 -го ба-тальона 3-го полка — обеспечить хорошую артил-лерийскую поддержку.

— Без этого, — говорит он полковнику Гейд-риху, — мой батальон будет уничтожен, как бата-льон Штенцлера.

— Даю вам слово, Кнохе, вас поддержат столь-ко орудий, сколько вам понадобится.

Ожидая поддержку немецкой артиллерии, ко-торая позволит ему атаковать русский плацдарм,командир 1-го батальона укрепляет свои пози-ции.

Три его стрелковые роты занимают сеть хоро-шо обустроенных траншей. Справа — 1-я ротаобер-лейтенанта Хепке. Слева — 3-я рота обер-лейтенанта Штрехлер-Поля. Между ними — егобывшая 2-я рота, которой командует теперь лей-тенант Крюгер. Немного позади — 4-я рота обер-лейтенанта Хорна с зенитками и тяжелыми ми-нометами.

Днем Кнохе собирает своих офицеров.— Сегодня же вечером мы атакуем. Цель —

занять плацдарм Петрошино.Спускается ночь, и все орудия поддержки

вступают вместе в единую секунду. Настоящийфейерверк.

Лейтенант Крюгер атакует в лоб 2-й ротой.В это время 1-я и 3-я роты пытаются взять не-приятеля с флангов, чтобы буквально окружитьплацдарм и прижать русских спиной к реке.

Тяжелая немецкая артиллерия обстреливаетдругой берег, чтобы помешать всякой доставкепродовольствия и подкрепления. Русские батареиатакованы, и большинство из них уже молчат.

Парашютисты наступают, поддерживаемые ми-нометами и зенитками. В самом центре плацдар-


ма деревня Петрошино полностью разрушена.Ночью она горит.

Для парашютистов все складывается хорошо.Они надеются дойти до Невы без особого труда изахватить противника. Они отводят в тыл сотнипленных.

Но русские сопротивляются, используя мест-ность. Подкрепления, которые уже перешли ре-ку, выходят из укрытий, вырытых на противопо-ложном склоне берега.

— Продолжать атаку, — только и говоритКнохе, узнав, с какими трудностями сталкивают-ся его люди.

Роте Хепке справа и роте Штрехлер-Поляслева удается дойти до Невы и забрать пленных,которых ведут к Мге, где они окажутся раньше,чем они думали.

Однако сопротивление Красной Армии не ос-лабевает в центре расположения русских. Капи-тан Кнохе бросает в бой все свои резервные час-ти. Но ничего не помогает. Непрекращающийсяогонь прижимает стрелков к земле.

Немецкая атака захлебывается.— Укрепляться на месте, — приказывает ко-

мандир 1 -го батальона 3-го полка своим ротнымкомандирам.

Так пройдут два дня, и парашютисты не про-двинутся ни на метр. Справиться с русской ар-тиллерией не смогли, и она не позволяет пара-шютистам капитана Кнохе удержать занятые по-зиции.

Обер-лейтенант Хепке заболел, его надо сроч-но заменить в командовании 1-й роты. Послевозвращения выздоровевшего капитана баронафон дер Гейдте эту роль должен выполнять Кнохе.

— А пока у вас остается 2-я рота, — говорит


он Крюгеру. — Это будет не очень удобно, но выможете рассчитывать на наших парней.

— Вы знаете, когда мы снова атакуем, госпо-дин капитан?

— Со дня на день, Крюгер. Может, даже счасу на час.

Подготовка ко второму штурму еще не окон-чена, когда в немецком лагере происходит инци-дент.

Вечером наблюдатель предупреждает своегостаршего:

— Командир, — кричит он ему. — Появилиськакие-то русские. Кажется, без оружия.

Это дезертиры.Унтер-офицер их принимает и препровождает

на командный пункт 2-й роты к лейтенанту Крю-геру.

— Вызовите фельдфебеля Шольца, — прика-зывает временно заменяющий командира 2-й роты.

Шольц бегло говорит по-русски и начинаетдопрашивать дезертиров.

— Невероятно, — говорит он через некотороевремя своему начальнику. — Они рассказывают,что, прежде чем прийти к нам, они убили своегополитрука.

— Что вы об этом думаете?— Если это правда, господин лейтенант, то

без политрука их часть совершенно потеряет спо-собность сопротивляться.

— Что же, надо использовать этот шанс. Шольц,возьмите двух дезертиров и попытайтесь войти вконтакт с их товарищами на линии фронта.

Фельдфебель выполняет задание. И происхо-дит невероятное. Советские солдаты одного изаванпостов Петрошино слушают немецкого офи-цера и дезертиров, соглашаются капитулировать


и перейти за линии, на которых стоят парашю-тисты 2-й роты 3-го полка.

На другом берегу Невы русские артиллеристынаблюдают в бинокли за этой сценой. Их орудияначинают яростно стрелять по сдающимся солда-там. Но остановить их они не могут.

На другой день парашютисты 1-го батальона3-го полка берут Петрошино. Капитан Кнохе по-лучает по этому случаю награду — Золотой Гер-манский крест.

Несмотря на этот успех, сражения продолжа-ются на берегах Невы, по которой уже плыветлед. Советская артиллерия остается грозной. Ба-тальонный врач доктор Петрич убит осколкомснаряда прямо в сердце при оказании помощираненому парашютисту. Дни проходят, одно-образные и морозные. Однажды утром командир1-го батальона собирает своих ротных.

— Я только что получил приказ, — говорит оним. — Мы уходим из Петрошино. Нас заменитбатальон сухопутной армии.

— А куда направляемся мы, господин капи-тан? — спрашивает лейтенант из самых старших.

— В сектор Выборгской, на север отсюда, —отвечает капитан Кнохе. — Мы должны усилить3-й батальон майора Хайльмана.

* *

Парашютисты 3-го батальона 3-го полка про-должают сражаться, хотя их позиции обошли исправа, и слева. Они остаются на своем постудаже в окружении, когда стреляют им в спину.

Русские вводят в сражение все больше и боль-ше войск. Только у первых есть оружие, осталь-


ные должны сражаться, забирая винтовки у мерт-вых.

Солдаты Красной Армии мужественны, а ихполитруки безжалостны. Атаки русских не дости-гают цели, но наносят большие потери немцам.Так, Ганс Шнёвитц видит, как падает его това-рищ Нюрнберг.

— Осторожней, — говорит он тогда ефрейторуМартенсу, парашютисту из Гамбурга. — На нашилинии явно просочились русские. Посмотри вотна этого.

И он показывает на распростертое на снегутело.

— Но он же мертв, Ганс! — отвечает Мартене.А на другой день русский, который притво-

рялся мертвым в тридцати метрах от немецкихлиний, убивает ефрейтора-гамбуржца пулей в го-лову.

Советские солдаты храбры и хитры. Так, набоевом посту унтер-офицера Шуха, отвечающегоза противотанковые ружья, немцы однажды ут-ром наблюдали подозрительные небольшие хол-мики. Вечером они решили послать ударнуюгруппу посмотреть поближе. Русским удалосьпрорыть в снегу проходы до немецких позиций,унося время от времени землю в мешках. Их че-ловек тридцать, они хорошо замаскированы. За-хваченные противниками, они сдаются без дол-гих колебаний.

Если бывший взвод обер-фельдфебеля Вель-скопа без особого труда удерживает свои пози-ции, взвод фельдфебеля Маета, расположивший-ся около оврага, подвергается большей опаснос-ти. Мает будет убит, как и унтер-офицеры Буш иКопке. Все трое были участниками Голландскойкампании.


11-й роте Немана удается, однако, держаться.Ее командир никогда не ложится на землю дажепод самым ожесточенным артиллерийским ог-нем. Леман, который был помощником майораХайльмана во время Критской кампании, имеетрепутацию самого отчаянного из всех офицеров3-го полка.

Бомбардировки советской артиллерии пред-шествуют, сопровождают и следуют за непрекра-щающимися атаками. Парашютисты должны всебольше и больше зарываться в мерзлую землю иделать укрытия.

Шнёвитц попадает под обстрел, бросается всанитарную землянку, но вскоре из нее вылезает,так как запах эфира и стоны раненых неперено-симы. Он хочет направиться к щели, где склади-рованы запасы его 11-й роты. Он оказываетсятам с фельдфебелем Жибовским. Снаряд падаетрядом с ними. Унтер-офицер умирает сразу же,изрешеченный осколками.

Ночью русские тоже много копают и вырыва-ют большие убежища под домами деревни.

На рассвете солдаты Красной Армии атакуютснова. Пехотинцев поддерживают несколько тан-ков, пришедших с правого берега Невы.

— Танковая атака!У парашютистов роты Лемана только проти-

вотанковые ружья, а это не очень действенноеоружие. Однако ефрейторам Шудлиху и Циль-кенсу удается уничтожить дюжину русских тан-ков таким примитивным оружием.

Командование выдвигает вперед несколькопротивотанковых орудий, гораздо более серьез-ных. Но Цилькенс убит, а Шудлих тяжело ранен.В тот момент, когда ефрейтор-парашютист при-бывает на пост медицинской помощи, его на-чальник, обер-лейтенант Леман, снимает со сво-

37

его кителя Железный крест 1-го класса и при-крепляет его раненому, которому чудом удастсявыжить.

Русские проникают на немецкие позициисправа от группы унтер-офицера Кама.

— Стреляйте! Да стреляйте же! — приказываетунтер-офицер одному из своих пулеметных рас-четов.

— Перебои в орудии, командир! — отвечаетстрелок.

Ефрейтор Рапп и связной Шнёвитц не могутзакидать гранатами траншею, занятую противни-ком, так как там вперемешку с русскими еще на-ходится с десяток их товарищей. К счастью, го-лодные русские сдаются, когда немцы показыва-ют им хлеб. Человек сорок пленных направляютв тыл.

— Нам повезло, — говорит один из парашю-тистов, спасшихся из этой ситуации. Их полит-комиссар был убит в тридцати метрах от нашейтраншеи. Если бы он остался жив, его люди сра-жались бы до конца. Вскоре после этой атаки,ночью, Шнёвитц стоит на посту в двадцати мет-рах от пулеметов унтер-офицера Кама. Никто неспит, так как слышен сильный шум в деревне,которую занимают русские между рекой и немец-кими позициями. Внезапно в нескольких метрахпоявляется русский солдат и попадает на колю-чую проволоку. Шнёвитц бросается на него ихватает за ремень, которым подхвачен его белыймаскировочный халат. Парашютист втаскиваетпротивника в траншею, но русский не выпускаетсвой «наган». Появляется ефрейтор Рапп и оглу-шает русского ударом приклада. Пленного тотчасдоставляют к начальнику взвода унтер-офицеруЦоху.


Шнёвитц почти не говорит по-русски и навсякий случай обращается к русскому по-фран-цузски. Тот сразу же отвечает ему на этом языке.Допрос приносит много интересного. Этот чело-век генерал, командир дивизии. Он сам возгла-вил ударную группу в сотню человек с приказомпрорваться на восток.

— Это был мой последний шанс, — говоритон. — В случае провала люди из ГПУ обещалименя расстрелять.

Он успокоился и называет имя своего помощ-ника, а затем просит:

— Позовите его от моего имени и скажите,чтобы он тоже сдавался.

Приходит переводчик с мегафоном и начина-ет вызывать русского.

Но в ответ раздаются только ругательства.Русские начинают стрелять. Сражение продолжа-ется до утра. Ни один солдат Красной Армии недезертировал.

— Наверняка вмешался политрук, — предпо-лагает пленный генерал.

Он охотно говорит и рассказывает, что его со-отечественники ужасно страдают от голода.

— Наши солдаты получают только двестиграммов хлеба в день, — говорит он. — Оченьмного больных. Говорят об эпидемиях.

— Вы думаете, что Ленинград продержитсяеще долго? — спрашивает его переводчик.

- Н е т .

* * *

Идет октябрь месяц, и холод становится всенестерпимей. Даже голодные русские сохраняютбоевой дух и все время нападают на немецкие по-зиции перед плацдармом Выборгская. В ворон-


ках от снарядов лежат многочисленные трупы со-ветских солдат, которых невозможно захоронить.

Время от времени слышится:— Танковая атака!Русские танки целыми стаями собираются в

укрытиях на местности, а затем движутся к пози-циям взвода, который защищает овраг, самоеуязвимое место в позициях 11 -й роты Лемана.

Вот один танк отделяется от других и направ-ляется к взводу унтер-офицера Цоха. Машинаостанавливается в двадцати метрах от окопа, вкотором сидит парашютист Шнёвитц. Связнойсчитает, что пришел его последний час. Вдруг не-далеко он слышит глухой звук выстрела противо-танкового орудия. Первый снаряд не попадает вцель, второй тоже. Но третий попадает прямо всоветский танк и срывает ему башню. Почти весьэкипаж убит, двое живых танкистов с трудом вы-лезают из покореженной машины, которая в лю-бой момент может вспыхнуть.

На следующую ночь несколько парашютистовдоползают до подбитого танка и обнаруживаюттри изуродованных тела танкистов.

* * *

Редкие выжившие из батальона Штенцлераиз штурмового полка были направлены в Шлис-сельбург. Временно уйдя с фронта, они строятубежища в лесу к юго-западу от города.

Во время позиционной войны на берегах Не-вы парашютисты, устроившись на своих огневыхпозициях, стреляют по русским, которые пыта-ются переправиться через реку. Однако они немогут помешать штурмовой группе перейти но-чью через Неву и установить пушку на левом бе-


регу. Но орудие будет уничтожено, даже не успевпослужить.

Однажды раздаются прусские военные мар-ши. Это русские установили громкоговорители ипредлагают противнику сдаться. Тогда вступаетнемецкая артиллерия и прерывает речи пропа-гандистов Красной Армии точным прицельнымогнем по грузовикам со звуковым оборудованиемдальнего действия.

С конца октября начинаются первые большиехолода, и все вокруг покрывается тонким слоемснега. Самые расторопные парашютисты раздо-были рулоны белого полотна на фабрике Шлис-сельбурга и делают длинные зимние маскировоч-ные халаты и чехлы на каски.

Очень холодно, но невозможно установитьпечки, так как от них будет слишком много дыма.

Для парашютистов дивизии Петерсена насту-пают тяжелые дни. Они носят белые чехлы накасках и борются с холодом, который охватываетстрану. Автоматы часто замерзают и заедают.Русские атакуют беспрестанно, стараясь усилитьплацдарм Выборгская и освободить Ленинград.

Почти каждую ночь они переправляют черезНеву многочисленных пехотинцев и даже танки,количество которых доходит иногда до пятнадца-ти. На рассвете следующего дня они атакуют.

Но против них находится противник.

ВЫБОРГСКАЯ

В начале холодного ноября 1941 г. у русскихостается только один плацдарм на левом берегуНевы — Выборгская.

1-й батальон 3-го парашютно-стрелкового пол-ка, передислоцированный из Петрошино, при-бывает на эту часть Ленинградского фронта подначалом капитана Кнохе, заменяющего капитанабарона фон дер Гейдте, находящегося в реабили-тационном центре.

Его парашютистов доставляют на грузовикахв тылы их новых позиций. Заснеженная и скольз-кая дорога проходит через густые еловые леса.

Внезапно это растительное прикрытие кон-чается, и машины выезжают на широкую равни-ну, где виднеются дома небольшого городка.

— Внимание, самолеты! — предупреждаютсолдат их начальники.

С самого начала пребывания на Ленинград-ском фронте парашютисты все время находятсяпод угрозой атак истребителей-бомбардировщи-ков русских. Любой темный силуэт четко виденна снегу и становится легкой мишенью для про-тивника, внезапно появляющегося в голубом,почти металлическом небе.

Дорога проходит по открытому месту и сновауглубляется в лес. Немецкая артиллерийская ба-


тарея на конной тяге преграждает путь. Коман-дир батальона капитан Кнохе кричит:

— Стоять! Стоять!Но шоферам трудно сразу остановить грузо-

вики на замерзшей земле. Происходит затор, ма-шины приближаются друг к другу слишком близ-ко, не соблюдая безопасной дистанции, необходи-мой при продвижении автомобильного состава.

— Воздушная тревога! — кричат наблюдатели.Над колонной внезапно появляются шесть

советских истребителей-бомбардировщиков.— Внимание! Истребители-бомбардировщики!Парашютисты прыгают на землю с оружием в

руках и рассыпаются по обочине дороги на за-снеженной равнине. Легкие пулеметы нацеленыв небо как зенитки. Но советские самолеты необращают внимания на грузовики. Они кружатнад деревней, из-под их крыльев вылетают бом-бы, взрываются посреди домов, которые начина-ют гореть. Ни один самолет не отвернулся отэтой цели, чтобы атаковать колонну 1-го батальо-на 3-го полка. Капитан Кнохе не скрывает своегоудивления.

— Да это настоящие снобы, господин капи-тан, — говорит ему ефрейтор Штратман. Мы дляних недостаточно хороши!

Он разворачивает пулеметную ленту и разоча-рованно ворчит:

— Ну что ж, если они нас не хотят...Этот ефрейтор уже уничтожил один танк и не

против добавить парочку самолетов в списоксвоих побед.

Даже если 1-й батальон 3-го полка и не по-стигла судьба батальона Штенцлера, он понес тя-желые потери у плацдарма Петрошино. Рота, вкоторой должно быть более 200 человек, насчи-тывает теперь не более 50—60 стрелков каждая.


Когда батальон Кнохе прибывает в тыл фрон-та на Выборгскую, первого, кого видят парашю-тисты, — это своего начальника, прибывшегопрямо из центра реабилитации. Капитан баронфон дер Гейдте тотчас отдает приказ ротным ко-мандирам:

— Мы должны помочь нашим товарищам из3-го батальона Хайльмана, — говорит он им. Ониждут нас с нетерпением, там очень плохое Место.

Стоит только посмотреть на пейзаж, чтобы вэтом убедиться. На сотни метров вокруг нет ниодной нетронутой сосны, все деревья срезаны ос-колками снарядов ровно на половину ствола.Лес — это хаос из кольев с осыпавшейся хвоей.

Земля настолько разворошена огнем русскойартиллерии, что на ней совсем не осталось снега.

Парашютисты встают на свои новые позициии устраиваются на них как могут. Пушки Крас-ной Армии, бьющие с правого берега Невы, на-несли огромный ущерб всем полевым укреплени-ям. Траншеи, укрытия и огневые позиции разру-шены бомбардировками последних недель.

Справа от батальона фон дер Гейдте фронтдержат саперы парашютного саперного батальона.

Русские не прекращают атак, пытаясь расши-рить позицию, которую они занимают на восточ-ном берегу реки.

Следовало бы восстановить всю сеть укрепле-ний, но русские, пользуясь беспорядком, вы-званным прибытием подкреплений на Выборг-скую, уже атакуют. Они прощупывают местность,стараясь проверить боеспособность вновь при-бывших. Их первые попытки довольно легко от-брошены.

— Им здесь не везет, — замечает капитанКнохе своим командирам взводов Крюгеру иЭнке. — Посмотрите на эти остатки.


Перед немецкими позициями множество под-битых танков.

— Они послужат нам укрытием, — решаетКнохе.

Парашютисты начинают копать траншеи дотанковых остатков, которые они используют какщиты против осколков снарядов, в непрекраща-ющемся ритме вылетающих из пушек и тяжелыхминометов противника.

У Советов не только многочисленные батареина противоположном берегу Невы, но им удалосьпереправить с другого берега тяжелые орудия. Нинемецкая артиллерия, ни авиация не смоглиуничтожить эти орудия, хорошо закамуфлиро-ванные на левом берегу сразу за плацдармом.Русским удалось даже построить мост, кото-рым они пользуются ночью. Так 76,2-мм пушки«ratsch-boum»' и 120-мм тяжелые минометы вомножестве стоят против позиций парашютистов3-го полка и открывают огонь по малейшему слу-чаю.

— А мы можем им ответить только 80-мм ми-нометом, — сожалеет капитан барон фон дерГейдте.

— Хорошо, что большинство русских не име-ют военного опыта, господин капитан! — замеча-ет Кнохе.

Действительно, перед парашютистами естьдва рода противника: либо это выносливые сол-даты регулярной армии, либо плохо обученныемобилизованные ленинградцы. Но все воодушев-лены яростью и мучимы постоянным голодом,

1 Так немцы называли советскую 76,2-мм дивизионнуюпушку «Ф-22» образца 1936 г из-за характерного звука выстре-лов.


который заставляет их мечтать о складах Мги, гдеони надеются найти еду и питье получше воды.

Позиции противников расположены настоль-ко близко, что враги могут переговариваться.

Фельдфебеля Штольца и унтер-офицера Кан-цлера вызывают на батальонный командныйпункт.

— Вы свободно говорите по-русски, — гово-рит им начальник. — Попытайтесь склонить их кдезертирству.

И вот каждый вечер, с наступлением темно-ты, эти унтер-офицеры подбираются поближе крусским позициям, так что их можно слышать, иначинают провоцировать русских солдат.

— Если вы хотите есть, переходите к нам.Есть... есть, — повторяют они.

И в течение некоторого времени только в сек-торе 2-й роты каждый день насчитывают околотридцати голодных дезертиров. Большинство изних — рабочие ленинградских заводов, мобили-зованные и отправленные на фронт без особойвоенной подготовки. Кажется, что они не про-шли и идеологической обработки у политруков,их не назовешь несгибаемыми коммунистами.Наевшись, они довольно легко соглашаются по-могать немецким парашютистам, строят укры-тия, переносят провизию и даже снаряды.

Однако запасы русских в человеческом мате-риале кажутся неисчерпаемыми. Создается впе-чатление, что на Невский фронт на смену одномуДезертиру приходят двое новых мобилизованных.

Однажды русский в очень хорошем зимнемкамуфляже запутался в колючей проволоке и тот-час был взят в плен. Он оказался полковником,начальником штаба корпуса. На допросе он гово-


рит, что был послан на Невский фронт, чтобынавести там порядок. На самом деле он сам со-вершенно деморализован и признается капитануКнохе:

— Надо прекратить страдания гражданскогонаселения Ленинграда. Самый простой выход —вы должны занять этот город.

Командир 2-й роты 3-го полка дает ему сига-рету и препровождает к своему начальнику, ка-питану фон дер Гейдте, а тот тотчас отправляетего к полковнику Гейдриху, понимая, что этотстарший офицер Красной Армии мог бы скло-нить своих соотечественников прекратить сопро-тивление.

Но вскоре на помощь советским солдатамприходит неоценимый союзник — зима. Нева иЛадожское озеро покрываются льдом, и русскиетеперь могут подвозить подкрепление и продо-вольствие по этому огромному ледяному про-странству.

— У русских поднялся боевой дух, господинкапитан, — говорит фельдфебель Штольц Кно-хе. — Мы с унтер-офицером Канцлером можемпродолжать соблазнять их, но они больше не по-казываются. Напрасно мы им обещаем хлеб, кар-тошку и даже водку, это уже не срабатывает.

Теперь перед немецкими парашютистами со-ветские солдаты в белом зимнем камуфляже, хо-рошо вооруженные и экипированные. Они не изСредней Азии, а из Сибири, и их боевой дух непострадал от поражений, которые претерпелаКрасная Армия в первые месяцы войны.

Экипировка их противников немного улучша-ется. Немецкие парашютисты получают наушни-


ки, теплое белье, сапоги на меху. Нехватки в про-довольствии и в снарядах у них не было никогда.

Однако зима начинает их жестоко донимать.Погода плохая. Дни становятся все короче, аночи длиннее. Их позиции обстреливаются иночью и днем. Русские установили реактивныеустановки, которые создают оглушающий шум,немцы называют их «сталинскими органами».

С тех пор как батальон фон дер Гейдте распо-ложился перед Выборгской, фронт не двигается.Но остается русский выступ, довольно глубоковклинившийся в немецкие линии. Эта неболь-шая высота господствует над местностью и по-зволяет просматривать и простреливать с флан-га участок фронта, который держат парашютисты3-го полка.

— Крюгер, — приказывает Кнохе одному изкомандиров взводов, — надо постоянно наблю-дать за этим бугром над нашими линиями.

— Могу я время от времени посылать тудамину из «полтинника»1, господин капитан?

— Прекрасная мысль, Крюгер.Но эти мины не мешают русским изрезать

холм, как кусок сыра, и устроить на нем укрытияи даже хорошо защищенные позиции отхода.

— Эта высота начинает мне серьезно надое-дать, — говорит Кнохе капитану барону фон дерГейдте. — Если неприятель выйдет оттуда и зай-дет к нам с фланга, он может и прорвать нашилинии.

— Да, тогда мы окажемся в плохом положе-нии. Надо этим заняться серьезно.

Разработали план операции. Но надо еще найти

Имеется в виду 50-мм ротный миномет.


людей для ее проведения. У командира 3-го пол-ка полковника Гейдриха нет никаких резервов.

Тогда он запрашивает дивизию, может ли онаобещать подкрепление, которое позволит ему по-слать всех своих парашютистов к первым лини-ям, не оголяя защиты.

— Это возможно, — отвечает генерал Петер-сен.

Но, как только обещанное подкрепление со-здано, его направляют на другой участок фронта,где создалась кризисная ситуация. Парашютис-ты, находящиеся в непосредственной близости срусскими, получают тогда простой приказ:

— Обойдитесь собственными средствами.Капитан барон фон дер Гейдте вызывает на

командный пункт 1-го батальона 3-го полка двухиз своих ротных командиров — обер-лейтенантаХепке из 1-й роты и капитана Кнохе из 2-й.

— Возможно ли из каждой роты выделитьвзвод и не нарушить надежности основной бое-вой линии?

Офицеры молчат.— Ответьте честно, — спрашивает их началь-

ник. — Вы знаете положение так же хорошо, каки я, и вы знаете, что необходимо уничтожить этотучасток, вклинившийся в наши позиции.

— Необходимость — это закон, господин ка-питан, — говорит он. — Другого выхода нет. Мыдолжны попробовать. Но мне кажется, что лучшедействовать ночью.

— Сколько вы можете дать мне людей?— В наших ротах только по 50—60 парашю-

тистов, господин капитан, — говорит Хепке.— Я прошу от вас двоих тридцать человек, —

решает фон дер Гейдте. — Это будет ударная


группа. Я дам вам небольшой резерв из штабнойроты батальона и обоз.

Капитан Кнохе настроен довольно оптимис-тично:

— Тогда все должно пройти хорошо. Мы по-кажем русским, как умеют сражаться немецкиепарашютисты, господин капитан!

Хепке выбирает взвод Абратиса, Кнохе —взвод Крюгера.

Однако командир 2-й роты не удовлетворенвыбором. Он находит, что Крюгер ведет себя не-много необычно. У него какое-то предчувствие.

— Я назначаю взвод Энке, — говорит он, — вконце концов лейтенанту.

— Но в нем еще меньше людей, чем в моем,господин капитан!

— Я попрошу обер-лейтенанта Хепке попол-нить состав несколькими парашютистами из его1-й роты.

Оба ротных командира батальона фон дерГейдте составляют план операции по захвату рус-ской высоты. Более опытный Кнохе уточняет за-дание каждого:

— Два наших взвода атакуют вечером, когданеприятель менее осторожен, чем в другое время.Действуем с двух сторон сразу, чтобы отрезатьвыступ от остального расположения русских.Важно полностью окружить противника, преждечем его уничтожить. Это довольно простой ма-невр.

— Конечно, — отвечает ему Хепке. — Ноночью надо будет следить за тем, чтобы обе нашигруппы не перестреляли друг друга в момент со-единения.


— При луне все видно довольно ясно, не оши-бемся, — отвечает Кнохе.

Взводы Абратиса и Энке возвращаются на ис-ходные позиции. Окружение произошло, как бы-ло намечено. Русских застали врасплох, они на-чали стрелять во всех направлениях, пораженныетем, как немецкие солдаты появились внезапно уних за спиной.

Некоторые русские солдаты сдаются, не ока-зав сопротивления. Те, кто отражают нападение,не могут отличить своих от врагов и попадаютдруг в друга. Захватив русские позиции, парашю-тисты обнаружили там тела русских, погибших неот их руки.

Лейтенант Абратис и его взвод из 1 -й роты за-канчивают зачистку позиции, в то время как еготоварищ Энке возвращается к капитану Кнохе,чтобы образовать новую линию защиты передстарой позицией 2-й роты.

Как только его ротный вернулся, Кнохе лич-но проходит вперед и отмечает новые боевые по-зиции для своих парашютистов.

На рассвете русские яростно реагируют на по-терю выступа. Вступает в действие автоматичес-кое оружие и минометы. Мины густо падают напозиции 2-й роты 3-го полка. Капитан Кнохеперепрыгивает из одной ямы в другую, подбадри-вает своих солдат. Офицер ошеломленно обна-руживает, что они просто соседствовали с вра-жескими солдатами, которые теперь погибли отнемецкой или своей пули. Он запрыгивает от бом-бы в одну воронку и чувствует, что под его нога-ми что-то шевелится: это раненый русский сол-дат, сидящий на разорванных телах двух своихтоварищей.


Солдат стонет, но Кнохе ни на мгновение неможет заняться им. Он сейчас здесь один и слы-шит подозрительный шум в нескольких метрах отсебя. Кнохе рискует выглянуть и видит советскихсолдат, которые тащат ящики и какой-то бесфор-менный пакет. Офицер думает, что противникуудалось прорваться в расположение его роты.И вдруг он слышит немецкую речь.

Он узнает голос одного из своих людей, ун-тер-офицера Берндта. Тот ранен, и двое русскихсолдат переносят его в одеяле. Другие сопровож-дают его сзади и спереди и тащат ящики с бое-припасами. Кнохе вылезает из воронки и направ-ляется к Берндту.

— Что происходит? — спрашивает он.— Все хорошо, — отвечает унтер-офицер.— Что с вами случилось?— Это целая история. Вы знаете, что взвод

лейтенанта Крюгера должен был снабжать бое-припасами оба взвода, атакующих выступ. Но унас очень мало людей. Я предложил использоватьрусских пленных для этих работ.

— Хорошая мысль, Берндт.— Но меня ранило в ногу осколком. Русские

могли этим воспользоваться, чтобы меня при-кончить и убежать к своим с ящиками боеприпа-сов. Но нет — они перевязали меня и перенесли водеяле. Я указывал им дорогу, чтобы добратьсядо взводов Абратиса и Энке.

— Взвод Энке со мной, Берндт. Все хорошо.Выступ теперь наш. И благодаря вашим русскимУ нас есть боеприпасы.

— Да уж можно сказать, что они не подвели,господин капитан.


— И проявили смелость, — заключил капитанКнохе.

Командир 2-й роты 3-го полка продолжаетобход своих новых опорных точек. При входе вбывшее русское укрытие он встречает фельдфе-беля из 1-й роты. Тот указывает цель пулеметчи-ку. Офицер проверяет, все ли идет хорошо, когдапоявляется лейтенант Энке.

— Вот где будет новая главная линия боя, —говорит им Кнохе. — Надо как можно скорее ус-тановить посты наблюдения и стрельбы. А такженесколько укрытий в случае артобстрела илиавиационных бомбардировок.

К маленькой группе подходит еще один офи-цер. Это лейтенант Крюгер.

— Что вы здесь делаете? — спрашивает его на-чальник. — Ваше дело было только обеспечитьбоеприпасами наши штурмовые части.

— Я смотрел, где мои люди, которые участво-вали в деле, господин капитан.

— Все прошло хорошо.— Говорят, что среди наших есть раненые и

даже убитые. Я думаю, что лейтенанту Энке нехватает опыта и что он пожертвовал несколькиминашими ребятами...

— Это абсолютно неверно, Крюгер. Кто вамэто сказал?

— Раненый, которого принесли на наши по-зиции.

— Он, наверное, тронулся. Рассказывает чертзнает что, а вы ему верите.

Кнохе знает, что Крюгер очень заботится ожизни своих людей, и он понимает его реакцию.Но не может ее допустить.

— Возвращайтесь на свой боевой пост, — го-ворит он ему сухо.


— Я хотел бы сам проверить, что все хорошо,господин капитан.

— Поверьте мне и возвращайтесь в ваш взвод.Немедленно. Это приказ.

Офицер возвращается к позициям, на кото-рых находятся еще его люди, немного позадиновой главной линии боя.

Капитан Кнохе возвращается на командныйпункт своей роты 3-го полка только на следую-щее утро.

— Где лейтенант Крюгер? — спрашивает он.— Мы не видели его, господин капитан.— Он ушел от меня только несколько часов

назад.На рассвете парашютисты найдут его труп.

Осколок снаряда попал ему прямо в голову, когдаон возвращался на свой пост. Несчастье никогдане приходит одно — лейтенант Энке был убит вту же ночь.

2-я рота Кнохе заплатила свою тяжелую дань.Главный пункт советской обороны — это

«осиное гнездо», хорошо оснащенное подземны-ми укрытиями и глубокими траншеями.

10 ноября четыре десятка русских дезертиру-ют и укрываются на немецких линиях. Они со-всем оголодали.

11 ноября утром русские атакуют после арт-подготовки с использованием тяжелых орудий иминометов и при активной поддержке с воздухаистребителей -бомбардировщиков.

Парашютисты сопротивляются атаке. Одна изрот, принимающая на себя основной удар, — 3-ярота батальона фон дер Гейдте, которой команду-ет Штрехлер-Поль.


В тот тяжелый день 11 ноября особенно отли-чаются унтер-офицеры Шольц и Куленкамп.

14 ноября немцы атакуют «осиное гнездо», иим удается взять укрепления штурмом. Но рус-ские контратакуют и выбивают их оттуда.

Операция проводится силами 1-го батальона1-го пехотного полка вермахта, 1-й ротой пара-шютного саперного батальона и 1-го батальона474-го пехотного полка. Полковник Гейдрих ру-ководит операцией, и ударные части формируют-ся из пехотинцев, усиленных небольшими, ноочень эффективными группами стрелков-пара-шютистов 3-го полка.

Унтер-офицер Бруно Зассен, 23-летний фриз,молодой ветеринар, добровольно пришедшийслужить парашютистом, ведет одну из ударныхгрупп 10-й роты 3-го полка. Этот унтер-офицерполучил ранение во время Критской кампании инеделю был в плену у англичан. Прибыв в Рос-сию, он сражается в рядах батальона Хайльмана.

Зассен и солдаты его боевой группы занялипозиции напротив противотанкового загражде-ния русских, сооруженного из стволов деревьев.Практически каждый день русские выходят изплацдарма на Выборгской и атакуют парашютис-тов. Некоторые траншеи подходят так близкодруг к другу, что противников разделяют каких-нибудь 20 метров, и военные действия на Ленин-градском фронте проходят, как во время Первоймировой войны.

10-я рота получила приказ стоять на своих по-зициях «до последнего солдата». Больше тридца-ти дней и тридцати ночей два пулемета группыЗассена сдерживают непрерывные атаки КраснойАрмии.


Противники парашютистов 3-го полка пре-красно умеют пользоваться туманом, чтобы про-браться внутрь позиций батальона Хайльмана.

15 ноября небольшой группе советских солдатудается занять противотанковый ров. Эти смель-чаки оказываются в четырех метрах от немецкогоаванпоста унтер-офицера Зассена!

— За мной! — приказывает унтер-офицер не-скольким парашютистам.

С пятью солдатами из своей боевой группыЗассен пробирается к противотанковому рву ивнезапно нападает на русских. Он застает ихврасплох. Многие русские убиты, оставшиеся вживых взяты в плен.

Эта операция настолько деморализует совет-скую часть, которая находится напротив пара-шютистов 3-го полка, что на другой же день по-является много дезертиров, переходящих к нем-цам.

Зассену удается полностью закрыть охраняе-мую позицию. Генерал Петерсен, командир 7-йавиационной дивизии, тотчас производит его вфельдфебели и представляет к ордену Железногокреста, который ему вручат 22 февраля 1942 г.

Через год, в марте 1943 г., тяжело раненныйпри минометном обстреле Бруно Зассен долгопролежит в госпитале, прежде чем вернется народину. Войну он закончит гарнизонным офице-ром в Леере, в Восточном Фризланде.

ГОРОДОК

2-й батальон 3-го парашютно-стрелкового пол-ка понес очень тяжелые потери во время Крит-ской операции, начиная со смерти в бою у Га-латаса его командира майора Дерпа. Прибыв вРоссию, часть оказывается под командованиемпростого обер-лейтенанта и не может считатьсясамой крепкой из трех батальонов 3-го полка.

Встав на линию Невского фронта, батальонсражается к востоку от Кельколово в составе 8-йтанковой дивизии. В середине октября он попа-дает на берега Невы, чтобы защищать подходы креке в окрестностях Городка.

— Это спокойный участок, — уточняет ко-мандир части, на смену которой приходит 2-й ба-тальон. Русские остаются на правом берегу иведут себя нерешительно.

Но парашютисты настороже.С середины ноября части Красной Армии пы-

таются ночью переправиться через Неву и обо-сноваться на левом берегу.

Но погода очень испортилась за последниедни. На реке теперь большое количество льдин,которые мешают передвигаться русским судам.Им трудно пробить себе проход, и их утягивает книзовью, в направлении к далекому Ленинграду.

Так они оказываются перед немецкими пуле-


метными позициями. Все советские суда, спус-кающиеся по реке, потоплены. Очень мало рус-ских смогли вернуться на берег, откуда они пус-тились переправляться по смертоносной реке.

Но, кроме храбрости, у советских солдат естьеще одно главное на войне качество — упорство.Они бесконечно повторяют вновь тот же маневр,пытаясь после сильной артиллерийской бомбар-дировки с боем переправиться через Неву. Ониплатят за него дорогую цену, теряя людские жиз-ни и плавсредства, но в конечном итоге маневроказывается эффективным. Русские все же пере-бираются на левый берег и там закрепляются.

В середине ноября 1941 г. командир 2-го бата-льона 3-го полка получает предписание команди-ра полка полковника Гейдриха.

«Предусмотрена смена другим батальономдивизии. 2-й батальон встанет за парашютнымсаперным батальоном, который находится на пер-вой линии на левом крыле плацдарма Выборг-ская. Следующей ночью стрелки батальона сме-нят саперов».

Но сначала надо суметь отойти с фронта у Го-родка. Батальон, который должен заменить 2-йбатальон, прибывает малыми частями, и сменапроисходит трудно и отчаянно медленно.

Операция заканчивается только в три часа но-чи. Молодой командир батальона собирает своихпарашютистов под покровом густого леса при-мерно в километре за линией фронта.

— Раздача горячей пищи, — приказывает онна собрании ротных командиров. — Потом вста-ем на наши позиции напротив неприятельскогоплацдарма Выборгская.

Парашютисты собираются темной ночью, топ-чутся на отвердевшем от мороза снегу, которыйсковал все вокруг.


На правом берегу слышны первые удары рус-ских батарей. Летят первые снаряды.

— Нам везет, — говорит обер-лейтенант, —снаряды бьют как раз по позициям, с которых мытолько что ушли.

Но его люди уже больше двух месяцев сража-ются в холодной России, и этим их не удивишь.Им давно уже не доставался хороший половникгорячего супа. С горохом и салом, как на крес-тьянских фермах, оставшихся так далеко. Ониедят, не обращая внимания на все остальное.

Их начальник прислушивается. Слышны много-численные выстрелы из автоматического оружия.

— Это немецкие автоматы, — говорит онсвоему помощнику. — С левого берега Невы, снашего.

— Конечно, господин обер-лейтенант, но втом же углу им отвечают русские пулеметы.

— Это просто означает, что парни напротивперешли через реку и теперь на левом берегу.

Шум битвы на берегах реки и внутри засне-женной равнины становится еще интенсивнее.

— Похоже, дело серьезное, — говорит фельд-фебель командиру батальона.

— Боюсь, что да. Кажется, наши товарищипопали в переплет.

Внезапно на командный пункт приходит по-сланец из сменного батальона.

— Господин обер-лейтенант, — говорит он, —у нас больше нет связи ни по рации, ни по теле-фону.

— Что там с русскими? — спрашивает обер-лейтенант связного.

— Неприятель прорвал нашу линию фронтана реке. Наш командир батальона вам передает.


что не хватает средств, чтобы остановить это мас-сированное проникновение.

— Чего он ждет от меня?— Он хочет, чтобы вы ему дали взвод для

контратаки, господин обер-лейтенант.— У меня другая задача, — говорит офицер

связному. — Дайте мне время принять решение.Молодой командир 2-го батальона 3-го пол-

ка — один из ветеранов парашютно-десантныхвойск, он служит в них с 1938 г. Он прошел суро-вую школу у своего теперешнего командира, пол-ковника Гейдриха, безусловного аса в тактике.

Первое, чему он учил, — это четко анализиро-вать обстановку.

Слыша гул сражения, обер-лейтенант считает,что русским удалось прорвать немецкие линиипримерно на триста метров.

— С такой брешью, — говорит он своему по-мощнику, — подкрепление в один взвод не мо-жет ничего сделать.

— Что же делать, обер-лейтенант?— Либо ничего, придерживаться ранее полу-

ченных приказов, либо задействовать весь бата-льон.

— Но сегодня ночью мы должны встать налевом крыле плацдарма Выборгская и сменитьпарашютный саперный батальон.

— Единственный вопрос — это знать, чтоважнее, — считает командир 2-го батальона 3-гополка.

Момент давящей тишины.— Что вы решаете, обер-лейтенант? — спра-

шивает помощник.— Конечно, контратаковать. Мне кажется, что

Дела на Неве не такие срочные, как здесь. Еслинеприятелю удастся установить новый плацдарм


в Городке, наши неприятности на левом берегуникогда не закончатся.

— Конечно. Если русские прорвутся и отре-жут дорогу от Мги на Шлиссельбург, то рухнетвесь наш фронт на юге Ладожского озера.

Быстро подготовили контратаку. Парашютис-ты отходят к своим прежним позициям и движут-ся навстречу неприятелю. Справа идет 7-я ротапод командованием лейтенанта Реннеке. Егоприкрывает лес, в то время как его товарищ Не-зер в 400 метрах слева со своей 6-й ротой проби-рается между промышленными сооружениями.Приказы командира батальона просты:

— Подойдя к реке, обе роты поворачивают —6-я направо, 7-я налево — и движутся по берегунавстречу друг другу.

Цель маневра очевидна: взять русских в кле-щи, окружить их.

Стрелки-парашютисты продвигаются быстро.За ними следом идут пулеметчики 8-й роты 2-гобатальона, которая должна подойти к берегу ипомешать любой попытке советских подкрепле-ний перейти Неву. Командир 8-й роты обер-лей-тенант Штангенберг должен прикрыть флангидвух частей своих товарищей — Реннеке и Незера.

Парашютисты подходят к цели. Обер-фельд-фебель Холландер ведет штурмовой взвод 7-й ро-ты, с боем, автоматами и гранатами прокладыва-ет себе путь до берега реки. Меньше чем в полу-километре отсюда парашютисты 6-й роты неотстают и ликвидируют несколько казематов.Продвижение немцев отмечается глухими взры-вами.

Меньше чем через два часа все закончено.Левобережная линия фронта восстановлена


прямо по берегу реки. Многочисленные трупыостались лежать в русских траншеях, двести че-ловек взяты в плен.

Но остается еще несколько упорных против-ников, которые засели в индивидуальных укры-тиях, хорошо спрятанных в кустарнике. Они ис-пользуют крутой склон берегов Невы.

Надо заставить замолчать этих упрямцев од-ного за другим.

Такое задание получает лейтенант ЗигфридЖамровски из 6-й роты. Он бывший лесничий изВосточной Пруссии и ведет своих людей какстаю яростных, агрессивных собак. Русских, ко-торые отказываются сдаваться, быстро уничтожа-ют в укрытиях несколькими очередями.

Полковник Гейдрих не имеет никакой связисо своим 2-м батальоном и беспокоится за егосудьбу. Наконец нескольким связным удается до-браться к нему на командный пункт:

— Левый берег Невы опять в наших руках,господин полковник. Батальон ждет ваших при-казов.

— Очень хорошо, — говорит Гейдрих. — Пе-редайте вашему командиру, что он должен стоятьна этом месте. И скажите ему также, что я подаюрапорт командиру дивизии, прилагая самые по-хвальные отзывы. 2-й батальон делает честь 3-муполку.

* * *

На севере от Шлиссельбурга через Неву про-ходила линия высокого напряжения. Столбы состальными проводами еще стояли как на совет-ском, так и на немецком берегах.

Однажды ночью несколько парашютистов взо-


брались на столб, стоящий в их лагере. Они при-вязали военный флаг рейха к кабелю и спусти-лись, очень гордые своим подвигом.

Но холодные порывы ветра относят на западэто знамя, оно останавливается посредине и по-лощется над загроможденной льдами рекой. Со-ветские солдаты не могут сорвать этот символвражеской оккупации и только стреляют по кускукрасной ткани, которую мороз сковал так, чтоона похожа на лист железа, по которому яростнобьют огнем с правого берега Невы.

— Они не смогут его снять, — говорит унтер-офицер Эрнст Лаутербах из 2-го батальона пара-шютного штурмового полка. — Пусть привыкают.

* * *

Русские потеряли много людей в ходе беспре-станных атак в октябре и ноябре 1941 г. Но не-мецкие парашютисты тоже понесли большие по-тери.

3-й батальон 3-го полка без перерыва в тече-ние сорока шести дней удерживал позиции на-против плацдарма Выборгская. Они не уступилини сантиметра. Но какой ценой!

В 11-й роте обер-лейтенанта Немана осталосьтолько 20 здоровых парашютистов из 170, нахо-дившихся на линии Невского фронта. Многие изпереживших Критское сражение были убиты илиранены в этой части России.

Падающие от усталости, с осунувшимися ли-цами, заросшие, в разорванном обмундированиисолдаты батальона Хайльмана возвращаются на-конец в тыл главной оборонительной линии.Снег покрывает все вокруг. Наконец-то они мо-


гут развести огонь в бревенчатых землянках. Уст-роили даже сауну наподобие финской.

Парашютисты отъедаются и отсыпаются. Ихтоварищи из 1-го и 2-го батальонов также ото-шли с передовых позиций Выборгской с тяжелы-ми потерями.

На построении с оружием оставшиеся в жи-вых собираются вокруг своего командира пол-ковника Гейдриха. Тот обращается к ним с не-сколькими словами, но его голос дрожит, когдаон узнает, как мало осталось людей в четырнад-цати ротах, выстроившихся в каре вокруг него.

— Битва за Ленинград такая же тяжелая, какбыла битва под Верденом во время Первой миро-вой войны, — говорит он им. — Но вы оказалисьдостойными своих отцов. Скоро мы вернемся внашу страну, получим подкрепление и составимновый полк стрелков-парашютистов. Наш ста-рый 3-й полк снова станет ударной частью с пол-ным боевым составом.

И тогда Гейдрих сообщает новость, на кото-рую его парашютисты уже не смели надеяться:

— Рождество 1941 года мы будем праздноватьв Германии!

РЖЕВ

В то время как многие немецкие парашютис-ты сражались на невском участке между Ленин-градом и Ладожским озером в группе армий «Се-вер», другие парашютисты были в группе армий«Центр», по дороге на Москву. Так, например,части поддержки 7-й авиационной дивизии —пулеметный батальон парашютистов капитанаВернера Шмидта, называемого MG-Шмидт, инесколько рот зенитного батальона майора Байе-ра. Впрочем, эти два батальона идут на Восточ-ный фронт в разрозненном порядке, и их ротыраспределяются на разные участки, иногда оченьдалеко друг от друга.

Рождественским вечером 1941 г. 2-я рота ба-тальона Шмидта покидает свою базу в Гарделеге-не и едет по железной дороге под командованиемобер-лейтенанта Руте. В своих рядах она насчи-тывает 171 парашютиста. Через четыре месяца наперекличке будут отзываться только сорок.

Рота пулеметчиков прибывает в Смоленск впоследний день 1941 года, чтобы сразу же по-пасть в жестокую реальность ужасной русскойзимы. Темной морозной ночью люди должнысгрузить всю свою экипировку, прежде чем онипопадут на случайные квартиры в центре города.


Утром 1 января лейтенант Руте получает при-казы местного командования:

— Вы отправитесь самолетами в Вязьму в рас-поряжение генерала Эйбенштейна, который ко-мандует частями люфтваффе в этом секторе.

— Будет неудобно грузить весь наш тяжелыйматериал в транспортные самолеты, — замечаетофицер.

— Не беспокойтесь. Он последует за нами поземле.

Обер-лейтенант возвращается в свою роту исобирает людей:

— Вы берете только боевое снаряжение. Тя-желый материал доставят позже.

Стрелки-парашютисты должны пешком дой-ти до аэродрома, расположенного километрах вшести от города. У них нет машин, и они склады-вают весь багаж на сани, но лошадей тоже нет.

— Надо тащить самим, — заявляет Руте. —Отъезд завтра утром в пять часов. Взлет в восемь.

Но зима, кажется, сковала и самолеты люфт-ваффе.

Поломка в моторе задержала вылет до один-надцати часов утра. Два взвода летят в Вязьму.Но в роту Руте приходит другой приказ:

— Вы отправляетесь на аэродром Ржева.— Но два взвода уже отправлены в Вязьму!— Они будут переправлены к вам позже само-

летом.Тогда Руте загружается с третьим боевым

взводом и взводом управления в «Юнкерсы-52»,и самолеты немедленно взлетают с расчищеннойот снега полосы. Каждый самолет может взять наборт 17 пулеметчиков, которые сидят, тесно при-жавшись друг к другу. Полет длится всего час, ноэтого хватает, чтобы человек двенадцать получи-ли глубокое обморожение, настолько в самолетах


холодно, а люди не могут даже двигаться. Кактолько самолеты прибывают на аэродром Ржеваи первые пулеметчики прыгают на землю, в небеслышится шум моторов и треск пулеметных оче-редей.

Атака русской авиации!Один унтер-офицер и трое парашютистов ра-

нены, они не успели сделать и шагу по русскойземле.

После такого тяжелого перелета обер-лейте-нант Руте должен в первую очередь разместитьсвоих парашютистов.

Он бегает из канцелярии в канцелярию, но,кажется, никто не знает о прибытии роты пара-шютистов-пулеметчиков.

— У нас нет приказа на вас, — говорят Рутевсе, кого он встречает.

В конце концов помещение для вновь при-бывших находят. Командир 2-й роты большевсего озабочен тем, чтобы вернуть взводы, кото-рые по ошибке направили в Вязьму. Они все жеприбывают на грузовиках в Ржев под командова-нием лейтенанта Поппеля.

— Сюда должен прибыть командир батальонакапитан Шмидт, — объявляет он своему коман-диру роты.

Только к четырем часам дня 3 января 1942 г.обер-лейтенант Руте получает наконец приказлично от своего непосредственного начальника:

— Вы отправляетесь в Маниолово, где обра-титесь в штаб 6-й пехотной дивизии.

— Каким транспортом, господин капитан?— У вас будет пятнадцать грузовиков.Парашютисты прибудут на место только к де-

сяти часам вечера. Уже ночь. Пулеметчики ужас-но замерзли.


Руте узнает, что он направлен в распоряжение58-го пехотного полка.

— Вас сразу же примет полковник фон Трес-ков.

Уже почти полночь, когда Руте узнает, что ондолжен немедля встать на боевые позиции.

— Вы идете пешком. Каждый солдат должениметь с собой шинель, одеяло и палатку. Ника-кого другого багажа.

4 января после краткого отдыха серым рассве-том пулеметчики уходят. Обер-лейтенант Рутеполучил приказ идти в деревню Собакино.

— Там вы смените пехотную роту.— Но это задание не для пулеметчиков! —

восклицает офицер-парашютист.— Вы единственная свободная часть. Мы опа-

саемся атаки русских. Они проводят зимнееконтрнаступление.

После долгого и очень тяжелого перехода поснегу парашютисты прибывают по назначению.Как только наступает ночь, они начинают окапы-вать боевые позиции. Работать днем невозможно,так как занимаемый ими участок находится в ви-димости противника.

Земля промерзла на глубину более метра, авзрывчатку применять опасно, так как русскиемогут легко их засечь. Парашютисты работаюттолько киркой и лопатой. Одни копают, другиенаблюдают за окрестностями деревни Собакино.

Время от времени падают снаряды.Артиллеристы Красной Армии собрали на

этом участке фронта много орудий и тяжелыхминометов.

5 января в 7 часов утра, когда еще не совсемрассвело, раздается крик:

— Они атакуют!


Русские бросают две или три роты, чтобыпрощупать новые немецкие позиции. Пехотинцынаступают сразу с северо-востока, с северо-запа-да и даже с запада. Но глубокий снег задерживаетих продвижение.

— Пусть они подойдут на сто пятьдесят мет-ров, — приказывает обер-лейтенант Руте своимпарашютистам.

Русские продолжают топтаться в снегу передСобакином.

— Огонь! — раздается внезапно приказ ко-мандира 2-й роты пулеметного батальона.

Наступающие остановлены внезапно прогре-мевшими выстрелами винтовок и автоматов.

Атака сломлена. Но вступает русская артилле-рия и обрушивает на деревню и ее окрестностинастоящий шквал огня. Парашютисты попадаютпод очень напряженный обстрел. Их прибытиена Восточный фронт в начале 1942 года оказыва-ется довольно суровым.

Незадолго до сумерек солдаты Красной Армиипытаются предпринять новую атаку. На этот разможет вступить немецкая артиллерия, и она при-ходит на помощь парашютистам обер-лейтенантаРуте.

Ночью к парашютистам 2-й роты пулеметно-го батальона приходят на помощь их товарищи из3-й роты, которые тоже сражаются у Ржева.

Вновь прибывшие начинают копать замерз-шую землю, чтобы обустроить свои позиции.

Обер-лейтенант Руте говорит их офицеру:-— Русские стоят в деревне Ботаково. Они до-

вольно активны.Действительно, русские решили выдавить не-

мцев из Собакина. По пулеметчикам-парашю-тистам палят пушки и минометы, русским удает-


ся даже выдвинуть далеко вперед пехотное ору-дие, которое стоит в очень удобном месте подприкрытием леса. Как только эту маленькуюпушку обнаруживают, она меняет место располо-жения.

— Долго они еще будут играть в прятки?! —восклицает обер-лейтенант Руте.

Русские выпустили по Собакину примерно200 снарядов. Пятнадцать домов, в которых жилинемцы, разрушены прицельным огнем.

Бомбардировка советской артиллерии дли-лась несколько часов.

— Это прелюдия к пехотной атаке, — замечаетРуте командиру 3-й роты.

— Хорошо же меня встречают у вас! — замеча-ет его товарищ.

На этот раз штурмовать деревню пытаетсяцелый батальон Красной Армии.

Немецкая артиллерия дает отпор заградитель-ным огнем. В небе слышится гул моторов. Это«Юнкерс-88». Единственный. Но эффективностьэтого самолета хорошо известна. Он атакует ско-пление русской пехоты, используя бомбы и бор-товые пушки.

— Думаю, что на сегодня все, — замечает Руте.— Но завтра все начнется снова, — говорит

командир 3-й роты.— Конечно.8 января после массированной артподготов-

ки русские атакуют деревню Собакино. Силамиодного батальона они бросаются на приступ дву-мя последовательными волнами.

Немецкие парашютисты яростно реагируют.Пулеметы 2-й роты Руте поддерживаются огнемодного взвода 3-й роты. Внезапно на командныйпост лейтенанта приходит известие:


— Русские заняли сарай в деревне прямо пе-ред нашими позициями.

— Немедленно контратакуем!Парашютисты-пулеметчики выскакивают из

траншей и кидаются на неприятеля с автоматамии гранатами. Русские вынуждены уйти из толькочто занятого помещения.

Тогда русское командование бросает в бойновые резервы. Но подкрепление рассеяно бес-престанным огнем немецкой артиллерии.

Русская деревня остается в руках немцев. Ноим надо снова выстраивать позиции. Рыть землюпри -40° — большое испытание.

Красная Армия атакует деревню Собакиноднем и ночью. Перед каждым штурмом идет об-стрел из пушек и минометов.

13 января деревня полностью снесена с лицаземли бомбардировкой. Немцы, которые занима-ли деревенские дома, теперь лишены крыши надголовой и должны укрываться в сапах, вырытых вчистом поле.

Безжалостный русский климат и жесткие ата-ки противника ужасно ослабили оборону деревниСобакино. Рота полевого полка люфтваффе дол-жна сменить парашютистов-пулеметчиков, ноприбывших мало, и второй взвод остается наоборонительных позициях еще три дня.

До 18 января 2-я рота образует резерв 6-й пе-хотной дивизии, расположенной в деревне Мала-хово. Затем обе роты сливаются в одну.

В роте Руте 139 парашютистов выведены изстроя, из них двадцать убиты, один пропал безвести, остальные эвакуированы с тяжелыми ра-нениями или сильным обморожением.

Рядом с позициями, с которых они только что


ушли на отдых, на заснеженной равнине осталасьтысяча трупов советских солдат.

— Вместе с ранеными наши пулеметчики вы-вели из строя примерно полк Красной Армии, —заключает обер-лейтенант Руте.

* * *

Другая парашютная часть сражается у Ржева.Это 3-я рота зенитного батальона. С начала янва-ря 1942 г. она занимает оборонительную пози-цию, названную «Кенигсберг», расположеннуюмежду деревнями Крупцово и Немцово.

Как и для многих их товарищей, отправкепарашютистов на Восточный фронт предшество-вало колоссальное недоразумение.

Пулеметчики парашютного зенитного баталь-она были собраны на военно-воздушной базе вКедлинбурге. В конце 1941 г. их командир Байерполучает приказ: «Подготовьте часть к выступле-нию в путь».

Направление держится в секрете. Но у всехнет сомнения:

— Это будет Африка!После прививок против разных тропических

болезней парашютисты получают москитные мас-ки, колониальные шлемы и шорты песочного цве-та. Машины окрашены камуфляжным цветом«Сахара».

Но вот в гарнизоне появляется молодой офи-цер. Это лейтенант Ноеберг, командир первоговзвода 3-й роты. Он был отпущен, чтобы продол-жать учебу в Данциге, но был отозван из отпуска.В его багаже зимнее обмундирование.

Один из его товарищей удивляется:— Тебе все это не понадобится в Египте.


Но Ноеберг улыбается с видом знатока:— Могу поспорить на что хочешь, что это

будет не Африка, а страна, где будет похолоднее.— Россия?— Без сомнения.Новая раздача вещей подтверждает эту вер-

сию.Действительно, немецкое интендантство на-

правляет в Кедлинбург тяжелые шинели, белыемаскировочные халаты, утепленные сапоги, ко-жаные перчатки на шерстяной подкладке и дру-гие вещи, предназначенные для арктических тем-ператур.

На Рождество рота под командованием обер-лейтенанта Маттхаса отправляется к железнойдороге и садится — редкий люкс — в пассажир-ские, а не в товарные вагоны. Парашютисты оце-нят этот комфорт, так как путешествие продлит-ся не менее семнадцати дней.

В Хальберштадте к стрелкам-парашютистамприсоединяются их товарищи пулеметчики. Этоодна из частей 3-го батальона штурмового полка,10-я рота под командованием обер-лейтенантаФогеля.

В последний день 1941 года парашютисты при-были на германо-польскую границу. Они празд-нуют сочельник, пьют глинтвейн — когда темпе-ратура все время ползет вниз, надо хорошенькопрогреть нутро. Когда состав прибывает в Смо-ленск, термометр показывает -30°.

Парашютисты сходят в Вязьме и на машинахдобираются до Ржева. Оттуда отправляются в де-ревню Немцово.

По дороге, у Плешки, им приходится выйтииз грузовиков и продолжить путь в санях, запря-женных низкорослыми деревенскими лошадками.


Наконец они прибывают в Немцово, где сме-няют довольно неопытных бойцов: это солдатыжелезнодорожных войск, больше приспособлен-ные чинить железнодорожные пути и стрелки,чем сражаться с оружием в руках против КраснойАрмии.

Их командир встречает обер-лейтенанта Матт-хаса и его пулеметчиков с явным облегчением.

— В наших руках еще не вся деревня, — гово-рит он ему. — Русские солдаты засели в церкви.

— И вы не смогли их оттуда выгнать? — удив-ляется офицер-парашютист.

— Невозможно, господин обер-лейтенант.Маттхас обещает решить этот вопрос позже.

Под его началом три взвода, которыми команду-ют обер-лейтенант Тоерлинг, лейтенант Ноеберги обер-фельдфебель Баар, а также обер-лейте-нант медицинской службы доктор Рецкер. Этазенитная рота оснащена грозным оружием: в ней16 тяжелых пулеметов, двенадцать 20-мм зенит-ных орудий и два 80-мм миномета.

— Мы расположимся в деревенских домах.- Конечно, расставим несколько аванпостов у ле-

са. Русские недалеко.Советские солдаты, которые противостоят не-

мецким парашютистам, живут в землянках, уст-роенных в лесу примерно в километре от против-ника. А позади них отряд арьергарда, крепко за-севшего в церкви, стоящей отдельно ивозвышающейся над местностью.

Немцово станет центром ожесточенного боя.Устроившись на церковной колокольне, рус-

ские наблюдатели просматривают в бинокль не-мецкие позиции. Как только они замечают ма-лейшее подозрительное движение, то вызываютартиллерийский огонь. На немцев начинают па-


дать снаряды, и жизнь парашютистов становитсяневыносимой.

— Мы их сейчас успокоим! — решает обер-лейтенант Маттхас.

Командир 3-й зенитной роты решает послатьв этом направлении не менее 85 снарядов из 80-ммминомета. Расчет знает свое дело и бьет точно.Оба купола церкви буквально снесены. Остав-шиеся в живых русские солдаты спешно покида-ют развалины храма и скрываются в лесу, где ониоказываются в безопасности.

Советская артиллерия намерена отомстить зауничтожение наблюдательного поста в церкви.Она принимается за дома в Немцове

Обер-лейтенант Маттхас собирает у себя ко-мандиров всех трех взводов.

— Эта бомбардировка мне кажется больше,чем просто ответная мера, — говорит он Тоер-лингу, Ноеберту и Баару — Я думаю, что они го-товят пехотную атаку.

Днем ничего не происходит, только иногдастреляет артиллерия. Но ночью немецкие наблю-датели поднимают своих товарищей:

— Алярм! Алярм! (Тревога!)Русские лыжники в белых маскировочных ха-

латах спускаются в тишине к немецким позици-ям. Поднятые по тревоге парашютисты поджида-ют их и на нужной дистанции открывают адскийогонь. Огненные трассы пулеметных очередей иснарядов 20-мм зенитных орудий прорезают тем-ноту. Два 80-мм миномета подают голоса и бьютпо опушке леса, где русские расположили своиопорные пункты.

Парашютисты имеют дело с сильным против-ником. Это хорошо оснащенные и подготовлен-ные части сибиряков. Храбрые и стойкие, они


преодолевают заслон огня, не обращая вниманияна потери. Одна из штурмовых групп занимаетснежную траншею прямо в деревне Немцово, направом фланге немецкой обороны.

Обер-лейтенант Маттхас понимает опасность.Есть риск, что деревня, которую он защищает,может быть захвачена. Отпор должен последоватьнемедленно. Его люди атакуют гранатами и авто-матами. Быстро завязывается рукопашный бой.Некоторые солдаты действуют саперными лопат-ками — это грозное холодное оружие в умелыхруках.

Русские сопротивляются. Но противник ихпревосходит и уничтожает. Особенно энергичнодействует ефрейтор Рунге со своими товарищамииз орудийного расчета унтер-офицера Ганса Мо-зера.

После окончания боя Мозер говорит ему:— Ну вот, Рудольф, ты и посмотрел прямо в

глаза русским.— По правде говоря, командир, я ничего и не

рассмотрел в темноте, только белые тени.Подводят итог. Парашютисты видят, что их

противник часто стрелял разрывными пулями,которые наносят ужасные раны. Доктор Рецкерделает все, что может. Эвакуировать на саняхсамых тяжелых раненых тоже непростое дело.

Пока оказывают помощь раненым, с опушкилеса русские в громкоговорители обращаются кпарашютистам по-немецки.

— Вы храбрые солдаты, — говорят они. — НоУ вас безвыходное положение. Сдавайтесь. Пере-ходите к нам без оружия с поднятыми руками.Обещаем обращаться с вами хорошо.

Несмотря на тяжелое положение, парашютис-


ты отвечают смехом, и один из них, говорящийпо-русски, кричит невидимому противнику:

— Переходите вы к нам. Мы вас ждем!Напротив никто не двигается. Все погружено

в темноту и безмолвие.В последующие дни погода портится еще боль-

ше. Начинается сильный снегопад. Надо обу-страивать новые позиции, так как большинствоокопов и траншей засыпано свежим снегом, ко-торый собирается в огромные сугробы. Под не-усыпным надзором быстро замерзающих наблю-дателей надо снова браться за лопаты.

Иногда в безоблачном, голубом, с металли-ческим отблеском небе появляется русский само-лет. Обер-ефрейтор Грис первым сбивает совет-скую машину из 20-мм орудия.

Этим грозным зенитным орудием удаетсяуничтожить и второй и третий самолеты. Из под-битого самолета выпрыгивает парашютист. Нем-цы устремляются к нему. Но он готов к сопро-тивлению и встречает их пистолетными выстре-лами. Пуля в голову кладет конец его карьереполиткомиссара.

На его теле находят набитую документамисумку.

Один из немецких парашютистов, которыйродился в России и прекрасно знает русский, на-чинает их разбирать.

— Это важно? — спрашивает его Маттхас.— Очень, господин обер-лейтенант.— Что ж, отнеси их сам на командный пункт

нашего полка.Подумав, Маттхас предпочитает иметь при

себе человека, хорошо говорящего по-русски, ипоручает это ефрейтору Рунге, который тотчасотправляется выполнять задание под пронизыва-


юшим холодным ветром. Ему удалось раздобытьлыжи, но из зимнего обмундирования у неготолько шинель, и его сапоги плохо подходят клыжным креплениям. Он продвигается медлен-но, стараясь не потерять свое направление в этихогромных заснеженных просторах. Он доберетсядо места, передаст документы офицеру разведкиполка и вернется в Немцово. Только по дорогеполучит обморожение носа первой степени.

— Да, — воскликнет он. — Такое поручение яне забуду никогда!

Пехотинцы, обычно завидующие парашютис-там, потому что их экипировка лучше защищаетот холода и особенно потому, что те получаютлучшее питание, рады заполучить документы, изкоторых ясно видны позиции и намерения про-тивника.

Парашютисты 3-й роты зенитного батальонаостаются в деревне, которую им поручено оборо-нять. Иногда обер-лейтенант Маттхас отправляетпатруль из парашютистов, и те наталкиваются напробирающихся вдоль железной дороги, ведущейв Калинин, русских разведчиков, нащупываю-щих брешь в немецкой обороне.

Позиции «Кенигсберга» слишком растянуты,между Немцовой и Крупцовом не меньше 17 ки-лометров.

Обер-фельдфебель Баар, который командуеттретьим взводом роты Маттхаса, лет на двадцатьстарше своих парашютистов. Он сражался еще вПервую мировую войну, где получил Железныекресты 1-го и 2-го классов. Старый вояка, он по-казал свое хладнокровие и во время короткой, нотяжелой Критской кампании. Это не тот человек,который позволит противнику застать себя врас-плох.


Ночью сильная штурмовая вражеская группаподбирается к аванпостам взвода. Как только онаоказывается на довольно близком расстоянии отосновных немецких позиций, солдаты с ярост-ными криками «Ура!» бросаются на приступ, бе-шено выпуская автоматные очереди.

Баар, находящийся в этот момент в одном изукрытий, выскакивает оттуда, даже не выбросивизо рта горящей сигареты. Он сталкивается нос кносу с русским и втыкает ему прямо в руку горя-щий окурок. Тот кричит от боли и отскакивает.Баар успевает выхватить свой старый пистолет«Р-08» и устремляется на нападающих. Вблизидва пулеметных расчета открывают огонь. Штурмрусских заблокирован, и им ничего не остается,как сдаться.

Нетрудно понять, откуда появились эти рус-ские. Из руин церкви, которую вновь занялаКрасная Армия. Обер-лейтенант Маттхас пред-ложил захватить ее, но командир пехотного пол-ка, которому он подчиняется, запретил прово-дить атаку в деревне с многочисленным граждан-ским населением.

Обер-фельдфебель Баар недоволен:— Можно было бы подобраться к самой цер-

кви и открыть огонь, — ворчит он. — Мы бы вы-курили русских, как крыс.

— Конечно, обер-фельдфебель, — одобряетодин из его подчиненных.

Каждый противник остается на своих позици-ях, и так проходят долгие морозные недели. Кон-чается январь, начинается февраль. Советскаяартиллерия продолжает обстреливать Немцово.1 марта 1942 г. во время одной жестокой бомбар-дировки погибают фельдфебель Ганс Хансен иунтер-офицер Вильгельм Кифер.


Дни тянутся медленно, холода не отступают,несмотря на приближение весны. Много обморо-женных. Пьют растопленный снег, и многие стра-дают истощающей диареей.

При малейшем просветлении в небе, про ко-торое, кажется, люфтваффе забыли, появляютсясоветские самолеты. Обер-ефрейтор Григе под-бивает свой пятый самолет и получает Герман-ский золотой крест — после него уже можнождать Рыцарский орден Железного креста.

Обер-лейтенант Маттхас получил звание ка-питана.

Через три дня после календарного наступле-ния весны, хотя все вокруг еще было покрытоглубоким слоем снега, Франц Отта ведет группуиз трех парашютистов.

— Сегодня первый день русской Пасхи, — го-ворит он своим товарищам. — Даже если солдатыКрасной Армии и не ярые православные, всеравно они должны хорошенько отметить этотпраздник.

Действительно, бдительность русских кажетсяослабленной и четверым немцам удается про-браться довольно глубоко на их позиции.

Они продвигаются по заснеженной дороге,когда раздается ужасный взрыв. Отта наступил намину. Он убит, двое из его людей ранены. Таковкровавый итог патрулирования.

3-я рота держит Немцове Советские самоле-ты усиливают атаки. При двенадцатом заходеодин из самолетов падает: унтер-офицер Ахтер-фельд сбивает его прицельным огнем из тяжелогопулемета.

Эффективность противовоздушной оборонызенитного батальона быстро становится извест-ной в секторе. Это тоже вызывает некоторую за-


висть пехотинцев полка, к которому относятсяпарашютисты.

Парашютисты-зенитчики стреляют по всему,что летает, — говорят о них. Они подбили «Мес-сершмит-109», которому пришлось приземлитьсяна брюхо у Немцова.

Эта информация неверна, пилоту просто при-шлось так приземлиться из-за неполадок в мото-ре. Но легенда сильна, хотя пилот только хвалитпарашютистов — они подобрали его и отпарили всауне.

В начале апреля 3-ю пулеметную роту пара-шютистов-зенитчиков сменяет в Немцове бата-льон 58-го пехотного полка. Люди капитанаМаттхаса видели, как падает последний снег, ноони не увидят море грязи, в которую превратитсяэта местность под проливными холодными до-ждями с настоящим наступлением весны.

После нескольких дней отдыха в Ржеве пара-шютисты по железной дороге отправляются вХальберштадт.

Они возвращаются в свою страну после труд-ной зимней кампании, которую они провели безвсякого отдыха.

Кончилась их первая русская зима.

6

ШАЙКОВКА

Когда немногочисленные выжившие из 2-гопарашютного батальона штурмового полка Штен-цлера возвращаются на свою воздушную базуГослар, их товарищи из 1-го батальона Коха тожесначала думают, что их направят в Африку, где вначале 1942 г. бои в самом разгаре. Им выдалиоборудование песочного цвета.

Грузовики доставляют парашютистов в Хиль-десхайм. Им выдают кисти и банки с краской.

— Красьте все в белое! — приказывают имофицеры.

Солнце меркнет, они отправляются в Россию!Парашютисты с жаром принимаются за рабо-

ту и красят в белый цвет все: каски, коробки про-тивогазов, ножны штыков и деревянные частивинтовок. Им выдают зимние вещи и лыжи. Онидаже занимаются изготовлением саней.

Увольнительные отменены, и 4 января 1942 г.на вокзале Айзена они садятся в железнодорож-ный состав. Поезд везет их через Лейпциг и Брес-лау в Варшаву. После Германии климат меняется,и в бывшей польской столице уже очень холодно.Сам поезд и все вагоны покрыты настоящей ле-дяной броней.

Безоблачное небо совершенно металлическо-го голубого цвета. Когда они прибывают в Смо-


ОБОРОНА АЭРОДРОМА ШАЙКОВКА - ГОРОДИЩЕ1-м БАТАЛЬОНОМ ШТУРМОВОГО ПОЛКА


ленск, на термометре -30°. Несмотря на неболь-шие печки, в вагонах парализующий холод. Надовсе время двигаться, стучать ногами, хлопать ру-ками, чтобы хоть как-то согреться. Особенно за-мерзают носы и уши.

Ночь парашютисты проводят в бывшей рус-ской казарме, где им тоже не удается согреться.Ранним холодным утром они отправляются нааэродром и садятся в «Юнкерсы-52».

Они не получили парашюты и летят, как про-стые пассажиры, — скученно, один на другом, совсем оборудованием и оружием, продрогшие домозга костей Так они прибывают в Рославль.

В Рославле парашютисты проводят ночь в де-ревянных бараках, сотрясаемых ледяным ветром,затем автобусы везут их в Юхнов, где находитсякомандный пункт штурмового полка генералаМайндля.

Штурмовой парашютный полк из четырех ба-тальонов настолько важная часть военно-воз-душных сил рейха, что им командует не простополковник, а генерал. И какой генерал!

В 48 лет Ойген Майндль, артиллерийский офи-цер во время Первой мировой войны, прыгал наНарвик как любой молодой парашютист и пока-зал себя очень эффективным помощником гене-рала горных войск Дитля, стоящих на шведскойгранице. На следующий год он был серьезноранен в голову, когда его штурмовой полк участ-вовал в ожесточенных боях в Малеме на западеострова.

Это невысокий сухой мужчина, с резкимичертами лица, глубокими морщинами, с носом сгорбинкой, как говорят, «с орлиным профилем».Всем известно, что он безусловно храбр, но и то,что у него непростой характер, он не очень удо-бен. Впрочем, его вспыльчивость проявляется


скорее при общении с начальством, чем с подчи-ненными. Этой зимой 1941—1942 гг. у него многопричин выказывать свой гнев.

Следуя тактике, выбранной наверху, то есть вштабе самого фюрера, штурмовой полк будетсражаться на Восточном фронте не отдельнойчастью, а разделенным побатальонно.

И вот 2-й батальон, направленный в группуармий «Север» у Ленинграда, практически унич-тожен на Неве; его командир майор Штенцлерполучил в бою смертельное ранение. 1-й баталь-он майора Коха сражается на Московской дорогев группе армий «Центр», а 4-й — на Миусе вгруппе армий «Юг».

Майндль видит, что его парашютисты задей-ствованы за сотни километров друг от друга итаким образом полностью выпадают из-под егоконтроля.

По решению высшего командования коман-дир штурмового полка должен заняться в этихсложных условиях формированием разношерст-ной части, собрав бойцов отовсюду понемногу.Эта часть получает название боевая группа«Майндль».

Красная Армия проводит зимнее контрна-ступление, и надо реагировать быстро, чтобы за-крыть многочисленные бреши на дырявом, какрешето, фронте. Принцип простой, соответст-вующий огромной способности германской ар-мии проявлять инициативу, гибкость и скоростьреакции, которая не перестает удивлять против-ника.

Генерал Майндль едет на фронт только с пол-ковым штабом, ротой обслуживания и однимбоевым взводом из нескольких десятков человек.


15 января 1942 г. парашютисты прибываютсамолетом в Юхнов, расположенный примерно в200 километрах на юго-запад от Москвы по доро-ге на Рославль.

* * *

Другие части 1-го батальона штурмового пол-ка уже приземлились на аэродроме в Анисово-Городище, ближайшем населенном пункте отШайковки, недалеко от дороги, ведущей из Рос-лавля в Юхнов. Когда самолеты садятся, участокуже окружен русскими, ведущими зимнее на-ступление. Едва «Юнкерсы» приземляются, кним устремляются немецкие солдаты в рванойформе. У всех отморожены руки и ноги.

— Заберите нас, — говорят они экипажамтранспортных самолетов. — Ни один из нас невыберется отсюда, если вы нас здесь бросите.

Большинство несчастных относятся к стро-ительному батальону и не получили зимнего об-мундирования. У них были только кожаные сапо-ги, и при холодах в -30° и даже -40° они оборачи-вали ноги в тряпки.

Парашютисты батальона Коха поражены этимзрелищем. Но их начальники не дают им ни ми-нуты.

— Займите боевые позиции прямо на грани-цах аэродрома. Русские могут атаковать в любоевремя.

Прямо в чистом поле, в твердом от морозаснегу, вновь прибывшие начинают устраиватьсвои позиции. После палящего критского солнцатеперь, когда они столкнулись с настоящими си-бирскими, если не с полярными, морозами, ониперенесли температурную разницу в 80°.


К счастью, парашютистам выдали зимнее об-мундирование, и они худо-бедно подготовлены кневероятно трудным климатическим условиям.

* * *

Машины 1-го батальона штурмового полкаостанавливаются наконец у небольшого вокзала.Одиночный поезд уже ждет.

— По вагонам!Путешествие к фронту посреди русской зимы

кажется нескончаемым. Холод пронизывает всебольше и больше. Мертвая тишина нависла надвсей местностью. Куда ни бросишь взгляд, толь-ко огромное заснеженное поле, ровное, без еди-ного дерева, без единого дома. Ночь спускаетсяочень быстро. Тогда становится еще холоднее.Темное ночное небо полно сверкающих звезд.

Наконец поезд останавливается.— Выгружайся!Парашютисты штурмового полка оказывают-

ся в чистом поле. Нет ни вокзала, ни какого-ни-будь барака. Только огромные снежные просто-ры, как ночное серое море. Снег рыхлый и глубо-кий, соскакивая на землю, они проваливаются попояс.

Слышны ругательства. Отдаются приказы.Ночь, непогода, но надо грузить оставшееся в ва-гонах и на платформах оборудование.

Как только полозья красивых саней, изготов-ленных в Хильдесхайме, касаются русской земли,становится ясно, что их использовать нельзя. Ничеловек, ни лошадь не могут их сдвинуть хоть насантиметр. Они слишком тяжелы и отказываютсяскользить. Людям придется все переносить насобственных спинах!


Один из офицеров считает, что где-то побли-зости должна быть деревня. Но возможно, чтосоветские солдаты уже их опередили и находятсятам. Надо выслать патруль.

Парашютисты, которым поручена эта развед-ка, уходят в ночь, не очень уверенные в выбран-ном направлении. Они тяжело вязнут в снегу,каждый шаг требует больших усилий, чтобы вы-браться из этой ловушки.

Но вот и несколько изб. Разведчики подходятк ним с оружием в руках. Будят русских крестьян.

Объясняться можно только жестами. Но этогодостаточно, чтобы забрать лошадей, возниц и са-ни. Выстраивается длинная колонна, и по снегу,под ледяным ветром, она направляется к ваго-нам, стоящим на железнодорожных путях.

Путь настолько тяжел, что, несмотря на хо-лод, солдаты все в поту. Проходят часы. Беско-нечные. В темноте невозможно найти поезд.Наконец рассветает, и видно вагоны — непо-движные темные точки на белом огромном про-странстве.

Русские крестьяне и парашютисты часамипротаптывают подобие дороги. Немцы бросаютпривезенные огромные сани и используют дере-венские — небольшие, удобные и быстрые.

Парашютисты собираются в деревне, расстав-ляют наблюдательные посты. Все находятся подвпечатлением от первого жесткого контакта с ог-ромной Россией.

На другой день парашютисты идут вдоль пу-тей и находят какое-то подобие вокзала. Артил-леристы расположили там свои батареи. В длин-ных маскировочных халатах они похожи на при-видения.

Жан Мабир

Офицеры пытаются сориентироваться. Еслиидти вдоль путей, можно прийти к деревне.

И снова долгий марш по шпалам — в засне-женной степи это единственный указатель.

В конце концов парашютисты видят несколь-ко домов. И, к своему удивлению, находят тамсвоих товарищей из роты штурмового полка. Тедаже не получили зимнего обмундирования, отхолода их защищают только грубые серые шине-ли поверх суконной униформы.

— Вы завтра уезжаете, — объявляет командиротряда. — В другой деревне мы должны найтисолдат саперной части сухопутной армии.

Вновь прибывшим предстоит участвовать ватаке. До рассвета надо занять исходные пози-ции.

Долгими часами они идут след в след по подо-бию дороги, прорытой между сугробами.

Саперы, кажется, знают направление и идутпервыми. Стрелки-парашютисты идут за ними,угнетенные холодом, тишиной, ощущением бес-конечности, которое охватывает путников, зате-рянных в этом настоящем снежном океане.

Им говорят, что они должны захватить дерев-ню. Но они ничего не видят на этой простираю-щейся до горизонта равнине. Нигде ни избы, нидымка. Только белая земля и голубое небо.

Они доходят до опушки леса, который по-явился слева. Появляются белые силуэты. Этонемцы из роты лыжников, которые тоже должныучаствовать в этой пресловутой атаке.

Внезапно раздаются первые выстрелы. Длин-ная колонна, в которой нападающие шли друг задругом, разрывается. Саперы рассыпаются влево,парашютисты — вправо.


Тяжелые орудия стоят на боевых позицияхдля поддержки атаки. Но мороз блокирует меха-низм пулеметов. Даже минометы плохо стреляют.Нельзя рассчитывать на хорошую огневую под-держку.

Русские же стреляют беспрестанно. Отдель-ными выстрелами и очередями. Рассеявшись пополю, немцы продвигаются с трудом, скачками,делая бросок по снегу в длинных маскировочныххалатах. Мороз очень быстро выводит из строя ихвинтовки.

Но стрелять им не приходится. Русские не со-противляются, а исчезают в небольшом лескесправа от деревни.

Саперы и парашютисты разводят маленькиекостерки, на которых согревают свои пулеметы.Тогда они тоже смогут послать несколько очере-дей в направлении теперь молчаливого против-ника. Когда они подводят итог операции, то ви-дят, что в их рядах есть убитые и раненые. Врачас ними нет, только несколько санитаров, у кото-рых очень много работы.

В то время как раненые более или менее за-щищены от ужасного холода, который царит наголой равнине, их товарищи устраивают оборо-ну, готовясь противостоять советской контрата-ке. Однако их противник не показывается весьдень.

Вечером солдаты сухопутной армии приходятна смену парашютистам, и те возвращаются наисходные позиции. Они ужасно страдают от го-лода, весь их боевой паек замерз, хлеб превратил-ся в камень.

Взвод штурмового полка, куда входит пара-шютист Лаутербах, теперь разбит на три боевые


группы, и командует им самый старший унтер-офицер.

По железнодорожным путям парашютистыдоходят до аэродрома, куда они недавно призем-лились. Там находится майор Кох с двумя ротами1-го батальона, а также генерал Майндль, кото-рый принял командование своей боевой группой.

При подходе к аэродрому видно небольшуюдеревню слева от железнодорожных путей. Однаполовина деревни занята немцами, другая — со-ветскими солдатами. Между противниками вьет-ся маленькая, полностью скованная льдом ре-чушка.

Слышны пушечные выстрелы. Артиллерияпарашютистов начинает бомбардировать русскиепозиции. Затем в атаку идут стрелки. Рота Лау-тербаха должна выйти из-под укрытия домов иперейти мостик через замерзшую речку.

Двум пулеметчикам удается занять позициинедалеко от моста, и они открывают огонь. Но,как только они дают несколько коротких очере-дей, их убивает мина, выпушенная из миномета.Под прикрытием огня русские автоматчики самизанимают мост.

Атака немцев остановлена метрах в сорока отреки. Рассеявшись вокруг нескольких домов, онилежат на снегу, не поднимая головы, настолькосилен огонь советских пулеметов и минометов.Атака, кажется, провалилась, и вот уже надвига-ется ночь.

Простой ефрейтор из взвода связи, вооружен-ный только винтовкой, проползает по рву и до-бирается до края деревни. На хорошем расстоя-нии он начинает стрелять по солдатам, которыенаходятся в поле его зрения, в том числе по ми-нометному расчету. Его товарищи, пользуясь


этим, прыжками добираются до моста и отбрасы-вают противника, который оставляет позицию искрывается в сумерках.

Ночью немцы устраивают в деревне оборону.К ним присоединяются части из штабной ротыштурмового полка.

— У нас приказ занять вместе с вами вок-зал, — объявляет офицер.

Парашютисты обнаруживают брошенные ва-гоны, их пол устлан довольно толстым слоем со-ломы. Они решают здесь разместиться, достаютнесколько печек. У железнодорожных путей ле-жат окоченелые трупы саперов инженерных час-тей люфтваффе, которые держали вокзал до при-бытия парашютистов. Все они были уничтоженыво время атаки русских. Как могут, товарищи хо-ронят их в твердую, как камень, землю.

Новые хозяева железнодорожной станции уст-раивают наблюдательный пункт, чтобы просмат-ривать подходы к близко расположенному аэро-дрому Шайковка.

Напротив них советские солдаты устроилиукрепления из снега, которые хорошо их защи-щают.

Погода ужасная, сильный ветер с невероят-ной скоростью крутит тонны мелкого снега.

Поступает приказ нейтрализовать русские по-зиции, слишком опасные для аэродрома. Форми-руют ударную группу, куда входит и парашютистЭрнст Лаутербах.

Группа уходит по белой равнине. Хлопья сне-га, режущие, как лезвие бритвы, сильно ударяютв лицо. Парашютисты передвигаются, согнув-шись вдвое от порывов ветра, неспособные пра-вильно оценить позиции врага. Несколько чело-век штурмовой группы несут взрывчатку, чтобыподорвать траншеи и укрытия русских. Стрелки


и пулеметчики прикрывают этот марш в снеж-ной буре. Но автоматическое оружие приходитв негодность из-за намерзшего снега, которыймешает движению затвора. Когда парашютистыс взрывчаткой доходят наконец до русских пози-ций, их встречают адским огнем. Многие пада-ют. И их товарищи с трудом отступают, унося ра-неных.

Операция не удалась. Возвратившись на ис-ходную базу, солдаты ударной группы узнают,что командование решает не делать новой по-пытки штурма.

Все снова становится спокойным. До траги-ческой ночи, когда все, кроме часовых, спят. Дваили три снаряда падают на немецкие позиции.Это пушка «ratsch-boum»! Парашютисты выска-кивают наружу и мчатся на свои боевые позиции.Слышен пулемет, который отвечает короткимияростными очередями. Офицер по связи с артил-лерией просит заградительного огня.

Русские будут атаковать? Но в лагере напро-тив больше нет движения. На рассвете немцы об-наруживают, что противнику удалось поставитьпушку совсем близко от вагонов, где они распо-ложились. Орудие сделало несколько выстрелов,но, как только немцы открыли ответный огонь,его отвели. Остались только медные гильзы итруп лошади, разорванный пулеметами парашю-тистов.

Русские сжимают кольцо вокруг аэродрома.Вскоре из-за постоянного обстрела транспорт-ные «Юнкерсы-52» больше не могут садиться.

Тогда командование решает сбросить боепри-пасы и продовольствие на парашютах. Сбрасыва-ют также мешки с письмами — это единственнаясвязь с такой теперь далекой родиной.


* * *

Парашютисты штурмового полка получаютприказ облегчить положение аэродрома, отбив урусских несколько близлежащих деревень. Со-ветские солдаты решительно сопротивляются, иснаряды дождем падают на немецкие позиции.

— Контрбатарейная стрельба из минометов, —приказывает майор Кох.

Артиллеристы пускают в ход орудия поддерж-ки. Но их противник вне зоны поражения. Надосменить расположение орудий.

Парашютисты тащат стволы, сошки и опор-ные плиты. Через заснеженную равнину, прова-ливаясь по пояс, они направляются к деревушке,недавно захваченной их товарищами стрелками.Там они встречают фельдфебеля Габрехта, кото-рый командует полувзводом тяжелых пулеметов.

Под охраной автоматчиков минометы приве-дены в боевую готовность. Конечно, русские бу-дут контратаковать, пытаясь выбить немцев изэтой деревни, потому что только там у них могутбыть хорошие посты для наблюдения за аэродро-мом в Городище и для его обстрела. А пока пара-шютисты создают крепкую оборону.

Каждый день унтер-офицер Альберт Герцогподнимается на крышу одного из редких домов, укоторого она еще есть. Примерно в 150 метрах,на опушке небольшого леса, он замечает призна-ки движения.

Равнину между деревней и лесом покрываеттолстый слой свежего снега более метра высотой.Нет ни деревца, ни кустика, ни одной складки наэтой настоящей льдине.

Герцог наблюдает в бинокль, как русские ус-


танавливают исходные позиции. Значит, надо от-крыть стрельбу из 80-мм минометов.

Первые немецкие снаряды взрываются в сне-гу в нескольких" метрах от русских солдат, кото-рые орудуют кирками и лопатами, роя траншеи иубежища. Бомбардировка вызывает немедленныйответ, и несколько снарядов падают на позициипарашютистов штурмового полка.

Фельдфебель Габрехт устанавливает два тяже-лых пулемета на выходе из деревни под хорошимприкрытием снежного парапета, затвердевшегона морозе.

— Красивая работа, — одобряют минометчи-ки, восхищаясь сооружением.

Но у них мало боеприпасов, и они должныэкономить снаряды. Поэтому они приводят вбоевую готовность только один из двух своих ми-нометов.

Чтобы отразить атаку русских, парашютистывзвода поддержки, у которых нет легких пулеме-тов, снимают их с разбитых «Юнкерсов-52», сто-ящих на аэродроме.

Остается только ждать неизбежной атаки про-тивника.

Несмотря на изобилие блох и вшей, кишащихв соломе изб, унтер-офицеру Герцогу удается, назависть всем остальным, крепко спать. Но од-нажды ночью он все же никак не может заснуть,испытывая смутную тревогу. Вдруг в комнату, гдеспят минометчики, врывается связной:

— Русские идут!Унтер-офицер вскакивает на ноги и будит ос-

тальных. Они тут же бегут на небольшой наблю-дательный пост, который находится метрах в де-сяти от их квартир.

— Что происходит? — спрашивает Герцог.


— Ничего, командир, если не считать, чтоноги у нас совершенно заледенели.

— Вы ничего не видели?— Ничего.— Что-нибудь слышали?— Почти ничего. Несколько отдельных вин-

товочных выстрелов, даже не автоматные очереди.Унтер-офицер Герцог берет у наблюдателя

бинокль, пытается рассмотреть, что происходит урусских, но ничего не может различить: бинокльвисел на шее у наблюдателя, стекла сначала запо-тели, потом замерзли.

Кое-как Герцог снимает тонкий слой льда сбинокля и видит, наконец, что происходит.

Русские идут к деревне. Они в белой маскиро-вочной одежде, и их очень много. Продвигаютсямедленно, проваливаясь в мягкий глубокий снег.Они находятся еще на расстоянии больше, чемтысяча метров от немецких позиций, и ни разу невыстрелили. Внезапная атака без артиллерийскойподготовки. У Герцога складывается впечатле-ние, что по снегу движется около тысячи солдат.Он не может сдержать дрожь как от холода, так иот сильного впечатления.

Унтер-офицер зовет одного из своих солдат:— Быстро буди командира взвода, — говорит

он ему.Расчеты тяжелых пулеметов уже собрались

вокруг своих орудий.— Не стреляйте сразу! Дайте им подойти

ближе, — приказывает Габрехт.Он стоит за одним из пулеметов, держит пал-

ку в руке и обещает огреть каждого, кто откроетогонь раньше его приказа.

Русские уже за восемьсот метров.


Возвращается связной, посланный к коман-диру взвода.

— Обер-лейтенант Отт нам не верит, коман-дир. Он говорит, что наблюдателям кажутся при-зраки.

Унтер-офицер решает пойти к своему началь-нику сам.

— Но не было выстрелов, Герцог! — воскли-цает тот.

— Вот именно, господин обер-лейтенант. Онихотят застать нас врасплох.

Три часа ночи. Советские пехотинцы молчапродолжают продвигаться к немецким позициям.

Командир взвода идет к своим людям. В тотмомент, когда он подходит к минометам, русскиеначинают наконец артиллерийскую подготовку.Падают первые снаряды. Затем слышится ужа-сающий гул «сталинских органов». Ракеты пада-ют на позиции парашютистов залпами из тридца-ти двух сразу. Эффект невероятный.

Огонь обрушивается с неба прямо в серединудеревни.

С характерным звуком вступают пушки «ratsch-boum». Затем трассирующие пули прорезают ноч-ное небо. Русские устраивают своему противникунастоящий концерт, где звучат голоса всех ору-дий.

В это время пехотинцы продолжают продви-гаться по заснеженной равнине. Вот они уже вчетырехстах метрах. В трехстах. Вот уже осталосьменьше двухсот.

Пока не стреляйте, — говорит Габрехт.Обер-лейтенант Отт собирает вокруг себя не-

скольких парашютистов. Они пригибаются, ког-да слышат свист снаряда. Но русские стреляют


слишком далеко, снаряды рвутся за ними, там,где нет ни одного немца.

Но вот первые русские пехотинцы уже нахо-дятся на расстоянии не более пятидесяти метровот тяжелых пулеметов Габрехта.

Еше одна группа русских солдат тащит тяжелогруженные сани и подходит к легким пулеметам,снятым с разбитых «Юнкерсов».

— Ура! Ура! — раздается внезапно крик напа-дающих, бросающихся в последний прыжок к де-ревне.

— Огонь! — наконец отдает приказ Габрехт.Обер-лейтенант Отт выпускает зеленую раке-

ту. По этому сигналу начинают стрелять все не-мецкие автоматические орудия. Офицер прика-зывает также минометчикам открыть огонь подальним рядам штурмующих, чтобы загнать всехнападающих в западню.

Первые 80-мм мины вылетают из стволов ссухим треском.

Советские пехотинцы поражены на послед-ней фазе их продвижения. Число убитых и ране-ных огромно. Оставшиеся в живых пытаются за-рыться в снег, но парашютисты штурмового пол-ка их безжалостно отстреливают.

Около 150 солдат Красной Армии решаютсдаться и направляются к немецким позициям споднятыми руками.

Большинство нападающих убито, и мало комуудалось отступить к опушке леса и увести не-скольких раненых.

Оборона этой деревушки, затерянной на рав-нине, позволяет удержать под немецким контро-лем аэродром. Его охрана поручена парашютис-там 1-го батальона Коха из штурмового полка.


БОЕВАЯ ГРУППА МАЙНДЛЯ В ЮХНОВЕ

юхнов

Генерал Майндль получает командование бо-евой группой 15 января 1942 г. Перечисление«сил», находящихся в его распоряжении, напо-минает известную поэму Жака Превера «Инвен-таризация»... Самая крепкая часть — это, конеч-но, 4-й полк СС, не входящий в состав дивизиивойск СС, сохранивший свою боеспособность,один строительный батальон, собравший солдат,умеющих лучше обращаться с киркой, лопатой ибетоноукладчиком, чем с винтовкой, дивизионзенитной артиллерии и единственный пехотныйбатальон, очень ослабленный последними боями.

Осложняющие дело обстоятельства — части,поставленные под командование генерала-пара-шютиста, относятся к трем разным видам воору-женных сил: сухопутным войскам, ВВС и вой-скам СС, представлявшим собой вооруженныеформирования, не входящие в состав вермахта.

— Не хватает только моряков, — ворчитМайндль, который должен быстро соединитьчасти с такими разными традициями и привы-чками.

Майндль всегда был человеком трудных, дажебезнадежных ситуаций. Когда он берет командо-вание, фронт трещит повсюду.

Везде советские войска наступают на немец-


кие части, и те оказываются более или менее ок-руженными. Зима сурова, положение неустойчи-вое, сплошная линия фронта отсутствует, и иног-да очень трудно точно понять, где враг, а гдесвои.

У немцев все больше и больше плохих сюр-призов: русское оружие гораздо менее чувстви-тельно к холоду, чем их собственное. Что же ка-сается неприятельских танков, то они легко пере-двигаются при сибирских морозах, не теряя ни вмощности, ни в скорости.

На стыке между 4-й армией фон Клюге и 4-йтанковой армией открылась брешь. Партизанывзорвали железнодорожные пути в Косснаках.

Генерал Майндль бросает в бой самую прове-ренную силу, которой он располагает: взвод па-рашютистов обер-лейтенанта Гюнтера Гутхайля.

В бой вступают и другие части, которые пыта-ются окружить русских, прорвавшихся к юго-за-паду. Но большинству личного состава боевойгруппы не хватает подготовки и хорошего коман-дования. Они способны только защищать своипозиции. А здесь требуется маневрировать да ещев ужасных климатических условиях...

Несколько частей прибывают на самолетах изГермании. Это солдаты, совершенно не знающиеВосточного фронта и его трудностей. Сначала импридется бороться с климатом, не имея дажезимнего обмундирования.

Только эсэсовцы из 4-го полка стоят на уров-не парашютистов. Солдаты этой ударной частипрезрительно относятся к своим товарищам, при-бывшим из оккупированной Франции, где онисовершенно расслабились, а оказавшись в Рос-сии, были обескуражены, если не сказать напуга-ны, и понесли большие потери.


Майндль кое-как закрывает самую опаснуюбрешь между двумя немецкими армиями, но ос-тается коридор километров в двенадцать, по ко-торому советские части еще проникают. У насту-пающих много бронетехники и артиллерийскихорудий, и им удается на несколько дней перере-зать дорогу между Рославлем и Юхновом. Не-мцам удается вновь открыть дорогу, применяяпушки и несколько танков. Положение восста-навливается. В соседних лесах, особенно на севе-ре от дороги, много партизан, готовых нападатьна все колонны снабжения противника. Положе-ние тем более серьезно, что сами партизаны по-лучают снабжение и даже подкрепление по воз-духу.

Несмотря ни на что, окруженный в Юхновегенерал Майндль держится хорошо и ждет на за-мену 12-й армейский корпус.

— Мне не удалось уничтожить вражескиечасти, расположенные на севере города, — гово-рит он своему сменщику. — Захватили только не-сколько деревень.

— Однако общая ситуация понемногу улуч-шается, — отвечает сменяющий его генерал.Одна из наших частей прорвалась через дорогу вГжатск и восстановила связь с 20-й танковой ди-визией.

Две советские дивизии были отрезаны от ос-новных сил к западу от этой дороги. Контратака-ми помочь им не удается. После четырех дней не-прерывных боев устанавливается новая линияфронта.

Однако советские солдаты находятся и в де-ревнях позади немецких линий. Выгнать их отту-да невозможно, так как они в тесном контакте с


партизанами, которые поставляют им сведения иснабжают всем необходимым.

Штаб генерала Майндля обосновался в дерев-не Кувшинково к северо-востоку от Юхнова.

В городе находится полевой госпиталь докто-ра Ноймана, главного врача штурмового полка,получившего Рыцарский крест за Критское сра-жение, где он возглавил наступление на гору,возвышающуюся над морем и деревней Малеме.Теперь он отвечает за две тысячи раненых.

— Совершенно необходимо их эвакуировать,господин генерал-майор, — заявляет он Майн-длю.

— Вы же знаете, Нойман, что дорога на Рос-лавль перерезана неприятелем. Русским танкамудалось там прорваться, и они совершают посто-янные набеги.

— Мне кажется, что я знаю, как это сде-лать, — говорит врач.

Во время войны в Испании»лейтенант меди-цинской службы Нойман служил в легионе «Кон-дор», где встретился с будущим генералом фонРихтгофеном, который теперь в России команду-ет 8-м авиационнным корпусом. Пользуясь ста-рой фронтовой дружбой, врач посылает ему теле-грамму:

«Около двух тысяч раненых, находящихся вЮхнове, обречены на смерть, если их срочно неэвакуировать самолетами. Они сражались из пос-ледних сил и не раз ставили под угрозу своюжизнь. У нас есть только один способ отблагода-рить их за постоянную самоотверженность: вы-везти самолетами из зоны окружения, котораясжимается с каждым днем».

Генерал-полковник фон Рихтгофен посылаетшесть десятков «Юнкерсов-52», которые два дня


и две ночи, без отдыха для экипажей, совершаютпостоянные рейсы.

Раненых на санях довозят до взлетной пло-щадки, где они ждут погрузки. Доктор Нойманостается с ними и руководит эвакуацией. Так емуудается спасти более тысячи раненых.

В истребительной группе знаменитого летчи-ка Мёльдерса осталось всего два «Мессершми-та-109». Эти самолеты атакуют на земле русскиечасти и открывают дорогу на Рославль. ДокторНойман решает воспользоваться этой уникаль-ной возможностью, и на машинах вывозит не-сколько сотен больных и раненых, доставляя ихв безопасное место. Затем он возвращается вЮхнов, где в полевом госпитале его ждут ещепятьсот раненых.

Едва врач возвращается, как в окрестностяхприземляются русские парашютисты. Некоторыхсбрасывают в снег даже без парашюта с оченьнизко и медленно летящих самолетов. Большейчастью они приземляются хорошо, но, к несчас-тью, оказываются слишком близко от немецкихпозиций, и на них нападают, как только они ока-зываются на земле. Оставшихся в живых, но ра-неных доставляют в госпиталь доктора Ноймана,и он лечит их так же, как немцев.

Доктор узнает, что в периметре окружениявновь открыт коридор.

— Я тотчас уезжаю, — решает он.С помощью санитаров-парашютистов ему

удается эвакуировать остальных раненых за тесутки, пока дорога на юго-запад будет открыта.

Генерал Майндль приходит лично его поздра-вить.


* * *

Все, кто находятся теперь на аэродроме Шай-ковка, включены в боевую группу под командо-ванием майора Коха, командира 1-го батальонаштурмового полка.

Кроме своих парашютных р о т — 1 , 2, 3 и4-й, — офицер объединяет под своим командова-нием летчиков воздушной базы Шайковка, сапе-ров инженерной части люфтваффе, солдат сухо-путной армии и единственное 88-мм зенитноеорудие, которое можно также использовать про-тив танков.

Связь с другими частями через заснежен-ную равнину невозможна. Снабжение продо-вольствием и боеприпасами происходит воздуш-ным путем.

Немцы занимают несколько небольших дере-вень, но им не удается создать непрерывныйфронт. Ужасно трудно днем и ночью жить на от-крытой местности, когда температура опускаетсядо -40°.

Кох пытается установить связь с другими бое-выми группами — Висса и Рёнике, которые сра-жаются западнее Юхнова. Но.единственно дейст-венная связь возможна через рацию, котораяподдерживает постоянный контакт с тылом.

Аэродром остается под огнем русской артил-лерии. Транспортные самолеты «Юнкерсы-52»приземляются только за ранеными.

Боевая группа Коха практически окружена.Парашютисты размещаются в подвалах. У нихнет больше воды, и для питья они растапливаютснег.

Продовольствие кончается. С начала кампа-нии личный состав значительно уменьшился.


В роте Эрнста Лаутербаха, где в первые дни янва-ря насчитывалось около 200 парашютистов, оста-лось не больше 30 способных сражаться.

Прибывает подкрепление. Сначала отличноэкипированная рота элитного полка «Герман Ге-ринг», затем батальон связи ВВС и наконец взвод37-мм зенитных орудий, способный создать се-рьезную огневую поддержку в случае возобновле-ния операций.

* * *

Среди немецких парашютистов, присланныхв Россию, есть не только стрелки, пулеметчики исаперы. Командование 7-й авиационной (воз-душно-десантной) дивизии направило на Вос-точный фронт и артиллеристов.

После Критской кампании в парашютной ар-тиллерии под началом майора Шрама часто не-достает кадров. Тогда специалистов набирают изразных войск и буквально в приказном порядкенаправляют к парашютистам. Так, обер-лейте-нант Вернер Мильх, брат известного генералаавиации Эрхарда Мильха, вызван к своему ко-мандиру части, в то время как его полк сражаетсямежду озером Ильмень и Демянском в районе,который вскоре будет полностью окружен рус-скими. Он офицер разведки и отвечает за связь всвоем артиллерийском полку.

— Мильх, — объявляет ему его начальник. —Я получил приказ о назначении, касающемся вас.Вы направляетесь в парашютную артиллерий-скую часть. '

— Но я не парашютист, господин подполков-ник!

— Так станете им!


Офицер покидает своих товарищей, с которы-ми он уже прошел Польшу, Францию и Россию.Он возвращается в Хальберштадт как раз, чтобыотпраздновать Новый, 1942 год.

Выйдя из ада Северного фронта, он рад побы-вать в офицерском казино, насладиться светом,красивой униформой, красивыми женщинами.Он представляется своему начальнику Шраму,большому специалисту в парашютной артилле-рии:

— Явился по вашему приказанию, господинмайор!

— Добро пожаловать, Мильх!Шрам представляет его новым товарищам, в

первую очередь своему помощнику обер-лейте-нанту Штегеру и главному врачу части докторуРихтеру.

Через несколько дней, 4 января, Мильх воз-вращается на Восточный фронт с 5-й парашют-ной артиллерийской батареей, которой команду-ет обер-лейтенант Кагерер.

Артиллеристы прибывают в Витебск и дви-жутся на восток, сами тянут орудия мотоцикламина гусеничном ходу, довольно эффективном дляснега и даже для грязи.

Через Смоленск и Рославль артиллеристы-парашютисты доходят до участка фронта в райо-не Белая, Адамовка и Шайковка. Там они встре-чают своих товарищей стрелков и пулеметчиковиз штурмового полка Майндля, тогда как 1-й ба-тальон Коха уже сражается, чтобы освободитьподходы к аэродрому Городище.

Первые враги, с которыми встречаются ар-тиллеристы-парашютисты, прибыв в Россию, —это вши и особенно крысы. Их настолько много,что у некоторых артиллеристов во время сна они


прогрызли подошвы обуви. Они пойдут в бой,практически ступая по снегу в носках. И вот ужепервые обморожения ног. Сколько их еще будет!

Артиллеристы батареи Кагерера должны за-нять небольшую железнодорожную станцию при-мерно в семи километрах от дороги.

— Деревня наша? — спрашивает он начальни-ка штаба, который поручает ему это задание.

— Смотря по обстоятельствам. То она наша,то ее занимают русские.

— А сейчас?— Сами увидите.Колонна пускается в путь по ужасной мест-

ности, где слой снега доходит иногда до двух мет-ров глубины.

— Надо достать снегоуборщик, — считает обер-лейтенант Кагерер.

— Он есть на локомотивах, господин обер-лейтенант.

— Пошли на вокзал.Вокзал занимают немецкие солдаты из сухо-

путных частей. От них они получают неутеши-тельные сведения.

— Мы держим часть деревни, — говорят они. —А русские стоят в другой. Пока они спокойны.

Артиллеристы размещаются на своих новыхквартирах. На термометре -50°. Под туалет ма-ленький гарнизон приспособил стойло.

Обер-лейтенант Мильх направляется туда,только устраивается, не прикрыв дверь, как един-ственная корова толкает офицера и хочет вы-рваться. Он хватает ее за хвост, не успев дажеподтянуть штаны... Корова мчится к русским по-зициям и тянет за собой несчастного обер-лейте-нанта, который зовет на помощь своих людей.Артиллеристам удается схватить животное, офи-


цер приводит себя в порядок, а его товарищи, не-смотря на парализующий холод, еле сдерживаютжелание расхохотаться.

Обер-лейтенант Кагерер оттаивает послед-нюю бутылку игристого вина, которую он хра-нил, чтобы отпраздновать возвращение своегопомощника.

Парашютисты устраиваются на заснеженныхпозициях вокруг готовых к бою орудий. Иногдаих атакуют русские самолеты. Однажды один изних пролетает на бреющем полете над немецки-ми батареями и начинает сбрасывать парашютис-тов. И опять без парашюта! Те тотчас нападаютна продовольственный склад, расположенный нанекотором расстоянии от батареи Кагерера, и имудается вывести из строя всех охраняющих его,прежде чем завязшие в глубоком снегу парашю-тисты реагируют.

Атака советских парашютистов произошланастолько быстро, что отдыхавший в это времяобер-лейтенант Мильх не успевает даже надетьноски в сапоги. Когда же он хочет вернуться заними, то обнаруживает, что в дом попала бомба ивсе сгорело.

Половина 5-й батареи находится к северу отдороги под командованием обер-лейтенанта Ка-герера, а другая половина — на юге под командо-ванием обер-лейтенанта Мильха. Фронт повсюдуи нигде. К артиллеристам поступают сведения:

— Русские танки нападают на колонны снаб-жения. Машины новой модели.

Это первое появление в секторе Шайковки


грозных «Т-34», ударных машин советских бро-нетанковых частей.

Обер-лейтенанта Мильха зовет его начальник.— Вы должны освободить дорогу, используя

снаряды нового типа. Это кумулятивный броне-прожигающий снаряд. Еще секретное оружие.Его можно применять только с официальногоразрешения высшего командования.

Через несколько часов группа русских танковпоявляется к югу от позиций, которые защищаютартиллеристы взвода Мильха. У офицера два лег-ких орудия примерно в километре южнее ко-мандного пункта батареи, установленного прямона дороге. 170-мм тяжелые орудия русских, кото-рые, вероятно, засекли местонахождение ко-мандного пункта благодаря сведениям, передан-ным многочисленными в этом районе партизана-ми, непрестанно бомбардируют окрестности.

Не считая взвода Мильха, никакой другой не-мецкой части нет между неприятельскими танка-ми и дорогой. Артиллеристы приводят свои ору-дия в боевую готовность на открытой местности.Пушки кое-как защищены двумя снежными бру-стверами сантиметров пятьдесят высотой.

— Огонь!Оба орудия открывают стрельбу по танкам.

Русские отступают, сделав несколько выстрелов.Они попадают в одно из орудий, и оно не можетбольше стрелять.

— Атакует пехота, — объявляет один из на-блюдателей.

Русские пехотинцы приближаются на опасноерасстояние, и лейтенант Мильх решает приме-нить против них второе орудие.

— Пусть они подойдут поближе, — приказы-вает он солдатам.


Русские продвигаются с трудом, вязнут в сне-гу. Когда остается всего сотня метров до немец-ких позиций, раздается:

— Ура! Ура!Затем они пытаются атаковать, кричат и стре-

ляют от бедра.— Огонь! — командует Мильх расчету послед-

него оставшегося орудия.Офицер готовится отдать приказ уничтожить

поврежденное орудие, которое он не может уб-рать. Для этого надо заложить взрывчатку в ка-зенную часть.

В момент, когда положение артиллеристов ка-жется почти безнадежным, они слышат в неберокот моторов. Это эскадрилья бомбардировщи-ков «Штука» возвращается после задания, вы-полненного над окрестностями Москвы. Летчикибыстро понимают ситуацию. Они делают широ-кий вираж, спускаются близко к земле и обруши-вают на русских все свое бортовое оружие.

После нескольких пулеметных очередей онисбрасывают последние бомбы прямо на совет-ские танки, сгруппировавшиеся для очереднойатаки. Пехота, лишенная поддержки, отходит.Немецкие парашютисты оставляют свое орудие иоткрывают огонь из винтовок по пехотинцам, бе-гущим со скоростью, которую им позволяет глу-бокий снег.

— Никогда больше слова плохого не скажу ниоб одном летчике! — восклицает обер-лейтенантМильх, чей взвод был спасен неожиданным иэффективным вмешательством летчиков люфт-ваффе.

Наблюдатели командного пункта батареи сле-дят за развитием событий, и на позицию, распо-


ложенную к югу от дороги, приходит сообщениепо рации:

«Обер-лейтенанту Мильху срочно явиться наКП батареи».

Офицер пробегает сто метров, которые его от-деляют от командного пункта взвода, располо-женного в бревенчатом домике, но не находитего. Он почти снесен с лица земли одним из пер-вых снарядов русских, взорвавшимся в моментмежду его вызовом и прибытием на место. Остат-ки стен и все внутри разворочено взрывом.

Потрясенный увиденным, офицер возвраща-ется к дороге. Радиста нет. Русские снаряды про-должают время от времени падать. Мильх оста-навливает грузовик, осуществляющий снабже-ние.

— Я сажусь с вами, — говорит он водителю. —Исчез один из моих солдат. Попробую его найти.

Четыре раза Мильх спускается и поднимаетсяпо дороге, но не обнаруживает и следа радиста.Зато видит, как прибывают 88-мм зенитные ору-дия, которые тотчас вступают в бой против рус-ских танков. Несколькими пушечными выстре-лами прямой наводкой русские танки быстро вы-ведены из строя.

Мильх решает пойти на командный пункт ко-мандира батареи обер-лейтенанта Кагерера. Тамон и застает своего радиста, которого считалмертвым или пропавшим без вести.

— Что произошло? — спрашивает он. — Я ис-кал вас по всей дороге.

— Я издали увидел, что снаряд взорвал вашКП, господин обер-лейтенант. Я подумал, что выУже успели в него войти.

— Еще нет. Но почему вы не ждали меня наДороге?


— Я подумал, что вас убило снарядом, и при-шел сюда, чтобы сообщить о вашей смерти.

— Это так, — подтверждает обер-лейтенант Ка-герер. — Надо будет распить бутылочку по слу-чаю вашего воскрешения, мой дорогой Мильх.

— Я подумаю.Вскоре после этого инцидента, который мог

кончиться для него трагически, обер-лейтенантМильх получает новый приказ:

— Отправляйтесь на аэродром Шайковка, возь-мите мотоцикл на гусеничном ходу и водителя.

— С каким заданием?— Обеспечить связь между стрелками 1-го ба-

тальона штурмового полка и артиллеристами 4-йи 5-й полковых батарей.

Под прикрытием ночи офицер отправляется каванпостам Шайковки. По дороге он не замечаетни одного русского.

— По такому холоду они предпочитают сидетьв своих укрытиях, господин обер-лейтенант, —замечает водитель.

К счастью для Мильха, на немецких позицияхесть наблюдатели. Они все на своих постах, хотяи видно, что хотят спать. Мильх представляется.

— Следуйте за нами, господин обер-лейте-нант.

Прежде чем добраться до бетонного блока,надо пройти по лабиринту траншей и насыпей.Раньше там стоял небольшой гарнизон советскихпарашютистов. Теперь здесь немецкие парашю-тисты, подземный командный пункт их команди-ра майора Вальтера Коха.

— Теперь, когда вы видите участок, — говоритон Мильху, — можете привезти нам две артилле-


рийские батареи. У них есть уже кодовое назва-ние?

— «Карамба» и «Хорошо», господин майор.— Сделайте так, чтобы они были на наших

позициях уже завтра. Нам надо обязательно со-хранить аэродром.

— Он окружен русскими?— Похоже, что да. Но командование рассчи-

тывает на нас, надо сохранить несколько взлет-ных полос, которые должны еще послужитьнашим люфтваффе.

Пока единственные самолеты, которые нахо-дятся в Шайковке, — это те транспортные «Юн-керсы-52», которые осуществляли связь с окру-женными парашютистами. Русские подбили ихна земле, пока они не успели взлететь.

Основную часть привезенного оборудованияуспели сгрузить до общего возгорания.

Обер-лейтенант Мильх с удивлением узнаетмайора Коха, который после атаки на Эбен-Эма-ель и Критской кампании стал видной фигурой втесном мирке парашютистов.

— Рад вас видеть, Мильх, — говорит Кох. —Ваши артиллеристы очень кстати. Мы уже нача-ли чувствовать себя немного «повисшими в воз-духе» на этом изолированном плацдарме.

Кох все еще страдает от ранения в голову, по-лученного в боях за Малеме.

— Я не сплю неделями, — признается он. —Думаю, что сон оставил меня навсегда, — гово-рит он Мильху.

Однако надо держаться. К счастью, командир1-го батальона штурмового полка может рассчи-тывать на офицеров высокого класса, таких, какТошка в 1-й роте или обер-лейтенант Юнгвиртво 2-й.


Один погибнет в Италии, другой — после тя-желого ранения — в России. Но до этого оба по-лучат Рыцарские кресты, как и многие другиеофицеры-парашютисты.

Жизнь в Шайковке — это чередование перио-дов покоя и внезапных боевых тревог. Русскиеатакуют, но, когда наталкиваются на крепкое со-противление, не очень настаивают. Снежныеполя вокруг аэродрома усеяны трупами.

Русские не дают покоя ни ночью, ни днем.У них много разных минометов — от небольшогооружия, опорной базой для которого служитпряжка ремня одного из солдат расчета, до боль-шого ствола калибром 120 мм. Парашютистамнечем им ответить, поэтому приходится почтипассивно терпеть непрекращающиеся обстрелы.

Снабжение представляет большие трудности.Окруженные поймали несколько одичавших ло-шадей, которые бродили по степи и питались ос-татками соломы, ухитряясь по ночам сорвать ее скрыш домов.

Майор Кох собирает свой штаб.— Мы должны попытаться связаться с боевой

группой Рёнике, — объявляет он.Операция удается.Со времени прибытия в Россию 1-й батальон

штурмового полка понес большие потери. По-гибли два знаменитых в этой части человека: лей-тенант Арпке и обер-фельдфебель Орт.

Гельмут Арпке был одним из самых известныхофицеров парашютно-десантных войск. В свои23 года этот немец из Западной Пруссии, фельд-фебель группы «Сталь» штурмового батальонаКоха, участвовал в атаке на канал Альберта, когданемецкие парашютисты на рассвете 10 мая 1940 г.взяли врасплох бельгийских солдат. Его награди-


ли Рыцарским крестом и направили в офицер-скую школу. Затем он попал на русский фронт вШайковку и возглавил 3-ю роту 1-го батальонаштурмового полка. Он получил смертельное ра-нение 16 января 1942 г. в Яковлевской. Старыепарашютисты батальона Коха тяжело пережива-ли эту потерю.

Через несколько недель, 10 марта 1942 г., по-гибает лейтенант Генрих Орт из 4-й роты. Онтолько что получил Рыцарский крест как обер-фельдфебель, командир штурмового взвода. Онтоже участвовал в штурме канала Альберта и вКритской кампании.

Во время осады аэродрома Шайковка-Горо-дище из штурмового взвода Орта сделали неболь-шую боевую группу, которую майор Кох направ-лял во все самые опасные места. Эти парашютистыстали ядром соединения из нескольких пехотныхбатальонов сухопутных войск, инженерных час-тей люфтваффе и более или менее импровизиро-ванных частей, составленных в начале окруженияиз отдельных солдат различных родов войск.

Орт стал большим специалистом по проник-новению ночью на неприятельскую территорию.Но последнее задание стало для него фатальным,Рыцарским крестом его наградят посмертно.

* * *

Приближается весна. Снег начинает таять.Траншеи, ведущие к аванпостам и к наблюдате-лям, разрушаются. По земле струятся тысячи хо-лодных ручейков.

Время от времени артиллеристы еще залезаютна водокачку и сверху разглядывают цели на рус-ских позициях. Железная лестница на этой баш-


не все больше разрушается от ударов русскихснарядов.

Наконец получен приказ покинуть Шайковку.В Германии формируется новая бригада пара-

шютистов из четырех стрелковых батальонов.Обе артиллерийские батареи — «Карамба» и «Хо-рошо» — будут осуществлять для них необходи-мую огневую поддержку.

Командиром новой части будет назначен ге-нерал Рамке. Никто еще не знает, куда ее напра-вят.

Это будет египетская граница в районе Эль-Аламейна.

В начале весны 1942 г. генерал Майндль объ-являет штабу своей боевой группы:

— Я должен передать сектор Юхнова 12-му ар-мейскому корпусу и попытаться связаться с час-тями нашего штурмового полка.

Майндль сначала направляется в Шайковку,где сражается 1 -й батальон Коха. Он один.

— Наша полковая штабная рота должна при-соединиться к группе армий «Север» в районеСтарой Руссы и Холма, — говорит он Коху. —Значит, мы останемся поделенными между не-сколькими участками.

В апреле 1942 г., еще до начала хорошей пого-ды и таяния снегов, боевую группу Коха забира-ют с фронта. Ее переправляют во Францию иформируют новую часть: 5-й парашютно-стрел-ковый полк, который подполковник Кох поведетв бой в Тунисе.

Через несколько месяцев генерал Майндльполучает командование полевыми полками люфт-

Война в белом аду И7

ваффе, сформированными из наземного личногосостава ВВС.

Под началом Майндля скоро будут восемь ба-тальонов в районе Холма и восемь в районе Де-мянска — все в составе группы армий «Север».

В феврале 1942 г. генерал прибывает в Город-цы на юге озера Ильмень. Там с ним случаетсяприступ брюшного тифа, но он остается на своемпосту под наблюдением доктора Ноймана.

В конце зимы штабная рота штурмового пол-ка начинает операцию, которой командует капи-тан фон Зеелен.

Небольшая боевая группа занимает позициюмежду Турово и Болгоркой, чтобы атаковать рус-ских и выбить их из Шарино — деревни, в кото-рой те возвели много укрытий.

Фон Зеелен собирает две штурмовые группы,которыми командуют унтер-офицеры Игней иВегерер. Обер-лейтенант Гётше командует тяже-лым оружием, призванным поддержать атаку:полувзводом минометов и полувзводом тяжелыхпулеметов.

Парашютисты устремляются на это огромноепространство, где снег уже превратился в грязь.Русские дрогнули под ударами тяжелого оружияи быстро оставляют свои позиции, выпустив понаступающим только несколько очередей. Пара-шютисты удивлены тем, что не встретили сопро-тивления у деревни Шарино, и продолжают своенаступление по открытой местности. Их прикры-вают три истребителя-бомбардировщика люфт-ваффе.

Поправившийся генерал Майндль и несколь-ко офицеров штаба дивизии присутствуют приэтой атаке. В конце концов фронт отодвигает-ся километров на 20—30 к востоку, прежде чем


крепкая советская оборона не сдержит немецкийпрорыв. Тогда Майндль решает поручить своимпарашютистам обучение всех пехотных частейлюфтваффе. Теперь, в конце критического пе-риода, четыре полевых полка люфтваффе стоят вКаменке, Бураково, Ефремово и Щелгуново,таким образом, общая протяженность фронта до-стигает 90 километров.

Потом генерал Майндль будет отправлен вГерманию, где сформирует 22 полевые дивизиилюфтваффе. И дух парашютистов штурмовогополка будет присутствовать и в их рядах.

8

ИВАНОВКА

«Рассеивание» парашютистов продолжается.В то время как одни сражаются на севере под Ле-нинградом, другие — на Московской дороге сгруппой армий «Центр», а некоторые части от-правлены на правое крыло Восточного фронта наУкраину, где они находятся в секторе реки Миус,впадающей в Азовское море возле Таганрога.

В течение зимы 1941—1942 гг. немцы превра-тили эту реку в оборонительный рубеж, предна-значенный сдержать большое контрнаступлениеКрасной Армии.

Именно туда будут направлены 2-й парашют-но-стрелковый полк, противотанковые части ирота парашютного пулеметного батальона, атакже 4-й батальон штурмового полка капитанаГерике.

6 декабря 1941 г. 7-я рота 2-го полка, стоящаяв Тангермюнде, получает приказ об отправке наВосточный фронт. 15 декабря парашютисты при-бывают в Днепропетровск, затем в Сталино наюге Украины недалеко от Азовского моря.

Они довольно скудно справляют Рождество визбах, вокруг елок, посыпая их тальком, украшаяватой и серебряной бумагой из сигаретных пачек.

Меню состоит из двух бутылок алкоголя(«Штайнхегер») на взвод и черного армейского


4-й БАТАЛЬОН ШТУРМОВОГО ПОЛКАИ 2-й ПАРАШЮТНО-СТРЕЛКОВЫЙ ПОЛК

НА МИУС


хлеба. Это слишком по-спартански, поэтому че-ловек шесть солдат из 7-й роты 2-го полка от-правляются на поиски уток, которым можнобыло бы свернуть шею.

Прямо посреди праздника приходит приказ:— Отъезд завтра утром на рассвете.И 25 декабря, когда еще не занялся короткий

морозный день, парашютисты идут пешком подороге на Ивановку и тащат груженные оружиеми боеприпасами сани. Вскоре приходится сойти сдороги и идти через поля по глубокому снегу. Бездороги сани становятся бесполезны, переворачи-ваются одни за другими и так и остаются лежатьпосреди заснеженных просторов. Люди самидолжны тащить все свое снаряжение, все глубжепроваливаясь в снег. В каждом взводе впередиидут люди, прокладывающие след, их надо частоменять.

Все парашютисты быстро выдыхаются. Накаждой остановке они просто падают в снег. Ихмучит жажда. Но офицеры строго за ними следят.

— Не ешьте снег и не ложитесь! — приказыва-ет командир роты обер-лейтенант Хорст Цим-мерман, высокий рыжий офицер атлетическогосложения.

Командир минометно-пулеметного взводаобер-фельдфебель Франц Хетцель подбадриваетсолдат.

— Осталось всего несколько километров, —говорит он им.

Уже наступила ночь, когда парашютисты при-бывают в расположение артиллерийской батареи,орудия которой поставлены в снежные лунки.

Парашютисты могут поспать в колхозных по-стройках. На заре их будит атака русских самоле-тов, и им приходится спешно покинуть конюш-ни, где они устроились на ночлег.


26 декабря снова пускаются в путь под ужас-ной метелью. В полях, до горизонта покрытыхбелым покрывалом, дует ледяной ветер. Вот она,русская зима, во всей своей суровости. На вновьприбывших на Восточный фронт только сукон-ные шинели, а поверх длинные белые халаты.Чтобы не отморозить ноги, они набивают в сапо-ги солому и бумагу.

Три взвода стрелков 7-й роты продвигаютсябыстрее, чем рота тяжелого оружия обер-фельд-фебеля Хетцеля, ведь ей надо тащить минометы ипулеметы. Постепенно часть растягивается поснежной равнине. Пулеметчики обгоняют мино-метчиков, нагруженных 60-мм стволами, опор-ными плитами, двуногами и патронными ящи-ками.

Они идут долгими часами. Девять пулеметчи-ков с двумя орудиями идут впереди взвода.Стрелки уже давно скрылись из вида, оставивминометные расчеты далеко позади. Небольшаягруппа солдат доходит наконец до позиции, кото-рую занимает пехотная рота сухопутной армии.

— Мы отошли от остальной нашей части, гос-подин капитан, — говорит один из пулеметчиковкомандиру отряда.

— Останьтесь пока с нами, — решает офицер,очень довольный получением неожиданного под-крепления из двух тяжелых пулеметов.

26 и 27 декабря девять пулеметчиков-парашю-тистов смогут поддержать огнем орудий своих то-варищей пехотинцев, атакованных русскими, ко-торые появились внезапно среди тумана и снеж-ной бури.

Это их первое сражение на Восточном фрон-те, где они встречаются с противником необыч-ным, который появляется внезапно, как войско


белых привидений, наносит удар, затем исчезаетв бесконечности заснеженного пространства, подстрекот автоматных и пулеметных очередей.

29 декабря части сухопутной армии, к кото-рой примкнули девять пулеметчиков из 7-й роты2-го полка, удается установить связь с другимипарашютистами.

— Вы сможете вернуться к своим товари-щам, — говорит им капитан. — Я выдам вамудостоверение, что задержал вас и что два дня высражались с нами.

Когда они собираются уходить, он добавляет:— Благодарю вас. Я был бы рад иметь такой

взвод в моей роте.Покинув пехотинцев, парашютисты с двумя

тяжелыми пулеметами снова попадают в буран.Они с еще большим трудом продолжают путь, всевремя опасаясь потеряться в белой безбрежности.Наконец доходят до железнодорожного пути.

— Вероятно, это дорога, которая ведет в Ива-новку, — говорит Рудольф Мюллер своему това-рищу Францу Риделю. — Надо идти по ней.

Согнувшись под ледяным ветром, они долгоидут вдоль железнодорожной насыпи, наконецнатыкаются на одинокую ферму. Там они встре-чают нескольких парашютистов из пулеметногобатальона дивизии.

— Вы знаете, где находится 7-я рота 2-гополка? — спрашивают они.

— Понятия не имеем. Но вы можете спатьздесь.

Усталые парашютисты просто падают на поли быстро забываются тяжелым сном.

Кажется, что они только заснули, когда ихбудит крик:

— Тревога! Русские атакуют.


Советские солдаты появились из ближнеголеса и опасно продвигаются к изолированной по-зиции, обороняемой пулеметчиками-парашю-тистами.

Небольшая группа 7-й роты получает приказзанять позицию с одной стороны фермы, окру-женной заиндевевшей решеткой.

Трассирующие пули прорезают ночь. Пара-шютисты замечают, откуда идут выстрелы и отве-чают несколькими пулеметными очередями, вы-пущенными наугад. После довольно длительнойи неточной перестрелки возвращается спокойст-вие. Но до рассвета остается мало времени насон.

На другой день девять парашютистов готовыснова пуститься в путь. Командир принявшего ихотряда поручает им охрану человек пятнадцатирусских пленных.

— Вероятнее всего, вы найдете свою роту вИвановке, — говорит он им перед уходом.

Парашютисты опять идут по железнодорож-ной насыпи, направляясь к Петропавловке. Онидоходят до маленького дома, где устроена сан-часть. Раненые немцы и русские лежат рядом всамых примитивных условиях. Парашютистампередают еще нескольких пленных. Их группаразрастается и становится заметной для совет-ских самолетов, которые кружат в небе в поискахцели.

— Вот и они!Три истребителя-бомбардировщика атакуют

на бреющем полете и открывают огонь из борто-вых орудий. Двое русских пленных, которых кон-воирует группа пулеметчиков 7-й роты, ранены.Другие пленные сооружают носилки и несут ихвесь остальной путь.


К полудню отряд доходит до Петропавловки,устанавливает связь со своей частью, от которойон был отрезан пять дней. Обер-лейтенант ХорстЦиммерман доволен, что собрал наконец всехсвоих парашютистов.

30 декабря кое-как разместившуюся 7-ю роту2-го полка будят ночью:

— Немедленная посадка в грузовики!В Петропавловку за ними пришли несколько

грузовиков, которые тут же пускаются в путь поснежной дороге.

Проехали совсем немного, как раздался силь-ный взрыв. Один из грузовиков наскочил намину.

— Слишком опасно, — заявляет командир ко-лонны лейтенанту Циммерману. — Я не могувезти грузовики по заминированному участку.

— Всем слезать, — приказывает офицер. —Дальше пойдем пешком.

И опять парашютисты должны идти по снегу,без саней, на которых можно было бы тащить всетяжелое оборудование.

Вечером останавливаются в колхозных по-стройках. Надеются наконец отдохнуть, но рус-ские их заметили и выгоняют выстрелами. Совет-ские пушки и минометы стоят где-то поблизостина опушке леса. Приходится уйти из колхоза иустроить привал прямо в поле.

Вдруг Рудольф Мюллер понимает, что он сто-ит прямо перед постройками, которые оборонялночью 29 декабря, когда его с товарищами при-няли парашютисты пулеметного батальона.

— Это тот же колхоз и тот же лес! — восклица-ет он. — Мы ходим кругами!

В постройках располагается взвод 7-й роты2-го полка.


Вечером 31 декабря русские атакуют снова.Пулеметная группа взвода фельдфебеля Хет-

целя с двумя пулеметами заняла позицию наугольной куче и стреляет поверх голов стрелков,расположившихся на ее склоне. В наступающихотправляют залп за залпом. Вскоре заснеженнаяравнина покрывается трупами русских солдат.

Но парашютисты 7-й роты видят также, какпадают их товарищи, — первые убитые на Вос-точном фронте.

Невозможно захоронить погибших, настолькопромерзла земля. Их складывают у железнодо-рожного переезда. Вскоре к ним добавятся дру-гие, так как начинаются ожесточенные бои. Рус-ские появляются из леса и ведут атаку за атакойна колхоз.

1 января 1942 г. выдается особенно трагич-ным.

Перед немецкими линиями вдруг слышатсякрики:

— На помощь! Русские!На одного из парашютистов, поставленных на

наблюдательный пост перед лесом, нападает от-ряд лыжников Красной Армии.

— Это Прейшкат! — говорит командир взводастрелков-парашютистов, стоящих в колхозе.

Офицер решает послать патруль разведчиковпо направлению к Ивановке. Немцы идут по же-лезной дороге. Они не замечают, что советскиеразведчики идут по тому же пути с другой сторо-ны насыпи.

Вдруг раздаются выстрелы. Русские наткну-лись на наблюдательный пост.

— Так же и нас могли бы подстрелить, — кон-статирует Рудольф Мюллер.


Что же до пропавшего наблюдателя, то егоуже никогда не найдут.

Начинается 1942 год. Парашютисты устраива-ются как могут.

Пулеметчики взвода тяжелого оружия 7-й ро-ты 2-го полка располагаются в двухстах метрах забоевыми позициями двух своих пулеметов. Этожалкое жилье, утлый домик. Не хватает частистены, ее заменяют старой дверью и досками.

Холод настолько пронзительный, что пара-шютисты решают развести огонь, но дым при-влекает внимание русских минометов, и время отвремени в их сторону летят мины.

Фельдфебель Гах, командир минометноговзвода, приходит к ним в укрытие.

Начинается обстрел. Взрывы раздаются всеближе. Осколок мины пролетает через дверь и за-стревает в стене прямо над головой Гаха.

— Значит, еще не в этот раз, — говорит Гах. —Мне повезло.

Его убьют через два года зимой 1943—1944 гг.3 января температура падает до -40°. Дует ле-

дяной ветер. Пулеметы обрабатывают сернымпорошком и покрывают брезентом.

На весь расчет есть только одна пара сапог,подбитых войлоком и один тулуп. Он переходитот часового к часовому. Сначала часовой стоитчас, затем холод становится настолько невыноси-мым, что он может продержаться только полчаса.Человек леденеет за несколько минут. При каж-дом выходе наружу есть угроза отморозить нос,пальцы рук и ног. Иногда отмораживают ногиЦеликом, до ампутации.

Обмундирование быстро приобретает жалкийвид. Надо укреплять подошвы сапог кускамишин, скреплять брюки и шинели веревками или


английскими булавками. Вся одежда разорвана игрязна. Парашютисты проигрывают постояннуювойну, которую они ведут со вшами, насекомыеих пожирают.

Надо топором разрубать крестьянский хлеби на кончике ножа разогревать его над огнем.Затем жевать наполовину обуглившиеся куски.

Жизнь организуется на позициях вокруг Ива-новки.

В первые дни января 1942 г. пулеметчик Ру-дольф Мюллер берет свою винтовку и каску.

— Пойду заменю Франца Риделя на посту, —говорит он парашютистам своего взвода.

Он выходит и направляется к пулемету, возлекоторого стоит его товарищ. Ледяной ветер режетлицо, и он идет по узкой тропинке под железно-дорожной насыпью, чтобы немного прикрытьсяот него.

Мюллер переходит через насыпь к угольнойкуче, где с другой стороны путей находится тяже-лый пулемет. Вдруг над ухом звенят пули. Онбросается на землю и лежит долгие минуты.Затем в несколько прыжков добирается до пуле-мета.

— Я пришел тебя сменить, Франц! — говоритон Риделю.

— Я слышал выстрелы, Рудольф.— Русские стреляют в нас, когда мы перехо-

дим через насыпь. Будь внимателен.— Где они?— Вероятно, на опушке леса.Парашютисты разглядывают в бинокль дере-

вья и вскоре замечают силуэты на верхушках де-ревьев.

— Сейчас мы их снимем, — решает Мюллер.


Ридель наводит прицел пулемета и выстрели-вает несколько лент в направлении деревьев.

— Вот мы их и спугнули, — считает Мюл-лер. — Иди в дом, Франц. Но будь все же осторо-жен, переходя через насыпь.

Франц быстро уходит Его переход через путине вызовет выстрелов. Лес остается странно мол-чаливым. Но под его прикрытием чувствуетсяприсутствие многочисленной враждебной силы.

Для стрелков-парашютистов 2-го полка начи-нается бесконечное бдение, которое продолжит-ся всю оставшуюся ужасную зиму.

* * *

Самые жестокие бои, выпавшие на долю па-рашютистов 2-го полка, развернулись в начале1942 г. перед деревней Ворошиловкой в районеСталине Это небольшое украинское селение на-ходится примерно в'километре от главной линиибоев.

Командир полка решает установить там пере-довой наблюдательный пост, командование ко-торым поручает фельдфебелю Эриху Лепковски.

— Этот аванпост занимают не немцы, а ита-льянцы, — уточняет офицер штаба полка.

— Хорошие солдаты, господин капитан? —спрашивает Липковски.

— Чернорубашечники, значит, в принципеубежденные фашисты. Но я не знаю их боевыхкачеств. Кажется, украинский климат совершен-но заморозил этих южан.

— Посмотрим на месте, господин капитан, —заключает Лепковски.

Командир отряда парашютистов в 18 лет на-чал службу в 1938 г. в 1-м пехотном полку вер-


махта в гарнизоне Кенигсберга в Восточной Прус-сии, своей родной провинции. Он стал парашю-тистом-добровольцем, прыгал со 2-м полком наКоринфский канал и на Крит. Он специалист посвязи, и у него репутация лучшего командираштурмовых отрядов во всем полку. Он устраива-ется с двумя своими радистами — ефрейторомШтоком и стрелком Шмаудером в крепком под-вале, способном защитить от артиллерийскихснарядов. Маленькая группа наблюдает за всемиподозрительными движениями в лагере против-ника и тотчас докладывает по рации.

18 января русским удается полностью окру-жить Ворошиловку. Прежде чем бросить пехо-тинцев на штурм деревни, они обрушивают на еедома ужасный артиллерийский огонь. Загорают-ся крыши, рушатся стены. Вскоре остаются толь-ко дымящиеся руины, весь снег испещрен следа-ми от снарядов крупного калибра. Но подвал, гденаходятся связисты, выдержал.

Если Лепковски и оба его радиста целы и не-вредимы, то у итальянцев тяжелые потери. Убиты26 чернорубашечников. Очень много раненых.На смену этому батальону должен прийти другойбатальон итальянцев: берсальеры1 — еще одначасть, считающаяся элитной.

21 января Красная Армия решает взять Воро-шиловку, которая торчит как шип прямо внутриее линий. Русские пехотинцы идут в атаку приподдержке нескольких тяжелых пулеметов «Мак-

1 Части, подобные французским пешим стрелкам. Известно,что колонной они проходили беглым шагом, без соблюденияравнения. Во время Первой мировой войны Муссолини был тя-жело ранен, сражаясь в их рядах.


сим». Липковски наблюдает за их продвижениеми просит по рации поддержку артиллерии.

Надо вести более точную стрельбу. Из ворон-ки в воронку Липковски проползает более чем на200 метров вперед от своего наблюдательногопоста. Он направляет огонь немецких батарей изаставляет замолчать несколько пулеметов про-тивника.

Получает известие:«Операция «Колхоз» начинается завтра».Речь идет о минировании колхоза, который

находится перед главной линией обороны нем-цев.

Обер-лейтенант парашютных войск Гризен-гер должен повести туда штурмовую группу.

— Исходной базой будет ваш наблюдатель-ный пост, — говорит он Лепковски.

Парашютисты располагают не только пере-датчиками и радиоприемниками, но у них есть итяжелый пулемет. Для обеспечения огневой под-держки операции добавляют расчет 80-мм мино-мета.

Все предусмотрено в малейших деталях, дажепротянута телефонная линия, чтобы продублиро-вать радиосвязь и подавать сведения немецким иитальянским батареям, установленным на высо-тах Ворошил овки.

Обер-лейтенант Гризенгер начинает движе-ние. Его люди продвигаются^бросками.

Русские отвечают быстро и точно. У них76,2-мм пушка «ratsch-boum» и много пулеметов«Максим». Советские солдаты крепко засели вколхозе, откуда на нападающих льется огонь извсех орудий, в том числе из многочисленныхпистолетов-пулеметов.

Немцы скоро начинают нести тяжелые поте-


ри. Убиты лейтенант Гляйтцман и один унтер-офицер, многие парашютисты ранены.

Командование решает остановить атаку и под-вергнуть колхоз мощному артиллерийскому об-стрелу. Не менее тысячи немецких и итальянскихснарядов обрушивается на постройки и вокругних.

Под этим прикрытием парашютисты обер-лейтенанта Гризенгера отходят.

Кажется, что этот тяжелый бой разбудил весьучасток фронта. На другой день сначала бушуетсоветская артиллерия, затем атакует пехота. Всесвои усилия пехотинцы направляют на позиции1-го батальона 2-го парашютно-стрелкового пол-ка под командованием майора Питцонки. Затематакует 2-й батальон капитана Ширмера.

Лепковски продолжает передавать свои на-блюдения, оставаясь в километре перед своимипозициями.

Повсюду лежит глубокий снег, и атакующиерусские продвигаются с трудом. Они идут не-большими группами и пока не встречают никако-го сопротивления со стороны немцев. Кажется,что время замедлило свое течение. Парашютистыподпускают противника на сотню метров от тран-шей, а потом открывают огонь, тут же поддержи-ваемый пулеметами и минометами.

К полудню русские, покинувшие колхоз пос-ле вчерашней бомбардировки, вновь занимаютего и устраивают там исходную базу для новойатаки.

Они еще раз решили захватить деревню Воро-шиловку — идеальный наблюдательный пункгдля их немецких и итальянских противников.

Берсальеры хорошо оснащены тяжелым ору-жием: у них шесть противотанковых орудий и


много станковых пулеметов. Однако они быстроотступают, только завидев наступление русских.

Тяжелые пулеметы фельдфебеля Лепковскипродолжают стрелять, пытаясь остановить атаку.Но русские дают отпор. Радист Шток, наводчикпулемета, тяжело ранен. Его эвакуируют послед-ние берсальеры, покидающие деревню.

Русские продвигаются вперед. Кажется, чтоостановить их невозможно. Им уже осталосьменьше ста метров до поста наблюдения и огне-вых позиций отряда связистов.

Лепковски решает уничтожить свой радио-передатчик и приемник. Затем он уходит соШмаудером. Перед ними, увязая в глубоком сне-гу и попадая под огонь русских пулеметов и ми-нометов, в беспорядке бежит целый отряд ита-льянцев. Один из пулеметчиков выбирает мише-нью двух последних немцев, отступающих варьергарде, и начинает за ними охотиться. Леп-ковски и Шмаудер бросаются в расщелину наместности. Фельдфебель дает три очереди по са-мым близким преследователям. Меняет магазин,пока стреляет его товарищ. Так они и уходят —перебежками, каждый раз прикрывая друг друга.Шмаудер и Лепковски последними добираютсядо немецких линий. Лепковски отчитывается пе-ред майором Питцонкой, а тот идет к капитануШирмеру. Оба командира батальонов обсужда-ют, как отразить атаку советских солдат.

Берсальеры, которые несли тяжело раненногоефрейтора Штока в тыл, оставили его в момент,когда им пришлось искать укрытие. Ночью не-сколько парашютистов пытаются найти своеготоварища, но им это не удается.

В воскресенье 25 января 1942 г. итальянцы го-


товятся контратаковать, чтобы вернуть Вороши-ловку, которую они так поспешно оставили.

Лепковски снова послан в разведку с отрядомсвязи.

— Закрепитесь на отметке 331,7, — говоритему его ротный командир.

На немецком аванпосту он встречает лейте-нанта Шёникера.

— Ну, как их атака, господин лейтенант? —спрашивает он.

— Кажется, удалась. Итальянцы опять взялиВорошиловку.

Офицер показывает на солдат, идущих поснежной равнине.

— Это их резерв, который направляется к ос-новным силам, — говорит он Лепковски.

Русская артиллерия обнаруживает итальянцеви начинает стрелять. Падающие снаряды подни-мают столбы снега.

— Это нормальный ответ, Лепковски, — гово-рит офицер. — Идите на наблюдательный пункт.

Лепковски тотчас отправляется туда со Шмау-дером и ефрейтором Кинглером. Все трое про-двигаются осторожно, так как снаряды не пере-стают падать. Особенно свирепствуют минометы,вынуждая их все время находить укрытие. Одинснаряд падает в трех метрах за Лепковски, но невзрывается.

— Продолжим, — решает тот.Маленький отряд находит раненого итальян-

ца, оказывает ему посильную помощь и пробира-ется дальше.

Но вот три парашютиста оказываются подогнем пулемета «максим» и под интенсивным об-стрелом из индивидуального и группового ору-жия.


— Стреляют у въезда в деревню, господинфельдфебель, — замечает ефрейтор Кинглер.

— Значит, итальянцы не так уж хорошо закре-пились в Ворошиловке, как мы думали.

Действительно, берсальеры отступают в сто-рону Лепковски и его радистов.

— Возьмите вашего раненого товарища! — го-ворит им парашютист.

Но они так спешат, что только повторяют:— Наш командир капут!— И никто не встал вместо него! — восклица-

ют немцы, шокированные таким поведением вовремя боя.

Итальянцы не отвечают и идут на свои исход-ные позиции.

Ворошиловка остается у русских.В последние дни января погода меняется.

Ужасная метель удерживает противников на сво-их рубежах. Сильный холод сковывает весь районСталино.

Дороги покрыты толстым слоем свежевыпав-шего снега. Немецким парашютистам приходит-ся бороться с фантастическим нашествием вшей.Многие страдают от лихорадки, болей в животе,от диареи, а особенно от обморожений разнойстепени. Но надо сражаться.

30 января 1942 г., в день девятой годовщиныназначения Адольфа Гитлера канцлером рейха,стрелки-парашютисты 2-го батальона 2-го полкаатакуют Ворошиловку. Для атаки майор Питцон-ка отбирает два взвода. Солдатам удается войти вдеревню. Уличный бой быстро переходит в руко-пашную схватку. Русские засели в домах и встре-чают нападающих адским огнем.

Убит лейтенант Кобер, а также одиннадцать


его парашютистов. Немцы вынуждены отойти, идеревню снова занимают русские.

Оставшиеся в живых возвращаются на своипозиции.

В траншеях и укрытиях парашютистов боевойдух далеко не на высоте. Уже десять недель нетпочты, солдаты несут все тяготы повседневнойжизни без вестей с родины.

На полковом командном пункте в Ивановкетолько одна забота — держать линию обороны донаступления весны и большого летнего наступле-ния немцев.

Таяние снега в Южной Украине начинается ссередины февраля, и отвратительная грязь пара-лизует фронт еще больше, чем мороз и лед. Рус-ские атаки похожи скорее на вылазки разведчи-ков. Они тоже работают над усилением своих по-зиций и готовятся теперь к обороне.

Иногда, как, например, 21 февраля, они на-носят чувствительные удары. Воспользовавшисьсильной артиллерийской подготовкой, они на-ступают на высоту 292. На этой высоте только двадесятка парашютистов и несколько легких пуле-метов. Очень скоро половина солдат получаютразличные ранения. Но все держатся и отвечаютогнем всего своего оружия. Для их противникаитог очень тяжел: русские теряют 140 человекубитыми, 20 солдат взяты в плен.

Майор Питцонка не питает иллюзий.— Они будут снова атаковать, — говорит он в

штабе. — Они на свой манер будут праздноватьДень Красной Армии.

Тогда командир 2-го батальона решает пред-упредить неизбежное наступление русских:

— Мы нападем на бункеры, которые находят-


ся на высотах перед нашей главной линией обо-роны.

Сформирован ударный взвод. Парашютистыхорошо вооружены пистолетами-пулеметами илегкими пулеметами. Они берут с собой даже дванебольших миномета.

Операция начинается успешно. Первый бун-кер взят. Затем второй. Затем третий. Все идеткак по маслу. Момент неожиданности делаетсвое дело. Парашютисты уводят на свою сторонудвух пленных. Но один из их товарищей серьезноранен, он умирает на санитарном пункте.

Советские солдаты отвечают на эту акциютолько артиллерийским огнем. Только 26 февра-ля сильный советский отряд предпринимаетатаку на оборону парашютистов 2-го полка. Нем-цы отвечают сильным огнем — из штурмовойгруппы русских остаются только двое пленных.Один из них заявляет:

— Готовится атака.И на этот раз под удар попадает 1-й батальон

Питцонки.Русские нападают на следующий день, поль-

зуясь густым туманом. Они наметили себе цельюпозиции 4-й роты тяжелых пулеметов и миноме-тов. Им удается проникнуть внутрь немецкихлиний, завязывается рукопашная, и немцы от-брошены.

В это время унтер-офицер Пипенбург с однимвзводом 3-й роты крепко стоит на высоте 292,одним из главных опорных пунктов немецкойобороны.

В начале марта 1942 г. на смену 1-му батальо-ну 2-го полка приходят итальянские войска.Много говорят о возвращении на родину, так как


потери велики, особенно из-за бесчисленныхслучаев обморожения.

Последняя снежная буря свирепствует по всейокруге ночью 7 марта. Но утром на первом весен-нем солнышке все начинает таять. Батальон Пит-цонки сначала идет в Ивановку, где находитсякомандный пункт 2-го полка, а 18 марта отправ-ляется в Орлово — Сталино. Через десять днейпарашютисты садятся в железнодорожный со-став. Все уверены, что едут на отдых в Германию.Но поступает другой приказ — их везут к болотамВолхова на север России, где еще стоит ужасныйхолод и приходится жить в зимних условиях.

ПУСТЫНЯ

Германские парашютисты настолько разбитына небольшие части по всему Восточному фрон-ту, что неудивительно обнаружить кого-то из нихв Демянском котле юго-восточнее озера Иль-мень.

20 января 1942 г. все коммуникации прерванымежду 100 тысячами солдат 2-го и 10-го армей-ских корпусов и силами группы армий «Север».8 февраля пять дивизий вермахта (12, 30, 32, 123-яи 290-я) и дивизия войск СС «Мертвая голова»будут полностью окружены на севере России.

Снабжение возможно только по воздуху. При-каз — не отступать и немедленными контратака-ми отвоевывать обратно все позиции, занятыенеприятелем.

В котле оказывается и небольшая группа па-рашютистов. Она входит в 6-й пехотный полк30-й пехотной дивизии вермахта. Парашютистыприписаны к 12-й пулеметно-минометной роте3-го батальона, которым командует обер-лейте-нант Плеш.

Парашютисты стоят в деревне Пустыне. ТриДесятка домов под соломенной крышей и не-сколько сараев приютились у подножия неболь-шого холма, на котором возвышается скромнаяЦерквушка, после революции безбожников пре-


ДЕРЕВНЯ ПУСТЫНЯ В ДЕМЯНСКОМ КОТЛЕ


врашенная в склад. Это последняя деревня передбольшой заболоченной местностью. Само селе-ние стоит на довольно широкой опушке. А во-круг угрожающей стеной стоят высокие мрачныедеревья.

Теперь эта прежде спокойная деревенька ста-ла одним из основных опорных пунктов на севе-ро-востоке Демянского котла, там, где сражают-ся пехотинцы ЗО-й дивизии и их товарищи избоевой группы «Зимон» дивизии С С «Мертваяголова».

21 февраля, через две недели после оконча-тельного окружения, термометр показывает -40°.В Пустыне немцы заняли позицию в несколькихкилометрах на запад от железнодорожной насы-пи и готовятся отразить атаку русских с этой сто-роны.

Линия фронта между противниками еще нечетко определена.

Советские и немецкие патрули совершаютвылазки в огромные просторы заснеженных ле-сов и небольших покрытых льдом озер. Несколь-ко солдат вермахта производят разведку на высо-те 81,7 и обнаруживают телефонный провод.

— Это не наш, — замечает командир.— А если подключиться?— Прекрасная мысль.Связистам удается подключить полевой теле-

фон к линии русских. Переводчик садится напрослушивание. Начинается долгое ожидание.

На рассвете 3 марта разговор становится ин-тересным.

— Мы можем взять Пустыню? — спрашиваютна проводе.

— Без проблем, товарищ командир.


— Батальоны установили между собой связь.Вы наступаете в 14 часов 45 минут.

— Хорошо. Все готово.Информация тотчас передается командова-

нию в этом секторе. По крайней мере, все пред-упреждены. Хотя противостоять русским будеттрудно. У окруженных немцев нехватка во всем: влюдях, оружии, продовольствии, боеприпасах,зимней одежде.

Обер-лейтенант Плеш говорит своим пара-шютистам:

— Сейчас будет атака. Надо во что бы то нистало удержать наши позиции.

* * *

Атака Красной Армии начинается 3 марта1942 г. в точно назначенное время. Русские на-ступают широким фронтом. Пехоту поддержива-ют танки. Но снег настолько глубок, что прихо-дится лопатами проделывать коридоры в огромномбелом слое, покрывающем все вокруг. Машинытяжело ползут по метровой толще снега.

Немцы подпускают противника, потом от-крывают огонь из всех видов оружия. Несколькопротивотанковых ружей сдерживают продвиже-ние танков. Пехота, встреченная пулеметным ог-нем, отступает.

Вступает артиллерия, и первые снаряды пада-ют на Пустыню. Русские пушки систематическиразрушают дом за домом, лишая немцев укры-тий.

Бомбардировка заканчивается, и русские сно-ва наступают. Их отбрасывают, но они сноваподнимаются в атаку. Таких ожесточенных сты-чек насчитывается за день до полдюжины. Крас-


ная Армия оставляет на поле боя много пехотин-цев и подбитых танков, но бросает в бой всеновые и новые силы, как будто ее человеческие иматериальные резервы неисчерпаемы. В своюпервую военную зиму на Восточном фронте нем-цы начинают понимать, что наступление против-ника идет по всему континенту.

Русские появляются с опушки леса на севереполяны, на которой расположена деревня Пус-тыня. От нее теперь остались только дымящиесяруины.

Под покровом ночи они хотят проникнуть кнемецким позициям, и их разведчики оказыва-ются в нескольких метрах от совершенно про-дрогших часовых.

— Алярм! Алярм!Раздаются выстрелы, затем короткие пулемет-

ные очереди. Вступают минометы. Сигнальнаяракета взлетает в темное небо, затем медленноопускается на маленьком парашюте.

Взятые врасплох русские бросаются на землюв своих длинных белых маскхалатах, пытаясьслиться со снегом, который покрывает все во-круг. Их обнаружили, и они должны отступить,бросив своих убитых и даже раненых. На не-сколько часов возвращается ночная тишина.

Парашютисты, защищающие Пустыню, на-спех возвели возле разрушенной деревни заграж-дения и укрылись за ними. Их кое-как защищаюттонкие брустверы, за которыми они неподвижностоят долгими часами, не ослабляя наблюдения,на ужасном холоде, проникающем до мозга кос-тей. Весь снег вокруг них черен от взрывов.


С каждым днем все больше обмороженных.Все спят мало и от этого очень страдают. Снаб-жение очень плохое. К счастью, дивизии сухо-путной армии на конной тяге, и есть тысячи ло-шадей, которых можно забить и накормить уста-лых и голодных солдат.

Боевые группы, взводы, роты, батальоны 6-гопехотного полка, как и все те, кто окружены вДемянске, сокращаются сначала наполовину, по-том от них остается треть состава. Вскоре будеттолько четверть от числа солдат, предусмотрен-ного защищать огромный фронт, где сопротивле-ние сосредоточено только в отдельных опорныхпунктах.

Ближайший от Пустыни опорный пункт нахо-дится в Запрудном, километрах в шести на вос-ток.

Раненых и даже убитых можно еще эвакуиро-вать через него в направлении от центра котла иот города Демянска. Боеприпасы и продовольст-вие движутся в обратном направлении.

Но вскоре прерывается всякая связь. ОтрядыКрасной Армии беспрерывно появляются на за-снеженных дорогах, извивающихся под покровомлеса между замерзшими прудами. Ветер раскачи-вает вершины елей и берез, которые принимаютфантастические размеры в сознании немецкихсолдат. Кажется, они выражают всю агрессивнуювраждебность этого региона Северной России,закрывшегося перед завоевателями.

На небольшом холме на отметке 81,7 перево-дчик продолжает слушать. Но русские не особен-но болтливы. Наконец ночью 14 марта он пере-хватывает разговор:

— Пехота остановлена, и танки не могут дви-


гаться дальше по дороге, которая спускается пря-мо на юг от Самошки до Запрудного. Фашист-ская артиллерия обстреливает весь этот участок.

— Остается только одно, — отвечает голос,явно принадлежащий важному советскому вое-начальнику. — Атакуйте Пустыню сразу с двухсторон. Завтра же утром.

Связисты передают эти сведения на команд-ный пункт 6-го пехотного полка в Самошке.Штаб хочет предупредить аванпост Пустыни орусской атаке. Но телефонная связь прервана.Нельзя послать людей починить линию, так какво всем районе идут бои. Русские отряды напада-ют на дороге между Самошкой на севере и За-прудным на юге.

На западе Пустыня отрезана от немецкой обо-роны. Вскоре окажется, что деревня полностьюокружена.

Такие драмы происходят часто. По внешнемукругу большого Демянского окружения возника-ют небольшие котлы, обреченные чаще всего наскорое уничтожение.

Теперь защитники разрушенной деревни ок-ружены внутри окружения!

А в это время полумертвый от усталости и за-мерзший переводчик продолжает перехватыватьтелефонные разговоры противника. Он получаеттревожную информацию.

— Что у нас там с Пустыней? — спрашиваеттот, кто кажется большим военачальником в этомсекторе.

— Положение хорошее. Наши тиски сжима-ются вокруг фашистов. Хотя их артиллерия про-должает нас жестоко обстреливать.

— И как себя ведут эти знаменитые арийцы?


— В мужестве им не откажешь, они все ещедержатся.

— Мы с ними справимся. Завтра атакуем ещераз. Проведем сначала 30-минутную артподго-товку. Надо уже кончать с этой Пустыней.

Вечером 16 марта, несмотря на ожесточенныебои, развалины деревни все еще в руках немцев.

Все атаки русской пехоты проваливаются.Тогда Красная Армия пускает в ход артиллерию идаже авиацию. Снаряды и бомбы падают на пози-ции парашютистов. Они живут, как кроты, в ук-рытиях, с трудом вырытых в совершенно про-мерзшей земле. Взрывы следуют один за другим,поднимая огромные снежные тучи. Поляна ис-пещрена кратерами, на ней обнажилась темнаяземля. Холод не спадает.

Парашютисты и их товарищи из 12-й роты6-го пехотного полка держат пространство небольше 500 квадратных метров. Снаряды и бом-бы продолжают вспахивать землю. За одну этуужасную ночь конца зимы с лютыми морозамизащитники Пустыни насчитают не менее 400 уда-ров из пушек всех калибров и тяжелых миноме-тов.

С первыми проблесками дня русские усилива-ют артиллерийский огонь. На этот раз они пуска-ют в действие «сталинские органы», и ужасаю-щие ракеты летят залпами в небо, прежде чем об-рушиться на переворошенную Пустыню.

У парашютистов и их товарищей нет другоговыхода, как зарываться все глубже и глубже. Ноземля сопротивляется, она тверда, как бетон.


К счастью, в одну из последних наполовинууцелевших и кое-как еще держащихся избушекпопал снаряд. Остатки крыши, балки и бревнагорят, и от пожара земля оттаивает. Можно будетвырыть укрытия, чтобы спрятаться от осколковснарядов. Такие укрытия предназначены преждевсего для раненых. Все остальные парашютистыживут в окопах, прижавшись друг к другу.

Иногда совершенно замерзшие пулеметчикипробираются в санчасть, пытаясь хоть как-то со-греться. Но быстро уходят, так как трудно выне-сти ужасающий запах пота и гноя. Кишащиевсюду вши также устремляются к теплу, заползаяво все складки одежды, превратившейся в лохмо-тья. Солдаты чешутся, ругаются, истощают силыв бесконечной борьбе с насекомыми, становящи-мися все более и более агрессивными. Бинты ра-неных, пропитанные свежей кровью, превраща-ются в настоящие гнезда для десятков и сотенвшей, набрасывающихся на эту добычу.

Парашютисты пьют растопленный снег. Ко-стры из промерзшего дерева сильно дымят и при-влекают внимание русских наблюдателей.

Иногда топорами вырубают куски из труповмертвых лошадей, валяющихся повсюду, и пыта-ются сварить эту тухлятину. Самые расторопныенашли в подвале мерзлую картошку — это будетгарнир.

После таких пиршеств защитники Пустынизакуривают трубки. Уже давно нет табака, но ещеостался чай, и его курят, пуская голубоватыйдым.

Может быть, самое тяжелое для парашютис-тов и их товарищей из 12-й роты Плеша — этоощущение одиночества. Суровой зимой за сотни


и сотни километров от дома они находятся в ок-ружении уже месяцы и чувствуют себя покинуты-ми, одинокими часовыми на посту, затерянном вснегах среди огромного леса на севере России.

Самым ужасным был внезапный обрыв ра-диосвязи, когда замерзли аккумуляторы.

— Может быть, полк нас уже просто списал сбаланса? — спрашивает Плеш своего помощни-ка. — Однако мы еще сопротивляемся.

— Странная история, господин обер-лейте-нант! Мы думали, что продержимся только не-сколько дней, а отражаем атаки русских вот уженесколько недель.

— Нельзя терять мужества. Со дня на день Де-мянский котел будет освобожден и мы вместе сним.

С начала окружения Плеш был уже дваждыранен. Ему сделали перевязку на месте, и он про-должил службу как ни в чем не бывало. Он пере-ходит от одного поста к другому, подбадриваеттех, в ком усталость и безнадежность начинаютпритуплять все рефлексы.

Переводчик продолжает прослушивать разго-воры между советским командиром и частями,которым поручено взять Пустыню. Узнает полез-ные вещи:

— Мои люди не осмеливаются дойти до сара-ев на краю деревни.

— Пристрелите нескольких, остальные осме-леют!

Примерно через два часа после этого разгово-ра, явно показывающего настрой офицеров Крас-ной Армии, русским пехотинцам удается дойтидо укреплений. Они атакуют холм с церковью,самую сильную точку в деревне.


Эту позицию защищают только семеро нем-цев.

Советские солдаты подходят на расстояние,когда уже можно идти на приступ и бросают впротивника много ручных гранат, связанныхвместе.

Раздается ужасный взрыв, и начальник опор-ного пункта и один парашютист убиты. Остав-шиеся пятеро, совершенно оглушенные взрывом,взяты в плен.

Один из русских солдат получает приказ от-вести их в тыл, тогда как его товарищи осматри-вают укрытия, построенные на холме вокруг ма-ленькой церкви.

И немецкий наблюдатель, который находитсяна своем посту на соседней позиции, замечаетшестерых солдат, идущих по снегу. Оружие толь-ко у одного. А остальные — это взятые в плен"парашютисты. У наблюдателя винтовка с опти-ческим прицелом. Он ее берет, тщательно прице-ливается, задерживает дыхание и стреляет. Пуляпопадает точно, и русский солдат падает в снег.

Никто больше не охраняет парашютистов!Они тотчас находят себе укрытия в воронках отснарядов, оставивших широкие черные кратеры вснегу. Один из парашютистов ползет обратно. Оннаправляется к тому укрытию, куда вошли рус-ские солдаты после своей победы. Прямо у входа,у сугроба, они оставили три винтовки. Парашю-тист забирает их, делает знак своим товарищам, ите в свою очередь спускаются по склону холма.Они берут винтовки противника и нападают нарусских в укрытии. Те сразу же выведены изстроя, и немцы опять занимают холм и церковь.


Переводчик, все еще подключенный к рус-ской линии, слышит такой разговор:

— Двумя ротами я занял первые дома на хол-ме, — докладывает один из командиров атакисвоему начальнику.

— Очень хорошо.— Но нас опять выбили с холма. Фашисты

контратаковали, товарищ командир.Этот небольшой успех мало что меняет в

ужасном положении, в котором находятся нем-цы, окруженные под Демянском. У них нет про-довольствия, почти кончились боеприпасы. 6-йпехотный полк, к которому они относятся, несмог установить связь с 12-й ротой. Вероятнеевсего, эту часть сочли погибшей.

В момент, когда все уже отчаялись, в небе,пользуясь летной погодой, появляются два «Юн-керса-52». Они сбрасывают контейнеры, и те па-дают, что не всегда удается, внутрь периметраобороны, которую держат окруженные в Пусты-не. Парашютисты нетерпеливо открывают кон-тейнеры. Там пулеметы, боеприпасы, рации, пе-ревязочный материал, продовольствие и даже си-гареты.

Обер-лейтенант Плеш может наконец свя-заться со своим 6-м пехотным полком. Первое жеполученное сообщение его только радует:

«Предусматриваем прорыв, чтобы вас освобо-дить. Обер-лейтенант Плеш награжден Рыцар-ским крестом Железного креста».

Через несколько часов «Юнкерсы-52» сновапролетают над Пустыней. Они сбрасывают бом-бы и стреляют из бортовых пулеметов по скопле-нию советских войск, тем самым пресекая новуюатаку на деревню.


Когда они исчезают на западе, боевой духпарашютистов и их товарищей уже на высоте.Они знают, что их не забыли и высшему коман-дованию передали, что немецкие солдаты ещесражаются по северному краю огромного Демян-ского котла.

Они наконец-то наелись и пополнили своизапасы. Они чувствуют себя способными отра-жать новые атаки.

В последний раз переводчику удается пере-хватить разговор между командующим сектороми командирами частей, которые должны захва-тить деревню у подножия холма. Этот обмен по-сланиями состоялся днем 27 марта:

— Что там у вас с Пустыней?— Как только фашистские бомбардировщики

нас замечают, товарищ командир, они сбрасыва-ют свои проклятые бомбы.

— Я вас спрашиваю, как у вас с атакой?— Мы находимся на западном краю леса.

Наши танки опять застряли и...Офицер штаба Красной Армии разозлен:— Совершенно невозможно, что вы не може-

те взять деревню, которую защищают шесть де-сятков так называемых арийцев!

— Но, товарищ командир...— Никаких «но». Атакуйте всеми силами. Аб-

солютно всеми. Никаких отстающих. Это моепоследнее слово. Я требую, вы слышите, я тре-бую, чтобы вы покончили с Пустыней!

* * *

29 марта 1942 г. бомбы «Юнкерсов-52» падаютна русских солдат, бросающихся в атаку от опуш-ки леса. Если обер-лейтенант Плеш считает пра-


вильно, то это третья атака, которую он отражаетсо своими людьми с тех пор, как они удерживаютдеревню.

Немецким частям, пришедшим из Самошки иЗапрудного удается прорвать русские линии и ус-тановить связь с окруженными в Пустыне.

— Следующей ночью вас сменят, — объявляетПлешу командир пришедшего отряда.

Днем погода хмурая, а ночь обещает быть хо-лодной, но ясной, луна освещает весь заснежен-ный пейзаж. Парашютисты и их товарищи из12-й роты 6-го пехотного полка уходят лесом.Несколько снарядов приветствуют их уход.

Оставшиеся в живых после Пустыни идут наболее спокойную позицию, но все же их не от-правляют отдохнуть, как они надеялись. Они ис-тощены физически, особенно пострадала их нер-вная система, они не могут забыть кошмар, кото-рый пережили в окружении.

Пустыня исчезает за ними в ночи. От нее ос-тались только несколько шатких стен и обуглив-шиеся балки. Теперь это большая мертвая поля-на, которую пересекает маленькая речушка, и совсех сторон окружают густые леса, в которых рус-ские продолжают группироваться для новых атак.

22 апреля 1942 г., на семьдесят третий деньокружения, немцам удается пробить широкуюбрешь в русских тисках. Они направляются ксвоим частям, окруженным на реке Ловать к за-паду от Демянска.

Устанавливается новый фронт. 30-я пехотнаядивизия все еще держит позиции на севере быв-шего котла, который теперь снабжается по широ-кому коридору из Старой Руссы.

Развалины деревни Пустыни остаются одним


из передовых постов нового фронта, которыйпродержится еще год в этой монотонной и убий-ственной позиционной войне.

Обер-лейтенант Плеш с сожалением наблю-дает, как уходят оставшиеся в живых парашютис-ты, которыми укрепили 12-ю роту 6-го пехотногополка. Солдаты войск СС из дивизии «Мертваяголова» тоже покидают этот сектор. Как и дляпарашютистов, их первая зимняя кампания за-кончилась.

В Германии вновь формируются ударные час-ти для участия в новых сражениях. Вторая зимаобещает стать еще ужаснее.

10

ВОЛХОВ

Солдаты 2-го парашютно-стрелкового полка,которые очень надеялись вернуться на родинупосле ужасной зимы на Миусе, очень разочаро-ваны, когда оказываются на Волхове — широкойреке, впадающей на юге в озеро Ильмень. В нача-ле апреля 1942 г. из группы армий «Юг» их пере-брасывают в группу армий «Север».

Несмотря на приход весны, в этом болотис-том и лесистом районе еще холодно и лежит снег.Немцам придется сражаться в подлеске, наполо-вину затопленном водой, в климатических усло-виях, далеких от весны.

Здесь все еще длится зима с холодами, ливня-ми и сыростью. Единственное утешение — покаеще нет комаров...

2-й полк относится к боевой группе Шпон-хаймера. Этот офицер 21-й пехотной дивизиивермахта счастлив иметь в своем распоряжениизнаменитых парашютистов, у которых высокаябоевая репутация, особенно после битвы за Крит.

Это парашютисты 8-й (пулеметно-миномет-ной) роты 2-го батальона 2-го полка. Многие изэтих солдат прыгали на Коринфский канал,потом на плато близ Ретимнона. Они только чтопровели ужасные зимние месяцы, с января помарт, на Миусе. И вот теперь находятся у Липо-вика, в странном, наполовину озерном краю.

' Война в белом аду 155

Тысячи трупов русских солдат разбросаны влесных зарослях и в реках. Это огромное кладби-ще с непогребенными телами. Они лежат в боло-тах, разлагаются и источают ужасающий запах.

Немецкие парашютисты проживут семьдесятдней в этой зловещей обстановке, укрываясь наостровках, где еще сохранился снег. У них нетникаких укрытий, они не могут даже вырыть ин-дивидуальные окопы. Вокруг только деревья,верхушки которых часто сорваны осколками сна-рядов и мин. Снабжение плохое. Пьют растоп-ленный снег. Иногда им приходится утолятьжажду только древесным соком. Свирепствуютвши.

Людей лихорадит. Пока еще стоят зимние хо-лода, но они знают, что скоро появятся комары.

В этом районе Волхова, который кажетсявсеми покинутым, немецкие и советские солдатыпроведут долгие недели в ужасных условиях,когда царят страх и смерть.

Сумрачные сосны время от времени переме-жаются здесь с белоствольными молодыми бере-зами. Вырванные с корнем деревья, переплетен-ные ветви ольхи и ивы образуют на снегу непро-ходимые чащи. Люди раздавлены природой,одиночеством и бескрайними просторами.

* * *

Первая атака намечена на середину апреля1942 г. Едва прибыв, парашютисты 2-го полкауже должны броситься в бой.

Накануне их перевезли из Тоссно в Липовик.Направляясь к исходным позициям, они прошлиМимо многочисленных военных кладбищ. Кажет-ся, что город Липовик находится в осаде. Везде


готовые к бою батареи направили свои стволы наопушку леса.

Темная ночь. Под деревьями, с двух сторонузкой лесной дороги, перепаханной сотнямимашин, отдыхает рота парашютистов. В неболь-ших палатках люди тесно прижались друг к другу,но не могут спать из-за холода.

В небе слышен рокот моторов. Русские само-леты низко кружат над лесом, сбрасывают напарашютах светящиеся ракеты. Несколько авиа-ционных бомб падают то здесь, то там на скопле-ние немецких войск.

Вдали, у первых линий, слышен шум сраже-ния.

Три часа ночи. Связисты проходят по глубо-кому снегу от бивуака к бивуаку. Рота должнаидти на фронт. Быстро собирают и свертываютпалатки, каждый несет свой треугольник маски-ровочной ткани.

Короткая перекличка, и часть трогается впуть. За ночь грязь на дороге, которую месиливесь день, замерзла. Тяжело груженные боевымснаряжением и боеприпасами парашютисты идут,проваливаясь в рытвины, скользя по наледям,спотыкаясь на каждой выбоине.

Приходят в деревню. Мост через замерзшуюреку и дорожный перекресток обстреливаютсярусской артиллерией. Снаряды падают регуляр-но на эти заранее намеченные объекты. Времяот времени с опушки леса отвечают немецкиепушки.

Небольшие группы нападающих перебежкамипересекают опасную зону. Шум сражения стано-вится звучнее. Снаряды свистят в вершинах дере-вьев. Парашютисты доходят до командного пунк-та своего батальона, расположенного в лесу на


развилке дорог. Офицеры их уже ждут и отдаютприказы ротным командирам, а те передают ихкомандирам взвода.

— Батальон должен занять позицию в кило-метре к юго-западу, — приказывает командую-щий операцией.

Это место с очень густой растительностью и сплохим углом обстрела. Русские скрываются где-то поблизости.

Боевые группы скользят по лесу. Солдатымаскируются ветками деревьев, продвигаютсямедленно, с оружием в руках.

В лесу снег еще довольно глубок. Иногда лю-ди проваливаются в снежные ямы по грудь. Вы-бравшись из них, приходится продираться сквозьхвойные заросли. Разведчики, прощупав совет-ские позиции, возвращаются к своим товарищам,чтобы их вести. Роты идут вперед. Тяжелые ору-дия пока остаются сзади.

Раздаются выстрелы. Начинают падать мино-метные снаряды. Немцы уже начинают считатьбойцов, выведенных из строя на Волховскомфронте.

Стрелки-парашютисты 2-го полка занимаютпозицию, укрывшись в складках местности и застволами деревьев. Несколько пулеметчиков идутвпереди, саперными лопатками или штыками ос-вобождая пространство перед стволом пулемета.

Хотя парашютисты старались не шуметь, онивсе же привлекли внимание русских. Те делаютнесколько не очень точных выстрелов. Затеможесточенная стрельба охватывает весь секторбатальона. Пули с хрустом срезают ветки дере-вьев, которые падают на солдат, вжавшихся вснег.

Потом парашютисты снова идут вперед.


* * *

Вероятно, уже около полудня, но кажется, чтовремя остановилось. Наступающие продвигаютсямедленно, прислушиваясь к малейшей реакциирусских. Атмосфера давящая, даже зловещая.В болотистом лесу видно только на несколькометров вокруг. Надо продвигаться по узким про-секам через густые заросли. Кустарник покрытинеем, и ветки деревьев низко клонятся к землепод грузом снега. Парашютисты барахтаются вснегу, часто утопая по пояс. Лед, покрывающийручьи и лужи, трещит под их тяжестью. Они вне-запно проваливаются в ледяную воду.

Обер-ефрейтор Адольф Штраух, командирпулеметного расчета, доходит до опушки, где на-чинается какое-то подобие дороги. Он долженпересечь это открытое пространство. Место ка-жется ему подозрительным. Глубокий снег не по-зволяет перебраться через опасную зону однимпрыжком. Он бросается вперед и прячется за де-рево. Из этого укрытия он зовет своего стрелкаКарла Шмидта, который следует за ним с пуле-метом на плече.

— Теперь ты! — говорит он ему.Парашютист пытается преодолеть открытое

место как можно быстрее. Раздается сухой вы-стрел. Единственный. Это, конечно, русскийснайпер, засевший где-то на вершине дерева.Шмидт падает замертво. Обер-ефрейтор подби-рает пулемет и продолжает идти в глубь враждеб-ного леса.

Внезапно русские контратакуют и устремля-ются к немецким позициям. Их атака сопровож-дается ритмичными криками: — Ура! Ура!

Для парашютистов это первый удар посреди

Война в белом аду 1S9

леса, без укрытий и с плохой видимостью. Онивстречают противника автоматными очередями вупор. Бросив убитых и раненых, русские пехо-тинцы поворачивают обратно и скрываются вгустом лесу.

Постепенно огонь стихает, и немцы продол-жают наступление.

Иногда парашютисты сталкиваются лицомк лицу с несколькими русскими. Завязываетсякраткий рукопашный бой. Противники смотрятнаконец друг другу прямо в лицо. Трещат писто-леты-пулеметы. Все чаще слышны взрывы руч-ных гранат.

Вот солдаты Красной Армии неподвижно ле-жат на снегу. Они притворяются мертвыми, по-том внезапно вскакивают и делают нескольковыстрелов по наступающим. Затем, изрешечен-ные пулями, падают уже навсегда.

Местность настолько тяжелая, что немецкаяатака довольно быстро гаснет.

Парашютисты пользуются передышкой, что-бы улучшить свои позиции. Те, кто не стоят начасах, могут немного отдохнуть на подстилках,сделанных из покрытого брезентом лапника.Сменяют друг друга осторожно, подбираясь полз-ком. Если только немного показаться или сло-мать ветку, русские начинают стрелять. Пулисвистят над прижавшимися к земле парашютис-тами.

Из соседнего сектора приходит наблюдательартиллерийской батареи парашютистов. Он уст-раивается на передовом посту и передает своиприказы по рации. Первые немецкие снарядывскоре обрушиваются на советские позиции.

Но этого недостаточно, чтобы запугать рус-ских. За неимением артиллерии на этом участке,


они отвечают огнем всей своей пехоты. Затемвнезапно выскакивают из-за кустов, нападают,кричат, стреляют. Пулеметы парашютистов недают им пройти вперед. Атака быстро захлебыва-ется.

Советские пехотинцы бросаются на землю.Зарываются в нее, с невероятной ловкостью ра-ботая руками и ногами. И постепенно исчезают,как будто земля, покрытая толстым слоем снега,поглотила их. Время от времени ручная гранатаописывает дугу и летит к немецким позициям.

Парашютисты должны все время проверятьсвое оружие, и им приказано экономить боепри-пасы. Снабжение первых линий более чем про-блематично.

Обер-ефрейтор Штраух с пулеметом Шмидтадвижется к лесу. Вдруг он видит, что товарищрядом с ним падает, получив пулю в живот.Штраух понимает, что его тоже видят и за нимохотятся. Он бросается на землю, пули свистят унего над головой. Он не двигается, даже не можетпомочь раненому товарищу.

Раненый зовет на помощь, но санитары ещедалеко позади.

— Надо его вытащить оттуда! — говоритШтраух нескольким солдатам. — Идите за ним!Я вас прикрою огнем.

Обер-ефрейтор дает несколько очередей всторону невидимого неприятеля.

В это время другие парашютисты подбираютраненого, тащат его по снегу в укрытие. Они пы-таются его перевязать, бинты сразу же промока-ют от крови. За ним обязательно должны прийтисанитары.

Все больше темнеет. У орудий часовые смот-рят, не отрываясь, в том направлении, откуда


может появиться противник. Прислушиваютсяко всем ночным шумам леса. Время от временираздается сухой треск сломанной ветки. Мороз-но, и звук отдается, как настоящий взрыв.

Пулеметчик еще раз проверяет, как действуетзамок его оружия. Нервы у всех напряжены.

Ночь наступает очень быстро. Лес погружает-ся во тьму. С наступлением темноты бой затих.8-я рота 2-го полка занимает круговую оборону.На снег кладут лапник, и парашютисты в длин-ных маскировочных халатах ложатся на эти под-стилки.

Но никто не может спать. Все ужасно страда-ют от холода. Адольф Штраух уверен, что отмо-розит ноги, так как его сапоги местами прохуди-лись и пропускают талый снег. Теперь он замерзи превратился в лед.

В середине апреля все думали, что зима ужепозади. Но она внезапно вернулась в этот груст-ный пейзаж Северной России.

Наконец светает. Все кажется странно спо-койным и мирным. Русские отошли в глубь леса,где у них наверняка есть укрытия и тайники. Са-нитарам удалось эвакуировать раненых парашю-тистов. Теперь они в безопасности. Надо собратьиз разных мест мертвых товарищей. Застывшиетрупы укладывают в печальный ряд на снегу.Обер-лейтенант Якоб, командир 8-й роты 2-гополка, лежит рядом со своими парашютистами.

Командир пулеметного взвода обер-лейте-нант Кирштен принимает командование ротойтяжелых пулеметов 2-го батальона.

Подходит обоз с продовольствием. Интен-дантству удалось доставить лесным бойцам не-


много еды, а также шубы, которые помогут бо-роться с парализующим холодом.

С Рождества обер-ефрейтор Штраух сохранилна дне фляги немного рома. Он делится им сосвоими близкими товарищами. Так он отмечаетсвое повышение в унтер-офицеры, о которомтолько что узнал от людей, прибывших с продо-вольственным обозом.

В жалких укрытиях царит веселье. Но это ве-селье с тяжелым сердцем, отравленное ноющейпамятью о товарищах, погибших во время леснойатаки.

* * *

Дни проходят один за другим. У парашютис-тов проваленные глаза, лица заросли грязной ще-тиной. Никому не удается поспать по-настояще-му во время отдыха. Небольшие атаки русскихповторяются постоянно. За два дня их было сем-надцать. Ямы в глубоком снегу — вот и все про-стейшие укрытия. Но неприятель находится слиш-ком близко, чтобы можно было улучшить пози-ции. Только ночью смогли принести на первыелинии несколько стволов деревьев, чтобы укре-пить укрытия и боевые позиции.

За земляной насыпью, которая защищает ихот наблюдения и стрельбы противника, парашю-тисты разжигают днем небольшие костерки, что-бы просушиться и вскипятить чай из растоплен-ного снега.

На командном пункте роты телефон обеспе-чивает связь с батальоном. В углу санитар пере-вязывает легкораненых, которых не надо эвакуи-ровать. На боевом посту находится каждый чело-


век. Немного в стороне, на березовых носилках,лежат мертвые, покрытые брезентом.

Иногда русские открывают огонь. Все вжима-ются в землю. Потом отвечают немецкие пулеме-ты. С оружием в руках надо бросаться вперед иотражать атаку Красной Армии.

Уже много дней немцы ждут свои танки, ко-торые должны зайти во фланг к русским позици-ям и овладеть опасной высоткой, соединитьсяс парашютистами и установить новую линиюфронта.

Слышен шум мотора. Один танк направляет-ся к позициям парашютистов. Немецкий? Совет-ский? Пока никто не знает. Русских не видно.

Вся рота ждет в боевой готовности. Примерноза 150 метров слышно, что танк останавливается.Но его не видно.

Потом в сторону русских позиций летит оди-ночный снаряд. Началась пристрелка? Все при-ходит в движение. Снаряды сыплются дождем нанемецкий танк. Русская пехота пытается контр-атаковать. Немецкий танк слишком выдвинулсявперед, не зная, что находится на немецких пози-циях и что соединение уже состоялось.

Парашютисты пытаются привлечь вниманиеэкипажа танка. Но их не слышат. Танк начинаетразворачиваться, чтобы двигаться в противопо-ложном направлении.

К командиру роты приходит связной:— Господин обер-лейтенант, командир бата-

льона просит вас немедленно начать атаку, чтобыустановить связь с нашими танкистами.

Небольшими группами стрелки-парашютис-ты выскакивают из своих ям. Их поддерживаетогонь пулеметов и минометный расчет 8-й роты.


Атака застает русских врасплох. Парашютис-ты быстро достигают их первой линии. Взрыва-ются гранаты. Завязывается ожесточенный ко-роткий бой. Русские сопротивляются недолго.Позиции Красной Армии взяты. Русские пехо-тинцы лежат вповалку, живые и мертвые, многиеразорваны снарядами немецкой артиллерии.

Прыгая от прикрытия к прикрытию, парашю-тисты продвигаются вперед по глубокому снегу.Они стараются оставаться в контакте друг с дру-гом. Но в лесу это почти невозможно. Русские неуступают и ожесточенно защищаются. В концеконцов нападающие доходят до целого лагерярусских из двух десятков бревенчатых бункеров.Сильный огонь останавливает их. Но одной груп-пе удается незаметно подобраться к одному изрусских укрытий. Туда летят ручные гранаты.Двое русских солдат выбегают из бункера и тот-час попадают под пули немцев.

Парашютисты бросаются на лагерь сразу стрех сторон и штурмом берут одно за другим всеукрытия. Но многие при этом погибают.

Оставшиеся в живых обнаруживают несколь-ко десятков напуганных шумом сражения лоша-дей, привязанных к деревьям.

Многим русским удалось бежать. Они зани-мают позицию на поляне, готовятся к новомубою. Немцы восстанавливают связь со своимичастями.

Наконец связываются с теми, кто долженпрорвать неприятельские линии, следуя за танка-ми. Парашютисты выполнили свою задачу. Онипадают у своих пулеметов и лежат неподвижно вснегу. Теперь надо ждать. Снова начинается по-зиционная война.


* * *

В первые дни мая 1942 г. погода немногоулучшается. Зима медленно отступает. Послед-ние сугробы тают под робким весенним солнцем.Район Волхова превращается в огромную губку,ручьи бегут по всему лесу, который остается та-ким же непроницаемым. 1 мая парашютистам2-го полка показалось, что сейчас на них напа-дут. Но тревога оказалась ложной. Унтер-офицерШтраух ведет патруль, чтобы попытаться локали-зовать неприятельские позиции.

— Русские, должно быть, обосновались насухой земле прямо в чаще леса, — говорит онсвоим людям.

С двумя солдатами он решает идти на развед-ку, а остальным приказывает остаться под при-крытием.

Они уходят втроем, прислушиваясь к малей-шему шуму. Вдруг прямо перед Штраухом появ-ляется русский солдат. От неожиданности рус-ский поднимает руки и тут же сдается. Это кур-сант, кандидат в офицеры.

Его отводят в тыл и допрашивают. Он под-тверждает, что намечается большая атака.

Утром 8 мая приходят наблюдатели с передо-вых постов. Они кажутся взволнованными.• — У неприятеля большое движение, — объяв-ляют они.

Все парашютисты 2-го полка молча расходят-ся по своим боевым постам. Вскоре они замеча-ют первые силуэты противника. В неярком ут-реннем свете русские пехотинцы пытаются пря-таться за стволами деревьев. Они тоже стараютсяпроизвести как можно меньше шума. Но сотни


внимательных глаз уже следят за каждым ихшагом.

— Стрелять только тогда, когда они будут вдвадцати метрах от вас, — тихо приказывают ко-мандиры.

И внезапно начинается ад. Раздаются выстре-лы и пулеметные очереди. Первые ряды русскихбуквально скосило, они выведены из строя, пре-жде чем успели что-то сделать. Их товарищи от-ходят, перегруппировываются и противостоятнемцам. Бой сразу же становится ожесточенным.

Унтер-офицер Штраух заметил одного рус-ского. Вероятнее всего, это выдвинувшийся впе-ред наблюдатель неприятельской артиллерии. Онхорошо укрылся за толстым стволом дерева. Та-кой наблюдатель представляет самую большуюопасность, потому что точной наводкой посылаетна немцев град снарядов. Время от временивидно, как он поднимает руку и подает сигнал.

Никакого сомнения, он направляет огонь тя-желого миномета. Снаряды падают все чаще.Взлетают снопы грязи, разлетаются смертонос-ные осколки. Унтер-офицер Кабиш ранен. По-том наступает очередь командира взвода Ханеля.Ефрейтор Маус убит, обер-ефрейтор Друше тя-жело ранен в шею, он потерял много крови. За-тронута сонная артерия, жить ему осталось не-долго.

Надо во что бы то ни стало убрать артилле-рийского наблюдателя, удобно устроившегося задеревом. Штраух не раздумывает. Он берет про-тивотанковое ружье и стреляет прямо в ствол де-рева. Цель поражена, ничто не шевелится боль-ше, и выстрелы вражеского миномета становятсяменее уверенными.

Вскоре разрывные снаряды сменяются дымо-


выми. Русские создают дымовую завесу передпротивником, вероятнее всего, чтобы отойти безбольших потерь.

Расчеты тяжелых пулеметов парашютистов2-го полка поняли маневр и выстреливают лентуза лентой, чтобы пригвоздить противника к зем-ле. Немецкие минометы тоже вступают в бой.

Потом фронт мало-помалу успокаивается.В каждом лагере передышка.

Бои возобновятся на другой день и еще черездень, 10 мая. Пулеметы парашютистов настольконагреваются, что надо часто менять стволы. Норусских очень много. Они появляются из лесаволна за волной. Но в конце концов они отказы-ваются от атаки и тихо отходят.

В первые две недели мая после жестоких сра-жений наступает время патрулирования. В рядахпарашютистов есть раненые и убитые. Составуменьшается. Унтер-офицер Штраух помогаетодному тяжелораненому солдату. Его парашют-ный комбинезон и руки в крови. Но он не можетих вымыть. На немецких позициях в волховскихлесах больше нет воды. Солдаты на передовыхрубежах пьют сок деревьев.

Но приходит почта, которую парашютистыждали уже несколько недель. А письма важнее,чем ежедневная миска супа и ломоть хлеба.

Те, кто выполняют хозяйственные работы,должны проделать семь километров через грязь,лужи, ручьи, все гнилостные места, чтобы свя-зать тыл с передовыми постами. Вся местностьнастолько пропиталась водой, что иногда прихо-дится строить дорогу из бревен, которая вскоретоже оказывается затопленной. По ней идут поколено в воде. И повсюду болота с их ловушками,комарами, лихорадкой.


* * *

15 мая 1942 г. пулеметчики 8-й роты 2-го пол-ка должны напасть на русские бункеры, постро-енные в лесу.

— Стрелки 6-й роты атакуют с нами, — объяв-ляет командир.

Оба подразделения полностью изолированы вэтом болотистом лесу. Никакой связи с другимиротами батальона, ни с 5-й, ни с 7-й.

Начинается атака. Вскоре парашютисты до-стигают дистанции, с которой можно начатьштурм. Неприятельские укрытия, хорошо замас-кированные ветками, уже в нескольких метрах отних. Ефрейтор Циммерман получает ранение вногу осколком снаряда. Унтер-офицер Штраух неможет оказать ему помощь. Он идет на штурм слегким пулеметом у бедра, спотыкается о кореньи падает на землю. Когда встает, то видит, что онуже перед входом в неприятельский блиндаж.В темноте он смутно различает силуэты. Он ста-вит свое оружие в положение для стрельбы иготов открыть огонь. Но русские выходят с под-нятыми руками.

— Германцы! Нихт шиссен! (Не стреляйте!) —кричат они.

Парашютисты 8-й роты потеряли связь сосвоими товарищами из 6-й. Группа разведчиковнаправляется в лес на их поиски и не возвраща-ется. Был слышен глухой шум боя. Командирроты решает послать другой патруль.

— Штраух, — зовет он. — Возьмите трех чело-век и восстановите связь.

В этом лесу можно только заблудиться, кру-жить на одном месте, попасть в невидимые ло-вушки, наткнуться на засаду, на мины, на скры-


тые неприятельские посты. Тропинки внезапнотеряются в глубоких зловонных болотах.

Унтер-офицер Штраух пытается ориентиро-ваться по компасу. Четверо парашютистов идутпо глухим зароСлям. Земля покрыта сгнившимикорнями, мох полон воды, сухие ветки хрустятпод ногами.

Штраух отправляет одного человека в развед-ку. Парашютист быстро возвращается.

— Командир, — говорит он, — я нашел теле-фонный кабель.

— Немецкий или русский?— Не знаю.— Пойдем по нему, куда-то он нас приведет.Патруль не очень в этом уверен.— Надо действовать осторожно, — предуп-

реждает их Штраух.- — А то можно оказатьсяпрямо среди русских.

Они выходят их леса. Вот они уже на опушке.Повсюду огромные воронки, полные стоячейводой. Это место подверглось серьезным бомбар-дировкам.

Никаких бункеров не видно. Но телефонныйпровод все еще тянется. Он, конечно, куда-товедет. Вот наконец Немецкие солдаты. Они ведутпарашютистов на командный пункг.

Старший офицер сухопутной армии принима-ет патруль унтер-офицера Штрауха.

— Наш пехотный полк понес тяжелые поте-ри, — говорит он.

Из леса все время выходят раненые и направ-ляются к санчасти.

Офицер спрашивает вновь прибывших:— Из какой вы части?— Второй батальон 2-го парашютно-стрелко-

в°го полка, господин майор.


— Очень хорошо, — говорит офицер. — Имен-но эта часть и должна прийти нам на смену.

Подходит унтер-офицер и молоденький пара-шютист, которых Штраух не знает. Они пред-ставляются пехотному офицеру. *

— Седьмая рота 2-го парашютно-стрелковогополка. Прибыли в ваше распоряжение, господинмайор, — говорит унтер-офицер.

— Вас только двое? — спрашивает офицер.— Да, господин майор. У нас много потерь.

Не знаю, остался ли кто-то еще в живых из наше-го взвода.

В этот момент нервы молодого парашютистане выдерживают, и он начинает рыдать. Офицеробнимает его, старается успокоить.

Сцена очень впечатляющая. Штраух обмени-вается несколькими словами с унтер-офицеромиз 7-й роты.

— Мы были с 6-й ротой, но я не знаю, кудаона ушла.

— Я думаю, что тяжело пришлось всем стрел-ковым частям батальона, — отвечает другой ун-тер-офицер. — Еще слышны пулеметные очередии взрывы там, где мы атаковали.

Офицер сухопутных войск вмешивается.— Идите в вашу часть по телефонному прово-

ду, — говорит он Штрауху. — Я думаю, что сра-жение заканчивается. Надо восстановить всюсвязь.

Офицер доволен, что ему на смену придетцелый батальон парашютистов. Даже после по-терь 2-й батальон 2-го полка остается крепкойчастью.

Вскоре в лесу воцаряется тишина. Связь меж-ду ротами постепенно восстанавливается.


22 мая 1942 г., после жестоких боев, немецкаяконтратака приводит к тому, что восстанавлива-ется непрерывный фронт от Дубовика до торфя-ников Тигоды. И тогда каждый из противниковостается на своих позициях. Линия фронта ста-билизируется на этом лесистом и болотистомучастке Волхова.

К началу весны у парашютистов 2-го полка неостается больше ни рот, ни взводов, а только не-большие группы из нескольких бойцов, остав-шихся в живых после ужасных боев зимой и вес-ной.

Унтер-офицер Штраух с семью товарищамидолжен удерживать передовой пост. Они распо-ложились в сотне метров от ближайшего немец-кого пулемета. Чтобы защититься от внезапнойатаки русских, они заложили несколько минв кустарнике перед своей позицией и натянулимежду деревьями железную проволоку со стары-ми консервными банками, которые должны пре-дупреждать о неожиданном появлении врага.

Ночи уже стали значительно короче и светлее,по-настоящему темно только между полуночью ичасом ночи.

Это темное время и выбрал русский патруль,который попытался проникнуть в расположениенемцев. Но те слышат шум и открывают огонь изсвоего пулемета. Присоединяется соседнее авто-матическое орудие. Русские разведчики попада-ют под перекрестный огонь. Они отступают, нопросят помощи минометов. Падают первые сна-ряды. Осколок попадает в ствол пулемета унтер-офицера Штрауха. Оружие выведено из строя, нолюди не пострадали.


Бои по всему фронту быстро стихают.Парашютисты 8-й роты узнают, что некото-

рые солдаты из их полка были отправлены на ро-дину, чтобы сформировать новую часть. Значит,скоро придет и их черед. А пока они сражаются скомарами. Их положение становится невыноси-мым. Вши тоже активизировались с наступлени-ем тепла. Многие парашютисты страдают от ли-хорадки.

Русские продолжают высылать патрули, осо-бенно ночью. До поста унтер-офицера Штраухадобираются двое русских, но это не вооруженныеразведчики, а дезертиры. Немцы только что по-лучили дополнительный паек и дают им сигаретыи шоколад.

Все затихает. Только время от времени разда-ются отдельные пушечные выстрелы, нарушаю-щие покой Волховского фронта. Снаряд падаетнедалеко от поста Штрауха. Осколок пробиваетего сапог и застревает в лодыжке. Для эвакуацииэтого недостаточно. Штрауху делают только пе-ревязку и укол от столбняка. Он чувствует себяочень усталым. Хорошо бы поспать, помыться,сменить белье.

В конце июня Штраух вместе со своими това-рищами все же покидает Россию. Его батальонвозвращается в Германию, где высшее командова-ние решает восстановить 2-й парашютно-стрел-ковый полк, перенесший адскую зиму на Миусеи гиблую весну на Волхове.

ЗИМА1942—1943 гг.

11

ДУРНЕВО

Немецких парашютистов не было на Восточ-ном фронте во время летнего наступления 1942 г.,когда войска рейха направлялись в фантастичес-кий поход на Кавказ.

Прежде чем попасть на Волхов, солдаты, сра-жавшиеся на ленинградском участке, на Невеили на Украине — на Миусе, были сняты с фрон-та до лета и стояли в Нормандии, где восстанав-ливалась 7-я авиационная (воздушно-десантная)дивизия под командованием генерала Гейдриха,бывшего командира 3-го полка, который заменилгенерала Петерсена.

Много молодых парашютистов-добровольцевприсоединяется к ветеранам, прошедшим Гол-ландию, Крит и Россию. Части полностью уком-плектованы. В дивизии Гейдриха не менее 21 ты-сячи человек.

Все выполняют учебные прыжки, получаютсвидетельства парашютиста. Их готовят для воз-можных крупных десантных операций, не подо-зревая, что ставка фюрера не допускает такойвозможности и что теперь парашютисты должныДовольствоваться ролью элитных пехотинцев.

В частях, которые в начале осени приехалив Германию, ходят самые невероятные слухи.Рассказывают, что сотни транспортных «Юнкер-


сов- 52» ждут парашютистов, чтобы выбросить ихна неприятельскую территорию.

Однако в начале октября 1942 г. парашютистыедут поездом на Восточный фронт через Силе-зию, Польшу и Украину.

Дивизия Гейдриха попадает в район Смолен-ска. Крепкое ядро этого крупного соединения со-стоит из трех парашютно-стрелковых полков потри батальона в каждом.

1-й полк направлен в район Витебска. Им ко-мандует подполковник Карл-Лотар Шульц, атремя его батальонами — майор фон дер Шулен-бург (1-м), майор Грешке (2-м) и капитан Роль-шевский (3-м).

3-м полком командует полковник Хайлъман,бывший унтер-офицер рейхсвера, которого егоподчиненные прозвали Королем Людвигом. У неготри батальона под началом майоров Бёмлера, Payи Кацерта, бывшего офицера австрийской армиидо аншлюса 1938 г.

Наконец, 4-й полк полковника Вальтера, ге-роя Нарвика, включает батальоны майора Эггера,капитана Фоссхаге и майора Грассмеля.

7-я авиационная дивизия должна удерживатьфронт шириной 90 километров к северу от Смо-ленска в полосе группы армий «Центр».

Когда парашютистов везут на грузовиках налинию фронта, по обе стороны дороги они видятмногочисленные могилы советских и немецкихсолдат.

Солдаты, воевавшие на Неве и на Миусе, по-нимают, что интенсивность боевых действий неуменьшилась с прошлой зимы. Жестокая атакасоветской авиации на смоленский вокзал оченьвпечатляет вернувшихся в Россию немецких сол-


дат. Больше нельзя сказать, что небо безраздель-но принадлежит люфтваффе. Однако зенитныеорудия отражают нападения и сбивают большуючасть атакующих самолетов.

В места своей дислокации прибывают тристрелковых полка и дивизионные части: артилле-ристы полковника Шрама, истребители танковкапитана Шмитца, парашютисты-саперы майораЛибаха, расчеты тяжелых 120-мм минометов ка-питана Лауна, парашютисты-пулеметчики майо-ра Шмидта, прозванного MG-Шмидт, расчетызенитных орудий майора Кортена, связисты (те-лефонисты и радисты) майора Шляйхера.

Прибывшие на Восточный фронт высажива-ются недалеко от главной дороги на Москву. Онинеприятно поражены, видя приближение ужас-ной русской зимы, особенно ранней в том году.

Все парашютисты хорошо экипированы, го-раздо лучше подготовлены встретить холод, чем впрошлую зиму, хотя и тогда им завидовали их то-варищи из сухопутной армии. Они относятся клюфтваффе и носят их серую, а не зеленую фор-му под двусторонним камуфляжным костюмом —белым с одной стороны и серым с другой. У нихсапоги с широким носом, что позволяет им наде-вать сразу две пары носков, обмотать ногу пор-тянками и двумя слоями газеты.

В тылу фронта много партизан, организован-ных в настоящие боевые соединения, особенновокруг Вязьмы и юго-восточнее Смоленска. Ихдействия наносят такой ущерб немецким частям


в данном районе, что высшее командование ре-шает бросить против них парашютистов.

И еще до первого снега между неприятелямипроисходят многочисленные стычки.

Постепенно положение восстанавливается.Партизаны исчезают в лесу, и парашютисты мо-гут наконец встать на главную боевую линию...

Батальоны перегруппировываются, в них сно-ва вливаются роты, которые часто действовалиизолированно одна от другой во время «малойвойны», которая велась, когда они прибыли вРоссию.

Так, майор Рольшевски, командир 3-го бата-льона 1-го полка, снова берет под командованиесвои боевые роты — 9-ю, 10-ю и 12-ю, к которымвскоре присоединяется и 11-я рота обер-лейте-нанта Хорбаха, прибывшая в этот район послед-ней, 30 октября.

Неделю спустя эта часть занимает позициюблиз Болдино — Толкачи, в 100 километрах насевер от Смоленска.

21 ноября капитан Карл-Хайнц Беккер, ко-мандовавший 11-й ротой в течение 33 месяцев иучаствовавший во всех десантных операциях пол-ка Бройера, принимает командование 3-м батальо-ном.

Подполковник Шульце, сменивший генералаБройера в должности командира 1-го полка, —проверенный боец. Это пруссак из Кенигсберга,статью напоминающий балтийского лесоруба.Ему не нравится та статичная роль, которую от-вели парашютистам на Восточном фронте. Но онне из тех офицеров, которые задаются вопроса-


ми. Надо выполнять свою работу в соответствиис полученным приказом. Вот и все.

На собрании офицеров своего полка, на кото-ром присутствуют командиры батальонов фондер Шуленберг, Грешке и Беккер, он описываетобстановку:

— Русский артиллерийский наблюдатель уст-роился в башне одного из наших подбитых тан-ков, которые остались между линиями фронтавозле Дурнево. Он передает сведения вражескимбатареям обо всех наших движениях. Нужно вочто бы то ни стало его снять. Это сделает 3-й ба-тальон Беккера.

— Слушаюсь, господин подполковник. Скороего не будет, — отвечает новый командир этойчасти.

Вернувшись в свой батальон, капитан Беккерсобирает своих ротных командиров и объясняетзадачу. Затем отдает распоряжения:

— Против этого наблюдателя будет действо-вать 9-я рота обер-лейтенанта Меркордта. Вы мо-жете поручить это лейтенанту Зингеру.

— Но он только что прибыл в батальон, и унего нет фронтового опыта, господин капитан!

— Вот как раз его и наберется, Меркордт.К тому же я усилю эту группу взводом из моейбывшей 11-й роты. Он будет резервом для вашейударной группы.

— Этот резерв только отморозит себе живот,наблюдая за операцией в бинокль, господин ка-питан, — замечает Меркордт.

Зингер будет доволен иметь такое подкрепле-ние, считает Беккер. Тем более что командиромможно назначить фельдфебеля Виттига.

Карл-Хайнц Виттиг, 23-летний брандербур-жец, уже старый боец 1-го парашютно-стрелко-


вого полка, сражался в Польше, Голландии и наКрите.

Ему сообщают задание, с командного пунктабатальона он внимательно изучает в бинокль по-зиции русских и в полголоса замечает:

— Это будет сделать не так-то просто, как ду-мают. Да и как поведет себя этот юнец Зингер,если русские контратакуют?

— Вы хотите что-то сказать, Виттиг? — спра-шивает капитан Беккер, который знает уже два споловиной года и очень ценит этого элитногоунтер-офицера.

— Ничего, господин капитан.— Тогда со своими людьми вы идите этой

ночью на позиции 9-й роты обер-лейтенантаМеркордта.

* * *

Порывистый восточный ветер гуляет по за-снеженной равнине, на которой нет ни единогодерева. Холодная темная ночь конца 1942 г. Лунапрячется за обрывками туч, плывущими по блед-ному небу. В этом тусклом свете снежные полякажутся однообразно серыми и ровными.

Редко парашютистам полка Шульца приходи-лось так мерзнуть. С вечера температура упаладо -22°.

Два часа ночи. Обманчивое спокойствие ца-рит над всей местностью, застывшей в морознойночи.

За главной линией фронта узкие тропинкисвязи отмечены деревянными вехами, воткнуты-ми в снег через каждые пятьдесят метров. Это не-обходимая предосторожность, чтобы не заблуди-лись связные и те, кто осуществляют снабжение,


так как адский ветер не прекращается. Как буль-дозер, он взрывает и передвигает снежные сугро-бы, заполняя ими любые выемки и складки ре-льефа, ходы сообщения у первых линий и пере-довых постов.

Мягкий снег, в который можно провалитьсяпо колено, покрывает дороги, огороженные ледя-ными глыбами, твердыми, как камень.

Взвод фельдфебеля Виттига молча продвига-ется по дороге, покрытой свежим снегом. Боевыегруппы идут за командиром, соблюдая дистан-цию, положенную для передвижения по вражес-кой зоне. Кто знает, может быть, русским пехо-тинцам удалось пробраться за немецкие линии.

Время от времени командир третьей группыунтер-офицер Адди Таубнер догоняет Виттига, иветераны стараются обменяться несколькимирепликами. Большей частью напрасно, потомучто ветер дует с такой силой, что буквально вы-рывает изо рта слова и тут же уносит их далеко вледяную ночь. Да и как говорить, если шерстя-ной подшлемник, закрывающий нижнюю частьлица, покрылся от дыхания толстым слоем льда.

Фельдфебель Виттиг делает знак, что нужнопродолжать движение. Идти, проваливаясь вснег, очень тяжело. Многие парашютисты ужешатаются от усталости. Несмотря на холод, отусилий крупными каплями течет пот, сразу жепревращаясь в льдинки.

Потребовалось два часа, чтобы добраться достоловой 9-й роты. Солдат 11-й встречает ротно-го унтер-офицера по имени Шиммель, которыйрад видеть своего товарища Виттига:

— Я отведу твоих людей в сарай, — говоритон. — Там им будет не так холодно, и они смогутвыпить чего-нибудь горячего.


Кружка горячего кофе, еще одна, кипяток,кальвадос из Нормандии.

— Прекрасно, Шиммель, — говорит Виттиг.— Наполните ваши фляги, — отвечает тот.— Хорошая мысль, — одобряет командир ре-

зервной группы и советует своим людям повеситьфляги на грудь под одежду.

— Это единственный способ сохранить теп-ло, — замечает он.

Приходят проводники, которые должны про-вести парашютистов к исходным позициям. Всебыстро выходят из сарая, пожимают руки тем,кто спокойно будет ждать их возвращения.

Как только выходят за порог, тотчас налетаетветер и дует все сильнее. Парашютисты спешат.Вскоре избы, которые они только что оставили,теряются в темноте и непогоде.

— Надо сойти с дороги, — говорит один изпроводников Виттигу.

— Зачем?— Пойдем по рвам, пролегающим по равни-

не, господин фельдфебель, — говорит провод-ник. — Это укроет нас от ветра.

Таким образом парашютисты Виттига обходятпозиции своих товарищей из 9-й роты, обосно-вавшихся на высотках в заснеженной степи, про-дуваемой ветром.

Во рвах ветра меньше, но там набралось такмного снега, что продвигаться еще труднее.Иногда кто-нибудь из парашютистов попадает внастоящую снежную яму и проваливается погрудь.

Парашютисты доходят до нужных позиций.Виттиг отдает распоряжения командирам боевыхгрупп:

— Рассредоточьтесь и укройтесь. Выставите


наблюдателей на флангах. Не дайте захватить се-бя врасплох.

Начинается ожидание. Ничего приятного втакой холод. Наконец через долгие полчаса появ-ляется связной.

— У меня нет рации, — говорит он Виттигу. —Но мне удалось протянуть телефонный провод.Вы можете соединиться с майором Рольшевски,который находится с обер-лейтенантом Мер-кордтом на КП 9-й роты.

Все идет хорошо. Большинство резервнойгруппы — ветераны, закаленные в предыдущихкампаниях.

— Слушайте! — делает Виттиг знак рукой.С русских линий доносится интенсивный шум

сражения. Слышны одиночные выстрелы, затемочереди, взрывы...

— Гранаты, — только и говорит Виттиг. —Это действует лейтенант Зингер.

Виттиг в сопровождении связиста направля-ется к тому месту, где остались его люди. Метровза триста от себя он замечает русские позиции,которые он видел только с высот, занятых 9-й ро-той. Штурмовой группе лейтенанта Зингера уда-лось взрывчаткой пробить себе проход в колючейпроволоке. Парашютисты прорвались во вражес-кое расположение, но их встретили артиллерий-ским огнем. Русские снаряды падают все ближе.Слышен стрекот пулемета «максим».

Взрывы раздаются совсем близко. Миномет-ные снаряды попадают прямо в ров, где находит-ся фельдфебель Виттиг. Тот обращается к своемусвязисту.

— Зови наши боевые группы! — кричит онему. — Штурмовой группе Зингера приходитсяочень плохо.


С русских позиций, которые несколько минутназад заняли их товарищи из 9-й роты, раздаютсякрики:

— На помощь! Мы окружены!Командиры всех трех групп подбегают к Вит-

тигу.— Шмидт и Таубнер, за мной, — приказывает

он. — А Камин заходит справа. Как только по-дойдем к танку, бросаемся на помощь нашим!

— Есть, господин фельдфебель!Но советские солдаты заметили движение

взвода Виттига и направляют на него миномет-ный огонь.

— Не ложиться! — кричит фельдфебель. —Бегом! Быстро!

Парашютисты бегут, но быстро выдыхаются.Холодный воздух колет легкие, как иголками.Они падают на замерзший снег, поднимаются,вновь устремляются вперед, снова падают.

— Не лежать! — кричит Виттиг. — Надо пре-одолеть заградительный огонь как можно бы-стрее.

Снаряды продолжают падать, поднимая фон-таны снега и грязи. Стальные осколки летят по-всюду, острые, как лезвие бритвы. Запах сгорев-шего пороха забивается в рот.

Три боевые группы взвода Виттига как можнобыстрее продвигаются вперед. Они должны пе-рейти минное поле через узенькие проходы. Ко-мандир подгоняет своих людей. Он бежит впере-ди, его штаны разорваны снизу доверху колючейпроволокой.

— Не останавливаться! — приказывает он. —Камин, к танку! Шмидт и Таубнер, за мной!

Уже видны несколько человек из окруженно-го взвода Зингера, которые укрылись в траншее.


Они жмутся друг к другу. Среди них фельдфебельфляйшер.

— Лейтенант Зингер ранен, — говорит онВиттигу.

— Где он?— В траншее для связи за холмом. Он отрезан

от остального взвода. Надо его вытаскивать.— Конечно.И Виттиг отдает распоряжения:— Таубнер, к траншее связи! Шмидт освобож-

дает укрытия, где еще остались русские. Еслибудут пленные, отправляйте их к фельдфебелюФляйшеру.

Виттиг отправляется с Таубнером, чтобы по-мочь офицеру 9-й роты и окруженным с нимпарашютистам.

Солдаты резервной группы скользят и споты-каются на замерзшем снегу русских позиций.Виттиг идет впереди своего взвода, следуя изги-бам траншеи.

На одном из поворотов он слышит выстрел.Пуля свистит у него над ухом. В то же мгновениеон замечает серо-коричневую шапку, скрываю-щуюся в укрытии. Он выхватывает ручную грана-ту, выдергивает шнур и бросает. Отскакиваетназад перед взрывом. Потом устремляется к ук-рытию, в котором исчез русский, и дает несколь-ко очередей из пистолета-пулемета.

Теперь Виттиг может продолжать свой путь.Он снова замечает меховую шапку. На этот разбелую. Это, скорее всего, немец. Думая, что этокто-то из 9-й роты, Виттиг окликает солдата.

— Я радист лейтенанта Зингера, — отвечаетпарашютист.

— Где он?


— Здесь, господин фельдфебель.Офицер неподвижно лежит на земле. Пуля

попала ему прямо в грудь, хотя и амортизироваланемного, отскочив рикошетом от рукоятки пис-толета.

— Санитар!Подбегает солдат с красным крестом, начина-

ет перевязывать своего командира, бинты быстропропитываются кровью.

— Отнесите его в тыл, радист вам поможет, —приказывает Виттиг.

Появляется обеспокоенный парашютист:— Господин фельдфебель, русские снова в

траншее.— Сейчас ими займемся.— Русские появились и на опушке леса.— Они направляются к нам?— Пока нет. Они дезориентированы и мечут-

ся направо и налево.Виттиг зовет командира группы Таубнера:— Поставь два легких пулемета. Один при-

кроет траншею перед нами, а второй будет на-против второй русской траншеи слева.

Неприятельская траншея не более чем в150 метрах. Надо остерегаться контратаки.

С парашютистами группы Шмидта продвига-ется вперед командир резервного взвода, ставше-го в свою очередь ударным. В третьем укрытииВиттиг обнаруживает довольно много русскихсолдат в серо-коричневых меховых шапках. Ноони не проявляют враждебности. Они смотрят нанемцев и не вскидывают винтовки, хотя находят-ся всего в десяти шагах от нападающих. Ничегоне понятно.

— Руки вверх! — кричит им Виттиг.Один из них, вместо того чтобы сдаться, стре-


ляет из своего пистолета-пулемета. Виттиг тут жеотвечает короткой очередью. Затем бросает гра-нату.

Парашютисты следуют примеру своего на-чальника и тоже бросают гранаты. Когда разда-ются глухие взрывы, они с криками бросаютсявперед, с оружием в руках. Большинство их про-тивников уже выведены из строя, лежат убитыеили раненые в глубине траншеи.

В это время боевая группа унтер-офицера Ка-мина должна нейтрализовать артиллерийскогокорректировщика, засевшего в подбитом танке.

— Надо прикрыть наших! — кричит Виттиг. —Зачистите укрытия и траншеи!

Русские повсюду, приходится их нейтрализо-вать ручными гранатами. Взрывы отмечают про-движение боевой группы Шмидта по неприятель-ской позиции. Время от времени очередь из пис-толета-пулемета отмечает завершение короткойборьбы при входе в укрытие.

Внезапно снаряды начинают падать на быв-шую советскую позицию. Русские стреляют какпо продвигающимся вперед немцам, так и посвоим еще пытающимся сопротивляться солда-там. Огонь интенсивный. Промерзшая землядрожит от каждого попадания. Вскоре здесь ста-новится невыносимо.

— Ну что там делает Камин с этим наблюдате-лем? — бормочет Виттиг вполголоса.

Обстрел усиливается. При каждом взрывевверх летят осколки стали, охапки снега и круп-ные комья земли.

— Раненые есть? — спрашивает командирвзвода 11-й роты.

— Ни одного, господин фельдфебель.— Нам везет.


Парашютисты сидят в траншее и у входа в ук-рытия, рядом трупы их противников и агонизи-рующие солдаты.

Виттиг смотрит на часы, не остановились лиони: кажется, что бомбардировка длится ужеочень долго. Солнце наконец встало.

Таубнер пробирается к своему командиру:— Я слышал приказы на русском языке, гос-

подин фельдфебель. Наверное, готовят атаку.Прямо перед нами.

Советские солдаты повсюду. Они выходят изукрытий и перегруппировываются. Видно, какодин офицер жестикулирует с пистолетом в руке.Вероятно, это политрук.

— Альперс, — приказывает Виттиг ефрейто-ру. — Дай мне гвою винтовку с оптическим при-целом.

Виттиг целится в русского офицера и стреля-ет. Его противник тотчас исчезает. Не известно,попала в него пуля или нет.

— Теперь быстро вперед, — говорит Виттиг итут же приказывает:

— Ручные гранаты к бою! Давай!Немцы бросают гранаты и оказываются пря-

мо среди русских. Виттиг находит, что траншеяслишком узка, и влезает на бруствер. Сверху онвыпускает по противнику несколько очередей изпистолета-пулемета.

Рядовой Хорвач и унтер-офицер Таубнер под-бираются с другой стороны траншеи тоже к бру-стверу. Один стреляет с бедра, второй бросаетгранату за гранатой.

Несколько русских солдат, почувствовав пре-восходство немцев, поднимают руки.

— Бегите в тыл! — кричит Виттиг.Сам он прыгает в траншею, собирает своих


парашютистов и увлекает их за собой, несмотряна огонь русской артиллерии, которая продолжа-ет выпускать снаряд за снарядом. Но Виттигхочет направиться не в тыл, а к русским. Теперьих артиллерия бьет за ними, прямо по русскойтраншее, которую они только что оставили.Вверх летят балки и тела. Русские, которые толь-ко что сдались, уничтожены своей собственнойартиллерией.

Пережившие это столкновение немцы при-слоняются к стенкам траншеи. У них есть не-большая возможность передохнуть. Ручьи потаоставляют глубокие борозды на их покрытых гря-зью лицах.

— Есть потери? — снова спрашивает Виттиг.Унтер-офицеры Таубнер и Шмидт успокаива-

ют своего начальника:— Все здесь, господин фельдфебель.Траншея, в которой оказались парашютисты

взвода Виттига, проходит по задней стороне хол-ма. Она не очень глубокая. Не больше метра. Нетни ответвления, ни укрытий.

— Это наверняка ход для снабжения, — заме-чает Виттиг.

В 300—400 метрах виден каземат. Фляйшерпоказывает его своим товарищам из 11 -й роты.

— Там наверняка есть противотанковые ору-дия, — говорит он. — Будьте осторожны.

С этого места можно контратаковать, темболее что бункер стоит вплотную к опушке леса,откуда русские могут привести подкрепление.

Под командой фельдфебеля Виттига теперьнаходится взвод 9-й роты и взвод 11-й. Он груп-пирует солдат и выставляет наблюдателей. Пат-рули осматривают ближайшие окрестности. Онинаходят четырех раненых — это русские солдаты


азиатского происхождения. Они молчат. Вскоренемецкий санитар делает им перевязку.

Вновь начинается артобстрел. Вступает ору-дие «ratsch-boum». Но все снаряды падают набывшую русскую позицию, с которой немцы не-давно ушли.

Виттиг приказывает ввести в бой другие пуле-меты двух боевых групп своего взвода. Те, у коготолько винтовки, ищут ямы, засев в которых онисмогут блокировать атаку противника. Русскиееще в 400 метрах, на опушке. Им надо преодолетьширокое голое место, где снег будет доходить имдо пояса.

— Странно, что они не идут по траншее снаб-жения, — замечает Виттиг Таубнеру и Шмидту.

— Вот они уже идут, господин фельдфебель.Можно открыть огонь?

— Подожди немного.Противник подошел уже на сто метров, когда

звучит приказ. Атака советских солдат остановле-на, они падают на снег, как колосья под градом.

Русская артиллерия перестала стрелять по по-зициям, занятым своими собственными войска-ми. Теперь артиллеристы поняли свою ошибку идолжны заняться немцами, проникнувшими наих линии.

Слышен взрыв, черное облако поднимается внебо. Унтер-офицер Камин взорвал немецкийтанк, в котором сидел вражеский корректиров-щик. Теперь у русских некому направлять огонь.Снаряды падают наугад — то перелет, то недолет.Пулеметы парашютистов стреляют по русскимпехотинцам, и те отступают к опушке леса, остав-ляя за собой на заснеженном поле много людей.После такой бойни и поспешного отступления вживых остается очень мало русских солдат из


трех рот, задействованных против двух немецкихвзводов.

Фельдфебель Виттиг отдает приказ об общемотступлении штурмового взвода 9-й роты и ре-зервного взвода. Одна за другой боевые группыотходят, после того как они взорвали все укрытияи даже несколько отдельных окопов. Они ис-пользовали всю взрывчатку, которую с такимтрудом тащили на себе.

Немцы покидают русскую позицию, уводя ссобой четверых раненых азиатов.

Повсюду вокруг лежат трупы красноармей-цев, погибших от рук немцев или уничтоженныхсвоей собственной артиллерией.

Парашютисты 9-й роты отходят первыми сфельдфебелем Фляйшнером, унося мертвых и ра-неных. Виттиг собирает командиров групп своеговзвода 11-й роты:

— Таубнер, ты прикроешь нас с запада. Шмидт,смотри за траншеей, которая ведет к артиллерий-скому наблюдательному пункту. Камин, ты идешьсо мной.

Но Камин не отвечает.— Где он? — спрашивает Виттиг.— Он ранен, господин фельдфебель. — Мы

привели его. С нами также восемнадцать русскихпленных.

Виттига волнует судьба командира группы.Унтер-офицер ранен в плечо.

— Грудь не задело? — спрашивает командирвзвода.

— Кажется, нет, господин фельдфебель.— Попробуй глубоко вздохнуть!Раненому это удается с некоторым усилием.— Хорошо, — говорит Виттиг. — Тогда лучше


тебя и не перевязывать. На таком морозе бинтпримерзнет к ране. Пусть все сделают в тылу.

— Думаете, обойдется?— Раз можешь дышать, значит, легкие в по-

рядке.Подходит унтер-офицер Таубнер.— Ты как раз кстати, — говорит командир. —

Камин ранен. Прикрой со своими людьми егоэвакуацию.

— Посмотрите, что я нашел в русской землян-ке, господин фельдфебель.

Это план минных полей.— Это послужит нашим артиллеристам и ре-

бятам из 9-й роты. Будет легко очистить проходы.Русская артиллерия снова начинает стрелять.

Почему-то русские пушки набрасываются на холм,где разбитый танк служил укрытием для русскогокорректировщика.

В десять часов утра оба взвода возвращаютсяна немецкие линии. Связной проводит Виттига ккомандиру 1-го парашютно-стрелкового полкаподполковнику Шульцу.

— Поздравляю, — говорит тот Виттигу. —Знайте, что все раненые из взвода Зингера и вашунтер-офицер уже в медсанчасти. Вы можете свашими людьми вернуться в свою роту.

Обер-лейтенант Хорбах, который командует11-й ротой, встречает фельдфебеля Виттига и егопарашютистов с искренней радостью.

— Быстренько расскажите, как все произо-шло, Виттиг, и идите отдыхать.

После отчета Виттиг не может скрыть улыбки.— Хотите водки, господин обер-лейтенант? —

спрашивает он Хорбаха.— Откуда она?

Знак парашютистаЛюфтваффе.

На первом плане, с непо-крытой головой, генералШтудент на Крите послеокончания сражения. Онеще не знает, что его пара-шютисты больше не будутучаствовать в крупныхвоздушно-десантныхоперациях.

Парашютисты на отдыхе в критской деревне. Они полагают,что следующий десант они совершат в Африке.От тропической униформы до зимней. За несколько недель парашютистыРейха испытают перепад от +40 до —40°. Температурная разница в 80°!

В в е р х у часовой на Крите и возвращение в Германию

Командир боевой группы и его солдаты

Вверху: в ноябреперед парашютистамипростирается бескрайняяснежная равнина

Внизу: командир1-го парашютно-стрелковогополка полковник Бройер

Напротив: боевая группа штурмового полка и привал на санях.

Командир 2-го батальона штурмового полка майор Штенцлер,первый старший офицер, убитый на полях сражений в России

Внизу парашютисты берут сани и лошадей у местных жителей

Первые пленные солдаты из Средней Азии

Парашютисты-пулеметчикивсегда в гуще сражения

Потучив легкие ранения, этипарашютисты возвращаютсяв бои сразу же послеперевязки

Минометный расчетпарашютистов всегдаподдерживает своихтоварищей стретков

Четверо парашютистов в хорошем зимнем обмундированииФельдфебеть Виттиг один из редких унтер офицеров награжденныхРыцарским крестом

Рыцарский крест

Генерал Геидрих награждает фетьдфебеля Виттига

Два разведчика тыжника

Командир 1 го парашютнострелкового полка полковникШмьце в рождественскмоночь 1942 г Он же награждаетдвоих парашютистов

Напротив вверху парашютисты 2-й роты 1 -го полка

Напротив внизу группапарашютистов чудомспасшихся из окруженияпод Великими Луками

Капитан К X Беккеркомандир 3 го батальона1-го полка

Часовые в траншее на передовойлинии.

Генерал Рамке, командир2-й парашютной дивизии,сражавшейся зимой 1943—1944 гг.в районе Кировограда.

Два офицера 2-й дивизии —подполковник Крох (слева)и майор Питцонка (справа).

Любой ценой удержать аэродромШандеровка. Такова задача 1-го батальонаштурмового полка.Вверху: «Юнкерс-52» и отряд парашютистов.Справа: майор Кох получил ранениев голову на Крите.Внизу: надо работать днем и ночью, чтобысделать взлетные дорожки.

Обер-леитенант Мильхиз парашютногоартиллерийского полка

Орудия буксируют мотоцикламина гусеничном ходу

Пулеметчики на боевомпосту

Обер-фельдфебельЛепковски из 2-го батальо-на 2-го парашютно-стретко-вого полка

Саперы-парашютисты атакуют огнеметами неприятетьские позиции

Взвод лыжников-парашютистовиз штурмового полка

Генерал Майндль, командир боевойгруппы в составе группы армий«Центр»

Парашютисты на зимних позициях

Ко тонна гренадеров

Командиры батальонов 2-й парашютной дивизииCieea направо капитан Финцель, 1-й батальон 6-го полка, капитан Тан-нерт, 3-й батальон 2-го полка, капитан Эвальд 2-й батальон 2-го полка

Пехотинцы на броне танков готовы идти в контратаку

Последние бои в Померании и Силезии, зима 1944—1945 гг.Вверху группа парашютистов на танке.

Напротив оружие бойцов штурмовых подразделений — штурмовыевинтовки и фаустпатроны.

Два усталых парашютиста


— Пулеметчик Хорвач нашел ящик в одномиз укрытий и прихватил несколько бутылок.

— Он парень не промах, — заключает Хор-бах. — Надеюсь, что и обер-лейтенант Меркордтполучил от вас бутылочку.

— Конечно, господин обер-лейтенант. И по-думать только — командир 9-й роты считал, чтомой резервный взвод будет только наблюдать задействиями штурмового взвода Зингера!

— Да, без вас и ваших ребят никто из них невернулся бы живым из этой вылазки.

12

ШЕЛУШОВО

В ноябре 1942 г. 7-я авиационная дивизия ме-няет название и становится 1-й парашютно-стрелковой дивизией, оставшейся под командо-ванием генерала Гейдриха.

Так же, как и их товарищи из 1-го парашют-но-стрелкового полка подполковника Шульца,солдаты 3-го полка Короля Людвига — полков-ника Хайльмана — держат небольшие деревни,которые образуют главную боевую линию в этомрайоне Смоленщины, которая растянулась те-перь для парашютиетов дивизии Гейдриха при-мерно на 100 километров.

Прибыв на свои позиции, парашютисты 3-гополка обнаруживают, что в их распоряженииимеются индивидуальные окопы и отрезки тран-шей, но ходы их не связывают. Немецкая оборо-на не линейна, а группируется вокруг несколькихопорных пунктов, которые в случае неприятель-ских атак рискуют быть отрезанными.

17-я рота обер-лейтенанта Хорна устраивает-ся в деревне Шелушово и принимает подкрепле-ние из взвода легких пехотных орудий обер-фельдфебеля Крюгера.

Сначала на фронте все довольно спокойно.Только иногда бомбардировки нарушают повсе-дневную жизнь первых линий. Самая главная


опасность исходит от снайперов Красной Армии,засевших на деревьях. Они постоянно подстере-гают противника, и каждое перемещение — эториск.

Обер-ефрейтор Мозер из взвода Крюгера убитво время бомбардировки, и кандидат в офицерыГанс Шнёвитц заменяет его на должности наво-дчика.

Жизнь на позициях течет довольно монотон-но. Быстро, уже с начала ноября, наступают хо-лода.

Зима уже полностью сковала заснеженныйпейзаж. Обер-лейтенант Хорн заявляет на собра-нии взводных командиров своей 17-й роты:

— Мне нужны добровольцы для выполненияспециальных заданий в тылу врага. Посмотрим,каких парней это заинтересует.

Первым выражает желание Ганс Шнёвитц,его примеру следуют его товарищи, такие же кан-дидаты в офицеры, как и он.

Эта группа смельчаков усилена несколькимирусскими, решившими перейти на другую сторо-ну и служить теперь в немецкой армии. Во главеэтой необычной части стоит капитан, которыйуже находился на позициях до прибытия пара-шютистов 3-го полка. Все называют его Капи-тан-1. Он большой специалист по всяким нале-там. С такими же решительными парнями емууже удавалось проникнуть на русские линии иразрушить командные пункты, инженерные со-оружения и артиллерийские позиции.

Он и его люди были веселыми кутилами, пос-ле каждой экспедиции водка лилась рекой, инадо было обязательно отдохнуть перед новымзаданием.

Капитан-1 берет в свои руки парашютистов-


добровольцев и учит их прежде всего ориентиро-ваться и передвигаться, стирая на снегу своиследы. Тренировки заканчиваются упражнения-ми с боевыми патронами и большим количествомвзрывчатки.

Начинаются первые задания.Парашютисты покидают немецкие позиции и

перехватывают русский наряд, направляющийсяза водой. За несколько минут все восемь солдатэтого наряда выведены из строя.

Солдаты ударной группы быстро отступают.Вернувшись на свои линии, Ганс Шнёвитц нахо-дит в укрытии своего товарища Фреда Хёнесса,одного из командиров группы 16-й роты 3-гополка. Шнёвитц и Хёнесс долго болтают, не об-ращая внимания на жесткую бомбардировку рус-ских, которая отмечает возвращение патруля.

Во второй половине декабря 1942 г. 17-я ротапереходит под командование обер-фельдфебеляХайнера Вельскопа, одного из редких унтер-офи-церов, получившего Рыцарский крест после Крит-ского сражения.

Рождество проходит довольно меланхолично,хотя фронт остается относительно спокойным.Командир 3-го полка полковник Хайльман реша-ет провести еще одну глубокую вылазку, вос-пользовавшись ночью с 31 декабря на 1 января.

Унтер-офицера Ланге вызывают на команд-ный пункт полка:

— Русским удалось прорваться севернее доро-ги Вязьма — Смоленск, — говорит офицер шта-ба. — Если они пройдут дальше на запад, то нашагруппа армий «Центр» окажется в трудном поло-жении. Возможно, что цель неприятельскойатаки — вернуть Смоленск.

И офицер показывает командиру ударной


части несколько аэроснимков, сделанных само-летами-разведчиками люфтваффе.

— Как видите, — говорит он ему, — местностьлесистая и позволяет замаскировать людей и ору-дия. Русские могут собрать значительные силы,которых нелегко обнаружить сразу.

Определяют задание для группы унтер-офи-цера Ланге:

— В ночь на 31 декабря вы уйдете на восток иперейдете через русские линии. Через десять ки-лометров повернете на север, чтобы вернуться нанаши линии. Обратите особое внимание на де-ревню, которая находится километрах в шести залинией фронта. Вы должны обнаружить артилле-рийские позиции и сосредоточение танков.

Офицер успокаивает:— Деревню довольно легко найти, — говорит

он. — Но в этом месте много русских войск. Наснимках хорошо видны колонны машин.

— Сколько времени мы должны оставаться нанеприятельских линиях, господин майор?

— Постарайтесь вернуться через три дня, ун-тер-офицер.

* * *

Парашютисты, вызвавшиеся добровольцамидля участия в этой глубокой разведке, готовятсявыступить. Они хорошо защищены от холода, наних белые маскировочные костюмы, белые мехо-вые шапки и войлочные сапоги. Даже биноклипокрашены в белый цвет. Они берут боеприпасы,Дополнительные ленты для легкого пулемета.У них достаточно продовольствия, чтобы продер-жаться несколько дней, не страдая от голода.

Унтер-офицер Ланге берет себе в помощники


кандидата в офицеры Шнёвитца. У всех пистоле-ты-пулеметы и пистолеты, а также финские но-жи. У одного из парашютистов винтовка с опти-ческим прицелом.

— Набейте карманы патронами, возьмите гра-наты, — приказывает унтер-офицер. — Вы этооцените, когда окажетесь там.

У каждого не меньше шести ручных гранат.— И оставьте здесь все ваши документы,

письма и деньги.Парашютисты берут с собой даже русские га-

зеты и сигареты. Это тоже полезная маскировка.Сапоги обматывают тряпками, чтобы следы

походили на валенки противника.С наступлением ночи, в сочельник, они гото-

вы выступить. Капитан Штангеберг, временнокомандующий батальоном 3-го полка, лично со-провождает их до последнего немецкого поста.

Пора выступать.— До свидания, желаю удачи, — говорит офи-

цер. — Жаль, что не могу пойти с вами.Один за другим парашютисты в молчании вы-

скальзывают из траншеи. Ползком перебираютсячерез русские посты. Они стараются держатьсяподальше от русских позиций, используют лю-бую яму или ров для укрытия.

К десяти часам вечера группа унтер-офицераЛанге проделала не больше полутора километров.Но теперь она уже находится внутри линий Крас-ной Армии.

Пока все спокойно. Время от времени слыш-ны только отдельные выстрелы или короткиеавтоматные очереди. Вжавшись в снег, парашю-тисты стараются сориентироваться в темноте.

Это канун Нового года, и в восемь часов вече-ра на немецких позициях начинает играть полко-


вая музыка, отвлекая внимание всех русских на-блюдателей. И в том и в другом лагерях молчаслушают сменяющие друг друга бравурные воен-ные марши.

После десяти часов вечера большинство со-ветских солдат собираются в укрытиях, выставивтолько часовых, которые быстро начинают за-мерзать на морозе, хотя число их удвоили.

Но в эту последнюю ночь 1942 г. русские ча-совые ведут себя беззаботно. Они болтают, куряти даже не стараются прятаться. Немцы ориенти-руются по огонькам их сигарет и проскальзываютмежду постами.

В полночь парашютисты унтер-офицера Лан-ге останавливаются, тихо желают друг другу хо-рошего Нового года, потом продолжают путь.Немецкая артиллерия открывает огонь по рус-ским позициям. Две легкие батареи парашютногоартиллерийского полка одновременно начинаютобстрел, вскоре их сменяют тяжелые миномет-ные части. Уже несколько дней назад артилле-ристы получили приказ экономить снаряды, что-бы их было достаточно для прикрытия группыЛанге, когда она будет пробираться в глубь рус-ских оборонительных укреплений.

Земля дрожит под ударами, пламя вздымаетсяк небу, сопровождаемое глухими взрывами. Вер-хушки деревьев срезаются осколками снарядов ипадают на снег. Парашютисты вжимаются в зем-лю, чтобы их не задели свои же снаряды, которыхартиллеристы теперь не жалеют. 1943 год начина-ется на этом участке фронта настоящим салютом.

К полуночи русские, уже выпив немало вод-ки, выходят из укрытий, но дождь огня и стализаставляет их вернуться под землю. Все небо ох-вачено отблесками взрывов.


Через полчаса немецкая артиллерия удлиняетогонь, и парашютисты могут продолжить своемолчаливое продвижение к русским позициям.Они избегают дорог, где их могут легко заметить,и иногда вынуждены ползти по снегу по откры-той местности. В полной темноте они продвига-ются по подлеску.

Вдруг совсем рядом они слышат русскуюречь. Невидимый противник даже обращается кним. К счастью, один из парашютистов говоритпо-русски и односложно ему отвечает. В КраснойАрмии столько солдат разной национальности,что странный акцент проходит незамеченным.

А люди унтер-офицера Ланге пользуютсяэтим моментом и перерезают несколько телефон-ных кабелей, которые проходят по земле междудвумя укрытиями.

К раннему утру парашютисты добираются на-конец до деревни, в которой должны провестиразведку. И сразу же понимают, что не смогутничего сделать днем, если останутся вместе. Ихсразу же заметят на подступах к деревне, где лессменяется открытыми полями и лугами, покры-тыми толстым слоем снега.

Унтер-офицер Ланге собирает своих людей вукромном месте.

— Хеннинг, — говорит он обер-ефрейтору, —возьми трех человек и продолжай двигаться ки-лометров пять на север. Вы попытаетесь следую-щей ночью достичь наших позиций.

— А вы, унтер-офицер?— Со мной останутся Петер, Ауэр и Шнё-

витц, — отвечает Ланге. — Из подлеска мы смо-жем наблюдать за деревней.

Они расходятся до восхода солнца.Унтер-офицер и трое его людей устраиваются


в подлеске примерно в трехстах метрах от дерев-ни. Они тоже надеются, что следующей ночьюбудут уже на немецких позициях.

На рассвете Ланге рассматривает в бинокльмаленькое поселение. В то утро 1 января види-мость довольно хорошая. Деревня буквальнополна советскими солдатами.

— Они просто мастера маскировки, — гово-рит унтер-офицер Петеру. — Посмотри на этидома.

Остались только фасады. Они закрывают бе-тонные бункера, которых совершенно не видно снемецких позиций. Недалеко оттуда парашютис-ты усматривают расположение батарей. Все пуш-ки и тяжелые минометы направлены на север.

Шнёвитц вынимает из планшета несколькозарисовок, сделанных по аэросъемке, и пытаетсяих дополнить.

— Мне казалось, что там танки, командир, нона самом деле это тракторы, которыми тянут ору-дия, — говорит он Ланге.

— Хорошо, пометь это на плане.Кандидат в офицеры настолько занят этой ра-

ботой, так быстро хочет нанести все оборони-тельные укрепления в деревне, что не замечает,как его пальцы начинают застывать.

День тянется медленно. Холод не ослабевает.Четверо парашютистов сменяют друг друга: двоенаблюдают за движением противника, двое дру-гих в это время пытаются поспать.

Русские много передвигаются утром. Некото-рые даже прочесывают деревню стрелковой це-пью. Ищут что-то подозрительное? Они проходятв Десяти метрах от парашютистов, хорошо спря-тавшихся на опушке леса, и не замечают их.

Они проходят так близко, что немцы успева-


ют заметить, что форма у их противника обтрепа-лась, но на них все же телогрейки и валенки.У большинства нет оружия, только у некоторыхстарые карабины или пистолеты-пулеметы с пат-ронным диском. Рядом с этими странными пехо-тинцами идут женщины и дети.

К полудню парашютисты наблюдают сильноеоживление в деревне. Русские разбегаются в раз-ные стороны, как напуганные курицы. Некото-рые направляются на север. Время от времениодиночные солдаты подходят к лесу, один из нихдаже чуть не натыкается на немецких парашю-тистов, когда собирает хворост.

С наступлением ночи унтер-офицер Ланге итрое его товарищей могут наконец выйти из свое-го укрытия. Они совсем замерзли, хлопают рука-ми и стучат ногами, чтобы немного согреться.

— Теперь уходим от деревни, — решает унтер-офицер. — Мы достаточно увидели.

Ночь очень темная, и они не могут ориенти-роваться по звездам. Надо смотреть по компасу,что тоже не просто в сумеречном лесу.

Русские ведут себя уже не так беззаботно, какв прошлую ночь. Позже станет известно, что ониобнаружили вторую группу обер-ефрейтора Хен-нинга на своих линиях и что произошла жестокаястычка. Двое парашютистов были убиты, двоевзяты в плен.

Русские разведчики прочесывают поля и лес соружием в руках. При малейшем подозрительномшуме они кричат:

— Стой!И открывают огонь сразу же наугад, не ожи-

дая ответа. У Ланге и его трех парашютистов нетдругого выхода, как бежать со всех ног, выпустив


несколько коротких очередей из пистолета-пуле-мета.

Шнёвитц все же замечает своему начальнику:— Фантастика, командир! Несмотря на мороз,

мой автомат хорошо сработал.— Тем лучше, Ганс. Но экономь патроны.

Стреляй только наверняка.Русские постепенно оттесняют немцев в глубь

леса. Парашютисты вскоре замечают, что они со-вершенно заблудились.

— Надо обязательно понять, где наши ли-нии, — повторяет Ланге.

Он приказывает одному из своих людей взо-браться на дерево.

— Сверху попытайся разглядеть, где наши по-зиции.

— Но ничего не видно, командир!— Будет какая-нибудь вспышка выстрела с

той стороны!Уже почти полночь, когда унтер-офицер оп-

ределяется:— Мы прошли примерно два километра. До

наших линий нам надо проделать еще не меньшешести. Если хотим там быть до рассвета, надоспешить.

Ланге тотчас приказывает:— Уходим немедленно!Очень быстро подлесок становится таким гус-

тым, что идти через него просто невозможно. За-снеженные кустарники образуют сплошную пре-граду.

— Тем хуже, — решает унтер-офицер, — пой-Дем по дороге.

— Но русские нас обнаружат, командир! —говорит ефрейтор Петер.


— Они нас уже обнаружили. Скорее всего,придется прорываться с боем.

Довольно быстро группа парашютистов пре-одолевает два километра, сняв тряпки, которымиони маскировали следы от своих четко узнавае-мых сапог.

Дойдя до развилки, парашютисты 3-го полкавидят многочисленные русские укрытия, кото-рые образуют как бы холмики, покрытые землейи снегом.

— Что будем делать, командир? — спрашиваетШнёвитц у Ланге. — Куда идти: справа — сетьколючей проволоки, а слева слишком долго об-ходить. .

— Попробуем пройти прямо, — решает унтер-офицер, — но надо посмотреть, где выставленыпосты.

Командир группы размышляет несколькомгновений, затем принимает решение:

— Я иду туда с Петером. А Ауэр и Шнёвитцприкрывают нас в случае надобности.

— А если все пойдет хорошо? — спрашиваеткандидат в офицеры.

— Тогда действуешь ты. Ты отвлечешь внима-ние часового, а мы нейтрализуем его сзади.

Это классический прием ударных групп, ипарашютисты много раз отрабатывали его на тре-нировках со знаменитым Капитаном-1.

— Почему бы этой хитрости не сработать и наэтот раз? — бормочет Шнёвитц.

Русский часовой, вероятно, услышал что-то,так как он щелкает затвором своей винтовки.Петер и Ланге пользуются моментом и бросаютсяна него. Он не успевает даже крикнуть и падаеттам, где стоял.


— Дорога свободна! — бросает унтер-офи-цер. — Вперед!

Четверо немецких парашютистов устремля-ются вперед, пробегают вдоль небольших укры-тий к близлежащему лесу. Продираются сквозьгустые заросли, по колено проваливаясь в глубо-кий снег, каждый шаг им дается с трудом.

Они тяжело дышат, сгибаются под тяжестьюоружия и боеприпасов, которые тащат на себе совчерашнего дня.

Утром 2 января парашютисты подходят к ли-нии фронта и слышат близкий теперь шум сраже-ния.

На рассвете они ненадолго останавливаются,чтобы сориентироваться, так как в темноте нель-зя было пользоваться компасом. Нужно дове-риться своему инстинкту.

— Надо хорошенько спрятаться на день, —решает Ланге.

Вдруг унтер-офицер бросается на землю:— Внимание! — тихо говорит он. — Кто-то

идет.Взвод в четыре десятка русских пехотинцев

стрелковой цепью направляется к немецким па-рашютистам. Они одеты в белые маскировочныекостюмы, у каждого пистолет-пулемет.

— Что-нибудь одно, — бормочет Ланге. —Или они направляются к фронту, или они обна-ружили наши следы.

Встреча неизбежна. Парашютисты готовят ору-жие. Они дают противнику подойти, и когда ос-талось метров десять, внезапно открывают огонь.

Их огонь предельно точен, и десяток русскихсолдат падают на землю убитыми или ранеными.Остальные русские тотчас начинают маневриро-вать и пытаются взять парашютистов в клещи.


В утреннем неясном свете завязывается ужасныйбой.

После первого же выстрела немецкие пара-шютисты рассеялись и попытались воспользо-ваться ближайшими деревьями в качестве укры-тия. Унтер-офицер Ланге — слева, ефрейтор Пе-тер и Ауэр — в центре и Шнёвитц — справа.

Бой начинается очень скверно, тем более чтодругие русские, услышав перестрелку, выходят изукрытий, чтобы помочь своим товарищам. Силь-ный огонь прижимает парашютистов к земле.У их противников хватает автоматов и боеприпа-сов. Без всякого сомнения, русские пытаются ок-ружить парашютистов. Те стараются вырваться,кидая ручные гранаты. При каждом взрыве под-нимаются облака снега. Сначала русские держат-ся на достаточном расстоянии от парашютистов.Ауэр целится из своей винтовки с оптическимприцелом, но очень скоро падает с пулей в голо-ве. Ефрейтор Петер тоже падает в снег.

Шнёвитц подползает к нему и видит, что двепули из пистолета-пулемета попали ему в сердце.

— Надо отсюда выбираться, — шепчет канди-дат в офицеры и отползает как можно быстрее.

Он окликает командира группы:— Командир! Мы должны быстро отступить.Ланге находится метрах в десяти от него и

жестом показывает, что у него остался толькоодин магазин для пистолета-пулемета.

У Шнёвитца тоже только один магазин. Онвставляет его и пытается выйти из окружениясправа — то передвигается большими прыжками,то долго ползет по снегу. Иногда он приподнима-ется и выстреливает короткие очереди в направ-лении ближайших русских.


Вдалеке он замечает унтер-офицера Ланге,которому, кажется, удалось прорваться слева.

— Спасен, — шепчет парашютист.В этот момент прямо перед ним возникают

два русских солдата. На них длинные шинели, иони кажутся уже довольно пожилыми. У нихтолько винтовки, но есть ли у Шнёвитца еще пат-роны? Он выпускает короткую очередь, и один изего противников падает. Второй направляет нанего винтовку. Магазин Шнёвитца уже пуст, и онпытается ударить русского пехотинца прикладомавтомата.

Потом он бросает ставшее бесполезным ору-жие и бежит со всех ног. Так он пробегает почтикилометр, иногда кружит, чтобы запутать своиследы в снегу. Потом замечает яму, справа ислева от которой растут несколько деревьев. Онбросается в нее, чтобы перевести дух.

Время около полудня. Шнёвитц совершенноодин. У него есть время подумать.

Немецкий парашютист понимает, что нахо-дится на участке, где много устроенных русскимиукрытий. Они построили даже небольшие бунке-ры. Это именно то место, где незадолго до Рож-дества, во время одной вылазки, был убит обер-фельдфебель Курт Мишель и тяжело раненымногие парашютисты его взвода.

Главная немецкая линия обороны находитсяпримерно в трех километрах отсюда. Шнёвитцпопал в очень плохое место. У него остался толь-ко пистолет, хотя патронов ему хватает. Он рас-считывает, что немецкие передовые посты долж-ны находиться в 300—400 метрах от его укрытия иЧ т о можно до них добраться. К тому же близко иочень отчетливо он слышит, как стреляют немец-кие пулеметы. Их выстрелы отличаются от рус-


ских пулеметов, поэтому очевидно, что товарищигде-то рядом. Парашютист 3-го полка не теряетнадежды, может быть, ему удастся выбраться.

Потом он слышит относительно близко пере-стрелку. Вероятнее всего, это унтер-офицер Лан-ге столкнулся с советскими солдатами. ВдругШнёвитц видит, что метрах в десяти от него по-являются два русских пехотинца, которые навер-няка идут за ним по следам на снегу. Он стреляетв первого из пистолета, второй же угрожает емуоружием. Но парашютист хорошо укрыт в своейяме и способен сопротивляться. Он надеется, чтоуже начинающиеся сумерки помогут ему скрыть-ся. Но, привлеченные выстрелами, появляютсядругие красноармейцы. Шнёвитц пытается ото-гнать их своим пистолетом, но они поняли, гдеон находится, и бросают в этом направлении не-сколько гранат. Немец слышит взрыв прямо засобой и чувствует, что осколки попали ему в спи-ну. Оглушенный взрывом, он ничего не можетсделать, когда неприятельские солдаты прыгаютв его укрытие и захватывают его.

Парашютист довольно серьезно ранен, почтибез сознания и не реагирует даже тогда, когда емусвязывают руки. Его обыскивают, срывают всеотличительные знаки вплоть до черно-бело-крас-ной кокарды на меховой шапке. Двое солдат —украинец и азиат — спорят из-за его часов. По-том они тащат его в какое-то укрытие и привязы-вают к дереву, не забыв снять с него парашютныеперчатки и шапку.

Шнёвитца оАавят связанным до вечера. Всесоветские солдаты, проходящие мимо пленного,плюют на него, некоторые угрожают выколотьглаза. Немецкий парашютист чувствует, что рукии уши у него отмерзают. Он испускает крик: луч-


ше пусть его сейчас же расстреляют, чем он по-степенно будет превращаться в кусок льда. Тогдаохранники ведут его в землянку, где его допра-шивает офицер и политкомиссар. Пленный тутже понимает, что перед ним беспощадные ком-мунисты и что немецкая вылазка далеко за ихлинию фронта вызвала их ярость.

Ночью ему опять связывают руки и выводятиз землянки в сопровождении трех охранников.Он думает, что его ведут на расстрел. Но его при-водят на командный пункт полка, солдаты кото-рого взяли его в плен.

После короткого допроса Шнёвитца ведут вдругое укрытие, где уже находится парашютистпо имени Дане и еще один солдат из его развед-группы. Они сообщают ему о смерти обер-ефрей-тора Хеннига и еще одного парашютиста.

Пленных доставляют в штаб советской диви-зии, где они встречают унтер-офицера 1-го пара-шютно-стрелкового полка: две пули разорвалиему правую руку, его взяли в плен раненым.

Под охраной десятка солдат пленных немцевдоставляют в Торопец, где сажают вместе с со-отечественниками из гарнизона Великих Лук,шесть тысяч защитников которого капитулирова-ли в начале января 1943 г. Все они в ужасном со-стоянии, большинство страдают от ран и обморо-жений.

После нескольких дней, проведенных в от-крытых всем ветрам сараях, их грузят в поезда.Тех, кто не может идти, расстреливают на месте.В закрытых вагонах их везут в Калинин. По доро-ге они учатся делить одну селедку на двадцатьчастей и одну буханку хлеба на сорок. Немцы несообщают охране об умерших товарищах, трупы


остаются с ними, чтобы остальные могли полу-чить их пайку.

Четверо парашютистов пытаются держатьсявместе, чтобы противостоять всем ужасам плена.Самое тяжелое для них — сносить нападки нем-цев-«антифашистов», в основном польского про-исхождения из Верхней Силезии, которые полу-чают дополнительное питание за то, что «обраба-тывают» своих товарищей.

Пленные находятся всего в 40 километрах отфронта и слышат шум сражений и грохот артил-лерии с двух сторон.

Парашютистов все же разделяют, и Шнёвитцаотправляют на Урал, в челябинский лагерь.

Там парашютисту делают операцию в связи сего ранами от гранат. Русская женщина-врач поимени Лидия ухаживает за ним как может. Са-мым неприятным оказывается посещение пропа-гандистов из комитета «Свободная Германия»,возглавляемого коммунистом Вильгельмом Пи-ком.

Конец войны будет отмечен еще более жест-кими мерами по отношению к пленным. Созда-ются исправительные роты, и тем, кто погибаетот плохого обращения, нет числа. Хуже всего то,что лагерь в руках политкомиссаров немецкогопроисхождения, особенно агрессивно относящих-ся к своим соотечественникам, которых считаютубежденными национал-социалистами.

Парашютистов всегда считали такими же гит-леровцами, как эсэсовцы, и жизнь в Челябинскестановится настолько адской, что Шнёвитц ре-шается бежать, несмотря на всю опасность тако-го поступка. С ним бежит его товарищ. За не-сколько недель беглецам удастся проделать почтитысячу километров на запад.


Потом их ловят и сажают в тюрьму. Туда, гдеможно поместить не более ста кур, заталкиваютсотню раздетых узников. Парашютист осужденна десять лет трудового лагеря. Поездом его пере-возят в лагерь в Алма-Ату. Он единственныйнемец среди сотен русских заключенных, в ос-новном уголовников. В Казахстане их распреде-ляют по разным лагерям, где вперемежку сидяткавказцы, латыши, казаки, эстонцы, сосланныеСталиным немцы Поволжья и советские солда-ты, побывавшие в плену у немцев, сами сдавшие-ся вермахту и выданные союзниками. Есть даженесколько японских пленных!

Пленные работают на полях, на заводах, наугольных шахтах.

В лагере Ганс Шнёвитц проведет восемь лет,его амнистируют только осенью 1950 г. Вернув-шись домой, он узнает, что из их разведыватель-ной группы, совершившей глубокую разведку нанеприятельские позиции, только один дошел донемецких линий — командир группы унтер-офи-цер Ланге.

Но этого единственного спасшегося в январе1943 г. уже не было в живых, он был убит в сра-жении при Монте-Кассино, вскоре после гибелиобер-лейтенанта Хорна, погибшего в Ортоне наАдриатическом море.

Что же до его товарищей, оставшихся вГУЛАГе, Ганс Шнёвитц никогда о них ничего неузнает.

13

ВЕЛИКИЕ ЛУКИ

С 18 декабря 1942 г. стрелки-парашютисты3-го батальона 1-го полка под командованием ка-питана Карла-Хайнца Беккера задействованы врайоне Гавроно.

Меньше месяца спустя, 11 января 1943 г.,Беккера вызывает командир полка подполковникКарл Лотар Шульц.

— Есть трудное задание для вашего батальо-на, — говорит он ему. — Вы отправитесь за четы-реста километров отсюда участвовать в операци-ях по освобождению частей сухопутной армии,окруженных в городе Великие Луки.

* * *

Это долгая и трагическая история.Великие Луки — старая крепость к северу от

Витебска, расположенная на огромной заболо-ченной территории между реками Ловать и юж-ным течением Двины. До войны в этом живопис-ном городе, впитавшем в себя весь дух старойБелоруссии, насчитывалось примерно 30 тысячжителей.

Немецкие войска взяли штурмом этот городв августе 1941 г. Во время большого зимнегоконтрнаступления Красная Армия чуть было не


вернула себе эту крепость. Пытаясь уничтожитьгруппу армий «Центр», советские солдаты ото-брали значительную часть территории, но во вре-мя снежных бурь в январе 1942 г. немцам удалосьудержать некоторые из окруженных крепостей,таких, как Демянск, Холм, Велиж и особенно Ве-ликие Луки.

Эта крепость представляет собой не толькотуристическую достопримечательность с сохра-нившимися старинными славянскими традиция-ми, но и настоящий узел коммуникаций, отку-да можно контролировать дорогу на Ленинград,Москву, Киев, в Белоруссию и к Балтийскомуморю.

Конечно, во время большого наступления во-оруженных сил рейха летом 1942 г. город удержи-вают немцы, однако вермахт не может атаковатьсразу везде и концентрирует свои силы на Кавка-зе, пытаясь захватить нефть Каспийского моря.

Гарнизон Великих Лук оказался, по сути дела,заброшенным, находясь под непрекращающимсяогнем советской артиллерии. Снабжение к немудоставляется бронепоездами, которые проезжаютчерез зоны, где действуют партизаны и иногдадаже появляются отряды регулярных советскихвойск.

В середине ноября 1942 г. русские начинаютсвое второе зимнее наступление, еще более ре-шительное и опасное для их противника, чемпервое в конце 1941 г., которое тяжело отрази-лось на всех германских войсках, задействован-ных на Восточном фронте.

Положение становится драматичным не толь-ко на Волге и в Сталинграде. Русские хотят ско-вать немецкие части на севере и в центре, чтобыпомешать им прийти на помощь своим войскамна юге, где развертываются решающие действия.


Русские настолько превосходят противника вживой силе, а также в авиации, танках и особен-но в артиллерии, что собираются предпринятьширокомасштабный маневр в районе Витебска.Но сначала им надо разобраться с Великими Лу-ками.

Три дивизии Красной Армии атакуют единст-венный немецкий полк, защищающий крепость.Город быстро взят в окружение. Семь тысячпятьсот немцев попадают в ловушку. Готовится«маленький Сталинград». Русские продолжаютсжимать тиски, захватывая квартал за кварталом,а потом дом за домом. Единственный путь дляснабжения осажденного города — воздушный.В сражениях участвуют все типы самолетов люфт-ваффе. Даже пикирующие бомбардировщики,превращенные в транспортные самолеты!

13 декабря Красная Армия предпринимаетштурм, надеясь, что он окажется решающим. Наэтот раз четыре пехотные дивизии и танковаябригада пытаются прорвать немецкую оборону вВеликих Луках. Немцам чудом удается сдержатьпервое наступление, но на другой же день все на-чинается снова. На этот раз русские открываютширокий коридор и подавляют тяжелые орудияпротивника, полевые и противотанковые пушки.

В начале 1943 г. в руках у немцев остаютсятолько два пункта: вокзал и крепость. Защитни-ков крепости менее пятисот человек и не болеетысячи на второй позиции, на востоке города, наподступах к железнодорожным путям.

У защитников Великих Лук уже почти нетпродовольствия: в день буханка хлеба на десятьчеловек и банка консервов на двадцать. Холодпарализует даже самых выносливых.

«Без сна, при полном отсутствии гигиены, по-крытые вшами и грязью, голодные, они продол-


жают сражаться, — напишет потом Пауль Ка-рель. — Каждый день на них обрушиваются тритысячи снарядов. Они уже не успевают хоронитьсвоих мертвых. Среди развалин лежат раненые...Воду для питья приходится брать в пруду за пре-делами крепости с риском для жизни. Посредипруда гниет остов советского танка и разлагаютсятрупы его экипажа».

У окруженных нет никакой надежды прорватьнеприятельский фронт. Спасение может прийтитолько извне.

8 бой брошена 8-я танковая дивизия. При-бывшая из Холма она пытается разжать тиски.

Первая попытка на северо-западе провалива-ется. Следует вторая, предпринятая на юго-запа-де 9-м армейским корпусом.

24 декабря всего в десяти километрах от Вели-ких Лук появляется боевая группа. Ее командир,генерал Вёл ер, ставит на карту все.

4 января в ужасный мороз гренадеры пехотно-го моторизованного полка при поддержке не-скольких танков и штурмовых орудий подходят косажденному городу. Но падает густой снег, ипопытка освободить осажденных теряется вбелом аду.

Австрийской пехотной дивизии удается все жедобраться до западных окраин Великих Лук, все-го в четырех километрах от города. Но пехотинцытоже остановлены снегом и огнем противника.

9 января немцы предпринимают еще одно от-чаянное усилие. Боевая группа под командовани-ем майора Трибукайта пытается сделать невоз-можное. У него только несколько сотен стрелковна бронетранспортерах на полугусеничном ходу,немного танков и штурмовых орудий.

Приказ один:


— Прорываться и стрелять!Часовые майора Дарнеде, который командует

крепостью, замечает со стен укреплений колон-ну, спешащую на помощь.

Операция удается.Пятнадцать немецких машин проникают во

двор. Но советская артиллерия стреляет яростно.Огневая мощь пушек и тяжелых минометовКрасной Армии поразительна.

Трибукайт приказывает машинам отступить.Но один из танков, головной, подбит в момент,когда находится прямо в воротах крепости. Оностанавливается, его водитель смертельно ранен.И вся двигавшаяся за ним колонна оказывается вловушке. Советская артиллерия систематически,одну за другой, расстреливает все машины. Спас-шиеся экипажи присоединяются к осажденным ибудут сражаться как пехотинцы. Майор Трибу-кайт, как старший по званию, становится комен-дантом крепости.

Защитники крепости вновь полностью окру-жены. В еще худшем положении находятся их то-варищи в другом окружении, в нескольких кило-метрах на восток, на подступах к вокзалу.

Красная Армия закрепляет свой успех много-численными контратаками и еще больше закры-вает ловушку, в которой находятся обе немецкиегруппы в Великих Луках. Кажется, что надеждыбольше нет. Авангард боевой группы Вёлера от-брошен примерно на полтора километра на западот крепости и никак не может связаться с осаж-денными.

Однако немецкое командование не опускаетруки. Генерал Курт фон дер Шеваллери, под на-чалом которого находится 11-я армия, всемиправдами и неправдами добивается подкрепле-


ния. И 3-й батальон Беккера из 1-го парашютно-стрелкового полка посылают на помощь гарнизо-ну Великих Лук. Парашютная часть включена всостав боевой группы Вёлера. Командование ещеверит, что парашютисты, даже если их всего не-сколько сотен, могут совершать чудеса.

Капитан Карл-Хайнц Беккер получает при-каз:

— Попытка прорыва произойдет ночью 16 ян-варя.

Парашютисты 1-го полка должны провести«мощное фронтальное наступление» и проделатьузкий коридор к крепости Великие Луки.

* * *

Батальон Беккера усилен инженерной ротойиз шести групп саперов с огнеметами и взрывчат-кой. Штурмовую колонну будет сопровождатьчасть с повозками на гужевой тяге, в которыхбудет провизия и перевязочные материалы. Са-нитары должны в первую очередь оказывать по-мощь раненым в крепости и быстро обеспечиватьих эвакуацию к немецким позициям.

Командир батальона парашютистов понима-ет, что не сможет полностью выполнить задание.Прибытие на линию огня состава, который тянутлошади, вызывает значительную задержку и бес-порядок.

Русские яростно сопротивляются на западегорода, где они обосновались на бывших немец-ких позициях конца прошлого года.

Парашютисты 1 -го полка смогли продвинуть-ся только на километр. До рассвета не хватит вре-мени, чтобы пробраться до крепости, забрать иэвакуировать раненых.


Никогда еще за всю свою военную карьеруКарл-Хайнц Беккер не оказывался в такой нераз-решимой ситуации. Этому офицеру из Франк-фурта-на-Одере только недавно исполнилось29 лет, однако он по праву может считаться бой-цом «старой гвардии». Он вступил в полк «Гене-рал Геринг» в 1934 г., а в парашютных войскахоказался в январе 1939 г. Все четыре года он слу-жил в 3-м батальоне 1-го полка и все время ко-мандовал 11-й ротой. Он сражался в Польше, вГолландии, на Крите, в России под Ленингра-дом. И вот он остановлен в нескольких сотняхметров от окруженной крепости, защитники ко-торой держатся из последних сил и ждут его какединственного спасителя!

Во что бы то ни стало надо преодолеть прегра-ду стали и огня, которую русские воздвиглиперед парашютистами. Никогда капитан Беккерне требовал таких усилий от своих людей.

— Мы единственная надежда наших товари-щей, попавших в ловушку, — говорит он им.

Он непрестанно бросает в бой своих ротныхкомандиров, и роты 9-ю, 10-ю и 11-ю — тусамую, легендарным командиром которой онбыл, — поддерживают пулеметы и минометы12-й роты.

Во всех донесениях, которые связные достав-ляют на командный пункт батальона, одни и теже слова:

«Невозможно... Очень большие потери. Мыне продвигаемся ни на метр... Невозможно».

Операция провалилась и дорого обошласьпарашютистам 1-го полка: 50 человек убиты, втом числе один офицер, и 20 пропали без вести.


Там, где ничего не могли сделать парашютис-ты, особенно из бывшего полка Бройера — ядравсех парашютно-десантных войск рейха, — ни-кто не смог бы ничего сделать.

* * *

16 января, на другой день после неудавшейсяатаки батальона Беккера, среди солдат, которыееще обороняют восточную часть Великих Лук врайоне вокзала, началась дифтерия. Сильныйпожар уничтожил санитарную часть, и 300 ране-ных сгорели заживо. Русские танки появляютсясо всех сторон и быстро движутся к центру ма-ленького «котла». Командир гарнизона полков-ник фон Засс решает сложить оружие. Оставшие-ся в живых взяты в плен.

Остается крепость. Ее командир получает порации приказ:

«Гарнизон должен прорываться к нашим ли-ниям в западном направлении».

Подписано командиром боевой группы гене-ралом Вёлером, который должен был освободитьосажденных.

Гарнизоном командует майор Трибукайт, чьянебольшая танковая колонна была уничтожена вворотах крепости в тот момент, когда ей удалосьдобраться до людей майора Тарнеде.

— Прорываться! — восклицает он. — Но чтоделать с ранеными?

— Придется их оставить, — говорит офицер-танкист. — Это единственное решение, котороеможет спасти еше способных сражаться людей.

Врач и четверо санитаров остаются с не-счастными ранеными, которые не могут передви-гаться.


К двум часам ночи остатки гарнизона велико-лукской крепости начинают прорыв. Осталосьменьше 200 солдат. Они врукопашную проклады-вают себе путь через русские линии, и им удаетсядаже захватить полдюжины пленных. Часов впять утра они добираются до первых немецкихпозиций.

Среди оставленных раненых человек тридцатьиз тех, кто еще может двигаться, тоже пытаютсяпрорваться. До первых немецких постов доберут-ся менее двух десятков.

Из «котла», расположенного на востоке у вок-зала, из тысячи окруженных всего восемь чело-век останутся в живых и не попадут в плен.

В конце января 1943 г. после операции в Ве-ликих Луках батальон Беккера направили в районОрла. Среди больших боев, в которых участвова-ли парашютисты этой части, можно упомянутьоборонительные действия у Алексеевки, у Стол-бецкого и Степановки, а также штурм Нагорного16—19 февраля.

Капитан Беккер собирает боевую группу из11-й роты, взвода саперов, конного взвода и сол-дат 13-й роты.

В ходе ночного кровопролитного штурма вНагорном закрылась последняя брешь на этомучастке немецких линий.

31 марта 1943 г. 3-й батальон 1-го полка пожелезной дороге покидает Восточный фронт.Потери его велики. В 11-й роте, как и в большин-стве остальных частей батальона, командованиеменялось: ею поочередно командовали два обер-лейтенанта, фельдфебель и лейтенант.


После отъезда из России стрелки-парашютис-ты батальона Беккера попадают сначала в Нор-мандию, потом в окрестности Авиньона, а затемих направляют в Неаполь, и они будут сражатьсяв течение всей Итальянской кампании.

24 мая 1943 г. капитану Беккеру присвоят зва-ние майора. Он будет командовать 5-м парашют-но-стрелковым полком, в частности в Бретани иНормандии летом 1944 г. Войну он закончит пол-ковником, командиром 3-й дивизии парашютис-тов, кавалером Рыцарского креста с дубовымилистьями.

14

ДЕМИДОВ

18 марта 1943 г., в то время как снег и грязьеще царствуют на Восточном фронте, в один изпоследних дней суровой зимы майор ФранцГрассмель, командир 3-го батальона 4-го пара-шютно-стрелкового полка собирает своих рот-ных командиров.

— На нашем участке что-то готовится, —сразу же объявляет офицер на собрании, прохо-дящем на его командном пункте.

4-й полк подполковника Эриха Вальтера, од-ного из героев Нарвика и Крита, держит оборонуна севере Демидова. В последние ночи, несмотряна толстый слой снега, который заглушает всешумы, часовые слышали грохот моторов и лязггусениц за советскими линиями. Без сомнения,Красная Армия готовится к наступлению в бли-жайшие дни.

Вокруг командира собрался капитан Шмюкериз 9-й роты и обер-лейтенанты Майер, Хюбнер иПашке, командиры 10-й, 11-й и 12-й рот. Пос-ледняя минометно-пулеметная рота являетсяподразделением огневой поддержки батальонаГрассмеля.

— Наши часовые высмотрели пушки «ratsch-boum» перед позициями моей 10-й роты, госпо-дин майор, — сообщает Майер.


— То же самое и у 11-й роты, — подтверждаетХюбнер.

— Надо быть начеку, — решает командир ба-тальона. — Докладывайте мне обо всех подозри-тельных движениях.

На другой же день советские солдаты уходятбез оружия со своих позиций и направляются кнемецким линиям. Кажется, что они готовысдаться. Особенно заметно это движение дезер-тиров перед позициями, на которых находятсяпулеметчики 12-й роты Пашке.

— Любопытно, — замечает Грассмель. — Дав-но уже ничего подобного не происходило в на-шем секторе.

— Что вы об этом думаете, господин май-ор? — спрашивает его помощник.

— Это указывает, наверное, на то, что новыевойска неприятеля подошли к нашим позициям.В их рядах есть солдаты, которые знают, что го-товится наступление русских, и не хотят в немучаствовать.

— Они предпочитают стать пленными, чемтрупами, валяющимися между нашими позиция-ми. Даже если условия плена вещь далеко не при-ятная.

— Они могут вступить в батальоны восточныхвойск или в армию Власова, — заключает коман-дир 3-го батальона, привыкший к переходу рус-ских дезертиров из одного лагеря в другой.

Допрос пленных офицеров полковой развед-ки подтверждает впечатление майора Грассмеля.

— Русские готовят атаку против вашего бата-льона, — заявляет ему подполковник Вальтер.

Парашютисты на линии усиливают свою ак-тивность. В основном работает тяжелое оружие.


Советские позиции систематически бомбардиру-ет артиллерия, зенитные орудия, пехотные пуш-ки и даже 80-мм минометы 12-й роты.

Лейтенанту Фрицу удается с легкими пехот-ными пушками нейтрализовать несколько совет-ских орудий «ratsch-boum». Их расстреливалипрямой наводкой одно за другим, по мере того,как наблюдатели их обнаруживали.

А лейтенант Шлезингер, отвечающий за связьс артиллерией, усиливает наблюдение и сразу жепередает сведения немецким батареям.

Все ротные командиры 3-го батальона посто-янно наблюдают в бинокли за неприятельскимипозициями. От них ничто не ускользает из того,что происходит у русских.

Однако майор Грассмель не удовлетворен:— Вмешательство всех наших огневых средств

должно, конечно, внести некоторые изменения вподготовке к атаке, но этого недостаточно, чтобыей помешать.

— Вы думаете, что атаки не избежать, госпо-дин майор? — спрашивает его помощник.

— Да. Не избежать.Однако Грассмель, как и Вальтер, не выска-

зывает своего убеждения в дивизии Гейдриха, ккоторой они относятся.

— Конечно, — говорит он в штабе, — атакабудет. Но это будет только диверсией. Настоящеенаступление Красной Армии, вероятно, про-изойдет на другом участке фронта.

На немецких позициях и офицеры и солдатыначинают все больше нервничать. Удваиваетсянаблюдение, и все парашютисты готовы при пер-вой тревоге оказаться на своих боевых постах.


Все начинается с первыми лучами солнца20 марта 1943 г. Первые снаряды падают на пози-ции 3-го батальона 4-го полка. Очень быстробомбардировка достигает интенсивности, еще невиданной парашютистами со времени прибытияих на Восточный фронт. Пушки всех калибров,тяжелые минометы, орудия «ratsch-boum», «ста-линские органы» — все это вступает в действие всовершенно бешеном темпе. Снаряды вылетаютс такой скоростью, что слышен только непрекра-щающийся гул. Некоторые потом будут утверж-дать, что шум канонады долетал до Витебска, засто километров отсюда!

— Срочно требуется контрбатарейная под-держка, — просит майор Грассмель в штабеполка.

Но, чтобы поддержать батальон, подвергаю-щийся такой бомбардировке, у 4-го полка имеет-ся только один артиллерийский дивизион в со-ставе четырех батарей.

— Однако есть тяжелая зенитная батарея, ко-торая может вступить в бой, — обещает подпол-ковник Вальтер.

Подкрепление 88-мм орудиями, даже если ихвсего три или четыре, всегда очень ценно, осо-бенно с тех пор, как эти пушки, зенитные посвоему первому назначению, стали мощным ору-дием для стрельбы по наземным целям, особеннопо танкам и другим бронемашинам.

Как раз на русских линиях слышится гул тан-ков. Они появляются на опушке леса, напротивУчастка фронта в районе Демидова, на которомкрасная Армия сконцентрировала огонь.


Внезапно бомбардировка прекращается. Стран-ная тишина воцаряется над всеми позициями.

— На этот раз это атака, — говорит Грассмель.Русские танки обнаруживают себя и выступа-

ют. Они собраны в группы, очень агрессивны, ихочень много. Они идут по еще заснеженной рав-нине и направляются к немецкой позиции подназванием высота «Кноблох».

Русские пехотинцы появляются из укрытий,волна за волной они накатывают на равнину игруппируются вокруг продвигающихся впередтанков.

Русская атака напоминает прилив, которыйничто не может остановить. У Красной Армии нетолько численное превосходство, но и превосхо-дящая огневая мощь. Неизбежно возникает образдорожного катка у тех, кто должен будет попы-таться остановить эту массу людей и машин.

С раннего утра до полудня сражение не пре-кращается перед-позициями, которые держатпарашютисты батальона Грассмеля.

Самой жестокой атаке подвергается 12-я ротаобер-лейтенанта Пашке. Эта рота минометов итяжелых пулеметов должна поддержать своимогнем три другие роты батальона, объединяющиестрелков-парашютистов.

Русские решили уничтожить в первую очередьэту часть. Во время бомбардировки перед атакойпехоты и танков она уже потеряла четверть свое-го состава убитыми и тяжелоранеными. Выжив-шие сражаются с очень упорным врагом.

Немцы полностью подавлены противником ине могут ему противостоять. К полудню остаетсяне более десятка еще способных сражаться пара-шютистов: в 12-й роте уже 95% личного состававыведено из строя! Обер-лейтенант Пашке не-


удачно пытается подорвать танк, и его убиваютиз танкового пулемета.

Его парашютисты продержались пять часов,им удалось подбить полдюжины неприятельскихмашин кумулятивными снарядами и «тарелочны-ми» минами, которые руками надо было подкла-дывать под гусеницы или на броню танков. Этонеравная борьба, из которой люди редко выходятпобедителями. Многие были раздавлены тяжелы-ми гусеницами стальных машин, когда те проби-лись к опорным пунктам обороны, захватывае-мым русскими пехотинцами.

Незадолго до полудня русские взяли высо-ту «Кноблох». Связь прервана. Только ротномуфельдфебелю удается отойти с десятком солдат.Он докладывает командиру батальона.

— У меня осталось еще восемь парашютистов,господин майор, — говорит он Грассмелю. — Всеранены, кто легче, кто тяжелее. Это чудо, что мысмогли добраться до вас.

12-й роты 4-го полка больше не существует.Расчеты тяжелых пулеметов и минометов погиб-ли почти до последнего. 9, 10-я и 11-я роты ещедержатся.

К четырем часам дня на командный пункт ба-тальона Грассмеля приходит сообщение порации.

— Это немыслимо, господин майор, — гово-рит офицер связи своему начальнику. — Это свысоты «Кноблох».

— Вы уверены?— Абсолютно.Значит, остался еще кто-то в живых из 12-й

роты, укрывшись в бункере, посреди позиции,полностью захваченной русскими.

— Что они говорят?


— Просят, чтобы наша артиллерия началастрелять по ним. Они говорят, что во время бом-бардировки попытаются бежать.

Через полчаса немецкие батареи начинаютдействовать. Поток снарядов обрушивается навысоту «Кноблох». Самое невероятное — это то,что связистам 12-й роты удается вырваться, про-биться через расположение противника, добрать-ся до командного пункта 3-го батальона и унестисвоих раненых.

* * *

Днем 20 марта донесения ротных командировстрелков-парашютистов продолжают прибыватьна командный пункт батальона Грассмеля. Всеговорят о тяжелых боях и серьезных потерях.

— Мне пришлось оставить свои позиции, —заявляет обер-лейтенант Хюбнер из 11-й роты.Теперь я занял оборону примерно в двухстах мет-рах за ними. Я укрылся в кустах, чтобы замаски-ровать взводы. Сейчас на высоте, где мы былиутром, находятся два танка «Т-34».

— Могло быть и хуже, — говорит Грасс-мель своему помощнику. — А что происходит в10-й роте?

— Обер-лейтенанта Майера жестоко обстре-ливали. Особенно на левом фланге. За утро былонесколько атак, но мы все их отбили.

— Хорошо. А 9-я рота?— Капитан Шмюкер тоже был атакован. Но

русские не имели здесь численного превосходст-ва, и их уничтожили.

Майор Грассмель решает сам отправитьсяна место. На мотоцикле он едет в направлениипозиций своей наиболее угрожаемой роты —


11-й обер-лейтенанта Хюбнера, которая находит-ся в окрестностях деревень Тыновка — Масаенки.

Не доезжая до сражающихся парашютистов,Грассмель встречается с 88-мм орудием, котороеменяет позиции. Оно движется в тыл.

— Что вы делаете? — спрашивает командир3-го батальона у командира орудия.

— Отходим, господин майор. Невозможноудержаться!

Грассмель в ярости. Это орудие стояло наочень хорошей огневой позиции, которая позво-ляла эффективно поддерживать 11-ю и 12-ю ро-ты, от которых ничего не осталось.

— Но у вас был фантастический обзор высо-ток напротив парашютистов! — восклицает ко-мандир 3-го батальона.

— Очень жаль, господин майор. Я уже сказал,что там нельзя было удержаться, — отвечаетобер-лейтенант сухопутных войск офицеру пара-шютистов.

— Но я приказываю вам вернуться на своюпозицию и сражаться, как это делают все вашитоварищи.

Артиллерист разворачивает свой тягач и воз-вращается на прежние позиции. Вскоре его ору-дие открывает огонь, и ему удается уничтожитьпрямой наводкой два русских танка.

— Это придаст мужества моим парашютис-там! — восклицает Грассмель на командном пун-кте своей 11-й роты, где он с обер-лейтенантомХюбнером изучает ситуацию.

— Ваша рота может держаться, — говорит онему. — Особенно с помощью 88-мм орудия. НеДавайте только его расчету отходить.

— Не беспокойтесь, господин майор. Я неспущу с них глаз.


Русские танки поняли опасность и отходят завысотки, невидимые с немецких позиций, где на-чинают перегруппировку. Майор Грассмель воз-вращается на свой командный пункт.

Одна из основных проблем штаба 3-го бата-льона 4-го полка — уничтожение всех телефон-ных линий и почти полный выход из строя ра-ций. Передача донесений становится настольконенадежной, что иногда приходится посылатьсвязных, многие из которых были убиты или ра-нены во время выполнения этих поручений.

Штаб 1-й парашютно-стрелковой дивизииобъявляет Грассмелю:

— Днем мы вам пошлем проводника с двумясобаками-связными.

Это хорошая новость — передача донесений и. приказов будет облегчена. Проводник появляетсяна командном посту батальона с двумя прекрасновыдрессированными волкодавами. Но, когда снаступлением ночи он хочет их использовать,русские открывают огонь из «сталинского орга-на». Снаряды летят с ужасающим свистом, и час-тые взрывы настолько напугали собак, что они немогут работать.

Надо снова посылать связных в роты. Онизнают, что реактивные минометы более страш-ны, чем опасны, несмотря на их завывание, кото-рое как бы исходит из самого ада.

За весь день 20 марта генералу Гейдриху уда-лось доставить новые артиллерийские батареи налинию фронта. Немецкие пушки, как только ониприбывают на помощь батальону Грассмеля, со-средоточивают огонь на тех участках, где русскимудалось совершить прорыв, а также на тылах —на путях снабжения.


Канонада радует парашютистов, которые чув-ствуют теперь поддержку и готовятся противо-стоять новым атакам в ближайшие часы и дажедни.

Так как все средства батальона Грассмелябыли использованы, чтобы заделать бреши в обо-ронительных укреплениях, свободных резервовбольше не осталось.

— Досадно, — констатирует майор. — Намобязательно нужно локализовать новые позициирусских.

Командир 3-го батальона 4-го полка сможетвсе же найти нескольких добровольцев и сфор-мировать группы разведчиков, которые в ночь с20 на 21 марта проберутся вперед от немецкихпозиций.

* * *

Утром 21 марта, в этот первый день хмуройвесны, немцы постепенно обнаруживают все по-зиции, занятые советскими солдатами.

— Что надо сделать прежде всего, — решаетподполковник Вальтер, — это прогнать их с вы-соты «Кноблох».

Эту операцию должна, конечно, осуществитьта часть, которая занимает рубежи на этом участ-ке, то есть 3-й батальон 4-го полка. Майор Грасс-мель проявляет сдержанность.

— Это можно будет сделать только после се-рьезной артподготовки, господин подполков-ник, — говорит он своему начальнику.

— Вы ее получите, Грассмель. Мы нашли ещенесколько батарей для поддержки.

Как только прекращается огонь немецких пу-шек, которые провели серьезную бомбардировку


высоты и ее окрестностей, стрелки-парашютистырот Шмюкера, Майера и Хюбнера брошены наштурм. Им удается взобраться на холм и прогнатьоттуда русских, действуя пистолетами-пулемета-ми и гранатами. Несколько рукопашных закан-чиваются ударами штыков и саперных лопаток,очень опасного оружия в крепких руках.

Парашютисты устраиваются как победителина высотке «Кноблох». Но советские артиллерис-ты плохо воспринимают это и сосредоточиваютогонь всех своих пушек и тяжелых минометов наэтом небольшом холме, быстро окутывающемсядымом от бесконечных взрывов. Снаряды падаютбез остановки смертоносными залпами, стальныеосколки летят во все стороны. Уже давно не оста-лось ни одного стоящего дерева. Снег исчез подслоем земли, перевернутой гигантским плугом,который крутит эту промерзшую землю.

Парашютисты несут потери и не могут отве-тить. Их положение все более и более осложняет-ся. Уже не считают мертвых и раненых во взво-дах, которые штурмом взяли высотку «Кноблох».Командование должно решиться и оставитьхолм, чтобы избежать совершенно бесполезныхжертв ударных частей батальона Грассмеля.

Лейтенант Стефан со своим взводом обеспе-чивает прикрытие отступающих. Вокруг него па-рашютисты, обреченные принести себя в жертву,падают один за другим. Сам молодой офицертоже погибает на боевом посту, среди своих сол-дат.

Вечером 21 марта высотка «Кноблох» снова вруках красноармейцев, которые еще раз возвра-щают себе эти позиции, чтобы снова отражатьпопытку немцев вернуть себе высоту, очень важ-ную для обзора и обстрела на этом участке фронта.


— Мы не можем оставить такой наблюдатель-ный пункт в руках неприятеля, — говорит под-полковник Вальтер майору Грассмелю.

— Я это хорошо знаю, господин подполков-ник. Но мои парашютисты уже без сил. Мненужно подкрепление.

До сих пор командование могло направить напередовую только людей, взятых из служб диви-зионного штаба и из расчетов артиллерийскойчасти сухопутной армии. Конечно, это не былиопытные пехотинцы, способные сражаться какгренадеры в штурмовом взводе. Подойдя к лини-ям, они попали под ужасный огонь русской ар-тиллерии и потеряли многих своих товарищей.Моральный дух их не на высоте.

Грассмель понимает, что не может использо-вать их как бойцов на передовой, и решает задей-ствовать на снабжении парашютистов, ведущихжестокие бои.

— Новички будут снабжать части, находящие-ся в соприкосновении с противником, — решаетон. — Они выйдут ночью, старшими назначитьунтер-офицеров батальона.

При хорошем командовании эти люди сослу-жат хорошую службу парашютистам 3-го бата-льона, доставляя им еду и боеприпасы.

Подполковник Вальтер хочет, однако, помочьГрассмелю, послав к нему более солидное под-крепление. Штабные секретари, посыльные илирадисты собраны в один маршевый взвод, кото-рый передвигается на велосипедах.

К 3-му батальону присоединяется также уси-ленный взвод из состава 1-го батальона 4-гополка.

Грассмель не пустил все свои роты в атаку: он


сохраняет 9-ю роту в резерве. Капитан Шмюклерговорит:

— Господин майор, я знаю о трудностях, ко-торые ожидают наших товарищей. Для этой опе-рации я могу предоставить в ваше распоряже-ние целый взвод стрелков-парашютистов из моей9-й роты.

— Я не прошу его у вас, Шмюклер.— Я предлагаю его вам, господин майор. Все

мои люди хотят сражаться вместе с другими час-тями батальона.

— Поблагодарите ваших людей. Они ведутсебя как настоящие парашютисты, для которыхтоварищество так же важно, как и храбрость.

В ночь с 21 на 22 марта майор Грассмель со-бирает своих офицеров в землянке 10-й ротыобер-лейтенанта Майера.

У большинства присутствующих офицеровосунувшиеся серьезные лица, на них видна уста-лость последних дней.

Лейтенант Шлезингер, офицер связи с артил-лерией, приносит неплохие новости:

— Вас будет поддерживать двадцать одна ба-тарея разного калибра, — сообщает он в самомначале собрания.

Это более 80 стволов. Парашютистам нечастоприходилось пользоваться такой поддержкой.

— А как обстоит дело со снабжением боепри-пасами, Шлезингер? — беспокоится Грассмель,который знает о нехватке, существующей во всехчастях рейха.

— На этот раз все обстоит хорошо, господинмайор. Зарядные ящики полны, и русские полу-чат столько снарядов, сколько мы захотим.

— Когда начинается бомбардировка? — спра-шивает командир 3-го батальона 4-го полка.


— Как только вы об этом попросите, госпо-дин майор. Я постоянно нахожусь на связи с ба-тареями.

— Тогда можно начинать.Среди ночи немецкие пушки начинают об-

стрел целей, намеченных накануне. Снаряды об-рушиваются на советские позиции и пути снаб-жения. Взрывы пробивают настоящие бреши нанеприятельских линиях.

Утром 23 марта стрелки-парашютисты приинтенсивной поддержке артиллерии начинаютдвижение со своих исходных позиций. С нимисаперы из инженерной роты капитана Фрёмминга.

Все атакуют высоту «Кноблох» с левого флан-га 10-й роты обер-лейтенанта Майера.

Саперы прибегают к эффективным методам иоткрывают дорогу стрелкам огнеметами и взрыв-чаткой. Нападающие поднимаются зигзагами потраншейным ходам, ведущим к вершине, и обо-рудуют опорный пункт. Этот изнуряющий по-дъем среди автоматных очередей и взрывов со-провождается короткими и жестокими столкно-вениями.

На рассвете 22 марта высота «Кноблох» сновапереходит в руки парашютистов, которые начи-нают зачистку траншей, индивидуальных окопови укрытий. Много советских солдат выведено изстроя, на отвоеванных позициях трупы лежатиногда один на другом.

Первые пленные направляются в тыл с хоро-шей охраной, чаще всего с легкоранеными пара-шютистами. Пленные — в основном отборные


стрелки из сибиряков, недавно прибывшие нафронт.

Обер-лейтенант Хюбнер и парашютисты изего 11-й роты устраиваются на отвоеванных по-зициях и еще раз налаживают оборону, чтобы от-разить вероятную контратаку Красной Армии.

Русские несколько раз попытаются отбитьхолм, который, несмотря на ожесточенное со-противление, они только что потеряли. Штурмо-вые волны набегают на склоны. Но парашютистовподдерживают многочисленные батареи, огонькоторых направляет с выдвинутого вперед на-блюдательного пункта лейтенант Шлезингер. Не-мецкие орудия обстреливают все подступы и уст-раивают дуэли с русскими батареями.

Все подступы к холму стали непроходимымидля танков.

Обер-лейтенант Хюбнер крепко удерживаетпозицию с помощью подкрепления, направлен-ного в 11-ю роту. Этот офицер 28 лет из Баварииучаствовал во всех операциях парашютистов — отНарвика до Крита и от Ленинграда до Смолен-ска. Он приказывает саперам приниматься за ра-боту ночью и установить минное поле и колючуюпроволоку перед укреплениями и боевыми пози-циями орудий. Так как у саперов не хватаеттранспорта, под прикрытием ночи до высоты«Кноблох» добираются колонны носильщиков.

Можно быть уверенным: дивизия не броситзащитников этой с таким трудом завоеваннойвысоты.

23 марта, на четвертый день сражений, рус-ские посылают к позициям 11 -й роты 4-го полкамногочисленные группы разведки.

Любопытно, но в Красной Армии продолжа-ется дезертирство. Хотя положению немцев, прак-


тически окруженных на высотке, нельзя позави-довать, находится довольно много советских сол-дат, покидающих свои ряды и переходящих кпротивнику, пораженному таким поведением.

На допросах большинство дезертиров гово-рят, что они относятся к транспортным частям,которые привезли сибиряков, задействованныхна этом участке фронта. Советское командованиепросто решило послать на передовую шоферов имехаников, не умеющих сражаться, особеннопротив таких сильных противников, как пара-шютисты.

— Наши пехотинцы понесли тяжелые поте-ри, — сообщают они. — Все атаки были отбиты.

Один вопрос особенно занимает немецкихофицеров, допрашивающих этих дезертиров.

— Где танки?Русские солдаты рассказывают все, что знают:— С таянием снега местность стала непрохо-

димой для транспорта. Даже машины на гусенич-ном ходу вязнут в грязи.

— Вечером 23 марта Красная Армия решаетувести с фронта последние танки, еще разбросан-ные перед батальоном Грассмеля.

Командир 3-го батальона 4-го полка очень рад,услышав удаляющийся рев моторов. Позже он небез удивления узнает, что четыре десятка машинпотонули в грязи на пути к фронту, а остальныеотказались продолжать штурм довольно крутойвысоты в таких плохих условиях местности.

И тогда парашютисты, которые уже несколь-ко дней проклинают тающий снег, превращаю-щий в грязь и болото все позиции, понимают, что


их спасли последние потуги зимы перед прихо-дом робкой весны.

Через пять дней после начала сражений всеуспокаивается на фронте, который удерживает3-й батальон 4-го полка.

Можно подвести итог. Красная Армия поне-сла тяжелые потери — несколько тысяч солдатвыведены из строя. Но парашютисты 4-го полкатоже заплатили тяжелую цену. Они потерялиоколо 200 человек убитыми и ранеными, из нихдесять офицеров из батальона Грассмеля.

Мертвых захоронят на кладбище в Тыновке,где командир 4-го полка стрелков парашютистовподполковник Вальтер скажет им последнее про-сти:

«Они погибли как солдаты. Память о нихвсегда будет жива, пока будет жить хоть один изнас».

Потом парашютисты споют: «Ich halt' einenKameraden» («Был у меня товарищ») и гимн пара-шютистов «Rott scheint die Sonne» («Светит крас-ное солнце»).

15

ВОРОШИЛОВГРАД

Немецкие парашютисты дивизии Гейдрихаяростно сражались в группе армий «Центр» всюзиму 1942—1943 гг. Из Смоленска, куда их поез-дом доставили в Россию, они передислоцирова-лись в район Орла. Когда танковый полк 12-йтанковой дивизии был окружен на Духовщине,именно парашютисты 1-го полка разорвалитиски и спасли своих товарищей из сухопутнойармии.

Деблокирующая операция была проведена и вАлексеевке благодаря ужасной ночной контрата-ке, в ходе которой немцы и русские вели крово-пролитный бой в темноте.

Начинается весна. Скоро немецкие и русскиетанки встретятся в решающей битве у Курска. Нопарашютистов уже нет в России. Дивизия Гейд-риха ушла с Восточного фронта и находится вИталии, где начинаются жестокие сражения.13 мая 1943 г. союзники занимают Тунис и 10 июлявысаживаются в Сицилии. Им противостоят ичасти дивизии Гейдриха, прибывшие из России.

Кроме стрелков-парашютистов 1-го, 3-го и 4-гополков, в России зимой 1942—1943 гг. сражаласьтакже парашютная часть специального назначе-ния. Это был батальон, брошенный в бой в самыетрудные дни сражения под Сталинградом.


ОТСТУПЛЕНИЕ БАТАЛЬОНА ПАРАШЮТИСТОВ100-го БАТАЛЬОНА ОСОБОГО НАЗНАЧЕНИЯ


* * *

В первые дни декабря 1942 г. командованиелюфтваффе приняло решение о срочном созда-нии новой парашютной части. Этот батальонособого назначения должен быть готов за две не-дели. Время не ждет, и Восточный фронт требуетнемедленного подкрепления.

19 ноября Красная Армия прорвала рубежи,на которых стояли две румынские армии, и взялав кольцо немецкую 6-ю армию и частично 4-ютанковую армию в районе к западу от Сталингра-да. В начале зимы стало понятно, что из окруже-ния не вырваться. Судьба войны против Совет-ского Союза решалась на Волге.

Надо было как-то создавать на открытойместности новую линию обороны. Все оставшие-ся части были собраны в боевые группы, состоя-щие в основном из тыловиков, мало приспособ-ленных вести тяжелые бои.

Но без подкрепления было нельзя. В первыхрядах этих бойцов, которые будут брошены в бойсразу же по прибытии, 100-й парашютный бата-льон особого назначения, насчитывающий околотысячи солдат.

Они собраны вокруг небольшого ядра «стари-ков», среди которых те, кто прошел Крит и зим-нюю кампанию 1941 — 1942 гг. в России. Их ко-мандир, Ульрих Маттеас, командовал ротой пу-леметчиков в районе Ржева.

Большинство его людей — молодые ново-бранцы из батальонов охраны аэродромов, а так-же парашютисты-добровольцы, прослужившиеполгода и еще не закончившие обучение. Средикомандного состава много фенрихов, только что


окончивших офицерскую школу в Мурмелоне воккупированной Франции.

В батальоне штабная рота, три стрелковые иодна противотанковая, имеющая на вооружении75-мм орудия. У батальона Маттеаса достаточноминометов и пулеметов, он усилен легкой бата-реей из 20-мм зенитных орудий и тяжелой бата-реей 88-мм пушек.

Отправление состоится 14 декабря 1942 г. Дважелезнодорожных состава выезжают из Дёберицав направлении Миллерова, в двух тысячах кило-метрах на восток. К фронту добираются десятьдней, в течение которых командиры продолжатобучение плохо подготовленных солдат.

* * *

Положение немцев на Восточном фронтеухудшается. 16 декабря 1942 г., через два дня пос-ле отправки батальона Маттеаса, Красная Армияпрорвала рубежи, обороняемые итальянцами, иидет на Ростов. Это большая угроза. Речь идет нетолько о гибели войск, окруженных в Сталингра-де, но Красная Армия угрожает теперь отрезатьотступление частей, задействованных на Кавказе.

Можно только попытаться отдалить эту угро-зу, если окруженные в Сталинграде будут сра-жаться до последнего патрона. Никогда еще нетребовали такой жертвы от сотен тысяч солдат.Но это необходимо, чтобы спасти миллионы.

Против этого прорыва советской армии в на-правлении Азовского моря и выступит на рекеДонец 100-й батальон парашютистов.

Часть капитана Маттеаса относится к опера-


тивной группе, которой командует генерал Фрет-тер-Пико.

— Из Германии к вам прибывает танковаячасть, — говорит он офицеру-парашютисту. —Это тоже батальон особого назначения — 138-й,им командует майор Дитрих фон дер Ланкен.

Обе части прибывают ночью 24 декабря настанцию Сутормино на железнодорожной веткеВорошиловград — Миллерово.

— Невозможно проехать дальше, — заявляетначальник состава командирам. — Путь на севе-ро-восток отрезан передовыми танковыми груп-пами русских.

Ранним утром парашютисты и экипажи тан-кистов сгружают свое имущество. Танки спуска-ются один за другим и выстраиваются, готовыеотправиться на фронт. Впрочем, «фронт», этотолько так говорится.

— Линии обороны нет, — поясняет офицерштаба капитану Маттеасу и майору фон дер Лан-кену. — Мы только пытаемся создать укреплен-ные пункты на местности.

Парашютисты быстро выгружают свое тяже-лое вооружение и машины, так как часть полнос-тью моторизована. Они быстро движутся вдольжелезнодорожных путей под прикрытием танков.Вскоре раздаются пушечные выстрелы.

Головные танки обнаружили три советских«Т-34», спрятавшихся в складках местности. За-вязывается краткий бой. Два танка немцы рас-стреливают прямой наводкой, третьему удаетсяскрыться.

Теперь русские знают о прибытии подкрепле-ния. Их передовые танковые группы будут стал-


киваться с немецкими танками и противотанко-выми орудиями парашютистов, моральный духкоторых еще высок.

В конце дня батальоны прибывают в неболь-шую деревню Донская Красновка в долине Дона.

— Здесь мы и проведем рождественскую ночь,в необычной и опасной обстановке, — говориткапитан Маттеас ротным командирам: капитануКерутту и обер-лейтенантам Зандерсу, Штадко иГамеру.

Его помощник обер-лейтенант Эвальд ужеподготовил распоряжения на ближайшие часы.

* * *

Батальон Маттеаса находится примерно в25 километрах от своей цели — города Миллеро-во. В зимних сумерках ситуация не очень ясна.

Парашютисты занимают первые дома деревнии готовятся немного отдохнуть. Наступившаяночь не позволила им занять всю деревню, где вподвалах прячутся советские солдаты. Пере-стрелка начинается еще до рассвета.

Русские атакуют!Они пытаются выгнать парашютистов, дрем-

лющих под охраной нескольких часовых. Идеткороткий, но жестокий бой. Среди немцев естьубитые и раненые. Это первые солдаты батальо-на Маттеаса, погибшие на Восточном фронте вконце 1942 г.

На рассвете в бой вступают немецкие танки.Их пушки калибра 75 мм бьют прямо посреди де-ревни. С помощью этих машин парашютистывскоре оказываются хозяевами деревни и могутустроиться на крепких оборонительных рубежах.


— Важно знать, где находятся другие части наэтом участке, — говорит капитан Маттеас майоруфон дер Ланкену.

— Я попробую установить связь по рации, —отвечает тот.

Вскоре он узнает новости:— Командование опасается окружения Мил-

лерова в двадцати пяти километрах на северо-восток. Нам приказано усилить оборону в Дон-ской Красновке, сделать из нее крепкий опорныйпункт, в котором мог бы при надобности укрыть-ся гарнизон из Миллерова.

— Из кого состоит этот гарнизон, господинмайор?

— Примерно на треть из оставшихся от 3-йдивизии горных стрелков. Ими командует гене-рал Крейзинг. И с ними тысячи солдат итальян-ских вспомогательных частей, слабых в боевомотношении.

Парашютисты хорошо знают Крейзинга. Онкомандовал воздушно-десантным полком в ходеГолландской кампании. К тому же после Крит-ского сражения стало традицией, что горныестрелки и парашютисты сражаются бок о бок.

С 25 декабря части батальона Маттеаса обору-дуют мощные укрепления, зарывают в землюсвои машины, которые служат им настоящимибункерами. Парашютисты готовы к круговойобороне во всех направлениях.

Очень холодно 25°. Чтобы рыть землю,требуются невероятные усилия.

Одна из частей батальона, 1-я рота капитанаКерутта, занимает опорный пункт в направленииРогалика, на севере от Донской Красновки.


Все без устали работают над устройствомтраншей, укрытий и бункеров. Атака русских не-избежна.

* * *

Все начинается 29 декабря в три часа ночиочень сильной бомбардировкой. Русская артил-лерия посылает снаряд за снарядом. Вся деревнядрожит от взрывов. Огромные всполохи освеща-ют ночь, выстрелы сливаются в непрерывныйгром.

— Сейчас пойдет русская пехота, — говоритфон дер Ланкен.

— Я даже думаю, что атака начнется с северо-восточного направления от Донской Красновки,господин майор, — отвечает Маттеас.

Целый полк русской пехоты при поддержкетанков начинает штурм. Парашютисты роты Ке-рутта впервые участвуют в больших сражениях вРоссии.

Им удается подбить танк и вывести из строяболее трехсот русских солдат.

Завязывается тяжелый бой. Капитан Маттеасполучает на командном пункте сообщение:

«Майор фон дер Ланкен убит. Принимайтекомандование всеми частями в Донской Крас-новке».

Капитан парашютистов наблюдает, как послесмерти своего командира уходят немецкие тан-ки — получен приказ создать к югу от деревнимобильный резерв.

Командир штабной роты батальона обер-лей-тенант Фриш стал первым офицером, погибшимв сражении.


Силы, находящиеся в распоряжении капитанаМаттеаса, не насчитывают и двух тысяч человек.Это немыслимый состав из разных частей. Егопомощник перечисляет их:

— Батарея 20-мм зенитных орудий и батарея88-мм орудий, затем батарея 150-мм полевыхпушек, с ней рота СС с легкими пехотными ору-диями. Вот наша огневая поддержка, господинкапитан.

— Не так плохо с артиллерией. А что у нас спехотой, Эвальд?

— Единственная рота полиции СС с миноме-тами и две роты солдат железнодорожного стро-ительного батальона.

— Это мало.— Но есть много отдельных солдат 6-й армии.— Из них и железнодорожников надо образо-

вать маршевый батальон. Они будут оборонятьдеревню на западе и на юге — эти участки по пе-риметру обороны в настоящее время самые без-опасные.

Боевая группа Маттеаса группируется вокруг100-го батальона парашютистов, твердого ядраобороны Донской Красновки.

* * *

2 января 1943 г. красноармейцы атакуют сюго-востока, а не с северо-востока, как ожидалинемцы. Они сминают противника и проникают вдеревню.

— Нам остается только контратаковать, — ре-шает Маттеас.

Командир 3-й стрелковой роты обер-лейте-


нант Штадко убит в самом начале боя. 4-я тяже-лая рота тоже теряет обер-лейтенанта Штрефа.Хотя русские несут большие потери, у парашю-тистов положение тяжелее, потому что они боль-ше не могут рассчитывать на подкрепление.

В следующие дни Красной Армии удаетсяполностью окружить деревню. Нет никакой свя-зи, кроме прерывающейся рации.

Боевая группа Маттеаса окружена в ДонскойКрасновке, которую все плотнее и плотнее об-стреливают пушки и минометы русских. Тискисжимаются.

В бой вступают немецкие пикирующие бом-бардировщики и несколько разжимают окруже-ние, атакуя бомбами и пулеметами русские пози-ции за железной дорогой на севере ДонскойКрасновки.

Под руководством опытных бойцов, прошед-ших Голландию, Крит и первую зиму в России,молодые парашютисты-добровольцы быстро на-брались опыта и крепко держат оборону. Но пе-ред ними смелые противники, среди которых фа-натичные парни из военного училища имениСталина и подразделение, полностью состоящееиз женщин.

Все атаки отброшены, но боеприпасы умень-шаются, и нет никакого снабжения.

Вечером 14 января обер-лейтенант Эвальд при-носит своему начальнику радиограмму командо-вания группы Фреттер — Пико. Это приказ:

«Держаться до прихода боевой группы Крей-зинга, которая направляется из Миллерова вДонскую Красновку».

Окруженные парашютисты должны ждать.


* * *

Ночью с 15 на 16 января 1943 г. осажденныеслышат гул сражения и видят красные всполохина северо-востоке. Горит Миллерово.

Капитан Маттеас связывается по рации с ге-нералом Крейзенгом.

— Мы пытаемся прорваться к вам, — сообща-ет ему командир 3-й дивизии горных стрелков.

Маттеас группирует тяжелое вооружение, что-бы прикрыть возможный отход своей боевойгруппы к северо-востоку в направлении Милле-рова.

Два взвода стрелков-парашютистов пробива-ют дорогу. Их прикрывают батальонные пулеме-ты, а также все имеющееся автоматическое ору-жие. Очень быстро ряды Красной Армии теряютоколо пятисот солдат убитыми.

К полудню генерал Крейзинг лично прибыва-ет на командный пункт батальона Маттеаса, ко-торый относится к его дивизии.

— Завтра мы оставляем Донскую Краснов-ку, — решает он. — Мы направимся вдоль желез-ной дороги на юго-запад к Ворошиловграду.

Капитан Маттеас сохраняет командование бо-евой группой, а капитан Керутт назначен коман-диром батальона.

— Ваша 1-я рота будет в авангарде проры-ва, — говорит генерал. — Остальной батальонпойдет справа от железнодорожных путей. Пе-хотные части слева, за ними тяжелое вооружение.

Русские не могут остановить внезапный про-Рыв противника к свободе. Хуже всего для не-мцев — погодные условия. Стоит мороз -40°.


Любое перемещение по открытой местности —это ад.

Первая остановка в Чеботовке. Выбравшиесяиз окружения устраиваются на отдых в избах, укоторых иногда нет даже соломенных крыш.Немцы размораживают куски хлеба и консервы.На талой воде варят кофе, греются.

Приободрившись, парашютисты и горныестрелки начинают верить, что им удастся вы-рваться из окружения. Генерал Крейзинг дает импоспать несколько часов, прежде чем снова пус-каться в путь.

На станции Чеботовка немцы с удивлениемобнаруживают санитарный поезд. Туда можнопогрузить тяжелораненых, которых везут насанях. В тот момент, когда несчастных устраива-ют в вагонах, слышится гул сражения у деревни.Русские атакуют при поддержке танков!

Арьергард немецкой колонны смят. На какой-то миг паника охватывает тех, кто уже считалисебя спасшимися. Надо действовать очень бы-стро.

Парашютисты и горные стрелки решительноконтратакуют. Противотанковые пушки батальо-на Маттеаса вступают в бой и уничтожают трирусских танка.

19 января колонна продолжает путь на юго-запад. Отступающие немцы останавливаются вГерасимовке. Боевая группа Маттеаса будет обо-ронять деревню с севера. Парашютисты встаютна позиции. Слева от них находится батальон,составленный из перешедших на сторону немцевтуркмен. Ночью 20 января в этой части происхо-


дит восстание, и солдаты убивают большую частьсвоих немецких инструкторов.

Это очень плохой знак. Бывшие советскиесолдаты, перешедшие на сторону рейха, не верятбольше в его победу и снова меняют лагерь.

* * *

Положение немецких войск ухудшается деньото дня. Погода тоже портится. Но надо идти, не-смотря на ужасную метель. На термометре -38°,когда авангард добирается наконец до реки До-нец. Большая река полностью скована льдом, ипо нему легко перебраться на другой берег.

20 января генерал Крейзинг и его люди оста-навливаются в Ворошиловграде, который станетзаслоном на дороге отступления на юго-запад.

Боевая группа Маттеаса прибывает в самыйкрупный город Донецкого угольного бассейна.Нет сомнения, что Красная Армия готова датьжестокий бой, чтобы отобрать его у немцев. За-щитники города должны тотчас занять свои бое-вые позиции, у них нет ни дня на так необходи-мый отдых.

21 января парашютисты направляются в при-город — Макаров Яр. Они получили приказ обо-сноваться там на самом берегу Донца. Стрелки небез сожаления расстаются с частями 75-мм про-тивотанковых и 88-мм зенитных орудий, которыеостались на востоке Ворошиловграда для оборо-ны города.

100-й батальон особого назначения занимаетпозиции на высотах между Макаровым Яром иКрушиловкой. Парашютисты должны держать


очень широкий фронт на открытой местности, неимея возможности опереться на деревню.

Капитан Маттеас устанавливает свой команд-ный пункт на холме на высоте 163,9 западнее Ма-карова Яра.

— Теперь надо наладить связь с соседнимичастями, — говорит он своему помощнику обер-лейтенанту Эвальду.

— Поблизости должны быть итальянцы, гос-подин капитан. Но никто не знает точно где.

В конце концов справа налажена связь с 304-йпехотной дивизией. Слева парашютисты своих ненаходят.

Мороз не ослабевает, а людям приходится ло-житься прямо на землю без всякого укрытия.Земля настолько промерзла, что невозможнорыть траншеи или даже ямы.

Что же до «рубежа» по реке Донец, которыйони должны оборонять, то это иллюзия: с ноябряпо март в этом районе река полностью покрытальдом. Русская пехота без труда переходит ееюго-восточнее Крушиловки и сминает оборонунемецких пехотинцев из 304-й дивизии. Русскимудается занять высоту на западном берегу Донца.Оттуда они могут обозревать окрестности и дер-жать их под прицелом.

Необходимо прогнать их с этого места. Но нетсвободных резервов. На помощь полностью слом-ленным пехотинцам приходит взвод парашютис-тов. Солдаты из 100-го батальона атакуют ярост-но, им удается выбить противника, который от-ступает по склону холма и даже переходит черезреку, чтобы укрыться на восточном берегу.

20-мм зенитные орудия, сыгравшие главную

Война в белом аду 2S3

роль в жесткой контратаке, продолжают выпле-вывать огонь на отступающих в беспорядке со-ветских солдат.

Несколько дней подряд русские будут безус-пешно пытаться создать плацдарм на западномберегу Донца. Парашютисты, некоторые из кото-рых служат только несколько месяцев, держатсвои позиции в снегу, на морозе, превосходя всеожидания своих командиров.

Мороз немного ослабел, термометр показыва-ет -22° днем и -28° ночью. Но поднялся сильныйветер, который дует ледяными порывами. Всебольше солдат приходится эвакуировать из-за об-морожений. Даже стеганые маскировочные кос-тюмы и теплые сапоги не могут спасти людей,живущих день и ночь в заснеженном поле.

* * *

Несколько дней фронт кажется стабильным.Затем 28 января 1943 г. Красная Армия продол-жает свое зимнее наступление. Многочисленнаяпехота при поддержке танков переходит Донецпо льду. Русские сносят оборону 304-й пехотнойдивизии и устремляются на запад, в направленииКрушиловки и Макарова Яра.

Пехотинцы сухопутной армии должны к вече-ру уйти из Крушиловки. Парашютисты получаютприказ держать Макаров Яр.

— Даже в окружении вы должны держать этотпункт, — повторяет генерал Крейзинг капитануМаттеасу.

Парашютисты устанавливают свои позицииюжнее Хорошилова. Противотанковые орудия


пытаются отразить атаки многочисленных рус-ских танков. У защитников Макарова не хватает88-мм пушек, самых опасных для танков, в товремя как русские пушки «Т-34» полностью пре-восходят 20-мм зенитные орудия и разбивают иходно за другим.

Стрелки уже неделю находятся на улице вужасную погоду, у них больше нет сил. Темпера-тура, даже если она поднялась до -20°, перено-сится тяжело, тем более что ветер не унимается,а с воем носит по всей равнине хлопья снега.У немцев все больше обмороженных. Однакопочти все бойцы остаются на своих постах и го-товы драться до конца.

Надо держать Макаров Яр, так как от оборо-ны этого опорного пункта зависит вся оборонаВорошиловграда. Командование решает выслатьподкрепление парашютистам, и к ним прибываеткапитан Лист с батальоном горных стрелков.

Прибывает также штандартенфюрер ХинрихШульдт. Этот полковник СС командует мотори-зованной группой полка «Дер фюрер» дивизии«Дас райх».

Парашютисты, горные стрелки и эсэсовцысдерживают атаки русских до 31 января. Не-сколько советских танков и пехота прорываютсяк деревне вплоть до Макарова Яра.

Парашютистам приходится отойти на высо-тки западнее деревни. 1-я рота под командовани-ем капитана Керутта занимает позицию на левомфланге до реки Донец.

Керутт понимает, что он изолирован от всехчастей и практически окружен.


— Надо обязательно установить связь с 3-й ро-той, — говорит он командирам взводов.

Слишком поздно. Русские танки уже прошлимежду двумя ротами батальона парашютистов.Однако дальше они продвинуться не могут. Нем-цы продержатся весь день 1 февраля.

— Нам не хватит боеприпасов.Все ротные командиры согласны: скоро не

будет ни одного патрона.Потери все увеличиваются. 2 февраля гибнет

помощник командира батальона обер-лейтенантЭвальд. Капитан Маттеас назначает вместо негообер-лейтенанта Билльона.

— Не знаю, сможем ли мы держаться долго, —признается он ему. — Все парашютисты оченьутомлены.

— Обязательно нужна замена, господин капи-тан.

— Конечно, но уже поздно.3 февраля до крайности ослабленную боевую

группу Маттеаса заменяют горными стрелками3-й дивизии. Парашютисты возвращаются в Во-рошиловград, центр сопротивления. Итог ужаса-ет. В 100-м парашютном батальоне особого на-значения с момента прибытия на Восточныйфронт пять недель тому назад, на Рождество, вы-ведено из строя 20 офицеров и 750 солдат — ра-неными, пропавшими без вести, убитыми или за-мерзшими.

Пережившие сражения на берегах Донца по-лучают наконец три дня отдыха. Они отсыпают-ся, едят, моются, пишут письма. Во время своегопребывания в Ворошиловграде они узнают о ги-бели своих товарищей по вермахту, окруженныхв Сталинграде.


* * *

Капитан Маттеас реорганизует свою часть. Онберет 4-ю роту 75-мм противотанковых орудий ибатарею 88-мм пушек, а также отдельных солдат,относящихся к дислоцированным в этом районепосле последних боев частям вермахта. Его пара-шютисты продолжают входить в состав оператив-ной группы Фреттер — Пико, которая становится30-м армейским корпусом, хотя численность еене увеличилась.

6 февраля батальон парашютистов занимаетновую оборонительную позицию возле МалойВергунки. Три первых дня проходят относитель- •но спокойно, но потом русские предпринимаютмногочисленные атаки. Парашютисты распола-гают противотанковыми и зенитными орудиями,в частности грозными 88-мм пушками, которыеотбивают все атаки русских танков.

13 февраля немцы уходят из Ворошиловграда,чтобы избежать окружения и занимают новыеоборонительные рубежи к западу от города.

Тогда 3-я горная дивизия забирает себе всепротивотанковые и зенитные орудия, что не ме-шает 100-му батальону образовать арьергард от-ступающих германских войск.

14 февраля парашютисты стоят в обороне навысотах между Иллирией и- Малой Юрьевкой.Нет линии фронта, только ряд довольно удален-ных друг от друга опорных пунктов.

17 февраля русские атакуют. Один опорныйпункт, удерживаемый силой взвода, потерян.Новая смена позиций приводит парашютистов вШтеровку.

19 февраля Красная Армия продолжает на-


ступление, но сталкивается с контратакой боевойгруппы Шульдта. Гренадеры войск СС получаютподдержку штурмовых орудий и даже воздушнуюподдержку нескольких пикирующих бомбарди-ровщиков. Во время сражения поднимается ужас-ная метель. В сражении участвует 100-й пара-шютный батальон, а две другие стрелковые ротыпротивостоят атаке русских у Штеровки.

Кавалерийским частям русских удалось пе-рейти за линию фронта и напасть на немцев стыла. 24 февраля парашютисты сражаются с рус-скими кавалеристами. Им удается захватить сот-ню пленных и еще больше лошадей.

Следующие дни проходят более спокойно.Отмечаются только отдельные стычки между пат-рулями, а также бомбардировки позиций у Ште-ровки.

С середины февраля группа армий «Б» и груп-па армий «Дон» объединяются в одну группуармий «Юг» под командованием одного из самыхизвестных военачальников вермахта фельдмар-шала фон Манштейна. За два наступления —в конце февраля и в начале марта 1943 г. — Ман-штейн оттесняет русских к северу на другой берегДонца. Немцы оказываются на позициях, кото-рые они занимали в начале прошлого лета. Раз-гром под Сталинградом не уничтожил всех силрейха на юге России, как надеялось Верховноекомандование Красной Армии.

В Штеровке 100-й парашютный батальон осо-бого назначения видит, что зима понемногу от-ступает. На смену снегу приходит грязь. Фронт,кажется, наконец стабилизируется.

Батальон Маттеаса забирают с Восточного


фронта и отзывают в Германию, чтобы там сфор-мировать новую воздушно-десантную часть. Ког-да 15 апреля 1943 г. он грузится в железнодорож-ный состав в Петровенках, из тысячи бойцов,прибывших в Россию на Рождество, остается8 офицеров и 250 парашютистов.

Через Житомир, Ковель и Варшаву батальонМаттеаса прибывает наконец в Кедлинбург. Ос-тавшиеся в живых после суровой зимней кампа-нии на Донце вольются в 1-й батальон 6-го пара-шютно-стрелкового полка подполковника фондер Гейдте. 6-й полк входит во 2-ю парашютнуюдивизию генерала Рамке, стоящую в Бретани.

ЗИМА1943—1944 гг.

16

РАДОМЫШЛЬ

В третий раз с начала войны на Восточномфронте немецкие парашютисты встают на оборо-нительные рубежи в ноябре, когда опять начина-ется зима.

В конце осени 1943 г. для вооруженных силрейха складывается драматическое положение навсех театрах военных действий. Союзникам оста-лось меньше ста километров до Рима. Однакобойцы 1-й парашютно-стрелковой дивизии гене-рала Гейдриха все еще удерживают подходы кМонте-Кассино. Их товарищи из 2-й дивизиипод командованием генерала Рамке поспешноушли из Италии и направились в Россию, где по-ложение немцев все время ухудшается.

Красная Армия готовится к новому зимнемунаступлению, когда парашютисты высаживаютсяв Житомире как настоящие «пожарные», при-званные затушить опасный огонь.

Герман Бернар Рамке родился в Шлезвиге.Без сомнения, это был самый популярный извсех генералов парашютно-десантных войск. Онначал свою военную карьеру в 1905 г. юнгой наборту учебного фрегата в Киле, затем был артил-леристом на крейсерах Императорского флота.Во время Первой мировой войны служил в зна-менитой Морской дивизии, был четырежды ра-нен и в пятый раз — в 1919 г., когда занималДолжность ротного командира. Все свои отличия


2-я ПАРАШЮТНО-СТРЕЛКОВАЯ ДИВИЗИЯПОД КИРОВОГРАДОМ


он завоевал в боях. Офицер пехоты, затем артил-лерии в стотысячном рейхвере, в начале Второймировой войны он командует пехотным полком.Когда ему было уже за пятьдесят, он просит пере-вести его к парашютистам и переходит из сухо-путной армии в ВВС. Во время Критской опера-ции полковник Рамке заменяет раненного в началесражения полковника Майндля, возглавлявшеговоздушно-десантный полк, штурмовавший Ма-леме. В 1942 г. он получает командование пара-шютной бригадой, сражающейся под Эль-Ала-майном, и ему удается вывести своих людей иззападни Западной пустыни при почти чудесныхобстоятельствах. И теперь он возглавляет 2-юпарашютно-стрелковую дивизию.

Но он заболевает и между сентябрем 1943 г. ифевралем 1944 г. не может полностью осущест-влять командование. Его заменяют временныекомандиры: генерал Барентен, генерал Вильке идаже командир 2-го полка подполковник Крох.

Когда 2-я парашютная дивизия прибывает наВосточный фронт, она включает далеко не весьсостав, так как многие части остались в Италии.В дивизии Рамке всего шесть батальонов вместодвенадцати: 2-й и 3-й батальоны 2-го полка с ка-питаном Эвальдом и майором Таннером; 2-й ба-тальон 5-го полка с майором Рольшевски, 1-й ба-тальон 6-го полка с капитаном Финцелем, 2-й и3-й батальоны 7-го полка с капитаном Паулем икапитаном Шульце (Эберхардом)1. К этим пара-шютно-стрелковым батальонам добавляются ди-

1 Несколько парашютно-стрелковых батальонов остается наСредиземноморском театре военных действий Один из них со-вершил десантирование на итальянский штаб в Монте-Ротон-До — 2-й батальон 6-го полка майора Герике 1-й батальон 7-гополка майора Морса участвовал в рейде на Гран-Сассо и осво-бождении Муссолини. 1-й батальон 2-го полка под командова-нием капитана Кюне совершил высадку на греческий островЛегос


визионные части: артиллеристы майора Франке,саперы капитана Герштнера, истребители танковкапитана Керутта.

* * •

В начале ноября 1943 г. немецкие войска Вос-точного фронта заняли оборону на нижнем Дне-пре и верхней Припяти. Верховное командованиепонимает, что зимнее наступление КраснойАрмии неизбежно. Вскоре становится ясно, чтооно состоится на Украине. Цель — столица Ук-раины Киев.

3 ноября 30 стрелковых дивизий, 24 кавале-рийские бригады, 10 механизированных и танко-вых бригад Красной Армии атакуют, поддер-живаемые артиллерией и авиацией. Рубежи,на которых стояла 4-я немецкая танковая ар-мия, опрокинуты. Через два дня русские возьмутКиев.

Советское наступление не заканчивается пер-вой победой. Советские войска продолжают на-ступать в направлении железнодорожного узлаФастова. Продвигаются они также к Житомируи Коростеню, где пытаются перегруппироватьсядислоцированные здесь немецкие части. Образо-валась широкая брешь, через которую проходятмассы танков, пушек и пехоты.

11 ноября в 100 километрах от Киева опера-ции проходят у Радомышля. Через два дня Крас-ная Армия делает еще один рывок на 40 километ-ров. Брошенные в мощное наступление совет-ские войска теперь направлены на левый фланггерманской группы армий «Центр» западнее Чер-нобыля. Что же до группы армий «Юг», ей простогрозит окружение с запада.


В то время как парашютисты генерала Рамкепокидают Италию, в России разворачиваютсяжестокие бои. 19 ноября 7-й танковой дивизииудается вновь взять Житомир.

Неделю спустя первые части подкрепленияприбывают на Украину. Это 2-й батальон 2-гополка под командованием майора Эвальда. Как ивсе другие стрелковые подразделения, 5-я ротатотчас же направляется в бой. Она проходит че-рез Марьяновку. Парашютисты занимают пози-цию, до сих пор обороняемую солдатами войскСС. Из всех ротных командиров Эрих Лепков-ски, безусловно, имеет самый большой опыт сра-жений на Восточном фронте. Бывший унтер-офицер, он отличился на Крите и в боях на Миу-се, потом на Волхове в первую зиму кампании вРоссии.

Парашютисты проведут двенадцать дней насвоих новых позициях. Русские продолжают бро-саться в атаки, но кажется, что они уже выдох-лись.

— Скорее всего, это первые пробы перед но-вым наступлением, — уверяет майор Питцонка,который временно командует 2-м полком. Ондолжен объединить действия двух своих батальо-нов — 2-го Эвадьда и 3-го Таннерта.

С 29 ноября 1943 г. 1-й батальон 6-го пара-шютно-стрелкового полка под командованиемкапитана Финцеля покидает Италию и направля-ется на Восточный фронт, где он должен присо-единиться к уже воюющим частям в составе 2-йпарашютной дивизии генерала Рамке. Когда 4 де-кабря часть прибывает в Россию, она вызывает


определенную сенсацию. Батальон Финцеля пол-ностью моторизован, в то время как в дивизиипрактически нет машин. Но такое отличие долгоне продлится: автотранспорт вязнет в глубокомснегу по дороге, когда направляется на свою но-вую базу в тылу. Только небольшой «Кубельва-ген» командира смог «выплыть». Трудно предста-вить себе более показательное столкновение с су-ровой русской зимой.

На другой день, 5 декабря, русские атакуют,пользуясь плохой зимней погодой. «Потолок» на-столько низкий, что люфтваффе не могут совер-шать разведывательные полеты. Даже наземныенаблюдатели на передовых постах мало что видятиз-за тумана и порывов ветра.

Красная Армия, выходя с кременчугскогоплацдарма на Днепре, продвигается в треуголь-нике Прага — Верблюжка — Новгородка. Новго-родка и станет центром сражения.

Советские пехотинцы пользуются сильнойартподготовкой, проведенной пушками всех ка-либров, тяжелыми минометами и «сталинскимиорганами». У наступающих подавляющее числен-ное превосходство. Сражения сразу же становят-ся очень жестокими с большими потерями с обе-их сторон. У немцев нет резерва, они не могутвыдержать. Неизбежное происходит: русские со-вершают прорыв на 15 километров.

— Их цель ясна, — считают в штабе 1-й тан-ковой армии, — это город Николаев.

Без остановки свежие части Красной Армиибросаются во все расширяющуюся брешь. Поло-жение быстро становится очень тяжелым для не-мцев. Командование вынуждено бросить в бойвсе части, которые оно может собрать. Среди нихи 11-я танковая дивизия, и 2-я парашютная, кото-


рой в отсутствие генерала Рамке командует под-полковник Крох.

— Вы вливаетесь в 3-й танковый корпус, —объявляют штабу парашютной части.

1-й батальон 6-го полка под командованиемкапитана Финцеля собирается под покровом гус-того леса, чтобы 7 декабря участвовать в атаке наБерезицы.

Подполковник Крох заявляет Фризелю:— Вы составите боевую группу с танковой

частью штурмбаннфюрера Бауэрфайнда из диви-зии СС «Дас райх».

Не в первый раз войска СС и парашютистыбудут сражаться бок о бок. Но надо обговоритьодну деталь:

— Кто будет командовать всей частью? —спрашивает Финцель.

— Вы, — отвечает Крох.Фризель только капитан, в то время как его

товарищ — командир батальона СС, но все уст-раивается, потому что основную часть войск со-ставляют парашютисты, а танкисты должны толь-ко поддерживать их атаку.

Операция начинается 7 декабря. На следую-щий день стрелки-парашютисты и танковые эки-пажи СС выходят на опушку леса у Радомышля.

Они продвигаются метров на сто, и тут жепротивник открывает по ним огонь редкой силы.Танки все же проникают в подлесок, давя всесвоими гусеницами. Командиры танков обнару-живают узлы сопротивления Красной Армии инаводят на них орудия. Парашютисты видятпламя, вылетающее из стволов с каждым выстре-лом. По всей опушке леса раздаются взрывы.Вскоре все застилается густым едким дымом, откоторого першит в горле.


Парашютисты батальона Финцеля продвига-ются с двух сторон под защитой танков Бауэр-файнда. В них стреляют русские стрелки, засев-шие на деревьях, строчат пулеметы «Максим».

При каждой остановке капитан Финцель со-бирает ротных командиров и реорганизует бое-вой порядок. Потери довольно серьезные, поэто-му он вынужден обновлять команды, ведущиенаступление. Немцы продолжают углубляться влес, постоянно натыкаясь на мертвых и тяжело-раненых, брошенных русскими.

Через три часа продвижения, затрудненноговыстрелами невидимого противника, местность,отвоеванная парашютистами батальона Финце-ля, занимается их товарищами из 2-го батальона5-го полка под командованием Рольшевски, ко-торый идет за ними следом.

Все развивается более или менее нормально,когда головные танки внезапно остановлены аб-солютно непроходимой для них чащей и почтивертикальной насыпью, которую, несмотря нагусеницы, они не могут преодолеть.

Финцель отправляется на место происшест-вия и обнаруживает там полностью недвижимыетри танка «Тигр», три «T-IV» и три штурмовыхорудия.

Офицер-парашютист быстро переговаривает-ся со своим помощником:

— До Радомышля еще четыре километра, —говорит командир батальона.

— Что будем делать, господин капитан?— Это слишком далеко, чтобы действовать

только стрелками без поддержки танков. Я доло-жу подполковнику Кроху.

Временный командующий 2-й парашютнойдивизией не медлит с приказом:


— Оставайтесь на месте и окопайтесь на ночь.Штурмбаннфюрер Бауэрфайнд берет коман-

дование над группой гренадеров СС.— Я попытаюсь найти проход, чтобы обогнуть

насыпь, — говорит он Финиелю.Через несколько минут слышатся выстрелы.

Офицер СС наткнулся на сильный отряд русских.Он получает смертельное ранение.

Вскоре и капитан Финцель получает пулю влевую руку. Русские снайперы не дают нападаю-щим расслабиться. Офицер-парашютист говоритсвоему помощнику:

— Русские здесь повсюду. Мы не сможем вы-гнать их из леса.

— Боюсь даже, господин капитан, что насмогут окружить. Нам докладывают, что на флан-гах происходит одновременное движение против-ника.

— Есть новости от батальона Ролыневски, ко-торый должен идти за нами?

— Никаких новостей, господин капитан.— Тогда надо стоять на месте и ждать под-

крепления.На другой день, 9 декабря, капитан Финцель

получает приказ: 1 -й батальон 6-го полка долженотойти, чтобы стать резервной частью дивизии.

Подполковник Крох уточняет:— Батальон Таннерта — 3-й батальон 2-го

полка — возобновит атаку с другой стороны леса.Парашютисты батальона Финцеля должны

провести еще одну ночь на том же месте. Из лап-ника они делают себе подстилки и кладут ихпрямо на снег.

На другой день, 10 декабря, Финцель получа-ет новый приказ:

— Вся дивизия парашютистов должна нахо-


диться в секторе Кировограда, — объявляет онсвоему помощнику. — Она будет переправленатуда по воздуху.

— А мы, господин капитан?— Мы отправимся туда своим транспортом.

* * *

Колонне машин батальона Финцеля удаетсяпроехать по снегу. Шоферы и механики уже при-выкли рулить при сильном морозе и по любойместности, даже по рыхлому снегу.

По дороге на Кировоград во главе своего ба-тальона капитан Финцель проезжает на хорошейскорости деревню, думая о ночлеге.

Уже выехав из деревни, справа он видит не-большую усадьбу с большим центральным дво-ром и просторными постройками.

— Вот идеальное место для стоянки, — гово-рит он своему помощнику.

— Боюсь, что его уже заняла какая-то другаячасть, господин капитан. В деревне полно немец-ких солдат.

— Конечно. Но здесь все кажется пустынным.Я хочу занять это место.

В конце концов Финцель встречает двух офи-церов сухопутной армии, которые выражают своесожаление:

— Невозможно пустить вашу часть в эту усадь-бу, господин капитан.

— Но мои люди утомлены долгой дорогой исовершенно замерзли.

— Невозможно.— Посмотрим.Кончается тем, что парашютистам 1-го бата-


льона 6-го полка разрешают занять коридоры инесколько больших залов.

Во все остальные помещения вход строго за-прещен. Капитан все же узнает, что в этой усадь-бе располагается школа подготовки разведчиков.Здесь учат молодых русских парней и девушек,которые хотят сражаться на стороне немцев.Затем их забросят в неприятельский тыл. Почтивсе немецкие офицеры — выходцы из Прибалти-ки и очень хорошо говорят по-русски. Они при-глашают капитана Финцеля и его офицеров.

— У меня для вас сюрприз, — обещает офи-цер-парашютист.

Он достает из своего «Кубельвагена» несколь-ко бутылок вина «Марсала».

— Это все, что у меня осталось от Итальян-ской кампании, — заявляет он с широкой улыб-кой.

Далеко за полночь молодые «шпионы» и ихинструкторы пьют вино и поют песни.

На следующий день на рассвете 1-й батальон6-го полка вновь отправляется в путь на Киро-воград.

* * *

12 декабря парашютисты 2-й дивизии Рамкеушли с позиций. На грузовиках их доставили вЖитомир. На аэродроме их уже ждали транс-портные самолеты. Как можно скорее они долж-ны оказаться в Кировограде.

— Мы опять будем «пожарными», — объявля-ет подполковник Крох своему штабу. — Надобудет гасить новый пожар, который готовитсяРазжечь Красная Армия.

По полученным сведениям, со дня на день


ожидается атака четырех армий и танкового кор-пуса.

— Сейчас это только мелкая перестрелка. Нотакое затишье долго не продлится. Перед намидва фронта. Их очевидная цель — город Перво-майск. Его возьмут в тиски силы, которые атаку-ют одновременно с юго-востока и северо-запада.

Крох показывает положение на большой кар-те, висящей на стене.

— Если этим двум фронтам удастся соеди-ниться, — продолжает он, — три наших армей-ских корпуса и один танковый будут окруженымежду Каневым на севере, Кировоградом на вос-токе, Первомайском на юге и Шашкопом на за-паде. Это будет настоящая катастрофа.

Офицер молчит несколько секунд, затем за-ключает:

— Есть только один выход. Напасть первымии попытаться блокировать в зародыше их наступ-ление. Прежде всего надо взять Первомайск иотобрать все окружающие его высоты, занятыерусскими.

Вместе с майором Питцонкой подполковникКрох определяет задачу каждого.

Через несколько часов парашютно-стрелко-вые батальоны дивизии Рамке вступят в бой.

17

ПЕРВОМАЙСК

15 декабря 1943 г. парашютисты батальонаФинцеля прибывают в Кировоград. Уже на дру-гой день они атакуют Новгородку.

Надо захватить холмы, на которых советскиесолдаты уже возвели целый комплекс бункеров идобротных укрытий.

Во время продвижения 1-го батальона 6-гополка начинает бить русское противотанковоеорудие. К счастью для немецких парашютистов,артиллеристы используют только бронебойныеснаряды, предназначенные для танков, и можноне опасаться сильных осколочных взрывов. Од-нако надо проявлять еще большую осторожность.Они продвигаются перебежками, устремляясьвперед после выстрела, пробегают несколько де-сятков метров, пользуясь временем, необходи-мым неприятелю для перезарядки пушки.

Немецкие истребители танков едут впередиштурмовых частей. Подъехав к высоте батальонаФинцеля, гусеничный тягач подрывается намине. Гремит взрыв фантастической силы, и всепарашютисты, находящиеся поблизости, оглу-шены.

Вскоре 1-й батальон 6-го полка выводят в ди-визионный резерв, и капитан Финцель устанав-ливает свой командный пункт, выбрав для него


на местности подходящую балку. Во время со-брания ротных командиров он обрисовывает си-туацию:

— Возможно, мы пробудем здесь несколькодней. Пусть ваши люди устраивают стоянку какможно лучше.

Несмотря на довольно сильный холод, все ра-дуются неожиданной остановке, которая про-длится около недели.

Несмотря на угрозу расширения прорыва рус-ских в южном направлении, офицер армейскогокорпуса придерживается простого решения:

— Не следует создавать фронтальный за-слон, — говорит он, — надо попытаться посте-пенно теснить противника со стороны Новго-род ки.

Две танковые дивизии, 11-я и 17-я, получаютприказ атаковать одновременно с северо-западаи с юго-востока в направлении Новгородки.В это время парашютистов собирают на позици-ях для контратаки. Грузовики сухопутных войскзабирают их на аэродроме Кировограда. Автоко-лонна быстро трогается в путь и едет по засне-женной степи, продуваемой холодным ветром.

— Вы направляетесь в распоряжение 11-й тан-ковой дивизии, — объявляют подполковникуКроху.

— Где район сосредоточения? — спрашиваетвременно исполняющий обязанности командира2-й парашютной дивизии.

— Деревни Козыревка, Калиновка, Клинцы иПокровское.


Парашютисты даже не тратят время на то,чтобы узнать боевые распоряжения.

Рано утром 16 декабря 2-я парашютная диви-зия встает на свои исходные позиции. Командирпосылает сообщение в штаб корпуса:

«Дивизия готова к немедленным действиям».— Сразу же выступайте, — следует ответ.Парашютисты должны сначала захватить Та-

расовку и Губовку, которые не очень хорошо за-щищены русскими.

Нападающих поддерживают пушки 1-го взвода2-го артиллерийского полка и 1-я противотанко-вая рота батальона. К этому добавляется дивизи-он штурмовых орудий, очень мощных и мобиль-ных, которые представляют большую опасностьдля противника. Эти самоходки подавляют со-противление русских, и немцы входят в Ново-Федоровку.

В это время головные танки 11-й дивизии ужеподошли к Новгородке. Но там они сталкивают-ся с сильным сопротивлением Красной Армии.Почти половина немецких танков быстро выве-дена из строя, остальные вынуждены развернуть-ся и отойти к исходным позициям.

Благодаря поддержке штурмовых орудий па-рашютисты занимают Ново-Федоровку. Теперьони направляются к высотам южнее этой дерев-ни и юго-западнее Рыбщины.

Таким образом, они сбили заслон и могут те-перь войти в западную часть Новгородки, где ипроисходят уличные бои.

На другой день, 17 декабря, их товарищи из2-го полка с поддержкой частей 11-й танковойДивизии занимают высоты восточнее Тарасовкии переходят реку Каменку с частями 7-го полка.


После жестоких уличных боев в самой Новго-родке другие кварталы занимают парашютисты6-го полка. На другой стороне Каменки даже со-здают плацдарм. Он станет очень важным дляпоследующих операций.

Наступающих поддерживают все свободныесамолеты люфтваффе, в частности грозные пики-рующие бомбардировщики.

В первые утренние часы 17 декабря майорХюбнер, который командует двумя батальонамиПауля и Шульца, ранен. Его тут же сменяетмайор Питцонка, который командует двумя бата-льонами Эвальда и Таннерта из 2-го полка.

* * *

Немцы продолжают атаковать 18 декабря. Ка-питан Эвальд ведет 2-й батальон 2-го полка, ко-торый продвигается к высоткам у Первомайска.Головные роты — 5-я лейтенанта Наварра и 7-яобер-лейтенанта Байнхауера. 6-я остается в резе-рве, а 8-я поддерживает атаку огнем своих мино-метов и тяжелых пулеметов.

Русские пытаются остановить прорыв пара-шютистов. Еще до того как парашютисты начи-нают карабкаться по склонам, слышится войракет. «Сталинские органы» с невероятным шу-мом обрушивают свой огонь на штурмовые ко-лонны батальона Эвальда. Снаряды ложатся оченькучно, поднимая густую пыль, осколки разлета-ются во все стороны. Огонь такой плотный, чтокажется, что от него не укроется ни один кусочекземли. Однако оказывается, что эти ракеты боль-ше страшны своим воем. Конечно, многие напа-дающие выведены из строя, но, когда кончается


бомбардировка, их товарищи встают и продолжа-ют штурм.

Хорошо натренированные и обученные, пара-шютисты передвигаются перебежками, пробегаянесколько метров и снова залегая в снегу. Пуле-метные очереди проходят над их головами. Са-мую большую опасность представляют миноме-ты, снаряды которых падают дождем. Пулеметы«Максим», выплевывая ленту за лентой, строчатбез остановки, но тратят патроны без особого эф-фекта. Выстрелы минометов сливаются в единыйоглушающий рев. Склоны быстро покрываютсягустым дымом, от которого задыхаются насту-пающие.

18 декабря к полудню Первомайск оказывает-ся в руках парашютистов 2-го полка. Шесть тан-ков, на которых они сидят, движутся вдоль рекиСинькова юго-западнее Новгородки.

2-й парашютно-стрелковый полк продолжаетнаступать. Плацдарм на Каменке расширен отНовгородки до Лебедевки. Высота 170,3 юго-за-паднее Новгородки — укрепленная точка всегоэтого района — теперь в руках парашютистов.

Вечером 18 декабря парашютисты 5-й роты2-го полка занимают наконец высоты у Перво-майска. Из 200 человек в строю осталось сорокпять. После тяжелого штурма они устраиваютсяна отвоеванных позициях.

19 декабря в 7 часов 30 минут утра, после арт-подготовки, парашютисты 7-го полка при под-держке танкового подразделения 11-й танковойДивизии атакуют в восточном направлении. Они


доходят до дороги Ингул — Каменка — Новго-родка и наносят сильные удары по частям Крас-ной Армии, которые пытаются отойти по этомупути.

Днем штурмом взята важная высота 163,7,расположенная очень близко от Новгородки. Те-перь дорога на запад прикрыта.

* * *

Ночь с 19 на 20 декабря проходит спокойно.По крайней мере, относительно. Происходяттолько вылазки отдельных групп с той и с другойстороны.

Когда рассеивается утренний туман, парашю-тисты занимают и другую высоту — 181,1. Затемони продолжают наступать уже по окраиннымкварталам Новгородки.

Связные приносят на командный пункт майо-ра Питцонки новости о двух батальонах Пауля иШульце.

— Русские отходят, — сообщают они новомукомандиру 7-го полка. — Небольшими группамиони направляются на восток.

* * *

21 декабря 11-я и 13-я танковые дивизии, атакже 2-я парашютная получают приказ идти навосток.

— Надо окончательно закрыть брешь на на-шем фронте, — заявляет начальник штаба армей-ского корпуса.

Погода хмурая, все небо обложено, сильныйхолод. Все покрыто снегом и туманом, оченьплохая видимость.


Парашютисты выступают в 6 часов 30 минутутра, на час раньше, чем накануне. Они провелиночь на открытой местности и очень замерзли.

Немного позади за своими товарищами стрел-ками саперы инженерного батальона дивизииждут в укрытии на местности восточнее высоты170,3 приказа наступать. Это единственный сво-бодный резерв в предстоящем тяжелом сраже-нии.

21 декабря 7-я рота вместе с другими ротами2-го батальона 2-го полка атакует высоту 167 уНовгородки. 7-й ротой командует лейтенант На-варра, после того как в 5-й роте его заменил лей-тенант Лепковски.

Несмотря на ожесточенное сопротивлениерусских, немцы продвигаются, но несут тяжелыепотери убитыми и ранеными. Внезапно русскиеконтратакуют, пытаясь сдержать противника. Нопарашютисты вновь идут вперед, хотя и теряютмногих людей.

Фельдфебель Мартин Юнге служит во взводелейтенанта Заксе, в котором он командует полу-взводом тяжелых пулеметов. Одним из двух пуле-метов командует унтер-офицер Вальтер Виль-гельм, а другим обер-ефрейтор Рудольф Мюллер,под началом которого три парашютиста: наво-дчик Франц Ридель, один из его старых товари-щей, заряжающий Херберт Зайтлер и поднося-щий Курт Пфистер.

Стрелки-парашютисты 2-го полка, поддержи-ваемые двумя штурмовыми орудиями, успешнопродвигаются вперед с самого начала операции.Бегом по глубокому снегу они достигают верши-ны высоты 167. Вдруг на фланге 7-й роты появля-


ются русские танки и останавливают немецкоенаступление.

Мюллер и его товарищи вынуждены ползти.Они с трудом пробираются среди трупов русскихартиллеристов — расчета противотанковой пуш-ки, разбитой точным огнем одного из штурмовыхорудий. Они добираются до воронки, где обер-ефрейтор приказывает привести пулемет в бое-вую готовность.

В этом укрытии Мюллер видит двух своих то-варищей из 5-й роты Лепковски — фельдфебеляФрица и обер-ефрейтора Стрелова.

— Как дела, господин фельдфебель? — спра-шивает он.

— Было бы лучше, если бы не было этих про-клятых танков за спиной.

— Думаю, что один из них нас обнаружил.Прячься!

Шестеро парашютистов укрываются как мо-гут, в то время как неприятельский танк откры-вает огонь из своего бортового пулемета. Очередипроходят над воронкой, но немцы не могут нипокинуть своего укрытия, ни связаться со своимитоварищами.

— Надо отсюда выбираться! — бросает Мюл-лер Фрицу и Стрелову.

Ползком по глубокому снегу, который имприходится отгребать, все трое добираются до от-коса. И слышат немецкую речь. По другую сторо-ну дороги находятся их товарищи. Трое парашю-тистов обнаруживают себя и броском преодоле-вают дорогу, сваливаясь в ров с другой стороны.

В это время штурмовое орудие под командо-ванием лейтенанта подбивает два русских танка.Раздается ужасный взрыв. Башня одной машины


вырывается, как пробка от шампанского, подни-мается в воздух и падает в снег недалеко от ма-ленькой группы парашютистов.

Обер-ефрейтор Мюллер берет свой пулемет ирасчет.

— Устанавливай пулемет за откосом, — при-казывает он Рид ел ю.

Ему помогает заряжающий Зайтлер, они уста-навливают пулемет и немедленно открываютогонь. Целей предостаточно. На снегу видномного русских солдат. Есть даже противотанко-вые пушки и их расчеты. Несколько очередей вы-нуждают их распластаться на снегу.

Пулемет Мюллера стреляет через брешь, про-деланную взрывом русского снаряда нескольки-ми минутами раньше.

— Идеальное положение, — замечает коман-дир расчета. — Два раза в одно место снаряд непадает.

Стрелки других взводов 7-й роты лейтенантаНоварра продвигаются вперед и оттесняют про-тивника. Они уже почти хозяева положения. Заними могут следовать расчеты тяжелого оружия.Слышится короткий приказ:

— Пулеметы, вперед!Мюллер приказывает своему расчету пригото-

виться и покинуть позицию.— У меня осталось еще несколько патронов в

ленте, — говорит ему Ридель. — Я хотел бы их до-стрелять, прежде чем вставлять новую и менятьпозицию, Рудольф.

— Как хочешь, Франц.В этот момент сильный взрыв потрясает от-

кос. Русский противотанковый снаряд разрыва-ется прямо у пулеметного расчета. Находясь в не-


скольких шагах от взрыва, Мюллер не задет. Новсе его товарищи пострадали: Ридель и поднося-щий Пфистер лежат убитыми на дороге. Заря-жающий Зайтлер тяжело ранен.

Весь засыпанный снегом и землей, но целыйобер-ефрейтор Мюллер оглушен взрывом. Ондолго сидит на снегу, неспособный двинуться,положив голову на руки, готовый выть от бешен-ства от потери трех своих товарищей. Затем онпонемногу собирается, помогает накрыть брезен-том тела убитых. Раненого отводят к одному изштурмовых орудий.

— Как только будет возможно, мы перепра-вим его в тыл, — обещает командир самоходки.

Мюллер прыжками добирается до бывшихрусских позиций, которые немецкие стрелкитолько что отвоевали. Там теперь укрылись пара-шютисты, в основном в ямах, где лежат тела уби-тых красноармейцев. Отовсюду слышны стоны ипризывы раненых, немцев и русских. В тумане,который днем только усилился, в белых маскиро-вочных халатах их трудно различить.

Бой прекратился, больше не слышны выстре-лы и пулеметные очереди. Но время от временипадают мины. Земля дрожит под редкими, ноопасными взрывами. Некоторые из них попада-ют в цель.

Командир взвода 7-й роты и один из санита-ров убиты.

— Где лейтенант Наварра? — спрашиваетМюллер.

— Он пропал.Осмотрев местность, парашютисты обнару-

живают три тела, лежащих одно на другом. Мож-

Война в белом аду . 283

но понять трагическую сцену, произошедшуюздесь.

Лейтенант Наварра, который недавно пере-шел из 5-й в 7-ю роту, был убит русским снайпе-ром. Унтер-офицер Ганс Бон, командир взвода,пришел ему на помощь, но тоже попал под пулюснайпера. Ротный санитар бросился к ним, но вэтот момент рядом с ним разорвался снаряд. Онзамертво упал на тех, кому хотел оказать помощь.

Новгородка теперь полностью в руках герман-ских солдат.

— Надо продолжать наступление, — приказы-вает майор Питцонка командирам батальона.

Днем его люди доходят до рубежа, располо-женного между высотками 159,9 севернее Новго-родки и 167 юго-восточнее.

Вечером 7-я рота 2-го полка получает приказуйти с высоты 167. Оставшиеся в живых послежестокого боя парашютисты спускаются с невы-сокого холма. На противоположном к русскимсклоне обер-ефрейтор Мюллер и унтер-офицерпо имени Хартман копают в снегу яму, чтобыпровести в ней ночь.

Русские, дрогнувшие в первый момент подяростным натиском парашютистов, затем прояв-ляют истинное мужество. К концу этого крово-пролитного дня, с наступлением сумерек, ониснова занимают высотку 167.

В ночь с 21 на 22 декабря идет снег.

Парашютисты сражаются днем и ночью с пус-тыми животами, спят в ямах, пьют воду из рас-топленного снега, грызут замерзшие куски хлеба.Даже в зимних костюмах они промокают, их про-

284 , __ Жан Мабир

дувает ветер, они замерзают до мозга костей. Ихосунувшиеся грязные лица прорезаны глубокимиморщинами, глаза лихорадочно горят. В ямахони дрожат от холода. После атаки 16 декабря уних не было никакой возможности передохнуть,силы их на исходе.

Снег падает всю ночь, однако утром 22 декаб-ря операция продолжается.

Парашютисты 2-го батальона 2-го полка узна-ют плохую новость: «Русским удалось вновь за-владеть высотой 167».

Майор Эвальд отдает приказы ротным коман-дирам:

— Надо снова занять позицию, которую мывзяли штурмом вчера, — говорит он им.

— Это будет тяжело, господин майор.— Нас поддержат два танка «Пантера» 11-й

танковой дивизии.— Тогда должно получиться.Советская артиллерия беспрестанно обстре-

ливает западный склон, по которому долженпройти противник, чтобы попытаться захватитьвысоту, находящуюся вблизи Новгородки и под-вергающуюся обстрелу русских орудий, миноме-тов и противотанковых пушек.

Ранним холодным утром выступают танки, закоторыми следуют стрелки-парашютисты. Но наподходе они сталкиваются с плотным огнемвсех противотанковых орудий, собранных к вы-соте 167.

— Невозможно продвинуться дальше, госпо-дин майор, — докладывает командир «Пантер»Эвальду. — У нас ни одного шанса пройти.

— Что же, мы пойдем без вас! — недовольноотвечает командир батальона парашютистов.


Он бросает в бой роты 2-го батальона. Крас-ноармейцы встречают их адским огнем. Отовсю-ду слышны стоны тяжело раненных. Санитаровзовут со всех сторон на помощь пострадавшим.Очень небольшое число парашютистов дохо-дит до позиций, удерживаемых русскими на от-метке 167.

Обер-ефрейтор Мюллер с несколькими сол-датами добирается до траншеи. Он прыгает в нее,и там завязывается бой с последними русскими,держащимися за свои боевые позиции. В течениебесконечных минут раздаются очереди и взрывы.

В конце концов русские оттеснены, и немцызанимают свои позиции, опять повернув их в на-правлении неприятеля.

— Теперь они вернутся нескоро, Гельмут! —говорит Мюллер своему товарищу.

— Не уверен, Рудольф, — отвечает тот. — Чембольше их убивают, тем больше их вырастает, какиз-под земли. Они как привидения.

Остается еще много русских снайперов, рас-положившихся на местности. В белых маскхала-тах они практически незаметны. Время от време-ни звучит одинокий выстрел.

Унтер-офицер Кунце хочет вылезти из своейямы, чтобы присоединиться к товарищу. Он вы-прыгивает, но тут же падает на землю, сражен-ный пулей в живот. Лейтенант Заксе, командирбоевой группы 5-й роты, тяжело ранен в голову.

Майор Эвальд находится среди своих людейиз 2-го батальона. Ему докладывают о тяжелыхпотерях в ротах.

— Необходимо ослабить натиск противника инемного передвинуть наши передовые посты, —говорит он.


У него только одна резервная часть — бата-льонный взвод самокатчиков, которым команду-ет обер-фельдфебель Заух.

— Теперь ваша очередь, — говорит он ему.— Слушаюсь, господин майор.Заух ведет своих парашютистов без велоси-

педов. Однако далеко продвинуться им не удает-ся: вскоре их останавливает плотный огонь рус-ских, которые уже приободрились после взятиявысоты 167.

Кончается короткий зимний день, наступаетночь. Холод становится еще сильнее. Небольши-ми группами уходят парашютисты в морознуюночь на поиски своих погибших или раненых то-варищей. Выживших они приводят к полугусе-ничному бронетранспортеру, который долженотвести их в тыл в санчасть.

Но находят не всех. Некоторых найдут в ук-рытиях или за сугробами снега только черезсутки.

Так обер-ефрейтор Мюллер находит своеготоварища ефрейтора Штеркера. Тот лежит на пу-лемете, как будто хочет прикрыть его своимтелом. Его тяжело ранило в руки, и он не могподняться. В таком положении он и получилпулю в голову, которая положила конец егожизни.

Ночью 23 декабря парашютистов батальонаЭвальда наконец-то сменяют, и они уходят с вы-соты 167. Они медленно спускаются с холма и со-бираются внизу. Офицеры проводят перекличку.В 7-й роте 2-го полка из 200 человек осталосьтолько тридцать пять.

Совершенно апатичные, солдаты удивляются,как они смогли пережить этот ад. Полевая кухня


раздает им горячий кофе и сосиски. Вместе сними находятся русские пленные, которые ка-жутся такими же утомленными и голодными.Еды хватает на всех, так как она была предусмот-рена на более чем сто человек в каждой роте.Немцы и русские вместе восстанавливают своисилы, прежде чем отправляются каждый к своейсудьбе — одни на передовые линии, другие — влагерь для военнопленных.

18

НОВГОРОДКА

23 декабря 1943 г. капитан Финцель и его 1-йбатальон 6-го полка получают приказ прийти насмену одной из армейских частей на левом крыле2-й парашютной дивизии.

Как только Финцель узнает это, он садится всвой «Кубельваген» и направляется на позициитой части, которую надо заменить. В то утро всезаволокло густым туманом. Водитель тут же за-блудился. Остается одно — вернуться назад.

— Поезжай по нашим следам на снегу, —приказывает ему офицер.

И они возвращаются в батальон.— Отправляемся сейчас же, — решает он.Единственное решение, чтобы не заблудиться

в тумане, — это двигаться по компасу.Приглушенный шум сражения также позво-

ляет как-то ориентироваться. Погода действи-тельно очень плохая, воздух холодный, мокрыйснег проникает повсюду и стекает ручейками.У всех парашютистов вскоре промокают ноги.

С наступлением ночи Финцель и разведчикиего батальона добираются до части, которую онидолжны сменить. Капитан-парашютист обнару-живает, что его товарищ из сухопутной армииустроил свой командный пункт в фургоне грузо-вика. Печка, на которой стоит паяльная лампа,


дает какое-то тепло. Финцель тотчас посылаетсвязных, чтобы собрать свои роты, которые сле-дуют за ним на близком расстоянии.

Первыми прибывают обер-лейтенант Гамериз 1-й роты и обер-лейтенант Доннер из 2-й.Финцель тотчас отдает им приказ занять боевыепозиции, сменив своих товарищей.

— Надо быть на месте до рассвета, — реко-мендует командир батальона.

Парашютисты уходят в ночь. К своему боль-шому удивлению, они не находят ни устроенныхпозиций с укрытиями и траншеями, ни даже про-стых окопов для людей. Пехотинцы сухопутнойармии жили на открытой местности на невообра-зимом холоде!

Справа от новых позиций батальона Финцелянаходится знаменитая высотка 159,9. Капитанотдает приказ обер-лейтенанту Гамеру:

— Вы пошлете туда один из взводов вашей 1 -йроты, — говорит он ему. — Это ключевой пункткак для русских, так и для нас.

Командир батальона устраивается на своемкомандном пункте, расположенном на серединесклона. Простая крыша, немного соломы на до-сках и брезент, прикрывающий вход, — вот всеудобства.

Батальон Финцеля прикрыт от неприятеляземляной насыпью, которая перегораживает до-лину, находящуюся в выемке.

Надо заняться связью с соседями.— Невозможно никого найти слева, господин

капитан, — уверяют дозорные.Финцель решает расположить там 4-ю роту с

пулеметами и минометами, с двумя взводами,один над другим на склоне. Роты Гамера и Дон-нера держат основной боевой рубеж.


— Пока я оставляю 3-ю роту Вёрнера в резе-рве, — решает Финцель.

Слева батальон 6-го полка устанавливаетсвязь с одним из двух батальонов 2-го.

Только парашютисты устраиваются на своихновых позициях, как приходит почта из родныхмест. Это отдых и радость для всех, кто получилвесточку из дома.

На Рождество обер-ефрейтор Рудольф Мюл-лер из 7-й роты 2-го полка произведен в унтер-офицеры. Но ничто: ни повышения, ни бутылкивина, ни награды — не могут заглушить боль по-терь. За два дня — 21 и 22 декабря — у Новгород -ки его рота потеряла 52 человека убитыми и76 ранеными.

Рождество прошло почти спокойно. Парашю-тисты получили дополнительный паек, но самоеглавное — почту.

Солдаты 5-й роты 2-го полка под командова-нием лейтенанта Лепковски получают приказидти вперед.

— Мы должны сменить 6-ю роту, котораяудерживает трудную позицию на отметке 159,9, —объявляет командир.

Их около пятидесяти человек, у них тяжелоеснаряжение и боеприпасы для личного и группо-вого оружия. Каждый патрон на счету.

Рота Лепковски еще не дошла до высоты, накоторой стоят их товарищи из 6-й роты, когдарусские неожиданно начинают обстрел из «ста-линских органов». Через несколько секунд прон-зительный свист заканчивается взрывами гроз-ных снарядов. Парашютисты прячутся как могут.


Сразу шестнадцать снарядов пробивают твердуюзамерзшую землю. Сотрясение воздуха от взрыванастолько сильное, что всех людей прижимает кземле. Такое ощущение, что их легкие сейчас ра-зорвутся. Но каким-то чудом после взрыва нет ниубитых, ни даже тяжело раненных.

— Вперед! — кричит лейтенант Лепковски. —Продолжаем!

Офицер устремляется к вершине холма, увле-кая за собой всех, кто остался от 5-й роты. За нимследуют обер-фельдфебель Фриц и трое из егоштабного взвода — унтер-офицер Мюшенборн,обер-ефрейтор Альбен и ефрейтор Нагель.

Скрытые от глаз и огня русских, они заходят стыла высоты 159,9, где чувствуют себя в большейбезопасности. Поднимаются по склону и доходятдо самой вершины. Командир 6-й роты ждетсвоего товарища и его парашютистов.

— Рад видеть вас, — говорит он. — Но местеч-ко гиблое, надо быть осторожным!

Сменившаяся рота тут же спускается с холмаи возвращается к исходным позициям. Видно,как люди довольны тем, что могут покинуть этотопасный аванпост.

Очередь 5-й роты 2-го полка занять высоту159,9. Лейтенант Лепковски отдает приказаниявзводным командирам. Затем он отправляетсяна командный пункт, который до него занималобер-фельдфебель Фриц. Это довольно простор-ный, глубоко врытый в землю бункер, с бревен-чатой крышей, засыпанной землей и ветками длямаскировки. Вдоль стен две скамьи, на которыхможно сидеть и даже лежать, чтобы немного от-дохнуть.

Недалеко от укрытия немцы выставили в бое-вой готовности две 75-мм противотанковые пуш-


ки. Впереди, направленные на русские линии,неподвижно стоят штурмовые орудия. У них по-вреждена ходовая часть, но они еще могут стре-лять. Это настоящая крепостная артиллерия.

— Нельзя, чтобы они стояли неподвижномежду линиями, — считает Лепковски. — Еслиштурмовое орудие не может двигаться, оно ста-новится бесполезным.

— Что будем делать, господин лейтенант? —спрашивает его обер-фельдфебель Фриц.

— Завтра утром я пришлю сюда взвод.На рассвете несколько парашютистов проби-

раются от немецких позиций к штурмовым ору-диям. Одно за другим их оттягивают тягачами, необращая внимания на огонь советской артилле-рии.

Несмотря на холод, лед и снаряды, которыебез перерыва падают во время этого маневра,штурмовые орудия отводят к ремонтному пункту,где ими займутся механики.

24 декабря 2-я дивизия Рамке занимает учас-ток, который до этого держала 11-я танковая ди-визия. За последние дни это соединение вынесломного тяжелых сражений, потеряло много тан-ков, и теперь оно выводится с фронта.

Справа от парашютистов, стоящих в Новго-родке и на соседних холмах, находятся танковыеэкипажи 13-й дивизии. Их соседи слева — пехо-тинцы 367-й пехотной дивизии, но они довольнодалеко, километрах в пяти.

Приходит предупреждение командования:«Удвоить бдительность в канун Рождества и в

последующие дни. Вероятность русской атаки».Группе русских танков удается проделать брешь


слева, там, где парашютисты должны были иметьсвязь с сухопутными частями.

25 декабря советские патрули беспрестаннобеспокоят противника на его позициях, где, ко-нечно, немцам не до праздника. Русские пытают-ся обнаружить расположение их обороны. Этоверный признак скорой атаки.

Самая опасная точка — высота 167, котораявыдержала три атаки.

Небольшими группами русские солдаты про-бираются даже в Новгородку и пытаются там ук-репиться. Их надо оттуда выбивать в жестокихсхватках за каждую улицу и каждый дом.

В следующую ночь атаки русских все учаща-ются и становятся еще интенсивнее утром 27 де-кабря. На этот раз они атакуют правое крылопарашютной дивизии, на ее стыке с 13-й танко-вой. Русские бросают в бой не менее одного бата-льона, в то время как немцы здесь имеют всегонесколько десятков утомленных солдат.

Высоты 167 и 159,9 самые опасные. В распо-ложении немцев открываются бреши.

Батальон Финцеля держит высоту 159,9 с23 декабря. После жестокого боя русским удаетсяее взять. Финцель получает приказ контратако-вать, он вновь отбивает потерянную высоту послебыстрого и кровопролитного рукопашного боя.Но красноармейцы не сдаются и снова занимаютхолм. Необходима новая контратака.

В этой операции ранен командир 2-й роты ба-тальона Финцеля обер-лейтенант Доннер. Его за-меняет другой офицер, и в морозных сумеркахпарашютисты вновь идут на штурм.

Таким образом, за одну ночь было шесть атак.Ранним утром высота 159,9 еще находится вРуках немцев. Русские отброшены, но обороняю-щие ее немцы уже доведены до крайности. Их


надо обязательно сменить, иначе высота будетпотеряна.

27 декабря 2-й батальон 2-го полка под коман-дованием Эвальда приходит на смену батальонуФи н целя.

* * *

В районе Кировограда стоит в это время мощ-ная немецкая танковая группировка — 57-й тан-ковый корпус, в котором не меньше семи диви-зий. Напротив русские выставили четыре армиии танковый корпус 2-го Украинского фронта итри армии 1-го Украинского фронта. КраснаяАрмия не скрывает своего намерения окружить иуничтожить все немецкие войска, занимающиеоборону между Днепром и Каневом, в том числев Кировограде на реке Ингул и в Первомайске наБуге.

Сражение развертывается не в степи на от-крытой местности, а в самом центре крупногопромышленного района, контроль за которымкаждый из противников намерен установить лю-бой ценой.

В ночь на 28 декабря на этом участке проис-ходит замена частей. По приказу армейскогокорпуса 17-я танковая дивизия покидает фронт,а 2-я парашютная дивизия занимает позиции, накоторых до сих пор стояла 13-я танковая.

1943 год заканчивается относительно спокой-но, но все понимают, что 1944-й будет ужасен.

Пока же зима продолжается, а с ней и страда-ния, обморожения, тысячи тягот, которые испы-тывают люди, живущие в жалких укрытиях и сто-ящие на посту на позициях, вырытых прямо вснегу.

19

НОВОАНДРЕЕВКА

5 января 1944 г. советские войска начинаютсвое зимнее наступление. В 6 часов 15 минут утракажется, что все орудия Красной Армии в одно ито же время открывают огонь по немецким пози-циям в районе Кировограда. За секунды с небапроливается настоящий стальной дождь — стре-ляют полевые пушки, тяжелые минометы, проти-вотанковые орудия, пушки «ratsch-boum», слы-шен оглушающий вой «сталинских органов».

Все исчезает во взрывах, пыли, фонтанах зем-ли и снега. Участок, где укрылись парашютисты2-й дивизии, многократно перепахан снарядами.Стоит адский гул. Никто не мог себе представитьтакого огненного шквала. Каждая следующаябомбардировка русских становится более мощ-ной, яростной и меткой.

Горизонт взрывается от гула советских снаря-дов. Куда ни глянь, линия между белым снегом ичерным небом полна огнедышащими орудиями.Но нет времени на созерцание, первые снарядыплотно падают на позиции дивизии Рамке.

Все телефонная связь прервана, кабель обо-рван. Бесполезно посылать ремонтные бригады.Это означало бы отправлять людей на вернуюсмерть. В любом случае спустя несколько минутбудут новые обрывы.


Через полчаса после начала артобстрела много-численная русская пехота выходит со своих пози-ций восточнее Кировограда и, пользуясь тума-ном, начинает атаку. Пехоту сопровождают танки.

Во 2-й дивизии едва насчитывается три тыся-чи солдат на фронт, растянувшийся на 20 кило-метров. А по подсчетам разведки, у противникатолько пехоты более пяти дивизий.

После артобстрела все парашютисты выходятиз своих укрытий и готовятся к жестокой руко-пашной схватке.

Так как связь прервана, каждая часть стано-вится островком, который каждую минуту можетзахлестнуть неотвратимая всепоглощающая вол-на. Батальон, рота, взвод, боевая группа — каж-дая дивизионная часть теперь изолирована, икаждый командир, как и его люди, сознает, чтонет другого пути, как стоять насмерть. Пуле-метчики и минометчики поддерживают оборонустрелков-парашютистов.

Немцы сражаются с сумрачной решимостью.Легендарный дух жертвенности парашютистовпроявляется сполна.

* * *

2-й батальон 2-го полка под командованиемкапитана Эвальда атакует сразу с юго-востока, ссевера и с северо-запада. Эвальду удается органи-зовать круговую оборону. Вскоре его батальонполностью окружен, но он еще удерживает высо-ту 159,9, один из ключевых пунктов немецкойобороны севернее Новгородки.

Этот холм — одна из целей русских, и онихотят взять его любой ценой. На рассвете пози-


ция, на которой стоит 5-я рота 2-го полка под ко-мандованием лейтенанта Лепковски, выдержива-ет невероятную бомбардировку: пушки крупногокалибра, полевые орудия, «сталинские органы»,тяжелые минометы концентрируют огонь на этойвысоте. Парашютисты сжались в укрытиях итраншеях и ждут, когда стихнет этот ураган огняи стали. Внезапно обстрел идет на спад. Наблю-датель объявляет:

— Вот они!Все устремляются на свои боевые посты, в то

время как снаряды еще продолжают падать. Рус-ская пехота атакует сразу с трех сторон.

У Лепковски есть связь по рации с батальо-ном. Офицер приказывает артиллерии открытьзаградительный огонь, а пулеметчики пытаютсяостановить атакующих.

В этот день русские идут в атаку пять раз, ипять раз парашютисты отбрасывают их. Но ихтолько сорок пять, они полностью изолированына этой высоте, обстреливаемой орудиями. Про-тивник вынужден отступить и начать новый арт-обстрел. Снаряды разбрасывают замерзшую зем-лю, но не пробивают крышу блиндажей, покры-тую толстым слоем земли и бревен.

Такой же жестокой атаке, как их товарищи из2-го батальона под командованием капитанаЭвальда, подвергаются парашютисты 3-го бата-льона капитана Таннерта. Они располагаютсявосточнее Плавней, на дороге к Верхней Камен-ке, отвечают огнем всего своего оружия, но пол-ностью сознают, что отрезаны от своих соседейна линии фронта.


Могут ли части, уже обескровленные в преды-дущих боях и оглушенные свирепым артобстре-лом, обрушившимся на них на рассвете этогодня, 5 января, пытаться контратаковать при та-ком натиске? Однако 9-я рота батальона Таннер-та получает приказ провести операцию, гранича-щую с самоубийством.

— Вас будут поддерживать три штурмовыхорудия, — обещает командир батальона.

Только три штурмовых орудия! Против не ме-нее чем шестисот русских пехотинцев, которыхподдерживают танки.

Контратака не проходит, и 3-й батальон 2-гополка неизбежно попадает в окружение вражес-ких атакующих колонн. Русские танки с пехотин-цами на броне быстро проникают на немецкиепозиции до самого командного пункта батальона.Капитан Таннерт выскакивает из укрытия и всту-пает в бой вместе со штабными офицерами и не-сколькими десятками парашютистов из роты, ко-торую он держал в резерве. Столкновение про-тивников длится несколько часов, неоднократнопереходя врукопашную, когда в ход идут штыки исаперные лопатки.

В конечном итоге два советских танка подби-ты, их экипажи и пехотное сопровождение выве-дены из строя, а немцы остаются хозяевами ру-бежа.

* * *

Первые сообщения по рации поступают накомандный пункт 2-го батальона 5-го полка май-ора Рольшевски на северном участке фронта,обороняемого дивизией парашютистов. Все гово-рят одно и то же:


— К нашим позициям приближаются группытанков в сопровождении многочисленной пе-хоты.

Несколько противотанковых орудий могутеще действовать. Головные машины русских под-биты сразу. Получив пробоины или потеряв гусе-ницы, некоторые начинают гореть. Но за первойволной наступления следует вторая.

Ее тоже встречают пушки, и снова слышенглухой рокот снарядов. Остановлены еще не-сколько машин. Третья волна наступления ужеперекатывается через линию аванпостов. Потомнакатывает четвертая и пятая.

Русские пехотинцы идут в бой пешком или наброне танков. Кажется, что их количество бес-счетно.

Почва настолько перепахана снарядами, чтоот снега не остается и следа. Видна только темнаяи замерзшая земля. Снаряды пробивают в нейновые воронки.

Немецкие парашютисты стреляют в советскихсолдат, прячущихся за башнями и корпусамитанков. Несколько человек падают замертво. Нотанки упрямо ползут, пересекают немецкие пози-ции и направляются в глубину обороны, чтобыпотом подавить ее ударом с тыла.

Отбивая атаку противника, парашютисты 3-гобатальона 5-го полка держат круговую оборону.Теперь уже нет главной оборонительной линии, атолько несколько опорных пунктов, которые бы-стро окружают. Однако есть приказ держатьсялюбой ценой, и парашютисты держатся.

Через полчаса после начала штурма первыйРусский танк подходит к командному пунктумайора Рольшевски, прямо к бункеру, в которомрасположена медчасть. Из трубы бункера выхо-


дит черный дым, но советский танкист его, ка-жется, не замечает.

В укрытии помощник командира батальонапоспешно сжигает все важные документы. Во-круг командного пункта теперь уже около двухдесятков танков. Но они не задерживаются, апроезжают дальше на запад. У них приказ —дойти до огневых позиций тяжелых противотан-ковых и зенитных орудий и уничтожить их.

Медчасть 2-го батальона 3-го полка перепол-нена ранеными. Все время прибывают новые.Врачу и санитарам они сообщают одно и то же:

— Мы практически окружены. Потери оченьтяжелые, но мы еще держимся.

Линия обороны батальона Рольшевски, про-рванная русскими, теперь восстанавливается заспиной противника, который движется на запад.Индивидуальные окопы и траншеи снова занятынемецкими парашютистами. Но их ряды заметнопоредели.

У двух последних немецких штурмовых ору-дий кончились снаряды, и их оттаскивают в тыл.Как могут, размещают на их броне раненых, ко-торых надо эвакуировать.

Через полчаса, когда парашютистам кажется,что они в очередной раз стали хозяевами пози-ции, русские появляются снова. Они еще разпрорывают фронт и захватывают ближайшую де-ревню, которая находится как раз за линией обо-роны 2-го батальона 5-го полка.

Через открывшуюся брешь течет непрерыв-ный поток танков с советскими солдатами. Толь-ко перед батальоном Рольшевски проходят околодвухсот русских танков и тысячи пехотинцев.


К 10 часам утра парашютисты слышат первыевыстрелы. Это немецкие пушки, вступившие на-конец в бой на западе Новоандреевки. На первыхлиниях бойцов поддерживают 150-мм орудия и105-мм пушки парашютного артиллерийскогополка майора Франке.

Прямой наводкой бьют по советским танкам,многочисленными отрядами двигающимися позаснеженной равнине. Все артиллерийские рас-четы сокращены до минимума, остальные артил-леристы посланы сражаться на передовую как пе-хотинцы.

Батальон Ролыпевски полностью смят совет-ской пехотой. Остаются только небольшие изо-лированные группы, держащие круговую оборо-ну на отдельных опорных пунктах и в непосред-ственной близости к командному пункту. Черезглубокие бреши русские прорываются на оборо-нительные позиции.

Красная Армия атакует также правое крыло376-й пехотной дивизии, которая находится се-вернее парашютной. Русские авангарды ужедошли до Червонного Яра. Теперь парашютистыполностью отрезаны от своих товарищей из сухо-путной армии.

Высота 191,3 — это позиция на крайнем ле-вом фланге дивизии Рамке. Эту высоту держитлейтенант Флемминг и несколько парашютистовиз батальона Рольшевски. Полностью окружен-ные советской пехотой, немецкие солдаты про-должают ее отбрасывать в кровопролитных стыч-ках и рукопашных боях. В 11 часов утра командир2-го батальона 5-го полка получает последнее со-общение от роты Флемминга:


«Мы еще держимся».У молодого офицера осталась только горстка

парашютистов из 7-й роты. Сам Флемминг тяже-ло ранен, но продолжает командовать. В концеконцов высота 191,3 взята русскими и, таким об-разом, ликвидирован весь северный заслон не-мецкой обороны.

Майор Рольшевски не смог предотвратитьдраму, так как у него осталось только одно штур-мовое орудие, которое истратило все свои снаря-ды. Стрелки 5-й и 6-й рот из последних сил удер-живают позиции с помощью пулеметчиков и ми-нометчиков 8-й роты.

5 января к 11 часам утра рота парашютногосаперного батальона прибывает на командныйпункт 2-го батальона 5-го полка. Это последнийрезерв дивизии...

— У вас кончились боеприпасы, — говорятсаперы-парашютисты своим товарищам стрел-кам. — Мы доставили вам несколько ящиков спатронами и гранатами.

Тогда майор Рольшевски отдает приказконтратаковать. Он считает, что это единствен-ная возможность спасти остатки своего батальо-на. Но, прежде чем парашютисты успевают вы-лезти из своих укрытий, русские начинают новыйштурм. Русскую пехоту сопровождают многочис-ленные танки.

Последнее противотанковое орудие выстре-ливает свой последний снаряд. Головной танкпоражен и начинает гореть, выбрасывая огром-ное облако черного дыма.

Не зная, что у батальона Рольшевски теперьуже нет ни одного противотанкового орудия,способного вести огонь, русские танки развора-чиваются и быстро уезжают, оставив своих пехо-тинцев выбираться, как могут.


* * *

В этот день 5 января бронегруппа 13-й танко-вой дивизии вступает в бой, чтобы как-то при-крыть левый фланг дивизии парашютистов. Ко-мандует полковник Хаске, который просит не-скольких парашютистов «Второго» направлятьего танки.

Русские же танки уже давно прорвали немец-кие линии. Они нападают на боевые позиции стыла, передвигаются между батареями в поискахцели, и артиллеристы защищают свои орудия отэтих непрестанных атак.

В штаб парашютной дивизии поступают пер-вые итоги. Они красноречивы:

— Всего около пятисот русских танков про-рвали наши линии, господин подполковник, —объявляет начальник штаба подполковнику Кро-ху. — Сто семьдесят девять уже уничтожены.

— Остается еще более трехсот! — восклицаетзаместитель командира дивизии Рамке.

Все средства брошены в бой: зенитные и про-тивотанковые орудия, штурмовые орудия, поле-вые пушки, легкая артиллерия.

Солдаты противотанкового дивизиона капи-тана Керутта, стоящие на передовых позициях,первыми попали в горнило. С десятком 75-ммпротивотанковых орудий они уничтожили болеетридцати русских танков, семь из которых разби-ла пушка обер-ефрейтора Хирша и пять — унтер-офицера Херца.

Девять «Т-34» были выведены из строя «вруч-ную» — минами или подрывными зарядами.

Подполковник Крох организует оборону Но-воандреевки с легкоранеными солдатами, кото-рых быстро перевязали и снова отправили в бой.К ним присоединяются артиллеристы, штабные


секретари, связисты, образуя небольшие боевыегруппы. Крох собирает всех, кого может.

Это оставшиеся в живых из 3-го батальонаТаннерта из 2-го полка — около 60 человек, ко-торые отступали метр за метром, не переставаясражаться.

Затем их товарищи из инженерного батальо-на. Саперы-парашютисты капитана Герштнера —их не больше восьмидесяти, но это проверенныевояки, умеющие обращаться с минами и взрыв-чаткой. Грозная сила против русских танков.

Южная часть Новоандреевки держится доночи. Затем ее окружают сразу с трех сторон. Ко-мандование решает прорываться на юго-востоке.

— Это единственный выход, — считает диви-зионный офицер. — Надо и избежать полногооцепления, и прикрыть левое крыло 7-го полка,которое теперь «повисло» совершенно без всякойсвязи. Надо любой ценой избежать того, чтобыдивизия Рамке была разделена на две части.

Капитан Эвальд все еще держит высоту 159,92-м батальоном 2-го полка, но его атакуют совсех сторон.

Оба батальона 7-го полка — 2-й Пауля и 3-йШульца — стараются восстановить связь налевом крыле, но под натиском русских рискуютоказаться в еще большей изоляции.

Напор врага становится таким, что штаб 2-йпарашютной дивизии перенесен западнее из Рип-шина в Веселое.

* * *

Майор Рольшевски думает только об одном:пусть скорее наступит ночь. Тогда его батальонсможет под прикрытием темноты отойти. Коман-


дир 2-го батальона 5-го полка рассчитывает на-правиться к северу, где, кажется, русских меньшеи они не такие активные.

С наступлением ночи на поле боя воцаряетсяотносительное спокойствие. Раненых погрузи-ли на последнее штурмовое орудие и на тягачи75-мм противотанковых пушек, у которых не ос-талось ни одного снаряда.

Арьергард прикрывает отступление батальона.— Отойти будет трудно, — считает Рольшев-

ски. — Слишком светло.Полная луна тускло освещает заснеженную

степь, и ночь оказывается почти такой же свет-лой, как день.

Парашютисты уходят со своих позиций и на-чинают двигаться на север. Через несколько ча-сов марша они останавливаются по приказу своегокомандира и организуют оборону. Майор Роль-шевски заметил какие-то тени впереди, которыеотрезают под прямым углом отступление его лю-дей. Длинная вереница русских повозок, вероят-но с продовольствием и боеприпасами, направ-ляется на запад.

Немцы пропускают ее и долго пережидают,прежде чем снова пуститься в путь. Затем следуетеще одна колонна машин в том же направлении.Парашютисты волнуются, так как скоро уже рас-светет. Командир торопит своих людей. Они ус-коряют шаг. Некоторые начинают бежать. Штур-мовое орудие и тягачи противотанковых пушекследуют за разведчиками. Весь батальон проби-рается через неприятельские составы. Иногдапарашютисты слышат выстрелы и взрывы. Рус-ские их засекли!

На последнем дыхании беглецы прячутся в

306 ЖанМабир

снежные ямы. Повсюду они видят колонны Кра-сной Армии, продвигающиеся на запад.

Разведчики 2-го батальона 5-го полка замеча-ют небольшую деревушку. По сведениям, полу-ченным по рации, неприятеля в ней нет. Однако,как только первые парашютисты хотят в неевойти, их встречают выстрелами.

Майор Рольшевски не решается атаковать,так как не знает сил противника.

— Обойдем деревню, — решает он.Парашютистам встречается еще одна деревня.

Из всех домов гремят выстрелы. Тогда саперы-парашютисты быстро образуют штурмовую груп-пу и гранатами разрешают ситуацию.

— Пошли дальше! — приказывает Рольшев-ски.

Шум боя указывает на то, что немецкие войс-ка недалеко. Парашютисты снова пускаются впуть. Штурмовое орудие не может дальше дви-гаться.

— Больше нет ни капли горючего, — сообща-ет его командир.

Санитары разыскали крестьянские сани, за-пряженные лошадью, и перекладывают туда ра-неных, которые были на броне штурмового ору-дия.

Луна спряталась, и стало темнее. Русскиепленные, которых немцы ведут с собой, не зна-ют, где они находятся, и не могут служить про-водниками. Рольшевски решает продолжать идтипрямо на запад.

Больше не слышно шума сражения поблизос-ти. Снова появляются дома и тени, черные си-луэты вырисовываются на темном небе. Свои?Чужие? Лучше снова обойти.

2-й батальон 5-го полка спускается по склону


и оказывается на берегу небольшой реки. Лед по-крыт снегом, но он трескается под ногами пер-вых парашютистов. Тем хуже, теперь придетсяпреодолевать препятствие по пояс в ледяной во-де. На другой стороне видны дома.

Раздаются крики. На этот раз слышна немец-кая речь. Последние парашютисты спешат перей-ти реку.

Врач, санитары и раненые остаются одни. По-возка застряла в грязи и талом снегу. Берег ока-зывается слишком крутым, а вода глубокой.Скоро уже рассвет. Врач бросается в воду, быстропереправляется, догоняет последних парашютис-тов из арьергарда батальона.

— Вернитесь! — кричит он. — Надо спасти ра-неных!

Все возвращаются к реке и переносят ране-ных на носилках.

6 января на рассвете русские атакуют. Но 2-йбатальон 5-го полка уже не один. Тринадцать ча-сов его парашютисты шли через вражеские ли-нии, и вот теперь они влились как арьергарднаягруппа в сухопутную часть. Они огнем сдержива-ют наступающих, в то время как на санитарныхмашинах и грузовиках эвакуируют раненых, ко-торых им удалось спасти во время долгого ночно-го марша. Сорок тяжелораненых солдат будут от-правлены на родину благодаря жертве их товари-щей из батальона Рольшевски, потерявшегомногих своих людей во время отступления.

20

КИРОВОГРАД

6 января 1944 г. русские пускают в бой новыесоединения пехоты и особенно танков. Насту-пая с севера Новоандреевки, Красная Армия на-чинает танковую атаку, которой удается пересечьИнгул между Кировоградом и Тарасовкой.

Наступающие пытаются расширить брешь.Они отбивают пункты, которые еще удерживаютпарашютисты 2-го полка.

Утром остаткам батальона Эвальда, полнос-тью окруженным неприятелем, удается вырвать-ся и подойти слева к высоте 159,9, все еще удер-живаемой лейтенантом Лепковски и его 5-й ро-той напротив Воронцовки, в которой прочнодержатся русские.

Еще темно, когда в половине шестого утра ту-манным зимним утром русские бросают в атакучетыре танка «Т-34», которые направляются кпозициям парашютистов. Сотни пехотинцев кри-чат и стреляют.

За несколько сотен метров до главной линиинемецкой обороны один из русских танков под-рывается на мине. Раздается сильный взрыв, гро-хот железа, и «Т-34» останавливается. Он непо-движен.

Немного поодаль та же судьба постигает вто-рой танк. Из него вырывается пламя.


Два оставшихся танка останавливаются и от-крывают огонь из 76,2-мм пушек. Снаряды про-летают высоко над головами парашютистов,вжавшихся в мерзлую землю в индивидуальныхокопах и небольших траншеях.

Все танки стоят, но русские пехотинцы пыта-ются продолжить атаку, устремляются к немец-ким позициям, накатываются на них все болеесильной человеческой волной.

— Ура! Ура! — несутся отовсюду их ритмичес-кие крики.

В центре позиции слышен адский шум пуле-метной стрельбы. Это пулеметы «MG-42», кото-рыми немцы пользуются виртуозно. Скорость, скоторой они выстреливают ленту такова, чтослышен только непрерывный треск, в которомневозможно отличить промежутки между выстре-лами.

К 11 часам утра лейтенант Лепковски на ко-мандном пункте связывается по рации с коман-диром батальона. Внезапно входит унтер-офицерКлаус.

— Господин лейтенант, они снова атакуют! —кричит он.

Офицер бросается наружу. Подбегая к тран-шее, где находится один из его взводов, прямонапротив он видит пять русских танков, прибли-жающихся единым строем.

Слышны два сильных взрыва. Опять мины,заложенные парашютистами, выводят из строядве машины, а три остальные останавливаются,не осмеливаясь двигаться дальше.

Недалеко от командного пункта 5-й роты 2-гополка глухо стреляет 75-мм противотанковое ору-дие. Снаряд попадает прямо в один из танков.


— Их осталось только два! — кричит Лепков-ски.

Снаряд пушки попадает в один из уцелевшихтанков, но тому удается развернуться и отойти.Второй следует его примеру, хотя он и не задет.

3-й батальон 2-го полка капитана Таннертатоже выдерживает жестокую атаку на рассвете6 января. Группы русских танков появляются вутреннем тумане, за ними многочисленная пехо-та. Парашютисты согласно полученному приказуукрываются в окопах и пропускают машины.После того как эта волна железа проходит, онипринимаются за пехотинцев. Однако, пользуясьтуманом, который сменил утреннюю дымку,600 русских солдат пересекают линию обороны.Парашютистов собираются захватить сзади.

Несколько человек из батальона запрыгиваютна три самоходных орудия, которые быстро на-правляются навстречу русским солдатам, про-рвавшимся через немецкие позиции. Завязывает-ся кровопролитный бой. Солдаты из расчетовпротивотанковых орудий гранатами и штыкамиотгоняют русских, застигнутых врасплох неожи-данной атакой этой маленькой боевой группы,движимой настоящим воинским порывом.

Стрелки и экипажи штурмовых орудий заби-рают в плен около 150 солдат — всех, кто осталсяот группы, прорвавшей фронт.

К полудню русские снова атакуют с двух сто-рон высоту 173,8 на юге. Но вмешиваются штур-мовые орудия, вставшие на дороге Новгородка —Покровское. Им удается остановить продвиже-ние неприятеля.

Днем артиллерия и авиация Красной Армиижестоко принимаются за немцев, но те еще дер-жатся, хотя оказываются без тяжелых орудий, без


снабжения, а вскоре и без патронов. Настоящийогненный шквал обрушивается на парашютистов2-го полка.

С остатками своего батальона капитан Тан-нерт обороняется весь день, предпринимая част-ные контратаки, чтобы отвоевать утерянные по-зиции. Время от времени появляется штурмовоеорудие, которое посылает несколько 75-мм сна-рядов, чтобы помочь парашютистам в самые дра-матичные моменты.

Такое же трагическое положение и у капитанаЭвальда, чья рота под командованием лейтенантаЛепковски цепляется за высоту 159,9 напротивВоронцовки. Там к совершенно изможденнымстрелкам прибыло подкрепление из 4-й роты са-перного батальона — саперы-парашютисты про-рвались через русские линии к своим окружен-ным товарищам.

Падает ночь, и заканчивается этот короткийхолодный зимний день. Лепковски формируетнебольшую штурмовую группу.

— Мы должны уничтожить подбитые непри-ятельские танки, стоящие перед нашими линия-ми, — решает он.

Несколько парашютистов скользят в темнотеи приближаются к машинам. Но танки не броше-ны, русским удалось починить гусеницы, и ониготовятся отогнать тяжелые машины. Одномупарашютисту удается доползти до первого танкаи подложить взрывчатку под его корпус. Затем онбыстро отбегает. Через несколько секунд силь-нейший взрыв разрывает ночь. Машина горит.Пожар освещает все вокруг. Русские выходят издругих машин и открывают огонь наугад в на-правлении немцев.


Лепковски берет легкий пулемет и точнымиочередями загоняет русских солдат в неподвиж-ный танк. Потом будет уничтожена и эта машина.

Через пять минут одному из солдат удается за-ложить «тарелочную» мину и под третий танк.Раздается мощный взрыв. Три этих танка никог-да уже не выступят против парашютистов 5-й ро-ты 2-го полка.

Ночью 7 января русские пытаются взять вы-соту 159,9, действуя внезапно, без всякой артил-лерийской подготовки. Им удается проскольз-нуть в траншею, убрать нескольких немецких ча-совых и проникнуть в глубь немецких позиций.Лепковски решает отступить, перегруппировать-ся и контратаковать.

Советские солдаты отступают в свою очередь,недолго продержавшись на желанной высоте.

Ночью, между двумя сгычками, парашютистыбатальонов Эвальда и Таннерта роют новые обо-ронные позиции, которые могли бы их защититьот неминуемых обстрелов.

7 января на рассвете при температуре -10°парашютисты лежат в неглубоких и узких окопах,готовые отбивать атаки. Каждый знает, что ма-лейшая брешь будет фатальной для всех. И каж-дый в одиночку, сжав винтовку или пистолет-пу-лемет, готовится противостоять неприятельскомунападению, не думая ни на минуту покинутьсвой окоп, который, возможно, станет его моги-лой. Парашютисты полны решимости не усту-пить ни пяди отвоеванной земли.

Пехота Красной Армии не прошла, но еесменяет артиллерия. Снова начинается обстрел.Обер-ефрейтор Альбин ранен осколком в шею.Товарищи ведут его на командный пункт 5-й ро-


ты. Врач Маркард, который находится в это вре-мя на холме, сразу же оказывает ему помощь.Один из парашютистов фотографирует эту хирур-гическую операцию, произведенную прямо наполе боя.

— Идут!И на высоте 159,9 перед Воронцовкой утром

7 января парашютисты должны противостоятьновой атаке русских танков и пехоты.

Лейтенант Лепковски, а за ним и врач Мар-кард выбегают из командного пункта. Густойтуман обволакивает высоту, его прорезают вспыш-ки красного пламени. Без остановки падают ра-кеты, выпущенные из «сталинских органов». Па-рашютисты вжимаются в землю, чтобы не бытьразорванными снарядами. Взрывы превращаютвершину холма в настоящий огнедышащий вул-кан. Вдруг немцы замечают, что русские солдатыуже достигли середины склона. Их танки выпус-кают снаряд за снарядом, им удается уничтожитьдва немецких пулемета и вывести из строя их рас-четы.

Остается одно средство: 75-мм противотанко-вые орудия. Завязывается бешеная дуэль междуэкипажами «Т-34» и расчетами орудий, которымнадо остановить неприятельские танки на корот-кой дистанции. И опять минные поля замедляюттанковое наступление.

Однако отряд русских пехотинцев доходит доглавного оборонительного рубежа немцев. Завя-зывается рукопашный бой. В ход идут гранаты ипистолеты-пулеметы, русские отступают вниз посклону, потеряв немало убитыми и ранеными.

Вскоре после этой неудавшейся атаки пара-шютисты видят русские танки с северной сторо-

ны обороняемой высоты. Они четко различаютпламя, вырывающееся из их глушителей.

На этот раз речь идет об общем наступлениисевернее Кировограда. Красная Армия пытаетсяразрешить ситуацию, брос ив в бой два механизи-рованных корпуса и танко вую бригаду.

Стрелки и саперы-парашютисты лейтенантаЛепковски отбивают еще одну атаку русской пе-хоты на высоту 159,9. Тогда русские решают небрать ее живой силой, а попробовать обогнуть сзапада.

Оставшиеся в живых солдаты 5-й роты теперьотрезаны от своих товарищей из других рот бата-льона Эвальда.

Лепковски безуспешно пытается связаться порации со своим батальонным командиром.

Тогда он вызывает одного из своих лучшихунтер-офицеров Мюшенборна.

— Вы должны связаться с майором Эваль-дом, — говорит он ему.

Унтер-офицер возвращается довольно бы-стро.

— Никого нет, господин лейтенант, — заявля-ет он своему командиру. — Русские заставили ба-тальон отступить. Наши товарищи отошли.

— Есть еще проход на запад? — спрашиваетЛепковски.

— Очень узкий, господин лейтенант. И надоспешить, если мы хотим проскочить между новы-ми русскими позициями.

Командир 5-й роты принимает решение ухо-дить с высоты, оборона которой уже ничего недает.

— Уходим с наступлением ночи, — приказы-вает он.

Когда парашютисты доходят до командногопункта 2-го батальона 2-го полка, они находяттам только нескольких отставших товарищей имного лошадей.

Лепковски тотчас же их забирает, и его пара-шютисты продолжают путь на лошадях. Внезап-но темноту ночи прорезают выстрелы. Это стре-ляют русские солдаты, охраняющие дорогу. Па-рашютисты прорываются, пустив лошадей вовесь опор.

Дорога, ведущая к Ингулу и к мосту, которыйуже загроможден машинами Красной Армии,представляет собой непроходимую пробку. Налошадях парашютистам удается проехать междугрузовиками, повозками и тягачами.

Прямо перед ними раздается сильный взрыв.Саперы взорвали мост, считая, что на восточномберегу уже не осталось ни одного их соотечест-венника. К тому же первые русские машины ужеприбывали к мосту.

Парашютисты Лепковски пытаются перепра-виться на другой берег по обломкам моста. В ян-варе в ледяной воде невозможно переправитьсявплавь. Как могут, люди из 5-й роты 2-го полкаперебираются на другой берег Ингула по разва-линам балок и мостового настила. Строчат рус-ские пулеметы, и некоторые падают под пулями вводу. Но большей части удается переправиться.

Лейтенант Лепковски находит свой батальон.Майор Эвальд поражен, видя его живым.

— Я думаю, что на этот раз вы заслужили Ры-Царский крест, — говорит он.

Парашютисты, оборонявшие высоту 159,9,отразили не менее семнадцати атак русских. НоОт 5-й роты 2-го полка осталось только семнад-цать человек.


* * *

8 января 1944 г. в Кировограде немцы оказа-лись в окружении: речь идет о трех дивизиях су-хопутной армии, из которых одна танковая иодна моторизованная. Под такой же угрозой на-ходится и 2-я парашютная дивизия. Катастрофанеотвратима.

Группа армий «Юг» посылает на этот участокфронта 3-ю танковую дивизию войск СС «Мерт-вая голова» и моторизованную дивизию «ВеликаяГермания», элитное соединение сухопутной ар-мии. Их танки должны прорвать оцепление. Какэто было нужно!

10 января этим двум дивизиям удается восста-новить единый фронт. Он проходит западнее Ки-ровограда. Город потерян, но 8-я немецкая армияспасена от окружения, которое казалось немину-емым. В конце концов Красная Армия выдыхает-ся и решает перейти к обороне на завоеванныхпозициях.

10 января майор Рольшевски прибывает в ди-визию со всеми, кто остался от его 2-го батальона5-го полка: всего тридцать парашютистов из пол-ного состава в тысячу человек! В течение многихдней его батальон был буквально отрезан от ди-визии Рамке. Офицер осознает катастрофу, кото-рая обрушилась на его часть:

— 5-я и 7-я роты полностью уничтожены, —заявляет он. — Не осталось ничего. Абсолютно.Потери в 6-й стрелковой роте составляют 80%, ав 8-й - 60%.

Большинство солдат, которых Рольшевскиеще удалось собрать на немецких позициях, стра-дают от серьезных обморожений.

Бойцы 2-й парашютной дивизии Рамке поне-


ели тяжелые потери, которые добавились к поте-рям декабря 1943 г. Только с 5 по 8 января 1944 г.было потеряно 153 человека убитыми, среди ко-торых 3 офицера, и эвакуировано 357 тяжелора-неных, в том числе 14 офицеров. Таким образом,за три дня из 2300 человек, которые были в диви-зии в начале года, выведено из строя около 800.Никогда еще парашютисты не платили такую вы-сокую цену.

21

ГУСАКОВО

Незадолго до жестоких боев у Кировограда5—8 января 1944 г., когда жертвенность парашю-тистов помогла спасти положение, произошлиновые назначения в старшем офицерском соста-ве 2-й парашютно-стрелковой дивизии. КапитанУльрих Маттеас, уже в возрасте и страдающий отболезней, получает командование 1-м батальо-ном 6-го полка, а его начальник капитан ОсвальдФинцель поступает в распоряжение дивизионно-го штаба. Вскоре ему поручат сформировать вГермании 7-й парашютно-стрелковый полк.

В первые дни января он готовится к отъезду,когда узнает, что русские подошли к Кировогра-ду. Положение опасное и неясное.

— Я отправляюсь на линии, — решительно за-являет капитан Финцель.

По дороге он встречает человек десять поте-рявшихся парашютистов. Дезориентированные идеморализованные, они отходят в тыл.

— Вы возвращаетесь со мной на фронт, — ко-мандует он.

И небольшая группа идет на позиции, удер-живаемые 2-м батальоном Пауля из состава 7-гополка.

Отставшие парашютисты возвращаются в своичасти и мужественно участвуют в сражениях, ко-


торые позволят на какое-то время остановитьпродвижение русских на Кировоград.

Вернувшись в штаб, Финцель идет к подпол-ковнику Кроху, временно командующему 2-й па-рашютной дивизией. Он рассказывает, что про-изошло:

— Я нашел батальон в довольно плохом со-стоянии, особенно с точки зрения моральногодуха, господин подполковник, — заявляет онсвоему начальнику.

— Возьмите на себя командование батальо-ном, Финцель, — говорит ему Крох.

— А Пауль? — спрашивает командир 1-го ба-тальона 6-го полка.

— Он соберет отдельные группы и составитрезервное подразделение дивизии.

Батальон, который получает Финцель, насчи-тывает только 45 человек из положенной тысячи!Остался только один офицер — капитан Кибиц.

Через несколько дней 2-я парашютная диви-зия будет вовлечена в общее отступление концазимы.

— Вы будете нашим арьергардом, — говоритКрох Финцелю.

Начинается очень трудный период. Днем надосражаться с русскими, которые наступают напятки парашютистам, создавать хоть какую-то ли-нию обороны, чтобы их сдержать. Ночью арьер-гард должен отходить, догонять главные силы ди-визии и устанавливать новые позиции. В такомритме парашютисты почти не спят и очень утом-лены.

20 февраля 1944 г. дивизия, которой снова ко-мандует генерал Рамке, останавливается на же-лезнодорожной линии Одесса — Львов.

f

1


— Теперь это будет наш оборонительныйрубеж, — заявляет генерал своему штабу. — От-ступать нельзя.

На железнодорожном переезде парашютистыбатальона Финцеля находят грузовик с ручнымигранатами. Каждой части достается понемногу.

Неподалеку стоит 88-мм тяжелое зенитноеорудие. У него еще осталось двенадцать противо-танковых снарядов.

— Я беру вас с пушкой и расчетом в свой бата-льон, — заявляет Финцель лейтенанту, команди-ру этого орудия.

Офицер-парашютист устраивает свой команд-ный пункт в будке на переезде. Затем с капита-ном Кибицем он идет на левое крыло батальона,который все еще служит арьергардом дивизииРамке. Внезапно раздается сильный взрыв. Фин-цель поспешно возвращается на КП и узнает но-вость, которая его поражает:

— Лейтенант, командующий 88-мм орудием,взорвал его, господин капитан. Затем убежал сосвоими людьми.

— Негодяй! — восклицает Финцель. — Мымогли бы уничтожить еще дюжину русских тан-ков!

Несчастье никогда не приходит одно. Выхо-дит из строя рация. Потом раздаются выстрелы.В бинокль капитан Финцель видит дома, стоя-щие недалеко от железнодорожного переезда, не-сколько танков и много солдат, ползущих поснегу в направлении немецких позиций. Это рус-ские, но они еще недосягаемы для батальонногооружия.

В течение нескольких часов пытаются устано-


вить связь, потом капитан Кибиц возвращаетсяна КП арьергарда.

— На левом фланге мне не удалось обнару-жить никого из наших.

— А я вижу русских, они идут на нас.— Я тоже их заметил. Они прошли слева. Нас

могут окружить.— Я знаю. В два часа дня мы отступаем. Не-

большой отряд будет прикрывать наше отступле-ние в течение часа, затем пойдет за нами.

Перед отходом к арьергарду прибывают шестьповозок с ранеными в сопровождении несколь-ких санитаров и врача из 2-го полка.

Начинает падать снег. Хлопья становятся всегуще и гуще. Совершенно не видно позиций, гдестоят, если они, конечно, еще там, их товарищипарашютисты из 2-го полка.

В арьергарде находятся и несколько русскихпленных. Они начинают радоваться сложивше-муся положению и насмешливо бормотать:

— Германцам капут!Парашютисты заставляют их замолчать одним

жестким взглядом, держа руку на спусковомкурке. Капитан Финцель дает приказ отступать кДнепру.

После бесконечного марша арьергард подхо-дит наконец к реке. Парашютисты замечают не-сколько русских танков. Все их пушки направле-ны на противоположный берег, так как экипажисчитают, что позади нет ни одного живого немца.

— Нападаем? — спрашивает Кибиц у Фин-целя.

— С чем? Без противотанкового орудия мыничего не можем.

— Так что же будем делать, господин капи-тан?

i


— Пойдем вверх по реке, найдем брод.Повозки с ранеными спускаются к берегу.

Вода кажется не очень глубокой, но перейтинельзя.

— Пройдем дальше вверх, — приказывает Фин-цель. — Должен же быть брод или какой-нибудьмост.

Он идет дальше по берегу. Его сопровождаетпарашютист из штаба. Вдруг яркая вспышка оза-ряет горизонт, и сразу же раздается сильныйвзрыв.

— Это и был наш мост, — говорит офицер-парашютист. — Теперь придется переходитьвброд.

Батальон и повозки начинают переправлять-ся. В некоторых местах люди идут по пояс в ледя-ной воде, а повозки почти опрокидываются.

Однако все добираются до другого берега.Промокшие и продрогшие, но живые.

— Надо идти дальше, — приказывает коман-дир арьергарда.

Парашютисты идут в ночи, охраняя раненых.Перед рассветом их останавливает крик, раздав-шийся в темноте:

— Кто идет?Эскадроном казаков командует немецкий

офицер балтийского происхождения. Его частьвходит во 2-ю парашютную дивизию как разве-дывательная. Он подбирает всех отставших, поте-рявшихся и пробирающихся среди русских ко-лонн, ведущих зимнее наступление.

— Я думаю, что мы последние, — говорит емуФинцель. И добавляет:

— Это все, что осталось от батальона арьер-гарда.


* * *

Со времени их прибытия в Россию в ноябре1943 г. артиллеристы 2-го парашютного артилле-рийского полка — опорной части дивизии Рам-ке — участвовали во всех сражениях. Под коман-дованием майора Франке, затем полковникаВинклера, обе группы — капитана Штагата и ка-питана Мильха — выпускали снаряд за снарядомкаждый раз, когда мощный противник наступална их товарищей на передовой. Они участвовалив спасении Кировограда, им удалось отступить,сохранив большую часть своих орудий, тогда какгренадеры, пулеметчики, саперы и истребителитанков сражались в арьергарде.

Обер-лейтенант Гюнтер Шалль командовалтогда 4-й батареей. В самом начале марта 1944 г.его часть подошла к деревне Гусаково.

При входе в деревню лейтенант Хойер уста-навливает 88-мм пушку, которой командует ун-тер-офицер Беле. И неподалеку парашютистынаполовину закопали в землю захваченную рус-скую пушку «ratsch-boum».

Все артиллеристы, которые непосредственноне обслуживают орудие, должны сражаться какпростые гренадеры. Под командованием Шалляони образуют тонкую линию обороны длинойпримерно в два километра по обе стороны доро-ги, ведущей в Гусаково.

Утром активно вступает в действие советскаяартиллерия. Рядом с офицером падает большойснаряд, который не приносит других разруше-ний, кроме огромной воронки в украинскойземле.

Весь день Шалль держит оборону. Он делитземлянку с обер-лейтенантом Буссом.


— Это будет наш командный пункт, — решаеткомандир 4-й батареи.

Вскоре офицеры-артиллеристы слышат шумбоя перед своими линиями и видят убегающихстрелков-парашютистов.

— Позади нас русские! — кричат они.Шалль хочет взять этих парашютистов в свою

часть, но они слишком деморализованы, особен-но из-за смерти командира.

— Фельдфебель Рудольф Харбиг убит, — толь-ко и повторяют они.

Харбиг был чемпионом мира по бегу, победи-телем одного из забегов на Олимпийских играх1936 г. Его люди совсем без сил и больше нехотят сражаться. Офицеры понимают, что этисолдаты сейчас предпочтут быть расстреляннымина месте, чем снова встретиться с русскими.Шалль и Бусс отправляют их в тыл.

Уже наступает темная ночь, когда слышитсяскрежет гусениц. Приближаются русские танки.Силуэт одной машины вырисовывается на тем-ном небе. Она останавливается как раз передбункером, где находится командный пункт 4-йбатареи. Шалль с ужасом видит, как экипажтанка начинает стрелять из бортового пулемета.Пули прорезают ночь. Артиллеристы в страхебегут через поля, как зайцы!

Пробежав несколько метров, Шалль бросает-ся на землю и решает больше не бежать. Он дума-ет, что если передвигаться медленнее и не делатьлишних движений, то русским танкистам будеттруднее его заметить. Он медленно возвращаетсяназад и около своего КП находит фаустпатрон —индивидуальное противотанковое оружие с куму-лятивным зарядом. Это грозная сила в твердыхруках. Офицер ползком приближается к русскомутанку и готовится стрелять: встает на одно коле-


но и прилаживает оружие к плечу. Но, как будтопочувствовав опасность, танк трогается с места,прежде чем Шалль успевает выстрелить. Послеэтого инцидента ночь проходит спокойно, какэто все же иногда случается на широких просто-рах Восточной Европы.

Обер-лейтенант Шалль устраивается в окопе,примерно в километре слева от дороги. На рас-свете он видит, как танки переезжают через не-мецкие линии возле землянки, которая служилаКП. Он приказывает своим людям осторожнопробираться к своим орудиям.

Когда Шалль добирается до батареи, он ви-дит, что первая неприятельская машина ужеуничтожена. Появляется второй русский танк.Он пытается проехать рядом с подбитой маши-ной. Раздается еще один сильный взрыв. Этопрямое попадание снаряда из 88-мм орудия лей-тенанта Хойера.

Люк танковой башни открывается, и русскийтанкист пытается вылезти наружу. Но в этот мо-мент сноп огня вырывается изнутри машины иподбрасывает его к небу.

Шалль не теряет времени и спешит занятьсянайденной пушкой «ratsch-boum», которую еголюди пока не использовали. Он подзывает одно-го из парашютистов:

— Идите со мной, мы приведем в боевую го-товность русскую пушку.

Немцы хлопочут возле пушки и выпускают изнее много снарядов. Но с каждым выстреломпушка все больше погружается в грязь. Становит-ся практически невозможным ею пользоваться.

К счастью, сзади слышится скрежет гусе-ниц — два «Тигра» присланы для усиления обо-роны деревни. Артиллеристы 4-й батареи большене одни.


Бои на подходах к деревне все больше ожесто-чаются. Соломенные крыши большинства домовохвачены пламенем, как и стоящая на возвышен-ности старая ветряная мельница. Парашютистыбегают среди пожарищ. Темно от густого черногодыма, тумана и пыли, поднимаемой нескончае-мыми взрывами снарядов.

Шалль подводит итог. Ситуация далеко неблестящая. Русские наступают на его позициюсправа. Они стреляют и стараются захватить не-мцев с фланга. Кажется даже, что выстрелы раз-даются и сзади.

Один из «Тигров» получает снаряд в бак ря-дом с мотором. В дыму и сумятице невозможнопонять, стрелял ли русский танк или ошибся вто-рой «Тигр».

— В этом дыму ничего не видно, — чертыха-ется Шалль.

Один из танкистов открывает боковой люки пытается вылезти, так как пламя пылает ужевнутри машины, и каждую секунду могут взо-рваться снаряды.

Тогда примерно в пятидесяти метрах появля-ется русский «Т-34». Он наезжает сзади прямо на88-мм орудие и атакует его с тыла. Никто невидел, как он появился. Ни расчеты зенитки, ниэкипаж второго «Тигра». Совершенно невероятно!

В этом шуме кричать бесполезно. Шалль на-бирает дыхание, бросается на «Тигра» и прикла-дом своего оружия бьет по башне. Люк открыва-ется. Командир машины высовывает голову.Офицер-парашютист показывает ему на «Т-34».Башня «Тигра» начинает поворачиваться в нуж-ном направлении, но слишком медленно.

Расчет 88-мм орудия увидел опасность. Ар-тиллеристы успевают развернуть пушку на 80° ивыпускают снаряд. Прямое попадание в «Т-34».


За мощным взрывом следует дождь из осколковстали и выброс кипящей воды.

— Это уже шестой танк, который мы подбилииз нашего 88-мм орудия, господин обер-лейте-нант, — заявляет Хойер Шаллю.

— Да, — говорит командир 4-й батареи. —Унтер-офицер Беле настоящий ас.

Но поздравлять унтер-офицера некогда. Не-подалеку слышится крик.

— Сюда с фаустпатроном! Там, за вторым до-мом, еще один русский танк.

Теперь самая большая опасность сзади.Шалль хочет направиться к группе зданий, новесь участок простреливается.

Офицер понимает, что не может здесь пройти,и решает обойти справа по склону. Он еще непроделал и половины дороги, когда сильный ми-нометный обстрел вынуждает его искать укры-тие.

Все же Шаллю удается добраться до второгоздания и там укрыться. Он замечает русскийтанк. Эта машина поменьше «Т-34». Кажется,она застряла и стоит неподвижно. Офицер кладетсвой фаустпатрон на плечо, смотрит в прицел ивидит между ним и целью большую ветку дерева.Он боится, что снаряд взорвется, попав в нее, атанк останется цел.

Он не решается выстрелить еще и потому, чтоему не приходилось пользоваться фаустпатрономв бою. Внезапно раздается ужасный взрыв. Сна-ряд попадает в танк, прямо в то место, куда онцелился. Штурмовое орудие разделалось с ним.Однако во 2-м парашютном артиллерийскомполку долго ходила легенда, что командир 4-й ба-тареи подбил танк фаустпатроном.

Офицер поражен еще тем, что он только что


увидел в нескольких десятках метрах от себя,когда замечает на другом углу дома русского сол-дата с пистолетом-пулеметом. У Шалля толькофаустпатрон, который не может ему послужить.Но рядом с собой на земле он видит брошеннуюнемецкую винтовку. Он хватает ее, снимает спредохранителя и стреляет в русского солдата.Тот падает, так ничего и не поняв.

«В этой ситуации был только один выход —или он или я», — только и подумал офицер.

Шалль понимает, что положение его батареидалеко не блестяще. Артиллеристы, защищаю-щие деревню, теперь окружены сразу с трех сто-рон. Он направляется к дому, за которым стоялрусский танк, через окно смотрит на дорогу и за-мечает, что недавно прорытые немцами траншеитеперь полны русскими солдатами!

Не теряя ни минуты, он расстреливает всепять патронов, которые оставались в его писто-лете. Появляется один из его операторов по связис винтовкой в руках и тоже стреляет в траншеюпо русским пехотинцам. Но противник видит,откуда идут выстрелы. Один из русских солдатподнимается, зубами выдергивает чеку гранаты ибросает ее в окно комнаты, где находится офицери его радист. Граната взрывается. Шалль остаетсяцел и невредим, а радиста задело. Русский жесолдат исчезает.

Шаллю удается найти одного из своих артил-леристов, и с его помощью он переносит ранено-го радиста к его товарищам.

Теперь немцы окружены уже с четырех сто-рон. Осталась небольшая брешь метров в пятьде-сят, через которую они могли бы еще вырваться.

Другого выхода нет, надо как можно быстрее


отступать под защитой «Тигра» и штурмовогоорудия.

Обе гусеничные машины, окруженные пара-шютистами, направляются к бреши. Они выры-ваются из деревни Гусаково и идут по открытойместности. Снег иногда доходит людям до пояса.

Обер-лейтенант Шалль думает об утопленнойв грязи пушке «ratsch-boum», которую пришлосьоставить на позиции.

— Сегодня утром я стрелял из нее по русскимтанкам, — говорит он идущему рядом обер-лей-тенанту Буссу.

— И сколько уничтожили? — спрашивает тот.— Ни одного. Но все же задел несколько

машин.Слышны пушечные выстрелы. «Тигр» держит-

ся на хорошем расстоянии от возможных пресле-дователей.

Теперь русские завладели деревней Гусаково,в которой многие дома горят как факелы. Туманрассеялся, но дым пожарищ еще больше сгустил-ся над руинами.

* * *

Капитан Финцель все еще командует бывшим2-м батальоном 7-го полка, арьергардной частьюдивизии. Теперь это только несколько десятковчеловек, изможденных парашютистов, которыеуже неделями прикрывают отход своих товари-щей. Если так будет продолжаться, то скоро мо-жет не остаться ничего от этой маленькой группылюдей, обреченной выполнять свою жертвеннуюмиссию. Через сколько времени батальон Фин-целя полностью исчезнет в бескрайней заснежен-ной украинской степи, подобно кораблю, полу-чившему пробоину далеко в океане?


Парашютисты батальона Финцеля будут идтив арьергарде дивизии Рамке до 17 марта. Они сра-жаются днем и отступают ночью. Люди истоще-ны и больше не могут без сна. Иногда они засы-пают прямо на ходу.

Однажды ночью они проходят через деревню.В ней стоят небольшие 20-мм орудия зенитнойбатареи.

Финцель находит командира батареи.— Что вы здесь делаете? — спрашивает он.— У меня только один приказ — оставаться

здесь, господин капитан. В случае отступленияменя должны предупредить.

— Тогда мы поспим несколько часов в этойдеревне. Разбудите меня, когда получите приказотходить.

— Хорошо, господин капитан.Смертельно уставшие парашютисты расходят-

ся по избам и тут же засыпают. Выставляют толь-ко несколько наблюдателей, из которых двоеофицеров.

— Клибиц, — говорит Финцель своему по-мощнику, — возьмите пять человек и смотрите заюжным направлением от деревни. Я же сделаю тоже на востоке.

Два офицера и десять солдат тут же заступаютна свой пост.

Ночью Финцель подходит к окну дома, в ко-тором он устроился. Он тут же замечает несколь-ких русских, бегущих по деревне.

Батарея 20-мм зенитных орудий исчезла вмес-те с обер-лейтенантом и всей прислугой.

— Огонь! — кричит командир батальона, вы-пуская первую очередь.

Завязывается короткий жестокий бой, кото-рый заканчивается в пользу немцев.


За ночь русские семь раз нападают на немец-кую оборону. Парашютисты отбивают каждуюатаку. Они даже берут в плен русского младшеголейтенанта и приводят его к командиру. Финцельначинает допрашивать его за одним из домов,когда несколько снарядов падают почти рядом сними.

— Все в укрытие! — кричит капитан.Раздаются новые взрывы. Все ближе и ближе.

Офицер чувствует удар в лицо. В него попало не-сколько осколков сразу — в нижнюю челюсть и вгорло, рядом с сонной артерией. Через мгнове-ние он получает осколок и в левое колено.

Однако командиру арьергарда удается отбитьатаку русских, собрать оставшихся в живых и от-ступить, продолжая выполнять свою миссию —прикрывать отход дивизии.

Когда со своими парашютистами бывшего2-го батальона 7-го полка он прибывает в Ям-поль, то видит, что все вокруг горит. Повсюду по-жары. Финцель идет к генералу Рамке, команди-ру 2-й парашютной дивизии.

У капитана перевязано все лицо и колено. Онсильно хромает, идет, опираясь на палку.

— Финцелъ! — восклицает Рамке, как будтоперед ним предстало привидение. — Ваш бата-льон прикрыл все наше отступление и спас диви-зию. Быстро в санчасть!

Врач Лангемейер оперирует капитана. В полу-бессознательном состоянии его перевозят в Ти-располь, где он начинает приходить в себя. Затемего сажают в санитарный поезд. Так заканчивает-ся Русская кампания для Франца Освальда Фин-целя.


* * *

| В конце марта 1944 г. ужасная зимняя кампа-" ния подходит к концу. Фронт стабилизируется на

несколько недель или месяцев...2-я парашютная дивизия под командованием

генерала Рамке получает приказ покинуть Украи-ну, после того как около полугода она вела тяже-лые бои под Житомиром, Кривым Рогом, Корсу-нью и Кишиневом. От этого крупного соедине-ния осталось примерно три тысячи человек. Ихдоставляют в немецкий гарнизон в Ване, а затемнаправляют в Бретань, где 2-я парашютная диви-зия должна формироваться заново.

В момент высадки союзников в Нормандии6 июня 1944 г. 6-й полк под командованиеммайора фон дер Гейдте стоит в районе Карантанаи должен сражаться на полуострове Котантен сдвумя американскими воздушно-десантными ди-визиями — 82-й и 101-й.

В это время в Бретани находятся 2-й полкполковника Кроха и 7-й полк подполковникаПитцонки. Оба попадут в плен 18 сентября 1944 г.во время капитуляции немецких войск под ко-мандованием генерала Рамке в Бресте. Что же доподполковника фон дер Гейдте, то он будет ко-мандовать парашютистами, которые в ночь с 16на 17 декабря 1944 г. проведут в Арденнах пос-леднее в истории парашютно-десантных войскТретьего рейха боевое десантирование.

ЗИМА1944—1945 гг.

22

НЕММЕРСДОРФ

В конце 1944 г. парашютная танковая дивизия«Герман Геринг», элитное соединение люфтваф-фе, которое сражалось на всех фронтах с самогоначала войны, развертывается в танковый пара-шютный корпус «Герман Геринг», состоящий издвух дивизий. Некоторые части включены в егосостав со всем своим составом и командованием.Они уже имеют боевой опыт, сложившиеся тра-диции.

Таким является 16-й парашютно-стрелковыйполк «Восток» подполковника Герхарда Ширме-ра. Он меняет только название и номер, называ-ясь теперь 3-й парашютный танково-гренадер-ский полк. В составе нового корпуса этот полкотправляется сражаться в Восточную Пруссию.

Красная Армия подошла уже к границам рей-ха и создала несколько плацдармов на исконныхгерманских территориях. Хотя немцам и удалосьв октябре 1944 г. остановить советские войска награницах рейха в Восточной Пруссии, у них неосталось никакой надежды провести широкоеконтрнаступление. Они удовольствовались взя-тием нескольких деревень.

С начала 1945 г. стало очевидным, что рус-ские готовятся к решающей атаке в направле-нии немецких берегов Балтийского моря и горо-


да Кенигсберга, символа тевтонского присутст-вия на подступах к Северо-Восточной Европе.

13 января 1945 г. погода была ясная, но тем-пература очень низкая для этого времени года.Снега мало, но земля глубоко промерзла. Всеспособствует массированной танковой атаке Крас-ной Армии. Немецкие позиции сведены к тонкойлинии полевых укреплений. Невероятная артил-лерийская подготовка причиняет серьезные раз-рушения этим укреплениям. Траншеи, укрытия,передовые посты, огневые позиции — все нару-шено.

— Они идут!Русские идут! Они атакуют, имея превосход-

ство десять против одного, пытаются прорватьфронт. Их цели очевидны: Кенигсберг и Данциг.Войска рейха в Восточной Пруссии могут бытьвзяты в огромные клещи.

Хотя многие части были наголову разбиты со-ветскими танковыми ударами, некоторые держа-лись стойко, как, например, парашютный танко-выйкорпус «Герман Геринг».

Очень скоро все дороги оказываются забиты-ми десятками тысяч гражданских беженцев, спа-сающихся из пограничных городов Гумбиннен,Неммерсдорф и Гольдап.

«На улицах, всех дорогах и тропинках, — пи-шет историк Пауль Карель, — запутанный клу-бок из остатков отступающих частей и в паникебегущих жителей... Советские танковые колонныпросто давят своими гусеницами и колесами бе-женцев, машины, животных, все и всех, кто по-падается им на пути».

Русские хотят врезаться клином между 3-й тан-ковой армией генерала Вайса и 4-й армией гене-


рала Хоссбаха. Они предпринимают мощнуютанковую атаку между Шлоссбергом на севере иЭбенроде на юге.

Танковый парашютный корпус «Герман Ге-ринг», позиции которого простираются от Гум-биннена до Гольдапа, в полной мере испытываетна себе это наступление.

* * *

13 января 1945 г. несколько парашютистовбывшего 16-го полка Ширмера устраиваются вукрытиях на холме перед фермами небольшойнемецкой деревни, занятой русскими. Очень хо-лодно -20°. Парашютист Эрхард Мантхай весьпромерз. Брезент, которым он прикрыт, как ле-дяной лист жести. Порывистый ветер свистит поравнине. Он проникает под стальную каску,щиплет уши.

Мантхай поднимает голову. В еще темномнебе ветер с фантастической скоростью гонитнизкие тучи. Как в ускоренном фильме. Снег па-дает большими хлопьями. Снежинки носятся подпорывами ветра, потом падают на замерзшуютраву и на трупы солдат, которыми усеяно все во-круг. Русские и немцы застыли в одинаковыхпозах людей, которых смерть настигла в бою. Надгрустным пейзажем Восточной Пруссии встаетхолодный день.

Молодой парашютист проверяет свое оружие.Застывшее на морозе, оно может дать осечку вмомент атаки.

Атаки повторяются в течение многих дней. Вовремя этого зимнего наступления русские поста-


вили себе целью взять этот небольшой холм, этумаленькую немецкую территорию.

После того как парашютистов 16-го полкапрогнали с чужой земли, война для них имеетдругой смысл. Теперь они сражаются за своюземлю. Они ощущают себя последним заслономмежду огромной массой солдат, нахлынувших изшироких восточных степей, и несчастными бе-женцами, женщинами, детьми, стариками, бегу-щими к портам Балтийского моря. На подходе ксвоим рубежам парашютисты видят множествотаких колонн. Среди них встречаются иногдафранцузские военнопленные, уже несколько летработающие на фермах Померании. Они пытают-ся помочь немцам, у которых они работали, итакже бегут на запад, преследуемые советскимитанками.

В окопах парашютисты все время проверя-ют свое оружие. Особенно их заботят пулеметы«MG-42» — прекрасное автоматическое оружие сфантастической скорострельностью, они бьют впостоянном стрекочущем ритме, где нельзя дажеотделить один выстрел от другого. Но у них до-вольно сложный и хрупкий механизм.

Чтобы согреть сталь орудия, быстро замерза-ющего на холоде, пулеметчики ходят на сосед-нюю ферму разогревать кирпичи и используют ихкак грелки, немного при этом согреваясь и сами,спасаясь от холода в это январское утро.

Мантхай тоже время от времени проверяет,чтобы убедиться, что два его фаустпатрона, поло-женные на край окопа, еще могут действовать.У немецкой армии остается все меньше и меньшепротивотанковых орудий, и, чтобы остановитьнатиск танков, можно рассчитывать только на


это индивидуальное кумулятивное оружие, кото-рое требует хорошего глазомера, самообладанияи смелости.

Смелости парашютистам хватает, они осозна-ют свою принадлежность к элитным частям скрепкими традициями. Среди них еще есть ун-тер-офицеры, которые носят белые нарукавныеленты за Критскую операцию.

Каждый солдат взвода Мантхая знает, что онможет положиться на всех своих товарищей.Никто не оставит в беде того, с кем делит свойкусочек траншеи, или того, кто сидит в несколь-ких метрах в соседнем окопе.

И еще есть ротный, обер-фельдфебель Арху-товски, которого все его парашютисты называютпросто Архи. Это старый солдат, прошедший всювойну с самого начала.

День тянется медленно, серый и пасмурный.Холод одолевает все больше и больше. С нимнадо бороться, и тут впору забыть о русских!

Серое небо хмурится все больше. Видимостьпостепенно уменьшается, и весь пейзаж Восточ-ной Пруссии становится враждебно серым.

Парашютисты ждут. Это участь всех солдатмира. Они знают, что перед ними еще холоднаяночь, которую они должны провести в окопе. За-втра, может быть, до них дойдет какое-нибудьснабжение. Но прислать им смену становится отодня ко дню все более иллюзорным. Все частиобескровлены, даже элитная дивизия люфтваффе«Герман Геринг». Хотя теперь она входит в состав«парашютного танкового корпуса», в котором,правда, никто никогда не видел парашютов, да итанков теперь тоже.


* * *

— Слушайте!Шепот проходит по окопам. Каждый напряга-

ет слух. Вдали слышен глухой рокот, он идет свостока, со стороны русских.

Рокот приближается медленно, но неотврати-мо. Ветер доносит гул моторов, затем скрежет гу-сениц.

— Танки!Конечно, это танки. И танки советские. От

немецких осталось одно воспоминание. Несколь-ко оставшихся машин посылают то туда, то сюда,чтобы закрыть самую большую брешь или пред-принять жалкую контратаку.

Парашютисты уже различают силуэты тяже-лых машин, выступающих понемногу из засне-женной дымки медленно сгущающихся сумерек.Солдаты приглушенно перекрикиваются:

— Дайте им подойти!— Они идут!— Будьте готовы!Они давно готовы. Сжав оружие, устремив

вперед взгляд, с бьющимся сердцем, уже долгиеминуты они видят, как на горизонте вырастаюттемные машины и давят снег гусеницами.

Никогда еще Мантхай не видел сразу стольковражеских танков. Все эти «Т-34» надвигаются,становятся огромными, но остаются еще недо-стижимыми для снарядов. Несколько танков на-правляются прямо на окоп, в котором засел мо-лоденький парашютист. Один из них идет впере-ди. Уже чувствуется запах разогретой смазки игорящего топлива, истинный запах танковойсмерти.

Мантхай хватает фаустпатрон и кладет его на


плечо. Он старается сохранить спокойствие, какна учениях. Наполовину высовывается из окопа.Он знает, что теперь он легкая добыча для борто-вого пулемета вражеской машины. Но, можетбыть, ему помогут сумерки.

«Т-34» продолжает надвигаться. Мантхай це-лится и нажимает на спуск. Снаряд вылетает, ияркое пламя вырывается позади ствола, выдаваястрелка. Парашютист отбрасывает ставшее бес-полезным оружие, так как им можно воспользо-ваться только один раз, и вжимается в окоп. Онслышит ужасный взрыв, рискует выглянуть изокопа и видит, что советский танк уже горит.Снаряд попал прямо в него. Языки яркого пламе-ни вырываются из башни танка, машина окуты-вается черным дымом.

Но ведь танк не один. Вот уже другой «Т-34»появляется рядом с горящей машиной. Русскиетанкисты открывают по немецким позициямяростный огонь из пушки и из пулемета. Он до-стигает окопов. Уже есть убитые. Раненые взыва-ют о помощи.

Недалеко от Мантхая обер-фельдфебель Ар-хутовски, тоже с фаустпатроном, высовываетсяиз окопа и целится в «Т-34», который находится внескольких метрах от него. Он показывает при-мер своим солдатам, и некоторые также появля-ются в окопах на этом маленьком холме, в оди-ночку противостоя мощному натиску танков.

«Т-34» поражены этим отпором и разъезжают-ся во все стороны, пытаясь раздавить гусеницамипарашютистов, рассеянных по возвышенности.Некоторые оказываются погребенными заживосразу, другие еще сопротивляются, прежде чем ихдавят огромные стальные чудовища, утюжащиеземлю.


Мантхай знает, что единственное спасение —это внимательно наблюдать за тем, как они появ-ляются, и выбирать самые опасные. Он замечает«Т-34», который направляется прямо на него ипроходит рядом с тем танком, который он толькочто уничтожил. У него один выход. Убить илибыть убитым. Он уже давно приготовил свой вто-рой фаустпатрон. Он слегка высовывается изокопа, кладет ствол на плечо, прицеливается истреляет. Он так близко от машины, всего в не-скольких метрах, что не может промахнуться.

Прямо в цель! Раздается второй взрыв, ещеболее сильный и оглушительный, чем первый.Снаряд попадает в жизненно важные органытанка, мотор или отсек для боеприпасов. «Т-34»застывает, получив смертельное ранение. Пламяначинает его пожирать.

Мантхай на какое-то время вжимается в свойокоп. Его охватывает дрожь от радости второйпобеды и страха за то, что его ждет. Но надо обя-зательно осмотреться.

Он высовывает голову. И застывает от ужаса.Третий русский танк его обнаружил и направля-ется прямо на него, чтобы раздавить как клопа.Но у парашютиста было только два фаустпатро-на. Что можно сделать? Рядом с собой он видитмертвого товарища, изрешеченного пулями, вы-пущенными с борта одного из танков. В одномгновение он замечает, что тот сжимает в рукахствол фаустпатрона, которым не успел восполь-зоваться. Мантхаю трудно будет вырвать оружиеиз мертвой хватки, но это его единственныйшанс. Танк надвигается.

У парашютиста нет даже времени положитьствол на плечо. Стоя на коленях, он прижимаетего к бедру. Как может, целится в ходовую часть


справа и нажимает спуск. Вжимается в окоп ислышит взрыв. Танк не может двигаться с по-врежденными гусеницами, проползает еще не-сколько метров и останавливается. Но экипажтанка увидел немца и его фаустпатрон. Башнятанка медленно разворачивается в сторону «ис-требителя танков».

Больше у парашютиста нет оружия под рукой.Но нельзя дать себя раздавить, лучше попытатьсябежать. Он выскакивает из окопа, в несколькобросков добегает до ограды фермы, где он былраньше со своими товарищами, перепрыгиваетчерез нее в таком прыжке, как будто страх под-бросил его в небо.

Мантхай слышит выстрел. Оглушающий. Этовыстрелил танк. Стена обрушивается на парашю-тиста. Камни катятся один за другим и погребаютего. Он больше ничего не слышит и не видит.Сейчас он умрет от удушья под обломками. Онтеряет сознание, уверенный, что умирает, какраздавленное животное.

Но вот чьи-то руки сильно встряхивают его, ипарашютист немного приходит в себя и открыва-ет глаза. В темноте он различает смутные силуэтынаклонившихся над ним людей.

— Ты живой? — спрашивают его по-немецки.Это его товарищи из 16-го полка.— А русские танки? — спрашивает парашю-

тист.— Мы их отогнали, — отвечают ему.По голосу Мантхай узнает обер-фельдфебеля

Архи. Значит, он тоже выбрался?Несколько человек высвобождают раненого

из-под обломков. Относят его в подвал фермы икладут в угол на солому.

Шум боя отдалился. Больше не слышно рева


моторов и скрежета гусениц. «Т-34» исчезли вночи, съехали с холма, чтобы найти место дляперегруппировки.

В подвал приходит санитар и делает раненомуукол. Мантхая переносят сначала в санчастьрядом с фронтом, потом отправляют в полевойгоспиталь. Все его тело в переломах и ушибах отзавала.

В этот день 13 января погибло много его това-рищей-парашютистов из бывшего 16-го полка.Но до следующей атаки они сохранили за собойудерживаемые позиции.

23

ШВАЙДНИЦ

В последние дни февраля 1945 г. подполков-нику Шахту, командиру парашютного полка осо-бого назначения, участвующего в боях в Помера-нии, приходит сообщение от Верховного коман-дования:

«Ваш 2-й батальон будет взят с фронта и на-правлен в Берлин, где он получит важное зада-ние».

Шахт тотчас зовет капитана Скау, командираэтой части, и передает ему только что полученноесообщение.

— Знаете ли вы, что это за задание, господинподполковник?

— Точно не знаю, Скау, но думаю, что что-товажное, если во время боев забирают треть моегополка.

— Вы полагаете, что десантная операция мо-жет еще иметь место?

— Не думаю. Но как знать... Наши старыелюфтваффе еще не сказали своего последнегослова, даже если мы видим мало немецких само-летов.

Скау тотчас отдает приказы своим ротным ко-мандирам: Зайтцу, Бикелю, Гофману и Шульце.

— Мы должны уйти с фронта как можно бы-стрее.


— Нас сменяют, господин капитан? — спра-шивает его Зайтц.

— Странная смена. Мы отправляемся на спец-задание. Приведите ваши части в боевую готов-ность как можно скорее. Пусть все будут готовы котъезду.

Такой уход со сражающегося фронта вызыва-ет множество комментариев. Парашютисты,предупрежденные о том, что они должны быть вбоевой готовности, делают самые невероятныепредположения. Новость быстро распространя-ется.

Как и накануне больших победоносных кам-паний 1940 г., все хотят быть в этом числе. Неиз-вестно, кто их предупредил, но редкие раненые,получившие отпуск, возвращаются, больные вы-здоравливают, некоторые солдаты дезертируют,даже с тыловой базы, чтобы оказаться в батальо-не Скау перед его отъездом.

Чем ближе и катастрофичнее кажется конецвойны, тем больше парашютисты хотят сражать-ся. Они прекрасно понимают, что, без всякогосомнения, это будет их последний бой. И они нехотят его пропустить ни за что' на свете.

Поведение невероятное, но в этом и проявля-ется дух элитных частей. Когда вокруг все рушит-ся, люди хотят выполнить свой долг и даже боль-ше, чем долг.- Фанатизм? Они знают только одно: теперьони будут сражаться на немецкой земле.

Где? Никто еще не знает, но после шести летвойны парашютисты — всегда добровольцы, какбудто они хотят участвовать в последнем апока-липсическом бою, в атмосфере вагнеровской«Гибели богов».

Под большим секретом роты батальона Скау


уходят ночью со своих позиций на главной бое-вой линии Померании и отправляются в тыл. Напоследней железнодорожной станции, которойеще можно пользоваться, их ждет специальныйпоезд. Парашютисты, которых, конечно, уже нетысяча, как это предусмотрено по штату, но всеже несколько сотен, садятся в вагоны железнодо-рожного состава, и тот направляется на запад — вШтеттин, к устью Одера.

Дальше локомотив тащит их на юг. Делаютсявсякие предположения. Говорят даже, как этобыло распространено в последние дни войны, опресловутом секретном оружии, которого все такждут...

Состав едет через Берлин. На всех вокзалахпарашютисты, только что покинувшие суровыйфронт Померании, с удивлением видят, как ихсоотечественники спокойно прогуливаются поплатформе, отправляются на работу. Может, да-же предпринимают деловые поездки? Конечно,грустно смотреть на беженцев с восточных гра-ниц, на их жалкий скарб, на детей, закутанных вбесформенные одежды.

Парашютисты едут в военном поезде, выкра-шенном в маскировочный цвет. Но все давно ужепривыкли к таким составам. Парашютисты заго-варивают с гражданскими, особенно, конечно,с женщинами. Все откликаются. Приветствуютдруг друга вытянутой рукой, как это принято ввермахте после неудавшегося покушения 20 июляпрошлого года в ставке фюрера в Растенбурге.

Вот уже Берлин остался позади, и состав с ба-тальоном Скау продолжает двигаться на юг. Ут-ром 28 февраля поезд останавливается наконец вЮтерборге, в 60 километрах от столицы рейха.

— Все на платформу!


Парашютисты батальона Скау как можно бы-стрее выходят из вагонов и сгружают свое снаря-жение. Автомобилей больше нет, есть только рус-ские повозки, запряженные лошадьми. Горючегопочти нет. Единственные артиллерийские орудиябатальона — захваченные противотанковые пуш-ки «ratsch-boum» калибра 76,2 мм. Артиллеристыгрузят минометы и пулеметы на повозки.

Капитан Скау получает приказ;— Вы расположитесь в Высшей школе воен-

но-воздушных сил в Ютерборге.Начинают поговаривать, что пункт назначе-

ния их части — Бреслау. Этот крупный город вСилезии, вот уже две недели окруженный Крас-ной Армией, продолжает сопротивление. Уси-лить гарнизон защитников можно только воз-душным путем. Свободен ли еще аэродром, или впоследний раз на этой войне парашютистам при-дется прыгать?

Говорят о прорыве маршала Шёрнера с юга сцелью освободить город. Все это кажется фантас-магорией. А пока роты батальона особого назна-чения, за которыми следуют крестьянские рус-ские повозки, совершенно неуместные на улицахмаленького немецкого городка, движутся к ука-занному месту расположения.

По прибытии каждая лошадь получает охапкусена, которое они начинают безмятежно жеватьпрямо посреди зданий школы ВВС. В другоевремя такой контраст вызвал бы улыбку.

— Чистка оружия! — звучит команда.— Парашютисты начинают разбирать и сма-

зывать винтовки, пистолеты-пулеметы, штурмо-вые винтовки и легкие пулеметы. Никто не знает,что может произойти в первые же минуты послеприземления в окруженном городе. Готовятся,


как к боевым прыжкам. Этого давно уже с нимине происходило. Некоторые вспоминают Крит.Прошло уже четыре года! И сколько с тех порбыло трагических моментов на всех фронтах, отЛенинграда до Эль-Аламейна, от Кассино до Фа-леза.

Пехотинцы сухопутной армии поставили ря-дом с лошадьми парашютистов свои палатки.Прямо в городе. Картина напоминает стоянку вазиатской степи.

Капитан Скау слышит шум моторов. Пришлигрузовики за его солдатами, чтобы доставить ихна аэродром. Впервые за долгое время интен-дантство нашло горючее, чтобы перевезти не-сколько сотен людей. Прежде чем садиться помашинам, отъезжающие быстро прощаются стеми, кто остается. Им завидуют. Из окон летнойшколы им машут женщины, служащие в вермах-те связистками. «Студенты»1 еще имеют успех удевушек в форме.

И тут же, как будто они знают, что это в пос-ледний раз на этой войне, из сотен глоток выры-вается гимн парашютистов:

Rot scheint die Sonne, fertig gemacht!Wer waiss, ob sie morgenfur uns aus noch lacht!Никогда еще они не пели с такой боевой

яростью. И никогда больше не будут так петь.Они едут сражаться в Бреслау.

Когда парашютисты прибывают на аэродромв Ютерборге, их уже ждут «Юнкерсы». Еще естьсамолеты и еще есть горючее. В марте 1945 г.

1 Так иногда называли парашютистов, намекая на фамилиюсоздателя этих войск генерала Штудента, что по-немецки значит«студент».


обескровленные люфтваффе еще совершают чу-деса.

Самолеты должны взлетать один за другимкаждые десять минут.

— Это много, чтобы погрузить батальон, —говорит капитан Скау, не понимающий такогоплана полетов.

Запускают моторы. Пахнет разогретым топли-вом. Голубоватый дым струится под крыльями.Парашютисты медленно залезают внутрь самоле-та. Со всем боевым снаряжением их умещаетсяпо двадцать пять на машину.

Уже ночь, когда очередь доходит до роты ка-питана Альбрехта Шулыде. Он в последний разделает перекличку. Нет одного унтер-офицера.Однако он не из тех, кто может дезертировать споследнего боя.

— Кто его видел? — спрашивает офицер.— Я, господин капитан, — отвечает один из

унтер-офицеров. — Думаю, что он «перебрал».В конце концов пропавшего находят. Алко-

голь свалил его, и он спокойно спит у края взлет-ной полосы, положив голову на свой рюкзак.Моторы самолета уже ревут, нельзя терять время.

— Грузите его на багажник моего мотоцик-ла, — приказывает капитан. — Я сам отвезу его кнашей «Тетушке Ю».

Товарищи втаскивают его и кладут, как куль,на одну из скамеек, которые расположены по обестороны самолета. Пьяный продолжает спать.Моторы сменяют ритм. Самолет трогается, ка-тится по дорожке и направляется к месту взлета.

Все три мотора усиливают звук, рычат. Нотормоза еще удерживают машину, она дрожит,стоя на месте. Взлет. Парашютисты прижалисьлицом к иллюминаторам. Аэродром бежит мимо


них с двух сторон, колеса немного подпрыгива-ют, самолет немножко переваливается. При от-рыве от земли «Юнкере» немного трясет.

Парашютисты сидят очень тесно. Уже давноони не поднимались в воздух. Прыгать им непридется, их только доставят как можно ближе кфронту. Теперь уже никто не поет. Все погруже-ны в свои мысли. Капитан Шульце оглядываетодного за другим всех пассажиров этого самоле-та, который несет их на юго-восток, в самыйцентр ада. Ветераны, прошедшие Крит, Африку,Россию, Италию, Нормандию, дремлют, как буд-то им безразлична судьба, которая их ждет. Ко-нечно, они немного бравируют, чтобы продемон-стрировать новичкам невозмутимое спокойствиестарых вояк.

Юных это впечатляет. У связиста, сидящегорядом с ротным командиром, вид подростка. Онкажется погруженным в свои мечты. Другойпарашютист что-то насвистывает. За шумом мо-торов трудно различить мелодию, видны толькоего округленные губы.

Шульце снял каску, положил ее на колени ипосадил в нее... свою собачку, бассета по имениШтруп, с которым он никогда не расстается. Со-бака смотрит на своего хозяина вопросительно,когда самолет начинает покачиваться и мешаетей дремать. «Юнкере» качается как корабль в не-спокойном море. Слышно, как в моторах иногдападает режим. Может быть, из-за грязного топ-лива. Это эрзац-горючее плохого качества. Чув-ствуется, как пилот старается не сбиться с курса.

Ротный командир смотрит на часы. До Брес-лау теперь уже недалеко. Он смотрит в иллюми-натор, который находится прямо у его места наметаллической скамейке. В ночи он смутно раз-


личает огни пожаров, отблески артиллерийскихвыстрелов. Можно представить себе происходя-щее. Город взят в огненное кольцо. Осветитель-ные ракеты взлетают и вспыхивают как звезды.Потом медленно опускаются на своих парашю-тах. Лучи прожекторов русской зенитной артил-лерии пробегают по небу в поисках добычи.Красная Армия стоит начеку вокруг оцепленногогорода.

Парашютисты молчаливы, напряжены. Вне-запно, на одну секунду, все освещается: самолетпопал в луч прожектора. Шульце стучит по каби-не пилота, призывая его ускорить полет. Надокак можно быстрее вырваться из смертельной ло-вушки. Прожектор возвращается. На этот раз онприцепился к самолету. Становится так светловокруг, как это бывает ярким, солнечным днем.

Капитан Шульце смотрит вниз и насчитываетвосемнадцать прожекторов. Трассирующие снаря-ды противовоздушной артиллерии русских проре-зывают ночь. Кажется, что снаряды устремляют-ся в бездну. Взрывы образуют шары искр, летя-щих с чудовищной скоростью. Стальные осколкипредставляют собой феерическое зрелище, но нетак смертоносны, как кажется.

У парашютистов, сгрудившихся в самолете,лица серьезные, напряженные, даже тревожные.У них нет за спиной парашютов, и они чувствуютсебя обреченными на смерть, если самолет упа-дет. Плотность неприятельского огня такова, чтокажется, ни один самолет не сможет выбратьсяцелым.

Шульце пытается улыбаться, чтобы подбод-рить своих товарищей. От командира должна ис-ходить уверенность.

Парашютисты стараются рассмотреть землю


в иллюминаторах. Прожектор, который поймал«Юнкерс-52» своим лучом, больше его не отпус-кает. Так светло в кабине самолета, что можнобыло бы без труда читать газету. На земле появ-ляются четыре одновременных вспышки. Этостреляет зенитная батарея русских. Вот еще че-тыре выстрела, потом еще...

Взрывы раздаются на высоте самолета. Ноони еще далеко. Однако последний снаряд ло-жится уже точнее. Слышен треск, как будто пообшивке рассыпались горошины. Это осколкиснарядов.

Вдруг самолет проваливается в дыру. Пробитодин из моторов? Все иллюминаторы простреле-ны. Шульце замечает, что из пробитого правогорадиатора вытекает горючее и течет по обшивке.Самолет продолжает стремительно терять высоту.

— Цепляйтесь! — кричит капитан своимлюдям.

Парашютисты его не слышат. Каким-то чу-дом ни один парашютист не пострадал от оскол-ков.

Снаряды взрываются все ближе и ближе. Са-молет шатает как боксера, который получил силь-ный удар. Пилоту удается все же остановить па-дение, он летит на высоте нескольких метров надкрышами города. Под его крыльями Бреслау.

Начальник аэродрома по рации запрещает по-садку, так как все загромождено остатками само-летов и теми машинами, которые недавно в бес-порядке приземлились. Надо лететь дальше.И снова попадать под обстрел зениток КраснойАрмии.

Правый мотор и пропеллер вышли из строя.Что-то случилось и со стабилизатором, и направ-ление идет очень хаотично. Топливо продолжает


вытекать. Запах такой, что у некоторых парашю-тистов возникают позывы к рвоте. Командиртоже еле сдерживается.

Теперь «Юнкере» летит над главной линиейобороны, которая проходит по периметру окру-женного города. Пулеметные пули бьют по об-шивке самолета. Знаменитая «Тетушка Ю» при-нимает жестокие удары. Пули прошивают полмашины и застревают в потолке. Одна пуля об-рывает даже ремень у кобуры пистолета одногоиз офицеров.

Шульце решает пересадить свою собачку инадеть каску. К счастью для пассажиров «Юнкер-са», заслон советской ПВО они пересекают до-вольно быстро.

Самолет летит в направлении Зобтена, высо-кого холма между Бреслау и Швайдницем. Устра-шающе черный, он вырисовывается на темномнебе. Левое крыло слегка вибрирует, когда само-лет пролетает над вершинами деревьев. Парашю-тисты с замирающим сердцем следят за этимпочти акробатическим маневром. Еще чуть-чуть — и самолет разбился бы, камнем упав в лес.

Теперь они пересекают второй боевой рубежрусских и оказываются над линиями оборонысвоих товарищей из вермахта.

«Юнкере», перевозящий капитана Шульце иего двадцать трех парашютистов, садится нако-нец на аэродром в Швайднице. Капитан Скаустоит у посадочной полосы вместе с другимиофицерами батальона.

— Думаю, ваш перелет был таким же труд-ным, как и наш, Шульце, — говорит он.

— Конечно, господин капитан. Мне кажется,что еще многих не хватает.


— К несчастью, да. Прибыла только половинабатальона.

Прежде чем отойти от самолета, Шульце под-ходит к правому баку. Осколком пробило дырудиаметром в двадцать четыре сантиметра междумотором и кабиной пилота.

— Мы спаслись чудом, — констатирует он.— Конечно, господин капитан, — замечает

молоденький связист. — Но мы не в Бреслау.Туда надо еще долететь.

— Завтра будет другой день... А пока идитеотдыхать. Ближайшие дни обещают быть труд-ными.

Парашютисты могут поспать несколько часовв городе.

На следующий день идет снег. Еще только на-чало марта, и температура низкая. Конечно, этоне Россия, но все же холодно. Доставившийпарашютистов «Юнкере» с его пробитым бакомуже ни на что не годен. Другой самолет долженприлететь из Дрездена. Он вскоре появляется надаэродромом, но не может сесть и разворачивает-ся назад. Люди капитана Шульце пользуютсяпередышкой и идут гулять по маленькому город-ку, находящему сейчас рядом с фронтом.

Что поражает даже больше, чем последствиябомбардировок, к которым давно уже успели тра-гически привыкнуть, так это плакаты, вывешен-ные на развалинах стен. Они сообщают о при-мерном наказании тех, кто якобы не справилсясо своими обязанностями в администрации илидезертировал:

«Помощник бургомистра расстрелян... Дезер-тиры расстреляны...»

Затем следует список людей, расстрелянныхдля примера.


В Швайднице осталось очень мало жителей.В основном пожилые люди, которые не находят всебе силы вырваться из привычной жизни. Навокзале парашютисты встречают старика, кото-рый во что бы то ни стало хочет сесть на поезд,чтобы ехать в Бреслау. Они пытаются его разубе-дить.

— Больше нет поезда на Бреслау, дедушка.— Нет поезда на Бреслау?! Это невозможно!— Русские окружают Бреслау уже три недели.— Но я там живу. Я должен вернуться туда.

Есть все же какой-нибудь поезд. Последнийпоезд...

Совершенно растерянный старик стоит с че-моданом перед вокзалом.

— Поезд на Бреслау, пожалуйста, — повторя-ет он без конца.

В городе царит странная атмосфера. За не-сколько десятков километров от фронта еще кру-тят кино. Капитан Шульце решает пойти в офи-церскую столовую военно-воздушной базы. Тамон встречает очень взволнованного человека вштатском.

— Я уполномоченный по пропаганде у гау-ляйтера Ханке, — представляется он, вытянуввперед руку.

Во время разговора с Шульце этот маленькийсмешной человечек, как глухой, приставляетруку к уху, приподнимается на цыпочки и пока-чивается.

— Я должен попасть к гауляйтеру в Брес-лау, — говорит он. — Но все самолеты перепол-нены.

— Вы знаете, я думаю, что там сейчас нет осо-бой необходимости в уполномоченном по пар-тийной пропаганде, — говорит ему Шульце.


— Но я хочу выполнить свой долг. Посмотри-те, на мне уже военная форма.

На нем действительно сапоги и брюки штур-мовиков, но гражданский пиджак.

— Мне надо попасть в Бреслау, — повторя-ет он.

— Я уже слышал это на вокзале, — говоритему Шульце. — Больше нет поездов.

— Тогда я должен лететь самолетом, господинкапитан.

— Вряд ли найдется место, — отрезает Шульце.

* * *

6 марта в Швайдниц прибывает другой транс-портный самолет. Стало немножко теплее, и снегпревращается в грязь. Парашютисты, которыетерпели как наказание то, что их держат вдали отфронта, вновь обретают надежду вернуться набоевые рубежи. Они не могут больше ждать, ос-таваясь в неведении о своей судьбе.

Становится известным, что в Швайдниц при-был генерал Нихоф. Он должен лететь в Бреслауи заменить там командующего «крепостью», какназывают осажденный город.

Капитана Шульце вызывают в штаб.— Сегодня вечером вы отправляетесь со свои-

ми людьми в Бреслау.— Давно пора.— Но вам придется потесниться в самолете.

С вами полетит один тип из отдела пропаганды.Он должен встретиться с гауляйтером.

— Я думаю, что видел его.Шульце тотчас отправляется в офицерскую

столовую люфтваффе. Там он застает маленькогочеловечка.


— У меня для вас хорошая новость, — говоритон ему.

— Какая? Сейчас хорошие новости редки.— Но не для вас. Вы летите с нами в Бреслау.

Мои парашютисты немного потеснятся, чтобывыделить вам место.

Уполномоченный не выказывает особой ра-дости. Мысль, что надо лететь в окруженный не-приятелем город, уже не кажется ему такой при-влекательной, как только это оказалось возмож-ным...

— Не беспокойтесь обо мне, — говорит он. —Наверняка у парашютистов много экипировки.Оружие, боеприпасы, все это занимает место.И боец там полезнее, чем такой гражданский че-ловек, как я.

— Такие люди, как вы, незаменимы в траги-ческие часы, которые мы переживаем, — воскли-цает Шульце, с трудом сдерживая смех. — Мож-но даже сказать, что уполномоченный по пропа-ганде в окруженном городе просто необходим.

И офицер-парашютист заканчивает разговор,не оставляя собеседнику время на возражение.

— Я зайду за вами через час. Будьте готовы.

* * *

Самолет должен взлететь на Бреслау с минутына минуту. Парашютисты потеснились, чтобыусадить пропагандиста. Теперь в кабине их двад-цать пять человек.

«Юнкере» делает несколько кругов над Швайд-ницем, набирая высоту. Затем берет курс наБреслау.

Капитан Шульце немного нервничает. Нака-нуне первый перелет через советские позиции


был тяжелым, поэтому все его люди напряжены инасторожены.

Штурман может ориентироваться по пожари-щам, а также по вылету снарядов из советских зе-ниток. Лучи прожекторов похожи на огромныепаучьи лапы, нащупывающие свою добычу в тем-ном небе. Взятый в лучи прожектора, транспорт-ный самолет на несколько секунд становитсяпрекрасной мишенью.

Уполномоченный пропагандист гауляйтераХанке напуган перелетом. При первых же взры-вах он подпрыгивает и пытается задать капитанукакой-то вопрос. Но шум моторов покрывает егоголос. Он хочет подняться, наступает на ногисвоим соседям, те возмущаются и ругаются.

Через иллюминаторы парашютисты видят по-лет трассирующих пуль. Затем они вновь оказы-ваются в темноте: облако, блестя серебром, подними скрывает их. Пилот убирает газ, и самолеттихо скользит в ночи. Большая удача для экипажаи пассажиров «Юнкерса».

Русские потеряли самолет из вида, и, покаони шарят по небу лучами прожекторов, самолетуже приземляется на изрешеченную снарядамипосадочную полосу аэродрома Гандау. И, когдапоблизости взрываются снаряды, пилот уже тя-жело сажает самолет на землю. Машина останав-ливается. Капитан Шульце открывает дверцу.Снаряды продолжают падать на аэродром и егоокрестности.

Какая-то тень проскальзывает мимо офицера,выпрыгивает из самолета и исчезает в темноте.Это пропагандист. Доберется ли он до гауляйтераХанке?

С оружием в руках парашютисты быстро вы-лезают из самолета и выносят тяжелое снаряже-


ние. Не теряя времени, они сразу же бегут к тран-шеям рядом с аэродромом, так как осколки сна-рядов свистят со всех сторон. Русские пушки иминометы свирепствуют в ночи.

Скоро рассвет. За прилетевшими парашютис-тами приезжает грузовик. Он катит к городумимо горящих и разрушенных домов. Кажется,что нет ни одного целого дома. В сером утреннемсвете на мосту через Одер парашютисты видяттруп женщины с мертвым ребенком на руках.Снова начинается снегопад. Белые хлопья посте-пенно засыпают их тела.

24

БРЕСЛАУ 1

Парашютисты батальона капитана ВальтераСкау едут через Бреслау. Еще совсем недавно, нарассвете, они приземлились на аэродроме Ган-дау. Снег продолжает падать холодным днем7 марта 1945 г., покрывая руины однообразнымбелым саваном. В городе осталось много граж-данского населения, люди сидят в подвалах ужеоколо месяца. Русские неотвратимо сжимаютклещи, и жители этого большого силезского го-рода понемногу стягиваются к центру. Длинны-ми серыми колоннами проходят они между дома-ми, охваченными пламенем, везут свой скарб наручных тележках. Женщины толкают перед собойдетские коляски и поторапливают детей по путик новому подземному убежищу.

Парашютисты видят ужасную реальность этойбитвы, которая разыгрывается в самом центре го-рода.

Генерал Нейхоф, который командует крепос-тью, одной фразой определяет судьбу батальонаСкау.

— Парашютисты образуют резерв обороны, —решает он.

1 Ныне польский город Вроцлав.


Это значит, что их не поставят на определен-ный участок, но они должны будут вступать в бойвсюду, где Красная Армия прорвет главный обо-ронительный рубеж.

Ждать им приходится недолго.— Русские прорвались на юге! — получают

они сообщение.Парашютисты должны действовать незамед-

лительно.Солдаты, знающие эти места, идут впереди

боевых групп батальона Скау к позициям, кото-рые простираются от Августштрассе до Ла-Са-

. штрассе.Капитана Шульце ведет мальчик в черной

униформе, он кажется очень юным.— Сколько тебе лет? — спрашивает его капи-

тан.— Четырнадцать, господин капитан.— Из какой ты части?— Полк гитлерюгенда «Бреслау».В этом полку собрана вся молодежь города,

немецкие подростки — члены гитлерюгенда.Мальчик хочет понравиться парашютистам,

которых весь рейх считает элитными солдатами.Он даже не вздрагивает, когда минометные сна-ряды падают рядом с колонной, и не отстает откапитана Шульца ни на шаг.

В рушащемся мире молодые солдаты выпол-няют приказы без колебаний.

— Сейчас в Германии осталось не так многомолодых людей, которыми мы можем восхищать-ся, — говорит офицер своему помощнику.

— Это наши лучшие, господин капитан.— Конечно, но имеем ли мы право посылать

детей на бой?Детей и стариков. Так как именно ветераны,


солдаты фольксштурма, держали позиции, кото-рые теперь займут парашютисты, чтобы оборо-нять фронт на этом участке.

Одна за другой роты батальона Скау встают насвои боевые позиции посреди руин квартала, по-страдавшего от авиационных и артиллерийскихбомбардировок.

Капитан Шульце занимается средствами ог-невой поддержки. Он устанавливает минометы водном из дворов. Это настоящий открытый коло-дец между шаткими стенами того, что раньше на-зывалось городским кварталом. Командиры хло-почут возле своих минометов.

— Это будет неудобно, господин капитан, —заявляет Дик, начальник минометного взводасвоему ротному. — Нам придется брать оченькрутой угол прицела с почти вертикальнымистволами, а иначе заденем крышу над нами.

— Я знаю, Дик, — говорит ему Шульце, — нонет выхода. Я надеюсь на вас.

— Могу я сделать пробный выстрел?— Конечно.Во дворе раздается звук выстрела. Стены слу-

жат резонатором и отражают его. Это производитдовольно сильное впечатление. Но стены и за-держивают звуки извне. Выстрел из соседнегодома едва слышен. Еще труднее точно локализо-вать орудие.

— Русским трудно нас найти, — считаетШульце.

На балконе дома, поврежденного снарядами,на втором этаже, куда еще можно подняться, онустраивает наблюдательный пункт. Сидя там, какв сорочьем гнезде, он начинает осматривать ок-рестности. Посмотрев направо и налево по ули-це, он обнаруживает одну, затем две, три и даже


четыре противотанковые пушки. Они стоят вбоевой готовности меньше чем в ста метрах отдома, занятого парашютистами.

Просто необходимо расчистить пространство.Шульце решает провести вылазку. Его люди хо-рошо вооружены. У них достаточно фаустпатро-нов и даже имеется несколько огнеметов. В улич-ных сражениях это самое опасное оружие.

Небольшая штурмовая группа устремляетсянаружу, в ту сторону улицы, которую держит со-ветская пехота. Длинное красное пламя и густойчерный дым! Огнемет открывает проход. Пара-шютисты устремляются следом за этим устраша-ющим оружием. Они вбегают в дверь одного до-ма и быстро спускаются в подвал. На первомэтаже русские солдаты, которые ничего не виде-ли, спокойно продолжают крутить папироски изгазетной бумаги.

Все дома сообщаются на высоте одного этажа,можно продвигаться на расстояние несколькихдесятков метров.

Положение оказывается очень сложным. Нетлинии фронта, и невозможно прочертить линиюобороны на плане города. Случается, что пара-шютисты занимают первый и второй этажи, вто время как у противника остаются третий иподвалы...

Выстрелы в упор на поворотах в коридорах,особенно на лестницах, крики и автоматные оче-реди. Дело между штурмовыми винтовками нем-цев и пистолетами-пулеметами русских решаетсяпросто: кто быстрее. Рефлексы обострены, со-всем не так, как в сражении на открытой мест-ности.

Роты стрелков-парашютистов капитана Зайт-ца и обер-лейтенантов Бикеля и Гофмана отбили


у русских основную линию обороны, которуютолько что потеряли старички из фольксштурма.Надо отдать должное: их контратаку хорошо под-держали пулеметы и минометы роты Шульце.

Во время жестоких стычек то тут, то тамвспыхивают пожары, особенно от огнеметов.Жар от огня быстро делает атмосферу невыноси-мой. Русские предпринимают внезапную атаку,чтобы вновь отвоевать потерянную позицию.

Немецкая линия сопротивления должна бытьперенесена немного назад, так как речи быть неможет о том, чтобы занять еще один дом. Его по-жирает пламя, со свистом кузнечных мехов вы-брасывая огромные красные языки. Огонь тре-щит повсюду, остатки потолка падают на защит-ников дома, покрытых известкой и сажей. Всяодежда пропахла дымом.

Немцы оставили дом. Но русские тоже немогут его занять. Держась каждый своей сторо-ны, противники выжидают момент, чтобы вновьзавладеть полуразрушенным домом, подвалы ко-торого обжигают, как печи.

Парашютисты решают войти в него, поливсебя водой, чтобы выдержать удушающую жару.Воды нет, но в начале марта еще хватает снега!

Сунувшись было в подвалы, парашютистывынуждены повернуть обратно, настолько невы-носим жар.

— Воды! Воды! — просят люди, побывав в на-стоящем аду.

Приходится довольствоваться снегом. Он бы-стро тает, когда парашютисты снова спускаютсяв подвалы, стены которых раскалились добела.Они задыхаются, их лица покрыты копотью,глаза слезятся, горло раздражено до крови. Они


идут в бой, завязав рот мокрым платком, времяот времени поднимаются во двор, чтобы глотнутьсвежего воздуха, а потом опять спускаются в этотад, где в дыму противники расстреливают другдруга в упор.

* * *

После быстрых и беспорядочных столкнове-ний в пригородах Бреслау фронт внезапно зами-рает. Каждый из противников устраивает своипозиции и старается выжить без новых атак.Приближается весна. Робкое солнце освещаетстены и развалины. Снег медленно тает. Белыйпейзаж становится черным от копоти.

— Господин капитан, — зовет молоденькийсвязист капитана Шульце. — Посмотрите. Этонемыслимо.

— Что здесь?— Пробились подснежники.Парашютисты смотрят на цветочки, все взвол-

нованы внезапным вторжением весны. Послед-няя военная зима заканчивается.

Боеприпасы подходят к концу. Снабжениепроисходит только по воздуху. Ночью слышенгул самолетов, с которых на парашютах сбрасы-вают контейнеры, полные пакетов с патронами,минами, ручными гранатами.

Поймать эти контейнеры — опасный спорт.На первые линии приходит приказ:

«Все контейнеры должны быть доставлены вштаб нетронутыми».

Один контейнер повис на трамвайных прово-дах. Парашютистам удается его снять, и они при-носят его капитану Шульце.


— В нем снаряды для минометов, господинкапитан, — сообщают они.

— Именно они нам больше всего и нужны.К черту штабные приказы! Оставим контейнерсебе и угостим русских его содержимым.

«Фронт» проходит посредине улицы. С однойстороны советские солдаты, с другой — немец-кие. И с той и другой стороны снайперы подсте-регают удобный случай. Иногда раздается отдель-ный выстрел. И почти каждый раз человек, ока-завшийся под прицелом, падает замертво илитяжело раненным.

Шульце тоже посадил в подходящих местахполдюжины парашютистов с винтовками с опти-ческим прицелом. Внезапно раздается выстрел, исо стены на офицера сыплется штукатурка. Зна-чит, его тоже обнаружили. Но связист видел, от-куда стреляли.

— Вон из того окна, господин капитан! Види-те, в подоконнике не хватает нескольких кирпи-чей. Снайпер наверняка там.

В подтверждение его слов замечают отблесквыстрела. Один из парашютистов тотчас посыла-ет четыре или пять пуль прямо под окно, и спо-койствие возвращается.

Шульце проверяет позиции своей роты. Вовремя обхода он обнаруживает десяток убитыхсолдат из фольксштурма. Они лежат под порти-ком один на другом. Снаряд взорвался прямоперед ними. Выживших нет.

Офицер предупреждает своих парашютистов.— Никогда не стойте под портиками, равно

как и перед дверьми и окнами, — говорит он им.На этажах устанавливают посты, а остальные

укрываются в подвалах, куда стащили кровати икресла из опустошенных квартир.


Начинается странная жизнь. В центре Брес-лау, за километр от фронта, есть еще электричес-кий ток, нормально ходит трамвай. Но тискиКрасной Армии неотвратимо сжимаются. Рус-ские занимают аэродром Гандау на западе горо-да. На юге их еще блокируют перед площадьюГинденбурга. В других местах они топчутся передпригородом.

Ночью и днем советские самолеты летают надБреслау и сбрасывают бомбы. Артиллерия ещеболее активна, снаряды падают без остановки.Особенно опасны «сталинские органы» и тяже-лые минометы. Русские танки прощупываютаванпосты, и пехотинцы стараются пробратьсячерез руины. Местные атаки дорого обходятсякак нападающим, так и обороняющимся, иногдасражаются за дом, от которого остались толькотреснувшие стены.

Парашютистов всегда бросают в самые бы-стрые и жесткие контратаки. Как только они воз-вращают утраченный пункт, их сменяют те, ктоудерживали эти позиции раньше, а парашютистынаправляются к другому угрожаемому сектору.

Батальон Скау — единственное крепкое под-разделение окруженного гарнизона, где находят-ся вперемежку отпускники всех войск и служб,моряки, авиаторы, обозники и даже музыканты.Гитлерюгенд сформировал полк из подростков,средний возраст которых 14 лет. Они сражают-ся, конечно, с большим рвением, чем ветераныиз фольксштурма, которые были старыми еще впредыдущей войне. Наряду с парашютистами,опытными солдатами являются войска СС и вы-пускники школы унтер-офицеров вермахта.

Русские минометы систематически бомбарди-руют оборонительные позиции, квартал за квар-

Война в белом 369

талом. Их стрельба приносит потери, даже есливсе сидят в укрытиях.

На командный пункт Шульце прибывает связ-ной.

— Господин капитан, ранен командир бата-льона, — объявляет он.

Ранен не только капитан Вальтер Скау — ос-колок снаряда получил врач Вильфрид Зейп. Обаофицера отправлены в санчасть, устроенную водном из подвалов.

— Кто командует теперь батальоном? — спра-шивает Шульце.

— Капитан Зепп Зайтц, господин капитан.— Скажи ему, что рота держит свои позиции

и что наши минометы тоже держатся. Все нашипулеметы готовы дать отпор при малейшем напа-дении.

Бои продолжаются, окруженные пытаютсясдержать напор Красной Армии к центру города.У них нет никакой надежды вырваться, и ониждут освобождения извне.

* * *

Как только заходит солнце, словно повинуясьневидимому сигналу, жители Бреслау выходят изподвалов подышать немного свежим воздухом.Они поворачиваются и смотрят на запад, какбудто оттуда вот-вот появятся спасительные вой-ска. Но этого не происходит, тиски КраснойАрмии сжимаются все плотнее вокруг разрушен-ного силезского города.

Батальон Скау стал батальоном Зайтца и по-ставлен в резерв на несколько дней. Парашютис-ты располагаются возле площади Таунцен, при-мерно в километре от линии фронта, и ждут при-


каза. Снаряды продолжают падать, но наконецможно отоспаться.

Один снаряд попадает через подвальное окнона командный пункт прямо в трубу печки капи-тана Шульце. Взрывом никого не задело, но вселюди в подвале покрыты сажей.

Парашютисты пользуются днями отдыха иустраивают небольшой праздник. Приглашаютсяокрестные девушки, составляются пары. Все тан-цуют. На несколько часов война забыта.

После праздника капитан Шульце получа-ет сообщение от нового командира батальона:«К вам прибудет подкрепление». И в распоряже-ние офицера поступают водители локомотивови трамваев, мобилизованные несколько часовназад. Они не задаются вопросами, проявляютстарание и учатся обращаться с пулеметом и ми-нометом.

В этих трагических обстоятельствах вскореуже не делают разницы между ними и опытнымипарашютистами Все понимают, что надвигаютсяужасные дни, но при этом странным образомцарит раскованная атмосфера. Иногда кто-ни-будь из парашютистов просится в увольнение насутки.

— Только постарайся вернуться завтра ут-ром, — просит Шульце.

И пока парашютист ходит на свидание к де-вушке, с которой познакомился на празднике,его товарищи несут за него службу. В указанныйчас парашютист возвращается.

— Малышка еще жива, господин капитан, —только и говорит он своему ротному командиру.

На соседней улице слышен сильный шум.Солдаты разрушают здания, расположенныенапротив Дрезденер-банка, чтобы высвободить


пространство для стрельбы. Русские скоро по-дойдут к центру.

Следующей ночью парашютисты роты Шуль-це вынуждены срочно вмешаться.

— Русским удалось прорваться на железнодо-рожных путях около Гребшштрассе, — сообщаетсвязной. — Фольксштурм не смог их остановить.

Парашютисты занимают позицию под желез-нодорожными путями, идущими от вагонного за-вода Л инке-Гофман. Недалеко от них советскиепехотинцы занимают несколько садовых участ-ков. Таким образом, главная линия сопротивле-ния тянется до Гребшштрассе и поворачиваетпод прямым углом к городу. Через 300 метров онадоходит до бывшего фронта. Выступ, открытыйКрасной Армией, не был уничтожен. Парашю-тистам теперь стреляют в спины со склоновхолма Херденберг и с Гребшштрассе.

Люди из роты Шульце устраиваются как мо-гут, живут в подвалах и сражаются, укрываясь запанелями стен и кучами строительного мусора.Теперь они знают все хитрости уличных боев.

На углу Копишштрассе и Гребшштрассе нахо-дится здание-бункер, плоская крыша которогозагораживается щипцом крыши одного из редкихсоседних дома, который еще стоит. Это идеаль-ное место для наблюдательного пункта. КапитанШульце ставит там станковый пулемет и 20-ммзенитное орудие. У пулеметчиков хватает боепри-пасов и богатый выбор: разрывные пули, трасси-рующие, зажигательные, обыкновенные.

Ночью русские ставят под железнодорожныммостом стену из досок. Слышен шепот и ударымолотков. Пулемет выстреливает несколько лентв этом направлении. На рассвете вступает в дей-ствие зенитное орудие. Заграждение разрушено.


На следующую ночь русские строят новое. Пара-шютистам плохо видно, но они слышат постоян-ные удары заступов и лопат. На рассвете они об-наруживают, что их противникам удалось вырытьтраншею поперек улицы до самого входа на заводКемна. Там находятся стрелки-парашютистыроты обер-лейтенанта Бикеля. Вскоре они вы-нуждены отступить из-за небольшой противотан-ковой пушки русских, поставленной прямо уворот завода.

Шульце решает использовать минометы, скры-тые на заднем дворе у Копишштрассе. С дома-бункера он следит, как падают его снаряды. Пер-вые выстрелы неточны. Офицер берет полевойтелефон и связывается с командиром миномет-ного взвода фельдфебелем Диком. У орудия ун-тер-офицер Зауэр и обер-ефрейтор Нергер.

Шульце замечает русских солдат, продвигаю-щихся в траншее у подножия здания, откуда оннаблюдает за стрельбой. Он решает сделать не-сколько прицельных выстрелов.

— Огонь! — кричит он в свой полевой теле-фон.

Офицер слышит выстрел и взрыв гораздосильнее, чем обычно. Он напрасно смотрит, кудаупадет снаряд. Тогда он берет телефон и слышитнезнакомый голос, который сообщает ему о про-изошедшей драме:

— Разорвало ствол, господин капитан. Троеминометчиков убиты.

Капитан кубарем скатывается по лестницедома-бункера и бежит на задний двор. Фельдфе-бель Дик и два его парашютиста лежат мертвымина земле.

— Что произошло?— Они поспешили. Один из них опустил в


ствол снаряд, в то время как предыдущий еще невышел. Взрыв был ужасным.

Это тяжелый удар для роты батальона Зайтца.У Шульце остается еще один миномет и стан-

ковые пулеметы, которые стоят на крышах наКопишштрассе. У орудий хорошее поле обстрелачерез железнодорожную линию. Они достаютрусских до их укрытий в рабочих садах. Пулемет-чики обнаружили зоны прохода русских ночныхпатрулей и могут даже пристреляться.

Ответ не заставляет себя ждать. Слышится рев«сталинских органов», затем выстрелы 280-мм идаже 305-мм пушек! К счастью для немцев, во-семьдесят процентов вражеских снарядов не раз-рываются. Саперы их обезвреживают и достаютпорох, который послужит для других снарядов.

Капитана Шульце, который еще раз обошелпозиции своей роты, вызывают на командныйпункт саперного батальона.

— Русские прорвались через железнодорож-ную насыпь, — объявляет ему офицер. И добав-ляет:

— Мы только что получили приказ, да еще вписьменной форме, контратаковать.

На командном пункте царит сильное возбуж-дение. Шульце призывает всех к порядку.

— Я только что оттуда, — говорит он. — Всебыло спокойно.

Никто не верит капитану-парашютисту, да они не настаивает и возвращается к своей роте.

— Вы что-то видели? — спрашивает он своихлюдей.

— Ничего. Или почти ничего, господин капи-тан. Нескольких русских на насыпи, но наши пу-леметы их тотчас же прогнали.

Каждая рота батальона Скау, которым теперь


командует капитан Зайтц, действует изолирован-но в квартале, который за ней закреплен. Пара-шютисты и подкрепление — опытные солдаты иумеют реагировать, не ожидая приказов свыше.

Между боями жизнь продолжается. Страннаяжизнь в городе, полностью окруженном врагом.Унтер-офицер Блёс женится на медсестре, кото-рая ухаживала за ним во время его ранения. Уч-реждения, регистрирующие гражданские акты,еще работают. В церкви остается викарий. Всепарашютисты, которые в это время свободны,присутствуют на церемонии. Капитан Зайтц ве-дет невесту к алтарю. У него гипс на ноге — вос-поминание о минометном осколке, но он гордовыступает и широко улыбается.

Аэродром Гандау все еще в руках русских. Не-возможно выбить их оттуда, и снабжение можетосуществляться только по воздуху. В центре го-рода взорвали целый квартал домов, расчищаютобломки, чтобы создать посадочную площадку.

Давление Красной Армии чувствуется осо-бенно на западе Бреслау, там, где мог бы быть не-мецкий прорыв, вера в который все слабеет. Со-ветские солдаты медленно приближаются к цент-ру и доходят уже до площади Штригау.

Комендант крепости решает больше не дер-жать парашютистов в резерве и отводит им опре-деленный участок. На новых позициях сразу жезавязываются жестокие сражения. Роты Гофманаи Бикеля стоят на Фридрих-Карлштрассе, наплощади Штригау и Берлинерштрассе. Междуэтими двумя частями стоит рота Шульце с пуле-метами и последним минометом.

С высоты форта Штригау русские наблюдате-ли могут следить за передвижениями немцев. Этоне мешает минометному расчету поставить мино-


мет на Фридрих- Карлштрассе, послать несколькоснарядов на советский наблюдательный пункт, азатем быстро отойти на другую позицию.

Парашютисты удивлены боевым качествомпротивника. Большинство русских пехотинцев,сражающихся в Бреслау, молоды, энергичны, вхорошей физической форме. Они сражаютсяупорно, им удается маленькими группами про-никнуть в глубину немецкой обороны. Обер-лей-тенант Бикель, когда оказывается на связи с ка-питаном Шульце, рассказывает ему о последнеминциденте, случившемся на его позициях:

— Мои парашютисты увидели русского солда-та с трофейным немецким фаустпатроном. Онвыстрелил в один из пулеметов, который стоял уподвального окна. Но снаряд ударил в стену зда-ния. Стена рухнула прямо на русского солдата ипогребла его под обломками.

— А пулеметчики?— Они не пострадали, но понимая, что пуле-

мет обнаружен, сменили позицию.Главный оборонительный рубеж проходит

под прямым углом от Фридрих- Карлштрассе поЛёйтенштрассе. Там Шульце случайно встречаетсвоего бывшего школьного товарища.

— Рад тебя видеть. Как дела в твоем секторе?— Русские поставили шкафы, кровати, поло-

жили простыни и ковры, чтобы замаскироватьсвои позиции. Я не могу их выбить.

— Я все устрою. Думаю, что мои пулеметыочистят угол. В любом случае могу прикрыть тебяс фланга.

Солдаты как-то приспосабливаются к улич-ной войне, гражданское же население платиточень высокую цену. На кладбище возле площа-


командует капитан Зайтц, действует изолирован-но в квартале, который за ней закреплен. Пара-шютисты и подкрепление — опытные солдаты иумеют реагировать, не ожидая приказов свыше.

Между боями жизнь продолжается. Страннаяжизнь в городе, полностью окруженном врагом.Унтер-офицер Блёс женится на медсестре, кото-рая ухаживала за ним во время его ранения. Уч-реждения, регистрирующие гражданские акты,еще работают. В церкви остается викарий. Всепарашютисты, которые в это время свободны,присутствуют на церемонии. Капитан Зайтц ве-дет невесту к алтарю. У него гипс на ноге — вос-поминание о минометном осколке, но он гордовыступает и широко улыбается.

Аэродром Гандау все еще в руках русских. Не-возможно выбить их оттуда, и снабжение можетосуществляться только по воздуху. В центре го-рода взорвали целый квартал домов, расчищаютобломки, чтобы создать посадочную площадку.

Давление Красной Армии чувствуется осо-бенно на западе Бреслау, там, где мог бы быть не-мецкий прорыв, вера в который все слабеет. Со-ветские солдаты медленно приближаются к цент-ру и доходят уже до площади Штригау.

Комендант крепости решает больше не дер-жать парашютистов в резерве и отводит им опре-деленный участок. На новых позициях сразу жезавязываются жестокие сражения. Роты Гофманаи Бикеля стоят на Фридрих-Карлштрассе, наплощади Штригау и Берлинерштрассе. Междуэтими двумя частями стоит рота Шульце с пуле-метами и последним минометом.

С высоты форта Штригау русские наблюдате-ли могут следить за передвижениями немцев. Этоне мешает минометному расчету поставить мино-


мет на Фридрих-Карлштрассе, послать несколькоснарядов на советский наблюдательный пункт, азатем быстро отойти на другую позицию.

Парашютисты удивлены боевым качествомпротивника. Большинство русских пехотинцев,сражающихся в Бреслау, молоды, энергичны, вхорошей физической форме. Они сражаютсяупорно, им удается маленькими группами про-никнуть в глубину немецкой обороны. Обер-лей-тенант Бикель, когда оказывается на связи с ка-питаном Шульце, рассказывает ему о последнеминциденте, случившемся на его позициях:

— Мои парашютисты увидели русского солда-та с трофейным немецким фаустпатроном. Онвыстрелил в один из пулеметов, который стоял уподвального окна. Но снаряд ударил в стену зда-ния. Стена рухнула прямо на русского солдата ипогребла его под обломками.

— А пулеметчики?— Они не пострадали, но понимая, что пуле-

мет обнаружен, сменили позицию.Главный оборонительный рубеж проходит

под прямым углом от Фридрих-Карлштрассе поЛёйтенштрассе. Там Шульце случайно встречаетсвоего бывшего школьного товарища.

— Рад тебя видеть. Как дела в твоем секторе?— Русские поставили шкафы, кровати, поло-

жили простыни и ковры, чтобы замаскироватьсвои позиции. Я не могу их выбить.

— Я все устрою. Думаю, что мои пулеметыочистят угол. В любом случае могу прикрыть тебяс фланга.

Солдаты как-то приспосабливаются к улич-ной войне, гражданское же население платиточень высокую цену. На кладбище возле площа-


ди Штрильгау рядами лежат трупы, завернутые впростыни. Их некому хоронить.

Огонь русской артиллерии становится интен-сивнее с каждым днем. Пушки и минометы неоставляют защитникам Бреслау ни часа отдыха.Снаряды летят повсюду.

Маленькая старушка сидит посреди улицы наящике с боеприпасами и не обращает вниманияна стрельбу. Капитан Шульце посылает своегосвязного проводить ее в убежище. Старая жен-щина идет с парашютистом и говорит ему просто:

— Спасибо, сынок. Я помолюсь за тебя.Молодой человек взволнован, когда передает

эти слова командиру.Боеприпасы подходят к концу. Это отражает-

ся на моральном духе солдат, хотя они еще нахо-дят продовольствие в брошенных домах и не го-лодают.

Чтобы восполнить нехватку патронов, одинкапитан инженерных войск собирает 8 8-мм гиль-зы и начиняет их кусочками железа. Его саперысобирают порох из русских неразорвавшихся сна-рядов. Вместо детонатора импровизаторы гвоз-дем бьют по капсюлю... Все бы ничего, но времяот времени эти самоделки взрываются и на не-мецких позициях.

Защитники Бреслау больше не питают иллю-зий.

— Война проиграна, господин капитан, — го-ворит Шульце его помощник.

— Мы должны сражаться до конца. Фельд-маршал Шёрнер непременно попытается про-рваться к нам.

— Слишком поздно, господин капитан.— Остается еще новое оружие.Капитан-парашютист не отвечает. Пропаган-


да столько говорила об этом новом оружии, чтоникто больше в это не верит.

Офицеры избегают говорить о победе, о вере вфюрера и даже о надежде остаться живыми. Од-нако о сдаче не может быть и речи.

В подвале, где Шульце устроил свой команд-ный пост, граммофон играет «Императорскийквартет» Гайдна. Это любимый отрывок офице-ра-парашютиста, большого меломана, не скрыва-ющего радость, что нашел несколько пластинок впокинутых квартирах. Теперь у него их целаястопка. Парашютисты приходят послушать. Не-которые плачут.

Есть радиоприемник. 2 мая 1945 г. слушаютсообщение о смерти Адольфа Гитлера.

По радио передают старый национальныйгимн:

Deutschland Deutschland iiber alles,iiber alles in der Welt...На этот раз плачут все. Больше оплакивают

смерть Родины, чем смерть фюрера. И больше,чем смерть Родины, оплакивают смерть своих то-варищей.

Ходят слухи о переговорах с русскими. В тоже время штаб крепости Бреслау готовит попыт-ку прорыва на запад со всеми здоровыми людьмигарнизона.

— Парашютисты батальона Скау поделятся надве группы, — заявляет капитан Зайтц. — Однабудет авангардом, вторая арьергардом.

6 мая во второй половине дня Шульце едет намотоцикле в полевой госпиталь, чтобы в послед-ний раз поговорить с капитаном Скау. Когда онвозвращается, то видит русских солдат, шатаю-щихся по улицам и размахивающих огромнымикривыми саблями.


У командного поста парашютисты ждут свое-го командира.

— Мы пойдем в плен вместе, — говорит имШульце.

Из всей роты осталось не больше взвода, и ко-мандир ведет людей на командный пункт бата-льона. Надо бросить оружие на тротуар на улице,где его собирают в кучу. Впрочем, этим оружиемпользоваться нельзя, перед сдачей парашютистыего испортили.

Сражение за Бреслау длилось около трех ме-сяцев, точнее, восемьдесят два дня. Парашютис-ты сражались до конца. Ни один из них не бра-тался с победителями. Оставшиеся в живых избатальона Скау молча идут под охраной русскихи медленно скрываются в ночи.

Ракета взлетает в небо и, спускаясь на пара-шюте, освещает разоренный город, воронки отснарядов, длинную колонну пленных. Среди нихнесколько десятков парашютистов, со сжатымизубами, застывшие в печали и высшей гордостиза то, что до последнего дня сражались в рядахэтого элитного корпуса.

ПРИЛОЖЕНИЯ

ПРИЛОЖЕНИЕ 1

Организация ларашютно-стрелкового полка1 — Полк2 — Батальон3 — Тактические обозначения подразделений4 — Парашютно-стрелковый полк5 — Парашютно-стрелковый батальон6 — Штаб полка7 — Парашютно-стрелковая рота8 — Взвод связи9 — Саперный взвод10 — Мотоциклетный взвод11 — 7 офицеров, 60 унтер-офицеров и солдат12 — Легкий пулемет13 — Тяжелый пулемет .14 — Средний миномет (80-мм)15 — Тяжелый миномет (120-мм)16 — Противотанковое ружье17 — Противотанковая пушка18 — Легкая десантная пушка


Немецкие парашютисты на Восточном фронтеОктябрь 1941 г - м а й 1945 гЛЕНИНГРАД (сентябрь—ноябрь 1941 г.)2-й батальон штурмового полка (майор ШТЕНЦЛЕР)7-я авиационная дивизия генерал-майора ПЕТЕРСЕ-

НА, в составе которой 1-й парашютно-стрелковый полк(полковник БРОЙЕР) и 3-й парашютно-стрелковый полк(полковник ГЕЙДРИХ), 1-й парашютный саперный бата-льон (майор ЛИБАХ), 1-й парашютный артиллерийскийдивизион (майор БОДЕ), 1-й парашютный истребитель-


но-противотанковый дивизион (капитан ШМИТЦ) и 1-йпарашютный санитарный отряд

Сражения у Петрошино и Выборгской3000 солдат выведены из строя (убитые и эвакуиро-

ванные раненые)МИУС (конец ноября 1941 г. — апрель 1942 г.)4-й батальон штурмового полка (майор ГЕРИКЕ)2-й парашютно-стрелковый полк (майор ШУЛЬЦ)Рота противотанковых орудий, пулеметная ротаВОЛХОВ (апрель—июнь 1942 г.)Те же части, что и на МиусеШАЙКОВКА (ноябрь 1941 г.-апрель 1942 г.)1-й батальон штурмового полка (майорКОХ)Штаб штурмового полка (генерал МАЙНДЛЬ) в Юх-

новеРЖЕВ - ВЯЗЬМА (зима 1941-1942 г.)3-й батальон 4-го парашютно-стрелкового полка

(майор ГРАСМЕЛЬ)Части 3-го батальона штурмового полка (обер-лейте-

нант ТРЕБЕС)Парашютный пулеметный батальон (майор ШУЛЬЦ)

и парашютный зенитно-артиллерийский дивизион (майорБАЙЕР)

СМОЛЕНСК (октябрь 1942 г.-март 1943 г.)7-я авиационная дивизия, ставшая впоследствии 1 -й па-

рашютно-стрелковой дивизией (генерал ГЕЙДРИХ):1-й парашютно-стрелковый полк (подполковник

ШУЛЫДЕ), 3-й парашютно-стрелковый полк (подпол-ковник ХАЙЛЬМАБ)

Сражения в районе Орла и попытка освобождения ок-руженного гарнизона в Великих Луках (капитан К.Х. БЕК-КЕР)

100-й батальон особого назначения (капитан МАТТЕ-АС), задействованный в районе Ворошиловграда с декаб-ря 1942 г. по апрель 1943 г.

ЖИТОМИР - КИРОВОГРАД (ноябрь 1943 г.-май1944 г.)

2-я парашютно-стрелковая дивизия (генерал РАМКЕ)2-й, 6-й и 7-й (неполный) парашютно-стрелковые

полки:2-й батальон 2-го полка (капитан ЭВАЛЬД), 3-й бата-

льон 2-го полка (капитан ТАННЕРТ), 2-й батальон 5-гополка (капитан РОЛЬШЕВСКИ), 1-й батальон 6-го полка


(капитан ФИНЦЕЛЬ), 2-й батальон 7-го полка (капитанПАУЛЬ) и 3-й батальон 7-го полка (капитан ШУЛЬЦЕ)

Дивизионные части (под командованием подполков-ника КРОХА и частично майора ПИТЦОНКИ):

2-й парашютный саперный батальон (майор ГЕРСТ-НЕР), 2-й парашютный противотанковый дивизион(майор КЕРУТТ), 2-й парашютный артиллерийский ди-визион (майор ФРАНКЕ), 2-й парашютный санитарныйотряд и отдельный батальон ШИРМЕРА

Основные сражения разворачиваются в Житомире,Кировограде, Звенигородке и Кишиневе

ВИЛЬНЮС (июнь—декабрь 1944 г.)16-й парашютно-стрелковый полк (подполковник

ШИРМЕР)Отступление через Латвию и Литву в Восточную

ПруссиюВИЛЬНЮС - КАУНАС (июль-октябрь 1944 г.)1-й батальон 21-го парашютного саперного полка

(майор ВИТЦИГ)Сражения в районе Даугавпилса и отступление к Вос-

точной ПруссииОДЕР - БЕРЛИН (март-8 мая 1945 г.)9-я парашютно-стрелковая дивизия (генерал БРОЙ-

ЕР, затем полковник ГЕРМАНН)25-й (майор ШАХТ), 26-й (майор БРЕДЕ) и 27-й

(майор АБРАТИС) парашютно-стрелковые полкиБРЕСЛАУ (25 февраля — 8 мая 1945 г.)Парашютный батальон капитана СКАУ (из полка

особого назначения ШАХТА)


Гимн немецких парашютистовВстает красное солнце, готовьтесь!Никто не знает, будет ли оно завтра светить нам!Запускайте моторы! Жмите на газ!Взлетайте, летите в нужном направлении, сегодня мы

наступаем на врага!По машинам, по машинам!ПрипевТоварищи, нельзя отступать!Вдали, на востоке, собрались темные тучи.Будь с нами, мужество! Будь с нами!


Моторы гудят. Каждый думает о своих близких,Оставшихся дома.Поднимайтесь на борт, товарищи! Дан сигнал к штурму!Мы летим на врага, зажжем!Мы прыгнули, мы прыгнули!Нас немного, но кровь наша горяча.Нам не страшен враг, нам не страшна смерть!Но мы уверены в одном: когда Германия в опасности,Мы готовы сражаться, побеждать и идти до конца!

СОДЕРЖАНИЕ

Пролог: Растенбург 5

ЗИМА 1941-1942 гг.

1. Шлиссельбург 13

2. Петрошино 27

3. Выборгская 41

4. Городок 56

5. Ржев 64

6. Шайковка 81

7. Юхнов 99

8. Ивановка 119

9. Пустыня 139

10. Волхов 154

ЗИМА 1942-1943 гг.

11. Дурнево 175

12. Шелушово 194

13. Великие Луки 212

14. Демидов 222

15. Ворошиловград 239

ЗИМА 1943-1944 гг.

16. Радомышль 261

17. Первомайск 273

18. Новгородка 288

19. Новоандреевка 295

20. Кировоград 308

21. Гусаково 318

ЗИМА 1944-1945 гг.

22. Неммерсдорф 335

23. Швайдниц 345

24. Бреслау 361

Приложения 379

les paras de lenfer blanc front de lest...

Documents