1

Maps

DirectionsDistance

Reading mapsReading map legendsLatitude & Longitude

2

What are maps?

•  Maps are pictures or representations of the Earth's surface.  

• They show how places are related to each other by distance, direction, and size.  

• Maps are a way of showing a part of the Earth's surface on a flat piece of paper.

3

What happens when you make a flat map of our round earth?

• Maps are flat but they are made to represent an area that is on a sphere, Earth.  

• This can cause what is called distortion (changes in the shape of an object).  

• The areas of a map closest to the equator have little distortion. 

•  The closer a map moves towards the poles the more distorted the map becomes.  

• For example, Greenland appears to be much larger on a map than it really is.

4

What is distortion?• Maps are flat but they are made to 

represent an area that is on a sphere, Earth.  

• This can cause what is called distortion (changes in the shape of an object).  

• The areas of a map closest to the equator have little distortion. 

•  The closer a map moves towards the poles the more distorted the map becomes.  

• For example, Greenland appears to be much larger on a map than it really is.

5

Who is a cartographer?

• A person who makes maps is called a cartographer.

6

What is a compass rose?• A map includes a compass rose that 

shows direction.  • Cardinal Directions are the four base 

parts on a compass. • The top point is called north and the 

point at the bottom is south. • The side points are called east and 

west.  • The points in between the cardinal 

directions are called intermediate directions. 

• These include northwest, northeast, southwest, and southeast.

7

What are cardinal directions?• A map includes a compass rose that 

shows direction.  • Cardinal Directions are the four base 

parts on a compass. • The top point is called north and the 

point at the bottom is south. • The side points are called east and 

west.  • The points in between the cardinal 

directions are called intermediate directions. 

• These include northwest, northeast, southwest, and southeast.

8

What are intermediate directions?• A map includes a compass rose that 

shows direction.  • Cardinal Directions are the four base 

parts on a compass. • The top point is called north and the 

point at the bottom is south. • The side points are called east and 

west.  • The points in between the cardinal 

directions are called intermediate directions. 

• These include northwest, northeast, southwest, and southeast.

9

Do you know: North, South, East, West, Northeast, Northwest, Southeast, Southwest?

10

Do you know: North, South, East, West, Northeast, Northwest, Southeast, Southwest?

Northwest Northeast

West East

South

North

Southwest Southeast

11

North & South?

South

North

12

East & West

West East

13

Northeast & Northwest

Northwest Northeast

14

Southeast & Southwest

Southwest Southeast

15

Map Keys• Maps have keys.  • The objects on a map are represented using 

symbols. • A symbol is a picture on the map that represents 

something in the real world. • To understand the symbols on a map you need a 

key. • Maps use a key, or legend to explain the 

meaning of each of the symbols used in the map. • The key usually shows a small picture of each of 

the symbols used on the map, along with a written description of the meaning of each symbol.

16

There are many map symbols . . .

Source: http://4.bp.blogspot.com/-YU8ZYhiv17g/TdaIXnqtEhI/AAAAAAAADGg/vcyYyfpDXkw/s1600/map_symbols1.gif

17

How can you find locations on the Earth’s surface?

• We can identify locations on the Earth's surface by using a grid system of latitude and longitude. 

• Latitude gives a north and south direction and longitude gives an east and west direction.  

• This system helps us in measuring distances and finding directions between places on the Earth's surface. 

• The starting point is the prime meridian, with represents 0º longitude. 

• The exact opposite position at 180º is called the International Date Line, which is where the date actually changes.

18

What is Latitude?• We can identify locations on the Earth's 

surface by using a grid system of latitude and longitude. 

• Latitude gives a north and south direction and longitude gives an east and west direction.  

• This system helps us in measuring distances and finding directions between places on the Earth's surface. 

• The starting point is the prime meridian, with represents 0º longitude. 

• The exact opposite position at 180º is called the International Date Line, which is where the date actually changes.

19

What is longitude?

• We can identify locations on the Earth's surface by using a grid system of latitude and longitude. 

• Latitude gives a north and south direction and longitude gives an east and west direction.  

• (Longitude are the LONG lines)• This system helps us in measuring distances 

and finding directions between places on the Earth's surface. 

• The starting point is the prime meridian, with represents 0º longitude. 

• The exact opposite position at 180º is called the International Date Line, which is where the date actually changes.

20

How do we use the system of longitude and latitude?

• We can identify locations on the Earth's surface by using a grid system of latitude and longitude. 

• Latitude gives a north and south direction and longitude gives an east and west direction.  

• This system helps us in measuring distances and finding directions between places on the Earth's surface. 

• The starting point is the prime meridian, with represents 0º longitude. 

• The exact opposite position at 180º is called the International Date Line, which is where the date actually changes.

21

What is Prime Meridian?• We can identify locations on the Earth's 

surface by using a grid system of latitude and longitude. 

• Latitude gives a north and south direction and longitude gives an east and west direction.  

• This system helps us in measuring distances and finding directions between places on the Earth's surface. 

• The starting point is the Prime Meridian, with represents 0º longitude. 

• The exact opposite position at 180º is called the International Date Line, which is where the date actually changes.

22

What is the International Date Line?

• We can identify locations on the Earth's surface by using a grid system of latitude and longitude. 

• Latitude gives a north and south direction and longitude gives an east and west direction.  

• This system helps us in measuring distances and finding directions between places on the Earth's surface. 

• The starting point is the prime meridian, with represents 0º longitude. 

• The exact opposite position at 180º is called the International Date Line, which is where the date actually changes.

23

What is a climate map?

• Climate Maps - give general information about the climate and precipitation (rain and snow) of a region. 

• Cartographers, or mapmakers, use colors to show different climate or precipitation zones.

24

What are economic or resource maps?

•  Economic or Resource Maps - feature the major types of natural resources or economic activity in an area. 

• Cartographers use symbols to show the locations of natural resources or economic activities. 

• For example, wheat on a map of Maryland tells you that wheat is grown there.

25

What is a physical map?

• Physical Maps - illustrate the physical features of an area, such as the mountains, rivers and lakes. 

• The water is usually shown in blue. Colors are used to show relief—differences in land elevations. 

• Green is usually used at lower elevations, and orange or brown show higher elevations.

26

What are Street or Road Maps?

• Street Maps/Road Maps - street maps illustrate smaller areas such as towns and cities.  

• People use street maps to find directions to a place they want to go. 

• A road map shows the highways or interstates.  

• These maps are also used to find directions.

27

Political Maps

• Political Maps - do not show physical features. 

• Instead, they show state and national boundaries and capital and major cities. 

• A capital city is usually marked with a star within a circle.

28

What is a topographic map?• Topographic Maps - include contour lines 

to show the shape and elevation of an area. 

• Lines that are close together show steep terrain, and lines that are far apart show flat terrain.  

• Many hikers use topographic maps, especially in areas where there are no roads with signs. 

• Geologists depend on topographic maps to record the types of rocks. 

• Engineers use topographic maps when they are planning roads, buildings, or other human–made structures.

29

What does it mean when the lines are close together?

• Topographic Maps - include contour lines to show the shape and elevation of an area. 

• Lines that are close together show steep terrain, and lines that are far apart show flat terrain.  

• Many hikers use topographic maps, especially in areas where there are no roads with signs. 

• Geologists depend on topographic maps to record the types of rocks. 

• Engineers use topographic maps when they are planning roads, buildings, or other human–made structures.

30

How would a topographic map be used?

• Topographic Maps - include contour lines to show the shape and elevation of an area. 

• Lines that are close together show steep terrain, and lines that are far apart show flat terrain.  

• Many hikers use topographic maps, especially in areas where there are no roads with signs. 

• Geologists depend on topographic maps to record the types of rocks. 

• Engineers use topographic maps when they are planning roads, buildings, or other human–made structures.

31

What are map scales?•  Maps have scales.  • Maps are scaled down so that they fit 

on paper. • When scaling down a map, every part of 

the map is scaled by the same amount. • This is done to make sure that every 

object on the map is the same proportion as everything else on the map.  

• Because the Earth is round, and maps are flat, it is impossible to create a map with a perfect scale.

•  Some parts of the map will be too large, while others will be too small.

32

What is a scale?A scale is something that tells you how the distance on the map compares to the distance on the ground.

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html

33

What is a representative fraction?One unit of length on the map represents 500,000 of that same unit on the ground. For example, 1 inch on the map = 500,000 inches on the ground. One cm on the map represents 500,000 cms on the ground. And so on.

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html

34

What is a bar scale?A bar scale is a graphic representation of distance. It shows, visually, what distance on the map represents a unit of distance on the ground. In this case, the distances on the map that represent miles and kilometers are shown.

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html

35

What is statement of equivalency?A statement of equivalency is how many miles on the ground one inch on the map represents.

Take Representative Fraction 1:500,000500,000/63,360 inches per mile = 7.89 so1 inch = 7.9 miles

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html

36

Sample of Statement of equivalency

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html

37

Sample of Bar Scale

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html

38

Sample of Statement of equivalency

Source: http://academic.brooklyn.cuny.edu/geology/leveson/core/linksa/scale.html