Mary Douglas 

Mary Douglas (1921­2007), antropologa inglese, allieva di Evans­Pritchard, appartiene alla scuola funzionalista rinnovata nel dopoguerra dal pensiero di Evans­Pritchard

Mary Douglas 

• Purezza e pericolo . Un’analisi dei concetti di contaminazione e tabù (1966)

• La stregoneria (1970)• I simboli naturali . Sistema cosmologico e 

sistema sociale (1970)• Il mondo delle cose: oggetto, valori, 

consumo (1979)• Ricerca in Africa presso i Lele (Congo)

Mary Douglas 

• Analisi dei simboli e del loro rapporto con il sistema sociale

• Teoria generale dei simboli valida per tutte le società umane

Il corpo

•  Douglas fa del corpo un oggetto centrale nella teoria antropologica, considerandolo una infinita sorgente di simboli .

• Ogni cultura seleziona gli elementi più appropriati per esprimere i valori e i significati ritenuti fondamentali

Il corpo

• Forma concreta della persona,  il corpo  è l’espressione dell’incontro tra individuo e società, 

• il corpo è una sorta di MICROCOSMO, lo strumento attraverso cu l’ordine sociale (MACROCOSMO) esprime e riproduce se stesso. 

• Corpo sociale e corpo personale sono legati da una relazione mutualmente costitutiva e complessa.

Intellettualismo /simbolismo

• Le varie forme del pensiero (magia,  credenze, religiose, le  rappresentazione collettive,  ma anche le idee scientifiche)  nascono per pura speculazione individuale o hanno piuttosto una natura sociale, nascono in connessione  con l’ordine sociale?

Prospettiva intellettualistica

• Secondo questa prospettiva (Frazer, Taylor) la magia la religione, e la scienza  nascono dalla speculazione e le sue caratteristiche (induzione,  associazione e altre caratteristiche del pensiero) che nel tempo della storia umana progrediscono: dalla magia alla religione alla scienza, secondo la prospettiva evoluzionista.

Il simbolismo di M. Douglas

• La conoscenza ha una natura sociale.

• E’ l’ordine sociale a definire i limiti percettivi e cognitivi, dunque i limiti della conoscenza.

Il simbolismo di M. Douglas

• LETTURA COGNITIVA DEI SIMBOLI E DEI RITI

• ESSI SONO CONNESSI A CATEGORIE E CLASSIFICAZIONI SOCIALMENTE CONDIVISE CHE ORDINANO  IL MONDO  NATURALE E SOCIALE.

• (perché gli ebrei non mangiano maiale?)

Il simbolismo di M. Douglas

• I  SISTEMI CATEGORIALI E CLASSIFICATORI SONO FUNZIONI  DEL PENSIERO RAZIONALE.

• SONO PERTANTO  UNIVERSALI  E RIGUARDANO  TUTTE LE   SOCIETA’ 

Il simbolismo di M. Douglas

• L’ordine sociale definisce anche i limiti della percezione, della conoscenza e dell’interpretazione del corpo umano. 

• E’ necessario dunque capire attraverso quali categorie e classificazioni i vari gruppi umani rappresentano il corpo .

Classificare 

• Classificare vuol dire disporre in uno stesso raggruppamento (classe, categoria) fenomeni caratterizzati da certi tratti comuni, distinguendoli da fenomeni appartenenti a raggruppamenti diversi.

Classificare 

• Suddividere  gli esseri, gli avvenimenti, i fatti del mondo in generi e specie, porli gli uni sotto gli altri, determinare i loro rapporti di inclusione e esclusione. 

• Disporre le cose in gruppi distinti gli uni dagli altri, separati da linee di demarcazione

Classificare 

•PURO/ 

IMPURO

• I TABÙ 

DERIVANTI 

DALLE 

IMPURITÀ 

SONO 

COLLEGAT

I 

ALL’ESIGE

NZA DI 

CLASSIFIC

ARE LA 

VITA 

SOCIALE 

RICORREN

DO A DUE 

OPPOSTE 

CATEGORI

E: CIÒ CHE 

È 

ACCETTAB

ILE E CIÒ 

CHE NON 

LO È, CON 

L’EFFETTO 

(INCONSA

PEVOLE) 

DI 

STRUTTUR

ARE, 

ATTRAVER

SO UN 

SISTEMA 

SIMBOLIC

O, 

L’ORDINE 

MORALE 

DELLA 

SOCIETÀ.

I due corpi

• MAUSS AFFERMAVA CHE NON ESISTE UN COMPORTAMENTO ‘NATURALE’ CHE PRESCINDA DAL SOCIALE. 

• OGNI SOCIETÀ IMPRIME NEI CORPI I SUOI CONTENUTI E LE SUE FORME, IL SUO STILE, I SUOI VALORI. 

• I CORPI EDUCATI  LI ESPRIMONO

I due corpi

• .  SCOPO DEL SUO SAGGIO È MOSTRARE CHE ESISTE UNA TENDENZA NATURALE A ESPRIMERE SITUAZIONI DI UN CERTO TIPO MEDIANTE UN APPROPRIATO LINGUAGGIO DEL CORPO, TENDENZA CHE È NATURALE IN QUANTO INCONSCIA, ED IN QUANTO UNIVERSALE (PAG. 104). 

I due corpi

• TUTTO CIÒ SIGNIFICA CHE, NONOSTANTE SIMBOLI E MODI DI REALIZZARSI DIVERSI,  IN TUTTE LE SOCIETÀ GLI INDIVIDUI USANO IL CORPO IN MODI DIFFERENZIATI A SECONDA DELLA RELAZIONE SOCIALE, DELL’AMBIENTE E DELL’OCCASIONE IN CUI SI TROVANO E   VIVONO.   

I due corpi

• NELL’ESPRESSIONE ‘SIMBOLI NATURALI’ ‘NATURALE’ SIGNIFICA:

• IL CORPO FISICO E’ FONTE INESAURIBILE DI SIMBOLI SOCIALI.

• ‘SPONTANEO’, NATURALIZZATO, RESO INCONSCIO DALLA SOCIALIZZAZIONE O

• UNIVERSALE, PROPRIO DI TUTTE LE SOCIETÀ.

•  

I due corpi

• NON ESISTONO SIMBOLI COMUNI A TUTTI. I SISTEMI SIMBOLICI SI SVILUPPANO IN MODI AUTONOMI, CONDIZIONATI DAGLI AMBIENTI CULTURALI, SOCIALI. 

I due corpi

• NONOSTANTE LE DIFFERENZE, ESISTE IN COMUNE TRA TUTTE LE SOCIETÀ IL PROFONDO LEGAME FUNZIONALE  E DI RECIPROCO RAFFORZAMENTO TRA IL CORPO COME FONTE DI SIMBOLI  E IL SISTEMA SOCIALE (MICROCOSMO/MACROCOSMO). 

I due corpi

• DOUGLAS CERCA INFATTI DI INDIVIDUARE LE REGOLE UNIVERSALI DELLA RELAZIONE CORPO­SISTEMA SOCIALE.

I due corpi

• 1) LO STILE IDONEO PER UN MESSAGGIO TENDE A COORDINARE TUTTI I CANALI (102­105). 

• TENDENZIALMENTE NON C’E’  CONTRADDIZIONE TRA I LIVELLI DELL’ESPERIENZA, TRA CORPO E SOCIETÀ. (MICROCOSMO E MACROCOSMO)

I due corpi

•DISTURBA L’ESPERIENZA DELLA DISSONANZA STILISTICA.. 

•OGNI TIPO DI COMUNICAZIONE COMPORTA UNO STILE ADEGUATO AL RAPPORTO SOCIALE CON GLI INTERLOCUTORI  E CON L’ARGOMENTO. 

•QUESTA NORMA RIGUARDA ANCHE IL MODO DI USARE IL CORPO (LO STILE CORPOREO): IL CONTROLLO O NON CONTROLLO DEL CORPO CAMBIA  A SECONDA DEL MESSAGGIO E DEI RAPPORTI SOCIALI

•(ES. DELLE TESI DI LAUREA)

• LE RELAZIONI GERARCHICHE TRA LE 

PARTI DEL CORPO RISPECCHIANO IN 

GENERALE LE GERARCHIE SOCIALI. 

• LA RIGIDITÀ DELLE DEMARCAZIONI 

SOCIALI SI RIFLETTONO SUL FORTE 

CONTROLLO DEL CORPO E DELLE 

SUE FUNZIONI.

• ES.”LA RELAZIONE TRA TESTA E 

PIEDI , FRA CERVELLO E ORGANI 

SESSUALI, FRA BOCCA E ANO, 

VENGONO  GENERALMENTE  

TRATTATE  IN MODO DA  

RISPECCHIARE GLI SCHEMI 

GERARCHICI CHE HANNO 

RILEVANZA” (P. 106)

I due corpi

• 2) REGOLA DEI LIMITI O CONFINI.

•  IL RAGGIO DI AZIONE DEL CORPO 

COME STRUMENTO DI ESPRESSIONE 

È  LIMITATO DAI CONTROLLI 

ESERCITATI DEL SISTEMA SOCIALE 

(p. 105). 

I due corpi

• FORMALISMO VS INFORMALISMO

• FORMALISMO=DISTANZA SOCIALE, RUOLI RIGIDI E DISTINTI

• INFORMALISMO= CONFUSIONE DEI RUOLI, INTIMITA’, FAMILIARITA’     

• Tanto più la struttura sociale è rigida , tanto più è apprezzato un comportamento normale convenzionale.

I due corpi

• 3) UN CONTROLLO RIGIDO A LIVELLO 

SOCIALE RICHIEDE UN CONTROLLO 

ALTRETTANTO RIGIDO DEL CORPO.

I due corpi

• 4)  REGOLA DELLA PUREZZA

•  AL CRESCERE DELLE PRESSIONI 

SOCIALI , LA SOCIETÀ TENDE A 

RENDERE SEMPRE PIÙ INCORPOREE 

ED ETEREE LE FORME DI 

ESPRESSIONE CORPORALI .

.• Esempi

• “I processi organici…quali  la defecazione, la minzione,  il vomito, …sono…contraddistinti da  un segno negativo” (p. 109).

• Altri atti devono essere controllati con precisi sistemi di inquadramento: i colpi di tosse, gli starnuti, i soffi, gli sbadigli

...

• Esempio

• LA DIMENSIONE VISO /DORSO• LA SUPERFICIE ANTERIORE DEL 

CORPO È PIÙ RISPETTABILE E DIGNITOSA DELLA PARTE POSTERIORE.

Conclusione

• PIÙ FORTE È IL CONTROLLO SOCIALE 

 SUGLI INDIVIDUI , PIÙ STRETTE E 

FORMALIZZATE SARANNO LE 

REGOLE SULLA GESTIONE E LA 

PRESENTAZIONE PUBBLICA DEL 

CORPO E SUL SUO USO NELLE 

RELAZIONI INTERPERSONALI

LA SOCIETÀ MODERNE CONTEMPORANEE

• NELLE SOCIETÀ CONTEMPORANEE MODERNE  CON L’AFFERMARSI DELL’INDIVIDUALISMO I CONTROLLI SI ALLENTANO E IL CORPO  DIVENTA OGGETTO DI STRATEGIE INDIVIDUALI  E DI GRUPPO CHE  HANNO LA POSSIBILITÀ DI ESPRIMERE LA LORO SPECIFICA IDENTITÀ SOCIALE  (DISTINZIONE), DI ADEGUARSI O NO  ALLE MODE ecc.