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Località Location Modena, Italy

Cliente Client Maserati (Ferrari spa), Italy

Progettista Architect Ron Arad AssociatesRon Arad, Asa Bruno (principals in charge); Geoff Crowther, Egon Hansen, Paul Gibbons (project team)

Consulenti Consultants Pierandrei Associati (executive architects/director of works)iGuzzini Illuminazione srl (lighting consultant)Elettroprogetti (electrical consultant)

Fasi di progetto Project phases March 2002 – June 2002 (design)July 2002 – September 2003 (construction)

Imprese di costruzione Contractors Bonansea spa (loop manufacturer)Mario Neri (main contractor)Burani (mechanical contractor)Sice srl (electrical contractor)

Superficie Area 760 m2

Costo di costruzione Construction cost € 1.000.000

Ron AradMaserati Showroom

text by Fabrizio Carloncelli

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The architecture of the new century has beenborn under the sign of total freedom in the de-finition of form, which results from the rela-tionship between technology, function, aesthe-tics, duration and recycling. The discriminatingfactor which establishes interaction betweenthe aforesaid values and the context is the finalobjective of architecture; no longer function orform, but finality and temporality. When the ar-chitecture is a translation of Retail Design forMaserati, aesthetics and temporality becomepredominant. Although the work of Ron Aradappears to comply with the requisites of the fur-nishing arrangement, this is not entirely the ca-se. The complexity of the conceptual develop-

ment, of the organization and implementationof a difficult task, the fact of being in any casean inhabited space, are the salient features ofRon Arad’s work for Maserati. Here, interest forthe materials of construction is also interest inthe message that molds the form to the ends ofeffective communication. The scenography isdedicated to celebration of the trade name,emphasizing the sculptural quality of Italian de-sign. The salon is designed as a loop, a strip thatunwinds to present the car models, which maybe improperly compared to a Moebius band.Without winding back on itself like the famousmathematician’s strip, Ron Arad’s inventionseems to propel the car manufacturer’s evolu-

tion toward the infinite. The loop, unrivaled po-le of attraction, rises in the center of the room,only apparently occupying its entire space, whi-ch is instead distributed over an area facing theshow window where the models are displayedand a recessed area, serving as hall of presen-tation. The executive rigor of the loop’s curvesproduces a graphic effect expressive of thecommon conceptual origin of the pure sculptedshape and the automobile chassis. The ultra-marine blue of the strip is as striking as the in-finite parade of the Maserati color chart, obtai-ned through obsessive repetition of thetrademark enclosed in bosses arranged withmilitary precision. The presentation area, whi-

ch can hold a number of seats, is orientedtoward the showcases formed of recesses in thewall with calendered finishes, whose fresh de-sign testifies to the prestige of the brand. Thetrident-shaped trademark pervades the surfa-ces, the reflections from the painted metal be-come an inner ceiling enclosing the technicalopenings artfully left in the industrial structureand painted the same ultramarine blue to sof-ten the contrast between the loop and the tech-nological coffered ceiling. The logotype is alsoreflected in the light-colored floor, which RonArad has designed compact and white, to hei-ghten the effect of the abundant use of blue andthe gleaming shimmer of the car bodies. The

predominating milky effect, as if in imitation ofskin color, employed to complete the sceno-graphic effect of the flooring, had to allow forhigh resistance to dynamic load and wear, aswell as the impact of equipment for handlingand mechanical maintenance in the salon. Thestructure of the architecture is centered on rea-lization of the ring whose lightness strikinglycontrasts with the strength of the area housingthe cars on display. The loop has been con-structed with the same care employed in desi-gning pleasure craft, through the technologyapplied in special furnishing schemes and thecraftsmanship used to create wooden prototy-pes for automobiles. The skeleton of the loop

L’architettura del nuovo secolo nasce all’inse-gna di una assoluta libertà nella definizionedella forma, che risulta nel rapporto tra tecni-ca, funzione, estetica, durata e riciclaggio. La fi-nalità dell’architettura è il discriminante chestabilisce l’interazione tra i valori anzidetti e ilcontesto. Non più funzione o forma ma finalitàe temporalità. Quando l’architettura è una tra-duzione del Retail Design per Maserati, diven-tano dominanti l’estetica e la temporalità. L’o-pera di Ron Arad appare conformarsiall’esigenza dell’allestimento, ma non è così. Lacomplessità del trattamento concettuale, del-l’organizzazione e l’assolvere ad un compito ar-ticolato, l’essere comunque spazio abitato rias-

sumono l’opera di Ron Arad per Maserati a pie-no titolo nel novero delle architetture. L’inte-resse per la materia della costruzione è ancheinteresse per il messaggio che piega la formaall’efficacia della comunicazione. La scenogra-fia è dedicata alla celebrazione del marchio,sottolineando l’entità scultorea del design ita-liano. Il salone è concepito come un loop, na-stro che si svolge a raccogliere e presentare imodelli d’auto. Ricorda in modo improprio ilnastro di Moebius. Senza attorcigliarsi come fala striscia del noto matematico, l’invenzione diRon Arad contiene e slancia l’evoluzione dellacasa automobilistica verso l’infinito. Il loop sistaglia da protagonista al centro della sala, oc-

cupandone apparentemente per intero lo spa-zio, che invece risulta distribuito in una zona af-facciata alla vetrina che ospita l’esposizione deimodelli e una zona arretrata, conformata a sa-la di presentazione. Il rigore esecutivo della fal-da voltata del loop ingenera un effetto graficodestinato a esplicitare la comune genesi con-cettuale tra la pura forma scolpita e la carroz-zeria automobilistica. Il blu oltremare del na-stro è netto quanto la teoria infinita delcampionario cromatico Maserati, ottenuto conla ripetizione ossessiva del marchio racchiusoin borchie affastellate con ordine militare. L’a-rea destinata alla presentazione, che può acco-gliere una platea di sedute, è orientata verso le

showcases ricavate in incassi a parete conte-nenti finiture calandrate, a testimonianza delprestigio della marca per la freschezza nel de-sign. Il marchio a tridente colonizza le superfi-ci, i riflessi del metallo verniciato diventano ilcontrosoffitto a chiusura dei vuoti tecnici la-sciati ad arte nella struttura industriale e dipin-ti dello stesso blu oltremare a mitigare il con-trasto tra il nastro e il soffitto tecnologico acassettoni. Il logotipo si riflette anche sulla pal-lida pavimentazione, che Ron Arad ha volutocompatta e bianca per risaltare la copiosa quan-tità di blu e la lucentezza delle carrozzerie. Laconsistente presenza lattiginosa, quasi a mima-re la pelle, necessaria per un completo effetto

scenografico della pavimentazione dovevacomprendere l’elevata resistenza al carico di-namico e all’usura, come anche all’impatto distrumenti per la movimentazione e manuten-zione meccanica nel salone. La costruzione del-l’architettura si incentra sulla realizzazionedell’anello che, alla resistenza della zona ospi-tante le vetture esposte, contrappone la legge-rezza della parte voltata sulla platea. La costru-zione del loop deriva dalla medesima curautilizzata nella nautica da diporto, mediante latecnologia usata negli arredamenti speciali e lapratica artigianale della realizzazione di proto-tipi in legno per autovetture. Un sistema di ner-vature, tramate con centine e ordinate in mate-

1Vista del nuovo showroomMaserati2 Pianta3Vista della colonna rivestita d’acciaio e il grande marchio sul soffitto4Vista del loop

1View of the new Maseratishowroom2 Layout3View of the steel-clad column and the great trademark on the ceiling4View of the loop

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riale composito ligneo ad altissima resistenzacostituisce lo scheletro del nastro. II medesimomateriale composito di ultima generazione uti-lizzato nella realizzazione dei treni ad alta ve-locità che è stato piegato secondo la geometriastrutturale tipica di una sezione alare. L’assen-za di elementi strutturali in metallo ha consen-tito una drastica riduzione dei pesi. Sulla strut-tura resistente sono stati realizzati dei piani diposa che potessero consentire la stesura dei su-perfici sagomate in relazione alle sollecitazionistrutturali. Le scocche sono composte di piùstrati di fibra di carbonio o di un misto di fibredifferenti distribuite su tutta la superficie delloop, gli strati di fibra non sono mai meno di tre.

L’obiettivo costruttivo era la permanenza e sta-bilità di un nastro di oltre 10 tonnellate, consi-derando il peso proprio e il carico dalle auto-vetture e dei visitatori. Il loop è realizzato insezioni agganciate mediante connettiture edancoraggi non metallici, per poi livellare la su-perficie esterna e portarla a finitura medianteresine speciali che garantiscono grande resi-stenza e durezza all’oggetto. Il manto vernicia-to a base di resine appositamente studiate perfornire un piano di appoggio destinato ad auto-vetture e visitatori insieme alla facile manuten-zione. Le sezioni sono state preparate in offici-na, rilevando le centine dal grafico eseguito conmodellatore solido, ma è l’artigiano il vero pro-

consists of a ribbing system with centering asweft and ultra-high-strength composite woo-den material as warp. The same latest-genera-tion composite material used in the productionof high-speed trains has been bent into thestructural geometry typical of a wing foil. Theabsence of metal structural elements has al-lowed a drastic reduction in weights. On thebearing structure have been realized restingplanes allowing the application of surfaces sha-ped in relation to structural stresses. The bodiesare composed of several layers of carbon fiberor a mixture of different fibers distributed overthe entire surface of the loop; the layers of fiberare never less than three. The structural objec-

tive was that of ensuring the permanence andstability of a loop weighing over 10 tons, consi-dering its own weight plus the load of the carsand visitors. The loop is built in sections faste-ned together by non-metallic anchors andjoints, with the outer surface leveled and fini-shed with special resins which guarantee highresistance and hardness. The surface is paintedwith resin paints specially studied to provide aplane of rest suitable for automobiles and visi-tors as well as for easy maintenance. The sec-tions were prepared in the shop, taking themoulds from the graphics executed with a solidmodeler, but the most important factor wascraftsmanship. Even the assembly of the loop

tagonista dell’esecuzione. Anche il montaggioper sezioni del nastro è un derivato dell’orga-nizzazione del cantiere nautico e dell’officina diprototipazione, che influenza i modelli delle co-struzioni in acciaio come quelle più minute del-le architetture leggere nel caso in cui l’archi-tetto è ispirato dal neoespressionismo. RonArad riesce nell’intento perché favorisce dell’a-dattabilità dell’artigiano italiano, che interpre-ta e restituisce l’opera come l’architetto l’ha in-dicata. Così la maestria del fabbricante scopresoluzioni ad hoc e alleggerisce la parte voltatadel loop inserendo schiume di resina plastica aconferire maggiore solidità riempiendo i vuotitra le nervature resistenti fornendo un piano di

posa alle falde in compensato e alle stuccaturein resina bicomponente. I complementi di arre-do sono realizzati mediante un controllo strin-gente, il progetto interviene sul dettaglio di fab-bricazione, chiama in causa materiali di ultimagenerazione mutuati dall’industria automobili-stica. Ron Arad non lascia al costruttore nessu-na alternativa come aveva permesso nella for-matura del loop. Gli elaborati esecutivimostrano come l’aspetto estetico sia controlla-to mediante l’illuminotecnica applicata alleshowcases ed al Lift Wall un sistema di anco-raggi a parete per conferire configurazioni dif-ferenti alla disposizione delle bacheche. Cosìnel progetto degli espositori ad incasso e della

Reception Desk viene attuato il medesimo pro-cesso di industrializzazione, integrata dall’arti-gianato, che coinvolgono gli interventi di com-pletamento del soffitto. L’architetto ha infattirinunciato a controsoffittare ed espone gli im-pianti tecnologici dopo averli sapientementeinseriti nella scenografia di vernice blu che cir-conda il marchio. In tal modo, Ron Arad, ottie-ne l’unità della composizione favorendo delcontrasto tra il plafond tecnologico sagomato acassettoni irregolari blu oltremare, contro lacoesione della lastra pavimentale bianca chesostiene il loop e le auto Maserati, insieme al ri-flesso del grande tridente, il brand, della cui im-magine questa architettura si fa mediatore.

by sections derives from the organization ofshipyards and from the prototype shop, whichhas influenced the models of steel construc-tions as well as the smaller ones of light archi-tectures in the case where the architect is in-spired by neo-expressionism. Ron Arad’ssuccess has been favored by the adaptability ofthe Italian artisan, who interprets and producesprojects strictly according to the architect’s in-dications. Hence the skill of the manufacturerdiscovers ad hoc solutions and lightens thevaulted part of the loop by inserting plastic re-sin foam to give it great solidity, filling the gapsbetween the bearing ribs and forming a planeof rest for the plywood layers and the surfacing

in two-component resin. The furnishing acces-sories have been produced under stringent con-trol, and manufacturing details have been spe-cified in the project, such as thelatest-generation materials borrowed from theautomobile industry. Ron Arad does not leavethe manufacturer any alternative, as he had sta-ted previously, in the molding of the loop. Theworking drawings show how the aestheticaspect is controlled through the lighting tech-nology applied to the showcases and, for the LiftWall, a system of wall-mounted anchors al-lowing different arrangement of the showcases.In the project for the built-in exhibitors and forthe Reception Desk, the same process of indu-

strialization integrated with craftsmanshipused to complete the ceiling, is applied. The ar-chitect has purposely omitted using inner cei-lings, leaving the technological installations ex-posed after having skillfully inserted them inthe scenography of blue paint which surroundsthe mark. In this way Ron Arad has achievedunity of the composition, by favoring the con-trast between the shaped technological ceilingwith its irregular ultramarine blue coffering,and the compactness of the white floor slabwhich supports the loop and the Maserati cars,along with the reflection of the great trident, thebrand, of whose image this architecture is themediator.

5Le varie fasi della costruzione del loop.La forma della struttura harichiesto particolari programmi di calcolo e di modellazione solida.L’oggetto del peso di 10tonnellate, poggia diretta-mente su un solaio di tipotradizionale, senza l’aiutodi sostegni e puntelli. L’oggetto è costituito da una ossatura a centinein materiale composito ligneo ad altissima resistenza, utilizzato per larealizzazione dei treni ad alta velocità. Sulla struttura resistente sonostati realizzati dei piani di posa che hanno consentito la stesura dei“teli” che, a seconda dellesollecitazioni strutturali,sono composti di più stratidi fibra di carbonio o di unmisto di fibre differenti. Il rivestimento è stato poicompletato dalla stesura di resine speciali che hanno garantito grande resistenza e durezza all’oggetto e da una vernicie di finitura – anch’essa a base di resine – studiata appositamente per fornireuna resistente base di appoggio per le autovetture e i visitatorinonché la facile manutenzione dell’oggetto

5The various stages of construction of the loop.The shape of the structurecalled for special calculation programs and solid modeling. The object, which weighs10 tons, rests directly on a floor of traditional type, without the aid of supports or struts. It consists of a frameworkbuilt of an ultra-highstrength wooden composite material used to build high-speed trains.On the bearing structurehave been created planesof rest on which have beenapplied “canvases” which,depending on the structural stressesinvolved, are composed of several layers of carbonfiber or a mixture of different fibers. The finish was then completed by applying special resins which guarantee great strengthand duration of the object,and by a top coat of paint – also with resinbase – specially studied to provide a strong plane of rest for cars and visitorsas well as easy maintenance

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L’edificio è dotato, oltre che di uno spazio espo-sitivo, di un’area riservata agli uffici. All’inter-no della torre, che accoglie le funzioni ammi-nistrative e direzionali, sono stati utilizzatimateriali di rivestimento GranitiFiandre. LaPietra Piasentina, della collezione GeologicaNewStones, nel formato 60 x 40 cm, è stata po-sata negli uffici con finitura semi-lucidata,mentre con finitura strutturata nelle scale.

The building is equipped with an exhibitionspace and an area for offices. In the structurethat holds the administrative departments,GranitiFiandre cladding materials were used.Pietra Piasentina, from the Geologica NewSto-nes collection, in the 60 x 40 cm size, was laidin the offices with a semi-polished finishing,while a textured finished was used in thestairways.

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6The Maserati logo at the entrance. The panelconsists of: 1. MDF base ; 2. relief ring 25 mm thick in MDF; 3. metal background panel on basein MDF; 4. metal logo in relief; 5. aluminum panel7Wall/display of radiatorgrills on Maserati cars. The display system consists of: 1. perspex display case, 5 mm thick; 2. Perspex rod, diameter 5 mm; 3. oval connection ring in MDF, 25 mmthick; 4. Miniwoody iGuzzini with halogen light; 5. oval-shaped hole15 x50; 6. uprights structure; 7. panel in MDF1800 x 2700 x 12.5 mm; 8. covering panel in Gyproc, 12.5 mm thick8Wall of personalizationarea. The disks representcolor and finish samples of the chassis and the leather used in upholstering the interiors: 1. sample of leather on wooden mold;2. pressed aluminum flatbar with automobile spraypaint finish

6Logo Maserati all’ingresso.Il pannello è costituito da:1. base a MDF; 2. ghiera a rilievo dello spessore di 25 mm in MDF; 3. pannello metallico di sfondo su base in MDF;4. logo a rilievo in metallo5. pannello d’alluminio7Parete/display delle mascherine dei radiatori delle auto Maserati. Il sistema d’esposizione è costituitoda: 1. cassa dell’espositorein perspex dello spessoredi 5 mm; 2. bacchetta in perspex diametro 5 mm;3. anello ovale di collegamento in MDFspesso 25 mm; 4. Miniwoody iGuzzini con luce alogena; 5. foroovale 15 x50; 6. struttura a montanti; 7. pannello in MDF 1800 x 2700 x 12.5mm; 8. pannello di rivestimento in Gyproc,spessore 12.5 mm8Parete dell’area personalizzazione. I dischirappresentano i campionidei colori e finiture della carrozzeria e dellepelli utilizzabili per il rivestimento degli interni:1. campione della pelle susagoma in legno; 2. piatto d’alluminio pressato con finitura a pittura per auto spray

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