MEET  Summer  2014  

Sights  and  Sounds  from  Jerusalem  MEET  aims  to  educate  and  empower  tomorrow’s  most  promising  Pales<nian  and  Israeli  leaders  to  take  ac<on  towards  crea<ng  posi<ve  poli<cal  and  social  change  in  

the  Middle  East.  

Year2  students  send  an<-­‐racism  message  to  their  peers,  based  on  their  Deeper  Understanding  sessions  and  project  

A  moment  of  humor  during  rigorous  project  work  on  the  final  day  of  Year2  

Lean  business  canvas  prac<ce  in  entrepreneurship  class:    Minimum  Viable  Product  demo  

Teams  reflect  the  diversity  of  Israeli  and  Pales<nian  students  from  within  Israel,  East  Jerusalem  and  the  West  Bank  

More  about  team  dynamics  

As  part  of  building  our  network,  MEET  hosted  groups  of  10-­‐20  visitors  throughout  the  summer  program.  Ben  Wiener  is  a  venture  capitalist  focused  on  Jerusalem-­‐based  startups.  ATer  his  visit  to  a  Year3  computer  science  lab  and  a  round  table  discussion  with  MEET  alumni,  he  commented:    “The  part  that  was  unexpected  and  so  interes3ng  was  how  frontal  the  program  is  about  forcing  dialogue  about  ‘the  big  issues’  rather  than  glossing  over  it.  I  mistakenly  assumed  that  the  methodology  of  something  like  this  would  be  to  have  kids  get  to  know  each  other  and  work  on  projects  in  order  not  to  deal  with  the  big  issues,  or  to  avoid  or  bypass  them;  this  is  far  more  interes3ng  and  probably  more  effec3ve.  The  highlight  for  me  was  when  I  asked  the  group  I  was  with  whether  they  argued  more  over  poli3cs  or  over  the  app  they  were  building  and  they  all  laughed  and  said  ‘the  app!’  ”  

MEET  alumni  like  Yasha  (right)  were  champions  this  summer,  stepping  up  as  Teaching  Assistants  to  MIT  Fellow  Michele  (leT),  instructors,  and  more  

Mustafa  (top),  Student  Rela<ons  Manager,  takes  a  peek  at  Year2  projects  

More  about  why  they  MEET  

MEET  aZracts  Israelis  and  Pales<nians  who  might  not  be  otherwise  drawn  to  dialogue  or  peace-­‐based  programs.  Natalie,  an  Israeli  Year3  student,  first  applied  to  MEET  because  of  the  top-­‐notch  entrepreneurship  and  computer  science  educa<on,  not  because  she  would  meet  Pales<nians.      Now,  she  has  become  a  voice  for  cri<cal  thought  among  her  Israeli  classmates  in  school.  “Even  though  I  don't  agree  with  all  the  opinions  of  [people  at]  MEET,  whenever  there  is  a  poli3cal  argument  with  my  class,  I  always  make  sure  to  bring  up  the  other  side...  I  want  everyone  to  doubt  what  they  think  they  know.”  

Focus  is  essen<al  when  students  are  working  with  world-­‐class  curriculum  designed  by  MIT    

Two  Year3  students  make  every  moment  count  in  the  five  days    before  they  graduate  

Waseem  and  Noga,  Year3  graduates,  share  personal  stories  of  MEET  values  like  this  one  at  MEET  Gradua<on  2014  

More  about  Wissam  

One  of  the  most  emo<onal  sessions  for  students  this  summer  was  listening  and  talking  about  the  hatred  they  witnessed  from  both  communi<es  during  the  Gaza  war.  Since  most  MEET  students  chose  to  friend  each  other  on  Facebook,  they  are  in  the  rare  -­‐  and  difficult  -­‐  posi<on  of  seeing  comments  and  videos  from  the  wider  Israeli  and  Pales<nian  network  of  their  MEET  friends.  As  Waseem,  a  Pales<nian  Year3  student  shared,  “I  got  hurt  from  my  team  members,  and  my  team  members  got  hurt,  too,  from  the  Facebook  posts.”  The  fact  that  they  had  a  final  project  to  complete  propelled  them  to  communicate  and  ul<mately  reach  a  greater  understanding.      Waseem  had  faced  cri<cism  from  his  friends  about  coming  back  to  MEET.  ATer  this  summer,  he  found  new  resolve  in  why  it  was  important  to  work  together  with  Israelis  to  make  a  change  in  the  region.  He  encouraged  his  younger  brother  to  apply  to  MEET,  and  shared  his  experience  in  front  of  300  Israelis  and  Pales<nians  at  gradua<on:  “Whoever  is  going  to  face  me  in  the  future  and  ask  me  about  MEET,  I  am  just  going  to  say  my  story.”  

EXPOSE  is  a  Year3  graduate  project  tackling  media  bias  by  providing    bi-­‐na<onal  news  features  

The  video  of  EXPOSE  presented  at  gradua<on:  a  website  built  on  people’s  opinions,  which  shows  two  ar<cles  about  the  same  event  from  two  different  perspec<ves  (Israeli  and  Pales<nian),  and  gives  people  a  stage  to  debate  

More  about  media  bias  

Media  bias  was  a  prominent  theme  in  students'  discussions  and  projects.  Yarden,  an  Israeli  Year3  graduate,  did  not  stop  at  changing  her  own  behavior  with  media.  "First,  when  we  were  talking  about  the  events  this  summer  it  was  very  hard.  But  here  I've  learned  to  listen  to  the  other  one,  I've  learned  to  appreciate  the  other  approach.  When  I  talked  about  the  situa3on  here  at  MEET  with  my  Pales3nian  friends  I  realized  that  we  have  different  facts  of  it.  They  are  following  the  Pales3nian  media  and  I'm  following  the  Israeli  media.  Then  I  started  to  follow  also  the  Pales3nian  media.  I  discussed  this  at  home  with  my  parents  and  now  they  are  also  watching  the  Pales3nian  media,  something  that  never  had  occurred  to  their  minds  before."  

AidMe,  Year3  graduate  project,  is  a  GPS  based  app  that  connects  first  aid  givers  with  people  who  need  emergency  aid  

NoBS,  Year3  graduate  project,  is  a  website  in  which  informa<on  on  current  events  is  presented  solely  through  videos  uploaded  by  eye  witnesses  

Friends  for  Tour,  Year3  graduate  project,  is  an  app  where  people  who  fit  certain  standards  from  Israel  and  Pales<ne  can  volunteer  to  guide  tourists  on  

a  one  day-­‐local  life  experience  

More  about  bi-­‐na<onal  rela<onships  

Costas  is  a  tall  Pales<nian  student  who  graduated  this  August  from  MEET.  He  was  nervous  to  be  one  of  the  six  students  who  shared  his  story  at  gradua<on  as  he  did  not  think  of  himself  as  a  public  speaker.  Before  he  came  to  MEET,  the  only  way  he  knew  Israelis  “was  from  checkpoints,  as  soldiers.”  He  spoke  about  an  important  moment  from  this  summer:      “My  Israeli  friend  at  MEET,  Aviv,  talked  about  his  cousin  who  lives  near  Gaza,  and  is  five  years  old,  who  has  to  go  to  the  shelter  and  has  to  have  a  psychiatrist  to  deal  with  the  situa3on.  But  what  he  said  aTer  was  he  was  truly  sorry  that  the  children  of  Gaza  do  not  have  sirens,  shelters  or  psychiatrists.  I  knew  that  I  had  to  talk  with  Aviv  aTer  the  session.  We  did  not  solve  the  conflict,  what  we  did  is  that  we  reached  an  understanding.  And  that  inspired  a  lot  of  hope  in  me.”    

UnforgeZable  gradua<on  speech  by  Angelina  and  Yarden  on  behalf  of  the  en<re  bi-­‐na<onal  class  

meet.mit.edu  rd@meet.mit.edu