n f banano

MANUAL DE NUTRICION Y FERTILIZACION DELBANANO

La escritura e impresión de la presente publicación fue posible gracias alfinanciamiento proporcionado por las siguientes agencias Canadienses:Western Diversification Program (WDP), Atlantic Canada Oppor-tunities Agency (ACOA) y Province of New Brunswick (NB), comouna contribución a la producción agrícola de América Latina.

MANUAL DE NUTRICION Y FERTILIZACION DELBANANO

Antonio López M.Corporación Bananera NacionalEstación Experimental La Rita

Pococí - Costa Rica

José Espinosa M.International Plant Nutrition Institute

Casilla Postal 17-17-980Quito - Ecuador

International Plant Nutrition InstituteCasilla Postal 17-17-980

Quito - Ecuador1995

Manual de Nutrición y Fertilización del Banano

Dedicado al Ing. Agr. Carlos Alberto López Gutiérrez porsu extensa y valiosa labor en el campo de la

nutrición mineral y fertilización del cultivo del banano en

Costa Rica


P R E S E N T A C I O N

El presente manual es sin duda uno de los aportes más importantes en el campo de laFertilidad de Suelos y la Nutrición Mineral del cultivo de banano. Esta publicación resumela información generada en este campo por más de 10 años de trabajo del Departamento deInvestigaciones de la Corporación Bananera Nacional (CORBANA, S. A.) y además, recogerelevante información producida en diferentes áreas bananeras del mundo.

El documento resalta modernos conceptos de la Nutrición y Fertilización del banano, entrelos que se destacan los procedimientos de diagnóstico. Estos procedimientos permitenobtener recomendaciones prácticas sobre las dosis de nutrimentos necesarias para lograraltos rendimientos de banano, desde una perspectiva de uso racional y eficiente de losfertilizantes minerales y de un uso objetivo de las enmiendas orgánicas, contribuyendo deesta forma a la sostenibilidad del sistema.

Los productores y administradores de fincas tienen en esta publicación una herramienta deconsulta diaria muy valiosa que les permitirá definir criterios y valorar la importancia de laNutrición y Fertilización dentro del grupo de prácticas agronómicas que se utilizan en elcultivo de banano.

Este manual permitirá al investigador, cualquiera sea su área de trabajo, fortalecer losconocimientos de la Fertilidad de Suelos y Nutrición Mineral de banano, con el fin deconsolidar interdisciplinariamente la investigación en otras áreas de importancia para elcultivo.

Finalmente, los técnicos involucrados en la producción del banano y los estudiantes tienenen este manual una guía que le brindará la información básica necesaria para enriquecer susconocimientos en este importante cultivo.

Dr. Ronald VargasSubdirector de InvestigacionesCORBANAPococí, Costa Rica

Mayo de 1995


A G R A D E C I M I E N T O

Los autores agradecen a las siguientes personas, quienes desinteresadamentecolaboraron en la escritura de este manual con sus críticas constructivas, sugerenciaseditoriales y estímulo.

Ing. Floria Bertsch, Centro de Investigaciones Agronómicas, Universidad deCosta Rica. San José, Costa Rica.

Ing. Carlos Flores, Estación Experimental La Rita, CORBANA. Pococí,Costa Rica.

Ing. Francisco Mite, Estación Experimental Pichilingue, INIAP. Quevedo,Ecuador.

Dr. Patricio Solís, Estación Experimental La Rita, CORBANA. Pococí,Costa Rica.

Ing. Eduardo Soto, Estación Experimental La Rita, CORBANA. Pococí,Costa Rica.

Dr. Ronald Vargas, Estación Experimental La Rita, CORBANA. Pococí,Costa Rica.

Ing. Alfonso Vargas, Estación Experimental La Rita, CORBANA. Pococí,Costa Rica.


C O N T E N I D O

Página

INTRODUCCION 1Factores que afectan la productividad del cultivo de banano 1

CAPITULO 1 3La raíz: Base fundamental de la nutrición 3

Distribución de raíces y zona de alimentación 4Factores que afectan el desarrollo de la raíz del banano 6Biotecnología y sanidad de raíces 9

CAPITULO 2 10Requerimientos nutricionales del cultivo de banano 10

Elementos minerales que nutren el cultivo 10Nitrógeno (N) 10Potasio (K) 14Fósforo (P) 17Calcio (Ca) 19Magnesio (Mg) 21Azufre (S) 24Zinc (Zn) 27Boro (B) 29Cobre (Cu) 31Hierro (Fe) 32Manganeso (Mn) 33Molibdeno (Mo) 34Sodio y Cloro (Na y Cl) 35

CAPITULO 3 36Requerimientos de suelo del cultivo de banano 36

Determinación de la aptitud del suelo para el cultivo de banano 36Ejemplo del uso del sistema de clasificación 39Suelos ácidos y el cultivo de banano 40Suelos salinos y sódicos 44Efecto del sodio en el banano 44Efecto del cloro en el banano 45Manejo de nutrimentos en suelos con problemas de sales 45


CAPITULO 4 46Diagnóstico de la fertilidad del suelo y la nutrición mineralen el cultivo de banano 46

Análisis de suelos 46Análisis foliares 47Exploración de las raíces y los análisis de suelo y foliar 52Zonificación de las áreas cultivadas de banano 54

CAPITULO 5 60Fertilización del cultivo de banano 60

Zonas bananeras y dosis utilizadas 60Aprovechamiento óptimo de los fertilizantes 61Tipos de fertilizantes 62Ciclaje de nutrimentos y fertilización 63Fertigación 64Fertilización con abonos orgánicos 65

BIBLIOGRAFIA 67

APENDICES 72


Los factores que afectan el crecimiento y producciónde las plantas se clasifican de manera general enfactores internos (genéticos) y factores externos(ambientales). Los factores internos están relacionadoscon la variedad utilizada, mientras que los factoresexternos se relacionan con el clima (luz solar,temperatura y lluvia), agentes bióticos (organismosbenéficos y perjudiciales), tipo de suelo y por supuestola intervención humana que afecta o modifica en ciertamedida algunos factores ambientales (Figura 1).Los factores genéticos son de fundamentalimportancia. Al respecto se debe indicar que existenclones de banano adaptados a las diferentes zonasbananeras del mundo que producen excelentesrendimientos. En realidad, con las variedades debanano disponibles en la actualidad, los factoresgenéticos no limitan tanto la productividad de bananocomo lo hacen los factores ambientales.Por otro lado, los factores externos tienen unamarcada influencia en el rendimiento. Por ejemplo,

una zona con una gran cantidad de horas de brillosolar y temperaturas cálidas (alrededor de 30oC) espotencialmente más productiva que otra zona conpocas horas de brillo solar al día y temperaturas muyaltas o bajas. Los términos brillo solar y horas luzen ocaciones se usan erróneamente comosinónimos. En realidad el brillo solar mide lacantidad de horas de luz directa del sol (sinnubosidad) mientras, que el término horas luz serefiere a la cantidad total de horas luz en un día (cono sin nubosidad). Muchas veces se comete el error debuscar en una zona desfavorable los rendimientosbuenos obtenidos en otras zonas, sin tomar en cuentaque los bajos rendimientos son más producto delclima que del manejo agronómico o del tipo de sueloutilizado.Es importante también destacar que el manejoagronómico del productor, mediante laimplementación de variadas prácticas agrícolas,contribuye a la obtención de rendimientos altos. Entrelas principales prácticas agrícolas se destacan la


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INTRODUCCIONFACTORES QUE AFECTAN LA PRODUCCION DEL CULTIVO

DE BANANO

SUELO

Lluvia

Brillo solar y horas luz

Temperatura

CLIMA

VARIEDAD

Enfermedadesy plagas

Riego Fertilización

Drenaje

Población MalezasMANEJO

Figura 1. Factores que afectan la producción del cultivo de banano.

densidad de siembra, la deshija, el arreglo espacial delas plantas en el campo, el combate de malezas, plagasy enfermedades, el riego, el drenaje y la nutrición.

La nutrición es un aspecto muy importante en elmanejo del banano, debido a que las plantas de estecultivo son altamente eficientes y producen una grancantidad de biomasa en un corto período de tiempo.

El crecimiento y desarrollo de la planta son elproducto de complejos mecanismos fisiológicos comola fotosíntesis y la respiración, los cuales permiten laformación de carbohidratos, proteínas y otroscompuestos que finalmente constituyen el racimo.Estos procesos funcionan mejor con una adecuadanutrición mineral.

Por lo expuesto anteriormente, la fertilización delbanano juega un papel importante en el manejo delcultivo. Por medio de esta práctica agronómica selogra una adecuada nutrición que contribuye a que elracimo reúna las mejores características, tanto encalidad como en peso.

Durante los últimos años y en diferentes regiones delmundo, se ha conducido abundante investigación paradeterminar el rol de cada uno de los nutrimentosminerales en el desarrollo y rendimiento del cultivodel banano. El uso de la información generada hacontribuido a que el productor bananero manejeadecuadamente la nutrición del cultivo. En Costa Ricapor ejemplo, el manejo apropiado de la nutrición yfertilización, junto con el manejo adecuado de lasdemás prácticas agronómicas, ha permitido que estepaís obtenga los rendimientos más altos de fruta deexportación en el mundo.

El adecuado suministro de nutrimentos a través de lafertilización, es necesario para obtener el máximorendimiento, pero esta práctica por sí sola no es unagarantía de cosechas abundantes. Este sencillo peroimportante concepto se basa en el hecho de que existeuna gran cantidad de factores que regulan el

crecimiento y desarrollo de las plantas. La magnitud ycombinación de estos factores determinan lamagnitud del rendimiento.Las condiciones particulares de mercado de losúltimos años y el advenimiento de nuevas tecnologíascomo la biotecnología han demostrado la necesidad yfactibilidad de sostener rendimientos altos para lograry mantener la competitividad. Esto se lograconduciendo la nutrición del cultivo de maneraintegrada con los demás factores que regulan laproducción.

De igual manera, es importante enfatizar que no essuficiente utilizar las mejores prácticas agrícolas en elcultivo de banano para obtener el máximorendimiento, si no se cuenta antes con óptimascondiciones internas y externas. El factor o factoreslimitantes condicionan la producción, aun cuando losdemás factores de la producción se encuentren encondiciones óptimas y potencialmente contribuyen ala producción de cosechas adecuadas.

El utilizar cualquier práctica de cultivo que pretendamejorar factores que no sean limitantes solamentelogra un gasto injustificado. Por esta razón, esindispensable identificar correctamente el factor ofactores limitantes antes de iniciar el programa deprácticas agrícolas. Con frecuencia se comete el errorde tratar de mantener o mejorar una plantaciónbasándose solamente en un buen programa defertilización, sin tomar en cuenta otros factores queestán limitando la producción. En otras palabras, nose puede corregir un problema de exceso o escasez dehumedad o un fuerte ataque de nemátodos, con unbuen programa de fertilización.El principal objetivo de este manual es entonces el deenfatizar el valor de la nutrición del cultivo delbanano y el de destacar el hecho de que lafertilización debe invariablemente manejarse enforma integrada con los otros factores de laproducción para hacer eficiente el uso de losfertilizantes utilizados.


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La raíz es un órgano de vital importancia para lasplantas de banano. Este órgano sirve no solamente desostén, sino que a través de él las plantas toman aguay nutrimentos. Por esta razón, la adecuada nutriciónmineral del cultivo depende totalmente del buenestado. Esto a la vez repercute directamente en elestado del racimo y, consecuentemente, en laproducción del sistema radical.

De los 16 elementos nutricionales normalmentereconocidos como esenciales para las plantas, 13 sonsuplidos por el suelo y absorbidos por las plantas através de la raíz. Estos nutrimentos participan enimportantes procesos fisiológicos que regulan elcrecimiento y la fructificación de la planta.

Las raíces de banano requieren de las mejorescondiciones de suelo para un crecimiento normal. Elsuelo debe ser poroso y profundo, con adecuadaaereación y con una buena fertilidad natural.Cualquier barrera física o química que limite elcrecimiento de la raíz reduce significativamente elpotencial productivo de la planta (Figuras 2 y 3).

La identificación y posterior corrección de losfactores que limitan el crecimiento y actividad de laraíz, permite que la planta aproveche en forma óptimalos nutrimentos presentes en forma natural en el sueloy los nutrimentos aplicados al suelo con losprogramas de fertilización (Figuras 4 y 5).

Este es uno de los principios fundamentales de lanutrición del cultivo que desafortunadamente nosiempre se cumple y es la principal razón por la cualno se obtienen los resultados esperados de lafertilización. La aplicación de fertilizantes al suelo noes económica si el sistema radical se encuentra enmalas condiciones, debido a que la planta aprovechaun bajo porcentaje de los nutrimentos aplicados alsuelo. Por esta razón, se debe primero corregir losfactores que limitan el crecimiento del sistema radicaly posteriormente, cuando exista buena cantidad deraíces, proceder a la fertilización.


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CAPITULO 1LA RAIZ: BASE FUNDAMENTAL DE LA NUTRICION

Figura 2. Area de plantas de banano con mal desarro-llo debido a la mala condición del sistema radical.

Figura 3. Racimos pobres de banano producto dela mala condición de la raíz.

Distribución de raíces y zona dealimentaciónEl sistema radical de la planta de banano está formadopor raíces adventicias, fasciculadas y fibrosas de muyrápido crecimiento. Las raíces que emergen delcormo se denominan raíces primarias y éstas originanraíces laterales, secundarias y terciarias, cuyo númerodepende de las limitaciones encontradas y dañossufridos por el sistema radical durante el proceso decrecimiento. De la parte terminal de las raícessecundarias y terciarias emergen los pelos radicalesque son pequeñas raíces de pocos milímetros de largocuya función principal es la de absorber agua ynutrimentos. Los pelos radiculares son muy eficientesen sus funciones, debido a que su tamaño muypequeño permite una gran superficie de exposicióncon el suelo que los rodea.El color, la textura y el tamaño de las raíces varía conla edad. Las raíces jóvenes son blancas y suaves,luego toman una coloración amarillenta y seendurecen levemente. En edades avanzadas el colorllega a ser pardo oscuro y sufren suberización por loque se tornan duras. Las secciones de la raíz alejadasde la planta presentan menor grosor, textura mássuave y coloración más clara que las seccionescercanas a la planta.

El sistema radical se desarrolla vigorosamente desdeel trasplante hasta la diferenciación floral. Una vezque se inicia la diferenciación floral, la formación deraíces disminuye y únicamente continúandesarrollándose aquellas raíces que se habíanpreformado antes de la diferenciación de la flor(Champion y Olivier, 1961). Investigación conducidacon fósforo marcado (32P) por Walmsley y Twyford(1968b) demostró que el mayor aprovechamiento delos nutrimentos aplicados se presenta en un períodoque va desde los 2 a 3 meses después de la siembrahasta el inicio de la floración.Las anteriores observaciones son importantes desde elpunto de vista de la utilización óptima de losfertilizantes. No parece razonable la fertilizaciónde la planta después de la diferenciación floral,pues luego de esta etapa la planta está preparada parasostener y llenar adecuadamente el racimo. Enplantaciones de manejo perenne, luego de iniciada lafloración en la planta madre, la fertilización se enfocahacia los hijos de sucesión. Es importante considerar que si en plantacionesnuevas se utilizan cormos grandes, que tienen unabuena cantidad de reservas, estas reservas puedenalimentar perfectamente a la planta durante lasprimeras semanas de desarrollo, por lo que no


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Figura 4. Area de plantas de banano con buen desarro-llo que refleja una buena condición de la raíz.

Figura 5. Racimos de banano de buen tamañoproducto de un vigoroso sistema radical.

requieren de mucha fertilización durante esta etapa.Al respecto Sancho (1993, comunicación personal),trabajando con el cultivo de plátano, encontró quehasta la emisión de la cuarta hoja la cantidad de raícesformadas es sumamente baja cuando se utilizancormos grandes como material de siembra. Este no es el caso de plantas provenientes del cultivo"in vitro", que poseen pocas reservas y que producenuna gran cantidad de raíces desde el vivero. En estecaso se debe manejar muy bien la fertilización desdelas etapas iniciales de crecimiento. Las raíces de banano pueden alcanzar de 5 a 10 m delongitud cuando no existen factores limitantes queobstaculicen su crecimiento (Beugnon y Champion,1966; Lavillé, 1964). Mientras menores sean laslimitaciones las raíces tienden a formar menosramificaciones. Estas observaciones demuestran queen realidad el sistema radicular del banano no essuperficial por naturaleza, aún cuando este criterio esaceptado generalmente. Es más apropiado indicar quela profundidad de las raíces es controlada por lacondición del suelo (Lahav y Turner, 1992).En términos generales, cerca del 60 al 70% de lasraíces de la planta de banano se encuentran en losprimeros 30 cm del suelo (Soto, 1992). En realidad,no existe correlación entre las raíces activas (zona de

alimentación) y el peso total de las raíces. Esto sedebe a que durante el crecimiento el número de raícesque exploran el suelo y la sección de raíces activas sealeja cada vez más de la planta. El proceso es muyeficiente pues permite que el sistema radical exploreun volumen de suelo cada vez más grande. Esto esmuy importante si se considera que la planta crece yse desarrolla rápidamente, incrementándose tambiénsus necesidades nutricionales.Lo anterior se ha ratificado con investigación decampo que ha confirmado que la planta de bananonecesita por lo menos de 120 cm de profundidad paracrecer normalmente (Ghavami, 1976; Stover ySimmonds, 1987; Jaramillo y Vázquez, 1990). Eldesarrollo de la planta es muy pobre en suelos conprofundidades efectivas menores a 60 cm a pesar que,como se mencionó anteriormente, se considera queexiste una gran cantidad de raíces en la zona de 0 a 30cm (no necesariamente las más activas).Por otro lado, es reconocido que la localización de lazona de alimentación alrededor del cormo varía con laedad de las plantas de banano. En plantas jóvenes, lazona de absorción se localiza en la zona que presentamayor cantidad de raíces, pero conforme avanza laedad de la planta, este comportamiento cambia. Estudios realizados por Walmsley y Twyford (1968a)con 32P, en plantas de banano Robusta, revelaron queen plantas de 2 meses de edad la zona de absorción seubica en un radio de 0 a 150 cm, mientras que enplantas de 5 meses de edad esta zona se localiza enun radio de 0 a 230 cm. Mohan y Madhava-Rao(1986) trabajando también con 32P, en 3 cultivaresdiferentes, confirmaron que la zona de alimentaciónde plantas de 5 meses de edad es más amplia que enplantas de 2 meses de edad. En plantas de Robusta dehasta 2 meses se recomienda colocar el fertilizantedentro de un radio de 30 cm alrededor de la planta yen plantas de 5 meses ese radio debe haberseampliado hasta 60 cm.En plantaciones adultas manejadas de maneraperenne, como es el caso de la mayoría de lasplantaciones en Centro y Sur América, se consideraque existe una adecuada cantidad de raíces en unanillo que se localiza de 30 hasta 60 cm de distanciade la planta, por lo que se recomienda fertilizar frenteal hijo de sucesión en una semiluna de un ancho de 30cm (Figura 6), lo cual es razonable desde el punto devista operativo. En este tipo de plantaciones la


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3 0 cm

Zona de fertilización

6 0 cm

Hijo

Planta madre

Figura 6. Zona de aplicación de fertilizantes enplantaciones de banano perenne.

fertilización está orientada hacia la nutrición del hijo,y no tanto hacia la nutrición de la planta madre. Detodas maneras, el nitrógeno, el potasio y el magnesiose aplican en formas solubles y se movilizan despuésde la aplicación en diferentes direcciones en el suelo,por lo que llegan a una buena parte de la zona dealimentación.

Al respecto, estudios conducidos por Flores (1991b),para determinar la mejor forma de localización delfertilizante, demostraron que las mejores respuestasagronómicas se obtuvie-ron cuando se aplicó elfertilizante en forma localizada frente al hijo desucesión, en un hoyo o dentro de bolsasmultiperforadas.Por otro lado, debido a la amplia zona de absorción de

nutrimentos de las plantaciones adultas, que puedellegar hasta 240 cm de radio en el caso de plantasRobusta de 6 meses de edad, algunos autoresrecomiendan realizar aplicaciones de fertilizante alvoleo. En plantaciones perennes de Centro y SurAmérica esta forma de aplicación no se consideraviable, debido a lo impráctico del sistema y a la grancantidad de residuos acumulados entre las plantas queevitan que el fertilizante llegue al suelo. Esto reducela eficiencia del fertilizante.Un buen complemento de la fertilización mineral, queayuda a aprovechar el potencial de absorción de laamplia zona de exploración de las raíces, es el uso demateriales orgánicos aplicados al voleo. Estosmateriales se descomponen lentamente y losnutrimentos liberados son menos susceptibles de

pérdida por escorrentía o lixiviación.

Factores que afectan el desarrollo dela raíz del bananoSon muchos los factores que afectan eldesarrollo de la raíz, sin embargo, aquellosconsiderados más importantes se analizan acontinuación.

SueloLa dirección del crecimiento de la raíz estáregulada por la acción de procesos denominadostropismos. Estos procesos están básicamenterelacionados con las propiedades del suelo talescomo profundidad efectiva, textura, estructura,niveles freáticos y fertilidad. Los tropismos másimportantes son (Hardy, 1970): Geotropismo: El crecimiento de la raíz sedirige hacia abajo. Los suelos poco profundos(superficiales) limitan el paso de la raíz, por loque la zona de exploración es muy reducida y elcrecimiento de la planta se afectaapreciablemente.Aerotropismo: Este fenómeno permite quela raíz crezca hacia las partes mejor aereadas delsuelo. La planta de banano es particularmentesusceptible a los excesos de humedad. Debido aeste fenómeno y al quimiotropismo, la longitudde las raíces que crecen horizontalmente esmayor que el de las raíces que crecenverticalmente.


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Figura 7. Sintomatología característica del daño provocadopor el nemátodo barrenador (Radopholus similis) en lasraíces de banano.

Figura 8. Cormo afectado por picudo negro (Cosmopolitessordidus).

Hidrotropismo: Este mecanismo hace que la raízbusque las regiones húmedas (pero no saturadas) delsuelo.Quimiotropismo: La raíz se orienta hacia aquellasregiones del suelo más fértiles (quimiotropismopositivo) o evita aquellas regiones del suelo quepuedan causar toxicidad a la planta (quimiotropismonegativo). Las raíces de banano son muy ávidas poraquellas regiones superficiales del suelo con altocontenido de materia orgánica en descomposición, no

solo porque en esta zona existe adecuada humedadsino por que las raíces tienen también acceso a unmaterial muy rico en nutrimentos.

Elementos como el calcio (Ca) y el fósforo (P) sonparticularmente importantes para el buen estado de laraíz. En suelos deficientes en Ca, las raíces delbanano toman una coloración oscura y en muchoscasos llegan a podrirse (Murray, 1959). Estefenómeno se ha observado en varias zonas bananerasde América Latina. En estos casos es particularmente

importante la aplicación de Ca para mantener elbuen estado de la raíz.

En todos los cultivos el P estimula elcrecimiento de la raíz, debido a que esteelemento es necesario en los sitios decrecimiento activo (Devlin, 1982). Por estarazón, se sugiere la aplicación de estenutrimento a la siembra de plantaciones nuevasde banano, especialmente en suelos deficientesen P.

Plagas y enfermedadesExiste una gran cantidad de organismos queparasitan las raíces del banano y perjudicannotoriamente el estado general de la planta. Losnemátodos y larvas de insectos causan fuertesdaños a la raíz. Las heridas provocadas en laplanta por nemátodos y larvas facilitan laentrada de hongos y bacterias lo cual acentúa eldaño en la raíz. Con mucha frecuencia elprincipal enemigo de las raíces son losnemátodos. En Costa Rica, es especialmentedañino el nemátodo barrenador (Radopholussimilis) que limita significativamente lacapacidad de absorción de nutrimentos por laplanta (Figura 7). Otra plaga importante es el picudo negro(Cosmopolites sordidus) que llega a nivelesmuy altos en algunas fincas (Figura 8). Auncuando el picudo negro no ataca directamente alas raíces y el ataque se concentra más bien enel cormo, los daños producidos en éste terminanafectando también a las raíces.

El ataque de nemátodos y otras plagas se facilitapor el monocultivo. En la mayoría deplantaciones de América Latina se sigue estesistema de producción, por lo que cuanto más


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Figura 10. La textura tiene un efecto directo en las condicionesde permeabilidad del suelo.

ARENA ARCILLA

- Porosidad alta- Permeabilidad alta- Poca humedad

- Porosidad baja- Permeabilidad baja- Mucha humedad

Figura 9. Los niveles freáticos altos disminuyen la cantidad deoxígeno (O2) y aumentan la cantidad de dióxido de carbono(CO2) en la zona radicular, afectando el crecimiento de laplanta.

Nivel freático profundo

Plantamadre Hijo

CO2

O2

O2

O2

O2

O2

O2

Plantamadre

Nivel freático superficial

CO2

CO2

CO2

O2

O2

O2

Hijo

vieja sea la plantación existen más posibilidades detener daños en las raíces.

El apropiado combate de estas dos plagas, y otras deimportancia económica, es vital para la buenanutrición del cultivo. Cualquier esfuerzo encaminadoa mantener la sanidad radicular promueve la mejorabsorción de nutrimentos por la planta.Antes de fertilizar se debe revisar el estado de la raízpara identificar si existen daños, determinar la causade éstos y proceder a solucionar el problema. Si lasraíces están afectadas, la aplicación de fertilizante noes eficiente y se pierden cantidades apreciables denutrimentos. La magnitud de la pérdida dependede la severidad del daño en las raíces.

Excesos de humedadLa planta de banano es particularmentesusceptible al exceso de humedad. La saturacióndel suelo por períodos continuos de más de tresdías provoca daños irre-versibles en el sistemaradicular de la planta y elevadas pérdidaseconómicas por el impacto negativo de estacondición en la produción de fruta. Existenzonas bananeras de abundante precipi-tación através de casi todo el año y una de lasprincipales limitantes para la producción debanano es, precisamente, la falta de drenaje y laconsecuente saturación del suelo.La acumulación del agua por falta de drenajereduce el espacio con aire del suelo. Esto limitael intercambio gaseoso reduciendo la entrada deoxígeno atmosférico (O2) (indispensable para elproceso de respiración) y evitando la salida dedióxido de carbono (CO2) (producto de larespiración).En ausencia de oxígeno, las raíces pueden sufrirdaños severos e incluso morir (Figura 9). Enestos casos la eficiencia de uso de losfertilizantes es muy baja, debido a que la energíaproveniente del proceso de respiración en lasraíces es parcialmente utilizada en la absorciónde nutrimentos y en condiciones de exceso dehumedad la respiración se reduce y la energíaproducida es mínima (Pizarro, 1985).La textura y estructura son otros factoresestrechamente relacionados con la permea-bilidad del suelo. En términos generales se

estima que cuanto más finas son las partículas quecomponen el suelo mayores son los problemas dedrenaje, debido a que existe poco espacio poroso loque permite que el suelo se sature rápidamente y queel movimiento del agua se reduzca apreciablemente(Figura 10).

Otros factores que afectan la raízUno de los factores que tiene un alto potencial paracausar efectos negativos en el cultivo de banano es eluso inadecuado de ciertos productos químicos(especialmente algunos herbicidas) que pueden causarserios daños al sistema radical. En este sentido serequiere mayor investigación que genere informaciónsobre formas de manejo de herbicidas que evitendaños fisiológicos a la raíz.


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Figura. 11. Raíces sanas en una finca con plantas de banano detercera generación procedentes de cultivo “invitro”.

Figura 12. Raíces de banano muy afectadas por nemátodos enuna área vieja sembrada con cormos.

Biotecnología y sanidad de raícesEl uso de plantas propagadas "in vitro" (vitroplantas),mediante la técnica de cultivo de tejidos, ha tenidogran desarrollo durante los últimos años en los paísesproductores de banano alrededor del mundo. En CostaRica por ejemplo, se empezó a utilizar vitroplantasdesde 1985, sobretodo en la siembra de nuevosproyectos bananeros.Una de las principales ventajas del uso de este tipo detécnica es la obtención de plantas libres de plagas yenfermedades (Figuras 11 y 12), lo cual reducenotoriamente la dispersión de organismosfitoparásitos, proceso que normalmente ocurre si seusa material de siembra tradicional (Arias y Valverde,1987).

Desde el punto de vista de nutrición, el uso de semillalimpia de plagas y enfermedades asegura el desarrollode raíces sanas, con una excelente aptitud paraabsorber nutrimentos del suelo. En este sentido, el usode plantas provenientes de cultivo de tejidos, o desemilleros con este tipo de material, asegura la buenanutrición de la planta.En el Cuadro 1 se compara la calidad de raíces y lapoblación de nemátodos, en una plantación bananerade la Zona Atlántica de Costa Rica, en la que se hausado semilla convencional y plantas procedentesde cultivo de tejidos. Las diferencias encontradas semanifiestan en un excelente estado general de laplantación donde se usó material "in vitro", mientrasque lo contrario sucede en el caso de semillaconvencional.


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Material ------------------------ Raíces ------------------------ ----- Nemátodos -----de Totales Funcionales No funcionales Radopholus Meloidogyne

siembra g/planta g/planta % g/planta % 100 g de raíz

“In vitro” 124 115 93 9 7 0 2800Rizomas 99 46 46 54 54 14800 2000

Cuadro 1. Calidad de raíz y número de nemátodos en una finca sembrada con dos tipos diferentes de semilla debanano.

Es conocido que el banano toma más nutrimentos porhectárea que casi cualquier otro cultivocomercialmente importante en el mundo. En unaplantación de rendimiento promedio se cosechan almenos 50 ton de fruta/ha/año y en plantaciones de altaproductividad este valor puede alcanzar 70ton/ha/año. Si se considera la alta concentración deelementos minerales en el racimo, se puede concluirque una producción de 70 ton/ha/año puedefácilmente remover en la fruta 400, 125 y 15kg/ha/año de potasio (K), nitrógeno (N) y fósforo (P),respectivamente. Estos elementos minerales deben serrepuestos, mediante un buen programa defertilización, para mantener un buen nivel deproducción.

Elementos minerales que nutren el cultivoComo en cualquier otro cultivo, el banano requiere deelementos químicos indispensables para elcrecimiento y la producción de la planta,denominados elementos esenciales. Dentro de los elementos esenciales, existe un grupode elementos que son el carbono (C), el oxígeno (O) yel hidrógeno (H) que se encuentran en la atmósfera yen el agua. El otro grupo de elementos, llamados nutrimentosminerales, son absorbidos por la planta del suelo. Losnutrimentos minerales se subdividen en tres grupos:primarios, secundarios y menores.Se denominan nutrimentos primarios porque todos loscultivos los requieren en apreciables cantidades.Estos nutrimentos son nitrógeno (N), fósforo (P) ypotasio (K). Los nutrimentos secundarios sonrequeridos por las plantas en cantidades más bajas quelos primarios. Entre éstos se encuentran calcio (Ca),magnesio (Mg) y azufre (S). Finalmente las plantasrequieren cantidades muy bajas de los nutrimentosmenores que son zinc (Zn), boro (B), cobre (Cu),hierro (Fe), manganeso (Mn), molibdeno (Mo), cloro(Cl) y sodio (Na).

NitrógenoSe considera que el nitrógeno (N) es uno de losnutrimentos de mayor importancia en el manejo de lanutrición del cultivo de banano. La cantidad de estenutrimento en la planta es considerablemente alta.

El nitrógeno en la plantaEl papel más importante del N en las plantas es suparticipación en la estructura de las moléculas deproteína. El N tiene también un importante papel en elproceso de la fotosíntesis, debido a que esindispensable para la formación de la molécula declorofila. El N es componente de vitaminas quetienen una importancia extraordinaria para elcrecimiento de la planta (Devlin, 1982).

Síntomas de deficiencia de nitrógenoNo es común observar deficiencias nutricionales en elcultivo de banano sembrado en suelos adecuados ybajo buenas condiciones de manejo. Sin embargo,debido a los altos requerimientos de N por parte deeste cultivo, bajo ciertas condiciones, es factibleobservar los síntomas característicos de la deficienciade N, particularmente en presencia de problemasradiculares provocados por ataque de nemátodos,déficit hídrico en épocas secas o exceso de humedaden épocas lluviosas. El aspecto de las plantas quepresentan deficiencia de N se describe acontinuación.

Amarillamiento de las hojasUn síntoma evidente de la falta de N en el cultivo debanano es el amarillamiento de las hojas debido a ladisminución de la clorofila (Figura 13), en contrastecon una planta bien nutrida la cual presenta un colorverde intenso (Figura 14). Este amarillamiento seinicia primero en las hojas más viejas, pero amedida que la deficiencia se intensifica, elamarillamiento se presenta en hojas más jóvenes. Lospecíolos de las hojas más afectadas presentan unacoloración rosada, síntoma típico de la falta de N enplantas de banano (Figura 15) (Martin-Prével, 1964;Instituto de la Potasa y el Fósforo, 1988).


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REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CULTIVO DEBANANO

CAPITULO 2

Retraso del crecimiento y desarrollo de laplantaOtro efecto muy marcado de la deficiencia de N en elcultivo de banano es un fuerte retraso en elcrecimiento y desarrollo de la planta. La tasa deproducción de hojas, así como la distancia entre éstas,se reduce apreciablemente y las hojas salen en unmismo plano, lo que le confiere a la planta laapariencia de "roseta". La altura de la planta y la

longitud de las hojas se reducen considera-blemente (Prével, 1964; Murray, 1960).

El nitrógeno en el sueloLa cantidad de N en el suelo, disponible para laplanta, es relativamente pequeña. Por estarazón, se debe suplir este nutrimento conregularidad a través de los programas defertilización. Las cantidades de N presentes enel suelo están controladas por las condicionesclimáticas, la vegetación, la topografía, elmaterial parental, las actividades humanas y eltiempo en que estos factores han actuado sobreel suelo (Fassbender, 1982). Este nutrimento sepresenta en los suelos del trópico en dos formasprincipales (Sánchez, 1981):

Nitrógeno orgánicoEs el N que se encuentra en restos de plantas,animales y microorganismos. Un alto porcentaje delN en el suelo se encuentra en esta forma, pero no esinmediatamente disponible para las plantas. El Norgánico debe descomponerse y formar compuestosinorgánicos para que pueda ser absorbido por laplanta.


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Figura 13. Planta de banano deficiente en N con mal desarrolloy amarillamiento en las hojas viejas.

Figura 14. Planta de banano de primera cosechacon buen desarrollo y color, resultado de unabuena nutrición.

Figura 15. Planta de banano deficiente en N concoloración rosada del pseudotallo y amarilla-miento de las hojas más viejas.

Nitrógeno inorgánicoSe presenta en forma de iones amonio (NH4

+) y nitrato(NO3

-) que son rápidamente disponibles para lasplantas. Si bien las plantas pueden absorber tantoiones NH4

+ como NO3- , es esta última forma de N la

que más absorben las plantas (Sarasola y Rocca,1975). Los fertilizantes nitrogenados suplen el N enestas dos formas.

Dinámica del nitrógeno en el sueloLa cantidad de N inorgánico disponible para lasplantas (NH4

+ y NO3-) depende principalmente de la

cantidad de N aplicado como fertilizante y del Nmineralizado de la materia orgánica. El N presente enel suelo cambia de una forma a otra por medio deprocesos que ocurren rápidamente. Esto permite queel N pueda ser asimilado por la planta pero tambiéneleva el potencial de pérdida de N del suelo. Elconocimiento de estas transformaciones permite sereficiente en el manejo de N. A continuación sediscuten brevemente estos procesos (Tisdale et al.,1993):

MineralizaciónLa mineralización del N es la transformaciónmicrobiana de las formas orgánicas de N a NH4

+. Deesta forma el N orgánico pasa a una forma inorgánicaque puede ser absorbida por la planta o transformadaa NO3

-. La mineralización de N se incrementa con latemperatura y con humedad adecuada, pero noexcesiva.

NitrificaciónEl NH4

+ mineralizado de las formas orgánicas y elNH4

+ añadido al suelo en los fertilizantes setransforma en NO3

- mediante el proceso microbianodenominado nitrificación. Este proceso se lleva a caboen dos fases. En la primera el NH4

+ es oxidadoformando nitrito (NO2

-) mediante la intervención delas bacterias Nitrosomonas. Esta fase se representamediante la siguiente ecuación:

Nitrosomonas2NH4

+ + 3O2 2NO2- + 2H2 O + 4H+

En la segunda fase el NO2- se transforma en NO3

-

con la intervención de las bacterias Nitrobacter. Lareacción se representa con la siguiente ecuación:

Nitrobacter2NO2

- + O2 2NO3-

Nótese que en las dos fases es indispensable lapresencia de oxígeno (O2). Por esta razón lanitrificación ocurre rápidamente en suelos bienaireados y se reduce significativamente en suelosencharcados. Es importante también indicar que la nitrificación deNH4

+, proveniente tanto de fuentes orgánicas comoinorgánicas, produce un exceso de iones hidrógeno(H+) que acidifica paulatinamente el suelo (primeraecuación). Es necesario evaluar constantemente elcambio de pH en el suelo para evitar desarrollarproblemas de alta acidez. El NO3

- producido por el proceso de nitrificación y elNO3

- aplicado al suelo en los fertilizantes es muymóvil y se puede perder fácilmente por lixiviación. Elentender como se produce el proceso de nitrificaciónpermite diseñar las prácticas de manejo que eviten laspérdidas de NO3

- y que aseguren que el N aplicadocomo fertilizante ingrese en la planta y contribuya alrendimiento.En los trópicos húmedos, debido a la alta pluviosidad,las pérdidas de N pueden ser muy altas. Una excelentepráctica que minimiza las pérdidas de N porlixiviación, utilizada efectivamente en el cultivo delbanano, es el fraccionamiento de las dosis de N. Estapráctica evita la acumulación de altas cantidades deNO3

- en el suelo que fácilmente se pierden porlixiviación.DenitrificaciónEn condiciones de inundación el O2 es excluido delsuelo y prevalecen condiciones anaeróbicas. En estascondiciones algunos organismos (Pseudomonas,Bacillus y Paracoccus) tienen la habilidad de obtenersu O2 del NO2

- y NO3- , con la consecuente liberación

de N en forma N2 y N2O, que son gases que sedesprenden a la atmósfera. La ecuación simplificadade esta reacción es la siguiente:

NO3- Ô NO2

- Ô NO Ô N2 Ô N2OEn ciertos casos este proceso puede producirimportantes pérdidas de N del suelo.VolatilizaciónEl N del suelo puede perderse por volatilización, que


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es el proceso que transforma NH4+ en gas amoníaco

(NH3). Este proceso está principalmente asociado conla aplicación superficial de los fertilizantesnitrogenados. Las pérdidas de NH3 son favorecidaspor suelos de pH naturalmente alto o por reaccionesque elevan temporalmente el pH como sucede con laurea.Después de la aplicación en la superficie del suelo, laurea es atacada por la enzima ureasa que facilita suhidrólisis formando en esta primera reaccióncarbamato de amonio que es un compuesto inestable.Esta reacción eleva el pH en la inmediata vecindad delgránulo de urea a valores mayores que 8.0. En esteambiente alcalino el carbamato de amonio sedescompone rápidamente en NH3 y dióxido decarbono (CO2). Estas reacciones se describen acontinuación:

ureasaCO(NH2)2 + H2O H2NCOONH4

H2NCOONH4 2NH3 + CO2

El NH3 formado al final de estas reacciones es un gasque se volatiliza fácilmente de la superficie del sueloperdiéndose de esta forma apreciable cantidad de N.El NH3 en contacto con la humedad del suelo setransforma nuevamente en NH4

+ permaneciendo asien forma estable en el suelo. Por esta razón esaconsejable incorporar la urea en el suelomecánicamente o disolviéndola con riego o con laprecipitación. Esta práctica de manejo evita lavolatilización del N proveniente de la urea.

El NH4+ formado después de la hidrólisis de la urea

pasa por los mismos procesos de oxidación biológica(nitrificación) por los que pasa el NH4

+ de otrasfuentes nitrogenadas. Como ya se discutióanteriormente este proceso lleva a la paulatinaacidificación del suelo.

Necesidades de nitrógeno en el cultivo debananoEl banano remueve cantidades considerables de N delsuelo. Se considera que en una producción de 70ton/ha/año saca del campo en la fruta alrededor de 125kg de N.La descomposición de los residuos orgánicos dejadosen el campo provee N que puede ser utilizado por laplanta, pero las cantidades de N provenientes de losmateriales orgánicos generalmente son muy bajas

para suplir completamente las necesidades de N delcultivo. Por esta razón, casi todo el N requerido paraobtener rendimientos adecuados de fruta debe sersuplido en forma de fertilizantes minerales, a travésde los programas de fertilización. En la producción de banano alrededor del mundo seutilizan dosis de N entre 100 y 600 kg N/ha/año,dependiendo de las condiciones de suelo y lascondiciones climáticas de cada zona. En la mayoría delas zonas bananeras de América Latina se utilizandosis de alrededor de 300 kg N/ha/año.

Investigación conducida en Costa Rica por variosaños demostró que dosis de 300 a 320 kg N/ha/año,usando urea como fuente de N y fraccionando la dosisen ocho aplicaciones al año (40 kg N/ha/aplicación),obtuvieron consistentemente la mayor rentabilidad yel máximo beneficio económico (Herrera, 1989;López, 1991a). Es importante observar que la prácticade fraccionar la dosis de N permite una mayoreficiencia de uso de este nutrimento en condiciones dealta precipitación, como los prevalentes en las zonasdonde se condujeron estos experimentos (3000 a 4000mm anuales), donde existe un alto potencial depérdida de NO3

- por lixiviación. En estas mismasáreas se fracciona hasta 26 veces la dosis anual de Nlogrando excelentes resultados. Es evidente entoncesque la determinación del número de aplicaciones serelaciona estrechamente con la precipitación y con latextura del suelo, factores que determinan el potencialde pérdida de N por lixiviación.

Fuentes de nitrógeno aplicadas al sueloFuentes que contienen amonioUrea, CO(NH2)2 (46% N). Este es un excelentefertilizante nitrogenado debido a que posee un altoporcentaje de N. La urea se hidroliza en el sueloformando iones NH4

+.Nitrato de amonio, NH4NO3 (32 a 33,5 % N). Estefertilizante es también una fuente de N como NO3

-.Este material es higroscópico y tiende a endurecerseen condiciones de mucha humedad, por esta razón sedebe evitar almacenarlo por mucho tiempo. Sulfato de amonio, (NH4) 2SO4 (20,5% N). Tiene laventaja de suplir azufre (S) además de N, pero porotro lado tiene la desventaja de tener una fuertereacción ácida.


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Urea recubierta con azufre, (38% N). Consiste deurea recubierta con una capa delgada de S elementallo que permite reducir pérdidas de N. Investigaciónconducida en la Zona Atlántica de Costa Ricaencontró que la productividad del banano aumentó en18% cuando se utilizó este fertilizante en lugar deurea corriente (Jaramillo y Bazán, 1976).Fosfato Diamónico, (NH4)2 PO4 (16% N) y, FosfatoMonoamónico NH4H2PO4 (11% N). Además de Ntambién suplen fósforo (P). Son más importantescomo fuentes de P que de N.

Existen otras fuentes amoniacales, gaseosas olíquidas, como el amoníaco anhidro (NH3, 82% N) yel agua amoniacal de diferentes concentraciones, depoco uso en el cultivo de banano.Los fertilizantes amoniacales tienen la desventaja deacidificar el suelo debido al proceso de nitrificación.Se ha demostrado, en el cultivo del banano, quemientras más alta sea la dosis de urea se reduce másel pH del suelo (López, 1991a). Por otro lado,Godefroy y Guillemot (1975), al comparar el efectode la urea y del sulfato de amonio sobre lascaracterísticas químicas y la productividad de unsuelo bananero, encontraron que el sulfato de amonioacidifica más el suelo que la urea. También,mencionan que el sulfato de amonio provoca unamayor lixiviación de calcio (Ca) y magnesio (Mg).Uno de los fertilizantes nitrogenados que menosacidifica el suelo es el nitrato de amonio debido a labaja cantidad de N amoniacal (16%).Si bien el efecto acidificante de los fertilizantesnitrogenados amoniacales no causa un efecto a cortoo mediano plazo sobre el cultivo de banano, lareducción drástica del pH del suelo a largo plazo tienerepercusiones negativas en la nutrición del cultivo.Para atenuar este problema, se recomienda hacer unuso más eficiente de los fertilizantes nitrogenados,buscando disminuir el uso de fuentes amoniacales.

Fuentes que contienen nitratosNitrato de potasio, KNO3 (13% N). Es un fertilizantemuy apropiado para banano ya que suple los dosnutrimentos más importantes para la producción debanano, N y K, en una relación balanceada (1:3). Suuso se ve limitado por el alto costo. Este material esexcelente para utilizarse en programas de fertigacióndebido a que es muy soluble.

Nitrato de calcio, Ca(NO3)2 (15% N). Es una buenafuente de N y Ca de menor uso que el nitrato depotasio. Su precio es también alto lo que limita suuso en banano.La ventaja de utilizar nitratos en el cultivo del bananoradica en que estos fertilizantes no poseen reacciónácida y se consideran más bien fisiológicamentealcalinos. Resultados de investigación conducida en Costa Ricano detectó diferencias en rendimiento con el uso deKNO3 y con el uso de fuentes tradicionales de N(urea) y K (KCl), sin embargo, se encontró que el usocontinuo de KNO3 no provocó cambios en el pH delsuelo como lo hizo el uso de urea (López, 1991b).

Fuentes de nitrógeno aplicadas vía foliarAlgunos fertilizantes nitrogenados han sido aplicadoscon éxito por vía foliar en el cultivo de banano. Cain(1956) menciona el uso de aplicaciones foliares deurea hasta en concentraciones del 5%. El nitrato depotasio también ha sido usado con éxito en SantaMarta, Colombia, en concentraciones del 2% (Guerre-ro y Gadbán, 1992).

PotasioEl potasio (K) es considerado como el nutrimento másimportante en la nutrición del cultivo debido a que esel nutrimento que la planta de banano requiere enmayores cantidades.

El potasio en la plantaEl K es absorbido por las plantas en forma de ión K+

y es el catión más abundante en las células de la plantade banano. Aunque el K no forma parte de laestructura de los compuestos orgánicos en la planta, esfundamental debido a que cataliza procesos tanimportantes como la respiración, la fotosíntesis, laformación de clorofila y la regulación del contenidode agua en las hojas. La función primaria del K estáligada al transporte y acumulación de azúcares dentrode la planta y esta función permite el llenado de lafruta (Devlin, 1982, Sarasola y Rocca, 1975).

Síntomas de deficiencia de potasioLa deficiencia de K es común en suelos pobresdedicados al cultivo de banano, pero es difícilencontrar síntomas típicos de la deficiencia de este


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nutrimento en suelos fértiles. La deficiencia ha sidodescrita, entre otros lugares, en suelos pobres deCamerún (Hasselo, 1961), Jamaica (Tai, 1959 citadopor Stover, 1972) y Honduras (Bhangoo et al., 1962).Los síntomas clásicos de la deficiencia de K sedescriben a continuación.

Clorosis de las hojasEl síntoma más característico de la deficienciade K es la presencia de una coloración amarilloanaranjada que se localiza en la punta de lashojas más viejas (Figura 16). Más adelante lashojas se enrollan hacia adentro y muerenrápidamente (Figura 17) (Lahav, 1972; Martín-Prével, 1964).

Retraso del crecimiento Generalmente, una planta de banano deficienteen K crece lentamente y toma una aparienciaachaparrada, debido al marcado acortamientoentre los entrenudos (Devlin, 1982). Este tipode sintomatología se conoce en Costa Ricacomo "arrepollamiento" (Figura 18).

Deformaciones del racimoLos racimos de plantas deficientes en K son cortos(enconchados), de aspecto raquítico (la fruta no sellena) y de muy bajo peso (Martín-Prével, 1964;Charpentier y Martín-Prével, 1965).

El potasio en el sueloEl K se encuentra en el suelo en tres formasprincipales (Instituto de la Potasa y el Fósforo, 1988):

Potasio no disponibleEs el K que se encuentra formando parte de laestructura de los minerales. Es liberado lentamente através de los procesos de meteorización.

Potasio lentamente disponible

Los iones K+ son atrapados o fijados por las arcillasdel suelo y son liberados lentamente quedando asídisponibles para la planta. Esto ocurre solamente ensuelos dominados por arcillas de tipo 2:1 ygeneralmente este no es un proceso de importancia enla mayoría de suelos tropicales donde se cultivabanano.

Potasio disponibleEs el K+ que se encuentra retenido electrostáticamenteen los coloides del suelo en equilibrio con el K+ de lasolución del suelo. La planta toma el K+ de lasolución del suelo.


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Figura 16. La deficiencia de K provoca unacoloración amarillo anaranjada hacia la puntade las hojas más viejas de la planta de banano.

Figura 17. Luego del amarillamiento inicial causado por ladeficiencia de K las hojas se enrollan hacia adentro ymueren rápidamente.

Se considera que niveles de K en el suelo superiores a0.2 cmol(+)/L, extraídos con bicarbonato de sodio(Olsen modificado) son adecuados para el cultivo debanano (Bertsch, 1986). Sin embargo, este niveldepende del balance en la relación Ca, Mg y K.

Necesidades de potasio en el cultivo debananoLas cantidades de K que la planta remueve del sueloy que salen del sistema exportadas en los racimos sonsumamente altas. Se estima que solamente laspérdidas en la fruta pueden llegar a alrededor de 400kg K/ha/año con una producción de 70 ton. Por estarazón, el banano requiere de una buena fertilizaciónpotásica, a pesar de que los niveles de K en el suelosean adecuados. Las cantidades de K aplicadas en losdiferentes países que cultivan banano varían 100 a1200 kg de K2O/ha/año (80 a 1000 kg de K/ha/año).Debido a la importancia del K en el cultivo de bananose han realizado abundantes trabajos de investigaciónen el área de nutrición y fertilización con esteelemento, en las diferentes zonas bananeras delmundo. Los resultados más sobresalientes de este tipode investigación conducida en Costa Rica se resumena continuación:Garita (1980) encontró que una dosis de 750 kg deK2O/ha/año, aplicada como KCl y fraccionada encinco aplicaciones al año, obtuvo la mayorproducción de banano. Arias (1984) también obtuvoel más alto rendimiento con la misma dosis, pero

utilizando K2SO4 como fuente de K y frac-cionando la dosis en cuatro aplicaciones al año.Hernández (1985) observó la mayor produccióncomo respuesta a la aplicación de una dosis de600 kg de K2O/ha/año, utilizando también KClcomo fuente de K, y fraccionando la dosis encuatro aplicaciones al año. Por otro lado, López(1993, datos sin publicar) encontró la mejorrespuesta a las aplicaciones de 720 kg deK2O/ha/año, utilizando tanto KCl como KNO3y fraccionando la dosis en 8 aplicaciones al año.Finalmente, López (1991a) obtuvo la más altaproducción en un ensayo de N-P-K con el usode 600, 150 y 300 kg/ha de K2O, P2O5 y Nrespectivamente, aplicados en 8 fracciones alaño.El K es medianamente móvil en el suelo porquees retenido electrostáticamente en las cargasnegativas de los coloides del suelo (capacidad

de intercambio catiónico). El fraccionamiento de lasdosis de K depende de la precipitación yfundamentalmente de la textura del suelo. Los suelosarenosos tienen una baja capacidad de intercambiocatiónico y en estos casos es imprescindiblefraccionar las dosis de K. Desde el punto de vistapráctico es aconsejable el aplicar el N y el K juntosen el número de aplicaciones fraccionadas que seconsidere adecuadas para cada sitio en particular.

Fuentes de potasio aplicadas al sueloCloruro o Muriato de Potasio, KCl (60% K2O). Esel fertilizante potásico más usado en las plantacionesbananeras. A pesar de su alto contenido de cloro (47%Cl), no recomendable en ciertos cultivos, no causaproblema en el banano ya que la sensibilidad delcultivo a los altos niveles de Cl es baja. López (1991b)detectó niveles altos de Cl foliar, como efecto del usode altas dosis de KCl, sin encontrar efectos negativosen la producción del cultivo. La gran ventaja de estafuente es su bajo precio por unidad de K.Sulfato de Potasio, K2SO4 (50% K2O). Estefertilizante es una muy buena fuente de K debido aque no solo suple este nutrimento sino que tambiénaporta azufre (S). Contrario a lo que popularmente secree, el K2SO4 no acidifica el suelo. Flores (1991a), enun ensayo de fertilización de banano con sulfatos,obtuvo muy buenos resultados al mezclar KCl conK2SO4, debido a la incorporación de S.


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Figura 18. La obstrucción foliar (arrepollamiento) se asociageneralmente con deficiencias de K. Este síntoma tambiénpuede deberse al efecto de cualquier otro factor que afecteel desarrollo de la raíz y no permita la absorción de K.

Sulfato doble de potasio y magnesio,K2SO4l2MgS04 (22% K2O). Este material es utilizadoen aquellos suelos con deficiencias de magnesio (Mg)y S. Tampoco cambia el pH del suelo.Nitrato de potasio, KNO3 (44% K20). Es unamagnífica fuente de K pero su uso es restringidodebido a su alto costo. Este fertilizante también hadado excelentes resultados en aplicaciones foliares al2% (Guerrero y Gadbán, 1992) y en programas defertigación.

FósforoA pesar de que el fósforo (P) es muy importante en lanutrición de muchos cultivos, los requerimientos deeste nutrimento en el banano no son grandes.

El fósforo en la plantaEl P es absorbido por las plantas principalmente comoel ion H2PO4

-. La etapa de más rápida absorción de Ppor el banano ocurre en los primeros cinco meses devida de la planta (etapa vegetativa). El P forma parte de los ácidos nucleicos, losfosfolípidos, las coenzimas NAD y NADP y, más

importante aún, forma parte del ATP, compuestotransportador de energía en la planta. El P serequiere en altas concentraciones en las regiones decrecimiento activo (Devlin, 1982). Por esta razón, esparticularmente importante en los períodos decrecimiento activo de la planta de banano (primerosmeses de edad). El P es un elemento móvil que es reutilizado dentro dela planta. Esta puede ser la razón del bajorequerimiento de P por la planta de banano (Martín-Prével, 1978).

Síntomas de deficiencia de fósforoLos síntomas de deficiencia de este elemento sondifíciles de observar en el campo debido a que, comose mencionó anteriormente, los requerimientos de Pdel banano no son grandes. Sin embargo, en suelosmuy pobres es posible observar los síntomascaracterísticos de la deficiencia. En Costa Rica, sehan observado síntomas de deficiencia de P en plantasde banano en áreas con suelos muy arenosos (Figura19) y en hidroponía, mediante la técnica del elementofaltante (Figura 20). A continuación se describen lossíntomas comunes de deficiencia de P.


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Figura 20. Síntomas provocados de deficiencia de Pen banano en hidroponía.

Figura 19. Los síntomas de deficiencia de P enbanano se caracterizan por provocar unanecrosis marginal en el borde de las hojas másviejas.

Coloración del follaje y necrosisLa deficiencia de P provoca una necrosis marginal enforma de sierra en las hojas más viejas (Figura 20).Las hojas presentan una coloración verde oscura-azulada. El necrosamiento de la hoja provoca unasenescencia prematura (Martín-Prével, 1964).

Crecimiento y desarrolloLa deficiencia de P provoca una reducción en elcrecimiento de la planta madre y de los hijos. Sereduce el ritmo de emisión foliar, así como el largo dela hoja. La planta toma una apariencia de "roseta"parecida a la deficiencia de N (Martín-Prével yCharpentier, 1964).

El fósforo en el sueloEl P es un nutrimento presente en cantidades muybajas en la solución del suelo, tiene una bajamovilidad y es muy susceptible a formar compuestosinsolubles con el aluminio (Al), el hierro (Fe) y elcalcio (Ca) y a ser atrapado o "fijado" por las arcillasdel suelo.Existen varios factores que determinan ladisponibilidad del P en el suelo para las plantas. Tresde los más importantes son el pH del suelo, el tipo dearcilla predominante y la forma de aplicación(Instituto de la Potasa y el Fósforo, 1993).

pH del sueloEl pH influye fuertemente en la solubilidad de loscompuestos de P del suelo. En suelos ácidos (pH bajo)el P reacciona con metales como el Fe y el Alformando compuestos insolubles que no permiten queel P sea disponible para la planta. En suelos alcalinos(pH alto) el Ca reacciona con el P formando fosfatosde calcio insolubles limitando de esta forma tambiénla disponibilidad del P.El ámbito de pH ideal para tener una buenadisponibilidad de P fluctúa entre 5.5 y 7.0. Esto esparticularmente cierto en suelos de las zonastempladas y subtropicales del mundo que estándominados por arcillas de tipo 2:1 (montmorillonita,vermiculita, illita). En este caso un buen programa deencalado ayuda a mejorar la disponibilidad del P.Muy pocos suelos de áreas bananeras tienen estascondiciones.

El banano se cultiva principalmente en suelostropicales. El efecto del encalado de suelos tropicalesgeneralmente lleva a confusión con respecto a ladisponibilidad de P. La aplicación de cal en los suelostropicales corrige la toxicidad de Al y la deficiencia deCa, y la corrección de estos factores permite unincremento en la absorción de P, aún cuando elencalado tiene muy poco efecto en la fijación de P queocurre principalmente por las reacciones en lasuperficie de las arcillas como se explica acontinuación.

Tipo de arcillasExisten algunos tipos de arcillas como la caolinita ylos óxidos e hidróxidos de Fe y Al que predominan ensuelos meteorizados y pobres y la alófana e imogolitaque predominan en suelos volcánicos, que fijan altascantidades de P. Esto se debe fundamentalmente a queeste tipo de arcillas tienen una superficie con granafinidad por el P, lo que permite que este nutrimentoquede inmovilizado permanentemente en las arcillas.Un buen número de áreas donde se cultiva bananotienen estos tipos de suelos.

Colocación del fertilizantePor lo antes discutido, los fertilizantes fosfatadosdeben ser colocados, en lo posible, en formalocalizada para lograr el menor contacto del P con elsuelo y reducir de esta forma su fijación (Tisdale etal., 1993).

Necesidades de fósforo en el cultivo debananoUna producción de 70 ton de banano remueve delsistema alrededor de 15 kg de P/ha/año, lo cual seconsidera bajo si se compara con la remoción de N oK. Por esta razón, no se requieren de cantidades altasde P en los programas de fertilización. En lasplantaciones bananeras alrededor del mundo seaplican dosis de P que van de 0 a 300 kg deP2O5/ha/año (130 kg P/ha/año).Investigación conducida en Costa Rica no encontrórespuesta en rendimiento de banano a la aplicación deP en suelos volcánicos con un contenido inicial de 12mg/L de P, donde se aplicaron dosis de hasta 400 kgde P2O5/ha/año, utilizando tanto superfosfato triplecomo roca fosfórica en forma localizada (Solís, 1993datos sin publicar). Lacoeuilhe y Godefroy (1971),observaron fuertes deficiencias de P en plantas


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creciendo en el campo en Guadalupe. El nivel de Pfoliar encontrado en plantas deficientes fue menor de0.14% y el nivel de P en el suelo fue de 2.5 mg/L. Serecomienda la utilización de P a la siembra deplantaciones nuevas, debido a que esto estimula elcrecimiento de la planta.

Fuentes de fósforo Superfosfato triple (46% P2O5). Esta es una fuentede P moderadamente disponible para las plantas.Fosfato Diamónico, (NH4)2 PO4 (46% P2O5) y,Fosfato Monoamónico NH4H2PO4 (52% P2O5).Estos fertilizantes tienen la ventaja de ser solubles enagua por lo que son rápidamente disponibles para lasplantas antes que actúen los fenómenos de fijación.Roca fosfórica (22-33% P2O5). Es un materialutilizado como enmienda que suple Ca (33% Ca)además de P. La roca fosfórica es un material muypoco soluble cuyo uso se recomienda solamente ensuelos ácidos. Se ha demostrado que en estascondiciones puede ser tan eficaz y económico comolas fuentes más solubles de P (Sánchez, 1981).

CalcioEl calcio (Ca), generalmente no se usa en losprogramas de fertilización del banano porque elcultivo lo requiere en cantidades moderadas y esrelativamente abundante en los suelos, sin embargoexisten ciertas condiciones particulares en las cualeses indispensable usar Ca.

El calcio en la plantaEl Ca participa activamente en la formación de lasparedes celulares donde se lo encuentra como pectatocálcico. Es un nutrimento muy poco móvil dentro dela planta una vez que ha formado parte de la estructurade la célula. Este elemento también participa como unactivador de enzimas y actúa en el importante procesode la división celular, estimulando de esta forma eldesarrollo de raíces y hojas (Devlin, 1982; Institutode la Potasa y el Fósforo, 1988 ). Este nutrimento esabsorbido por la planta como ion Ca2+.

Síntomas de deficiencia de calcioLos síntomas de deficiencia de Ca no son comunes enla áreas donde se cultiva banano, excepto en suelostropicales ácidos con baja capacidad de intercambiocatiónico. Es frecuente observar síntomas de

deficiencia de Ca en los suelos ácidos de Brasil dondese cultiva banano (Moreira, 1969). Cuando seprovocan deficiencias minerales en plantas debanano, una de las que más rápidamente semanifiesta es la deficiencia de Ca (López y Solís,1992b). A continuación se describen los síntomas dedeficiencia de este nutrimento.

Decoloración y deformaciones foliaresLa deficiencia de Ca aparece en las hojas más jóvenes,ya que éste es un nutrimento muy poco móvil dentrode la planta. Como consecuencia de la deficiencia deCa se incrementa el espesor de las nervadurassecundarias, efecto que se acentúa en la zonaadyacente a la nervadura central (Figuras 21 y 22).Este engrosamiento es acompañado de clorosismarginal entre las nervaduras conforme las plantascrecen. Si la deficiencia es muy severa, los síntomasse acentúan hasta que las hojas se deforman casidesapareciendo la lámina foliar dando una aparienciade sierra (Charpentier y Martín-Prével, 1965; López ySolís, 1992b). Los efectos de la deficiencia aguda deCa llegan a ser tan severos que la planta deja de emitirhojas y muere (López y Solís, 1992).Las deformaciones de la hoja candela (bandera)también pueden ser provocadas por inadecuadasaplicaciones de herbicidas como el glifosato (Figura23), lo cual puede equivocadamente confundirse condeficiencias de Ca, zinc (Zn) o boro (B). De igualmanera, los síntomas de enfermedades virales, comolos causados por el virus del mosaico del pepino,pueden ser equivocadamente atribuidos a deficienciasde estos elementos (Figura 24).

RaquitismoLa carencia de Ca provoca una reducción del ritmo deemisión foliar por lo que la planta toma un aspectoraquítico (Charpentier y Martín-Prével, 1965).

Necrosamiento de raícesEs conocido que en muchos cultivos la deficiencia deCa provoca el acortamiento, engrosamiento y necrosisde las raíces (Devlin, 1982). Se ha observadonecrosamiento de las raíces de banano en sueloslivianos deficientes en Ca. Estos síntomas pueden sererróneamente confundidos con daños causados pornemátodos. La documentación de las causas y efectosde esta sintomatología en banano es un importantetópico de investigación futura.


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Figura 23. Los síntomas de toxicidad por herbicidapueden confundirse con los síntomas dedeficiencia de Ca.

Figura 24. Síntomas de ataque del virus delmosaico del pepino que pueden confundirse condeficiencia de Ca, Zn o B.

Figura 21. Síntomas de deficiencia de Cacaracterizados por nervaduras secundariassobresalientes.

Figura 22. La deficiencia severa de Ca detiene elcrecimiento de la planta.

El calcio en el sueloEl Ca, al igual que el K y el Mg, se encuentra comoión de carga positiva (catión Ca2+) retenidoelectrostáticamente en los coloides del suelo (arcillasy materia orgánica). De estos tres elementos el Ca esretenido más fuertemente por los coloides del suelo ypor esta razón es el dominante en el complejo coloidal(Fassbender, 1982).

Necesidades de calcio en el cultivo de bananoEn los racimos de banano de una buena plantación seremueven bajas cantidades de Ca. Un rendimiento de70 ton de fruta remueve aproximadamente 10 kg deCa/ha/año. Las reservas del elemento en el sueloson lo suficientemente grandes para soportar estaremoción. Sin embargo, en suelos poco omoderadamente fértiles, estas cantidades deben ser almenos repuestas en los programas de fertilización. Investigación en diversos sitios ha demostrado elefecto del Ca como nutriente en el cultivo del banano.En Costa Rica, López (1990a) encontró una buenarespuesta del cultivo de banano a la aplicación de unatonelada de calcita (CaCO3). Solís (1993, datos sinpublicar) encontró la mejor respuesta a la aplicaciónde 1300 kg/ha/año de dolomita (CaCO3lMgCO3), enun ensayo en suelos ácidos en el que se aplicaronhasta 3200 kg/ha/año de esta enmienda.Fuentes de calcio aplicadas al sueloEl Ca generalmente se suplementa mediante el uso deenmiendas de bajo costo. Las enmiendas comúnmenteusadas en áreas bananeras se discuten a continuación:Calcita, o carbonato de calcio, CaCO3 (32% Ca). Seutiliza tanto para neutralizar la acidez del suelo comopara suplir Ca. Cuanto mayor sea el grado demolienda el efecto es mejor.Dolomita o carbonato doble de calcio y magnesio,CaCO3lMgCO3 (20% Ca). Tiene la ventaja -de suplirMg junto con el Ca. Es ideal para aplicar en sueloscon deficiencia de Ca y Mg. El valor neutralizante dela dolomita es mayor que el de la calcita. El uso dedolomita es limitado en varios países debido a lalejanía de las minas con relación a las áreas bananeras,lo que encarece el material. Yeso, CaSO4 (24% Ca). Este material aporta Ca y S.A diferencia de la calcita y la dolomita, este materialno cambia el pH del suelo.

Superfosfato triple, (13% Ca) y roca fosfórica,(33% Ca). Estas dos fuentes de P tienen laparticularidad de suplir también Ca. Cuando seutilizan estos materiales para suplir P debe tomarse encuenta que también suplen Ca.Nitrato de calcio, Ca(NO3)2 (19% Ca). Es una fuentemuy soluble de Ca que funciona muy bien paracorregir rápidamente deficiencias del nutrimento.

MagnesioEl magnesio (Mg) es un nutrimento importante en elmanejo de la fertilización de algunas zonas bananerascon suelos de contenidos bajos de este elemento. Unode estos casos son los suelos de origen volcánico dela Zona Atlántica de Costa Rica.

El magnesio en la plantaLa importancia del Mg en la vida de los vegetalesradica en su presencia en el centro de la molécula declorofila (sin Mg la fotosíntesis no podría realizarse).Además funciona como activador del metabolismo decarbohidratos, grasas y proteínas e interviene tambiénen el transporte de los fosfatos (Devlin, 1982). El Mges un elemento móvil dentro de la planta y esabsorbido del suelo como el catión Mg2+.

Síntomas de deficiencia de magnesioLa deficiencia de este elemento es común en muchospaíses donde se cultiva banano. Debido a esto, esposible observar con facilidad los síntomas dedeficiencia en el campo. Los síntomas de deficienciase caracterizan por los efectos que se describen acontinuación:Decoloración foliar y moteado de los pecíolosEl síntoma visual típico de la deficiencia de Mg es elamarillamiento o clorosis de la zona central de lossemilimbos de las hojas más viejas (Figura 25),debido a la movilidad del Mg dentro de la planta. Alenvejecer la hoja se acentúa la decoloración y estapresenta puntos de tonalidad oscura queposteriormente se necrosan. Al final la hoja toma uncolor amarillo dorado intenso (Martín-Prével yCharpentier, 1964, López y Solís, 1992b). De igual manera, la deficiencia de Mg producecambios en el arreglo de las hojas en el pseudotalloque le dan a la planta apariencia de "roseta" (Figura26).


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Figura 27. Coloración azulada de los pecíoloscausados por la carencia de Mg en la planta debanano.

Figura 28. Desorden fisiológico asociado con unadeficiencia de Mg.

Figura 25. Síntomas de falta de Mg en unaplantación nueva de la Zona Sur de CostaRica.

Figura 26. Pseudotallo en forma de "roseta" comoefecto de la deficiencia de Mg en banano.

Otro síntoma de la carencia de Mg es la coloraciónazul-púrpura en los pecíolos de las hojas afectadas(Figura 27). La deficiencia de Mg en ciertos paísescomo en Guinea, se conoce como la enfermedadazul, debido a la coloración de los pecíolos (Stover,1972).Por otro lado, es común observar desórdenesfisiológicos en plantaciones bananeras, sobretodo enaquellas creciendo en suelos pobres y en períodos demenor precipitación, que se atribuyen a deficienciasde Mg (Figura 28). Las plantas con estos síntomaspresentan parches amarillentos en la lámina foliar delas hojas intermedias, estas manchas se intensifican enplantas con racimo. Si el problema es severo estosparches amarillentos eventualmente se necrosan. Sibien es cierto que esta sintomatología no es la de unadeficiencia típica de Mg, los estudios realizados enCosta Rica por la Corporación Bananera Nacional(CORBANA) (López y Flores, 1994 datos sinpublicar) indican que las plantas afectadas con estedesorden presentan consistentemente niveles másbajos de Mg tanto en la lámina foliar como en lospecíolos (Cuadro 2). Este fenómeno podría explicarsepor desbalances en las relaciones K-Ca-Mg, debido aque los niveles de K y Ca son muy altos con respectoa los contenidos de Mg. Curiosamente no existendiferencias en los niveles de Mg cuando se muestreael tejido sano y el afectado de una misma hoja deplantas con racimos.

Deformaciones de las vainasCuando la deficiencia de Mg es severa, las vainas sedespegan del pseudotallo y se rompen provocando

una senescencia anticipada de la hoja (López y Solís,1992b).

Deficiencia de Mg e incidencia de enfermedadesEn pruebas del elemento faltante conducidas porCORBANA, tanto en plátano como en banano (Solísy Vargas, y Solís, datos sin publicar), se observó quelas plantas a las que no se añadió Mg presentaron unafuerte incidencia de "speckling" (Deightoniellatorulosa) (Figura 29). Este comportamiento seexplicó precisamente por la deficiencia del elemento,ya que las otras plantas del experimento, que teníanMg pero no se les añadío otros nutrimentos, nopresentaron la enfermedad. Sin embargo, a nivel decampo, aún no se ha determinado si la incidencia de laenfermedad en la fruta esta relacionada con ladeficiencia de Mg ya que ésta se ha presentado enfincas con suelos de buen contenido de Mg y enplantas de excelente vigor.

El magnesio en el sueloAl igual que el Ca y el K, el Mg es retenidoelectrostáticamente en el suelo por las arcillas y lamateria orgánica cargadas negativamente (Fassbender,1982). Los suelos livianos (arenosos) y los suelosmeteorizados de baja capacidad de intercambiocatiónico suelen presentar los más bajos contenidos deMg (Instituto de la Potasa y el Fósforo, 1988).

Necesidades de magnesio en el cultivo debananoLas necesidades de Mg de banano no son muy altas.Una cosecha de 70 ton remueve aproximadamente 20


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Tipo de Estado de N P K Ca Mg S Fe Cu Zn Mntejido la planta ------------------------------ % ------------------------------ ----------- mg/kg ------------

Lamina Planta sana 2.29 0.17 3.45 0.69 0.28 0.16 132 8 23 242foliar2 Planta afectada 2.31 0.19 4.05 0.71 0.21 0.19 95 8 22 181Peciolo2 Planta sana 0.40 0.06 4.10 0.85 0.14 0.02 70 2 11 239

Planta afectada 0.49 0.06 4.50 1.33 0.08 0.03 42 3 11 163Lamina Planta sana 2.31 0.17 2.20 0.84 0.21 0.22 82 7 28 746foliar3 Planta afectada 2.09 0.16 2.45 0.66 0.21 0.18 86 8 24 582

1. Resultados expresados en base a peso seco2. Muestreo conducido utilizado en método Internacional de Referencia (Martín-Prével, 1974) en plantas recién

Florecidas. Tejido muestreado: hoja 3 para foliar y hoja 7 para pecíolo3. Planta con racimo de varias semanas. Tejido muestreado: hoja 2.

Cuadro 2. Resultados del análisis foliar1 de plantas de banano sanas y plantas con desórdenes fisiológicos. FincaZent, Zona Atlántica de Costa Rica. Fecha de muestreo: 01-11-1994.

kg de Mg/ha/año. A pesar de ser muy altas, estascantidades son significativas en suelos con bajosniveles de Mg.Los cultivos como el banano, que requieren altascantidades de K para producir adecuadamente, tienendificultad para mantener una relación óptima entre Ky Mg en el suelo y en la planta. Las necesariasaplicaciones de K reducen la capacidad de la planta deabsorber Mg desarrollando de esta forma unadeficiencia inducida de Mg, especialmente en sueloscon contenidos bajos y medios del nutrimento (Turnery Barkus, 1983). Por esta razón, en muchas regionesproductoras de banano en el mundo, se acostumbrautilizar regularmente Mg en los programas defertilización. En investigación conducida en CostaRica se encontró una buena respuesta del cultivo aaplicaciones de 100 kg de MgO/ha/año, utilizandosulfato doble de potasio y magnesio como fuente deMg (López, 1990b).

Fuentes de magnesio aplicadas al sueloSulfato de magnesio, MgSO4 (17.0% MgO). Tiene laventaja de suplir S además de Mg. Es una material muysoluble que puede ser utilizado para obtener respuestasrápidas en caso de deficiencias severas de Mg.Sulfato de potasio y magnesio, K2SO4l2MgSO4(18% MgO). Es un fertilizante muy empleado debidoa que suple tres nutrimentos a la vez: K, Mg y S. Esun material soluble y permite corregir deficiencias deMg rápidamente.Cal dolomítica, CaCO3lMgCO3 (18% MgO). Este

material no es muy soluble y libera Mglentamente. No corrige la deficiencia delelemento en forma rápida.Oxido de magnesio, MgO (86% MgO). Estafuente de Mg tiene baja solubilidad y debeser empleada en suelos ácidos para que sepueda liberar el nutrimento y sea disponiblepara las plantas.

Fuentes de magnesio aplicadas vía foliarEl sulfato de magnesio ha sido utilizado conéxito en aplicaciones foliares en plantasdeficientes en Mg (Martín-Prével y Charpentier,1964). En plátano se ha aplicado sulfato demagnesio al 3% con buenos resultados.

AzufreEl azufre (S) es otro elemento importante en lanutrición del cultivo de banano. En los últimos años,este nutrimento ha tomado relevancia en losprogramas de fertilización ya que son cada vez másfrecuentes los reportes de deficiencias de S en lasáreas bananeras. Por ejemplo, los reportes delLaboratorio de Análisis de Suelos y tejidos deCORBANA (datos sin publicar), de la mayoría de losanálisis foliares de fincas bananeras de Costa Rica,manejadas con diferentes programas de fertilización,indican que el contenido de S se encuentra por debajodel nivel considerado como adecuado.

El azufre en la plantaLa función más importante del S en las plantas es suparticipación en la estructura de las proteínas, comointegrante de los aminoácidos sulfurados cistina,cisteína y metionina. Su función también está ligadacon vitaminas sulfuradas como la biotina, la tiamina yla coenzima A. El S es absorbido por la planta comoanión sulfato (SO4

2-) (Devlin, 1982).

Síntomas de deficiencia de azufreLos síntomas de deficiencia de S aparecen en las hojasjóvenes de la planta las cuales se tornan de colorblanco amarillento. Si la deficiencia es muy fuerte,aparecen parches necróticos en los márgenes de lashojas y ocurre un ligero engrosamiento de las venas.Algunas veces cambia la morfología de la hoja yaparecen hojas sin lámina (Charpentier y Martín-Prével, 1965; Marchal, Martín-Prével y Melin, 1972).


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Figura 29. Plantas deficientes en Mg con un fuerte ataque de"speckling" (Deightoniella torulosa).

Conforme avanza la edad de la planta, los síntomas dedeficiencia suelen desaparecer debido a que las raícesde la planta tienen oportunidad de explorar horizontessubsuperficiales con mayor contenido de S.En las zonas bananeras de América Latina es posibleobservar los síntomas característicos de la deficiencia deS en plantaciones nuevas, sobretodo en áreas con suelosde textura liviana y donde no existe un buen programade aplicación del nutrimento (Figuras 30 y 31).

El azufre en el sueloEl S está presente en el suelo en formas orgánicas einorgánicas aun cuando el mayor porcentaje seencuentra en forma orgánica. La principal formainorgánica es el anión sulfato (SO4

2-) que proviene dela mineralización de la materia orgánica y del aportede los fertilizantes. Es por esta razón que son máscomunes las deficiencias de S en suelos de texturagruesa con contenidos bajos de materia orgánica.Se ha encontrado que los suelos de origen volcánico(Andisoles) poseen la capacidad de adsorber (fijar)cantidades considerables de S. Esta capacidad

aumenta al disminuir el pH del suelo. Se estima que lareten ción de S en estos suelos es por lo menos diezveces más fuerte que la retención de los aniones NO3

-

y Cl- (Bornemisza, 1990). Se pueden encontrar áreassembradas con banano en este tipo de suelos en variospaíses en América Latina. En Costa Rica estas áreas selocalizan en la zona bananera al Oeste del RíoReventazón (López y Solís, 1992a).Otro aspecto interesante de la disponibilidad de S essu movimiento en el suelo. Las lluvias intensas o losriegos excesivos acumulan agua que se percola en elsuelo arrastrando cationes como K+, Ca2+ y Mg2+.Estos cationes deben ser acompañados por aniones,siendo el SO4

2- un anión acompañante deimportancia. Este fenómeno explica la rápidaeliminación del S del suelo en regiones de altaprecipitación (Instituto de la Potasa y el Fósforo,1988).

Necesidades de azufre en el cultivo de bananoLas necesidades de este nutrimento son muy similaresa los requerimientos de P. Una producción de 70 tonremueve alrededor de 14 kg de S/ha/año. A pesar de


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Figura 30. Coloración amarillenta de la hoja nuevaprovocada por una deficiencia de S en unaplantación nueva creciendo en suelos livianos.

Figura 31. Los síntomas de deficiencia de S secaracterizan por aparecer en las hojas másjóvenes debido a que el elemento no se translocaal tejido en formación.

que la extracción no es muy alta, el suplemento de Spor parte del suelo no es el adecuado en muchossuelos dedicados al cultivo de banano. Por esta razón,se recomienda utilizar este nutrimento con regularidaden los programas de fertilización.En algunos lugares se utilizan cantidades altas de S.En las Islas de Barlovento se han aplicado hasta 127kg de S/ha para el establecimiento del cultivo(Walmsley y Twyford, 1976). En Camerún se hanrealizado hasta dos aplicaciones sucesivas de 1.27ton/ha de flor de azufre. Se recomienda el aporte depor lo menos 50 kg de S/ha/año (Marchal, Martín-Prével y Melin, 1972).Los resultados de investigación en Costa Rica indicanbuena respuesta a la aplicación de S. Arias (1984) enun trabajo realizado en una finca de la Zona Bananeraal Oeste del río Reventazón, obtuvo una buenarespuesta con la aplicación de 264 kg de S/ha/año. Lafuente de S utilizada en este caso fue sulfato depotasio. Otro estudio realizado por Flores (1991a) enla Zona Atlántica, con dosis crecientes de sulfato depotasio, encontró que dosis de 200 a 300 kg/haobtuvieron los mejores pesos de racimo. Aplicacioneshasta de 900 kg/ha de sulfato no causaron detrimentoen la producción.

Fuentes de azufre aplicadas al sueloLos fertilizantes azufrados se agrupan en materialessolubles y poco solubles en agua. Dentro de lasformas solubles se encuentran principalmente lossulfatos y debido a que éstos son rápidamentedisponibles, se recomiendan cuando se presentandeficiencias fuertes de S. Los sulfatos se lixivianrápidamente, especialmente en suelos livianos ysujetos a alta precipitación.

Fuentes de azufre solublesSulfato de amonio, (NH4)2SO4 (24% S). Escorrientemente utilizado en plantaciones nuevas debanano para suplir las necesidades de N y S. Debidoal proceso de nitrificación del amonio, este fertilizantedisminuye el pH del suelo.El sulfato de potasio, K2SO4 (18% S). Es una muybuena fuente de S y K aunque no es tan utilizadocomo la fuente tradicional de K (KCl) por razoneseconómicas. No altera el pH del suelo.

Sulfato doble de potasio y magnesio,K2SO4l2MgS04 (22% S). Esta es otra excelentefuente de S que además suple K y Mg. Tampococambia el pH del suelo.Sulfato de magnesio, MgSO4 (22% S). Esta es unabuena fuente de S que suple también altas cantidadesde Mg. No acidifica el suelo.Urea-S, (Urea-sulfato de amonio) (5% S). Estambién una buena fuente adecuada de S y N, auncuando el aporte de S es limitado.

Fuentes de azufre poco solublesSuperfosfato simple (12% S). Este material tiene uncontenido medio de S y se usa con buen éxito ensuelos deficientes en P y S.Urea recubierta con azufre (14% S). Este materialconsiste en urea recubierta con una delgada capa de Selemental. Aun cuando aporta algo de S se utilizaprincipalmente para reducir las pérdidas de N. Sulfato de calcio (Yeso) (18,6% S). Esta es una buenafuente de S y Ca que no cambia el pH del suelo.Azufre elemental o flor de azufre (90 a 100% S). Esla forma más importante de S poco soluble. El Selemental debe ser transformado (oxidado) a SO4

2-

para que pueda ser utilizado por las plantas. Esteproceso se realiza por medio de bacteriasespecializadas y se ve favorecido por altastemperaturas, adecuada humedad y aeración del sueloy por el tamaño de la partícula del material. Debido a que el proceso de oxidación del S elementalreduce el pH del suelo, se recomienda usarlocuidadosamente para evitar desarrollar problemas deacidez. Por esta misma razón, este material esfrecuentemente utilizado para disminuir el pH ensuelos excesivamente alcalinos.Existe la creencia generalizada de que todos losfertilizantes azufrados acidifican el suelo. En estesentido es preciso aclarar que solamente el Selemental acidifica el suelo y esto se debe a que elproceso de oxidación a SO4

2- libera iones H+ quereducen el pH. Las demás fuentes traen el S en formade SO4

2- y esta forma de S no cambia el pH del suelo.El sulfato de amonio provoca acidificación debido a lanitrificación del amonio.


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Fuentes de azufre foliarEl sulfato de magnesio puede ser usado en aplicaciónfoliar, en concentraciones del 3%, para corregirdeficiencias de S.Zinc De los ocho nutrimentos menores, la deficiencia másampliamente reportada en plantaciones bananerasalrededor del mundo es la de zinc (Zn). Moity (1954)en Costa de Marfil, Cardeñosa-Barriga (1962) enColombia y Turner et al. (1988) en Australia, entreotros, han observado los síntomas característicos dedeficiencia de Zn en el campo. En algunasplantaciones de Costa Rica es posible tambiénobservar los síntomas típicos de la deficiencia de Zincen plantas jóvenes, sobretodo en suelos altos en Ca oen suelos arenosos.El zinc en la plantaEl Zn interviene en la síntesis de auxinas, que sonsustancias reguladoras del crecimiento. Tambiénparticipa en el metabolismo de las plantas comoactivador de diversas enzimas (Devlin, 1982).

Síntomas de deficiencia de zinc

Decoloración y deformaciones foliaresLos síntomas visuales de la deficiencia de Zn semanifiestan como rayas cloróticas-blanquecinas a lolargo de las venas de las hojas nuevas (elementoinmóvil), de menos de 1 cm de grosor, las cuales sealternan con rayas color verde oscuro (Figura 32)(López y Solís, 1992b). A la deficiencia de Zn se leconoce en Colombia como "rayadilla" debido a laforma como aparecen los síntomas en la planta(Figura 33) (Cardeñosa-Barriga, 1962). Conforme seacentúa la severidad de la deficiencia, las hojasnuevas se hacen más angostas y presentan unacoloración púrpura en el envés, debido a laacumulación de pigmentos antociánicos (Figura 34).Los síntomas de la deficiencia de Zn pueden serfácilmente confundidos con aquellos causados porinfecciones de virus. De igual manera, la toxicidad deaplicaciones inadecuadas de algunos herbicidasproduce síntomas similares a los de carencia de Zn.Por esta razón, se debe ser cuidadoso en el momentode diagnosticar una deficiencia de Zn mediantesintomatología visual.


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Figura 32. Planta creciendo en el campo consíntomas asociados con una deficiencia de Zn.

Figura 33. Síntomas de defeiciencia de Znconocidos como “rayadilla”.

Efecto en el crecimiento y desarrollo de laplantaLa deficiencia de Zn provoca retrasos en elcrecimiento y desarrollo de la planta. También seproduce el alineamiento de hojas en un mismo planodando a la planta apariencia de "roseta".Efecto en el frutoEn los diferentes sitios donde se ha informado de lapresencia de deficiencia de Zn, se menciona tam-bién que la falta del nutrimento provoca la formaciónde racimos pequeños y deformados. López y Solís(1992b) encontraron que la carencia de Zn produce unacortamiento de la distancia entre manos, dando a lafruta una apariencia compacta (Figura 35). Además,la fruta se mantiene horizontal, posiblemente por supoco peso, los dedos se ubican en forma inclinada yson cortos, lo cual reduce la calidad del fruto. Otrosíntoma característico es el alargamiento de la secciónterminal de los dedos (Moity, 1954 y Jordine, 1962).El zinc en el sueloEl Zn está presente en el suelo como catión divalente(Zn2+) y en esta forma es retenido por las partículas

del suelo. También forma complejos quelatados queson absorbidos por la planta (Fassbender, 1982). Ladisponibilidad de Zn para la planta está determinadapor los siguientes factores:

pH del sueloLa disponibilidad de Zn disminuye al aumentar el pHdel suelo. Debido a esto la deficiencia de Zn escomún en suelos neutros o alcalinos.Deficiencia de Zn inducida por fósforo En suelos con contenido alto de P es frecuente elobservar una reducción en la concentración de Zn enlos tejidos a tal punto que pueden presentarsesíntomas visuales de deficiencia de Zn. Por muchotiempo se pensó que el Zn reaccionaba con el P en elsuelo formando fosfato de zinc relativamenteinsoluble. Sin embargo, se ha demostrado que losfosfatos de zinc son solubles y que pueden servircomo fuente de estos dos nutrimentos. Losmecanismos envueltos en este fenómeno son lainhibición de la absorción de Zn a nivel de superficiede la raíz por la presencia de alto P y la precipitaciónde Zn por P en los vasos conductores de la savia(Malavolta, 1994).


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Figura 35. Racimo pobre y en posición horizontalprovocado por la falta de Zn en la planta.

Figura 34. Pigmentación antociánica en el envés dela hoja nueva producto de una severadeficiencia de Zn.


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Fijación por arcillasEl Zn puede ser fuertemente retenido por las arcillasllegando a ser relativamente no disponible.Necesidades de zinc en el cultivo de bananoUna cosecha de 50 ton de fruta exporta 500 g deZn/ha/año (Lahav y Turner, 1992). En algunos suelosexisten suficientes reservas de Zn para supliranualmente esta pérdida, pero en otros casos se hacenecesario la aplicación del nutrimento.En cultivos semiperennes como el banano serecomienda corregir la deficiencia de Zn conaplicaciones foliares que solucionan rápidamente esteproblema nutricional. De todas maneras, en algunoslugares se han obtenido buenos resultados con laaplicación de Zn al suelo en dosis variables quellegan hasta 1 kg de Zn/ha/año (Twyford y Walmsley,1968; Moity, 1954).Fuentes de zinc aplicadas al sueloSulfato de zinc, ZnSO4 (28% Zn). Esta es la formamás económica de aplicar Zn al suelo. Se hanreportado buenos resultados en el banano con laaplicación de este material (Moity, 1954).

Fuentes de zinc aplicadas vía foliarLas aplicaciones de Zn vía foliar deben ser hechasfrecuentemente para mantener un buen suplementodel nutrimento para el cultivo. Se recomiendaincorporar el Zn en los programas de aplicación defungicidas para abaratar los costos de aplicación,siempre y cuando no existan problemas decompatibilidad con las mezclas. Se sugiere suplir almenos lo que se exporta con el racimo (500 g/ha/añode Zn). Las principales fuentes de Zn para aplicaciónfoliar son:Sulfato de zinc, ZnSO4 (28% Zn). Se recomienda lautilización del sulfato de Zn al 0.5%.Quelatos de zinc. Los quelatos son complejos órganominerales que actúan como transportadores demetales pesados como el Zn. Pueden ser fácilmentetomados por las plantas y por tanto actúan en formarápida y eficiente.

BoroLos síntomas de deficiencia de boro (B) no sonfrecuentes en plantas de banano creciendo en elcampo. Por esta razón es un nutrimento poco utilizadoen los programas de fertilización.

Boro en la plantaEl papel del B en el metabolismo de la planta todavíano es muy claro, aun cuando existe evidenciaindirecta que indica que este elemento participa en eltransporte de azúcares (Devlin, 1982). Por otro lado,se conoce que el B es esencial en la formación deparedes celulares. Las flores y frutos son muyafectados por la carencia de este nutrimento (Institutode la Potasa y el Fósforo, 1988). El B es absorbido porla planta como H3BO3 y B(OH)4

- y no se translocafácilmente de un órgano a otro.

Síntomas de deficiencia de boroDecoloración y deformaciones foliaresLos síntomas de deficiencia de B en banano secaracterizan por la presencia de rayas cloróticasperpendiculares a la vena central de las hojas nuevas,debido a que éste es un nutrimento inmóvil dentro dela planta (Norton, 1965; Charpentier y Martín-Prével1965). En los estados iniciales de la deficiencia sepresentan rayas cloróticas cortas paralelas a la venacentral (Figura 36). Conforme la severidad de la

Figura 36. Deficiencia de B caracterizada por lapresencia de estrías paralelas a la nervaduracentral.

deficiencia aumenta, estos síntomas se generalizan entoda la hoja y puede ocurrir malformación de la hojadebido al desarrollo incompleto de la lámina oausencia total de ésta, como se observa en la Figura37. Si la deficiencia es extrema, la planta puede moriral no existir formación de hojas nuevas (López ySolís, 1992b). Cuando la deficiencia es severa los síntomas puedenconfundirse con una deficiencia de Ca. La diferencia esque en el caso del Ca se presenta un engrosamientomás pronunciado de las nervaduras secundarias.Los síntomas de deficiencia de B se puedenconfundir también con mucha frecuencia con lossíntomas provocados por enfermedades causadaspor virus en el cultivo de banano. Se recomiendahacer una evaluación detallada de los síntomas,apoyada por los análisis foliares, para determinarexactamente la causa del problema.

Deformación de racimoLa deficiencia severa de B puede inducir unafuerte deformación de racimos (Figura 38), peroaun condiciones de leve deficiencia puedenafectar la calidad del racimo (López y Solís,1992b).

Desarrollo de la raízSe ha demostrado que la falta de B provoca un pobredesarrollo del sistema radical, con muy pocapresencia de pelos absorbentes. El sistema radicaltermina necrosándose severamente (Norton, 1965).

El boro en el sueloLas cantidades de B en el suelo son muy bajas. El Bse encuentra en el suelo como anión intercambiable,fijado en las arcillas y en la materia orgánica y en lasolución del suelo como H3BO3 y B(OH)4

-. Lossuelos ácidos de las regiones húmedas, los suelos detextura gruesa y bien drenados y los suelos concontenidos bajos en materia orgánica, por lo general,son pobres en B (Tisdale et al., 1993).La disponibilidad del B también es controlada por elpH del suelo. Conforme aumenta el pH disminuye ladisponibilidad de B (Devlin, 1982). Además, ladisponibilidad de B se reduce en presencia de nivelesaltos de Ca o de hidróxidos de Fe y Al (Fassbender,1982).Necesidades de boro en el cultivo de bananoUna producción de 50 ton de banano exportaalrededor de 700 g de B/ha/año, pero suelos bajoexplotación intensiva de banano por varias décadasaún mantienen suficientes reservas de estenutrimento. En aquellos suelos que pueden desarrollardeficiencias de B se recomienda el uso de 5 kg/ha debórax en el primer ciclo de cosecha y 1 kg/ha en losposteriores ciclos (Walmsley y Twyford, 1976).


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Figura 38. Los racimos de banano sufren severasdeformaciones cuando la deficiencia de B es aguda.

Figura 37. La carencia severa de B en la planta debanano provoca la deformación de las hojasnuevas.

Fertilizantes de boro aplicados al suelo y víafoliarBórax, N4B4O7l10H2O (11.3% B). Es una fuentebarata y soluble de B que se usa con mucha frecuenciapara corregir deficiencias del nutrimento.Acido bórico, H3BO3 (17% B). Puede ser aplicadodirectamente al follaje de las plantas en unaconcentración de 0.3%.

Cobre El cobre (Cu) es otro elemento muy poco utilizado enlos programas de fertilización debido a que lasdeficiencias de este nutrimento en banano son muyraras. Por el contrario, en Centroamérica,particularmente en el Pacífico Sur de CostaRica, este nutrimento tiene importancia por losaltos contenidos en el suelo y por el posibleefecto tóxico sobre el cultivo de banano(Figuras 39 y 40).La acumulación de altas cantidades de Cu en lossuelos del Pacífico Sur de Costa Rica se debió alas aplicaciones permanentes de caldo bordelés(2.5 kg de sulfato de cobre y 2.5 kg de carbonatode calcio en 200 L de agua) para combatir laSigatoka amarilla entre 1930 y 1950 (Cordero yRamírez, 1979).Aunque tradicionalmente se ha creído que losniveles altos de Cu en el suelo pueden afectarnegativamente el cultivo, López y Solís (1992c)demostraron que los altos niveles de Cu no sonun impedimento para alcanzar rendimientosaltos y sostenidos.Cobre en la plantaProbablemente, la función más importante delCu en la planta es su presencia como parteintegrante de varias enzimas. Es conocidotambién que este nutrimento es necesario para eldesarrollo normal del proceso de la fotosíntesis(Devlin, 1982). El Cu es absorbido por la plantacomo ión Cu2+ (Sarasola y Rocca, 1975).

Síntomas de deficiencia de cobre Los síntomas de deficiencia de Cu se presentanen muy pocos lugares en el campo. Moity(1961) informó de la deficiencia en Costa de

Marfil. La carencia de Cu causa una clorosisgeneralizada, con alineamiento de hojas en "roseta" yse produce la curvatura de la vena central dando a lahoja la apariencia de "sombrilla".

Síntomas de toxicidad de cobreEl exceso de Cu puede provocar principalmentedeformaciones de la raíz. Sin embargo, López y Solís(1992c) encontraron que las deformaciones de lasraíces como resultado de los altos niveles de Cu en elsuelo no afectaron la productividad del cultivo. Losni- veles de Cu en las raíces fueron también muyaltos (hasta de 162 ppm). No se ha informado deniveles altos de Cu a nivel foliar, ni que éstospuedan provocar síntomas de toxicidad.


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Figura 39. Las secciones más oscuras de este perfilcorresponden a horizontes con altos contenidos de Cu en unsuelo de la zona bananera Sur de Costa Rica.

Figura 40. Crecimiento superficial de raíces de bananoprovocado posiblemente por el alto contenido de Cu (esto noafectó significativamente el rendimiento del cultivo).

El cobre en el sueloDe lo que se ha discutido anteriormente se desprendeque el factor más importante en este caso es laacumulación de Cu en el suelo. El contenido demateria orgánica juega papel importante en ladisponibili-dad de Cu, debido a que la materiaorgánica tiene la capacidad de combinarse fácilmentecon este nutrimento eliminándolo de la solución delsuelo y evitando los problemas de toxicidad (Corderoy Ramírez, 1979). Los suelos arenosos, bajos en materia orgánica,pueden desarrollar deficiencias en Cu debido a laspérdidas de este elemento por lixiviación (Instituto dela Potasa y el Fósforo, 1988).

Necesidades de cobre en el cultivo de bananoSe remueven solamente 200 g de Cu/ha/año en unaproducción de 50 ton (Lahav y Turner, 1992). Lamayoría de suelos donde se cultiva banano tienensuficientes reservas de Cu para satisfacer losrequerimientos anuales de la planta.Se recomienda también la aplicación de 0.7 kg/ha deCuSO4l5H2O para suplir los requerimientos de lasplantas de primer ciclo y 0.1 kg/ha en ciclosposteriores (Walmsley y Twyford, 1976). En algunoscasos aislados se ha utilizado sulfato de cobre foliar al0.5% para corregir la deficiencia del nutrimento.

Fertilizantes de cobre aplicados al suelo y víafoliar

Sulfato de cobre, CuSO4 (22.5% Cu). Se usa tanto enaplicaciones foliares como en aplicaciones al suelo.

HierroEl hierro (Fe) es otro micromutrimento muy pocoutilizado en los programas de fertilización, debido aque los requerimientos de la planta son bajos y engeneral el suelo lo puede suplir sin problemas. Solo encasos aislados como en Hawai (Cooil y Shoji, 1953) eIsrael (Ziv, 1954) se han reportado deficiencias de Feen el campo.

El hierro en la plantaEl Fe es importante en la formación de clorofila yparticipa en los procesos de respiración de la planta.

También participa activamente en la formación de va-rias enzimas (Instituto de la Potasa y el Fósforo,1988).El Fe es absorbido por la planta como Fe3+, sinembargo, la forma ferrosa (Fe2+) es la formametabólicamente activa (Devlin, 1982). El Fe esmuy poco móvil dentro de la planta de manera quela carencia del elemento se manifiesta siempre en lashojas nuevas (Sarasola y Rocca, 1975).Síntomas de deficiencia de hierroClorosis foliarLos síntomas de deficiencia de Fe aparecen en lashojas jóvenes debido a que este nutrimento no semueve dentro de la planta (Figura 41). Las hojaspresentan una clorosis general siendo los espaciosintervenales los más afectados. El crecimiento seretarda y las hojas llegan a ser lanceoladas y en formade "roseta" (Stover, 1972).

Efecto en el frutoLas plantas cloróticas deficientes en Fe florecenanticipadamente y producen racimos pequeños y encasos severos no llegan a producirlos (Cooil y Shoji,1953).


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Figura 41. Planta de banano con deficienciaprovocada de Fe en condiciones hidropónicas.

Síntomas de toxicidad de hierroEn suelos con altos contenidos de Fe disponiblees posible observar el síntoma de toxicidad quese caracteriza por una necrosis marginal de colornegro en las hojas viejas (Figura 42). Este tipo desíntomas se presentan particularmente en suelospesados y en épocas lluviosas, debido a que elFe3+ en condiciones de escasez de oxígeno, sereduce a Fe2+ (ferroso) que es la forma soluble yfácilmente disponible para las plantas. Serecomienda drenar bien estas áreas para corregirel problema. En áreas bajo riego, el exceso dehumedad puede provocar también toxicidades deFe.En áreas con suelos ácidos y poco fértiles(suelos meteorizados), es posible observartambién síntomas de toxicidad de Fe debido alos altos niveles del nutrimento en el suelo.

El hierro en el sueloLa disponibilidad de Fe para la planta estáestrechamente ligada al pH del suelo. En suelosácidos, el Fe se encuentra en forma libre y esfácilmente absorbido por la planta. En suelos neutrosy alcalinos, el Fe se insolubiliza pudiendo presentarsela deficiencia del nutrimento (Devlin, 1982).En suelos bien drenados la cantidad de Feintercambiable en la solución del suelo es en generalbastante pequeña, mientras que en en suelos conproblemas de drenaje, la cantidad del Fe soluble esalta (Sarasola y Rocca, 1975).

Necesidades de hierro en el cultivo de bananoUna producción de 50 ton de fruta remueve del campo900 g/ha/año de Fe (Lahav y Turner, 1992). Al igualque en los casos del B y el Cu, la mayoría de suelosdonde se cultiva banano tienen niveles apropiados delnutrimento para una buena nutrición del cultivo. Si sepresentan deficiencias de Fe, se recomiendanaspersiones foliares de sulfatos o quelatos de hierro.

Fertilizantes de hierro aplicados al suelo y víafoliarSulfato de hierro, FeSO4l7H2O (19-23% Fe). Es elmaterial de uso más común para corregir deficienciasde Fe. Se aplica al suelo en dosis de 10 a 15 kg/ha en

forma foliar en soluciones de 2 a 3% deconcentración.Quelatos de hierro, (5-14% Fe). Son muy eficientespara corregir deficiencias debido a que son altamenteaprovechables por la planta. Se utilizan soluciones deconcentración de 0.5-0.8%.

ManganesoEl manganeso (Mn) es otro nutrimento de pocaimportancia en el manejo de la fertilización delbanano. Más bien se considera que es más probableencontrar excesos de Mn que deficiencias delelemento (Lahav y Turner, 1992).

Manganeso en la plantaEl Mn se encuentra en mayor concentración en lospuntos fisiológicamente activos de la planta (Sarasolay Rocca, 1975). El Mn es factor esencial en losprocesos de la respiración y el metabolismo del N. Enambos procesos actúa como activador de enzimas(Devlin, 1982). Este nutrimento también juega unpapel directo en la fotosíntesis, pues ayuda a lasíntesis de clorofila (Instituto de la Potasa y elFósforo, 1988).

Síntomas de deficiencia de manganesoClorosis en las hojasLos síntomas de la deficiencia de Mn consisten en unaclorosis marginal entre las venas de las hojas jóvenes,


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Figura 42. Síntomas atribuidos a una toxicidad de Fe en unsuelo ácido con altos contenidos del nutrimento. El Fe seacumula provocando una necrosis en los bordes de las hojasmás viejas.

con manchas necróticas en el haz de la hoja causadaspor el hongo Deightoniella torulosa. La necrosis llegaa generalizarse y causa la muerte prematura de lashojas (Jordine, 1962). En pruebas de elementofaltante conducidas en CORBANA (Vargas, 1995,datos sin publicar) se desarrolló la sintomatologíatípica de la carencia de este elemento, sin embargo,no se presentó Deightoniella torulosa (Figura 43). Ladeficiencia de Mn puede ser artificialmente inducidapor el uso excesivo de cal (Stover, 1972).

Efecto en el frutoLa deficiencia de Mn provoca la pérdida prematura defollaje, lo cual a su vez causa un pobre desarrollo dela fruta, debido a que no hay suficiente acumulaciónde productos de la fotosíntesis.

Síntomas de toxicidad de manganesoLahav y Turner (1992) mencionan que en algunoscasos puede presentarse toxicidad de Mn, aunqueBayona (1986) observó que concentracionesfoliares de hasta 600 mg/kg no causan efectosnegativos en la planta de banano.

El manganeso en el sueloLa cantidad de Mn en el suelo es relativamentegrande. La deficiencia de Mn puede presentarse ensuelos con mucha materia orgánica o con pH altodebido a la formación de complejos insolubles. Si elpH es muy bajo, el Mn disponible puede llegar aniveles tóxicos. El Mn existe en el suelo en tresestados con diferentes valencias: Mn2+, Mn2O3

3+ yMnO2

4+ (Sarasola y Rocca, 1975). De todas estas formas el Mn2+ es el más activo en elsuelo y está presente como catión adsorbido o en lasolución del suelo disponible para la planta.

Necesidades de manganeso en el cultivo debananoLahav y Turner (1992), informan de la salida deaproximadamente 500 g de Mn/ha/año exportados en50 ton de fruta. Como los niveles de Mn songeneralmente altos en los suelos donde se cultivabanano, es muy difícil que se presenten deficienciasde este nutrimento. Sin embargo, se han descritodeficiencias de Mn en banano del tipo Lacatán ensuelos ácidos recientemente encalados. Si sepresentan deficiencias se recomienda la aplicación de

sulfato de manganeso al suelo o en forma foliar(Jordine, 1962).

Fertilizantes de manganeso aplicadas al sueloy vía foliarSulfato de manganeso, MnSO4 (26-28% Mn). Es elfertilizante más comúnmente usado, tanto enaplicación al suelo como en aplicación foliar, paracorregir deficiencias de Mn. Se sugieren aplicacionesal suelo de 7 a 11 kg/ha (Lahav y Turner, 1992).Quelato de manganeso, (12% Mn). Este fertilizantees usado principalmente en aspersiones foliares.

MolibdenoEl molibdeno (Mo) tiene poca importancia en losprogramas de fertilización en las regiones donde secultiva banano alrededor del mundo. De hecho, no seha informado de síntomas de deficiencia delnutrimento en el campo ni en pruebas de invernaderodiseñadas para provocar los síntomas de deficiencia(Lahav y Turner, 1992).

El molibdeno en la plantaEl Mo es necesario para la formación de la enzimanitrato reductasa que se encarga de reducir el nitrato aamonio dentro de la planta. Este nutrimento tambiéninterviene en el metabolismo del P (Devlin, 1982).


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Figura 43. Síntomas de deficiencia de Mn enplantas bajo cultivo hidropónico.

El molibdeno en el sueloAl contrario de lo que ocurre con el B, Fe, Mn, Cu yZn, la disponibilidad de Mo aumenta a medida que seeleva el pH del suelo (Sarasola y Rocca, 1975). ElMo es absorbido por la planta como anión molibdato(MoO4

2-) (Fassbender, 1985). El Mo se encuentra enel suelo en forma no intercambiable, intercambiable yen la solución del suelo. La cantidad de Mo disueltoen la solución del suelo es sumamente baja (Devlin,1982).

Necesidades de molibdeno en el cultivo delbananoLas necesidades de Mo del cultivo de banano sonbastante bajas. A nivel foliar el Mo alcanza niveles de0.10 a 0.23 mg/kg (Lahav y Turner, 1992),concentraciones muy bajas si se comparan con los

niveles de los otros micronutrimentos. Por esta razón,el Mo no tiene mucha importancia en los programasde fertilización del cultivo.

Sodio y CloroEl sodio (Na) y el cloro (Cl) son dosmicronutrimentos esenciales para las plantas, pero enel cultivo de banano su importancia tiene que ver másbien con efectos fitotóxicos (Devlin, 1982). Estos doselementos provocan problemas de salinidad en zonasde baja precipitación como las regiones de SantaMarta en Colombia (Canchano, 1992) o Israel (Israeliet al., 1986). En las zonas lluviosas donde se siembrabanano no existen problemas de acumulación desales, debido a que la alta pluviosidad eliminarápidamente el exceso de sales por lixiviación.


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El banano es una planta que crece en una ampliagama de suelos en las regiones tropicales ysubtropicales del mundo. Este es un cultivo muyexigente y generalmente solo produce demanera rentable en las mejores condiciones desuelos. Los clones Valery y Gran Enano, basedel comercio mundial bananero, son muyexigentes en suelos (Soto, 1992). Por estarazón, antes de iniciar una plantación, esnecesario evaluar los principales parámetrosque determinan la aptitud de las tierras para elcultivo de banano. La selección de tierras que reunan condicionesadecuadas, asegura el óptimo desarrollo delcultivo, altas producciones y rentabilidad. Sepuede afirmar que el éxito de una explotacióndepende de la elección correcta del suelo(Figuras 44, 45 y 46).Los suelos aluviales, originados a partir delarrastre de materiales de variada composiciónpor los desbordamientos de los ríos, presentanlas mejores condiciones para el cultivo debanano. En Centro América, por ejemplo,muchas de las fincas con rendimientos promediomayores a 60 ton/ha/año de fruta exportable selocalizan en este tipo de suelos. Sin embargo,existen otros tipos de suelos con condicionesfavorables para el cultivo del banano.

Determinación de la aptitud del suelopara el cultivo de bananoLa determinación de la aptitud del suelo para elcultivo de banano se logra a través de estudiosespecializados que recogen información acercade las características de los suelos de una finca. Estainformación permite localizar las áreas aptas eidentifica todas aquellas áreas que por suslimitaciones no son recomendables para el cultivo debanano. Esto es particularmente importante en el casode aquellos productores con recursos de inversiónrestringidos, que deben sembrar únicamente las áreasbuenas de la finca para obtener la más altarentabilidad.

El estudio detallado de suelos se efectúa medianteobservaciones de caracterización hechas con la ayudade un barreno. Cada perforación debe llegar hasta unaprofundidad de 120 cm, considerada como laprofundidad mínima de suelo para un buen desarrollodel cultivo. Se recomienda realizar por lo menos unaobservación por cada 1.7 ha.


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CAPITULO 3REQUERIMIENTOS DE SUELO DEL CULTIVO DE

BANANO

Figura 44. Area con suelos francos dedicada al cultivo debanano. Las propiedades adecuadas del suelo aseguran elóptimo desarrollo y el alto rendimiento del cultivo.

Figura 45. Area de suelos arenosos dedicada al cultivo debanano con fuertes limitaciones para el buen crecimientodel cultivo.

En cada punto de observación se caracterizan laspropiedades del sitio. Cada uno de los parámetros esjuzgado de acuerdo a su condición adjudicándole unaletra que clasifica su aptitud. Los parámetroscaracterizados se presentan en el Cuadro 3.Una vez colectada la información se procede a dibujarel mapa, identificando las áreas con diferente tipo desuelos y su potencial de uso. Finalmente cada tipo desuelo es descrito detalladamente por medio decalicatas ubicadas en sitios representativos.Algunas condiciones de suelo (drenaje, déficit hídricoo fertilidad) pueden ser mejoradas con manejo. Poresta razón, las tierras se clasifican por su aptitudactual (lo que existe en el momento de laclasificación) y aptitud potencial (lo que podríaobtenerse una vez mejoradas las limitacionescorregibles). Las tierras para el cultivo de banano se puedenclasificar en los siguientes cinco grados de aptitud(Jaramillo y Vázquez, 1990):

Tierras Clase I (Muy buenas)Tierras apropiadas para el cultivo que no presentanlimitaciones para la obtención de altasproductividades en forma sostenida. Son tierrasplanas, bien drenadas, con suelos muy profundos(mínimo 120 cm de profundidad), de texturas medias,bien estructurados, permeables, fértiles, de pH neutroa ligeramente ácido, sin peligro de inundaciones y sinproblemas de salinidad.

Tierras Clase II (Buenas)Tierras apropiadas para el cultivo, aunque presentanalgunas limitaciones que originan productividadesmás bajas que la clase anterior o que requieren demayores inversiones para obtener altos rendimientos(Figura 47).

Tierras Clase III (Regulares)Tierras poco apropiadas para el cultivo, debido a quepresentan deficiencias moderadas que originanrendimientos más bajos que la clase II o que requierende prácticas de adecuación a costos más altos paraobtener rendimientos económicamente rentables(Figura 48).


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Figura 46. Los cultivos de banano ubicados en buenos suelos producen rendimientos altos de buena rentabilidad,mientras que áreas de suelos inapropiados producen rendimientos muy bajos.

Mal desarrollo de raíces

Bananas

Bananas Bananas

30 ton defrutas/ha/año

o más

Bananas Bananas

Bananas Bananas

Bananas

Bananas

60 ton de fruta/ha/año o menos

Buen desarrollo de raíces


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Condiciones del suelo

Profuncidad efectiva Textura Estructura Drenaje interno------------------------- ----------------------------- ---------------------- ----------------------------A- Muy profundo A- Media A- Optima A- BuenoB- Profundo B- Ligeramente pesada o B- Buena B- Moderadamente rápido o

ligeramente liviana moderadamente lentoC- Moderadamente C- Moderadamente pesada C- Regular C- Imperfecto

profundo moderadamente livianaE- Superficial D- Muy pesada o muy liviana D- Deficiente D- Excesivo

Salinidad Reacción (pH) Fertilidad------------------- -------------------------------------- ----------------A- Leve A- Neutro o ligeramente ácido A- AltaB- Moderada B- Ligeramente alcalino o ácido B- MediaC- Fuerte C- Muy alcalino o fuertemente C- Baja

ácido

Condiciones de terreno

Pendiente Pedregosidad Riesgos de inundaciones---------------------- ------------------------ -----------------------------A- Plano A- Leve A- LeveB- Ligeramente inclinado B- Moderada B- ModeradoC- Inclinado C- Abundante C- BajaD- Ondulado D- Muy abundante

Cuadro 3. Parámetros utilizados para determinar la aptitud de tierras para el cultivo de banano.

Figura 48. Calicata de un suelo de Clase III contexturas ligeramente livianas y drenaje bueno.

Figura 47. Calicata de un suelo de Clase II contexturas ligeramente pesadas y drenajemoderado.

Tierras Clase IV (Restringidas)Tierras no apropiadas para el cultivo debido a quepresentan deficiencias como la clase anterior, pero tanfuertes que los rendimientos son muy bajos o que paraaumentarlos se requiere de altas inversiones. Deacuerdo con sus limitaciones este tipo de tierraspueden eventualmente sembrarse con el fin deconformar bloques de siembra compactos en los quese aprovechen al máximo las obras de infraestructurarealizadas para la explotación (Figura 49).Tierras Clase V (Inapropiadas)Presentan limitaciones tan severas que no es posibleobtener rendimientos económicamente rentables(Figura 50).Ejemplo del uso del sistema declasificaciónA continuación se presenta un ejemplo de laclasificación de aptitud de tierras de una fincabananera en Costa Rica. La finca tiene una superficiede 338.2 ha con suelos de origen aluvial. El estudiopermitió determinar la presencia de 3 clases desuelos (Figuras 51 y 52) que se describen acontinuación:

Suelo Consociación Manila, Clase IISuelos profundos con texturas medias en lasuperficie que cambia a moderadamente pesadas enel subsuelo, adecuada estructura en todo el perfil,pH neutro, fértiles, ausencia de piedras, drenajemoderadamente lento y sin peligro de inundaciones.Representan el 66% del total del área de la finca. El estudio clasificó a los parámetros evaluados de lasiguiente forma:

Profundidad efectiva : A (Muy profundo)Textura : A (Buena)Estructura : A (Optima)pH : A (Adecuado)Pendiente : A (Optima)Drenaje : B (Moderado)Riesgo de inundaciones : A (Leve)

Este suelo se clasifica como Clase II (Bueno) por larestricción presentada en su drenaje interno. Una vezdrenado este suelo se comporta como de Clase I.

Suelo Consociación Celina, Clase IIISuelos moderadamente profundos con texturasmoderadamente pesadas en todo el perfil, estructura


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Figura 50. Desarrollo pobre de plantaciones ensuelos Clase V con limitaciones por texturaspesadas y baja fertilidad.

Figura 49. Desarrollo pobre de plantaciones ensuelos de Clase IV con limitaciones por texturaslivianas y drenaje excesivo.

moderadamente adecuada, pH neutro, fértiles, sinpiedras, con drenaje lento y sin riesgo deinundaciones. Este suelo ocupa el 24% de la finca.El estudio clasificó a los parámetros evaluados de lasiguiente forma:

Profundidad efectiva : B (Profundo)Textura : C (Moderada)Estructura : B (Buena)pH : A (Adecuado)Pendiente : A (Optima)Drenaje : C (Imperfecto)Riesgo de inundaciones : A (Leve)

Este suelo es de Clase III por las restriccionespresentadas por su textura y en su drenajeinterno. Las limitaciones de drenaje pueden sercorregidas con drenaje, pero poco se puedehacer con la restricción en el factor textura.

Suelo Consociación Chiquero, Clase IVSuelos moderadamente profundos con texturaspesadas en la superficie a muy pesadas en elsubsuelo, estructura moderadamente adecuadaen la superficie y masiva desde 90 cm haciaabajo, pH neutro, fértiles, sin piedras, drenajeinterno muy lento y sin riesgo de inundaciones.Estos suelos ocupan aproximadamente el 10%del área total. El estudio clasificó a losparámetros evaluados de la siguiente forma:Profundidad efectiva : B (Profundo)Textura : D (Deficiente)Estructura : B (Buena)pH : A (Adecuado)Pendiente : A (Optima)Drenaje : D (Pobre)Riesgo de inundación : A (Leve)Este tipo de suelos presenta serias limitacionestexturales y de drenaje por lo que se considerande Clase IV. La factibilidad de explotación deeste tipo de tierras está ligada a aspectosagronómicos y de ingeniería que exigen altainversión.

Suelos ácidos y el cultivo de bananoEs conocido que el banano se cultiva con éxitoen un amplio ámbito de condiciones de suelos

(Lahav y Turner, 1992). Una de las condiciones conamplia variación es el pH o reacción del suelo. El pHmide la acidez o alcalinidad del suelo en una escalaque fluctúa entre 4 y 9 en los suelos agrícolas. En elcaso del cultivo del banano existen plantacionesproduciendo con éxito en ambos extremos de la escaladel pH lo que indica que el banano se adapta bien a


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Figura 51. Localización de la red de puntos de observaciónpara la determinación de la aptitud del suelo para el cultivode banano.

Se siguió unacuadrícula de 126 por126 m para un total de81 observaciones por

km2

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Figura 52. Mapa de suelos delimitando las superficies condiferente aptitud para el cultivo de banano como resultadodel estudio de clasificación.

CLASE

II n

III n

IV n

Total

No. de ha

224.089.732.5

338.2

%

66.224.29.6

100.0

n Ubicación de calicatas

IV n

n

n

n

n

n

n

riachu

elo II

III

esta condición de suelo, si las otras característicasrequeridas para el buen desarrollo del cultivo sonadecuadas. En suelos de turba de Costa de Marfil,Godefroy et al. (1978) no observaron diferencias enrendimiento de banano entre un suelo sin encalar conpH 3.4 y el mismo suelo encalado con 24 ton de cal/hacon pH 6.7.Los suelos tropicales ácidos son de muy bajafertilidad y si bien el cultivo de banano puedeproducir relativamente bien en este tipo de suelos,utilizando enmiendas y fertilizantes y bajo sistemas deexplotación de alta eficiencia, es mejor evitar el usode suelos con limitaciones de acidez y baja fertilidad.En las zonas bananeras de Costa Rica normalmente nose utilizan para banano los suelos ácidos de bajafertilidad, debido a su bajo potencial productivo y alalto costo de habilitar estos suelos con enmiendasorgánicas y químicas. Este tipo de suelos se siembrasolamente para cuadrar bloques de siembra. Elbanano creciendo en estos parches alcanzaproductividades muy bajas (Figuras 53 y 54).

Por otro lado, los suelos de adecuadas condicionespara el cultivo del banano se acidificanpaulatinamente debido al proceso de nitrificación del

amonio procedente de la mineralización de losresiduos orgánicos y principalmente del amonioaplicado con los fertilizantes minerales. Este es unproceso natural que debe ser evaluado constantementepara evitar la excesiva acidificación del suelo,tomando las medidas necesarias en el momentooportuno.

Indices para diagnosticar la acidez del sueloGeneralmente se determina la acidez del suelo dezonas bananeras utilizando el pH como únicoparámetro de diagnóstico. Esto da lugar ainterpretaciones erróneas, debido a que se debentomar en cuenta otros parámetros para lograr undiagnóstico correcto de los problemas de acidez.

Existe una buena cantidad de suelos dedicados alcultivo de banano que se consideran ácidos porque elpH en la zona de fertilización es menor de 5, sinembargo, estos suelos producen adecuadamente. Estose debe por un lado a que los otros parámetros quedeterminan el efecto final de la acidez se encuentrancon valores adecuados, y por otro lado a que el pH esbajo solamente en la zona de fertilización, mientrasque en las otras zonas del suelo el pH esconsistentemente más alto. Los parámetros que deben


Figura 54. Plantas de banano en un suelo ácido debaja fertilidad con presencia de desórdenesfisiológicos asociados con la condición del suelo.

Figura 53. Plantas de banano con síntomas dedeficiencia de mg creciendo en suelos ácidos.

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considerarse en el diagnóstico de la acidez del suelose detallan a continuación.

Reacción del suelo (pH)La reacción del suelo se determina midiendo laconcentración de iones hidrógeno (H+) en la solucióndel suelo y se expresa con un parámetro denominadopotencial hidrógeno (pH). La escala del pH cubre unrango que va de 0 a 14. Un valor 7.0 es neutro (igualnúmero de iones H+ y OH- en la solución), mientrasque valores menores que 7.0 son ácidos y valoresmayores que 7.0 son básicos. El pH es el primerindicador de problemas de acidez en el suelo. Si el pHes menor que 5.5 la probabilidad de que existanproblemas relacionados con acidez es muy alta porqueen estas condiciones el aluminio (Al) se solubiliza eingresa a la solución del suelo como Al3+. Esta formade Al perjudica directamente el desarrollo de lasraíces de los cultivos (Bertsch, 1986).Jaramillo y Vásquez (1990) establecieron lossiguientes rangos de pH como guía en el diagnósticode la aptitud del suelo para el cultivo de banano:pH 5.5 - 7.0. Moderadamente ácido a neutro, sinproblemas de acidez. Suelos de clase I.pH 7.0 - 7.8 y 5.0 - 5.5. Ligeramente alcalino yligeramente ácido. Suelos de Clase II.pH mayor de 7.8 y menor de 5.0. Suelos muyalcalinos o muy ácidos con más de 0.5 cmol(+)/L deAl3+ intercambiable. Suelos de Clase III.

Acidez intercambiableLa acidez intercambiable (Al3++H+) es otro parámetroque debe verificarse en el diagnóstico del problematotal de acidez. La acidez intercambiable debe sermenor de 0.5 cmol(+)/L para que no cause problemasen el desarrollo del banano.

Sumatoria de basesTambién es necesario determinar el valor de lasumatoria de las bases (Ca+Mg+K). Este valor estáligado a la capacidad de intercambio catiónico (CIC).En suelos tropicales la CIC se reduce con la reduccióndel pH (suelos de carga variable) reduciéndosetambién la capacidad de retener cationes (Espinosa,1994b). Valores de sumas de bases menores de 5cmol(+)/L limitan fuertemente la adecuada nutricióndel cultivo (Bertsch, 1986).

Porcentaje de saturación de acidezEl porcentaje de saturación de acidez (SA) esrealmente el parámetro decisivo para finalmentediagnosticar si existen problemas de acidez. Esteparámetro establece el porcentaje de acidez (Al3+

+H+) que ocupa los sitios de intercambio en el suelo.La SA se calcula de la siguiente forma:

(Al3+ +H+)SA (%) = x 100

Al3+ +H+ + K+ + Ca2+ + Mg2+

Se considera que con valores de SA menores a 10%los cultivos en general no presentan problemas poracidez. Porcentajes mayores del 60% resultan muyperjudiciales para el desarrollo de la mayoría de loscultivos (Bertsch, 1986).

Efecto de la excesiva acidez en el cultivoEn realidad las altas concentraciones de H+ presentesen suelos con pH ácido no afectan directamente a lasplantas excepto a valores de pH menores de 4.0(Black, 1967). La principal causa del mal crecimientode los cultivos en suelos ácidos es la presencia de Al3+

en la solución del suelo. El Al3+ empieza asolubilizarse y entra en la solución del suelo a pH 5.5.Altas concentraciones de Al3+ inhiben la divisióncelular de las raíces (raíces atrofiadas) e impiden laabsorción de Ca y P (Abruña et al., 1970; Villagarcía,1973; Foy, 1974). Delvaux (1989) reportó menordisponibilidad de Ca y Mg en el cultivo de bananodebido a la alta acidez del suelo.En suelos fuertemente ácidos el Mn se vuelve tambiénsoluble. Si el contenido de Mn en el suelo es alto sepueden desarrollar problemas de toxicidad queafectan seriamente al cultivo. Marchal y Foure (1983)asociaron deficiencias de Ca y Mg con una severatoxicidad de Mn en plátanos creciendo en suelosfuertemente ácidos.En condiciones de excesiva acidez se incrementa ladisponibilidad de los elementos menores, hasta el puntoque se puede desarrollar toxicidad (Hardy, 1970).

Corrección de la acidezEl encalado es la operación por la cual se aplica alsuelo compuestos de Ca o Ca y Mg que son capacesde reducir la acidez e incrementar el pH. Los


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mecanismos de reacción de estos materiales en elsuelo permiten la neutralización de los iones H+ en lasolución del suelo por medio de los iones OH-

producidos al entrar en contacto la cal con el agua delsuelo. Por esta razón la cal es efectiva solamentecuando existe humedad en el suelo. Las reaccionesbásicas de la cal en el suelo pueden ser ilustradas conel carbonato de calcio o calcita (CaCO3). Estasreacciones se presentan a continuación (Espinosa,1994a):

CaCO3 Ca2+ + CO32-

CO32- + H2O HCO3

- + OH-

HCO33- + H2O H2CO3 + OH-

H2 CO3 CO2 + H2OH+ (solución del suelo) + OH- H2O

La tasa de las reacciones arriba indicadas, y por lotanto la disociación del CaCO3, está directamenterelacionada con la tasa a la cual los iones H+ sonremovidos de la solución del suelo, a través de laneutralización con los OH- producidos y laconsecuente formación de H2O. En esta forma el pHaumenta debido a que disminuye la concentración deH+ en el suelo.Es interesante observar, contrario a lo quecomúnmente se cree, que el Ca2+ proveniente de ladisolución del CaCO3 no interviene en las reaccionesde incremento de pH. Este catión pasa simplemente aocupar los sitios de intercambio en la superficie de loscoloides del suelo y servirá como nutrimiento para laplanta.Por otro lado, también es interesante notar que elanion carbonato (CO3

2-) es el que realmente eleva elpH al hidrolizarse y producir iones OH-. Además esimportante indicar que el ion CO3

2- se disipafinalmente como CO2 gaseoso después de lasreacciones de hidrólisis. Esta es la razón por la cual elefecto de la cal se limita al lugar de aplicación, o enotras palabras, la cal tiene muy limitado movimientohacia abajo en el perfil del suelo.El efecto final de la cal reduce la acidez del suelo(incrementa el pH) al convertir el exceso de H+ enH2O. Sin embargo, es muy importante indicar que elefecto del encalado va más allá de estas reacciones. Elincremento de pH permite la precipitación del Al3+

como Al(OH)3, que es un compuesto insoluble,eliminando de esta forma el efecto tóxico del Al3+ enlas plantas.

En las zonas templadas del mundo, donde la mayoríade los suelos están dominados por arcillas de tipo 2:1(montmorillonita, illita, vermiculita), la cal se usa conel fin de llevar el pH a un valor de 7.0. Sin embargo,la práctica de encalar los suelos hasta alcanzar laneutralidad no es aconsejable en la mayoría de lossuelos ácidos (meteorizados) de los trópicos debido ala alta resistencia del suelo al cambio de pH. Solís(1993, datos sin publicar) encontró que un sueloarcilloso y ácido de la Zona Atlántica de Costa Rica,cultivado con banano, cambió solamente 0.20unidades de pH al encalarlo con una dosis de 3.2ton/ha de cal dolomítica. Por otro lado, el encaladoexcesivo podría causar más daño que beneficio(Sánchez, 1981).En suelos tropicales (Oxisoles, Ultisoles y Andisoles)solamente es necesario encalar hasta elevar el pH avalores de alrededor de 5.5 lo que permite laprecipitación del Al3+ y un apreciable incremento enCIC (suelos de carga variable) facilitando la retenciónde cationes en el suelo. Este incremento en pH essuficiente para el adecuado crecimiento y rendimientodel banano (Espinosa, 1994a). Uno de los métodos generalizados para predecir losrequerimientos de cal de la mayoría de los suelostropicales utiliza la siguiente ecuación (Kamprath,1970):CaCO3 (ton/ha) = Factor x cmol(+) Al3+/L de suelo

El factor utilizado puede ser 1.5 o 2.0 de acuerdo conlas características particulares de cada suelo y puedeser modificado y afinado de acuerdo con laexperiencia que se acumule a través del tiempo. Elprincipal objetivo de este método es utilizar solamentela cal necesaria para neutralizar el Al.Este método de determinación de los requerimientosde cal es muy difundido en las áreas tropicales, perotiene como principal desventaja el hecho de que laneutralización del Mn se produce a 0.5 unidades de pHpor encima de aquel necesario para la neutralizacióndel Al. Cuando los suelos presentan también toxicidadde Mn se debe tomar en cuenta esta condición en ladeterminación de los requerimientos de cal.

En muchos casos, los suelos ácidos del trópico sondeficientes en Ca sin que necesariamente tenganproblemas por Al. En estos casos, el encalado se usaprincipalmente como fuente de Ca (Sánchez, 1981).


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Este es el caso de muchas áreas bananeras de LatinoAmérica entre ellas el área al oeste del RíoReventazón en Costa Rica. En esta zona se utiliza calcomo fuente de Ca en los suelos aluviales formadospor materiales volcánicos ya que los niveles de estenutrimento en el suelo son bajos y el porcentaje desaturación de acidez no es alto (López y Solís, 1992a).De hecho, la aplicación de hasta 1.2 ton de cal/ha/añono tiene un efecto significativo sobre el pH en estetipo de suelos (López, 1990b).

Fuentes de calExisten varios materiales que son capaces dereaccionar en el suelo y elevar el pH. Los materialesde uso común en el cultivo del banano son:Carbonato de calcio (Calcita) CaCO3. El valorrelativo de neutralización varía entre 85 y 100%. Estematerial se debe usar con cuidado en ciertos suelosporque puede inducir una deficiencia de Mgprovocado por desbalance en la relación Ca/Mg.Carbonato de calcio y magnesio (Dolomita) CaCO3l MgCO3. Valor neutralizante que varía entre 95 y108%. En promedio supera a la calcita en cuanto a supoder de neutralización de la acidez. Es una magníficafuente de cal ya que suple Mg además de Ca. Enalgunos países su uso es limitado por su alto precio.

Sulfato de calcio (Yeso) CaSO4. Este material noaltera el pH del suelo pero puede reducir el contenidode Al debido a que el ion SO4

2- arrastra el Al del perfilal formar sulfato de aluminio. Además, es una buenafuente de Ca y S. Un factor importante en el encalado de los suelos es elgrado de fineza o tamaño de la partículas de cal autilizarse. Esto se debe a que la velocidad de lareacción de la cal en el suelo depende de la superficiedel material en contacto con el suelo. Mientras másfino es el material más rápida es la reacción, pero elcosto de la cal aumenta con el grado de fineza. Loideal es utilizar material que no sea un polvo fino dedifícil uso en el campo, pero que tenga un tamaño departícula que reaccione rápido y produzca un cambioacelerado de pH. El mejor tamaño de partícula esaquel que pasa una malla mayor a 60 mesh.

SobreencaladoEl exceso de aplicaciones de cal puede provocarreducciones en el rendimiento debido al deterioro de

la estructura del suelo y a la reducción de ladisponibilidad de P, B, Zn y Mn (Sánchez, 1981). Lacal debe usarse racionalmente para evitar este tipode problemas.

Suelos salinos y sódicosBajo ciertas condiciones se puede producir unaacumulación de sales en el suelo, originandoproblemas en el manejo del cultivo de banano. Laacumulación de sales se puede producir por intrusióndel agua del mar en los litorales, por ascenso deniveles freáticos altos en sales o por acumulación desales debido a la mala utilización del riego y aexcesos en la fertilización. En general los suelos ricosen sales son más comunes en zonas secas, donde elexceso de sales no puede ser eliminado del perfil delsuelo. Estos suelos se agrupan de la siguiente manera(Fassbender, 1982):

Suelos salinosLos suelos salinos tienen pH menor a 8.5,conductividad eléctrica mayor que 4 milimohs/cm ymenos del 15% de saturación de sodio (Na) en elcomplejo de intercambio.

Suelos salino-sódicos Estos suelos tienen las mismas características que losanteriores, pero con concentraciones de Na mayoresal 15%.

Los suelos sódicos Los suelos sódicos tienen iguales características quelos suelos salino-sódicos, pero tienen pH mayor a 8.5.Estos suelos pueden ser recuperados por medio deluso de enmiendas como el yeso (CaSO4) y la flor deazufre (S elemental) y el posterior "lavado" del suelocon abundante agua. El ion SO4

2- se encarga dearrastrar el Na+ y otros cationes, como ionacompañante (Canchano, 1992).

Efecto del sodio en el bananoLas plantas de banano son muy sensibles a los nivelesaltos de Na en el suelo. Bajo condiciones de salinidad,la concentración de Na en la raíz de banano puedellegar a ser de 1.5% (Israeli et al., 1986). Los síntomasde toxicidad de Na en banano han sido descritos endiferentes lugares del mundo (Figura 55). Lossíntomas se caracterizan por producir clorosis


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marginal alrededor de las hojas bajeras queposteriormente se convierte en necrosis (Lahavy Turner, 1992; Canchano, 1992).La toxicidad de Na también produce unestrangulamiento del follaje, típico de ladeficiencia de K, posiblemente porque el Nainterfiere la absorción de K por la planta (Garcíaet al., 1976).

Efecto de cloro en el bananoEn realidad, la planta de banano es bastantetolerante a los altos niveles de Cl. En CostaRica se ha llegado a usar experimentalmentecantidades superiores a 700 kg/ha/año de K2Oequivalentes a 1130 kg/ha/año de KCl (47% Cl),es decir 530 kg de Cl/ha/año, sin efectosnegativos sobre la productividad (Garita, 1980;Hernández, 1985; López, 1991b). Aplicaciones superiores a 720 kg/ha/año de K2Oreducen los rendimientos. Esto en parte se puedeexplicar por el aumento en los niveles de Cl foliar quepueden llegar a concentraciones mayores al 1%(Israeli et al., 1986; López 1994, datos sin publicar).Los síntomas de toxicidad de Cl se manifiestan comouna reducción en el crecimiento de los retoños y delos frutos (Lahav y Turner, 1992).

Manejo de nutrimentos en suelos conproblemas de salesLa producción de banano se conduce también encondiciones climáticas y de suelos diferentes a lascondiciones normales de producción. Un ejemplo deestos casos es la importante zona de producción

bananera de Santa Marta, Colombia, que produce ensuelos de pH alto con tendencia a acumular sales. Ensuelos de esta naturaleza es importante el cuidadosomanejo del riego y la fertilización.

En los suelos de alto pH con tendencia a acumularsales se debe escoger adecuadamente la fuente denutrimentos. Las fuentes comunes de N y K en laproducción de banano (urea y KCl) no son eficientesen estas condiciones porque más bien tienden aincrementar el problema de salinidad. Además la ureatiene un mayor potencial de volatilización. En estossuelos funcionan mejor otras fuentes de N y K comoel sulfato de amonio [(NH4)2 SO4] y el sulfato depotasio (K2 SO4). El uso de adecuadas fuentes denutrimentos asegura una rentable producción en estetipo de suelos (Espinosa, 1993).


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Figura 55. Plantación con síntomas característicos de toxicidadde Na.

En todo el mundo los análisis de suelos y los análisisfoliares han sido utilizados como herramientas muyútiles para manejar la nutrición y fertilización delbanano y obtener rendimientos altos, sostenidos yeconómicamente rentables de fruta. Estasdos herramientas son complementarias porlo que deben utilizarse en forma conjunta.

Análisis de suelosEl análisis químico de suelos es esencialpara evaluar el estado de la fertilidad de lossuelos y diseñar estrategias para el manejoeficiente de fertilizantes y enmiendas. Enplantaciones bananeras, se recomiendaanalizar el suelo una vez al año. Estopermite conocer el nivel de los nutrimentosdel suelo y además permite el seguimientodel estado de la fertilidad del suelo a travésde los años, para determinar si el contenidode nutrimentos se reduce, se mantiene o seincrementa (Instituto de la Potasa y elFósforo, 1993).

Interpretación de los análisis desuelosEn el análisis químico de suelos se utilizansoluciones extractoras que simulan laacción de la raíz. Diferentes solucionesextractoras extraen diferente cantidad denutrimentos y esto generalmente confundeen el momento de la interpretación. Lasrecomendaciones de fertilización se basanen investigación de campo conducida paracalibrar los rangos de nutrimentos (bajo,óptimo o alto) con cada una de lassoluciones extractoras. Con estainvestigación se construyen los cuadros deguía de interpretación de los análisis desuelos (Bertsch, 1986).En Costa Rica por ejemplo, se utilizan dosguías para interpretar los resultados de losanálisis de suelo (Cuadros 4 y 5) que hansido usados con éxito en el diagnóstico de la

fertilidad del suelo para el cultivo de banano. Estasguías deben usarse cuando para el análisis de lasmuestras de suelos de una finca en particular se hanutilizado las mismas soluciones extractoras que


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CAPITULO 4DIAGNOSTICO DE LA FERTILIDAD DEL SUELO Y LANUTRICION MINERAL EN EL CULTIVO DE BANANO

Valor--------------------------------------------Nutrimento Bajo Optimo Alto

Al [cmol(+)/L] - 0.3 1.5Ca [cmol(+)/L] 4.0 4 - 20 20Mg [cmol(+)/L] 1.0 1 - 10 10K [cmol(+)/L] 0.2 0.2 - 1.5 1.5P (mg/L) 10 10 - 40 40Mn (mg/L) 5 5 - 50 50Zn (mg/L) 3 3 - 15 15Cu (mg/L) 1 1 - 20 20Fe (mg/L) 10 10 - 50 50pH 5.0 5.5 - 6.5 7.0

pH relación 1:25 suelo-aguaCa y Mg extraídos con KCl 1 N, relación 1:10K, P, Mn, Zn, Cu y Fe extraídos con NaHCO3 (Olsen Modificado),relación 1:10

Cuadro 4. Guía para la interpretación de análisis de suelo en elcultivo de banano. Ministerio de Agricultura y Ganadería deCosta Rica (MAG) (Bertsch, 1986).

Valor--------------------------------------------Nivel

Nutrimento Deficiente Crítico OptimoCa [cmol(+)/L] 0.3 2.2 4.0 – 36Mg [cmol(+)/L] 0.12 0.8 2.0 – 18K [cmol(+)/L] 0.03 0.2 0.4 – 3P (mg/L) 2 12 20 - 80Mn (mg/L) 0.7 5 10 - 100Zn (mg/L) 0.4 3 6 - 36Cu (mg/L) 0.1 1 3 - 20Fe (mg/L) 1 10 20 - 80

Ca y Mg extraídos con KCl 1N, relación 1:10K, P, Mn, Zn, Cu y Fe extraido con NaHCO3 (Olsen modificado), relación1:10

Cuadro 5. Guía para la interpretación de análisis de suelo en elcultivo de banano. Centro Agronómico Tropical deInvestigación y Enseñanza (CATIE) (Bertsch, 1986).

aparecen al pie de los Cuadros. Si se desconoce elprocedimiento de extracción debe usar con reserva losniveles de los Cuadros 4 y 5.Las unidades en las cuales se presentan los datos delos Cuadros 4 y 5 representan las tendencias actualespara expresar los resultados de los análisis químicosde suelos y tejidos vegetales. En el Apendice 1 sepresenta una tabla de conversión de unidades quepermite relacionar los datos presentados en losCuadros 4 y 5 con datos de análisis de suelos yfoliares presentados en otras unidades.Además, es necesario indicar que en los diferentesCuadros de esta publicación se expresan loscontenidos de nutrientes en el suelo tanto en volumen[(cmol(+)/L y mg/L] como en peso [cmol(+)/kg ymg/kg]. Básicamente, los datos de los Cuadros 4 y 5deben expresarse en volumen [cmol(+)/L y mg/L]debido a que los estudios de calibración paradeterminar los niveles críticos se basaron en análisishechos por volumen y por lo tanto deben manteneresta forma de expresión. La mayoría de laboratoriosde suelos de América Latina utilizan procedimientosde laboratorio que usan un volumen conocido de suelopara las determinaciones químicas. Este procedi-miento facilita la mecánica de los análisis de suelos derutina y tiene muy limitado efecto en la precisión delos análisis. Al momento de interpretar los datos ycalcular las recomendaciones de fertilización setransforman los resultados de volumen a peso. Estogeneralmente no causa cambios importantes porque lamayoría de los suelos bananeros tienen densidadesque van de 0.90 a 1.1 g/cc.

El balance nutricionalAl interpretar los resultados de los análisis de sueloses importante no solo tomar en cuenta los contenidosabsolutos de los elementos sino que también esnecesario observar las relaciones de equilibrio entreéstos. En el cultivo de banano es muy importantepreservar el equilibrio K-Ca-Mg en el suelo. Losvalores apropiados para las relaciones de equilibrioK-Ca-Mg utilizadas en Costa Rica en el cultivo debanano se presentan en el Cuadro 6.Lahav y Turner (1992), al discutir los resultados devarios estudios que evaluaron la relación entre Mg/Ken la planta de banano y la relación Mg/K en el suelo,indican que existe un antagonismo entre estos doselementos en el suelo, de tal forma que la alta

concentración de uno afecta negativamente ladisponibilidad del otro para la planta.Stover y Simmonds (1987) consideran un valor de 3.3en la relación Mg/K como balanceado para una buenanutrición mineral, valor muy parecido al de 3.6estimado por Turner et al. (1988). Sin embargo,López y Solís (1992a) trabajando en la Zona Surde Costa Rica, encontraron que aún con valores de6.26 en la relación Mg/K se presentan niveles de Mgdeficientes en la planta, a pesar de tener contenidosaltos de Mg en el suelo [5.60 cmol(+)/L]. Este últimovalor de 6.26 en la relación Mg/K se acerca más a losvalores recomendados por López (1983) (Cuadro 6).Debido a esta situación, como se mencionará másadelante en este capítulo, es necesario evitar el usoexcesivo de ciertos nutrimentos, lo que puedeprovocar desbalances nutricionales.

Análisis foliaresDiagnóstico de deficiencias en la planta Existen dos mecanismos para la identificación decarencias nutricionales en los cultivos. El primeroidentifica las carencias por medio de la observaciónde los síntomas visuales característicos de lasdeficiencias de los elementos en la planta, y elsegundo lo hace por medio de los análisis químicos deciertos tejidos de la planta.

Identificación de síntomas visualesInvestigadores en diferentes partes del mundo hanidentificado los síntomas visuales causados pordeficiencias de nutrimentos en el cultivo de banano.Esto se ha logrado por medio de estudios que se hanconducido en el campo, en suelos deficientes en unnutrimento en particular, o en condiciones artificialesen las que se provocan las deficiencias para observarlos síntomas característicos de éstas. En el Capítulo 2


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Relación Valor

Ca/Mg 3.5 - 4.0Ca/K 17.0 - 25.0Mg/K 8.0 - 15.0(Ca + Mg)/K 20.0 - 30.0100 K/(Ca + Mg + K) 3.0 - 5.0

Cuadro 6. Relaciones de equilibrio K-Ca-Mg en elsuelo utilizadas en Costa Rica en el cultivo debanano (López, 1983).

se describen extensamente los síntomas dedeficiencias de cada uno de los nutrimentosesenciales.En la identificación visual de los síntomas dedeficiencia nutricional es conveniente tomar en cuentala movilidad del elemento dentro de la planta. Si elelemento es móvil, como en el caso de N, P, K yMg, los síntomas se presentan en las hojas másviejas pues los nutrimentos se translocan deltejido viejo al tejido joven. Normalmente, enplantaciones donde se realizan deshojascontinuas debido a la infección de Sigatokanegra, no es posible observar los síntomas dedeficiencia de estos elementos porque se cortanlas hojas donde se presentan los síntomas.Si los nutrimentos son inmóviles, como el casode S, Ca, Fe, Zn, Cu, Mn, B y Mo, los síntomasse manifiestan en las hojas más jóvenes de laplanta.Otro aspecto importante del uso de la técnica deidentificación visual de síntomas de deficienciade nutrimentos, es evitar el confundirlas condaños causados por pesticidas o porenfermedades y plagas. El análisis químicofoliar es una buena ayuda para confirmar lasospecha de carencia del elemento.

Análisis químico foliarCuando aparecen los síntomas visuales dedeficiencias de nutrimentos el cultivo haperdido ya un alto porcentaje de su potencial derendimiento. Por esta razón, es necesariodetectar estas deficiencias antes de que éstas sepresenten en forma de un síntomacaracterístico. Generalmente, la planta puedesufrir carencias sin mostrar ningún síntomavisual de deficiencia. Este tipo decomportamiento se conoce como "hambreoculta o escondida". En estos casos, el análisisquímico foliar permite identificar estasdeficiencias (Instituto de la Potasa y el Fósforo,1993).

El concepto de nivel críticoLa utilidad del análisis foliar se basa en lassiguientes premisas (Malavolta, 1994): Existeuna relación directa entre el suplemento denutrimentos y el rendimiento, entre el

suplemento de nutrimentos y la concentración deéstos en las hojas y entre la concentración en las hojasy el rendimiento. La relación entre el contenido de nutrimentos y elcrecimiento o rendimiento de la planta se ilustra en laFigura 56 (Smith, 1962, citado por Menguel y Kirkby,


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Figura 56. Relación entre el contenido de nutrimentos y elcrecimiento o rendimiento de la planta (Smith, 1962, citadopor Menguel y Kirkby, 1979).

Lámina Nerv. Central Pecíolo Nutrimento (Hoja 3) (Hoja 3) (Hoja 7)

N (%) 2.6 0.65 0.4P (%) 0.2 0.08 0.07K (%) 3.0 3.0 2.1Ca (%) 0.5 0.5 0.5Mg (%) 0.3 0.3 0.3Na (%) 0.005 0.005 0.005Cl (%) 0.6 0.65 0.7S (%) 0.23 - 0.35Mn (mg/kg) 25 80 70Fe (mg/kg) 80 50 30Zn (mg/kg) 18 12 8B (mg/kg) 11 10 8Cu (mg/kg) 9 7 5Mo (mg/kg) 1.5-3.2 - -

Datos basados principalmente en la variedad Cavendish Enano.Algunas veces los valores difieren en otros cultivares.

Cuadro 7. Niveles críticos tentativos en diferentes tejidos deplantas de banano completamente desarrolladas (Lahav yTurner, 1992).

Crec

imien

tooR

endim

iento

Concentración de minerales en la materia seca

Nivel Crítico

A & B - Severa deficienciaC - Moderada deficienciaD - Rango de lujoE - Rango de toxicidadA

B

CD

E

1979). La sección A de la parte izquierda de la curvase conoce como el efecto Steenbjerg. Este fenómenoresulta de la combinación de efectos producidos por lareducción de materia seca en la concentración denutrimento, es decir plantas pequeñas con contenidosaparentemente altos de nutrimentos. Se puede llegarfácilmente a una interpretación errada de losresultados si la persona que interpreta los análisis noestá familiarizada con las relaciones entre laacumulación de materia seca y la concentración denutrimentos. En la sección B de la curva la tasa de crecimientomejora algo continuando la severa deficiencia denutrimentos. La sección C corresponde a deficienciamoderada del nutrimento y la sección D correspondeal consumo de lujo. En la unión de las secciones C yD se encuentra el nivel crítico. Concentraciones en lahoja mayores al nivel crítico no influyen en elrendimiento. Por otro lado, a concentracionesmenores que el nivel crítico existe un altaprobabilidad de aumentar los rendimientos al aplicarel nutrimento en cuestión (Sarasola y Rocca, 1975).La sección E de la curva representa toxicidad queprovoca una reducción en el crecimiento y en laproductividad del cultivo.Se han realizado muchos experimentos en el cultivode banano para establecer los niveles críticos de cadauno de los nutrimentos. La información generada porestos estudios permite identificar el problema y ayudaa tomar decisiones en cuanto a la cantidad y tipo defertilizante a usar para solucionar el problema. Unacondensación de los resultados de investigación de losniveles críticos foliares conducida por un buennúmero de investigadores se presenta en el Cuadro 7(Lahav y Turner, 1992). El inconveniente de este tipo de guías es que proveesolamente información general y no toma en cuentalos factores que afectan el contenido foliar de cadanutrimento. Estos factores se analizan más adelante.

Interpretación de los análisis foliares

Los resultados de los análisis foliares deben serinterpretados cuidadosamente, evitando interpre-taciones rígidas (Turner, 1988). Esto se debe a queexisten varios factores asociados con el contenido denutrimentos en las hojas que complican lainterpretación. Por esta razón es más acertado definirámbitos de concentraciones dentro de los cuales se

obtienen rendimientos económicos máximos(Instituto de la Potasa y el Fósforo, 1993).Un factor de mucha importancia en la interpretaciónde los análisis foliares es la condición del cultivo en elmomento del muestreo, en cuanto al crecimiento,desarrollo y el rendimiento de las plantas.Twyford y Walmsley (1974) y posteriormente Turneret al. (1988), al estudiar las relaciones entre losanálisis de suelos, los análisis foliares y elrendimiento del cultivo de banano, encontraronrelaciones muy pobres entre estas variables. Enplantaciones de banano en Costa Rica, se haencontrado que no existe una relación clara entre losanálisis de suelos, el análisis foliar y el estado de lasplantaciones (López, 1994). Se ha determinado quelas concentraciones foliares eran similares tanto enáreas de buen crecimiento como en áreas de malcrecimiento. Por esta razón es necesario diseñarestrategias, más allá del análisis foliar, que permitanidentificar estas diferencias.Una de estas estrategias es la de realizar unaestimación cuantitativa del estado de crecimiento dela planta, midiendo su tamaño o contando el númerode manos del racimo. Esta información, utilizadaconjuntamente con los datos de la concentraciónfoliar de los nutrimentos, permite estimar el contenidototal de éstos en la planta (Lahav y Turner, 1992).Esto ayuda a evitar interpretaciones equivocadas delos análisis foliares.Martín-Prével (1987) y Fox (1989), citado por Lahavy Turner (1992), mencionan la necesidad de tomar encuenta no solo el porcentaje de los nutrimentos a nivelfoliar sino también de conocer la tasa de producciónde biomasa en el momento del muestreo. De estaforma se determina tanto la intensidad de unnutrimento, en un tejido específico de la planta debanano, así como la cantidad total del nutrimento entoda la planta. Al respecto, Martín-Prével (1987) propone lautilización de una hoja informativa que permiteinterpretar el crecimiento de la planta de banano enfunción de la nutrición. Basándose en este conceptose han diseñado cinco hojas informativas (Apéndices2, 3, 4, 5 y 6), cuya utilización permite colectarinformación valiosa que sirve de soporte parainterpretar de mejor forma los análisis foliares (y desuelos), tomando en cuenta los diferentes parámetrosque afectan el crecimiento y el estado nutricional de


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las plantas. En estas hojas se sugiere recogerinformación general de la finca (Apéndices 2, 3 y 4),asi como información de sitios específicos dentro dela finca (Apéndices 5 y 6).

La interpretación foliar y las relaciones entrenutrimentosLa interpretación de los análisis foliares no debehacerse teniendo en cuenta solamente unnutrimento en particular sino que deben tomarseen cuenta las relaciones entre nutrimentos(Malavolta, 1994). En el cultivo de banano sehan documentado antagonismos y sinergismosentre nutrimentos que afectan notoriamente elcrecimiento de la planta. Lahav y Turner (1992)mencionan que la relación antagónica másestudiada es la existente entre K, Ca y Mg. Silos contenidos de alguno de estos nutrimentosde la planta son altos se produce una reducciónen el contenido de los otros dos nutrimentos yesta condición provoca problemas en elcrecimiento. La Figura 57 presenta la relaciónde equilibrio de K-Ca-Mg dentro de la planta debanano. Se considera que existe un adecuadoequilibrio cuando los valores de la relación caendentro de una "zona de equilibrio" que seobtiene al unir los ámbitos de variación delcontenido foliar de cada nutrimentoconsiderados como adecuados. En este caso seusan los ámbitos foliares de 3.0 a 4.0% para K;0.5 a 1.0% para Ca y 0.3 a 0.4% para Mg.Cuando se calculan los porcentajes relativos decada nutrimento, utilizando los nivelesanteriores, se obtienen valores de 55% a 61%para K; 20% a 27% para Ca y 18% a 20% paraMg. Estos son los valores usados para demarcarla zona de equilibrio en el triángulo (Figura 57). Con los datos del informe de laboratorio de unanálisis foliar se pueden calcular los porcentajesrelativos de K-Ca-Mg y ubicar cada valordentro del triángulo. En el Cuadro 8, se presentael cálculo de los valores de equilibrio de lasrelaciones K-Ca-Mg foliar de dos fincasubicadas en las dos zonas bananeras másimportantes de Costa Rica. Al ubicar estosvalores en el triángulo de relaciones seobserva que los valores de la finca de la ZonaEste guardan un buen equilibrio en la relaciónK-Ca-Mg ya que la mayoría de los puntos caendentro de la zona de equilibrio (Figura 57). En

este caso la planta tiene un excelente estadonutricional evidente en el campo. Al ubicar los valorescalculados de la finca de la Zona Oeste se observa quelos puntos se desplazan hacia arriba dentro de la zonade equilibrio como consecuencia de los menorescontenidos relativos de Ca y Mg con respecto al K. Enestas condiciones se debe poner especial atención a lafertilización con Ca y Mg.


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Figura 57. Triángulo de las relaciones K-Ca-Mg en el tejidofoliar de plantas de banano donde se localiza la zona deequilibrio y se ubican los valores de equilibrio de lasrelaciones K-Ca-Mg de dos fincas bananeras de Costa Rica.

Figura 58. Método Internacional de Referencia de muestreofoliar de plantas de banano (Martín-Prével, 1974).

100 0

90 10

80 20

70 30

60 40

50 50

40 60

30 70

20 80

10 90

0 100100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0

% Mg

Zona de Equilibrio

**

*

* * ***

*

* *

+++++ +++ +

* Zona oestex Zona este

% K% Ca

1. Lamina 32. Midrib 33. Petiole 7

A

A/2

BB/2

1

12

3

Métodos de muestreoHa existido mucha discrepancia en el pasado sobre lametodología de muestreo de tejido vegetal de la plantade banano para análisis químico. Por esta razón, apartir de 1975 se estableció el método de muestreoconocido como Método Internacional de Referencia(MIR) (Martín-Prével, 1974). Este método incluye elmuestreo de tres partes de la hoja de diferenteposición en la planta (Figura 58).De acuerdo con este método, las muestras foliares setoman antes o después de la emergencia floral.Algunas deficiencias, como en el caso del S, sediagnostican más fácilmente en hojas jóvenes deplantas no florecidas (Fox et al., 1979). Por esta razónel estado de planta a muestrearse depende delnutrimento a diagnosticarse.En la mayoría de países productores de banano deAmérica Latina se utiliza el muestreo de la lámina

foliar (hoja 3) para realizar la interpretación delestado nutricional del cultivo. Sin embargo, tambiénlos muestreos del pecíolo (hoja 7) o de la nervaduracentral (hoja 3) pueden ser utilizados paradiagnóstico.Para el muestreo de la lámina se utiliza la hoja 3. Setoma una faja de 10 cm de ancho, a ambos lados de lanervadura central, en el centro de la hoja. No se tomatoda la extensión de la faja sino solamente el tejidoque va desde la nervadura central hasta el centro de lalámina, desechando la sección externa de esta faja.Cuando se muestrea la nervadura central se tomatambién una sección de 10 cm de largo hacia el centrode la hoja 3 (Figura 58).La muestra de pecíolo de la hoja 7 se toma de la partecercana a la lámina para no obtener demasiadamuestra (Figura 58).


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K Ca Mg K Ca Mg Sum K Ca Mg------------- % ------------- ------------- miliequivalentes 1 ------------- -------- relativo % ---------

Zona Este3.1 0.64 0.30 79.3 31.9 24.7 135.9 58.3 23.5 18.23.0 0.61 0.28 76.7 30.4 23.0 130.2 58.9 23.4 17.73.0 0.65 0.33 76.7 32.4 27.1 136.2 56.3 23.8 19.93.1 0.62 0.32 79.3 30.9 26.3 136.5 58.1 22.6 19.33.2 0.60 0.32 81.8 29.9 26.3 138.1 59.3 21.7 19.13.0 0.67 0.32 76.7 33.4 26.3 136.5 56.2 24.5 19.33.5 0.53 0.30 89.5 26.4 24.7 140.6 63.6 18.8 17.53.2 0.81 0.37 81.8 40.4 30.4 152.7 53.6 26.5 19.92.7 0.61 0.29 69.0 30.4 23.8 123.3 56.0 24.7 19.33.1 0.73 0.34 79.3 36.4 28.0 143.7 55.2 25.4 19.53.8 0.47 0.26 97.2 23.4 21.4 142.0 68.4 16.5 15.04.0 0.52 0.31 102.3 26.0 25.5 153.7 66.5 16.9 16.6

Zona Oeste3.8 0.42 0.26 97.2 21.0 21.4 139.5 69.7 15.0 15.34.1 0.45 0.31 104.9 22.5 25.5 152.8 68.6 14.7 16.73.8 0.42 0.31 97.2 21.0 25.5 143.6 67.7 14.6 17.74.7 0.57 0.28 120.2 28.4 23.0 171.7 70.0 16.6 13.44.0 0.42 0.28 102.3 21.0 23.0 146.3 69.9 14.3 15.74.3 0.49 0.29 110.0 24.4 23.8 158.3 69.5 15.4 15.14.3 0.41 0.26 110.0 20.4 21.4 151.8 72.4 13.5 14.14.1 0.47 0.30 104.9 23.4 24.7 153.0 68.6 15.3 16.1

1 meq K = % K / 0.039; meq Ca = % Ca / 0.020; meq Mg = % Mg / 0.012

Cuadro 8. Cálculo de las relaciones de equilibrio de los contenidos de Ca-Mg-K foliar de dos fincas ubicadas endiferentes zonas bananeras de Costa Rica.

El Método Internacional de Referencia acepta elmuestreo de plantas en diferentes estados dedesarrollo (antes o después de la emergencia floral)dependiendo del propósito del muestreo. Si elmuestreo se hace antes de la emergencia floral sesugiere muestrear cerca del momento de ladiferenciación floral. Si el muestreo se hace despuésde la emergencia floral (plantas paridas) serecomienda hacerlo cuando todas las manosfemeninas sean visibles (Martín-Prével, 1987). EnCosta Rica se utiliza el Método Internacional deReferencia muestreando plantas recién paridas.Se recomienda formar una muestra compuesta con 10a 20 submuestras para que la muestra sea lo másrepresentativa posible del área (Martín-Prével, 1987).

Factores que controlan los niveles de losnutrimentos en los tejidosPara la interpretación apropiada de los análisisfoliares es importante tomar en cuenta los factores queafectan el nivel del nutrimento en las hojas. Acontinuación se detallan los principales factores queinfluencian la concentración de los nutimentos en lostejidos, independientemente del tejido muestreado.

Nivel del nutrimento en el sueloCon mucha frecuencia se cree que el único factor queafecta el contenido de un nutrimento foliar es el nivelde este nutrimento en el suelo. Obviamente, existe unamarcada relación entre estos dos parámetros, sinembargo, no es el único factor involucrado. López ySolís (1992a), al analizar en conjunto las diferenteszonas bananeras de Costa Rica, encontraron que loscontenidos de Ca, Mg y K foliar están determinadospor los contenidos de Ca, Mg y K en el suelo y por lasrelaciones entre éstos. Sin embargo, al analizar cadazona individualmente esta relación no fue tanevidente. Esto se debe al efecto del área deexploración de las raíces que va más allá de la zona demuestreo.

Estado de la raízEn el Capítulo 1 se discute ampliamente laimportancia de la raíz en la nutrición del cultivo debanano. Este factor está muy relacionado con elanterior ya que si la raíz está en mal estado, la plantano puede disponer de los nutrimentos del suelo, auncuando éstos se encuentren en niveles adecuados.Una condición pobre de la raíz puede conducir a

interpretaciones equivocadas de los análisis foliares.En este caso, el análisis de suelo y la condición de laraíz son herramientas muy útiles para el diagnósticocorrecto del estado nutricional del cultivo.

VariedadLos niveles críticos de los nutrimentos pueden variarapreciablemente de un cultivar a otro, inclusive dentrode un mismo grupo de bananos. Turner y Barkus(1981) compararon las concentraciones denutrimentos en 30 variedades de banano yencontraron diferencias al comparar variedades delgrupo Cavendish. Martín-Prével (1987) analiza estainformación y sugiere que no se deben usar los datosobtenidos para una variedad en otra variedad a menosque se revise su validez. Aun los niveles críticos parauna misma variedad deben ser validados en diferentescondiciones climáticas pues esto puede provocardiferencias importantes.

Variación estacionalDependiendo de la época del año, los niveles de losnutrimentos en los tejidos de las plantas pueden seraltos o bajos. López (1990a) en un ensayo con N-P-K realizado en la Zona Atlántica de Costa Rica,encontró fuertes fluctuaciones en los niveles dealgunos elementos a través del año. Los contenidosfluctuaron entre 2.48 y 2.94% para N; 3.21 y 3.65%para K; 0.37 y 0.57% para Ca; 0.25 y 0.30 % para Mg;74 y 115 mg/kg para Fe, 12 y 20 mg/kg para Zn y 280y 469 mg/kg para Mn. La fluctuación de P y Cu através del año es mínima. De acuerdo con este estudiola disponibilidad de los nutrimentos en generaldisminuye en las épocas críticas de máxima o mínimaprecipitación.En los subtrópicos, como es el caso de New SouthWales en Australia, la variación en la concentraciónde nutrimentos es aún más marcada debido sobretodo a los fuertes cambios en la temperatura (Turner yBarkus, 1981).

Exploración de las raíces y los análisis desuelo y foliarEl muestreo convencional para el análisis químico desuelos en plantaciones perennes de banano se realizaen la zona de fertilización de la planta (30 cm frenteal hijo de seguimiento), a una profundidad de 0 a 30cm. Sin embargo, el sistema radicular del banano noes superficial por naturaleza (aún cuando esto se


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acepta generalmente) y la profundidad de las raíces esuna función de las condiciones del suelo (Lahav yTurner, 1992). Debido a la amplia zona deexploración de las raíces de banano, los análisisconvencionales de suelos deben complementarse, enla medida de lo posible, con análisis químicos de unperfil representativo de cada uno de los tipos de suelode la finca. Esta es una excelente ayuda que permiteinterpretar mejor el análisis de suelos y determina lainfluencia del estado de fertilidad de toda la zona deexploración de raíces en la planta.Este concepto se basa en investigación conducida endiversas partes del mundo. Turner et al. (1988), alestudiar las relaciones entre los análisis de suelos,foliares y la productividad del cultivo de banano enAustralia encontraron asociaciones muy pobres entreestas variables. Esto no debe de extrañar puesanteriormente Twyford y Walmsley (1974)demostraron que la concentración foliar de unelemento y la cantidad total tomada por la planta noestán necesariamente asociadas. López y Solís(1992a) encontraron, en las diferentes zonasbananeras de Costa Rica, marcadas diferencias entrelos contenidos de nutrimentos en el suelo y en eltejido foliar, lo cual no necesariamente repercute en elestado de la plantación.El uso práctico de estos conceptos se puede explicarcon el estudio hecho por López (1994, datos sinpublicar) en una finca bananera de la Zona Atlánticade Costa Rica. En este estudio se tomó en cuenta losanálisis químicos convencionales de suelos (0 a 30cm de profundidad) (Cuadro 9), los análisis foliares(Cuadro 10) y los análisis físicos y químicos deperfiles del suelo (0 a 120 cm de profundidad), decada una de las seis zonas de muestreo en las cualesse dividió la finca (Cuadro 11). Además se evaluó elestado de la plantación basándose en una escalaarbitraria que toma en cuenta el número de manos.Las categorías fijadas fueron: 1. Excelente (más de 10manos); 2. Muy bueno (9 a 9.9 manos); 3. Bueno (8 a8.9 manos); 4. Regular (7 a 7.9 manos); 5. Pobre (6 a6.9 manos) y 6. Muy pobre (Menos de 6 manos)(Cuadro 12).Si se comparan los valores de pH, acidez extractable(A.E.), Ca, Mg y K para las diferentes zonas demuestreo (Cuadro 9) se observa que no existendiferencias importantes entre estos parámetros quepuedan explicar claramente los distintos estados de laplantación. Observando los resultados de los análisis

de P y Zn que indican carencia de estos nutrimentos,se puede concluir que esta condición está afectandoel crecimiento de las plantas ya que los suelos con loscontenidos más bajos de P y Zn presentan laplantación en mal estado.Por otro lado, al analizar la caracterización química delos perfiles de suelo que representan a cada una de laszonas de muestreo (Cuadro 11) se observa claramenteque los suelos químicamente más ricos a través detodo el perfil (zonas 1, 2 y 3) son los de mejordesarrollo de la plantación. En el Cuadro 12 seincluyen datos fenológicos de cada estación demuestreo y un cálculo estimado de la productividad.Al evaluar los resultados de los análisis foliares(Cuadro 10), se encuentra, que tampoco existe unarelación clara entre los contenidos porcentuales de losnutrimentos y el estado de la plantación, concordandocon los datos de investigación conducida en otrasáreas productoras de banano (Twyford y Walmsley,1974 y Turner et al., 1988). Esto confirma que laconcentración de un elemento en el tejido foliarutilizado para el muestreo y la cantidad total delelemento en la planta de banano no estánnecesariamente relacionadas. Se concluye indicandoque existe una marcada influencia del tipo de suelo,que tiene ciertas características que condicionan elcrecimiento de la planta y la productividad. Por estarazón no se deben usar de manera rígida los ámbitosde interpretación de los análisis químicos de suelos yfoliares.De acuerdo con todo lo expuesto anteriormente, paraestablecer una programa de fertilización es importantetomar en cuenta no solamente la condición del cultivoen relación con los análisis de suelos y foliares, sinoque también se debe considerar si existen diferenciasmarcadas de suelos en las áreas que están siendoevaluadas. En el caso de que existan zonas diferentesdentro del lote, es posible iniciar un manejodiferenciado de acuerdo con las necesidadesparticulares de cada zona.Un claro ejemplo de esto es el manejo de las lomascon suelos ácidos de muy baja fertilidad quesobresalen en la llanura aluvial de la Zona Atlánticade Costa Rica, los que son tratados con mayoresniveles de cal para neutralizar acidez, o el uso deenmiendas orgánicas en parches de suelos livianospara tratar de mejorar la capacidad de intercambiocatiónico y de retención de humedad.


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Zonificación de las áreas cultivadas debananoPara el adecuado manejo regional de los programasde fertilización del cultivo de banano es necesariocontar con información completa de las áreas dondese cultiva la fruta. El zonificar las áreas desde elpunto de vista de fertilidad permite planificar yconducir la fertilización de acuerdo con lasnecesidades particulares de cada zona.

El caso de Costa RicaLas áreas dedicadas al cultivo de banano enCosta Rica se han dividido en tres zonas, concaracterísticas muy definidas de suelos, clima ytopografía, denominadas Zona Oeste, Zona Estey Zona Sur (Figura 59). En el Cuadro 13 sepresentan las características climáticas de cadauna de estas zonas bananeras.La Vertiente Atlántica de Costa Rica se divideen dos zonas llamadas Este y Oeste. Laseparación natural entre las dos zonas es el RíoReventazón y cada zona debe su nombre a laubicación con respecto al río (Lara, 1970 yJiménez, 1972). La otra zona se encuentra en laVertiente del Pacífico y se le conoce como ZonaSur.

Las tres zonas se han formado por desbordamiento deríos que han arrastrado diferentes tipos de materialesoriginando suelos de propiedades químicas especialesen cada zona. Los Cuadros 14, 15 y 16 presentan la información delas características químicas de los suelos, contenidofoliar de nutrimentos y la interacción entre estos


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Estación pH A. E. Ca Mg K P Fe Cu Zn Mn M.O. Estado de la muestreo (H2O)----------- cmol/(+)kg ----------- ----------------- mg/kg ----------------- -- % -- plantación

1 4.89 1.32 4.4 2.4 0.51 13 322 17 2.1 32 5.93 Muy bueno2 4.71 1.64 5.0 3.1 0.73 18 372 10 3.4 24 5.15 Bueno3 4.67 1.64 3.7 2.0 0.72 17 232 6 0.7 32 7.33 Bueno4 4.85 1.76 5.6 2.5 0.56 4 170 5 0.9 37 8.89 Regular5 4.74 1.08 2.1 1.3 0.35 5 190 5 T* 13 6.86 Pobre6 4.74 1.08 3.2 2.1 0.63 8 249 6 0.5 22 8.58 Muy pobre

* T = Trazas

Cuadro 9. Caracterización química de cada estación de muestreo de una finca de la Zona Atlántica de Costa Rica.

Estación N P K Ca Mg S Fe Cu Zn Mn Estado de lamuestreo ------------------------ % (Base seca) ------------------------------------ mg/kg -------------- plantación

1 2.22 0.16 4.40 0.51 0.24 0.09 117 63 32 266 Muy bueno2 2.34 0.16 4.30 0.52 0.23 0.12 168 9 33 180 Bueno3 2.31 0.16 4.30 0.49 0.23 0.11 200 8 31 149 Bueno4 2.54 0.14 4.70 0.66 0.23 0.12 97 22 28 247 Regular5 2.60 0.14 4.30 0.60 0.25 0.14 110 28 31 159 pobre6 2.22 0.15 3.54 0.54 0.24 0.10 159 14 35 172 Muy Pobre

Cuadro 10. Análisis químico foliar para cada estación de muestreo de una finca de la Zona Atlántica de Costa Rica.

Figura 59. Ubicación de las tres zonas bananeras de Costa Rica.

Nicaragua

ZonaEste

Norte

Pana

máZonaOeste

ZonaSur

Río Reventazón


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Hori- Profund, pH E.A. Ca Mg K CICE P Fe Cu Zn Mn S.B. S.A. M.O.zonte cm (Agua) ------------ cmol(+)/kg ---------------------------- mg/kg ----------------------- % ---------

1 Ap 0-5 7.20 0.06 15.9 3.10 1.03 20.09 56 77 15 6.2 22 99.70 0.30 8.24Bw1 5-40 5.54 3.08 1.2 0.32 0.46 5.06 13 286 8 2.3 16 39.13 60.87 7.33Bw2 40-81 6.52 0.30 10.5 2.73 0.16 13.69 17 201 6 0.5 10 97.81 2.19 1.72Bw3 81-92 6.80 0.08 10.3 2.31 0.17 12.86 9 303 14 1.4 6 99.38 0.62 5.15BC 92-120+ 6.86 0.06 3.3 0.84 0.14 4.34 11 98 2 0.4 2 98.62 1.38 1.72

2 Ap1 0-5 6.28 0.02 21.3 5.18 1.04 27.45 77 85 6 10.6 41 99.93 0.17 10.66Bw1 5-75 5.82 0.76 2.8 1.07 0.83 5.46 5 176 4 0.3 8 86.08 13.92 4.17Bw2 75-89 5.46 1.40 4.7 2.52 0.30 8.92 15 139 3 0.1 7 84.30 15.70 0.31Bw3 89-110 5.73 0.40 11.3 2.87 0.11 14.68 14 109 2 T* 2 97.28 2.72 0.15A2 110-120+ 5.95 0.06 12.7 2.78 0.09 15.63 14 281 11 0.9 4 99.62 0.38 1.08

3 Ap 0-5 6.72 T 22.0 5.66 1.12 28.78 53 37 3 10.1 29 100.00 0.00 10.66Bw1 5-40 5.30 1.30 3.1 0.97 0.38 5.75 48 219 5 0.4 13 77.39 22.61 4.94Bw2 40-84 6.30 0.26 2.3 1.26 0.30 4.12 19 103 2 0.1 3 93.69 6.31 1.08Bw3 84-120 6.45 0.04 18.4 2.13 0.14 20.71 6 197 6 0.2 3 99.81 0.19 6.18

4 Ap 0-5 7.20 0.12 14.6 1.94 1.18 17.84 14 57 3 4.1 24 99.33 0.67 5.93Bw 5-40 6.01 0.88 1.0 0.17 0.33 1.38 10 154 3 0.3 9 36.23 63.77 3.93C1 40-100 6.45 0.42 1.4 0.27 0.58 2.67 10 88 1 0.3 3 84.27 15.73 1.72C2 110-120+ 7.29 0.16 3.1 0.42 0.69 1.27 8 23 1 T 2 87.40 12.60 0.31

5 Ap 0-5 6.00 0.04 9.5 2.45 0.33 12.32 15 117 3 3.0 9 99.68 0.32 850Bw1 5-25 5.70 0.44 2.1 0.55 0.22 3.31 5 197 4 0.8 9 86.71 13.29 3.97Bw2 25-60 5.70 0.16 3.2 0.60 0.12 4.08 5 179 4 0.4 5 96.08 3.92 2.32

6 Ap 0-4 6.21 T 13.3 1.40 1.06 15.76 10 46 1 1.6 12 100.00 0.00 10.71C1 4-18 6.25 0.18 3.5 0.47 1.20 5.35 3 175 3 0.4 10 96.64 3.36 6.49C2 18-56 5.90 0.14 1.4 0.33 0.47 2.34 3 120 2 0.1 5 94.02 5.98 6.64C3 56-90 6.85 0.20 0.7 0.35 0.32 1.57 2 76 1 T 2 87.26 12.74 0.93C4 90-110 6.30 0.02 9.2 2.23 0.38 11.83 2 87 3 0.4 2 99.83 0.17 0.46C5 110-120 6.60 0.10 4.6 1.18 0.25 6.76 14 61 2 0.7 3 98.52 1.48 0.31

* T = Trazas

Cuadro 11. Características químicas de los horizontes del perfil del suelo de cada estación de muestreo de una fincade la Zona Atlántica de Costa Rica.

Circunf. Altura Número Número Retorno Número Relación Rendimiento Estadopseudotallo planta, total, unidades anual, de estimado de la

Muest. cm cm plantas/ha reales/ha (racim./cepa) manos caja/racim. caja/ha/año plantación

1 79.2 395 1,800 1,428 1.48 9.6 1.44 3,043 Muy buena2 85.4 416 1,720 1,343 1.48 8.6 1.21 2,405 Buena3 82.1 398 1,640 1,258 1.52 8.1 1.10 2,103 Buena4 67.1 368 1,720 1,428 1.48 7.0 0.98 2,071 Regular5 57.7 298 1,840 1,088 1.38 6.0 0.69 1,036 Pobre6 55.0 302 1,720 612 1.43 5.3 0.69 604 Muy pobre

Cuadro 12. Datos fenológicos y de producción de cada estación de muestreo de una finca de la Zona Atlántica deCosta Rica.

factores de las tres zonas bananeras de Costa Rica(López y Solís, 1992a).

Zona oesteCaracterización química del suelo. Los suelos de laZona Oeste se caracterizan por haberse formadoprincipalmente de coladas de lava, rocas piroclásticas,rocas andesíticas, lahares pequeños, basaltos, ignibritasy cenizas y un bajo aporte de rocas sedimentarias(Dondoli et al., 1968). Debido al tipo de materialparental, estos suelos se consideran de baja fertilidad.

Esta zona presenta valores de pH promedio de 5.3 queson considerados como ligeramente ácidos, sinembargo, la acidez del suelo no es un problema muyserio, pues aunque la acidez extractable promedio esalta [1.19 cmol(+)/kg], el porcentaje de saturación deácidez promedio es relativamente bajo (13.9%). Esimportante mencionar que generalmente la acidez esalta en la zona de muestreo (zona de fertilización),debido a la aplicación de fertilizantes de reacciónácida. La zona de suelo no fertilizada presenta valoresde pH consistentemente más altos.


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El Carmen Mola Puntarenas El Carmen Mola PuntarenaMes -------------Precipitación (mm/mes) ----------- ------------ Brillo solar (horas/mes) ----------

Enero 305.2 332.0 114.8 157.3 156.9 274.7Febrero 212.3 171.5 111.1 150.7 152.7 214.3Marzo 147.6 137.0 166.6 178.1 166.0 246.1Abril 222.3 181.9 260.3 164.4 158.5 201.6Mayo 243.4 232.2 519.9 162.8 150.8 168.0Junio 323.5 346.4 542.9 125.3 113.8 140.4Julio 445.8 442.5 533.9 118.4 110.3 145.7Agosto 379.7 394.8 539.4 132.1 128.6 145.1Septiembre 266.0 269.5 589.7 146.1 141.2 138.6Octubre 294.1 383.2 813.1 148.5 126.8 132.1Noviembre 394.8 326.7 482.6 133.8 124.8 157.8Diciembre 398.8 368.9 177.9 145.7 132.6 214.5Total 3603.5 3677.6 4852.2 1763.2 1663.0 2205.9Promedio 300.3 306.5 404.4 146.9 138.6 183.8

* Período 1972-1989; 2. Período 1980-1989; 3. Período 1947-1972

Cuadro 13. Datos climatológicos mensuales promedio para las Estaciones Meteorológicas de Finca El Carmen deSiquirres1 (Zona Este), Finca Mola de Pococí2 (Zona Oeste) y Finca Puntarenas3 (Zona Sur).

Zona Categoría pH (agua) A.E. Ca Mg K P Fe Cu Zn Mn M.O.----------- cmol(+)/kg ------------ ------------------ mg/kg ------------------ %

Promedio (1) 5.33 1.19 5.61 1.61 0.45 15 180 7 1 25 5.1Oeste Mayor 6.22 6.60 16.0 6.40 1.44 69 813 18 5 103 11.8

Menor 4.34 T 0.90 0.40 0.08 4 84 2 T 4 1.9

Promedio (2) 5.88 0.33 25.05 5.98 0.36 19 119 13 1 34 2.6Este Mayor 7.64 3.14 41.80 14.90 1.17 136 301 96 32 150 6.7

Menor 4.56 T 15.40 1.90 0.09 4 32 2 T 4 0.2

Promedio (3) 5.66 0.83 32.69 5.60 0.94 19 97 114 2 16 2.5Sur Mayor 7.71 3.34 50.20 8.70 2.16 4 211 299 4 49 7.1

Menor 4.82 T 18.80 1.50 0.28 5 29 6 1 4 1.3

1. Promedio de 243 muestras; 2. Promedio de 403 muestras; 3. Promedio de 54 muestras

Cuadro 14. Caracterización química de los suelos de las zonas bananeras de Costa Rica.

Los niveles promedio de Ca y Mg se consideranadecuados para el cultivo aunque cercanos a losvalores bajos. Algunas áreas en esta zona tienen unarespuesta particularmente alta a la fertilización con Cay Mg. Los niveles de K promedio son óptimos para elcultivo.Los contenidos promedio de P son de 15 mg/kg locual se considera óptimo.

En cuanto a los nutrimentos menores, el Cu y el Mnestán dentro de niveles considerados adecuados parael cultivo. El Zn presenta valores promedio de 1.1mg/kg lo cual es un valor bajo. El nivel de Fepromedio (180 mg/kg) es alto y en ciertas condicionespodría ser tóxico para el cultivo.

Niveles foliares. Si bien los contenidos foliares de losnutrimentos deben ser interpretados tomando encuenta los factores analizados anteriormente en estecapítulo, existe una tendencia en esta zona a presentarniveles promedio bajos en Ca (0.51%) y Mg (0.27%)como respuesta a los niveles relativamente bajos deestos nutrimentos en el suelo (Cuadro 16). El nivel promedio de K foliar responde a lo esperadopues existe un adecuado contenido del nutrimento enel suelo y además las relaciones K-Ca-Mg favorecenla disponibilidad del nutrimento.Como era de esperar, los valores promedio de Znfoliar (17 mg/kg) son bajos debido a la inadecuadadisponibilidad de Zn en el suelo. Los contenidos de N,P, Fe, Cu y Mn se consideran como adecuados para lanutrición del cultivo.


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Zona Categoría Ca/Mg Ca/K Mg/K (Ca+Mg)/K 100K/Ca+Mg+K

Promedio(1) 3.77 17.91 4.82 22.73 6.72Oeste Mayor 10.57 90 27.83 116.25 21.05

Menor 1.43 2.25 0.68 3.75 0.85

Promedio(2) 4.64 95.29 23.14 118.43 1.19Este Mayor 13.73 316 132.73 413 5.43

Menor 1.84 14.76 2.67 17.43 0.24

Promedio(3) 8.80 51.10 6.26 57.36 2.59Sur Mayor 28.33 167.50 10.69 173.93 7.28

Menor 3.41 1.23 2.5 12.73 0.57


Cuadro 15. Relación de equilibrio K-Ca-Mg en los suelos de las zonas bananeras de Costa Rica.

Zona Categoría N P Ca Mg K Fe Cu Zn Mn-------------------------- % ----------------------- ----------------- mg/kg ------------------

Promedio(1) 2.40 0.17 0.51 0.27 3.56 74 11 17 252Oeste Mayor 3.43 0.21 1.06 0.51 4.19 134 17 34 907

Menor 1.89 0.14 0.30 0.19 2.46 44 7 10 90

Promedio(2) 2.67 0.18 0.66 0.35 3.52 84 12 16 337Este Mayor 3.67 0.37 1.17 0.69 4.40 238 81 29 799

Menor 2.09 0.15 0.38 0.20 2.30 52 3 8 110

Promedio(3) 2.57 0.17 0.76 0.24 3.66 59 11 16 238Sur Mayor 2.79 0.20 0.96 0.29 4.31 65 15 18 510

Menor 2.33 0.16 0.58 0.18 3.10 49 8 13 117


Cuadro 16. Contenido foliares de nutrimentos de las zonas bananeras de Costa Rica.

Zona EsteCaracterización química del suelo. Los suelos de estazona se han formado del arrastre de partículasprovenientes de depósitos marinos clásticos finos ycalizas (Dondoli et al., 1968). Se consideran de altafertilidad natural debido al tipo de material de origen.Esta zona tiene valores promedio de pH adecuados(5.9). La acidez intercambiable promedio es de 0.33cmol(+)/kg, mucho más baja que en la Zona Oeste. Elporcentaje de saturación de acidez apenas llega a1.3%.Se considera que los suelos de esta zona no tienenproblemas de acidez.Esta zona también se caracteriza por los altoscontenidos de Ca y Mg en el suelo, con valorespromedio de 25.05 y 5.98 cmol(+)/kg,respectivamente. Los niveles de K promedio [0.36cmol(+)/kg] son más bajos que para la Zona Oeste, sinembargo, se consideran adecuados para la buenanutrición del cultivo. El P presenta contenidospromedio de 19 mg/kg considerados también comoóptimos.Al igual que en la Zona Oeste, esta zona tiene bajoscontenidos promedios de Zn, que apenas llegan a 1.0mg/kg. Los demás nutrimentos menores analizadosse encuentran en niveles óptimos excepto el Fe quepresenta contenidos promedio de 119 mg/kg,considerados como altos.Niveles foliares. Como respuesta a los altos nivelesde Ca y Mg en los suelos de la zona los contenidospromedios de estos nutrimentos en las hojas sonadecuados (0.66% Ca y 0.35% Mg).El K foliar presenta niveles promedio adecuados(3.52%) lo cual está de acuerdo con los nivelesóptimos de K en el suelo.Los contenidos de N, P, Fe, Cu y Mn son adecuadospara el cultivo, como sucede en la Zona Oeste.Los niveles de Zn promedio foliar son bajos (16mg/kg) como consecuencia de los bajos niveles de Znen el suelo.Zona SurCaracterización química del suelo. Los suelos deesta zona se han formado de materiales similares a losde la Zona Este por provenir de las mismas

formaciones geológicas. Esta zona también secaracteriza por presentar un período seco muymarcado entre los meses de diciembre a abril, lo cualhace necesario utilización de riego para obtenercosechas adecuadas. Por otro lado, el potencialproductivo del área es alto debido a la alta cantidad dehoras de brillo solar por año (Cuadro 8).En la Zona Sur no existen problemas de acidez debidoa que los valores de pH promedio (5.9) son adecuadospara el cultivo. Los valores de acidez extractablepromedio [0.83 cmol(+)/kg] se consideran altos, peroel porcentaje de saturación de acidez promedio (2.3%)es bajo.El nivel de Ca promedio [32.7 cmol(+)/kg] es bastantealto. El K también presenta valores promedio de 0.94cmol(+)/kg considerados como relativamente altos.Los valores de Mg promedio [5.6 cmol(+)/kg] seencuentran en niveles considerados como óptimos.Los niveles promedio de P, Fe y Mn presentan valoresadecuados para el cultivo.Aun cuando el Zn tiene valores promedios más altosque para las otras dos zonas, también se considerabajo para una buena nutrición del cultivo.Como se explica en otras secciones de este manual, elCu promedio del suelo en la zona sur presenta nivelesmuy altos (114 mg/kg).Sin embargo, existen fincasque tienen niveles adecuados de este nutrimento en elsuelo.

Niveles foliares. En esta zona sucede lo mismo que enla Zona Este. Los altos contenidos de Ca y K en elsuelo se traducen en altos niveles de Ca y K foliares. No sucede lo mismo en el caso del Mg. A pesar de loscontenidos adecuados de Mg en el suelo, a nivel foliarlos contenidos son muy bajos y es posible observardeficiencias de Mg en el campo. López y Solís(1992a) indican que este fenómeno se debe a losbajos valores de la relación Mg/K. El K (yposiblemente también el Ca) compite fuertemente conel Mg, de tal forma que la planta no puede absorbersuficiente Mg. Se estima que con un valor de 6 omenos en la relación Mg/K en el suelo, la planta tieneproblemas de disponibilidad de Mg.Los contenidos de N, P, Fe y Mn en esta zona seconsideran apropiados para la adecuada nutrición delcultivo.


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Por otro lado, a pesar de los altos niveles de Cu en elsuelo, los niveles foliares del nutrimento (11 mg/kg)son similares a los de las Zonas Este y Oeste. Lópezy Solís (1992c) encontraron que los análisis de Cu enla raíz indican niveles promedio de 162 mg/kg, lo cualse considera alto, pues es 12 veces más de loencontrado en fincas sin acumulación de Cu. Estosresultados indican que la planta posee un mecanismoque no permite la traslocación del Cu a los tejidosfoliares donde podría ser tóxico.

ConclusionesEl estado nutricional del cultivo de banano estáasociado directamente con las características edáficasde cada zona. La condición más adecuada se presentaen la Zona Este, mientras que en la Zona Oeste sepresentan los mayores problemas nutricionales. Poresta razón, la fertilización se debe conducir deacuerdo con las necesidades de cada zona.Existen desequilibrios en las relaciones K-Ca-Mg enel suelo en las tres zonas. Se nota un exceso de K conrespecto a los contenidos de Ca y Mg en suelos de laZona Oeste y de Mg en la Zona Sur. En contraste, sepresenta un exceso de Ca y Mg con respecto a loscontenidos de K en los suelos de la Zona Este.

Los contenidos foliares de K, Ca y Mg dependen nosolo de los contenidos de cada nutrimento, sinotambién de las relaciones entre estos nutrimentos en elsuelo. Esto es evidente en la Zona Sur donde losniveles foliares de Mg están determinados por larelación Mg/K más que por los niveles de Mg en elsuelo.Es muy importante evitar desequilibrios (especial-mente de K y Ca) que se pueden presentar por altasaplicaciones de fertilizantes o enmiendas. Por estarazón no es recomendable hacer aplicaciones de cal enla Zona Este. Aun cuando en esta zona los valores depH son bajos, los niveles de acidez extraíble y elporcentaje de saturación de acidez son bajos y loscontenidos de Ca son muy altos. En la Zona Oeste se recomienda el uso de caldolomítica para aumentar los niveles de Ca y Mg.También puede usarse cal agrícola (CaCO3) parasuplir Ca, pero el trabajo debe complementarse con unbuen programa de aplicaciones de Mg para evitardesbalances.


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El tipo y la cantidad de nutrimentos aplicados a lasplantaciones bananeras dependen del contenido decada nutrimento en el suelo. Como se mencionó en elCapítulo 4, las diferencias entre los suelos permitenestablecer zonas con características químicasparticulares, lo cual a su vez permite establecer ciertasnormas generales de manejo de la fertilización deacuerdo con las necesidades de cada zona.Obviamente, existen también diferencias entre suelosdentro de una misma zona, lo que obliga a realizarestudios del dignóstico de la fertilidad de suelo encada finca y en cada tipo de suelos dentro de la finca.Esto permite un manejo más eficiente de lafertilización y las demás prácticas de cultivo. A continuación se discuten las normas generales demanejo de la fertilización en las zonas bananeras deCosta Rica, basándose en la zonificación generaldiscutida en el capítulo 4.

Zonas bananeras y dosis utilizadasGeneralmente no faltan N y K en los programas defertilización de todas las zonas, debido a los altosrequerimientos de la planta de banano por estos dosnutrimentos.En la Zona Este el programa de fertilización se basaen N y K pero el S es otro nutrimento que no debefaltar en el programa de fertilización debido a que casisiempre aparecen contenidos bajos a nivel foliar.Algunas fincas presentan niveles relativamente bajosen P y Mg por lo cual se recomienda la aplicación deestos nutrimentos. Para la Zona Sur, además de N y K, se recomienda laaplicación de Mg debido al pobre suplemento de esteelemento. Eventualmente, se recomienda laaplicación de P cuando el nutrimento se encuentra enniveles bajos en el suelo.Desde ningún punto de vista se recomienda laaplicación de cal en las Zonas Este y Sur debido a quese pueden provocar desbalances en las relaciones K-Ca-Mg, especialmente si se aplica calcita (CaCO3)que puede inducir deficiencias de Mg y K.

En la Zona Oeste, además de N y K, tiene especialimportancia la fertilización con Ca y Mg debido a quelos niveles de estos nutrimentos tienden a ser bajos enel suelo y los valores de las relaciones K-Ca-Mgtienden a desfavorecer la disponibilidad de Ca y sobretodo Mg.De acuerdo con la información generada porinvestigación y con la experiencia acumulada a travésde los años, se recomienda aplicar las dosis denutrimentos descritas en los Cuadros 17 y 18.El Cuadro 18 se utiliza para determinar las dosis defertilización de acuerdo con los resultados de losanálisis de suelos. El Cuadro 18 presenta la mismainformación que el Cuadro 17 pero toma en cuenta lainformación del análisis de suelos.Se debe recordar que la determinación de las dosis yel tipo de fertilizante a aplicarse debe apoyarse,además de en el análisis de suelo, en otrasherramientas de diagnóstico como el análisis foliar,relaciones entre cationes en el suelo y en las hojas,acidez, estado de la plantación, etc. Solamente elestudio meticuloso de los parámetros determinadoscon estas herramientas de diagnóstico permite haceruna recomendación de fertilización que asegure unabuena nutrición del cultivo.El uso de cantidades altas de K y Mg en banano(sobretodo en la Zona Oeste) ha hecho que en lapreparación de las fórmulas completas se usen nivelesde S por encima de los 300 kg/ha/año. Un elemento acompañante que se aplica encantidades mucho más altas que el S es el Cl, que se


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CAPITULO 5FERTILIZACION DEL CULTIVO DE BANANO

Nutrimento Z. Este Z. Oeste Z. Sur----------------- kg/ha/año -----------------

N 350-400 350-400 350-400P2O5 0-50 50-100 0-50K2O 600-700 500-700 500-600MgO 0-50 50-200 50-200CaO 0 560-1120 0

S 60-100 60-100 60-100

Cuadro 17. Recomendación general de fertilizaciónpara las zonas bananeras de Costa Rica.

adiciona al aplicar cloruro de potasio como fuente deK (60% de K2O y 47% de Cl-). En realidad la plantade banano necesita bajas cantidades de Cl y en ciertoscasos la adición de altas cantidades de este elementopodría reducir el rendimiento. Una fórmula queutilice solo KCl como fuente de K podría adicionarentre 230 a 330 kg de Cl-/ha/año. Investigaciónconducida en Costa Rica (López, 1993 datos sinpublicar) demostró que el uso experimental de altasdosis de KCl acumula concentraciones de hasta 1% deCl en las hojas, siendo 0.6% el contenido normal enbanano (Lahav y Turner, 1992). A pesar de esto,utilizando dosis normales, no se encontró reducciónen el rendimiento de las fincas, pues al igual que elsulfato, el cloruro es un anión que sale fácilmente delsuelo. Para obviar posibles problemas con laaplicación de KCl, se recomienda aplicar cantidadesequivalentes de sulfato de potasio (o sulfato doble depotasio y magnesio) y cloruro de potasio.De igual manera, se sugiere utilizar fertilización foliarcomo un buen complemento de la fertilización alsuelo. En este sentido, el Zn es un elementoparticularmente importante y debe ser integrado en elprograma de fertilización foliar. Se ha encontrado queel Zn generalmente se presenta en niveles deficientesen la planta en las tres zonas bananeras de Costa Rica.Se recomienda la utilización en una dosis de sulfatode zinc al 5%. También se puede aplicar Zn en formade quelato.

Aprovechamiento óptimo de losfertilizantesLixiviación de los nutrimentosUno de los aspectos más importantes de la aplicaciónde fertilizantes al suelo es el alto potencial de pérdidade nutrimentos por lixiviación, debido a que las áreasdonde se cultiva banano generalmente están sujetas aelevadas precipitaciones. Datos correspondientes alperíodo comprendido entre 1980 y 1986, obtenidos enestaciones meteorológicas situadas en las zonasbananeras Este, Oeste y Sur de Costa Rica indican quelos promedios anuales de precipitación son de 3018,3719 y 3688 mm, respectivamente (López y Solís,1992a).Se han reportado elevadas pérdidas de nutrimentospor lixiviación en suelos dedicados al cultivo debanano en Costa de Marfil, en una zona conprecipitaciones anuales de 1400 a 2000 mm(Godefroy et al., 1978). Se estimaron pérdidasanuales por hectárea de 344 kg de K, 270 kg de Ca,210 kg de N, 105 kg de Mg y 2.2 kg de P, lo cualrepresenta entre el 60 y el 85% del fertilizanteaplicado excepto en el caso del P con el que laspérdidas son menores. Estas pérdidas se atribuyeronal drenaje excesivo, baja capacidad de intercambio decationes [8 a 9 cmol(+)/kg], sistema radicular pocodenso, superficial y afectado por nemátodos y elevadafertilización.Un estudio de lixiviación de nutrimentos en una fincabananera de la Zona Atlántica de Costa Rica, estimóque durante 39 semanas se perdieron por hectárea842 kg de Ca, 354 kg de Mg, 195 kg de Na, 33 kg deK, 169 kg de NO3, 0.97 kg de NH4, 17 kg de PO4,1657 kg de Cl, 48 kg de B, 4.5 kg de Zn, 1.4 kg de Mny 0.7 kg de Cu (González, 1989).Flores (1994) determinó una alta correlación entre laprecipitación y la pérdida de nutrimentos en suelosdedicados al cultivo de banano en la Zona Atlántica deCosta Rica. El catión que se lixivió en mayor cantidadfue el Ca (348 kg de CaO/ha/año) seguido por el Mg(103 kg de MgO/ha/año).

Fraccionamiento de los fertilizantesPara evitar las altas pérdidas de nutrimentos porlixiviación se recomienda fraccionar la aplicación defertilizantes en el mayor número de veces posible al


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---- Nivel en el suelo ---- Nutrimento Bajo Medio Alto

Fósforo (mg/kg) < 10 10-20 > 20kg P2O5/ha/año 100 50 0Potasio [cmol(+)/kg] < 0.2 0.2-0.5 >0.5kg K2O/ha/año 700 600 500Calcio [cmol(+)/kg] < 3 3-6 >6kg CaO/ha/año 1160 560 0Magnesio [cmol(+)/kg] < 1 1-3 > 3kg MgO/ha/año 200 100 0Nitrógeno Indiferentekg N/ha/año 350-400

Cuadro 18. Dosis de fertilización de banano de acuerdocon los resultados del análisis de suelos.

año, manteniendo o disminuyendo la dosis totalempleada por hectárea. Pacheco et al. (1986),trabajando en un suelo de origen volcánico de CostaRica, encontraron que al fraccionar la fertilizaciónnitrogenada las pérdidas de N disminuyeronapreciablemente. El problema de pérdidas porlixiviación es particularmente importante en lossuelos livianos. La zona al Oeste del Río Reventazón,especialmente las fincas cercanas al pie de monte,tienen suelos muy livianos cuya principal limitaciónes la baja capacidad de retención de nutrimentos.En las plantaciones bananeras de Costa Rica, latendencia de los últimos años ha sido la de aumentarel número de ciclos de aplicación de fertilizantes ydisminuir la dosis total aplicada. Hace pocos años seutilizaban cuatro ciclos de fertilización al año en laZona Atlántica de Costa Rica. El número de ciclos haido aumentando a través de los años, de tal forma queactualmente se utilizan por lo general de 10 a 13ciclos/ha/año. Algunas fincas han llegado afraccionar el fertilizante hasta en 26 ciclos/ha/año(fraccionamiento quincenal).Se ha estimado que se puede lograr una reducción del25% o más en la cantidad total de fertilizante aplicadosi éste se fracciona quincenalmente. Si se toma encuenta que el costo del fertilizante esaproximadamente el 80 a 90% del costo total defertilización, el ahorro puede ser considerable. Alfraccionar la aplicación de fertilizantes tantas vecescomo sea posible se reduce la probabilidad de quemarlas raíces y se elimina el potencial de contaminaciónde la tabla de aguas, particularmente con N.La modalidad de fraccionamiento dependefundamentalmente de las condiciones climáticas deltipo de suelo de cada zona y de la disponibilidad demano de obra.

Tipos de fertilizantesEl principio fundamental de la fertilización en elcultivo de banano es proveer a la planta, a través detodo el ciclo de vida, los nutrimentos necesarios parael crecimiento y producción. En el Capítulo 2 seanalizaron las fuentes de fertilizantes corrientementeempleadas, tanto en la fertilización al suelo comofoliar. En esta sección se discute de que forma sepuede aplicar las fuentes requeridas.La fertilización alternada con KCl en un ciclo y urea

en el otro no es una estrategia adecuada, pues no tomaen cuenta el hecho de que la planta requiere todo eltiempo tanto de K como de N para mantener unaadecuada nutrición y producción. Una mejorestrategia en el cultivo de banano es el uso defórmulas completas, ya sean físicas o químicas, quellenen todas las necesidades nutricionales de la plantaen el momento de la aplicación.

Fórmulas físicasLas fórmulas físicas son una mezcla mecánica de losgránulos de las diferentes fuentes de nutrimentos.Cada gránulo contiene solamente los nutrimentospresentes en esa fuente.Los porcentajes de cada elemento en la fórmuladependen de la recomendación. Algunos ejemplos deeste tipo de fórmulas son 14-2-25-7 (26% SO4

2-) y17-4-29 (11% SO4

2-). Por convención, los númeroscorresponden al porcentaje de N, P2O5, K2O y MgOen la fórmula. Si se aplican otros elementos, como S,deben identificarse claramente para evitarconfusiones.La gran ventaja de las fórmulas físicas es la flexibilidadde preparar la fórmula en pequeños volúmenes, con elbalance nutricional apropiado para satisfacer lasnecesidades del cultivo en cada tipo de suelo.

Fórmulas químicasLas fórmulas químicas tienen, en cada gránulo defertilizante, los porcentajes exactos de nutrimentosespecificados por la fórmula. Se denominan fórmulasquímicas porque se manufacturan mediante procesosquímicos. Las fórmulas químicas más comúnes en elcultivo de banano son: 15-3-25-6 y 15-3-31.

Fertilizantes de liberación lenta o controladaOtra alternativa de mucho futuro, para disminuirpérdidas de fertilizantes en las zonas lluviosas, es lautilización de fertilizantes de liberación lenta ocontrolada.Este tipo de fertilizantes se usa básicamente paraevitar las pérdidas de N, uno de los elementos mássensibles a perderse por lixiviación. Estos materialesliberan lentamente los elementos de tal forma que laplanta tiene una disponibilidad constante del elementoa través del tiempo.


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El término fertilizantes de liberación controlada se usaen aquellos fertilizantes recubiertos en los que laliberación es controlada por el grosor y composicióndel recubrimiento (Hauck, 1985). La urea recubiertacon azufre (flor de azufre) es un fertilizante deliberación lenta de amplio uso en el mundo.Jaramillo y Bazán (1976) compararon el efecto de laúrea recubierta con azufre (38% N y 14% S) contraurea regular (46% N) en la Zona Atlántica de CostaRica, encontrando un aumento del 18% en elrendimiento al usar urea recubierta con azufre.

En un ensayo realizado en suelos livianos de la mismazona, se encontró que con el uso de fertilizantes deliberación controlada se puede usar el 75% de la dosiscorrientemente aplicada y obtener resultadossimilares (López, 1993 datos sin publicar).

Ciclaje de nutrimentos y fertilizaciónEl conocimiento de las ganancias y pérdidas denutrimentos en una plantación bananera es de vitalimportancia para el manejo de la fertilización (Figura60). Una discusión de las pérdidas y ganancias de unsuelo dedicado al cultivo de banano se presenta acontinuación.

Salida de nutrimentos

Remoción de nutrimentos con la fruta

La remoción de nutrimentos del campo se estima conbase en el peso total de la producción y en elporcentaje de elementos en la fruta. Los nutrimentospresentes en otras partes de la planta como hojas ypseudotallo no se incluyen ya que regresan al suelo.

Pérdidas por lixiviación y escorrentíasuperficialEn zonas de alta precipitación las pérdidas porlixiviación son considerables. Estas pérdidas llegan aalcanzar del 60 al 85% del fertilizante aplicado(Godefroy et al., 1978). Obviamente, las pérdidas másfuertes ocurren en la época lluviosa. En esta época sedeben tomar medidas para evitar la pérdida denutrimentos. Además las pérdidas de nutrimentos porescorrentía superficial pueden ser significativas enzonas de pendiente.

Ganancias de nutrimentosFertilización y suelo

Las dos fuentes principales de nutrimentos del cultivoson el suelo y los fertilizantes. Los niveles de


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Figura 60. Ciclaje de nutrimentos en el cultivo de banano.

Pérdidas porlixiviación

Ganancias por:Incorporación de residuos

de cosecha

Nutrimentosdisponibles en el

suelo

Perdidas por: Fijación de nutrimentos en el suelo

Perdidas por erosión

Ganancias porfertilización

Pérdidas por extracción denutrimentos

Fruta Hojas

Raquis

Pseudotallo

Cormo

N P KS Mg

Ca

nutrimentos del suelo tienden a disminuir debido a laextracción por parte del cultivo y a las pérdidas porlixiviación. La estrategia que se utiliza en la mayoría deplantaciones busca reponer, por medio de lafertilización, por lo menos las mismas cantidades denutrimentos perdidas o extraídas del sistema.Los Cuadros 19 y 20 presentan ejemplos de cálculosde pérdidas y ganancias de nutrimentos en dos fincasde Costa Rica. A pesar de que se desconocen laspérdidas exactas por lixiviación en las fincas y seusan datos de otras áreas bananeras y se empleandatos de pérdidas de nutrimentos en la cosechareportados en otros sitios, este ejercicio permiteacumular una idea clara del ciclo de nutrientes en lafinca y más importante aún, permite evaluar el efectodel manejo en la disponibilidad de nutrimentos através de los años. Actualmente se conduceinvestigación en Costa Rica que permitirá conocercon más precisión las pérdidas por lixiviación encondiciones locales y se puede fácilmente determinaren la finca las pérdidas de nutrimentos en la cosechay los aportes por fertilización. Con esta informaciónse pueden calcular de forma bastante aproximada laspérdidas y ganancias de nutrientes de cada finca enparticular. El balance de pérdidas y ganancias de la plantación

ubicada en la Zona Bananera Este de Costa Ricaindica que la mayoría de nutrimentos tienendisponibilidad positiva, lo cual indica una buenanutrición para el cultivo. Se observa que lascantidades de algunos nutrimentos como el Ca y elMg son muy altas y no deben ser aplicadas. El Ntiene una disponibilidad negativa lo que indica quedebe ser utilizado en el programa de fertilización paraobtener una buena nutrición del cultivo. En cuanto alK es conveniente mantener el nivel del elemento en elsuelo mediante la aplicación de este nutrimento en elprograma de fertilización, ya que la extracción de esteelemento en la cosecha y los residuos es alta.El Cuadro 20 presenta el balance realizado en unaplantación en la Zona Bananera Oeste de Costa Rica.El único elemento que presenta una disponibilidadnegativa es Zn. En muchas fincas de esta zona,elementos como el Ca y Mg son críticos y deben serutilizados en los programas de fertilización. Auncuando en esta plantación la disponibilidad de K parala planta es alta, se debe aplicar este nutrimento, juntocon el N, para mantener la adecuada nutrición mineraldel cultivo.

FertigaciónLa planta de banano requiere de humedad adecuada ypermanente en el suelo para el normal funcionamientofisiológico (Soto, 1992). En algunas zonas bananeras


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Ganancia de elementos Pérdida de elementos Balance----------------------------------------------------- ----------------------------------------- ------------

Disp. en Aporte de Disp. Pérdida en Pérdida por Pérdida Disp.el suelo fertilización total la fruta1 lixiviación2 total final

Nutrim. (0-30 cm) anterior---------------------------------------------- kg/ha --------------------------------------------

N - 225.4 225.4 126.2 210.0 336.2 -110.8P 39.6 28.5 68.1 14.5 2.2 16.7 51.4K 532.0 313.7 845.7 399.0 344.0 743.0 102.7Ca 22704.0 - 22704.0 10.2 270.0 280.2 22423.8Mg 2007.1 8.1 2015.2 20.3 105.0 125.3 1889.9Fe 233.2 - 233.2 1.6 - 1.6 231.6Cu 30.8 - 30.8 0.3 - 0.3 30.5Zn 4.4 - 4.4 0.8 - 0.8 3.6Mn 39.6 - 39.6 0.8 - 0.8 38.8

1 Pérdidas estimadas con base en la producción de 70 ton de fruta/ha/año, utilizando los parámetros reportados por Marchaly Mallesard (1979) para los elementos mayores y por Lahav y Turner (1992) para los elementos menores.

2 Pérdidas por lixiviación tomadas de Godefroy et al. (1978).

Cuadro19. Balance nutricional de una finca de la Zona Bananera Este de Costa Rica. Cálculo basado en ladisponibilidad de nutrimentos en el suelo y en la exportación de nutrimentos en la fruta cosechada.

del mundo es necesario utilizar riego debido a que sepresenta un déficit hídrico en ciertas épocas del año.En la Zona Atlántica de Costa Rica no se utiliza riegopara cultivar el banano debido a que existe una buenacantidad de lluvias a través del año. Aún en los mesesmenos lluviosos (febrero, marzo y abril) generalmenteocurren lluvias mensuales de más de 100 mm. EnCosta Rica se utiliza riego únicamente en la Zona Sur,debido a que se presenta un déficit hídrico en losprimeros meses del año. Sin embargo, enalgunos sitios de la Zona Atlántica, quepresentan suelos livianos o menor cantidad delluvias, podría ser necesario el uso de riego.

La gran ventaja del uso de irrigación es laposibilidad de utilizar fertilizantes con el aguade riego. Esta forma de aplicación defertilizantes se conoce como FERTIGACION(FERTIlización + irriGACION). Se hademostrado que la fertigación es más eficienteque la fertilización convencional en muchoscultivos debido a que la planta aprovecha mejorlos nutrimentos (Halevy y Bazelet, 1992).

Fertilización con abonos orgánicosEl uso de abonos orgánicos como complementode la fertilización química, es una práctica

corriente en algunas zonas bananeras del mundo. Lamateria orgánica mejora la estructura del suelo,aumenta la capacidad de retención de nutrimentos yfunciona como estimulante del sistema radicular.Lahav y Turner (1992) mencionan el uso de hasta 500ton de materia orgánica/ha/año en el cultivo debanano. En Israel, Lahav (1972) encontró muybuenos resultados con el uso de 80 ton/ha/año deresiduos de establo en combinación con fertilizantesminerales.


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Ganancia de elementos Pérdida de elementos Balance----------------------------------------------------- ----------------------------------------- ------------

Disp. en Aporte de la Disp. Pérdida en Pérdida por Pérdida Disp.el suelo fertilización total la fruta1 lixiviación2 total final

Nutrim. (0-30 cm) anterior---------------------------------------------- kg/ha --------------------------------------------

N - 413.4 413.4 104.4 210.0 314.4 99.0P 77.4 81.0 158.4 12.0 2.2 14.2 144.2K 1098.2 587.0 1685.2 330.0 344.0 674.0 1011.2Ca 3511.2 397.6 3908.8 8.4 270.0 278.4 3630.4Mg 825.2 93.6 918.8 16.8 105.0 121.8 797.0Fe 901.0 - 901.0 1.4 - 1.4 899.6Cu 34.8 - 34.8 0.3 - 0.3 34.5Zn 0.4 - 0.4 0.7 - 0.7 -0.3Mn 79.4 - 79.4 0.7 - 0.7 78.7

1 Pérdidas estimadas con base en la producción de 50 ton de fruta/ha/año, utilizando los parámetros reportados por Marchal y Mallesard (1979) para los elementos mayores y por Lahav y Turner (1992) para los elementos menores.

2 Pérdidas por lixiviación tomadas de Godefroy et al. (1978).

Cuadro 20. Balance nutricional de una finca de la Zona Bananera Este de Costa Rica. Cálculo basado en ladisponibilidad de nutrimentos en el suelo y en la exportación de nutrimentos en la fruta cosechada.

Figura 61. Plantación "in vitro" de tres años de edad con buendesarrollo, creciendo en suelos ácidos de baja fertilidadnatural tratados a la siembra con 7 ton/ha de materiaorgánica y 3 ton/ha de calcita.

En Costa Rica esta práctica no está generalizada peroen algunas fincas donde se usan abonos orgánicoscomo complemento de la fertilización mineral, se hanobtenidos buenos resultados.De igual manera, la utilización de cantidades grandesde materia orgánica (hasta 7 ton/ha conjuntamentecon 3 ton/ha de calcita), en áreas pequeñas de lomasrojas ha dado resultados excelentes (Figura 61). Sonnecesarios estudios complementarios que evaluen laefectividad del uso de materiales orgánicos comocomplemento de la fertilización química. El uso deeste tipo de enmiendas está limitado por el alto costodel transporte y aplicación del material orgánico.Los residuos de cosecha generados del cultivo debanano pueden ser aprovechados como abonoorgánico, sobretodo el raquis y fruta de rechazo. Estaes una excelente alternativa que actualmente estásiendo utilizada por algunas fincas bananeras de CostaRica (Figura 62).


66

Figura 62. Aplicación de raquis de fruta picado enun área de suelos livianos.

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72

Para convertir Columna 1 Columna 2 Para convertirColumnas 1 en 2 Columna 2 en 1Multiplicar por Multiplicar por

MEDIDAS DE LONGITUD1.094 Metro (m) Yarda 0.9141.19 Metro (m) Vara 0.84106 Metro (m) Micrón(µ) 10-6

109 Metro (m) Nanómetro (nm) 10-9

1010 Mettro (m) Angstrom (Å) 10-10

MEDIDAS DE SUPERFICIE2.496 Hectárea (ha) Acre 0.40510000 Hectárea (ha) Metro cuadrado (m2) 10-4

3.86 x 10-3 Hectárea (ha) Sección 2590.699 Hectárea (ha) Manzana 1.43

MEDIDAS DE VOLUMEN1000 Metro cúbico (m3) Litro (L) 10-3

6.10 x 104 Metro cúbico (m3) Pulgada cúbica 1.64 x 10-5

0.265 Litro (L) Galón 3.7833.78 Litro (L) Onza Líquida 2.96 x 10-2

2.114 Litro (L) Pinta líquida 0.473MEDIDAS DE PESO

1 Megagramo (Mg) Tonelada métrica (ton) 11000 Megagramo (Mg) Kilogramo (kg) 10-3

2.205 Kilogramo (kg) Libra (lb) 0.4540.088 Kilogramo (kg) Arroba (@) 11.340.022 Kilogramo (kg) Quintal(qq) 45.36

3.9 x 10-3 Kilogramo (kg) Fanega 255MEDIDAS DE CONCENTRACION

1 Centimoles de carga/kilogramos Miliequivalentes/100 gramos 1[cmol(+)/kg] (meq/100g)

0.1 Gramos/kilogramo (g/kg) Porcentaje (%) 101 Miligramos/kilogramos (mg/kg) Partes por millón (ppm) 1

CONVERSION DE NUTRIMENTOS0.4364 P2O5 P 2.29140.7242 H3PO4 P 1.38080.8302 K2O K 1.20460.7147 CaO Ca 1.39920.6031 MgO Mg 1.65810.3334 SO4 S 2.99590.3106 B2O3 B 3.21990.7988 CuO Cu 1.25190.6994 Fe2O3 Fe 1.42980.7745 MnO Mn 1.29120.6665 MoO Mo 1.50040.8033 ZnO Zn 1.2448

Apéndice 1. Factores de conversión.

Nombre de la plantación: Fecha de evaluación:

INFORMACION GENERAL

Ubicación de la finca ___________________________________________________________________Número de hectáreas ___________________________________________________________________Altitud ___________________________________________________________________Topografía ___________________________________________________________________

HISTORIAL DE LA FINCA

Fecha de siembra ______________________________________________________Fecha de renovaciones ______________________________________________________Antecedentes antes de cultivar banano ______________________________________________________

SUELOS

Existe estudio de suelos SI ________ NO ________

Clase 1 ha Clase 2 ha Clase 3 ha Clase 4 haClase 1 % Clase 2 % Clase 3 % Clase 4 %

CLIMA

Existen datos climáticos tomados en la finca SI ________ NO ________Estación Meteorológica más cercana _______________________________________________________Meses más lluviosos _____ _____ mm, _____ _____ mm, _____ _____ mmMeses menos lluviosos _____ _____ mm, _____ _____ mm, _____ _____ mm

Precipitación Brillo solar por díaAcumulado de _____ años: ________ mm. ________ hr.Año anterior ________ mm. ________ hr.

MANEJO AGRONOMICO DE LA FINCA

Tipo de clon _________________________________________________________________Material de siembra utilizado _________________________________________________________________Sistema de siembra _________________________________________________________________Plantas por hectárea originalmente (Unidades de producción efectivas) ___________________________________Plantas por hectárea actualmente (Unidades de producción efectivas) ___________________________________

COMENTARIOS ADICIONALES


73

Apéndice 2. Hojas informativas de la condición general de la plantación.(Hoja # 1)

PROBLEMAS POR INCIDENCIA DE MALEZASLeves _______ Moderados _______ Severos _______

Tipo de maleza predominate:

Programa de aplicaciones de herbicidas del año en curso

Uso de coberturas vivas NO ________ SI ________ Años de uso ________Nombre de la cobertura ____________________________________________________________________

PROBLEMAS POR INCIDENCIA DE SIGATOKA NEGRA

Leves _______ Moderados _______ Severos _______

Número de hojas sanas a la parición _______________________________________________________Número de hojas sanas a la cosecha _______________________________________________________Número de racimos perdidos en el año en curso __________________________________________________Comentarios adicionales _______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

PROBLEMAS POR INCIDENCIA DE NEMATODOS

Leves _______ Moderados _______ Severos _______

Cantidad de raíz funcional _________ g.

Población de nemátodos por 100 g de raíz

Radopholus __________ Meloidogyne __________ Helicotylenchus __________Pratylenchus __________ Rotylenchulus __________

Programa de aplicaciones de nematicidas del año en curso ______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

PROBLEMAS POR INCIDENCIA DE PICUDO NEGRO

Leves _______ Moderados _______ Severos _______Se realiza muestreo de picudo NO ________ SI ________ Número ________

Tipo de combate____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________


74


MANEJO DE LA FERTILIZACIONTipos de fertilizantes usados el año pasado ______________________________________________________Número de aplicaciones hechas ese año _________________________________________________________Dosis utilizada (sacos/ha) ___________________________________________________________________Total en kg/ha/año de :

N ________ P2O5 ________ K2O ________ CaO _________MgO ________ S ________ Otros ____________________________________

Tipo de enmienda empleada y dosis ____________________________________________________________

Tipo de fertilizantes usados el año en curso ______________________________________________________Número de aplicaciones a la fecha _____________________________________________________________Dosis utilizada ____________________________________________________________________________Tipo de enmienda empleada y dosis ____________________________________________________________

Utilización de materia orgánica SI ________ NO ________Fuente y dosis ____________________________________________________________________________

PRODUCTIVIDAD DEL AÑO ANTERIOR

Número de racimos totales producidos/ha ________________________________________________________Número de racimos exportados/ha _____________________________________________________________Número de cajas/ha/año exportadas ____________________________________________________________

CAUSAS DE DESCENSOS O ASCENSOS EN LA PRODUCTIVIDAD______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

PRODUCTIVIDAD DEL AÑO EN CURSO

Plantas productivas por hectárea _______________________________________________________________Relación (cajas/racimo) (Ratio) ______________________ Porcentaje de desperdicio ___________________Razón principal de rechazo ___________________________________________________________________Retorno ___________________________________________________________________________________Número de embolses por semana _____________________________________________________________Porcentaje de recuperación de frutas ___________________________________________________________Razón principal de pérdidas __________________________________________________________________Porcentaje de volcamiento ___________________________________________________________________Peso de fruta ______________________________________________________________________________Número estimado de cajas/ha/año _____________________________________________________________

COMENTARIOS ADICIONALES____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________


75


PROFUNDIDAD EFECTIVA

Optima ________ Buena ________ Regular _________ Deficiente ________

ESTRUCTURAOptima ________ Buena ________ Regular _________ Deficiente ________

Evidencia de compactación superficial SI _______ NO ________

TEXTURA EN LA SUPERFICIE DEL SUELO (0 a 60 cm)Ligeramente Moderadamente Muy Excesivamente

Optima ________ pesada ________ pesada ________ pesada ________ pesada ________liviana ________ liviana ________ liviana ________ liviana ________

TEXTURA EN EL SUBSUELO (60 a 120 cm)Ligeramente Moderadamente Muy Excesivamente

Optima ________ pesada ________ pesada ________ pesada ________ pesada ________liviana ________ liviana ________ liviana ________ liviana ________

DRENAJE INTERNOOptimo ________ Moderado _______ Imperfecto ________ Pobre _______ Excesivo _______

Profundidad del nivel freático _______ cm. Fecha ________________________________Profundidad de la capa impermeable _______ cmProblemas de drenaje superficial SI ________ NO ________Manejo del drenaje interno Adecuado ________ Inadecuado ________Manejo del drenaje superficial Adecuado ________ Inadecuado ________

OTRAS LIMITACIONES ENCONTRADAS__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

CLASIFICACION DEL SUELO

Grado 1 ________ Grado 2 ________ Grado 3 ________ Grado 4 ________

Principales limitaciones del suelo en el área________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________


76

Apéndice 5. Hoja informativa de la condición del suelo del área muestreada.

INFORMACION GENERALNúmero de manos del área __________________________________________________________________Altura del pseudotallo _______________________________________________________________________Grosor del pseudotallo ______________________________________________________________________Número de hojas a la parición _________________________________________________________________Número de hojas a la cosecha _________________________________________________________________Número de plantas por hectárea ______________________________________________________________Número de plantas productivas por hectárea _____________________________________________________

Se recomienda evaluar por lo menos 10 plantas alrededor del sitio de muestreo.

SINTOMAS VISUALES DE DEFICIENCIAS________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

EVALUACION DEL AREA

Pobre _________ Regular _________ Buena _________ Muy Buena _________ Excelente _________

Se recomienda usar como criterio de evaluación el número de manos. Para esto se sugiere la siguiente escala:

Pobre: 6.5 manos o menosRegular: 6.6 a 7.5 manosBueno: 7.6 a 8.5 manosMuy bueno: 8.6 a 9.5 manosExcelente: más de 9.6 manos

COMENTARIOS ADICIONALES____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________


77

Apéndice 6. Hoja informativa para una evaluación rápida del estado de la plantación en el área muestreada.

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