CMYK

friday, january 24, 2020 Delhi

City Edition

24  pages O ₹��10.00

Printed at . Chennai . Coimbatore . Bengaluru . Hyderabad . Madurai . Noida . Visakhapatnam . Thiruvananthapuram . Kochi . Vijayawada . Mangaluru . Tiruchirapalli . Kolkata . Hubballi . Mohali . Malappuram . Mumbai . Tirupati . lucknow . cuttack . patna

follow us:

thehindu.com

facebook.com/thehindu

twitter.com/the_hindu

Pawan Varma is free 

to leave JD(U) if he so

wishes, says Nitish 

page 12 

Top UN court orders

Myanmar to prevent

Rohingya genocide 

page 14 

India begins T20I series

against New Zealand 

at Auckland today

page 18

Thiem and Wawrinka

survive scares; Nadal

cruises into third round 

page 20

FRIDAY REVIEW A 4 PAGES

Chief  Justice  of  India  (CJI)Sharad A. Bobde on Thurs­day said a condemned per­son  cannot  fi��ght  the  deathpenalty endlessly and it wasimportant  for  the  capitalpunishment  to  reach  itsfi��nality.

The death penalty, he not­ed, cannot be questioned atevery  turn  by  the  convict.“One cannot go on fi��ghtingendlessly for everything.” 

Cardinal duty The CJI said it was not for ajudge to forgive a crime. Thecardinal duty of a judge wasto see if the punishment wasproportionate to the crime.The law applied whether thecriminal was a fi��rst­timer ora hardened one. 

“Courts  punish  crime.  Ifyou go by the innocence of ahuman being, the worst cri­minal  would  have  an  inno­cent heart. There is nobodywho  is  a  criminal  at  thedepth  of  their  heart…  It  isnot  the  judge  but  the  lawthat deals with a criminal. A

judge, being a human being,cannot  forgive  a  murderer.The law and the judge act forsociety.  Imagine a situationwhen a judge tells a murder­er ‘Yes, I forgive you!’. Ima­gine  the  impact!”  the  CJIobserved.

He asked Solicitor­Gener­al  Tushar  Mehta  whether  acondemned person, who re­forms after the award of thedeath  sentence,  should  bespared the noose. Mr. Mehtareplied, “If that is accepted,there will be no death penal­ty.  You  can’t  kill  your  pa­rents and then claim mercysaying you are an orphan.”

The oral remarks came aday after the Centre fi��led anapplication,  in  the  back­ground of the Nirbhaya case,to  modify  a  2014  judgment

of the court in the Shatrugh­an Chauhan case. 

2014 guidelinesThe 2014 verdict had issuedguidelines, which primarilyheld that an unexplained de­lay in carrying out an execu­tion would lead to commuta­tion of the death penalty tolife imprisonment.

In its application, the go­vernment asked the court toset short deadlines for deathrow convicts to seek legal re­medies. It wanted the courtto limit the time for fi��ling cu­rative  petitions.  A  mercyplea should be fi��led within aweek  of  issuance  of  thedeath warrant. 

The condemned can’tfi��ght endlessly, says CJI ‘A judge can only ensure punishment is proportionate’

Krishnadas Rajagopal

NEW DELHI

NEEDLESS IMPATIENCE

A EDITORIAL

CONTINUED ON A PAGE 12

China  on  Thursday  lockeddown some 20 million peo­ple  at  the  epicentre  of  thenew  coronavirus  outbreak,banning  planes  and  trainsfrom leaving in an unprece­dented move aimed at con­taining  the  disease,  whichhas  spread  to  other  coun­tries. 

The  respiratory  virus,2019­nCoV,  has  claimed  17lives since emerging from aseafood  and  animal  marketin the central city of Wuhan,infected  hundreds  of  otherpeople and been detected asfar away as the U.S.

Streets  and  shoppingcentres  in  Wuhan,  with  apopulation  of  11  million,were eerily quiet after auth­orities  told  residents not  toleave the city, where most of

the  cases  have  been  identi­fi��ed. Trains and planes out ofWuhan were indefi��nitely sus­pended  and  tollways  onroads  out  of  the  city  wereclosed,  leading  to  fear  andpanic among those trapped.“We are feeling as though itis the end of the world,” saida resident  on  China’s  Twit­

ter­like  Weibo  platform,voicing concerns about shor­tages of food. 

Hours later, authorities inthe  neighbouring  city  ofHuanggang,  with  a  popula­tion  of  7.5  million,  an­nounced  that  public  tran­sport  and  train  serviceswould be suspended at mid­

night,  while  people  weretold not to leave the city. Allof Huanggang’s cinemas, In­ternet cafes, and the centralmarket  were  closed.  At  athird  city,  Ezhou,  the  trainstation had been closed.

Virus­hit Wuhan locked downTrains and planes indefi��nitely suspended; travel curbs in neighbouring cities too

On alert: A soldier uses a digital thermometer to check adriver’s temperature in Wuhan on Thursday.  * AP

Agence France-Presse

Beijing

CALL FOR HELP A PAGE 14

CONTINUED ON A PAGE 12

Ruling  out  any  role  for  a“third party” in the Kashmirissue, India rejected U.S. Pre­sident Donald Trump’s com­ments  off��ering  to  mediatebetween India and Pakistan.

The President’s latest off��­er was made at a joint pressappearance  with  PakistanPrime Minister  Imran Khanat  the  World  Economic  Fo­

rum meeting in Davos, Swit­zerland,  on  Wednesday,  re­peating  a  previous  off��ermade in June 2019.

“We  have  seen  PresidentTrump’s  remarks.  Let  meonce  again  reiterate  thatthere is no role for any thirdparty  in the matter.  If at allthere are any issues betweenIndia and Pakistan to be dis­cussed, it should be done bi­laterally,”  MEA  spokesper­

son  Raveesh  Kumar  said,adding that “the onus  is onPakistan  to  create  a  condu­cive  atmosphere  free  fromterror and violence”.

The  Ministry  of  ExternalAff��airs has not yet confi��rmeda possible visit by Mr. Trumpto India on February 24. Ho­wever, asked in Davos aboutthe  planned  visit,  reportedby The Hindu last week, Mr.Trump did not deny it, only

replying  that as he had  justmet Mr. Khan, he would notrequire  to  visit  Pakistanwhen he comes to India.

“What’s going on betweenPakistan  and  India  —  if  wecan help, we certainly will bewilling  to.  We  have  beenwatching it very closely,” Mr.Trump said.

(With PTI inputs)

India again rejects Trump off��er on KashmirU.S. President’s comments came after a meeting with Pakistan PM Khan at Davos 

Special Correspondent

NEW DELHI

FATF GOALS A PAGE 14

Getting it right: The BSF camel contingent at the full dress rehearsal for the Republic Dayparade at Rajpath in New Delhi on Thursday. Several roads were closed for the rehearsal,leading to traffi��c snarls in the city. * SHIV KUMAR PUSHPAKAR (REPORT ON PAGE 9)

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

In full fi��nery

An Indian nurse working ata hospital in Saudi Arabiatested positive for the novelCoronavirus when she andnearly 100 of her Indiancolleagues, mostly fromKerala, were screened, thegovernment said. She isbeing treated at AseerNational Hospital. A PAGE 9

Indian nursetests positive 

DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

Slamming  the  Centre  overthe enactment of the Citizen­ship  (Amendment)  Act,  Ra­jasthan  Deputy  Chief  Minis­ter Sachin Pilot on Thursdaysaid  the  State  governmentwould introduce a resolutionagainst  the  implementationof CAA in  the Assembly ses­sion beginning on Friday. Theruling Congress has issued awhip  asking  its  MLAs  to  at­tend the session on the fi��rsttwo days.

The  session  will  com­

mence  with  the  customaryaddress  of  Governor  KalrajMishra. The resolution is like­ly to be tabled and passed inthe House on the second dayof the session, which will beextended after a gap for pre­sentation of the State budgetnext month.

The Kerala and Punjab As­semblies have passed similarresolutions to build pressureon the Union government ov­er the contentious citizenshiplaw  while  the  ruling  Trina­mool Congress  in West Ben­gal is planning to introduce a

resolution on January 27.Mr.  Pilot,  who  is  also  the

Pradesh Congress Committeepresident,  said  the State As­sembly  would  request  theUnion government to recon­sider  the  statute  and  with­draw  it at  the earliest. ChiefMinister  Ashok  Gehlot  hadearlier asserted that the CAAwill  not  be  implemented  inRajasthan.

Rahul rallyThe Deputy CM reviewed thepreparations  for  Congressleader Rahul Gandhi’s  ‘Yuva

Aakrosh Rally’ in Jaipur on Ja­nuary 28 at a meeting held atthe  PCC  headquarters  here.He  said  Mr.  Gandhi  wouldraise  the  “real  issues”  con­cerning the people and focuson the fear and unrest amongthe youths, who were facingunemployment  as  well  aschallenges  of  economicrecession.

“The  BJP  government  atthe  Centre  should  listen  tothe people protesting againstthe CAA across  the country.There  is  no  dialogue  withthem...  They  are  being  at­

tacked and called anti­nation­als,”  Mr.  Pilot  said,  addingthat the peaceful protest wasa constitutional  right  ofcitizens.

Mr.  Gandhi’s  rally,  to  beheld at the iconic Albert Hallwhere  anti­CAA  demonstra­tions are being staged everyday, will be attended by Con­gress  workers,  youths  andstudents. 

This will be the fi��rst in a se­ries of rallies of the Congressleader to be organised in dif­ferent cities across the coun­try.

Rajasthan govt. to introduce resolution against CAAIt is likely to be tabled and passed in the Assembly on Saturday; Congress issues whip

Mohammed Iqbal

JAIPUR

‘Peaceful protests willdeepen democratic roots’NEW DELHI

Referring to the ongoing

agitation against the

amended citizenship law and a

proposed nationwide National

Register of Citizens exercise,

former President Pranab

Mukherjee on Thursday said

that the “peaceful protests”

would lead to a deepening of

India’s democratic roots. He

was speaking at the fi��rst

annual Sukumar Sen Memorial

lecture .

CITY A PAGE 4 DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

NEARBY

644 extremistssurrender in AssamGUWAHATI

A total of 644 extremists from

eight banned outfi��ts

surrendered at an offi��cial

function here on Thursday.

The event, attended by Assam

Chief Minister Sarbananda

Sonowal, was part of a series

of “mainstreaming”

programmes for extremist

groups held since 1992.

NEWS A PAGE 13 DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

India’s  ranking  in  the  Cor­ruption  Perceptions  Index(CPI­2019) has slipped from78  to  80  compared  to  theprevious  year,  Transparen­cy  International  said  onThursday,  questioning  the“unfair and opaque politicalfi��nancing”  in  the  country.Its score of 41 out of 100 re­mains the same. 

In  democracies  such  asIndia  and  Australia,  unfairand opaque political fi��nanc­ing, undue infl��uence in deci­sion­making  and  lobbyingby powerful corporate inter­

est groups have resulted instagnation  or  a  decline  inthe control of corruption. 

The  report  has  revealedthat a majority of countriesare showing little to no im­provement  in  tackling  cor­ruption.  “Our  analysis  alsoshows  corruption  is  morepervasive  in  countrieswhere  big  money  can  fl��owfreely  into  electoral  cam­paigns  and  where  govern­ments listen only to the voic­es  of  wealthy  orwell­connected  indivi­duals,” Transparency Inter­national said. 

India slips two places on corruption indexOpaque political fi��nancing blamed 

Special Correspondent

NEW DELHI

CONTINUED ON A PAGE 12

Security beefed up in cityahead of Republic DayNEW DELHI

With intelligence inputs

warning of a terror strike and

to prevent any disruption by

anti­CAA protesters,

adequate security measures

have been put in place in the

city for the Republic Day

celebrations here.CITY A PAGE 4 DDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

FRIDAY, JANUARY 24, 20202EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

CITY

Union  Home  Minister  AmitShah  on  Thursday  accusedthe Congress, AAP and ChiefMinister Arvind Kejriwal of vi­tiating the atmosphere of theCapital by “inciting the youthand minorities” to run riot.

“The  campaign  for  Delhielections begins today, it be­gins now. It  is  for you to de­cide whether you want a go­vernment  which  works  forfi��ve years or one which onlydoes  dharna pradarshan[sit­in protests]...there are asmany  as  112  Central  govern­ment schemes which the Kej­riwal government is stoppingyou from getting the benefi��tsof,” Mr. Shah said at his fi��rstpublic meeting in Matiala As­sembly constituency, adding:“We will make Delhi the bestcapital  in the world... For 15years, you gave the Congressa chance and fi��ve years ago,the  people  reposed  faith  inKejriwal’s  party,  but  they[AAP] forgot their promises.”

At public meetings in westDelhi’s  Matiala  and  NangloiJat  Assembly  constituencies,with a roadshow through theUttam Nagar constituency inbetween,  Mr.  Shah  also  al­leged  that  former  Congress

president Rahul Gandhi, Mr.Kejriwal  and  Pakistan  PrimeMinister  Imran Khan “spokethe same language” and ques­tioned  their  association  be­hind  the  scenes,  in  additionto raking up the issues relatedtothe  amended  citizenshipAct, the Ram Mandir, Article370 and Jawaharlal Nehru Un­iversity. 

“Just  today,  [Deputy  CM]Manish Sisodia said he is withthe people of Shaheen Bagh.If  they  come  to  power,  willDelhi be safe? Do those whowant a riot to occur have theright  to  be  in  power?  I  havebeen  observing  that  RahulGandhi and Kejriwal says thesame  thing  that  Imran Khansays...  I  want  to  ask  them

what  their  relationship  ac­tually  is behind  the  scenes,”Mr. Shah added.

‘Unfulfi��lled promises’He said AAP had promised toopen  500  schools,  20  newcolleges but not a single onewas opened. It had promisedto install 15 lakh CCTV came­ras, procure 5,000 new DTCbuses, give employment to 8lakh  youth  but  did  none  ofthese.  Mr.  Shah  alleged  thatthe  Delhi  governmentcouldnot even regularise the servic­es of the employees workingon  contract.  Similarly,  hesaid,  neither  the  promise  offree  Wi­Fi  was  fulfi��lled  northe promise of enacting a JanLokpal.  “You  became  CMon

the back of the Anna [Hazare]movement  but  after  comingto power, did nothing in thisconnection.  Prime  MinisterNarendra Modi got the Bill onLokpal passed in Parliament,”he alleged.

“Kejriwal  had  said  Modijidoes  not  allow  him  to  workand  now  he  is  saying  that‘paanch saal khoob kiyakaam, lage raho Kejriwal’. Isay Dilli ka peecha chhod doKejriwal,” he added. 

Mr.  Keriwal  has  not  wonany  election  in  the  last  fi��veyears, including the corpora­tion and Lok Sabha elections,he said. 

The Chief Minister and theCongress  “never  wanted  aRam Mandir” but the BJP andModiji have  “made  it  possi­ble”  and  would  ensure  that,over the next four months, a“towering  Ram  Mandir”  isbuilt.

“Should people who raiseslogans asking for the disinte­gration of India be allowed toroam  free?  Should  refugeesfrom  Pakistan,  Afghanistan,Bangladesh  not  be  given  In­dian  citizenship?  When  wespoke about doing so, peoplelike Kejriwal and Rahul Gand­hi  tried  to  put  stumblingblock in our way,” he alleged.

‘Decide if you want a govt. whichworks or one which only protests’Amit Shah addresses rallies, promises to make Delhi ‘the best capital in the world’ 

Jatin Anand

New Delhi

Home Minister Amit Shah addressing a public rally in NewDelhi on Thursday. * SUSHIL KUMAR VERMA

Amid drumbeats and speak­ers playing “Lage Raho Kej-riwal”,  Aam  Aadmi  Partychief  Arvind  Kejriwal  andthe  party’s  Kalkaji  candi­date Atishi took out a road­show in the constituency onThursday.

Thousands of supporterswelcomed  the  leaders  byshowering  rose  petals  onthem. The roadshow, whichstarted from Gurdwara Ba­ba Banda Singh Bahadur inKalkaji at 5.45 p.m., endedan  hour  later  at  C.  LalChowk.  Mr.  Kejriwal  andMs.  Atishi  waved  at  theirsupporters from their openjeep but none of them gavespeeches.

Before  the  roadshow,when asked about what arethe  issues  she  is  focusingon, Ms. Atishi told The Hin-du,  “I will  focus on  traffi��c,providing basic facilities inslums  and  building  moreschools.”

‘Solutions for all’After  the  roadshow,  whenshe  addressed  the  media,she said: “Kalkaji  is a miniDelhi. There are rich peoplehere  and  also  people  wholive  in  kachhi  colony  andjhuggis. Our party’s special­ity is that it works for peo­ple  from  all  sections  —  forinstance,  we  take  care  of

traffi��c issues near posh co­lonies or solve problems ofwater and  sewer  in kachhicolonies  and  jhuggis,”  shesaid,  adding  that  responsefrom  the  people  has  been“extremely positive”.

Many  people  said  theywill  vote  for  Mr.  Kejriwaleven  though  they  did  notknow  the  local  candidate.Talking  about  the  road­show,  they  said  it  was  thefi��rst major election rally inthe area.

Mukesh Yadav (45), chipsand cigarette seller in C. LalChowk,  is  originally  from

UP and has been a Delhi re­sident for past 20 years. Heclaimed  that while  schoolsin the city have become bet­ter,  the  work  done  by  thesitting MLA from the consti­tuency  –  Avtar  Singh  –  hasnot been enough

Delhiites on schools“My  daughter  studies  inClass  XI  in  a  governmentschool in Nehru place. Theteachers are better now,” hesaid, adding that the schoolhas improved in many waysmore than one.

However, Mr. Yadav, whohad  voted  for  AAP  in  the2015  Assembly  election,said the party had promisedto make their shops perma­nent but it is yet to happen.

Two women — Asha (43)

and Suman Joshi (51) — whowere out to buy vegetablesat that time said things arealmost  the  same  but  theirelectricity  and  water  billsare less.

“The government hospi­tals  have  improved  by50%...they are cleaner andalso have more medicines.But more work is needed,”said  Ms.  Asha  fromGovindpuri.

Mr.  Kejriwal,  who  theparty said will cover 60 con­stituencies  through  road­shows, held a rally in Tugh­lakabad in the evening andin  Matia  Mahal,  Uttam  Na­gar  and  Vikas  Puri  in  themorning. He will also holdeight town hall sessions. 

Delhi  Assembly  polls  isscheduled  for  February  8and  the  counting  of  voteswill take place on February11.

Will focus on building more schools: AtishiKejriwal takes out roadshows in Kalkaji, Tughlakabad, Matia Mahal, Uttam Nagar, Vikas Puri 

Chief Minister Arvind Kejriwal and party leader Atishi at aroadshow in Kalkaji. * BIBEK CHETTRI

Staff Reporter

New Delhi <> Our party’s

speciality is that it

works for people

from all sections —

for instance, we

take care of traffi��c

issues near posh

colonies or solve

problems of water

and sewer in

kachhi colonies

and jhuggis

Atishi

AAP senior leader

Safai Sena, an associationof  waste  pickers,  smallscrap  dealers  and  repro­cessors,  will  be  holding“town halls”  in slums,  in­viting  representatives  ofpolitical parties to presenttheir views and listen to is­sues,  for  a  week  startingFriday.

Discuss problemsThe meetings will discussthe problems of air pollu­tion aff��ecting the residentsof  the  city  and  especiallythe poor, said the head ofNGO  Chintan,  whichworks with waste pickers,Chitra Mukherjee.

More  than  200  slumdwellers  from  diff��erentparts of Delhi will put theirproblems  in  front  of  therepresentatives,  sheadded.

The meetings have beenplanned in the constituen­cies  of  Badli,  Jangpura,Matiala  Mahal,  Kondli,Delhi Cantonment, Brijwa­san, R. K. Puram and NewDelhi.

Safai Sena tohold meetingsin slums, inviteparty leaders

Staff Reporter

New Delhi

Temporary tea stall outside AAP headquarters in New Delhi.* V.V. KRISHNAN

The  Aam  Aadmi  Party  onThursday launched “Kaam kiChai”  campaign  underwhich varieties of tea namedafter  achievements  of  theparty like “vikas wali chai”,“swasthya  wali  chai”  andmore will be sold from stallsset  up  in  all  Assemblyconstituencies.

Praful  Billor  from  Ahme­dabad, who runs a  tempor­ary  tea  stall  outside  AAPheadquarters here, is knownas “MBA Chaiwala”, the par­ty said. AAP Rajya Sabha MPSanjay Singh launched “MBAChaiwala Stall” on Thursdayafternoon.

“Praful has named the teavarieties  after  the  develop­ment projects undertaken byAAP...the  fi��rst  one  goes  bythe name ‘Education Tea’ orShiksha Wali Chai thatshowcases educational facili­ties like the sports universityand Mega PTMs. He named achai  'Health  Tea'  or  Swas-

thya Wali Chai that showcas­es improved health facilitiesin government hospitals likefree  tests,  surgeries  andmedicines,  mohalla  clinicsand polyclinics,” a statementissued by the party said.

“The  third  kind  of  tea  —Special Tea — represents thebasic  facilities  provided  bythe  government  like  cheapelectricity,  water  and  freebus  travel  for  women.  Fol­lowing this, comes the Deve­lopment  Tea  or  Vikas WaliChai that  showcases  door­step  deliveries,  installationof  CCTV  cameras  and  freewifi�� among others,” it said.

In the run­up to the 2014Lok Sabha polls, the BJP hadlaunched “Chai Pe Charcha”and  election  strategist  Pra­sant Kishor, who had workedwith  them  the  BJP  duringthat  election,  is  now  withAAP.

Senior  Congress  leadersand  spokesperson  HarnamSingh  on  Thursday  joinedAAP, the party said. 

AAP members launch‘Kaam ki Chai’ campaign Tea stalls to be set up in all constituencies

Staff Reporter

New Delhi

A comparison  of  2015  and2020  affi��davits  of  three  BJPMLAs and two ex­AAP MLAs— who are now contesting onCongress tickets in the DelhiAssembly polls — shows thatall  of  them  saw  increase  inmovable assets. 

Movable assets of  formerAAP MLA Alka Lamba, whois  contesting  on  a  Congressticket  from  the  ChandniChowk constituency, has in­creased from ₹��18 lakh report­ed  in  2015  to  ₹��41  lakh  in2020.  She  has  reported  anincrease in immovable assetsfrom ₹��1.2 crore to ₹��2.8 crorein her latest affi��davit. 

Former AAP MLA AdarshSharma  contesting  on  Con­gress ticket from Dwarka re­ported a small hike in mova­ble assets — from ₹��1.13 croreto ₹��1.59 crore. However, hisimmovable  assets  have  de­creased  from  ₹��1.12  crore  to₹��75 lakh. 

Gift from spouseLeader of Opposition Vijen­der Gupta reported a hike inmovable  assets  from  ₹��82.5lakh  to  ₹��1.5  crore.  His  wifeShobha Gupta also reportedan  increase  in  movable  as­sets  from  ₹��1.4  crore  to  ₹��2.3crore. In terms of immovableassets,  he  reported  a  dropfrom  ₹��2.79  crore  to  ₹��1.58crore.  Ms.  Gupta,  however,reported an increase of ₹��1.85crore in immovable assets in2020,  out  of  which  ₹��1.75crore  has  been  recorded  as“gift from spouse”.

BJP  candidate  from  Vish­was Nagar Om Prakash Shar­ma’s reported a jump of ₹��3.1crore in his movable assets —from ₹��3.7 crore to ₹��6.8 crore.

Mr.  Sharma  reported  anincrease in immovable assets

from ₹��6.7 crore to ₹��7.2 crore.His  present  affi��davit  showstwo cars. 

His  wife  Geeta  Sharma’smoveable  assets  increasedfrom ₹��1.6 crore to ₹��2.7 crore.However,  Ms.  Sharma  re­

ported a drop in immovableassets  from  ₹��7.36  crore  to₹��4.75 crore. 

BJP  MP  from  MustafabadJagdish  Pradhan  reported  ahike in moveable assets from₹��31  lakh  to ₹��65.99  lakh.  His

wife  also  reported  an  in­crease  in  movable  assetsfrom ₹��4.85 lakh to ₹��6.6 lakh.Mr.  Pradhan,  however,  re­ported a decrease in immov­able assets  from ₹��13.3 croreto ₹��10.95 crore. 

3 BJP MLAs, 2 Cong. candidates report hike in movable assets Adarsh Sharma, Vijender Gupta and Jagdish Pradhan declare decrease in immovable assets

Staff Reporter

New Delhi

Security personnel stand beside a two-seater aircraft used by the NCC, which made an emergency landing on the EasternPeripheral Expressway following engine failure, in Ghaziabad on Thursday. * PTI

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

The road less travelled

The National Green Tribu­nal (NGT) has directed theHaryana  State  PollutionControl  Board  (HSPCB)  tofurnish  a  report  on  a  pleawhich  alleged  that  wastewater being discharged haddamaged  crops  and  con­taminated groundwater.

Taking note of a Novem­ber  2019  report  furnishedby  the  pollution  controlboard, a Bench headed byNGT  chief  Justice  AdarshKumar  Goel  said,  “Letfurther  action  be  taken  interms of the recommenda­tions  and  compliance  re­port  fi��led  by  the  Boardwithin one month.”

In its report, the HSPCBhad  said,  “Sewage  treat­ment plant [STP] at Barwa­

la, Haryana, is not comply­ing  with  the  prescribednorms  of  the  HSPCB.  Theagricultural  fi��eld  of  com­plainant is fl��ooded with dis­charge  of  STP  water.  TheSTP is installed in a low­ly­ing  area  and  there  is  nodrainage  arrangement  forthe  disposal  of  treatedwater.”

The  Tribunal  was  hear­

ing a plea moved by Sukh­wanti who alleged that thedischarged  waste  waterhad  damaged  crops,  con­taminated  groundwater,led to the death of livestockand aff��ected soil fertility.

‘Drainage network’In  a  slew  of  recommenda­tions,  the  report  had  sug­gested “Public Health Engi­neering  Department[PHED]  to  improve  opera­tion  and  maintenance  ofSTP  and  make  arrange­ments  for  laying  suitabledrainage  network  for  dis­posal  of  treated  effl�uents”and  “environmental  com­pensation  to  be  levied  byHSPCB on PHED for periodof  non­compliance  of  Bar­wala  STP  as  per  approvedguidelines”.

Haryana pollution board told to fi��le report within a month

Staff Reporter

NEW DELHI

Green Bench seeks report on petitionalleging groundwater contamination 

Talk: Nobel Laureate and Presidentof  The  Royal  Society  Dr  Venki  Ra­makrishnan will deliver a lecture on“My Adventures in the Ribosome” atJawaharlal Auditorium, All India In­stitute  of  Medical  Sciences  (AIIMS)Campus, 4:30 p.m.

Dance: India  International  RuralCultural  Centre  (IRCEN)  presents  aHindustani  vocal  recital  by  AmritaDutta at Sarvodaya Kanya Vidyalaya,Rajouri  Garden  Extn.,  9  a.m.  andSarvodaya  Kanya  Vidyalaya,  No.1,Subhash Nagar, 11 a.m.

Exhibition: A  solo  photographyshow by Sandeep Gupta at Delhi ‘o’Delhi  Foyer,  India  Habitat  Centre(IHC), 11 a.m. ­ 7 p.m.

Exhibition: “Confl��uence:  Celebrat­ing  India Bangladesh Printmaking”,a group show by various artists fromIndia  &  Bangladesh  at  Open  PalmCourt  Gallery,  India  Habitat  Centre(IHC), 11 a.m. ­ 7 p.m.

Exhibition: “Mitti  Da  Bawa”,  raredrawings  and  paintings  of  the  lateartist  Manjit  Bawa,  organised  byBobby and Varsha Bedi at Shridhar­ani  Gallery,  Triveni  Kala  Sangam,205, Tansen Marg, 11 a.m. ­ 8 p.m.

(Mail your listings for this column atcityeditordelhi@thehindu.co.in)

DELHI TODAY

CMYK

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

FRIDAY, JANUARY 24, 2020 3EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

CITY

A school bus collided with acluster  bus  in  west  Delhi’sNaraina,  leaving  seven  stu­dents  and  a  woman  atten­dant injured, said a police of­fi��cer on Thursday morning.

They suff��ered minor inju­ries on their hands, legs andface and all of them were dis­charged after treatment, theoffi��cer added.

According to the Fire De­partment,  they  received  acall at 7.10 a.m. regarding anaccident  near  Sagar  Ratnasignal.

“On  reaching  the  spot,  itwas found that a cluster bushad  hit  a  school  bus  of  Sal­wan Public School, RajinderNagar.  Twenty  seven  chil­dren on board were rushedto two nearby hospitals andthey  were  discharged  aftertreatment, he said.

Based on statement by thewitness,  a  case  was  regis­tered  under  Sections  279(rash driving) and 337 (caus­ing hurt by act endangeringlife or personal safety of oth­ers)  of  the  Indian  PenalCode, he added.

The  driver  of  the  clusterbus, Parbhat Malik, has been

arrested and further investi­gation is under way, the pol­ice said.

The mother of a Class VIstudent, who did not wishedto be named, said: “My sonwas sitting near the windowseat when he saw the clusterbus speeding and all of a sud­den  it  hit  the  bus.  The  bustoppled  and  crashed  nearthe footpath. Children wereafraid  and  started  crying.Police  personnel  and  fi��re­men  pulled  them  out.  Myson got stitches on head, buthe is doing fi��ne now.” 

She added that there wasonly a bus conductor and awoman  attendant  in  theschool  bus  besides  the

driver.Reeta Singh, (29), who has

been employed as a marshalin  the  cluster  bus  for  lastthree months said their vehi­cle started from Shivaji Stadi­um for Madhu Vihar and theaccident occurred at around7 a.m.

“Usually,  I  sit  in  the  lastrow  of  the  bus.  But  on  theday of accident,  I sat  in  thefront seat meant for the staff��.There  were  hardly  four­fi��vepassengers  in  the  bus.  Theaccident  occurred  near  thesignal  when  the  bus  wascoming down the fl��yover.  Itall happened suddenly. Theimpact  was  such  that  theschool bus turned sideways.I fell down from my seat. Oneof the woman passengers inthe  bus  started  shouting.  Icalmed her down and wentto check the school children.They were injured and wereaccompanied by a woman. Icalled up the ambulance andinformed  the  police,”  saidMs. Singh.

Four students were treat­ed at Kapoor hospital whileothers were rushed to MehtaHospital  from  where  theywere discharged after admi­nistering fi��rst aid.

Eight injured as school buscollides with cluster busStudents, attendant sustain injuries; driver of cluster bus held

STAFF REPORTER

NEW DELHI

The school bus that met withan accident in the city onThursday. * SPECIAL ARRANGEMENT

The abolition of three yearsof mandatory experience asa practicing  lawyer  beforeone  could  apply  and  be­come a District Court judgehas led to selection of candi­dates  who  are  “unlikely  tohave  signifi��cant  life  expe­riences”, a report by VidhiCentre for Legal Policy said.

This, the report said, hasbrought  down  the  averageage of new judges in India toabout 26­27, except in Keralawhere the average age is 33. 

“Not only are such candi­dates likely to have little tono  experience  at  the  bar,they  are  also  unlikely  tohave  signifi��cant  life  expe­riences having lived a shel­tered experience with theirparents  or  on  a  universitycampus,” the report said.

The issue becomes signif­icant as these judges not on­ly deal with the largest num­

ber of cases in the country,but also are the fi��rst point ofcontact  for  the  millions  ofIndians  seeking  justice  be­fore the courts.

The  Supreme  Court  hadin 2002 done away with theminimum  experience  re­quirement  for  becoming  ajudge on the pretext that itcould  be  compensatedthrough rigorous training atthe judicial academies. TheLaw  Commission  too  hadnoted  in  favour  of  abolish­ing the requirement.

However,  it  appear  thatthe  Law  Commission  andthe Supreme Court overesti­

mated the ability of the In­dian  State  to  impart  suchskills  to  young  inexpe­rienced advocates through astructured training system,the Vidhi report said.

The report, titled ‘School­ing the Judges — The Selec­tion  and  Training  of  CivilJudges  and  Judicial  Magis­trates’, has attempted to ad­dress this issue by studyingtwo  critical  aspects  —  theprocess of recruiting judgesto the district judiciary andtheir  training  at  the  Statejudicial academies.

‘Worrying problem’“The  most  worrying  pro­blem  with  the  judicial  ser­vice examinations conduct­ed  in  India,  according  toacademics  working  in  thisarea,  is  that  most  judicialservice  examinations  aredesigned to test candidateson their ability to memorisethe  law  instead  of  testing

their  ability  to  reason  andapply  the  law,”  the  reportstated.

Every  High  Court  nowhas  at  least  one  State  judi­cial academy under its juris­diction  for  the  purpose  ofproviding  induction  train­ing  to entry­level  judges aswell as refresher training tositting judges. 

However, providing mea­ningful induction training tonew trainees has proved tobe  a  challenge,  the  reportsaid,  adding  that  many  ofthe State judicial academieslack the faculty required todeliver  a  structured  induc­tion training programme fornew judges. 

“In  our  opinion,  if  theState judicial academies areto  mature  into  respectableinstitutions of learning, it isnecessary for them to deve­lop independent of the HighCourts,”  the  reportsuggested.

Report questions process of recruiting judges

‘Candidates being selected to the post unlikely to have signifi��cant life experiences’

Soibam Rocky Singh

New Delhi<> The average age of

new judges in India

has been brought

down to about

26-27, except in

Kerala where the

average age is 33

Report by Vidhi Centre

for Legal Policy

A Delhi court has allowed apublic sector bank to recover₹��7.57  lakh  from  two  houseloan defaulters and the Am­rapali Leisure Valley Pvt. Ltd.from  whom  the  two  hadbought  an  under  construc­tion fl��at  in Greater Noida  in2013.

According  to  the  loanagreement  between  thebank, the buyers and the sell­er, the builder had agreed toreturn  with  interest  all  theloan amount received by himfrom  the  purchaser  to  thebank in the event of the bor­rower  and/or  builder/landowner failing to complete thesub­lease/sale  transactionand registration thereof.

The fl��at buyers had takena loan of ₹��25.45 lakh from the

bank.  After  repaying  aboutthree­fourth  of  the  loanamount,  they  defaulted  onthe  remaining  amount  of₹��7.57  lakh.  Despite  issuanceof  demand  notices  and  re­minders thereafter, the threedefendants failed to honourthe loan agreement. Thereaf­ter, the bank approached thecourt with a recovery suit.

The  court  decided  thematter ex­parte as the defen­dants failed to appear beforeit despite  the publication ofthe  summons  to  them  in  anewspaper.  “It  is  held  thatthe  defendants  are  indivi­dually and severely liable topay  to  the  plaintiff��  bank  asum of ₹��7,57,913, along withaccrued  interest  for  the  pe­riod  ending  April  4,  2018,”District  Judge  Sanjay  Shar­ma­1 said.

Court allows bank torecover house loan dues Nirnimesh Kumar

New Delhi

The  Delhi  High  Court  onThursday asked the CBI notto  compel  a  businessmanand a senior Directorate ofRevenue  Intelligence  (DRI)offi��cial,  arrested  by  theagency in connection with abribery case, to unlock thephones  allegedly  seizedfrom  them  at  the  time  ofarrest.

The  High  Court’s  direc­tion  came  on  the  pleas  bythe duo challenging legalityof a trial court order askingthem to provide passwordsof the seized phones or un­lock them.

Petitioners  ChanderShekhar,  a  senior  DRI  offi��­cial,  and  businessman  Ra­

jesh Dhanda, through theircounsel told the High Courtthat the direction to unlockthe  phones  or  provide  thepasswords was a violation oftheir  right  againstself­incrimination.

The  lawyer  for  the  CBIsaid the phones were seizedfrom the accused at the timeof their arrest.

The  trial  court’s  January22 order had come on CBI’sapplication  seeking  direc­tions  to  the accused  to un­lock their phones seized atthe time of arrest.

Dhanda  was  arrested  onJanuary  1  by  the  CBI  alongwith Shekhar, then DRI Ad­ditional  Director  General(ADG)  of  Ludhiana  in  con­nection with the case. 

Don’t compel accused tounlock phone, says courtBribery case against offi��cial, businessman

Staff Reporter

New Delhi

Taking  suo  motu  cogni­sance of a newspaper reporton the plight of patients andtheir attendants  in govern­ment  hospitals  in  severaldistricts in the State, the Ha­ryana  Human  Rights  Com­mission has sought a reportfrom the Direction General,Health  Services  and  Direc­tor, ESI, within four weeks.

In its two­page order, thecommission  said  the  poorpatients  were  being  de­prived of basic health facili­ties  due  to  the  apathy  ofdoctors  towards  the  pa­tients  as  said  in  the  new­spaper report and  it was a“violation of human rights”.Referring to the newspaperreport, the commission saidthe  attendants  of  the  pa­tients  were  also  suff��eringbecause there was no spacefor them for temporary stayand  in  the  chilling  winternight they were compelledto  stay  in  open  “which  isagain a violation of humanrights”.

A team  of  correspon­dents of a Hindi daily had vi­sited  several  hospitals  onDecember  25  last  year  fol­lowing complaints. 

Haryana rightsbody seeksreport on govt. hospitals

Special Correspondent

GURUGRAM

Delhi Police has solved theShalimar Bagh kidnap­cum­murder  case  and  arrestedthree persons allegedly  in­volved  in  the murder, saidthe police on Thursday.

DCP  (North  West)  Vi­jayanta Arya said that on Ja­nuary 4, a man fi��led a com­plaint  that  his  brotherSatyanarayan  (35),  a  resi­dent  of  Pitampura  village,was missing. Eff��orts to fi��ndthe missing person went fu­tile. After the family raisedsuspicion, police registereda kidnapping case at Shali­mar Bagh police station onJanuary 12.

“Teams  were  formed  tocollect the data of unidenti­fi��ed bodies. During the ex­ercise,  a  body  recoveredfrom Sahabad Dairy on  Ja­nuary  4  was  identifi��ed  bythe complainant to be of hisbrother’s.  He  also  raisedsuspicion  that  the  decea­sed’s  wife  and  her  malefriend were responsible forhis death, said Ms. Arya.

Call details help policeDuring  the  investigation,the  call  details  of  the  sus­pected persons and Satyan­arayan  were  analysed.  Itwas  found  that  Satyana­

rayan’s  wife  was  in  a  rela­tionship  with  his  friendAjay, the offi��cer said. 

The wife of the deceasedwas thoroughly questionedand  she  broke  down  andconfessed  that  she  was  inan  extramarital  relation­ship  with  Ajay.  Her  hus­band restricted her to meetAjay due to which she pro­voked  Ajay  to  kill  him  sothat they could live togeth­er freely, said the police.

3 held from M.P.“It was found that Sonu andSuresh —  friends of Ajay —helped him in the murder.Police conducted raids, butall  of  them  were  abscond­ing.  After  getting  a  tip­off��about their location, a pol­ice team was sent to Satnadistrict in Madhya Pradesh.All of them were held withthe help of local police andbrought to Delhi,” said Ms.Arya.

Ajay conspired to kill Sa­tyanarayan, the offi��cer said.On  January  4,  Ajay  con­sumed liquor with him andthen  killed  him  with  thehelp of his friends, the DCPsaid.

“We have arrested all theaccused, including the vic­tim’s wife, under charges ofmurder,” added the DCP.

Wife of victim among accused 

STAFF REPORTER

NEW DELHI

Kidnap­murder casecracked with arrest of 3

The  National  Green  Tribu­nal (NGT), following a pleaseeking a ban on the use ofkites  made  of  non­biode­gradable  material,  has  di­rected the CPCB to furnishan  updated  report  on  thecompliance of previous or­ders  of  the  Tribunal  afterobtaining  facts  from  allStates and UTs.

An NGT Bench said,  “Inview of  the allegations, weconsider it necessary to re­quire CPCB to ascertain thestatus of compliance of the[previous]  directions  fromall States and Union Territo­ries  and  furnish  a  consoli­dated  report  to  this  Tribu­nal within three months.”

The  directions  camewhen  the  green  panel  washearing  a  plea  moved  byKhalid  Ashraf  who  soughtenforcement  of  a  previousorder passed by the Tribu­nal. In 2017, NGT had prohi­bited  the  use  of  threadmade of nylon and synthet­ic material for kite­fl��ying.

Report soughton plea seekingban on nylon kitesStaff Reporter

NEW DELHI

Four  persons  were  arrest­ed by the Haryana Police inHisar for allegedly being inpossession  of  illegal  wea­pons.  The  police  claimedto  have  recovered  six  pis­tols,  12  magazines  andthree  cartridges.  A  com­pact  SUV  has  also  beenimpounded.

Giving  this  informationon Thursday, a spokesper­son of Haryana Police saidthat the accused were iden­tifi��ed  as  Sandeep,  a  resi­dent of Matloda; Nishan ofKharia;  Amardass  of  Dau­latpur and Ajay alias Bagriof Bhaini Badshahpur.

He  said  that  a  team  ofAnti­Vehicle  Theft  staff��,who  was  on  routine  pa­trolling near bus stop, Mat­lauda, had got a tip­off�� thatsome  armed  miscreantswere  roaming  outsideBhanbhori  village.  Work­ing on the input, the policeteam conducted a raid andarrested  all  the  four  ac­cused. When searched, fi��ve.32  bore  pistols,  one  .30bore  pistol,  12  magazinesand  three  live  cartridgeswere recovered from theirpossession.

Cases  under  the  provi­sions of Arms Act had beenfi��led against them. Furtherinvestigation is under way.

Four arrested with illegalweapons

Special Correspondent

GURUGRAM

The Delhi High Court onThursday directed the En­forcement  Directorate(ED) to submit a status re­port of its investigation ina money laundering caselodged against  some offi��­cials  of  AirAsia  Indiawhose  fl��ying  licence  hasbeen  challenged  by  BJPleader  SubramanianSwamy.

Mr. Swamy, in his peti­tion,  has  challenged  theairline’s fl��ying licence andForeign  Investment  Pro­motion Board (FIPB) clea­rance granted to AirAsia.

The High Court direct­ed  the  agency  to  submitthe  status  report  in  asealed  cover  before  thenext  date  of  hearing  onMay 14.

‘Submit statusreport inAirAsia case’

Staff Reporter

New Delhi

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

FRIDAY, JANUARY 24, 20204EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

CITY

AAP national convener Ar­vind Kejriwal on Thursday,while talking to a TV newschannel  referring  to  prot­ests in Shaheen Bagh, saidthat everyone has the rightto protest, but if it is creat­ing  any  inconvenience,then it is not right.

“Everyone has the rightto  protest  peacefully  onany issue, under Article 19of  the  Constitution,  but  itshould not create any pro­blem to others,” he said.

Speaking about the prot­ests  in Shaheen Bagh, Mr.Kejriwal  said,  “I  have  notgone  there,  so  I  do  notknow the details... My go­ing  there will not end  theNRC and the CAA. Only theCentre  can  put  an  end  toit,” the Chief Minister said. 

‘Irrelevant’

He added that the CAA andthe NRC were not going to“take the country forward”and  termed  it  as  “irrele­vant”.  Mr.  Kejriwal  saidthat instead of the NRC andthe  CAA,  the  central  go­vernment should focus onthe  economy  of  thecountry.

He further said that theBJP did not have the cour­age  to  talk  about  unem­ployment  in  India.  “Thedecision  regarding  theamended  Citizenship  Actand  the  NRC  has  been  ta­ken only to divide the peo­ple of the country. But thecitizens of India will not letthis happen.”

Everyone has a right toprotest: ChiefMinister

Staff Reporter

New Delhi

Referring to the ongoing agi­tation against the Citizenship(Amendment) Act (CAA) anda proposed  nationwide  Na­tional  Register  of  Citizens(NRC) exercise, former Presi­dent  Pranab  Mukherjee  onThursday  said  that  the“peaceful  protests”  wouldlead to a deepening of India’sdemocratic roots. 

Mr. Mukherjee was speak­ing at the fi��rst annual Suku­mar Sen Memorial lecture or­ganised  by  the  ElectionCommission of India (ECI) inmemory  of  the  fi��rst  ChiefElection Commissioner of In­

dia. “Indian  democracy  has

been tested time and again.The  last  few  months  havewitnessed  people  come  outon the streets  in large num­bers, particularly the youngto voice out their views on is­

sues which, in their opinion,are  important.  Their  asser­tion and belief in the Consti­tution of India is particularlyheartening to see. Consensusis  the  lifeblood of democra­cy. Democracy thrives on lis­tening, deliberating, discuss­ing,  arguing  and  evendissent,” he said. 

He  added:  “I  believe  thepresent  wave  of  largelypeaceful  protests  that  havegripped  the  country  shallonce again enable the furth­er  deepening  of  our  demo­cratic roots.”

Complimenting the ECI onits  achievements,  Mr.  Muk­herjee  said  challenges  re­

mained before  the electoralsystem. 

He said the ECI embargoessanctioning  and  implemen­tation  of  development  pro­jects during elections, whichimpacts administration. 

He also suggested that theModel  Code  of  Conductcould  be  amended  to  easethe restrictions.

On  the  number  of  Parlia­mentary seats, he said that ifthe  freeze  on  the  numberwas  lifted,  it could go up to1,000  Lok  Sabha  seats.  Onthe  issue of women’s repre­sentation,  he  called  for  the“immediate  passage  of  theWomen’s Reservation Bill”. 

Peaceful protests will deependemocratic roots, says PranabFormer President says people’s faith in the Constitution is heartening to see

Pranab Mukherjee

Damini Nath

NEW DELHI

With  intelligence  inputswarning of a terror strike andto prevent any disruption byanti­CAA  protesters,  adeq­uate security measures havebeen put in place in the na­tional  capital  for  the  Repu­blic Day celebrations here.

A police  offi��cer  said  thatthey have given clear instruc­tions to security personnel tobe  vigilant,  adding  that  noperson with placards will beallowed in New Delhi on Ja­nuary 26. “Visitors enteringthe enclosures  to watch  theRepublic  Day  parade  willhave to undergo strict securi­ty check. As per instructions,visitors  will  have  to  opentheir jackets for the securityoffi��cers  to  check  if  they  arewearing any black outfi��t and

ensure  that  they  are  notwearing  anything  with  anti­CAA slogans on  them,”  saidthe  offi��cer.  Policemen  inplain  clothes  will  be  de­ployed  to  stop  protestersform  entering  the  enclo­sures, he said.

The intelligence wing is al­

so keeping a watch on prot­ests  going  on  in  the  city.Around 40,000 security per­sonnel  have  been  deployedacross the Capital.

Delhi Police Commission­er Amulya Patnaik had held ameeting  with  all  districtDCPs and other senior offi��c­ers after the Republic Day re­hearsal parade here. He hadasked all police offi��cers to in­crease foot patrolling in theirrespective districts.

The multilayer security ar­rangements  include deploy­ment of traffi��c offi��cials, mo­bile  hit  teams,  anti­aircraftguns,  sharpshooters  andsnipers atop high­rise build­ings to keep a watch on the 8­km­long  parade  route  fromRajpath to Red Fort.

Police  personnel  havebeen directed to stay utmost

alert with the Delhi AssemblyElections  scheduled  for  Fe­bruary  8.  Anti­terror  mea­sures like tenant and servantverifi��cation,  border  check­ing, security of vital installa­tions, malls and markets, pa­trolling  in  areas  with  heavyfootfall are being carried out.

“We  have  intensifi��ed  pa­trolling  in  public  places.Group  patrolling,  night  pa­trolling and vehicle checkingis being carried out with thehelp of Central Armed PoliceForces. Frisking at metro sta­tions,  railway  stations,  air­port and bus terminals havealso  been  tightened,”  a  se­nior  police  offi��cial  said.  Atleast 150 CCTV cameras havebeen  installed  in  the  areascovering  Red  Fort,  ChandniChowk and Yamuna Khadar,the offi��cer added.

Police, security offi��cers on their toes ahead of R­Day

Security stepped up in the Capital as intelligence inputs warn of terror strike

Security offi��cers at Rajpath in New Delhi.

* FILE PHOTO

SAURABH TRIVEDI

NEW DELHI

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

FRIDAY, JANUARY 24, 2020 5EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NORTH  &  EAST

HG PUBLISHING PVT LTD., Chennai-600002. Editor: Suresh Nambath (Responsible for selection of news under the PRB Act).

0DISCLAIMER: Readers are requested toverify and make appropriate enquiries tosatisfy themselves about the veracity ofan advertisement before responding toany published in this newspaper. THGPUBLISHING PVT LTD., the Publisher &Owner of this newspaper, does not vouchfor the authenticity of any advertisementor advertiser or for any of the advertiser’sproducts and/or services. In no event canthe Owner, Publisher, Printer, Editor, Dir-ector/s, Employees of this newspaper/company be held responsible/liable inany manner whatsoever for any claimsand/or damages for advertisements inthis newspaper.

Timings

DELHI

FRIDAY, JAN. 24

RISE 07:14 SET 17:54

RISE 06:47 SET 17:24

SATURDAY, JAN. 25

RISE 07:13 SET 17:55

RISE 07:34 SET 18:20

SUNDAY, JAN. 26

RISE 07:13 SET 17:55

RISE 08:15 SET 19:16

Amid  the  ongoing  contro­versy between the Chief Mi­nister’s  Offi��ce  and  StateHome Minister Anil Vij overwho  controls  the  CriminalInvestigation  Department,the  State  government  hashanded  over  its  charge  toChief Minister Manohar LalKhattar.

Late­night moveIn a late night developmenton Wednesday, the Haryanagovernment  issued  ordersallocating  the  CID,  amongother  departments,  to  theChief Minister. Home Minis­ter Anil Vij will now cease tohold the portfolio. 

Reacting  to  the  decisionon Thursday, Mr. Vij said hehad always maintained thatthe  Chief  Minister  was  su­preme and he (Chief Minis­ter) can take away or divideany department.

An  offi��cial  statement  onWednesday  said  that  theGovernor  of  Haryana,  onthe advice of  the Chief Mi­nister,  has  allocated  somenew portfolios to the ChiefMinister  and  to  twoMinisters.

“As per a notifi��cation  is­sued by the Chief Secretary,the portfolios of the Crimi­nal  Investigation  Depart­ment, and the departments

of  Personnel  and  Trainingand  of  Raj  Bhavan  Aff��airshave been allocated to ChiefMinister Manohar Lal in ad­dition to his existing portfo­lios, with immediate eff��ect,”the statement said.

Other portfoliosApart from this, the portfo­lio of elections has been al­located to Transport Minis­ter  Mool  Chand  Sharma

while  the  portfolio  of  Artand Cultural Aff��airs, hither­to  allocated  to  the  Tran­sport  Minister,  has  nowbeen allocated to EducationMinister Kanwar Pal, in ad­dition  to  their  existingportfolios.

“Thus,  Home  MinisterAnil  Vij  will  cease  to  holdthe portfolio of Criminal In­vestigation Department andTransport  Minister  MoolChand Sharma will cease tohold the portfolio of Art andCultural  Aff��airs,”  said  thestatement.

Unhappy with CIDNotably, Mr. Vij had pointedfi��ngers over the functioningof  the CID and had soughtan  explanation  from  a  se­nior offi��cer for not respond­ing to his queries. 

He  had  also  sought  re­placement  of  State  CIDchief  Anil  Rao,  who  is  anADGP­rank offi��cer.

After tussle with Home Minister,Khattar fi��nally gets CID portfolioCM is supreme and he can take away or divide any department, says Vij

SPECIAL CORRESPONDENT

CHANDIGARH

CM Manohar Lal Khattar Home Minister Anil Vij

Union  Minister  Sanjeev  Ba­lyan  believes  a  10%  reserva­tion  to  the students of west­ern Uttar Pradesh could be aneff��ective way to deal with stu­dent  protests  in  Jamia  MilliaIslamia and Jawaharlal NehruUniversity.

Addressing  a  rally  in  sup­port  of  the  Citizenship(Amendment)  Act  2019  inMeerut  on  Wednesday  withDefence  Minister  RajnathSingh, the Union Minister forAnimal  Husbandry,  Dairy,and  Fisheries  said  he  would

“urge Rajnathji to make provi­sion for a reservation to stu­dents  of  western  Uttar  Pra­desh  in  these  Delhiuniversities  to  treat  thoseraising anti­national slogans”.“Sabka ilaj kar denge, kisi kizaroorat nahin padne ki”(they will treat everybody, no­body  else  would  be  re­quired),” he said.

‘Anti­national slogans’He pointed out thousands ofstudents were supporting theCAA in Meerut and Muzaff��ar­nagar but only the protests ofstudents of the Jamia and the

JNU which have around eightto  ten  thousands  were  mak­ing  news  for  raising  anti­na­tional slogans.

Earlier,  Mr  Singh  tried  toallay  fears  of  Muslims  aboutthe CAA. “Let me assure myMuslim  brothers  that  thosewho  are  citizens  of  Indiawould  not  be  touched,”  hesaid,  adding  even  MahatmaGandhi  wanted  citizenshipfor persecuted minorities. 

Claiming BJP didn’t do pol­itics  of  religion,  Mr  Singhsaid,  “In  2003,  former  PMManmohan  Singh  put  forththe  same  view  in  the  Rajya

Sabha. We are only  taking  itforward.”

On Thursday, addressing arally in support of the Citizen­ship  (Amendment)  Act  inAgra, his fi��rst after becomingthe BJP president,  J.P Naddasaid 70% of people to be be­nefi��tted by the Act belong tothe  Dalit  community.  “Theso­called protectors of Dalitsare silent on this,” he said.

Meanwhile, Chief MinisterYogi Adityanath reiterated histough  stand  against  protes­ters. He said those who raiseanti­national  slogans  wouldbe charged with sedition. 

Balyan fl��oats ‘solution’ for Jamia, JNU protestsGive 10% reservation to the students of western Uttar Pradesh: Union Minister 

Special Correspondent

Ghaziabad

Former BJD MLA Anam Naikwas  arrested  after  the  anti­corruption wing of the Statepolice  allegedly  unearthedproperties disproportionateto  his  known  sources  ofincome.

Mr. Naik had representedthe Bhawanipatna Assemblyconstituency  in  Kalahandidistrict from 2014 to 2019.

During  the  recent  raidsconducted  by  the  vigilancedepartment at multiple loca­tions,  the  former  BJD  MLAand  his  family  memberswere  found  to  have  assetsworth ₹��3.42 crore.

Mr. Naik had entered intogovernment service as a ju­nior  clerk  in  the  Kalahandi

District  Collectorate  in  theyear 1990. Subsequently, heheld clerical duties in the of­fi��ce of Tahasildar and BlockDevelopment  Offi��cer  atBhawanipatna.

He had resigned from ser­vice about 15 years ago andentered into active politics.

‘Building and plots’According  to  the  vigilancedepartment,  during  thecourse  of  their  search,  Mr.Naik  and  his  family  mem­bers were found to be in pos­session of assets amountingto ₹��3.42 crore, which includ­ed  buildings,  market  com­plexes,  plots  of  land,  vehi­cles and deposits in diff��erentbanks amounting to over ₹��49lakh. 

Former BJD MLA heldon corruption chargeAssets worth ₹��3.42 cr. unearthed

Staff Reporter

BHUBANESWAR

The  ongoing  protest  at  Del­hi’s Shaheen Bagh against Ci­tizenship  (Amendment) Act,National Register of Citizensand National Population Re­gister has spread to at least 11districts of Bihar.

Protesters, mostly womenand girls, can be seen wavingnational fl��ag, singing patriot­ic  songs and reciting poemsat dharnas in parks and openareas.  In  Patna  alone,  suchprotests  are  being  held  atthree places for the past sev­eral days.

‘No party fl��ags’Politicians and social activistslike  Brinda  Karat,  KanhaiyaKumar,  Yogendra  Yadav,  Te­jashwi Yadav and ShivanandTiwari  have  addressed  theprotesters, explaining the im­plications  of  the  CAA.  “We

don’t  allow  them  to  makepolitical speeches here. Theycome  to  lend  us  support,nothing  more,”  said  OmairKhan, who has been leadingone  such  protest  at  Gaya’sShanti Bagh.

“Leaders  are  welcome  tolend us support, but no partyfl��ags are allowed,” said Mohd.

Sarfaraj, who has been sittingon  protest  at  Patna’sSubzibagh.

Phulwarisharif and MangalTalab are the other two areasin  Patna  which  have  beenseeing  continuous  anti­CAA­NRC­NPR protests. Hundredsof women of all ages and evensmall  children  can  be  seensitting  round­the­clock  andraising slogans against PrimeMinister Narendra Modi andhis  government’s  “anti­peo­ple”  policies.  Mothers  hold­ing babies  in their arms dis­cuss  how  CAA­NPR­NRCwould  impact  their  lives,while the men are mostly en­gaged  in  managing  thecrowd.

“We  will  not  move  fromhere till this law is withdrawnby  the  Modi  governmenteven  if  it  takes  months  oryears,”  says  a  veiled  AkbariKhatun, who has been com­

ing  to  the  protest  site  everyday for the last 17 days.

Students at forefrontSimilar  protests  are  beingheld  in  Kishanganj,  Katihar,Bettiah  in West Champaran,Begusarai,  Nalanda,  Muzaf­farpur,  Gopalganj,  Gaya,Darbhanga  and  Madhubanidistricts. At some places likeBettiah,  girl  students  fromAligarh  Muslim  Universityand Jamia Milia Islamia havebeen  leading  the  protests.“The  CAA,  NRC  and  NPRhave put a question mark onour identity in our own coun­try. Who are these people toask us for our identity,” askeda young girl from Darbhanga.

“The  day  is  not  far  whensuch  protests  will  spread  toall corners of the country andforce the government to with­draw  this  law,”  said  Nafi��saParveen at Gaya.

Anti­CAA protests spread to 11 Bihar districtsWomen and girls mostly leading agitations while men manage the crowd

CPI leader Kanhaiya Kumar ata protest in Patna. * FILE PHOTO

Amarnath Tewary

Patna

A 45­year­old  woman  andher two children were founddead at their home in the ci­ty’s Manimajra area, the pol­ice said on Thursday, addingthat a case against unknownperson has been registered.

The  police  said  the  de­ceased have been identifi��edas Sarita Arora, her daughterSanchi,  22,  and  son  Arjun,15.  Sarita's  husband  SanjayArora, who was hit by a trainwas  also  seriously  injuredand  admitted  at  Postgrad­uate  Institute  of  MedicalEducation and Research.

According to a statementissued by the police, Mr. Ka­ramvir, who  is an associateof  Sanjay  Arora  (running  a

sweet shop), received a callfrom the PGI about the criti­cal condition of Sanjay Aro­ra, who had sustained inju­ries after being hit by a train. 

Gate lockedMr. Karamvir then rushed tothe hospital and tried to con­tact  the  family  members.When he was unable to con­tact the family on telephone,he went to the house of Mr.Arora,  where  he  found  thegate  locked  from  outside.Sensing suspicion he calledthe  police,  the  statementsaid.

Inside  the  house  the  bo­dies of Sarita, Sanchi and Ar­jun were  found. The policehave registered a case and aprobe is on. 

3 of Chandigarh familyfound dead at homeHusband hit by train, in hospital

SPECIAL CORRESPONDENT

CHANDIGARH

The Aligarh police on Thurs­day detained a young videojournalist who was coveringthe protest against the Citi­zenship  (Amendment)  Actin the Shahjamal area of thecity. Shaheen Abdullah is astudent  of  mass  communi­cation at Jamia Millia Islamiaand  works  with  MaktoobMedia. He was released afterabout four hours.

“When I was covering theprotest,  some  policemenasked  me  to  come  withthem to the police station. Ishowed them my Press cardbut they didn’t listen and re­peatedly  called  me  an  an-tankavadi (terrorist).” 

‘Laptop taken away’At the police station, Mr. Ab­dullah told The Hindu, theytook away his diary, laptop,and  phone.  “When  I  toldthem I was from Jamia, theydescribed it as atankavadi-yon ki university (universityof terrorists) and asked why

I was  humiliating  policethrough my work.” 

Later,  he  said,  some  se­nior offi��cers came and triedto  play  “good  cop”.  “Theysaid they were just verifyingmy credentials. When I saidit  could have been done atthe  protest  site,  they  di­gressed  and  kept  delayingmy release.” He said his SDcard which has some crucialrecording was still with thepolice.  “They  have  pro­mised  to  return  it  later  inthe night.”

Mr. Abdullah is the samejournalist  who  was  beatenby the Delhi police near Ja­mia  Millia  Islamia  and  wassaved by some girls. 

Journalist detained,released in AligarhHe was covering anti­CAA protests Anuj Kumar

Ghaziabad

Shaheen Abdullah

Government  schoolstudents in Congress­led  Madhya  Pradeshwill now have to readout  the  Preamble  ofthe  Constitutionduring  morningassemblies  and  BalSabhas.

“Orders have beenissued  to  all  districteducation  offi��cers  tothis eff��ect,” said K. K.Dwivedi,  DeputySecretary,  StateDepartment  ofSchool Education. 

Each  Saturdayafter morning prayer,the  senior  mostteacher  ofgovernment  schoolswould  have  to  readout  the  Preamble,with  studentsrepeating  after  himor her, according to anote  issued  by  thedepartment. 

M.P. studentsto read outPreamble

Staff Reporter

Bhopal

Setting  an  example  of  reli­gious harmony and humani­ty, a Hindu family in Kolkatadonated the liver of a mem­ber  who  passed  away  onTuesday to a Muslim womansuff��ering from end­stage liv­er cirrhosis.

Doctors  at  the  School  ofDigestive and Liver Diseases( SDLD) of SSKM Hospital inKolkata  successfully  con­ducted a liver transplant onSahana Khatun (29).

Though it was seventh liv­er transplant performed bySDLD doctors since January2019, what made the proce­dure  unique  was  that  thedonor,  Kalyan  Kumar  Roy­

chowdhury (67), was a Hin­du  and  the  recipient,  Ms.Khatun, a Muslim.

Speaking  to  The Hinduabout  the  transplant,  Dr.Abhijit  Chowdhury,  whoheads the SDLD, said that itwas only a coincidence thatthe donor and the recipientwere  from  diff��erent  reli­gions. 

“What matters for a tran­splant  is  that  the  bloodgroup and other parametersshould  match.  The  patienton  whom  the  transplant  isto be carried out is selectedon the basis of a priority list.Till  a  few  hours  ago,  wewere not aware that the do­nor and the recipient werefrom diff��erent religions,” Dr.

Chowdhury said.The doctor added that it

was only after  interest wasshown  by  media  that  theyrealised that the transplantpresented a “classic case ofreligious harmony”. 

“In  the  present  times,this is possibly one of the ex­amples  of  communal  har­mony and it proves that allhuman  beings  are  thesame,” Dr. Chowdhury said. 

‘Won’t hesitate’S.K. Shabbir Ali, the brotherof Ms. Khatun, said they hadbeen waiting for a donor forquite some time. “In my lifeif I get an opportunity I willnot  hesitate  to  donate  myorgans  to  a  person  from  a

diff��erent religion,” said Mr.Ali said.

The  family  members  ofRoychowdhury,  a  residentof  Bally  in  Howrah  districtwho  met  with  an  accidenton  Monday  and  was  de­clared brain dead on Tues­day, said they are very hap­py that his organs has savedlives. 

“My  mother  said  that  ifmy father had faced such asituation, he would have ta­ken the same decision of do­nating  the  organs,”  saidAdrita  Roychowdhury,  thedaughter of deceased. 

His  kidneys  have  beentransplanted to another pa­tient at a private hospital inthe city.

Hindu man’s liver gives life to Muslim woman Transplant presents a classic case of religious harmony, says doctor at SSKM Hospital

Shiv Sahay Singh

Kolkata

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

FRIDAY, JANUARY 24, 2020 7EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

WEST

Several  Maratha  outfi��ts,  in­cluding  the  Sambhaji  Bri­gade,  have  objected  to  theMaharashtra Navnirman Se­na’s newly minted fl��ag incor­porating  Chhatrapati  Shiva­ji’s royal seal or ‘Rajmudra’,with  the  Brigade  approach­ing  the  Pune  police  onThursday demanding that anFIR  be  lodged  against  MNSchief Raj Thackeray and hisparty for using the MarathaKing’s seal  for  ‘crass’ politi­cal purposes.

The  Brigade  leaders  sub­mitted a written applicationto the police urging a probeand an FIR against the ‘mis­use’ of the seal.

Lashing out at Mr. Thacke­ray, the Brigade said it wouldalso approach the Maharash­tra  Election  Commission  tolodge  a  complaint  againstthe MNS.

“Chhatrapati Shivaji’s Raj­mudra [royal seal] was creat­ed by the king for the welfareof  the  people.  Its  purposewas to ensure a fair and justadministration, and it lent agreat weight to Shivaji’s deci­sions  owing  to  his  ideals  ofSwarajya.  It  is  a  symbol  ofgreat  import  and  signifi��­cance  to  the  admirers  andfollowers of the Chhatrapati.But it is highly inappropriatefor any party to use the sealfor petty political purposes,”said Santosh Shinde, districtpresident,  SambhajiBrigade.

He said the Brigade wouldalso  approach  the  Chhatra­pati’s direct descendants in­cluding  ex­Nationalist  Con­gress Party (NCP)­turned BJP

leader  Udayanraje  Bhosaleand urge them to pursue thecase vigorously.

The  famous  fi��rst  lines  ofthe seal say, “Ever growing insplendour like the moon onthe fi��rst day of the bright halfof the month, and adored bythe world, this seal of Shiva­ji, the son of Shahaji, shines

for the welfare of all.”Saying the Brigade strong­

ly condemned the intentionsof the MNS, Mr. Shinde saidMr. Thackeray’s party, whichhad thus based its politics onregional chauvinism and so­cial divisiveness, had no mo­ral authority to use the seal.

“The MNS keeps changing

its colours like a chameleon.When it failed to secure anyvotes on its earlier fl��ag, it hasnow taken recourse to a newstratagem  by  incorporatingShivaji’s seal for seeking vo­tes…we  strongly  condemnMr. Thackeray and his partyand  we  will  keep  opposingthem.” 

While  his  party  did  notcontest, Mr. Thackeray’s spi­rited  campaigning  for  theCongress and the NCP in thegeneral  election  last  yearhad  come  a  cropper,  withthe BJP­Sena candidates win­ning  with  huge  margins  inthe  very  constituencies  theMNS chief had held rallies. 

In the Assembly polls heldin  October,  Mr.  Thackerayentered  the  poll  arena  andcontested in 100 seats, win­ning only one (Kalyan Rural).

Maratha outfi��ts object to newMNS fl��ag with Shivaji’s sealInappropriate for any party to use seal for petty political purposes: Sambhaji Brigade

MNS supporters wave new saff��ron fl��ag bearing Shivmudra on it at State conclave venue at NSEground, Goregaon on Thursday.  * THE HINDU

Shoumojit Banerjee

Pune

MNS president Raj Thackeray addressing party workers inGoregaon on Wednesday.  * VIJAY BATE

The National Green Tribunalon  Thursday  said  the  Male­gaon  administration  hasfailed to take eff��ective stepsfor  closure  of  polluting  in­dustries and sought a statusreport on the issue.

Irked over “unsatisfactorystate  of  aff��airs”,  a  benchheaded by NGT chairpersonJustice  Adarsh  Kumar  Goeldirected  the  commissionerof Malegaon Municipal Cor­poration, District Magistrate,Superintendent  of  Police,the  member  secretary  ofState  pollution  controlboard, and the managing di­rector  of  Maharashtra  StateElectricity Distribution Com­pany Ltd to appear in personon February 24.

“Though action has beentaken, there was no eff��ectiveclosure of operations and thepolluting activities were stillcontinuing. There was needfor coordination among de­partments,” the Bench said. 

The tribunal’s observationcame after perusing a reportfi��led  by  a  committee  which

stated that though action hasbeen taken, there was no ef­fective  closure  and  the  pol­luting  activities  were  stillcontinuing.

According to the commit­tee,  185  of  190  units  havingfacilities  for  plastic­relatedactivities  and  70  out  of  125sizing units are located in re­sidential area.

No action has been takento  check/prevent  entry  ofvehicles  carrying  plasticwaste  into  Malegaon  cityarea  and  unloading  of  thesame, the committee said.

“Remedial  measures  foridentifi��ed  traffi��c  congestionhotspots  are  implementedimmediately, and solid wastemanagement  and  sewagemanagement plan are imple­mented expeditiously as ear­ly  as  possible  but  not  laterthan the target period of Fe­

bruary  2021  and  December2021,” the committee said.

Noting  this,  the  tribunalsaid that time limit for solidwaste  and  sewage  manage­ment  recommended  by  thecommittee  is  too  long  andneeds  to  be  advanced,  inconsistent with environmentnorms 

“Compensation  needs  tobe speedily assessed and re­covered  from  the  polluters,on ‘Polluter Pays’ principle,as  already  directed.  Thecompensation  should  beadequate to meet the cost ofrestoration so that pollutingactivity is not profi��table. Weare of the view that it is ne­cessary  to  interact with  thekey offi��cers, after  they  fullyacquaint  themselves  withthe  task  to  be  performed,”the Bench said.

The tribunal was hearinga plea by Mohammad YusufAbdullah Shaikh and othersseeking  action  against  airpollution  due  to  melting  ofplastic in the process of ma­nufacturing “gitti” (recycledplastic  granules)  for  use  ofplastic pipes at Malegaon. 

No eff��ective steps taken to checkindustrial pollution in Malegaon: NGT ‘There is no closure of operations... polluting activities are continuing’ 

Press Trust of India

New Delhi <> Compensation

needs to be

speedily assessed

and recovered

from the polluters

Justice Adarsh Kumar Goel

Chairperson, NGT

“I have neither changed mycolour, nor my soul. Our ally(the Bharatiya Janata Party)tried  to  prove  me  wrong;how could I face my people?That  is  why  I  joined  handswith those who were in theopposition  for  decades  toform  a  government,”  saidChief Minister and Shiv Senachief Uddhav Thackeray onThursday. 

Mr. Thackeray was takingpotshots at  former ally BJPand  also  the  MaharashtraNavnirman Sena, which gota new fl��ag on Thursday. TheCM  was  felicitated  by  hisparty  for  keeping  his  pro­mise  to  late  Sena  founderBal  Thackeray  on  his  birthanniversary. 

The  Shiv  Sena  founderwas  born  on  January  23,1926,  making  Thursday  his94th birth anniversary. Pol­iticians  of  all  hue,  Sainiks,and  citizens  thronged  BalThackeray’s  memorial  atShivaji Park to pay their res­pects. 

The  BJP’s  Vinod  Tawdewas among those who visit­ed the memorial. “I alwayscome here to pay tribute tohim;  he  was  like  a  familyleader for us. Devendraji al­so comes every year on thedeath anniversary. There isno political angle here.”

Senior Sena leader SanjayRaut called Balasaheb ‘Hin­duhridaysamrat’  after  VeerSavarkar.  Asked  about  theMNS grabbing the Hindutvaplank, he said, “Hindutva isnot  a  subject  of  competi­tion, nobody will challengethe  Sena’s  Hindutva,  wewant Hindutva to spread.”

The Shiv Sena had organ­ised a grand event at BandraKurla Complex for the felici­tation. It emphasised the co­lour  saff��ron,  with  chairsdraped  in  the  colours,  andthe  party’s  saff��ron  fl��agsspread  across  the  ground.The  CM  also  sported  a  saf­fron  kurta  and  tilak.  Theevent was marked with Mah­arashtrian  folk  dances  andcultural performances. TheCM was felicitated by 11 se­nior citizen Shiv Sainiks andgiven the ceremonial swordon stage.

Speaking  on  the  occa­sion, Mr. Thackeray said, re­ferring to his audience, “To­day I have been felicitated. Ididn’t  accept  any  honoursbut today’s honour is yours.This is not my fulfi��lled pro­mise  but  the  fi��rst  step  to­wards  it.”  He  took  a  dig  atthe BJP and MNS and said, “Itook  up  this  post  becausethe then ally (BJP) broke itspromise,  the  one  they  hadgiven  in  Balasaheb’s  room.

They  tried  to  prove  mewrong,  how  would  I  faceyou? I can never lie to peo­ple, that’s why I took a diff��e­rent  route  and  allied  withthose who were our opposi­tion  for  decades.  I  did  itopenly,  but  that  doesn’tmean  our  ideology  haschanged, that I have left Hin­dutva.  Our  colour  and  oursoul  are  still  the  same,which is saff��ron.”

In 2014, the CM said, “theBJP had broken alliance withus  and  formed  a  govern­ment with an invisible hand.Now, the BJP is talking aboutthe Sena’s  real  face but ac­tually,  they  have  been  ex­posed.  I  never  told  Balasa­heb  that  I  will  become  CMbut  took  it  up  for  you...  Idedicate  this  success  to  allShiv Sainiks who worked forthe party. Sainiks are my ar­mour. We will never betraythe  trust you have shown,”he said, without naming hiscousin Raj Thackeray of theMNS or the BJP directly. 

Sena has not abandoned Hindutva, says CM Tanvi Deshpande

Mumbai

Maharashtra Chief Minister Uddhav Thackeray with his wifeRashmi, and son Aaditya being felicitated by Shiv Senaworkers at an event to mark Balasaheb Thackeray’s birthanniversary in Bandra on Thursday.  * AADESH CHOUDHARI

Uddhav tears into BJP, MNS,says he will stick by saff��ron

Residents of Pathri in Parb­hani  district  on  Thursdaydecided to approach courtto get legal sanctity to theirclaim  that  19th  Centurysaint Saibaba was born  intheir village.

Members of the Sai Jan­mabhoomi  Pathri  Sans­than said they would fi��le apetition in the Aurangabadbench of the Bombay HighCourt  with  evidence  toprove  that  Sai  Baba  wasborn in Pathri.

A controversy  haserupted over the purport­ed  birthplace  of  the  re­vered saint, 102 years afterhe  took  ‘samadhi’  inShirdi.

Some residents claimedthat Chief Minister UddhavThackeray  had  retractedhis statement on Pathri be­ing  Sai  Baba’s  birthplaceunder  pressure  from  theShirdi temple trust.

MLC  and  president  ofthe action committee, Ba­bajani Durrani, said Pathriresidents  will  move  courton the issue.

“Shiv  Sena  MP  SanjayJadhav had met Mr. Thack­eray  to  seek  his  appoint­ment  for  meeting  Pathriresidents but it was deniedand  we  were  told  to  nottake  the  controversy  anyfurther,” said Mr. Durrani. 

“We have decided to gofor  legal  procedure  to  re­solve this  issue and won’tbe meeting Mr. Thackeray.A team of advocates will vi­sit Pathri and we will fi��le apetition  in  the  court  nextweek,” he said.

“We  won’t  mind  if  thegovernment grant for Path­ri doesn’t come but we willnever  give  up  our  claimthat  Pathri  is  the  birth­place of Sai Baba,” he said.

The  Sena  on  Tuesdaysaid Mr. Thackeray shouldnot be blamed for the “un­called for” controversy ov­er the birthplace of Sai Ba­ba  as  nobody  can  tellwhether the 19th Centurysaint was actually born inShirdi.

Sai Bababirthplacerow: Pathriresidents tomove court 

Press Trust of India

Aurangabad

Early birds: Children of a Zila Parishad school sell vegetables in the school premises in Sindhudurg district on Thursday as partof a unique training programme to hone their maths and marketing skills. * RAJENDRA GAWANKAR

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

Practical maths

With  citizens,  lawyers  andeven  politicians  joining  theclamour  for  the  closure  ofKhed­Sivapur  toll  plaza  onthe long­pending Pune­Sata­ra  national  highway,  aThane­based  lawyer­activistPraveen Wategaonkar, alongwith  Sanjay  Shirodkar,  aPune­based  activist,  havefi��led  a  complaint  with  theCBI  against  P.S.  Toll  RoadPrivate  Ltd  —  a  special  pur­pose  vehicle  promoted  byReliance Infrastructure.

The complainants have al­leged  that  while  the  Pune­Satara  highway,  work  onwhich  commenced  in  2010,is nowhere near completion,P.S.  Toll  Road  has  illegallycollected  toll  revenue  ofnearly ₹��1780 crore in the past

nine years.In their complaint fi��led on

Wednesday,  Mr.  Wategaon­kar  and  Mr.  Shirodkar  havealso  named  the  NationalHighways Authority of India(NHAI)  along  with  otherentities.

“We  have  lodged  a  com­plaint  under  Sections  405,409 (criminal breach of trustby public servant or banker),420  (cheating)  to  be  readwith  sections  34,  120(B)  ofthe Indian Penal Code (IPC)and  the  Prevention  of  Cor­ruption Act,” said Mr. Wate­gaonkar,  and  added  thattheir  100­page  complaintwas based on a careful studyof  bid  documents,  CAG  re­ports  and  other  documentsobtained under Right To In­formation (RTI) Act.

He  said  as  per  their  con­

tract,  P.S.  Toll  Road  was  tocomplete  the  six­lane  deve­lopment of the 140 km Pune­Satara  highway  within  30months  beginning  October2010.

“The  six­laning  of  thehighway was to have fi��nished

by March 31, 2013. Yet, it hasdragged  on  for  nine  years,”said Mr. Wategaonkar.

The  complaint  says  thaton  December  16,  2013,  theMinistry  of  Road  Transportand Highways issued amend­ed rules pertaining to the le­

vy  of  toll  on  national  high­ways  which  prohibitedcollection  of  toll  where  six­laning process had been de­layed  beyond  scheduledcompletion dates.

“P.S.  Toll  Road  had  noauthority to collect toll since2014 without completing thesix­laning process. So, the ex­tensions granted by the NHAIto the construction scheduleare  in  violation  of  biddingterms,”  Mr.  Wategaonkarsaid.

The abysmal condition ofthe Pune­Satara road with itsincomplete  bridges,  potholes and congestion pointshave left users harried, oftendoubling  their  commutetime.

An  online  petition  whichbegan late last year has hadlittle,  if  any,  eff��ect  on  the

NHAI.Political  parties  like  the

Maharashtra  Navnirman  Se­na  (MNS),  with  its  agitationagainst  illicit  toll  collection,too  have  stepped  into  thefray  while  Nationalist  Con­gress Party (NCP) MP SupriyaSule  has  demanded  action.Earlier this month, the PuneDistrict Collector had writtento  the  National  HighwaysAuthority  of  India  (NHAI),urging  the  stoppage  of  tollcollection  at  the  Khed­Siva­pur toll plaza.

RTI activist Vijay Kumbharsaid  that  this  particular  tollplaza  was  a  classic  case  ofholding passengers ‘captive’by  deliberately  delayingcompletion of the project.

“This  [Pune­Satara  toll]case is a peculiarity in Maha­rashtra  where  toll  is  being

collected  despite  the  non­completion of a service road.Given the amount of moneyinvolved,  any  immediatecrackdown on this staggeringcorruption  appears  unlike­ly,” Mr. Kumbhar said.

Activist Vivek Velankar ofthe  Sajag  Nagrik  Manch  al­leged  that  the NHAI had nocontrol  whatsoever  overroad contractors, resulting incommuters  being  the  ulti­mate suff��erers.

“It  appears  that  the  in­complete  Pune­Satara  high­way stretch  is being  fundedby the illicit  funds garneredby  levying  toll  from haplesstravellers. Why else has  thesix­laning  been  delayed  bynearly  seven  years  when  itought to have been complet­ed  by  2013?”  Mr.  Velankarasked.

Collecting toll on Pune­Satara highway illegal, say activistsFile complaint with CBI say six­laning of the road, which was to have fi��nished by March 2013, has been delayed by more than nine years

Shoumojit Banerjee

Pune

Incomplete: The toll naka at Khed­Sivapur on the Pune­Satara national highway. * DHANANJAY HELAWADE

Shiv  Sena  leader  SanjayRaut  on  Thursday  saidtheir  allies  Congress  andNCP  are  welcome  to  joinChief  Minister  UddhavThackeray  when  he  visitsAyodhya in March to markthe completion of his  100days in power.

He said off��ering prayersto Lord Ram has got noth­ing to do with the commonminimum programme, onthe basis of which the threeideologically diff��erent par­ties came together to forma government  inMaharashtra.

It  will  be  Mr.  Thacke­ray’s fi��rst visit  to Ayodhyasince his party severed tieswith  the  BJP  over  sharingof power after elections inOctober last year.

“We will invite everybo­dy,  including  our  allies  tojoin.  Everyone  worshipsLord  Ram  at  home.  So,they can join us in off��eringprayers  at  Ayodhya,”  saidMr. Raut.

Mr.  Thackeray  had  ear­lier put off�� a visit to Ayod­hya in November 24, 2019after  the  NCP’s  core  com­mittee resolved to form analternative government.

Mr.  Thackeray  wassworn in as Chief Ministeron November 28, 2019 andrecently  completed  50days in offi��ce.

Mr. Thackeray last visit­ed  Ayodhya  in  June  lastyear and off��ered prayers atthe  makeshift  Ram  Lallatemple along with 18 new­ly­elected  Lok  Sabha  MPsof his party.

Will also inviteCongress, NCPto join CM onAyodhya visit,says Raut 

Press Trust of India

Mumbai

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

FRIDAY, JANUARY 24, 20208EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

SOUTH

The Centre will not allot anyadditional assistance to Ker­ala from the National Disas­ter  Response  Fund  (NDRF)as  it  has  failed  to  produceutilisation  certifi��cates  for50%  of  over  ₹��3,000  crorefund  allotted  to  it  after  the2018 fl��oods, a  senior HomeMinistry  offi��cial  said  onThursday. 

The  Kerala  governmenthad demanded an additional₹��2,000 crore from the fundafter the 2019 fl��oods. Keralawas hit by successive fl��oodsin 2018 and 2019.

“The  Kerala  governmenthas not been able  to  spendthe  amount  released  underthe  NDRF  for  the  2018fl��oods,  nor  they  have  beenable to provide proof of thenumber of victims who werehelped.  Till  April  last  year,they  had  spent  only  ₹��900crore  out  of  ₹��3,000  croresanctioned  funds,”  said  theoffi��cial.

More  than  400  peoplewere  killed  and  thousandsdisplaced  in 2018 when  the

State  was  hit  by  one  of  theworst  fl��oods  in  over  90years.  A  year  later,  morethan 100 were killed and ov­er  a  thousand  houses  weredamaged  when  Kerala  wasagain aff��ected by fl��oods.

“Till the time the State go­vernment  spends  the  assis­tance allotted to it for the fi��­nancial  year  2018­19,  we

cannot release any addition­al amount  for 2019­20,”  theoffi��cial said.

Centre’s shareAs per the National DisasterManagement  Authority’swebsite, as of December 31,2019, the Centre’s share allo­cated  to  Kerala  under  theSDRF  is  ₹��168.75  crore  of

which ₹��52.27 crore has beenreleased.  In  the  current  fi��­nancial year, the Centre hasreleased  ₹��8,068.33  crore  to27  States  as  Central  sharefrom the State Disaster Res­ponse Fund (SDRF). The offi��­cial  said Kerala had around₹��300 crore in the SDRF kitty.Assistance under NDRF is re­leased “in case of a disasterof  severe  nature,  providedadequate funds are not avail­able in SDRF”.

Kerala’s response“The  State’s  contention  isthat  its  memorandum  for2019  has  not  been  consi­dered and approved for theamount  permissible.  TheCentre  has  to  sanction  anamount to Kerala in view ofthe  2019  fl��oods,”  said  VenuV., Principal Secretary, Reve­nue  and  Disaster  Manage­ment, Kerala.

“Whether  we  have  cashwith us or not  is the secon­dary question. The primaryquestion  is  whether  theyhave  examined  our  memo­randum and taken a decisionon it,” Mr. Venu said.

Centre refuses to give morefunds to Kerala for fl��ood relief‘Utilisation certifi��cates not given for 50% of money sanctioned after 2018 deluge’

Special Correspondent

New Delhi

Former Andhra Pradesh Mi­nister  Nara  Lokesh  and  se­nior  TDP  leaders  P.  PullaRao  and  P.  Narayana  havebeen booked by the AndhraPradesh Crime InvestigationDepartment (CID) under va­rious  charges,  includingcheating, criminal breach oftrust and insider trading inmassive purchase of lands inAmaravati region before thethen  TDP  government  is­sued a GO on December 30,2014 notifying the 29 villag­es as Capital region.

The CID has already writ­ten  to  the  Income  Tax  de­partment  and  the  Enforce­ment  Directorate  to  probeallegations of huge purchaseof lands by white ration cardholders,  suspected  to  be“benamis”  of  the  seniorleaders and also into allega­tions  of  huge  money  laun­dering in buying the lands.

Cases under Sections 418IPC, 420, 406, and 409 IPChave been registered againstthe leaders.

Mr.  Nara  Lokesh,  hasbeen charged with purchaseof  land  in  the  name  of  hisbenamis,  Vemuri  Ravi  Ku­mar  Prasad,  former  chair­

man  of  APNRT;  KanumuriKoteswara  Rao  and  Cheru­kuri Ramakrishna. Mr. RaviKumar  and  Koteswara  Raowere  said  to  have  boughtlands to the extent of 25.91acres  during  April  2014  toApril 2019. All these transac­tions  were  carried  out  justbefore the GO 252, dated De­cember 30, 2014, was issuedby the government. Mr. Ra­makrishna  had  also  pur­chased 13.15 acres at Kante­ru in April 2018.

The  CID  accused  all  thebuyers of concealing the de­cision  of  the  then  TDP  go­vernment to declare Amara­vati  as  the  Capital,  buyinglands at  throw away pricesand then making a windfallby selling the lands at exor­bitant prices after the deci­sion  on  the  Capital  wasmade.

P. Samuel Jonathan

GUNTUR

Nara Lokesh

TDP leaders bookedfor ‘insider trading’ 

N.  Ram,  chairman  of  theThe Hindu Group of Publi­cations, has been selectedas  the  outstanding  mediaperson by the Kerala MediaAcademy.

The  award,  carrying  acash prize of ₹��1 lakh, a cita­tion and sculpture, was an­nounced as part of the Me­dia  Academy’s  40 th

anniversary celebrations. 

‘Fearless work’The  award  was  institutedby the Media Academy forfearless and brilliant  jour­nalistic work at national le­vel,  said  Academy  chair­man R.S. Babu. 

The  award  would  bepresented  by  Kerala  ChiefMinister  Pinarayi  Vijayanin March.

Mr. Ram was selected af­ter  reviewing  40  years  ofhis  contributions  to  thefi��eld,  according  to  jurymembers.

Jury membersFormer Education and Cul­ture  Minister  M.A.  Baby,senior  journalist  ThomasJacob, Public Education se­cretary A. Shajahan, mediacritic Sebastian Paul, Asia­net  Editor  M.G.  Radhak­rishnan  and  PlanningBoard  member  MridulEappen  comprised  thejury.

Mr. Ram’s contributionsin bringing out corruptionin  various  governmentdeals  involving  Boforsguns,  Rafale  aircraft  andhis commitment for the in­dependence  of  media  arehighly noteworthy, the jurystated.

The  award  was  an­nounced at a press meet bythe Media Academy.

Secretary of  the Acade­my Chandrahasan Vaduth­ala was present. 

Kerala MediaAcademyaward forN. Ram 

Special Correspondent

Kochi

In  yet  another  instance  ofcorporal  punishment  ofschool  students,  a  Class  IIstudent  of  a  lower  primaryschool near Kuruppantharain  Kottayam  was  brutallycaned allegedly by his classteacher for not being able toread a textbook.

Acting  on  a  complaintlodged by the boy’s mother,the  police  booked  a  case

against  the  teacher,  identi­fi��ed as Minimol Jose. The ac­cused  has  been  placed  un­der  suspension,  pendinginquiry.

Police said the accused, ateacher  at  the  St.  Xavier’sLower  Primary  School  inMannarappara,  assaultedthe boy on Wednesday in thestaff��  room.  The  boy  com­plained to his grandmother,who  confronted  the  schoolauthorities. A complaint was

lodged with the local policeand Childline.

Though  the  school  auth­orities tendered an uncondi­tional apology and asked theteacher  to  go  on  leave,  theincident  snowballed  into  acontroversy after Democrat­ic Youth Federation of Indiaworkers  staged a protest  infront of the school on Thurs­day. The Child Rights Com­mission, too, has launched aprobe.

Teacher accused of brutallycaning Class II boy in KeralaSTAFF REPORTER

KOTTAYAM

The Andhra Pradesh govern­ment  seems  to  be  contem­plating abolishing the Legis­lative Council going by ChiefMinister  Y.S.  Jagan  MohanReddy’s  assertion  that  the“Upper  House”  did  not  de­serve to exist if it rejects im­portant  Bills  by  violatingrules.

In  fact,  Mr.  Reddy  urgedAssembly Speaker Thammi­neni Seetharam to facilitate adiscussion on the subject onJanuary 27 so that the mem­

bers  could  take  a  collectiveview on the alleged fl��outingof  norms  by  Council  Chair­man  Shariff��  Mohammed

Ahmed in referring the A.P.Decentralisation  and  Inclu­sive Development of All Re­gions and CRDA Repeal Billsto a select committee and itsrepercussions.

‘Under pressure’Making  a  statement  on  thereference of the Bills to a se­lect  committee  in  the  As­sembly  on  Thursday,  theChief  Minister  alleged  thatMr. Ahmed could not appa­rently go by the rule book ashe  was  under  tremendouspressure from former CM N.

Chandrababu  Naidu,  whowas sitting in the Council.

Not  only  YSR  CongressMLCs but also those belong­ing  to  the  Left  parties,  theBJP, the Congress and inde­pendents  found  fault  withthe  conduct  of  theChairman.

If  the  Chairman  was  al­lowed to be swayed by a par­ticular  party,  the  conse­quences would be terrible infuture, he warned, insistingthat serious thought neededto be given to the relevanceof the Council.

A.P. government to scrap Legislative Council?

Shariff�� Mohammed Ahmed

Staff Reporter

VIJAYAWADA

Tourists escape unhurtas houseboat catches fi��re ALAPPUZHA

Sixteen people, including 13

tourists and three crew

members, had a miraculous

escape on Thursday after

their houseboat caught fire

near Pathiramanal Island in

Vembanad Lake, Kerala. The

police said the passengers

and the crew escaped unhurt.

A blaze that started in the

kitchen soon spread to other

parts of the boat. The boat

caught fire in an area with

sandbars. The passengers and

the crew jumped onto a

sandbar where water level

was 5 ft, officials said. 

IN BRIEF

Karnataka for directrecruitment of doctorsMYSURU

Karnataka Minister for Health

B. Sriramulu on Thursday said

the government had resolved

to go in for direct

appointment of doctors to

government hospitals instead

of recruiting them through

the Karnataka State Public

Commission. There was a

shortage of about 3,500

doctors in the State and the

posts would be filled in the

next three months, he added.

Short and sweet: Colourful pots with Japanese dolls sporting traditional kimonos seen at the All India Horticulture and Agriculture exhibition in Hyderabad on Thursday.  * G. RAMAKRISHNA

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

Unique utility

Wednesday was a day of ce­lebration  for  three  familiesin Haridaspur village in Kon­dapur mandal of Telangana.

To promote gender equal­ity, the village panchayat hasdecided  to  encourage  pa­rents who give birth to a girlchild.  Between  December2019  and  January  2020,three girls were born in thevillage. 

Birthday giftsIn  a  transformation  mode,the village panchayat has de­cided to celebrate the arrivalof the newborns. They deco­rated the panchayat building

by  illuminating  it  with  co­lourful lights. 

Parents  of  the  newbornbabies  were  invited  for  afunction.  As  birthday  gifts,

they  were  handed  overcheques  issued  on  theirnames. The programme wastaken up in view of the lowchild sex ratio in the village

with  880  females  against1,000  males,  according  tothe 2011 census. 

“To empower and provideself­respect to our girls, ourvillage celebrates the birth ofa girl as a good omen. Also,to fi��nancially help the familyof the girl child in her educa­tion and marriage, the pan­chayat  provides  ₹��1,000  infi��ve instalments to motivateparents  to  enrol  the  girl  inSukanya Samruddi Yojana,a Central  governmentscheme off��ering a high inter­est rate,” said Rohit Kulkarni,panchayat secretary. 

The families have been gi­ven fi��ve post­dated chequesof ₹��200 each, he added.

Telangana village celebrates birth of girls Haridaspur panchayat promotes gender equality, presents cheques to parents 

Welcome move: The panchayat building in Haridaspur isilluminated to celebrate the birth of girl children.  * MOHD. ARIF

R. Avadhani

HARIDASPUR

The High Court of Karnata­ka on Thursday not only di­rected  the  State  govern­ment to stop, until furtherorders, all construction ac­tivities related to the deve­lopment of the commercialKarwar port at Baithkol vil­lage in Uttara Kannada dis­trict,  but  also  asked  it  torestore  the  beach,  whichwas  levelled  to  reach  theproposed  area  for  con­structing  a  breakwater,  toits original condition.

A Division Bench, com­prising Chief Justice AbhayShreeniwas Oka and JusticeHemant  Chandangoudar,passed  the  interim  orderon  a  PIL  petition  by  theBaithkol Bandharu Nirash­rithara  Yantrikrut  DhoniMeenugarara  SahakaraSangha Niyamitha, an asso­ciation of fi��shermen.

The Ministry of Environ­ment, Forests, and ClimateChange  in  July,  2019,  for­warded  a  plea  for  with­drawing  the  environmentclearance  granted  to  theproject. 

‘Stop work oncommercialKarwar port’

Special Correspondent

Bengaluru

What does it take to be an as­tronaut  and  what  do  theyreally do once in space? 

Six  veteran  astronautsfrom  as  many  countries  onThursday  demystifi��ed  theirjob  at  an  ongoing  interna­tional symposium on humanspace fl��ight here. 

The  responses  variedfrom likening the journey toa camping  trip  or  bungeejumping  to  a  risky  adven­ture, a fl��oating ordeal on bo­dy  and  mind  and  a  lot  ofhard work.

Extreme conditionsGen.  Jean­Francois  Clevroyof  France  called  an  astro­naut’s job a risky adventurewith the bonus of 16 roundsof earth, 45 minutes of sun­rises and sunsets. They do alot of work on complex ma­chines  in  extreme  condi­tions away from earth. Everymove  in  weightlessnesscounts as fatal accidents arenot due to bad luck but hu­

man  error.  The  days  theyspend  in  a  space  capsuleevoke  a  range  of  emotions.Starting with the lift­off��, theyget  to  watch  the  sky  turnblack and then light, or feelnostalgic when they catch anexhilarating glimpse of theircountry.

‘Helps science’Virtually every system in theastronauts’ bodies is twistedand  tormented  during  thejourney  but  “it  only  helpsscience,” he said.

A space stint teaches oneto  be  extremely  organisedand diligent. On  the  lighterside, Gen. Clevroy revealed,“A few hundred objects arethere  in  the  spacecraft  andwe  lose  many  of  them.”  Atthe  end  of  the  Mir  spacefl��ight, astronauts lost an esti­mated 20% of objects. “Theyare there but we don’t knowwhere.”

Expensive phaseNASA liaison to the U.S. De­partment  of  Defence  Alvin

Dres  described  spacecrafttake­off��s and landings as themost dangerous and expen­sive phase of a human trip. 

Extra-vehicular activitiesRussian  offi��cial  and  cosmo­naut Oleg Kotov is a medicalprofessional who command­ed missions and performedmany  space  walks.  He  saidspace travel  is all work andlittle play. They must controlthe  vehicle,  do  repairs  andmaintenance of the station,monitor  the  living  parame­ters  or  handle  life  sciencesystems. Extra­vehicular ac­tivities  such  as  repairs  andspace walks are expected, asalso experiments. Amidst itcome  the  challenges  of  hy­giene,  sleep  —  and  eatingwhich means taking food tothe mouth carefully withoutspilling.

Training  on  the  Russianmodules  means  learningtheir language too, as Euro­pean  Space  Agency’s  Tho­mas Reiter and others foundout.

A space trip is just work, littlefun and huge risk: astronauts ‘The stint teaches one to be extremely organised, diligent’

Special Correspondent

BENGALURU

The  police  have  so  far  notprocured  any  evidence  toprove  the  involvement  ofany other person apart fromAditya Rao, 37, who is in cus­tody after surrendering, forplacing  an  explosive  at  theMangaluru International Air­port on January 20.

The city police producedthe  accused  in  court  onThursday  and  secured  hiscustody for 10 days. Rao hasbeen booked under the Un­lawful  Activities  PreventionAct  and  the  Explosive  Sub­stances  Act.  Another  caseunder Section 506 and otherprovisions  of  the  IPC  has

been registered against himfor making a hoax call to theMangaluru International Air­port  terminal  manager  onthe same day. 

Mangaluru  Police  Com­missioner  P.S.  Harsha  told

presspersons  on  Thursdaythat it appeared like the han­diwork of Rao alone. The ac­cused told the police that heplanted  the  device  becausehe  “wanted  to  achieve  so­mething bigger than merely

making  hoax  calls”,  theCommissioner said, and ad­ded  that  he  had  learnt  the“art  of  making  an  impro­vised explosive device” fromthe Internet.

He had also acted on hisown while making hoax callsto the Kempegowda Interna­tional Airport and the Kranti­veera Sangolli Rayanna Rail­way Station in Bengaluru in2018, for which he has beenconvicted and sentenced.

“Soon after his release in2019, he thought of doing so­mething  bigger  and  movedto Mangaluru, where he en­gaged himself  in making animprovised  explosive  dev­ice,” the Commissioner said.

Mangaluru bomb accused acted aloneNo one else was involved in placing explosive and making hoax call, say police

In the net: Aditya Rao being produced at a court in Mangaluruon Thursday. * SPECIAL ARRANGEMENT

Special Correspondent

MANGALURU

CMYK

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

FRIDAY, JANUARY 24, 2020 9EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NATION

Weather WatchRainfall, temperature & air quality in select metros yesterday

Temperature Data: IMD, Pollution Data: CPCB, Map: INSAT/IMD (Taken at 18.00 Hrs)

Forecast for Friday: Dense fog very likely in isolated parts overOdisha.

city rain max min city rain max min

Agartala................—....25.5......8.5 Kozhikode....................—....35.8....24.4

Ahmedabad...........—....26.1....14.0 Kurnool .......................—....30.4....19.7

Aizawl...................—........ —......7.6 Lucknow......................—....00.0....00.0

Allahabad..............—....22.6......9.4 Madurai .......................—....21.4......8.6

Bengaluru .............—....30.4....17.9 Mangaluru ...................—....38.7....21.8

Bhopal ..................—........ —........ — Mumbai .......................—........ —....21.4

Bhubaneswar.........—....31.4....18.5 Mysuru ........................—....30.3....19.8

Chandigarh ...........—....17.8......6.7 New Delhi ...................—....20.2......9.0

Chennai ................—....31.1....22.2 Patna ..........................—....23.0......8.6

Coimbatore ...........—....31.4....20.3 Port Blair.....................—....30.8....25.3

Dehradun ..............—....21.3......6.0 Puducherry ..................—....31.2....20.8

Gangtok............. 0.5........ —........ — Pune............................—....30.9....15.7

Goa.......................—....35.0....22.1 Raipur .........................—....27.8....19.1

Guwahati ..............—....24.0......8.9 Ranchi .........................—....26.4....13.5

Hubballi ................—....31.0....19.0 Shillong.......................—....15.6......5.0

Hyderabad ............—....29.9....17.0 Shimla.........................—....10.6......1.2

Imphal ..................—....22.5......3.5 Srinagar.......................—........ —........ —

Jaipur ...................—....21.2......7.4 Thiruvananthapuram.........—....33.7....25.7

Kochi ....................—....35.2....25.0 Tiruchi.........................—....32.2....22.8

Kohima .................—....16.9......6.0 Vijayawada ..................—....31.2....21.2

Kolkata .................—....24.7....16.0 Visakhapatnam .............—....29.3....21.6

(Rainfall data in mm; temperature in Celsius)

Pollutants in the air you are breathing Yesterday

CITIES SO2 NO2 CO PM2.5 PM10 CODE

In observation made at 6.00p.m., Talcher, Odisharecorded an overall airquality index (AQI) score of368 indicating a dangerouslevel of pollution. Incontrast, Amritsar, Punjabrecorded a healthy AQI scoreof 46

Ahmedabad..... ..— ...— 25 ..... — .....— .......

Bengaluru ....... ..— .47 72 ....57 ...92 ....*

Chennai .......... 47 .32 68 ..163 .....— ....*

Delhi .............. 05 .36 24 ..263 .191 ....*

Hyderabad ...... 21 .61 24 ..136 .....— ....*

Kolkata........... 12 107 46 ..311 .212 ....*

Lucknow ......... 08 .50 32 ..289 .....— ....*

Mumbai .......... 19 .50 35 ..231 .151 ....*

Pune............... 79 .19 96 ..169 .122 ....*

Visakhapatnam 08 .47 54 ..152 .146 ....*

Air Quality Code: * Poor * Moderate * Good (Readings indicate average AQI)

SO2: Sulphur Dioxide. Short-term exposure can harm the respiratory system,

making breathing difficult. It can affect visibility by reacting with other air

particles to form haze and stain culturally important objects such as statues

and monuments.

NO2: Nitrogen Dioxide. Aggravates respiratory illness, causes haze to form by

reacting with other air particles, causes acid rain, pollutes coastal waters.

CO: Carbon monoxide. High concentration in air reduces oxygen supply to

critical organs like the heart and brain. At very high levels, it can cause

dizziness, confusion, unconsciousness and even death.

PM2.5 & PM10: Particulate matter pollution can cause irritation of the eyes,

nose and throat, coughing, chest tightness and shortness of breath, reduced

lung function, irregular heartbeat, asthma attacks, heart attacks and premature

death in people with heart or lung disease

In  a  fi��rst,  homage  will  bepaid  to  the  fallen  soldiersduring the Republic Day pa­rade this year at the NationalWar Memorial. The ceremo­ny had so far been conduct­ed at India Gate. 

A major attraction at  theparade will be the anti­satel­lite missile tested under Mis­sion  Shakti  by  the  DefenceResearch  and  DevelopmentOrganisation (DRDO). 

The  Army  will  showcasethe  recently  inducted  155­mm Dhanush towed howitz­er. Before the parade starts,Prime  Minister  NarendraModi will lead the nation inpaying homage to the fallensoldiers,  laying  a  wreath  atthe National War Memorial,the  fl��ame  of  the  immortalwarrior, at  India Gate, a re­lease from the Army said on

Thursday.The National War Memo­

rial is located at the ‘C’ Hexa­gon  near  India  Gate.  It  wasbuilt  in  memory  of  22,500Indian soldiers who had laiddown  their  lives  for  thecountry after Independence.A new Amar Jawan Jyoti wasalso established there.

Since  its  inauguration  inFebruary  last  year,  the  Na­

tional  War  Memorial  hasbeen the venue for the guardof  honour  at  all  nationalevents. The Amar Jawan Jyotiwill  be  used  for  regimentalevents. 

There  are  16  marchingcontingents this year, includ­ing six from the Army and 22tableaux from various Statesand departments, Maj. Gen.Alok  Kacker,  Chief  of  Staff��,

Delhi  Area,  said.  The  Armywould  be  represented  by  amounted column of 61 caval­ry,  eight  mechanised  co­lumns, six marching contin­gents  and  a  fl��y­past  by  theRudra and Dhruv AdvancedLight  Helicopters  of  ArmyAviation. The Army’s SignalCorps  contingent  would  beled  by  Captain  TanyaShergill.

Homage to fallen soldiers on Republic Day Ceremony to beheld at NationalWar Memorial

Special Correspondent

NEW DELHI

Best foot forward: An Army contingent marching at Rajpath during a dress rehearsal for theupcoming Republic Day Parade in New Delhi on Thursday. * PTI

The  risk  of  extreme  fl��oodsor storms could double ev­ery 13 years at the rate car­bon­dioxide concentrationsare  building  up  in  the  at­mosphere. This could spella “catastrophe”  for  India,scientists have warned in astudy.

The  number  of  intense“hydro­meteorological” dis­asters  could  increase  by5.4% annually for an “aver­age” country facing annual­ly nearly one “extreme dis­aster”  (defi��ned  as  one  thatcauses 100 or more fatalitiesand/or aff��ects 1,000 or morepeople). 

India  faces 5­10  times asmany extreme events as theaverage  country,  the  auth­ors say. “One more extremeevent  in  India  [such  as  theKerala  fl��oods  of  2018  thatkilled  at  least  400]  wouldstrain  the  ability  of  thecountry to cope; a doublingof the numbers in 13 years,using the above estimation,would  be  catastrophic,”authors  Ramon  E.  Lopez,

Vinod Thomas and Pablo A.Troncoso write in a note ac­companying the study. Thereport,  Impacts  of  CarbonDioxide  Emissions  on  Glo­bal Intense Hydro­meteoro­logical Disasters, appears inthe  January  issue  of  Cli-mate, Disaster and Develop-ment Journal.

The  authors  relied  oneconometric  modellingwhich,  they  say,  comple­ments  the  traditional  ap­proach of climate modellingto  explore  the  factors  thathave contributed to  the  in­crease  in  the  frequency  offl��ood and storm events.

Could be catastrophic for India: experts

Jacob Koshy

NEW DELHI

Submerged houses inKerala, during the rains in2019. * THULASI KAKKAT

‘Rising CO2 levels maydouble fl��oods, storms’ 

A former woman employeeof  the  Supreme  Court  wholodged a sexual harassmentcomplaint  against  then  sit­ting  Chief  Justice  of  IndiaRanjan  Gogoi  has  beenreinstated.

The  woman  was  earlierterminated from service ongrounds including taking un­authorised  leave.  She  hadcontested her dismissal.

Senior  lawyer  VrindaGrover, who had legally aid­

ed the complainant, reactedto the development in a writ­ten  statement  that  the  Su­preme  Court  staff��er  standsvindicated.  “Her  reinstate­ment with full back wages isan acknowledgement of thetruth  of  her  affi��davit  com­plaining  of  sexual  harass­ment and the systematic vic­timisation  suff��ered  by  herand her family,” she stated.

The  lawyer  added  that“the unfi��nished business ofjustice  and  accountability,however, remains. At an in­

stitutional  level,  this  inci­dent  has  once  again  high­lighted  the  absence  of  anindependent  and  eff��ectivemechanism  to  address  acomplaint of  sexual harass­ment against a  judge of theSupreme Court.”

In May 2019, an in­housecommittee  led  by  the  pre­sent  Chief  Justice  of  India,Justice Sharad A. Bobde, hadfound “no substance” in thesexual  harassment  allega­tions levelled by the womanagainst Justice Gogoi.

Ex-SC employee who complainedagainst former CJI reinstated The Supreme Court staff��er stands vindicated: Vrinda Grover

Legal Correspondent

NEW DELHI

After release, HardikPatel held in 2017 case AHMEDABAD

Congress leader Hardik Patel,

who walked out of the

Sabarmati Central Jail here

on Thursday a day after he

was granted bail in a sedition

case, was immediately

arrested by Gandhinagar

district police in a 2017 case

for addressing a rally without

police permission, an official

said. PTI

IN BRIEF

One injured as powerfulbomb explodes in Imphal IMPHAL

Notwithstanding the security

measures taken up by the

State and Central forces

ahead of the Republic Day

function, a powerful bomb

was detonated in Imphal at

4.45 a.m. on Thursday. A

10-year-old girl was injured

by the flying glass shards.

Hospital sources said that she

was out of danger.

CBI books man for killing Indian in UAENEW DELHI

The Central Bureau of

Investigation, on a reference

from the United Arab

Emirates (UAE) authorities,

has booked a person for

allegedly killing an Indian

national in Abu Dhabi in

August 2008. In 2009,

Inderjeet Singh was convicted

by an Abu Dhabi court and

sentenced “in absentia” to

death for killing Rama

Lengaw Natesan.

Ex-IOB official appointedCVC panel member NEW DELHI

The Central Vigilance

Commission has appointed

A.D.M. Chavali, retired

executive director of Indian

Overseas Bank, as a member

in the Advisory Board for

Banking & Financial Frauds.

The board is headed by T.M.

Bhasin, ex-Vigilance

Commissioner and former

chairman-cum-managing

director of Indian Bank.

The  traditional  Christianhymn  Abide with me,  be­lieved to have been a favou­rite of Mahatma Gandhi, isback on the list of tunes forthis year’s Beating Retreatceremony. 

“Yes,  the  tune  will  beplayed this year,” a Defenceoffi��cial  said  on  Thursday.Additionally,  the  nationalsong  Vande Mataram willbe played for the fi��rst timeat the Beating Retreat thisyear. Two weeks back, theDefence  Ministry  haddropped it from the tunesto  be  played  this  year,which  offi��cials  said  waspart of an “annual  reviewto  introduce  new  tunes.”The  move  drew  criticismfrom various quarters.

‘Abide with me’ back onBeating Retreat 

Special Correspondent

NEW DELHI

The Disaster Mitigation andManagement Centre in Utta­rakhand and former IPS of­fi��cer K.M. Singh have beenselected  for  the  SubhashChandra  Bose  Aapda  Pra­bandhan Puraskar for theircontribution  in  the  fi��eld  ofdisaster  management,  theHome  Ministry  announcedon Thursday.

While the Disaster Mitiga­tion  and  ManagementCentre  in  Uttarakhand,  anorganisation working in thefi��eld of natural calamity re­

lief, has been selected in theinstitution category and willbe given a certifi��cate and acash  prize  of  ₹��51  lakh,  Mr.Singh, who has been work­ing  in  the  same  area,  hasbeen selected for the indivi­dual category and will be gi­ven  ₹��5  lakh  along  with  acertifi��cate.

The award is announcedevery  year  on  January  23,the birth anniversary of Ne­taji Subhash Chandra Bose.As  many  as  330  nomina­tions were received this yearand  the  fi��nal  decision  wastaken by the Prime Minister.

Former IPS offi��cer bagsdisaster mitigation award 330 nominations received this year

Special Correspondent

New Delhi

A new snake eel species re­siding  in  the Bay of Bengalhas  been  discovered  anddocumented this month ( Ja­nuary)  by  the  EstuarineBiology  Regional  Centre(EBRC)  of  the  ZoologicalSurvey of India (ZSI) at Go­palpur­on­sea  in  Odisha.This new marine species hasbeen  named  Ophichthuskailashchandrai to honourthe vast contributions of Dr.Kailash Chandra, Director ofZSI,  to  Indian  animal  taxo­nomy. 

Ophichthus kailashchan-drai is the eighth species ofthe Ophichthus genus foundon the Indian coast. It is the

fi��fth new species discoveredby  the Gopalpur ZSI  in  thelast two years.

New speciesIn 2019, two new species ofmarine  eel,  Gymnothoraxandamanensesis and  Gym-nothorax smithi were beendiscovered  by  this  ZSIcentre.

New snake eel speciesdiscovered in OdishaIt’s named Ophichthus kailashchandrai

Sib Kumar Das

BERHAMPUR

The newly found snake eel.

An Indian nurse working inSaudi Arabia has tested posi­tive  for  coronavirus,  butwith a diff��erent strain  fromthe one that has claimed 18lives  in  China,  the  IndianConsulate in Jeddah said onThursday.

Earlier  in  the day, UnionMinister of State for Foreign

Aff��airs  V.  Muraleedharansaid  an  Indian  nurse  work­ing at  the Al­Hayat hospitalin  Saudi  Arabia  was  testedpositive for coronavirus.

“Update  from  @CGIJed­dah: About 100 Indian nurs­es,  mostly  from  Kerala.working at Al­Hayat hospitalhave  been  tested  and  noneexcept one nurse was foundinfected by coronavirus. Af­

fected nurse is being treatedat  Aseer  National  Hospitaland is recovering well,” theMinister said in a tweet. 

Responding to Mr. Mura­leedharan’s  tweet,  the  In­dian  Consulate  in  Jeddahclarifi��ed  that  the  nursefound positive for coronavi­rus was suff��ering for MERS­CoV  and  not  2019­NCoV(Wuhan).

Indian nurse tests positive for coronavirus; not Wuhan strainPress Trust of India

New Delhi

A total of 12,828 passengersfrom  60  fl��ights  have  beenscreened for Novel Corona­virus  and  no  one  with  its

symptoms had been detect­ed so far. However, the pre­paredness status were beingregularly  reviewed,  HealthSecretary Preeti Sudan saidon Thursday. 

12,828 from 60 fl��ightsscreened, no case found special correspondent

New Delhi

Three arrested in Kolkata with tiger skinKOLKATA

Three persons were arrested

in Kolkata on Thursday for

possessing the skin of a tiger.

A raid carried out jointly by

the Eastern Region office of

the Wildlife Crime Control

Bureau and the Wildlife Crime

Control Unit of the West

Bengal Forest Directorate

resulted in the seizure.

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

FRIDAY, JANUARY 24, 202010EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

EDITORIAL

Azadi from CAAThis refers to the article“Raising azadi slogansamounts to sedition, saysAdityanath ( Jan. 23). Itlooked like the UttarPradesh Chief Minister wasthreatening the anti­CAAprotesters, rather thanaddressing a rally of CAAsupporters. The term azadihas been defi��ned by theprotesters several times.They want freedom fromthe fl��awed CAA and theNational Register of Citizens(NRC); freedom fromdiscrimination; freedomfrom unemployment andother issues aff��ecting thesociety. The Chief Ministerseems to have ignoredthese comments. Further, itis unfortunate thatBharatiya Janata Party (BJP)leaders are adamant in

their statements that it isthe Opposition that isspearheading theseprotests. Do they reallythink that citizens don’thave our own mind andreasoning?Ranjit Nimbalkar,

Pune, Maharashtra

Neutrality in SpeakersSince 2014, the BJP hascrafted a majority in manyStates through horse­trading, giving a short shriftto anti­defection law; thiswas made possible due tomanoeuvring by Speakers(Editorial, “Endinginaction,” Jan. 23). In thecase of a hung verdict, theneutrality of the Speaker iscompromised. Thesituation defi��nitelywarrants an alternativesystem. It is time the Tenth

Schedule of theConstitution is amended tomake all kinds of defectionsillegal, including ‘two­thirds mergers’.S.S. Paul,

Chakdaha, Nadia, West Bengal

Supreme Court on CAAThe Supreme Court’srefusal to stay theConstitution (Amendment)Act came as a surprise. Itwas even more baffl��ing thatthe apex court gave theCentral government fourweeks to give its reply. Oneis at a loss to understandwhy the court took this longa time to hear the petitionsif it only had to considerreferring the issue to alarger Bench. With thepeople of the country,particularly the Muslims,still reeling from the shock

of the court’s Ayodhyaverdict, its refusal to staythe CAA even temporarilyhas added insult to injury. Itis alleged that some BJP­ruled States like UttarPradesh have alreadystarted acting on the CAA.Giving a verdict after all thedamage has been done willnot be of much use.Tharcius S. Fernando,

Chennai

Ties with MyanmarThe ‘Go East’ policy has notbrought the expected gainsfor India. On the otherhand, the ‘Go South’ policyof China is paying richdividends and Beijing isconsolidating through its‘String of pearls’ approachfrom Myanmar to Maldives.China is active inBangladesh, Sri Lanka,

concern in India. India’srelationship with Myanmargoes back in time due to thespread of Buddhism.Myanmar is a resource­richneighbour and India cansignifi��cantly benefi��t bypartnering with it moreclosely.H.N. Ramakrishna,

Bengaluru

Myanmar, and Maldives,besides being a keyparticipant in Pakistan.Beijing has always beeninterested in a cross­Himalayan trade andconnectivity network andNepal is now a another keylink. Its participation inmultiple infrastructureprojects in Myanmar or, forthat matter, Pakistan, hascaused considerable

LETTERS TO THE EDITOR Letters emailed to letters@thehindu.co.in must carry the full postal address and the full name or the name with initials.

To read more lettersonline, scan the QR code

Krishnan Srinivasan

Prime Minister Narendra Modioften  does  the  unexpected,the  surprise  sometimes  be­

ing  agreeable,  at  other  times  thereverse. His invitation to leaders ofthe  South  Asian  Association  forRegional Cooperation (SAARC) athis inauguration in 2014 and host­ing all the Association of SoutheastAsian Nations (ASEAN) leaders atthe Republic Day in 2019 were inthe fi��rst category; the demonetisa­tion  in  the  second.  He  has  nowproduced another surprise by in­viting Brazilian President Jair Bol­sonaro to be his guest of honourfor Republic Day 2020. 

Mr. Bolsonaro, a pro­gun lobby,homophobic,  far­right  religiousformer  Army  Captain,  came  topower  in  2018. The  defi��ning  as­pects  of  his  administration  havebeen a strong inclination towardsthe U.S. and damaging policies af­fecting the Amazon rainforest. Inforeign policy, his affi��liation withthe U.S. is driven by admiration forPresident  Donald  Trump.  Brazilhas been designated a ‘major non­NATO ally’, a status held by closeU.S.  allies  like  Japan,  Israel  andSouth Korea. Mr. Bolsonaro has al­

so  followed  Washington  by  relo­cating its Israel Embassy in Jerusa­lem,  a  city  contested  byPalestinians. On the Amazon del­ta, his policy has been to withdrawregulation and enforcement, facil­itating the utilisation of the indige­nous people’s land for the purpos­es  of  agri­business,  mining  andcattle­ranching. He  has  belittledclimate activists like Leonardo Di­Caprio  and  Greta  Thunberg  andcompared  indigenous  communi­ties living in previously protectedareas to animals in zoos. Under hispresidency,  the  number  of  blackand indigenous people murderedhas  increased.  His  domestic  ap­proval rating stands at only 30%. 

Imbalance within the blocApart from Mr. Bolsonaro’s woefulrecord as President, a larger ques­tion  pertains  to  the  future  ofBRICS, the grouping of Brazil, Rus­sia, India, China and South Africa.This was set up as a move towardsgreater  multi­polarity;  hence  thespread  across  three  continentsand both hemispheres. The BRICScombination  accounts  for  aboutone­third  of  global  output,  but  aglance  at  the  GDP  table  andgrowth rates will show the infi��rmi­ties of the group: in terms of GDP,China  occupies  the  second  posi­tion;  India  the  fi��fth;  Brazil  theninth; Russia  the 11th; and SouthAfrica the 35th. In terms of growthrates, China grew at 6%;  India at

4.5%, Russia 1.7%, Brazil 1.2% andSouth Africa 0.1%. Both politicallyand  economically,  Brazil  andSouth  Africa  have  been  the  lag­gards in recent years. 

But,  the  leaders of the fi��ve na­tions still see purchase in keepingthis group together. Each countryhas diff��erent economic and politi­cal leverage, and its own burden ofdomestic and external issues. Butthey all share the benefi��ts of auto­nomous decision making and non­affi��liation with any binding allianc­es and the group’s informal struc­ture  is  an  advantage  forcoordination among the most  in­fl��uential non­Western countries. 

The  BRICS  summit  in  Brasilialast November was an exercise indiplomatic tightrope walking. Des­pite having made disparaging  re­marks about China in the past, Mr.Bolsonaro was aware that sharinga platform with the heads of Chi­

na, Russia and India magnifi��ed hisown signifi��cance both within andoutside his country.

The  BRICS  group  can  surviveonly if its members maximise theircongruences  to  the  extent  possi­ble, despite the growing intensityof Sino­Russian ties; the pro­Amer­ican leanings in Brazil; the socio­economic diffi��culties of South Afri­ca after nine years under the con­troversial Jacob Zuma; and India’smany  diffi��culties  with  China,  in­cluding its abstention from the Re­gional  Comprehensive  EconomicPartnership. 

Achievements of the groupingThe main achievement of BRICS isthe New Development Bank, witheach country contributing equallyto its equity. The bank has so far fi��­nanced over 40 projects at a costof $12 billion. The BRICS countriesare  also  developing  a  joint  pay­ments  mechanism  to  reduce  fo­reign trade settlements in U.S. dol­lars.  An  off��shoot  of  the  group,dealing  with  climate  change,  isBASIC  (BRICS  without  Russia),which met at the Spain conferencelast month and reiterated its sup­port to the Paris Agreement. 

The closing statement of the lastBRICS summit deftly steered clearof  the  pitfalls  of  clashing  ideolo­gies and interests, while contain­ing many formulations of self­con­gratulation  that  offi��cials  in  theIndian Ministry of External Aff��airs

can produce in their sleep. It en­umerated 30 statements and com­muniques as a result of two sum­mit  meetings,  16  ministersmeetings, and others at various le­vels totaling 116 gatherings. Underthe  forthcoming  Russian  chair­manship,  this  number  could  ex­ceed 150. India  is taking the leadrole in digital health, digital foren­sics,  fi��lm  technology,  traditionalmedicine, sustainable water man­agement,  internships  andfellowships.

Mr.  Modi  is  evidently  not  con­cerned about Mr. Bolsonaro’s sta­tus as Washington’s most loyal fol­lower in Latin America, and couldjustify his invitation to Mr. Bolso­naro with references to the endur­ing quality of BRICS, Brazil’s agree­ment  to  waive  visa  requirementsfor Indian citizens, and the poten­tial for Brazilian investments in thesectors of space and defence, agri­cultural  equipment,  animal  hus­bandry,  post­harvest  technolo­gies,  and  bio­fuels.  But  the  totaltwo­way trade is at a paltry $8 bil­lion,  and  the  prospect  of  closereconomic ties, however desirable,would  require  considerable  opti­mism. Mr. Trump will be pleasedby the Indian honour for his Brazi­lian  alter  ego;  perhaps  this  waswhat mainly motivated Mr. Modi’sinvitation. 

Krishnan Srinivasan is a former Foreign

Secretary

As India prepares to honour BolsonaroModi can justify his invitation to the controversial Brazilian President by focussing on intra­BRICS partnership and trade

GE

TT

Y I

MA

GE

S/I

ST

OC

KP

HO

TO

The  forthcoming Union Bud­get  will  determine  whetherIndia’s economic engine gets

the steam needed for a rebound,or the current economic situationbecomes even worse. Not just thefuture of the economy, the futureof the country’s youth depends onthe Budget.

The unemployment rate at 6.1%(Financial  Year  2017­2018)  is  thehighest in 45 years. The rate for ur­ban youth in the 15­29 years cate­gory  is  alarmingly high at 22.5%.These  fi��gures,  however,  are  justone  of  the  many  problems,  aspointed  out  by  the  Periodic  La­bour  Force  Survey.  The  LabourForce Participation Rate has comedown  to  46.5%  for  the  ‘15  yearsand above’ age category. It is downto 37.7% for the urban youth. Evenamong  those  employed,  a  largefraction get  low  wages  and  arestuck with ‘employment poverty’. 

Structural factorsThe prolonged, and ongoing, slow­down, is the main reason behindthe  depressing  employment  sce­nario,  though  several  structuralfactors  have  also  contributed  tothe situation. The GDP growth forthe  second  quarter  of  FinancialYear 2019­2020 is 4.5%, the lowestin the last six years, for which a de­cline in private consumption andinvestment are the factors prima­rily responsible. The aggregate in­vestment stands at less than 30%of the GDP, a rate much lower thanthe 15­year average of 35%. The ca­pacity  utilisation  in  the  privatesector is down to 70%­75%. 

While  the  structural  factorsneed  addressing,  in  the  interim,

the Budget should also focus on re­viving demand to promote growthand  employment.  Schemes  likePM­KISAN  and  Mahatma  GandhiNational Rural Employment Gua­rantee  Act  (MGNREGA)  are  goodinstruments  to  boost  rural  de­mand. It is really unfortunate thatin the current fi��scal year, a signifi��­cant proportion of the budgetaryallocation  for  PM­KISAN  will  gounutilised.  Farmers  and  landlesslabourers spend most of their in­come.  This  means  that  incometransfers  to  such  groups  will  im­mediately  increase  demand.Further,  rural  India  consumes  awide range of goods and services;so, if allocation and disbursementis raised signifi��cantly, most sectorsof the economy will benefi��t. And,the payoff�� will be immediate.

Besides,  rural  unemploymentcan be reduced by raising budge­tary allocation  for  irrigation pro­jects and rural infrastructure likeroads, cold storage and  logisticalchains. These facilities, along witha comprehensive  crop  insurancescheme,  can  drastically  increaseagricultural  productivity  andfarmers’ income. Moreover, by in­tegrating farms with mandis, suchinvestments will reduce wastage offruits  and  vegetables,  therebyleading  to  a  decrease  in  the  fre­quency of infl��ationary shocks andtheir impact.

Boosting urban employmentIn urban areas, construction andrelated  activities  are  a  source  ofemployment  for  more  than  fi��vecrore people; across the country,the  sector’s  employment  fi��guresare  second  only  to  those  of  theagriculture sector. These projects,along with infrastructure, support200­odd  sectors,  including  coresectors like cement and steel. 

However, due to the crisis in thereal­estate and infrastructure sec­tors,  construction  activities  havecome  to  a  grinding  halt.  At  pre­

sent, many real­estate projects arecaught up in legal disputes — bet­ween  home­buyers  and  develop­ers; between lenders and develop­ers; and between developers andlaw enforcement agencies like theEnforcement Directorate. The sec­tor  has  an  unsold  inventory  ofhomes, worth several lakh crores. 

Even  worse,  multiple  authori­ties  —  the  Real  Estate  RegulatoryAuthority  (RERA);  the  NationalCompany  Law  Tribunal  (NCLT);and the many consumer courts —have  jurisdiction  over  disputes.Consequently,  restructuring  andliquidation of bad projects is verydiffi��cult,  and  in  turn,  is  a  mainsource of the problem of Non­Per­forming Assets faced by the Non­Banking Financial Companies. 

To revive demand for housing,the Budget can raise the limit foravailing  tax  exemption  on  homeloans. The ₹�25,000­crore fund setup by the centre to bailout 1,600housing projects should be put touse  immediately.  The  fundsshould be used to salvage all pro­jects  that  are  80%  complete  andnot under liquidation process un­der  the  NCLT.  Several  additionalmeasures can also help. For exam­ple, there should be a single adju­dication authority. 

The multiplier eff��ects of spend­ing on infrastructure and housing

in terms of higher growth and em­ployment are large and extensive.Therefore, the ₹�102­lakh­crore Na­tional  Infrastructure  Pipeline(NIP)  programme  is  a  welcomestep. If implemented successfully,it will boost the infrastructure in­vestment over the next fi��ve yearsby 2%­2.5% of the GDP annually. 

Private sector’s risk appetiteHere,  the  problem  is  that  morethan  60%  of  the  planned  invest­ment is expected from the privatesector and the States. The govern­ment does not seem to realise thatfor private investment, regulatorycertainty  is  as  important  as  thecost  of  capital.  Many  infrastruc­ture projects are languishing dueto regulatory hurdles and contrac­tual  disputes  between  construc­tion  companies  and  governmentdepartments.  As  a  result,  infras­tructure  investment  has  come  tobe perceived as very risky. This isthe  major  reason  behind  non­availability of private capital for in­frastructure. 

In this scenario, where the priv­ate sector has very  little appetitefor risky investments and State fi��­nances are shaky due to low GSTcollection,  the  onus  is  on  theCentre  to  ensure  that  the  pro­gramme does not come a cropper.The  budgetary  support  to  infras­tructure  will  have  to  be  muchmore  than  the  NIP  projection  at1.11% of the GDP. 

Bidding  and  contracting  fornew  roads,  highways,  railwaytracks  and  urban  developmentprojects is a lengthy process. Thisis also the reason why several in­frastructure­linked Ministries likethose  for civil aviation and roadshave not been able to spend mo­ney allocated to them in the cur­rent fi��scal year. Therefore, ratherthan  earmarking  budgetary  sup­port  for  new  projects,  the  focusshould be on projects that are cur­rently under implementation so as

to complete them as soon as possi­ble.  That  is,  funding  should  befront­loaded. In addition to creat­ing employment, a timely comple­tion of infrastructure projects willhelp  increase  competitiveness  ofthe economy. 

The  distress  among  Small  andMedium  Enterprises  (SMEs)  isanother area of concern. For manyproducts produced by these enter­prises, the GST rates are higher forinputs than the fi��nal goods. Due tothis  anomaly,  around  ₹�20,000crore gets stuck with the govern­ment annually in the form of inputtax credits. This has increased costof doing business for SMEs, whichemploy over 11 crore people. 

Next,  according  to  some  esti­mates, there are more than 22 lakhvacancies  in  various  governmentdepartments.  Such  dereliction  isbaffl��ing when the unemploymentamong youth is very high.

Job  openings  that  arise  in  theprivate  sector put a premium onpractical  skills  and  work  expe­rience. Here, popular perceptionis that a good job requires a collegeor university degree. This misper­ception  is  the  result  of  failure  ofthe governments to provide aff��or­dable and good quality vocationaltraining programmes. 

To  stop  the  demographic  divi­dend  from  becoming  a  nationalburden,  there  is a need  to  investheavily in skilling of the youth. Be­sides, the Budget should give taxincentives  to  companies  and  in­dustrial units  to encourage  themto provide internships and on­sitevocational training opportunities.This work experience can be sup­plemented  with  teaching  of  rele­vant  theories.  at  educationalcentres  set  up  at  district  levels.Distance education mode can alsoused for the purpose. 

Ram Singh is a Professor at the Delhi

School of Economics and can be reached

at ramsingh@econdse.org

Budgeting for jobs, skilling and economic revivalThe Budget needs to provide direction to India’s tottering economy and a boost to aggregate demand and investment

Ram Singh

GE

TT

Y I

MA

GE

S/I

ST

OC

KP

HO

TO

In a bid to curb the spread of the novel coronavirus

that emerged in the city of Wuhan in Hubei province

in early December last year, China took a drastic and

unprecedented step this week to shut down the city,

thus preventing its 11 million inhabitants from leaving.

All modes of transport have been suspended to prevent

residents from exiting the city. Authorities also planned

to suspend public transport services in Huanggang, a

city of seven million; shut rail stations in Ezhou; and im­

pose travel restrictions in Chibi. These moves come in

the wake of an increasing number of people getting in­

fected and even dying. As on January 23, the number of

infected people in China stood at 571 and deaths at 17.

Wuhan, the hotspot of the disease outbreak, has report­

ed nearly 80% of all cases and all the 17 deaths. Further,

the virus has spread to 24 provinces within the country

and outside as well — cases have been reported in Thai­

land and Japan, South Korea, Taiwan, U.S., Hong Kong,

Macau, Vietnam, and Singapore. That the virus has al­

ready acquired the ability to spread from one person to

another has been confi��rmed by the World Health Or­

ganization. Apart from people in close contact with af­

fected individuals, 16 health­care workers have been in­

fected.  The  WHO  now  sees  possible  evidence  of

sustained  transmission  —  the  ability  of  the  virus  to

spread beyond just clusters of patients.

The decision to enforce shutdowns came on a day

when WHO’s Emergency Committee was deliberating

on  whether  the  coronavirus  outbreak  should  be  de­

clared a “public health emergency of international con­

cern”. With a split verdict and not enough information

available to make a decision on Wednesday, the emer­

gency committee reconvened on Thursday. The WHO

Director­General took note of China’s decision and said

that the travel ban is a refl��ection of the signifi��cant mea­

sures taken by China to minimise the spread of the vi­

rus. Even the chair of the committee said the travel ban

is an “important information and will certainly be use­

ful for the refl��ection of the members of the committee”.

These observations run counter to the stand the WHO

has always taken even when it announces public health

emergency.  While  declaring  the  Ebola  virus  disease

outbreak in the Democratic Republic of the Congo as a

public health emergency last year, the WHO had stated

unequivocally that it is “essential to avoid the punitive

economic consequences of travel and trade restrictions

on aff��ected communities”. That said, even if it limits the

spread outside these cities, shutdowns cannot prevent

human­to­human transmission within the cities. Shut­

ting down entire cities go beyond the normal practice of

quarantining infected people and might backfi��re.

Unprecedented step Shutdowns can limit the spread of the

coronavirus outside aff��ected cities, not within 

The Centre’s application in the Supreme Court for

additional guidelines regarding the execution of

condemned prisoners betrays a needless impa­

tience to hang the four convicts facing the gallows for

the rape and murder of ‘Nirbhaya’ in 2012. The Ministry

of Home Aff��airs essentially seeks the incorporation of

measures aimed at reducing the scope for death row

convicts  to adopt dilatory  tactics. Even though there

may be some evidence to believe that convicts tend to

fi��le review petitions, mercy petitions and curative peti­

tions in such a way that their execution is indefi��nitely

delayed, it is diffi��cult to attribute their conduct to the

supposedly “accused­centric” nature of the guidelines

laid down by the Supreme Court in Shatrughan Chau-

han (2014). These guidelines were undoubtedly aimed

at protecting the constitutional rights of prisoners  in

the context of a sound body of jurisprudence that main­

tains that such rights extend right up to the moment of

their execution. The court was anxious about enforcing

their right to be informed about the scope for fi��ling peti­

tions for clemency, for being given legal assistance in

drafting them, and for exploring judicial remedies even

after their appeals for mercy are rejected. Further, the

14­day time  lag between the closure of  the clemency

route and their hanging is aimed at preventing secret

executions. The court was concerned about the right of

the convicts’ family members to be informed, as well as

the time needed by the prisoners for settling their af­

fairs and preparing themselves mentally.

It is strange that the government wants the Supreme

Court to frame a rule imposing a seven­day limit on the

time that convicts have to fi��le a mercy petition after a

death warrant is issued. And that courts, governments

and prison authorities should all be mandated to issue

death warrants within  seven days of  the  rejection of

mercy petitions and to carry out the sentence within se­

ven days thereafter. To believe that these are matters

that  contribute  to  substantive  delay  in  carrying  out

death sentences is misconceived. Nothing prevents the

government from introducing rules to address such sit­

uations. On the need for a time limit for fi��ling curative

petitions, the government is right in believing that the

absence of such a stipulation gives scope for convicts in

the same case to take turns to fi��le such petitions. Ho­

wever, there is no sign that the apex court delays dispo­

sal of curative petitions. If and when one is fi��led, it re­

sults in no more than a few days’ delay. In a country that

unfortunately retains the death penalty, there is no ex­

cuse for delaying the disposal of any petition, either in

court,  or  before  constitutional  functionaries.  Nor  is

there  any  need  to  expedite  executions  by  revisiting

sound guidelines. As the death penalty is limited to the

“rarest of rare” cases, nothing is lost if those facing exe­

cution are allowed to exhaust all possible remedies.

Needless impatienceNothing will be lost if death row convicts are

allowed to exhaust all remedies

corrections & clarifications: >>In the Editorial titled “End­ing inaction” ( Jan. 23, 2020), the time­limit given by the court tothe Manipur Assembly Speaker to decide an MLA’s disqualifi��cationissue should have been “four weeks” and not “three months” aspublished. The “three­month” time­frame is a general norm givenby the court as the outer limit for Speakers or Upper House Chair­men to dispose of defection complaints.

>>In the story titled “HC informed of decision to delete objec­tionable sentence from textbooks” (some editions, Jan. 23, 2020),all references to the Tamil Nadu Textbook and Educational Ser­vices Corporation (TNTESC) have to be changed to to State Councilfor Educational Research and Training (SCERT). 

The Readers’ Editor’s office can be contacted by Telephone: +91-44-28418297/28576300;

E-mail:readerseditor@thehindu.co.in

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

THE HINDU DELHI

FRIDAY, JANUARY 24, 2020 11EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

OPED

Karachi, January 23. ­ Punctually at 2 o’clockto­day two aeroplanes carrying the fi��rst pos­tal  mail  from  Karachi  to  Bombay  startedfrom Mugger Pir aerodrome, a mild south­western wind blowing. But the planes aftermanoeuvring appeared to enter a calm zoneat about 10,000 feet. Great interest was ta­ken in the event in the locality and the citi­zens representing all races and classes droveout in vehicles. The fl��ight according to theplanned air route covers 700 miles. Beforethe start the Hon’ble Mr. P.R. Cadell, H.M.Commissioner in Sind, who accompanied byhis Private Secretary wished the airmen bonvoyage, and among the passengers was Mr.Lupton, C.B.E., Editor of the “Daily Gazette”Karachi who on the invitation of His Excel­lency the Governor of Bombay was makingthe  fl��ight.  The  mail  was  carried  in  twelvecases and took the place of bombs carriedon war service. The machines as they movedacross the ground were “farewelled’’ by vis­itors from Karachi and by the detachment ofthe 97th R.A.F. Squadron.

A HUNDRED YEARS AGO JAN. 24, 1920.

Aeroplane Service.

made the frontispiece.It  was  a  regular  assign­

ment. I had to do an inter­view  with  a  businesswo­man  from  the  U.S.reportedly  at  the  helm  ofhalf­a­dozen  enterprises.She  was  married  to  PaulKangas,  an  accomplishedpresenter of business newswho  was  known  for  hislong  association  with  Pu­blic Broadcasting Service’s‘Nightly  Business  Report’.She also happened to be aformer  princess  of  Bulga­ria,  having  been  de­crowned  when  Commu­nism  was  on  theascendancy  in  the  Balkanstate.

Peni  Kangas  (nee  Ange­loff�� ),  the  businesswoman­princess,  was  launching  aline  of  food  products  at  astore in Chennai. The briefhanded to me by my editorwas that I write a short pro­fi��le,  keeping  the  focus  onKangas  the  person,  as  itwas  meant  for  a  lifestylesupplement of The Hindu.

The event organiser had

There are princes who giveup their royal titles — that isPrince Harry for you. Thereare also “princes” who fi��ndthemselves  divested  of  acrown  they  never  wore  —that is Prince Frederick foryou.

This  bizarre  event  hap­pened in 2004. It illustrateshow the reporting fi��eld canunexpectedly  turn  thehumble  reporter  into  themain character of his ownstory,  and  this  may  some­times  mean  being  trussedup in ill­fi��tting royal robes.This  was  not  immersionjournalism,  where  the  re­porter  consciously  inte­grates himself into a situa­tion from the beginning topresent it eff��ectively to thereader.  In  such  stories,there is usually meticulousplanning before the repor­ter throws himself into thedeep end to experience theunknown. This was a caseof  the  reporter  simply be­ing swept into the story and

barely  introduced  me  tothe former princess when Ifound myself at the listen­ing end of some very kindlyadvice. 

With an air of commiser­ation,  she  proceededstraightaway to comfort mefor the loss of my royal title.The  crux  of  her  messagewas that titles meant little,and if we focussed on deve­loping  our  indestructibleinner essence, we would bewell  on  the  way  to  havingthe  best  the  world  has  tooff��er.

Cottoning  on  to  whatwas happening, the organ­iser placed the facts on thetable. He told her that therehad  never  been  anything

“princely”  about  me.  Tomy credit,  I said the samething as quickly as I could.

But  she  persisted  withoff��ering me sincere life les­sons,  even  after  realisingthat  I  was  a  commonerfrom  the  cradle.  The  inte­raction proved that titles af­ter all did not mean anyth­ing to her.

I made this exchange thecentral point of the profi��le.After  that  interaction,  ourpaths never crossed again.However, many years later,I was glad  I presented thehuman  side  of  this  busi­nesswoman,  because  hercommiserating  natureseemed to have largely de­fi��ned  her  for  the  peoplewho had known her well.

In  2010,  her  obituarythat I found online made aclear  and  pointed  refe­rence  to  it.  Obituaries  areusually kind. But I have rea­son to believe this one pre­sented  the  facts  as  theywere,  thanks  to  that  inte­raction  at  the  store  in2004. 

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

NOTEBOOK

A former Princess talks to a Prince 

How a reporter was swept into the story and made the frontispiece

Prince Frederick

S.R

. R

AG

HU

NA

TH

AN

The world marvels at how well the In­dian Constitution has kept a diversecountry  together  for  more  than  70years. It’s robustness and durabilityrest on  its many built­in safeguardssecuring citizens’  rights  to  freedomand justice and fair play which no go­vernment,  however  powerful,  canhope to eff��ectively recast within thespace of a single or even multiple te­nures in offi��ce.

A long historyMistakenly,  however,  this  lengthyfounding document of the Indian Re­public is believed to have been com­pleted solely by the Constituent As­sembly, working fl��at out  in just twoyears, eleven months and 17 days. Infact,  the Constitution’s  long historystretches to over 40 years before itsenactment, going all the way back tothe Indian Councils Act of 1909. Thislaw,  for  the  fi��rst  time,  brought  In­dians into governance at central andprovincial  levels, albeit  in a very  li­mited way, through a highly restrict­ed  and  unrepresentative  electoratesplit on communal lines.

The Government of India Act, 1919was  a  vast  improvement  on  the  In­dian Councils Act but remained unre­presentative.  It  also  persisted  withcommunal  representation,  whichhad  earlier  been  endorsed  by  theCongress  and  the  Muslim  Leaguethrough the Lucknow Pact of 1916.

In its report submitted in 1930, theSimon  Commission,  constituted  toevaluate the Government of India Actof 1919, recommended much greaterIndian  involvement  in  the  gover­nance of the country. What followedits  report  were  three  extraordinaryroundtable  conferences  —  in  1930,1931 and 1932 — all held in London tosee how best Indians could adminis­ter their country.

Deliberations in these conferencesbrought out the concerns of diff��erentcommunities,  especially  the  De­pressed Classes of which Ambedkarwas the de facto leader, and the Mus­lims  led  by  Muhammad  Ali  Jinnah.Except the second conference, whichGandhi attended, the other two wereboycotted by the Congress.

These  conferences  gave  voice  toother interest groups too — those re­

presenting  women  and  Anglo­In­dians,  for  instance — and led to thepassage of the Government of IndiaAct of 1935, much of which found itsway into the Constitution.

As even a cursory perusal of theirproceedings  will  bring  out,  theroundtable  conferences  were  nosham. They were remarkable for dis­cussing,  debating  and  comprehen­sively documenting a range of issues— federalism, civil services, regionalrepresentation,  fundamental  rightsand universal  adult  franchise. Eventhe idea of linguistic states and reser­vation emerged from the discussionsat the three roundtable conferences.

It  is  stunning  to  see  how  closelyand  logically  the  Constituent  As­sembly deliberations were an exten­sion  of  the  discussions  in  the  threeroundtable conferences. Ambedkar’sbrilliant interventions in the Consti­tuent  Assembly  discussions,  for  ex­ample, were the outcome of the un­derstanding  he  had  developed  ofmany issues discussed in the SimonCommission  proceedings  and  thethree roundtable conferences whichhe attended.

A distinct departureThe  roundtable  conferences  repre­sent  a  distinct  departure  in  Britishapproaches  to  India.  There  was  aclear  recognition  that  the  subconti­nent was becoming increasingly diffi��­cult to manage and unless some sortof autonomy was given while leaderslike M.K. Gandhi and Jawaharlal Neh­ru, who believed in peaceful protest,were  infl��uential,  an  armed  strugglewould follow, possibly under a leaderlike Subas Chandra Bose. 

Seventy years on, we can be morehonest about the Constitution’s veryreal  underpinnings.  Sadly,  this  facthas been excised from our collectivememory. It is almost as if we are ash­amed to disclose the colonial originsof  our  Constitution.  On  the  otherhand,  we  must  be  proud  that  theConstituent Assembly were willing toincorporate the best from anywhere– whether they were ideas from ourformer colonialists or, as in the caseof  the  Directive  Principles  of  StatePolicy,  borrowed  from  the  IrishConstitution.

Uday Balakrishnan teaches at IISc Bengaluru

The origin of the Constitution The history of the Constitution stretches to over 40 years before its enactment

Uday Balakrishnan

The  All  Ceylon  Tamil  Congress  while  re­pledging itself “unequivocally” to “a unitedCeylon with a unitary form of Government”has demanded equal offi��cial status to the Ta­mil language and equality of opportunity tothe minority Tamils throughout the island. Aresolution, adopted at the 25th annual ses­sion of the Congress at Chavakachcheri nearTamil­dominated  Jaff��na  in  the  north  lastnight [ Jan. 22], called for an early solution tothe  language  problem  “on  the  democraticbasis that what Sinhala is to the Sinhalese Ta­mil  shall  be  to  the  Tamil­speaking  peoplewherever they may reside in this country. Allracial, linguistic and religious communitiescan and must live together with self­respectand dignity as equals and co­operate in thecommon heritage with equality of status andof  opportunity  through  the  length  andbreadth of Ceylon,” the resolution declared.The Tamil Congress, which had a politicalsetback  after  bulk  of  its  members  brokeaway  in the  late fi��fties  to  form the FederalParty with its cry for federal set up and a mil­itant line to back it up expressed its disen­chantment with the working of the presentSoul­bury Constitution by the successive Go­vernments  since  independence and calledfor  incorporation  in  the  Constitution  of  achapter on fundamental rights. 

FIFTY YEARS AGO JANUARY 24, 1970

Equal status for Tamil in Ceylon

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

FROM THE ARCHIVES

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

With  revenue  receipts  lagging  be­hind budget estimates and econom­ic growth slowing sharply, there is areal risk of the Centre missing its fi��s­cal defi��cit target this year. In a dis­cussion  moderated  by  SureshSeshadri, N.R. Bhanumurthy andAjit Ranade look at how the UnionBudget may approach the fi��scal ba­lancing act in the face of a need fora stimulus  and  the  government’sstated commitment to adhere to theFiscal  Responsibility  and  BudgetManagement  Act  (FRBM).  Editedexcerpts:

How realistic does the FRBM’sgoal of reducing the fi��scaldefi��cit to 3% of GDP by March2021 appear now?

N.R. Bhanumurthy: First of all, Iwould  like  to  say  that  the  FRBMamendments that were part of theFinance Bill 2018 are very diff��erentfrom the original FRBM Act of 2003.The original FRBM Act had said thatyou  have  to  bring  down  the  fi��scaldefi��cit to 3% and the revenue defi��citto 0%. The 2018 Finance Bill actual­ly did away with the revenue defi��cittarget. So, there is no revenue defi��­cit target any more. Rather, we havethe target of bringing down the fi��s­cal  defi��cit  to  3%  and  at  the  sametime, we expect that that will bringdown the public debt to 40% at theCentral level. 

In my view this  is a very fl��awedkind  of  FRBM  roadmap  that  theCentral  government  has  adopted.To that extent I am not really con­cerned about bringing down the fi��s­cal defi��cit to 3% because if you lookat the last two years, the fi��scal defi��­cit has been brought down to 3.3%and  the  revenue  defi��cit  is  actuallyincreasing;  that  itself  violates  theoriginal FRBM Act.

In principle, the FRBM is basical­ly  an  expenditure  switching  me­chanism,  where  you  try  to  switchthe expenditure from consumptionto capital. That would lead to higherGDP growth and then lead to reduc­tion in the public debt­to­GDP ratio.What we are seeing is not expendi­ture switching from consumption tocapital, but we are actually seeing aswitch from capital to consumption.And  that  would  be  growth  retard­ing, in my view.

What is likely to be the impactfrom a markets, ratings andinvestment perspective if theBudget does end up signallingat least a temporary suspensionof the fi��scal defi��cit goals?

Ajit Ranade: Since the last quarterof  calendar  2018  and  the  subse­quent three quarters, we have seendeclining GDP growth to the extentthat nominal GDP growth [estimat­ed at 7.5% for the full fi��scal year] willbe  the  lowest  in  the  last  42  years.This  is  an  alarming  number.  Evenreal GDP growth is very low, below5%.  So,  clearly  this  is  evidence  oflack of demand — whether it  is forconsumption,  investment  or  ex­ports — and it requires a growth im­petus. In the short run, the biggestimpetus comes from fi��scal stimulus.Now the thing about the fi��scal res­ponsibility act, the fi��scal disciplineAct,  is  that  it  tends  to  be  what  iscalled ‘pro­cyclical’. If you are goingto focus on just a number, discrete3% of GDP, so when the GDP itself issmall now, the growth is slower, the3% is going to be more. And whenthe GDP is rising fast the 3% is not sobad.  You  want  a  higher  defi��citspending to boost growth if you be­lieve that the government spendingis going to help. So, for fi��scal policyto be eff��ective, it has to be counter­cyclical. But the way the fi��scal res­ponsibility act has been framed,  ifyou are only focussing on a numberfrom year to year, it ends up beingpro­cyclical. So, actually  the  spiritof  the  fi��scal  responsibility  actshould  have  been  over  a  businesscycle. So over a multi­year horizon itshould be declining. That is the signof fi��scal discipline. But there shouldbe room for governments to spendextra when needed. That is an im­portant point to note. Also, there isnothing in theory which says 3% isideal and 2.8% is not and 3.5% is notideal, there is no basis for saying it.

I believe  that  in  the  Indian con­text, because of our young demog­raphy, our dependency ratio is low.This  means  there  are  more  tax­payers than retired people. And thisis going  to remain  like  this  for  thenext  couple  of  decades,  whichmeans that if we have higher defi��citspending today to induce growth —what  Professor  Bhanumurthy  said

about  capital  spending  —  tomor­row’s generation will have to pay itback  in  the  form of  taxes. But percapita tax burden on future genera­tions is going to be relatively low ormodest because we have the youngdemography advantage. So I  thinkthe bottom line is that there is an ex­pectation that the Budget will do so­mething about providing a fi��scal sti­mulus  but  there  will  also  be  achallenge  of  remaining  within  thelegislative  remit.  Also,  the  legisla­tion  itself  gives  the  governmentsome  leeway  of  overshooting  by0.5%  in  times  of  rapid  fall  in  GDPgrowth rate, which  is what we areseeing.

Is there a downside to all this?

AR: The downside is that fi��rst of allwe need to worry about sustainabil­ity... when you go into defi��cit spend­ing, whether the debt that you takeon additionally  is  sustainable.  Theyoung  demography  and  medium­term growth prospects make it rea­sonably  sustainable.  And  you  alsoneed to worry about whether inter­national  ratings  agencies  wouldreact negatively to an extraordinaryfi��scal stimulus. That’s the balancingyou would need to do. On that countI believe  India’s  ratings  have  im­proved, at  least  the outlook, and Idon’t think it’s going to become ne­gative simply because of a higher fi��s­

cal defi��cit this year. In any case youknow the world today is awash withso much funds and negative interestrates  in  most  of  the  developedworld, so I don’t think the adverseimpact  of  a  rating  action,  which  Ithink is very unlikely, and higher in­terest rates for India, including cor­porates, is a big risk.

Is it time to trigger the FRBM’s‘escape clause’? And if so, whatis the roadmap when theescape clause gets triggered?

NRB: I think in terms of the escapeclause, my guess is that we are ac­tually  ‘escaping’  every  year.  Theway we are amending the FRBM Actregularly  shows  that  we  seem  tohave  the  escape  clause  within  themandate. The initial FRBM said youneed to achieve 3% by 2018; now weare  in 2020. That  itself  shows  thatthe Act has some kind of fl��exibility.Now we don’t know what  the 15thFinance Commission is going to re­commend; they’re also supposed to

come  out  with  their  own  FRBMroadmap.  I  think when  the ActionTaken  Report  is  placed  in  Parlia­ment, we will know what the 15th Fi­nance Commission is recommend­ing. But  in  terms of  this analyticalissue,  the  3%  fi��scal  defi��cit  target,what we are looking at is a generalgovernment fi��scal defi��cit of 5.6­6%and that actually came from someof the studies done by Dr. Rangara­jan as part of the 12th Finance Com­mission. And later for the 13th and14th Finance Commission, we havedone some work, where it is clearlyevident that if you can bring downthe  revenue  defi��cit  to  zero,  thatmeans if you are not borrowing forconsumption  purposes,  that  itselfwill  bring  down  the  general  fi��scaldefi��cit  to close  to 6%. That  is howthis whole 3 plus 3 has been workedout.

Would a targeted TARP­likeprogramme, which tries to givefi��scal support to just thefi��nancial services sector,because it is such a key sector interms of its multiplier impact,work?

AR: I absolutely feel that is so. It istrue in general that capital spendingis seen as more productive and bet­ter quality spending than consumerspending. But this year is so unusualthat  we  also  need  to  give  a  con­sumption stimulus, including in theform of PM­Kisan, enhanced spend­ing  for  the  MGNREGA,  and  so  on.Growth today is constrained due toa collapse  in  credit.  Bank  creditgrowth has fallen steeply and ironi­cally there is so much excess liquid­ity... in fact, on a daily basis the Re­serve Bank of India fi��nds that thereis more than 3 lakh crore of excessliquidity. The reasons for the creditcollapse is because of the NPA [non­performing assets]  situation. NPAsare  actually  incrementally  rising.Plus  the  lingering  eff��ects  of  theNBFC [Non­Banking Financial Com­pany]  crisis  and  the  still  relativelyhigh real interest rates. So, I believeit is going to help if some kind of acredit  enhancer,  or  anything  thatcan release the credit fl��ow which isrequired for growth, is done. Thereis some discussion about gatheringall the NPAs... the toxic ones and in­to a bad bank. I am not sure a badbank is appropriate but somethinglike that needs to be done.

We need to give high priority for

recapitalisation  wherever  neces­sary, identifying or isolating bad as­sets and let credit grow. For GDP togrow at 7­8%, we need credit to growat  15­20%  and  that  includes  bankcredit, NBFCs, ECBs [external com­mercial borrowings], everything.

Where would you suggest thewhole thrust of the Budget’semphasis on the FRBM and thefi��scal defi��cit should be?

NRB: Revisit the FRBM Act, revertto  the  original  FRBM,  try  to  focusmore on the revenue defi��cit and atthe same time try to increase capitalexpenditure. That alone will bringyou  more  growth  and  fi��scal  disci­pline. I’ve been arguing that whenyou’re going to revise the FRBM Act,please come out with some kind ofrange target. Not just point targetsof 3% you know you’re going to vio­late. 

AR: I agree with Professor Bhanu­murthy  that  we  should  not  ignorethe quality of spending and cost sav­ings or cost effi��ciency wherever pos­sible before we embark on fi��scal sti­mulus  in  terms  of  increasedspending. Secondly, remember fi��s­cal  defi��cit  is  equal  to  expenditureminus revenue. It’s got two aspects:expenditure  and  revenue.  So  let’snot  forget  the revenue sources  forspending  as  well.  For  example,  Iwould not let go of the capital gainstax. And the fact that the stock mar­kets are at an all­time high  I  thinknegates  the  argument  that  LTCG[long­term capital gains] would bedetrimental to the stock market. So,don’t let go of revenue sources youhave.

The government has to acknow­ledge that this is a year when aggre­gate  demand  has  really  fallen  andwhile we wait for consumption, in­vestment spending from the privatesector to come up, to revive, it fallson  the  government  to  stimulate.And  I  would  say  not  just  capitalspending but you might have to lookat providing a consumption stimu­lus especially to the lower incomes.Also, look at avenues to revive fi��nan­cial  savings.  This  is  a  year  wherethey  have  very  little  choice  but  toprovide  fi��scal  impetus  and  thatmeans  we  will  have  to  exceed  thetarget  and  perhaps  take  refuge  insome of the escape clauses. And al­so wait for the growth revival nextyear. 

Will the Budget suspend the FRBM’s fi��scal defi��cit goals? Any fi��scal review needs to ideally redirectspending priorities to capital from consumption

Ajit Ranade is  a  Mumbai­based

economist

N.R. Bhanumurthyis  Professor  at  the

National  Institute

of  Public  Finance

and  Policy, 

New  Delhi

Scan the QR code tolisten to the fullinterview online 

R.V

. M

OO

RT

HY

PARLEY

<> Revisit the FRBM Act,

revert to the original

FRBM, try to focus more on

the revenue defi��cit and at

the same time try to

increase capital

expenditure.

N.R. Bhanumurthy

CMYK

A ND-NDE

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

DELHI THE HINDU

FRIDAY, JANUARY 24, 202012EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

NEWS

FROM PAGE ONE

The remarks and discus­sion on Thursday were partof  a  hearing  of  the  reviewpetitions  fi��led  by  Shabnamand her partner, Salim, bothof  whom  have  been  con­demned  to  death  for  themurder  of  seven  membersof  her  family,  including  aninfant.

Senior  advocate  Mee­nakshi  Arora,  for  the  cou­ple,  said  they  were  bothfi��rst­time criminals. She ar­gued  that  crimes,  howeverheinous,  should  be  seenseparately  from  the  crimi­nals who committed  them.There were many facets to acriminal. Ms. Arora arguedthat  the  couple  have  re­formed in their years spentin  prison  after  the  deathsentence.  The  court  re­served the review petitionsfor judgment. 

If a mercy plea had been re­jected,  the  death  warrantshould be issued within thenext seven days and the exe­cution  carried  out  a  weekthereafter. The pendency ofreview or curative petitionsof  co­convicts  would  be  ofno  consequence  for  a  manwhose mercy plea had beenrejected.

This application was fi��ledafter the four Nirbhaya caseconvicts  separately  and  re­peatedly approached courtsfor  one  relief  or  the  other.Their execution dates havealready been extended fromJanuary 22 to February 1.

Mr.  Mehta  blamed  theChauhan  judgment  for  be­ing  “convict­centric”.  The2014  guidelines  should  betweaked to make them vic­tim­ and society­centric, heargued.

Death­row convicts can’tfi��ght endlessly, says CJI

celled  massive  gatheringsthat usually attract throng attemples  during  the  NewYear holiday, while  the his­toric  Forbidden  City  willclose from Saturday. 

More  than  570  peoplehave been infected with thevirus across China.

Highways  were  closed  inneighbouring Xiantao, whilepublic transport will be sus­pended  from  midnight  innearby Chibi. The two citieshave a combined populationof two million people. 

As  eff��orts  to  contain  thevirus  spread,  Beijing  can­

China locks down Wuhanto curb virus outbreak

According to Transparen­cy International, while oftenseen as an engine of the glo­bal  economy,  in  terms  ofpolitical integrity and gover­nance, the region performsonly marginally better thanthe  global  average.  “Manycountries  see  economicopenness as a way forward,however,  governmentsacross the region, from Chi­na to Cambodia to Vietnam,continue to restrict partici­pation  in  public  aff��airs,  si­lence dissenting voices andkeep decision­making out ofpublic scrutiny,” it said.

Given  these  issues,  itcomes as no surprise that vi­brant economic powers likeChina  (41),  Indonesia  (40),Vietnam  (37),  the  Philip­pines (34) and others conti­nue to struggle to tackle cor­ruption,  according  to  thereport.  The  top  rankedcountries  are  New  Zealandand  Denmark,  with  scoresof 87 each, followed by Fin­land  (86),  Singapore  (85),Sweden  (85)  and  Switzer­land (85). 

The  2019  CPI  draws  on  13surveys  and  expert  assess­ments  to  measure  publicsector  corruption  in  180countries  and  territories,giving each a score from ze­ro  (highly  corrupt)  to  100(very clean). 

In the Asia Pacifi��c region,the average score is 45, aftermany  consecutive  years  ofan  average  score  of  44,which  “illustrates  generalstagnation” in the region. 

China  has  improved  itsposition from 87 to 80 witha score  of  41  out  of  100,  atwo­point jump.

“Despite the presence ofhigh  performers  like  NewZealand  (87),  Singapore(85),  Australia  (77),  HongKong  (76)  and  Japan  (73),the  Asia  Pacifi��c  regionhasn’t witnessed substantialprogress  in anti­corruptioneff��orts  or  results.  In  addi­tion, low performers like Af­ghanistan (16), North Korea(17) and Cambodia (20) con­tinue  to  highlight  seriouschallenges  in  the  region,”the report said. 

India slips two placeson corruption index 

Union  Minority  Aff��airs  Mi­nister  Mukhtar  Abbas  Naq­vi,  who  this  week  becamethe fi��rst Minister in the Modigovernment  to  visit  theKashmir Valley since the Au­gust 5 decision to revoke Ar­ticle 370 and undertake animpromptu  walkabout  atLal Chowk in Srinagar, willsoon release his Hindi novelBalwa (Diamond  Books),  afi��ctional  capture  of  loveacross the religious divide inthe  communally  contestedpolitics of the 1990s.

Speaking  to  The  Hindu,Mr. Naqvi, who has screenw­riter  credits  for  MadhurBhandarkar’s  fi��lms  Corpo­rate and Traffi��c Signal, saidthe  novel  was  drawn  fromhis own experiences of howvested  interests  createdcommunal  strife  and  howcommon  people  werereeled in.

“This book has been withme for some time; I took thetime  to  complete  it  lately.The main characters in thisbook include religious lead­ers  Maulana  Mushtaq  andSankata  Prasad  and  how  aset  of  youngsters  fi��rst  getembroiled  in  their politicalgames and then see throughit  all  to  strike  a  blow  forlove,” he said.

The  plot  includes  de­scriptions of the administra­tion  and  police  and  howthey  handle  communallysensitive situations. Comingfrom  the  Minority  Aff��airsMinister,  the novel  is  inter­esting  in  the  way  that  itframes  communal  confl��ictand the reasons for it.

Kashmir interaction Mr.  Naqvi,  just  back  fromKashmir valley, said that hehad  broken  with  protocoland his fi��xed itinerary to doa walkabout at Lal Chowk tothe  consternation  of  offi��­cials, but was heartened bythe  response  he  got  fromthe people.

“I decided to stop my carand  just  walk  around  the

market, and it took a whilefor  people  to  realise  that  Iwas  a  Minister  in  the  Go­vernment of India. The inte­raction was warm, and I sawa diff��erent atmosphere thanwhat people think in Delhi,”he said.

Prime Minister NarendraModi’s  brief  to  all  touringMinisters  was  to  hold  dia­logue with as many delega­tions  and  people  aspossible.

“He told us to listen care­fully to the people, especial­ly  if  they  are  talking  aboutlong­standing  demands  forschools,  hospitals,  roads,etc.  Railway  connectivitywas one of the big asks fromthe  delegations  that  I  met,and  also  boosting  of  tou­rism,” Mr. Naqvi said.

Asked if anyone spoke ofthe lack of Internet connec­tivity in the Valley, Mr. Naqvisaid the Internet was availa­ble  for  essential  services,but added that the local ad­ministration had to take itsown call keeping the securi­ty situation in mind.

The  novel  Balwa is  onlythe fi��rst of a three­novel se­ries that Mr. Naqvi is lookingto release this year; the oth­er  two  are  Raj  Leela  andCyber Supari. 

The fi��rst in the series willbe  an  interesting  read  fornovel buff��s and those look­ing for a peek into the mindof  the  Minority  Aff��airs  Mi­nister in the time of the Citi­zenship (Amendment) Act.

Naqvi pens tale of love across barriersMinister’s debut novel set for release

Nistula Hebbar

NEW DELHI

The cover of Balwa byAbbas Naqvi. * SPECIAL

ARRANGEMENT

In once separatist and mili­tancy hubs, Union MinistersRavi  Shankar  Prasad  andShripad  Naik  presided  over‘darbars’ (open interactions)in  Srinagar  and  Baramullaon Thursday and distributedcash  and  baby  kits  and  an­nounced  medical  tourismschemes.

Wearing a pheran, a longtraditional robe worn in win­ter, and a karakul, tradition­al cap, Mr. Prasad said he felthappy after meeting peoplein  Baramulla,  where  threemilitants were killed  in twoseparate  encounters  sinceAugust 5. He toured the partof the town considered sen­sitive  by  the  security  agen­cies, and sipped tea at Love­ly  Restaurant  and  met  18delegations of local people. 

“I  was  happy  to  see  asmile  on  the  faces  of  chil­dren. Students in Baramullahave talent enough to com­pete  at  the  national  level,”Mr.  Prasad  said,  inaugurat­ing an  indoor stadium builtat a cost of ₹��7 crore. To con­

nect with local students andwomen,  the  Minister  distri­buted  six  laptops  amongthose  girl  students  who  re­cently topped Class 10 and 12examinations  from  the  dis­trict.  Cheques  for  ₹��40,000each  were  presented  to  be­nefi��ciaries  under  the  Mar­riage Assistance Scheme andbaby kits  to mothers underthe  Beti  Bachao,  Beti  Pad­hao programme.

During meetings with de­legations,  the  people  de­manded  the  establishmentof  a  software  technologypark,  introduction  of  lawstudies,  establishment  ofmobile  mini  towers  in  bor­der  areas,  construction  ofadditional  bunkers,  andcreation of WiFi zones at tou­rist and educational centres.

Promising  to  make  Bara­mulla  a  model  district,  Mr.

Prasad unveiled the districtlogo,  inaugurated  a  districtweb portal and e­inaugurat­ed the Bharatnet facility for38 panchayat halqas.

In  Srinagar,  Mr.  ShripadNaik met hundreds of peopleat  the  Sher­i­Kashmir  Inter­national Convention Centreon  the  Dal  lake.  He  an­nounced the setting up of a50­bed hospital at a cost of₹��12 crore in every district.

Ministers hold ‘darbars’ in J&KRavi Shankar Prasad and Shripad Naik interact with people in Srinagar, BaramullaPeerzada Ashiq

Srinagar

Technology boost: Ravi Shankar Prasad launching facilities atthe National Institute of Electronics and IT, Srinagar. * PTI

The  government  urged  theSupreme Court on Thursdaynot to entertain any “separa­tist”  arguments  in  the  Con­stitution Bench hearing chal­lenges against the validity ofthe  President’s  order  abro­gating  the  special  rights  ofKashmiri people under Arti­cle 370.

Senior  advocate  RajeevDhavan, however, counteredthat the court should indeedenquire  into  the  “Hand  ofGod”  that  took  away  the“custodianship”  of  Jammuand  Kashmir  on  August  5,2019.

The  fi��ve­judge  Bench  ledby  Justice  N.V.  Ramana  re­served for passing orders on

the preliminary plea that theissue should be referred to alarger Bench.

In  the  day­long  hearing,the government side strong­ly argued that the accessionof  J&K was  irrevocable.  J&Kwas  part  of  history  of  inte­gration  of  States.  Its  sove­reignty was only temporary.

“We are a Union of States,”Attorney­General K.K. Venu­gopal submitted.

Solicitor­General  TusharMehta  said  political  argu­ments should not be made incourt by petitioners.

‘A State dismembered’Mr.  Dhavan,  however,  con­tended  that  August  5  saw  aState dismembered. A Statewas devoured by the powerof  the  Union.  If  the  proce­dure for abrogation was notfollowed,  the  action  of  theUnion government was sus­ceptible  to  judicial  review.The State government’s con­currence  was  not  taken  forthe modifi��cation made in thefundamental nature and go­vernance of J&K.

On Wednesday, senior ad­vocate Sanjay Parikh arguedthat  the  Centre  could  nothave on August 5 unilaterallynotifi��ed a Presidential Orderunder Article 370 of the Con­stitution  to  alter  the  gover­nance  and  identity  of  J&K.Mr. Parekh, for the PUCL, al­so argued that the Constitu­tion of  J&K was adopted onNovember 17, 1956. The J&KConstituent  Assembly  wasdissolved after that on Janu­ary  26,  1957.  The  very  pur­pose  of  a  temporary  provi­sion of Article 370 had endedin  1957.  The  future  gover­nance of J&K was entrustedto the erstwhile State’s Con­stitution. Hence, a Presiden­tial Order under Article 370had no relevance.

‘J&K’s sovereignty was only temporary’Government urges Supreme Court to not entertain any ‘separatist’ arguments

Legal Correspondent

New Delhi

The  Congress  on  Thursdaytargeted the Prime MinisterNarendra  Modi­led  govern­ment at the Centre for bring­ing India 10 places down inthe  global  Democracy  In­dex,  with  the  former  Fi­nance  Minister  P.  Chidam­baram  stating  that“democracy has eroded andthose in power are the realtukde tukde gang”.

‘Alarming development’In  a  series  of  tweets,  theformer Union Minister saidthe  world  was  alarmed  atthe direction India was tak­ing and every Indian neededto be alarmed too.

“India  has  slipped  10places in the Democracy In­dex. Anyone who has close­ly observed the events of thelast  two  years  knows  thatdemocracy has been erodedand democratic institutionshave  been  debilitated.Those who are in power arethe real tukde  tukde  gang,”Mr. Chidambaram said.

At  a  press  conference  atthe Congress headquarters,senior leader and Rajya Sab­ha member Abhishek ManuSinghvi  said  that  India  hadcome down to the 51st rank(from  41)  for  the  fi��rst  timesince the Democracy Index

was started by the researchwing of The Economist ma­gazine in 2006.

He said whether it was ac­tion against students by theUnion government or impo­sition of Section 144 to pre­vent any assembly of peopleor insistence on uniformityof  culture  and  language,everything  had  diminisheddemocracy.

Mr.  Singhvi  said  an  at­mosphere  of  fear  and  dis­trust  now  prevailed  and  ithad been accentuated withthe  new  Citizenship(Amendment)  Act  (CAA),the  proposed  National  Re­gister of Citizens (NRC) andthe National Population Re­gister (NPR).

“There is a cocktail of sus­picion  and  distrust  againstthe government. When theatmosphere is of fear, trustdefi��cit  is  humongous  andwhen  you  have  such  rulesthen  fear  increases  tentimes,” he said.

‘The real tukde tukde gang is in power’

SPECIAL CORRESPONDENT

NEW DELHI

P. Chidambaram

Cong. slams govt. for‘erosion of democracy’

The youth wing of the Con­gress on Thursday launcheda nationwide  campaign  toprepare a National Registerof  Unemployed  (NRU)  tohighlight  rising  unemploy­ment  and  demand  answersfrom the government aboutthe steps it was taking to ad­dress the issue.

The  campaign  waslaunched  at  the  Congressheadquarters in the nationalcapital  by  Youth  Congresspresident  Srinivas  B.V.  andthe  party  in­charge  for  theyouth  wing,  KrishnaAllavaru.

“The YC will reach out toevery  unemployed  person.To  prepare  the  database,  aphone number (8151994411)has  been  circulated  onwhich one can give a missedcall,” Mr. Allavaru said.

With a slogan that said ‘45saalon  main  pehli  baar,desh  main  sabse  zyada  be­rozgaar’  (A  fi��rst  in  past  45years,  the  largest  numberunemployed youth), the YCalso  prepared  short  videoclips that would be launchedon  various  social  mediaplatforms.

Congress leaders said theNRU was also an attempt to

keep  the  focus  on  “real  is­sues” and not allow the BJPto change the narrative intoa polarising one.

“We do not want to hearabout  the  CAA  [CitizenshipAmendment Act] or the NRC[National  Register  of  Citi­zens]. We want to hear fromyou [the government] whatyou  are  doing  to  increaseemployment  in  the  coun­try,” Mr. Allavaru said.

The  Congress  cited  thelatest  National  Crime  Re­cords Bureau (NCRB) reportthat 36 youth committed sui­cide  every  day  because  ofunemployment and the pro­blem is at an all­time high. 

He said the root cause ofrecession in India is “Modi­made” due to wrong policies

such as demonetisation andpoor implementation of theGoods  and  Services  Tax(GST).

“The  Youth  Congress  isready to buy a pair of specta­cles  from  anywhere  in  theworld for the Prime Ministerto  see  the  problems  of  theyouth,” Mr. Srinivas said, re­ferring  to  reports  of  a  pairbeing  allegedly  bought  for₹��2.5  lakh  for  Mr.  Modi  towatch the solar eclipse.

YC spokesperson AmrishRanjan  said  that  as  part  ofthe  campaign  for  an  NRU,unemployed youth will haveto call on the toll­free num­ber  and  the  informationwould be collected, collatedand  eventually  sent  to  thegovernment.

Congress to create a ‘NationalRegister of the Unemployed’Youth wing launches toll-free number to collect data

Special Correspondent

New Delhi

Jobs in focus: Youth Congress members at the launch of adrive against unemployment in New Delhi on Thursday. * PTI

Two days after party leaderPawan  Varma  sent  him  astinging two­page letter ask­ing for his “ideological clari­ty  on  the  electoral  tie­upwith the BJP for the comingDelhi elections”, JD(U) presi­dent and Bihar Chief Minis­ter  Nitish  Kumar  on  Thurs­

day broke his silence to say,“if he [Mr Varma] wants to goto some other party, he hasmy wishes”. 

Mr.  Varma  later  said  hewould  continue  to  speakwhat  he  “believes  good  ofthe country and for the par­ty”. 

On December 21, Mr. Var­ma, said in his letter that he

was “deeply perplexed” overthe development of ties withthe BJP beyond Bihar. He ‘re­minded’  Mr.  Kumar  of  hisconfession to him about his“grave  apprehensions”  ofthe BJP­RSS combine.

“He  [Mr.  Varma]  is  alearned man for whom I’ve alot of respect, even if he maynot  have  the  same  for  me.

But  this  is  not  the  way  toshare such things in public…it is surprising…he says I’vetold  him  certain  things  inprivate…what if I should tellyou what he had told me?”,Mr.  Kumar  told  journalists.“If  he  wants  to  go  to  someother party which is his deci­sion…  he  has  my  wishes,”Mr.  Kumar  said,  while  leav­

the JD(U) as a party runs”. A JD(U)  source  told  The

Hindu that  Mr.  Kumar  maytake  action  against  Mr.  Var­ma  and  Prashant  Kishor  —who have of late been bom­barding him with tweets andletters — on January 27, whenhe would meet party leadersat  his  offi��cial  residence,  1Anne Marg.

ing  a  function  organised  atPatna’s  Gandhi  Maidan  onthe occasion of Netaji SubhasChandra  Bose’s  birthanniversary.

Mr. Kumar said, “If he hasany  confusion,  he  shouldhave  put  it  before  me  or  atthe  party  forum  but  thereshould not be any confusionin anyone’s mind about how

Pawan Varma is free to join any other party, says Nitish KumarSpecial Correspondent

Patna

Raj Thackeray unveilsnew fl��ag for MNSMUMBAI

Twelve years after the party

was formed, Raj Thackeray-

led Maharashtra Navnirman

Sena on Thursday changed its

flag from tricolour saffron,

blue and green to saffron

with Shivmudra printed on it.

Shivmudra is the royal seal of

Maharashtra’s warrior king

Chhatrapati Shivaji Maharaj.

The new flag was unveiled at

the party’s conference being

held at Goregaon in suburban

Mumbai. The conference will

also chalk out the party’s

future course of action.

IN BRIEF

Davinder Singh sent to 15­day NIA custody NEW DELHI

J&K police officer Davinder

Singh who was arrested with

two wanted Hizbul

Mujahideen militants on

January 11 was sent to 15-day

custody of the National

Investigation Agency (NIA) on

Thursday. The accused was

produced with three others —

Syed Naveed Mushtaq alias

Babu, Rafi Rather and an

advocate Irfan Shafi in a

Jammu court on Thursday.

The accused will be in the

NIA’s custody till February 6,

an NIA spokesperson said.

Singh had been under

surveillance for two months.

The Income Tax AppellateTribunal (ITAT) will set upBench camps in Jammu andSrinagar for easyaccessibility and speedydisposal of cases from theUnion Territory.

Presently, litigants fromthe region have to approachits Amritsar Bench. In all,235 cases from the regionare pending disposal.

ITAT Benchcamps soonSpecial Correspondent

NEW DELHI

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

The Bharatiya  Janata Party(BJP)  and  the  Congress  ex­changed barbs on Thursdayover  the  death  of  a  Dalityouth  undergoing  treat­ment for burns in New Del­hi, after neighbours set himablaze in Sagar following adispute on January 14. 

While the BJP alleged thegovernment’s  negligencehad caused the death and itwas followed by the police’scomplacency, the Congresssaid the BJP was spreadinglies. 

“We  are  awaiting  thepost­mortem  report  to  as­certain the cause of death.After  sustaining  burns,  hewas having breathing issues

here  itself,”  Amit  Sanghi,Superintendent  of  Police,said.

Dhanprasad Ahirwar, 24,of the Motinagar area in Sa­gar, suff��ered 70% burns andunderwent treatment local­ly for three days until Janu­ary 17, when he was shiftedto Bhopal, and later airliftedto New Delhi. 

‘Petty dispute’“It was a petty dispute bet­ween neighbours,” said Mr.Sanghi. “There is no Hindu­Muslim or caste confl��ict an­gle to the case.”

Three  accused  were  ar­rested  on  January  15,  andthe remaining two accusedwere arrested a day later, headded. 

Dalit youth’s death sparkspolitical row in M.P. Staff Reporter

Bhopal