OBSERVATÓRIO UAB: Um panorama do Sistema de Educação a Distância nas instituições públicas de ensino superior no Brasil

Maria Emilia Bergo1,2, Leonardo Rocha1, Elisa Albergaria1,2 1Departamento de Ciência da Computação DCOMP – Universidade Federal de São João del Rei - UFSJ

2Núcleo de Educação a Distância NEAD – Universidade Federal de São João del Rei - UFSJ

Resumo – Este trabalho descreve o Observatório UAB desenvolvido, uma

ferramenta de visualização de dados do Sistema Universidade Aberta do Brasil. Trata-se de um panorama sobre o sistema de ensino à distância nas universidades e institutos federais criado em 2005 no Brasil, bem como um levantamento das demandas de cursos e locais onde estes ainda não são ofertados. O trabalho apresenta as etapas de desenvolvimento: análise e planejamento, modelagem, implementação e avaliação, de forma a ilustrar como o Observatório foi proposto e como foi utilizado no contexto das articulações realizadas. Na etapa de análise e planejamento foi criado e disponibilizado um formulário de levantamento de demandas de cursos na modalidade Educação a Distância. Além disso, dados foram extraídos do portal SisUAB, onde encontram-se reunidas as informações sobre as instituições e os cursos oferecidos. Com os dados já reunidos, foi trabalhada a modelagem da ferramenta, assim como no levantamento de seus requisitos. O Observatório UAB foi então desenvolvido como uma plataforma Web onde essas informações foram disponibilizadas, sendo validado por diferentes perfis de usuários. Trata-se de uma ferramenta útil e importante tanto no contexto técnico e para decisões gerenciais.

Palavras-chave: Observatório, Educação a Distância, Sistema Universidade Aberta do Brasil, Visualização de Dados

Abstract – This work describes the UAB Observatory developed, a data visualization

tool of the Open University System of Brazil. This is an overview of the distance e-ducation’s system in universities and federal institutes created in 2005 in Brazil, as well as a survey of the courses’ demands and places where these are not yet offe-red. The work presents the stages of development: analysis and planning, modeling, implementation and evaluation, in order to illustrate how the Observatory was pro-posed and how it was used in the context of the articulations carried out. In the a-nalysis and planning stage, a form was created to collect demands for courses in the Distance Education modality. In addition, data were extracted from the SisUAB portal where information about the institutions and courses offered was gathered. With the data already gathered, the modeling of the tool was worked, as well as in the survey of its requirements. The UAB Observatory was then developed as a Web platform on which this information was made available, being validated by different user profiles. It is a useful and important tool both in the technical context and for managerial decisions.

Keywords: Observatory, Distance Education, Open University System of Brazil, Data visualization

INTRODUÇÃO

Com um número maior de pessoas buscando se aprimorar, a Educação a Distância (EaD) revela seu maior potencial na oportunidade de levar formação para pessoas que estão longe das universidades. Com isso, criam-se meios para os cidadãos terem chance de construir conhecimento e, portanto, aumentarem a demanda por mais e uma melhor educação, atingindo graus de excelência cada vez maiores no trabalho por meio da informação.

No Brasil, o Ministério da Educação (MEC) criou em 2005, através da Diretoria de Educação a Distância pertencente à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal do Ensino Superior (Capes), a Universidade Aberta do Brasil (UAB). Trata-se de um programa que tem o intuito de ampliar e interiorizar a oferta de cursos e programas de educação superior, por meio da educação a distância, expandindo a oferta de cursos tanto de graduação como pós-graduação em instituições públicas1. Outro objetivo do programa é, através de suas ações, reduzir as desigualdades na oferta de ensino superior e desenvolver um amplo sistema nacional de educação superior a distância.

Esse programa conta com uma plataforma de gestão, o SisUAB2, que é um sistema online para consulta e atualização de dados, permitindo aos coordenadores vinculados à UAB executarem e acompanharem os diversos processos que compõe o programa Universidade Aberta do Brasil3. Atualmente, o sistema já totaliza mais de 100 Instituições Públicas de Ensino Superior (IPES) cadastradas que ofertam aproximadamente 800 cursos em mais de 700 polos de atuação em todo país. Entretanto, a proposta é de que o acesso às informações sobre o sistema sejam mais divulgadas e também auxilie nas tomadas de decisões envolvidas em todo processo.

Com o intuito de acompanhar os dados desse importante programa inserido no contexto da EaD pública do país, surgiu como oportunidade a criação de uma ferramenta que dê suporte às informações referentes ao ensino, bem como às decisões estratégicas relacionadas à oferta e melhor atendimento à demanda por cursos no contexto da UAB.

Atualmente, em muitos contextos, as informações que os dados apresentam podem não ter nenhum significado até que sejam processados, compreendidos e utilizados. A maior parte dos estudos atuais lida com um dilema que se refere a como passar a informação de forma correta e legível ao usuário. Na tentativa de contornar esta dificuldade, técnicas de visualização de dados podem auxiliar na compreensão de informações de diferentes fenômenos que se quer estudar.

Assim, a geração dos indicadores e estudos passa a atender uma demanda por dados sistematizados utilizados como fonte de informação na gestão das ofertas de cursos bem como no apoio à decisão estratégica junto aos coordenadores das instituições. É sob esta concepção, de reunir os resultados obtidos a partir do próprio sistema de consulta já existente de forma mais intuitiva e objetiva, incluindo recursos visuais que ampliem a

1

2

3

https://goo.gl/FFwSYz

https://sisuab2.capes.gov.br/sisuab2/

https://goo.gl/4ViWvJ

capacidade de contextualização e análise dos dados, que o Observatório UAB de Educação à Distância foi proposto.

O conceito desse observatório passa pela ideia de um instrumento de informação e suporte à decisão. Dentre os diversos observatórios em atuação hoje no Brasil, cada um atendendo a um fim específico, em comum eles tem como característica reunir dados e pesquisas sobre determinado tema, centralizando-os em um único lugar, podendo incluir ferramentas e análises visuais com o objetivo de tornar essas informações acessíveis.

Dessa forma, neste projeto será apresentada uma ferramenta baseada no conceito de um Observatório UAB, que pode ser entendido como uma plataforma que dá suporte para a visualização de diversas informações do Sistema de Universidade Aberta do Brasil.

OBSERVATÓRIOS E VISUALIZAÇÃO DE DADOS

O emprego da palavra “observatório” tornou-se muito comum nos últimos tempos, entre mais difundidos em expressões como “Observatório de estudos...” ou “Observatório de pesquisa...”. Pelo dicionário Michaelis4, observatório é o local de onde se observa algo, ou ainda o ato de observar(-se). Neste trabalho, o termo "observatório" destina-se a definir um local usado para observações e estudos de determinados eventos.

A ideia de nomear a ferramenta como “Observatório”, apresentado como produto final, parte de premissas já consolidadas em projetos semelhantes, como o Observatório de Educação da UCS (Universidade de Caxias do Sul), por eles mesmos definidos como 5:

O conceito de “Observatório” passa pela concepção de núcleo de pesquisa que pode se converter num instrumento de informação e de suporte à decisão pública, potencializando a investigação, a socialização da informação e do conhecimento.

O compartilhamento das tecnologias relativas à sua constituição e ao seu próprio conceito é uma premissa a ser conquistada ao longo do processo de implantação e de consolidação das ações projetadas.

Os observatórios são constituídos em função de problemáticas específicas que visam a determinados fins, variando consoante aos contextos em que são desenvolvidos e que determinam as suas finalidades. Apesar de serem construídos em torno de objetos distintos, os observatórios apelam para uma tecnologia comum que importa a apropriação do próprio conceito de observatório, envolvendo: o trabalho coletivo, múltiplos olhares para a realidade e a sistematização de conhecimentos.

Existem diversos Observatórios em atuação hoje no Brasil, cada um atendendo a um fim específico, mas todos destinados ao propósito de reunir dados e pesquisas sobre determinado tema, centralizando-os em um único lugar, além de tornar essas informações acessíveis por meio de ferramentas e análises visuais.

A visualização de dados existe há séculos, tendo o início da sua aplicação atribuído a

4

5

https://dicionariodoaurelio.com/observatorio

Observatório de Educação da UCS. mar 2015. Disponível em: <https://goo.gl/HtLwN1>

William Playfair, mais conhecido como "pai das estatísticas gráficas", tido como o inventor dos gráficos de linhas, barras e circulares, no final do séc. XVIII (Cazorla, 2002).

Em cada observatório, se prioriza uma forma de apresentação e exploração dos dados disponíveis. A área de visualização de dados concentra o estudo da representação visual dos dados, definidos como informações que podem ser abstraídas de forma esquemática, incluindo atributos ou variáveis das unidades de informação (Friendly, 2009), tendo como principal objetivo comunicar a informação de maneira clara e efetiva utilizando meios gráficos.

A visualização de dados é, basicamente, a apresentação quantitativa de informação sob a forma gráfica. Em outras palavras, estas visualizações transformam vastos conjuntos de dados em elementos visuais cuja compreensão e processamento se tornam mais simples para o cérebro humano. Atualmente, a visualização de dados vem sendo considerada uma área vital de pesquisas, ensino e desenvolvimento, reunindo conceitos das áreas de visualização científica e visualização da informação.

METOLOGIA

Design Science é um paradigma para método de pesquisa que suporta a criação de artefatos que objetivam resolver problemas complexos do mundo real, podendo ser explicado como um processo de solução de problemas (Dresh, 2013). Embora frequentemente associada a métodos de pesquisa das áreas de medicina e engenharia, a pesquisa em Design Science (ou Design Science Research - DSR) aplica-se a diversas outras áreas da ciência, como a arquitetura, a ciência da computação, sistemas de informação, planejamento urbano, contabilidade, educação e administração (Baldwin, 2000).

O princípio fundamental da pesquisa em Design Science, a partir do qual algumas diretrizes são derivadas, é que o conhecimento e entendimento de um problema de design e sua solução são adquiridos na construção e aplicação do artefato. Neste projeto, o artefato em questão é o Observatório UAB.

O objetivo aqui consiste em elaborar e desenvolver um artefato inovador e útil, um ambiente virtual de informações tendo como foco o ensino à distância, mais especificamente assuntos relacionados ao Sistema da Universidade Aberta do Brasil. As etapas da realização deste objetivo seguem as fases de desenvolvimento de design instrucional proposta por Filatro (2004): análise e planejamento, modelagem, implementação e avaliação, descritas na próxima seção.

O OBSERVATÓRIO UAB

Como já apresentado anteriormente, o propósito do Observatório UAB é servir como uma ferramenta de centralização e organização de informações no que diz respeito às Instituições Públicas de Ensino Superior (IPES) que fazem parte do sistema UAB. A seguir são descritas as atividades realizadas durante o trabalho.

Na etapa de análise e planejamento, o SisUAB foi explorado de forma a levantar dados referentes às instituições e cursos em oferta. Ainda nesse momento, também foi

elaborado um questionário de levantamento das demandas dos alunos, e também futuros alunos, englobando as suas áreas de interesse, tipos de oferta (graduação, especialização, cursos de extensão, etc.) bem como informações que permitissem traçar um perfil de quem participa ou pretende participar de uma formação na modalidade EaD.

No processo de modelagem da ferramenta, foram levantados os requisitos envolvidos, além do mapeamento dos perfis dos usuários. Foi desenvolvido um documento de especificação de requisitos de software, que envolve a atividade de determinar os objetivos de um software e as restrições associadas a ele. A especificação pode ser entendida como a descrição sistemática e abstrata do que o software deve fazer, a partir daquilo que foi analisado, apresentando a solução de como os problemas levantados na análise serão resolvidos pelo software do sistema computacional (Leite, 2000). De forma a ilustrar o mapeamento feito, a Figura 1 apresenta um dos diagramas elaborados, nesse caso o do caso de uso “Cadastrar Oferta”, que foi implementado no sistema de forma a permitirque coordenadores pudessem inserir no sistema possíveis cursos a serem ofertados.

Figura 1 – Caso de Uso “Cadastrar Oferta”

Ainda no processo de modelagem, foram definidos os atores envolvidos, que em um primeiro momento foram estabelecidos: Coordenadores envolvidos nas Instituições de Ensino Superior (IPES), Coordenador de Polo e Alunos. Cada perfil de usuário teve definido o que pode e deve realizar no sistema, assim como o momento em que deve interagir.

Durante o processo de modelagem, também foram elaborados protótipos de baixa e alta fidelidade, de forma a ilustrar as funcionalidades que deveriam estar presentes na ferramenta. Um primeiro protótipo desenvolvido pode ser visto na Figura 2, que foi sendo alterado no decorrer do processo.

Figura 2 – Protótipo inicialmente elaborado para o Observatório UAB

Na etapa de desenvolvimento, o observatório foi criado de forma a implementar e aplicar funcionalidades propostas em uma interface amigável e fácil de ser utilizada. Quanto à plataforma utilizada na implementação, optou-se pelo desenvolvimento de um sistema do tipo web. As linguagens utilizadas foram HTML, CSS, Javascript e PHP, e o sistema gerenciador de banco de dados utilizado foi o MySQL, adotado por ser um software freeware.

A interface desenvolvida para o Observatório UAB apresenta na tela inicial, mostrada na Figura 3, as seguintes opções: home, cursos, demanda x oferta, indicadores e análise de evasão.

Figura 3 – Tela inicial do Observatório UAB

No menu Cursos estão reunidas as informações sobre os cursos com ofertas ativas, sendo estas informações mostradas tanto no formato de lista, como plotadas em uma mapa. Em Demanda x Oferta encontram-se as informações sobre as demandas dos polos e as novas ofertas. Esta seção inclui a ferramenta de cadastro e atualização destas novas ofertas, juntamente com a ferramenta de visualização que permite visualizar em um mapa quais cursos estão sendo ofertados em cada um dos polos. No menu Indicadores inicialmente estão informações sobre o cenário atual, assim como futuramente teremos informações passadas e panoramas futuros, do ensino à distância hoje no país. Já em Análise de Evasão futuramente espera-se ter pesquisas a respeito de fatores que levam à evasão nesta modalidade de ensino.

No primeiro menu, de Cursos, é possível filtrar por polo ou instituição e visualizar as informações atuais de cursos que estão sendo ofertados no contexto do Sistema UAB.

A funcionalidade mais explorada nesse primeiro momento foi o mapeamento entre demanda x oferta. A ferramenta foi utilizada no contexto de articulação entre as IPES do estado de Minas Gerais. Durante o processo de articulação, os pedidos de cursos dos polos foram cadastrados, assim como as possibilidades de ofertas das IPES mineiras. Isso ocorreu no contexto de articulação de edital lançado pela Capes no primeiro semestre de 2018. Assim, uma instituição poderia visualizar quais os cursos um determinado polo tinha interesse e demanda e também qual instituição já havia proposto uma oferta naquele local. De forma a ilustrar como se deu a interação, as atividades ocorreram da seguinte forma (1) as universidades fizeram as propostas de novos cursos; (2) os polos apresentam quais os cursos possuíam demandas (3) esses dados foram importados de sistemas já existentes (ou inseridos manualmente como mostrado na Figura 4) e plotados no mapa (Figura 5); (4) os representantes das IPES, utilizando o Observatório, faziam o mapeamento de qual curso seria ofertado em cada polo. As IPES puderam compartilhar informações, tentando atender a maior quantidade de polos, observando quais cursos ainda não eram ofertados no local. Dessa forma, o objetivo foi que não houvesse ofertas de cursos similares por instituições distintas em um mesmo polo ou fisicamente próximos.

Assim, com o suporte da visualização destes dados, os coordenadores podiam tomar decisões de forma mais segura ao selecionar um determinado polo para um curso. O mapa apresentado na Figura 5 ilustra um possível mapeamento de ofertas de cursos. Os polos com marcadores em vermelho não tinham ainda nenhum curso sendo ofertado, já os polos com marcadores verdes apresentavam quantos cursos já estavam sendo propostos e, ao clicar no ícone, era possível saber quais seriam e por quais instituições.

Essa forma de visualização facilitou muito o processo de articulação e visualização dos dados por todos os atores envolvidos. Isso porque os coordenadores de polos e IPES tinham uma visão mais clara e direta de como estavam distribuídas as propostas de cursos.

Figura 4 – Tela de Cadastro de cursos a serem ofertados

Figura 5 – Visualização de todas as propostas das IPES plotadas no mapa

No menu Indicadores estão apresentados dados do Sistema UAB, onde foi proposta a separação entre passado/presente/futuro. Um exemplo é apresentado na Figura 6, onde dados atuais de cursos ofertados no estado de Minas Gerais são apresentados.

Figura 6 – Menu “Indicadores” do Observatório UAB com dados sobre o presente do Sistema UAB

Como última etapa do desenvolvimento da ferramenta, houve a etapa de validação da mesma. Ela foi realizada durante o processo de articulação, visto que os coordenadores das IPES e polos acessaram e utilizaram a ferramenta. A ferramenta também foi apresentada a gestores da Capes que consideraram interessante a aplicação da mesma. As funcionalidades foram sendo corrigidas na medida em que eram implementadas e testadas.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Este projeto foi desenvolvido com o intuito de facilitar a visualização dos dados envolvidos no Sistema da Universidade Aberta. Além disso, facilitou a comunicação e articulação entre coordenadores das Instituições Públicas de Ensino Superior que integram o sistema UAB no momento da escolha dos cursos e polos durante o mapeamento das demandas e ofertas desta modalidade.

Com os recursos de visualização implementados, tornou-se possível acompanhar os lançamentos das outras instituições, tendo nesta ferramenta também um recurso de apoio à tomada de decisão, como proposto no início deste projeto.

O processo de desenvolvimento foi focado em quesitos de usabilidade, de forma a facilitar a interação e minimizar as dificuldades em utilizar as funcionalidades propostas.

Espera-se implementar diversas outras funcionalidades e permitir o acesso para os diferentes usuários envolvidos. Dessa forma, visa-se permitir que a ferramenta possa auxiliar tanto na visualização em si das informações como também na tomada de decisão dos gestores envolvidos.

Agradecimentos

O presente trabalho foi realizado com apoio da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - Brasil (CAPES) - Código de Financiamento 001, NEAD/UFSJ, CNPq e

FAPEMIG.

Referências

BALDWIN, C. The Power of Modularity. 3. ed. The address: MIT PRESS, 2000. ISBN 0262024667

CAZORLA, I. M. A relação entre a habilidade vixo-pistórica e o domínio de conceitos Esta-tísticos na leitura de gráficos (Tese de Doutorado). Campinas: Universidade Estadual de Campinas, 2002.

DRESCH, A. Design Science e Design Science Research como Artefatos Metodológicos para Engenharia de Produção. Dissertação (Mestrado em Engenharia de Produção e Sistemas)-Programa de Pós-Graduação em Engenharia de Produção e Sistemas, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, São Leopoldo, 2013.

FILATRO, Andréa. Design instrucional contextualizado: educação e tecnologia. São Paulo: Editora SENAC, 2004

FRIENDLY, M. Milestones in the history of thematic cartography, statistical graphics, and data visualization. aug 2009. Disponível em: https://goo.gl/k3CQWm

LEITE, J.; Análise e Especificação de Requisitos, 2000; Disponível em http://www.dimap.ufrn.br/~jair/ES/c4.html . Acesso em: julho de 2018.

PORTALUOL. Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa. Disponível em: https://goo.gl/gd9smD