OH BOY!

O h Boy ! , wa s o r i g i n a l l y c r ea t e d i n F r en ch an d was a ma j o r

s u c c e s s on t h e F r en ch s t a g e f o r y o u n g au d i e n c e s . I t h a s b e en

s e en by ap p r ox i ma t e l y 1 7 5 , 0 0 0 sp e c t a t o r s i n e i g h t y ear s : t h a t ’ s

8 0 0 p er f o r man c es i n Eu r o p e an d No r t h Amer i c a . I n 2 0 1 0 , t h e

s h ow won t h e « M o l i è r e » Awar d f o r Y ou n g Au d i en c e s .

T h e F r e n c h v e r s i o n o f t h e sh ow i s s t i l l o n t ou r ! Th e t o u r i n g

p e r s on ne l f o r t he F r e n c h v e r s i on ar e bas e d i n P ar i s ( FR )

I n 2 0 1 6 , t h e New V i c t o r y T hea t e r i n New Y or k C i t y

c omm i s s i on e d an Amer i c an v e r s i on , wh i c h op en ed i n J an uar y

2 0 1 7 f o r a l im i t e d t w o - wee k r un .

T h e t ou r i n g c ompany f o r t h e sh ow ' s Amer i c an v e r s i on ar e

ba s e d i n N ew Y or k C i t y (U SA ) .

OH BOY!

A d a p t e d f r om t h e n o v e l b y

M a r i e - A u d e Mu r a i l

A d a p t e d f o r t h e s t a g e b y

C a t h e r i n e V e r l a gu e t

D i r e c t e d b y

O l i v i e r L e t e l l i e r

E n g l i s h t r a n s l a t i o n b y

N i c h o l a s E l l i o t t

A c t o r

L i o n e l E r d o g an

o r G u i l l a u m e Fa f i o t t e ( FR )

Ma t t h ew B r o wn ( US A )

S o u n d d e s i g n e r

M i ka ë l P l u n i a n

L i g h t n i n g d e s i g n e r

L i o n e l Ma h é

S t a g e man a g e r

L a u r en t L ab a r r è r e ( F R )

B i l l K en n ed y ( U S A )

N a r r a t i v e a n d o b j e c t s t h ea t e r – F o r a l l a g e s , f r om t h e a ge o f 9

Story

“ T h e s e s t o r i e s a r e t h e p r od u c t o f a s t r u g g l e , t h e l a s t c h a n c e t o

g i v e c h i l d r en t h e w o r d s t o e x p r e s s s u f f e r i n g , d e s i r e , l o v e ; w o r d s t o

i d en t i f y e v i l , g o o dn e s s , f e a r , a n d h a t r e d . . . A l l t h e w o r d s t h a t mak e

m e n an d w om en s t an d u p t a l l . B u t wha t e v e r w e wa n t t o t e l l

c h i l d r e n , w e ha v e t o s t a r t b y f i n d i n g an i n t e r e s t i n g s t o r y t h a t

d o e s n ’ t o v e r f l ow w i t h d i d a c t i c l e s s on s a s s o on a s y ou g e t i n t o i t . ”

M a r i e - A u d e Mu r a i l , a u t h o r

W h en 2 6 - y ea r - o l d Ba l t h a s a r K i l l c h i c k e n r e c e i v e s a su mmon s f r om

F am i l y C ou r t , h e w o n d e r s w ha t h e ’ s d o n e w r on g . Wh e n h e s e e s h i s

h a l f - s i s t e r J o c e l y n w a i t i n g f o r h i m w i t h t h e j u d ge , h e a sk s h i m s e l f

w ha t sh e ’ s b l a m i n g h i m f o r n o w . W h en h e f i n d s ou t h e h a s a ha l f -

b r o t h e r an d tw o ha l f - s i s t e r s—S i m eo n , 1 4 , M o r gan , 1 1 , a n d V en i c e ,

5—h e t e l l s h i m s e l f t h i s i s n ’ t t h e f i r s t t i m e h i s f a t h e r h a s

a b an do n ed h i s c h i l d r en . A n d wh en t h e j u d g e a pp o i n t s h i m t h e

c h i l d r e n ’ s d e s i g n a t e d gu a r d i a n , h e n ea r l y ma k e s a d a sh f o r t h e

f i r e e s c a p e .

O h B oy ! i s t h e s t r a i g h t f o r wa r d , d e e p l y m ov i n g s t o r y o f t h r e e

s i b l i n g s wh o d r op o u t o f t h e s k y an d i n t o t h e l a p o f a t o t a l l y

u n p r ep a r e d y ou n g man . W i t h t en d e r n es s an d h um o r , t h i s

c o n t em p o r a r y t a l e e x am i n e s s om e o f l i f e ’ s mo s t d e v a s t a t i n g e v en t s ,

i n c l u d i n g i l l n e s s an d t h e l o s s o f a l o v e d on e , a n d c ha l l e n ge s

s o c i e t y ’ s d e f i n i t i o n s o f n o r ma l c y an d f am i l y .

About the show

O f a l l t h e c h a ra c t e r s i n t h i s d en s e n o v e l , w e d e c i d ed t o t e l l t h e

s t o r y t h r ou gh Ba l t h a s a r ’ s e y e s . B e cau s e u l t i m a t e l y , h e i s t h e on e

mo s t t r a n s f o rm e d b y t h e s t o r y .

B e c au s e h i s f a t h e r l e f t b e f o r e h e was e v en b o r n , Ba l t h a s ha d t o

p u t u p s om e em o t i o n a l wa l l s . C on s eq u e n t l y , h u m o r a n d a c a r e f r e e

a t t i t u d e a r e i n t e g r a l p a r t s o f h i s c h a r a c t e r .

O h B oy ! i s t h e j o u r n e y o f a man wh o r e f u s e s t o g r o w u p .

O h B oy ! i s a s e r i o u s d r ama t o l d b y a f u n n y gu y .

O h B oy ! i s t h a t r a r e p l a y f o r y o u n g a u d i e n c e s t h a t d a r e s t o

a d d r e s s s en s i t i v e su b j e c t s su c h a s f am i l y s e c r e t s , h om o s e x u a l i t y , a

mo t h e r ’ s su i c i d e , a d o p t i o n , a n d i l l n e s s . T h e s t o r y ’ s s t r en g t h l i e s i n

t h e en d l e s s c om ed i c p o t e n t i a l o f B a l t ’ s l i f e : h i s d i v a p e r s on a l i t y ,

h i s c ow a r d i c e , h i s c l u m s i n e s s , a n d an amaz i n g c a p a c i t y f o r s e l f -

d e p r e c a t i o n t h a t ca n b r ea k d r ama t i c t e n s i o n w i t h a m o od - s h i f t i n g

q u i p , c r ea t i n g t h e d i s t a n c e r e qu i r e d t o w a t c h s c en e s t h a t w ou l d

o t h e r w i s e b e em o t i o n a l l y o v e rwh e l m i n g .

B u t B a l t i s m o r e t h a n j u s t a j o k e s t e r ; h e i s a l s o a pu r e a n d

h o n e s t s ou l , w h o d o e s n ’ t k i d a r o u n d w i t h h i s r ea l f e e l i n g s , o r w i t h

o u r s .

O h B oy ! i s a n a t t emp t t o s e e l i f e f r om t h i s c h a r a c t e r ’ s ama z i n g

p o i n t o f v i ew , s o d i f f e r en t f r om ou r o w n .

O l i v i e r L e t e l l i e r , d i r e c t o r

The French Cast and Crew

O l i v i e r L e t e l l i e r t r a i n e d a t t h e É c o l e I n t e r n a t i o n a l e d e T h éâ t r e J a c q u e s

L e c o q a n d d i s c o v e r e d s t o r y t e l l i n g . I n 2 0 0 4 , h e a c t e d i n “ L ’ H omm e d e

f e r ” , h i s f i r s t p l a y f o r y o u n g a u d i e n c e s ; i n 2 0 0 7 h e d i r e c t e d “ L a M o r t

d u r o i T s o n g o r ” , b a s e d o n t h e n o v e l b y L a u r e n t G a u d é a n d i n 2 0 0 9 ,

s t a g e d “ O h B o y ! ” a d a p t e d f r om t h e n o v e l b y M a r i e - A u d e M u r a i l ( M o l i è r e

A wa r d 2 0 1 0 f o r B e s t P l a y f o r Y o u n g A u d i e n c e ) . I n 2 0 1 4 , O l i v i e r i n i t i a t e d

t h e P l a y w r i t i n g f o r Y o u n g A u d i e n c e s P r o j e c t w i t h a u t h o r s S y l v a i n L e v e y ,

M a ga l i M o u g e l a n d C a t h e r i n e V e r l a g u e t , r e s u l t i n g i n t o t h r e e n e w p l a y s .

O l i v i e r L e t e l l i e r wa s a n A s s o c i a t e d A r t i s t w i t h T h é â t r e N a t i o n a l d e

C h a i l l o t , P a r i s . I n 2 0 1 6 d i r e c t e d t h e o p e r a « Ka l i l a wa D im n a » t o o p e n

a t t h e F e s t i v a l d e s A r t s L y r i q u e s , A i x - e n - P r o v e n c e ( m u s i c b y M o n e i m

A d wa n , a n d c o - w r i t t e n b y C a t h e r i n e V e r l a g u e t a n d F a d y J om a r . ) . I n l a t e

2 0 1 6 , h e d i r e c t e d « L a N u i t o ù l e j o u r s ’ e s t l e v é » i n T h é â t r e d e l a

V i l l e , P a r i s .

C a t h e r i n e V e r l a g u e t j o i n e d t h e D r am a t i c A r t s e c t i o n s o f t h e

C o n s e r v a t o i r e o f T o u l o u s e , t h e n M a r s e i l l e , i n p a r a l l e l t o h e r u n i v e r s i t y

e d u c a t i o n i n A i x - e n P r o v e n c e , a n d t h e n P a r i s - N a n t e r r e . B e g i n n i n g t o

p e r f o rm a s a n a c t r e s s u p o n h e r a r r i v a l i n P a r i s i n 1 9 9 9 , s h e w r i t e s a n d

p l a y s « Am i e s d e l o n g u e d a t e » ( p u b l i s h e d b y L e s C y g n e s , a s w e l l a s

h e r n o v e l « S ou s l ’ a r c h e t d ’ u n e c o n t r e b a s s e » a n d h e r s e c o n d p l a y ,

« C h a c u n s o n d u » ) . S i n c e t h e n , s h e h a s a d a p t e d « L a F i n d ’ u n e

l i a i s o n » b y G . G r e e n e f o r A l a i n M o l l o t ( T h é â t r e d e l a J a c q u e r i e ) a n d

w r o t e am on g o t h e r s « L ' o e u f e t p o u l e » ( p u b l i s h e d i n N o v em b e r 2 0 1 0 ) .

L i o n e l E r d o g a n wa s b o r n i n 1 9 8 4 , h e g r ew u p i n t h e s u b u r b s o f P a r i s .

A f t e r l e a v i n g t h e C h am p i g n y t h e a t e r c o n s e r v a t o r y , h e c o n t i n u e d h i s

t r a i n i n g a t t h e S t u d i o d ' A s n i è r e s w i t h J e a n L o u i s M a r t i n Ba r b a z . O n

s t a g e , h e p l a y s Va l l e t t i , A z am a , F r e c h e t t e , G o l d o n i , D u r r i n g e r . H e i s

d i r e c t e d b y M a r i e N o rm a n d , E t i e n n e C h a r a s s o n , J e a n - F r a n ç o i s P e r r i e r ,

G u i l l a u m e S e r v e l y a n d O l i v i e r L e t e l l i e r . H e p l a y s i n v a r i o u s s h o r t - f i l m s

w i t h D a v i d F o n s e c a , B e n j a m i n B é z a t a n d P a s c a l B e r n a r d . H e l i v e s i n

P a r i s a n d r e g u l a r l y s u p e r v i s e s t h e a t e r w o r k s h o p s f o r t h e y o u n g e s t .

G u i l l a u m e F a f i o t t e t r a i n e d f o r t w o y e a r s i n C P G E s p e c i a l i z i n g i n

d r am a t u r g y a n d f o r t w o o t h e r s a t t h e C o n s e r v a t o i r e d e M a r s e i l l e . H e

c o n t i n u e d h i s s t u d i e s a t T N S S c h o o l i n S t r a s b o u r g , u n d e r t h e d i r e c t i o n

o f S t é p h a n e B r a u n s c h w e i g , w h e r e h e c r e a t e d w i t h h i s p l a ym a t e s L a

S t r a t o s p h è r e c om p a n y . O n s t a g e , h e p l a y s R i d l e y , R i n k e , G e n e t , B r e c h t ,

H o r wa t h . H e i s d i r e c t e d b y L i s a Wu rm s e r , A n t o i n e B o u r s e i l l e r , J e a n

B o i l l o t , C h a r l o t t e L a g r a n g e , D i d i e r B e z a c e . H e t o u r e d w i t h P a s c a l e

F e r r a n a n d E l i s a b e t h G u s t a f f s s o n .

H e l i v e s i n P a r i s w h e r e , a l o n g s i d e t h e p r o j e c t s o f L a S t r a t o s p h è r e , h e

c r e a t e s s h ow s f o r t h e g e n e r a l p u b l i c w i t h t h e c om p a n y M 4 2 . I n 2 0 1 7 , h e

w a s c h o s e n t o p l a y i n O l i v i e r L e t e l l i e r ’ s n e w e s t c r e a t i o n .

The American Cast and Crew

M a t t h e w B r o wn m o v e d t o N e w Y o r k C i t y i n l a t e 2 0 1 3 . A s a p e r f o rm e r

M a t t h e w s t r i v e s t o b e c om e i n v o l v e d w i t h p h y s i c a l a n d d a n c e d r i v e n

p i e c e s r a n g i n g f r om i mm e r s i v e t o t r a d i t i o n a l . M o s t r e c e n t l y M a t t h e w h a s

b e e n t o u r i n g a r o u n d t h e w o r l d w i t h T h e W o o s t e r G r o u p , d a n c i n g i n t h e i r

p r o d u c t i o n o f « E a r l y S h a k e r S p i r i t u a l s » . O t h e r c r e d i t s i n c l u d e w o r k

w i t h « P u n c h d r u n k » , « 6 0 0 H I GHWA YM EN » , a n d « S p r i n g S t r e e t S o c i a l

S o c i e t y » . M a t t h e w w i l l b e a p p ea r i n g i n t h e f i l m , « P r om K i n g 2 0 1 0 »

l a t e r t h i s y e a r . M o r e i n f o rm a t i o n a t w ww . m a t t h ew b r o wn a c t o r . c om

N i c h o l a s E l l i o t t i s a w r i t e r , f i l m m a k e r , a n d F r e n c h / E n g l i s h t r a n s l a t o r i n

N e w Y o r k .

H e i s t h e U S c o r r e s p o n d e n t f o r F r e n c h f i l m m a ga z i n e C a h i e r s d u C i n ém a

a n d a C o n t r i b u t i n g E d i t o r f o r F i l m f o r BO MB . H i s s h o r t f i l m I c a r u s

p r em i e r e d a t N e w D i r e c t o r s N e w F i l m s ( M oM A/ F i l m S o c i e t y o f L i n c o l n

C e n t e r ) i n 2 0 1 5 . H i s t r a n s l a t i o n ( w i t h A l i s o n D u n d y ) o f D a v i K o p e n a wa

a n d B r u c e A l b e r t ’ s T h e F a l l i n g S k y , p u b l i s h e d b y H a r v a r d U n i v e r s i t y

P r e s s , w a s a wa r d e d t h e F r e n c h - Am e r i c a n F o u n d a t i o n ’ s 2 0 1 4 N o n - F i c t i o n

T r a n s l a t i o n P r i z e . H i s r e c e n t t r a n s l a t i o n s i n c l u d e M i c h e l W i n o c k ' s

b i o g r a p h y o f G u s t a v e F l a u b e r t a n d a s e r i e s o f p l a y s b y P a s c a l

R am b e r t .

Press rev iew

L a T e r r a s s e , J u l y , 2 0 1 0 / O h B o y ! / B y A g n è s S a n t i

A b o v e a l l , i t ’ s t h e s t o r y o f a s e t o f s i b l i n g s : t h r e e o r p h a n s , S i m e o n

( e x c e p t i o n a l l y g i f t e d , 1 4 , a s e n i o r i n h i g h s c h o o l ) , M o r g a n ( 8 , q u i e t a n d

b r i g h t ) , a n d V e n i c e ( 5 , b e a u t i f u l a n d a d o r a b l e ) , d i s c o v e r t h e i r h a l f - b r o t h e r

B a l t , a c a r e f r e e g a y g u y w h o i s n ’ t p a r t i c u l a r l y r e a d y t o t a k e

r e s p o n s i b i l i t y f o r b e i n g t h e i r l e g a l g u a r d i a n , a n d t h e i r h a l f - s i s t e r J o s i a n e ,

a w e l l - e s t a b l i s h e d o p h t h a l m o l o g i s t w h o ’ d l i k e t o h a v e k i d s . T h e s i n g l e

a c t o r o n s t a g e ( L i o n e l E r d o g a n ) p l a y s B a l t , s o m e t i m e s s e r v i n g s a s a

n a r r a t o r , s o m e t i m e s a s a c h a r a c t e r a s c h i l d i s h a s S i m e o n i s ma t u r e ,

h i d i n g t r a u ma t i c c h i l d h o o d s c a r s b e n e a t h h i s l i g h t n e s s , h u m o r , a n d

o f f h a n d ma n n e r . W h e n S i m e o n i s d i a g n o s e d w i t h a s e v e r e i l l n e s s , B a l t

s l o w l y c h a n g e s a n d s t a y s b y h i s s i d e . T h e b o y ’ s r e c o v e r y s e r v e s t o h e a l

t h e ma n , w i t h t h e h e l p o f s o m e f i n a l r e v e l a t i o n s a b o u t h i s p a s t . T h e

d i r e c t o r O l i v i e r L e t e l l i e r s t a g e s t h i s i n i t i a t i o n t a l e , w i n n e r o f t h e 2 0 1 0

M o l i è r e f o r b e s t p l a y f o r y o u n g a u d i e n c e s , w i t h i n t e l l i g e n c e a n d

s e n s i t i v i t y , t a c k l i n g t h e m o s t s e r i o u s s u b j e c t s w h i l e ma n a g i n g t o p l a y t h e m

d o w n , u l t i m a t e l y l e a v i n g u s w i t h a f e e l i n g o f r e s i l i e n c e b a s e d i n

t e n d e r n e s s a n d h u m o r .

L e P o i n t , N o v e m b e r 4 , 2 0 1 0 / O h b o y ! R u n , d o n ’ t w a l k ! / B y N . V a n E g m o n d

P a r e n t s , c h i l d r e n : h u r r y ! W h a t e v e r y o u d o , d o n ’ t m i s s t h i s g e m , d e s c r i b e d

a s a p l a y f o r k i d s ( a n d a wa r d e d t h i s y e a r ’ s M o l i è r e f o r b e s t p l a y f o r

y o u n g a u d i e n c e s ) , b u t e q u a l l y c h a r m i n g , e n c h a n t i n g , a n d m o v i n g f o r a d u l t s .

A p l a y t h a t ma k e s t h e t e a r s f l o w t h e n d r i e s t h e m o u t w i t h a g o o d j o k e .

T h a t s h a t t e r s c l i c h é s a n d r e u n i t e s a b r o k e n f a m i l y t h r o u g h t h e j o u r n e y o f

B a l t h a s a r K i l l c h i c k e n . A n i n i t i a t i o n t a l e , a t e n d e r c o m i n g - o f - a g e s t o r y

t h a t t a c k l e s d e a t h , s i c k n e s s , a d o p t i o n , a n d t h e q u e s t t o f i n d y o u r r o o t s ,

w i t h o u t o n c e b e i n g m o r a l i s t i c . B a l t , a f r e e a n d e a s y g a y ma n w h o s e

f a v o r i t e e x c l a ma t i o n i s “ O h b o y ! ” d i s c o v e r s a t 2 6 t h a t h e h a s a f a m i l y .

T w o h a l f - s i s t e r s , a h a l f - b r o t h e r . A b l o n d e d o l l o f a f i v e - y e a r - o l d a n d t w o

e x c e p t i o n a l l y g i f t e d k i d s o f 1 2 a n d 1 4 . “ H o w c a n I b e a g u a r d i a n a n d t e a c h

k i d s t o g r o w u p t o b e u p s t a n d i n g , w h e n I ’ m s o t w i s t e d ? ” Y e t t h e f o u r o f

t h e m g e t u s e d t o e a c h o t h e r a n d w i n d u p g e t t i n g a t t a c h e d . A n d a l l w o u l d

b e w e l l t h a t e n d s w e l l , i f S i m e o n d i d n ’ t g e t d i a g n o s e d w i t h l e u k e m i a …

T h i s s t a g e a d a p t a t i o n o f Ma r i e -A u d e Mu r a i l ’ s p r i z e w i n n i n g n o v e l t a k e s

B a l t ’ s p e r s p e c t i v e . H e s e r v e s a s t h e n a r r a t o r a n d r e c r e a t e s h i s e n t i r e

w o r l d t h r o u g h a h o s t o f p r o p s . T h e h a p p y s i b l i n g s a r e s r e p r e s e n t e d b y

b o o k s o f d i f f e r e n t s i z e s , d r a w i n g s , a r u b b e r d u c k . T h e h i g h s c h o o l m o b ? A

l i t t l e b l a c k b o a r d w i t h P l a y m o b i l f i g u r e s . B a l t ’ s c e l l p h o n e ? A Ba r b i e d o l l .

T h e n i g h t c l u b w h e r e B a l t g o e s t o d r o w n h i s s o r r o w ? T h e t h e a t e r p l u n g e d

i n t o d a r k n e s s a n d l i t b y a s i n g l e d i s c o b a l l . T h e s h o w i s c l e v e r l y s t a g e d ,

s u b t l y p a c e d , a n d , e s p e c i a l l y , p e r f e c t l y a c t e d . W i t h h i s s t r i k i n g , i m p i s h

p r e s e n c e , t h e d y n a m i c L i o n e l E r d o g a n g i v e s t h e s h o w i t s s p a r k l e .

T é l é r a ma S o r t i r / C u l t u r a l e v e n t s f o r t h e w e e k o f N o v e m b e r 3 - 9 , 2 0 1 1

O h B o y ! / B y F r a n ç o i s e S a b a t i e r - M o r e l

B a l t , a 2 6 - y e a r - o l d ma n , l i k e s h i s s o m e w h a t f r i v o l o u s , c a r e f r e e l i f e . O n e

f i n e d a y , t h r e e k i d s b a r g e i n t o i t . B a l t ’ s h a l f - b r o t h e r S i m e o n a n d h a l f -

s i s t e r s M o r g a n a n d V e n i c e h a v e b e e n o r p h a n e d a n d n e e d t o f i n d a n e w

f a m i l y : n a m e l y , h i m , B a l t h a s a r K i l l c h i c k e n . C a t h e r i n e V e r l a g u e t ’ s

a d a p t a t i o n o f Ma r i e -A u d e Mu r a i l ’ s g r e a t n o v e l r i s e s t o t h e d i f f i c u l t

c h a l l e n g e o f s t r u c t u r i n g t h e n a r r a t i v e t h r o u g h t h e p e r s p e c t i v e o f a s i n g l e

c h a r a c t e r , t h e s t o r y ’ s n a r r a t o r . H e p l a y s h i m s e l f a n d t h e o t h e r s ,

m i m i c k i n g , p l a y i n g w i t h o b j e c t s t h a t r e p r e s e n t t h e o t h e r p r o t a g o n i s t s . H e r

a c c o m p l i s h e d w r i t i n g w o r k s w e l l w i t h O l i v i e r L e t e l l i e r ’ s c l e a r , f l o w i n g

d i r e c t i o n a n d a c t o r L i o n e l E r d o g a n ’ s p e r f o r ma n c e . A s t h e o n l y a c t o r o n

s t a g e , E r d o g a n d e l i v e r s a l i v e l y p e r f o r ma n c e t h a t g i v e s t h i s s t o r y d e a l i n g

w i t h d i f f i c u l t t h e m e s ( d e a t h , i l l n e s s … ) t h e s e n s i t i v i t y a n d h u m o r f o u n d i n

t h e b o o k . A s h o w n o t t o b e m i s s e d , w h i c h w o n t h e 2 0 1 0 M o l i è r e f o r t h e

b e s t p l a y f o r y o u n g a u d i e n c e s .

A l i g r e F M R a d i o / N o v e m b e r 1 0 , 2 0 1 4 / O h , B o y ! / B y V é r o n i q u e S o u l é

U n l e s s I ’ m m i s t a k e n , t h i s i s t h e f i r s t t i m e f o r Ma r i e - A u d e Mu r a i l , o n e o f

t h e m o s t p r o l i f i c a u t h o r s o f b o o k s f o r y o u n g r e a d e r s , w i t h 8 0 n o v e l s f o r

c h i l d r e n a n d t e e n s , a n d o n e o f t h e m o s t a c c l a i m e d , w i t h n u m e r o u s l i t e r a r y

a wa r d s : h e r n o v e l f o r t e e n s , O h , B o y ! , p u b l i s h e d i n 2 0 0 0 , i s n o w b e i n g

s t a g e d . A s i s o f t e n t h e c a s e w i t h Mu r a i l , f a m i l y a n d f a m i l y r e l a t i o n s a r e

a t t h e h e a r t o f t h e n o v e l . A d u l t s d o n o t n e c e s s a r i l y l i v e u p t o t h e i r

r e s p o n s i b i l i t i e s , w h i l e t h e t h r e e c h i l d r e n , t w o e x c e p t i o n a l l y g i f t e d k i d s a n d

a l i t t l e c u t i e , h a v e t h e p e r s i s t e n c e r e q u i r e d t o ma k e t h e m c h a n g e t h e i r

m i n d s . F o r t h e s e t h r e e k i d s w h o h a v e j u s t l o s t t h e i r p a r e n t s — t h r e e

o r p h a n s — t h e p r i o r i t y i s t o c o n t i n u e l i v i n g t o g e t h e r . W h i l e Ma r i e - A u d e

M u r a i l d o e s n ’ t a v o i d a f e w c l i c h é s a n d c a r i c a t u r e , i n t e n t i o n a l o r n o t , h e r

l i v e l y w r i t i n g , h u m o r o u s t o n e , s t r i k i n g d i a l o g u e , a n d w e l l - d e p i c t e d p o r t r a i t s

o f e a c h o f t h e c h a r a c t e r s — c h i l d r e n , s o c i a l w o r k e r , h a l f - b r o t h e r , a u n t , a

j u d g e a t f a m i l y c o u r t , t h e d o c t o r e t c . —ma k e t h i s 2 0 0 - p a g e n o v e l a v e r y

e n j o y a b l e r e a d .

B u t h o w c a n o n e a d a p t a l l t h e c h a r a c t e r s a n d e v e n t s i n t h i s n o v e l i n t o a

6 0 - m i n u t e p l a y ? C a t h e r i n e V e r l a g u e t , t h e a u t h o r o f t h e s t a g e a d a p t a t i o n ,

h a s s u c c e s s f u l l y ma i n t a i n e d Ma r i e -A u d e M u r a i l ’ s i m a g i n a t i v e s t y l e , w h i l e

e x c l u s i v e l y g i v i n g t h e f l o o r t o t h e c h i l d r e n ’ s h a l f - b r o t h e r B a l t h a s a r , a

d e v i l - ma y - c a r e 2 6 - y e a r - o l d , s a d d l e d w i t h u n wa n t e d n e w r e s p o n s i b i l i t i e s

f r o m o n e d a y t o t h e n e x t . B a l t h a s a r — o r r a t h e r , L i o n e l E r d o g a n — i s a l o n e

o n s t a g e t o r e c o u n t t h i s f a m i l y s a g a , f r o m h i s o w n p e r s p e c t i v e , t e l l i n g o f

t h e h a p p y e p i s o d e s a n d t h e m o r e d i f f i c u l t , e v e n t r a g i c o n e s , a n d

e s p e c i a l l y h i s g r o w i n g a t t a c h m e n t t o S i m e o n , t h e o v e r l y r e a s o n a b l e t e e n .

H e t e l l s — a n d a c t s o u t— h i s o w n s t o r y , b u t a l s o g i v e s v o i c e t o h i s b r o t h e r s

a n d s i s t e r s , t o t h e j u d g e a n d t h e d o c t o r , b y u s i n g v a r i o u s o b j e c t s a n d t o y

f i g u r e s . L i k e t h e s c r i p t , w h i c h i s f l u i d , e n e r g e t i c , a n d ma i n t a i n s a s t e a d y

r h y t h m , L i o n e l E r d o g a n ’ s p e r f o r ma n c e , a s s e n s i t i v e a s i t i s k i n e t i c , m o v e s

f r o m s e r i o u s n e s s t o l i g h t n e s s , b r i n g i n g o u t t h e t e n d e r n e s s a n d p o e t r y i n

t h e s t o r y , t o a c c o m p a n y B a l t h a s a r ’ s j o u r n e y t o ma t u r i t y . O n s t a g e , a n

i m p o s i n g w a r d r o b e i s p r a c t i c a l l y t h e o n l y s e t p i e c e b u t s e r v e s m u l t i p l e

f u n c t i o n s , p l a y i n g i t s p a r t a s , a m o n g o t h e r t h i n g s , t h e r e p o s i t o r y o f

f a m i l y s e c r e t s .

D i r e c t e d b y O l i v i e r L e t e l l i e r , w h o r u n s t h e t h e a t e r c o m p a n y L e T h é â t r e d u

P h a r e , O h B o y ! i s a s m o v i n g f o r c h i l d r e n a s i t i s f o r a d u l t s .

THE COMPANY / THEATRE DU PHARE -O L IV I E R L ET E LL I ER

L i b é r a t i o n N o v e m b e r 1 4 , 2 0 1 4 / P o r t r a i t : O l i v i e r L e t e l l i e r

B o y , b o y , b o y / B y F r é d é r i q u e R o u s s e l

I f o n l y O l i v i e r L e t e l l i e r h a d c o m e a c r o s s O h B o y ! a s a c h i l d , h e w o u l d

h a v e h a d a d i f f e r e n t o u t l o o k o n l i f e . B u t h e w a s w e l l p a s t 3 5 w h e n h e

o p e n e d t h i s b o o k w i t h a c o v e r t h a t h a d e a r l i e r l e f t h i m c o l d : a r o w o f

n a k e d B a r b i e s b y a s w i m m i n g p o o l . H e w a s o n a t o u r t o a c o r p o r a t e

h o l i d a y c a m p a n d f o u n d h i m s e l f w i t h s o m e f r e e t i m e . E v e r y t h i n g a b o u t t h e

n o v e l i mm e d i a t e l y e n c h a n t e d h i m : t h e p l a y f u l , c h e e r f u l t o n e , t h e w a y i t

d e a l t w i t h s i c k n e s s a n d a b r o k e n , b l e n d e d f a m i l y , t h e f e e l i n g o f

a b a n d o nm e n t i t d e s c r i b e d . H e t o l d h i m s e l f h e w o u l d h a v e l i k e d t o h a v e a

b i g b r o t h e r l i k e B a l t , t h e c a r e f r e e 2 6 - y e a r - o l d g a y ma n w h o i s f a c e d w i t h

t h e a r r i v a l o f h i s t h r e e o r p h a n e d s i b l i n g s . I t w a s f a t e : O l i v i e r L e t e l l i e r

w o u l d h a v e t o s t a g e O h B o y ! s o m e d a y .

A t t h e t i m e , t h e d i r e c t o r w a s a n x i o u s l y a n t i c i p a t i n g t u r n i n g f o r t y .

S o m e t h i n g a b o u t h i s l i f e h a d t o c h a n g e . H e d e c i d e d t o s t a g e t h e s h o w

w i t h t h e a c t o r L i o n e l E r d o g a n . B i n g o . I t w o n t h e M o l i è r e f o r b e s t p l a y f o r

y o u n g a u d i e n c e s i n 2 0 1 0 . B y l a t e 2 0 1 4 , O h B o y ! h a d b e e n p e r f o r m e d 6 5 0

t i m e s .

I n h i s P a r i s a p a r t m e n t i n t h e 1 0 t h a r r o n d i s s e m e n t , L e t e l l i e r i s a f f a b l e ,

w i t h a g e n t l e g a z e a n d v o i c e . W i t h o u t b e t r a y i n g a n y f e e l i n g , h e g o e s o v e r

h i s l i f e s t o r y . H e o f t e n u s e s t h e e x p r e s s i o n “ s u r v i v a l m o d e ” t o d e s c r i b e

t h e h a r d t i m e s . O n t h e t a b l e i n t h e l i v i n g r o o m , a g u i d e b o o k t o N e w Y o r k .

W i t h h i s p a r t n e r o f t h r e e y e a r s , h e i s s e t t i n g o f f f o r a f r i e n d ’ s w e d d i n g

o n t h e o t h e r s i d e o f t h e A t l a n t i c . T h e i r r e t u r n i s s c h e d u l e d f o r t h e

o p e n i n g o f O h B o y ! a t C h a i l l o t o n N o v e m b e r 1 4 .

L i t t l e O l i v i e r s p e n t h i s c h i l d h o o d o n t h e b a n k s o f t h e Ma r n e , i n C h amp i g n y ,

i n a m i x e d l a n d s c a p e o f d e t a c h e d h o u s e s a n d l o w - i n c o m e h o u s i n g p r o j e c t s .

H e w a s f i v e w h e n h i s f a m i l y m o v e d n e a r b y , t o t h e c a f é - r e s t a u r a n t h i s

f a t h e r , a b u t c h e r b y t r a d e , h a d b o u g h t a s i t w a s o n t h e v e r g e o f

b a n k r u p t c y . A h a p p y t i m e , b e t w e e n t h e f a m i l i a r r u c k u s o f t h e f o o s b a l l

t a b l e a n d t h e n o o n r u s h . “ I w a s k i n d o f t h e ma s c o t . I r e m e mb e r t h e s e b i g

g u y s w h o w o u l d c o m e i n f o r a c o f f e e o r a d r i n k . T h e y w o u l d p a s s m e

a r o u n d ! ” T h e b u s i n e s s a d j o i n e d a m o v i e t h e a t e r . “ M y b i g b r o t h e r a n d I s a w

K i n g K o n g t h e r e . ” O n w e e k e n d s , t h e b r o t h e r s w o u l d v i s i t t h e i r

g r a n d p a r e n t s i n t h e 1 3 t h a r r o n d i s s e m e n t , w h e r e t h e B i b l i o t h è q u e F r a n ç o i s -

M i t t e r r a n d m e t r o s t o p n o w s t a n d s . H i s ma t e r n a l g r a n d m o t h e r , a n a t i v e o f

B r i t t a n y , w a s t h i c k - s k i n n e d , i m p e r v i o u s t o f e e l i n g s .

O l i v i e r ’ s m o t h e r f e l l i l l : a b r a i n t u m o r . H e w a s o n l y s i x a n d a h a l f . “ M y

f a t h e r s h i f t e d i n t o s u r v i v a l m o d e a n d c o n t i n u e d r u n n i n g t h e c a f é -

r e s t a u r a n t w i t h o u t h e r . ” T e n l o n g y e a r s p a s s e d a s s h e w a s t e d a wa y . “ A t

t h e e n d , s h e l e t h e r s e l f d i e . I d o n ’ t h a v e ma n y m e m o r i e s o f h e r . ” T h e

t e e n a g e O l i v i e r s p e n t h i s t i m e a t f r i e n d s ’ h o u s e s , g e t t i n g h o m e a s l a t e a s

p o s s i b l e t o e s c a p e a n a b s e n t m o t h e r a n d a n o v e r w h e l m e d f a t h e r . O l i v i e r

s e e m e d l i k e t h e i d e a l b u d d y , t h e k i n d w h o w o u l d c h i t c h a t w i t h h i s f r i e n d s ’

mo ms . O f h i s o w n m o t h e r , h e h a s h e l d o n t o a f i n a l m e m o r y .

O n Mo t h e r ’ s D a y , h e w e n t t o v i s i t h e r a t t h e h o s p i t a l i n C r é t e i l . A h a l l w a y

w i t h c r a c k e d p a i n t , a s i n i s t e r r o o m . “ S h e w a s j u s t s k i n a n d b o n e s . I w a s

s e v e n t e e n . T o m e , s h e h a d n ’ t b e e n t h e r e f o r a l o n g t i m e . ” H i s g r a n dm o t h e r

w a s u n w e l l a n d u n a b l e t o c o m e t o h e r d a u g h t e r ’ s f u n e r a l . T h e r e m o t e

B r e t o n ma t r i a r c h ’ s o n l y c o mme n t w a s : “ W h a t w i l l p e o p l e t h i n k ? ”

U n t i l h e t u r n e d 2 5 , O l i v i e r c o n t i n u e d t o l i v e a t h o m e i n C h am p i g n y , w i t h

h i s f a t h e r , w h o h a d g o n e b a c k t o b e i n g a b u t c h e r . T h e i r r e l a t i o n s h i p w a s

w o r d l e s s , d e v o i d o f c o mm u n i c a t i o n . “ Ma y b e t h a t ’ s w h y I g r a v i t a t e d t o w a r d

w o r d s . ”

A f t e r t h e l o s s o f t h e l o v e o f h i s l i f e , O l i v i e r ’ s f a t h e r s e t u p h o u s e w i t h a

w o ma n w h o s e h u s b a n d w a s a f r i e n d . S i c k n e s s a n d t h i s v o i d i n h i s p a s t

i n s p i r e d O l i v i e r L e t e l l i e r ’ s m o s t r e c e n t s h o w , U n c h i e n d a n s l a t ê t e , w h i c h

h e a s k e d S t é p h a n e J a u b e r t i e t o w r i t e f r o m t h e p e r s p e c t i v e o f a c h i l d , t o

s h o w t h e s h a m e f e l t b y a l i t t l e b o y l i v i n g i n a h o u s e e x u d i n g d i s e a s e .

W h i l e h i s p l a y s o f t e n e c h o h i s l i f e e x p e r i e n c e , L e t e l l i e r d o e s n o t c o n s i d e r

t h e a t e r p s y c h o a n a l y s i s . “ I u s e m y o w n s t o r y t o p u t w o r d s o n s i t u a t i o n s .

M a y b e O h B o y ! c o u l d h a v e h e l p e d m e a c c e p t m y m o t h e r ’ s s i c k n e s s , w h e n I

w a s a k i d . ” A v o i d i n g p a t h o s , h i s p r o j e c t s m a n a g e t o f i n d a d e l i c a t e

b a l a n c e b e t w e e n h a r s h n e s s a n d h u m o r , b y m i x i n g d i s c i p l i n e s : s t o r y t e l l i n g ,

t h e a t e r , v i d e o , p u p p e t s , c i r c u s …

T h e a t e r i m p o s e d i t s e l f n a t u r a l l y . W h i l e p u r s u i n g a d e g r e e i n s a l e s , t h e n

t h e a t e r a dm i n i s t r a t i o n , O l i v i e r L e t e l l i e r c r e a t e d a t h e a t e r w o r k s h o p f o r

p r e t e e n s w h e n h e w a s t w e n t y , i n C h a mp i g n y - s u r - Ma r n e . T h e C e n t r e J e a n

V i l a r , “ a n i n c r e d i b l e p l a c e , w i t h v i r t u a l l y p r o f e s s i o n a l f a c i l i t i e s , ” b e c a m e

h i s h o m e . I t w a s a l s o h e r e t h a t h e s p e n t h i s t w o y e a r s s e r v i n g a s a

c o n s c i e n t i o u s o b j e c t o r . N e x t , h e t r a i n e d a t t h e L e c o q s c h o o l : “ T h a t ’ s w h e r e

I w a s b o r n . ” H i s f i r s t e x p e r i e n c e a s a n a c t o r w a s i n A l a i n M o l l o t ’ s L i l i o m .

H e a l s o w o r k e d u s i n g t h e F o r u m t h e a t e r t e c h n i q u e f o r s o c i a l c h a n g e . I n

2 0 0 0 , w h i l e p e r f o r m i n g a t t h e Ma i s o n d u C o n t e , h e h a d a r e v e l a t i o n . “ I

d i s c o v e r e d d i r e c t a d d r e s s , a n o t h e r r e l a t i o n s h i p t o s p a c e a n d t o

e n c o u n t e r i n g t h e a u d i e n c e . ” A l s o a t t h e M a i s o n d u C o n t e , h e s t a g e d

L ’ H o mme d e F e r , i n w h i c h h e d i r e c t e d h i m s e l f i n a p l a y f o r y o u n g

a u d i e n c e s a d a p t e d f r o m a t a l e b y t h e B r o t h e r s G r i m m .

W h e n h e w a s a t t h e L e c o q s c h o o l , h e h a d a Y u g o s l a v f r i e n d w h o r e a d

p a l m s . S h e d i d n o t r e a d p a l m s t o s e e t h e f u t u r e , b u t i m a g e s . I n O l i v i e r

L e t e l l i e r ’ s p a l m , s h e s a w a l i g h t h o u s e ( “ u n p h a r e ” ) . I t b e c a m e t h e n a m e o f

h i s c o m p a n y . A w o r d t h a t s h o w s h i m t h e “ l i g h t . ”

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