Titre original en anglais: The Love Dare,

Stephen & Alex Kendrick

With Lawrence Kimbrough

Copyright © 2008 by Stephen Kendrick & Alex Kendrick

Published by B & H Publishing Group

Nashville, Tennessee, USA

www.BHPublishingGroup.com

French edition © 2009 Ourania

Les textes bibliques sont tirés de la version Segond 21

Infographie: Damien Baslé

Traduction: Sabine Bastin

© et édition: Ourania, 2009

CP 128, CH-1032 Romanel-sur-Lausanne

E-mail: info@ourania.ch

Internet: http://www.ourania.ch

ISBN 978-2-940335-39-8

Imprimé en UE

Table des matières

Introduction ............................................................................. 9

1. L’amour est patient .........................................................13

2. L’amour est plein de bonté ......................................... 19

3. L’amour n’est pas égoïste ............................................25

4. L’amour est prévenant ..................................................31

5. L’amour n’est pas vulgaire ..........................................37

6. L’amour ne s’irrite pas...................................................43

7. L’amour croit le meilleur ..............................................49

8. L’amour n’est pas jaloux ..............................................55

9. L’amour produit une bonne impression ............... 61

10. L’amour est inconditionnel ......................................67

11. L’amour chérit .................................................................73

12. L’amour s’efface .............................................................79

13. L’amour respecte les règles ......................................85

14. L’amour prend plaisir ..................................................91

15. L’amour est honorable ................................................97

16. L’amour intercède ...................................................... 103

17. L’amour favorise l’intimité ...................................... 109

18. L’amour cherche à comprendre ............................115

19. L’amour est impossible.............................................121

20. L’amour, c’est Jésus-Christ ................................... 127

21. L’amour se satisfait en Dieu .................................. 133

22. L’amour est fidèle ........................................................139

23. L’amour protège ..........................................................145

24. L’amour s’oppose à la convoitise ........................151

25. L’amour pardonne ......................................................157

26. L’amour est responsable ........................................ 163

27. L’amour encourage ....................................................169

28. L’amour fait des sacrifices ......................................175

29. L’amour est source de motivation ......................181

30. L’amour engendre l’unité ........................................187

31. L’amour et le mariage ................................................193

32. L’amour répond aux attentes sexuelles ............199

33. L’amour et la complémentarité du couple ..... 205

34. L’amour glorifie la sainteté .................................... 211

35. L’amour rend des comptes .....................................217

36. L’amour est la Parole de Dieu .............................. 223

37. L’amour s’accorde dans la prière ........................ 229

38. L’amour comble les désirs ..................................... 235

39. L’amour supporte tout et perdure .......................241

40. L’amour est une alliance .........................................247

Annexes ................................................................................ 253

13

En toute humilité et douceur, avec patience, supportez-vous les uns les autres dans l’amour.

Ephésiens 4.2

L’AMOUR EST PATIENT

1

L’amour fait des merveilles. C’est la source de moti–vation la plus puissante dans la vie. L’amour a une profondeur et un sens bien plus grands que ne le

pensent généralement la plupart des gens. L’amour fait toujours ce qu’il y a de meilleur pour les autres et il peut nous donner la capacité d’affronter les problèmes les plus graves. Nous venons au monde avec une soif d’amour que nous éprouverons toute notre vie. Notre cœur en a besoin aussi désespérément que nos poumons ont besoin d’oxygène. L’amour change nos motivations et le but de notre vie. Il donne du sens à nos relations avec les autres. Aucun mariage ne peut réussir sans l’amour.

L’amour est fondé sur deux piliers qui définissent parfai–tement sa nature: la patience et la bonté. Toutes les autres caractéristiques de l’amour découlent de ces deux attributs. C’est donc par là que débutera notre défi, en commençant par la patience.

S a v o i r a i m e r

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L’amour nous motive à devenir une personne patiente, à cultiver la patience. Lorsque nous choisissons d’être patients, nous réagissons de façon positive au milieu de situations négatives. Nous choisissons de ne pas nous emporter, de nous montrer lents à la colère. Nous décidons de ne pas répondre à l’emporte pièce, en étant irascibles. Au lieu de laisser place à l’agitation, l’insatisfaction et la frustration, l’amour nous aide à nous calmer, à manifester de la bonté et à offrir de la clémence envers notre entourage. La patience apporte le calme intérieur même au milieu d’une tempête extérieure.

Personne n’aime être en présence d’une personne impa–tiente. L’impatience provoque en nous des réactions excessives et nous pousse à agir de façon colérique et insensée, ce qui est toujours regrettable. Le comble de la colère déclenchée par une mauvaise attitude est qu’elle engendre à son tour de nouveaux désordres, de nouvelles mauvaises réactions. La colère ne contribue pratiquement jamais à améliorer la situation. Au contraire, elle produit généralement de nouveaux problèmes. La patience, par contre, arrête les conflits sur leur lancée. La patience nous pousse à marquer un temps d’arrêt, à prendre quelque distance. Elle nous invite à prendre une profonde inspiration. Elle détend l’atmosphère. Elle nous évite de tomber dans le piège fou qui consiste à décocher des flèches empoisonnées tout autour de nous. Au lieu de laisser nos émotions nous contrôler, nous devons choisir consciemment de les maîtriser et de nous montrer circonspects et réservés plutôt que de rendre le mal pour le mal.

Si votre conjoint vous blesse, êtes-vous prompt à lui rendre la pareille ou restez-vous maître de vos émotions? Pensez-vous que la colère est votre point faible émotionnel lorsque vous êtes traité injustement? Si c’est le cas, vous propagez probablement du poison au lieu d’un remède.

D é f i d u c o u p l e

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La colère est souvent le résultat d’une frustration mêlée de déception et de chagrin lorsqu’un désir très fort n’est pas satisfait. Nous n’obtenons pas ce que nous voulons et nous nous énervons peu à peu jusqu’à bouillir à l’intérieur. Cette réaction émotionnelle est souvent alimentée par notre propre égoïsme, notre stupidité ou nos mauvaises intentions.

En revanche, la patience nous rend sages, avisés. Elle ne pousse pas à juger à la hâte, mais elle nous encourage à écouter l’autre. Alors que la colère est prête à exploser, la patience, elle, s’interpose et attend d’avoir tous les éléments en main avant de se prononcer sur la situation. La Bible dit: «Celui qui est lent à la colère fait preuve d’une grande intelligence, tandis que celui qui s’énerve facilement proclame sa folie.» (Proverbes 14.29)

S’il est certain que l’impatience transforme un foyer en champ de bataille, la pratique de la patience engendre la paix et le calme. «Un homme violent pousse au conflit, tandis que celui qui est lent à la colère apaise les disputes.» (Proverbes 15.18) Des affirmations telles que celles-ci, extraites du livre des Proverbes dans la Bible, sont des principes clairs d’une portée éternelle. La patience est là où l’amour et la sagesse se rencontrent. Chaque mariage a besoin de cette combinaison pour rester viable et en bonne santé.

La patience nous aide à permettre à notre conjoint de se montrer humain, à être imparfait. Elle nous aide à comprendre que chacun de nous peut échouer. Si notre conjoint commet une erreur, la patience nous donne de choisir de lui accorder plus de temps qu’il n’en mérite pour y remédier. Elle nous permet de tenir bon pendant les périodes difficiles de notre relation au lieu de quitter le navire sous la pression d’une situation critique.

Notre conjoint peut-il compter sur nous comme étant une personne patiente à ses côtés? Peut-il savoir s’il verrouille les portes de la voiture après avoir oublié les clés à l’intérieur,

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qu’il obtiendra notre compréhension plutôt qu’une leçon humiliante qui lui donnera l’impression d’être un(e) enfant? Peut-il savoir qu’il peut s’enthousiasmer bruyamment devant un match de foot sans pour autant avoir droit à une avalanche de récriminations sur la façon dont il devrait passer son temps? En fait, les personnes impatientes figurent parmi les personnes les plus difficiles à vivre.

Quelle serait l’atmosphère de notre foyer si nous décidions d’appliquer cette approche biblique: «Veillez à ce que personne ne rende à autrui le mal pour le mal, mais recherchez toujours le bien, soit entre vous, soit envers tous les hommes» (1 Thessaloniciens 5.15)?

Rares sont ceux qui pratiquent la patience de façon convenable et aucun d’entre nous ne la pratique naturellement.1 Cependant, les hommes et les femmes les plus avisés choisissent de faire de la patience un ingrédient indispensable de leur relation conjugale. La patience est un bon point de départ pour manifester un amour véritable.

Ce défi de l’amour est un processus, un cheminement, et la première qualité que nous devons décider d’exercer est la patience.

Considérons ce voyage en forme de défi comme un marathon et non comme un sprint. C’est une course qui en vaut vraiment la peine.

1 La patience fait partie du fruit de l’Esprit (Galates 5.22).

D é f i d u c o u p l e

17

LE DÉFI D’AUJOURD’HUI

La première partie de ce défi est relativement simple. Bien que l’on puisse exprimer son amour de diverses manières, nos paroles reflètent souvent l’état de notre cœur. Pendant la prochaine journée, décidez résolument de manifester de la patience et de ne rien dire de négatif à votre conjoint. Si la tentation se présente, choisissez de vous taire. Mieux vaut tenir votre langue que tenir des propos que vous regretteriez.

Quelque chose est-il arrivé aujourd’hui qui a déclenché votre colère envers votre conjoint?Avez-vous été tenté d’entretenir des pensées de désapprobation envers lui et de les exprimer à haute voix?

Que chacun soit prompt à écouter, lent à parler,

lent à se mettre en colère. (Jacques 1.19)