8/14/2019 Physician Alcoholism

1/3

5 9 3

Medical Education

A S u r v e yo n t h eP r e v a l e n c eo fA l c o h o l i s mAmong t h eF a c u l t ya n d H o u s eS t a f fo fa n A c a d e m i cTe a c h i n gH o s p i t a l

BARYJ . S I E G E L ,MD ,a n d FA I T HT .F I T Z G E R A L D ,MD ,S a c r a m e n t o ,C a l i f o r n i a

Wes t u d i e dt h ee x t e n to fa l c o h o l i s mamong f a c u l t ya n dh o u s es t a f fo fa n u r b a n ,u n i v e r s i t y - b a s e dt e a c h i n gh o s p i t a LO f5 6 9q u e s t i o n n a i r e ss e n t ,2 8 2 ( 5 0 % )w e r er e t u r n e da n d2 7 1 o ft h e s ew e r ec o m p l e t ee n o u g ht ob e i n t e r p r e t a b l e .O f t h o s e r e s p o n d i n g ,1 2 ( 4 % )w e r e c l a s s i f i e da s a l c o h o l i ca n d 2 6 ( 1 0 % )a s p o s s i b l ya l c o h o l i c .T h e r ew a sn o s t a t i s t i c a l l ys i g n i f i c a n td i f f e r e n c ei n t h ep r e v a l e n c eo fa l c o h o l i s mi np h y s i c i a n sf r o mt h ed i f f e r e n tm e d i c a ls p e c i a l t i e so r i nr e g a r dt og e n d e r .N e v e r t h e l e s s ,w i t h14% o f t h er e s p o n d e n t st oo u r q u e s t i o n n a i r eb e i n g c l a s s i f i e da s e i t h e ra l c o h o l i c so r p o s s i b l ea l c o h o l i c s ,i t a p p e a r s t h a tt h i si s ap e r v a s i v ep r o b l e mi no u rp r o f e s s i o nt h a td e s e r v e sf u r t h e rs t u d y .( S i e g e lB J ,F i t z g e r a l dF T : A s u r v e y o n t h e p r e v a l e n c eo fa l c o h o l i s mamong t h e f a c u l t ya n d h o u s es t a f fo fa n a c a d e m i ct e a c h i n gh o s p i t a l .We s tJ Med 1 9 8 8M a y ; 1 4 8 : 5 9 3 -5 9 5 )

In t h el a s td e c a d ea g r e a td e a lh a s b e e n w r i t t e na b o u t t h ep r o b l e mo f a l c o h o l i s ma m o n gp h y s i c i a n s .Ve r y l i t t l ei s

k n o w na b o u t t h ea c t u a lp r e v a l e n c eo f t h i sp r o b l e m ,h o w e v e r .A 1 9 8 6r e v i e wo f t h el i t e r a t u r eo n a l c o h o l i s ma n d d r u ga b u s ea m o n gp h y s i c i a n ss u g g e s t st h a tt h et r u ep r e v a l e n c eo f a l c o -h o l i s m i n t h i sg r o u p i s u n k n ow n . 1T o d a t et h e r eh a v e b e e no n l yt w o p u b l i s h e dr e p o r t so f s u r v e y s o f p h y s i c i a n sw h e r es t a n d a r dm e a s u r e so f a l c o h o l i s mw e r e u s e d .B o t h o f t h e s es u r v e y s ,h o w e v e r ,w e r e a d m i n i s t e r e do n l yt o s u b g r o u p so fp h y s i c i a n st h a tw e r e n o tn e c e s s a r i l yr e p r e s e n t a t i v eo f p h y s i -c i a n sa s a w h o l e ,a n d t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s mr e p o r t e di n t h e s es t u d i e sd i f f e r e dm a r k e d l y . 2 3A c c u r a t e l ya s s e s s i n gt h em a g n i t u d eo f a l c o h o l i s mi nm e d i c a lp r o f e s s i o n a l s ,e s p e -c i a l l yp h y s i c i a n s ,i s c l e a r l ya m a t t e r o f c o n s i d e r a b l ei m p o r -t a n c e .T h e d e f i n i t i o n ,i d e n t i f i c a t i o n ,a n d t r e a t m e n t o fi m p a i r e dp h y s i c i a n si so f i m m e d i a t ec o n c e r nt op a t i e n t s ,r e g -u l a t o r yb o a r d s ,a n d s o c i e t ya sa w h o l e .T oo b t a i nm o r ei n f o r -m a t i o no n t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s ma m o n gp h y s i c i a n s ,we s u r v e y e da b r o a dg r o u po f p h y s i c i a n s .

M a t e r i a l sa n d M e t h o d sA s l i g h t l ym o d i f i e dv e r s i o no f t h eS h o r tM i c h i g a nA l c o -

h o l i s mS c r e e n i n gTe s tw a s s e n t t oa l lf a c u l t ya n d h o u s es t a f fo f a n u r b a n ,u n i v e r s i t y - b a s e dt e a c h i n gh o s p i t a l( F i g u r e1 ) .T h eo n l yn o t a b l em o d i f i c a t i o no f t h eq u e s t i o n n a i r ew a s t h ea d d i t i o no f a s e c o n d c o m p o n e n tt o q u e s t i o ns i x ,w h e r er e -s p o n d e n t sw e r e a s ke dw h e t h e rt h e i ra t t e n d a n c ea t a m e e t i n go f A l c o h o l i c sA n o n y m o u sw a sp a r to f a c l a s sa s s i g n m e n to r ac l i n i c a lr o t a t i o n .L i m i t e dd e m o g r a p h i ci n f o r m a t i o nw a sa l s or e q u e s t e d .E a c h a l c o h o l i s m - i n d i c a t i n gr e s p o n s ew a s a s -s i g n e da o n e - p o i n tv a l u e .R e s p o n d e n t ss c o r i n gz e r o t o o n ep o i n tw e r e c l a s s i f i e d a sn o n a l c o h o l i c .T h o s ew i t h t w op o i n t sw e r e c o n s i d e r e d t o b e p o s s i b l ya l c o h o l i c .T h o s e s c o r i n gt h r e eo r m o r ep o i n t sw e r ec l a s s i f i e da s a l c o h o l i c .T h i s s y s t e mi s s i m i l a rt o t h a tu s e d b y S e l z e ra n d c o l l e a g u e s . 4T h e d a t aw e r e a n a l y z e du s i n gt h eC a t m o dp r o c e d u r ei n t h es t a t i s t i c a la n a l y s i ss y s t e ma n da m a i n f r a m ec o m p u t e r . 5

R e s u l t s

H o u s es t a f fa n d f a c u l t yw e r e s e n t5 6 9q u e s t i o n n a i r e s .O ft h e s e ,2 8 2 ( 5 0 % )w e r e r e t u r n e d ,w i t h 2 71 c om p l e t ee n o u g ht o b e i n t e r p r e t a b l ea n d s c o r e di n t h em a n n e rd e s c r i b e di nt h em e t h o d ss e c t i o n .T h e s e c o n s t i t u t e dt h e f i n a ls a m p l eu p o nw h i c hwe b a s e do u r r e s u l t s .A t o t a lo f 1 2 ( 4% )o f t h er e s p o n -d e n t ss c o r e d 3 o r m o r ep o i n t sa n d w e r e c l a s s i f i e da s a l c o -h o l i c .An a d d i t i o n a l2 6 ( 1 0 % )r e s p on de n t s s c o re d2 p o i n t sa n dw e r ec l a s s i f i e da sp o s s i b l ya l c o h o l i c .T h er e m a i n i n g2 3 3r e s p o n d e n t ss c o r e d 1 o r f e w e rp o i n t sa n d w e r e c l a s s i f i e da sn o n a l c o h o l i c .

O f t h e2 7 1 r e s p o n d e n t s ,1 4 7 ( 5 4% ) i d e n t i f i e dt h e m s e l v e sa sm e n .O f t h e s e ,6 ( 4 % )w e r e a l c o h o l i ca n d 1 6( 1 1% )w e r ep o s s i b l ya l c o h o l i c .A t o t a lo f 4 3 ( 1 6 % )o f t h er e s p o n d e n t si d e n t i f i e dt h e m s e l v e sa sw o m e n ;o n e ( 2% ) w a s c l a s s i f i e da sa l c o h o l i ca n d t h r e e( 7 % ) w e r e c l a s s i f i e d a sp o s s i b l ya l c o -h o l i c .O f t h e81 s u b j e c t swho d e c l i n e dt o s t a t et h e i r s e x ,t h e r ew e r e5 ( 6 % )a l c o h o l i c sa n d 7 ( 9 % )p o s s i b l ea l c o h o l i c s( T a b l e1 ) .T h e r e w a sn o s t a t i s t i c a l l ys i g n i f i c a n td i f f e r e n c ei n t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s ma m o n gt h e s et h r e eg r o u p s( X 2w i t h4 d e g r e e so f f r e e d o m( d f= 1 . 8 ,P = . 7 7 ) .

We a l s oe x a m i n e dt h ei n f l u e n c eo f t h er e s p o n d e n t s 'm e d -i c a ls p e c i a l t yo n t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s m .T h eo n l ys p e -

c i a l t i e si n w h i c hn o o n e w a s i d e n t i f i e da sb e i n ge i t h e ra l c o -h o l i co r p o s s i b l ya l c o h o l i cw e r e p h y s i c a lm e d i c i n ea n dr e h a b i l i t a t i o na n d t h e r a p e u t i cr a d i o l o g y .T h eh i g h e s tp r e v a -l e n c eo f a l c o h o l i s mw a s f o u n d i n t h es p e c i a l t i e so f f a m i l yp r a c t i c ea n d o b s t e t r i c sa n d g y n e c o l o g y ,w h e r e1 4 %o f t h er e s p o n d e n t sw e r e i d e n t i f i e da sb e i n g a l c o h o l i c .No o n e i d e n -t i f y i n gt h e m s e l v e sa s a m e m b e ro f t h es p e c i a l t i e so f a n e s t h e -s i o l o g y ,p h y s i c a lm e d i c i n ea n d r e h a b i l i t a t i o n ,t h e r a p e u t i cr a -d i o l o g y ,o r p s y c h i a t r yw a s c l a s s i f i e da s a n a l c o h o l i c .T h eh i g h e s tp r e v a l e n c eo f t h o s ec l a s s i f i ed a sp o s s i b l ya l c o h o l i cw a s f o u n d i n t h eg r o u pc o n t a i n i n gp a t h o l o g y ,r a d i o l o g y ,a n dn u c l e a rm e d i c i n e ,i n w h i c h 3 6 % o f t h e r e s p o n d e n t sf e l l .Among t h o s er e s p o n d e n t swho d e c l i n e dt o s t a t et h e i rs p e -

F r o mt h eD i v i s i o no f G e n e r a lM e d i c i n e ,U n i v e r s i t yo f C a l i f o r n i aD a v is M e d i ca lC e n t e r , S a c r a m e n t o .R e p r i n tr e q u e s t st oB a r yJ . S i e g e l ,MD, D e p a r t m e n to f I n t e r n a lM e d i c i ne , D i v is i o no f G e n e r a lM e d i c i n e ,P r i m a r yC a r e Ce n t e r , Rm 3 1 2 0 , 2 2 2 1 S t o c k t o nB l v d ,S a c r a m e n t o ,

CA 9 5 8 1 7 .

8/14/2019 Physician Alcoholism

2/3

5TABL E1 . - E f f e c t so fG e n d e ro nP r ev a l en c e o fA l c o h o l i s m

N o n - P o s s i b l ya l c o h o l i c ,A l c o h o l i c ,A l c o h o l i c , To t a l ,

G e n d e r N o .( 9 6 ) N o ( 9 6 ) No .( 9 6 ) No .( 9 6 )

M e n............ 1 2 5( 8 5 ) 1 6 ( 1 1 ) 6 ( 4 ) 1 4 7( 5 4 )Wo m e n. . . . . . . . . 3 9 ( 9 1 ) 3 ( 7 ) 1 ( 2 ) 4 3 ( 1 6 )De c l i n et os t a t e . . . . 6 9 ( 8 5 ) 7 ( 9% 5 ( 6 ) 8 1 ( 3 0 )

T o t a l......... 2 3 3( 8 6 ) 2 6 ( 1 0 ) 1 2 ( 4 ) 2 7 1

c i a l t y ,o n l y5% w e r ec l a s s i f i e da sa l c o h o l i ca n d t h er e s tw e r ec l a s s i f i e da s n o n a l c o h o l i c( F i g u r e2 ) . D e s p i t e t h ee x t r e m ev a r i a t i o ni n t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s ma m o n gv a r i o u s d e -p a r t m e n t s , t h en u l lh y p o t h e s i st h a tt h em e a no f a l l o f t h ed e p a r t m e n t si s e q u a lc a n n o t b e r e j e c t e d( X 2w i t h1 8d f =2 7 . 3 ,P= . 0 7 ) .

D i s c u s s i o nP r e v i o u s e s t i m a t e so f t h e p r e v a l e n c e o f a l c o h o l i s m

a m o n gp h y s i c i a n sh a v ev a r i e dw i d e l y .M u r r a ys u g g e s t e dt h a ti t i sm u c hh i g h e r t h a nt h a ti n t h eg e n e r a l p o p u l a t i o n , 6w h i l e

o t h e ri n v e s t i g a t o r sh a v es u g g e s t e dw i t he q u a lc o n v i c t i o nt h a ti t i s p r o b a b l yn o g r e a t e rt h a nt h a to f t h eg e n e r a lp o p u l a -t i o n . 7 ' 8O u r k n o w l e d g eo f t h et r u ee x t e n to f t h ep r o b l e mi sh a m p e r e db y t h ea p p l i c a t i o no f a n o f t e ni m p r e c i s ed e f i n i t i o no f a l c o h o l i s m ,t h es u r v e i l l a n c eo f o n l yh i g h l ys e l e c t e ds u b -p o p u l a t i o n s ,s u c ha sh o s p i t a l i z e dp a t i e n t so r t h o s ep h y s i c i a n si nt r o u b l ew i t hm e d i c a ld i s c i p l i n a r yo r l i c e n s i n gb o a r d s , a n d ,p e r h a p s ,t h ef a i l u r eo f p h y s i c i a n st o m a k et h i sd i a g n o s i si nt h e i rp e e r s .1 9

T h u sf a r ,t h e r eh a v eb e e n o n l yt w o r e p o r t si n t h el i t e r a -t u r ew h e r e i na l c o h o l i s m - i n d i c a t i n gs u r v e y sh a v e b e e n u s e dt o d e t e r m i n et h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s mi np h y s i c i a n s .T h ef i r s ts t u d yw a s c on du c t e do n a g r o u po f p h y s i c i a n s ,m o s to fwhom w e r e f a m i l yp r a c t i t i o n e r s ,a t t e n d i n ga c o n t i n u i n gm e d i c a le d u c a t i o nc o n f e r e n c e .T h eS e l f - A d m i n i s t e r e dA l c o -h o l i s mS c r e e n i n gTe s tw a s c o m p l e t e db y 3 9 9p h y s i c i a n s .B yt h i si n s t r u m e n t ,t h ea u t h o r sc o n c l u d e dt h a tt h i sg r o u p h a d2% a l c o h o l i c sa n d5 %p o s s i b l ea l c o h o l i c s . 2T h e s er e s u l t sa r eq u i t ed i f f e r e n tf r o mt h o s ep u b l i s h e di nt h eo n l yo t h e rs t u d yi n

F i g u r e 1 . - M o d i f i e dShort Michigan Alcoholism Screening Test ,with modifications placed in bold-faced type .

w h i c h a n a l c o h o l i s m - i n d i c a t i n gsu rvey was u s e d . I n t h i ss t u d y ,t h eM i c h i g a nA l c o h o l i s mS c r e e n i n gT e s twas s e n t t oa l l o f t h eh o u s e s t a f fo f t h eP r e s b y t e r i a nH o s p i t a l i n NewYo r k . Of t h e4 1 7 h o u s e s t a f fs u r v e y e d , 1 8 8 r e s p o n d e d .O ft h e s e ,13% h a d scores t h a t i n d i c a t e de i t h e rs u g g e s t e do rp r e s u m e da l c o h o l i s m . 3

B a s e do n t h e s es t u d i e s ,t h ep r e v a l e n c eo f d y s f u n c t i o n a ld r i n k i n gi np h y s i c i a n sw o u l dapp e a r t o b e a n y w h e r ef r o m7 %t o 1 3 % .T h e r ea re many p o s s i b l ee x p l a n a t i o n sf o rt h i sd i s -p a r i t y .I n t h eLewy survey, q u e s t i o n n a i r e swere ma i l e d ,a n dt h e p a r t i c i p a n t smay h a v ef e l tt h a tt h e i ra n o n y m i t ywas moresecure t h a n t h a to f p h y s i c i a n sa t a c o n t i n u i n ge d u c a t i o nc o n -f e r e n c e .T h u s , t h e y may h a v ea n s w e r e dt h e i rq u e s t i o n n a i r e sw i t h g r e a t e r c a n d o r ,r e s u l t i n gi n a h i g h e rn u m b e ro f i d e n t i -f i e da l c o h o l i c s .A l t e r n a t i v e l y ,t h e p a r t i c i p a n t si n t h esurveyo f h o u s e s t a f fmay h a v eb e e nm u c hy o u n g e r t h a n t h o s ewhoa t t e n d e dt h ec o n t i n u i n ge d u c a t i o nc o n f e r e n c e .I f y o u n g p h y -s i c i a n sd r i n k more h e a v i l yt h a n o l d e rones, t h i sc o u l d a l s oa c c o u n tf o rt h ed i f f e r e n c ei n t h ep r e v a l e n c eo f d y s f u n c t i o n a ld r i n k i n g i n t h e s et w o s t u d i e s .A l s o ,t h o s e who a t t e n dc o n -t i n u i n ge d u c a t i o n a lc o n f e r e n c e sa re a s e l f - s e l e c t e dgroup.P e r h a p st h ec o n f e r e n c ew h e r e t h esurvey t o o k p l a c ei n t h es t u d y b y N i v e n a n da s s o c i a t e swas s u c h t h a ti t s e l e c t e df o rn o n a l c o h o l i cp h y s i c i a n s ,a n d t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s m ,t h e r e f o r e ,w a s f o u n dt o b e l o w e rt h a n t h a ti n a r a n d o mgroupo f h o u s es t a f f .

T o o b t a i nmo r e p r e c i s ei n f o r m a t i o no n t h ep r e v a l e n c eo fa l c o h o l i s mi n p h y s i c i a n s ,we d e c i d e dt o a p p l ya s t r u c t u r e d ,v a l i d a t e d ,a l c o h o l i s m - i n d i c a t i n gq u e s t i o n n a i r et o a b r o a d -b a s e d group o f w o r k i n gp h y s i c i a n si n m u l t i p l ed i s c i p l i n e sover a w i d ea ge r a n g e .

I no ur s t u d yo f t h eh o u s es t a f fa n d f a c u l t yo f a u n i v e r s i t y -b a s e dt e a c h i n gh o s p i t a l ,4% o f t h er e s p o n d e n t swe r e i d e n t i -f i e da s b e i n g a l c o h o l i ca n d 10% as b e i n gp o s s i b l ea l c o h o l i c s .T h e s ef i n d i n g ss t a n d i nm a r k e dc o n t r a s t t o t h ep r e v a l e n c eo fa l c o h o l i s mr e p o r t e d i n t h e s t u d yo f p h y s i c i a n sa t t e n d i n gac o n t i n u i n g e d u c a t i o n c o n f e r e n c e . T h e p r e v a l e n c eo f d y s -f u n c t i o n a ld r i n k i n g i n o ur group i s a l s oh i g h e r t h a n t h a tr e p o r t e di nt h eh o u s es t a f fa tP r e s b y t e r i a nH o s p i t a l .

8 0 -

7 0 -

60

w 50-

: 40 -

3 0 -

2 0 -

10

N o n o l c o h o l i c

P o s s i b l y A l c o h o l i c

* A l c o h o l i c

L tAn FP I M

LLL L L k tD l O b P e PM P s S u 0

F i g u r e 2.-The g r a p h ss h o wt h e n u m b e ro f r e s p o n d e n t sb y m e d i c a ls p e c i a l t y .An = a n e s t h e s i o l o g y ;FP = f a m i l yp r a c t i c e ;I M = i n t e r n a lm e d i c i n ea n d r e l a t e ds p e c i a l t i e s ;D l = p a t h o l o g y ,r a d i o l o g y ,a n d n u -c l e a rm e d i c i n e ;Ob = o b s t e t r i c sa n d g y n e c o l o g y ;P e = p e d i a t r i c s ;PM = p h y s i c a lm e d i c i n ea n d r e h a b i l i t a t i o na n d t h e r a p e u t i cr a d i o l o g y ;P s = p s y c h i a t r y ;S u = s u r g e r y a n d i t ss u b s p e c i a l t i e s ;0 = d e c l i n e s t os t a t e

1 . Doy o uf e e ly o ua r ea n o r m a ld r i n k e r ?( B yn o rm a l ,w e m e a ny o ud r i n kl e s st h a no ra sm u c ha sm o s tp e o p l e . )

2 . D o e sy o u rs p o u s e ,a p a r e n t ,o ro t h e rn e a rr e l a t i v ee v e rw o r r yo rc o m -p l a i na b o u ty o u rd r i n k i n g ?

3 . D oy o ue v e rf e e lg u i l t ya b o u ty o u rd r i n k i n g ?4 . D of r i e n d so rr e l a t i v e st h i n ky o ua r ea n o r m a ld r i n k e r ?5 . A r ey o ua b l et os t o pd r i n k i n gw h e ny o uwa n tt o ?6 . H a v ey o ue v e ra t t e n d e dam e e t i n go fA l c o h o l i c sA n o n y m o u s ?

I fy o ua n s w e r e dy e s ,w a s t h i sp a r to fa c l a s sa s s i g n m e n to rc l i n i c a lr o t a t i o n ?

7 . H a sd r i n k i n ge v e rc r e a t e dp r o b l e m sb e t w e e ny o ua n dy o u rs p o u s e ,ap a r e n t ,o ro t h e rn e a rr e l a t i v e ?

8 . H a v ey o ue v e rg o t t e ni n t ot r o u b l ea tw o r kb e c a u s eo fd r i n k i n g ?9 . H a v ey o ue v e rn e g l e c t e dy o u ro b l i g a t i o n s ,y o u rf a m i l y ,o ry o u rw o r kf o r

t w oo rmo r ed a y si na r o wb e c a u s ey o uw e r ed r i n k i n g ?1 0 .H a v ey o ue v e rg o n et oa n y o n ef o rh e l pa b o u ty o u rd r i n k i n g ?1 1 .H a v ey o ue v e rb e e ni na h o s p i t a lb e c a u s eo fd r i n k i n g ?1 2 .H a v ey o ue v e rb e e na r r e s t e df o rd r u n k e nd r i v i n g ,d r i v i n gwh i l ei n t o x i -

c a t e d ,o rd r i v i n gu n d e r t h ei n f l u e n c eo fa l c o h o l i cb e v e r a g e s ?1 3 .H a v ey o ue v e rb e e na r r e s t e d ,e v e nf o ra f e wh o u r s ,b e c a u s eo fo t h e r

d r u n k e nb e h a v i o r ?

5 9 4 ALCOHOLISMI NP H Y S I C I A N S

8/14/2019 Physician Alcoholism

3/3

TH l 9

T h e r e w a s n os t a t i s t i c a l l ys i g n i f i c a n td i f f e r e n c ei n o u rc o h o r ti n t h ei n c i d e n c eo f a l c o h o l i s mb y s e x o f t h er e s p o n -d e n t ,b u ta l m o s t30% o f o u r r e s p o n d e n t sd e c l i n e dt o i d e n t i f yt h e i rg e n d e r ,p e r h a p so u to f f e a ro f b e i n gi d e n t i f i e d .T h u s ,we c a n s a yl i t t l ef r o m o u r d a t aa b o u t t h et r u er e l a t i o n s h i pb e t w e e ng e n d e ra n da l c o h o l i s mi np h y s i c i a n s .

M e d i c a ls p e c i a l t ya l s ob o r e n o s t a t i s t i c a l l ys i g n i f i c a n tr e -l a t i o n s h i pt o a l c o h o l i s mi n o u r s t u d y .H o w e v e r ,a p r o -n o u n c e dv a r i a t i o nw a sn o t e d i nt h ep r ev a l en c e o fa l c o h o l i s mi nd i f f e r e n ts p e c i a l t i e sa n dmay h a v ea c h i e v e ds t at i s t i ca l s i g -n i f i c a n c eh a d t h ec o h o r t b e e n l a r g e r .I tw a s s t r i k i n gt o n o t et h eh i g hn u m b e ro f a l c o h o l i c si n t h es p e c i a l t i e so f f a m i l yp r a c t i c ea n d o b s t e t r i c sa n d g y n e c o l o g yc o m p a r e dt o n o n e i na n e s t h e s i o l o g y ,p h y s i c a lm ed ic i ne a n dr e h a b i l i t a t i o n ,t h e r a -p e u t i c r a d i o l o g y ,o r p s y c h i a t r y .

S i n c es l i g h t l ym o r e t h a nh a l fo f t h o s es u r v e y e dd i dn o tr e t u r nt h e i rq u e s t i o n n a i r e s ,i t w o u l db e h a z a r d o u st o d r a wa n y f i r mc o n c l u s i o n sf r o mt h i ss t u d y - w eh a v en o k n o w l e d g eo f t h ep r e v a l e n c eo f a l c o h o l i s ma m o n gt h o s ew h od i dn o tr e t u r nt h eq u e s t i o n n a i r e .Ye t ,w i t h 1 4 %o f t h o s ewho d i dr e s p o n db e i n gc l a s s i f i e da se i t h e ra l c o h o l i c so r p o s s i b l ea l c o -h o l i c s ,i t a p p e a r st h a tt h i smay b e a p e r v a s i v ep r o b l e mt h a tc l e a r l yd e m a n d sf u r t h e rs t u d y .

I f f u r t h e rs t u d i e sd o s u b s t a n t i a t et h i sh i g h r a t eo f a l c o -h o l i s m ,w h a t c a n b e d o n e a b o u t i t ?How c a n p h y s i c i a n s ,h o s p i t a l s ,a n d s t a t el i c e n s i n gb o a r d sc o n c u r r e n t l ya s s u r et h eb e s tt h e r a p yf o rt h o s ep h y s i c i a n sa f f e c t e d ,a sw e l la sp r o t e c -t i o nf o rt h e ma n d f o rt h e i rp a t i e n t s ?R e h a b i l i t a t i o nc a n b em o r es u c c e s s f u li na l c o h o l i cp h y s i c i a n st h a n i nn o n p h y s i c i a na l c o h o l i c s .I n o n e r e p o r t ,76% o f a l c o h o l i cp h y s i c i a n sw e r ea b s t a i n i n go n e y e a r a f t e rd i s c h a r g ef r o m t r e a t m e n t ,a s o p -

p o s e d t o 6 1% o f p a t i e n t si n t h eg e n e r a lp o p u l a t i o n . " 0N a -t i o n a l ,s t a t e ,a n d h o s p i t a lb oa r ds h a v ec o n s t r u c t e dd e t e c t i o na n d t h e r a p yp r o g r a m sf o ri m p a i r e dp h y s i c i a n st h a th a v eb e e ne f f e c t i v e . I1 - 1 3R e l u c t a n c et o i d e n t i f ya n d " s t i g m a t i z e "p r o -f e s s i o n a lc o l l e a g u e sw i t ha d i a g n o s i so f a l c o h o l i s mi sam a j o ri m p e d i m e n tt o c a r e . 9We m u s tc o n t i n u e t o d e s i g np r o g r a m sa i m e da t e d u c a t i n gp h y s i c i a n sa n d m e d i c a ls t u d e n t si n t h er e a l i t i e so f a l c oh o l i s ma n d i t st r e a t m e n t ,t h ep r e v a l e n c eo ft h i sd i s e a s e ,a n d t h ea v a i l a b i l i t yo f A l c o h o l i c sA n o n y m o u sa n do t h e rr e h a b i l i t a t i o np r o g r a m s .

REFERENCES

1 . B r e w s t e rJ M : P r ev a l en c e o fa l c o h o la n d o t h e r d r u g p r o b l e m sa m o n gp h y s i -c i a n s .JAMA1 9 8 6 ;2 5 5 : 1 9 1 3 - 1 9 2 0

2 . N i v e nR G ,H u r t RD , M o r s eRM, e t a l :A l c o h o l i s mi np h y s i c i a n s .Mayo C l i nP r o c 1 9 8 4 ;5 9 : 1 2 - 1 6

3 . L e w yR : A l c o h o l i s mi n h o u s e s t a f fp h y s i c i a n s :An o c c u p a t i o n a lh a z a r d . JO c c u pMed 1 9 8 6 ;2 8 : 7 9 - 8 1

4 . S e l z e rML , V i n o k u rA , v a n R o o i j e nL :A s e l f - a d m i n i s t e r e dS h o r tM i c h i g a nA l c o h o l i s mS c r e e n i n gTe s t( S M A S T ) .J S t u dA l c o h o l1 9 7 5 ;3 6 : 1 1 7 - 1 2 6

5 . S A SU s e r ' sG u i d e :S t a t i s t i c s .C a r y ,N C ,S A SI n s t i t u t e ,1 9 8 56 . M u r r a yRM: A l c o h o l i s ma m o n g s tm a l ed o c t o r si n S c o t l a n d .L a n c e t 1 9 7 6 ;

2 : 7 2 9 - 7 3 17 . B i s s e l lL , J o n e s RW: T h e a l co h o l i c p h ys i c i a n :A s u r v e y .Am J P s y c h i a t r y

1 9 7 6 ;1 3 3 : 1 1 4 2 - 11 4 68 . Va i l l a n tG E , B r i g h t o nJ R , M c A r t h u rC : P h y s i c i a n s 'u s e o f mo o d - a l t e r i n gd r u g s .N E n g lJMed 1 9 7 0 ;2 8 2 : 3 6 5 - 3 7 0

9 . Ta l b o t tG D ,B e ns o n E B :I m p a i r e dp h y s i c i a n s :T h ed i l e m m ao f i d e n t i f i c a t i o n .P o s t g r a dMed 1 9 8 0 ;6 8 : 5 6 - 6 4

1 0 . K l i n e rD J , S p i c e rJ , B a r n e t tP :T r e a t m e n to u t c o m e so f a l c o h o l i cp h y s i c i a n s .J S t u d A l c o h o l1 9 8 0 ;4 1 : 1 2 1 7 - 1 2 2 0

11 . S pi c ka rd A ,B i l l i n g sFT J r : S o u n d i n gb o a r d : A l c o h o l i s mi n a m e d i c a l -s c h o o lf a c u l t y .N E n g lJMed 1 9 8 1 ;3 0 6 : 1 6 4 6 - 1 6 4 8

1 2 . Ta l b o t tG D , G a l l e g o sKV ,Wi l s o nP O , e t a l : T h eM e d i c a lA s s o c i a t i o no fG e o r g i a ' si m p a i r e dp h y s i c i a n sp r o g r a m - R e v i e wo f t h ef i r s t1 , 0 0 0p h y s i c i a n s :A n a l -y s i so f s p e c i a l t y.JAMA1 9 8 7 ;2 5 7 : 2 9 2 7 - 2 9 3 0

1 3 . S h o r e J H : T h e O r e g o ne x p e r i e n c e w i t h i m p a i r e d p h y s i c i a n so n p r o b a -t i o n - A ne i g h t - y ea r f o l l o w - u p .JAMA1 9 8 7 ;2 5 7 : 2 9 3 1 - 2 9 3 4

TH EWESTERNJOURNAL OFM E D I C I N Eo MAY1 9 8 8 0 1 4 8 o 5 5 9 5