5/4/12 Shipshape labeling ‑ 2011‑04‑01 15:58:44 EDT | Packaging Digest

1/5www.packagingdigest.com/article/print/517632‑Shipshape_labeling.php

« Back | PrintShipshape labelingThe DuplexPackSlip label combines a shipping label on one side with a packing slip on the back toCUT TIME, MATERIALS, COSTS AND ERRORS in shipping departments.By Lisa McTigue Pierce ­­ Packaging Digest, April 1, 2011

 As more product manufacturers enter the world of direct­to­consumer small­parcel shipping, they now have an opportunity to setup a more efficient, less costly ship shop from the get­go. The patented DuplexPackSlip is a p­s shipping labelthat's printed on two sides, with the address on thefront and the corresponding packing slip on the backof the liner. Bruce Raming, DuplexPackSlip inventorat Premier Print and Services Group Inc., saw aneed in the marketplace for high­volumeshippers/distribution centers to break through thebottleneck of printing and matching packing slips withshipments. 

Raming ticks off the many benefits of the streamlinedand efficient DuplexPackSlip compared to thetraditional multi­step packing slip system, whichtypically produces high labor costs and excessiveerrors:

• Eliminates the expensive "Packing List Enclosed"plastic pouch, along with the labor intensive foldingand stuffing. • Guarantees accuracy with 100 percent match ofshipping labels and packing slips to help avoidcustomer complaints that the wrong or no packing listwas sent with their order.

• Reduces the number of steps in order fulfillment so more orders can be shipped by fewer employees, increasing departmentthroughput and controlling labor costs.

• Cuts the number of consumables to inventory, saving materials and lowering costs.

• Requires only one printer (instead of one to print shipping labels and another to print packing lists), minimizing equipmentcosts and maintenance.

The back storyWhile the unique label is seeing some success now—it was promoted at several tradeshows in 2010, including PACK EXPO byseveral exhibitors—DuplexPackSlip has had a prolonged development. Raming attributes its ultimate commercialization topersistence and partnerships.

It all started in the late 1990s. Raming had the idea and partnered with labeling specialist Ward/Kraft Inc. to develop and patentit. They applied for a patent in 1999 and it was issued in 2001. Raming has since bought the patent outright, but with the

Die­cuts and perfs on the DuplexPackSlip make it easy for people onthe receiving end to zip open the shipping label to access the pack slipprinted on the back.

5/4/12 Shipshape labeling ‑ 2011‑04‑01 15:58:44 EDT | Packaging Digest

2/5www.packagingdigest.com/article/print/517632‑Shipshape_labeling.php

agreement that Ward/Kraft be the exclusive manufacturer.

The product sat dormant for the next eight years as Raming worked on finding a printing equipment partner to complete thesystem. 

"My passion for this product caused me to walk tradeshow after tradeshow and walk up to every major printer booth—all the bigguns. I would say, ‘I want to print on the back of the label.' And they would laugh at me," Raming recalls.

Then he met Rick Fox, president/CEO of FOX IV Technologies, at the ProMat show in January 2009. The company already hada two­sided print thermal unit, and was open to expanding markets for it. Fox was sold on the DuplexPackSlip concept but hehad one stipulation before he would task his engineers to rebuild a printer specifically to handle the label: Get a customer first.

It would be another year before Raming had an order in hand and FOX IV built a unit. But, in April 2010, FOX IV displayed itsfirst DuplexPackSlip­compatible TwinPrint thermal printer at a small regional show, NA 2010.

"Basically, DuplexPackSlip label technology is now a viable solution, whose time has come, because of FOX IV," Raming says.

Shannon Gazze, marketing communications manager at FOX IV Technologies, says, "It's been fun working with Bruce the lastfew years. He's actually sold a lot of labels in this market and believes in our solution. Hopefully, this technology will catch on towhere we think it ought to be."

Raming and Gazze are realistic, though, when it comes to recognizing what's holding shipping departments back fromembracing the DuplexPackSlip solution.

"It's amazing how many big companies are resisting automation because of a general fear of change," Gazze says, pointing tohow shippers can't afford to be down to install and learn a new system (the FOX IV units are actually plug­and­play).

Despite the challenges, Raming and Gazze are optimistic because automation in the shipping department is an area that'sbeen lagging and needs to catch up. "Big picture, we see the demand there long­term," Gazze says.

The label structureThe secret to the DuplexPackSlip label functionality is how it is die cut and perforated so the shipping label, once adhered to acase, can be easily removed to expose the packing slip.

The standard 5x8­in. label has a centered 4x6­in. print area. On the front of the label, perforations define this center print area,with a pull­tab zipper at the top for easy access. The back liner is die cut (nearly overlapping the perforations) so it releaseswhen the shipping label is pulled off. The back die cut also creates an outer frame where the liner is removed so the label canstick on a box in the first place. Lance Triplett, GM of Ward/Kraft Labels Div., explains that the top perfs and bottom die­cuts aredone all in one pass during the die­cutting operation.

Ward/Kraft makes two versions of the DuplexPackSlip label: One version, a patented material supplied by Technicote, has bothtop label facestock and back liner able to be direct thermal printed—the liner is specially treated to accept a thermal image. Theother version is for direct thermal printing on the label facestock and the more­affordable thermal transfer printing on the back ofthe regular liner. FOX IV offers printers to accommodate both versions.

Ward/Kraft is able to preprint the 50# facestock (about 3.2 mils thick) in up to eight colors, using water­based inks, on its flexoweb press.

Ward/Kraft produces DuplexPackSlip labels both fan­folded (for tabletop­printed/hand­applied operations) and on rolls (forautomated print/apply operations), and sells the labels through its distributor network, which includes Premier and FOX IV.

The stickler from a technical standpoint, Triplett tells us, was getting the right tear strength on the zipper so that the label would

5/4/12 Shipshape labeling ‑ 2011‑04‑01 15:58:44 EDT | Packaging Digest

3/5www.packagingdigest.com/article/print/517632‑Shipshape_labeling.php

function through Ward/Kraft's converting process, through thermal printing and through manual or automatic application and yetstill remove easily by the recipient.

The "just right" process was found the old fashioned way: trial and error. "We did a lot of test runs," Triplett remembers, laughing.

Multiple printer optionsFOX IV now has a family of TwinPrint Generation III systems that can handle DuplexPackSlip labels (see the "Two Print HeadApplicator" video here).  As mentioned earlier, FOX IV offers a tabletop printerand an automated print­and­apply system. Bothsystems can be set up for direct thermal print top andbottom. However, the standard TwinPrint usesthermal transfer on the bottom so customers can saveby buying the less­expensive labels whose linersaren't specially treated for direct thermal printing. FOXIV also offers the option of an all­electric unit. 

The print­and­apply TwinPrint can handle label rollsup to 16­in. outside diameter (OD), but Gazze saysmost customers elect to use the lighter 12­in. OD roll.The system tamp­applies the labels at speeds up to25 boxes/min.

In all its units, FOX IV uses the Xi4 printhead fromZebra Technologies. Because a lot of shippingdepartments already use Zebra printers, they caneasily swap out their existing systems to gain thenewer technology with little interruption to the operation and virtually no need for extra training. Customers can use the samesoftware, too, and simply format the unit to print the packing slip on the back of the label.

As far as making sure the right packing slip is printed on the back of the right shipping label, Gazze explains that this is partlydesigned­in hardware and secret software code. "We configured the control software to wait until both data sets were in thebuffer, allowing us to match the labels," Gazze says, before the machine starts printing. "Providing one system with unified butseparate controls for the two printheads takes a lot of variables out of the game and gives more control to the operator.Hopefully, this will eliminate some of the corporate fears that have proven to be barriers to automation thus far."

How the savings add upEstimated total system cost is shown in the "Process Flow" diagram (below).  

The Fox IV TwinPrint Generation III dual­printhead system almostsimultaneously prints shipping info on the top label and the packinglist on the bottom liner.

5/4/12 Shipshape labeling ‑ 2011‑04‑01 15:58:44 EDT | Packaging Digest

4/5www.packagingdigest.com/article/print/517632‑Shipshape_labeling.php

 

Here's how Raming breaks down the savings. First, he estimates consumables as $57.00/ thousand for DuplexPackSlip (5x8label with direct thermal ship side and thermal transfer pack slip side) versus $61.00 per thousand for the traditional system (4x6shipping label + pouch + 8.5x11­in. paper packing list + laser toner and maintenance).

Next, he figures the labor savings for an automated print­and­apply DuplexPackSlip by multiplying the time saved (35 seconds,which includes the time to print a packing slip, fold and insert it into a pouch, affix the pouch to the case, print/match the shippinglabel and adhere it, too) by an hourly labor rate of $16.25 (includes wages, taxes and benefits). 

So for every 1,000 boxes shipped, DuplexPackSlip saves 35 seconds x 1,000 = 35,000 sec. ÷ 3,600 sec. or 1 man­hour = 9.7man­hours saved x $16.25 per hour = $157.62 labor saved for every 1,000 boxes shipped.

On top of that, DuplexPackSlip touts its sustainability advantage of repurposing the label liner. After labels are applied, theresulting leftover liner waste is 58 percent lighter than for a typical shipping label. The Packaging Assn. of Canada (PAC) evenselected the Fox IV TwinPrint system as one of the top 10 sustainable innovations for 2010.

Raming and Gazze see even more opportunities as the technology finds other applications. Now that packaging has thisunderside printing capability for thermal labeling, what more can you do with it?

FOX IV Technologies Inc., 877/436­2434.http://foxiv.comPremier Print and Services Group Inc., 800/648­3677.

This diagram shows how the typical shipping department can be simplified with theDuplexPackSlip, cutting time, errors and costs out of the process.

5/4/12 Shipshape labeling ‑ 2011‑04‑01 15:58:44 EDT | Packaging Digest

5/5www.packagingdigest.com/article/print/517632‑Shipshape_labeling.php

www.duplexpackslip.comTechnicote Inc., 800/358­4448.www.technicote.comWard/Kraft Inc., 800/821­4021.www.wardkraft.comZebra Technologies, 866/230­9494.www.zebra.com  ONE LABEL DESIGN, THREE PRINTER OPTIONS

Premier Print and Services Group has identified three printer manufacturers able to process the DuplexPackSlip. The mainarticle outlines the available units from FOX IV Technologies, the company that worked with Premier to launch the two­side­printed label/pack slip. Here are two others:

By this article's printed date, SATO America will have released its GY412 two­sided direct thermal printer. The unit is able tohandle the standard 5x8­in. fan­folded DuplexPackSlip label for hand application or can be set up with an optional unwinder toaccommodate roll­fed labels. Resolution is 305 dpi and print speed is up to 10 in./sec. The low­cost Toshiba 2ST direct thermal label printer runs the standard 5x8­in. fan­folded or roll­fed DuplexPackSlip label forsubsequent hand application. Resolution is 203 dpi and print speed is up to 6 in./sec. SATO America Inc., 704/644­1650.www.satoamerica.comToshiba TEC America, 949/462­2850.www.toshibatecusa.com 

.« Back | Print© 2012 UBM Canon. All rights reserved.