60

NATURALEZA NATURE

00

THEY HAVE A NAME, A HOME, AND THEIR ESTI-MATED AGES MAKE THEM THE OLDEST IN SPAIN.

TIENEN NOMBRE, HOGAR Y, SEGÚN SU EDADESTIMADA, SON LOS MÁS VIEJOS DE ESPAÑA.

Texto: Alberto Huerta. Fotos: José Luis Rodríguez

ÁRBOLESCON DNI

Trees with an identity

de Gernika, el árbol que simbolizalos fueros vascos, ha muerto. Tenía

146 años de edad pero su salud no era precisamente deroble. Un simple hongo ha acabado con su vida, quepodría haber llegado hasta los 800 años... Pero ¿cuántosaños puede vivir un árbol? No se sabe a ciencia cierta. Sísabemos, en cambio, que son los seres vivos más gran-des y viejos del planeta, que son nuestros pulmones y lamaquinaria más perfecta que existe para generar oxígenoy que el hombre siempre los ha utilizado como materiaprima para todo. También sabemos que, por ahora, elárbol más viejo de España es el drago de Icod de los Vinos(Tenerife), aunque su salud es precaria. Los árboles sonleyendas vivas y este es el nombre de un proyecto quenació hace dos años para catalogar los ejemplares quedestaquen por su rareza, forma, edad, tamaño e histo-ria. Hasta ahora se han catalogado 3.128, pero el pro-yecto continúa: Leyendas vivas@leyendas vivas.com

El roble of Guernika, the tree symbolizingthe mediaeval privileges granted

to the Basque Country, has died. It was 146 years old,but its age was not that expected of an oak. A fungus hasended its life, which could have lasted up to 800 years.But how many years can a tree live? We don’t know forcertain. We do know, however, that they are the biggestand oldest living beings on the planet and are our lungsand the most perfect machinery in existence for genera-ting oxygen, a source of raw materials man has alwaysused for everything. We also know that for the momentthe oldest tree in Spain is the dragon tree at Icod de losVinos on Tenerife Island, although its health is preca-rious. Trees are living legends, and this is the name inSpanish of the project born two years ago to cataloguethose specimens that stand out because of their rarity,shape, age, size... So far 3,128 have been catalogued, butthe project continues: Leyendas vivas@leyendas vivas.com

The oak

‘El puente’ de El TiembloEste castaño, ‘Castanea sativa’, de El Tiemblo (Ávila), tiene unaedad estimada de más de 300 años. Utilizado como refugio depastores, en sus buenos años aún produce más de 50 kilos decastañas. Los castaños son frecuentes en el norte peninsular y por el sur llegan hasta las sierras de Aracena, Sierra Morena y Las Alpujarras. Pueden superar los 35 metros y vivir 500 años.

‘The bridge’ at El TiembloThis chestnut tree ‘Castanea sativa’ at El Tiemblo (Ávila) hasan age of over 300 years. Used as a shepherd’s shelter, ingood years it yields 50 kilos of chestnuts. Chestnut trees arefrequent in the north of Iberian Peninsula, and in the south theyextend as far as the Sierras of Aracena, Sierra Morena, and Las Alpujarras. They may exceed 35 metres and live 500 years.

PA09 Naturaleza-C 8/6/04 10:31 Página 2

00 00

NATURALEZA NATURE

‘La tuerta’ de SayagoLa encina, ‘Quercus ilex’, es el árbol más representativo deEspaña. Alcanza los 30 metros de altura, sus bellotas son la base alimenticia del cerdo ibérico en montanera y su leñaproduce un excelente carbón. A este ejemplar de la comarcadel Sayago (Zamora) se le calcula una edad muy superior a los 200 años y es famoso por su forma tan curiosa.

‘The one-eyed one’ of SayagoThe evergreen oak, ‘Quercus ilex’, is the most representativetree of Spain. It reaches 30 metres in height. Its acornsconstitute the basic foodstuff of the Iberian pig on itspastureland and its wood gives excellent charcoal. Thisspecimen from Sayago, Zamora, is estimated to be well over200 hundred years old and is famous for its curious shape.

‘El Manco’ de MonfragüeEl apodo de este alcornoque del ParqueNatural de Monfragüe, en Cáceres, leviene porque hace 25 años lo alcanzóun rayo. Aunque su edad no se conocecon exactitud, se cree que supera los 100 años. El alcornoque, ‘Quercussuber’, es una especie endémica de laregión mediterránea, se aprovecha parala producción de corcho y sus bellotasson un buen alimento para el ganado.

‘The cripple’ of MonfragüeThe nickname of this cork oak in theNational Park of Monfragüe, in Cáceres,came about 25 years ago because itwas struck by a bolt of lightning.Although its exact age is unknown,it is thought to be over 100 years old.The ‘Quercus suber’ is an endemicspecies in the Mediterranean region,used for cork production and its acornsare very good food for livestock.

PA09 Naturaleza-C 8/6/04 10:31 Página 4

NATURALEZA NATURE

0064

‘La desmelenada’de Ordesa

‘The tousled one’of Ordesa

Árbol también muy corpulento, estehaya del Parque Nacional de Ordesa(Huesca) podría tener una edadcercana a los 200 años. A causa de laerosión y debido al paso de numerososexcursionistas, tiene sus raíces casidesnudas. El haya, ‘Fagus sylvatica’,puede superar los 40 metros de altura,forma grandes masas boscosas y su fruto, el hayuco, es comestible.

A very stout tree, this beech tree from the national park of Ordesa(Huesca) might be approaching the age of 200 years old. Because oferosion and the passage of numeroushikers, its roots are almost bare. The beech, ‘Fagus sylvatica’, mayexceed 40 metres in height. It forms large woods and its fruit, called beechmast, is edible.

Drago de Icod de los VinosEl drago de esta localidad tinerfeña es el árbol más viejo de España.Aunque históricamente se le han atribuido más de 1.000 años,estudios recientes certifican su antigüedad en 800. Mide 15 metrosde altura y su estado sanitario no es muy halagüeño. El ‘Dracaenadraco’ es originario de Canarias, Madeira y Cabo Verde.

Dragon Tree of Icod de los VinosThe dragon tree in this locality of Tenerife is the oldest tree in Spain.Although historically it has been attributed an age of over 1,000 yearsold, recent studies have revealed that it is about 800 years old. It is15 m high and its state of health is not very promising. The ‘Dracaenadraco’ originates from the Canaries, Madeira and Cape Verde.

PA09 Naturaleza-C 8/6/04 10:31 Página 6

NATURALEZA NATURE

66

ALBERTO HUERTANacido en Madrid, es un reconocido periodista y escritor.En la actualidad es editor de la revista ‘Natura’ y dirige además la publicación especializada ‘Vinos de España’.Born in Madrid, he is a journalist and writer. He is theeditor of the Spanish ‘Nature’ magazine and also directsthe specialised publication ‘Wines of Spain’.

JOSÉ LUIS RODRÍGUEZEste fotógrafo abulense especializado en naturaleza y con25 años de profesión a sus espaldas es autor de 40 librosy colabora en diversos medios impresos en nuestro país.This nature photographer from Ávila has been active in his field for 25 years. He is the author of 40 books and contributes to various Spanish magazines.

‘Roblón’ de CuestafríaAunque este ejemplar del Valle deSajambre (Picos de Europa) podríatener casi 300 años, se estima que elroble, ‘Quercus robur’, puede alcanzaruna edad próxima a los 800. Estaespecie llega a sobrepasar 45 metrosde altura y su dura madera se empleapara la fabricación de muebles decalidad, construcciones de todo tipo y, especialmente, la crianza de vinos.

‘Great oak’ of CuestafríaAlthough this specimen from the Valleyof Sajambre in the Picos de Europa maybe almost 300 years old, it is estimatedthat the oak, ‘Quercus robur’, canapproach the age of 800 years. Thisspecies may exceed 45 metres inheight. Its wood is very hard and isused in the manufacture of qualityfurniture, constructions of all kinds,and in particulary the ageing of wines.

PA09 Naturaleza-C 8/6/04 10:31 Página 8