She  is  Woman                     October  2015    

       Woman  saying  Tashlich,  Uman  2015  

         Kiev  Fish  Market,  Window  Picture,  “Eve  and  the  Serpent”          

She  is  woman  She  is  Schechinah,  She  is  my  beloved,  She  makes  me  cry,  Her  tender  kiss  is  etched  in  my  memory  Her  eyes  bewitched  me  in  their  innocence  She  is  perfection,  The  mother’s  eyes  drowning  my  thoughts  Anything  resembling  those  eyes  triggers  floods  of  tears  If  I  could  just  kiss  her  eyes  before  I  die  It  would  be  worth  it  She  loves  unconditionally  Despite  everything  I  have  done.    So  much  suffering  So  much  death  So  many  in  pain  I  can’t  take  the  brutality  of  it,  This  beautiful  life  Surrounded  by  such  cruelty,  This  awesome  natural  world  The  forests  and  streams  The  gentle  breezes  and  misty  drizzle  Fructifying  the  ground  The  green  ferns  fecund  A  silent  lake  with  pools  of  rings  from  fish  Each  initiated  by  a  bubble  A  craving  for  breath  From  the  hidden  below    I  yearn…  In  the  tears  is  truth  Through  these  tears  the  broken  heart  sees  The  truth  The  kernel  within  reality  The  tragedy  that  is  this  life.  As  the  years  accelerate  Filtering  out  the  dross  The  inessential  As  the  decades  indict  the  chronicles  of  wasted  desires  What  is  left?  The  detritus?  The  residue?    

I  am  facing  the  brutal  truth  The  failures  from  the  beginning  Jude  the  obscure  Outside  the  walls  of…Oxford  Rejected  as  a  grade  B  product  The  indictments  appear  as  a  document  from  ancient  times  A  pre-­‐determined  black  inked  text  etched  in  parchment  And  this  life  has  followed  me  according  to  this  uncontrolled    Scripted  text,  As  if  I  could  not  change  anything  not  predetermined  prescribed  in  ink  As  if  I  had  to  follow  the  trajectory  coded  in  these  genes.    Everything  seems  to  be  seen  through  these  dark  lens  As  if  there  is  no  escape  Save  the  image  of  her  She  could  rescue  me  once  more  Drowning  in  her  eyes  I  might  once  more  come  to  life  And  decide  and  own  my  future.  It  all  seems  to  come  together  Triggered  by  her  This  Lost  Princess  She  knows  me  She  knows  my  wound  She  is  my  wound.    In  this  space  Is  authenticity  The  inner  truth  The  architecture  of  The  wire  diagram  of  The  road  map  that  has  been  My  soul’s  desire.      She  was  there!  In  the  circle  surrounding  The  Rebbe,  Swaying  to  his  niggun  He/She  dances  within  this  magol  lezaddikim  Tallis  covering  his  eyes  he  dances  White  socked  graceful  ankles  Dancing  slowly    Marking  out  Her  name  on  the  oak  floor  

His  authenticity  melts  my  heart  His  naiveté  infuriates  me  His  youth  angers  me  His  unconditional  love  for  others  inspires  me  Maybe  he  feels  Her  like  I  do?  He  holds  his  new  Sefer,  (a  Rebbishe  one,  small)  embraced  with  deveykus  Then  looks  for  me  and  hands  it  to  me!  I  hold  it  and  him  -­‐they  are  one-­‐  for  this  eternal  moment  And  we  dance,  Eyes  closed.  For  a  few  seconds  To  be  joined  by  the  others.      This  validation  Her  Presence  in  the  silent  hidden  spaces,  Flying  in  the  face  of  my  personal  moral  and  spiritual  failure  Even  here  in  The  outward  social  trappings  of  a  kehilla  A  standing  in  the  community,  my  shtender…  The  years  of  learning  finally  responding  to  others  questions  Quickly,  like  the  Talmud  predicted  “im  sh’gura  be-­‐piv”  people  come  to  ask,  the  answers  emerge  with  fluidity,  they  inquire  and  feel  me  out  for  advice  young  men  follow  me  on  our  Sabbath  “walkabout”  an  adventure  in  the  crisis  of  faith  a  French  menu  of  different  approaches  and  texts  studied.  She  is  present  in  this  intercourse.      How  paradoxical    For  all  the  years    The  grey  hair  The  assumption  of  wisdom  Yet  the  inner  Kritik  remains  alive  and  well  Ever  discounting  Ever  judging  my  failure  My  compromises  My  ongoing  betrayals.    

So  this  is  the  life  My  life  Facing  the  future  Facing  the  slow  dying    Cells  and  organs  Memory  loss  Bathroom  visits  during  the  night  The  absent  new  insights  The  repetitive  texts  The  familiar  explanations  and  rationalizations  The  old  excuses    Yet  a  wisdom  grows  From  where  I  know  not  An  intuition  A  deeper  knowledge  No  books  But  a  certainty  Of  what  is  Of  the  nature  of  things  Of  the  divine.  Of  Her.