shigeru onishi (1928 - 1994)

大西茂超無限を求めて

Shigeru Onishi (1928 - 1994)

In Search of Meta-Infinite

This book coincides with the exhibition

Shigeru Onishi, In Search of Meta-Infinite

organized by MEM at Paris Photo 2017

Supervised by Ryuichi Kaneko

Special thanks to:

Nami Onishi, Yasuo Onishi, Tomoharu Onishi, Haruki Onishi

Tadao Ogura, Jitsuko Ogura

©️2017 Tomoharu Onishi, MEM INC.

All rights reserved.

Printed in Japan

MEMNADiff A/P/A/R/T 3F, 1-18-4, Ebisu, Shibuyaku, Tokyo 150-0013

Tel +81(0)3-6459-3205

www.mem-inc.jp [email protected]

Edited by Katsuya Ishida, assisted by Mizuho Takahashi

Book design by Katsuya Ishida

Translated by Alex Dudok de Wit (Art Translators Collective)

Front/Back endpaper illustration: Shigeru Onishi, Occurrence of Structure (detail), ink on paper, later 1950s

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had been printed and discussed in the photography and art periodicals of the time, and eventually I was able to fulfill my dream and stage a retrospective in a small gallery in Tokyo: Shigeru Onishi: Elusive Avant-Garde Photographer (Galerie Omotesando, Tokyo, May 26th – June 7th 2014).

Shigeru Onishi (1928 – 1994) was born to a long-established family in the city of Takahashi, Okayama Prefecture. According to the art critic Tadao Ogura, who was his friend from middle school, he brimmed with a precocious, uncommon genius: by middle school he was already well into his study of advanced mathematics; he was also trying to pass himself off as a poet; and he was studying the I Ching divination manual.1 In 1953 he graduated from Hokkaido University's Department of Mathematics and stayed on at the university to research topology. He started to take photos in Hokkaido; apparently, from the beginning his aim was not to record but to express the images within him. He was an active member of an amateur photography club in Sapporo, but it seems that his work was not understood by his fellow amateur photographers.

In March 1955 he held a show at Nabis Gallery, for which Shuzo Takiguchi wrote him his article. Noting that it was the most impressive photography exhibition held that year, the photography critic Tatsuo Fukushima wrote the following about it:

Shigeru Onishi is one of those photographers whose work boldly strikes me with the unease and anguish of an individual living through our times. While his work aggressively takes a stand against all that harms and injures us, I also felt as though it is issuing a warning to our tamed souls, which when confronted with such harmful things tend to try and proceed by forgetting, evading, deceiving. His photographs shock our numbed souls and teach them to hate that which is hateful. The force they display – the opposite of what we see in the more accommodating salons – could not be more important for this society.

– "Will Salon Photography Return?" in Camera (June 1956)

Yet regardless of this kind of praise from Fukushima, it is fair to say that Onishi's work went completely unnoticed by the photography world at the time.

The following year, 1956, he exhibited his works at the inaugural International Subjective Photography Exhibition (Takashimaya Nihombashi,

1 Kokushi (Tadao) Ogura, "Profile of Shigeru Onishi" in Photo 35 (July 1957, New Japan Photography

Society).

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Shigeru Onishi: Emanating HatredRyuichi Kaneko (photography historian)

Here one experimenter interposed, and a few images of him were mixed together. And they merged with time and space, forming a curiously murky solution. In the faint light I couldn't make out this experimenter, nor even the location of the camera. But his anonymous reality looked pained, as though it had regurgitated some kind of ectoplasm…

Shuzo Takiguchi, "Through the Mechanism of Photography"

I believe forty years have already passed since I picked up a copy of Marginalia (1966, Misuzu Shobo). The book was a compilation of short articles written for exhibition catalogues by Shuzo Takiguchi, who was "for ideological reasons hardly writing for periodicals." Takiguchi, who as an art critic had opened up new horizons in the artistic expression of postwar Japan, had edited it himself. The text above, written for an exhibition of Shigeru Onishi's photography at Nabis Gallery (Tokyo, March 1955), is included at the beginning of the book. What was the work of this photographer – this "stranger named Shigeru Onishi," as Takiguchi himself put it? I was personally very curious about his work, but at the time I didn't know how to go about looking into it, so I just filed him away in a mental drawer. Then out of the blue, more than twenty years ago, a vast number of Shigeru Onishi's photographic works came into my care courtesy of Hideyuki Yanagisawa, who was then a curator at the Okayama Prefectural Museum of Art (and is now chief curator at the Ohara Museum of Art).

What particularly appealed to me about the deluge of works handed to me was the way in which different images – nudes, cityscapes, trees, portraits of women, interior shots – had been jumbled together in photomontages, as well as his unorthodox printing methods: using a brush to coat the photographic paper with emulsion, consciously causing irregularities in the development; employing acetic acid for discoloration; even deliberately making it look as though the fixing process was incomplete. This jarring mode of expression completely overturned the respectable photographic techniques that had come before; unable to make out any unified syntax of expression, I wasn't so much enchanted as repulsed. Left all alone with this oeuvre that had been placed before me, I still cannot forget how I flinched at the intense "hatred"-like energy that emanated from it, how I was caught up in its storm and felt nauseous. I have seen countless photos, but it is fair to say that never before or since have I had an experience like that one.

And so I continued my research, digging up those few works of his that

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December 16th – 22nd, 1957), which featured his calligraphic works. After this, as a calligrapher Onishi was involved with the International Sky Festival (Osaka Takashimaya Namba) hosted by Gutai, and participated alongside the group's artists in exhibitions like Continuité et avant-garde au Japon (International Center of Aesthetic Research, Turin, March 1961), but it appears that he never became a member.

Michel Tapié (who founded the International Center of Aesthetic Research) had a deep knowledge of mathematics, and was one of the few people who understood Onishi's topology-based theory of art. He went as far as to contribute a foreword to the anthology Logic of Continuum (1), a Study of Meta-infinite (International Center of Aesthetic Research, Turin, 1969), which reproduced the handwritten, bilingual (Jap-Eng) essay of the same name: a magisterial study of Onishi's calligraphic works and topological symbols.

Having blasted onto the photography scene in the late 1950s, Shigeru Onishi never found a place for himself there, despite being noticed by some critics and periodicals. And although he was acclaimed for his contributions to the Gutai group's spectacular global activities, it is fair to say that he is now forgotten. That may well be because he refused to situate his own creations within critical frameworks that fit their visual style or methods, such as "Gutai" or "subjective photography." This probably stems from his pride at having formed a theory of art based on topology. More than half a century on, I am not sure to what extent Onishi's theory is comprehensible. However, as we continue to discover them, his photographs draw us into a spatio-temporal dimension the likes of which we have never witnessed before, never ceasing to express the bare "existence" of one proudly independent artist as he struggles within it. So now is the time for us to establish a new critical framework, and take on the task of assigning this photographic oeuvre its place in history.

December 11th – 16th). In 1957 Takemiya Gallery, which was run by Takiguchi, staged a second private show, and three works titled Works were published in A Special Number Atelier, no. 34 – "New Photography" (May 1957, Atelier Shuppansha), accompanied by commentary by Onishi himself. He was also the subject of a special feature, "From Shigeru Onishi's Photography Show," in the photography periodical Photo 35 (July 1957, New Japan Photography Society); it contained six works, including Evening Light and Setting Sun in the Corner. Takiguchi's aforementioned article was reprinted here under the title "Thoughts on Certain Prints," as was Onishi's commentary from A Special Number Atelier – "New Photography."

In his commentary, Onishi describes "the purpose of my photography" as follows:

To know the conditions of the object's formation – this is the purpose of my photography, which is founded on a desire to pursue metamathematic propositions such as "the possibility of existence" and "the possibility of optional choice."

Understanding what is meant by the "Metamathematic propositions" of which Onishi speaks is, frankly, something that is best left to him. But the photographic techniques he uses to realize that purpose – montages created at the shooting or printing stage; development using photographic paper, brush and very hot chemical bath (up to 80 degrees); intentional discoloration with acetic acid – break down the spatio-temporal aspect of the photograph, which is bound by physical conditions, and also negate the image's immutability. I believe that this brings into question the scientific absoluteness of photographic technology, and is a means to transcend our understanding of the spatio-temporality of our everyday reality, and give a physical manifestation to topological space.

After these shows, Shigeru Onishi focused on creating "art informel" works of abstract ink painting (avant-garde calligraphy), and seems to have moved away from photography. I am not sure when Onishi began to produce avant-garde calligraphy, but apparently as a postgraduate he was scribbling dozens of abstract sketches in red ink every day.2

That year Michel Tapié, who had come to Japan with Toru Haga, Sam Francis, Toshimitsu Imai and Georges Mathieu, began to associate with Jiro Yoshihara and the other artists of the Gutai group. One of the fruits of this collaboration was the Contemporary World Art exhibition (Bridgestone Museum of Art, October 11th – November 10th, 1957; Osaka Daimaru Hyakkaten,

2 Toru Haga, "The Newcomer Shigeru Onishi" in The Geijutsu-Shincho (July 1960).

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題名不詳Title unknown, 1950s vintage silver print, image size 45.6x55.8cm

北大農場Farm and School Building, ca1957 vintage silver print, image size 51.7x32.8cm

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題名不詳Title unknown, 1950s vintage silver print, image size 45.5x50cm

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点滅の相The Fricker Phase, 1950s vintage silver print, image size 44.2x53.8cm


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作品Work, ca1957 vintage silver print, image size 37.2x50.3cm

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題名不詳Title unknown, 1950s vintage silver print, image size 56x45.3cm

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せまりくる夕暮Evening coming, ca1957 vintage silver print, image size 39.2x47.3cm

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無題No Title, ca1957 vintage silver print, image size 30.7x46.7cm

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Shigeru Onishi BiographyKokushi Ogura (The National Museum of Modern Art, Tokyo)

Michelangelo lived his life as a sculptor, painter, architect, civil engineer, poet and anatomist. In his, Shigeru Onishi has been a mathematician, photographer, painter, poet, philosopher and diviner, and he is trying to make it as a filmmaker and businessman to boot. Onishi is above all a mathematician: his specialism is metamathematics, a field which requires no numbers nor formulae – and of which I cannot make much sense, despite its often coming up in conversation. When I ask for it to be explained to me as simply as possible, I am told: "It is the pursuit of the foundations of modern mathematics, such as what we generally call topology." This adds to the confusion, but essentially it appears to be the study of the foundations of "mathematics," and is closer to philosophy than anything. Which is to say that, unlike all those pseudo-philosophies of politics, religion, economics and the arts that have constituted the history of philosophy since Kant, it consists of highly rigorous, premise-free methods such as those used in the study of the foundations of mathematics. In middle school, he pestered his math teacher with difficult questions. His math grades were first rate, although by that time he was already frustrated with the shortcomings of the mathematical system set out by the middle and high school curricula. He wanted instead to become a poet. The poems he presented to me at the time are still buried in my desk drawer; most of them are formidably obscure works which express lofty sentiments, but lack lyricism. In those poems he composed during breaks – let's call them recess poems – I sense a light and easy flow, abundant wit, perhaps even erotic elements. He was an exceptionally precocious child – but the Lady Chatterley's Lover trial has only just concluded, and I shall refrain from describing those aspects. Nowadays he lives like a priest. In high school he moved toward the natural sciences. This was the spring of 1945. I had joined the school the previous year, and he taught me all manner of school songs; he sang them in a tremendous voice that carried across a square kilometer, but the melodies lacked clarity. I still consider his performances to be the pinnacle of school songs, but musically speaking they were at odds with the sheet music. He said that the tunes had been passed on to him by his seniors, but it was like with his photographic works, where a variety of advanced techniques such as solarization set him apart. At school, he showed interest in only two or three subjects; while others hurried with pale faces to the exam hall, he would wander off in the opposite direction to go mountaineering or something. He even repeated a year so that I could catch up. He was a kind

The purpose and explanation about my workShigeru Onishi

To know the conditions of the object's formation – this is the purpose of my photography, which is founded on a desire to pursue metamathematic propositions such as "the possibility of existence" and "the possibility of optional choice."As a means to achieve this, I believe it is crucial to form images of things rid of all constraints, such as spaces under mathematical conditions or physical time and space.

To explain my works: the mutually contradictory forms in our images, or the simultaneous use of concrete and abstract things, have as their purpose the (visual) formation of ideas.The introduction of chance elements – uneven development, discoloration, fogging, and so on – is an attempt to obtain elements beyond one's planned intention. In truth, if your photograph consists only of planned elements, it is essentially identical to a drawing of a single equilateral triangle.In terms of techniques, I use multiple exposure, superimposition, printing on photographic paper that has been prepared with a sponge or brush, intentional fogging, intentional discoloration with acetic acid, and occasionally film plane processing; as for color correction, I generally proceed by varying the temperature during development between 8 and 80 degrees.Moreover, as long as the images are not for use in news media or travel promotion, the discoloration and tonal instability that naturally arise with time can even be seen as chance elements, which help to bring out the flavors of the image as they change.

Originally printed in A Special Number Atelier, no. 34 – "New Photography" (May 1957), p141.

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Chronology1928 Born in Takahashi City, Okayama prefecture1945 Graduates from Faculty of Sciences English category in the 6th high-school, Okayama Studies I Ching divination and psychic phenomenon in fields and mountains1953 Graduates from Department of Mathematics, Hokkaido University1955 Solo exhibition of photography at Nabis gallery, Tokyo. Shuzo Takiguchi writes for the show.1956 1st International Subjective Photography exhibition, Takashimaya department store,

Nihombashi, Tokyo1957 Solo exhibition of photography at Takemiya gallery, Tokyo. Several works were

reproduced in “New Photography” (Atelier Shuppansha) and “Photo 35” (New Japan Photography Society)

"the Contemporary World Art exhibition", Bridgestone Museum of Art, Tokyo Gradually shifts from photography to abstract ink painting1958 "New painting from the world", Takashimaya department store, Tokyo/Osaka 1959 "15 Japanese contemporary artists presented by Michel Tapié", Gendai Garo, Tokyo. "Metamorphoses", Galerie Stadler, Paris, France1960 "the International Sky Festival", Takashimaya department store, Osaka1961 "Continuité et avant-garde au Japon",International Center of Aesthetic Research, Torino, Italy1962 "Strutture e stile. Pitture e sculture di 42 artisti d'Europa, America e Giappone, Galleria

Civica d'Arte moderna, Torino, Italy1969 Monograph “Logic of Continuum” prefaced by Michel Tapie, published by International

Center of Aesthetic Research, Turin, Italy. 1970 “Super Function Theory” published by Orangerie Multiples, Cologne, Germany1974 "Maitres du Japan: Insho, Onishi, Suzuki, Teshigahara", Galerie Albert Berbeke, Paris1994 Onishi dies in Takahashi City, Okayama2000 "Rediscovery of appreciating Art", Okayama Prefectural Museum of Art, Okayama2002 "Post War Avangarde Art from Okayama", Okayama Prefectural Museum of Art, Okayama2014 “Avant-garde photographer Shigeru Onishi” curated by Ryuichi Kaneko, Galerie

Omotesando, Tokyo2016 “A Feverish Era: Art Informel and the Expansion of Japanese Artistic Expression in the

1950s and ’60s”, The National Museum of Modern Art, Kyoto.

Selected BibliographyProgégomènes a une esthétique autre de Michel Tapie, Vicens Francesc, International Center of

Aesthetic Research, 1960Manifeste indirect dans un temps autre, Michel Tapié, Fratelli Pozzo, Torino, 1961Introduction à l'esthetique - Art et continuité, Michel Tapié, International Center of Aesthetic Research,

Torino, Italy, 1966Logic of Continuum (1), a Study of Meta-infinite, International Center of Aesthetic Research, Torino,

Italy, 1969Super Function Theory, Shigeru Onishi (prefaced by Michel Tapié), Orangerie Multiples, Cologne,

Germany, 1970

Public collectionThe National Museum of Modern Art, KyotoThe National Museum of Art, OsakaOkayama Prefectural Museum of Art

person. In the later years of middle school he began to learn the I Ching manual of divination; he even created his own system for studying it. There are many anecdotes concerning this, but as he does not care for those stories now I shall omit them. There was something peerless about his ability to grasp and critique the essence of philosophy, to the extent that in high school philosophy class, the dumbfounded teacher would sometimes have him teach the lesson instead. He went to Hokkaido University to study topology. (From the beginning, it was metamathematic propositions that he was looking for.) This was good for his health, and he became unrecognizably strong – to the point where he could spend a winter in Sapporo without a coat. When we walked together around Tokyo in winter, even I often got the urge to take off my coat, sensing that I was appearing to others as unsympathetic. Around this time, he began to devote himself to photography in earnest. He made remarkable progress, because from the beginning his objective was not to record, but to express the images within him. He is an incomparably sincere man, and so the whole of him is expressed in his works. From these works, diverse in their tendencies, a profile of his complex reality emerges.

Originally printed in Photo 35 (July, 1957)

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て 1953 年、北海道大学理学部数学科を卒業し、同大の研究室で位相数学研究を行う。写真は、北海道に行ってから始め、記録的なものではなく心象表現をはじめからめざしたという。札幌のアマチュア写真倶楽部に所属し活動していたが、彼の作品は仲間のアマチュア写真家たちから理解されることはなかったようである。そして 1955 年 3 月、瀧口修造のテキストを得て、なびす画廊で個展を開催する。この展覧会について写真評論家福島辰夫は、この年に開催された写真展の最も印象的なものと述べ、以下のように続けている。

大西茂の仕事は、ぼくに、いまの時代を生きる一個の人間の不安や、苦悩を、大胆にぶつけてくれるものの一つだった。われわれをきずつけ、そこなうものに対して、はげしいたたかいをいどんでいると同時に、そうしたものを直視することを、ややもすれば、わすれ、避け、ごま化して通ろうとする、飼いならされたわれわれの心に、警鐘をうちならしてくれているようにもかんじられた。麻痺した心に、衝撃をあたえにくむべきものにむかっての憎悪をおしえる写真は、サロニズムとは逆なこの社会に対するもつとも有意義な力を発揮している写真である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

（「サロン写真は再生するか」『カメラ』1956 年 6 月号）

しかし福島のこのような評価があるにもかかわらず、当時の写真界では全くと言ってよいほど注目されることはなかった。そして翌 56 年に開催された第 1 回国際主観主義写真展（12 月 11 日～ 16 日、日本橋・高島屋）に作品を出品する。57 年には第 2 回目の個展を瀧口が企画するタケミヤ画廊が開催し、『別冊アトリエ第 34 号　新しい写真』（1957 年 5 月、アトリエ出版社刊）に「作品」と題された作品 3 点が掲載され、大西自身のコメントが添えられている。さらに写真雑誌『フォト 35』（1957 年 7 月号、新日本写真会刊）で「大西茂写真展より」として特集され、「夜の光」「片すみの落日」など 6 点が掲載される。このときに前述の瀧口のテキストが「ある印画についての感想」と題されて再録され、『別冊アトリエ　新しい写真』に寄せたコメントも再録されている。そのコメントの中で大西は「作画の目的」を次のように述べる

対立の成立状態を知ること―これが私の作画の目的で、「存在の可能性」とか「任意解釈の可能性」などの「超数学的命題 Metamathematic proposition を追求しようとする気持ちが基礎となっています。

ここで大西が言うところの「超数学的命題」がどういうものであるのかを理解することは、正直筆者の手に余るところである。だが大西がその目的を実現するための作画の技法である撮影段階もしくは焼き付け段階でのモンタージュと 80 度にもなる超高温現像液を使った刷毛による印画現像、氷酢酸による人工的な変色などは、物理的に条件づけられた写真がもつ時空間を破壊するものであり、さらにはその画像の不変性を否定する

大西茂　― 放射される憎悪　　金子隆一（写真史家）

ここに一人の実験者が介在して、その虚像のいくつかを混合した。そして時間と空間との奇妙に混濁した溶解状態がつくられた。私には、この実験者も、暗箱の所在さえも、薄明のなかでよくつかめない。しかしその無名の現実はくるしげな表情をして、まるでエクトプラズマのようなものを吐きだしたようであった……

　　　　　　　　　　　　　　　　　瀧口修造「写真というメカニズムを通して」より

美術批評家として戦後日本の芸術表現においても新しい地平を切り開いてきた瀧口修造が、「思うところあって定期刊行物にはほとんど書いていない」状態のなかで展覧会のカタログなどのために書かれた短文を自身の手で編んだ『余白に書く』（1966 年、みすず書房刊）を手に入れたのはもう 40 年も前のことだと思う。なびす画廊（東京、1955年 3 月）で開催された大西茂写真展に寄せられたこのテキストは、同書の最初に収められている。瀧口自身が「大西茂という私にとって未知の人」というこの写真家の作品は一体どのようなものであるのだろうか。私自身強い興味をもったが、当時は調査の方法もわからず頭の隅に留めるだけであった。そしてなんの前触れもなく、岡山県立美術館の学芸員であった柳沢秀行氏（現・大原美術館学芸課長）を通して、大量の大西茂の写真作品を預かることになって、20 年以上がたった。大量に持ち込まれた作品の中で特に引きつけられたのは、ヌードや街の風景、樹、女性のポートレイト、室内など様々なイメージが雑多にモンタージュされ、さらにプリントの作り方は普通のやり方ではなく、現像液を印画紙に刷毛で塗り付けて意識的にむらを起こし、氷酢酸で変色させ、定着もわざと不完全にしているように見える作品群であった。これまでのまっとうな写真の技法を根源から転倒させたような荒々しい表現は、眼を奪われるという以前に、表現として統一されたシンタックスを読み取ることができず、拒否したくなるようなものであった。そしてたった一人で目の前に置かれた作品群と対していると、そこから放射される激しい「憎悪」のようなエネルギーにたじろぎ、その嵐に巻き込まれて吐き気をもよおした経験は、今でも忘れることはできない。数多くの写真を見てきて、そのような経験をしたことは、それまでもその後もなかったと言ってよい。そして、わずかではあるが当時の写真雑誌や美術雑誌に見られる作品の掲載や紹介記事を発掘しながら調査を進めてゆき、東京の小さな画廊で念願の回顧展「幻の前衛写真家―大西茂」（表参道画廊・東京、2014 年 5 月 26 日～ 6 月 7 日）を開催することできた。大西茂（1928 ～ 1994）は、岡山県高梁市の旧家に生まれる。中学時代からの友人である美術評論家小倉忠夫によれば（注 1）、中学時代から高等数学研究を極め、また詩人たろうとし、易学も体得し、といった早熟で異常な才能にあふれた存在であった。そし

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大西　茂

作画の目的

対象の成立状態を知ること—これが私の作画の目的で、「存在可能性」とか「任意選択の可能性」などの超数学命題 Metamathematic proposition を追求しようとする気持が基礎になっています。そのための方針としては、数学的に条件づけられた空間、或いは物理的な時間とか空間という様な諸制約を除き去った、もの

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の姿を構成することが肝要だと思っています。

作品の説明

画面内の互いに矛盾した形態とか、具体的なものと、抽象的なものとの併用は、概念構成4 4 4 4

（視覚的な）を目的としています。偶然的要素の導入は、—現像ムラ、変色、カブリ等々—計算された意図以上のものを得ようとする試みです。事実、計算されたもののみならば、本質的には、正三角形を１箇画いた図と同じでありましょう。技術的には、多重撮影、多重焼付、スポンヂや刷子による印画現像、人工カブリ、氷醋酸による人工変色、稀にはフィルム面加工を行いますが、色調の調節は、主として 8 度から 80 度間の現像温度の変化によって行います。尚、時と共に自然的に生ずる色調の移動、変色は、報道、観光写真でない限り、偶然的要要として、その時その時の画面の味

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を生かすのに役立つとみることもできます。　

　　　　　　　　　　　　　『フォト 35』（1957 年 7 月号）より転載　

ものである。それは写真術のもつ科学的絶対性を問いかけるものであり、私たちの日常的な現実の時空間に対する認識を超越させ、位相空間を現出させる方途であるといえるのではないだろうか。

大西茂は、この 1957 年の写真展を境にして、抽象水墨画（墨象）によるアンフォルメルの作品を制作に専念して、写真から離れてしまったようである。大西がいつから墨象の制作を始めていたかはわからないが、大学院時代に赤インクを使って抽象的なデッサンを日に何十枚も書きなぐっていたという。（注 2）そしてこの年、芳賀徹、サム・フランシス、今井俊満、ジョルジュ・マチューらと共に来日したミシェル・タピエは、吉原治良ら「具体」の作家たちとの交流を始める。その一つの成果である「世界・現代芸術展」（ブリヂストン美術館、10 月 11 日～ 11 月 10日、大阪・大丸百貨店、12 月 16 ～ 22 日）に、墨象の作品が展示されている。これを境に大西は、墨象の作家として「具体」が主催した「国際スカイフェスティバル」（大阪・なんば高島屋）に参加、「日本の伝統と芸術（Continuite et avant-garde au Japon）」展（国際美学研究所、トリノ、1961 年 3 月）などにも「具体」の作家たちとともに参加しているが、会員にはならなかったようである。国際美学研究所を成立したミシェル・タピエは数学に造詣が深く、大西の位相数学理論に基づく芸術論を理解した数少ない人間であった。タピエは、大西の墨象の作品と位相数学の記号を駆使した日英バイリンガルの手書きの論文「超無限の研究（連続の論理）」を影印版で収載した作品集『超無限の研究―連続の論理１』（国際美学研究所刊、1969 年）を敢行し序文を寄せている。

大西茂は、1950 年代後半に彗星のごとく写真界に登場し、一部の評論家や雑誌に注目されながらも、そこで位置を獲得することはなかった。また「具体」の華々しい国際的な活動の中で作品を発表し評価されながらも、いまや忘れられた存在であると言うべきだろう。それは、大西茂が自分の表現にその方法や視覚的な類似性によって「具体」や「主観的写真」といった評価の軸の中で位置を与えられることを拒否したからなのではないだろうか。それは、位相数学に基づく芸術論を打ち立てたことに対する自負のゆえであろう。半世紀以上たった現在において、大西の芸術論を理解することがどれほど可能であるかは、私にはわからない。しかし、目の前に次々と現れる写真作品は、私たちをこれまで見たことのない時空間へと引きずり込み、そこで苦闘する一人の孤高のアーティストの裸形の「存在」を示して止まない。そして私たちは、今こそ新たな評価の軸を打ち立てて、この写真作品群に歴史的な位置を与える義務を負わされているのだ。

注１．小倉がペンネーム「小倉克之」の名前でかいた「大西茂のプロフィル」（『フォト35』1957 年 7 月号、新日本写真会刊）による。注 2．芳賀徹「新人　大西茂」（『芸術新潮』1960 年 7 月号）による。

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みられそうでこちらまでオーバーを脱ぎたくなることがよくあつた。　彼はその頃から本格的に写真に打ち込み始めた。元来記録が目的でなく、心象表現のために開始したのだからメキメキと進んだ。彼は誠実無比の人だから、彼のすべては作品に表現されている。さまざまな傾向の作品を通して、複雑な彼の本当のプロフイルが浮かび上つている。

『フォト 35』（1957 年 7 月号）p27 より転載

大西茂氏のプロフィル

国立近代美術館小倉克之 ( 忠夫 )

　ミケランジエロは、その一生を彫刻家・画家・建築家・土木家・詩人・解剖学者として送つた。大西茂は、数学者・写真家・画家・詩人・哲学者・易学者として生きてきたし、今後はさらに映画家・実業家としても生きようとしている。　大西君は第一義的には数学者であるが、彼が専門とする分野は、数字や数式を必要としないメタマステイツクス ( 超数学 ) であつてそれが如何なるものかはたびたび話を聞いても私にはよくわからない。できるだけわかり易く説明してくれと頼むと、「一般に伝うトポロジー ( 位相数学 ) 等、現代数学の成立根拠を追求しているのだ」と答える。一そうつかみ難くなるのだが、つまりは「数学」の基礎学であり、むしろ哲学の領域にはいるものらしい。ただし、カント以後の哲学史を形づくつている政治的・宗教的・経済的・芸術的等々の偽哲学とは異つて、きわめて厳密で無前提な数学基礎論のような方法によるものである。　彼は中学時代、数学教師に難問を発して困らせた。その頃すでに中等乃至高等数学が基いている数学体系の弱点にあきあきしていた。数学の成績は一番だつたが、むしろ詩人になろうと志していた。当時彼から献呈された詩が今でも机の底にあるが、多くは高遠な理想を吐露したおそろしく難解な詩で抒情性を欠いていた。それらの合間に作られたいわば休息の詩には、のびのびと明るく流れ、才智に溢れ、もしくは色つぽいものもあつたかと思う。彼は並はずれた早熟児だつたが、チヤタレイ裁判の直後ではあるし、その方面の描写は差しひかえる。現在は高僧の如き生活を送つている。　高等学校は理科へ行つた。昭和２０年の春であつた。翌年入学した私に数多くの寮歌を教えてくれたが、１平方キロに響きわたる凄まじい音声を発し、節まわしは明瞭を欠いた。私はそこに、今でも寮歌の最高峰を認めているが、音楽的にいうならば楽譜に反旗をひるがえしたものだつた。兄貴伝来の節だと伝つていたが、そこには彼の印画作品と同様、ソラリゼーションをはじめさまざまの高等技術が介在していたらしい。学校の方は２・３の学科以外には関心を示すことなく、青い顔で試験場へ急ぐ連中とは逆方向に逍遥し去つて山登りに行つたりして１年私を待つてくれた。友情に厚い男である。　中学時代後半から易学を体得し、さらに独自の易学体系を作り上げてしまつた。これについては種々の逸話があるが、彼は現在その話を好まないので省略する。高等学校の哲学の時間に教授が閉口して代わりに教壇に立たせたこともあるくらい、哲学には力を入れた１０各哲学の本質の把握と批判の能力には並はずれたものがある。　位相数学をやりに北大へ行つた。（彼が本来求めているものは超数学命題であつたが）これは彼の健康にもよく、見ちがえるほど丈夫になつた。札幌の冬をさえオーバーなしで過ごすようになつた。東京の冬の街を一しよに歩いていても、人から不人情と

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参考文献

フォト 35, 7 月号 , 新日本写真会 , 1957 年別冊アトリエ新しい写真 , NO.34, 5 月号 , アトリエ出版社 , 1957 年 , p90芳賀徹「新人　大西茂」芸術新潮 , 1960 年 7 月コレクション瀧口修造 4 余白に書く I, みすず書房 , 1993 年 , p10Progégomènes a une esthétique autre de Michel Tapie, Vicens Francesc, International

Center of Aesthetic Research, 1960Manifeste indirect dans un temps autre, Michel Tapié, Fratelli Pozzo, Torino, 1961Introduction à l'esthetique - Art et continuité, Michel Tapié, International Center of

Aesthetic Research, Torino, Italy, 1966Logic of Continuum (1), a Study of Meta-infinite, International Center of Aesthetic

Research, Torino, Italy, 1969Super Function Theory, Shigeru Onishi (prefaced by Michel Tapié), Orangerie Multiples,

Cologne, Germany, 1970

大西茂略歴

1928 年岡山県高梁市に生まれる。1945 年　第 6 高等学校理科甲類卒。易学と霊現象研究のため山野に伏す。1953 年北海道大学理学部数学科を卒業後、同大学の研究室で数学研究を行う。1955 年第一回大西茂写真展をなびす画廊で開催し、瀧口修造が序文を寄せる。1956 年「国際主観主義写真展」( 日本橋高島屋 , サンケイカメラ主催 )1957 年「第２回大西茂印画展」を瀧口修造の企画でタケミヤ画廊で開催する。同年、『別

冊アトリエ』( アトリエ出版社 )、写真雑誌『フォト 35』( 新日本写真会 ) に写真作品が掲載される。

ミシェル・タピエ氏を知り、以降墨象作品を制作。タピエ氏が関与した「世界現代芸術展」（ブリヂストン美術館）に出品。

1958 年　「新しい絵画世界展〈アンフォルメルと具体〉」（高島屋百貨店 , 東京 / 大阪 )1959 年「新しい芸術 - 絵画と彫刻の国際展」（パラッツオ・グラネリ , トリノ）　「タピエの推す現代日本 15 人展」（現代画廊 , 東京 ) 　「メタモルフィスム」（スタドラー画廊 , パリ )1960 年「国際スカイフェスティバル」（なんば高島屋 , 大阪 )1961 年「Continuite et avant-garde au Japon」（国際美学研究所 , トリノ )1962 年　「構造とスタイル展」（トリノ市立近代美術館）1969 年墨象による作品集『超無限の研究―連続の論理１』（国際美学研究所刊 , 1969 年）

がミシェル・タピエの序文を添えてイタリアで刊行される。1970 年論文集『超凾数の理論』(Orangerie Multiples, ケルン ) がドイツで刊行される1974 年「日本の巨匠：印象 , 大西 , 鈴木 , 勅使河原」（Galerie Albert Berbeke, パリ）1994 年岡山県高梁市で死去。2000 年　「みることの再発見　もっと美術を楽しむために」（岡山県立美術館）2002 年　「戦後岡山の美術−前衛達の姿−」（岡山県立美術館）2014 年「幻の前衛写真家−大西茂」展（企画：金子隆一 , 表参道画廊 , 東京）2016 年「あの時みんな熱かった！アンフォルメルと日本の美術」京都国立近代美術館　　　　　（展覧会カタログ , 図版 p40)

パブリックコレクション

京都国立近代美術館国立国際美術館岡山県立美術館

［謝辞］本企画開催にあたり、以下のご協力賜りました方々に厚く御礼申しあげます。

大西奈美大西康夫大西朝晴大西晴樹小倉忠夫小倉実子

（敬称略）

大西茂超無限を求めて

監修金子隆一

2017 年 11 月 9 日 - 12 日パリフォト　MEM ブースグラン・パレ　パリ　フランス

© 2017 Tomoharu Onishi, MEM INC. All rights reserved

MEM150-0032 東京都渋谷区恵比寿 1-18-4ナディッフアパート３階TEL [email protected]

編集 / デザイン　石田克哉編集協力　高橋瑞穂翻訳　Alex Dudok de Wit

見返し：大西茂「構造の発生（その１）」（部分 )1950 年代後半

shigeru onishi (1928 - 1994)

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