simposios sobre jose smith

7/30/2019 Simposios Sobre Jose Smith

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Jose Smith El Profeta del Seor

Recopilacion de Simposios del Centro de Estudios Religiosos de la Universiad

de Brigham Young Sobre Jose Smith, Por Ricardo A. Ibaez Fuentemavidadel Distrito Linares, 2011.


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Indice

El Profeta y VidenteIntroduccinEl Profeta y Vidente, 1805-1819 los primeros

aos

El Profeta y Vidente -- 1820-1829 Jos Smithy los Primeros Principios del Evangelio

El Profeta y Vidente -- 1830 La NuevaTraduccin de la Biblia por Jos Smith

El Profeta y Vidente -- 1831 Un Torrente deRevelaciones

El Profeta y Vidente -- 1832 Jos Smith y "LaVisin"

El Profeta y Vidente -- 1834 Jos Smith y laRedencin de Sin

El Profeta y Vidente -- 1835 La Autoridad, ElPoder y el Gobierno de la Iglesia de Cristo

El Profeta y Vidente -- 1836 Jos Smith y ElTemplo de Kirtland

El Profeta y Vidente -- 1837 Jos Smith y laCrisis de Kirtland

lder Bruce R. McConkie - Esta generacinrecibir mi palabra por medio de ti
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El Profeta y

Vidente

IntroduccinEl autor britnico Charles Mackaypublic en 1851 un libro pequeo en elcual indicaba que esa era la primerahistoria pblica acerca de esta nuevareligin fundada en los Estados Unidos

por Jos Smith, una de las personas msasombrosas que haya aparecido en laescena del mundo en tiempos modernos.(1) Aunque Mackay no fue el primero en

escribir una historia de los Santos de losltimos Das, estuvo en lo correcto alasegurar que Jos Smith fue una personaextraordinaria. Desde el principio de laRestauracin, muchos individuos hanreunido las enseanzas del Profeta y hanintentado contar su historia. Pero latarea de reconstruir la vida de Jos Smithest llena de dificultades, as como lo esel narrar la historia de alguien que vivien el pasado.

Primero, es imposible identificar todo lo queJos Smith dijo o hizo. Aunque mucho de loque una persona diga o haga no es relevantepara entender quien es y, si se registraraproducira una narracin muy tediosa; s esimportante tener suficiente informacin a finde dar un retrato razonable de dicha persona.Segundo, hay varios vacos importantes enalgunos perodos crticos en la vida de JosSmith para los cuales no hay documentos

primarios de los cuales se pueda crear unretrato razonable. (2) Por ejemplo, lasfuentes contemporneas para los aos 1805-1830 son muy escasas, lo cual resulta en quealgunas preguntas importants acerca de dichoperodo sigan sin respuesta. Y finalmente,de que manera evalan, los historiadores y

otros observadores, la vida de alguien quedijo que era un profeta? Cmo interpretamossus intenciones o lo comprendemos de lamisma manera en que l se vea a si mismo?Aun durante los aos en los que s existe una

buena documentacin cmo leemos laevidencia?

Quin fue J os Smith?

Jos Smith estaba muy consciente del desafoque significaba el dar un relato confiable desu vida y su obra. En la Conferencia de laIglesia en abril de 1844 en Nauvoo dijo:Ustedes nunca conocieron mi corazn.Nadie conoce mi historia; y yo no puedo

contarla. Nunca lo intentar. Si no hubieraexperimentado lo que he pasado, yo mismono lo hubiera sabido. . . Al ser llamado por latrompeta y pesado en la balanza, entonces meconocern. (3)

El lder Heber C. Kimball, uno de losasociados ms cercanos del Profeta enNauvoo, record una declaracin similar:Ojal, hermanos, pudiera decirles lo que

soy! Ojal pudiera decirles lo que s! Si lohiciera, diras que es blasfemia, y hayhombres en este estrado que quisieranquitarme la vida. (4) Mary ElizabethLightener, una de las esposas plurales de JosSmith, tambin record que el Profeta trat elmismo asunto en otra ocasin: Cuando lagente habla conmigo, sabe muy poco acercade quien soy, y nunca lo sabrn sino hastaque sea pesado en la balanza en el Reino deDios. Entonces sabrn quien soy, y me vern

como lo que soy. No me atrevo a decrselos yno me conocen. (5)

Lo que Jos Smith intent o quiso decir, estema de debate. Debido a que no es posibleentrevistarlo o a alguno de sus asociados quepudieran haber tenido informacin


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privilegiada sobre ese tema, no podemos estarseguros de su intencin. Sin embargo,existen dos posibilidades razonables, yprobablemente ambas son correctas.

Primera, el Profeta posiblemente se estabarefiriendo a su situacin o a sus actividadesen el mundo pre-mortal; el recuerdo de HeberC. Kimball parece sugerirlo as. Fue pormedio del Profeta que se revel un torrente deinformacin acerca de la vida anterior a latierra, en la que se incluye la identidad pre-mortal de varios profetas, tales como Adn,que fue identificado como Miguel, y la deNo que fue identificado como Gabriel. (6)Por lo tanto no sera una sorpresa que Jos

Smith haya aprendido algo acerca de supropio papel o estado pre-mortal. Una de suspropias declaraciones parece sugerirlo as:Todo hombre que tiene un llamamiento paraministrar a los habitantes del mundo, fueordenado para ese propsito en el GranConcilio de los Cielos antes de que existierael mundo. Supongo que fu ordenado a esteoficio en ese Gran Concilio. (7)

Segunda, la declaracin de Jos Smithtambin parece referirse a su ministeriomortal. Su declaracin en la conferencia deabril de 1844 destaca este punto, ya que dijo:Si no hubiera experimentado lo que hepasado, yo mismo no lo hubiera sabido.Debi haberse sorprendido una y otra vez alpasar el tiempo a medida que se le daba aconocer su misin lnea por lneaenvez de en cierto tiempo singular. Por ejemplo,el joven Jos Smith no saba en 1820 que su

vida terminara una calurosa y bochornosatarde de jueves en la crcel de Carthage enjunio de 1844.

Despus de su Primera Visin en 1820, elProfeta aprendi muy rpido que la gentereaccion negativamente a su declaracin de

que haba tenido una visin. Sin embargo,entonces, la oposicin era local, y la reaccininicial no fue el abuso fsico que experimentdespus. Se le advirti del alto precio deldiscipulado en 1823 cuando Moroni le dijo

que entre todas las naciones, tribus y lenguasse tomara [su] nombre para bien y para mal(Jos Smith Historia 1: 33) Su pequeainfluencia crecera dramticamente paraabarcar todo el planeta, pero todava no huboinsinuaciones acerca de lo que; que seraemplumado, la prdida de sus propiedades,las amenazas fsicas, o el abuso para l, sufamilia y sus seguidores; estaba en elhorizonte. Al parecer lo nico que aprendien esa ocasin es que se iba a hablar bien y

mal de m entre todo pueblo (Jos Smith Historia 1: 33). Cun desconcertante debihaber sido para un muchacho desconocidocmo l mismo se consideraba (Jos Smith Historia 1: 23) el pensar que, en algn da, lsera conocido en todo el mundo!

Casi seis aos despus, en 1829, el sentir deJos Smith sobre lo que sobrevendra en elfuturo, se ampli cuando el Seor le mand

que siguiera siendo fiel y agreg: y si hacesesto, he aqu, te concedo la vida eterna, auncuando te quiten la vida. (Doctrina yConvenios 5: 22; nfasis agregado). Lapalabra clave en esta revelacin fue aun yno cuando. No obstante, la posibilidad delmartirio surgi por primera vez y sin duda lellam la atencin, especialmente a la luz delas crecientes amenazas tanto verbales comofsicas de los aos recientes. Despus de laorganizacin de la Iglesia en 1830, el Profeta

sufri encarcelamientos, amenazas de muerte,violencia, y la prdida de sus propiedades enmltiples ocasiones por causa del evangelio,pero siempre regres con seguridad a sufamilia y sus amigos (como ejemplo vaseDoctrina y Convenios 121: 9). (8) Para 1842la situacin ya haba cambiado.


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Aparentemente, al hacer la oracin en una delas primeras reuniones de la Sociedad deSocorro, l supo por primera vez que sumisin terminara con su martirio. (9) Desde1842 hasta su muerte en junio de 1844,

repiti la profeca ms de cien veces. (10)

La vida que Jos Smith pudo haber esperadoo siquiera soado mientras creca en NewHampshire, Vermont y en Nueva York no fuela que finalmente vivi. l reconoci que nosiempre saba hacia donde se diriga su vida.Satans se opuso a su obra aun desde antes deque Jos mismo la conociera: Parece quedesde los aos ms tiernos de mi vida el

adversario saba que yo estaba destinado a

perturbar y molestar su reino; de locontrario, por qu haban de combinarse enmi contra los poderes de las tinieblas? Culera el motivo de la oposicin y persecucinque se desat contra m casi desde miinfancia? Sobre su humilde situacin lreflexion as: Sin embargo, no tard endescubrir que mi relato haba despertadomucho prejuicio en contra de m entre losprofesores de religin, y fue la causa de una

fuerte persecucin, cada vez mayor; yaunque no era yo sino un muchachodesconocido, apenas entre los catorce y

quince aos de edad, y tal mi posicin en la

vida que no era un joven de importancia

alguna en el mundo, sin embargo, loshombre de elevada posicin se fijaban en mlo suficiente para agitar el sentimientopblico en mi contra y provocar con ello unaencarnizada persecucin; y esto fue generalentre todas las sectas: todas se unieron para

perseguirme. (Jos Smith Historia 1: 20,22; nfasis agregado). En este recuerdorevelador, el Profeta reconoci que estabacompleta y totalmente sorprendido por laatencin que recibi, dadas sus humildescircunstancias y sus propias expectativas

sobre su vida futura, que el crey, no era deimportancia alguna en el mundo.

Jos Smith continu aprendiendo ms acercade su misin proftica mientras traduca el

Libro de Mormn. Uno no puede sinoimaginarse qu es lo que sinti cuando lleg ala parte que contena las profecas de Jos, elhijo amado de Jacob: y su nombre ser igualque el mo; y ser igual que el nombre de supadre. Y ser semejante a m, porque aquelloque el Seor lleve a efecto por su mano, porel poder del Seor, guiar a mi pueblo a lasalvacin. (2 Nefi 3: 15).

Entre las revelaciones y las visitas celestiales,

Jos Smith fue abandonado a s mismo yposiblemente se sinti muy solo. No habaotro ser humano que pudiera identificarse conl. El lder Dallin H. Oaks muy sabiamentecoment: En los asuntos espirituales, JosSmith no tuvo modelos [mortales] de quienespudiera aprender como ser profeta y lder.(11) Aunque su padre tuvo sueosreveladores y su madre era una cristianadevota, no tuvo un mentor mortal adecuado.

Las declaraciones del Profeta en abril de 1844hechas casi al final de su vida, sugieren quealgunas veces l se sinti aislado; solo. Nisiquiera su familia, como su hermanoWilliam, y otros amigos cercanos no siemprelo comprendieron. Algunos de sus colegas deconfianza, como Oliverio Cowdery, MartinHarris, David Whitmer, y William Law, loabandonaron.

Las personas que vivieron en este momento

histrico de transicinen que el mundo premoderno estaba siendo reemplazado por unmundo total e irreversiblemente influenciadopor la Iluminacinbatallaron para entendera Jos Smith, debido a las expectativasmodernas que tenan. No haba lugar en esapoca moderna y cientfica para los profetas,


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las revelaciones, las visiones, y para nuevasescrituras; nada que les permitiera poner encontexto la vida de l. En 1851, JamesHannay, al escribir en la revista de CharlesDickens Household Words, critic el mensaje

Mormn como la locura de ver visiones enla poca del ferrocarril. (12)

De acuerdo con sus normas modernas,muchas personas que vivan en las sociedadesoccidentales crean que Jos Smith eraextrao, raro, y que estaba fuera de lugar. Nohay duda de que era poco comn. Pero anas l era algo ms que un hombre pococomn con un nombre muy comn. Las vidasy las obras de muy pocos individuos se han

conocido de antemano y han sido predichascomo las de este gran y largamente esperadovidente. La vida y el ministerio de JosSmith fueron vistos por los antiguos profetasdesde el principio del mundo como parte dela restauracin de todas las cosas (Hechos3: 21). Desde los das de Adn, los profetascomo Enoc, Jos, Moiss, Isaas, Ezequiel,Daniel, Malaquas y el apstol Pedroesperaron anhelosamente su ministerio, y por

medio de sus obras, el establecimiento delreino de Dios. El Presidente Brigham Youngindic: Fue decretado en los concilios de laeternidad, mucho antes de que seestablecieran los cimientos de la tierra, que lsera el hombre que en la ltima dispensacinde este mundo, traera la palabra de Dios alpueblo y recibira la plenitud de las llaves y elpoder del sacerdocio del Hijo de Dios. ElSeor tena sus ojos en l, y sobre su padre, ysobre el padre de su padre. . . l fue pre-

ordenado en la eternidad para presidir sobreeste ltima dispensacin. (13).

Puede haber otros indicios antiguos sobre loque se saba de Jos Smith en el pasadolejano. Apenas recientemente, los eruditoshan empezado a descubrir la complicada

historia de las expectativas mesinicas queexistan en el antiguo Israel. Aunque hoy losJudos Ortodoxos aun creen en la venida deun Mesas, sus progenitores, en diferentespocas, esperaron la venida de varios siervos

del Seor especialmente ungidos: [1] elMesas ben Jud (algunas veces tambinidentificado como el Mesas ben David), [2]el Mesas ben Levi (algunas vecesidentificado como el Mesas ben Aarn oMesas el Sacerdote) y [3] el Mesas ben Jos(algunas veces identificado como el Mesasben Efran). Es muy posible que Jos Smithdeba ser identificado como el tercer siervoungido del Seor en estas tradiciones.Aunque las fuentes antiguas son muy

confusas y en muchas casos se contradicenunas a otras, hay algunos indiciosinteresantes que se entrelazan entre lasfuentes relativas al Mesas ben Jos: laparecera antes de la llegada del mesas finalel Mesas (Jesucristo), restaurara elsacerdocio y la adoracin en el templo,sufrira una muerte violenta a manos de susenemigos, y sera resucitado por el Mesasque vendr al fin del tiempo, (14)

No fueron solamente los profetas del AntiguoTestamento y los apstoles del NuevoTestamento quienes profetizaron de esteministerio. Asael Smith, el abuelo de JosSmith habl profticamente antes de quenaciera Jos: Se le ha dicho a mi alma queuno de mis descendientes promulgar unaobra que revolucionar el mundo de la fereligiosa. (15) Tiempo despus, Asaelafirm que su nieto era el mismo profeta que

durante mucho tiempo l saba que vendra ensu familia. (16).

Reconstruir la vida del Profeta

Algunos esfuerzos anteriores para contar lahistoria de la vida de Jos Smith se han


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basado primordialmente en reminiscenciasque fueron registradas muchos aos despusde la muerte del Profeta. El PresidenteJoseph F. Smith reconoci las limitaciones detales recuerdos:

Tememos que muchas cosas que se hanreportado como que vienen del Profeta JosSmith, y otros de los primeros lderes en laIglesia, por no haber sido narradas oregistradas cuidadosamente con el respetoestricto a la exactitud, hayan perdido algo desu valor como informacin histrica, yalgunas veces se han agregado cosasinjustificadas a los hechos originales, deforma tal que es difcil determinar hasta qu

punto las tradiciones que nos han llegadopueden ser aceptadas como unarepresentacin confiable de lo que se hadicho o hecho. Permitan que quienes sesientan inspirados a preparar un registro delos hechos, al conocerlos, que lo hagan, peroque sean muy cuidadosos al aceptar laexactitud de las declaraciones y al dar laautoridad por las declaraciones que registren.(17)

Las inquietudes, como la expresada por elPresidente Smith, han trado comoconsecuencia que algunos historiadoresmodernos se alejen de los relatos secundariosbasados en recuerdos de cosas quesupuestamente dijo o hizo el Profeta y seenfoquen en las fuentes primarias de la poca.

Algunos escritores han intentado, con buenasintenciones, dar una versin limpia de la vida

del Profeta, con la creencia de que tal relatole servir mejor a Jos Smith. Al igual quealgunos de nuestros esfuerzos por escribir undiario personal o una autobiografa, estosescritores se enfocan exclusivamente en loasombroso y lo sensacional y eliminan losdesafos, los desengaos, las aspiraciones no

cumplidas, que tuvo el Profeta o sea lasdebilidades humanas, como l mismo lasllam. A estos autores se les olvida que lasescrituras mismas brindan ms bien retratosfrancos del pueblo del Seor, lo que incluye a

Sus siervos, los Apstoles y profetas. Lagrandeza de Pedro y de Pablo es msinspiradora debido a que las escriturastambin muestran sus debilidades humanas alenfrentarse con los problemas y las pruebasde los dems.

Por otra parte, el restar importancia a lainspiracin, a la revelacin y a la grandezadel ministerio del Profeta dar un retratoincompleto, y las biografas que han quitado

esas conexiones divinas, han fracasado. Elenfatizar solamente los aspectos humanos desu vida es crearuna caricatura exagerada dela misma forma que los hace una versintotalmente pulida. Ninguna de las dosproporciona el tipo de historia que se necesitapara crear un retrato razonable. Al Jos Smithde los rumores que promueven la fe y de lashistorias corregidas le faltan lascaractersticas humanas que lo hicieron tan

querido a los fieles para quienes era conocidocomo el Hermano Jos. Lo que se haolvidado en ese proceso es que Profeta mismonunca proclam ser algo ms que un simplediscpulo mortal de Jesucristo, intentandolabrar su propia salvacin con temor ytemblor. Debemos recordar que l dijo queun profeta es un profeta solamente cuandoacta como tal. (18) Eso es lo que quisodecir al mencionarlo, y quienes loconocieron, no pensaron mal de l por eso.

Las revelaciones dados por el Seor noescondieron los forcejeos demasiadohumanos de Jos Smith. En la Doctrina yConvenios se le mand algunas veces que searrepintiera (por ejemplo, ver Doctrina yConvenios 3: 1-9). Adems, en esas mismas


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revelaciones se le record que el Seor esmisericordioso y sabe perdonar (ver Doctrinay Convenios 3: 10-20), lo cual es algo quebrinda esperanza a todos los discpulos.

El Preservar y Escribir la Historia delProfeta

Jos Smith comprendi que sera importantepara la Iglesia el tener un registro, nosolamente de su vida, sino tambin de lascomunicaciones que haba recibido de Dios.Durante su vida se prepararon tresrecopilaciones de las revelaciones, cada unamayor que la otra pues llegaron nuevasrevelaciones. (19) Como parte de sus

esfuerzos para preservar su historia, en 1838comenz un relato de su vida. l y sussecretarios compilaron el registro usando lasfuentes disponibles, que incluyeron: sumemoria, sus diarios, y los escritos de otros.Comienza con el material autobiogrfico queel Profeta dict a sus escribas y luego cambiaal formato de un diario en desarrollo, y suspropios diarios formaron la estructura.Aunque l llev diarios de forma intermitente

durante la dcada de 1830, la informacin noes tan completa como la de los 1840, en loscuales su secretario guard un registro de susactividades. Cuando haba vacos en losdiarios del profeta, se agregaron pasajes delos diarios de otros miembros de la Iglesiapara completar la informacin necesaria, afin de que no se omitieran ninguno de losactos o palabras importantes del Profeta queestuvieran debidamente documentados. Susempleados agregaron cartas, transcripciones

de sermones, y otros documentos en lasecuencia adecuada para hacer que el registroestuviera tan completo como fuera posible.

La publicacin de la historia del Profetaempez en 1842, con entregas parciales queaparecieron en el peridico oficial de la

Iglesia en Nauvoo, Times and Seasons. (20)Al momento de su muerte la historia se habacompilado hasta 1838, pero se habapublicado solamente hasta 1831. La obracontinu tanto en Nauvoo como en Utah, en

donde publicaron fascculos en el DeseretNews hasta que se termin en 1858. (21)Dcadas despus el lder B.H. Robertscompil y edit la historia en un libro de seisvolmenes llamado History of the Church ofJesus Christ of Latter-day Saints, por JosSmith. (22) Todava se imprime en estapoca y sigue siendo un registro histricoimportante.

Usando material de la History of the Church

se han compilado otras obras importantes. Porejemplo, en 1938 el lder Joseph FieldingSmith del Qurum de los Doce Apstolespublic Enseanzas del Profeta Jos Smithque es una seleccin de los sermones yescritos del Profeta, los cuales, en su mayorafueron tomados de la History of the Church.(23) Esta obra permaneci durante muchasdcadas como la coleccin principal de lasenseanzas de Jos Smith. En los aos 2008-

2009, las lecciones de las reuniones de laSociedad de Socorro y del Sacerdocio seenfocaron en: Enseanzas de los Presidentesde la Iglesia: Jos Smith, (24) Tomadamayormente de laHistory of the Church, estacoleccin importante de extractos de lossermones y escritos del Profeta, incluyetambin materiales menos conocidos y nopublicados previamente. A finales del sigloveinte, los eruditos aumentaron sus esfuerzospara localizar y compilar las palabras y

experiencias de Jos Smith registradas en lasfuentes primarias ms antiguas. (25) Lascolecciones indispensables de esos aosincluyen The Words of Joseph Smith (1980) ,The Personal Writings of Joseph Smith (1984,con una edicin revisada en 2002), (26) y ThePapers of Joseph Smith (1989, 1992). (27)


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Usando las fuentes documentales disponibles,los eruditos continan estudiando yescribiendo sobre la vida del Profeta. Elesfuerzo biogrfico reciente ms ambicioso ycomprehensivo esJoseph Smith: Rough Stone

Rolling(2005). (28)

En dcadas recientes, se han hecho grandesesfuerzos para investigar manuscritosimportantes basados en las escrituras. Uno detales esfuerzos es el Book of Mormon CriticalText Project, bajo la direccin del profesorRoyal Skousen de la Universidad de BrighamYoung, (29) Ese proyecto identific todas laspartes conocidas del Manuscrito Original ydel Manuscrito del Impresor del Libro de

Mormn y proporcion una transcripcin delfacsmil de ambos manuscritos. Losinvestigadores Scott H. Faulring, Kent P.Jackson y Robert J. Matthews prepararon ypublicaron en 2004, una transcripcin delfacsmil de los Manuscritos Originales de laTraduccin de Jos Smith. (30). Estosmonumentales proyectos documentales nospermiten, como nunca antes, aprender deprimera mano acerca de las experiencias

reveladoras de Jos Smith, y se convierten enpunto de partida para los intentos actuales yfuturos para avanzar en nuestra comprensinde su misin.

Adems de estas actividades eruditas est elJoseph Smith Papers Project [El Proyecto delos Documentos de Jos Smith]. Este es elesfuerzo ms ambicioso hasta la fecha parapublicar todos los documentos primarios quese conocen que hayan sido creados o

encargados por el Profeta. Este esfuerzosumamente importante, que tomar variosaos para terminarlo, incluir todos losdiarios, cartas, revelaciones, reportescontemporneos de los discursos conocidosde Jos Smith, as como muestras de otrosdocumentos pblicos escritos por l. Debido a

este proyecto, los historiadores ya han ganadouna visin importante de la vida y elministerio del Profeta, y continuarnhacindolo. Este es uno de los esfuerzos msemocionantes hasta la fecha, y promete

proporcionar las fuentes importantesnecesarias para nuevos, cuidadosos y bienpensados estudios interpretativos acerca de lavida y el ministerio de Jos Smith.

El Proyecto de los Documentos de J os

Smith

Puede que nunca conozcamos a Jos en lamisma forma que aquellos que lo conocieronpersonalmente durante su vida; sin embargo,

estamos llegando a conocer sus escritospersonales de forma tal que mucha gente, aunsus amigos, no pudieron hacerlo durante suvida. (31) Adems de tener una mejorcomprensin de los tiempos en los que viviel Profeta, actualmente los eruditos estnteniendo acceso a numerosos documentos quearrojan luz sobre la vida y las experiencias deJos que no estuvieron a la disposicin de loshistoriadores de hace una generacin. En los

aos 2008 y 2009 se publicaron los primerosdos volmenes de Los Documentos de JosSmith. (32) Adicionalmente, los eruditostienen fuentes contemporneassuplementarias tales como los diarios deWilford Woodruff, que aaden una riqueza dematerial primario acerca del Profeta. (33)Todas estas fuentes brindan, a travs de losojos de quienes lo conocieron personalmente,una imagen cercana del Profeta.

El Proyecto de los Documentos de Jos Smithno intenta producir relatos histricos; muypocas personas abrirn el libro en la pgina 1y seguirn leyendo hasta terminar, como loharan con una biografa. Ms bien, estosdocumentos exigirn un examen cuidadoso,como si se estuviera trabajando con un


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archivo en el que los documentos originalesestn frente a ellos. Sin embargo, el Proyectode los Documentos de Jos Smithproporcionar anotaciones hechas porhistoriadores muy importantes para ayudar al

lector a entender los documentos de mejormanera que si estuviera por s mismo en laBiblioteca de Historia de la Iglesia en SaltLake City. El beneficio primario de losDocumentos para los Santos de los ltimosDas y para otros que deseen entender alProfeta, probablemente ser el resultado deltrabajo futuro de eruditos que utilizarn losDocumentos de Jos Smith como la fuenteprimordial para sus historias interpretativas.Ronald K. Esplin, el director en funciones del

proyecto, explica que los libros contienen elmaterial crudo de la historia; en otraspalabras, el oro de la historia. Al igual queuna mina de oro, estos volmenes contendrnmetal precioso que no ha sido procesado; alos eruditos les tocar extraer el oro paracrear joyas hermosas. (34)

La Iglesia decidi que el Proyecto de losDocumentos de Jos Smith fuera dirigido a

los eruditos. Obviamente, si los Documentosno fueran escritos para los eruditos, con todoslos convencionalismos clsicos, no serantomados seriamente en el mundo acadmico.El propsito primordial de la inversinmultimillonaria y para el enorme esfuerzoque se ha puesto en el proyecto es prepararun registro fidedigno que los eruditos que noson SUD puedan tomar seriamente. Esplinagrega: Mientras que este nfasis erudito esel nfasis del proyecto, hay un propsito

secundario y es asegurar que los Santos delos ltimos Das tengan acceso a estosdocumentos, y que sean algo que ellospuedan usar. Los dos crculos laaudiencia erudita y la audiencia SUDcoinciden pero no completamente. Esplinindica:

El cuento sobre el como y por qu nosenfocamos ms claramente en la audienciaerudita est apoyado por el punto que quieroexplicar. Cuando tengas la oportunidad,espero que subrayes que nuestro trabajo no

ha sido designado para defender a Jos Smithtanto como para comprenderlo. Porsupuesto, todos somos Santos de los ltimosDas y el trabajo que estamos haciendo estcentrado en Jos Smith y los SUD. Somosquienes somos. Nuestro tono, lenguaje,enfoque e intencin es el entender y no eldefender. Todos los que participamos en elproyecto tenemos la fe y la experiencia quesi podemos hacer eso, o sea entenderlo, lsaldr bien librado. Puesto que l es lo que

dijo que era, su vida y sus obras puedenaguantar el escrutinio. No hay necesidad dedistorsionar el registro histrico, pero si hayla gran necesidad de conocer en realidad aJos y entender otras razones dignas. Algrado en que hagamos bien nuestro trabajo,todos nosotros, en el futuro, tendremosherramientas para lo que no las tenemosahora y que nunca hemos tenido antes; o sea,los materiales que nos permitirn conocer

otra vez al Hermano Jos. (35)

Llegar a Conocer al Hermano Jos

Durante el otoo del 2008, invitamos a varioseruditos, incluso a algunos de los editores delProyecto de los Documentos de Jos Smith,para que participaran en una serie deconferencias en la Universidad de BrighamYoung titulada El Ministerio Proftico deJos Smith. Las conferencias se publicaron

en un disco compacto, y los captulos de estelibro se basaron en sus conferencias. Estosbuenos eruditos usan nuevos ojos para ver aJos Smith, extrayendo tanto la evidenciaantigua al igual que los nuevosdescubrimientos para darnos un panoramasobre quien fue el Profeta, que fue lo que hizo


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y por qu es importante su vida. Comoresultado de los esfuerzos de estos y de otroseruditos, en algunas maneras ahora podemosconocer ms acerca del Profeta que los quevivieron con l, a causa del acceso ntimo que

tenemos a sus cartas y diarios personales.Naturalmente, su familia, sus amigos yasociados cercanos lo conocieron en formasque nosotros no podemos.

El Jos Smith que emerge de este esfuerzoactual es una persona extraordinaria,compleja, apasionada, y verdaderamenteagradable. La investigacin reciente no lo hadisminudo en lo absoluto sino que lopresenta ms grande que nunca.

Verdaderamente el fue el profeta de laRestauracin, el gran vidente que estableciel reino del Seor para los ltimos das. lfue un discpulo de Jesucristo, al igual que losApstoles del Nuevo Testamento que dejaronsus redes, sus embarcaciones, sus casetas decobro y otras labores diarias para seguir aJess. Uno de los asociados ms cercanos,Wilford Woodruff, usando la misma metforade Jos Smith indic el proceso que lo

refin: l nunca profes ser una piedra lisay pulida, sino que era una piedra spera salidade la montaa y que ha estado rodando entrelas rocas y los rboles y que nunca lo hanlastimado. Pero que al final estar tan liso ypulido como cualquier otra piedra. (36)

Quienes estamos involucrados en lainvestigacin actual sobre Jos Smith, nocreemos que nuestros esfuerzos individualesrepresenten la interpretacin final de su vida.

Ciertamente, los historiadores del futurodarn puntos de vista nuevos y harn lascorrecciones posteriores al descubrirse nuevainformacin, la cual, a su vez, les permitirre-examinar las fuentes primarias que ahoraestn disponibles. Sin embargo, no podemosesperar hasta que sepamos todo acerca de

Jos Smith y del mundo en que vivi.Anhelamos con anticipacin el Milenio,porque solamente all podremos conocercompletamente (1 Corintios 13: 9-12, deacuerdo a la Nueva Versin Internacional)

todas las cosas que queremos conocer ahora.Mientras tanto, el trabajo actual de loshistoriadores esta expandiendo nuestracomprensin de Jos Smith de formas queantes eran imposibles. Este esfuerzocontinuar beneficindonos a todos.

Notas

1. Charles Mackay, The Mormons: OrLatter-day Saints (Londres: Oficina de la

Biblitoeca Nacional Ilustrada, 1851),pgina vi.

2. Existen vacos en las fuentes demateriales usados para escribir lahistoria de Jos Smith de igual forma enque hay vacos importantes en las fuentesusadas en la reconstruccin de la vida delSalvador (ver The Public Life of Christto the Time of His Arrest por F. E.Schleiermacher, en The Historical Jesus:

Critical Concepts in Religious Studieseditado por Craig A. Evans [Londres:

Routledge, 2004], 4:34).

3. The Words of Joseph Smith: TheContemporary Accounts of the NauvooDiscourses of the Prophet Joseph, editadopor Andrew F. Ehat y Lyndon W. Cook,(Provo, UT: Centro de EstudiosReligiosos, 1980, pgina 355; lasmaysculas y la puntuacin han sido

actualizdas.

4. Orson F. Whitney, The Life of HeberC. Kimball (Salt Lake City: DeseretBook, 2001), pginas 322-323.

5. Mary Elizabeth Lightener, discursodado a la Universidad de Brigham Young


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el 14 de abril de 1905; textomecanografiado que se encuentra en laseccin de Colecciones Especiales L.Tom Perry de la Biblioteca Harold B.Lee, en la Universidad de Brigham

Young en Provo, Utah.6. Para la identidad de Adn, ver DyC27: 11; 107: 54; Words of Joseph Smith,pgina 8. Para la identidad de No, verWords of Joseph Smith. pgina 8.

7. Words of Joseph Smith, pgina 367;se han actualizado la ortografa, lasmaysculas y la puntuacin. Aunque estadoctrina se aplica a menudo a todos loshombres y mujeres, el contexto originalse enfocaba en el llamamiento de loscabezas de dispensacin; vase el relatode Samuel A. Richard sobre el discursodel 12 de mayo de 1844: En el granconcilio de los cielos, todos aquellos aquienes se les ha entregado unadispensacin, fueron apartados yordenados para ese llamamiento en esaocasin Words of Joseph Smith, pgina371.

8. Ver Joseph Smiths Mission andTimetable: God Will Protect Me untilMy Work is Done por Ronald K.Esplin, en The Prophet Joseph: Essays onthe Life and Mission of Joseph Smith ,editado por Larry C. Porter y SusanEaston Black (Salt Lacke City: DeseretBook, 1988), pginas 280-319.

9. Words of Joseph Smith, pgina 116.

10. Ver Joseph Smiths Prophecies ofMartyrdom, por Richard LloydAnderson, en The Eight Annual Sidney B.Sperry Symposium: A SesquicentennialLook al Church History (Brigham YoungUniversity, Provo, Ut: Enero 26, 1980),pginas 1-14.

11. Dallin H. Oaks, Joseph Smith in aPersonal World, en The Worlds ofJoseph Smith: A Bicentennial Conferenceat the Library of Congress (Provo, Ut:Brigham Young University Press, 2006),

pg. 159.12. James Hanney, en Household Words:A Weeklu Journal 3 (1851): pgina 385.

13.Deseret News, 26 de octubre de 1859,pgina 266.

14. Richard Neitzel Holzapfel, TheHidden Messiah, en A Witness of JesusChrist: The 1989 Sperry Symposium on

the Old Testament (Salt Lake City:Deseret Book, 1990), pgina 81.

15. Citado en Church History andModern Revelation por Jos FieldingSmith (Salt Lake City: The Church ofJesus Christ of Latter-day Saints, 1953),1:4; ver tambin Joseph Smiths NewEngland Heritage por Richard LloydAnderson (Salt Lake City: Deseret Book,1971), pgina 112.

16. Jos Smith, History of the Church ofJesus Christ of Latter-day Saints, editadapor B. H. Roberts, 2. edicin revisada.(Salt Lake City: Deseret Book, 1957), 2:443.

17. Joseph F. Smith, Shall We RecordTestimony? Improvement Era, marzo de1898, pgina 372.

18. Jos Smith, History of the Church, 5:265

19. El Libro de Mandamientos en 1833, ylas ediciones de 1835 y 1844 de laDoctrina y Convenios.


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20. Vase History of Joseph Smith,Times and Seasons, 15 de marzo de 1842,pginas 726-728.

21. Ver The Writing of Joseph Smith;s

History por Jessee, BYU Studies 11,nm. 4 (verano de 1971): pginas 439-473.

22. Jos Smith, History of the Church ofJesus Christ of Latter-day Saints, editadapor B. H. Roberts (Salt Lake City:Deseret News, 1902-1912). En 1932 sepublic un sptimo volumen que trata deeventos posteriores a la muerte de JosSmith.

23. Jos Smith, Enseanzas del ProfetaJos Smith, compilado por Jos FieldingSmith (Salt Lake City: La Iglesia deJesucristo de los Santos de los ltimosDas, 1954).

24.Enseanzas de los Presidentes de laIglesia: Jos Smith (Salt Lake City: LaIglesia de Jesucristo de los Santos de losltimos Das, 2007).

25. Ver Understanding Joseph: AReview of Published DocumentarySources por Paul H. Peterson, en JosephSmith: The Prophet, The Man, editadopor Susan Easton Black y Charles D. Tatehijo, (Provo, UT: Religious StudiesCenter, Brigham Young University,1993), pginas 101-116.

26. The Personal Writings of JosephSmith, editado por Dean C. Jessee,edicin revisada (Salt Lake City: DeseretBook, 2202).

27. The Papers of Joseph Smith, vol. 1:Autobiographical and HistoricalWritings, editado por Dean C. Jessee,(Salt Lake City: Deseret Book, 1989);vol. 2: Journal, 1832-1842, editado por

Dean C, Jessee (Salt Lake City: DeseretBook, 1992).

28. Richard Lyman Bushman, JosephSmith: Rough Stone Rolling (New York:

Knopf, 2005).29. Royal Skousen, editor The Original

Manuscript of the Book of Mormon:Typographical Facsimile of the Extant Text(Provo, UT: Foundation for Ancient Researchand Mormon Studies, Brigham YoungUniversity, 2001);The Printers Manuscriptof the Book of Mormon: TypographicalFacscmile of the Entire Text in Two Parts(Provo, UT: Foundation for Ancient Research

and Mormon Studies, Brigham YoungUniversity, 2001); M Gerald Bradford andAllison V. P. Coutts, editores Uncovering theOriginal Text of the Book of Mormon:History and Findings of the Critical TextProject (Provo, UT: Foundation for AncientResearch and Mormon Studies, BrighamYoung University, 2002).

30. Scott H. Faulring, Kent P. Jackson, yRobert J. Matthews, editores JosephSmiths New Translation of the Bible:Original Manuscripts (Provo, Ut:Religious Studies Center, Brigham YoungUniversity, 2004); Kent P. Jackson, TheBook of Moses and the Joseph SmithTranslation Manuscript (Provo, UT:Religous Studies Center, Brigham YoungUniversity, 2005).

31. Para una explicacin biogrfica deJos Smith en este perodo, vase RoughStone Rollingpor Bushman, pginas 8-39.

32. Dean C. Jessee, Ronald K. Esplin, yRichard Lyman Bushman son los editoresgenerales del Proyecto de losDocumentos de Jos Smith. Los primerosdos volmenes fueron Journals, Volume1: 1832-1839, editado por Dean C.


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Jessee, Mark Ashurst McGee, y Richar J.Jensen (Salt Lake City: ChurchHistorians Press, 2008); y Revelationsand Translations, Volumen 1: ManuscriptRevelation Books, editado por Robin

Scott Jensen, Stephen C. Harper y RobertJ. Woodford (Salt Lake City: ChurchHistorians Press, 2009).

33. Ver Wilford Woodruffs Journal,1833-1898, Typescript, editado por ScottG, Kenney, en 9 volmenes (Midvale Ut:Signature Books, 1983).

34. Mensaje electrnico de Ronald K.Esplin para el autor, el 27 de agosto de2008.

35. Mensaje electrnico de Ronald K.Esplin para el autor, el 27 de agosto de2008.

36. Wilford Woodrufs Journal 2: 297.Parece ser que la cita viene de un sermnde Heber C. Kimball. Sin embargo,Richard Bushman indica que BrighamYoung es la fuente de esa cita (verRoughStone Rolling, pgina vii). Jos Smith sedefini a s mismo como una piedraspera que rueda cuesta abajo (JosephSmith Journal, 21 de mayo de 1843;segn se cita en Words of Joseph Smith,pgina 205; ver tambin la anotacin enel diario del 11 de junio de 1843, enWords of Joseph Smith, pgina 209).

Fuente: http://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-n
http://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-nhttp://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-nhttp://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-nhttp://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-nhttp://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-nhttp://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-nhttp://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-introducci-n


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El Profeta y

Vidente, 1805-

1819 los primerosaos

Con frecuencia los historiadores dividen lahistoria humana en perodos tales como laprehistoria, la antigedad, la antigedadtarda, la Edad Media, El Renacimiento, etc.Por supuesto, estas distinciones son

artificiales y de alguna manera tambinproblemticas porque nadie se levant unamaana y dijo: Magnfico! Hoy es el

primer da del Renacimiento! Sin embargo,tales categoras ayudan a los eruditos areunir y organizar la informacin sobre elpasado en unidades de tiempo ms cortas,facilitando las inteligentes interpretacionesde los hechos disponibles. Los historiadorestambin dividen la historia humana en dosgrandes mundos separados: los perodos pre-

moderno y moderno. Estas designacionestoman en cuenta los tremendos avancestecnolgicos, polticos y econmicos que sehan efectuado en la historia reciente. Alreferirnos a estos perodos, el pre-moderno yel moderno, tambin nos ayuda a manejar demanera significativa los cambiospsicolgicos que han experimentado loshumanos entre esos perodos. De hecho,quienes viven en el mundo moderno son

fundamental y psicolgicamente diferentes ala gente que vivi en el mundo pre-moderno.

El Mundo del Profeta

Jos Smith vivi en un perodo de transicinentre el fin del mundo pre-moderno y elprincipio de mundo moderno. En algunos

lugares y entre algunos pueblos, como loscentros urbanos de Europa, el mundo pre-moderno bsicamente ya haba terminado,mientras que los pueblos de otros lugares auntenan una vista del mundo pre-moderno. De

alguna forma Jos Smith tena un pie en elmundo pre-moderno y otro en el mundomoderno. Se puede identificar el mundo pre-moderno porque haba tres cosas enabundancia y que hoy en da son muyescasas.

Primera, el mundo pre-moderno tenaabundancia de obscuridad natural.Ciertamente haba fogatas, lmparas deaceite, y posteriormente velas, pero a menudo

la gente que vivi en el mundo pre-modernoexperiment la obscuridad natural en sutotalidad. En la actualidad las personas,especialmente quienes viven en una nacinindustrializada en el oeste, rara vez se puedenescapar de la luz artificial; para la mayora dela gente, es necesario viajar grandesdistancias para presenciar un cielo natural yobscuro como se vio en la antigedad. Elalumbrado pblico, los faros, los televisores y

an las luces nocturnas en los pasillos hancambiado fundamentalmente la manera enque vemos el mundo en la noche.Simplemente ya no observamos los cieloscomo lo hicieron Abraham y Sara, Jess,Mara, Lzaro o Jos y Emma.Adicionalmente, no podemos apreciar lostemores de la obscuridad natural queexistieron para quienes vivieron en elpasado. Alguien se pudo caer en una acequia;los animales salvajes podran atacar. Era un

mundo obscuro y amenazador.

La segunda cosa consiste de los sonidosnaturales y el silencio. Hubo actividadhumana en el mundo pre-moderno que cresonidos sierras, cinceles, etc. pero lagente a menudo experiment los sonidos


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naturales de su entorno en formas que lamayora de la gente moderna no lo ha hecho.Hoy da es difcil huir del ruido del mundomoderno debido al predominio del trficoautomotriz, los sonidos de distintos aparatos

de comunicacin, como la radio, los sonidosde la corriente elctrica en nuestras casas, elsiempre presente iPod, y una variedad deotras fuentes. An en los lugares mstranquilos de Estados Unidos, como losparques nacionales, los aviones perturbantanto a los humanos como a los animales.

La tercera cosa es la soledad personal.Vivimos en un mundo que frunce el ceocuando alguien quiere estar solo. Por lo

general nos preocupamos cuando alguien denuestra familia o un amigo busca la soledad,y pensamos que debemos llamar a la lnea deauxilio para casos de suicidio para que leayuden. Debido a que los patriarcas, lasmatriarcas, los apstoles y profetasexperimentaron la obscuridad natural, lossilencios y ruidos naturales, y la soledadpersonal, las visiones del cielo pudieronabrrseles ms fcilmente. Hoy da a menudo

nos distraemos con las voces, los sonidos ylas luces de un mundo moderno ocupado yruidoso.

El mundo de Jos Smith era diferente delnuestro en otras maneras. Por ejemplo, l notuvo los productos modernos tales como elshampoo o el desodorante. La facilidad dedarse un bao y ponerse ropas limpias todoslos das, no estaba al alcance para la mayorade quienes vivieron en el perodo pre-

moderno. La mayora de las personas quevivieron en el mundo pre-moderno notuvieron atencin dental adecuada, ni existala ortodoncia. La expectativa de vida, aprincipios del siglo XIX era de menos de 20aos de edad, y la tasa de mortalidad infantilera extraordinariamente alta. Eso no es de

sorprender en una poca previa a losantibiticos. Hoy da, pocos esperan sepultara un hijo; en el pasado, muy pocos padres seescapaban de ese terrible deber. Para el findel siglo XIX, esos datos haban cambiado

dramticamente con los avances de latecnologa que proporcionaron agua limpia,medicinas, y una mejor nutricin.

El mundo de Jos Smith estaba abierto a lavista del pblico. A pesar de los momentosde soledad personal, la vida familiar era msbien transparente, en especial para la familiaSmith: ya que ellos vivieron la mayor partede su vida en casas pequeas y atestadas, ydurante varios aos de su vida de casados,

Jos y Emma vivieron con otras gentescompartiendo una casa con varias personas.Los vecinos de Jos lo vean caminar rumbo ala letrina en el patio trasero. En la actualidad,los pasillos, las recmaras, y las puertas concerradura ayudan a tener una privacidad queera desconocida en el mundo pre-moderno.Las personas que vivieron en la poca de JosSmith fueron testigos de los ritmos naturalesde la vida en una manera que no ha

experimentado la mayora de la gente en estapoca. Vean que los nios nacan y que lagente mora en sus casas. Los amigos yfamiliares del Profeta lo vieron enfermo,cansado, irritado y hasta enojado. Tambin lovieron feliz, juguetn, gozoso, entusiasta,solemne y devoto. Lo vieron con su mejorropa de domingo, pero tambin algunas veceslo vieron andrajoso. (1)

Tres visitantes distinguidos Josiah Quincy,

futuro alcalde de Boston; Charles FrancisAdams, hijo y nieto de dos ex-presidentes delos Estados Unidos (John Quincy Adams yJohn Adams); y el doctor William G.Goforth, representante del Partido Liberal quehaba ido a Nauvoo buscando votos para elcandidato presidencial Henry Clay se


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detuvieron en Nauvoo justo antes de lamuerte del Profeta en 1844. (2) Despus desu visita a Nauvoo, Quincy relat su visita alProfeta mormn:

Sobresaliendo entre los que esperaban a lapuerta estaba un hombre de aparienciadominante, vestido a la manera de unjornalero carpintero cuando est en su trabajo.Era un hombre efusivo, atltico, deprominentes ojos azules que destacaban sobresu cara delgada, de nariz grande y frenteamplia. Traa pantalones a rayas, un saco delino, que no haba sido lavado recientemente,y una barba de tres das. Este era el fundadorde la religin que se estaba predicando por

toda la tierra. Cuando el Dr. Goforth nospresent al profeta, mencion la parentela demi compaero. Jos dijo: Para empezar, queDios le bendiga! al tiempo que levant lasmanos al aire y las baj sobre los hombros delSr. Adams. (3)

Jos Smith no tena la apariencia que unoesperara de un profeta. Algunos Santos delos ltimos Das, al llegar a Nauvoo, se

sorprendan al ver al joven profeta vestido enropas burdas saludndolos en el muelle. (4)Tal era el mundo en el que vivi Jos Smith.

Igualmente sorpresivo para mucha gente hoyen da, es lo joven que era el Profeta cuandose llevaron a cabo los eventos trascendentalesde la Restauracin; solamente tena 14 aoscuando vio al Padre y al Hijo en 1820; apenastena diecisiete aos cuando lo visit Moronien 1823; tena veintin aos de edad cuando

recibi el registro antiguo en 1827; ysolamente tena veinticuatro aos de edadcuando lleg a ser el presidente de la Iglesiade Jesucristo en 1830. Es posible que a fin dellevar a cabo las tareas rigurosas que leesperaban, el Seor haya llamado a un profetajoven y vigoroso.

Jos vivi durante una poca extraordinariaen la historia de Estados Unidos. (5) El passe estaba expandiendo, no solamente en eltamao geogrfico, sino tambin en supoblacin. En el ao 1800 haba un poco ms

de cinco millones de americanos. Para 1810,eran ms de siete millones y dentro de lossiguientes veinte aos se duplicara esacantidad. Adicionalmente, la fronteraamericana se estaba moviendoconstantemente hacia el oeste. Jos vivi enesta frontera; que era un entorno tosco, rudo,y algunas veces peligroso.

Es importante hacer notar que el mundo pre-moderno no fue un perodo esttico, aunque

cierto aspecto tuvo una larga y substancialcontinuidad. (6)

Los Primeros Aos de J os

Las fuentes relativas a los primeros aos deJos (1805-1819) estn muy fragmentadas.La principal fuente de informacin sobre losprimeros aos de Jos es la historia de LucyMack Smith. (7) Adems, el Profeta prepar

algunas historias breves que brindan algo deconocimiento personal. (8) Sin embargo, losrecuerdos de Lucy Mack siguen siendo unade las fuentes importantes para lareconstruccin de esos primeros aos. Ellacomenz a dictar su historia un poco despusde la muerte del Profeta en 1844.

La historia les da pistas a los eruditosguindolos a que busquen en los registros deimpuestos y otros documentos a fin de

expandirse en los indicios que lesproporciona en estos recuerdos importantes.Sin la historia extraordinaria de Lucy MackSmith acerca de su familia, no sabramos casinada acerca de los primeros aos de JosSmith. Este captulo es un repaso de losprimeros aos de la vida del Profeta con


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referencias a los eventos de la historiaamericana y mundial para brindar un contextohistrico.

De la historia de Lucy aprendemos que los

padres del Profeta (Joseph y Lucy Smith) secasaron en 1796 en Tunbridge, Condado deOrange, Vermont. (9) La familia Smith semud a Randolph, Condado de Orange,Vermont, en 1802 como resultado de unainversin fallida que les hizo vender su granjapara evitar la vergenza de la deuda(10). Durante los siguientes aos se mudaronvarias veces. (11) Sin embargo, estasmudanzas se efectuaron dentro de un reageogrfica ms bien pequea, que los

mantuvo dentro de un crculo de familiares yamigos.

La familia Smith se mud de regreso aTunbridge en 1803. (12) Se mudaron otravez en 1804, esta vez a Sharon, Condado deWindsor, Vermont, a un terreno queperteneca a los padres de Lucy Mack Smith,Lydia Gates y Solomon Mack. (13) LucyMack Smith declar: Aqu es donde naci

mi hijo Jos, el 23 de diciembre de 1805,quien tendr una parte mas consciente en esteobra que cualquier otro individuo. (14) JosSmith naci el lunes 23 de diciembre de1805. Con el nombre de su padre, fueconocido como Jos Smith hijo hasta lamuerte de su padre en 1840. De all enadelante el Profeta fue conocido simplementecomo Jos Smith. Tambin durante el ao1805, Lewis y Clark llegaron al OcanoPacfico.

La familia Smith se mud otra vez aTunbridge en 1807, ese mismo ao ThomasJefferson firm el Embargo y Robert Fultoninvent el buque de vapor. (15)

En el ao 1808 Estados Unidos por finprohibi la importacin de esclavos de fricay del Caribe. El domingo 13 de marzo naciSamuel Harrison Smith. (16) El jueves 22 dediciembre, Beethoven estren su recin

terminada Quinta Sinfona. Alrededor del finde ao la familia Smith se mud a Royalton,Condado de Windsor, Vermont. (17).

Efran Smith naci el lunes 13 de marzo de1810 en Royalton. Muri unos das despusel sbado 24 de marzo. Fue el segundo hijode Lucy Mack y Joseph Smith que muri enla infancia. (18). Otro hijo, William Smithnaci el mircoles 13 de marzo de 1811. Elprimer buque de vapor que naveg por el Ro

Mississippi lleg a Nueva Orleans ese mismoao. (19).

La familia Smith dej Vermont por primeravez en 1811 al mudarse a Lbano, Condadode Grafton, New Hampshire al otro lado delRo Connecticut.. Este lugar estaba a unas 20millas de distancia, y dio principio a unproceso que les permitira liberarse de susamarras en Nueva Inglaterra. (20), Por esa

fecha Jos Smith padre tuvo el primero desiete sueos enfocados en la religin; los quecontinuaron por los siguiente aos, y revelanlas batallas espirituales y los desafos queestaba experimentando en esa poca. (21)

Una epidemia de tifoidea se extendi por todoel Valle del Ro Connecticut en el ao 1812,y mat cuando menos a 6,400 personas en unperodo de cinco meses, (22) En ese ao elPresidente de Estados Unidos, James

Madison, le declar la guerra a la GranBretaa.

El mircoles 23 de junio de 1813, naciCatherine Smith en Lbano. (23) La tifoideaatac a la familia Smith. Ninguno muri, peroJos Smith hijo, tuvo dolores severos aun


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despus de que se le quit la fiebre.Finalmente tuvo una infeccin en la pierna.(24) El doctor Nathan Smith de la Escuela deMedicina Dartmouth, que estaba cerca de lacasa de los Smith en Lbano, oper a Jos

usando un procedimiento especial, y por lotanto salv la pierna del nio de siete aos deedad. (25)

Este episodio nos da la oportunidad de ver ladinmica familiar de los Smith. Cada uno delos padres de Jos demostr diferentefortaleza durante la crisis. Por ejemplo, LucyMack, tuvo mucha fuerza de voluntad. Enlugar de aceptar que amputaran la pierna (elprocedimiento normal en esa poca) exigi

que los mdicos trataran de salvar la piernadel nio. (26) Sin embargo, antes de que losmdicos empezaran a operar, Lucy Macksali del cuarto, aparentemente incapaz deenfrentar la situacin. Jos Smith padre,entr y permaneci en el cuarto para sostenera su hijo durante la dolorosaintervencin. (27) Tanto Jos como LucyMack tuvieron un papel diferente peroimportante en esta crisis mdica. Despus del

procedimiento, Jos fue a hospedarse con suto Jesse Smith en Salem, Massachusetts queest en la Costa del Atlntico, con laesperanza de que la fresca brisa marina leayudara en su recuperacin. (28) Mejorgradualmente, pero pasaron tres aos antes deque pudiera caminar sin muletas.

Los britnicos derrotaron a Napolen enWaterloo, y la Guerra de 1812 termin en1815. A mediados de abril de ese ao el

Monte Tambora, un volcn en la Indonesiamoderna, hizo erupcin y expulso hacia laatmsfera unas doce millas cbicas de gases yunas veinticinco millas cbicas de escombros,lo que bloque el sol y alter los patrones delclima por todo el mundo durante muchotiempo.

Haciendo una ltima parada en NuevaInglaterra, la familia cruz de regreso el RoConnecticut y rent una granja en Norwich,Condado de Windsor, Vermont. Don CarlosSmith naci en Norwich en 1816. (29)

Segn Richard L. Bushman, durante elperodo del ao 1814 al 1816, la familiaSmith estuvo ms cerca de la miseria que encualquier otro momento de sus vidas. (30) Enla sociedad tecnolgica moderna en la quevivimos, una persona puede tener una vidaproductiva y completa sin tener terrenos enpropiedad. Pero en el mundo agrcola pre-moderno, era indispensable tener terrenos decultivo para la supervivencia familiar. Para la

mayora de la gente, no existan otras redes deseguridad tales como las anualidades libres deimpuestos, los seguros de vida o los pagos delseguro social. Con frecuencia, la granjafamiliar era el nico recurso econmico parasostener a los padres que llegaban a susltimos aos de vida. Adems, la granjafamiliar le daba a los hijos una ventaja ya quelos padres les daban una parte de la tierra paraque empezaran su vida de casados. Por lo

tanto, sin tierra de cultivo, el futuro de lafamilia Smith se vea muy lgubre.

El ao 1816 ms tarde lleg a ser conocidocomo el ao sin verano (31) Jos Smithpadre y Lucy Mack Smith muyprobablemente no supieron que la erupcindel Monte Tambora en 1815 fue la causa deque no hubiera cosechas en la regin. LucyMack record: El primer ao fallaronnuestras cosechas, y compramos nuestro pan

con los ingresos de la huerta y con nuestrapropia laboriosidad. El segundo aovolvieron a fallar. Y en la primaverasiguiente, el seor Smith dijo quevolveramos a sembrar una vez ms y que sino tena mejor xito, nos mudaramos aNueva York. (32).


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Los Smith haban estado en Nueva Inglaterradurante cinco generaciones, pero este ltimomal ao los forz a salir. (33) Lucy MackSmith record: Esto fue suficiente. Miesposo estaba totalmente decidido acerca de

irnos a Nueva York. (34) Las razones parasu partida al oeste de Nueva York parecanmuy claras: Por ms de una dcada, el clima,las malas cosechas, los acreedores, lasenfermedades y los fracasos en los negocioshaban golpeado la economa de la familiaSmith. (35) Era hora de volver a empezar;tener un nuevo comienzo, y Nueva Yorkpareca ser el mejor lugar para hacerlo.

Otros miembros de la familia Smith ya se

haban separado de sus races en NuevaInglaterra y se haban mudado a Nueva York,y como resultado, el crculo de seguridad defamiliares y amigos ya haba empezado adeshacerse en Vermont.

Teolgicamente, los Santos de los ltimos noargumentaran que Dios hizo que el MonteTambora hiciera erupcin. Sin embargo,Dios pudo haber usado las consecuencias

naturales de ese evento catastrfico parallevar a cabo sus planes divinos, en este caso,traer a la familia Smith al oeste de NuevaYork.

Nueva York

Jos Smith padre dej Vermont en el veranode 1816 rumbo a Palmyra, Ontario (elmoderno Condado de Wayne), Nueva York.Su familia lleg ms tarde ese ao. Jos

Smith padre decidi no seguir a su familiaextendida hasta San Lawrence en el lmitenorte del estado. La decisin de ubicarse en laparte oeste de Nueva York resultprovidencial.

El Seor haba preparado la parte oeste deNueva York como un campo frtil para llevar

a cabo sus propsitos divinos: laRestauracin. Imagnese un tringulo queconsista de tres ps. Las primeras dos psfueron las planchas (El Libro de Mormn) yel impresor [en ingls printer] (E. B.

Grandin,), que ya estaban para 1816. Latercera p fue el Profeta Jos Smith. El Seortrajo a la familia Smith al oeste de NuevaYork a fin de completar el tringulo.

Al mismo tiempo, el oeste de Nueva York erael lugar donde se efectu una serie deresurgimientos evanglicos, conocidos en laactualidad como el Segundo Gran Despertar.(36) Los historiadores lo identifican como eldistrito quemado debido a la agitacin

religiosa que se extendi por el oeste deNueva York desde el ao 1816 hasta 1826.(37) Estos resurgimientos encendieron en eljoven Jos Smith una llama espiritual que nose pudo extinguir, lo que lo condujo en unviaje que dur toda la vida.

Con respecto a la publicacin del Libro deMormn y a la organizacin de la Iglesia enese tiempo, un historiador americano

comento:

Apareci en el momento correcto en lahistoria americana; mucho antes o muchodespus y la Iglesia no habra prosperado. ElLibro de Mormn probablemente no habrasido publicado en el siglo dieciocho, en unmundo de tradiciones populares orales previoa la gran revolucin democrtica que reforzel tumulto religioso de la nueva repblica. Enel siglo dieciocho, la cultura burguesa

dominante habra sofocado y desechado muyfcilmente al mormonismo como otrasupersticin entusiasta. Y si el mormonismohubiera salido ms tarde, despus de laconsolidacin de la autoridad y lapropagacin de la ciencia en las dcadascentrales del siglo diecinueve, habra tenido


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problemas para verificar sus textos yrevelaciones. Pero durante las primerasdcadas del siglo diecinueve, el tiempo eraidealmente adecuado para el establecimientode la nueva fe. La revolucin democrtica

estaba en su apogeo, todas las autoridadestradicionales estaban desorganizadas, y lasvisiones y las profecas aun atraanpoderosamente a muchas personas. Mas omenos una generacin posterior, hubiera sidonecesario que Smith y sus seguidoresconsiguieran que algunos profesoresuniversitarios autentificaran los caracteres enlas planchas de oro. Pero el que MartinHarris no haya podido obtener tal verificacinprofesional y cientfica en los aos 1820s

no fue de importancia. Despus de todo, losagricultores comunes saban tanto acerca deesas cosas como los profesores universitarios.(38)

Aunque la mudanza a Nueva York fueprovidencial, no careci de desafos. LucyMack tuvo que hacerse cargo de variasobligaciones, incluyendo el pagar algunasdeudas, antes de guiar a su familia a reunirse

con Jos Smith padre a unas trescientas millasde distancia. Adems, Jos Smith hijo, queaun se estaba recuperando de la ciruga en supierna, fue forzado a caminar gran parte delcamino por una cochero abusivo que habasido contratado para llevar a la familia aNueva York. Por fin la familia lleg aPalmyra. Lucy Mack record: En pocotiempo llegu a Palmyra con una pequeaparte de mis pertenencias, mis hijos, y doscentavos en efectivo, pero muy feliz por estar

otra vez con mi familia. El gozo que sent alponerme junto con mis hijos bajo el cuidadoy el afecto de un esposo y padre amoroso mepag con creces todo lo que haba sufrido.Los nios rodearon a su padre, colgndose desu cuello, y llenando su cara de besos ylgrimas, a los cuales l correspondi. (39)

Los primeros aos en Nueva York fuerondifciles, Jos record que su padre por estaren situacin indigente, se vio obligado atrabajar muy duro para sostener a su familia,tena nueve hijos; y que requiri los esfuerzos

de todo el que pudiera ayudar al sostnfamiliar, y por lo tanto nos vimos privadosdel beneficio de recibir educacin. Tuve unapoca de instruccin en la lectura, la escrituray las reglas bsicas de la aritmtica, lo cualconstituy toda mi aprendizaje literario.(40) Eventualmente, para el ao 1819, JosSmith padre, Alvin (su hijo mayor), y Hyrum(su siguiente hijo), haban ganado el dinerosuficiente para el pago inicial de una granjade cien acres cerca de Palmyra en el poblado

de Farmington (conocido hoy como el Pueblode Manchester). (41)

De este perodo tenemos uno de los primerosretratos hablados de Jos Smith dado poralguien que no fuera de su familia. Unaseora Palmer record: A mi padre leagradaba el joven Jos Smith y confrecuencia lo contrataba para que trabajaracon sus hijos. Yo tena como seis aos de

edad cuando l vino por primera vez a micasa. Recuerdo que una tarde fui al campo ajugar entre el maizal mientras mis hermanostrabajaban. Cuando lleg la noche, estabademasiado cansada para caminar hasta la casay me puse a llorar porque mis hermanos noquisieron cargarme. Jos me subi a suhombro y puso su brazo sobre mis pies parasostenerme, y mi brazo alrededor de sucuello, me llev hasta nuestra casa. (42).

Este relato nos revela algo acerca de lafamilia Smith: eran jornaleros, no granjeros.Esta diferencia es importante en cualquieresfuerzo por reconstruir la situacin social yeconmica de los primeros aos de JosSmith.


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El Segundo Gran Despertar

Muchos americanos encontraron a Diosdurante el Segundo Gran Despertar. La seriede resurgimientos ayud a crear una moderna

nacin industrial occidental excepcional enAmrica. Ms o menos a partir de 1800, la felleg a ser ms y ms importante en la vidade las personas. Jos dijo que sus padres noescatimaron esfuerzo al instruirme en lareligin cristiana. (43) Las descripciones eilustraciones de las reuniones de campo deesa poca, muestran que en muchos casos, loseventos fueron grandes reuniones; la gentecon frecuencia se reuna durante los largosfines de semana para or las exhortaciones

de los predicadores ambulantes. Como esnatural, estos resurgimientos religiosos fueronde naturaleza evanglica, en la que seintentaba condenar a las personas por suspecados y luego convencerlos de quesolamente por la gracia de Jess podran sersalvos. Es importante notar que en vez de serun evento nico, el Segundo Gran Despertarconsisti de una serie de resurgimientos quese extendieron en el tiempo y en el espacio

geogrfico. Inevitablemente, la familia Smithse vio atrada hacia este fervor evanglicopor una serie de reuniones durante eseperodo en el oeste de Nueva York. (44)

La bsqueda religiosa personal de Jos,aparentemente comenz alrededor del ao1818, a raz de los resurgimientos de 1816 y1817. l record:

Cuando tena como doce aos de edad, mi

mente se impresion seriamente con respectoa las siempre importantes preocupaciones porel bienestar de mi Alma inmortal lo que mellev a estudiar las escrituras, pues crea,como se me haba enseado, que contienen lapalabra de Dios aplicndome por tanto aellas y [debido a] mi asociacin cercana con

personas de diferentes denominaciones mehicieron asombrarme grandemente, porquedescubr que no adornaban su fe conconversaciones y vidas santas de acuerdo conlo que encontr en el registro sagrado [de la

Biblia] esto caus tristeza en mi alma; porlo que, desde los doce hasta los quince aosde edad, medit estas cosas en mi corazn.(45)

Una fuente de la poca resalta una reunin decampo que se efectu en Palmyra en junio de1818. El reverendo Aurora Seager anot ensu diario:

El 18 de junio, recib una carta del hermano

[Billy] Hibbard, en la que me informaba quese me haba asignado la Conferencia deNueva York [en el este] y que a solicitud ma,haba sido transferido a la Conferencia enGenesee. El [viernes] 19 [de junio de 1818]asist a una reunin de campo en Palmyra[como a catorce millas de Phelps]. La llegadadel Obispo Roberts, que parece ser unhombre de Dios, y cuya apariencia esapostlica, le dio mayor inters a la reunin

hasta que termin. El lunes [en la reunin enPalmyra], se administr el sacramento, sebautizaron ms o menos veinte, cuarenta seunieron a la iglesia [Metodista] y termin lareunin. (46)

Nadie pudo haber previsto la forma en queestos resurgimientos habran afectado a JosSmith hijo, incluyendo a los mismosmiembros de la familia Smith. Ni Joseph niLucy Mack tuvieron premonicin alguna

acerca del futuro religioso de su hijo. Lucyrecord que Jos era un muchacho bastantetranquilo y de buena disposicin. Aunas, se senta menos inclinado a examinarlos libros que los otros hijos de los Smith.Pero, Jos record que l ley las escrituraspues crea, como se me haba enseado, que


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contienen la palabra de Dios. (47) Sinembargo, era dado a la meditacin y alestudio profundo. (48)

Afortunadamente, tenemos algunos relatos

cortos de este perodo. El ms conocido es lahistoria oficial de Jos, que ahora seencuentra en la Perla de Gran Precio (JosSmith Historia). Usando unconvencionalismo narrativo tradicional,propio del siglo diecinueve, Jos combin loseventos de 1816-1826 cuando nosproporcion su historia oficial formal. (49)En esta historia, Jos record que entre losmiembros de los distintos partidos y sectashubo conflictos, refirindose muy

probablemente, a los resurgimientos de 1816-1817 y de 1824-1826. (50)

Porque a pesar del gran amor expresado porlos conversos de estas distintas creencias enel momento de su conversin, y del gran celomanifestado por los clrigos respectivos, queactivamente suscitaban y fomentaban estecuadro singular de sentimientos religiosos a fin de lograr convertir a todos, como se

complacan en decir, pese a la secta quefuere sin embargo, cuando los conversosempezaron a dividirse, unos con este partidoy otros con aquel, se vio que los supuestosbuenos sentimientos tanto de los sacerdotescomo de los conversos, eras ms fingidos queverdaderos; porque sigui una escena de granconfusin y malos sentimientos sacerdotecontendiendo con sacerdote y converso conconverso(Jos SmithHistoria 1: 6)

Este relato nos indica que las personas de lapoca eran serias acerca de la salvacin,aunque estaban divididas acerca del mejormedio de salvacin, incluso en lainterpretacin de pasajes bblicosimportantes. La condicin general de

divisin reflej, en menor grado, lo queestaba pasando con la misma familia Smith.

Por ejemplo, Milton V. Backman encontrque siete pueblos dentro de un radio de 20

millas de la granja de los Smith cerca dePalmyra, reportaron agitacin religiosainusual y/o aumento en la membreca de laiglesia entre los aos 1819 y 1820 y cuandomenos otros dos reportaron perspectivas deresurgir. (51)

El joven Jos se abstuvo de unirse a algunaiglesia, aunque asisti a varias de ellas y sesinti inclinado hacia la fe metodista. Dospersonas recordaron en el Palmyra Register

haber visto a Jos atrapando la chispa delmetodismo en una reunin de campo y quel se uni a una grupo de prueba de la IglesiaMetodista de Palmyra. (52) Jos mismodeclar que tuvo algn deseo de unirse conlos metodistas. Eventualmente, su madre yvarios de sus hermanos se unieron a la IglesiaPresbiteriana. (53) Su padre se habainvolucrado con la asociacin Universalistalocal en Tunbridge, Vermont, pero en Nueva

York no estaba unido a ningunadenominacin. Decididamente, no era deninguna iglesia aunque si era religioso. (54)Los hijos lucharon por tener una identidadreligiosa. Jos mismo record que l queraobtener religin, tambin quera sentir ygritar como los dems pero no sinti nada.(55)

Jos Smith agreg que su mente fue invadidapor una seria reflexin y gran inquietud

(Jos Smith Historia 1: 8). Primero y antetodo, estaba preocupado por su salvacinpersonal, y dijo: mi mente se angustimucho porque me condenaban mis pecados. .. Y sent que deba lamentarme por mispropios pecados y por los pecados del mundo.. . . Por tanto, le ped misericordia al Seor


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en los Estados Unidos, verJoseph SmithsAmerica: His Life and Times por Chad W.Orton y William W. Slaughter (Salt LakeCity: Deseret Book, 2005).

6. Para un estudio histrico de la forma enque estos asuntos afectaron a los EstadosUnidos de principios del siglo XIX, ver WhatHath God Wrought: The Transformation ofAmerica, 1815-1848 por Daniel WalkerHowe, (Nueva York: Oxford UniversityPress, 2007).

7. Lucy Mack Smith, The Revised andEnhanced History of Jospeh Smith by HisMother, editada por Scot Facer Proctor y

Maurine Jensen Proctor (Salt Lake City:Deseret Book, 1996), pgina xxxvii; y LucysBook: A Critical Edition of Lucy MackSmiths Family Memoir editado por LavinaFielding Anderson (Salt Lake City: SignatureBooks, 2001), pginas 67-68.

8. Vase por ejemplo, la historia de JosSmith de 1832; Personal Writings of JosephSmith, editado por Dean C. Jessee (Salt Lake

City: Deseret Book, 2002), pginas 9-20.

9. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 42.

10. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pginas 51-53.

11. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother,pgina 45; y TheChurch on the Early 19th-Century Frontier

por Richard Neitzel Holzapfel en TheHistorical Atlas of Mormonism, editado porS. Kent Brown, Donald Q. Cannon, y RichardH. Jackson (Nueva York: Simon & Schuster,1994), pginas 6-7.


13. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 62,



16. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 62; para unrepaso sobre la vida de Samuel HarrisonSmith verUnited by Faith: The Joseph SmithSr. and Lucy Mack Smith Family, editado porKyle R. Walker (American Fork, UT:Covenant Communications, 2005), pginas

204-307.



19. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 62; para unrepaso de la vida de William B. Smith verUnited by Faith. por Walker, pginas 247-307.


21. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 63-64.

22. Richard Lyman Bushman, Rough Stone

Rolling, pgina 20.

23. Kyle R. Walker, United by Faith,pginas308-352.



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25. Leroy S. Wirthlin, Joseph SmithsBoyhood Operation: An 1813 SurgicalSuccess,BYU Studies 21, num. 2 (Primaverade 1981: pginas 131-154.


27. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 75; ver tambinRough Stone Rolling, por Richard L.Bushman, pginas 21-22.


29. Lucy Mack Smith, History of JosephSmith, by His Mother, pgina 76; para unrepaso de la vida de Don Carlos Smith, verUnited by Faith por Kyle R. Walker pginas354-397.

30. Richard L. Bushman, Rough StoneRolling, pginas 27-29.

31. Daniel W. Howe, What Had GodWrought, pginas 30-31; y John D. Post, TheLast Great Subsistence Crisis in the WesternWorld, (Baltimore: Johns Hopkins UniversityPress, 1977), pginas 1-27.


33. Para mayor informacin acerca de lahistoria de la familia Smith, refirase a

Joseph Smiths New England Heritage, por

Richard Lloyd Anderson (Salt Lake City yProvo UT: Deseret Book y BYU Press,2003).


35. Richad L. Bushman, Rough StoneRolling, pgina 28.

36. Ver Awakenings in the Burned-overDistrict: New Light on the Historical Setting

of the First Vision por MiltonV. Backman,BYU Studies 9, nm. 3 (1969): pginas 301-315.

37. Ver The Burned-Over District-District:The Social and Intellectual History ofEnthusiastic Religion in Western New York,1800-1850, por Whitney R. Cross, (Ithaca,NT: Cornell University Press, 1950).

38. Gordon S. Wood, Evangelical America

and Early Mormonism, en The MormonHistory Association Tanner Lectures: TheFirst Twenty Years, por Dean L. May y ReidL. Nelson, (Urbana: Universiy of IllinoisPress, 2006), pgina 22.


40. Personal Writings of Joseph Smith,

pgina 10; se han modernizado la ortografala puntuacin y la gramtica.


42. Andrus y Andrus, They Knew theProphet,pgina 1.

43. Personal Writings of Joseph Smith,pgina 10; se han modernizado la ortografa

la puntuacin y la gramtica.

44. Para un repaso de la cultura religiosa deeste perodos, ver The Democratization ofAmerican Christianity por Nathan Hatch,(New Haven, CT: Yale University Press,1989); y Awash in a Sea of Faith:Christianising the American People por Jon


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Joseph Smith and the Restoration (Salt LakeCity: Deseret Book, 1996), pgina 13.

60. W. W. Phelps, Loor al Profeta, Himnos(Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de

los Santos de los ltimos Das, 1992),nmero 15.

Fuente: http://rsc.byu.edu/es/archived/selecci-n-de-art-culos/el-profeta-y-vidente-1805-1819-los-primeros-os


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El Profeta y

Vidente, 1820-

1829 Jos Smith ylos primeros

principios del

EvangelioPor Richard E. Bennett, profesor de la

Historia y la doctrina de la Iglesia en la

Universidad de Brigham Young.

ltimamente se hanescrito tantos aspectosde naturaleza biogrficaacerca de la vida deJos Smith que unopuede preguntarse sitodava hay algo nuevo

o importante que se pueda decir acerca de l.Dan Vogel y Richard Bushman, en su

interpretacin dramtica en contrapunto delProfeta aquel alegando que fue un fraudepiadoso y ste asegurando que fue unProfeta americano legtimo nos hanforzado a reconsiderar los primeroargumentos e interpretaciones de Donna yMarvin Hill, Fawn Brodie, John Henry Evansy George Q. Cannon. Pero las contribucionescontrastantes de los ltimos dos eruditos, ysus respuestas fervientes y algunas vecesprofundamente emotivas, han reforzado en mimente la conviccin de que el estudio de lavida y las contribuciones religiosas de JosSmith es un campo fructfero, listo para lacosecha y que continuamente induce a lasnuevas generaciones al estudio y la reflexincuidadosos. En el pasado, muchos defensoresdevotos han negado el valor de la

documentacin histrica, en tanto quemuchos crticos se han burlado de laautoridad de las escrituras. Para el creyenteSanto de los ltimos Das, ambos sonnecesarios.

Deseo explorar la vida de Jos Smith,especficamente los aos 1820-1829, desdeuna perspectiva algo diferente a la de miscolegas al sugerir un ejemplo distinto depensamiento, uno que est afianzadofirmemente en mi conviccin de que JosSmith fue un hombre llamado por Dios. Mitesis se puede resumir como sigue: si JosSmith fue llamado a ser un profeta, entoncesDios asumi la responsabilidad de ensearle

y capacitarle en ese papel. Dicho de otraforma, el mensajero del evangelio tuvo quehaber vivido de acuerdo con el mensaje. Laintegridad de la Restauracin no requeriraalgo menos que eso.

Nuestro propsito particular es explorar, tantoen las pginas de la historia de la Iglesiacomo en las de las santas escrituras, la formacuidadosa y completa en que a Jos Smith se

le ensearon los primeros principios delevangelio, especficamente elarrepentimiento, durante esa dcadaformativa y fundacional de los aos 1820.Me propongo mostrar que durante estajornada de diez aos de preparacin desdePalmyra hasta Fayette, a Jos Smith se leense el arrepentimiento de una manera tanpersonal, convincente y profundaque moldesu carcter.

Por diversos medios y en un libro, digo queen manera similar se le instruy en cuanto alos otros principios de la fe en el SeorJesucristo, del bautismo para la remisin delos pecados, y el don del Espritu Santo, peroen este captulo apenas tenemos lugar paratratar el segundo principio del evangelio. No


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primero la viga que tenemos en nuestropropio ojo. Aunque el pecado siempre esdestructivo, reconocer el pecado puedeactivar la consciencia, la cual, como parte dela Luz de Cristo, puede impulsarnos a

alejarnos y hacernos olvidar lo que est mal(Doctrina y Convenios 9:9).

As fue con Jos Smith. l pudo haber tenidouna fe perfecta pero no era perfecto. Portanto, lo que lo llev a orar esa noche deseptiembre de 1823 en la cabaa de troncosque la familia tena cerca de Palmyra fue,segn lo registr posteriormente Jos, elfuerte deseo de obtenerperdn de todos mispecados e imprudencias; y tambin una

manifestacin para saber de mi condicin yposicin ante l; porque tena la ms absolutaconfianza de obtener una manifestacindivina, como previamente la haba tenido(Jos SmithHistoria 1: 29)

De acuerdo con la relacin escrita por elsegundo lder de esta dispensacin, OliverCowdery, una de las primeras cosas que Josrecord de lo que el ngel Moroni le dijo esa

noche fue que sus pecados le fueronperdonados, y que sus oraciones haban sidoescuchadas. Antes de que pudiera empezarla misin de traducir el Libro de Mormn,primero tena que darse el mensaje del perdnde los pecados. Por tanto, si la fe en Diosabri los cielos la primera vez, elarrepentimiento los abri la segunda vez.Esta modelo de instrucciones sagradas serepetira en diferentes ocasiones y lugares enlas pginas de la historia temprana de la

Iglesia.

Mormn el profeta, el padre de Moroni, quehaba visto tanto pecado y corrupcin en suvida, haba enseado bien el principio delarrepentimiento y bien pudo haber previsto lafutura misin de su hijo... Ni han cesado los

ngeles de ministrar a los hijos de loshombres.

Porque he aqu, se sujetan a l para ejercer suministerio de acuerdo con la palabra de su

mandato, manifestndose a los que tienen unafe fuerte y una mente firme en toda forma desantidad.

Y el oficio de su ministerio es llamar a loshombres al arrepentimiento; y cumplir yllevar a efecto la obra de los convenios delPadre, los cuales l ha hecho con los hijos delos hombres; y preparar la va entre los hijosde los hombres, declarando la palabra deCristo a los vasos escogidos del Seor, para

que den testimonio de l. (Moroni 7: 29-31)

Por lo tanto, los ngeles no vienen parasatisfacer la curiosidad ociosa sino parallamar a los hombres al arrepentimiento. Yas sucedi esa noche de septiembre de 1823.

Aunque es muy apropiado estudiar el mensajede Moroni desde la perspectiva de preparar aJos Smith para su futura asignacin de

traducir un libro, escrito sobre planchas deoro, que contena la plenitud del evangelioeterno (Jos Smith Historia 1: 34), mipropsito es mostrar cmo fue que losacontecimientos de la Restauracin y lasmanifestaciones celestiales le ensearon alprofeta de la Restauracin los primerosprincipios del evangelio, en especial elarrepentimiento. Vistas desde estaperspectiva, algunas de las cosas que Moroni,el profeta maestro, le empez a ensear al

aprendiz de profeta, pueden tener nuevosignificado.

La primera escritura que Moroni cit yno es irnico que Moroni, un profeta delLibro de Mormn, se muestre aqu como unexperimentado erudito de la Santa Biblia?fu de Malaquas, es una advertencia acerca


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del pecado: Porque he aqu, viene el da quearder como un horno, y todos los soberbios,s, todos los que obran inicuamente, arderncomo rastrojo (Jos Smith Historia 1: 37).Entonces, citando el tercer captulo de

Hechos, Moroni habl otra vez de laadvertencia de Cristo de que toda alma queno oiga a aquel profeta, ser desarraigada delpueblo (Jos Smith Historia 1: 40). Y pasa citar a Joel captulo 2 del versculo 28 hastael final, que incluye la promesa de que todoaquel que invoque el nombre de Jehov,como el mismo Jos Smith haba hecho, sersalvo, porque seguramente vuestros jvenesvern visiones. (Joel 2: 32, 28). Moronicit muchos otros pasajes de las Escrituras y

expuso muchas explicaciones (Jos Smith Historia 1: 41) que no estn registradas.

Al volver a visitarlo una y otra vez esa nochey a la maana siguiente, Moroni repiti todolo que dijo la primera vez, porque larepeticin produce la conviccin y nosolamente el recuerdo. No es de sorprenderque Jos Smith haya recordadoposteriormente que los pasajes bblicos

citados por Moroni estuvieran variando unpoco de la forma en que se halla[n] en nuestraBiblia (Jos Smith Historia 1: 36), comofue el caso con el cuarto captulo deMalaquas, o que estuvieran tal como sehallan en nuestro Nuevo Testamento (JosSmith Historia 1: 40), como fue el casocuando Moroni cit el libro de los Hechos.Uno puede ver aqu no solamente laasignacin de traducir el Libro de Mormnsino que posteriormente, despus de terminar

ese trabajo, la invitacin a que revisara lasagrada Santa Biblia, no para condenarla sinopara elevarla y recuperarla. Moroni al citar laBiblia, la estaba proclamando y redimindola.As como la Biblia condujo a Jos Smith a laArboleda Sagrada, se estaba usando otra vez

aqu para instruirlo acerca de su nuevamisin.

Durante esas primeras veinticuatro h

simposios sobre jose smith

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