Sixth Sense Scene Analysis

In  the  film  text,  “The  Sixth  Sense”  directed  by  M.  Night  Shyamalan  acting,  mise  en  scene  and  sound  play  a  crucial  role  in  the  funeral  scene.  In  this  scene  we  see  Bruce  Willis  (Malcom  Crowe)  attend  a  funeral  reception  with  his  patient  Cole  Sear  (Haley  Joel  Osment)  and  assists  Cole  to  help  out  one  of  the  ghosts  he  meets.  M.  Night  Shyamalan  employs  many  production  elements  in  this  scene  to  help  the  meaning  of  the  whole  part  of  it.    

The  first  thing  he  employs  is  mise  en  scene  to  the  affect  the  audience  feels.    Adding  in  the  red  costume  that  the  mother  wears  in  the  scene  is  significant  as  it  keeps  the  audience  guessing  as  to  what  the  colour  red  symbolizes.  The  audience  also  notices  that  everyone  else  in  the  scene  wears  black,  whilst  Mischa  Barton’s  (Kira  Collins)  mother  (Angelica  Page)  stands  out  in  red.  The  audience  sees  this  colour  a  fair  bit  throughout  the  film  and  Director  Night  has  put  it  in  for  a  specific  reason.    

In  this  scene,  the  lighting  is  fair  and  has  some  shade  throughout.  The  lighting  behind  Haley  Joel  as  he  is  swinging  on  a  swing  with  the  Mischa’s  little  sister,  displays  their  shadows  vividly  although  the  audience  barely  sees  Bruce  Willis’  shadow.  This  is  another  massive  clue  to  the  audience  to  show  that  Bruce  is  actually  dead.  The  lighting  in  the  ghost’s  bedroom  is  dark  and  gives  an  eerie  feel  to  the  scene.  This  adds  to  the  effect  of  the  jump  scare  on  the  audience.  Director  Night  may  have  intended  this  although  the  low  intensity  lighting  was  perhaps  used  to  convey  a  sadder,  deeper  message.    

In  this  scene,  there  is  very  little  space.  The  Director  has  crammed  everyone  into  one  space.  This  adds  to  the  feeling  of  a  funeral  scene  for  the  audience.    If  the  characters  were  spread  apart  and  smiling  it  would  not  add  to  the  dark  overhanging  reason  as  to  why  the  actors  were  actually  there.  The  set  design  of  the  Mischa’s  room  is  quite  scary  as  it  displays  little  puppets  with  grim  looks  on  their  faces  and  a  large  hospital  design  bed  in  the  middle.    The  dolls  are  the  true  force  that  push  the  emotion  of  the  audience  though,  as  the  grim  looks  on  their  faces  mirror  the  look  on  Mischa’s.  

Director  Night  employs  sound  in  this  scene  and  uses  it  to  add  to  the  eerie  effect  the  whole  scene  gives  off.  Firstly,  the  Director  uses  non-­‐diegetic  music  to  build  up  a  moment  when  Haley  Joel  is  about  to  be  shown  the  VCR  tape.  The  music  starts  to  become  more  and  more  suspenseful,  preparing  the  audience  for  a  tense  moment.  He  used  an  orchestra  for  this  and  it  was  added  in  post-­‐production.  

When  the  VCR  is  playing,  the  Director  used  diegetic  sound.    This  is  used  because  it  reveals  part  of  the  whole  story  line  in  this  scene.  It  also  gives  the  actor  in  the  scene  permission  to  use  more  emotion  and  it  builds  up  the  emotion  in  the  audience,  as  it  is  sad  and  horrific.  This  is  why  the  Director  used  this  suspenseful  and  sorrowing  sound  in  this  scene.  

Acting  is  largely  employed  in  this  scene,  as  there  is  a  lot  of  emotional  moments  and  build-­‐ups.  The  body  language  of  the  actors  is  sorrowful  and  there  is  a  lot  of  slow  walking  throughout  the  scene.  Facial  expression  is  a  big  thing  for  the  audience,  as  they  can  recognize  how  the  actors  are  feeling.  After,  and  while  watching  the  VCR  tape,  the  Mischa’s  father  (Greg  Wood)  goes  from  happy  to  horrified  and  that  was  a  big  part  in  the  scene.  Haley  Joel’s  facial  expressions  throughout  this  scene  make  it  seem  as  if  he  is  deep  in  thought.  His  expression  changes  though  after  being  grabbed  by  the  Mischa  and  he  goes  from  thoughtful  to  horrified.  When  he  hands  the  tape  to  the  Greg  Wood,  his  tone  of  voice  goes  chilling  and  shaky,  showing  that  the  next  part  of  the  scene  is  going  to  be  emotional.  Even  when  Greg  Wood  speaks  with  Angelica  Page  his  voice  is,  emotional  and  bordering  on  agitated.  When  Haley  Joel  reaches  for  the  door  handle  of  the  room,  his  movement  is  slow  and  contained,  showing  the  audience  again  that  the  next  part  of  the  scene  is  worrying  for  him.  

Director  Night  employs  many  different  camera  shots  to  add  to  the  effect  of  the  scene.  At  the  beginning,  the  camera  pans  around  the  room  showing  all  the  people  and  a  couple  of  photos.  It  also  allows  us  to  hear  dialogue,  which  eludes  to  the  rest  of  the  scene.  Once  again,  when  Haley  reaches  for  the  handle  the  camera  angle  is  shot  so  you  can  see  his  face  in  the  handle  and  his  hand  slowly  edging  towards  it.  Another  shot  is  an  over  the  shoulder  shot  during  the  part  when  Haley  gives  Greg  the  box  containing  the  VCR  tape.    

The  time  this  scene  takes  place  is  throughout  the  development  as  it  plays  a  key  part  in  the  storyline.  It  is  teaching  Haley  to  interact  with  the  ghosts  and  help  them,  which  leads  to  fixing  of  his  condition  and  Bruce  Willis  being  able  to  leave.