STORIA Caterina de Medici

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nata (nascere): born (to be born) apparteneva: belonged to potente: powerfulsplendore: splendor corte: court diede (dare): gave (to give) un impulso fondamentale: a major boost Rinascimento: Renaissancegenitori (genitore): parents morirono (morire): they died (to die) poco dopo: shortly afterla sua nascita: her birth allevata (allevare): raised (to raise) alcuni parenti: some relatives matrimonio combinato: arranged marriageanni (anno): years fu data in sposa: she was given in marriage re: king sullo sfondo: against a background fra: betweencrescevano (crescere): grew (to grow) sempre di più: more and more

non fu (essere): was not (to be) felici: happy poiché: because il marito: husband eletto sovrano: elected as the king costretto a sposarla: forced to marry per ragioni: for reasons la tradiva: (he) cheated on her vecchia: old woman nonostante: despite umiliazione: humiliation tradimento: betrayal dopo molte difficoltá: after much difficultyrimanere incinta: getting pregnant figli: children divennero (divenire): became (to become)

non troppo benvoluta: not too well likedla reggenza del paese: the regency of the country a fianco del marito: at the side of her husband figli maschi: sons concedeva (concedere): granted (to grant) si dice (dire): they say (to say) sanguinosa: bloody notte: nightvennero massacrati (massacrare): were massacred (to massacre)

Nata a Firenze nel 1519, Caterina de Medici

apparteneva alla potente

famiglia fiorentina dei

de Medici, lo splendore

del la cui corte diede un

impulso fondamentale al

Rinascimento. I genitori

di Caterina morirono poco dopo la sua nascita per cui Caterina

fu allevata da alcuni parenti, fra cui Papa Leone X e Clemente VII.

Fu proprio Clemente, nel 1533, ad organizzare un matrimonio

combinato per Caterina. A soli 14 anni, fu data in sposa a Enrico

d’Orleans, futuro re Enrico II di Francia, sullo sfondo di un’

Europa dove le tensioni politico-religiose fra Cattolici e Ugonotti, i

protestanti francesi, crescevano sempre di più.

Il suo matrimonio non fu dei più felici, poiché il marito, eletto

sovrano di Francia nel 1547 e costretto a sposarla per ragioni di

stato, la tradiva con Diana de Poitiers, più vecchia di lui di oltre

venti anni. Nonostante l’umiliazione del tradimento, Caterina,

dopo molte difficoltá nel rimanere incinta, diede a Enrico 10 figli,

quattro dei quali divennero reggenti: Francesco II, Enrico II, Carlo

IX, Margherita, regina di Navarra e Francia ed Elisabetta, regina di

Spagna.

Non troppo benvoluta dai francesi, durante la reggenza del paese

a fianco del marito Enrico II prima e dei tre figli maschi poi,

Caterina fu politicamente molto attiva, contribuendo sia alla Pace

di Saint Germain del 1570 che concedeva libertá religiosa agli

Ugonotti sia, si dice, alla sanguinosa notte di San Bartolomeo del

1572 in cui vennero massacrati gli Ugonotti di Parigi.

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STORIA

consegna (consegnare): delivers (to deliver) ritratto controverso: controversial portrait talvolta dipinta (dipingere): sometimes painted (to paint) assetata di potere: thirsty for power malvagia: wicked dispotica: despotic addirittura facente ricorso (ricorrere): even having recourse (to have recourse) forze occulte: the occult

legata (legare): connected (to connect, to tie) ebbe (avere): (she) had (to have) riguarda: regards etichetta a tavola: table manners amore per: love for gusto: taste la fecero (fare): made her (to make) sontuosi banchetti: sumptuous banquets preparati dai: prepared bycuochi fiorentini: Florentine chefsaveva condotto con (condurre): she had brought with (to bring) il loro aiuto: their help prelibatezze (prelibatezza): delicacies sconosciute: unknown

sovrana: sovereign aver raffinato (raffinare): have refined (to refine) a tavola: at the table facendo abbandonare: making them abandon servire: to serve pietanze: dishes dolci: sweet salate: savory, saltyposate: cutlery soprattutto: mostly forchetta: fork

mori (morire): she died (to die)ma nemmeno: but not even defunta: death pace: peacetrovò (trovare): found (to find) corpo: body seppellito: buried in seguito: and lateramante: lover fece trasportare: carriedpotesse (potere): she could (can, to be able to) accanto a: next to furono violate: (they) were violatedgettati (gettare): thrown (to throw) fossa: grave or pit macabro: macabre, gruesome

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La stroriografia ci consegna un ritratto controverso di Caterina,

talvolta dipinta come assetata di potere, malvagia e dispotica e

addirittura facente ricorso alle arti magiche e alle forze occulte.

La sua importanza

è legata anche

all´influenza che ebbe

sulla corte francese per

quel che riguarda le arti

culinarie e l’etichetta

a tavola. Il suo amore

per l’arte e per il gusto

la fecero distinguere per i suoi sontuosi banchetti, preparati

dai cuochi fiorentini che aveva condotto con se in Francia. Con

il loro aiuto, Caterina introdusse nella cucina francese numerose

prelibatezze fino ad allora sconosciute sul suolo francese, come

gelati e sorbetti.

La sovrana ebbe anche il merito di aver raffinato i costumi a

tavola, facendo abbandonare l’uso medioevale di servire

pietanze dolci insieme a quelle salate ed introducendo l´uso delle

posate, soprattutto la forchetta.

Mori il 5 gennaio 1589, ma nemmeno da defunta trovò pace.

Il corpo, infatti, prima fu seppellito a San Salvatore di Bois

e, in seguito, Diana di Francia, figlia di Enrico II e della sua

amante Filippa Ducci, fece trasportare il corpo a Saint Denis,

cosí che potesse essere seppellita accanto a Enrico II. Durante la

Rivoluzione Francese peró, le loro tombe furono violate e i corpi

gettati in una fossa comune, come in tragico e macabro epilogo.

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