For Immediate ReleasePRESS RELEASE GENEVA 

Geneva | +41 22 908 48 14 | Marie‐Beatrice Morin |  marie‐beatrice.morin@sothebys.com London | +44 (0)20 7293 6000 | Matthew Weigman | matthew.weigman@sothebys.com 

Simon Warren | simon.warren@sothebys.com | Kelly Signorelli‐Chaplin | kelly.schaplin@sothebys.com 

SOTHEBY’S GENEVA SALE OF MAGNIFICENT JEWELS 

PRESENTS  

THE SUN‐DROP DIAMOND ‐‐ Weighing 110.03 Carats, the Largest Known  

Pear‐Shaped Fancy Vivid Yellow Diamond in the World ‐‐   

OTHER HIGHLIGHTS INCLUDE: Exceptional coloured Gemstones & White Diamonds 

Rare Period and Signed Jewels  

 A  year  after having  sold  the  “Graff Pink”  for $46 million –  the highest price ever  achieved  at  auction  for  a 

diamond  and  any  jewel*,  Sotheby’s  Geneva  will  present  ‐  in  its  sale  of  Magnificent  Jewels  on  Tuesday, 

November 15, 2011 – the Sun‐Drop Diamond, one of the most  impressive stones to have come to auction  in 

recent years. The sale will also be spearheaded by a superb and unique suite of imperial jewels. Presented by 

tradition by the Ottoman Sultan Abdül Hamid  II for the birth of the  last Khedive of Egypt and Sudan  in 1874, 

this magnificent parure  contains  jewels which may have  formed part of  a  gift  from  Empress Catherine  I of 

Russia to Sultan Ahmed III to end the Siege of Pruth in 1711 (please see separate release). The sale will further 

  2

Jerry Hall holding the Sun‐Drop at London’s Natural History Museum, 22 February 2011  

© Adrian Brooks‐Imagewise 

comprise a rich selection of some 500  lots,  including an  impressive array of exceptional coloured gemstones 

and white diamonds in addition to rare period jewels and creations signed by the world’s greatest jewellers of 

the 20th and 21st centuries.  

 

Commenting on the forthcoming sale, David Bennett, Chairman of Sotheby’s Jewellery Department in Europe 

and  the Middle East and Co‐Chairman of Sotheby’s Switzerland said: “The Sun‐Drop diamond has  immense 

presence and  is  truly  stunning. At 110.03 carats,  it  is one of  the  largest diamonds ever  to have appeared at 

auction. It is an honour to have been chosen by Cora International to present it to the market. This autumn sale 

will  be  undoubtedly  of  great  interest  to  collectors  of  rare  and magnificent  jewels  and we  look  forward  to 

welcoming them in Geneva. ” 

 

The Sun‐Drop Diamond, a sensational fancy vivid yellow diamond  

“A diamond such as the 110.03 carat Sun‐Drop can almost be said to exude a magical aura. Its magnificent color combined with impressive size and uncommon cut make it a paragon in the world of diamonds” 

GIA Monograph written on the Sun‐Drop Diamond, 2011  

The highlight of the sale  is the Sun‐Drop Diamond, a sensational 

fancy  vivid  yellow  pear‐shaped  diamond weighing  110.03  carats 

and known as the largest pear‐shaped fancy vivid yellow diamond 

in the world. This exceptional stone has a purity of VVS1 and has 

been graded Fancy Vivid Yellow,  the highest colour grading  for a 

yellow  diamond  by  the  Gemological  Institute  of  America  (GIA). 

The  rough  for  the  Sun‐Drop  Diamond was  discovered  in  South 

Africa  in  2010,  and was  cut  and  polished  by  Cora  International, 

one  of  the  world’s  leading  manufacturers  of  exceptional 

diamonds, with its headquarters in New York. 

 

Polished  diamonds  over  100  carats  are  quite  a  rarity  and when 

they display such a strong saturation of color, they are even more 

unusual. “With its large size and strikingly rich color, the Sun‐Drop 

possesses a commanding presence sure  to capture  the attention 

and imagination of all who view it. While gazing at such a diamond, we must wonder what its future will hold. It 

can surely rank already with the historic diamonds of the past, and we can only wait for the Sun‐Drop’s story to 

be revealed” (GIA Monograph written on the Sun‐Drop Diamond, 2011). 

 

Exhibited earlier this year at London’s Natural History Museum, this stunning diamond comes to the 

market with an estimate of CHF 10.2‐14 million/ $11‐15 million ** (lot 506, illustrated above and p.1).  

  3

Coloured Gemstones  

In addition  to  the Diamond Sun‐Drop,  the sale  includes a group of exceptional 

coloured  gemstones  led  by  three magnificent  blue  diamonds.  The  first  is  an 

important  fancy  intense  blue  pear‐shaped  internally  flawless  diamond 

weighing 10.09 carats and mounted as a ring between similarly cut fancy light 

pink  diamonds weighing  1.02  and  1.00  carats  respectively  (lot  498,  est.  CHF 

6,850,000‐9,150,000/ $7,500,000‐10,000,000, illustrated right).  

 

The  second  ring  is  set with a  fancy vivid blue cut‐cornered  rectangular modified 

brilliant‐cut diamond weighing 4.16 carats (lot 491, est. CHF 3,100,000‐4,000,000/ 

$3,300,000‐4,300,000,  illustrated  left), while  the  third one, property an  important 

private collection,  features a  fancy blue marquise brilliant‐cut diamond weighing 

4.08  carats  and  has  a  clarity  of  VVS2  (Lot  483,  est.  CHF  730,000‐1,280,000/ 

$800,000‐1,400,000).  

From the same important private collection, a fine diamond ring centres a fancy 

pink  step‐cut  diamond  weighing  8.95  carats  between  shoulders  set  with 

marquise shaped diamonds (lot 484, est. CHF 2,300,000‐3,200,000/ $2,500,000‐

3,500,000, illustrated right). 

 

Another standout piece is a superb 12.01 carat Muzo emerald, mounted as a ring. 

This stone displays an evenly saturated, deep bluish‐green colour combined with a 

high transparency. It originated from the legendary Colombian mines of Muzo. The 

oldest emerald mines still  in operation, the Muzo mines have been producing the 

most  desirable  emeralds  in  the  world  since  their  discovery  by  the  Spanish 

Conquistadores five centuries ago in 1560 (lot 467, est. Est. CHF 365,000‐550,000/ 

$400,000‐600,000, illustrated left). 

 

Completing  this  selection of  coloured  gemstones  are  two  remarkable  sapphires. 

The  first – of Kashmir origin –  is an octagonal  step‐cut  sapphire weighing 14.80 

carats set on a fine sapphire and diamond ring (Lot 472, est. CHF 275,000‐450,000/ 

$300,000‐500,000). The second ‐ of Burmese origin ‐ is a cushion‐shaped sapphire 

weighing 19.92 carats, mounted as a splendid ring dating from circa 1935 (lot 492, 

est. CHF180,000‐360,000/  $200,000‐400,000). 

  4

White Diamonds 

 

The  sale also  features a  rich offering of white diamonds. Among  them are an 

attractive  diamond  ring  signed Adler  set with  a  brilliant‐cut  stone weighing 

20.77 carats  (lot 471, est. CHF 550,000‐825,000/ $600,000‐900,000,  illustrated 

right)  and  a  superb  and  impressive  38.88  carat  cushion‐shaped 

diamond that has not only received the highest colour and clarity 

grade  from  the GIA  for white diamonds, D Colour, Flawless Clarity but has also been 

found to be part of the rare Type IIa subgroup Stones in this group, which comprise less 

than  2%  of  all  gem  diamonds,  are  chemically  the  purest  of  all  diamond  crystals  and 

often have extraordinary optical transparency. (lot 501, estimated in the region of $6.5 

million, illustrated left). 

 

Antique Jewels 

  

Few pieces of  jewellery dating  from  the 18th century have  survived  in  their original  form. Until  the 

gold  discovery  in  the  United  States  and  in  South  Africa  and  the  finding  of  diamond  deposits  in 

Southern  Africa  in  the  19th  century,  precious metal  and  stones were  rare  and  often  reset  in  new 

mount to keep up with the changes in taste and fashion. It is therefore extremely rare for important 

diamond  jewels  from  the  18th  century  to  reach  us  in  their  original  form.  The  sale  includes  two 

important and  rare examples of  these  jewels: a diamond choker designed as a series of graduated 

panels  (lot  462,  est.  CHF  165,000‐225,000/  $180,000‐250,000,  illustrated  above)  and  a  diamond 

bracelet of similar design (lot 461, est. CHF 38,000‐58,000/ $40,000‐60,000, illustrated below). 

 

 

Reflecting the fashion for naturalistic motifs in mid‐19th century jewellery, a very attractive ruby and 

diamond demi parure  comprises  a necklace,  a brooch  and  a pair of earrings  all  set with Burmese 

rubies  and  cushion‐shaped diamonds  and  composed of  floral  and  foliate motifs  (Lot 490, est. CHF 

185,000‐360,000/ $200,000‐400,000, illustrated p. 7).  

  5

Fine Period and Signed Jewels 

 

The sale also comprises a wide range of  fine period 

jewels  signed  by  the most  famous  and  celebrated 

jewellers  of  the  20th  century,  such  as  Adler, 

Belperron,  Boucheron,  Buccellati,  Bulgari,  Harry 

Winston, JAR, Michele della Valle, René Boivin and 

Van Cleef & Arpels. 

 

Cartier’s extraordinary craftsmanship  is represented 

by  two  exceptional  creations.  A  testament  to  the 

exaltation  and  joie  de  vivre  that  characterised  the 

between‐the‐wars era is an important and very fine 

natural pearl  and diamond necklace designed  in  the  1930s. Composed of  five  graduated  rows of 

natural  pearls  and  enhanced  by  two  shield‐shaped  plaques,  featuring  circular‐  and  single‐cut 

diamonds, this sublime jewel carries an estimate of CHF 715,000‐1,100,000/ $765,000‐1,225,000 (lot 

505, illustrated left). 

 

 

Also  by  Cartier,  a  unique  platinum  and 

diamond  necklace  designed  as  a  series  of 

articulated  stylised  roses  and  floral motifs  set 

with  circular‐  and  single‐cut  diamonds.  It  is 

understood  from  Cartier  that  this 

extraordinarily  beautiful  necklace  was 

commissioned  and  designed  in  New  York  in 

1942, using  jewels which had been supplied by 

the  client.  Such  remaking of  jewellery was not 

uncommon  in  the  first half of  the 20th century 

as  rapid  changes  in  dress  fashion  and  the  fact 

that  jewels were being worn  frequently,  called 

for  new  jewel  designs  (lot  452,  est.  CHF 

550,000‐725,000/ $600,000‐800,000, illustrated right). 

 

  6

French jewelers excelled in the creation of Art Déco jewellery. 

Among  the  names  who  contributed  to  the  emergence  the 

aesthetic style of the late 1920s and the 1930s are René Boivin 

and  Suzanne  Belperron.  René  Boivin’s  creative  vision  of 

expertly  crafted  designs  and  timeless  style  is  reflected  in  a 

masterpiece of 20th century  jewellery design: the celebrated 

“Dove  of  Peace”  brooch. Dating  from  1939,  this  impressive 

brooch  is  set  with  circular‐cut  and  cabochon  sapphires  in 

various  shades  of  blue.  The  tail  and wings  of  the  dove  are 

partially  articulated,  resulting  in  astounding movements  and 

textures typical of Boivin’s innovative jewellery. This brooch was designed by Juliette Moutard, after 

an idea of Germaine Boivin, for an important American client. Due to the outbreak of war, the latter 

never took possession of the  jewel which was subsequently sold to another client  in 1945  (lot 487, 

est. CHF 230,000‐400,000/ $250,000‐450,000, illustrated right). 

 

Asked once why  she never  signed her work, Suzanne Belperron 

replied:  “My  style  is my  signature.” Audacious  and  elegant,  her 

creations  pioneered  a  new  aesthetic  in  jewelry,  as  seen  in  this 

important diamond necklace dating from the 1930s (lot 473, est. 

CHF 185,000‐365,000/ $200,000‐400,000, illustrated left).  

 

 

Among  great  contemporary  signatures  in  the  sale  are  two 

superb  creations  by  JAR,  widely  acknowledged  as  being  the 

most talented jeweller of his generation. Born in New York, Joel 

Arthur  Rosenthal  founded  JAR  in  Paris  in  1977.  Crossing  the 

boundaries between ornamental  jewels and  sculpture,  JAR has 

reinterpreted  jewellery  as  an  art  form.  His  work  is  always 

imaginative and beautifully crafted, as shown  in a very fine and 

rare  rock  crystal  and  diamond  brooch  dating  from  1987. 

Designed as a dragonfly,  this magnificent brooch comes  to  the 

market  with  an  estimate  of  CHF  230,000‐410,000/  $250,000‐

450,000  (Lot  503,  illustrated  right).  JAR  often  incorporates 

  7

unusual  gemstones  in  brilliant  and  unexpected  combinations,  as  reflected  in  a  very  attractive 

morganite and diamond pendant dating from 1984 (lot 502, CHF 95,000‐180,000/ $100,000‐200,000, 

illustrated p.6). 

  * Notes to editors:  On 16th November 2010, Sotheby’s Geneva set a world auction record  for any diamond and any  jewel when  it sold the Graff Pink ‐‐ an exceptionally rare and truly magnificent Fancy Intense Pink diamond of the purest, vibrant hue, weighing 24.78 carats ‐‐ for $46,158,674 (CHF 45,442,500). The 16th November sale totalled CHF 103,418,050 / US$ 105,047,918 ‐ the highest value jewellery auction ever held.         MAGNIFICENT JEWELS   Sale Hôtel Beau‐Rivage, Geneva Session 1: Tuesday, 15 November 11, 10:00 AM Session 2: Tuesday, 15 November 11, 2:00 PM Session 3: Tuesday, 15 November 11, 7:00 PM  Exhibition Sotheby’s London, 24‐26 October 11 Sotheby’s New York, 29 October‐2 November 11  Hôtel Beau‐Rivage, Geneva Saturday, 12 November 11, 10:00 AM ‐ 6:00 PM Sunday, 13 November 11, 10:00 AM ‐ 6:00 PM Monday, 14 November 11, 10:00 AM ‐ 6:00 PM Tuesday, 15 November 11, 10:00 AM ‐ 4:00 PM (selection of lots)   

   

  

ALL PRESS RELEASES ARE PUBLISHED ON WWW.SOTHEBYS.COM IMAGES ARE AVAILABLE ON REQUEST  

     ** Pre‐sale estimates do not include buyer’s premium Vente dirigée par le Ministère de Maîtres Claude Naville et Marco Breitenmoser, Huissiers Judiciaires.