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484
The Way of Life John Cotton

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  • The Way of Life

    John Cotton

  • The Way of Life

    by

    John Cotton

    Quinta Press

  • Quinta Press, Meadow View, Weston Rhyn, Oswestry, Shropshire, England, SY10 7RN

    The format of this volume is copyright© 2019 Quinta Press

    For proof-reading purposes the line breaks are in the same place as the original, hence the stretched text

  • iii

    The Way of Life. OR,

    GOD’S WAYA N D C O U R S E ,

    IN BRINGING THE SOUL INTO, keeping it in, and carrying it on, in

    the ways of life and peace.

    Laid down in four several Treatises on four Texts of Scripture

    viz.

    ⎧ ⎪ ⎨ ⎪ ⎩

    The pouring out of the Spirit, on Zach. 12. 10, 11, &c. Sins deadly wound, on Acts 2, 37. The Christians Charge, on Prov. 4. 23. The life of Faith, on Gal. 2. 19, 20.

    By that learned and judicious Divine, and faith- full Minister of Jesus Christ,

    John Cotton. Colos. 3. 3, 4.

    For ye are dead and your life is hid with Christ in God; when Christ who is our Life shall appear, then shall ye also appear with him in glory.

    LONDON, Printed by M. F. for L. Fawne, and S. Gellibrand, at the Brasen

    Serpent in Paul’s Church-yard. 1641.

  • iv

  • v

    s s s s s s s s s s s s s s

    To the Reader.

    HE r e s o l v e d w e l l t h a t s a i d , B o o k s a n d f r i e n d s w o u l d I h a v e f e w a n d c h o i c e ; H e a d v i s e d w e l l t h a t w i s h e d , B e c o u r t e - o u s t o a l l , f a m i l i a r w i t h f e w : M a n y t h e r e a r e b o t h b o o k s a n d m e n t h a t m e e t

    u s i n o u r j o u r n e y t o h e a v e n , w h o m , a m a n t h a t m e e t w h a t h e h a t h t o d o , w o u l d n o t o n c e d e i g n e t o s a l u t e ; o t h e r s , w h o m h e w o u l d g r u d g e a n y m o r e t h e n a c o u r t e - o u s s a l u t a t i o n a t m o s t : A m i d a l l t h a t a l m o s t i n f i n i t e r i e t y o f B o o k s t h a t o f f e r t h e m s e l v e s t o o u r v i e w , ( w h e r e i n i t i s b o t h a n e a s y a n d a n o r d i n a r y t h i n g f o r a m a n , w h i l e h e t r a v e l s a f t e r k n o w l e d g e , t o w a n d e r a n d l i f e h i m s e l f ) i t i s n o t t h e l e a s t p a r t o f a m a n ’ s w i s - d o m t o c u l l o u t s u c h , a s h e m a y m o s t f a m i l i a r l y c o n - v e r s e w i t h a l l ; N e x t t o t h e B o o k o f b o o k s , s u c h m o s t d e s e r v e d l y c h a l l e n g e a n i n t e r e s t i n o u r t h o u g h t s , a s c o n d u c e m o s t t o t h a t w h i c h i s t h e e n d o f m a n , f o r w h i c h t h e B o o k o f G o d i t s e l f w a s w r i t , t h a t i s , t o b r i n g m a n u n t o a c o n f o r m i t y t o G o d , i n t o a C o m m u - n i o n w i t h G o d , w h i c h e n d t h e y a r e l i k e t o a t t a i n a c - c o r d i n g a s t h e y m o r e o r l e s s d i s c o v e r t h o s e d e e p a n d h i d d e n t h i n g s , w h i c h a r e l a i d u p i n t h a t s a c r e d T r e a - s u r y ; T h a t i s t h e s c o p e , t h i s t h e w a y o f t h i s w o r k , t h a t w e m a y l i v e u n t o G o d , t h a t w e m a y l i v e w i t h God.

    N o t h i n g b u t s i n p a r t s G o d a n d u s , s t a n d s b e t w i x t u s A 2 and

  • vi john cotton

    a n d o u r h a p p i n e s s , p u t s u s a t a d i s t a n c e f r o m G o d , s e t s u s a t d i f f e r e n c e w i t h G o d ; w h a t a d e a l o f h e a r t - b r e a k i n g ! w h a t b i t t e r n e s s o f s o u l d o t h i t c o s t t o g e t s i n r e m o v e d o u t o f t h e w a y ! e v e r y s i n i s a s e e d o f s o r - r o w , b r i n g s f o r t h s o m e t h i r t y s o m e s i x t y , s o m e a n h u n - d r e d f o l d . O f a l l s i n s , s u c h a s r e f l e c t u p o n C h r i s t , c u t t h e d e e p e s t , w o u n d t h e s o r e s t , s u c h a s a r e c o m m i t t e d a g a i n s t t h e c l e a r e s t l i g h t , t h e d e a r e s t l o v e , t h e t e n d e r e s t , m e r c y , t h e r i c h e s t g r a c e , t h e g r e a t e s t g o o d n e s s ; w h a t e v e r i t c o s t , t h a t t h e s o u l m a y l i v e , s i n m u s t d i e , y e t l i v e i t w i l l i n t h e s o u l , w h i l e t h e s o u l l i v e s h e r e i n t h e b o d y ; l i v e i t w i l l , t h o u g h b u t a s a d i s a r m e d , w o u n d e d e n e m y ; y e t w h a t s e c u r i t y t o t h a t m a n t h a t l o d g e s a f i r e b r a n d , a T r a i t o r i n h i s h o u s e , i n h i s b o s o m ! t h a t h a t h t r o u p s o f e n e m i e s w i t h o u t t o b e s i e g e h i m , w i t h i n t o b e t r a y h i m ! A C h r i s t i a n n e v e r w a n t s w o r k , h i s w o r k l i e s m a i n l y w i t h i n d o o r s ; H e t h a t k n o w s h i s h e a r t , k n o w s h o w h a r d l y i t i s b r o u g h t i n t o a g o o d f r a m e , a n d h o w s o o n i t i s o u t a g a i n ; h e h a s t h a t i n h i m t h a t i s e v e r w o r k i n g h i s r u i n , t h a t u n d o e s a s f a s t a s h e c a n d o , n a y t h a t o f u n d o e s t h a t i n a n h o u s e , t h a t w a s n o t d o n e n o r c a n b e r e p a i r e d i n a d a y , i n a m o n t h , in a year.

    W e n e e d c o n t i n u a l l y w a t c h t h a t f o u n t a i n w h e n c e w e f e t c h a l l o u r w a t e r , i f e n e m i e s w a t c h t o p o i s o n i t ; t h e h e a r t i s b o t h t h e b e s t a n d t h e w o r s t p i e c e i n a m a n , t h e r e i s t h e g r e a t e s t g o o d a n d t h e g r e a t e s t e v i l ; i f a n y t h i n g o f p r i c e i n a m a n , i t i s i n t h e h e a r t , w e n e e d k e e p t h a t , l e a s t w e b e s p o i l e d o f o u r t r e a s u r e ; i f a n y e v i l i n a m a n , i t i s m o s t i n t h e h e a r t , w h e r e i t d o e s m o s t m i s c h i e f , a s f i r e i n t h e b e d - s t r a w , i n t h e b o - s o m e ; w e n e e d w a t c h t h a t , l e s t t h e w h o l e c o u r s e o f n a - ture be set on fire. What

  • the way of life vii

    W h a t s m a l l p o w e r h a v e w e e v e r o u r o w n s p i r i t s ! h o w l i t t l e a r e w e a b l e e i t h e r t o t u r n t h e m , o r t o k e e p t h e m s o w h e n t h e y a r e w e l l ; b u t l e t t h e h e a r t b e b r o u g h t i n t o n e v e r s o g r a c i o u s a n d s w e e t a f r a m e , l e t g r a c e b e a c c o m p a n i e d w i t h p e a c e , a n d p e a c e w i t h j o y ; y e t h o w l i t t l e c a n w e d o w i t h o u r g r a c e , i f G o d l e a v e u s t o w o r k i n t h e s t r e n g t h o f i t ! n a y h o w s o o n w i l l o u r g r a c e s d i e , a n d o u r c o m f o r t s w i t h e r ? s u c h a s m o k e a s c e n d s o u t o f t h a t b o t t o m l e s s p i t w i t h i n u s , t h e c l o u d s w i l l s o o n g r o w s o t h i c k a n d b l a c k , a s w i l l s o o n d a m p o u r s p i r i t s , d a r k e n o u r j o y ; s u c h a s s a u l t s f r o m w i t h i n a n d w i t h o u t a s w a l l s o o n d i s t u r b o u r p e a c e , s u c h w o r k i n g s a n d r a g e i n g s o f c o r r u p t i o n a s w i l l s o o n e a t u p o u r g r a c e s ; u n l e s s f a i t h c o m e s i n b o t h t o f e e d a n d t o f e n c e b o t h g r a c e s a n d c o m f o r t s , t o s u b d u e t h o s e c o r r u p t i o n s , t o s c a t t e r t h o s e c l o u d s , t o d i s p e l t h a t s m o k e , t o b e a t b a c k t h o s e o p p o s i t i o n s , a n d s o s e c u r e s t h e s o u l f r o m a l l i n v a s i o n s a n d i n c u r s i o n s o f t h e e n e m y . W h a t i s t h e r e a s o n w e a r e e v e r a n d a n o n a t a l o s s b o t h i n o u r c o m f o r t s a n d d u t i e s ? t h a t o u r j o y i s s o s o o n b l a s t e d , o u r p e a c e d i s t u r b e d , o u r g r a c e s d e a d e d , b u t b e - c a u s e w e h a v e n o t c o n t i n u a l r e c o u r s e b y f a i t h t o t h e f o u n t a i n o f l i f e , t o o u r S u n t o r e v i v e u s , t o r e f r e s h u s , t o o u r s h i e l d t o p r o f i t ! u s , t o d e f e n d u s ? W h a t i s t h e r e a s o n o u r c o l o u r c o m e s a n d g o e s ; o u r c o u r a g e , c o m f o r t , h e a r t s , h o p e s r i s e a n d f a l l , l i v e a n d d i e s o o f t i n a d a y ? w h y w e l i v e b y s e n s e , b y r e a s o n ; w e f e e d u p o n , l i v e u p o n , l o o k u p o n c r e a t u r e s , c r e a t u r e - c o m - f o r t s , p r o p s , a r m s o f f l e s h , p a r t s , g i f t s , d u t i e s ; o u r e y e s , h e a r t s , h o p e s a r e f i x e d , s t a i d , h a n g u p o n v a i n , e m p t y , m u t a b l e , d e c e i t f u l t h i n g s , p e r s o n s , l y i n g ; d y - i n g v a n i t i e s ; C o u l d w e b u t l o o k b e y o n d a l l t h e s e A 3 things,

  • viii john cotton

    t h i n g s , a l l c r e a t e d b e i n g s , a n d e i e H i m t h a t i t i n v i s i - b l e , r e s t u p o n t h e R o c k o f A g e s , k e e p t o t h e F o u n - t a i n o f l i v i n g w a t e r s , w e m i g h t l i v e a b o v e t h e w o r l d , a b o v e a l l t h e c r o s s e s a n d c o m f o r t s u n d e r h e a v e n ; l i v e l i k e o u r s e l v e s , a b o v e o u r s e l v e s , l i v e i n h e a v e n w h i l e w e w a l k o n t h e e a r t h : L e t t h e w o r l d r u n r o u n d , t u r n u p s i d e d o w n , o u r s o u l s m i g h t d w e l l a t e a s e , 1 w e s h o u l d n o t s e e w h e n h e a t c o m e s , n o r b e c a r e f u l i n t h e y e a r o f d r o u g h t , w e m i g h t l i v e i n t h e m o u t h o f d e a t h , g o c o n q u e r i n g t h r o u g h t h e w o r l d , d e s p i s i n g a l l t h a t i t c a n d o , e i t h e r f o r u s o r a g a i n s t u s ; c o n t e m n i n g t h e g o o d , f i g h t i n g t h e e v i l o f i t ; t r i u m p h i n g o v e r a l l t h e p o w e r s o f d a r k n e s s : T h i s t h e S a i n t s h a v e r e a - c h e d e v e n i n t h i s l i f e , R o m . 8 . 3 1 . t o t h e e n d . Heb. 11.

    T h a t w e a r e s u c h s t r a n g e r s t o t h e s e t h i n g s i s b o t h a d i s h o n o u r t o C h r i s t o u r h e a d t h a t d o e s s o f u l l y a n d f r e e l y o f f e r h i m s e l f u n t o u s ; a d i s p a r a g e m e n t t o t h a t g l o r i o u s g r a c e o f f a i t h t h a t c a n w o r k s u c h w o n d e r s , i f i t b e p u t t o i t ; a n u n s p e a k a b l e d i s a d v a n t a g e t o o u r s e l v e s , w h o m i g h t i f w e w e r e n o t w a n t i n g t o o u r s e l v e s , l i v e a s m u c h i n o n e d a y a s s o m e o f u s d o i n s e - v e n : T h i s i s t h e d r i f t o f t h e l a s t o f t h e s e T r e a t i s e s , t o a c q u a i n t u s w i t h t h i s h e a v e n l y a r t , t h i s g l o r i o u s m y - s t e r y : I t i s t r u e , e t h e r s h a v e t o g o o d p u r p o s e t r a v e l l e d i n t h i s p o i n t ; t h e m o r e w e o w e t o G o d t h a t w e h a v e c o n t r i b u t i o n s f r o m t h e l i g h t a n d e x p e r i e n c e o f s o m a - n y , t h e m e r e s h a m e t o u s t h a t a r e s o w a n t i n g i n t h a t , w h e r e i n w e h a v e s o m u c h a d v a n t a g e , t h o u g h i t s o m u c h c o n c e r n G o d s g l o r y a n d o u r o w n c o m f o r t . I t w e r e n o d i s p a r a g e m e n t t o a n y t h a t h a t h g o n e b e f o r e , i f I s h o u l d s a y , I n e v e r y e t m e t w i t h t h e p o i n t h a n d l e d more

    1 Psal. 25. 13; Jer. 17. 8.

  • the way of life ix

    more methodically, fully, briefs, clearly, sweatly. T h e w h o l e w o r k i s s u c h a s w i l l c o m m e n d i t s e l f t o

    e v e r y j u d i c i o u s h e a d a n d g r a c i o u s h e a r t ; f u l l o f p r e - c i o u s , s w e e t , e x p e r i m e n t a l t r u t h s , a l l b o t t o m e d u p o n t h e w o r d o f t r u t h ; t h e p o i n t s n a t u r a l , t h e p r o o f s p r e g n a n t , t h e m e t h o d p l a i n a n d e a s y , t h e e x p r e s s i o n s n o t s u c h a s m a n ’ s w i s d o m t e a c h e t h , b u t s u c h a s t h e h o l y G h o s t t e a c h e t h . N e i t h e r t h e A u t h o r n o r t h e w o r k n e e d m y p o o r t e s t i m o n y o r l e t t e r s o f C o m m e n d a t i o n , t o g a i n a u t h o r i t y t o t h e o n e o r r e s p e c t t o t h e o t h e r , w h e r e e i t h e r o f t h e m a r e k n o w n , t h e y w i l l b e a r w i t n e s s t o each ether.

    E v e r s i n c e 1 h a v e h a d a n y k n o w l e d g e o f t h e R e - v e r e n d j u d i c i o u s A u t h o r , I h a v e l o o k e d u p o n h i m a s o n e e n t r u s t e d w i t h a s g r e a t a p a r t o f t h e C h u r c h e s t r e a s u r e ( l e t n o m a n b e o f f e n d e d i f I s p e a k m y o w n t h o u g h t s ) a s a n y o t h e r w h a t s o e v e r ; h i s M i n i s t r y s p i r i t u a l a n d p o w e r f u l , f u l l o f m a j e s t y , a u t h o r i t y ; a l e a r n e d S c r i b e , a d e x t e r o u s w o r k m a n , a b u n d a n t i n l a - b o u r s : W h a t m a t t e r o f l a m e n t a t i o n i s i t , t h a t t h e C h u r c h o f G o d i n t h i s K i n g d o m s h o u l d a m o n g m a n y others lose such a burning and shining light!

    H o w g r a t e f u l i t m a y b e t o t h i s R e v e r e n d A u t h o r , t h a t t h i s w o r k o f h i s s h o u l d c o m e a b r o a d i n t o t h e p u b - l i k e v i e w a n d c e n s u r e , I k n o w n o t , b u t t h a t i t w i l l b e v e r y w e l c o m e t o t h e C h u r c h o f G o d ( w h o s e h e h i m - self is) I doubt not.

    I c o u l d h a v e w i s h e d ( i f i t m i g h t h a v e b e e n ) t h a t i t h a d p a s s e d u n d e r h i s o w n c e n s u r e , a n d t h e n i t n e e - d e d n o t f e a r t h e c e n s u r e o f a n y o t h e r ; b u t s e e i n g i t w a s d e s i g n e d f o r t h e P r e s s , t h a t d e s i r e I h a d o f t h e p u b l i c good,

  • x john cotton

    g o o d , & t h a t r e s p e c t I h a v e e v e r o w e d t h e A u t h o r , i n - c l i n e d m e t o l e n d i s t h e b e s t f u r t h e r a n c e I c o u l d , t h a t o t h e r s m i g h t r e c e i v e a m u c h b e n e f i t , b e h i m s e l f s u - stain as little prejudice as might be.

    T h e L o r d t e a c h u s t h a n k f u l l y t o a c c e p t a n d e n j o y a l l h i s m e r c i e s f a i t h f u l l y t o e m p l o y a l l o u r T a l e n t s , f r u i t f u l l y t o i m p r o v e a l l t h e m e a n s , o p p o r t u n i t i e s , h e l p s a n d f u r t h e r a n c e s h e i s p l e a s e d t o v o u c h s a f e u n t o us for our souls advantage.

    Thine in the serviceof the Gospel; William Morton.

  • 1

    1

    THE

    POURING OUTOF

    THE SPIRIT. Zech. 12. 10. to the end of the Chapter.

    And I w i l l p ou r u p on t h e h ou s e o f Dav i d and upon th e Inhab i t an t s o f J e ru sa l em, th e Sp i r i t of Grace and of Supplication, &c.

    TH e s e w o r d s c o n t a i n a n o t a - b l e d e s c r i p t i o n o f a g r a c i o u s g i f t , w h i c h G o d p r o m i s e d t o b e s t o w u p o n h i s p e o p l e i n i n t h e d a y s o f t h e G o s p e l . T h i s g i f t i s t h e S p i r i t o f G r a c e , s e t f o r t h f i r s t b y t h e

    D o n o r o r G i v e r o f i t , I w i l l p o u r i t o u t , w h i c h i n t i - mates both God the Father, and God the Son.

    S e c o n d l y , i t i s d e s c r i b e d b y t h e m a n n e r o f b e - stowing it: In a large measure, I will pour it out. B Third-

  • 2 john cotton

    2

    T h i r d l y , t h e s u b j e c t s , o r p e r s o n s u p o n w h o m , T h e h o u s e o f D a v i d , a n d t h e i n h a b i t a n t s o f J e r u - salem.

    F o u r t h l y , t h e G i f t i t s e l f , t h e S p i r i t ; a m p l i f i e d by an Adjunct, and by an Effect.

    An Adjunct, it is the Sprit of Grace. The Effects are three:T h e f i r s t w o r k i t h a t h i n t h e h e a r t o f h i m i n

    w h o m i t i s b e s t o w e d , i s P r a y e r , S u p p l i c a t i o n , t h a t is, humble prayer.

    S e c o n d l y , i t w o r k s a l o o k i n g u p o n C h r i s t , w h o i s s e t f o r t h b y h i s p a s s i o n , a n d t h a t b y t h e i r hands.

    T h i r d l y , i t w o r k s a m o u r n i n g f o r C h r i s t ; A n d t h i s m o u r n i n g i s a m p l i f i e d b y t h e g r e a t n e s s o f i t ; a n d t h a t g r e a t n e s s a m p l i f i e d b y a d o u b l e c o m - p a r i s o n : 1 . A s t h e m o u r n i n g o f h i m t h a t m o u r n s f o r t h e l o s s o f h i s f i r s t - b o r n : 2 . L i k e t h e m o u r n i n g of Haddadrimmon in the valley of Megiddon.

    S e c o n d l y , a m p l i f i e d b y t h e p r i v a c y o f i t , t h e s e c r e c y a n d i n w a r d l i n e s s o f i t , e v e r y o n e a p a r t ; w h i c h i n w a r d l i n e s s o f t h e i r m o u r n i n g f i r s t i m - p l i e s t h e s o u n d n e s s a n d s i n c e r i t y o f i t ; T h e y s h a l l m o u r n n o t o n l y w h e n t h e y a r e s e e n , b u t e v e r y o n e a p a r t , c o n c e a l i n g i t , a t l e a s t f o r t h a t t i m e from any.

    T h i r d l y , i t e x p r e s s e t h t h e f r e e n e s s o f i t : T o m o u r n o n e f a m i l y w i t h a n o t h e r , o r t h e w h o l e c o n g r e g a t i o n t o g e t h e r , w o u l d p r o v o k e a n d s t i r u s u p t o m o u r n w i t h t h e m t h a t m o u r n : A s t h e w e e p i n g e y e s o f t h e m t h a t f i t n e a r u s , a r e m a n y t i m e s u n c o m f o r t a b l e t o u s ; s o t h e s i g h t o f s o m e mourning

  • the way of life 3

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    m o u r n i n g m a n y t i m e s m e l t s t h e h e a r t s o f t h o s e t h a t b e h o l d t h e m . N o w t h i s i s s u c h a m o u r n i n g a s m a i l h a v e n o s u c h h e l p s ; t h e i r o w n h e a r t s s h a l l p u t w o r k e n o u g h i n t o t h e i r h a n d s ; t h e i r l o o k i n g upon Christ shall make them mourn.

    N o w f o r h a n d l i n g t h e s e p o i n t s i n o r d e r , I m i g h t f i r s t s p e a k o f t h e A u t h o r a n d b e s t o w e r o f t h i s g i f t , a s a l s o o f t h e m a n n e r o f b e s t o w i n g i t ; a n d t h i r d l y o f t h e s u b j e c t s u p o n w h o m i t i s b e - s t o w e d ; b u t s o m e o t h e r w i l l b e m o r e s u i t a b l e t o b e f i r s t h a n d l e d . T h e r e f o r e f i r s t t o s p e a k o f t h e g r a c i o u s g i f t w h i c h G o d h a t h p r o m i s e d t o p o u r o u t a b u n d a n t l y i n t h e s e d a y s , w h i c h i s T h e S p i - r i t , d e s c r i b e d b y t h e A d j u n c t , A S p i r i t o f G r a c e , a n d h i s e f f e c t , A S p i r i t o f P r a y e r . W h e n c e o b s e r v e this note,

    Doct. The Spirit of Grace is a Spirit of Supplication. A s p i r i t o f P r a y e r ; s o G o d d e s c r i b e s t h e s p i r i t

    h e p r o m i s e t h t o g i v e h i s p e o p l e : a s p i r i t o f S u p - p l i c a t i o n , t h a t i s , h u m b l e P r a y e r . N o w t h e s p i r i t o f G r a c e w h i c h G o d b e s t o w s u p o n h i s p e o p l e , i s p a r t l y a s p i r i t o f A d o p t i o n , a n d p a r t l y a s p i r i t o f R e g e n e r a t i o n , b o t h o n e s p i r i t , o n l y h a v i n g d i v e r s m a n n e r o f w o r k i n g s ; a n d b o t h t h e s e a r e a s p i r i t o f P r a y e r , t o h a v e n o t r e c e i v e d t h e s p i r i t o f b o n d a g e , b u t t h e s p i r i t o f a d o p t i o n , w h e r e b y w e c r y A b b a , F a t h e r , R o m . 8 . 1 5 . W e a n d a l l C h r i s t i a n s t h a t f i r s t r e c e i v e t h e s p i r i t o f b o n d a g e , a n d a f t e r t h e s p i r i t o f a d o p t i o n , w e p r a y h u m b l y a n d f r e - q u e n t l y O u r F a t h e r , G a l a t . 4 . 6 . W e r e c e i v e t h e a d o p t i o n o f s o n s b y o u r r e d e m p t i o n b y t h e L o r d J e s u s , a n d t h e n w e r e c e i v e t h e S p i r i t o f t h e S o n B 2 into

  • 4 john cotton

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    i n t o o u r h e a r t s , w h e r e b y w e a r e n o t o n l y a d o p t - e d , b u t r e g e n e r a t e d a n d m a d e t h e s o n s o f G o d , a n d t h e r e b y c o m e t o c r y A b b a , F a t h e r ; T h i s i s t h e s p i r i t o f G r a c e ; A d o p t i o n i s t o m a k e a n d a c c o u n t u s h i s o w n c h i l d r e n : A n d b y t h e s p i r i t o f G r a c e h e s e a l s t o u s t h e a s s u r a n c e o f o u r A d o p t i o n , a n d s o m a k e s u s o f o n e n a t u r e w i t h t h e L o r d J e s u s , b y c o m m u n i c a t i n g t o u s o f t h e d i v i n e n a t u r e , 1   P e t . 1 . 4 . a n d s o w e b e c o m e g r a c i o u s a s h e i s g r a c i o u s , h o l y , w i s e , a n d p a t i e n t a s h e i s , e v e r y w a y l i k e t h e F a t h e r , o n l y r e s e r v i n g t o G o d t h o s e e x c e l l e n c i e s w h i c h o u r n a t u r e s a r e n o t c a p a b l e o f . N o w t h i s Spirit is in the Text called a Spirit of Grace.

    F i r s t , b e c a u s e i t i s f r e e l y b e s t o w e d o n u s w i t h - o u t a n y d e s e r t o f o u r s , y e a : w i t h o u t s o m u c h a s o u r d e s i r e . E z e k . 3 6 . 2 5 , 2 6 , 2 7 , t o g e t h e r w i t h v e r . 3 2 . M e a n i n g , n o t f o r a n y g o o d n e s s i n y o u , b u t for mine own holy names sake.

    S e c o n d l y , i t i s c a l l e d a s p i r i t o f G r a c e , b e c a u s e i t m a k e s u s g r a c i o u s l i k e t o o u r h e a v e n l y F a t h e r . S o t h a t n o w b y t h i s m e a n s w e a r e t r a n s f o r m e d i n t o t h e l i k e n e s s o f t h e L o r d J e s u s , b y t h i s S p i r i t o f t h e L o r d , 2   C o r . 3 . 1 8 . f r o m o n e g l o r i o u s g r a c e u n t o a n o t h e r ; T h e S p i r i t i s a l s o c a l l e d a s p i r i t o f P r a y e r : y o u r e a d a c h a r g e t o t h i s p u r p o s e , E p h . 6 . 1 8 . a n d J u d . 2 0 . i t i s t h e h o l y G h o s t i n w h o m w e d o p r a y , a n d b y w h o s e s t r e n g t h a n d m i g h t w e d o p r a y . W e k n e w n o t h o w t o p r a y a s w e o u g h t , b u t the Spirit helps our infirmities, Rom. 8. 26.

    R e a s o n s , 1 . t a k e n f r o m t h e w o r k t h a t t h i s s p i - r i t o f g r a c e m a k e s i n t h e h e a r t s o f a l l t h a t r e c e i v e i t , w h i c h i s , W h e r e s o e v e r G o d g i v e s t h e s p i r i t o f Grace,

  • the way of life 5

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    G r a c e , t h a t h e a r t g r o w s f o r t h w i t h s e n s i b l e o f a l l i t s f o r m e r u n g r a c i o u s n e s s . I t i s d e e p l y s e n s i b l e o f t h a t a s s o o n a s e v e r t h e s p i r i t o f G r a c e v i s i t s o u r h e a r t s , w e b e g i n t o s e e t h a t w e w e r e b o r n c h i l - d r e n o f w r a t h , E p h . 2 . 3 . i t l e t s u s s e e w e a r e t h e c h i l d r e n o f t h i s w o r l d , L u k . 1 6 . 8 . a n d h a v e b e e n t h e c h i l d r e n o f t h e d e v i l , J o h n 8 . 4 4 . a s M a n a s s e s w a s : a n d r e b e l l i o n i s a s t h e s i n o f w i t c h - c r a f t , 1   S a m . 1 5 . 2 2 . W h e n a m a n w i t t i n g l y a n d w i l l i n g l y c o m m i t s a n y k n o w n s i n , h e d o t h a s a c t u a l l y g i v e h i s s o u l t o t h e D e v i l , a s a W i t c h d o t h h e r b o d y a n d s o u l ; w e t h e r e b y r e n o u n c e t h e c o v e n a n t o f G o d , a n d S a t a n t a k e s p o s s e s s i o n o f u s . N o w b y t h e s p i r i t o f G r a c e w e s e e t h i s ? a n d t h a t b y n a t u r e w e a r e s t r a n g e r s a n d e n e m i e s t o G o d , C o l . 1 . 2 1 . a n d h a v e b e e n s e r v a n t s t o s i n , R o m . 6 . 7 . T h u s w e b e g i n t o b e s e n s i b l e o f t h e u n g r a c i o u s f r a m e o f n a t u r e w e b r o u g h t w i t h u s i n t o t h e w o r l d , i n w h i c h w e h a v e g r o w n u p , a n d b e e n h a r d e n e d i n , t o t h i s d a y : S o a s n o w t h e p o o r s o u l b e g i n s p r e s e n t l y t o s t a n d a m a z e d a t h e r f o r - m e r c o n d i t i o n , a n d l o o k s a t i t a s m o s t d a n g e r o u s a n d d e s p e r a t e ; a n d n o w t h e s o u l b e g i n s t o l o a t h e i t s e l f , a n d t o a b h o r i t s e l f , a n d t o c o m p l a i n a n d c o n f e s s i t s w i c k e d n e s s b e f o r e G o d , E z e k . 3 6 . 2 6 , 3 1 . T h e n t h e y r e m e m b e r t h e i r e v i l w a y s , a n d l o a t h e t h e m s e l v e s , & c . N o w t h e y s e e s o m u c h w i c k e d n e s s i n b o t h h e a r t a n d l i f e , t h a t t h e y a r e a m a z e d t o t h i n k o f i t . A n d h e n c e i t c o m e s t o p a s s , t h a t t h e s o u l h a t h n o w m a t t e r e n o u g h t o s a y a g a i n s t i t s e l f , y o u n e e d n o t t e l l h i m w h a t h e h a d n e e d t o b e h u m b l e d f o r , b u t t h e n , I h a v e B3 sinnned

  • 6 john cotton

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    s i n n e d a g a i n s t h e a v e n , a n d b e f o r e t h e e , L u k . 1 5 . 1 8 , 1 9 . h e h a d e n o u g h t o s a y , a n d h e n e e d n o t g o t o a n y t o b e t a u g h t ; s o t h a t t h u s i t b e c o m e s a s p i r i t o f P r a y e r , b e c a u s e i t s o f i t s u s w i t h s e n s e o f o u r own estates.

    R e a s . 2 . T h i s w i l l a p p e a r m o r e e s p e c i a l l y , i f y o u a d d t h i s s e c o n d r e a s o n ; a n d i t i s t a k e n f r o m t h e e s t a t e o f t h e s p i r i t o f G r a c e i n t h o s e i n w h o m i t i s r e c e i - v e d ; a n d w h a t i s t h a t ; I t i s s p i r i t o f l i f e i n C h r i s t J e s u s , R o m . 8 . 2 . t h e s a m e s p i r i t o f w h i c h h e s p e a k s v e r . 1 5 . y e t s u c h a s p i r i t o f l i f e , a s i s a n i m p e r f e c t l i f e , a w e a k l i f e , a s o f a c h i l d n e w b o r n , t r u e l i f e , b u t v e r y w e a k , b e i n g p a i n e d a n d b r u i s e d i n t h e b i r t h , i t c r i e s o u t b i t t e r l y ; s o a n e w b o r n b a b e i n C h r i s t , a s s o o n a s i t h a t h r e c e i v e d t h e s p i r i t o f G r a c e , i t f e e l s i t s e l f i n a c o l d a n d n a k e d c o n d i - t i o n , a n d t h e r e u p o n f e e l s i t s o w n w e a k n e s s a n d h u n g e r . A n i m p e r f e c t l i f e s t r o n g l y d e s i r e s r e l i e f , a n d i f i t b e a f f l i c t e d w i t h a n y s e n s e o f d e a t h , i t w i l l e x c e e d i n g l y s t r u g g l e , a n d s t r i v e , a n d w r i n g e v e r y w a y , i f i t b e p o s s i b l e , t o p r e s e r v e t h e l i f e ; s o w e n o s o o n e r r e c e i v e a s p i r i t o f G r a c e , b u t w e f i n d o u r s e l v e s c o m p a s s e d a b o u t w i t h a b o d y o f d e a t h , R o m . 7 . 2 4 . N o w a l l l i f e w h e n i t i s c o m p a s s e d a b o u t w i t h d e a t h , i t w i l t s o s t r i v e t o p r e s e r v e i t s e l f , t h a t y o u w o u l d t h i n k t h e d y i n g m a n t o b e t h e m o s t l i v e l y : S o t h e r e i s n o C h r i s t i a n s o u l t h a t r e - c e i v e s a s p i r i t o f G r a c e , b u t f i n d s i t s e l f c o m p a s - s e d a b o u t w i t h e n e m i e s , t h e f l e s h l u s t i n g a g a i n s t t h e s p i r i t , s o a s t h e r e i s a g r e a t s t r i f e i n h i m , G a l . 5 . 1 7 . F a i t h s t r i v e s a g a i n s t d o u b t i n g , h i s h e a r t b e - i n g c h a n g e d ; h i s h e a t a n d z e a l a g a i n s t c o l d n e s s ; humility

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    h u m i l i t y a n d m e e k n e s s a g a i n s t p r i d e a n d w r a t h ; a n d t h u s h e s t r i v e s e a r n e s t l y f o r t h e p r e s e r v a t i o n o f h i s l i f e . N o w t h e n y o u s h a l l n e e d n o m o r e t o m a k e a P r a y e r ; f o r i f o n c e a m a n g r o w t o b e s e n - s i b l e o f h i s o w n w e a k n e s s , h e h a t h m a t t e r e n o u g h t o c o m p l a i n o f t o G o d a n d h i m s e l f , h e s e e s w h a t h e s t a n d s i n n e e d o f , h e w a n t s f a i t h , a n d a s o f t h e a r t , a n h u m b l e s p i r i t , a n d z e a l f o r G o d ’ s g l o r y ; n o w h e w a n t s e v e r y t h i n g ; s o a s ( t h a t I m a y s o s p e a k ) h e c a n t e l l G o d s t o r i e s o f h i s m i s e - r y , a n d t h a t w i t h s o m e e a r n e s t n e s s , a n d h e a r t i - n e s s , a s a m a n s t r u g g l i n g f o r h i s l i f e ; c a n n o w p l e a d f o r a n y t h i n g t h a t m i g h t m a k e h i m l i v e i n G o d ’ s s i g h t , a n d t h e S p i r i t t e a c h e t h u s a l l t h i s , Rom. 8. 26.

    U s e . F i r s t , i t i s a s i g n o f t r i a l , w h e t h e r w e h a v e i n - d e e d r e c e i v e d t h e s p i r i t o f G r a c e o r n o t ; I f w e h a v e r e c e i v e d t h e s p i r i t o f G r a c e , w e h a v e w i t h a l r e c e i v e d a s p i r i t o f P r a y e r , o f S u p p l i c a t i o n , h u m - b l e P r a y e r ; I f w e h a v e n o t a s p i r i t o f P r a y e r , w e h a v e n o t r e c e i v e d a s p i r i t o f G r a c e : F o r y o u s e e t h e s p i r i t o f G r a c e b o t h g i v e s u s m a t t e r , a n d r i g h t m a n n e r a n d u t t e r a n c e t o p r a y ; r i g h t m a t t e r i n P r a y e r , t h a t i s , w h e t h e r i t b e s i n s t o b e c o n f e s s e d t o G o d , o r g r a c e t o b e d e s i r e d f r o m G o d ; i t g i v e s u s b o t h t h e s e s e n s i b l y a n d f e e l i n g l y , s o a s w e c a n f e e p l a i n l y b y t h e s p i r i t o f G r a c e , w h a t w i c k e d w r e t c h e s w e a r e , h o w r e b e l l i o u s l y w e h a v e s p e n t o u r t i m e ; i t m a k e s u s c a l l t o m i n d o u r w i c k e d t h o u g h t s , o u r l o o s e a f f e c t i o n s , o u r i d l e , v a i n , a n d f r o w a r d s p e e c h e s ; i t m a k e s u s r e m e m b e r a l l t h e w i c k e d c o u r s e s w e h a v e r u n , t h e S a b b a t h s w e B 4 have

  • 8 john cotton

    8

    h a v e p r o f a n e d , t h e P a r e n t s w e h a v e g r i e v e d , w e c a n g o a n e n d w i t h i t p o i n t b y p o i n t f o r t h e m a t - t e r . A n d f o r t h e m a n n e r , w i t h s u c h a b o m i n a t i o n , a n d l o a t h i n g , a n d g r i e f , a n d s h a m e , a n d f r e e n e s s o f c o n f e s s i o n , t h a t w e k n o w n o t h o w t o l i f t u p o u r e y e s t o h e a v e n w i t h t h e p o o r P u b l i c a n , L u k . 1 8 . w e a r e a s h a m e d , a n d c o n f o u n d e d , a n d b l u s h , a s E z r a , t o t h i n k w h a t l i v e s w e h a v e l e d ; T h i s i s h u m b l e s u p p l i c a t i o n . A n d f o r m a t t e r o f p e t i t i o n a n d e x p r e s s i o n o f o u r d e s i r e s , t h e s p i r i t o f G r a c e g i v e s u s m a t t e r i n t h i s . W e c a n n o w p r a y f o r a s o f t h e a r t , f o r a n h u m b l e s p i r i t , f o r a b e l i e v i n g h e a r t , f o r p e a c e o f c o n s c i e n c e , a n d f o r g r a c e t o m a k e u s n e w c r e a t u r e s , a n d t o m a k e u s f i t f o r o u r c a l l i n g s , a n d t h e r e i n t o w a l k a s b e c o m e s C h r i s t i - ans in our particular places.

    A n d t h e s p i r i t o r G r a c e a l s o g i v e s u s f i t m a n - n e r , t h a t n o w w e p r a y f o r t h e s e w i t h a l l f e r v e n c y , a n d w r a s t l i n g , a n d s o c o n t e n d i n g a n d p l e a d i n g w i t h G o d f o r t h e m , a s t h a t h e s h a l l n o t b e a b l e t o s a y u s n a y ; a n d s o i t l e a d s u s o n t o a s p i r i t o f p o - w e r , s o a s n o w t h o s e t h a t f o r m e r l y c o u l d n e v e r h o w t o s e t o n e w o r d b e f o r e a n o t h e r , t o a n y p u r p o s e , c a n n o w d e c l a r e t h e i r m i n d s v e r y f u l l y ; a n d i n c a s e t h e y d o w a n t u t t e r a n c e , y e t t h e y h a v e t h e l i v e l i e s t s p e e c h o f a l l i n p o i n t o f P r a y e r . R o m . 8 . 2 6 . I t h a t h s i g h s a n d g r o a n s t h a t c a n n o t b e u t t e r e d . I f s u c h a s o u l c a n n o t s p e a k , i t c a n s i g h , a n d m o u r n , a n d w e e p , w h a t f o r r e m e m b r a n c e o f s i n p a s t , a n d l o n g i n g d e s i r e a f t e r g r a c e t o c o m e , h e c a n m o u r n e x c e e d i n g l y : S o t h a t h e r e i s a n e v i d e n t w o r k o f t h e s p i r i t o f G r a c e ; i f w e have

  • the way of life 9

    9

    h a v e r e c e i v e d t h e s p i r i t o f P r a y e r , w e h a v e r e c e i - ved the spirit of Grace.

    T o m a k e t h i s a l i t t l e m o r e p l a i n , t h e r e b e t h r e e t h i n g s t h e S p i r i t h e l p s u s t o i n a n y d u t y w e t a k e i n h a n d : F i r s t , a b i l i t y f o r i t : S e c o n d l y , l i b e r - t y o r f r e e d o m o f s p i r i t i n k : T h i r d l y , i t p u t s a k i n d o f n e c e s s i t y u p o n u s , t h a t w e m u s t n e e d s do it.

    F i r s t , f o r a b i l i t y , i t i s a s p i r i t o f p o w e r , 2   T i m . 1 . 7 . I t e n a b l e s u s i n s o m e m e a s u r e t o d o w h a t God calls for.

    Secondly, of liberty, so we read, 1 Cor. 3. 17. T h i r d l y , i t p u t s a n e c e s s i t y u p o n u s , 2   C o r . 5 . 1 4 .

    Acts 20. 22. N o w t h e n c o n s i d e r , i f G o d b a t h g i v e n u s a s p i -

    r i t o f P r a y e r , t h e n h a t h h e i n s o m e m e a s u r e e n a - b l e d u s t o p r a y , w h e t h e r w e s a y m u c h o r l i t t l e ; w e h a v e m u c h t o s a y , i f w e c o u l d s p e a k ; a n d i f w e c a n s p e a k , w e c a n t e l l G o d o f o u r f o r m e r w a y s , a n d p r e s e n t w a n t s ; t h e S p i r i t o f G o d i s a s p i r i t o f p o w e r . A n d f o r l i b e r t y , w h e r e a s b e f o r e i t w a s a m o s t u n w e l c o m e b u s i n e s s t o h i m , h e c o u l d n e v e r t e l l w h a t t o m a k e o f t h i s p r a y i n g , c o m e t o a s a d a n d a l o n g p r a y e r , a n d i t i s v e r y i r k s o m e t o h i m , b u t n o w h i s h e a r t i s f r e e , P r a y e r i s n o t n o w t r o u - b l e s o m e t o h i m . A n d t h i r d l y , n o t o n l y f r e e , b u t n o w h e m u s t n e e d s g o t o P r a y e r ; h e t h a t b e f o r e c o u l d n e v e r p r a y , s i n c e h e w a s b o r n , h e m u s t n o w n e e d s g o a s i d e i n t o s o m e c o r n e r o r o t h e r , b e c a n h a v e n o r e s t t i l l h e h a t h d o n e i t ; s o t h a t h e r e i s a n e a s y d i s c e r n i n g w h e t h e r w e h a v e r e c e i v e d t h e s p i - r i t o f g r a c e o r n o . T h e s e e v e r g o t o g e t h e r , w h e r e there

  • 10 john cotton

    10

    t h e r e i s a s p i r i t o f G r a c e , t h e r e i s a s p i r i t o f P r a y e r . O n t h e c o n t r a r y , i f y o u c a n n o t p r a y , i f y o u n e i - t h e r k n o w w h a t t o p r a y , n o r h o w t o p r a y , i f y o u g o t o P r a y e r u n w i l l i n g l y , n o t a n y w o r k s o w e a - r i s o m e , o r s t r a i n i n g t o y o u a s P r a y e r i s ; i f f o r a n y b u s i n e s s t h a t c o m e s t o y o u , y o u c a n b e c o n t e n t t o a v o i d P r a y e r ; i f a n y i d l e c o m p a n y c o m e t o y o u r h o u s e , a l l m u s t b e s e t a s i d e t o m i n d t h e m ; n o t b u t t h a t a m a n ’ s b u s i n e s s m a y s o m e t i m e s b e s u c h a s m a y h i n d e r h i m f o r a t i m e : b u t i f a m a n b e g l a d o f a n y s u c h o c c a s i o n , a n d h e c o m e s t o P r a y e r a s a B e a r t o a s t a k e , t h e n b e n o t d e c e i v e d , y o u m a y t h i n k y o u a r e g r a c i o u s , b u t t h e t r u t h i s , u n l e s s y o u f i n d s o m e m e a s u r e o f a b i l i t y , a n d l i - b e r t y , a n d n e c e s s i t y t o p r a y , y o u y e t w a n t a s p i r i t o f G r a c e . Y o u w o u l d s c a r c e t h i n k a c h i l d w e r e l i v i n g i f i t d i d n o t c r y a s s o o n a s i t i s b o r n e ; i f s t i l l - b o r n , y o u t a k e i t f o r d e a d b o r n . I f t h o u b e e e t a s t i l l - b o r n C h r i s t i a n , t h o u a r t d e a d b o r n ; i f t h o u h a s t n o w a n t s t o t e l l G o d o f , i f y e t u n l i s t y t o p r a y , a n d w o u l d b e g l a d o f a n y o c c a s i o n t o s h u t o u t P r a y e r , b e n o t d e c e i v e d , w h e r e t h e r e w a n t s P r a y e r , t h e r e w a n t s G r a c e ; n o P r a y e r , n o G r a c e ; l i t t l e P r a y e r , l i t t l e G r a c e ; f r e q u e n c y o f P r a y e r , argues power of Grace.

    Use 2 . O f d i r e c t i on to such a s wan t a s p i r i t o f P r aye r , w h a t c o u r s e t o t a k e t o o b t a i n i t : T h e r e i s n o b e t - t e r m e a n s t h e n t h i s i n t h e T e x t . D o y o u t h i n k i t w i l l s e r v e t h e t u r n , i f a m a n r e a d s o m e P r a y e r s ? n o t t h a t I w o u l d d i s c o u r a g e a n y p o o r s o u l f r o m P r a y e r u p o n a B o o k , f o r I t h i n k a s w e m a y s i n g P s a l m s u p o n a B o o k , s o w e m a y i n s o m e c a s e s pray

  • the way of life 11

    11

    p r a y u p o n a B o o k ; b u t y e t t h o u w i l t n e i t h e r p r a y , n o r s i n g w e l l u p o n a B o o k , u n l e s s G o d g i v e t h e e a s p i r i t o f G r a c e : T h e r e f o r e r e s t n o t i n t h y B o o k , t h o u g h I d o n o t f o r b i d t h e m t o u s e B o o k s t h a t w a n t o t h e r s t r e n g t h , y e t b y n o m e a n s r e s t i n t h e m ; f o r w h a t t h o u g h t h y P r a y e r - b o o k h a t h m a n y g o o d f o r m s o f P r a y e r i n i t , y e t u n - l e s s t h o u h a s t t h e s p i r i t o f P r a y e r , t h o u k n o w e s t n o t w h i c h i s f i t f o r t h y c o n d i t i o n ; a n d t h o u g h t h e B o o k m i g h t g i v e t h e e m a t t e r , y e t i t c a n n o t g i v e t h e e h u m i l i t y , a n d f e r v e n c y ; U s e B o o k s a s y o u n g s w i m m e r s u s e B l a d d e r s ; t h e s p i r i t o f G r a c e w i l l h e l p t h e e b e y o n d w h a t t h o u w o u l d s t t h i n k , a n d t h e r e b y t h o u w i l t m o r e s w e e t l y t e l l G o d t h y m i n d , a n d t h e r e f o r e l a b o u r c h i e f l y f o r a s p i r i t o f Grace.

    But how shall I get a spirit of Grace:F i r s t , i f G o d b e p l e a s e d t o o p e n t h i n e e y e s t o

    s e e w h a t a d r y s o u l t h o u h a s t , a n d a r t s e n s i b l e o f t h e d r y n e s s o f t h i n e o w n h e a r t , w a n t i n g s a p a n d m o i s t u r e , a n d a r t t h e r e f o r e a t h i r s t f o r w a n t o f G r a c e , t h e n i t i s v e r y h o p e f u l G o d w i l l g i v e t h e e a s p i r i t o f G r a c e . I s a i a h 4 4 . 3 . T o w h o m w i l l G o d g i v e t h e s p i r i t o f G r a c e ; t o t h o s e t h a t a r e d r y , a n d t h i r s t y , t h a t f e e l t h e m s e l v e s a t h i r s t f o r w a n t o f G r a c e . T h o u g h t h o u c a n s t n o t y e t c a l l G o d F a - t h e r , n o r l o o k a t h i m a s t h y f r i e n d , y e t i f t h o u h a s t b u t a t h i r s t y s o u l , a n d l o n g e d f o r g r a c e , u n d e r s e n s e o f t h i n e o w n d r o u g h t i n e s s , t h e n G o d w i l l n o t d e n y t h e h o l y G h o s t t o t h e m t h a t a s k h i m , L u k . 1 1 . 9 , 1 3 . A n d s u p p o s e G o d w i l l n o t g i v e y o u a s p i r i t o f G r a c e , f o r a n y l o v e s s a k e y o u d i s c e r n in

  • 12 john cotton

    12

    i n G o d t o w a r d s y o u , a n d a n y n e i g h b o u r l y a n d f a t h e r l y c a r e h e h a t h o v e r y o u , y e t i f G o d g i v e t h e e b u t a n h e a r t t o f e e l t h i n e o w n w a n t , a n d t h i r s t a f t e r i t , w h e n y o u a s k s u c h b r e a d f o r y o u r s o u l s , h e w i l l n o t g i v e y o u a s t o n e , b u t h e w i l l give you a spirit of Grace.

    S e c o n d l y , b y a d i l i g e n t h e a r i n g t h e W o r d o f G o d , G a l . 3 . 2 . i m p l y i n g , t h a t h e d o t h u s u a l l y b r e a t h e t h e S p i r i t b y t h e b r e a t h o f h i s W o r d ; h e b r e a t h e s i n d e e d w h e r e h e l i s t s , J o h . 3 . 8 . B u t y e t a s i t i s w i t h m a t e r i a l C h u r c h e s , i f t h e r e b e a n y w i n d a n y w h e r e , i t w i l l g a t h e r a b o u t t h e m ; s o d o t h t h e S p i r i t o f G r a c e m o s t g a t h e r t o t h e c o n g r e g a t i o n o f G o d ’ s p e o p l e ; i f t h e r e b e a n y b r e a t h o f t h e S p i - rit dtirring, usually it is there.

    T h i r d l y , a n o t h e r m e a n s i s t h a t , P r o v . 1 . 3 2 , 2 3 . H o w l o n g w i l l y e l o v e s c o r n i n g ? t u r n y e a t m y r e - p r o o f , A n d I w i l l p o u r o u t m y s p i r i t u p o n y o u : I m - p l y i n g , t h a t i f G o d g i v e a m a n b u t s o m u c h h o - n e s t y o f h e a r t , a s t o l e a v e h i s f o l l y a n d s c o r n i n g , a n d t u r n f r o m h i s e v i l w a y s , t h e n G o d w i l l p o u r o u t h i s S p i r i t u p o n h i m : I m p l y i n g , t h a t w h i c h h i n d e r s t h e S p i r i t f r o m b e i n g p o u r e d o u t u p o n u s , i s b e c a u s e w e w i l l n o t p a r t w i t h s o m e o r o t h e r b e a s t l y s i n , a s p r i d e , h y p o c r i s y , & c . T h e S p i r i t o f G r a c e w i l l n o t c o m e b u t i n t o a n h e a r t i n s o m e m e a s u r e p r e p a r e d ; t h e S p i r i t o f G r a c e w i l l n o t c o m e i n t o a c a g e o f u n c l e a n l u s t s : b u t i f G o d g i v e a m a n a h e a r t t o l e n d a p a t i e n t e a r t o a r e - p r o o f , a n d l a y d o w n a l l s c o r n i n g , a n d t u r n f r o m h i s l o o s e a n d u n p r o f i t a b l e c o u r s e s , t h e n t h e p r o - mise is evident, I will pour out my spirit upon you. It

  • the way of life 13

    13

    Us e 3 . I t may s e r v e t o t e a ch t ho s e t h a t h a v e r e c e i v ed t h e s p i r i t o f G r a c e , h o w t o m a i n t a i n a n d k e e p a l i v e t h e s p i r i t o f P r a y e r , f o r w e h a v e d a i l y n e e d o f p r a y i n g , a n d o f m a k i n g s u p p l i c a t i o n , o f e a r n e s t p r a y e r , h u m b l e a n d h e a r t y p r a y e r , w h a t f o r o u r f r i e n d s , o u r e n e m i e s , o u r c h i l d r e n , s e r v a n t s , b r e - t h r e n , C h u r c h e s a b r o a d , K i n g d o m s w e l i v e i n , w e s h a l l b e a b l e t o p o u r o u t s u p p l i c a t i o n t o G o d i n b e h a l f o f t h e m a l l , i f h e p o u r u p o n u s a s p i r i t o f G r a c e , a n d i f y o u w o u l d k e e p a n o p e n h e a r t a n d m o u t h t h i s w a y , k e e p t h e s p i r i t o f G r a c e i n a g o o d , f r a m e i n y o u r s o u l s ; s o f a r f o r t h a s t h e s p i r i t o f G r a c e i s l i v e l y i n y o u , s o f a r w i l l t h e s p i r i t o f P r a y - e r b e l i v e l y i n y o u : A s y o u w o u l d h a v e P r a y e r l i v e l y , s o g r i e v e n o t t h e S p i r i t o f G o d , E p h . 4 . 3 0 . but grieve the Spirit, and you straiten Prayer.

    But how shall we avoid the grieving of it? T a k e h e e d o f g i v i n g w a y t o a n y s c a n d a l o u s s i n ;

    i f y o u d o y o u s h a l l n o t b e a b l e t o p r a y . P s a l . 5 1 . 1 5 . h e c o n f e s s e t h h e h a d m a d e h i s h e a r t u n c l e a n b e - f o r e G o d , a n d t h e r e b y w a s s o d a m p e d , t h a t h e k n e w n o t h o w t o c o m e b e f o r e G o d , t i l l t h e S p i r i t o f G o d s h o u l d r e - v i s i t h i m , a n d t h e n , O p e n m y l i p s , A n d m y m o n t h s h a l l s h e w f o r t h t h y p r a i s e . A s i f h e s h o u l d s a y , t h e d e f i l e m e n t i n h i s h e a r t a n d h a n d s c h o k e d h i m , a n d m a d e h i m u n a b l e t o p r a y : t h e r e - f o r e g r i e v e n o t t h e S p i r i t o f G o d b y b e a r i n g w i t h your selves in any sinfulness of heart or life.

    S e c o n d l y , d e s p i s e n o t p r o p h e c y i n g . 1   T h e s . 5 . 1 9 . Q u e n c h n o t t h e S p i r i t , d e s p i s e n o t P r o p h e c y i n g , b y n e g l e c t i n g t h e w o r d , o r s l e i g h t i n g o f i t , o r b y n o t attending to it with fear, and faith, and obedience. Thirdly,

  • 14 john cotton

    14

    T h i r d l y , t a k e h e e d o f a l l m u r m u r i n g i n a n y a f - f l i c t i o n s . I f G o d c r o s s o u r w i l l s , a n d w e f a l l a m u r m u r i n g , t h e n w e c a n n o t m a k e s o m u c h a s a q u i e t p r a y e r , m u c h l e s s a n h u m b l e a n d s e r v e n t p r a y e r : w e v e x t h e h o l y S p i r i t o f G o d , w h e n w e g r u m b l e a t a n y a f f l i c t i o n , I s a i a h 6 3 . 9 , 1 0 . t o s h e w y o u , t h a t i f a m a n h a v e a n u n q u i e t a n d i m p a t i e n t h e a r t , e s p e c i a l y w h e n a n y t h i n g c r o s s e s h i m , h e c a n n o t p r a y , n o n o t i n a f f l i c t i o n , t h o u g h t h e n h e h a t h m o s t n e e d t o s e e k u n t o G o d , H o s . 5 . u l t . I f w e c a n n o t t a k e a f f l i c t i o n s i n g o o d p a r t , a n d s u b m i t o u r wills to the will of God, we cannot pray.

    F o u r t h l y , t a k e h e e d o f p r o v o k i n g t h e s p i r i t o f y o u r b r e t h r e n , o r o f s u f f e r i n g y o u r s p i r i t t o b e p r o - v o k e d b y t h e m ; e i t h e r o f b o t h t h e s e w i l l h i n d e r u s i n o u r p r a y e r s ; i t w i l l h i n d e r u s f r o m p e r f o r - m i n g a n y s p i r i t u a l d u t y i n a s p i r i t u a l m a n n e r . G a l . 5 . 2 5 , 2 6 . S e e a l i v e l y p r e s i d e n t o f i t i n M o s e s , T h e y v e x e d h i s s p i r i t , a n d t h e n h e s p a k e u n a d v i s e d l y w i t h h i s l i p s , P s a l . 1 0 6 . 3 3 . H e t h a t w a s u n f i t t o s p e a k i n G o d ’ s n a m e t o t h e p e o p l e , w a s m o r e u n f i t t o s p e a k t o G o d b y P r a y e r . S e e t h e r e f o r e t h a t w e b e n o t p r o v o k e d ; n o C h r i s t i a n c a n p r a y w i s e - l y a n d a d v i s e d l y w h e n h i s s p i r i t i s p r o v o k e d . T h e r e f o r e t h e S p i r i t o f G r a c e m u s t e v e r o v e r - r u l e u s , w i t h o u t w h i c h w e c a n n o t p u t u p a s a v o u r y prayer unto God upon any occasion. ZACH.

  • the way of life 15

    15

    s s s s s s s s s s s s s s Zach. 12. 10.

    And I will pour upon the house of David, &c.

    WE c o m e n o w t o a s e c o n d E f f e c t , w h i c h t h e S p i r i t o f G r a c e w o r k s w h e r e f o - e v e r i t i s b e s t o w e d , a n d t h a t i s a l o o k i n g u p o n C h r i s t , T h e y s h a l l l o o k upon me, &c.

    D o c t . T h e S p i r i t o f G r a c e , a n d o f P r a y e r , w h a t s o e v e r i t i s , i t d o t h o p e n o u r e y e s , a n d l i f t t h e m u p t o l o o k u p o n Christ, as our sin, and at our Saviour.

    A s i f b e f o r e t h e i r e y e s w e r e b l i n d e d , a n d t h e y s a w h i m n o t ; o r i f t h e y s a w h i m , t h e y l o o k e d a t o t h e r m a t t e r s , r a t h e r t h e n a t h i m ; b u t n o w t h e y b e g i n t o h a v e t h e i r e y e s o p e n e d , a n d s e t t l e d u p o n h i m i n s o m e m e a s u r e o f w i s t b e h o l d i n g o f h i m , a s t h e i r s i n : T h e y s h a l l l o o k u p o n m e w h o m t h e y h a v e p i e r c e d ; T h e y s h a l l l o o k u p o n t h e i r p i e r c i n g a n d c r u c i f y i n g o f h i m ; T h e y s h a l l s e e m e a s t h e g r e a t e s t s i n a s e v e r t h e y c o m m i t t e d ; T h e i r e y e s w i l l m o r e b e s e t u p o n t h a t , t h e n u p o n a l l t h e i r o t h e r s i n s , o r any object that ever they beheld.

    A s t h e i r S a v i o u r : F o r C h r i s t p i e r c e d i s , a s t h e s i n , s o t h e s a l v a t i o n o f a l l t h e p e o p l e o f G o d . T h e p i e r c i n g o f h i m m a d e w a y f o r t h e i s s u i n g o u t o f t h a t b l o o d , b y w h i c h w e a r e j u s t i f i e d a n d s a n c t i f i e d , J o h . 1 9 , 3 0 , 3 2 , 3 7 . t h a t s o t h e S c r i p t u r e m i g h t b e f u l - filled. For

  • 16 john cotton

    16

    F o r o p e n i n g o f t h i s p o i n t , F i r s t s e e w h a t i t i s f o r m e n t h u s t o l o o k u p o n C h r i s t : S e c o n d l y , w h y t h e s p i r i t o f G r a c e w o r k s t h i s i n u s : A n d t h i r d l y , make Application.

    F o r t h e f i r s t , t h i s l o o k i n g u p o n C h r i s t , w h i c h i s h e r e s a i d t o s p r i n g f r o m t h e s p i r i t o f G r a c e , a n d o f P r a y e r . T h e f i r s t l o o k i n g u p o n h i m i s w i t h a n e y e o f k n o w l e d g e , a s d i s c e r n i n g t h a t w e a r e t h e y t h a t h a v e c r u c i f i e d h i m , t o k n o w a n d c o n s i d e r t h a t i t i s w e t h a t h a v e p i e r c e d h i m , a n d t h a t i n s o d o i n g w e h a v e s i n n e d , a n d t h a t g r i e v o u s l y . T h i s w a s f u l f i l l e d i n t h e J e w s b y t h e m i n i s t r y o f P e t e r i n t h e f i r s t S e r m o n t h a t h e m a d e t o t h e C h r i s t i a n C h u r c h , A c t . 2 . 3 6 . w h e n h e h a d c o n v i n c e d t h e m o f t h e t r u t h o f w h a t h e h a d s a i d , h e c o n c l u d e s h i s S e r m o n t h u s : L e t t h e r e f o r e t h e w h o l e h o u s e o f I s r a e l k n o w a s s u r e d l y , t h a t G o d h a t h m a d e h i m b o t h L o r d a n d C h r i s t , e v e n t h i s J e s u s w h o m y e h a v e c r u c i f i e d . W h e n t h e y u n d e r s t o o d t h i s , t h e n w e r e t h e y p r i c k - e d i n t h e i r h e a r t s , v e r . 3 7 . T h e y d i s c e r n e d p l a i n l y b y P e t e r ’ s S e r m o n t h a t i t w a s t h e y t h a t h a d p i e r - c e d t h e M e s s i a h , t h a t w a s t h e f i r s t w o r k i t w r o u g h t i n t h e m , a n d t h e r e i n d i d t h e y s e e t h e i r s i n : F o r i n t h a t i t i s s a i d t h e i r h e a r t s a r e p r i c k e d , i t a r g u e s they saw their sinfulness in that work.

    S e c o n d l y , t h i s l o o k i n g a t C h r i s t i s t o b e h o l d h i m w i t h a n e y e o f f a i t h ; n o t o n l y t o l o o k a t h i m a s p i e r c e d b y o u r s i n s , b u t a l s o a t t h i s a s o u r s a l v a t i o n , i n w h i c h o u r s a l v a t i o n i s l a i d u p , i f a t a l l w e c o m e t o b e s a v e d . T h i s i s a n a c t o f f a i t h , t o l o o k a t C h r i s t w i t h a s s u r a n c e , a s o u r S a v i o u r , t h a t t h i s s a l v a t i o n i s i n h i m ; t h e r e f o r e w e m u s t look

  • the way of life 17

    17

    l o o k u p t o h i m f o r s a l v a t i o n : A s t h e y t h a t b y f a i t h l o o k e d u p o n t h e b r a z e n S e r p e n t , N u m . 2 1 . 8 , 9 . W h i c h S c r i p t u r e b e i n g e x p o u n d e d i n J o h n 3 . 1 4 , 1 5 . i t i s e x p r e s s e d , t h a t w h o s o e v e r l o o k s u p u n - t o C h r i s t w i t h a n e y e o f f a i t h f o r s a l v a t i o n , s h a l l be saved.

    N o w t h i s k i n d o f f a i t h o f l o o k i n g u p o n C h r i s t , h a t h i n i t s u n d r y a c t s i n s u n d r y C h r i s t i a n s , i n s o m e m o r e , i n s o m e l e s s , a s G o d i s p l e a s e d t o lead the man end in the way of his Grace.

    F i r s t , s o m e t i m e s t h e y l o o k u p o n C h r i s t b y a n e y e o f f a i t h , a s o n e t h a t i s h i g h l y t o b e p r i z e d ( i f t h e y c o u l d o b t a i n h i m ) a b o v e a l l t h e b l e s s i n g s o f t h i s w o r l d , a s o n e i n w h o m s u c h e x c e l l e n t a n d h e a v e n l y s a l v a t i o n i s : T h a t m i g h t t h e y b u t f i n d s a l v a t i o n i n h i m , t h e y w o u l d t h i n k i t t h e i r h a p p i - n e s s ; a n d i n t h e m e a n t i m e t h e y l o o k a t t h e w a n t t h e r e o f a s t h e i r m i s e r y . S o t h e S p o u s e l o o k s a t C h r i s t a s w h i t e a n d r u d d y , t h e c h i e f e s t o f t e n t h o u - s a n d , C a n t . 5 . 1 0 . T h e p u r i t y a n d h o l i n e s s o f C h r i s t i s w h i t e , h i s d e a t h i s r u d d y , b o t h w h i c h m a k e h i m g l o r i o u s a n d b e a u t i f u l ; a n d h e w o u l d b e m o r e w e l c o m e t o h e r t h e n a t h o u s a n d o t h e r t h i n g s . I n r e s p e c t o f b o t h w h i c h , i f s h e c o u l d b u t f i n d h i m , s h e w o u l d a c c o u n t i t h e r h a p p i n e s s t h a t she might obtain him.

    S e c o n d l y , t h i s l o o k i n g a t h i m b y f a i t h , e n a b l e s u s t o s e e a p o s s i b i l i t y o f s a l v a t i o n , a n d r e d e m p t i o n b y h i m . T h e r e i f m e r c y , o r p a r d o n w i t h t h e e , P s a l . 1 3 0 . 4 . T h e s o u l l o o k s u p t o C h r i s t f o r p a r d o n . 1 . T h e r e i s m u c h t o b e h a d i n C h r i s t , v e r . 7 . I n h i m i s p l e n t e o u s r e d e m p t i o n . T h e y l o o k u p t o h i m f o r i t , C though

  • 18 john cotton

    18

    t h o u g h t h e y d o n o t a s y e t f i n d t h e m s e l v e s s p r i n - k l e d t h e r e w i t h . I s a i a h 1 7 . 7 . T h e n s h a l l a m a n l o o k u n t o h i s M a k e r , a n d h i s e y e s s h a l l h a v e r e s p e c t t o t h e holy one of Israel.

    T h i r d l y , F a i t h c a s t s a l o n g i n g a n d d e s i r i n g l o o k a f t e r s a l v a t i o n i n h i m . I s a i a h 4 5 . 2 2 . L o o k u n t o m e a l l y e e n d s o f t h e e a r t h , a n d b e s a v e d ; w h i c h i s e x - p o u n d e d , P h i l . 7 . 9 , 1 0 . t h a t l o o k i n g i s o p p o s e d t o t h e l o o k i n g t o t h e i r I d o l s ; i n s t e a d o f l o o k i n g t o t h e m , l o o k u n t o m e , a n d b e y e s a v e d : S o t h a t w h e n a m a n l o o k s n o t f o r s a l v a t i o n f r o m I d o l s , b u t s o l o o k s u p t o C h r i s t , a s t h a t h e p r a y s t o h i m , a n d d e s i r e s s a l v a t i o n f r o m h i m , t h i s i s t o l o o k a t him as our Saviour.

    F o u r t h l y , t h i s f a i t h h e l p s u s t o l o o k a t C h r i s t a s i n d e e d m a d e u n t o u s o f G o d , o u r w i s d o m , r i g h t e - o u s n e s s , s a n c t i f i c a t i o n , a n d r e d e m p t i o n . H e h a t h g i - v e n h i s S o n f o r m e , i n w h o m h e h a t h l o v e d m e , a n d g i v e n m e o f h i s S p i r i t , s o a s t h a t n o w I k n o w i n w h o m I h a v e b e l i e v e d , G a l . 1 . 2 0 . 2   T i m . 1 . 2 . T h u s y o u s e e t h e s p i r i t o f G r a c e w h e r e e v e r i t i s p o u r e d f o r t h , d o t h o p e n o u r e y e s , a n d l i f t t h e m up to Christ.

    B u t t h i r d l y , t h i s p h r a s e o f l o o k i n g u p t o C h r i s t , e x p r e s s e t h a n a c t o f h o p e , a s w e l l a s e i t h e r a n a c t o f k n o w l e d g e , o r o f f a i t h . I s a i a h 8 . 1 7 . I w i l l l o o k u n t o h i m t h a t h i d e s h i s f a c e f r o m t h e h o u s e o f I s r a e l , a n d I w i l l w a i t f o r h i m . S u p p o s e t h a t G o d g i v e s u s a n h e a r t t o s e e t h a t w e h a v e c r u c i f i e d C h r i s t , a n d y e t t o s e e t h e r e i s s a l v a t i o n , e v e n i n t h a t w i c - k e d a c t , a n d t h a t t h e r e i s p l e n t e o u s r e d e m p t i o n i n h i m , i f y e t G o d d o t h d e l a y u s , a n d d o n o t r e v e a l the

  • the way of life 19

    19

    t h e L o r d J e s u s t o b e o u r s , t h e n t h e s o u l l o o k s u p t o C h r i s t w i t h a n e y e o f h o p e , a n d w a i t s t i l l t h e L o r d s h e w m e r c y . S u p p o s e t h e L o r d h i d e s h i s f a c e , a n d I s e e n o t m y s a l v a t i o n y e t d i s p e n s e d t o m e , y e t I w i l l w a i t f o r i t , P s a l . 1 2 3 . 1 , 2 . M i c a h 7 . 7 . I w i l l w a i t u p o n t h e L o r d , a n d l o o k u p u n t o t h e G o d o f m y s a l v a t i o n ; t h e t i m e w i l l c o m e w h e n h e w i l l h e a r m e : b u t i n t h e m e a n t i m e I w i l l h e a r t h e w r a t h o f t h e L o r d , b e c a u s e I h a v e s i n n e d a g a i n s t h i m , ver. 9.

    F o u r t h l y , t h i s a c t o f l o o k i n g d o t h a l s o e x p r e s s a n a c t o f l o v e , C a n t . 4 . 9 . T h o u h a s t r a v i s h e d m i n e h e a r t w i t h o n e o f t h i n e e y e s ; i t e x p r e s s e t h a s i n g l e l o o k i n g a t C h r i s t , s u c h a c a s t o f t h e e y e , a s t h a t i t r a v i s h e t h t h e h e a r t o f a C h r i s t i a n . I d i s l i k e n o t t h e i r j u d g e m e n t s t h a t a p p l y i t t o t h e s t a t e o f t h e C h u r c h . A c t . 1 5 . 1 1 . w h e n s o m e w o u l d p u t u p o n t h e m c e r t a i n c e r e m o n i e s t o l o o k a t C h r i s t b y , t h e y s a y , W e b e l i e v e t h a t t h r o u g h t h e g r a c e o f t h e L o r d J e s u s w e s h a l l b e s a v e d , & c . A s i f t h e y s h o u l d s a y , W e a r e o u t o f l o v e w i t h o u r s e l v e s , a n d o u r o w n g o o d p a r t s , & c . a n d w e h a v e s i n g l y s e t o u r e y e s u p o n C h r i s t t o b e s a v e d b y h i m . T h e c h a i n o f t h y n e c k . S u c h p a r a b o l i c a l s p e e c h e s d o f i t l y e x p r e s s t h o s e g o l d e n w h o l e s o m e l a w s w h i c h a r e m a d e i n t h e C h u r c h a n d C o m m o n - w e a l t h , w h e r e b y a m a n i s n o t f e t t e r e d , a n d s n a r e d , a n d c a p t i v a t e d ; b u t t h e y a r e a s o r n a m e n t s u n t o h i m , s u c h a s b y w h i c h w e g l o r i f y G o d , a n d e d i f y o u r s e l v e s ; a n d s u c h a r e t h e l a w s t h e y t h e r e m a k e , t h a t t h e y s h o u l d n o t l a y u p o n t h e G e n t i l e s t h e y o k e o f M o s e s C e r e m o n i e s , o n l y t h a t t h e y b e c a r e f u l C 2 to

  • 20 john cotton

    20

    t o a v o i d t h e o f f e n d i n g t h e i r b r e t h r e n , & c . A n d t h e r e w a s a r o y a l l a w o f l o v e a m o n g s t t h e m , s u c h p r e c i o u s o r n a m e n t s t h e r e w a s a s d i d m u c h a f f e c t t h e C h u r c h a t t h a t t i m e . S u c h a s i n g l e l o o k a t C h r i s t , w a s t h a t w h i c h P a u l e x p r e s s e t h o f h i m - s e l f , P h i l . 3 . 6 , 7 , 8 , 9 . h e h a d m a n y e x c e l l e n t p r i - v i l e d g e s , y e t a l l l o s s f o r t h e k n o w l e d g e o f C h r i s t ; h e r e w a s a s i n g l e e y e , h e r e s t s n o t i n c o v e n a n t o f P a r e n t s , n o r h i s o w n g o o d p a r t s , b u t s i n g l y a t t h e grace of Christ.

    R e a s . 1 . T a k e n f r o m t h e b l i n d n e s s o f n a t u r e . B y n a - t u r e w e a r e b l i n d , a n d h a v e n o t a n e y e o p e n t o l o o k a t C h r i s t , m u c h l e s s f a s t e n e d u p o n h i m . I t i s g r a c e a l o n e b y w h i c h w e s e e s i n s a g a i n s t C h r i s t . B y n a t u r e a m a n n e v e r r i s e s h i g h e r t h e n t h i s ; Y o u m a y c o n v i n c e h i m o f s o m e s i n s a - g a i n s t m a n , a n d o f s o m e s i n s a g a i n s t G o d : A s t h e t r a n s g r e s s i o n o f h i s L a w , e i t h e r t h a t w r o u g h t i n o u r h e a r t s b y n a t u r e , o r g i v e n b y p r i m i t i v e I n - s t i t u t i o n , a s y o u m a y c o n v i n c e o f s w e a r i n g , S a b - b a t h b r e a k i n g , & c . A n d a m a n ’ s h e a r t m a y s o m e - t i m e s b e a f f e c t e d , a n d a f f l i c t e d w i t h s u c h s i n s , b u t t o b e a f f l i c t e d f o r s i n s a g a i n s t C h r i s t , a n d t h e g r a c e o f G o d r e v e a l e d i n C h r i s t , t h i s c a n w e n e v e r d o t i l l t h e s p i r i t o f g r a c e l i f t u s u p t o b e - h o l d C h r i s t : L u k e 2 3 . 2 4 . F a t h e r f o r g i v e t h e m , t h e y k n e w n o t w h a t t h e y d o , a n d y e t t h e y h a d c r u - c i f i e d C h r i s t , a n d h a d r e p r o a c h e d h i m , t h e y p u t a l l d e s p i g h t u p o n h i m , b u t h a d a n y o f t h e m s u c h g o o d n a t u r e , a s t o t h i n k t h i s w a s a v i l l a n o u s u s a g e o f a m a n ? T h e y s o u g h t m a n y f a l s e w i t n e s s e s a - g a i n s t h i m , b u t f o u n d n o n e ; T h e y c o u l d s a y , h e had

  • the way of life 21

    21

    h a d d o n e a l l t h i n g s w e l l , a n d w h e n h e c a m e t o J e r u - s a l e m t o s u f f e r , t h e y c o u l d s i n g H o s a n n a ; B l e s s e d i s h e t h a t c o m e s i n t h e n a m e o f t h e L o r d : a n d n o w o f a s u d d e n f a l l i n t o s u c h a b i t t e r r a g e a g a i n s t h i m , a n d y e t b y n a t u r e , t h e y c o u l d n o t d i s c e r n a n y s i n i n i t , t h e y k n o w n o t w h a t t h e y d o . T a k e a m a n b y n a t u r e , a n d y o u m a y c o n v i n c e h i m o f a n y s i n a - g a i n s t m a n , o r a g a i n s t t h e m o r a l L a w o f G o d : b u t g o a b o u t t o c o n v i n c e h i m o f s i n s a g a i n s t t h e g r a c e o f C h r i s t , b y w h i c h G o d ’ s p e o p l e w o u l d b e s a v e d , a n d h e n o m o r e u n d e r s t a n d s i t , t h e n a b l i n d m a n s e e s . I k n o w t h a t t h r o u g h i g n o r a n c e y o u d i d i t , A c t s 3 . 1 7 . I n s u c h a c a s e , a m a n i s n o t s e n s i b l e o f a n y s i n h e c o m m i t s a g a i n s t s u c h t h i n g s w h e r e i n C h r i s t i s c o n v e y e d ; i f a n y m a n c o m e t o i t , t h e s p i r i t o f g r a c e h a t h o p e n e d h i s e y e s t o s e e i t , i f a n y m a n c o m e t o s e e h e h a t h w r o n g e d C h r i s t i n h i s p e r s o n , o r h i s m e m b e r s , o r o r d i n a n c e s , t h e r e h a t h b e e n t h e h o l y G h o s t , a n d h a t h o p e n e d t h e e y e s o f t h a t m a n , J o h n 1 6 . 2 , 3 . B u t I s a y f u r t h e r , o p e n e d , a n d l i f t u p a m a n ’ s e y e s ; a m a n m a y h a v e a s p i r i t o f b o n d a g e , a n d s o c o m e s t o s e e h i s s i n s , t h e r e f o r e t o m a k e t h e d o c t r i n e m o r e p l a i n : I t i s t h e w o r k o f t h e s p i r i t o f g r a c e , n o t o n l y t o o p e n o u r e y e s , b u t t o l i f t t h e m u p t o C h r i s t , a n d t o f a s t e n t h e m u p o n h i m . J u d a s h a d h i s e y e s o p e n e d , a n d s a i d , I h a v e s i n n e d i n b e t r a y i n g t h e i n n o c e n t b l o o d , M a t t h . 2 7 . 3 , 4 , 5 . h e s a w n o w h i s s i n a g a i n s t C h r i s t , b u t i t w a s b y a s p i r i t o f b o n d a g e , a n d h e s a w C h r i s t w a s h i s s i n , b u t w a s t h i s a s a v i n g s i g h t o f C h r i s t s p r i n g i n g f r o m a s p i r i t o f g r a c e ? N o , h i s e y e s w e r e n o t l i f t u p t o s e e C h r i s t h i s S a v i o u r , h e d i d C 3 not

  • 22 john cotton

    22

    n o t l o o k a t a p o s s i b i l i t y o f s a l v a t i o n i n C h r i s t f o r h i m , h e n e v e r f a s t e n e d h i s h e a r t u p o n h i m , h e d i d n o t w a i t o n C h r i s t f o r s a l v a t i o n , h e h a d n e i t h e r a n e y e o f f a i t h , n o r h o p e , n o r l o v e , t o w a r d s C h r i s t , b u t g o e s a w a y a n d h a n g s h i m s e l f ; h e l o o k s d o w n t o t h e h o r r o r o f h i s s i n , a n d t o t h e a n - g u i s h o f h i s c o n s c i e n c e , d o w n t o t h e b o t t o m e l e s s p i t o f d e s p a i r e ; a n d t h o u g h h e m o u r n e d , y e t i t w a s n o t a s a v i n g m o u r n i n g , s p r i n g i n g f r o m a n y s p i r i t o f g r a c e , b u t a h o p e l e s s a n d d e s p e r a t e m o u r n i n g : s o t h a t i t i s o n l y t h e s p i r i t o f g r a c e , t h a t m a k e s o n e t o l o o k f o r s a l v a t i o n n o w h e r e , b u t i n , b y , a n d f r o m C h r i s t . N a t u r e c a n g o n o h i g h e r , t h e n s i n s a g a i n s t n a t u r e ; h e l o o k s a t i t a s a n h o r r i b l e m u r d e r t o b e t r a y s o i n n o c e n t a m a t t e r , b u t h e n e v e r s e e s i t a s a s i n a g a i n s t g r a c e , a s a g a i n s t h i m i n w h o m s a l v a t i o n w a s , a t l e a s t n o t l o o k i n g f o r salvation by him.

    Reas. 2 . Taken f rom the power of the l i fe of the spir i t of g r a c e : w h e r e e v e r i t i s , t h e s p i r i t o f g r a c e i s a s p i r i t o f l i f e , a n d l i f e l o v e s t o p r e s e r v e i t s e l f , a n d u s e a l l t h e m e a n s t o s a v e i t s e l f , a n d t o n o u r i s h i t s e l f , s p e c i a l y w h e n i t i s i m p e r f e c t , a s a l l o u r l i f e o f g r a c e i s ; a n d h e n c e i t i s , t h a t t h i s s p i r i t o f g r a c e b e - i n g a s p i r i t o f l i f e , i t l o o k s f o r t h w i t h a t C h r i s t , i n w h o m a l l o u r l i f e i s ; i n h i m i s a l l o u r l i f e o f j u s t i - f i c a t i o n , a n d s a n c t i f i c a t i o n , a n d r e d e m p t i o n : n o w b y t h e s p i r i t o f t h e L o r d , w e c e a s e n o t l o o k i n g a t C h r i s t , t i l l w e b e c h a n g e d f r o m g r a c e , t o g r a c e , 1   C o r . 3 . 1 8 . i t l o o k s a t h i m , t h a t w e m a y b e t h e m o r e e s t a b l i s h e d i n h i m , a n d g r o w u p i n h i m f r o m o n e d e g r e e o f g r a c e s o a n o t h e r , a n d t h a t m a k e s u s look

  • the way of life 23

    23

    l o o k t o h i m f o r m o r e e n l a r g e m e n t , a n d e s t a b l i s h - m e n t i n g r a c e , a s t h e c h i l d n e w b o r n e , o f t h e s a m e m a t t e r o f w h i c h i t i s b e g o t t e n , o f t h e s a m e i t i s p r e s e r v e d , a n d l o o k s i n e v e r y o r d i n a n c e o f C h r i s t for establishment. 1 Pet. 2. 2.

    Reas . 3 . Taken f rom the sense which any ha th , in whom a s p i r i t o f p r a y e r d w e l l s , o f h i s o w n u n w o r t h i - n e s s , t h a t a n y o f h i s p r a y e r s s h o u l d b e a c c e p t e d f o r h i s o w n s a k e . T h e r e i s n o n e t h a t h a t h a s p i r i t o f p r a y e r , b u t h a t h h i s s p i r i t s o m e t i m e s s t r a i t e n e d , t h a t u n l e s s C h r i s t p u t l i f e i n t o h i s p r a y e r , i t i s b u t l o s t l a b o u r ; a n d i f C h r i s t p u t l i f e i n t o h i m , y e t s t i l l h e n e e d s t h a t C h r i s t s h o u l d a c c e p t h i m . D a n . 9 . 1 7 H e p r a y s t h a t G o d w o u l d f o r g i v e h i m , t h o u g h h e h a d b e e n l a r g e i n t h a t p r a y e r , w h e n h i s h e a r t i s m o s t i n l a r g e d i n p r a y e r , y e t O L o r d , f o r g i v e a n d s h e w m e r c y f o r t h e L o r d J e s u s s a k e ; w h e n y o u s p e a k o f t w o L o r d s , o n e o f t h e m i s a l w a y s C h r i s t . I t w a s a p r o u d d i s t e m p e r i n U z z i a h , t h a t h e h i m s e l f w e n t i n t o t h e T e m p l e o f t h e L o r d , t o b u r n i n c e n s e u p o n t h e A l t a r o f i n c e n s e , 1   C h r o . 2 6 . 1 6 . w h y ? o u g h t n o t K i n g s a n d P r i n c e s t o p r a y a s w e l l a s P r i e s t s ? t r u e , b u t G o d w o u l d h a v e n o C h r i s t i a n , n o t h e t h a t i s b e s t a b l e t o p r a y , t o b u r n i n c e n s e h i m s e l f , b u t t o b r i n g i t t o t h e P r i e s t , w h o s t o o d i n t h e p l a c e o f C h r i s t : T h e r e f o r e b r i n g a l l y o u r p r a y e r s t o C h r i s t , t h a t i n h i m t h e y m i g h t b e a c c e p t e d , a n d b y h i m p r e s e n t e d t o t h e F a t h e r . U z z i a h f o r t h e c o n t r a r y w a s s t r u c k w i t h L e p r o - s y : w h e n w e t h i n k G o d h a t h h e a r d o u r p r a y e r s , b e c a u s e w e w e r e i n l a r g e d , i s t h e n e x t m e a n s t o b e s t r u c k w i t h s o m e s t r o n g t e m p t a t i o n s t h e r e f o r e C 4 when

  • 24 john cotton

    24

    w h e n y o u a r e m o s t e n l a r g e d , s a y , A l a s , w h a t a m I ? I f G o d s h o u l d m a r k t h i s P r a y e r , t h e r e a r e s o m a n y w a n t s i n i t , t h a t u n l e s s C h r i s t s p r i n k l e t h e m w i t h h i s b l o o d , t h e y w i l l b e t u r n e d o u t o f d o o r s : e n t r e a t C h r i s t t o a c c e p t , e v e n w h e n y o u a r e m o s t and best inlarged.

    U s e 1 . A n e v i d e n t s i g n o f t r i a l o f o u r o w n e s t a t e s , w h e t h e r y e t w e h a v e r e c e i v e d t h e s p i r i t o f G r a c e a n d P r a y e r , y e a o r n o . I f G o d h a v e p o u r e d t h e s p i r i t o f G r a c e a n d P r a y e r i n t o t h y h e a r t , t h e n t h o u b e g i n n e s t t o s e e t h a t t h o u h a s t c r u c i f i e d t h e L o r d J e s u s , t h o u s e e s t t h y s i n s a g a i n s t C h r i s t a n d h i s G r a c e , a g a i n s t h i s O r d i n a n c e s , a n d t h e m o t i - o n s o f h i s S p i r i t , t h e s e a r e t h e s i n s u p o n w h i c h t h i n e e y e s a r e m o s t s e t , a n d t h e s e y o u r h e a r t s a r e m o s t t r o u b l e d w i t h ; a n d w h e r e t h i s i s n o t , t h e r e i s n o s p i r i t o f G r a c e ; i f i t w e r e , t h y h e a r t w o u l d b e m o r e e x e r c i s e d a b o u t s i n s a g a i n s t G r a c e , t h e n a n y e l s e . I s a y m o r e e s p e c i a l l y , f o r a m a n a l s o w i l l b e s e n s i b l e o f h i s u n g r a c i o u s n e s s t o P a r e n t s , a n d a n y o t h e r d i s o r d e r l y c o u r s e s , a n d w e s a y t r u e , f o r w a n t o f g r a c e w e c o m m i t t e d s u c h a n d s u c h s i n s a g a i n s t t h e m o r a l L a w . S o a s t h o u g h C h r i s t h a d n e v e r b e e n r e v e a l e d , t h e s e w e r e s i n s o f G e n - t i l e s a s w e l l a s o f C h r i s t i a n s ; b u t a m a n m a y k n o w a l l t h e s e t o b e s i n , a n d y e t b e f a r o f f f r o m g r a c e ; a n d h e m a y h a v e s o m e t r o u b l e f o r t h e s e , a n d y e t h a v e n o g r a c e . B u t i f e v e r G o d g i v e a m a n a s p i - r i t o f g r a c e , t h e s e a r e n o t t h e t h i n g s t h a t h e l o o k s m o s t a t , b u t t h i s a b o v e a l l t h e r e s t , t h a t h e h a t h s i n n e d a g a i n s t G o d ’ s g r a c e , a g a i n s t t h e o r d i n a n c e s o f h i s g r a c e , a g a i n s t C h r i s t t h a t h a t h b e e n r e v e a - led

  • the way of life 25

    25

    l e d f o r h i s s a l v a t i o n , a n d t h e s e d r a w h i s e y e s t o l o o k m o s t u p o n C h r i s t , t h e s e m o s t w o u n d h i s s o u l , 1   S a m . 1 2 . 1 9 . I n t h i s w e h a v e s i n n e d a b o v e a l l o u r o t h e r s i n s : A n d s o f a i t h e v e r y s o u l t h a t h a t h a s p i r i t o f G r a c e i n h i m . H e i s m o r e t r o u b l e d t h a t G o d s h o u l d w a i t s o l o n g f o r h i m , a n d h e s t i l l s h o u l d r e j e c t a l l t h o s e m o t i o n s w h i c h t h e W o r d o f G o d h a t h p r o p o u n d e d t o h i m ; m a n y a t i m e t h e S p i r i t s t i r r e d h i m t o p r a y , a n d h e h a d n o m i n d t o i t ; t h e s e n s e o f t h i s s o w o u n d s h i s h e a r t , t h a t a l l o t h e r s i n s s e e m n o t h i n g i n c o m p a r i s o n t h e r e - o f . I f a m a n b e t r o u b l e d f o r o t h e r s i n s , a s f o r s t u b b o r n n e s s a g a i n s t G o v e r n o r s , & c . y e t t h i s m o s t a f f l i c t s h i m , h i s h e a r t m o s t p o n d e r s u p o n t h i s . O h t h e w r e t c h e d n e s s o f h i s h e a r t t o n e g l e c t a n d d e s p i s e t h e b l e s s e d m e a n s o f g r a c e c o n v e y e d t o h i m , w h a t f o r s l e i g h t i n g g r a c e b e f o r e h e r e c e i - v e d i t , a n d w h a t f o r w a x i n g w a n t o n w i t h i t : T h i s m o r e v e x e t h a g o o d h e a r t , t h a t h e s h o u l d b e s t i l l d o u b t i n g o f G o d ’ s g r a c e a n d f a v o u r t o h i m ; t o l o o k a t a l l t h e g r a c i o u s f a v o u r s o f G o d t o w a r d s h i m , a s c o u n t e r f e i t d e l u s i o n s , w h e n h e h a t h s o m a - n y e v i d e n t s i g n s o f h i s f a v o u r , t h i s v e x e s h i m above all his other sins.

    A n d a g a i n , t a k e a c h i l d o f G o d , w h e n h e i s i n a c o m f o r t a b l e e s t a t e o f g r a c e , a n d c o n s i d e r h o w m a n y w a v e s h e g r o w s m o r e l o o s e a n d u n p r o f i t a - b l e , n o t w i t h s t a n d i n g a l l t h e g o o d n e s s o f G o d t o - w a r d s h i m , t h i s m a k e s h i s h e a r t s m a r t m o r e t h e n a n y o t h e r s i n h e h a t h c o m m i t t e d b e s i d e s : t h e r e - f o r e d o b u t c o n s i d e r w h a t s i n s y o u a r e m o s t t r o u - b l e d f o r ; I t i s g o o d t o b e t r o u b l e d f o r a n y s i n , but

  • 26 john cotton

    26

    b u t t h e r e m a y b e m u c h u n f o u n d n e s s i n t r o u b l e f o r s i n ; B u t w h a t i s i t t h o u m o s t c o m p l a i n e d o f ? I f o f t h y p r o f a n e c o n v e r s a t i o n , i t i s w e l l ; b u t t h i s m a y b e d o n e w i t h o u t a n y j o t o f t h e s p i r i t o f g r a c e : t h e s p i r i t o f b o n d a g e c a n h e l p a m a n t o d o t h i s : A n d t h e r e f o r e s a y n o r , ( w h e n y o u h e a r m e n c o m - p l a i n i n g o f t h e s e t h i n g s ; t h e y w i l l n o w r e f o r m a n d g r o w w i s e r ; I t e l l y o u t h e y a r e y e t n e v e r a w h i t t h e n e a r e r r e p e n t a n c e : f o r w i t h o u t a s p i r i t o f G r a c e a m a n m a y d o a l l t h i s . B u t d o s t t h o u s e e a m a n c o m p l a i n o f t h i s , a s h i s g r e a t e s t s i n , n o t t h a t h e h a t h c o m m i t t e d m u r d e r , a n d a d u l t e r y , & c . b u t t h a t h e h a t h s t o o d o u t a g a i n s t G o d s o l o n g , d e s p i s e d h i s o r d i n a n c e s , n e g l e c t e d P r a y e r , r e f u - t i n g t h e g r a c e o f C h r i s t ? s u c h a m a n a s t h i s i n a l l l i k e l y h o o d w i l l d o w e l l , n o t h i n g h e r e w i l l h u r t , u n l e s s w e d r a w b a c k o u r e y e s w h e n w e h a v e b e - g u n t o s e e i t . D o s t t h o u t h e n l o o k a t C h r i s t f o r s a l v a t i o n , a n d t h o u w a i t e s t u p o n G o d f o r i t , a n d n o w a l l t h i n e o w n g i f t s a n d p a r t s a r e n o c o m f o r t t o t h e e ? t h e n t h e r e i s a s p i r i t o f G r a c e i n t h i n e h e a r t , t h e i n j u r i e s t h o u h a s t d o n e t o h i m a n d h i s c h i l d r e n m o s t p i e r c e s t h y h e a r t , a n d t h i s s i n i s e v e r b e f o r e t h e e , P s a l . 5 1 . 3 . T h i s s p i r i t o f G r a c e w i t h i n t h e e w i l l n e v e r l e a v e t i l l i t h a t h b r o u g h t t h e e t o a n e s t a t e o f G l o r y , J u d a s f o r w a n t o f t h i s f e l l i n t o u t t e r d e s p a i r . B u t i f o f a l l t h y s i n s t h o u l o o k e s t l e a s t a t t h i s , t h e d e s p i s i n g a n d s l e i g h t i n g o f G o d ’ s s e r v a n t s t h o u a c c o u n t e d b u t a l i t t l e s i n , w e t h i n k i t b u t a s m a l l s i n t o c o m e t o C h u r c h a n d g o h o m e n o b e t t e r t h e n w e c a m e ; t h o u g h w e n e v e r p r a y , n o r m e d i t a t e a f t e r h e a r i n g , i t t r o u - bles

  • the way of life 27

    27

    b l e s u s n o t ; i t t r o u b l e s u s t h a t w e h a v e m a d e s u c h a n h a r d b a r g a i n , t h a t w e h a v e b e e n d r u n k , o r c o m m i t t e d A d u l t e r y ; b u t i f t h o u l o o k e d a t s i n s a g a i n s t G r a c e a s a l i g h t m a t t e r , a n d t h y o t h e r a s t h y c h i e f e s t s i n s , t h e n t h y h e a r t i s n o t r i g h t i n t h e sight of God.

    U s e 2 . T o e v e r y s o u l , a s h e d e s i r e s t o f i n d a n y c o m - f o r t i n i l l h o u r s , s o l o o k a t s i n s a g a i n s t G r a c e , a s t h e g r e a t e s t e v i l s t h a t e v e r y o u c o m m i t t e d ; f o r i n t h e m y o u h a v e s i n n e d a b o v e a l l y o u r o t h e r s i n s . L a y t h i s d o w n a s a P r i n c i p l e , T h o u g h y o u r o t h e r s i n s b e b a d e n o u g h , y e t f a s t e n y o u r e y e s m o s t u p - o n s i n s a g a i n s t G r a c e . W h a t a r e a l l t h e s i n s t h a t w e h a v e c o m m i t t e d , w h e n a s o n e l o o k a t C h r i s t w a s h s t h e m a l l a w a y ? a n d t o n e g l e c t t o l o o k u p t o C h r i s t i s a m o r e h o r r i b l e s i n t h e n a l l t h e s i n s o f S o d o m , M a t . 1 1 . 2 0 . t h e r e f o r e l o o k a t s i n s a g a i n s t G r a c e a s t h e g r e a t e s t . I f w h e n y o u c o m e t o C h u r c h , y o u r h e a r t s a k e t o t h i n k h o w y o u h a v e s i n n e d a g a i n s t G o d , a n d y o u c a n n o t r e s t t i l l y o u h a v e p r o m i s e d t o t u r n t o G o d , b u t y e t w h e n y o u a r e g o n e h o m e , y o u f o r g e t a l l t h e s e g o o d m o t i - o n s , a n d t h i s n e v e r t r o u b l e s y o u , m a k e a c c o u n t i f y o u h a v e b e e n d r u n k , y o u b u t a b u s e d r i n k ; i f y o u h a v e b e e n u n c l e a n , y o u h a v e b u t a b u s e d a c r e a - t u r e l i k e y o u r s e l f ; b u t t o a b u s e C h r i s t , n o t h i n g i s c o m p a r a b l e t o t h i s . I f y o u s h a l l s l e i g h t C h r i s t w h e n h e i s o f f e r e d t o y o u , m a k e a c c o u n t i t i s y o u r c h i e f e s t s i n . C o n s i d e r t h e r e f o r e w h a t s i n s y o u h a v e c o m m i t t e d a g a i n s t G o d , h o w h e h a t h p r o f - f e r e d h i m s e l f t o y o u , a n d w o o e d y o u , a n d s t i l l y o u h a v e s l e i g h t e d a n d n e g l e c t e d t h e b l o o d o f Christ,

  • 28 john cotton

    28

    C h r i s t , a n d d e s p i s e d t h e s p i r i t o f g r a c e : L o o k a t t h e s e a s t h e g r e a t e s t e v i l s a s e v e r y o u c o m m i t t e d , a n d s o a l l y o u r d o u b t i n g a f t e r g r a c e r e c e i v e d , a n d a l l y o u r u n p r o f i t a b l e w a l k i n g s ; u n d e r g r a c e , s e t t h e s e e v e r b e f o r e y o u , a n d t h e y w i l l h e l p y o u much.

    Us e 3 . To r e p r ov e t h e P ap i s t s , t h a t s a y t h e y d a r e no t l o o k i m m e d i a t e l y a t C h r i s t i n t h e i r p r a y e r s , b u t f i r s t a t S a i n t s , a n d A n g e l s : W h a t a p o o r p i e c e o f w o r k i s t h i s ? I t e l l y o u , i f G o d g i v e y o u n o t g r a c e t o l o o k a t C h r i s t , y o u w a n t g r a c e ; a l l y o u r d e v o t i o n t o S a i n t s , a n d A n g e l s , i s a t e


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