A publication of the Texas A&M International University Writing Center

http://www.tamiu.edu/writingcenter

Volume IX Issue II March/April 2009

Writers’ Forum “Write here! Write now!”

The THE WRITERS’ FORUM Page 8

Printed by TAMIU Copy Center

Featuring • Poetry month is here! • The Aztec god from Irapuato returns, 

and Mad Madam Mim joins in . • Care to join a smack, murder, or rabble? • Gettin’ in the rhythm with a word 

search. 

ALLITERATION HAIKU ONOMATOPOEA ANTONYM HOMONYM RHYME ASSONANCE HOMOPHONE RHYTHM BLANK VERSE HYPERBOLE SETTING CINQUAIN IMAGE SIMILE COUPLET IMAGERY SONNET DENOTATION LIMERICK STRUCTURE FIGURATIVE LANGUAGE METAPHOR SYMBOL FORM METER SYNONYM

Familiarize yourself with poetry Terminology!

by Diana Mederos 

Edna Mendiola

José Lara

E T E N N O S Y N R H Y M E T A P H O R

G L C N O T N A O N O M A T O P O E A P

A A I O D O S Y N O N Y M G A U C P S O

H L N M U Q N S N O I T A M O N O O Y E

I L Q A I I A S S O N A N C E I N K M A

M I U M K S N O F B M O R E S M O C B E

E T A E M O T L A L L I T E R A T I O N

N G I E Y N O E G A H O M O E G A L L O

E H N F N N N R U N K N F M V E T Y B T

H E O R O O Y R R K C L H K E R I M A S

Y N N E M T M T A V I T I R E Y O E N Y

P O Y E O A E C T E R A M E R I N A K N

E H M V H M T U T R E G H P F U K L V T

R P A E C H E R I S M S T R U C T U R E

B O P R K T E C O E I I E K C N A L Q L

O M H E A T Q T N A L L I T I G L L I P

L O R T E E U I K N O I T A T O N E D U

E H I M S R A O A D B L U U K I H A I O

F O Q V E R I N E L O Q N I C A N N M C

N F I G U R A T I V E L A N G U A G E I

TTTH EH EH E WWWR I T E R SR I T E R SR I T E R S ’ ’ ’ FFFO R U MO R U MO R U M A publication of the Texas A&M International University Writing Center

Volume IX Issue II Page 2 THE WRITERS’ FORUM

Writing Center

Location

Dr. Billy F. Cowart Hall 203

Hours

Monday – Thursday

8:00am – 8:30pm

Friday

8:00am – 3:00pm

Saturday

11:00am – 4:00pm

Sunday

1:00pm – 6:00pm

Phone Numbers

326-2883 - Front Desk

326-2884 - Helpline

Director

Kimberly Thomas

326-2885

Associate Director

Destine Holmgreen

326-2907

Forum Editors:

Diana Mederos

Jonathan Martínez

Erica Matos

“Write here, “Write here, “Write here, write now”write now”write now”

Start Low, Aim High: TAMIU’s New English

Instructor By Cinthia Sierra   Mario Martínez, a former Writing Center tutor, believes patience is an essential component in his writing. He says, “As little of an attribute as that sounds, it’s a necessity in teaching, writing, and well… life.” Currently experienc‐ing the fastest transition of his life, Martinez juggles graduate school, a job as a graduate teaching assistant (TA), and two technical writing classes. Yes, he’s on his way to becoming a college instructor, and as ludicrous as it sounds, at age 23, he gives great advice to those who seek a career similar to his: “If I had to say something to students that are thinking about the profession, I’d tell them to really examine themselves. This profession isn’t for everyone, but if they have an 

addiction to never‐ending learning, this is the job for them,” he says.  

As a tutor and aspiring teacher, I thought it would be great to hear about Martínez’s experience.  

How did working at the Writing Center prepare you for a teaching position?   The Writing Center taught me patience, and that is a virtue every teacher needs. Students 

aren’t always going to understand the lesson no matter how you word it; it’s frustrating. But, the sections of technical writing are a learning experience for students and me. 

 How has the transition been from a Writing Center tutor to a TA and, finally, to being in your own classroom?   Fast. I, barely getting comfortable as a TA, was thrown to the sharks, as my department jokingly 

puts it. But, with each passing class, you just get more comfortable with it.  What is your teaching philosophy?   It will sound strange, but I want to teach students how to think, not necessarily what to think. 

When dealing with the written word, students can learn to notice minute details, recognize trends and themes, and analyze both what’s on the page and what’s behind it.  

Are there any modifications to your teaching style because you are teaching  technical writing?   Yes. With teaching writing, I have to balance my lessons with both lectures and in‐class writing. 

In a literature course, there would be an open dialogue and discussion about readings, but with writing, you really need to keep students on task. They learn by doing.  

How does it feel to now be a part of the Language and Literature Department?   I really don’t think it has hit me yet. When my friends and family heard about it, they told me 

how proud they were, and all I could think to say was, “Why? I’m just doing my job.” I’ve known a lot of the professors from my years as an undergraduate, so there were no daunting feelings or ominous looks my first day. Everyone has been very supportive of my move from the Writing Center to the Language and Literature department. 

Volume IX Issue II Page 7 THE WRITERS’ FORUM

Chris Davila Reports on New WRICTUS Members

Recently, two word warriors were inducted into the Writing Center Tutoring Squad (WRICTUS). Their impressive abilities and skills have become tools in a never‐ending effort to rid the world of our arch nemesis: Grammatron, leader of the Clutter Syndi‐cate. I proudly welcome Mary “Mad Madam Mim” Muñoz and Michel “Not Appearing In This Film” Martin del Campo to     WRICTUS.  

Mary Muñoz  

Origin: Unknown 

Classification: Junior 

Major/Education: Double major in English and Spanish 

What do you “do”? 

I slowly decay in the vast emptiness of a mundane box: my room. Therefore, I like the outdoors; it improves my mood and inspires a few electric charges across  postsynaptic membranes. The only things that rescue me from the ever‐widening abyss of lost neurotransmitters are books, every genre of music, and any writing utensil. I like the grand‐daddies and grandmammas of literature and poetry: Row‐landson, Hawthorne, Poe, Dickinson, Gilman, Robinson, He‐mingway, and Plath. I listen to absolutely everything, except for bubble gum atrocities. As for my writing utensils, I use anything available. My favorite: a pen; least favorite: my lip‐stick. 

Anything interesting happen lately? 

I saw Café Tacuba live last year and was catatonic with admiration. I pushed and tore flesh with my teeth like a ferocious beast to get close to the stage; I succeeded and caught the drumstick that was thrown into the crowd at the end of the show. I have never jumped so high in my life to get a splintered stick, but I would do it again in half a heartbeat. Only this time, I wouldn’t elbow anyone in the face.  

What annoys you? 

People that beat around the bush and look elsewhere when speaking to me. I don’t like superfluous dillydallies in conversation, unless the topic is suspenseful, comical, or truly bizarre. Also, I understand my face may not exactly be that pleasant to look upon when speaking to me but at least give me eye contact. I also don’t really like TV.  

Any special talents? 

I still turn oxygen into carbon dioxide. I am a percus‐sionist. I “sing” and “dance.” I attempt to paint. I can still do a cartwheel and bend backwards. 

What’s the word? 

Cloaca is one of my favorite words. Esoteric has one of my favorite meanings. Здравствуйте is my favorite thing in Russian to say. 

Michel Martín del Campo  Origin: Krypton via Irapuato, Mexico.  

Classification: Level 13 Bard (4th edition) 

Major/ Education: BA in English Writing from DePauw University. I’ve also studied sociology and have some background in physics.  

What do you “do”? 

  Why the quotes? Is there some dirty joke I’m not getting? Oh well. I write, I draw, and I game. I have a special love for speculative fiction and am an avid fan of horror mov‐ies and science fiction. I’ve been getting into urban fantasy in the last couple of years, too. Sometimes I mixed genres for the sake of telling the right story, and I believe experimenta‐tion with any art is crucial for growth and success. While I’ve written several short stories, novellas, and even two novels, none are published yet. In the last few months, I’ve also got‐ten a second job as a freelance editor and writer. I draw in charcoal, sometimes pencil, and use digital programs such as Photoshop and Paint Shop Pro. I’ve got a gallery at http://dagger3000.deviantart.com/ if anyone wants to see my work.  

Anything interesting happen lately? 

  Got my first major writing job. Of course, my name won’t be on it and I can’t tell you what it is, but hey, it’s the business of ghostwriting. I just moved back from Washington D.C. after working as a speechwriter, researcher, and legisla‐tive correspondent. I made major headway into an RPG de‐sign I hope to sell to Goodman Games.  I’m drawing a lot more than before and getting noticed. I’ve ascended to be‐come the Aztec god of death and retribution. Also, one of these things is untrue.  

What annoys you? 

  A census taker once tried to test me. I ate his liver with some fava beans and a nice chianti.  

Any special talents? 

  I roll 20s.  What’s the word? 

  Grease is the word.  

 

Tittle  [títt’l] Tit‐tle—noun 

1.  a dot or other small mark in writing or printing, used as punctuation 

2.  A very small part or quantity; a particle, jot, or whit 

Tittle first appeared in Latin manuscripts from the 11th century.   

Etymology:  Middle English titel, from Medieval Latin titulus, 

from Latin, title  

If you ever wondered what that little dot on an “i” or “j” is, now you know! 

  Tittle‘s existence is not well‐known to the general population.  However, two days after I discovered this word on an internet quiz, it popped up in the most random place: my calculus class.  During our lesson of natural logs with trigon‐

metric functions, a student confused 5ln (five natural  log) for sin (sine: a trigonometric function).  The teacher explained that it was indeed “five natural log” since the “L” did not have a dot over it.  “What is that dot called?” she asked herself rhetori‐cally. 

At that moment I felt excited that this useless little word was of some importance.  “It’s called a tittle,” I told her.  Naturally, my classmates and teacher thought I said something nasty. To prove myself, I took out a Webster’s and confirmed my presumption.  Since I came upon the word “tittle,” I have found more than a tittle of uses for it. 

 

Famous examples: Down to a  “T.” 

Gospel of Matthew (5:18) “For assuredly, I say to you, till heaven and earth pass away, one jot or one tittle will by no means pass from the law till all is fulfilled." 

It’s the Word of the Month

Volume IX Issue II Page 6

THE WRITERS’ FORUM

My Prized Collection

by Jesus Molina 

  A lot. A group. Many. All flawlessly flawless words, and all so common. So generic. So … bland.  A lot of what?  “A lot,” “many,” and “a group” characterize any number of items. They possess no individual taste. They lack seasoning. Where’s the pa‐prika or cilantro? This is where a nice juicy collective noun comes in. Collective nouns add flavor to the noun they describe. Why settle for just a group of lions when you can have a pride of lions? Savor the word pride. It sounds proud, almost regal—much more fitting for the king of the jungle. Just like a boot in a pot, collective nouns give kick to a sentence.   

  Though several collective nouns may represent more than one group, a flock of sheep and birds or a herd of cows and buffalo, they are still more savory than a generic term. Afterall, cilantro goes in several dishes, but it does not go in all dishes. These ingredients will spice up the recipe for whatever you write. Research paper? Bam! No problem. How’s a culture of bacteria sound? Profile essay? Bam! Class of students. Dissertation? Bam! Panel of experts.  Ha! Eat it, Lagasse. 

Try your culinary skills with the following list. Match the collective noun with the correct noun it describes.  Some you’ve already seen; others may be new for you. Take them with you, and give your papers a kick.  

 

Volume IX Issue II Page 3 THE WRITERS’ FORUM

April: A Month for Poetry       by  Jorge “CoCo” Martínez 

  Two years ago, I gladly changed majors from Biology to English. It meant replacing jargon‐laden textbooks, reports, and lab equipment for creative literature, open‐ended essays, and the mighty pen.  Still, I was reluctant to embrace poetry, though it related to my newfound love for language and litera‐ture. 

  I first faced my “fear” as a sophomore in American Literature with Dr. Sean Chadwell when studying Emily Dick‐inson.  Studying her work consisted of intellectual discussion instead of just memorizing stuff for quizzes and tests.   How‐ever, this was a required sophomore lit class with students of different majors, and I was still into Biology.  As such, relating views with each other proved difficult and was limited to dis‐cussion with the teacher. 

  I realized my true strengths in language, literature, and writing.  After spending a year away from TAMIU to take English online courses at LCC, I triumphantly returned to the University by enrolling in Dr. Tom Mitchell’s “Great American Poets” class.  As we read Dickinson, Robert Frost, Walt Whit‐man, and Sylvia Plath, my eyes fully opened to the beauty of poetry.  Unlike the sophomore lit class, I felt at home with these fellow English majors as we engaged in discussion not only with the instructor, but with each other.  It felt like my definition of poetry: a precise, harmonic arrangement of words.  Today, I am an admirer and composer of poetry.   I 

appreciate it as a form of art, and if I can have this much fun with it, so can you. 

  Since April is National Poetry Month, why not join in on the festivities?  Started by the Academy of American Poets in 1996, the group’s ultimate goal is to promote universal en‐joyment of poetry.  This goal is clearly possible;  no matter who you are, poetry invokes an array of feelings and emotions when read or recited. 

  Although it is nationally recognized, Poetry Month can be enjoyed on a personal basis.  Celebration can take place in community‐sponsored events: poetry festivals such as the one the Laredo Public Library is holding on April 26 at 2 PM; open mic readings like the ones held Wednesday nights at Cuadro Café (Jacaman Road.) and Le Modulor (Shiloh Boule‐vard.); and publication of po‐etry in newspapers, newslet‐ters, anthologies, books, and magazines. 

  More information on how to celebrate can be found at the Academy’s official web‐site: http://www.poets.org. Suggestions include all types of activities, from doing some‐thing as little as keeping a daily poem in your pocket to orga‐nizing a poetry reading with your community 

____1. Horde A. Cows

____2. Flock B. Bacteria

____3. Smack C. Badgers

____4. Rabble D. Wolves

____5. Murder E. Sheep

____6. Herd F. Butterflies

____7. Bunch G. Dolphins

____8. Armada H. Elephants

____9. Culture I. Jellyfish

____10. Choir J. Mice

____11. Pride K. Crows

____12. Pod L. Bananas

____13. Colony M. Lions

____14. Range N. Mountains

____15. Parade O. Ships

____16. Crowd P. People

____17. Pack Q. Singers Information from http://dictionary.reference.com/browse/tittle 

by Michael Mederos 

Shunned Rock by Jonathan Martinez 

 

My grandmother’s house, a dim star Tucked away within a cosmos forbidden The whoops reverberate The piercing bellows mock I orbit distantly— a shunned rock Wishing to join But my tongue is clumsy Unable to click‐clack the rhythms That sound like machinegun fire My r’s don’t roll like my mother’s They stumble As I pass near the tones Shift to accommodate the alien insect Infesting their kinship My Mexican blood hates me My Spanish blood weeps My French blood likes me for now But I don’t speak that either 

THE WRITERS’ FORUM Volume IX Issue II Page 4 Volume IX Issue II Page 5 THE WRITERS’ FORUM

Hunting Season by Liliana Saldaña 

 My closed window Will not drown the sound Of meat being hacked And a knife exposing purple flesh

My darkened shades will not hide the sight of A corpse hanging upside down in my backyard

My drawn curtains Will not prevent the image Of open swollen eyes Draped with lashes and flecked with dirt

My eyes shut Cannot stop blood From soaking the ground, And a stain that will not fade.

Añoranza by Luna

Añoro las latentes sonrisas, las largas tardes de sol llenas de cantares y alegrías. Aquellos años en los que no conocía los pesares y no congeniaba con la melancolía. Lo cotidiano era jugar entre las flores, era dormir entre nubes de algodones y soñar lo que sería de la vida. Y hoy, corriendo en la maratón del tiempo, sin tan siquiera darme cuenta de cómo corren los segundos ganando los minutos, solo encuentro, pequeños intervalos de lo que tuve siendo una niña. Falsa y efímera felicidad que apareces cual fantasma y cuando en mis yemas la siento se esfuma en la nada, conduciéndome a la búsqueda incesante.

Celebrate Poetry

Ink Scratches by Michel Martín del Campo 

I turn my thoughts Into black-on-white marks So others may hear my words When I leave the room A comma is a breath Perhaps unwanted rest A pause to think of lies I wonder, smiling, if commas matter Question marks are roads We follow a single snake-like path A blind turn towards the unknown When did you last pronounce a question mark? Apostrophes simplify thoughts Shorten words and memes And leave the scratches behind We can’t stand the sound of negativity The ellipses are the brakes on our memories Sudden stops as everything crashes And we stumble to say anything. And the period… The period is always the end.

Artwork by Michel Martín del Campo 

Inhale/Exhale by Erica Matos 

 

I forever race Muscles bound and wound Guarding against the impact of life Running to, running from What matter, move along. . .  Taking an eternal drag Holding it in— BloodNervesSweatDeathsTears RegretLoveAngerLustDisgust— Aching with sweet‐bitterness Gasping for Air  Lungs too full—  

I turn, blow my smoke in your face  

The exhale exhausts more than the    inhale