up the slot - marines in the central solomons

8/7/2019 Up the Slot - Marines in the Central Solomons

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T H E S i o r :A R I N E s I N T H E

O I O M O N S

A I u N i s I No R L D W A R I I

O M M E M O R A T W E S E 1 r n s

M A J O R C H A R L E S D . M E L S O N

. S . M A R I N E C O R P S ( R E T )



U p t h e S l o t :M a r i n e s i n t h e C e n t r a l S o l o m o n s

b i 1 M a j o r C h a r l e s D . M e / s o n , U . S . M a r i n e C o r p s ( R e t )

p e r a t i o n W a t c h t o w e rw a s t h e c o d e n a m e a s -s i g n e d b y t h e J o i n tC h i e f s o f S t a f f f o r t h er e d u c t i o n o f t h e J a p a n -

e s e s t r o n g h o l d a t R a b a u l , o n t h ee a s t e r n m o s t t i p o f N e w B r i t a i n I s -l a n d i n t h e B i s m a r c k A r c h i p e l a g o .T h e p l a n c a l l e d f o r t h e S o u t h P a c i f i cA r e a f o r c e s o f V i c e A d m i r a l R o b e r t

L . G h o r m l e y ( r e l i e v e d i n N o v e m b e r1 9 4 2 b y V i c e A d m i r a l W i l l i a m F .H a l s e y ) t o m o v e u p t h e c h a i n o f t h eS o l o m o n I s l a n d s t o w a r d R a b a u l ,b e g i n n i n g w i t h t h e G u a d a l c a n a ll a n d i n g s o n 7 A u g u s t 1 9 4 2 . I n D e -c e m b e r t h a t y e a r , p a t r o l f l i g h t s t a k -i n g o f f f r o m H e n d e r s o n F i e l d o n

G u a d a l c a n a l a n d f r o m t h e d e c k s o fU . S . f l e e t c a r r i e r s i n t h e w a t e r sa r o u n d t h e S o l o m o n I s l a n d s d i s c o v -e r e d t h e J a p a n e s e h a r d a t w o r k o n a

w e l l - c a m o u f l a g e d a i r f i e l d a t M u n d ao n t h e n o r t h e r n e n d o f N e w G e o r -g i a . T h i s n e w f i e l d p o s e d a d e f i n i t e

O n t h e C o v e r :T h e a p p r o a c h f o R e n d o v a H a r b o r a s s e e nf r o m t h e d e c k o f a n L S T c a r r l / i n g M a r i n e s

a s h o r e , I t s a i l s t h r o u g h t h e n a r r o w R e n a r dE n t r a n c e w i t h R e n d o v a P e a k i n t h e b a c k -g r o u n d a n d t h e L e v e r B r o t h e r s ' l a n d i n g n f

t h e r i g h t j u s t n r o n n d t h e b e n d . ( M a r i n e

C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t i o n )

A t l e f t : T h e o b j e c t i v e o f t h e C e n t r a lS o l o i n o n s c a m p a i g n w a s t h e J a p a n e s e a i r f i e l d

o n M u n d a P o i n t , w h i c h , i n f r i e n d l i j h a n d s ,w o u l d b e a s t e p p i n g - s t o n e i n t h e c o n q u e s t o f

t h e S o l o m o n I s l a n d s c h a i n . T h e a i r f i e l d r u n s

w e s t t o e a s t a n d a t a x i - w a i f s n a k e s t h r o u g hb o t h s i d e s o f t h e f i e l d . K o k e n g o l o f i j i ! i s o n

i t s n o r t h s i d e . T h i s p h o t o g r a p h r e c o r d s t h er e s u l t s o f a M a r i n e d i v e - b o m b e r a t t a c k ,w h i c h r e s u l t e d i n a h i t o n a g a s o r a t n m u n i -t i o n d u m p i n t h e c e n t e r o f t h e p i c f u r o . ( D e -

p a r t n i e n t o f D e f e n s e P h o t o f U S M C I 5 5 4 5 4 )

t h r e a t t o t h e A l l i e s s t i l l f i g h t i n g t ow r e s t G u a d a l c a n a l f r o m t h e e n e m y .I t h a d t o b e t a k e n , o r a t t h e v e r yl e a s t , n e u t r a l i z e d . U . S . p i l o t s a l s or e p o r t e d a n o t h e r f i e l d b e i n g c o m -

p l e t e d o n K o l o m b a n g a r a a c r o s s t h eK u l a G u l f f r o m N e w G e o r g i a .

I n r e s p o n s e t o t h e s e p o t e n t i a lt h r e a t s , O p e r a t i o n T o e n a i l s , l a n d -i n g s i n t h e N e w G e o r g i a I s l a n d s i n

t h e C e n t r a l S o l o m o n s w i t h t h e c a p -t u r e o f M u n d a a s t h e p r i m a r y o b j e c -t i v e , w e r e p l a n n e d , s c h e d u l e d , a n dm o u n t e d . T h e f i r s t s t e p l e a d i n g t ot h e i n v a s i o n o f N e w G e o r g i a w a st h e o c c u p a t i o n o f t h e R u s s e l l I s -l a n d s , 6 5 m i l e s n o r t h w e s t o fG u a d a l c a n a l , w h i c h w o u l d s e r v e a sa f o r w a r d b a s e o n w h i c h a i r f i e l d sw o u l d b e c o n s t r u c t e d . O p e r a t i o nC l e a n s l a t e o n 2 1 F e b r u a r y 1 9 4 3 s a w

t h e M a r i n e 3 d R a i d e r B a t t a l i o n( L i e u t e n a n t C o l o n e l H a r r y B . L i v -

e r s e d g e ) l a n d o n P a v u v u , a n d t h e4 3 d I n f a n t r y D i v i s i o n ( l e s s a r e g i -

m e n t a l c o m b a t t e a m ) i n v a d e B a n i k a .B o t h l a n d i n g s w e r e u n o p p o s e d . T h e1 1 t h D e f e n s e B a t t a l i o n l a n d e d o nB a n i k a t h e s a m e d a y a n d h a d i t sg u n s i n p l a c e b y n o o n . B y 1 5 A p r i l ,A l l i e d a i r c r a f t b e g a n o p e r a t i n g f r o mt h e f i r s t o f t w o n e w a i r s t r i p s t h eS e a b e e s c o n s t r u c t e d o n B a n i k a .

T h e p r i m a r y o b j e c t i v e o f O p e r a -t i o n T o e n a i l s w a s t h e c a p t u r e o f t h ea i r f i e l d o n M u n d a i n t h e N e w G e o r -g i a g r o u p . P r e l i m i n a r y l a n d i n g s t os u p p o r t t h e m a i n e f f o r t w e r e t o b em a d e a t W i c k h a m A n c h o r a g e o nV a n g u n u I s l a n d , V i r u H a r b o r , a n d

t h e B a i r o k o H a r b o r a r e a s o f N e wG e o r g i a . R e n d o v a I s l a n d a n d

s m a l l e r i s l a n d s n e a r b y , a c r o s sB l a n c h e C h a n n e l t o t h e s o u t h o f

N e w G e o r g i a , w e r e t o b e o c c u p i e d

n e x t a n d u s e d a s s u p p l y b a s e s a n da l s o a s a r t i l l e r y p o s i t i o n s f o r d c l i v -e r i n g s u p p o r t i n g f i r e f o r t h e m a i na t t a c k o n M u n d a . T h e p l a n c a l l e df o r g r o u n d f o r c e s t h e n t o d r i v e t h eJ a p a n e s e i n t o t h e M u n d a P o i n ta r e a a i i d o n c e t h e y w e r e t h e r e , A l -l i e d a i r , a r t i l l e r y , a n d t a n k s c o u l ds u p p o r t t h e m a i n l a n d i n g . T h ee n e m y " w o u l d b e a n n i h i l a t e d o rf o r c e d i n t o a c o s t l y w i t h d r a w a l , "a c c o r d i n g t o t h e A l l i e d c o n c e p t o f

t h e o p e r a t i o n .F o r T o e n a i l s , R e a r A d m i r a l R i c h -

m o n d K e l l y T u r n e r , A m p h i b i o u sF o r c e C o m m a n d e r , d i v i d e d h i s a s -s i g n e d f o r c e s i n t o t w o t a s k g r o u p s :

W e s t e r n F o r c e , w h i c h h e w o u l d p e r -s o n a l l y c o m m a n d , w a s t o s e i z e R e n -d o v a , M u n d a , a n d B a i r o k o . T h eE a s t e r n F o r c e , u n d e r R e a r A d m i r a lG e o r g e H . F o r t , a l s o a n e x p e r i e n c e d

a m p h i b i o u s f o r c e c o m m a n d e r , w a sd i r e c t e d t o c a p t u r e W i c k h a m A n -c h o r a g e , S e g i P o i n t , a n d V i r u H a r -b o r . T u r n e r ' s g r o u n d c o m m a n d e rw a s A r m y M a j o r G e n e r a l J o h n H .

H e s t e r , w h o h e a d e d t h e N e w G e o r -g i a O c c u p a t i o n F o r c e ( 4 3 d I n f a n t r y

D i v i s i o n ; M a r i n e 9 t h D e f e n s e B a t -t a l i o n ; t h e 1 3 6 t h F i e l d A r t i l l e r y B a t -t a l i o n f r o m t h e 3 7 t h I n f a n t r y D i v i -s i o n ; t h e 2 4 t h N a v a l C o n s t r u c t i o n

B a t t a l i o n ( S e a b e e s ) ; C o m p a n y O o ft h e 4 t h M a r i n e R a i d e r B a t t a l i o n ; t h e

i s t C o m m a n d o , F i j i G u e r r i l l a s ; a n da s s i g n e d s e r v i c e t r o o p s ) . F o r t ' sE a s t e r n F o r c e i n c l u d e d A r m yC o l o n e l D a n i e l H . H u n d l e y ' s A r m y

1 0 3 d R e g i m e n t a l C o m b a t T e a m( R C T ) , l e s s a b a t t a l i o n w i t h H e s t e r

C o m p a n i e s N , P , a n d Q o f t h e 4 t hR a i d e r B a t t a l i o n ; e l e m e n t s o f t h e7 0 t h C o a s t A r t i l l e r y ( A n t i a i r c r a f t )

B a t t a l i o n ; p a r t s o f t h e 2 0 t h S e a b e e s ;



/ S f l & O ) C ( S T ( I

C . ' c f l r f l4 E ( D -

B I S M A R C KA R C H I P E L A G O

a s s e

H E W B R I T A I N I S L A N D

e : : : : W C : \

C; a n " n ' f a o

. i v , , _ a / n c t a

N E W

I R E L A N DI S L A N D C s

f l ß a . r . , n . & a -

m a s s , a s a ' s , $ , , ( c O¡ 0 0 . 0 , 4 , w 0 3 0

w 0 5 0 a / t ' E C Cr a n . / , L 0

4 / f l / f t O

P A C I F I C O C E A N

: j c P E E N I S L A N D S

a u s '

t U N A I S L A N D

I 1 S t A 0 4 4 / 4 / f l / I C C a / f i , , , j O t i S 4 " ( C O

( . 0 . 4 - S S a u Q 5 r a

S H O R T L A N DI S L A N D

T R E A S U R T I S ,

B O U G A / N V I L L ES L A N O

P t / ø f 4 L O

. t / / S t / I L O

- s a t os / f l / r c ao n a / f l / I t o

S L / t O S 4 / f l (

R E N D O V AI S L A N D

S O

00 4

C R O I S E U LS L A N O

A V E L L A I S. I . O M 8 A h G A R AN E W

S E O R G I AS t A N D

R E S I S Oa / S t / f c 0 0

O N I O N S J A V A I Sç , ç y . ç

S A N T A I S A B E L I S L A N D

' c - s t o o la , n , ( t o \ C 4 0 0 f '

S a t / F t O

T t w E S O L O M O N I S L A N D S/ 9 4 3

o s , , , C s _ .

\e t '

M A L A I T A

I S L A N D

C o l H a r r y B . L i v e r s e d g e c o m m a n d e d t h ei s t M a r i n e R a i d e r R e g i m e n t a n d t h e X i VC o r p s N o r t h e r n L a n d i n g G r o u p . H i s m i x e dA r m y a n d M a r i n e c o m m a n d w a s u s e d a si n f a n t r y r a t h e r t h a n i n t h e s p e c i a l o p e r a -t i o n s r o l e f o r w h i c h t h e r a i d e r s h a d b e e nt r a i n e d a n d e q u i p p e d . i s o l a t e d f r o m t h e

n a í n a t t a c k o u M u n d a , h e h a d t o c o m m i th i s f o r c e s t o s u p p o r t i n g o p e r a t i o n s .

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t i o n

a n d s e r v i c e u n i t s . C o l o n e l H a r r y B .L i v e r s e d g e ' s i s t M a r i n e R a i d e rR e g i m e n t ( l e s s t h e 2 d , 3 d , a n d 4 t hB a t t a l i o n s ) w a s d e s i g n a t e d r e a d yr e s e r v e f o r t h e o p e r a t i o n , w h i l e t h eA r m y ' s 3 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n ( l e s st h e 1 2 9 t h R C T a n d m o s t o f t h e1 4 8 t h R C T ) w a s h e l d i n g e n e r a l r e -

s e r v e o n G u a d a l c a n a l r e a d y t o

m o v e o n f i v e d a y s ' n o t i c e .H e s t e r ' s c o r p s h e a d q u a r t e r s w a sf o r m e d b y t a k i n g h a l f o f t h e 4 3 d D i -v i s i o n s t a f f , t h e r e s t r e m a i n i n g w i t ht h e A s s i s t a n t D i v i s i o n C o m m a n d e r ,B r i g a d i e r G e n e r a l L e o n a r d F . W i n g ,

U S A . O v e r 3 0 , 0 0 0 m e n w e r e i n t h eu n i t s a s s i g n e d t o t h e N e w G e o r g i a

O c c u p a t i o n F o r c e , t h e m a j o r i t y o fw h i c h w e r e A r m y t r o o p s , M a r i n e

a n d S e a b e e u n i t s , p a t r o l - t o r p e d o( P T ) b o a t s q u a d r o n s , a n d n a v a l

b a s e p e r s o n n e l . M a r i n e s f r o m t1 0 t h a n d 1 1 t h D e f e n s e b a t t a l i ow e r e i n r e s e r v e a s r e i n f o r c e m e n t s

D e f e n d i n g t h e N e w G e o r g i a l a n d G r o u p w e r e t h e S o u t h e a s t D

t a c h ? n e n t o f M a j o r G e n e r a l N o b oS a s a k i a n d t h e 8 t h C o m b i n e d S p e cN a v a l L a n d i n g F o r c e u n d e r R e a r A

m i r a l M i n o r u O t a ( l a t e r t o d i e

c o m m a n d e r o f J a p a n e s e n a vf o r c e s a t O k i n a w a ) ; s u b o r d i n au n i t s i n c l u d e d t h e 1 3 t h I n f a n t r y R ei m e n t , 2 2 9 f h I n f a n t r y R e g i m e n t , K u

6 t h S p e c i a l N a v a l L a n d i n g F o r c e , a

t h e Y o k o s u k a 7 t h S p e c i a l N a v a l L a n

i n g F o r c e . N e w G e o r g i a a n d K o l o mb a n g a r a , a n d e n e m y o u t p o s t s o

R e n d o v a , S a n t a I s a b e l , C h o i s ea n d V e l l a L a v e l l a , w e r e s t r o n g l y df e n d e d . T h e n u m b e r o f J a p a n e s e oc u p y i n g t h e o u t l y i n g i s l a n d s w

N

S T M I I T H I A S I S

Ö E M / R M I 1 S

N E W a A N O V E R ' S

C O P 4 L S E A S c N N E L L I S L A N D

u E r / I n n y A / B O . . .

9 4 3 )

- , 0 . - U S A ' B O . . .U S N t a , / B O . . .

I D r . o t h a i . ' n i l n t / C O / P O 9 F l f l o n ' hU S O t t o n e . t h i $ o I o o n . 0 w / n g

0 0 5



L t C o l W i l l i a m J . S c h e y e r , t h i r d f r o m t h e l e f t , w a s t h e 9 t h D e -f e n s e B a t t a l i o n c o m m a n d e r . H e i s s h o w n a t h i s N e w G e o r g i a

c o m m a n d p o s t w i t h C o l J o h n W . T h o m a s o n , J r . , s e c o n d f r o m t h e

c o m p a r a t i v e l y s m a l l . T h e f o r c e s o nK o l o m b a n g a r a w e r e " e s t i m a t e d " a t1 0 , 0 0 0 t r o o p s w h i l e t h o s e o n N e wG e o r g i a w e r e f i g u r e d t o b e b e t w e e n

4 , 0 0 0 a n d 5 , 0 0 0 .

i s t a n d 2 d M a r i n e A i r c r a f t W i n gs q u a d r o n s b a s e d i n t h e R u s s e l l sa n d G u a d a l c a n a l u n d e r t h e c o n t r o lo f B r i g a d i e r G e n e r a l F r a n c i s P .M u l c a h y ' s 2 d M a r i n e A i r c r a f t W i n gf o r w a r d e c h e l o n s t a f f w o u l d p r o -

v i d e a i r s u p p o r t f o r t h e o p e r a t i o n .T h e s t a g i n g a r e a s f o r t h e a t t a c k o nN e w G e o r g i a w e r e G u a d a l c a n a la n d t h e R u s s e l l I s l a n d s , w h e r e t h e

T h e C e n t r a l S o l o n i o n s c a m p a i g n w a s l a u n c h e d b y t h e r a i d e r s a tV i r u H a r b o r b e f o r e t h e l a n d i n g s a t R e n d o v a a n d t h e D r a g o n sP e n i n s u l a . A b u r i a l d e t a i l r e n d e r s h o n o r s t o t h o s e M a r i n e s w h ow e r e k i l l e d i n a c t i o n . T h e M a r i n e s h e r e a r e c l o t h e d i n b o t h t h e

M a r i n e 4 t h B a s e D e p o t , c o m -m a n d e d b y C o l o n e l G e o r g e F .S t o c k e s , e s t a b l i s h e d a s u p p l y d u m pf o r X I V C o r p s .

I n m i d - S p r i n g 1 9 4 3 , r e c o n n a i s -s a n c e p a r t i e s f r o m t h e u n i t s s l a t e dt o t a k e p a r t i n t h e N e w G e o r g i ac a m p a i g n b e g a n p a t r o l l i n g i n t h e

a r e a s d e s i g n a t e d f o r l a n d i n g s .S o l o m o n I s l a n d e r s a c t e d a s g u i d e sa n d s c o u t s l e d b y B r i t i s h r e s i d e n t

a d m i n i s t r a t o r s a n d A u s t r a l i a n n a v yi n t e l l i g e n c e p e r s o n n e l , w h o , a sC o a s t w a t c h e r s , h i d i n t h e h i l l s i nt h e e n e m y r e a r a r e a s . F r o m h e r e


l e f t , f r o m A d m i r a l N i m i t z ' C i n C P a c h e a d q u a r t e r s a t P e a r l H a r -b o r , a n d M a j Z e d f o r d W . B u r r i s s o f t h e 1 0 t h D e f e n s e B a t t a l i o no n t h e l e f t .

t h e y r a d i o e d i n f o r m a t i o n a b o u tJ a p a n e s e t r o o p , a i r , a n d n a v a l s i g h t -

i n g s a n d m o v e m e n t s t o A l l i e d l i s -t e n i n g s t a t i o n s . W i t h t h e e x c e p t i o no f t w o o r t h r e e m e m b e r s f r o m e a c hp a t r o l p a r t y w h o r e m a i n e d b e h i n dt o a r r a n g e f o r g u i d e s a n d t o g i v eh o m i n g s i g n a l s t o A l l i e d v e s s e l s o n

t h e i r a p p r o a c h , a l l p a t r o l s r e t u r n e dt o t h e i r p a r e n t u n i t s b y 2 5 J u n e

1 9 4 3 . F o r t h e s e i n d i v i d u a l s , t h e

c a m p a i g n w a s a l r e a d y u n d e r w a y .T h e S o l o m o n I s l a n d s w e r e s o m e

o f t h e l e a s t k n o w n a n d u n d e r d e -v e l o p e d a r e a s i n t h e w o r l d . J o h n

f a m i l i a r s a g e - g r e e n h e r r i n g b o n e t w i l l a n d c a m o u f l a g e u t i l i t y u n i -f o r m s w h i c h w e r e w o r n d u r i n g t h e c a m p a i g n b y t i l e r a i d e r s . T h e

f i r i n g s q u a d i s a r m e d w i t / i G a r a n d M - 1 r i f l e s .

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 5 7 5 8 1



I M a r i n e A m p h i b i o u s C o r p s * *

F o r w a r d E c h e l o nM e d i c a l B a t t a l i o n

C o m p a n y AC o m p a n y B

M o t o r T r a n s p o r t B a t t a l i o nC o m p a n y A

S i g n a l B a t t a l i o ni s t M e d i c a l B a t t a l i o n * *

D e t a c h m e n ti s t M a r i n e R a i d e r R e g i m e n t *

H e a d q u a r t e r s C o m p a n yi s t R a i d e r B a t t a l i o n

H e a d q u a r t e r s C o m p a n yC o m p a n y AC o m p a n y BC o m p a n y CC o m p a n y D

4 t h R a i d e r B a t t a l i o n

H e a d q u a r t e r s C o m p a n yT a n k P l a t o o n

M a r i n e A i r c r a f t G r o u p 2 5 * * *

H e a d q u a r t e r sM a r i n e S e r v i c e S q u a d r o n 2 5M a r i n e T r a n s p o r t S q u a d r o n 1 5 2M a r i n e T r a n s p o r t S q u a d r o n 1 5 3

U n d e r T h e S o u t h e r n C r o s sM a r i n e T r o o p L i s t

M a r i n e T r a n s p o r t S q u a d r o n 2 5 3F l i g h t D e t a c h m e n t

M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 1 2 1 *M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 1 2 2 *

M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 1 2 3 'M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 1 2 4 * * *

M a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 1 3 2 *

M a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 1 4 1

M a r i n e T o r p e d o - B o m b e r S q u a d r o n 1 4 3

M a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 1 4 4 *M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 2 1 4 * * *M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 2 1 5 * * *

M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 2 2 1M a r i n e F i g h t e r S q u a d r o n 2 2 2 * *

F l i g h t D e t a c h m e n tM a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 2 3 2 * *M a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 2 3 3 *M a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 2 3 4 * * *

M a r i n e S c o u t - B o m b e r S q u a d r o n 2 3 5 * *F l i g h t D e t a c h m e n t

C o m p a n y NC o m p a n y OC o m p a n y PC o m p a n y Q

2 d M a r i n e A i r c r a f t W i n g *F o r w a r d E c h e l o n

2 d S e p a r a t e W i r e P l a t o o n *3 d S p e c i a l W e a p o n s B a t t a l i o n * *4 t h D e f e n s e B a t t a l i o n * *

H e a d q u a r t e r s & S e r v i c e B a t t e r y1 5 5 m m A r t i l l e r y G r o u p9 0 m m A n t i a i r c r a f t G r o u pS p e c i a l W e a p o n s G r o u p

9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n *

H e a d q u a r t e r s & S e r v i c e B a t t e r y1 5 5 m m A r t i l l e r G r o u p

9 0 m m A n t i a i r c r a f t G r o u pS p e c i a l W e a p o n s G r o u pT a n k P l a t o o n

1 0 t h D e f e n s e B a t t a l i o n *

T a n k P l a t o o n1 1 t h D e f e n s e B a t t a l i o n *

B a t t e r y EB a t t e r y K

M a r i n e S c o u t B o m b e r S q u a d r o n 2 3 6 * *

M a r i n e N i g h t F i g h t e r S q u a d r o n 5 3 1 *

2 d P l a t o o n , B a t t e r y A4 t h B a s e D e p o t * *

* N e % v G e o r g i a o n l y

* * V e l l a L a v e l l a o n l y

* * * N e v G e o r g i a a n d V e B a L a v e l l a

M i l l e r , J r . , h i m s e l f a f o r m e r M a r i n e ,v e t e r a n o f G u a d a l c a n a l , a n d a f t e rt h e w a r a n A r m y h i s t o r i a n , c o n s i d -e r e d i t " o n e o f t h e w o r s t p o s s i b l ep l a c e s " t o f i g h t a w a r . A l l t h e i s -

l a n d s h a d m u c h i n c o m m o n , h ew e n t o n , a n d " m u c h t h a t i s c o m -m o n i s u n p l e a s a n t . " T h e i s l a n d sw e r e m o u n t a i n o u s , j u n g l e c o v e r e d ,p e s t - r i d d e n , a n d p o s s e s s e d a h o t -

A l l i e d I n u d i n g s w e r e m e t b y g r o u n d a n d a i r d e f e n s e , a s s e e n i n t i t i s p h o t o g r a p h t a k e nf r o m t i t e L I S S A l g o r a b ( A K A 8 ) o n D - D a y , 3 0 J u n e 1 9 4 3 . J a p a n e s e w e r e b o m b i n g R e n -u o v a H a r b o r i n t h e b a c k g r o u n d w h i l e t h e t r a n s p o r t g r o u p m o v e s t o s e a u n d e r " C o n d i t i o n

R e d . " D u r i n g t h i s r a i d t h e f l a g s h i p U S S M c C a w l e y ( A P 1 0 ) w a s h i t , b u t A l l i e d a i rc o v e r k e p t m o s t o f t h e e n e , n i , ' a i r c r a f t a w a y .


w e t t r o p i c a l c l i m a t e . T h e r e w e r er o a d s , m a j o r p o r t s , o r d e v e l o pf a c i l i t i e s . N e w G e o r g i a w a s a l lt h i s , a n d m o r e .

T h e N e w G e o r g i a c a m p a ib e g a n f o r t h e i s t M a r i n e R a i dR e g i m e n t w h e n A d m i r a l T u r n e r c e i v e d a r e q u e s t f o r s u p p o r t a n dr e s c u e f r o m t h e r e s i d e n t c o aw a t c h e r a t S e g i P o i n t , D o n a l dK e n n e d y . T h e J a p a n e s e w e r e m

i n g i n t o h i s b a s e a r e a w h e r e t h e A

l i e s p l a n n e d t o b u i l d a n a u x i l i af i g h t e r s t r i p . R e s p o n d i n g t o t h e q u e s t f o r h e l p , T u r n e r l o a d e d L it e n a n t C o l o n e l M i c h a e l S . C u r r i

4 t h R a i d e r B a t t a l i o n o n h i g h s p ed e s t r o y e r t r a n s p o r t s ( A P D s ) as e n t i t n o r t h t o S e g i P o i n t . C a p t a

M a l c o l m N . M c C a r t h y m e t tr a i d e r s i n a d u g o u t c a n o e t o g u i

t h e s h i p s i n . M c C a r t h y f e l t c e r t at h a t C o n i p a n y P ' s c o m m a n d e r , C a

t a i n A n t h o n y W a l k e r , w o u l d h a



1 . 4

t . L A A E L L A

G , ' .

E W

G E O R G A

aNW s d 4 t I O s ' » . . .

q n , - 'S A N D O W S

N t N S S A N C A R A

G ,G N . A A . 7 4 5 S N L F

N A S A N A N A I

R O S T R O R AC A S Q U A S S N O O P

D , , . G ' N S N I P I ,

L N D I N S I N N E W 6 E O R G I A2 ! A r A R S - G J A 1 5 5 9 5 3

- A r s L A . S , O S" N ' S A N A

O S P P s A A

N W t , M I O * S P I N T

T L L JS A N A N S S A A 5 5 1 5 . 0 5 !

L L A

h i s m e n ' s w e a p o n s a t t h e r e a d y , a n d" k e p t h o l l e r i n g , ' H o l d Y o u r F i r e ! "

C u r r i n w e n t a s h o r e w i t h p a r t o fh i s h e a d q u a r t e r s a n d C o m p a n i e s Oa n d P , f o l l o w e d b y A r m y a n d N a v y

f o r c e s t o b e g i n t h e a i r s t r i p . A f t e r

l i n k i n g u p w i t h K e n n e d y , C u r r i nt u r n e d h i s a t t e n t i o n t o h i s i n i t i a lg o a l , t h e s e i z u r e o f t h e p r o t e c t e d

a n c h o r a g e a t V i r u H a r b o r . H e h a dt o a c c o m p l i s h t h i s p r i o r t o t h e a r -r i v a l o f t h e i n v a s i o n f o r c e o n 3 0

T h e a p p r o a c h t o R e n d o v a H a r b o r a s s e e n f r o m t h e d e c k o f a n L S D c a r r y i n g M a r i n e sa s h o r e . I t s a i l s t h r o u g h t h e n a r r o w R e n a r d E n t r a n c e w i t h R e n d o v a P e a k i n t h e b a c k g r o u n d

a n d t h e L e i ' e r B r o t h e r s ' l a n d i n g a t t h e r i g h t j u s t a r o u n d t h e b e n d .M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t i o n

J u n e , a n d o n t h e n i g h t o f 2 7 J u n e , h ea n d h i s M a r i n e s s e t o u t b y r u b b e rb o a t s a c r o s s t h e m o u t h s o f t h eA k u r u a n d C h o i r i v e r s f o r V i r u .

A f t e r a n e i g h t - m i l e p a d d l e , t h er a i d e r s a r r i v e d a t R e g i V i l l a g e e a r l yo n 2 8 J u n e . L e d b y n a t i v e g u i d e s ,C u r r i n b e g a n t h e a p p r o a c h m a r c ht o V i r u H a r b o r . F i g h t i n g a s t u b b o r nc o m b i n a t i o n o f t e r r a i n , w e a t h e r ,a n d J a p a n e s e p a t r o l s , t h e r a i d e r sw e r e s h o r t o f t h e i r o b j e c t i v e o n 3 0J u n e . M e a n w h i l e , t h e l a n d i n g f o r c e

a r r i v e d o n s c h e d u l e a n d s t o o d o f ft h e b e a c h a f t e r t a k i n g f i r e f r o m

J a p a n e s e c o a s t a l d e f e n s e g u n s .

T h e r a i d e r s l a u n c h e d t h e i r a t t a c ka t 0 9 0 0 , 1 J u l y , t o s e i z e T e t e m a r aa n d T o m b e V i l l a g e s . C a p t a i nW a l k e r a t t a c k e d T o m b e w i t h p a r t o fh i s c o m p a n y , w h i l e t h e r e m a i n d e ra t t a c k e d T e t e m a r a w i t h F i r s t L i e u -t e n a n t R a y m o n d L . L u c k e l ' s C o m -p a n y O . A f t e r s i x h o u r s o f f i g h t i n ga n d a J a p a n e s e c o u n t e r a t t a c k , t h eo b j e c t i v e s w e r e c a p t u r e d . S e r g e a n tA n t h o n y P . C o u l i s ' C o m p a n y P m a -c h i n e g u n s q u a d f i n i s h e d m o p p i n gu p a n d s e a r c h e d f o r f o o d a n d

p ,

' 4 5

/



I n d i v i d u a l C o m b a t C l o t h i n g a n d E q u i p m e n t

B y1 9 4 3 , t h e c o t t o n s a g e - g r e e n h e r r i n g b o n e t w i l l u t i l -

i t y u n i f o r m w a s b e i n g i s s u e d t o t h e t r o o p s i n t h ef i e l d ( a l t h o u g h s o m e c a m o u f l a g e c l o t h i n g w a s

a v a i l a b l e ) a n d t o n e w M a r i n e s a t t h e r e c r u i t d e p o t s .T h e s e j a c k e t s a n d t r o u s e r s w e r e w o r n w i t h f i e l d s h o e s ,

l e g g i n g s , a n d t h e M l s t e e l h e l m e t . I n d i v i d u a l c o m b a te q u i p m e n t w a s t h e d i s t i n c t i v e M a r i n e C o r p s 1 9 4 1 p a t -t e r n t h a t d e r i v e d f r o m e a r l i e r A r m y M 1 9 1 0 d e s i g n s .B a s i c c o m p o n e n t s i n c l u d e d t h e c a r t r i d g e b e l t , b e l t s u s -p e n d e r s , h a v e r s a c k , a n d k n a p s a c k ; s u p p l e m e n t e d b yp o n c h o , s h e l t e r h a l f , e n t r e n c h i n g t o o l , g a s m a s k , a n dc a n t e e n s . L i e u t e n a n t C o l o n e l S a m u e l B . G r i f f i t h I l , c o m -m a n d i n g t h e i s t R a i d e r B a t t a l i o n , r e c a l l e d t h a t o f f i c e r s

a n d m e n l a n d e d w i t h a b a s i c a l l o w a n c e o f a m m u n i t i o n , ac a n t e e n o f w a t e r , a b a t t l e d r e s s i n g , a n d i n d i v i d u a l f i r s t a i dk i t o n t h e b e l t . I n t h e p a c k w e r e t w o d a y s K - R a t i o n s , o n eD - B a r ( a h i g h l y e n r i c h e d a n d v e r y h a r d c h o c o l a t e b a r ) , t o -b a c c o , a c h a n g e o f u n d e r w e a r , t h r e e p a i r s o f s o c k s , a p o n -

c h o , a n d a p a i r o f t e n n i s s h o e s . T h e p a c k r o l l w a s m a d ef r o m a s h e l t e r h a l f , b l a n k e t , a n d " o n e u t i l i t y g a r m e n t . " A4 t h R a i d e r B a t t a l i o n M a r i n e n o t e d t h a t a t V a n g u n u t h e y" l e a r n e d t h a t o n e c a n t e e n o f w a t e r w a s n o t e n o u g h . W ea l l h a d b e e n i s s u e d a s e c o n d c a n t e e n . "

w a t e r . T h e 4 t h R a i d e r B a t t a l i o n l o s t1 3 k i l l e d a n d 1 5 w o u n d e d i n t h i s a c -t i o n . T h e J a p a n e s e d e f e n d e r s w i t h -d r e w , w i t h a n e s t i m a t e d 6 1 d e a da n d 1 0 0 w o u n d e d . C u r r i n t u r n e d

t h e b e a c h h e a d o v e r t o t h e A r m y o c -c u p a t i o n f o r c e a n d w a s t a k e n b a c ko n b o a r d s h i p a n d r e t u r n e d t oG u a d a l c a n a l . T h e r e m a i n d e r o f t h e4 t h B a t t a l i o n h e a d q u a r t e r s a n d t w oc o m p a n i e s , l e d b y b a t t a l i o n e x e c u -f i v e o f f i c e r M a j o r J a m e s C l a r k , c a r -r i e d o u t s e p a r a t e t a s k s i n a c c o r d -a n c e w i t h p l a n s t o s e c u r e W i c k h a mA n c h o r a g e a t V a n g u n u I s l a n d t op r o t e c t l i n e s o f c o m m u n i c a t i o nf r o m t h e R u s s e l l s a n d G u a d a l c a n a l

f o r t h e N e w G e o r g i a o p e r a t i o n . O n3 0 J u n e , C a p t a i n E a r l e O . S n e l l , J r . ' s

C o m p a n y N a n d C a p t a i n W i l l i a mL . F l a k e ' s C o m p a n y Q s u p p o r t e d

a n A r m y l a n d i n g f o r c e b y g o i n ga s h o r e a t O l o a n a B a y , w h e r e i tj o i n e d a s c o u t i n g p a r t y a n d C o a s t -w a t c h e r s a l r e a d y t h e r e . R a i d e r I r v i nL . C r o s s l a t e r w r o t e t h a t h e a n d t h eo t h e r r a i d e r s d i s e m b a r k e d f r o m h i sa s s a u l t t r a n s p o r t " i n H i g g i n s B o a t s

d u r i n g a t y p h o o n . I n t h e d a r k i tw a s i m p o s s i b l e t o s e e t h e l a n d i n gc r a f t f r o m t h e d e c k . " D e s p i t e a c o n -f u s e d l a n d i n g i n p o o r c o n d i t i o n s ,

b y a f t e r n o o n t h e M a r i n e s a n d u n i t s

o f t h e A r m y 2 d B a t t a l i o n , 1 0 3 d I n -f a n t r y r e a c h e d t h e K a e r u k a R i v e ra n d a t t a c k e d t h e J a p a n e s e l o c a t e dt h e r e . T h i s p o s i t i o n w a s t a k e n a n dt h e n d e f e n d e d . A m e m b e r o f C o m -p a n y Q , J o h n M c C o r m i c k , r e c a l l e dt h a t t h e a t t a c k " w a s n o t v e r y p r o -d u c t i v e , " b u t t h a t a b a t t l e w e n t o na l l d a y w i t h t h e J a p a n e s e , w h o h a dg o t t e n " q u i c k l y o r g a n i z e d " a n df o u g h t b a c k w i t h t h e i r m a c h i n eg u n s a n d m o r t a r s . O n 2 J u l y , t h e

J a p a n e s e t r i e d t o l a n d t h r e e b a r g e sw i t h s u p p l i e s , b u t w e r e m e t o n t h e

b e a c h a n d s h o t u p . T h e r a i d e r s l o s t1 4 k i l l e d a n d 2 6 w o u n d e d s e c u r i n g

V a n g u n u . T h e n e x t r a i d e r d e p l o y -m e n t w a s l i k e t h o s e a t V i r u a n dV a n g u n u , a s u p p o r t i n g e x e r c i s e t ob a c k t h e m a i n X I V C o r p s e f f o r t t ot a k e M u n d a P o i n t . S o o n a f t e r t h eR e n d o v a l a n d i n g s , C o l o n e l L i v -e r s e d g e ' s m i s s i o n w a s c h a n g e d

6

f r o m b e i n g t h e l a n d i n g f o r c e r e s et o b e i n g a n a s s a u l t f o r c e d e s i g n a tt h e N o r t h e r n L a n d i n g G r o u p dr e c t e d t o a t t a c k J a p a n e s e p o s i t i oo n N e w G e o r g i a ' s n o r t h w e s t c o a

a t t h e D r a g o n ' s P e n i n s u l a .T h r e e o f t h e I s t R a i d e r R e gm e n t ' s f o u r b a t t a l i o n s h a d b es e n t e l s e w h e r e . L i v e r s e d g e ' s l a n d i

g r o u p c o n s i s t e d o f t h e M a r i n e r a i dr e g i m e n t a l h e a d q u a r t e r s , t h e R a i d e r B a t t a l i o n ; t h e 3 d B a t t a l i o

1 4 5 t h I n f a n t r y ; a n d t h e 3 d B a t t a l i o1 4 8 t h I n f a n t r y B e c a u s e t h e o p e r a t i

a r e a w a s t o o f a r f r o m t h e m a i n l a ni n g f o r c e f o r s u p p o r t , f i r e s u p p oa n d s u p p l y c a m e f r o m t h e s e a a

a i r . C o m m u n i c a t i o n s w e r e d e p ed e n t u p o n r a d i o u n t i l a l a n d - l il i n k u p c o u l d b e m a d e w i t h t h e ro f t h e o c c u p a t i o n f o r c e t o t h e s o u t h

L i v e r s e d g e w a s a s s i g n e d s e v et a s k s . F i r s t h e w a s t o l a n d a nm o v e a g a i n s t t h e J a p a n e s e f o r c e sE n o g a i I n l e t a n d B a i r o k o H a r b oT h e n h e w a s t o b l o c k t h e s o - c a l lB a i r o k o T r a i l a n d d i s r u p t J a p a n et r o o p a n d s u p p l y m o v e m e n t s b



D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S A ) 1 1 1 S C 3 2 4 5 1 3

S o l d i e r s a n d M a r i n e s c o n s o l i d a t e t h e i r p o s i t i o n s a n d c o n s t r u c t b a r b e d w i r e o b s t a c l e s o n

t h e D r a g o n s P e n i n s u l a a f t e r t h e a t t a c k o n B a i r o k o , T h e i r a p p a r e n t c o n d i t i o n , m i x t u r e o fc l o t h i n g , a n d t h e e v e r - p r e s e n t j u n g l e p r o v i d e e l o q u e n t t e s t i m o n y t o t h e p h y s i c a l d e -m a n t i s o f t h e c n l n p a i g n .

t w e e n B a i r o k o H a r b o r a n d M u n d a .T h e e n e m y , w e a t h e r , a n d t e r r a i n t o -g e t h e r c o n s p i r e d a g a i n s t t h i s v e n -t u r e f r o m t h e b e g i n n i n g a n d t h er a i d e r s f o u n d t h e m s e l v e s i n a p r o -t r a c t e d f r o n t l i n e f i g h t r a t h e r t h a n as w i f t s t r i k e i n t h e J a p a n e s e r e a r .O n e o f L i v e r s e d g e ' s b a t t a l i o n c o m -m a n d e r s , L i e u t e n a n t C o l o n e lS a m u e l B . G r i f f i t h I l , o b s e r v e d o n

e m b a r k i n g a t G u a d a l c a n a l t h a t a l -t h o u g h t h e y s h o t o f f n o f i r e w o r k s

o n I n d e p e n d e n c e D a y , " w e c o n -s o l e d o u r s e l v e s w i t h t h e k n o w ! -e d g e t h a t t h e r e w o u l d b e p l e n t y o ft h o s e l a t e r . "

O n 5 J u l y , t h e N o r t h e r n L a n d i n gG r o u p l a n d e d a t R i c e A n c h o r a g ee a s t o f E n o g a i a n d B a i r o k o . A n a r -r o w b e a c h , d i f f i c u l t l a n d i n g c o n d i -t i o n s , a n d c o n c e r n s f o r a n e n e m yn a v a l a t t a c k c a u s e d t h e d e s t r o y e r -t r a n s p o r t f o r c e t o d e p a r t , t a k i n g t h e

r a i d e r s ' l o n g - r a n g e r a d i o w i t h i t .T h e l a n d i n g f r o m e i g h t A P D s a n dd e s t r o y e r s ( D D s ) w a s u n o p p o s e da n d m e t o n l y b y p o r t e r s a n d s c o u t s( C o r r y ' s B o y s ) u n d e r A u s t r a l i a nF l i g h t O f f i c e r J o h n A . C o r r i g a n .G r i f f i t h d e s c r i b e d t h e m a s s m a l lm e n , " b u t t h e i r b r o w n b o d i e s w e r ew i r y a n d t h e i r a r m , l e g a n d b a c km u s c l e s w e r e p o w e r f u l . T h e y w o r eg a u d y c h e a p c o t t o n l a p - l a p , o rl a v a l a v a s . " T h e s e 1 5 0 N e w G e o r -g i a n s w e r e t h e N o r t h e r n L a n d i n g

G r o u p ' s s u p p l y t r a n s p o r t i n a r e -g i o n w i t h o u t r o a d s .

U n d e t e r r e d b y t h e s i t u a t i o n , L i v -e r s e d g e m o v e d o u t o n j u n g l e t r a i l si n p o u r i n g r a i n t o h i s f i r s t o b j e c -t i v e s , l e a v i n g t w o A r m y c o m p a n i e st o s e c u r e t h e r e a r . I n G r i f f i t h ' sw o r d s , t h e y " a l t e r n a t e l y s t u m b l e du p o n e s i d e o f a h i l l a n d s l i p p e da n d s l i d d o w n t h e o t h e r . " T h e I s t

R a i d e r B a t t a l i o n p u s h e d o n t o r e a c ht h e G i z a G i z a R i v e r b y t h e n i g h t o f

5 J u l y w i t h t h e l a r g e r a n d h e a v i e rA r m y b a t t a l i o n s f o l l o w i n g . H e r eL i v e r s e d g e s p l i t h i s f o r c e . T h e 3 dB a t t a l i o n , 1 4 8 t h I n f a n t r y w a s s e n ts o u t h t o b l o c k t h e B a i r o k o T r a i la n d t h e r e m a i n i n g u n i t s w e n tn o r t h t o w a r d s t h e J a p a n e s e o n t h e

D r a g o n s P e n i n s u l a . O n t h e n i g h t o f6 J u l y , t h e n a v a l B a t t l e o f K u l a G u l fe r u p t e d w i t h t h e r e s u l t a n t l o s s o ft h e c r u i s e r U S S J - I e l e i a ( C L 5 0 ) .

T h i s i s o l a t e d t h e N o r t h e r n L a n d i n gG r o u p f r o m e v e n n a v a l s u p p o r t .T h e v i l l a g e s o f M a r a n u s a I a n dT r i n w e r e o c c u p i e d a n d p a t r o l sw e r e s o o n i n c o n t a c t w i t h t h ee n e m y , m e m b e r s o f t h e 6 t h S p e c i a lN a v a l L a n d i n g F o r c e , s o - c a l l e dJ a p a n e s e " m a r i n e s . "

O n 9 J u l t h e E n o g a i d e f e n s e sw e r e r e a c h e d a n d , a f t e r a n a i r

s t r i k e , L i v e r s e d g e l a u n c h e d a n i m -m e d i a t e a t t a c k w i t h L i e u t e n a n t

C o l o n e l G r i f f i t h ' s i s t R a i d e r B a t t a ! -

i o n . C a p t a i n T h o m a s A . M u l l a h e y ' sC o m p a n y A w a s o n t h e l e f t , C a p -t a i n J o h n P . S a l m o n ' s C o m p a n y C i nt h e c e n t e r , C a p t a i n E d w i n B .W h e e l e r ' s C o m p a n y B o n t h e r i g h t ,w i t h C o m p a n y D u n d e r C a p t a i nC l a y A . B o y d i n r e s e r v e . E m p l o y i n gm a c h i n e g u n s a n d g r e n a d e s , t h e

b a t t a l i o n a d v a n c e d t o w a r d t h eJ a p a n e s e p o s i t i o n u n t i ! h a l t e d a tn i g h t f a l l . T h e J a p a n e s e w e r e w e l ld u g - i n a n d w e l l a r m e d w i t h m a -c h i n e g u n s a n d m o r t a r s , b u t t h e i rh e a v y - c a l i b e r c o a s t d e f e n s e a r t i l l e r yc o u l d o n l y b e u s e d s e a w a r d . S u p -p o r t e d b y 6 0 m m m o r t a r s , t h er a i d e r s r e s u m e d t h e a t t a c k t h em o r n i n g o f 1 0 J u l y , a n d t o o k E n o g a iV i l l a g e . R i c h a r d C . A c k e r m a n , aM a r i n e w i t h C o m p a n y C , r e m e m -

b e r e d " w e s o o n c a m e t o a l a g o o nw h i c h s t o p p e d o u r f o r w a r d m o t i o n .O u r r i g h t f l a n k , t h o u g h , d i d o v e r -r u n t h e e n e m y ' s w a r e h o u s e a n df o o d s t o r a g e a r e a . " T h e J a p a n e s el o s t 3 0 0 m e n a t a c o s t o f 4 7 M a r i n e sk i l l e d , a n o t h e r 7 4 w o u n d e d , a n d 4m e n m i s s i n g . T h e b a t t a l i o n h a df o u g h t f o r 3 0 h o u r s w i t h o u t r a t i o n so r w a t e r r e s u p p l y . A r m y t r o o p s c a r -r i e d u p w a t e r a n d K - r a t i o n s a n d

c a n d y b a r s r e c e i v e d i n a n a i r d r o p .T h e e l i m i n a t i o n o f t h e J a p a n e s e

c o a s t d e f e n s e a r t i l l e r y a t E n o g a i a l -l o w e d A m e r i c a n d e s t r o y e r s a n dt o r p e d o b o a t s t o o p e r a t e u n h a m -p e r e d i n t h e K u l a G u l f , w h e r e t h e yd i s r u p t e d J a p a n e s e b a r g e t r a f f i c .

U n d e r J a p a n e s e a i r a t t a c k s , t h eI s t M a r i n e R a i d e r R e g i m e n t c o n s o l -i d a t e d i t s g a i n s a n d b l o c k i n g p o s i -t i o n s , w h i l e C o l o n e l L i v e r s e d g e

s t u d i e d t h e B a i r o k o H a r b o r d e -f e n s e s . C o m m u n i c a t i o n s , r e s u p p l y ,a n d f i r e s u p p o r t w e r e p r o b l e ma r e a s . T h e J a p a n e s e i m p r o v e d t h e i ro w n d i s p o s i t i o n s a n d c o n t i n u e d t ob r i n g i n t r o o p s a n d s u p p l i e s f r o mK o l o m b a n g a r a b y s e a a n d t h e nm o v e d t h e m o v e r l a n d t o M u n d aP o i n t . T h e m a i n J a p a n e s e l i n e w a so n a r i d g e i n f r o n t o f t h e A m e r i -c a n s . T h e e n e m y f i g h t i n g p o s i t i o n sw e r e l o g a n d c o r a l b u n k e r s t h a tm a d e e x c e l l e n t u s e o f t e r r a i n a n d i n -



t e r l o c k i n g m a c h i n e - g u n f i r e s u p -p o r t e d b y h e a v y m o r t a r s . O n t h en i g h t o f 1 2 - 1 3 J u l y , t h e N a v y i n t e r -c e p t e d a J a p a n e s e t r o o p l a n d i n g a tK o l o m b a n g a r a . F o u r d a y s l a t e r , o n1 7 J u l y , L i v e r s e d g e p u l l e d t h e 3 dB a t t a l i o n , 1 4 8 t h I n f a n t r y b a c k t o T r i n

V i l l a g e f o r c l o s e r m u t u a l s u p p o r t ,w h i l e o t h e r A r m y c o m p a n i e s c o n t i n -u e d t o h o l d t h e R i c e A n c h o r a g e a r e aa n d c o m m u n i c a t i o n s r o u t e s .

R e i n f o r c e d o n 1 8 j u l y b y t h e 4 t hR a i d e r B a t t a l i o n , L i v e r s e d g e p l a n n e dt o a t t a c k B a i r o k o o n 2 0 j u l y 1 9 4 3 .

T h e a t t a c k w a s l a u n c h e d o n s c h e d -u l e d e s p i t e t h e f a i l u r e o f a r e -q u e s t e d a i r s t r i k e t o a r r i v e . L i v -e r s e d g e s e n t i n G r i f f i t h ' s b a t t a l i o n ,f o l l o w e d b y C u r r i n ' s b a t t a l i o n , t of i n d a n u n d e f e n d e d f l a n k o r a

b r e a k t h r o u g h p o i n t . G r i f f i t h c o m -m i t t e d W h e e l e r ' s C o m p a n y B a n dC o m p a n y C u n d e r F i r s t L i e u t e n a n tF r a n k A . K e m p . H i s o t h e r c o m p a -n i e s h a d b e e n u s e d t o b r i n g t h e s et w o u p t o s t r e n g t h . C u r r i n ' s b a t t a l -i o n f i e l d e d f o u r c o m p a n i e s , b u t w a ss o m e 2 0 0 m e n u n d e r s t r e n g t h .C o m p a n i e s B a n d C s o o n s t a l l e d o nt h e J a p a n e s e d e f e n s e s . C a p t a i n

W a l k e r t o o k C o m p a n y P f o r w a r d

f o r s u p p o r t , w h i l e S n e l l ' s C o m p a n yN t r i e d t o f i n d a n o p e n f l a n k a l o n g

t h e s h o r e l i n e t o t h e n o r t h . O n e o fS n e l l ' s m e n , F r a n k K o r o w i t z , r e -m e m b e r e d f e e l i n g t h a t h e w a n t e d t og e t u p a n d r u n w h e n J a p a n e s e a t -t a c k e d b y s u r p r i s e a t c l o s e r a n g e ,

h u t " I a l s o f e l t t h a t I w o u l d r a t h e rh e k i l l e d t h a n h a v e a n y o n e k n o w Iw a s s c a r e d . " L i v e r s e d g e f e d i n h i sr e m a i n i n g u n i t s t o c o v e r t h e g a p st h a t d e v e l o p e d b e t w e e n t h e t w o

b a t t a l i o n s a n d n o l o n g e r h a d a r e -s e r v e . W a l k e r r e c a l l e d , " w i t h o u t

s o m e k i n d o f f i r e s u p p o r t ( n a v a lg u n f i r e o r a i r ) t h e s e r a i d e r s c o u l dn o t p e n e t r a t e t h e f o r t i f i e d e n e m yl i n e . " M c C o r m i c k , w i t h C o m p a n yQ , w r o t e t h a t t h e J a p a n e s e h a dp l e n t y o f t i m e t o p r e p a r e a n d h a d

" m a c h i n e g u n p i t s i n t h e n a t u r a ls h e l t e r p r o v i d e d b y t h e r o o t s o f

b a n y a n t r e e s a n d c u t f i r e l a n e st h r o u g h t h e u n d e r b r u s h . " T h e c o m -

b i n a t i o n o f m a c h i n e g u n s , m o r t a r s ,a n d s n i p e r s g u a r a n t e e d " a l m o s t i n -s t a n t d e a t h " t o a n y M a r i n e c a u g h ti n t h e s e f i e l d s o f f i r e .

A t 1 4 4 5 , a J a p a n e s e m o r t a r b a r -r a g e w a s f o l l o w e d w i t h a c o u n t e ra t t a c k i n t h e i s t B a t t a l i o n a r e a .A f t e r t h i s , a n o t h e r a s s a u l t a t -t e m p t e d b y t h e M a r i n e s o f C o m -

p a n y Q l e a d b y C a p t a i n L i n c o l n N .H o l d z k o m b o g g e d d o w n w i t h i n

i s t R a i d e r R e g i m e n t c a s u a l t i e s f r o m t h e a t t a c k o n B a i r o k o h a d t o h e t r e a t e d i np l a c e o r e v a c u a t e d b y a i r c r a f t . S o m e 2 0 0 c a s u a l t i e s w e r e c a r r i e d f r o m t h e f i e l d ,t h e n t a k e n b y r u b b e r b o a t t o C o n s o l i d a t e d P B Y C a t a l i n a s . A f t e r t h i s p i c t u r e w a st a k e n a J a p a n e s e a i r a t t a c k d i s r u p t e d t h i s e f f o r t a n d d a m a g e d o n e a i r c r a f t .

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 1 5 2 1 1 3

s i g h t o f B a i r o k o H a r b o r . B n ot h e r e w a s a l o s s o f a l m o s t 2M a r i n e s , a 3 0 p e r c e n t c a s u a l t y r

T h e i s t M a r i n e R a i d e r R e g i mh a d 4 6 k i l l e d a n d a n o t h e r 2 0 0 o rw o u n d e d , a n d a b o u t h a l f tw o u n d e d w e r e l i t t e r c a s e s . Le r s e d g e m a d e n o f u r t h e r h e a d wa n d w i t h d r e w t h a t n i g h t t o E n o gI t r e q u i r e d a n o t h e r 1 5 0 m e nm o v e t h e c a s u a l t i e s b a c k a n d u n i t s w e r e i n d e f e n s i v e p o s i t i o n s1 4 0 0 , 2 1 j u l y .

B y t h e n , t h e e f f e c t s o f t h e f i g h ta n d l i v i n g c o n d i t i o n s h a d t a k et o l l i n s i c k n e s s a n d e x h a u s t i o nt h e N o r t h e r n L a n d i n g G r o u p . Le r s e d g e w a s o r d e r e d t o h o l d wh e h a d w i t h a v a i l a b l e f o r c e s . R e sp l y a n d c a s u a l t y e v a c u a t i o n w

b y a i r a n d t h e r e w a s n o f u r t h e ri n f o r c e m e n t , e x c e p t a 5 0 - m a n dt a c h m e n t u n d e r C a p t a i n j o s e p h M e h r i n g , J r . , o f t h e 1 1 t h D e f e nB a t t a l i o n t h a t p r o v i d e d n e e d

4 0 m m a n d . 5 0 - c a l i b e r a n t i a i r c rg u n s a t R i c e A n c h o r a g e .

B a i r o k o H a r b o r w a s a t t a c k e dd e s t r o y e r s a n d t o r p e d o b o a t s , ab o m b e d b y B - i 7 F l y i n g F o r t r e s sO n 2 A u g u s t , X I V C o r p s i n f o r m

L i v e r s e d g e t h a t M u n d a P o i n t wr e a c h e d a n d h i s f o r c e s h o u l d c u tr e t r e a t i n g J a p a n e s e n e a r Z i e t a . O n

A u g u s t , t h e N o r t h e r n L a n d iG r o u p l i n k e d u p w i t h e l e m e n t s

t h e 2 5 t h I n f a n t r y D i v i s i o n a d v a ni n g f r o m M u n d a P o i n t a n d a s s u mc o n t r o l o f t h e I s t M a r i n e R a i dR e g i m e n t . S c a t t e r e d f i g h t i n g c o n tu e d a r o u n d B a i r o k o u n t i l 2 4 A u gw h e n i t w a s o c c u p i e d b y t h e 3 d Bt a l i o n , 1 4 5 t h I n f a n t r y . T h e J a p a n ed e f e n d e r s , t h e S p e c i a l N a v a l L a n d iF o r c e m e n , h a d p u l l e d o u t b y sO c c u p y i n g C o r r i g a n ' s " C h r i s t iR e s t a n d R e c r e a t i o n " c a m p

t h a t c h e d l e a n - t o ' s , t h e M a r i n e s t ot a l e d t h e i r c a s u a l t i e s f o r t h i s e f f o

r e g i m e n t a l h e a d q u a r t e r s h a dk i l l e d a n d 8 w o u n d e d , i s t R a i dB a t t a l i o n l o s t 7 4 k i l l e d a n d 1 3w o u n d e d , 4 t h R a i d e r B a t t a l i o n h5 4 d e a d a n d 1 6 8 w o u n d e d ; a n d

s u f f e r e d f r o m t h e u n h e a l t h y c o n d



T h e d e a d h a d t o w a i t u n t i l t h e w o u n d e d w e r e t a k e n c a r e o f a n dt h e b a t t l e f i e l d w a s s e c u r e d t o b e b u r i e d . I n s o m e c a s e s i t w a s

t i o n s o f t h e a r e a . B y 3 1 A u g u s t 1 9 4 3 ,t h e i s t M a r i n e R a i d e r R e g i m e n t w a sb a c k o n G u a d a l c a n a l f o r r e o r g a n i z a -

t i o n s c h e d u l e d i n S e p t e m b e r , o f f i -c i a l l y n o t i n g t h e p r e s e n c e o f " b u n k s ,

m o v i e s , b e e r , c h o w . "

T h e M u n d a D r i v e a n d t h eF i g h t i n g W i n t u

E l e m e n t s o f f o u r M a r i n e d e f e n s eb a t t a l i o n s p l a y e d a n i m p o r t a n t p a r ti n t h e C e n t r a l S o l o m o n s c a m p a i g n .A t t a c h e d t o t h e X I V C o r p s t o s u p -p o r t o f t h e a t t a c k o n M u n d a P o i n tw a s t h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n , c o m -

m a n d e d b y L i e u t e n a n t C o l o n e lW i l l i a m J . S c h e y e r . T h e b a t t a l i o nw a s o r g a n i z e d w i t h a n a r t i l l e r yg r o u p ( B a t t e r i e s A a n d B ) , a h e a v ya n t i a i r c r a f t g r o u p ( B a t t e r i e s C

t h r o u g h F ) , a l i g h t a n t i a i r c r a f t g r o u p( B a t t e r i e s G t h r o u g h I ) , a n d a h e a d -

q u a r t e r s a n d s e r v i c e b a t t e r y T h e 9 t hD e f e n s e B a t t a l i o n ' s p a r t i c i p a t i o n i nt h e G u a d a l c a n a l c a m p a i g n f r o m D e -

c e m b e r 1 9 4 2 h a d p r o v i d e d i t n e e d e d

e x p e r i e n c e , a s t h e i s l a n d w a s t y p i c a l

o f c o n d i t i o n s t o b e f o u n d i n t h e C e n -t r a l S o l o m o n s . S o m e M a r i n e s f r o mt h e l i g h t a n t i a i r c r a f t g r o u p w e r ew i t h d r a w n f r o m g u n c r e w s t o t r a i nw i t h t h e b a t t a l i o n ' s t a n k p l a t o o n f o r

t a n k - i n f a n t r y o p e r a t i o n s . T h e g r e a t -e s t c h a l l e n g e i n p r e p a r i n g f o r t h ec a m p a i g n w a s L i e u t e n a n t C o l o n e lA r c h i e E . O ' N e i l ' s c o n v e r s i o n o f h i ss e a c o a s t a r t i l l e r y i n t o a f i e l d a r t i l l e r yu n i t , a t t h e s a m e t i m e a b s o r b i n g 1 4 5n e w m e n i n t o t h e g r o u p . T h i s w a s


n o t u n t i l a f t e r t h e J a p a n e s e h a d w i t h d r a w n o r b e e n s o l i d l yb e a t e n b e f o r e b u r i a l d e t a i l s c o u l d r e c o v e r t h e d e a d M a r i n e s .

a c c o m p l i s h e d i n 2 2 d a y s , a f e a t t h a tA d m i r a l H a l s e y c o m p l i m e n t e d .

O n e o f t h e m a j o r e q u i p m e n tc h a n g e s f o r t h e c a m p a i g n w a s t h ea c q u i s i t i o n o f 1 5 5 m m g u n s a s r e -

p l a c e m e n t s f o r t h e o l d e r M 1 9 1 8F r e n c h G r a n d e P u i s s a n c e F i l l o u x( G P F ) g u n s . T h e b a t t a l i o n e x -

c h a n g e d 9 0 m m g u n s w i t h t h e A r m y7 0 t h C o a s t A r t i l l e r y B a t t a l i o n , g i v -

i n g t h e a n t i a i r c r a f t g r o u p n e w g u n s .H i g h - s p e e d a n d s t a n d a r d d u a l -

T h i s p i c t u r e g i v e s a c l e a r v i e w o f t h e b e a c h c o n g e s t i o n t h a t p l a g u e d t h e l a n d i n g o ft h e a r t i l l e n g r o u p w i t / i i t s 1 5 5 m m g u n s . A t r i g h t i s a . 5 0 - c a l i b e r a n t i a i r c r a f tg u n o f t h e S p e c i a l W e a p o n s G r o u p .




M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c

T h e a n t i a i r c r a f t g r o u p o f t h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n m o v e s a s h o r e a t T D 9 t r a c t o r w o u l d s o o n p r o v e t o o l i g h t t o m o v e t h r o u g hR e n d o v a . H e r e a T D 9 t r a c t o r p u l l s a 9 0 m m g u n f r o m a n L S T . T h e m u d d y t e r r a i n b e y o n d t h e b e a c h .

m o u n t s f o r 2 0 m m g u n s w e r e a l s oo b t a i n e d . T h e s e w e r e a d a p t e d b yt h e 9 t h f r o m 3 7 m m g u n m o u n t s ,g i v i n g t h e l i g h t a n t i a i r c r a f t g r o u pg r e a t l y i n c r e a s e d m o b i l i t y b y r e -p l a c i n g t h e s t a t i o n a r y n a v a l s i n g l e -m o u n t s . T h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o no b t a i n e d a d d i t i o n a l . 3 0 - c a l i b e rh e a v y , w a t e r - c o o l e d m a c h i n e g u n s ,

a n d t r a i n e d t h e b a t t a l i o n b a n d t oe m p l o y t h e m w i t h H e a d q u a r t e r sa n d S e r v i c e B a t t e r y . T h e b a t t a l i o na c q u i r e d t h r e e L a n d i n g V e h i c l eT r a c k e d A l l i g a t o r a m p h i b i o u s t r a c -t o r s f o r t h e o p e r a t i o n , a n d t h e n w a s

a u g m e n t e d b y a w h o l e a m p h i b i o u st r a c t o r p l a t o o n o f n i n e v e h i c l e sf r o m t h e 3 d M a r i n e D i v i s i o n .

O n 2 7 J u n e 1 9 4 3 , t h e b a t t a l i o n c o n -s i s t e d o f a t o t a l o f 1 , 4 5 9 o f f i c e r s a n d

m e n , r e i n f o r c e d w i t h a d d i t i o n a l p e r -s o n n e l f r o m t h e 3 d M a r i n e D i v i s i o na n d I M a r i n e A m p h i b i o u s C o r p s .M o s t o f t h e s e M a r i n e s h a d b e e n o n

G u a d a l c a n a l f o r s e v e n m o n t h s . A to n e t i m e o r a n o t h e r , 4 0 p e r c e n t o ft h e m h a d m a l a r i a a n d t h e d e b i l i t a t -i n g e f f e c t s o f t h e t r o p i c s h a d b e e n f e l t

b y t h e e n t i r e u n i t . B u t t h e 9 t h w a s aw e l l - t r a i n e d , e x p e r i e n c e d u n i t , o u t f i t -

T h e f i r s t J a p a n e s e a i r c r a f t s h o t d o w n f r o m t h e b e a c h w a s c r e d i t e d t o t h i s g u n c r e w o n i t sf i r s t d n i a s h o r e . F r o m t h e J e f f a r e l s t L t W i l l i a m A . B u c k i n g h a m n , P F C F r a n c i s W . O ' B r i e n ,

C p i P a u l V D u h a m n e l , a n d P F C N e m o H a n c o c k , J r . , o f t i l e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n .


t e d w i t h t h e b e s t e q u i p m e n t t ha v a i l a b l e t o M a r i n e d e f e n s e b a ti o n s . I n t h e w o r d s o f L i e u t e n aC o l o n e l S c h e y e r , " t h e p r o s p e c tc l o s i n g w i t h t h e e n e m y w a s a l l tw a s n e e d e d t o s u p p l y m o r a l

O n 2 9 J u n e , t h e 9 t h D e f e n s e Bt a l i o n w a s a t t a c h e d t o X I V C o r p st h e d u r a t i o n o f t h e N e w G e o r g i a

e r a t i o n . T h e b a t t a l i o n w a s g i v e n m i s s i o n a s s i s t i n g i n t h e c a p t u r e ,c u p a t i o n , a n d d e f e n s e o f R e n d oI s l a n d , b y l a n d i n g o n t h e b e a c hs o u t h o f R e n a r d C h a n n e l e n t r a nH e r e i t w a s t o m o v e i m m e d i a ti n t o p o s i t i o n t o p r o v i d e a n t i a i r c rd e f e n s e . A t h i r d m i s s i o n w a s t o f1 5 5 m m g u n s o n t h e e n e m y i n s t at i o n s , b i v o u a c a r e a s , a n d t h e a i r f ia t M u n d a . A s a f o u r t h t a s k , t h e t a

p l a t o o n w o u l d s u p p o r t t h e a t t ao n M u n d a A i r f i e l d . F i f t h , t h e b a ti o n w o u l d b e p r e p a r e d t o r e p e lt a c k b y h o s t i l e s u r f a c e v e s s eW h e n t h e J a p a n e s e f o r c e s o n NG e o r g i a I s l a n d w e r e o v e r r u n ,b a t t a l i o n w o u l d t h e n m o v e aw h o l e o r i n p a r t t o M u n d a t o df e n d t h e f i e l d w h e n A l l i e d a i r u nm o v e d i n a n d b e g a n o p e r a t i n g .t h e s e a s s i g n e d t a s k s r e f l e c t e d b a t t a l i o n ' s v a r i e d c a p a b i l i t i e s .



A 4 0 m m g u n a n d c r e w l o o k s k i w n r d f o r J a p a n e s e a i r c r a f t a s t h eX I V C o r p s l a n d i n g c o n t i n u e s . L a n d i n g C r a f t I n f a n t r i , # ( L C I s ) a r e

L i e u t e n a n t C o l o n e l S c h e y e r s a i do n l e a v i n g G u a d a l c a n a l t h a t t h e

J a p a n e s e " h a v e a m i s t a k e n n o t i o nt h a t t h e y m u s t d i e f o r t h e i r E m -p e r o r a n d o u r j o b i s t o h e l p t h e md o t h a t j u s t a s f a s t a s w e p o s s i b l yc m . " A t 1 6 0 0 o n 2 9 J u n e , t h e 9 t h ' sL r s t e c h e l o n , 2 8 o f f i c e r s a n d 6 4 1e n l i s t e d M a r i n e s , c o m b a t l o a d e d

o n b o a r d t h e U S S L i b r a ( A K - 5 3 )a n d U S S A l g o r a b ( A K - 2 5 ) , t h e v e s -

s e l s a s s i g n e d t o t r a n s p o r t t h e b a t t a l -i o n , a n d s a i l e d f r o m G u a d a l c a n a l .A t M u n d a , a J a p a n e s e d e f e n d e r o b -s e r v e d t h a t a " b l u e s i g n a l f l a r e f r o mR e n d o v a P o i n t w e n t u p . I s a w f o u re n e m y w a r s h i p s . . t h i s m o r n i n g ,r a i n c l o u d s h o v e r e d o v e r u s . A tR e n d o v a , f o u r c r u i s e r s , t h r e e d e -s t r o y e r s , e i g h t t r a n s p o r t s a n d c o u n t -

l e s s n u m b e r s o f b o a t s a p p e a r e d . "A t 0 6 3 5 t h e m o r n i n g o f 3 0 J u n e ,

t h e f i r s t u n i t s o f t h e X I V C o r p s ' a s -s a u l t w a v e b e g a n l a n d i n g o n K o k o -r a n a I s l a n d a n d E a s t B e a c h o fR e n d o v a . T h e y w e r e m e t b y C o a s t -w a t c h e r F l i g h t L i e u t e n a n t D . C . H o r -t o n a n d g u i d e s f r o m t h e a m p h i b i o u sr e c o n n a i s s a n c e p a t r o l s .

B o t h o n K o k o r a n a a n d o n R e n d o v a ,

l e a d e l e m e n t s o f t h e 9 t h f o i . m d t h e m -

s e l v e s l a n d i n g a h e a d o f t h e a s s a u l t

f o r c e s , m e e t i n g o n l y l i g h t r e s i s t a n c e .T h e b a t t a l i o n b a n d s o o n t o o k o u t a ne n e m y m a c h i n e g u n p o s i t i o n . M a j o rR o b e r t C . H i a t t ' s r e c o n n a i s s a n c e p a r t Y

f r o m t h e a r t i l l e r y g r o u p k i l l e d a n o t h e r

e n e m y s o l d i e r , w h o w a s s a i d t o h a v eb e e n s t r i p p e d o f s o u v e n i r s b e f o r e h i t -

t i n g t h e g r o u n d . T h e d e f e n d e r s w i t h -d r e w i n l a n d t o h a r a s s t h e A m e r i c a n s

f r o m t h e h i l l s a n d s w a m p s .T h r o u g h o u t t h e d a y , e n e m y a i r

a t t a c k s w e r e t u r n e d b a c k b yf r i e n d l y f i g h t e r s . A l l i e d f i g h t e r so v e r t h e a r e a o n 3 0 J u n e r e p o r t e d l yd e s t r o y e d o v e r 1 0 0 e n e m y a i r c r a f t .O n e a t t a c k b y J a p a n e s e f l o a t p l a n e sg o t t h r o u g h t o s t r i k e a t t h e n a v a lt a s k f o r c e a n d d a m a g e d A d m i r a lT u r n e r ' s f l a g s h i p , U S S M c C a w l e y

( A P 1 0 ) , s o h e a v i l y t h a t i t h a d t o b e

s u n k t h a t n i g h t b y a P T b o a t . A t1 6 0 0 , a l o n e M i t s u b i s h i A 6 M Z e k e

f i g h t e r s t r a f e d t h e b e a c h w i t h o u tc a u s i n g a n y d a m a g e a n d w a s d r i -v e n o f f b y d e f e n s e b a t t a l i o n m a -c h i n e g u n f i r e , w i t h o u t c a u s i n g

d a m a g e . B o t h t h e A l g o r a b a n d L i b r aw e r e u n l o a d e d w i t h t h e a s s i s t a n c eo f t h e 2 4 t h N a v a l C o n s t r u c t i o n B a t -t a l i o n . T h e 2 4 t h , a n d o t h e r S e a b e eu n i t s , s u p p o r t e d t h e 9 t h i n u n l o a d -

i n g c a r g o a n d m o v i n g e q u i p m e n t


r u n u p o n t h e b e a c h i n t h e b a c k g r o u n d , a s w o r k i n g p a r t i e s u n l o a dt h e m b y h a n d .

a n d c o n t r i b u t e d m a t e r i a l l y t o t h eg e n e r a l s u c c e s s o f t h e b a t t a l i o n o n

t h o s e f i r s t d a y s a n d t h e b a t t a l i o nw a s " i n t h e i r d e b t . " O n t h e f i r s

d a y o f l a n d i n g , B a t t e r y E o f t h eA n t i a i r c r a f t G r o u p s e t u p o n K o k o -

r a n a a n d w a s p r e p a r e d t o f i r e b y1 6 4 5 ; a l l S p e c i a l W e a p o n s G r o u pl i g h t a n t i a i r c r a f t g u n s l a n d e d a n d

w e r e e m p l a c e d a l o n g t h e c o a s t t op r o t e c t t h e X I V C o r p s ' b e a c h h e a ds i t e s w e r e l o c a t e d f o r t h e 1 5 5 m ma n d t h e r e m a i n i n g 9 0 m m b a t t e ri e s . B a t t e r y d e m o l i t i o n c r e w s v e nt u r e d n e a r a n d i n t o e n e m y t e r r it o r y t o b l a s t o u t f i e l d s o f f i r e f ot h e g u n p o s i t i o n s .

W e a t h e r a n d t e r r a i n m a d e u n l o a di n g a n d e m p l a c e m e n t e x t r e m e l y d i ff i c u l t f o r X I V C o r p s , t h e 4 3 d I n f a n t r y

D i v i s i o n , a n d t h e 9 t h D e f e n s e B a t t a li o n . T o r r e n t i a l r a i n s b e g a n o n 3 0 J u n e

a n d c o n t i n u e d a l m o s t w i t h o u t c e s s at i o n , r e n d e r i n g w h a t p a s s e d f or o a d s i m p a s s a b l e a n d c a u s i n g g r e ac o n g e s t i o n o n t h e b e a c h e s a s m e na n d s u p p l i e s c a m e a s h o r e . A r e a s b el i e v e d s u i t a b l e f o r o c c u p a t i o n p r o v e dt o b e s w a m p y . S t e e l m a t t i n g a n d c o r

d u r o y r o a d s c o n s t r u c t e d w i t h c oc o n u t l o g s w e r e u t i l i z e d , b u t e v e n

t h e s e w e r e i n e f f e c t i v e . T a n k s , g u n s



T h e ' G r e e n D r a g o n ' L a n d i n g S h i p , T a n k

A m p h i b i o u sw a r f a r e i n t h e P a c i f i c r e q u i r e d s h i p s

w i t h o c e a n - g o i n g c a p a b i l i t i e s t h a t c o u l d a l s o b e" b e a c h e d " i n t h e c o u r s e o f l a n d i n g o p e r a t i o n s . T h i s

r e q u i r e m e n t w a s m e t w i t h t h e d e s i g n a n d p r o d u c t i o n o f t h eL a n d i n g S h i p , T a n k ( L S T ) t h a t w a s u s e d i n c o m b a t f o r t h ef i r s t t i m e i n t h e C e n t r a l S o l o m o n s , w h e r e i t e a r n e d i t s n i c k -n a m e b e c a u s e o f a c a m o u f l a g e p a i n t s c h e m e . T h e r e w e r e1 , 0 5 2 L S T s b u i l t d u r i n g W o r l d W a r I I f o r t h e U . S . N a v y w i t h

m i n o r d i f f e r e n c e s b e t w e e n t h e v a r i o u s c l a s s e s . T h e L S T s h a de l e v a t o r s a n d d e c k r a m p s t o c o n n e c t t h e m a i n d e c k a n dt a n k d e c k , p r o v i d i n g f o r s m a l l e r l a n d i n g c r a f t t o b e t r a n s -p o r t e d o n t h e m a i n d e c k , a n d a c o n n i n g t o w e r a d d e d o v e rt h e p i l o t h o u s e . T h e y w e r e a r m e d w i t h 4 0 m m a n d 2 0 m ma n t i a i r c r a f t g u n s i n t w i n a n d s i n g l e m o u n t s . T h e L S T s d i s -p l a c e d 1 , 6 5 3 t o n s , w i t h a l e n g t h o f 3 2 8 f e e t , a b e a m o f 5 0f e e t , a n d w e r e d r i v e n b y G e n e r a l M o t o r d i e s e l s .

a n d v e h i c l e s o f a l l t y p e s m i r e d d o w ni n t h e i n c r e d i b l e m u d a n d o n l y t h es t u r d i e s t t r a c t o r s o r m a n p o w e r e x t r i -c a t e d t h e m . T h e c o n g e s t i o n o f s u p -p l i e s o n t h e b e a c h h e a d r e n d e r e dt h e m a n d t h e t r o o p s m o v i n g t h e m -s e l v e s a n d t h e s u p p l i e s i n l a n d v u l -n e r a b l e t o e n e m y a i r a t t a c k .

I n m a n y c a s e s , 9 t h D e f e n s e B a t -t a l i o n e q u i p m e n t h a d t o b e d i s m a n -t l e d a n d c a r r i e d t o a s s i g n e d a r e a s .T h e 9 t h ' s m o t o r t r a n s p o r t s e c t i o np e r f o r m e d a s b e s t i t c o u l d w i t h t h er e s o u r c e s a v a i l a b l e a n d u n t i l t h e

m a j o r i t y o f i t s v e h i c l e s b u r n e d o u tf r o m t h e s t r a i n o f o p e r a t i n g i n t h eR e n d o v a m u c k . T h e i r t a s k w a sm a d e e a s i e r b y t h e a m p h i b i o u st r a c t o r s , w h i c h w e r e t h e o n l y s u r em e a n s o f t r a n s p o r t a t i o n a n d t h e s eh a d t r o u b l e s o f t h e i r o w n a s t h e yt h r e w o f f t h e i r t r a c k s o n u n e v e n t e r -r a i n . " F r a n c e s , " " T o o t s i e , " a n d

" G l a d y s " w e r e t h r e e a m p h i b i o u st r a c t o r s i n t h e b e a c h a r e a m a n n e db y n i n e 3 d D i v i s i o n M a r i n e s w h oo p e r a t e d c o n t i n u o u s l y k e e p i n g s u p -p l i e s m o v i n g f r o m p o s i t i o n t o p o s i -

1 2

t i o n . A l l t r a c t o r s w e r e d a m a ge v e n t u a l l y i n t h e J a p a n e s e a i r t a c k s t h a t f o l l o w e d .

T h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n ' s s eo n d e c h e l o n a r r i v e d o n L S T s ( L a ni n g S h i p s T a n k ) 3 9 5 a n d 3 5 4 a n d d

e m b a r k e d a t R e n d o v a o n 1 J u l y A l l i e d f i g h t e r c o v e r c o n t i n u e d t o t ub a c k e n e m y a i r a t t a c k s . J o s e p h J . P r

w i t h B a t t e r y A , w h i c h c a m e i n L S T 3 5 4 , w r o t e t h e s h i p w a s " b i g as l o w m o v i n g , l o a d e d w i t h a m m ut i o n o f e v e r y d e s c r i p t i o n . U n l o ai n g w a s d o n e q u i c k l y , 1 5 5 m m g u



S u p p l i e s a r e l a n d e d b X I V C o r p s f o r C o r n A i r N e w G e o r g i a . T h e

t e r r a i n b e h i n d t h e b e a c h d i d n o t a l l o w f o r r a p i d m o v e m e n t a n d f o r

a n d t h e i r t r a c t o r s s o o n m a d e m u da n d m a d e a s l i m e w h i c h m a d ew a l k i n g a r o u n d d i f f i c u l t t o s a y t h el e a s t . " B y t h e e n d o f t h e d a y , C a p -t a i n H e n r y H . R e i c h n e r ' s B a t t e r y Aw a s i n f i r i n g p o s i t i o n . A t h i r d b a t -t a l i o n e c h e l o n a r r i v e d i n L S T s 3 4 2

a n d 3 9 8 a n d d i s e m b a r k e d o n 2 J u l y .T h a t m o r n i n g C a p t a i n W a l t e r C .W e l l ' s B a t t e r y B w a s e m p l a c e d a n d

B a t t e r y A c o m m e n c e d s h e l l i n ge n e m y p o s i t i o n s i n t h e M u n d a a r e a .O n 3 J u l y , b o t h b a t t e r i e s o f " L o n gT o m s " f i r e d f o r e f f e c t o n t h e M u n d aa i r f i e l d a n d e n e m y a r t i l l e r y p o s i t i o n so n B a a n g a I s l a n d . A t M u n d a a d e -f e n d e r w r o t e , " T h e y m u s t b e f i r i n gl i k e t h e d i c k e n s . S o m e t i m e s t h e y a l lc o m e a t o n c e . I d o n ' t e x a c t l y a p p r e c i -a t e t h i s s h e l l i n g . "

T h e c o m b a t e x p e r i e n c e o f t h e 9 t h

p a i d d i v i d e n d s , e s p e c i a l l y d u r i n gt h e f i r s t w e e k a s h o r e . T h e M a r i n e sk n e w h o w t o d i g i n f o r a i r a t t a c k sa n d t h i s s a v e d l i v e s . A t 1 3 3 5 , 2 J u l y ,1 8 M i t s u b i s h i G 4 M B e t t y b o m b e r sa n d Z e k e f i g h t e r e s c o r t s e n t e r e d t h ea r e a f r o m t h e s o u t h w e s t a n d p a t -t e r n - b o m b e d t h e b e a c h h e a d , c a u s -i n g c o n s i d e r a b l e d a m a g e a n dm a n y c a s u a l t i e s . Z e r o f i g h t e r s f l e wo v e r t h e b e a c h a r e a a t t r e e - t o p l e v e l ,s t r a f i n g a n d b o m b i n g t h e b e a c h a n d

l a n d i n g c r a f t . G a s o l i n e s t o r a g e t a n k s

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6 0 5 9

t h e d i s p e r s a l o f s u p p l i e s w h i c h s o o n p i l e d u p a t a n u n m a n a g e a b lr a t e a n d b e c a m e e x t r e m e l y v u l n e r a b l e t o J a p a n e s e a t t a c k .

M a r i n e c o w s H i s t o r i c a l c o l l e c t i o

S a i l o r s a n d s o l d i e r s m a k e a c o r d u r o y r o a d f r o m c o c o n u t l o g s a c r o s s a n e x c e p t i o n a l l y

m u d d y s p o t .

A 1 5 5 m m L o n g T o m i s d r a g g e d t h r o u g h t h e m u d o f R e n d o v a e n r o u t e t o a n e w p o s i t i o nf r o m w h i c h i t c o u l d p u n i s h f a p a n e s e p o s i t i o n s a n d a t t h e s a m e t i m e d e f e n d a g a i n s t J a p a n

e s e c o u n t e r a t t a c k s .M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t i o



C a p t H e n r y H . R e i c h n e r ' s B a t t e r y A l o a d s i t s L o n g T o m s o n a nL C T t o m o v e t o P i t - u P l a n t a t i o n f r o m T a m b u s o l o I s l a n d . T h e s e

a n d a n e x p l o s i v e s d u m p w e r e h i ta n d s e v e r a l f i r e s w e r e s t a r t e d i n t h ea r e a . B a t t e r y A ' s P r a t i r e c o u n t e d ,

" w e s a w t h e b o m b e r s , w e a s s u m e dt h e m t o b e A m e r i c a n B - 2 5 s . W e h i tf o x h o l e s a n d t h e e a r t h s h o o k l i k e ar u b b e r b a n d a s t h r e e b o m b s f e l l "n e a r h i s b a t t e r y

O n b o a r d a b e a c h e d l a n d i n gs h i p , t a n k , F r a n c i s E . C h a d w i c k , o f

T h e J a p a n e s e s t r u c k b a c k h a r d a t t h e N e w G e o r g i a i n v a s i o nf o r c e w i t h b o m b e r s a n d f i g h t e r s . A l l i e d c o m b a t a i r p a t r o l s s h o t

d o w n m a n y o f t h e e n e m y , b u t s o m e g o t t h r o u g h t o d a m a g e M a -

B a t t e r y B , w a s h a u l i n g a m m u n i t i o nf o r a N a v y 4 0 m m a n t i a i r c r a f t g u nw h e n t h e " L S T w a s s h o w e r e d i nw a t e r . Y o u c o u l d f e e l t h e h e a t f r o m

t h e b o m b s . T h e n o i s e w a s d e a f e n -i n g . " A r m y a n d N a v y u n i t s s u f -f e r e d t h e m o s t f r o m l a c k o f p r e p a r a -t i o n a n d t h e a r e a a r o u n d t h e

l a n d i n g b e a c h b e c a m e k n o w n a s" S u i c i d e P o i n t . "

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6m o v e s w e r e s t a g g e r e d t o p r o v i d e c o n t i n u o u s a r t i l l e r y s u p p o r t i n g t h i s p h a s e a n d w e r e c a r r i e d o u t w i t h s p e e d a n d e f f i c i e n

F o u r 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n mw e r e k i l l e d , o n e w a s m i s s i n g , a

2 2 w e r e w o u n d e d a s a r e s u l t o f r a i d . D a m a g e t o t h e b a t t a l i o n ic l u d e d t w o 1 5 5 m m g u n s h i t , t w4 0 m m g u n s h i t , t h r e e a m p h i b i ot r a c t o r s h i t , o n e T D I 8 t r a c t o r dm o l i s h e d , a n d a n u n k n o w n a m o u

o f s u p p l i e s a n d p e r s o n a l g e a r ds t r o y e d . O n e b o m b l a n d e d b e t w e

n n e p o s i t i o n s o n R e n d o v a . T h i s a r e a b e c a m e k n o w n a s " S u i cP o i n t " a f t e r f u e l a n d e x p l o s i v e s d u m p s w e r e h i t d u r i n g t h e

J u l y 1 9 4 3 r a i dM a r i n e C o r H i s t o r i c a l C o l l e c



B e h i n d a r e v e t m e n t o f s a n d b a g s a n d c o c o n u t l o g s , t h i s 9 t hD e f e n s e B a t t a l i o n c r e w m a n n i n g a 9 0 i t i m a n t i a i r c r a f t g u n k e e p s

t h e t r a i l l e g s o f o n e 1 5 5 m m g u n i nB a t t e r y A , b u t f a i l e d t o d e t o n a t e .T h i s p u t t h e g u n o u t o f a c t i o n u n t i l

t h e b o m b w a s e x c a v a t e d , p u l l e dc l e a r , a n d d e t o n a t e d . T h a t d a y , t h eb a t t a l i o n b o m b d i s p o s a l t e a m s s u c -c e s s f u l l y r e m o v e d o r d e s t r o y e d a

t o t a l o f 9 b o m b s a n d 6 5 u n e x p l o d e dp r o j e c t i l e s o f 1 0 5 m m o r l a r g e r ( O v e r9 , 0 0 0 p i e c e s o f s m a l l e r e n e m y o rd a m a g e d f r i e n d l y o r d n a n c e w e r er e c o v e r e d b y t h e e n d o f t h e c a m -p a i g n b y t h e s e t e a m s ) . S o m e l i g h ta n t i a i r c r a f t g u n s f i r e d a t t h e r a i d i n gp l a n e s , b u t d o w n e d n o n e . T h e d a m -

a g e c a u s e d b y t h i s a t t a c k w a s d u ei n p a r t t o t h e l a c k o f w o r k i n g s u r -v e i l l a n c e r a d a r , a n d f r i e n d l y f i g h t e r

c o v e r h a d b e e n w i t h d r a w n b e c a u s eo f w e a t h e r . T h e b a t t a l i o n ' s S C R 2 7 Oa n d 5 1 6 r a d a r s h a d n o t y e t b e e n i n -s t a l l e d a n d t h e E B a t t e r y S C R 2 6 8r a d a r h a d b e e n f u e l e d w i t h d i e s e lf r o m a d r u m m a r k e d " g a s o l i n e , "p u t t i n g i t o u t o f a c t i o n a t t h e t i m eo f t h e a t t a c k .

E a r n i n g s p e c i a l c r e d i t d u r i n g t h i sp e r i o d w e r e t h e b a t t a l i o n ' s a t t a c h e dN a v y c o r p s m e n a n d d o c t o r s , w h op e r f o r m e d t h e i r w o r k i n t h e m i d s t

o f e n e m y r a i d s a n d u n d e r t h e m o s t

t r y i n g c o n d i t i o n s . B e s i d e s c a r i n g f o rt h e 9 t h ' s c a s u a l t i e s a t t h e b a t t a l i o na i d s t a t i o n s e t u p o n t h e e x p o s e dE a s t B e a c h o f R e n d o v a , b a t t a l i o ns u r g e o n L i e u t e n a n t C o m m a n d e rM i l e s C . K r e p e l a s t r e a t e d m a n yN a v y w o u n d e d , a n d A r m y t r o o p s


v i g i l a n t w a t c h a g a i n s t J a p a n e s e a i r a t t a c k s o n p o s i t i o n s a t t hb e a c h a t R e n d o v a .

r e t u r n i n g f r o m N e w G e o r g i a w h oc o u l d n o t l o c a t e t h e i r o w n m e d i c a ld e t a c h m e n t s .

B a t t a l i o n S - 4 M a j o r A l b e r t F .L u c a s w a s f a c e d w i t h t h e e x t r e m e l y

d i f f i c u l t t a s k o f s u p p l y i n g t h ew i d e l y d i s p e r s e d e l e m e n t s o f t h e

C a s u a l t i e s z o e r e t r e a t e d a t t h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n a n d 4 3 d I n f a n t r i j D i v i s i o n m e d i c a lc l e a r i n g s t a t i o n s . M o r e t h a n 2 0 0 A m e r i c a n s w e r e k i l l e d o r i n j u r e d d u r i n g t h e 2 J u l y r a i d .

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( u s M c ) 5 6 8 2 9



T h e ' L o n g T o m ' 1 5 5 m m M 1 A 1 G u n

T h ef i r s t d e f e n s e b a t t a l i o n s w e r e e q u i p p e d w i t h

n a v a l o r d n a n c e d e s i g n e d f o r s h i p b o a r d m o u n t i n ga n d m o d i f i e d f o r u s e a s h o r e , o f t e n r e q u i r i n g e x -

t e n s i v e e n g i n e e r i n g a n d m a n h a n d l i n g t o e m p l a c e i n s t a -t i c p o s i t i o n s . T h e w a r s o o n r e q u i r e d t h e o r d n a n c e t o b e

m o b i l e , w h i c h w a s a c c o m p l i s h e d b y a d a p t i n g A r m yo r d n a n c e m a t e r i a l . O b t a i n e d f i r s t w e r e t h e s t a n d a r dM 1 9 1 8 G P F 1 5 5 m m g u n s . T h e s e w e r e f o l l o w e d b y t h e

M I A I 1 5 5 m m g u n e m p l o y e d b y d e f e n s e a n d c o r p s a r -t i l l e r y b a t t a l i o n s t h r o u g h o u t t h e w a r . T h i s p i e c ew e i g h e d 3 0 , 6 0 0 p o u n d s , h a d a s p l i t t r a i l a n d e i g h t p n e u -m a t i c t i r e s , w a s m o v e d b y a t r a c t o r , a n d w a s s e r v e d b y ac o m b i n e d c r e w o f 1 5 m e n . I t c o u l d b e p e d e s t a l m o u n t e do n t h e s o - c a l l e d " P a n a m a M o u n t " f o r i t s c o a s t - d e f e n s em i s s i o n . I t r e m a i n e d i n t h e M a r i n e C o r p s i n v e n t o r y l o n ga f t e r W o r l d W a r I I .

b a t t a l i o n . C a p t a i n L y n n D . E r v i n ,B a t t e r y G c o m m a n d e r , r e m e m b e r e dt h a t a f t e r h e l a n d e d , w o r k i n g p a r -t i e s f r o m h e a d q u a r t e r s b r o u g h ta r o u n d w a t e r a n d r a t i o n s t o t h e d i s -

p e r s e d f i r i n g b a t t e r i e s u n t i l t h e yh a d e s t a b l i s h e d t h e i r o w n f i e l dk i t c h e n s . T h e p r e p a r a t i o n a n d d e -l i v e r y o f f o o d r e q u i r e d a m a j o r e f -f o r t t h r o u g h o u t t h e c a m p a i g n b e -

c a u s e t h e b a t t a l i o n e l e m e n t s w e r ew i d e l y s p r e a d o u t i n t h e t a r g e t a r e aa n d t h e b a t t a l i o n h a d t o f e e d a l lo t h e r u n i t s w h i c h d i d n o t h a v e t h e i ro w n m e s s i n g f a c i l i t i e s . H o t m e a l sw e r e p r o v i d e d o n c e a d a y a n d t h e

a r t i l l e r y g r o u p ' s p a s t r y c o o k r a i s e d

m o r a l e b y p r o v i d i n g d o u g h n u t sa n d o t h e r b a k e d g o o d s d u r i n gs o m e o f t h e m o r e d i f f i c u l t p e r i o d s .

A t t h i s s a m e t i m e , X I V C o r p sb e g a n i t s M u n d a d r i v e b y m o v i n g

f r o m R e n d o v a t o N e w G e o r g i a ,s u p p o r t e d b y t h e A r m y 1 3 6 t h F i e l dA r t i l l e r y B a t t a l i o n a n d t h e 9 t h D e -f e n s e B a t t a l i o n . Z a n a n a B e a c h h a d

b e e n s e l e c t e d f o r t h e 4 3 d I n f a n t r yD i v i s i o n ' s l a n d i n g . T h e d i v i s i o n

o r d e r s t a t e d t h a t t h e 4 3 d , l e s s t h e1 0 3 d R e g i m e n t a l C o m b a t T e a m ,

w o u l d " l a n d o n N e w G e o r g i a I s -l a n d , c a p t u r e o r d e s t r o y a l l e n e m ye n c o u n t e r e d , a n d s e c u r e t h e M u n d a

A i r f i e l d . " O n 3 J u l y , t h e 1 7 2 d I n -

f a n t r y m o v e d b y l a n d i n g c r a f t N e w G e o r g i a . f o l l o w e d t h e n ed a y b y t h e 1 6 9 t h I n f a n t r y . T hM u n d a d r i v e h a d b e g u n .

T h e 9 t h ' s c o m m u n i c a t i o n s a nr a d a r p e r s o n n e l c a r r i e d o n v i t a l is t a l l a t i o n w o r k a n d r e s p l i c e d t e lp h o n e l i n e s a s s o o n a s t h e y w e rd a m a g e d i n t h e a i r r a i d s . T h e ac o n t r o l a n d r e p o r t i n g s y s t e m o f t hd e f e n s e b a t t a l i o n a n d C o m m a n dA i r c r a f t N e w G e o r g i a w a s i n s t a l l eo n 4 J u l y w h e n C o n d i t i o n R e d ws o u n d e d a g a i n . A t 1 4 3 0 , t h e J a p a ne s e a t t e m p t e d a r e p e t i t i o n o f t h e

J u l y r a i d a s 1 6 B e t t y b o m b e r s a n

t h e i r f i g h t e r e s c o r t b r o k e t h r o u g



V s / h i l e M a r i n e a n t i a i r c r a f t a r t i l l e r y d e a l t w i t h a i r r a i d s , 1 5 5 m mL o n g T o m s w e r e f i r e d a t t a r g e t s s o m e e i g h t m i l e s o r m o r e a w a i /

t h e A l l i e d c o m b a t a i r p a t r o l o v e r -h e a d a n d p e n e t r a t e d t h e a r e a o n t h es a m e c o u r s e f o l l o w e d b e f o r e . Z e k ef i g h t e r s r o a r e d i n a t t r e e - t o p l e v e ls t r a f i n g d e f e n s e s . A s t h e e n e m yp l a n e s c a m e i n , s e v e r a l l i g h t a n t i a i r -c r a f t g u n s o p e n e d f i r e a n d a f e ws e c o n d s l a t e r C a p t a i n T r a c y ' s E B a t -

t e r y o n K o k o r a n a I s l a n d b e g a n f i r -i n g . T r a c y r e c a l l e d " b u r s t s w e r er i g h t o n t a r g e t , r e q u i r i n g n o c o r r e c -

t i o n . . . t h e f l i g h t e n t e r e d a l a r g ec l o u d . P i e c e s o f p l a n e s w e r e n o t e df a l l i n g o u t o f t h e c l o u d . " T h i s f i r ec a u g h t t h e e n e m y b y s u r p r i s e a n do f t h e 1 6 b o m b e r s o n l y f o u r g o t

t h e i r b o m b s a w a y . B a t t e r y E h a d e x -p e n d e d 8 8 r o u n d s o f a m m u n i t i o na n d a w o r l d ' s r e c o r d w a s e s t a b -

l i s h e d . T w e l v e b o m b e r s a n d af i g h t e r w e r e d e s t r o y e d b y t h e 9 t h ' sf i r e , t h e b o m b e r s a n d t h e Z e k e

A f i r e d i r e c t i o n c e n t e r p r o c e s s e d t a r g e t i n f o r m a t i o n f r o m o b s e r v a t i o n p o s t s a n d a i r s p o t t e r s ,

w h i c h g r o u p c o m m a n d e r L t C o l A r c h j e E . O ' I V e i l a n d e x e c u t i v e o f f i c e r M a j R o b e r t C . H i a t t

t r a n s l a t e d i n f o f i r i n g d a t a o n R e n d o v a .D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6 0 5 9 6

- 4 - eD e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6 0 6 1 6

r o u n d - t h e - c l o c k , i n a l l w e a t h e r , t a k i n g a t o l l o f t h e d e f e n d e r s .

c h a l k e d u p t o B a t t e r y E a n d S p e c i aW e a p o n s G r o u p r e s p e c t i v e l y . T h ad a y c h e e r s w e r e h e a r d a l l o v e r R e nd o v a " l i k e a B a b e R u t h h o m e r i nY a n k e e S t a d i u m . " C r e d i t w a s g i v e n

t h e o p e r a t o r s o f t h e r a n g e s e c t i o nt h o u g h F r a n k L a M o u n t a i n s a i d i f h e

h a d n o t k e p t t h e g e n e r a t o r g o i n g

t h i s w o u l d n o t h a v e b e e n t h e c a s eT h e b a t t a l i o n h a d o n e o f f i c e r k i l l e da n d t h r e e e n l i s t e d M a r i n e s w o u n d e da h e a v y m a c h i n e g u n a n d t h e r e -m o t e c o n t r o l s y s t e m o f o n e 4 0 m mg u n w e r e d e s t r o y e d .

O n 5 J u l y , a d e t a c h m e n t o f 5 2m e n w i t h f o u r 4 0 m m g u n s a n d f o u. 5 0 - c a l i b e r m a c h i n e g u n s u n d e r t h ec o m m a n d o f F i r s t L i e u t e n a n t J o h nR . W i s m e r m o v e d t o Z a n a n a B e a c ho n N e w G e o r g i a t o p r o v i d e a n t i a i r -

c r a f t a n d b e a c h d e f e n s e p r o t e c t i o nf o r t h e 4 3 d I n f a n t r y D i v i s i o n w h i c hh a d l a n d e d i n t h a t a r e a .

M a j o r n a v a l s u r f a c e a c t i o n s o c -c u r r e d o n 1 2 J u l y a s t h e U . S . N a v yi n t e r c e p t e d J a p a n e s e d e s t r o y e r s a n dc r u i s e r s a t t e m p t i n g t o r e s u p p l yf o r c e s o n V i l a a n d M u n d a . T h es h i p s ' g u n f i r e , s o u n d i n g l i k e m a ss i v e t h u n d e r a n d l o o k i n g l i k e al i g h t n i n g s t o r m , p e r m i t t i n g l i t t l e

s o u n d s l e e p , w a s o b s e r v e d f r o m



R e n d o v a . T h e n e x t d a y , a 9 0 m mb a t t e r y , t h r e e s e a r c h l i g h t s , a n d al i g h t a n t i a i r c r a f t d e t a c h m e n t a r -r i v e d f r o m t h e 1 1 t h D e f e n s e B a t t a l -

i o n . T h e 9 0 m m b a t t e r y w a s s t a g e do n K o k o r a n a u n t i l t h e 9 t h D e f e n s eB a t t a l i o n d i s p l a c e d t o N e w G e o r g i a ,

t h e n i t w e n t i n t o f i r i n g p o s i t i o n s .

L i g h t a n t i a i r c r a f t g u n s w e r e p o s i -t i o n e d o n b o t h K o k o r a n a a n d R e n -d o v a . M a r i n e s f r o m t h e 1 1 t h D e -f e n s e B a t t a l i o n a s s i s t e d t h e 9 t h i n

m a n n i n g t h e r a d a r s a n d t h e l i t h ' ss o u n d l o c a t o r s u p p o r t e d B a t t e r y E .

A t 0 8 0 0 , 1 3 J u l y , U . S . A r m y i n -f a n t r y u n i t s l a n d e d a t L a i a n a B e a c h ,

a b o u t 2 V 2 m i l e s e a s t o f M u n d a a i r -f i e l d , a n d c o n t i n u e d t h e d r i v e t o -w a r d s M u n d a P o i n t . A d e t a c h m e n t

o f 2 2 m e n w i t h o n e 4 0 m m g u n . o n et w i n 2 0 m m g u n , a n d t w o . 5 0 - c a l i b e r

m a c h i n e g u n s f r o m t h e 9 t h D e f e n s e

B a t t a l i o n u n d e r F i r s t L i e u t e n a n tC o l i n J . R e e v e s , w e n t t o L a i a n a

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t

T h e N o r t h e r n L a n d i n g G r o u p , b u i l t a r o u n d t h e I s t M a r i n e R a i d e r R e g i m e n t , l a n d e d a t RA n c h o r a g e o n 5 J u l t j a n d p r o c e e d e d c r o s s - c o u n t r y f o f a k e E n o g a i o n D r a g o n s P e n i n s uT h e M a r i n e t h i r d f r o m t h e l e f t h e f t s a B o y s r i f l e u s e d b y t h e r a i d e r s a s a n a n t i t a n k w e a p o n

C a m o u f l a g e d J a p a n e s e 1 4 0 m m n a n i l g u n s w i t h t h e i r a n i m u n i f í o i 2 i n t a c t w e r e f o u n d a n d p u f o u t o f a c t i o n a t E n o g a i b y t h e r a i d e r s ' l a n d w a r d a t t a c

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 1 2 7 G 5 9 0



-

M e d i c a lc a r e o f M a r i n e u n i t s i n t h e C e n t r a l

S o l o m o n s w a s p r o v i d e d b y U . S . N a v y m e d -i c a l o f f i c e r s a n d c o r p s m a n a s s i g n e d t o t h e s e

u n i t s . C o m b a t c a s u a l t i e s w e r e n o t t h e o n l y m e d i c a lc o n c e r n b e c a u s e o f t h e p r i m i t i v e c o n d i t i o n s t h a t e x -i s t e d d u r i n g t h e c a m p a i g n . T h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o nl o s t a n a v e r a g e o f 2 . 4 2 m e n a d a y , o r 6 5 . 1 7 a m o n t h , t oc a u s e s o t h e r t h a n c o m b a t i n j u r i e s . T h e i s t M a r i n eR a i d e r R e g i m e n t f o u n d i t s e l f o n i i A u g u s t 1 9 4 3 , w i t h4 3 6 m e n o f i t s 9 5 6 M a r i n e s f i t f o r d u t y . O t h e r t h a nt h o s e w o u n d e d i n a c t i o n , i t b e c a m e n e c e s s a r y t o e v a c -u a t e m a l a r i a c a s e s a l s o . G e t t i n g c a s u a l t i e s t o t h e b e a c ho r a i r f i e l d t h r o u g h t h e j u n g l e o r o v e r t h e m u d d y r o a d sa n d t r a i l s w a s e x t r e m e l y d i f f i c u l t . A f t e r t h e l a n d i n g so n N e w G e o r g i a , o n l y t h e m o s t s e r i o u s m a l a r i a l c a s e sw e r e e v a c u a t e d . M u c h o f t h e r e c u r r i n g m a l a r i a w a s

F i e l d M e d i c i n eu n d o u b t e d l y b r o u g h t o n b y t h e c o m b i n a t i o n o f h a r dw o r k u n d e r c o m b a t c o n d i t i o n s , l a c k o f s l e e p , a n di n a d e q u a t e d i e t . B e s i d e s m a l a r i a , t h e r e w a s a c o n s i d e r -

a b l e a m o u n t o f d y s e n t e r y , d i a r r h e a , m i n o r f e v e r s ,f u n g u s i n f e c t i o n s , a n d b o i l s . T h e r e w e r e e v e n a f e wc a s e s o f p s y c h o n e u r o s i s o r " c o m b a t f a t i g u e . "

N o t e : T h e K e r r E b y c h a r c o a l d r a w i n g s i n t h i s p a m p h l e ta r e f r o m t h e U . S . N a y C o m b a t A r t C o l l e c t i o n . K e r r E b ys t u d i e d a t t h e A r t S t u d e n t s L e a g u e i n N e w Y o r k a n d t h eP r a t t I n s t i t u t e . H e s e r v e d a s a s e r g e a n t i n t h e U . S . A r m y i nW o r l d W a r I a n d w a s a c c r e d i t e d a s a n a r t i s t - c o r r e s p o n d e n tf o r A b b o t L a b o r a t o r i e s i n W o r l d W a r I I . I n 1 9 4 3 t h r o u g h

1 9 4 4 , h e w e n t t o t h e S o l o m o n s a n d t h e G i l b e r t s a n d p r o -d u c e d t h e s e a n d m a n y o t h e r d r a w i n g s , s i n c e r e p r o d u c e d

w i d e l y i n t h i s c o u n t r y a n d a b r o a d .



A P P R O A C H T O B A I R O K O- 2 O J u l y 1 9 4 3

. A x i S C f A D w f l N C- - J a p f l i t s E p o s I t t o . . s

P o , ' . x ì , a , r e - a / 5 0 / s . 'S S O P O C O 5 0 0 t a u s

S S O P 5 0 a 1 0 0 0 i . è , o w t r t n

T h

*

t R d v J _ u

\ \\ \

\ \\

\

B e a c h o n N e w G e o r g i a t o d e f e n dt h e l a n d i n g s i t e .

C a p t a i n R o b e r t W . B l a k e ' s p l a -t o o n o f l i g h t t a n k s n o w p l a y e d a ni m p o r t a n t p a r t i n t h e a s s a u l t a n dc a p t u r e o f M u n d a A i r f i e l d . T h e a i r -f i e l d w a s d e f e n d e d b y v a r i o u s a v i a -

t i o n p e r s o n n e l , a n t i a i r c r a f t u n i t s ,a n d t h e 2 2 9 t h I n f a n t r y R e g i m e n t .D u r i n g t h e n e x t f i v e d a y s , 9 t hD e f e n s e B a t t a l i o n t a n k s s p e a r -h e a d e d t h e a d v a n c e , k n o c k i n g o u te n e m y l o g b u n k e r s , p i l l b o x e s , a n do t h e r s t r o n g p o i n t s . O n a n u m b e r o fo c c a s i o n s d u r i n g t h e a s s a u l t o n t h ee n e m y ' s f i n a l d e f e n s e p o s i t i o n s

n o r t h o f I l a n a n a , t h e t a n k p l a t o o no p e r a t e d i n t h e d e n s e l y w o o d e d

a n d i r r e g u l a r t e r r a i n , u n d e r c o n d i -

t i o n s b e l i e v e d h i g h l y u n s u i t a b l ef o r t a n k e m p l o y m e n t . F o r t h e f i r s tt i m e , t h e J a p a n e s e a t t a c k e d t h et a n k s w i t h m a g n e t i c m i n e s a n d

M o l o t o v c o c k t a i l s , b o t t l e s o f g a s o -l i n e w i t h l i t w i c k s . O n t h e m o r n i n go f 1 5 J u l y , t h e t a i i k s b r o k e t h r o u g h

t h e e n e m y ' s s t r o n g p o s i t i o n s a f t e rA r m y i n f a n t r y h a d r e p e a t e d l y b e e nt h r o w n b a c k . T h e X I V C o r p s a t t a c ko n M u n d a w a s s t a l l e d b y b o t h t h ed o g g e d r e s i s t a n c e o f t h e d e f e n d e r sa n d t h e r u g g e d t e r r a i n .

T h e " M u r d e r e r s R o w " o f 1 5 . 5 m m

g u n s c o n t i n u e d s h e l l i n g t h e M u n d aA i r f i e l d , B a a n g a I s l a n d , a n d o t h e ro u t l y i n g i s l a n d s t h r o u g h o u t t h i s

p h a s e . T h e p r i m a r Y t a r g e t s w e r e


W i t h W i s m e r ' s d e t a c h m e n t w e r e C p i M

J . R o t h s c h i l d , a t l e f t , a n d P v t J o h n Wt u c k , a t r i g h t . B o t h e a r n e d t h e N a v y C r

d u r i n g t h e f i g h t i n g a t Z a n a n a i n d e f e n s et h e b e a c h h e a d . W a n t u c k d i e d t h e r e .

a n t i a i r c r a f t a n d f i e l d a r t i l l e r y ps i t i o n s , a n d a m m u n i t i o n d u m pD i r e c t e d b y b o t h g r o u n d a n d ao b s e r v e r s , t h i s f i r i n g p r o v e d v ee f f e c t i v e . " T h e a r t i l l e r y s h e l l i na c c u r a c y h a s b e c o m e a r e a l t h i n

W e c a n n e v e r t e l l w h e n w e a r e d i e , " w r o t e a M u n d a d e f e n d e r . O

1 5 J u l y , l a n d i n g c r a f t c a r r i e d B a t t eA t o T a m b u s o l o I s l a n d w h e r e i t wa s s i g n e d t h e m i s s i o n o f c o v e r it h e w e s t e r n a p p r o a c h t o B l a n cC h a n n e l w i t h 1 5 5 s a g a i n s t t h e ic u r s i o n o f s t i l l d a n g e r o u s J a p a n es h i p s . O n t h e n i g h t o f 1 7 J u l y Z a n a n a , 9 t h D e f e n s e B a t t a l i oM a r i n e s w e r e i n v o l v e d i n s o m

m e m o r a b l e f i g h t i n g . A f e w d ae a r l i e r , L i e u t e n a n t W i s m e r l e d a pt r o l w h i c h k i l l e d f o u r m e m b e r s

a n e n e m y p a t r o l a n d c a p t u r e df i f t h , f r o m w h o m t h e y l e a r n e d t ha J a p a n e s e f o r c e o f 1 5 0 m e n w a st h e v i c i n i t ) A r e a r c o m m a n d p oo f t h e 4 3 d I n f a n t r y D i v i s i o n w ia p p r o x i m a t e l y 1 2 5 t r o o p s , n e a r l y as p e c i a l i s t s c o m m a n d e d b y a l e go f f i c e r , w a s i n t h e b e a c h h e a d a r e

T h e M a r i n e s u n d e r W i s m e r d




O t h e r d e f e n s e b a t t a l i o n M a r i n e s s k i l l f u l l y e m p l o y e d t h e i r 9 0 m w g u n b a t t e r i e s a n dt h e i r r a d a r - o p e r a t e d f i r e c o n t r o l s y s t e m s t o k e e p e n e m y a i r c r a f t h i g h a n d a w a y f r o mt h e i r g r o u n d t a r g e t s . G u n p o s i t i o n s w e r e b u i l t a b o v e t h e w a t e r t a b l e a s s e e n h e r e .

p l o y e d f o r g r o u n d d e f e n s e a n d P r i -

v a t e J o h n W a n t u c k a n d C o r p o r a lM a i e r J . R o t h s c h i l d m a n n e d t w os a l v a g e d A r m y . 3 0 - c a l i b e r l i g h t m a -

c h i n e g u n s c o v e r i n g t r a i l s l e a d i n gt o t h e p e r i m e t e r o f t h e Z a n a n a a r e a .C o l o n e l S a t o s h i T o m o n a r i ' s 1 3 t h I n -

f a n t r y R e g i m e n t a t t a c k e d w i t h s e v -e r a l g r o u p s d u r i n g t h e n i g h t , f o r c -i n g L i e u t e n a n t W i s m e r ' s d e f e n d e r s

b a c k t o t h e i r g u n p i t s , w h i l e W a n -

t u c k a n d R o t h s c h i l d r e m a i n e d f o r -w a r d o f t h e l i n e s e n g a g i n g t h eJ a p a n e s e w i t h m a c h i n e - g u n f i r e o n

e a c h a s s a u l t . T h e M a r i n e s w e r e a t -t a c k e d b y a r e g i m e n t t h a t h a d " t h ed e t e r m i n a t i o n o f a s u i c i d e s q u a da n d u n d e r t h e c o m m a n d o f t h e R e g -i m e n t a l C o m m a n d e r t h e y a r e d e t e r -

m i n e d t o f i g h t t o t h e l a s t m a n . "

T h e f o l l o w i n g m o r n i n g , W a n t u c k

w a s f o u n d d e a d f r o m g u n s h o t a n ds w o r d w o u n d s . R o t h s c h i l d w a sw o u n d e d i n a h a n d - t o - h a n d e n -c o u n t e r w i t h a n e n e m y o f f i c e r ,

w h o m h e k i l l e d . W a n t u c k a n dR o t h s c h i l d k i l l e d 1 8 , w o u n d e d 1 2t o 1 5 o t h e r s , a n d p u t a 9 0 m m m o r -

T o k e e p t h e p r e s s u r e o n M u n d o a n d t o p r e v e n t J a p a n e s e r e i n f o r c e m e n t f r o m B a i r o k o ,p l a n s w e r e m a d e f o r t h e N o r t h e r n L a n d i n g G r o u p t o a t t a c k o n 2 0 J u l i i 1 9 4 3 . T h e c o r n -

w a n d e r s i n v o l v e d r e v i e w t h e p l a n : l e f t t o r i g h t , M a j C h a r l e s L . B a n k s , L t C o l S a m u e l B .G r i f f i t h 1 1 , L t C o l M i c h a e l S . C u r r i n , L t C o l G e o r g e G . F r e e r , a n d L t C o l D e l b e r t E .S h u l t z , t h e l a s t t w o b o t h U . S . A r m i i .

U . S . A r m y . M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o t l e c t i o n

t a r c r e w o u t o f a c t i o n . T h e s e n i o rA r m y o f f i c e r p r e s e n t , M a j o rC h a r l e s C . C o x , c r e d i t e d t h e s e t w oM a r i n e s a n d t i m e l y a r t i l l e r y f i r ew i t h s a v i n g t h e d i v i s i o n r e a r a n db e a c h h e a d a r e a . R o t h s c h i l d a n dW a n t u c k e a c h r e c e i v e d a N a v y

C r o s s f o r t h e i r a c t i o n . I n a l l , W i s -

m e r ' s d e t a c h m e n t h a d r e p u l s e df o u r d i f f e r e n t c o l u m n s , k i l l i n g 1 8 ,w o u n d i n g o t h e r s , a n d c a p t u r i n g ap r i s o n e r . O v e r 1 0 0 J a p a n e s e b o d i e sw e r e f o u n d l a t e r o n t h e f i e l d b y

A r m y u n i t s .P h a r m a c i s t ' s M a t e F i r s t C l a s s

F r a n c i s G . P e t e r s w a s w i t h t h eZ a n a n a d e t a c h m e n t . W h i l e w i t h t h e

u n i t , h e p e r f o r m e d a s a o n e - m a nc l e a r i n g s t a t i o n f o r e v a c u a t i n g t h e

w o u n d e d , m a i n l y A r m y p e r s o n n e l ,w h o w e r e t a k e n f r o m t h e b e a c h b yb o a t . H e r e m e m b e r e d t h e a t t a c k o f

1 7 J u l y b e c a u s e t h e J a p a n e s e " p e n e -t r a t e d a s c l o s e a s 2 5 y a r d s a n d Ic o u l d s e e t h e m s h o o t i n g a t o u r m e no n t h e A A g u n s . " A f t e r t h e a t t a c k ,h i s w o r k r e a l l y b e g a n , t e n d i n g t ot h e w o u n d e d , i n c l u d i n g a c o u p l e o f

J a p a n e s e s o l d i e r s .W h i l e t h e f i g h t i n g f o r N e w G e o r -

g i a w a s o n g o i n g , t h e r e w e r e s e v e r a lc h a n g e s i n t h e c o m m a n d s t r u c t u r e o ft h e c a m p a i g n . M a j o r G e n e r a l O s c a rW . G r i s w o l d r e l i e v e d G e n e r a l H e s t e r

a s c o m m a n d e r o f X I V C o r p s , a n dR e a r A d m i r a l T h e o d o r e S . W i l k i n s o n

r e l i e v e d A d m i r a l T u r n e r a s c o m m a n -

d e r o f T a s k F o r c e 3 1 . T h e b u i l d u p o ff o r c e s o n N e w G e o r g i a c o n t i n u e dw i t h t h e a r r i v a l o f e l e m e n t s o f M a j o rG e n e r a l J . L a w t o n C o l l i n s ' 2 5 t h I n -f a n t r v D i v i s i o n o n 2 1 J u l y a n d t h e a r -

r i v a l t h e n e x t d a y o f t h e r e m a i n d e r o ft h e 3 7 t h I n f a n t r y D i v i s i o n . W h a t o n e

d i v i s i o n f a i l e d t o a c c o m p l i s h w o u l dn o w b e a t t e m p t e d b y t w o , t h e 4 3 da n d t h e 3 7 t h .

A f t e r t h e i r i n i t i a l d a y t i m e a i rl o s s e s , t h e J a p a n e s e r e l i e d o n a i r a t -

t a c k s a t n i g h t w i t h o n l y i n f r e q u e n td a y l i g h t b o m b i n g s . O n e w a sm o u n t e d a g a i n s t t h e R e n d o v a a r e a

o n 2 0 J u l y b y 6 p l a n e s , o n e o n 1 A u -

g u s t b y a n o t h e r 6 p l a n e s , a n d a n -



T h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n ' s 9 0 m m G r o u p h a d f o u r g u n b a t t e r i e s ,

e a c h w i t h i t s O w n r a n g e - f i n d e r , c o m p u t e r , a n d r a d a r . T h i s w e a p o n s

o t h e r o n 7 A u g u s t b y a f o r m a t i o n o f1 5 a i r c r a f t . N i g h t l y h a r a s s i n g r a i d sw e r e m a d e o v e r t h e a r e a b y d i f f e r -e n t p l a n e s a n d p i l o t s a l l d u b b e d

" W a s h i n g M a c h i n e C h a r l i e . " S e v e r a ll a r g e r f l i g h t s w e r e t u r n e d b a c k b y9 0 m m f i r e . M a r i n e s o f B a t t e r y F , t h es e a r c h l i g h t b a t t e r y , r e m a i n e d a t t h e i rp o s t s d e s p i t e J a p a n e s e s t r a f i n g , a n dr a d a r m e n a t t h e i r e x p o s e d , a b o v eg r o u n d p o s t s r e m a i n e d a t t h e i r s t a -t i o n s t h r o u g h o u t t h e r a i d s , a l s o . A td a w n , a f t e r o n e a l l - n i g h t r a i d , a B a t -t e r v C M a r i n e w a s a t t h e f u z e p o ts t a r k n a k e d , " h e h a d n ' t h a d t i m e t od r e s s . " A t o t a l o f 2 6 e n e m y p l a n e sw e r e d o w n e d b y b a t t a l i o n a n t i a i r -c r a f t f i r e o v e r R e n d o v a .

O n 2 6 J u l y 1 9 4 3 , t h e 9 t h ' s t a n k s ,r e i n f o r c e d b y s i x o t h e r s f r o m t h e

1 0 t h D e f e n s e B a t t a l i o n , l e d t h e a s -s a u l t o n e n e m y p o s i t i o n s n e a r L a m -b e t t i P l a n t a t i o n . T a n k o p e r a t i o n s

w e r e c o n d u c t e d o v e r d i f f i c u l t t e r -r a i n c o n s i s t i n g o f s t e e p s l o p e s ,h e a v y u n d e r b r u s h , a n d c l o s e l ys p a c e d t r e e s . T h e J a p a n e s e w e r e i n as t r o n g l y f o r t i f i e d d e f e n s i v e p o s i t i o n ,w h i c h c o n s i s t e d o f a n u m b e r o fh e a v y b u n k e r s a n d p i l l b o x e s i n ac l e a r i n g . I n t h i s a c t i o n , w h i c h l a s t e da p p r o x i m a t e l y f i v e h o u r s , o n e o f t h et a n k s w a s d i s a b l e d b y a m a g n e t i cm i n e , a n d t w o m e n w e r e k i l l e d a n d

f o u r w o u n d e d . A s e c o n d a s s a u l t o n


s y s t e m c o n t i n u e d i n u s e t h r o u g h t h e w a r a n d i n t o t h e 1 9 5 0 s . Nt h e " k i l l " f l a g s s t e n c i l l e d o n t h e b a r r e l .

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l c o l l e c

T h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n ' s t a n k p l a t o o n l e a d b i , ' C a p t R o b e r t W B l a k e s u p p o r t e d t h e f a n t r t , ' a t t a c k . T h i s v e h i c l e i s s h o w n k n o c k e d o u t o n t o p o f n p o s i t i o n a t t h e L a i a n a w ap o i n t . T h e J a p a n e s e b u n k e r i s a l l b u t i n d i s t i n g u i s h a b l e f r o m t h e d e b r i s t h a t c o v e r e d i t .

A t a n k c r e w m a n e x a m i n e s t h e d a m a g e t o h i s v e h i c l e w h i c h p u t i t o u t o f c o m m i s S i O n . T

J a p a n e s e e m p l o y e d a m i x o f a n t i t a n k w e a p o n s a n d i n d i v i d u a l c l o s e - i n t a c t i c s t o c o u n t e rl i g h t t a n k s . R e c a u s e o f t i l e l o s s o f 9 t h B a t t a l i o n t a n k s i n t h e d r i v e o n M u n d a , t a n k s o fb t u a n d 1 1 t h D e f e n s e B a t t a l i o n s ' a r m o r e d p l a t o o n s w e r e f e d i n a s r e p l a c e m e n t s .

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t




A n o t h e r d e f e n s e b a t t a l i o n d e t a c h m e n t w e n t t o L a i a n a , w h e r e t h i s e m p l a c e d 4 0 m m g u n o f

l s t L t C o l i n J . R e e v e s ' b a t t e r y m e r g e s w i t h t h e d e n s e j u n g l e g r o w t h b a c k d r o p .


T h e h i g h g r o u n d a t M u n d a a i r f i e l d f e l l o u 5 A u g u s t 1 9 4 3 . T h i s p i c t u r e i s t a k e n a t t h e s i t eo f t h e f o r m e r m i s s i o n o n K o k e n g o l o H i l l l o o k i n g t o w a r d s B i b o l o H i l l t o t h e n o r t h .

t h i s p o s i t i o n o n 2 8 J u l y b y a b a t t a l -i o n o f i n f a n t r y a n d f o u r M a r i n e

t a n k s , w a s s u c c e s s f u l . A p p r o x i -m a t e l y 4 0 h e a v i l y f o r t i f i e d b u n k e r sa n d p i l i b o x e s w e r e d e s t r o y e d a n d a

l a r g e n u m b e r o f J a p a n e s e k i l l e d o r

w o u n d e d b y t a n k f i r e .O n 1 A u g u s t , a J a p a n e s e a i r r a i d

h i t t h e t o r p e d o b o a t m o o r i n g b a s i na t R e n d o v a . N e a r b y o n T o m b u s o l ow a s E d w i n J a k u b o w s k i w i t h 9 t hD e f e n s e B a t t a l i o n S p e c i a l W e a p o n s ,f i r i n g a t t h e a t t a c k i n g a i r c r a f t . " AP T B o a t w a s s t r a f e d a n d b l e w u pn e x t t o m y l i t t l e i s l a n d . P l y w o o df l y i n g a l l o v e r m e a n d o n e o f i t st o r p e d o e s w e n t b y , " h e r e c a l l e d .

C a p t a i n T h e r o n A , S m i t h , c o r n -

W r e c k a g e a n d d e b r i s w e r e s o o n p u s h e d a s i d e i n t h e r a p i d p r o g r e s s t o o p e n t h e f i e l d f oA m e r i c a n u s e . T h e c a p t u r e d a i r f i e l d i n c l u d e d a i r c r a f t , i n t h i s c a s e a Z e r o f i g h t e r i n a c oc o n u t a n d c o r a l e n c l o s u r e , t h a t c o u l d n o t t a k e o f f a f t e r t h e A m e r i c a n l a n d i n g .

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C o l l e c t i o

m a n d i n g B a t t e r y F , h a d j u s t i n -s p e c t e d h i s N u m b e r 3 S e a r c h l i g h tS e c t i o n w h e n t h e a t t a c k o c c u r r e da n d l a t e r w r o t e " s o m e S u n d a y ,a l e r t s a n d [ C o n d i t i o n i R e d s a l l l a s tn i g h t a n d m o s t o f t h e d a y . A t -t a c k e d b y t w o d i v e b o m b e r s a n dZ e r o s ( e s t i m a t e d 5 0 ) a b o u t 1 6 0 0 .

T w o P T s d e s t r o y e d , a n o t h e r s u n ka n d b e y o n d s a l v a g e . " I n a f o o t n o t et o t h e c a m p a i g n , L i e u t e n a n t ( j g )J o h n F . K e n n e d y ' s P T 1 0 9 w a sr a m m e d a n d s u n k e a r l y t h e n e x tm o r n i n g w h i l e o p e r a t i n g f r o m t h e

R e n d o v a b a s e .F i e l d a r t i l l e r y f i r i n g m i s s i o n s

a g a i n s t t h e N e w G e o r g i a a r e a c o nt i n u e d t o b e c o n d u c t e d b y B a t t e r y Bu n t i l 3 A u g u s t . T h e t a n k p l a t o o n o ft h e 1 0 t h D e f e n s e B a t t a l i o n , r e i n -f o r c e d b y f i v e t a n k s f r o m t h e 1 1 t hD e f e n s e B a t t a l i o n a n d t h e s u r v i v i n g

t a n k o f t h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o nl e d t h e a s s a u l t o n K o k e n g o l o a n d

B i l b i l o H i l l s o n 4 a n d 5 A u g u s tA f t e r t w o d a y s o f h e a v y f i g h t i n gt h e y r o u t e d t h e d e f e n d i n g f o r c e s

T h e M a r i n e t a n k s t h e n c l e a r e d t h ew a y t o t h e p r i n c i p a l o b j e c t i v e o f t h ee n t i r e N e w G e o r g i a c a m p a i g n , t h eM u n d a a i r f i e l d , w h i c h w a s c a p

t u r e d a n d o c c u p i e d b y X I V C o r pA r m y t r o o p s o n 5 A u g u s t 1 9 4 3R e g i m e n t s o f t h e 2 5 t h I n f a n t r y D i v is i o n p u r s u e d t h e J a p a n e s e a s t h e y



D R I V E T O W A R D S M U N D A P O I N T2 - 1 4 J o t y 1 9 4 3

- V $ 3 0 4 V S a 0 , O o . . t0 5 P 0 u . ' o .

á # 0 f 3 4 0 4 p f l . t . Q s 3 « e f l 9 ' s . e t tf . , . e n e r n / r n , 5 0 f i n '

' O O O Q 0 0 0 3 0 0 0 V I O l O

' 0 0 0 0 3 1 * 3 0 0 ' 0 0 0 0 0 0 0 * 0 ' 3 3 1

, t 0 0 0 0 .

¼ ) % 2 e0 . . . .

) 3

0


T i t e e n g i n e e r i n g e f f o r t p u s h e d f o r w a r d a n d b u i l t u p o n t h e J a p a n e s e c o n s t r u c t i o n t h a t r e -m a i n e d . T h e w o r k w a s c o m p l e t e d w i t h í n 1 0 d a i 1 s a f t e r t h e a i r f i e l d w a s c a p t u r e d .

w i t h d r e w n o r t h f r o m M u n d a P o i n t .O n t h e n i g h t o f 6 A u g u s t a n a v a lb a t t l e w a s f o u g h t i n V e l l a G u l f ,w h e r e J a p a n e s e d e s t r o y e r s a n db a r g e s b r i n g i n g i n s u p p l i e s a n d r e -i n f o r c e m e n t s w e r e t u r n e d b a c k .

T h e b a t t l e f o r M u n d a a i r f i e l d

o v e r , t h e Z a n a n a B e a c h a n d L a i a n aB e a c h d e t a c h m e n t s m o v e d o n 6 A u -g u s t t o p a r t i c i p a t e i n t h e M u n d a d e -f e n s e s . T h e d e t a c h m e n t s d e s t r o y e d1 2 e n e m y p l a n e s w h i l e a t t h e s e l o -

c a t i o n s . A d a y l a t e r , t h e 9 t h D e f e n s eB a t t a l i o n b e g a n m o v i n g t o t h e

M u n d a a r e a . T h e m o v e s w e r e s o o r -g a n i z e d t h a t t h e r e w a s n o m o r e

t h a n a q u a r t e r o f t h e b a t t a l i o n ' sw e a p o n s o u t o f a c t i o n a t a n y o n e

t i m e . T h e b a t t a l i o n w a s t r a n s -

p o r t e d l a r g e l y b y v a r i o u s t y p e sl a n d i n g c r a f t , w h i c h m a d e t h e dp l a c e m e n t a s l o w , l a b o r i o u s p r o cC a p t a i n W e l l ' s B a t t e r y B o f 1 5 5 m m G r o u p m o v e d t o K i nP o i n t o n N e w G e o r g i a o n 8 A u ga n d w a s a s s i g n e d t h e m i s s i o n wi t s l a r g e g u n s o f g u a r d i n g t h e we r n a p p r o a c h e s t o B l a n c h e C h a n

O n l a n d i n g , B a t t e r y B a n d a n A ra n t i t a n k p l a t o o n c l e a r e d t h e a r e ar e m a i n i n g J a p a n e s e s t r a g g l e r s .

A t M u n d a A i r f i e l d , i m m e d i a ta f t e r t h e a r e a w a s c l e a r e d o f J a pe s e , c o n s t r u c t i o n u n i t s m o v e d i nr e p a i r a n d e n l a r g e t h e " e m e r g e nf i e l d b u i l t b y t h e e n e m y . B y e v e n i n g o f 1 3 A u g u s t , t h i s w o

h a d p r o g r e s s e d s u f f i c i e n t l y t o pm i t f o u r A r m y C u r t i s s P -

W a r h a w k s t o m a k e a n u n s c h e d ul a n d i n g a n d t o " c h r i s t e n " t h e f iw i t h a b r i e f f l y - o v e r . T h i s w a s s of o l l o w e d b y t h e a r r i v a l o f M a ra i r u n i t s , i n c l u d i n g V M F - 1 2 3 a- 1 2 4 . O t h e r M a r i n e s q u a d r o n s s oa r r i v e d , i n c l u d i n g t h e V M F - 2" B l a c k S h e e p " o f M a j o r G r e g oB o y i n g t o n , w h o b e c a m e a g r u d g

a d m i r e r o f t h e 9 t h ' s a n t i a i r c rm a r k s m a n s h i p a n d a s o u r c e o f e

t e r t a i n m e n t w i t h h i s r a d i o t r a n s ms i o n s w h i l e f l y i n g o v e r M u n d a .I n s t e a d o f a t t a c k i n g t h e m a

J a p a n e s e f o r c e o n K o l o m b a n g a r a

S e n h e e s c l e a r a J a p a n e s e t u n n e l a t t h e b a s e o f K o k e n g o l o H i l l f o r u s e i n t h e f a c e o f t h e s t i l l

s e n t J a p a n e s e m e n a c e . T h i s t i t r e n t m a d e t i t e d i s c o m f o r t o f t h e c a v e , f i l l e d w i t h r e f u s e c o r p s e s , s e e m a s m a l l p r i c e t o p a y f o r t h e s e c u r i t y o f o v e r h e a d c o v e r f r o m a r t i l l e r y a n d a i r a t t a




t t- _ . _ _ _ - - . ' . _ , -

[ _ t L t _ " - - - - - 'J t 4 S

; - - - /; i . ' ° '

° ° . . - f -- - O

,: -- - - . . . . - - - 7 1

I / Ij

C A P T U R E 0 F M O N D A P O I N T2 2 J u t , - 4 A u u i t 1 9 - 4 3

I L S S a t I r i o . 0 t * l 0 . : a ' I oT Ø . * f ç , f l S o . # i f t . 7 Ø Q t . h o n .

i W f l ? f l / n '0 0 O S O O 0 0 M

t o o o s p . . . . . W O w i r f t .


C o m m a n d e r A i r c r a f t N e w G e o r g i a , B G e n F r a n c i s P . M u l c a h y , e x p a n d e d a i r f i e l d o p e r a t i o n s

o n M u n d t ? w i t h t h e c o n s t r u c t i o n o f m o r e s e c u r e s h e l t e r s t h a n t h o s e t h e J a p a n e s e l e f t b e -h i n d . A h e a v i l y s a n d b a g g e d s i c k b a y i s o n t h e l e f t a n d t h e p e r s o n n e l o f f i c e i s i n t h e c e n t e r .

T h e f r a m e o f a p r e f a b r i c a t e d Q u o n s e t h u t i s b e i n g a s s e m b l e d t o t h e r i g h t r e a r .

V i l a , t h e A m e r i c a n f o r c e i s o l a t e dt h e e n e m y b y l a n d i n g s o n n e a r b yV e l l a L a v e l l a o n 1 5 A u g u s t . A d m i -r a l H a l s e y d i d n o t w a n t a n o t h e r

s l u g g i n g m a t c h l i k e M u n d a . Al a n d i n g f o r c e w a s b u i l t a r o u n d t h eu n c o m m i t t e d A r m y 3 5 t h R e g i m e n -t a l C o m b a t T e a m , c o m m a n d e d b yt h e 2 5 t h I n f a n t r y D i v i s i o n ' s a s s i s -t a n t c o m m a n d e r , B r i g a d i e r G e n e r a l

R o b e r t B . M c L u r e , a n d s u p p o r t e db y t h e M a r i n e 4 t h D e f e n s e B a t t a l -i o n . T h e J a p a n e s e r e s i s t e d i n t h e a i ra n d s e a , b u t e n e m y g r o u n d f o r c e s

w e r e t o o b u s y w i t h d r a w i n g t o p u tu p a d e t e r m i n e d r e s i s t a n c e . T h e 4 t hD e f e n s e B a t t a l i o n , l e d b y L i e u -

t e n a n t C o l o n e l H a r o l d S . F a s s e t t ,d e f e n d e d t h e b e a c h h e a d a g a i n s t 1 2 1a t t a c k s a n d d o w n e d 4 2 J a p a n e s ep l a n e s . T h e A l l i e d o c c u p a t i o n o ft h e s e p o s i t i o n s a n d p r e s s u r e f r o mA r u n d e l a n d N e w G e o r g i a p u t V i l ao n K o l o m b a n g a r a i n a p r e c a r i o u s

p o s i t i o n . I n m a n y w a y s , t h i s w a s a

p r e l u d e t o t h e M a r i n e B o u g a i n v i l l ec a m p a i g n a s i t b r o u g h t I M a r i n eA m p h i b i o u s C o r p s a n d n e w u n i t sn o t i n v o l v e d i n t h e f i g h t i n g i n t o t h e

N e w G e o r g i a a r e a . A m e r i c a nf i g h t e r c o v e r c a m e f r o m t h e M u n d aa n d S e g i A i r f i e l d s .

B y 1 5 A u g u s t , t h e 9 t h D e f e n s eB a t t a l i o n w a s s e t u p a n d e m p l a c e di n n e w d i s p e r s e d p o s i t i o n s . T h r e ed a y s l a t e r , a n o t h e r m a j o r n a v a l s u r -f a c e a c t i o n o c c u r r e d o f f V e l l aL a v e l l a a s t h e U . S . N a v y c o m b a t a n t si n t e r c e p t e d d e s t i o y e r s a n d b a r g e sa t t e m p t i n g t o e v a c u a t e J a p a n e s et r o o p s . F r o m 1 6 t h r o u g h 1 9 A u g u s t ,J a p a n e s e a r t i l l e r y o n B a a n g a I s l a n ds h e l l e d M u n d a A i r f i e l d a n d K i n d uP o i n t c a u s i n g s e v e r a l c a s u a l t i e s a n d

s o m e m i n o r d a m a g e . F r i e n d l y a i rc r a f t a n d a r t i l l e r y o p e r a t e d a g a i n st h e s e e l u s i v e c a n n o n a n d f i n a l l y s il e n c e d t h e m . T h e b a t t a l i o n s u f f e r e d

n o c a s u a l t i e s f r o m t h i s s h e l l i n gt h o u g h o n e g u n c r e w ' s t e n t w a s d em o l i s h e d b y a d i r e c t h i t a n d t h e r ew e r e s e v e r a l h i t s o n o t h e r p o s i t i o n sT h e 9 t h ' s a n t i a i r c r a f t g u n s w e r en o w f u l l y p l a c e d t o p r o t e c t t h e a i r

T h e f i r s t f i g h t e r p l a n e t o l a n d o n M u n d a w a s a V M F - 2 1 5 C o r s a i r f l o w n b y M a j R o b e r t G .O w e n s , J r . , o n 1 4 A u g u s t 1 9 4 3 . F l i g h t o p e r a t i o n s b e g a n i m m e d i a t e l y t o c o v e r t h e V e l l o

L a n c h o l a n d i n g s .D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6 0 2 7




T h e M u n d a d r i v e m o v e d i n t o a f i n a l p h a s ew i t h a t t a c k s o n 4 a n d 5 A u g u s t 1 9 4 3 , a g a i n

u s i n g M a r i n e t a n k s i n t h e l e a d . T a n k c o m -m a n d e r C a p t R o b e r t W . B l a k e e x a m i n e ss o m e o f t h e i m p r o v i s e d a n t i t a n k w e a p o n s

f a c e d b h i s u n i t a M o l o t o v c o c k t a i l a n d am a g n e t i c m i n e .

f i e l d . E n e m y a i r a t t a c k s o n t h eM u n d a a r e a , c a r r i e d o u t a t n i g h t o ri n t h e e a r l y m o r n i n g , c o n t i n u e dt h r o u g h o u t t h e r e s t o f t h e m o n t h .C a p t a i n E r v i n ' s t h r e e B a t t e r y G4 0 m m p o s i t i o n s s e a w a r d o f t h e a i r -f i e l d w e r e s t r a d d l e d b y a s t r i n g o f

J a p a n e s e b o m b s t h a t m a n a g e d t oj u s t m i s s e v e r y o n e .

T h e l a n d i n g a n d o c c u p a t i o n o fA r u n d e l I s l a n d , o n 2 7 A u g u s t , f u r -

t h e r t i g h t e n e d t h e n o o s e a r o u n dK o l o m b a n g a r a . A r m y t r o o p s w e r e

, . - ' . 1 E . u . *

S y o n g op y n

o ,0 3 Q

a A U R

, . t O L f l3 0 o L 0 o E T 0 S

A R U N O C L

2 3 A y

f i

T H E C L E A N U P5 - 2 7 A u ç u t 1 9 4

- 0 0 0 Q L S 0 0 0 0 0 0 0M O o r I t ø n o / 0 2 0 P , 0 0 5 Q f l C j ' r o n .

( 0 0 f r ( l t f ' n o / 0 0 f f 0 02 0 0 0 0 0 0 o

0 0 0 M E l E R O

T H E B Y P A S S

N E W3 0 0 0 G o

N O

A n e s s e n t i a l e l e m e n t i n t h e d e f e n s i v e a i r w a r w a s t h e u s e o f r a d a r b i t h e A m e r i c a n s f o rs u r v e i l l a n c e , t a r g e t a c q u i s i t i o n , a n d g r o u n d - c o n t r o l l e d i n t e r c e p t s . T h i s i s o n e o f t h e 9 t h

D e f e n s e B a t t a l i o n ' s S C R 2 6 8 s i n s t a l l e d o n N e w G e o r g i a .

)

2 1 / Çj , . \3 '

-J ' s J i T h

j

s u p p o r t e d b y C a p t a i n B l a k e at a n k s f r o m t h e 9 t h , 1 0 t h , a n d 1 1D e f e n s e B a t t a l i o n s . M a j o r G e n eC o l l i n s , c o m m a n d i n g t h e 2 5 t h If a n t r y D i v i s i o n c a r r y i n g o u t t ha s s i g n m e n t , c o m m e n d e d t h

M a r i n e s " f o r t h e w h o l e - h e a r t e d co p e r a t i o n a n d a s s i s t a n c e r e n d e r

t h i s d i v i s i o n " d u r i n g t h e o p e rt i o n s a g a i n s t t h e J a p a n e s e i n tA r u n d e l I s l a n d c a m p a i g n . T hp e r f o r m e d a l l a s s i g n e d t a s k s " i ns p l e n d i d m a n n e r i n s u p p o r t o f t

2 7 t h I n f a n t r i n i t s a c t i o n . . .

C a p t a i n R e i c h n e r ' s B a t t e r y m o v e d t o P i r u P l a n t a t i o n o n 2 9 Ag u s t a n d t w o d a y s l a t e r b e g as h e l l i n g t h e V i l a a r e a o f K o l o m b ag a r a . T h e m o v e w a s m a d e b y l a n

i n g c r a f t a n d f o o t . R e c a l l e d C a p t a




C l o s e - i n a i r d e f e n s e a r o u n d t h e a i r f i e l d w a s a c c o m p l i s h e d b y r e g r o u p i n g d e f e n s e b a t t a l i o na s s e t s f r o m R e n d o v a , L a i a n a , a n d Z a n a n a . T h i s " T w i n - T w e n t y " i s a t M u n d o , a n d i s o no n e o f s e v e r a l t y p e s o f m o b i l e m o u n t s a t N e w G e o r g i a .

W i l l i a m T . B o x , w i t h t h e a r t i l l e r y

g r o u p ' s a d v a n c e p a r t y , " w e h i k e du p f r o m M u n d a u s i n g a n a t i v eg u i d e . I r e m e m b e r w e h i k e dt h r o u g h j u n g l e m o s t o f t h e w a y . Ir e m e m b e r I w a s s c a r e d . I r e m e m b e rI w a s g l a d t o s e e t h a t o p e n a r e a% ' i t h t h e s u p p i y p a r a c h u t e s " l e f t b yt h e A r m S o o n a f t e r w a r d s , B a t t e r y

B m o v e d t o P i r u a n d o n 2 S e p t e m b e rp a r t i c i p a t e d i n t h e s h e l l i n g o f V i l a . AJ a p a n e s e d e f e n d e r t h e r e w i t h t h e 8 t h

C o m b i n e d S p e c i a l N a v a l L a n d i n g F o r c ew r o t e i n h i s d i a r y , w i t h " t h e s i t u a -t i o n a s i t i s , o n e j u s t c a n ' t h e l p h u t

d i s t r u s t t h e o p e r a t i o n a l p l a n s o f t h eI m p e r i a l H e a d q u a r t e r s . "

D e a d a l h i s p o s t , t h i s J a p a n e s e s o l d i e r l i e sb i 1 O s m a s h e d 3 7 m m a n t i t a n k g u n n e a r t h ea i r f i e l d . A s t h e t a n k s b r o k e t h r o u g h , t i l e i n -

f a n t r i i f o l l o w e d a n d t h e f i g h t i n g c o n t i n u e du n t i l t h e p o s i t i o n s w e r e o v e r r u n o r b u r i e d

i n t h e r u b b l e .


T h e a r t i l l e r y g r o u p u s e d t h e s e r -

v i c e s o f s p o t t e r a i r c r a f t , b u t b e c a u s eo f e n e m y g u n f i r e , s w i t c h e d f r o mt h e l i g h t o b s e r v a t i o n p l a n e s t oG r u m m a n T B F s b e c a u s e t h e i ra r m o r p l a t i n g g a v e t h e p i l o t sg r e a t e r p r o t e c t i o n . F i r s t L i e u t e n a n tD o n a l d V . S a n d a g e r a n d S e r g e a n tH e r s c h e l J . C o o p e r f l e w t h e s e m i s -

s i o n s o v e r K o l o m b a n g a r a . " W e b o t hv o l u n t e e r e d t o a r e q u e s t f r o m M a j o rH i a t t . W h e n w e r e p o r t e d t o M u n d a

A i r f i e l d w e h a d n o p a r a c h u t e s a n dw e r e t o l d e a c h f l i e r h a d t o h a v e h i so w n , " r e c a l l e d S a n d a g e r . " T h e p i -l o t s w e r e i n e x p e r i e n c e d a n d f l e wu p f r o m G u a d a l c a n a l e a c h m o r n -i n g a n d w e h a d t o d i r e c t t h e m t o

f i n d t h e b a t t e r y a n d K o l o m b a n -g a r a . R a d i o c o m m u n i c a t i o n w i t ht h e b a t t e r y w a s b a d . " A d m i r a lH a l s e y n o t e d t h e a r t i l l e r y g r o u pa n d L i e u t e n a n t C o l o n e l O ' N e i l ' sa b i l i t y t o " u t i l i z e a i r s p o t t i n g a n d

t h e a c c u r a c y o f t h e i r f i r e w h i c hs t o o d o u t a b o v e o t h e r m o r e e x p e r i -e n c e d g r o u p s . "

T h e p e a k o f e n e m y a i r a c t i v i t yo v e r M u n d a A i r f i e l d o c c u r r e d t h en i g h t o f 1 4 - 1 5 S e p t e m b e r w h e ne n e m y p l a n e s k e p t g u n c r e w s a tb a t t l e s t a t i o n s a l l n i g h t . T h e 9 0 m mg r o u p e x p e n d e d 3 , 3 7 8 r o u n d s ,d o w n i n g o n e p l a n e a n d c a u s i n gm o s t o f t h e e n e m y p l a n e s t o j e t t i s o n

t h e i r b o m b s o v e r t h e j u n g l e o r t h e

s e a . A t V i l a , a J a p a n e s e c o m m a n d e rr e p o r t e d , " i t h a d b e c o m e v e r y d i f f i -c u l t t o f i r e t h e a n t i a i r c r a f t g u n s a s

t h e e n e m y p l a c e s t h e i r a r t i l l e r yu p o n o u r p o s i t i o n i m m e d i a t e l ya f t e r w e c o m m e n c e f i r i n g u p o n t h e

a i r c r a f t . " A t P i r u , J a p a n e s e c o u n t e rb a t t e r y f i r e h i t t h e a r t i l l e r y g r o u p

t h r o u g h o u t S e p t e m b e r a n d t h e f i r s

t w o d a y s o f O c t o b e r . A n u m b e r ot h e e n e m y a r t i l l e r y p r o j e c t i l e s f a i l e dt o d e t o n a t e a n d t h e r e w e r e n o c a s u -a l t i e s f r o m t h e s h e l l i n g .

O n 1 5 S e p t e m b e r , G e n e r a l S a s a kw a s o r d e r e d t o e v a c u a t e h i s r e m a i ni n g 1 2 , 4 0 0 m e n f r o m K o l o m b a n g a r aT h e n e x t m o n t h o n 3 O c t o b e r , w h i l ef l y i n g h i s a s s i g n e d a i r s p o t t e r m i s -s i o n s , L i e u t e n a n t S a n d a g e r r e p o r t e d

V i l a e v a c u a t e d ; t h e J a p a n e s e h a d

p u l l e d o u t . L i e u t e n a n t C o l o n eS c h e y e r w a s p l e a s e d t o s t a t e t h a t f o

t h e " f i r s t t i m e i n t h i s w a r t h e e n e m yh a d b e e n d r i v e n f r o m h i s b a s e b y

O t h e r l a p a n e s e d e f e n s e s m c l u d e d t i m i s2 5 m m a u t o m a t i c d u a l - p u r p o s e t w i n - b a r

r e l l e d g u n i n p o s i t i o n o n t h e a i r f i e l d a p -p r o a c h e s . T h e s e p r o v e d t o h e d e a d l y a g a i n s

b o t h A m e r i c a n a i r a n d g r o u n d f o r c e s .

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6 9 9 7



D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 5 8 4

T h i s 1 A u g u s t 1 9 4 3 b o m b i n g a t t a c k s t r u c k M a r i n e p o s i t i o n s o n R e n d o u i , o n l y w o u n d i n g o n e M a r i n e , b u t d e s t r o y i n g a h e i g h t f i n d e r w i t h f i t / i n g c o r

b o m b i n g a n d a r t i l l e r y f i r e . " H ec o n c l u d e d t h a t a t K i s k a i t w a s

b o m b i n g a n d s h i p ' s g u n f i r e , a tK o l o m b a n g a r a i t w a s n a v a l g u n -

f i r e , b o m b i n g , a n d a r t i l l e r y f i r e t h a tt u r n e d t h e t i d e . T h e f i n a l a c t i o n o f

t h e c a m p a i g n w a s a s e a b a t t l e o n6 - 7 O c t o b e r w h e n U . S . N a v y d e -s t r o y e r s i n t e r c e p t e d J a p a n e s e e v a c -u a t i o n s h i p s d u r i n g t h e B a t t l e o fV e l l a L a v e l l a .

T h e J a p a n e s e a i r e f f o r t s l a c k e n e dc o n s i d e r a b l y i n O c t o b e r , a n d c a m et o a n a b r u p t h a l t i n N o v e m b e r

1 9 4 3 . W h i l e a t M u n d a A i r f i e l d , t h e9 t h D f e n s e B a t t a l i o n a c c o u n t e d f o re i g h t m o r e e n e m y p l a n e s . N u m e r -o u s a l e r t s , c o n d i t i o n s r e d , a n d g e n -e r a l q u a r t e r s s t a n d - t o s t h a t b e g a n

a n h o u r b e f o r e d a w n a n d a n h o u ra f t e r s u n s e t , h a d o c c u r r e d d a i l y f o ra l l g u n c r e w s . I n e a r l y N o v e m b e r ,B a t t e r y A m o v e d t o N u s a l a v a t a I s -l a n d a n d B a t t e r y B t o R o v i a n a I s -l a n d w h e r e t h e 1 5 5 m m g u n s c o v -e r e d M u n d a B a r a n d t h e e a s t e r na p p r o a c h t o B l a n c h e C h a n n e l r e -

s p e c t i v e l y . L i e u t e n a n t C o l o n e lS c h e y e r r e m a i n e d i n c o m m a n d o f

t h e 9 t h u n t i l 3 N o v e m b e r , w h e n h ew a s a s s i g n e d t o I M a r i n e A m p h i b i -o u s C o r p s a n d t h e c o m m a n d w a st u r n e d o v e r t o L i e u t e n a n t C o l o n e lA r c h i e E . O ' N e i l .

O n 2 2 N o v e m b e r , t h e 9 t h D e -f e n s e B a t t a l i o n w a s a t t a c h e d t o V IC o r p s I s l a n d C o m m a n d f o r o c c u -p a t i o n d u t i e s . O n 3 1 D e c e m b e r , t h e

2 8

b a t t a l i o n , w i t h t h e e x c e p t i o n oo n e r a d a r c r e w a n d t w o s e a r c hl i g h t s e c t i o n s , w a s r e l i e v e d o f t hM u n d a A i r f i e l d d e f e n s e s b y t hA r m y 7 7 t h A A A G r o u p . T h e 9D e f e n s e B a t t a l i o n s p e n t s e v e rw e e k s i n c a m p i n t h e M u n d a a r e

w a i t i n g f o r t r a n s p o r t a t i o n . T h e sw e e k s w e r e n o t i d l e a s c e n t r ac a m p s f o r t h e s e v e r a l g r o u p s h at o b e s e t u p a n d i m p r o v e d . T r a i ni n g s c h e d u l e s , b e g u n i n t h e l a t es t a g e s o f t h e c a m p a i g n , w e r e c a rr i e d o u t . T r a n s p o r t s h i p s w e ra v a i l a b l e f o r t h e t r i p t o t h e R u s s eI s l a n d s b e g i n n i n g o n 1 3 J a n u a r1 9 4 4 a n d c o n t i n u e d u n t i l t h e e nt i r e b a t t a l i o n m o v e w a s c o mp l e t e d o n 2 5 F e b r u a r y .



T h e f i g h t i n g b y t h e 9 t h D e f e n s eB a t t a l i o n c o n t r i b u t e d c o n s i d e r a b l yt o t h e v i c t o r y o f t h e l a n d f o r c e s o n

N e w G e o r g i a , a n d d e m o n s t r a t e dt h e v a l u e o f a d v a n c e b a s e d e f e n s e .T h e 9 t h w a s i n a c t i o n a g a i n s t

J a p a n e s e a i r c r a f t o n 5 9 d i f f e r e n td a y s , f o r a t o t a l o f 1 5 9 f i r e m i s s i o n s

a n d 2 4 9 a l e r t s , w i t h 4 6 e n e m yp l a n e s d o w n e d . N o t c o u n t e d i nt h e s e s t a t i s t i c s w e r e a i r c r a f t d a m -a g e d o r d i v e r t e d f r o m t h e i r i n -t e n d e d t a r g e t s a n d f o r c e d t o u n d e r -t a k e l e s s a c c u r a t e n i g h t t i m eb o m b i n g m i s s i o n s . T h e f i r e o f

1 5 5 m m g u n s d e s t r o y e d a n u m b e ro f e n e m y a r t i l l e r y p o s i t i o n s a n d

t r o o p s o n M u n d a , B a a n g a , a n dK o l o m b a n g a r a . N u m e r o u s p i l l -

b o x e s a n d m a c h i n e g u n p o s i t i o n sw e r e d e s t r o y e d a n d e n e m y t r o o p sk i l l e d b y t h e t a n k p l a t o o n o n N e wG e o r g i a I s l a n d . A l t h o u g h t h e f i r i n g

b a t t e r i e s a n d t a n k s w e r e t h e m o s ta c t i v e e l e m e n t s o f t h e b a t t a l i o n ,o t h e r c o m p o n e n t s o f t h e b a t t a l i o nw e r e d e e p l y i n v o l v e d i n t h e f i g h t -i n g a l s o . T h e b a t t a l i o n a l s o d e -s t r o y e d a m a c h i n e g u n p o s i t i o na n d k i l l e d t h r e e J a p a n e s e o n R e n -d o v a a n d k i l l e d a n o t h e r 2 2 e n e m y

a n d c a p t u r e d t w o p r i s o n e r s a tZ a n a n a .

B a t t a l i o n l o s s e s t h r o u g h o u t t h ec a m p a i g n w e r e r e m a r k a b l y f e w : 1 3d e a d , I m i s s i n g , o v e r 5 0 w o u n d e di n a c t i o n , a n d o t h e r n o n - b a t t l e c a s u -a l t i e s . M a l a r i a c a u s e d a n u m b e r o ft h e M a r i n e s t o b e e v a c u a t e d . G e n -e r a l G r i s w o l d s u m m a r i z e d t h e b a t -t a l i o n ' s p e r f o r m a n c e b y c o n c l u d i n gt h a t e v e r y " o f f i c e r a n d m a n o f t h e

o r g a n i z a t i o n h a s r e a s o n t o f e e lp r o u d o f i t s a c c o m p l i s h m e n t . " T h e IM a r i n e A m p h i b i o u s C o r p s c o m -m a n d e r , L i e u t e n a n t G e n e r a l

A l e x a n d e r A . V a n d e g r i f t , s a i d " h o wp r o u d I a m t o b e l o n g t o t h e s a m e

o u t f i t a s t h e y d o . "

M i l k R u n s a n d B l a c k S h e e p

T h e f i r s t M a r i n e s t o f i g h t a tN e w G e o r g i a w e r e t h e a i r c r e w s

w h o w e r e s e n t t o b l u n t J a p a n e s e

F l i g h t C l o t h i n g a n d E q u i p m e n t

i g h t c l o t h i n g w a s c o n s i d e r e dn a v a l a v i a t i o n e q u i p m e n tr a t h e r t h a n a p u r e l y M a r i n e

C o r p s u n i f o r m a n d w a s s t r i c t l y f u n c -

t i o n a l . B a s i c i t e m s i n c l u d e d l e a t h e rb o o t s , l e a t h e r g l o v e s , g o g g l e s , ac l o t h h e l m e t t h a t c o n t a i n e d h e a d -p h o n e s , a n d a o n e - p i e c e c o t t o nk h a k i f l y i n g s u i t . C a p t a i n J o h n M .F o s t e r , f l y i n g f r o m M u n d a , s t a t e d h ew o r e a f l y i n g s u i t a n d t h e n s l u n g a

" l e a t h e r s h o u l d e r h o l s t e r c o n t a i n i n gm y 4 5 - c a l i b e r a u t o m a t i c o v e r m yn e c k a n d b u c k l e d t h e b e l t , s t r u n gw i t h m y h u n t i n g k n i f e , f i r s t - a i d k i t ,

e x t r a c a r t r i d g e s a n d c a n t e e n ,a r o u n d m y w a i s t . " H e a l s o w o r e a

b a s e b a l l c a p a n d c a r r i e d h i s f l y i n gh e l m e t , g o g g l e s , a n d g l o v e s . I n a d -d i t i o n , t h e p i l o t s c a r r i e d 6 5 p o u n d so f p a r a c h u t e , r u b b e r r a f t , a n dj u n g l e p a c k . "

e f f o r t s t o e s t a b l i s h a n a i r f i e l d a tM u n d a P o i n t i n D e c e m b e r 1 9 4 2 .T h u s b e g a n a r o u t i n e a i r a n d s e ap o u n d i n g o f t h e M u n d a A i r f i e l du n t i l g r o u n d f o r c e s c o u l d c a p t u r ei t f o r A l l i e d u s e .

F o r M a r i n e f l y e r s , t h e s e m i s s i o n se v o k e d " a p a r a d e o f i m p r e s s i o n s -l o n g o v e r - w a t e r f l i g h t s ; j u n g l e h i l l ss l i p p i n g b y b e l o w ; t h e s i g h t o f t h et a r g e t a i r f i e l d , s h i p , o r t o w n , s o m e -t i m e s a l l t h r e e ; t h e a t t a c k a n d t h e v i o -

l e n t d e f e n s e ; a n d t h e n t h e s e e m i n g l yl o n g e r , w e a r y r e t u r n . . . . " T h e r o l e

o f l a n d - b a s e d a v i a t i o n h t h e C e n t r a lS o l o m o n s C a m p a i g n w a s c r i t i c a l , b e -

c a u s e t h e J a p a n e s e a i r e f f o r t h a d t ob e n e u t r a l i z e d b e f o r e A l l i e d a i r a n dg r o u n d f o r c e s c o u l d c l i m b u p t h eS o l o m o n s l a d d e r t o w a r d s R a b a u l .U n l e s s t h e A l l i e s c o u l d c a p t u r e s u i t -a b l e a i r f i e l d s c l o s e r t o t h e J a p a n e s eb a s e a r e a s a t R a b a u l a n d B o u g a i n -v i l l e , t h e a i r w a r w o u l d b e l i m i t e d i n

r a n g e a n d e f f e c t . T h e G u a d a l c a n a la i r f i e l d s w e r e 6 5 0 m i l e s f r o m R a b a u l ,

M u n d a P o i n t w a s a s o m e w h a t - c l o s e r

4 4 0 m i l e s . F o r M a r i n e s a v i a t o r s ,

M u n d a w a s a r u n g o n t h e l a d d e r t h a te n d e d a t R a b a u l .

T h e a i r w a r f o r t h e C e n t r a lS o l o m o n s w a s a s e r i e s o f s o r t i e s -f i g h t e r s w e e p s a n d b o m b i n g r u n s .

F o r a v i a t i o n u n i t s , t h e o p e r a t i n ga r e a w a s d i v i d e d i n t o t h e c o m b a ta r e a , t h e f o r w a r d a r e a , a n d t h e r e a ra r e a . T h e s e z o n e s s h i f t e d a s t h ec a m p a i g n s m o v e d n o r t h t o w a r d s

t h e R a b a u l a r e a . W h i l e t h e i s t a n d2 d M a r i n e A i r c r a f t W i n g s w e r e p r e -

s e n t i n t h e S o u t h e r n P a c i f i c ,M a r i n e s f l e w u n d e r a j o i n t a i r c o m -m a n d , C o m m a n d e r A i r c r a f tS o l o m o n s ( C o m A i r S o l s ) . R e a r A d -

m i r a l M a r c A . M i t s c h e r ' s C o m A i r -S o l s w a s c o m p r i s e d o f t h r e e s u b o r -d i n a t e s e g m e n t s : B o m b e r , F i g h t e r ,a n d S t r i k e C o m m a n d s . S t r i k e C o m -m a n d w a s l e d b y C o l o n e l C h r i s t i a nE S c h i l t , w h o h a d b e e n a w a r d e d aM e d a l o f H o n o r f o r h e r o i s m i nN i c a r a g u a i n 1 9 2 8 , a n d F i g h t e rC o m m a n d w a s u n d e r C o l o n e l E d -

w a r d L . P u g h ; b o t h v e t e r a n M a r i n ea v i a t o r s i n a s t r u c t u r e w h e r e e x p e r i -

e n c e , " n o t r a n k , s e n i o r i t y , o r s e r -



T h e D o u g l a s R 4 D ' S k y t r a i n 'o t a l i a i r c r a f t i n t h e C e n t r a l S o l o m o n s w e r e f i g h t e r so r b o m b e r s . T h e D o u g l a s D C - 3 S k y t r a i n o r D a k o t a( C - 4 7 i n t h e N a v y v e r s i o n ) w a s d e s i g n e d i n 1 9 3 3 ,

a n d b e c a m e t h e s t a n d a r d A m e r i c a n t r a n s p o r t o f t h e w a r .T h e p l a n e w a s a n a l l - m e t a l m o n o p l a n e w i t h t w i n e n g i n e sa n d r e t r a c t a b l e l a n d i n g g e a r . l t w a s p o w e r e d b y t w o P r a t t &W h i t n e y r a d i a l e n g i n e s o f 1 , 2 0 0 h o r s e p o w e r e a c h . l t c a r r i e d

a c r e w o f t h r e e , 2 8 p a s s e n g e r s o r 1 8 s t r e t c h e r s , a n d t h r e em e d i c a l a t t e n d a n t s . l t c o u l d a l s o c a r r y u p t o 6 , 0 0 0 p o u n d so f c a r g o a t a v e r a g e s p e e d s o f 1 8 5 m i l e s - p e r - h o u r . T h e U . S .N a v y a n d M a r i n e s h a d s o m e 6 0 0 S k y t r a i n s , d e s i g n a t e d a sR 4 D s . I n t h e C e n t r a l S o l o m o n s t h e y w e r e u s e d f o r a i r r e -s u p p l y a n d m e d i c a l e v a c u a t i o n . T h e M a r i n e s w e r e s t i l lu s i n g t h e C 1 1 7 , a v a r i a t i o n o f t h e R 4 D i n t o t h e 1 9 7 0 ' s .

v i c e , " w a s p a r a m o u n t . T h e M a r i n es q u a d r o n s f l e w G r u m m a n F 4 FW i l d c a t s , G r u m m a n F 6 F H e l i c a t s ,

a n d C h a n c e - V o u g h t F 4 U C o r s a i r s i nF i g h t e r C o m m a n d ; a n d G r u m m a no r G e n e r a l M o t o r s T B F A v e n g e r t o r -p e d o b o m b e r s a n d D o u g l a s S B DD a u n t l e s s d i v e b o m b e r s i n S t r i k e

C o m m a n d . A l s o o p e r a t i n g i n t h et h e a t e r w a s M a r i n e A i r c r a f t G r o u p

2 5 , t h e S o u t h P a c i f i c C o m b a t A i rT r a n s p o r t C o m m a n d ( S C A T ) , w h i c hf l e w u n a r m e d t r a n s p o r t p l a n e s ,

D o u g l a s R 4 D S k y t r a i n s , b r i n g i n g i ns u p p l i e s a n d r e p l a c e m e n t s a n d

e v a c u a t i n g w o u n d e d w i t h o u tf i g h t e r e s c o r t s s u c h a s t h e b o m b i n gm i s s i o n s h a d . S o m e 4 0 o t h e r

s q u a d r o n s w e r e i n r e a r w a r d b a s e s ,m a k i n g a t o t a l o f 6 6 9 a i r c r a f t a v a i l -a b l e f o r t h e C e n t r a l S o l o m o n s c a m -p a i g n . T h e y w e r e o p p o s e d i n t h e a i rb y t h e J a p a n e s e E l e v e n t h A i r F l e e ta n d J a p a n e s e A r m y a i r u n i t s d e -f e n d i n g N e w G u i n e a .

T h e C o r s a i r , k n o w n a s t h e" W h i s t l i n g D e a t h " t o t h e J a p a n e s ea n d t h e " B e n t W i n g W i d o w M a k e r "t o t h e M a r i n e s , w a s d e l i v e r e d i nM a r c h 1 9 4 3 i n t i m e t o h a v e e i g h t

M a r i n e s q u a d r o n s a v a i l a b l e f o r tN e w G e o r g i a c a m p a i g n . T h e C os a i r , a l o n g w i t h t h e n e w F 6 F H e

c a t f i g h t e r , d o m i n a t e d t h e a i r - t o - ab a t t l e t o s w e e p t h e s k i e s o f t h e J a p ae s e . T h i s s u p e r i o r i t y w a s e n h a n c

b y A r m y A i r C o r p s a i r c r a f t , t h e L o ch e e d P - 3 8 L i g h t n i n g , f o r e x a m p

O n c e i n t r o d u c e d , e a c h n e w a i r c rv e r s i o n c o u l d d o a l i t t l e m o r e t h

t h e b a s i c m o d e l s ; i t c o u l d f l y h i g hf l y l o n g e r , a n d c a r r y m o r e a r m a m et h a n i t s p r e d e c e s s o r . A d v a n c e s r a d i o d e t e c t i o n a n d r a n g i n g ( r a d aa n d c o m m u n i c a t i o n s c o n t i n u e d



w e l l t o e n s u r e t h e c o n t r o l s y s t e m sk e p t p a c e w i t h t h e a i r c r a f t .

O n e M a r i n e w i t h F i g h t e r C o m -m a n d , M a j o r J o h n R C o n d o n , r e -c a l l e d t h a t C o m A i r S o l s r o u t i n e l ys t r u c k t h e a i r f i e l d s o f s o u t h e r nB o u g a i n v i f i e " w i t h e s c o r t e d b o m b e r s ,

n i g h t a t t a c k s b y N a v y a n d M a r i n e

C o r p s T B F s , a n d s o m e m i n i n g a tn i g h t o f t h e h a r b o r s . " H e w e n t o nt o o b s e r v e t h a t t h e s h o r t e r - r a n g eS B D s w e r e " i n v a r i a b l y e s c o r t e d i nt h e i r r o u t i n e r e d u c t i o n e f f o r t sa g a i n s t t h e f i e l d s i n N e w G e o r g i a . "

R o u t i n e d i d n o t m e a n s a f e , a s t h eJ a p a n e s e j u s t a s r o u t i n e l y m a d e

t h e i r f i g h t e r p r e s e n c e k n o w n . N a v a lo f f i c e r a n d n o v e l i s t J a m e s A . M i c h -

e n e r h e a r d a p i l o t o b s e r v e t h a t h ew a s " d a m n e d g l a d t o b e t h e g u y

t h a t d r a w s t h e m i l k r u n s . " B u t , " i fy o u g e t b u m p e d o f f o n o n e o f t h e m ,w h y y o u ' r e j u s t a s d e a d a s i f y o uw e r e o v e r T o k y o i n a k i t e . "

O n e i n c i d e n t o c c u r r e d t h a t s y m -b o l i z e d t h e j o i n t n a t u r e o f t h e a i r e f -f o r t , t h e d e s t r u c t i o n o f t h e a i r c r a f t

T h e f i r s t M a r i n e s t o f i g h t i n t h e C e n t r a l S o l o m o n s c a m p a i g n w e r e

t h e a i r m e n b a s e d o n G u a d a l c a n a l a n d t h e R u s s e l l I s l a n d s . T h e y f l e w

t h e D o u g l a s S B D D a u n t l e s s d i v e - b o m b e r s t h a t s t r u c k a t M u n d o

t r a n s p o r t i n g A d m i r a l I s o r o k u Y a -m a m o t o , w h o h a d p l a n n e d t h e a t -t a c k o n P e a r l H a r b o r . A l l i e d i n t e l l i -g e n c e a g e n c i e s l e a r n e d t h a t t h ea d m i r a l a n d h i s s t a f f w o u l d f l y t oK a h i l i o n 1 8 A p r i l 1 9 4 3 . A d m i r a lM i t s c h e r o r d e r e d F i g h t e r C o m -m a n d t o i n t e r c e p t Y a m a m o t o ' s a i r -c r a f t . P l a n n i n g f o r t h i s m i s s i o n f e l lt o t h e F i g h t e r C o m m a n d ' s d e p u t y ,L i e u t e n a n t C o l o n e l L u t h e r S .M o o r e , w h o s c h e d u l e d A r m y l o n g -r a n g e P - 3 8 L i g h t n i n g s f i t t e d w i t hN a v y n a v i g a t i o n a l e q u i p m e n t f o rt h e t a s k . T h e f l i g h t p l a n w a s p r e -p a r e d b y t h e c o m m a n d o p e r a t i o n so f f i c e r , M a j o r C o n d o n . Y a m a m o t o ' sp l a n e w a s i n t e r c e p t e d a n d s h o td o w n , e n d i n g t h e l i f e o f o n e o fJ a p a n ' s m a j o r c o m b a t l e a d e r s .

A t t h e e n d o f A p r i l 1 9 4 3 , t h eJ a p a n e s e E l e v e n t h A i r F l e e t l a u n c h e d

a s e r i e s o f d e t e r m i n e d , b u t u n s u c -c e s s f u l , a t t a c k s t o d i s r u p t t h e A l l i e db u i l d u p o n G u a d a l c a n a l a n d i n t h eR u s s e l l I s l a n d s . T h e s e c o n t i n u e dt h r o u g h t h e m o n t h , a n d o n 1 6 J u n e ,

C o m A i r S o l s p l a n e s i n t e r c e p t e d a n dv i r t u a l l y d e s t r o y e d 1 0 0 J a p a n e s ea i r c r a f t b e f o r e t h e y r e a c h e d t h e i rt a r g e t , t h e N e w G e o r g i a i n v a s i o nf l e e t . B y t h e e n d o f t h e m o n t h , t h e

A l l i e d f o r c e s w e r e l a n d i n g o n N e wG e o r g i a a n d t h e J a p a n e s e l o s t t h eb a t t l e t o d i s r u p t t h e o f f e n s i v e . T h eJ a p a n e s e r e s p o n d e d w i t h r e p e a t e d

r a i d s a g a i n s t s h i p p i n g a n d l a n d i n ga r e a s , b u t t h e b a l a n c e o f a i r p o w e rw a s d e c i d e d l y w i t h C o m m a n d e rA i r c r a f t S o l o m o n s . A M a r i n e a i r -m a n w r o t e t h a t t h e J a p a n e s e w e r ec r e a t i n g a n e v e r - g r o w i n g n u m b e r o fM a r i n e , A r m y , a n d N a v y f i g h t e ra c e s i n t h e p r o c e s s .

B y J u n e , M a r i n e A i r c r a f t G r o u p( M A G ) 2 1 w a s p o u n d i n g a w a y a tM u n d a , h u t n o t w i t h o u t l o s s e s . F l y -

i n g f r o m G u a d a l c a n a l a n d R u s s e l lI s l a n d s , C o m A i r S o l s f i g h t e r a n ds t r i k e a i r c r a f t c o v e r e d t h e T o e n a i l sl a n d i n g s a n d s u b s e q u e n t o p e r a t i o n sa s h o r e . F r o m 3 0 J u n e 1 9 4 3 t h r o u g hJ u l y , t h e r e w e r e o n l y t w o d a y s t h a t

d i d n o t h a v e " C o n d i t i o n R e d " a n d

a n d e l s e w h e r e o n N e w G e o r g i a p r i o r t o t h e l a n d i n g s . I n 1 9 4 3 , t h ep l a n e s w e r e p a i n t e d , f r o m t o p t o b o t t o m , s e a b l u e , i n t e r m e d i a t e b l u e ,

a n d s e m i - g l o s s s e a b l u e , w i t h i n s i g n i a w h i t e u n d e r s u r f a c e .




d o g f i g h t s w i t h J a p a n e s e a i r c r a f to v e r t h e o b j e c t i v e a r e a b y A l l i e dc o m b a t a i r p a t r o l s . A t t h e s a m et i m e , J a p a n e s e n a v a l f o r c e s w e r e l o -c a t e d a r i d a t t a c k e d , t h u s f o r c i n g t h eJ a p a n e s e t o m o v e a t n i g h t b y c i r -c u i t o u s r o u t e s w i t h l a n d i n g b a r g e sa l o n e . B o m b e r a n d S t r i k e C o m -m a n d a i r c r a f t r a n g e d a s f a r n o r t h a sB a l l a l e , B u i K a h i l i , a n d t h e S h o r t -l a n d s i n c o n c e r t w i t h F i f t h A i r F o r c es t r i k e s a t t h e s a m e l o c a t i o n s .

D e s p i t e t h i s p r e s s u r e , t h e J a p a n -e s e c o n t i n u e d t o a t t a c k A l l i e d f o r c e sf r o m t h e a i r . C o m A i r S o l s p l a n e sw e r e n o t a b l e t o o p e r a t e e f f e c t i v e l ya t n i g h t w i t h i n r a n g e o f A l l i e d a n t i -a i r c r a f t a r t i l l e r y t h a t c o u l d n o t t e l lf r i e n d l y f r o m e n e m y a i r c r a f t . A n -o t h e r o b s t a c l e t o t o t a l A l l i e d s u c c e s s

w a s t h e d e n s e j u n g l e - c o v e r e d t e r -r a i n t h a t h i n d e r e d i d e n t i f i c a t i o n t a r -

g e t s a n d a c c u r a t e a s s e s s m e n t o f t h er e s u l t s o f a i r s t r i k e s .

F o r e f f i c i e n t a i r c o n t r o l f o r t h eN e w G e o r g i a o p e r a t i o n , A d m i r a lM i t s c h e r s e t u p a n e w c o m m a n d ,C o m m a n d e r A i r c r a f t N e w G e o r g i a( C o m A i r N e w G e o r g i a ) , a s p a r t o ft h e l a n d i n g f o r c e a n d u n d e r M a r i n eB r i g a d i e r G e n e r a l F r a n c i s P . M u ! -

c a h y , w h o c o m m a n d e d t h e 2 d M a -r i n e A i r c r a f t W i n g . C o m A i r N e w

G e o r g i a h a d n o a i r c r a f t o f h i s o w n ,b u t c o n t r o l l e d e v e r y t h i n g i n t h e a i ra b o v e o r l a u n c h e d f r o m a N e wG e o r g i a a i r f i e l d . M u l c a h y a n d h i ss t a f f e n s u r e d c o m m a n d , c o n t r o l ,a r i d c o o r d i n a t i o n o f d i r e c t s u p p o r ta i r f o r t h e N e w G e o r g i a O c c u p a t i o nF o r c e a f t e r i t h a d l a n d e d .

C o m A i r N e w G e o r g i a e s t a b l i s h e d

i t s c o m m a n d o n R e n d o v a a f t e r t h ea s s a u l t w a v e s l a n d e d o n D - D a y , 3 0

J u n e 1 9 4 3 . F r o m R e n d o v a , h e b e gt o i n t e g r a t e t h e a i r d e f e n s e a n d s

p o r t s y s t e m t o p r o v i d e X I V C o rw i t h d i r e c t a i r s u p p o r t . O n 1 1 J uC o m m a n d e r A i r c r a f t S e g i u n dL i e u t e n a n t C o l o n e l P e r r yP a r m e l e e w a s e s t a b l i s h e d u n dM u l c a h y ' s d i r e c t c o m m a n d . Tg r o u n d f o r c e s w e r e a s h o r e o n N

G e o r g i a a n d p u s h e d a h e a dZ a n a n a a n d L a i a n a a n d w e r e p o ia t t h e e d g e o f M u n d a A i r f i e l d a te n d o f J u l y . M u l c a h y p r o v i d e d s u p p o r t t o t h e i n f a n t r y a d v a n c eM u n d a P o i n t a n d a g a i n s t o t h

J a p a n e s e - h e l d a r e a s o n N e w G eg i a . B y t h e e n d o f t h e c a m p a i gM u l c a h y h a d o r d e r e d o v e r 1 , 8p r e p l a n n e d s o r t i e s m a i n l y f l o w n S B D s a n d T B F s a g a i n s t t a r g e t s

V i r u , W i c k h a m , M u n d a , E n o ga n d B a i r o k o .

T h e V o u g h t F 4 U C o r s a i r , s u c h a s t h e s e o n t h e R u s s e l l I s l a n d s , p r o - t h e t j t a x i o u t f r o m r e v e t m e n t s o n t o t h e a i r s t r i p t o m e e t J a p a nv i d e d m u c h o f t h e a i r s u p p o r t i n t h e N e w G e o r g i a c a m p a i g n . H e r e p l a n e s c o m i n g d o w n T h e S l o t f r o m B o u g a i n v i l l e a n d R a b a u l .

D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 6 1 3

3 2



D e p ì r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) 3 9 9 8 9

B G e n F r a n c i s P . M u l c a h y , C o m m a n d e r A i r S o l o m o n s , a t r i g h t , a t F i s k e M a r s h a l l a n d I s t L t D o r o t l i i j S h i k o s k i , a n A r m y n u r s e w h o

I n s h e a d q u a r t e r s a t M u n d a , O n t h e l e f t i s A r m y A i r F o r c e C o l f l e w w i t h M a r i n e t r a n s p o r t s q u a d r o n s d u r i n g m e d i c a l e v a c u a t i o n s .

I n a d d i t i o n , t h e r e w e r e s o m e 4 4c l o s e a i r s u p p o r t s t r i k e s u s i n g a dh o c f o r w a r d a i r c o n t r o l a n d t a c t i c a la i r c o n t r o l p a r t i e s f r o m M u l c a h y ' sc o m m a n d . T h i s w a s a s i g n i f i c a n ts t e p i n t h e e v o l u t i o n o f t h e a i r c o n -

t r o l s y s t e m t h a t e v e n t u a l l y f o r m e dt h e a i r - g r o u n d t e a m f o r t h e

M a r i n e s . C l o s e a i r s u p p o r t m i s -s i o n s w e r e p l a n n e d i n d e t a i l t h e

d a y p r i o r t o e x e c u t i o n . T h e r e -q u e s t e d m i s s i o n s w e n t t o M u l c a h ya n d , i f h e a p p r o v e d , t h e y t h e nw e r e f o r w a r d e d t o G u a d a l c a n a l ,t h e R u s s e l l s , o r S e g i P o i n t f o rs c h e d u l i n g . T h e n e x t d a y t h e s e a i r -c r a f t r e p o r t e d t o a r e n d e z v o u sp o i n t a n d c o n t a c t e d a n a i r s u p p o r tp a r t y o n t h e g r o u n d w h i c h u s e dr a d i o , l i g h t s , s m o k e , o r a i r p a n e l s t od i r e c t t h e s t r i k e . G e n e r a l M u l c a h yc o m m e n t e d t h a t t h e u s e o f a i r c r a f t

c l o s e t o t h e f r o n t l i n e s " p r o v e d t o b ei m p r a c t i c a l " w i t h a c c u r a c y .

T h e R 4 D S k y t r a i n s o f M A C - 2 5 d e -l i v e r e d 1 0 0 , 0 0 0 p o u n d s o f f o o d ,w a t e r , a m m u n i t i o n , a n d m e d i c i n et h a t w a s t h e N o r t h e r n L a n d i n gG r o u p ' s o n l y s o u r c e o f s u p p l y a tt i m e s . T h i s s u p p o r t p r o m p t e d o n eM a r i n e r a i d e r t o a s k t h a t t h e a i r d r o pc o n t a i n e r s b e c o m b a t , o r s p r e a d ,

l o a d e d a s o n o n e o c c a s i o n t h e y r e -c o v e r e d 1 9 o f a 2 0 - c o n t a i n e r l o a dd r o p a n d " o n l y l a t e r d i s c o v e r e d t h em i s s i n g d r o p c o n t a i n e d m e d i c i n a lb r a n d y . " A i r d r o p s o f s u p p l i e s w e n tt o t h e o t h e r g r o u n d f o r c e s a s w e l l ,t h r o u g h o u t a c a m p a i g n f o u g h t i nd i f f i c u l t , t r a c k l e s s , t e r r a i n .

O n 2 5 J u l y , a m a s s i v e s t r i k e c o n -s i s t i n g o f 6 6 B - 1 7 a n d B - 2 4 b o m b e r si n c o n c e r t w i t h n a v a l g u n f i r e s h i p s

s t r u c k a t L a m b e t t i P l a n t a t i o n , f o l -

l o w e d b y a n 8 4 - p l a n e s t r i k e o n a n t i -a i r c r a f t a r t i l l e r y p o s i t i o n s a t B i b l i oH i l l . T h i s w a s c o o r d i n a t e d w i t h t h ef i n a l d r i v e t o t a k e t h e c a m p a i g n ' sm a i n o b j e c t i v e , M u n d a a i r s t r i p . T h eJ a p a n e s e c o n t i n u e d t o d e l a y t h e 4 3 dI n f a n t r y D i v i s i o n a n d a n o t h e r s t r i k ef o l l o w e d o n 1 A u g u s t b y a 3 6 - p l a n ea t t a c k o f S B D s a n d T B F s , p r o t e c t e db y s o m e 3 0 f i g h t e r s .

A f t e r t h e c a p t u r e o f M u n d aP o i n t , G e n e r a l M u l c a h y m o v e d h i sc o m m a n d f r o m R e n d o v a t o M u n d aa i r f i e l d t o s e t u p s t r i k e a n d f i g h t e rc o n t r o l a t K o k e n g o l o H i l l . I n aJ a p a n e s e - b u i l t t u n n e l t h a t N a v yS e a b e e s h a d c l e a r e d o f d e b r i s a n d

d e a d , M u l c a h y w a s a b l e t o c o n d u cr o u n d - t h e - c l o c k o p e r a t i o n s . T h ef i r s t f i g h t e r s a s s i g n e d t o M u n d al a n d e d a t 1 5 0 0 o n 1 4 A u g u s tW h i l e s a f e , t h e S e a b e e - c l e a r e d s h e l -



t e r w a s a l s o h o t a n d s m e l l e d o f i t sf o r m e r d e a d o c c u p a n t s . O n 1 5 A u -

g u s t , M u l c a h y s e n t V M F - 1 2 3 a n d- 1 2 4 f i g h t e r s f r o m M u n d a a n d S e g if i e l d s t o c o v e r t h e V e l l a L a v e l l al a n d i n g s , d u r i n g w h i c h t h e yc l a i m e d 2 6 J a p a n e s e a i r c r a f td o w n e d . O n t h i s d a y , V M F - 1 2 4 ' sF i r s t L i e u t e n a n t K e n n e t h A . W a l s hb e g a n a s t r e a k t h a t w o u l d e v e n t u -a l l y e a r n h i m t h e M e d a l o f H o n o rf o r s h o o t i n g d o w n 2 1 J a p a n e s e a i r -c r a f t . A f t e r a c c o u n t i n g f o r t h r e ea i r c r a f t o v e r V e l l a L a v e l l a , h eb r o u g h t h i s C o r s a i r b a c k t o M u n d a

M u n d a A i r f i e l d w a s a n e s s e n t i a l e l e m e n t i n s u p p o r t i n g A l l i e d a i rs u p p o r t i n t h e b a t t l e s f o r V e l l a L a v e l l a , B o u g a i n v i l l e , a n d N e wB r i t a i n t h a t f o l l o w e d . U n t i l a i r f i e l d s w e r e e s t a b l i s h e d a t E m p r e s s

F i e l d w i t h 2 0 m m h o l e s i n t h ew i n g s , s e v e r a l h y d r a u l i c l i n e s c u t ,a h o l e d v e r t i c a l s t a b i l i z e r , a n d af l a t t i r e .

F r o m 1 6 t h r o u g h 1 9 A u g u s t1 9 4 3 , t h e J a p a n e s e s h e l l e d t h e a i r -f i e l d i n t h e d a y a n d b o m b e d i t a tn i g h t . T h e a r t i l l e r y t h r e a t w a se l i m i n a t e d w i t h t h e c a p t u r e o fB a a n g a I s l a n d , b u t t h e a i r r a i d sc o n t i n u e d w i t h i n t e r m i t t e n t b o m b -i n g a n d s t r a f i n g t h r o u g h t h e f a l l .F r o m t h e n , u n t i l t h e e s t a b l i s h m e n to f a i r f i e l d s o n B o u g a i n v i l l e t h r e em o n t h s l a t e r , M u n d a F i e l d w a s t h e

3 4

s c e n e o f i n t e n s e a c t i v i t y a s p l a nl a n d e d a n d t o o k o f f t o s t r i k e R a b a u l a n d J a p a n e s e s h i p p i nw h i c h w e r e f i r s t t r y i n g t o s u p pa n d t h e n e v a c u a t e , g r o u n d f o r c eM a n y b a r g e s w e r e d e s t r o y e d t h e w i t h d r a w a l t h a t t o o k s o m

9 , 4 0 0 J a p a n e s e o f f K o l o m b a n g aA d m i r a l H a l s e y b e l i e v e d t h

3 , 0 0 0 t o 4 , 0 0 0 o t h e r J a p a n e s e w ek i l l e d d u r i n g t h e s e e v a c u a t i o n s .

C a p t a i n J o h n M . F o s t e r , a n F 4p i l o t , w r o t e a b o u t f l y i n g d u r i n g t h

t i m e a n d h i s f i r s t m i s s i o n f r oM u n d a . " N e v e r h a d I a t t e m p t e d

A u g u s t a B a i t o n B o u g a i n v i l l e i n N o v e m b e r 1 9 4 3 , M u n d a w a s s c e n e o f i n t e n s e a v i a t i o n a c t i v i t y .




H e r e B a t t e r i e s A a n d B s e t u p a t P ï r u P l a n t a t i o n t o s h e l l V i l a .T h e c o u n t e r b a t t e r y e x c h a n g e s w i t h t h e J a p a n e s e o n K o l o r n h a n -

g a r a g a v e t h e b a t t l e a p e r s o n a l n o t e . S o l d i e r s f r o m t h e 2 5 t h I n -

l a n d a p l a n e o n a f i e l d a s n a r r o wa n d s h o r t a s t h e M u n d a s t r i p , " h er e c a l l e d . R o l l i n g o n t o t h e t a x i w a y ,h e w a s t h a n k f u l f o r t h e 2 , 0 0 0 h o r s e -p o w e r o f e n g i n e t o " p l o w t h r o u g ht h e m u d . " T h e c r e w s l i v e d i n t e n t sa n d m e s s e d i n a s c r e e n e d f r a m e db u i l d i n g c h o w - h a l l w h i c h t h eS e a b e e s b u i l t . T h e a i r u n i t s p r o v i d e dd a w n t o d u s k c o v e r a g e , w i t h t h en i g h t s p e n t i n r e s t a n d r e c o v e r y . T h en i g h t ' s s l e e p w a s o f t e n d i s r u p t e d b y

t h e a p p e a r a n c e o f a s i n g l e J a p a n e s eb o m b e r v a r i o u s l y c a l l e d " W a s h i n g

M a c h i n e C h a r l i e , " " L o u i e t h eL o u s e , " " M a y t a g C h a r l i e , " o r " o t h e rn a m e s l e s s p r i n t a b l e . "

O n 2 4 A u g u s t , C o m A i r N e wG e o r g i a a t M u n d a w a s r e l i e v e db y C o m m a n d e r A i r c r a f t S o l o m o n ' sF i g h t e r C o m m a n d , a t w h i c h t i m e ,G e n e r a l M u l c a h y t u r n e d o v e r h i sr e s p o n s i b i l i t i e s t o C o l o n e l W i l l i a mO . B r i c e . M u l c a h y ' s s t a f f c o n t i n u e d

t o c o o r d i n a t e l i a i s o n a n d s p o t t e ra i r c r a f t a n d s t r i k e m i s s i o n s l a u n c h -

i n g f r o m M u n d a F i e l d u n t i l r e -l i e v e d o f t h e s e r e s p o n s i b i l i t i e s b y

C o m A i r S o l s o n 2 4 S e p t e m b e r .

" S u c c e s s i n t h e a i r i s a l o t o f l i t t l et h i n g s , " o b s e r v e d V M F - 2 1 4 ' s c o m -m a n d e r a n d M e d a l o f H o n o r r e c i p i -e n t , M a j o r G r e g o r y ( P a p p y ) B o y i n g -t o n , a n d m o s t o f t h e m " c a n b e t a k e nc a r e o f b e f o r e t a k e o f f . " W i t h t h eJ a p a n e s e a i r b a s e s n o w w i t h i n c l o s e rr a n g e o f A l l i e d a i r c r a f t , B o y i n g t o na n d o t h e r s c o n d u c t e d f i g h t e r s w e e p so f 3 6 t o 4 8 p l a n e s t h a t w e r e c l a s s i c so f t h e i r k i n d . T h r o u g h o u t t h i s , e s -c o r t e d b o m b e r a n d s t r a f i n g a t t a c k sc o n t i n u e d . T h e c a p t u r e a n d u s e o fM u n d a F i e l d w a s n o w f e l t b y t h eJ a p a n e s e " i n s p a d e s " o b s e r v e dF i g h t e r C o m m a n d ' s C o n d o n , a s d i v eb o m b i n g a n d s t r a f i n g a t t a c k s a g a i n s t

t h e e n e m y w e r e d a i l y r o u t i n e .O n 2 8 A u g u s t , F i r s t L i e u t e n a n t

A l v i n j . J e n s e n o f V M F - 2 1 4 w a s l o s t

i n a r a i n s t o r m o v e r K a h i l i a n dw h e n h e b r o k e t h r o u g h t h e c l o u d sh e f o u n d h i m s e l f i n v e r t e d o v e r t h e

J a p a n e s e f i e l d . T u r n i n g w i n g s l e v e l ,h e p r o c e e d e d t o s h o o t u p t h e f l i g h t -l i n e a n d a c c o u n t e d f o r 2 4 e n e m ya i r c r a f t o n t h e g r o u n d . P h o t o g r a p h sc o n f i r m e d t h e d a m a g e a n d J e n s e n

e a r n e d t h e N a v y C r o s s f o r t h i s


f a n t r y D i v i s i o n a d d g r a f f i t i t o a s h e l l t o b e s e n t a s a M e s s a g e

f r o m F D R a t t h e c a m p a i g n s e n d .

w o r k , d e s c r i b e d a s " o n e o f t h eg r e a t e s t s i n g l e - h a n d e d f e a t s " o f t h eP a c i f i c W a r .

D u r i n g t h i s t i m e , L i e u t e n a n tC o l o n e l F r a n k H . S c h w a b l e ' s

V M F ( N ) - 5 3 1 a r r i v e d i n t h e R u s s e l l s

t o b e g i n n i g h t - f i g h t e r o p e r a t i o n sa l o n g w i t h a s i m i l a r N a v y u n i t .U s i n g g r o u n d - c o n t r o l l e d r a d a r i n -t e r c e p t v e c t o r s , t h e s q u a d r o n ' sL o c k h e e d P V - i V e n t u r a s t h e nc l o s e d f o r t h e k i l l u s i n g t h e a i r -c r a f t ' s o n - b o a r d r a d a r . T h i s b e g a nt h e M a r i n e s ' a b i l i t y t o d e n y t h e

J a p a n e s e t h e c o v e r o f d a r k n e s s o v e rV e l l a L a v e l l a a n d e l s e w h e r e .

A i r s u p p o r t d u r i n g t h e C e n t r a l

S o l o m o n s c a m p a i g n w a s c o n s i d e r e do f h i g h q u a l i t y b y a l l c o m m a n d e r s .A v i a t i o n h i s t o r i a n a n d v e t e r a n P a -c i f i c W a r c o r r e s p o n d e n t R o b e r tS h e r r o d e s t i m a t e d t h a t o f t h e 3 5 8a i r c r a f t t h e J a p a n e s e l o s t d u r i n g t h i sc a m p a i g n , 1 8 7 w e r e d e s t r o y e d b yM a r i n e a i r . M o r e s i g n i f i c a n t w e r et h e r e s u l t a n t d e a t h s o f h i g h l yt r a i n e d a n d e x p e r i e n c e d p i l o t s a n dc r e w s w h o m t h e J a p a n e s e c o u l d n o

r e p l a c e . M a r i n e a v i a t i o n u n i t c a s u a l -



t i e s f o r o p e r a t i o n s i n t h e C e n t r a ]S o l o m o n s w e r e 3 4 o f t h e 9 7 A l l i e da i r c r a f t l o s t . A s a p o s t s c r i p t t o N e wG e o r g i a o p e r a t i o n s , o n 2 0 O c t o b e r

1 9 4 3 , C o m m a n d e r A i r c r a f t S o l o -m o n s m o v e d t o M u n d a t o u s e t h ea i r f i e l d a s h i s h e a d q u a r t e r s f r o mw h i c h h e w o u l d f i g h t t h e N e w

B r i t a i n a n d B o u g a i n v i l l e c a m p a i g n s .

A J o i n t P a t t e r n f o r V i c t o r i

T h e l a s t J a p a n e s e a i r a t t a c k s o nN e w G e o r g i a c a r n e t h e n i g h t s o f 1 6a n d 1 7 J a n u a r y 1 9 4 4 , b u t b y t h e nt h e c a m p a i g n w a s f i n i s h e d a n d t h ef i n a l s c o r e t a k e n . A r m y h i s t o r i a n

J o h n M i l l e r q u o t e d a s e n i o r o f f i c e ra s c o n c l u d i n g t h a t t h e h e a v i l y o u t -n u m b e r e d J a p a n e s e s t o o d o f f n e a r l y

f o u r A l l i e d d i v i s i o n s i n t h e c o u r s eo f t h e a c t i o n , a n d s u c c e s s f u l l y w i t h -

d r e w t o f i g h t a g a i n . O n e J a p a n e s en o t e d a t t h e t i m e t h a t t h e :

J a p a n e s e A r m y i s s t i l ld e p e n d i n g o n t h e h a n d - t o -h a n d f i g h t i n g o f t h e M e i j i E r aw h i l e t h e e n e m y i s u s i n gh i g h l y d e v e l o p e d s c i e n t i f i cw e a p o n s . T h i n k i n g i t o v e r ,

t i o n s a t M u n d a A i r f i e l d w e r e b o m b e d , t h e y c o n t i n u e d t o f i r e

h o w e v e r , t h i s p o o r l y a r m e df o r c e o f o u r s h a s n o t b e e no v e r c o m e a n d w e a r e s t i l lg u a r d i n g t h i s i s l a n d

I n h i s p o s t w a r m e m o i r s , A d m i -r a l H a l s e y c o m m e n t e d o n h o w t h es m e l l o f b u r n t r e p u t a t i o n s i n t h eN e w G e o r g i a c a m p a i g n s t i l l f i l l e dh i s n o s t r i l s . T h e s m o k i n g r e p u t a -t i o n s H a l s e y r e f e r r e d t o c a r n e a st h e r e s u l t o f o u t r i g h t r e l i e f s a n dt r a n s f e r s o f s e n i o r o f f i c e r s a n d t h e yw e r e n o t l i m i t e d t o a n y o n e s e r -v i c e . N u m e r o u s c h a n g e s w e r em a d e i n t h e c o m m a n d s t r u c t u r eu n t i l h e g o t t h e c o m m a n d e r sn e e d e d t o p r o d u c e r e s u l t s . T h e

p a y o f f t o t h e N e w G e o r g i a o p e r a -t i o n r e s u l t e d i n t h e V e l l a L a v e l l al a n d i n g s t h a t b y p a s s e d K o l o r n b a n -

g a r a a n d s u c c e s s f u l B o u g a i n v i l l ea n d N e w B r i t a i n c a m p a i g n s t h a td e m o n s t r a t e d t h e p a t t e r n f o r s u c -c e s s f u l j o i n t o p e r a t i o n s t h e r e a n dt h r o u g h o u t t h e P a c i f i c W a r .

T h e A r m y h a d 1 , 0 9 4 m e n k i l l e da n d 3 , 8 7 3 w o u n d e d i n t h e f i g h t i n gf o r N e w G e o r g i a , w h i l e t h e M a r i n e ss u f f e r e d 6 5 0 c a s u a l t i e s i n a l l . T h eM a r i n e s c a m e t h r o u g h i n b e t t e r c o n -

3 6

d i t i o n t h a n m i g h t h a v e b e e n o t hw i s e e x p e c t e d . M o r a l e d u r i n g t h e p

r i o d s o f g r e a t e s t d a n g e r h a d b eh i g h . I n t h e l a s t t w o m o n t h s o f c a m p a i g n w i t h e n e m y a c t i v i t y v i r ta l l y n o n e x i s t e n t , t h e e f f e c t s o f r o u g h c o n d i t i o n s s h o w e d t o a c e r te x t e n t , b u t a t n o t i m e , w a s t h e r e as l a c k e n i n g i n t h e p e r f o r m a n c ed u t F o r m o s t o f t h e c a m p a i g n , s ht e r a n d s a n i t a t i o n w e r e a b s e n t at h e f o o d , t h o u g h u s u a l l y o f s u f f i c iq u a n t i t y , w a s s e l d o m a p p e t i z i n g .

I t w a s f e l t a f t e r t h e S o l o r n o n s c ap a i g n t h a t " s t r u g g l e f o r c o n t r o l o f

S o l o m o n I s l a n d s w a s a c r i t i c a l t ui n g p o i n t i n t h e w a r a g a i n s t J a p aT h e s e c a m p a i g n s c a n b e s t b e a p pc i a t e d a s a s e q u e n c e o f i n t e r a c t in a v a l , l a n d , a n d a i r o p e r a t i o n s . " T

c o n t r i b u t i o n t o t h e a b i l i t y t o c o n dj o i n t o p e r a t i o n s w a s m e a s u r e d i n d i f f e r e n c e s b e t w e e n t h e f i g h t i n g N e w G e o r g i a i n t h e s u m m e r 1 9a n d t h e s u c c e s s r e a l i z e dB o u g a i n v i l l e a n d C a p e G l o u c e sl a t e r i n t h e y e a r . H e r e w a s a p a t t ef o r j o i n t o p e r a t i o n s , a n d , a s c o aw a t c h e r D . C . H o r t o n p h r a s e d i tw a s a " p a t t e r n f o r v i c t o r y . "

E v e n t h o u g h t h e 9 t h D e f e n s e B a t t a l i o n A r t i l l e r y G r o u p p o s i - a t a s s i g n e d t a r g e t s . H e r e e l e m e n t s o f B a t t e r y A s m o l d e r s aa n a i r r a i d . D e p a r t m e n t o f D e f e n s e P h o t o ( U S M C ) P h o t o 5 6



S o u r c e sT h e b a s i c s o u r c e s f o r t h i s p a m -

p h l e t w e r e t h e s e c o n d v o l u m e i n t h es e r i e s H i s t o r i i o f U . S . M a r i o L ' C o r p sO p e r a t i o n s i n W o r l d W a r I i , I s o l a t i o no f R a b e n ! , w r i t t e n b y H e n r y I . S h a w ,J r . a n d M a j D o u g l a s T . K a n e , U S M C

( W a s h i n g t o n : H i s t o r i c a l B r a n c h , G - 3D i v i s i o n , H Q M C , 1 9 6 3 ) , a n d M a j

J o h n T . R e n t z , U S M C R , M a r i n e s i nt h e C e o t r a ! S o l o n i o u s ( W a s h i n g t o n :H i s t o r i c a l B r a n c h , H Q M C , 1 9 5 2 ) .

O t h e r b o o k s u s e d i n t h i s n a r r a t i v ew e r e : A d m W i l l i a m F H a l s e y a n d J .B r y a n I I I , A d m i r a l H a l s e y ' s S t o r t i( N e w Y o r k , M c G r a w H i l l , 1 9 4 7 ) ;S a b u r o H a y a s h i a n d A l v i n D . C o o x ,K o g u n , T h e J a p a n e s e A r m y i n t h e P a -

c i f i c ( Q u a n t i c o : M a r i n e C o r p s A s s o -c i a t i o n , 1 9 5 9 ) ; R A d r n S a m u e l E .

M o r i s o n , B r e a k i n g t h e B i s m a r c k s B a r -r i e r : H i s t o r i j o f U . S . N a v a l O p e r a t i o n si n W o r l d W a r l i , v o l V I ( B o s t o n : L i t -t l e B r o w n a n d C o m p a n y , 1 9 5 0 ) ;R o b e r t L . S h e r r o d , H i s t o r y o f U . S .M a r i n e C o r p s O p e r a t i o n s i n W o r l d

W a r I I ( W a s h i n g t o n : C o m b a t F o r c e sP r e s s , 1 9 5 2 ) ; C h a r l e s A . U p d e g r a p h ,J r . , U . S . M e r m e C o r p s S p e c i a l L l n i t s o f

W o r l d W a r l i ( W a s h i n g t o n : H i s t o r ya n d M u s e u m s D i v i s i o n , H Q M C ,1 9 7 2 ) ; C o l J o s e p h E . Z i m m e r , T h e

1 - l i s t o r y o f t h e 4 3 d I n f a n t r y D i v i s i o n( B a t o n R o u g e , L A : A r m y a n d N a v yP u b l i s h i n g C o . , 1 9 4 7 ) ; J o h n M i l l e r ,J r . , C a r t w h e e l : T h e R e d u c t i o n o f R e b i n d

( W a s h i n g t o n : O f f i c e o f t h e C h i e f o fM i l i t a r y H i s t o r y , D e p a r t m e n t o f t h e

A r m y , 1 9 5 9 ) . I n a d d i t i o n , i n t h e M a -r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C e n t e r , W a s h -i n g t o n N a v y Y a r d , W a s h i n g t o n ,

D . C . , a r e t h e M a r i n e C o r p sA r c h i v e s , w h i c h c o n t a i n m u c h p r i -m a r y s o u r c e m a t e r i a l p r o d u c e d b yt h e M a r i n e C o r p s u n i t s i n t h e f i g h t -i n g i n t h e C e n t r a l S o l o m o n s . A l s o i nt h e C e n t e r a r e t h e O r a l H i s t o r y a n dP e r s o n a l P a p e r s C o l l e c t i o n s , c o n -t a i n i n g m a n y f i r s t - h a n d a c c o u n t so f t h e o p e r a t i o n .

T h e a u t h o r w i s h e s t o t h a n k m e m -

b e r s o f t h e r a i d e r , a v i a t i o n , a n d d e -f e n s e b a t t a l i o n r e u n i o n g r o u p s a n da s s o c i a t i o n s w h i c h p r o v i d e d l e t t e r s ,m a n u s c r i p t s , a n d r e c o l l e c t i o n s t o

a i d i n t h e w r i t i n g o f t h i s h i s t o r y .

A b o u t t h e A u t h o r

M a j o rC h a r l e s D . M e l s o n , U S M C ( R e t i r e d )

i s o r i g i n a l l y f r o m t h e S a n F r a n s c i s o B a ya r e a . H e i s m a r r i e d t o J a n e t A n n P o p e , a f o r m e rN a v y N u r s e .

M a j o r M e l s o n c o m p l e t e d g r a d u a t e e d u c a t i o na t S t , J o h n s C o l l e g e i n A n n a p o l i s . H e i s a

c o a u t h o r o f T h e W a r t h a t W o u l d N o t E n d , av o l u m e i n t h e o f f i c i a l h i s t o r y o f M a r i n e C o r p so p e r a t i o n s i n V i e t n a m , a n d i s t h e a u t h o r o f

V i e t n a m M a r i n e s . H e s e r v e d a s a h i s t o r i a n i n t h e M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C e n t e r ,W a s h i n g t o n N a v y Y a r d , f o r s i x y e a r s a n d c o n t i n u e s t o d e a l w i t h t h e p a s t a s t h ed i r e c t o r o f T h e Q u e e n A n n e ' s M u s e u m o f E a s t e r n S h o r e L i f e i n M a r y l a n d . M a j o r

M e l s o n w a s a M a r i n e f o r 2 5 y e a r s , 1 9 6 7 t o 1 9 9 2 , a n d s e r v e d i n V i e t n a m i n a v a r i e -t y o f F l e e t M a r i n e F o r c e p o s i t i o n s . H e w a s a h i s t o r y i n s t r u c t o r a t t h e U n i t e d S t a t eN a v a l A c a d e m y , a n d s e r v e d a l s o a t H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s .

p 9 4 5

W O R L D W A R I I

T H I S P A M P H L E T H I S T O R Y , o n e i n a s e r i e s d e v o t e d t o U . S . M a r i n e s i n t h eW o r l d W a r I I e r a , i s p u b l i s h e d f o r t h e e d u c a t i o n a n d t r a i n i n g o f M a r i n e s b yt h e H i s t o r y a n d M u s e u m s D i v i s i o n , H e a d q u a r t e r s , U . S . M a r i n e C o r p s . .W a s h i n g t o n , D . C . , a s a p a r t o f t h e U . S . D e p a r t m e n t o f D e f e n s e o b s e r v a n c e

o f t h e 5 0 t h a n n i v e r s a r y o f v i c t o r y i n t h a t w a r .P r i n t i n g c o s t s f o r t h i s p a m p h l e t h a v e b e e n d e f r a y e d i n p a r t b y t h e D e f e n s e

D e p a r t m e n t W o r l d W a r I I C o m m e m o r a t i o n C o m m i t t e e . E d i t o r i a l c o s t s o fp r e p a r i n g t h i s p a m p h l e t h a v e b e e n d e f r a y e d i n p a r t b y a b e q u e s t f r o m t h ee s t a t e o f E n i i l i e H . W a t t s , i n m e m o r y o f h e r l a t e h u s b a n d , T h o m a s M . W a t t s ,w h o s e r v e d a s a M a r i n e a n d w a s t h e r e c i p i e n t o f a P u r p l e H e a r t .

W O R L D W A R I I C O M M E M O R A T I V E S E R I E S

V / R E C T O R O F M A R I N E C O R P S H I S T O R Y A N D M U S E U M SB r i g a d i e r G e n e r a l E d w i n H . S i m m o n s , U S M C ( R e t )

G E N E R A L E D I T O R .

W O R L D W A R I I C O M M E M O R A T I V E S E R I E SB e n i s M . F r a n k

C A R T O G R A P H I C C O N S U L T A N T

G e o r g e C . M a c G i l l i v r a y

E D i T I N G A N D D E S i G N S E C T I O N , H I S T O R Y A N D M U S E U M S D i V I S I O NR o b e r t E . S t r u d e r , S e n i o r E d i t o r ; W . S t e p h e n H i l l , V i s u a l I n f o r m a t i o n

S p e c i a l i s t ; C a t h e r i n e A . K e r n s , C o m p o s i t i o n S e r v i c e s T e c h n i c i a n

M a r i n e C o r p s H i s t o r i c a l C e n t e rB u i l d i n g 5 8 , W a s h i n g t o n N a v y Y a r d

W a s h i n g t o n . D . C . 2 0 3 7 4 - 0 5 8 0

1 9 9 3

P C N 1 9 0 0 0 3 1 2 1 0 0

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