2/15/2019

1

Update on Corn Earworm Management in Sweet Corn

Rick Foster

Department of Entomology

Purdue University

Corn Earworms

• Primary pest of sweet corn in the Midwest

• Overwinter at some level in most of Indiana

• Migrate north from southern locations; migration can occur any time depending on weather patterns

• First generation (June) is usually fairly small

• Second generation (August) is usually very large

• Sweet corn harvested in late August and September is usually severely attacked by corn earworms

2/15/2019

2

Corn Earworm Biology

• Females prefer to lay eggs singly on green silks

• Eggs hatch in about 3 days, depending on temperatures

• When eggs hatch, larvae crawl down silk into the ear tip

• Larvae do little or no feeding until they are inside the tip of the ear

• Adult activity can be measured with pheromone traps

General Management Strategy

• A contact insecticide must be present on the silk between the egg and the tip of the ear prior to egg hatch

• Problem is compounded by the growth of silks (1 inch per day) so that each day there is unprotected silks

• Because of silk growth, multiple applications are required

2/15/2019

3

What Determines the Level of ControlYou Will Receive?

• Correct insecticide

• Correct timing

• Correct placement

Correct Insecticide2017 Insecticide Trial Results

Insecticide Rate per Acre % Clean Ears Damaged Kernels/Ear

Earworms/ Ear

Untreated ‐‐‐ 7.7 b 24.0 a 1.07 a

Coragen 5 fl. oz. 85.5 a 1.4 b 0.13 b

Radiant 6 fl. oz. 83.0 a 2.0 b 0.17 b

Mustang Maxx 4 fl. oz. 75.9 a 4.0 b 0.28 b

Warrior 1.92 fl. oz 73.0 a 4.4 b 0.28 b

Entrust 2 oz. 66.7 a 5.3 b 0.34 b

Helicovex 1.25 fl. oz. 27.0 b 16.5 a 0.84 a

2/15/2019

4

2018 Sweet Corn Insecticide TrialInsecticide Rate/Acre Application Dates Damaged

Kernels/Ear% Clean Ears

Untreated ‐‐‐‐‐ ‐‐‐‐‐ 10.5 A 3 D

CoragenRadiant

5 fl. oz.6 fl. oz.

A B CD E

3.4 BC 31 ABC

Radiant 6 fl. oz. A B C D E 2.9 BC 40 ABC 

Warrior 1.92 fl. oz. A B C D E 5.4 B 30 ABC

CoragenWarrior

5 fl. oz.1.92 fl.oz.

A B CD E

3.0 BC 34 ABC

CoragenWarriorRadiant

5 fl. oz.1.92 fl. oz.6 fl. oz.

A B C A B C D E

D E

1.9 BC 56 A

CoragenHelicovex

5 fl. oz.1.25 fl. oz.

A B CD E

1.5 C 57 A

CoragenHelicovexWarrior

5 fl. oz.1.25 fl. oz.1.92 fl. oz.

A C EB DB D

2.3 BC 48 A B

P>F 0.0001 0.0001

Decision Rules/Correct Timing• Insecticide should be applied if:

• Green silks are present• At least one moth per night is being caught in pheromone traps for early and late plantings

• At least 10 moths per night are being caught in pheromone traps for plantings that are silking at the same time as the surrounding dent corn

• Intervals between sprays will vary between 2 and 5 days depending on trap catch and temperatures

• Applications can cease when most of the silks are brown

2/15/2019

5

Correct Placement

•What is the best way to get insecticide on the silks?

•Choices:• Boom sprayer• Boom sprayer with drop nozzles• Airblast sprayer• Airplane• Helicopter• Backpack sprayer

2017 Sprayer Type Experiment

• Obsession sweet corn was planted on July 7

• Plots were 8 rows by 30 feet with four replications

• Treatments were:• Untreated control• Boom sprayer with drop nozzles

• Boom sprayer with no drop nozzles

• Airblast sprayer

• Applications were made on August 25, 28, 31, September 5 and 8.

• Water sensitive cards placed on silks to measure coverage

2/15/2019

6

2/15/2019

7

2/15/2019

8

2017 Sprayer Type Experiment

• At harvest (Sept. 18‐19), 25 ears from each of rows 3 and 6 were harvested from the untreated control, boom with drops, and boom only plots. 

• 25 ears were harvested from each of the 8 rows of the airblast plots

Boom Sprayer with Drop Nozzles

• Boom covered four rows with one nozzle over the top of each row and two drop nozzles for each row, angled slightly upward

• 12 total nozzles for 4 rows

• 26.7 gallons per acre

• 30 psi

• TXVS‐12 conejet nozzles

2/15/2019

9

2/15/2019

10

Boom Sprayer

• 9 nozzles spaced every 15 inches so there was one nozzle over each row and one offset 15 inches from each row

• 23.1 gallons per acre

• 30 psi

• TXVS‐12 conejet nozzles

2/15/2019

11

Airblast Sprayer

• John Bean 458T

• Pressure: 350 psi

• Ground speed: 4.5  mph

• GPA: 40 at 20 foot swath

• Nozzles: Turn over discs (John Bean)

• Tip: Ceramic whirl plates and discs

• Nozzles and air baffles oriented straight into the crop

2/15/2019

12

Coverage: Boom Sprayer with Drops

1 2 3 4

2/15/2019

13

Coverage: Boom Sprayer No Drops

1 2 3 4

Coverage: Airblast Rep 1

1 2 3 4

5 6 7 8

2/15/2019

14

2017 Spray Coverage

Sprayer Type Coverage

Boom with drops 207 a

Boom no drops 150 ab

Airblast 47 b

2017 Spray Coverage by Row with Airblast

0

20

40

60

80

100

120

140

1 2 3 4 5 6 7 8

Row

2/15/2019

15

2017 Earworm Control

Treatment Percentage Clean Ears Damaged Kernels/Ear Earworms/Ear

Untreated 50.5 9.2 a 0.58 a

Boom with Drops 89.4 0.8 b 0.08 b

Boom with No Drops 82.0 1.9 b 0.18 ab

Airblast 76.6 2.7 b 0.25 ab

2017 Airblast Sprayer: Earworm Control by Row

Row Percentage Clean Ears Damaged Kernels/Ear Earworms/Ear

1 99 a 0.2 a  0.01 a

2 100 a 0.0 a 0.00 a 

3 96 a 0.4 a  0.04 a 

4 92 ab  0.6 ab  0.06 a 

5 70 bc 3.5 b  0.34 b 

6 62 cd  4.7 b 0.40 bc

7 52 cd  5.8 b 0.50 bc

8 42 d 6.3 b 0.63 c

Boom with Drops 89.4 0.8 0.08

Untreated 50.5 9.2 0.58

2/15/2019

16

2018 Sprayer Type Experiment

• Obsession sweet corn was planted on July 2• Plots were 8 rows by 30 feet with four replications• Treatments were:

• Untreated control• Boom sprayer with drop nozzles• Boom sprayer with no drop nozzles• Airblast sprayer• Cannon airblast sprayer

• Applications were made on August 22, 24, 27, 29, and 31.

• Water sensitive cards placed on silks to measure coverage

2/15/2019

17

Coverage: Cannon Rep 1

1 2 3 4

5 6 7 8

2018 Spray Coverage

Sprayer Type Coverage

Boom with drops 207 ab

Boom no drops 157 ab

Airblast 103 b

Cannon 347 a

2/15/2019

18

2018 Spray Coverage By RowBlue = Cannon   Red = Airblast

0

200

400

600

800

1000

1200

1400

1600

1800

2000

1 2 3 4 5 6 7 8

2018 Earworm Control

Treatment Percentage Clean Ears Damaged Kernels/Ear Earworms/Ear

Untreated 11.5 C 12.0 A 0.42 A

Boom with No Drops 40.5 AB 3.6 BC 0.17 BC

Boom with Drops 56.0 A 1.9 C 0.09 C

Airblast 40.0 B 5.0 B 0.22 B

Cannon 52.4 A 2.8 C 0.12 C

2/15/2019

19

2018 Airblast Sprayer: Earworm Control by Row

Row Percentage Clean Ears Damaged Kernels/Ear Earworms/Ear

1 74 A 0.94 C 0.01 D

2 68 A 1.39 C 0.02 D

3 49 AB 1.95 C 0.13 CD

4 39 BC 2.62 BC 0.11 CD

5 26 BC 6.42 AB 0.35 AB

6 30 BC 7.53 A 0.25 BC

7 18 C 9.27 A 0.39 AB

8 16 C 9.91 A 0.46 A

Boom with Drops 56 1.9 0.09

Untreated 11.5 12.0 0.42

2018 Cannon Sprayer: Earworm Control by Row

Row Percentage Clean Ears Damaged Kernels/Ear Earworms/Ear

1 62 1.95 B 0.03 C

2 55 2.26 AB 0.12 ABC

3 52 3.16 AB 0.18 AB

4 49 2.97 AB 0.07 BC

5 53 2.02 B 0.12 ABC

6 58 2.41 AB 0.11 ABC

7 53 2.50 AB 0.11 ABC

8 37 5.38 A 0.24 A

Boom with Drops 56 1.90 0.09

Untreated 11.5 12.0 0.42

2/15/2019

20

Disclaimer

• For each of the sprayers, there are a number of variables that could be modified that might change the results 

Take Home Messages

• In our study, a boom sprayer with drop nozzles provided better earworm control than a boom sprayer without drop nozzles

• In our study, both boom sprayers provided better earworm control than an airblast sprayer over 8 rows

• In our study, an airblast sprayer provided better control than either of the boom sprayers in the first 4 rows

• In our study, an airblast sprayer did not provide acceptable control after more than 4 rows

• The use of water sensitive cards on the silks provided an accurate prediction of the level of earworm control

2/15/2019

21

Questions?