utilitarismo
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Utilitarismo
La mayor felicidad para el mayor número
“Nature has placed mankind under the governance of two sovereign masters, pain and pleasure”
Jeremy Bentham
" La naturaleza ha colocado la humanidad bajo la gobernanza de dos maestros soberanos, dolor y placer "
“Actions are right in proportion as they tend to promote happiness; wrong as they tend to produce the reverse of happiness”
John Stuart Mill" Las acciones tienen razón en la
proporción como ellas tienden a promover la felicidad; erradas cuando ellas tienden a producir el revés de felicidad "
Orígenes
Según Mill, viene desde Sócrates y se ha mantenido desde Epicuro a Bentham.
Hay antecedentes en buena parte del pensamiento inglés, desde Hobbes.
Francis Hutcheson formuló su principio básico en 1725:
“La mejor nación es la que proporciona la felicidad más grande al mayor número y la peor, la que ocasiona miseria en forma semejante”
Orígenes
Hume se inició bajo la influencia de Hutcheson pero empleó el concepto más como principio explicativo que normativo:
“No nos vemos impulsados a actuar porque la situación sea tal o cual sino por las perspectivas de placer o dolor que ofrece lo que es o será la situación”.
De Hutcheson también lo tomó Bentham, aunque a través de Priestley.
Orígenes
Jeremy Bentham (1784 - 1832) tomó el principio de Hutcheson, pero lo aplicó a un contexto más social que personal.
John Stuart Mill (1806 - 1873) introdujo la denominación de Utilitarismo, pero luego la abandonó por considerarla una etiqueta sectaria.
Hedonismo ético
El Utilitarismo es una variedad de hedonismo ético.
Hedonismo = el placer (o la felicidad) es lo único que debe buscarse.
No los simples placeres físicos, sino situaciones placenteras que incluyen palceres superiores (intelectuales, espirituales, sociales)
La felicidad
Aristóteles afirmó que todo lo que el hombre en definitiva busca es la felicidad.
La felicidad es lo único que tiene valor intrínseco. Todo lo demás es medio para ese fin.
Para los utilitaristas, el resultado que debemos buscar en nuestras acciones es la felicidad, porque es el único bien en sí.
El Principio de utilidad
“Se debe aprobar o desaprobar cualquier acción, de acuerdo con la tendencia que parezca tener en cuanto a aumentar o disminuir la felicidad de las partes interesadas”
«Principles of Morals and Legislation» (1780). Jeremy Bentham
El lema utilitarista
“La mayor felicidad para el mayor número”
Nuestras decisiones involucran a otros. Estamos obligados a considerar su bien.
Toda persona tiene dignidad. De modo que la felicidad de otro es tan importante como la mía.
Utilitarismo como altruismo
El utilitarismo es una forma de altruismo.Debo considerar el bien de la mayoría,
aun cuando deba sacrificar mis gustos o deseos.
Como los intereses de las personas colisionan, el bien de la mayoría exige que algunas se sacrifiquen.
Pero el fin no es el sacrificio sino la convivencia.
El razonamiento utilitarista
“Sacrificar nuestros deseos a la voluntad de la mayoría es bueno, porque respetar su opinión da como resultado la mayor felicidad para el mayor número de personas”.
«Principles of Morals and Legislation» (1780) Jeremy Bentham
El utilitarismo como consecuencialismo
La corrección (o moralidad) de una acción se mide por sus resultados, no por los principios que la informan.
La verdad se descubre por observación y se puede verificar por los sentidos.
La norma moral no atiende a reglas abstractas.
Antiautoritarismo
El utilitarismo está fuertemente ligado a los movimientos democráticos de los siglos 17 y 18.
Su enemigo era el autoritarismo, que durante siglos decidió por la gente lo que le convenía, lo que la hacía feliz.
Antiautoritarismo
“No es necesario imponer formas de comportamiento; cada ciudadano sabe qué es lo que más le conviene para su propia felicidad, fuera de toda coacción: ni la del estado, ni la de la Iglesia, ni la de los moralistas”.
«Principles of Morals and Legislation» (1780) Jeremy Bentham
El cálculo hedonista
El valor de un placer o dolor para una persona será mayor o menor según:
su intensidad (qué tan intensa es)su duración (por cuánto tiempo)su certeza (qué tan seguro es su
logro)su proximidad (qué tan pronto)
El cálculo hedonista
Para estimar el acto que origina ese placer o dolor habrá que considerar otras dos circunstancias:
su fecundidad (si conducirá a otros placeres)
su pureza (qué tanto dolor le acompaña)
El cálculo hedonista
Para calcular el valor de un placer o dolor para un conjunto de personas se tendrá en cuenta una séptima circunstancia:
su extensión (qué número de individuos se ve involucrado)
El cálculo hedonista
Cada acción que nos proponemos realizar debe medirse en función de la cantidad de unidades de placer que obtenemos o esperamos obtener en cada categoría.
La acción más correcta (la más ética) será la que dé un total más alto de puntos.
John Stuart Mill (1806-1873),
filósofo, administrador y economista inglés, uno de los principales representantes del
neoempirismo inglés del siglo XIX y el más influyente filósofo de habla inglesa en ese mismo siglo.
considerado por la posteridad como uno de los más profundos y eficaces voceros liberales, del hombre y la sociedad.
Psicologia asociacionista
Mill concibe los hechos psíquicos como estados elementales a cuya unión se otorga un carácter substancial, sin que sea lícito, por otro lado, averiguar el fundamento de semejante substancia, pues el psicólogo debe atenerse pura y exclusivamente a las relaciones entre estados mentales elementales y a la formulación de las leyes correspondientes.
Pero los hechos mentales son, en última instancia, el producto de las impresiones proporcionadas por la experiencia.
Toda ciencia que no se funde en esta experiencia, todo saber que pretenda averiguar algo más que las relaciones dadas en la experiencia, es fundamentalmente falso. Esta vinculación a la experiencia es propia no sólo de las ciencias físicas y morales, sino también de las ciencias matemáticas.
Sobre la libertad (1859) es otra de sus grandes obras, comparable a Sistema de lógica.
La libertad de la que se ocupa es la libertad del individuo en sociedad, la de acción, que se exterioriza en libertad de pensamiento, expresión, asociación y el ejercicio de los demás derechos civiles, pero no aquella que supone defensa y protección del individuo frente a los abusos u opresión del poder -que se supone que ya ha de estar defendida en un estado democrático-, sino la que ahoga la «tiranía de la mayoría», o de la masa, o de la opinión dominante.
en Utilitarismo (1863), es la ética del principio utilitarista, según el cual la bondad de una acción corresponde a la mayor cantidad de felicidad del mayor número posible de personas, y donde «felicidad» es presencia de placer y ausencia de dolor.
A las ideas de Bentham al respecto, añade Mill la de la cualidad del placer. Al egoísmo ético que supone el principio utilitarista, contrapone Mill, como contrapeso, la reflexión de que no hay felicidad propia sin la percepción de la felicidad de los demás. Representa esto la aportación del altruismo de Comte al principio utilitarista.
El principio que fundamenta la moral es la utilidad o principio de la máxima felicidad y dice que las acciones son buenas en cuanto tienden a promover la felicidad y malas en cuanto tienden a producir lo contrario a ella.
¿Qué se entiende por felicidad? Placer y ausencia de dolor.
La moral que propone Mill no es egoísta porque la felicidad que hay que buscar no es la propia sino la mayor felicidad del conjunto de los seres humanos.
Este modelo ético es de gran actualidad. La felicidad de la mayoría es lo que cuenta. Pero presenta graves problemas: ¿Se puede utilizar a la minoría, aunque sea una sola persona en razón del bienestar mayoritario? ¿Qué se entiende entonces por dignidad humana? ¿Qué es entonces la persona?
Mill aborda sus reflexiones sobre la libertad civil del hombre en la obra que él consideraba como fundamental y que fue escrita en colaboración con su esposa: Sobre la libertad .
El principio de utilidad exige que todo hombre sea libre para desarrollar sus capacidades conforme a su propia voluntad y criterio siempre y cuando no obstaculice la libertad de los demás.
Esta libertad no sólo asegura el desarrollo del individuo sino también el de la sociedad ya que ésta se enriquece más en la medida en que sus miembros sean más libres.
La libertad sólo debe ser restringida en la vida social pero en lo que concierne sólo al individuo es absoluta. Sobre sí mismo, sobre su propio cuerpo y mente, el individuo
La restricción social de la libertad debe ejercerse sólo cuando haya un definido daño o un definido riesgo de daño para un individuo o la comunidad. Si no lo hay, la sociedad no debe inmiscuirse en la libertad privada del individuo ya que los juicios de la mayoría acerca de lo que es beneficioso para el individuo no son infalibles.
La doctrina de Mill sobre la libertad civil se concreta a nivel político en las reflexiones que desarrolla en su escrito Consideraciones sobre el gobierno representativo .
La mejor forma de gobierno será aquella en la que la soberanía resida en el conjunto de la comunidad social. Cada ciudadano debe tener voz y formar parte del gobierno local o nacional en la función que sea. Así, el mejor gobierno es la democracia.
El utilitarismo, en definitiva, es un movimiento característico de la filosofía empírica inglesa que, revestido de cierto altruismo, exalta el principio del placer —única cosa buena en sí que constituye, a su vez, la principal meta del género humano— a fin de lograr la felicidad para el mayor número de personas y acabar con la única cosa mala en sí, esto es, con el dolor. El utilitarismo, que recibe también el nombre de radicalismo filosófico,
“Si puede haber alguna posible duda acerca de que una persona noble pueda ser más feliz a causa de su nobleza, lo que sí no puede dudarse es de que hace más felices a los demás y que el mundo en general gana inmensamente con ello. El utilitarismo, por consiguiente, sólo podría alcanzar sus objetivos mediante el cultivo general de la nobleza de las personas.”
“Cuando las personas que son tolerablemente
afortunadas con relación a los bienes externos no encuentran en la vida goce suficiente que la haga valiosa para ellos, la causa radica generalmente en la falta de preocupación por lo demás.”